Виконтесса Альквалонде

Глава 4

В поездку мы собрались втроем. Я, капитан и Вереника. Ами сказала, что если понадобиться, явиться сразу, теперь она это умеет. Да и на расстоянии мы уже навострились общаться. Тяжеловато конечно, но ничего не поделаешь. Для охраны дома тоже кого-то нужно оставить. В нем остается маленький оборотень, наше ценное приобретение по дороге сюда, да Лоран с Андерсом, он конечно охранник но еще молод.

Красавчика я не стала брать, строптивый он для гузовой поездки, а верхом пока не хотелось выделяться. С раннего утра выгуляв его, как следует и, извинившись, что меня не будет несколько дней, я покинула недовольного коня, заперев его в стойле. Конюшня была мала для такого количества лошадей и старой. Загоны все развалились от дряхлости, в них не выпустишь лошадей размяться, поранятся о какой-нибудь крюк или гвоздь, торчащий из досок. Нужно было их либо чинить, либо строить новые. А для того что я задумала решено было строить новые просторные конюшни с большими вольерами, как крытыми так и открытыми. Поэтому на обратном пути мы с капитаном решили проехаться по владениям, познакомиться со всеми старостами да народу набрать для работы.

Выехав за пределы земель дворца - замка, мы остановились у дома старосты, чтоб затребовать документы. Вынесла их нам тетка Вереники и отдала с такой неохотой, что я задалась вопросом, а принесли бы они их вообще? По виду Анисьи я поняла что, нет. Так что я УЖЕ была довольна нашей вылазкой. Поэтому мы с отличным настроением отправились в долгий путь.

Толи нам кто-то очень помогал, толи еще что, но до города мы добрались в этот же вечер, перед самым закрытием ворот, что нас всех несказанно удивило, когда мы выбрались из леса и увидели город, во всей своей красе лежащий в большой долине. Мы не торопились и довольно неспешно ехали, переходя с рысцы на шаг и обратно, так что пребывали в небольшом, но шоковом состоянии, когда заселялись в ближайшую таверну для ночевки. Я не стала говорить кто я, чем еще больше удивила Веренику, она вообще сидела замкнутая и просто смотрела по сторонам все время пути и так же была удивлена нашим быстрым прибытием в город, но молчала как партизан. Взяв две комнаты, одну для меня и Вереники, другую для капитана, мы разошлись на ночлег.

- Почему вы не представились своим титулом? – спросила Вереника, когда мы уже легли спать.

- А зачем? – удивилась я.

- Ну, вам бы комнаты специальные дали, - смущенно проговорила она.

- Чтоб заплатить за них огромную сумму? Нет увольте. Я лучше эти деньги потрачу на что-нибудь полезное. Например: на скарб для лошадей, на еду, на одежду. Толку платить за пафос, не так уж и плохо тут. Тебе не нравиться?

- Что вы! Нравиться, просто… - не закончила девушка видимо смутившись.

- Что – просто? – подбодрила я ее.

- Вы странная, - выпалила она.

- Ну не странней чем ты. Я просто не отсюда. Вот и менталитет другой.

- Что другой? – не поняла Вереника.

- Менталитет. Это когда у разных людей живущий в разных условиях разное поведение, смысл жизни и разные ценности в ней. Я росла в других условиях, что имеются тут. Поэтому иногда для меня непонятны здешние правила для женщин.

- Например? – спросила осмелевшая Вереника. Видимо темная комната на нее так действует и она становиться более раскрепощеннее, когда не видит, с кем разговаривает.

- Например: для меня непонятно почему многие женщины не ездят верхом.

- Но, как же. На лошадях очень опасно ездить для женщин! – изумилась Вереника моему непониманию.

- Кто тебе сказал?

- Ну… не знаю. Все так говорят, - неуверенно проговорила она.

- Вереник, я с детства занимаюсь верховой ездой и ничего как видишь жива и здорова, - ухмыльнувшись, проговорила я.

- Как… с детства? – опешила девушка. – И вам никто не запрещал?!

- Попробовали бы, - пробормотала я. – Нет Вереник, никто не запрещал. Даже содействовали, - я вздохнула от воспоминаний, что всколыхнул этот небольшой разговор. – Я тебе потом все расскажу. А сейчас давай спать.

