Виртуальный Подонок

Глава 16. Большому кораблю

Кристалл на алтаре и не думал светиться. Для успокоения хомяка дотронулся до него, чтобы лишний раз убедиться, что здесь мне больше ничего не светит. Во всяком случае, сегодня. Оставалась маленькая надежда, что перезарядка у этой хрени неделя или вообще год. Но как-то призрачно. Слишком уж лакомая халява получилась. Особенно для мага, например. У него же манна тоже количественная характеристика. И тоже не ограничена десятком.

Вернувшись, пропустил следующий коридор. В колодец мне не надо. Следующий огромный коридор, по моим ясный перец меркам, уходил в стену в противоположном направлении от того, по которому я сюда пробрался из оврага.

Пока что выходы наружу поочередно чередовались с полезными туннелями. Точнее, пока с одним единственным туннелем с алтарем, но чем не статистика. Неспроста же этот туннель вдвое больше в диаметре, чем все предыдущие.

Через полсотни шагов я дошел до ступеней, ведущих вниз. Настоящее подземелье! Ноги сами ускоряют ход. Все-таки есть в нас, людях, а точнее в хоббитах, тяга ко всяким халявным ништякам. Неистребимая. Как ее ни назови. Хомяком или жабой.

Еще через сотню моих коротких шагов, добрался до круглого зала с четырехгранным обелиском по центру, чуть-чуть не достающего до потолка пещеры. Для меня громадина отблескивала серой сталью, хотя никакого света не было и в помине. Даже призраки остались позади. Судя по предыдущему алтарю, к этой хреновине надо прикоснуться.

Хотя тема стремная, вдруг это ловушка? Все же виртуальность в этом плане развращает. Все сразу тянешься попробовать. Как тот слепой грибник. Недавно уже чуть не остался навсегда валяться рядом с источником. В идеале хорошо бы вперед себя кого-нибудь пустить. Кого-нибудь ненужного. Только где такого идиота взять?

И вообще, это не мой метод. Система в обиду не даст. Если только я не настолько ее достал, что она решила пустить меня в расход. Но тогда никакие предосторожности не помогут. Мда, ситуация не особо приятная, но какая уж есть. Неделю назад я мечтал, чтобы просто прекратилась боль. А теперь желаю быть владычицей морскою. Ну, или как минимум полной свободы и независимости от всех и вся.

Отбросив колебания, я приложил правую ладонь к обелиску. Холодный. Под ладонью ощутил сильную вибрацию. Но больше ничего не происходит. Что за черт? Может это для других каких дел? И попросту не мой размерчик?

Почесал репу, по давней школьной привычке. Может двумя руками надо? Или взобраться на самый верх? Типа испытание на силу и ловкость. Тогда сразу мимо меня. Что за дела, я вам что, мартышка с очками? Лизнуть его что ли? Ладно, начнем с самого очевидного.

Прикладываю обе руки к грани, в которой даже смутно виднеется мое отражение. В голове проносится вихрь образов, который я даже успеваю осознать. Это какой-то боевой прием по владению мечом. Длинным, двуручным. И зачем это мне?

Понятно, что можно подобрать размер по росту, но где я и где сражения? И почему я не включил абсолютную память. Стоп, а то что успл заметить я могу туда сейчас закинуть. Попробовав, убедился, что какое-то бледное подобие удалось записать. Без мелких деталей движений, но все же.

И ведь это пока только знание. Теперь этот прием надо отработать с мечом. Найти ему верное применение. Ничего себе задачка. Интересно, тут есть простые пути развития. Хотя, если миры рассчитаны на сотни лет развития, то не удивительно. Люди тут просто живут. Вробе бы навыки телу в реальность передаются. Корпорации оплачивают учебные пространства. Где можно привить навыки, не рискуя потерять сотрудника. Потому что для работы на тех же астероидах нужно уметь кучу всего.

Ладно, выходит бесполезную ерунду я какую-то нашел. Или попробовать еще раз? Прикладываю ладони снова, не забыв включить запись в абсолютную память. И ничего. Интересно, мою разочарованную заточку заснять как-то можно? Ведь ясно как божий день, что мне нафиг владение мечом не сдалось, а все равно дайте еще.

А если так? Прикладываю ладони к двум соседним граням, а не как раньше к одной. Вспышка слева! В смысле сработало. И записалось. Прикольно. Теперь у меня два сложных приема. Наверняка крутых, раз так заныканы. Перебираю руками комбинации. На каждой две руки дают один прием. Соседние и противоположные грани тоже. Если руки скрестить, и к той же паре граней приложить другие руки, то нового приема не дает. Ну и от высоты не зависит. Насколько я могу достать. Прижал даже одну из ступней в разных комбинациях с руками, но ничего нового не получил.

Итого моя добыча составила десять разных приемов для двуручного меча. Первый немного смазанный. Просмотрев, их я понял одно: для их освоения мне надо сперва стать не слабым мечником. И не похоже, что в этом мире такое дается легко.

Плевать. Легко досталось, в абсолютной памяти оно кушать не просит. Пускай валяется. Если у меня впереди вечность и не известно сколько миров, то почему бы и нет?