- Хорошо миледи, - пробормотала она и, отвернувшись к стенке, затихла. Я же связалась с Ами, нужно было обсудить нашу такую очень уж скоротечную дорогу.

- «Да ладно!» - удивилась та после моего вступительного рассказа о путешествии. Она меня ожидала услышать только через неделю. А тут вышла на связь раньше срока, да еще с такими новостями. – «Ха, а я даже не удивлена!»

- «Почему?» - И чего она такая радостная.

- «Ну, во-первых, ты хозяйка своих земель и они подчинились твоему желанию добраться по ним быстрей. А во-вторых, тебе явно помог Дух Хранитель с путешествием по чужим землям. Других объяснений у меня просто нет», - припечатала с ухмылкой Ами, которая слышалась в ее голосе.

- «Подожди, но я же его еще не вызывала. Как он может мне помогать?» - непонимающе спросила я.

- «Негласно», - с иронизировала эта вертихвостка.

- «И такое возможно?»

- «А кто знает? Может и возможно. Тебе же помогло».

- «Н-да, ну да. Хотя знаешь я даже рада, что дорога заняла так мало времени. Считай только день прошел вместо практически двух недель пути. Значит, можно будет чаще наведываться в город по делам», - уже радостно сообщила я.

- «Ну, вот видишь, а ты боялась», - мурлыкнула она. На этой ноте разговор был закончен, у меня разболелась голова. Поэтому решено было остаток ночи все же поспать и дать ей отдых.

А рано утром мы отправились на рынок за провизией и лошадьми для тяжелых полевых работ. Поэтому мы прямиком направились в самый конец рынка, где находились загоны для скота, проходя мимо зазывал и иногда обещая, что обязательно вернусь к ним. Те, кто вспомнил меня, с улыбками приветствовал и, предлагая товар, делал скидку. Небольшую, но все же. Нужно было многое купить для обихода тех же животных.

В этот раз лошадей выбирала я сама, чем очень удивила продавца, который сначала снисходительно пялился на меня и попытался всунуть пару кляч. Но увидев предостерегающий взгляд и комментарии прохожих, которые были свидетелями моего прошлого посещения, быстро умолк и разговаривал уже на равных, видя, что я прекрасно разбираюсь в этом вопросе. Так что через некоторое время я стала владельцем десятка красавцев тяжеловозов: как жеребцов, так и кобылок. Выложив за них кругленькую сумму, но, они того стоили.

Отправив лошадей с капитаном и помощниками продавца в таверну, мы с Вереникой, глядящей круглыми глазами на все, и вертя голову на все триста шестьдесят градусов, продолжили гулять по рынку. Дожидаясь капитана и приобретая все, что нужно было для животинки нашей: упряжь для пахоты на каждую лошадь, ведра, совки, вилы, тачки, веревки и тд. и тп – для ухлжа за ними. Так же корма и мешки с различным зерном для засева полей. А зайдя в кузню, купили с десяток плугов, чем вызвали замешательство кузнеца.

- Зачем вам столько? – удивился мужчина, смотря на меня как на больную.

- Для работы. Сможете доставить на место, я не в состоянии сама довезти.

- Куда вам надо? – спросил он. Такой заказ у него был явно первым и деньги терять не хотелось.

- Виконство Альквалонде. Деревня Вестилки.

- Это которые земли нэльд, что-ли? – с подозрением спросил кузнец.

- Они самые, - кивнула я. Кузнец удивился но, почесав шикарную бороду, сказал:

- Слишком далеко, - мотнул он головой. – Но есть выход, можно порталом бросить, но это потребует денежных затрат.

- Сколько? – кузнец назвал свою цену. – Согласна! С условием, что вы захватите и многое другое из моего товара. Если что я доплачу на месте, - на этом и порешили. Так что все, что я уже приобрела до этого и отослала в таверну, я отправила в кузню, с запиской кому передать весь товар в этой самой деревеньке.

Следующим планом было приодеть Веренику, а то она ходила сама не своя в своем драном платье с неказистыми рюшами. Что своим видом просто раздражали меня. Ну не люблю я всю эту мишуру. Так что, зайдя в магазин и не слушая ее тихие отнекивания, купила новый комплект походной одежды, пару платьев и нижнее белье на первое время. И тут же потребовала, чтоб она переоделась в одно из купленных платьев. Провозилась она в раздевалке долго, но когда вышла, восторгу моему не было предела. Платье сидело изумительно на ее фигурке, пряча кое-какие недостатки и подчеркивая достоинства, светло-розовое из легкого материала, как раз для летней погоды и ее молодого возраста и смотрелось бы оно просто сногсшибательно, если бы не слезы на глазах.

- Тебе не нравится? – расстроилась я.

- Что вы миледи! – воскликнула девушка, глядя заплаканными глазами. – Просто… оно такое красивое, - пробормотала она, проведя руками по материи и смотря на него сквозь слезы.

- Господи, так чего ты ревешь?

- Это первое платье, которое купили именно для меня, - всхлипнув, пробормотала Вереника.

- Ясно. Ну, тогда привыкай, оно будет не последним, - и, улыбнувшись, потащила вытирающую слезы девушку сначала к продавцу расплачиваться, а потом и на выход.

Следующим пунктом у меня был – Салон Красоты!!! Боже как же хотелось расслабиться и получать удовольствия от всевозможных процедур. Когда ехали к моим землям, чего только не обсуждали тогда с Лоран – от Ами в этом вопросе, было, мало толку – поэтому только она смогла подтвердить что и у них имеются такие заведения, где женщин ублажают в этом плане. Так что, найдя вполне приличное заведение, мы застряли там надолго, получая удовольствие от всяких масочек, ванночек, маникюра-педикюра, массажа, стрижки и массы еще всего, что нам могли предложить на выбор. А вот после, когда Вереника вышла с процедур отдохнувшая и обласканная, я просто не узнала ее. Она была и до этого симпатичной, но сейчас - словно светилась изнутри и была просто красавицей. Налет усталости и обреченности стерся с ее лица, волосы сияли здоровьем и отливали рыжиной в лучах заходящего солнца – что пробивалось в окно зала ожидания, где сидела администратор и так же с улыбкой наблюдала за девушкой – глаза же блестели удовольствием и радостью. Не было той забитой и смотрящей на всех окружающих со страхом девушки. Была красавица с ясным, уверенным и светлым взглядом, что предстала пред нами во всей своей красе.

На этом наш первый день пребывания в городе был закончен и мы счастливые под охраной капитана, который не знаю каким способом, но нашедший нас, отправились в таверну, где поужинав, завалились все спать уже заполночь.

А вот утром, первым делом, после завтрака, мы отправились уже по конкретным вопросам, которые я хотела решить на счет опеки Вереники. Как-то странным мне показалось, что у девушки кроме этих прохиндеев никого не нашлось. Может, конечно, это и правда, но узнать ведь ничего не стоит - так это или нет.

Утро выдалось солнечным, но прохладным. Свинцовые низко плывущие тучи далеко в небе, предвещали скорый проливной дождь, когда те доберутся до города и обрушат свою массу воды на его крыши и мостовые улицы. Распугивая жителей по домам, греться или наблюдать за водной стихией из окна. Народ сновал туда-сюда по улицам и пытался закончить свои дела, запланированные на это утро, поглядывая на небо и качая головой в ожидании первых капель.

- Миледи Сандра?! – удивленно окликнул нас мужской голос, когда мы шли по дороге и болтали о пустяках с Вереникой. Капитан шел позади, о чем-то задумавшись. От окрика он тут же притормозил и ясным глазом осмотрел человека, который нас окрикнул и сразу расслабился. Этим человеком оказался наш давешний знакомый сержант Управы - Нолим Фариа своей персоной.

- О-о сержант Фариа! Доброе утро, как ваши дела? – поприветствовала я мужчину.

- Все отлично, - улыбнулся он, поклонившись и поцеловав мне руку. – А вы все хорошеете, день ото дня, - сделал комплимент мужчина, сверкнув глазами. – Какими судьбами в наш город?

- Да вот, за провизией, да за амуницией для лошадей приехали. Нужно ведь начинать пахотные дела, а все оборудование устарело и обветшало.

- А чего ж вы сами-то? Неужто мужчин не нашлось всего этого сделать? Или управляющего, - удивлено просил мужчина.

- Ох, сержант, нет у меня еще управляющего. Да и нанимать пока нет желания. Обворуют ведь. А у меня каждая монетка на счету. Хозяйство нужно поднимать, а не спускать все деньги в карманы проходимцев, которые позарятся на такую должность. Вот когда освоюсь, да пообвыкну, может тогда и подыщу кого-то, а пока я и сама могу, - улыбнувшись, проговорила я.

- Ну да – ну да, таких много, - покивал мужчина. – Могу я узнать, кто эта прелестная незнакомка, что вас сопровождает? – спросил сержант, обратив свой взор на Веренику и мило улыбаясь.

- Да, конечно. Леди Вереника – баронесса Акнот. Моя подопечная, - добавила я, чем вызвала удивленный взгляд Вереники. Сержант так же приложился и к ее ручке, чем смутил девушку, вогнав ту в краску. А сам остался довольным ее реакцией, улыбаясь до самых ушей.

- Приятно познакомиться, - добавил он, не спуская с нее глаз.

- А как дела у магистра лер Сиреля? – спросила я, для того чтоб он оторвался от бедной Вереники, которая не знала куда деть взгляд от смущения.

- Все отлично. Только вот все собирается куда-то, а куда говорить не желает, - со вздохом проговорил он как то грустно, переводя взгляд обратно на меня, но так же бросая заинтересованные взгляды на Веренику.

- О, даже так. Ну, чтож, будем ждать, - проговорила я, чем удостоилась полным вниманием мужчины и прищуренного взгляда.

- Он к вам едет? – приподняв бровь, спросил он.

- Что вы. Я просто приглашала его в гости, может, и работой обеспечу, если понравится, конечно, место. Мне такие работники нужны. А вы не хотите попробовать? У меня много изменений произошло с тех пор, - проговорила я и так мило улыбнулась, сверкая зубами. Мужчина же нахмурился и странно на меня посмотрел, словно впервые увидев.

- Так магическая волна от вас пришла? – обескуражено спросил он, как-то додумавшись до этого так быстро.

- Какая волна? – деланно удивилась я, вскинув брови.

- Миледи! – укоризненно посмотрел на меня сержант, качая головой. – Вам не пристало говорить неправду.

- Ах э-эта волна? – «вспомнила» я. – Ну, может и да. Чтож вы такой догадливый, - тихо поговорила я, мило улыбаясь.

- Работа такая, - с поклоном сказал мужчина.

- А давайте мы никому не скажем об этом и все оставим в секрете? - прошептала я, так же наклонившись в его сторону.

- Какой секрет! – так же шепотом возмутился мужчина, наклоняясь ближе и следя, чтоб никто не услышал его слова. – Нас всех на уши поставили выяснить, откуда она пришла.

- И как успехи? Выяснили?

- Никак, так и не выяснили. Но последствий нет, поэтому пока все улеглось.

- Ну, вот видите все же хорошо. А догадку можете никому и не рассказывать.

- А если последствия будут?

- Поверьте, последствия будут, но только на моих землях. В городе же ничего не произойдет. Так что я и вас приглашаю в наш маленький дворец погостить.

- Дворец?!

- О-о, у нас очень много изменений. Так что приезжайте и сами все увидите, - мило улыбаясь проворковала я. А что, в хозяйстве и такие мужчины пригодятся. А по тому, как он смотрит на Веренику, то и защитником будет отменным.

- Заинтриговали, - ухмыльнулся мужчина.

- Кстати, что там на счет поисков родителей малыша? – перевела я разговор в другую плоскость.

- Пока все тихо. Послали запрос к оборотням, но ответа нет. А вот с тем полисменом, который вам нагрубил и выставил вон, наказан по всем статьям. Эта новость дошла до самых верхов и вызвала большой резонанс в высших кругах. Так что к вам могут наведаться великие умы нашей Управы, - произнес он уже серьезно.

- Да и поделом ему, - добавил капитан.

- И не говорите, ходят слухи, он там такую истерику закатил, что его уволили без права на восстановления. Он же не только вас оскорбить умудрился, но и вышестоящее начальство, когда ему сказали, в чем он виноват.

- Ужас какой, - покачав головой, сказала я. А вот фраза про высшее начальство мне не понравилась. Не нужны они мне там, ой как не нужны. Чем меньше народа знает обо мне, тем лучше. Ладно бы еще с этого города, так с ними может смогу найти общий язык, так со столицы же наверняка припрутся.