Быстро вернувшись обратно в пещеру с источником, и перешел по кругу к следующему входу и продолжил исследования. Извилистый ход привел меня к внутрь огромного старого дерева. Выглянув наружу из огромного дупла, я обнаружил бесконечное болото. Не зеленое и веселенькое, с кувшинками и всяким другим растительным миром, а затянутое темной тиной, которая клочьями свисала со старых полумертвых деревьев-исполинов. Черная падь. Место гиблое. Про этот выход даже в книжках не упоминалось. Во всяком случае тех, что я читал.

Ясно-понятно, идем назад. В болте легче утонуть, чем найти что-то интересное или тем более полезное. В самом дупле ничего нет, кроме древесной трухи. Нырнув обратно в лаз, я побежал к источнику. Про яд забывать нельзя. У меня в запасе еще часов пять-шесть.

Просто тратится снова на дозу, чтобы выйти из города не охота, а без нее как-то стремно. Пока не ясен эффект от моей сегодняшней художественной самодеятельности, лучше не рисковать и без страховки в рисковых местах не появляться.

Вообще было бы здорово в ситуации опасности для полностью оцифрованного ребенка, например меня, при невозможности отключить от системы меня, отключать агрессора. Это было бы эпично — задумал против меня, любимого что-то плохое — вылетел в оффлайн. Бойся даже подумать плохо обо мне. Три раза ха, короче. Закатай губу, дружок. Никакая система на такое не пойдет. Тем более, что сам я по сути вне закона.

Скорее всего, отключение в критической ситуации именно жертвы, а не нападающего придумано для того, чтобы малолетки не лезли везде не думая башкой о последствиях. А маньякам потом и без отключения потом не слабо прилетает.

Итак, осталось еще два неисследованных туннеля.

Следующий по кругу оказался меньше других и продолжал сужаться по мере двежения вперед. Когда он вывел просторную пещеру, то я едва ли не упирался макушкой в потолок. Людям и гномам пришлось бы пробираться в полуприсяди или вообще на четвереньках.

И в этой пещере я увидел здоровенного воина под два с половиной метра ростом и, пожалуй, что в полтора метра в плечах. Он неподвижно стоял, положив обе ладони на гарду меча двухметровой длины. Судя по вздымающейся от мерного дыхания груди, мужик живой. И вряд ли в хорошем настроении. Как он вообще сюда попал? Проход для него мягко выражаясь узковат. И это, к слову очень хорошо. Бегать по пещерам от такого жлобины совсем не хотелось.

Идти дальше тоже резко перехотелось. Словно улышав мои мысли воин открыл глаза.

— Ты не получишь меч боли, хоббит! Только через мой труп.

— Не, я так, мимо проходил, забей, мужик.

— Мимо я тебя тоже не пропущу, — хмуро добавил тот.

После этих слов я обратил внимание на такой же узкий вход в туннель, за спиной у стража. Ну вот, самое вкусное защищает глыба мяса. Печалька.

Попятившись, сваливаю побыстрей, пока этот типчик не ткнул в туннель своей рельсой. Для профилактики, так сказать. Вообще мужика даже жаль. Он конечно непись, но прозябать здесь вечность чересчур уныло. Интересно, с него же добыча упасть должна. Это самый меч. Ну и штаны. Интересно, они тоже боли? И что это значит? Клинок такой длины мне без надобности, даже если освою все те приемы, что сегодня узнал.

В голове всплыла картинка, как я с ноги открываю двери и, сделав морду кирпичом, вразвалочку захожу в харчевню. А позади меня волочится стальной дрын, в два раза длиннее меня самого. Зраза, какой-то кот в сапогах получается. Гроза великанов, ага.

Мой хохот эхом заметался по подземелью. Замолкнув, я ускорил шаг. Мало ли. Этот, запертый в пещере, еще примет мой смех на свой счет и запустит вслед что-нибудь. Вдруг у него где-то и арбалет боли припрятан?

Вернувшись направляюсь в последний не исследованный туннель. Кстати, обычной для Пещер крика величины. Если я не ошибаюсь, он ведет к Ярмарочной долине. Других известных мне выходов не осталось.

Кстати, не мешало бы поискать тайники. Простучать стены и все такое. Но это уже не сегодня. Потому что есть у меня задумка одна. Зря я, что ли яд жрал?

Внезапно натыкаюсь на валяющееся на полу тело. Тормошу — ноль реакции. Парочка хлестких пощечин — тот же эффект. Но теплый. На непись не похож. Видимо не выдержал боли и в оффлайн вылетел. И что теперь? Нафига он мне здесь нужен? А тем более всякие квесты от системы для его извлечения?

Кстати, прикольно бы было их собрать и потом типчика спасти. Вот только упарюсь. Убью кучу времени, а что получу? Еще пару приемов? Хотя бы рукопашку дали. Схватив за шиворот этого неудачника, я потащил его на выход. Ничего другого там попросту быть не должно.

Весил мужичек прилично. Точно больше меня. Так что пару раз ткань куртки выскальзывала из руки и тот шмякался мордой в пол. Не, ну а че? Рерол лучше? Кстати, его ведь прикончить проще простого. Тело саморастворится. Может даже какая добыча останется. Та же фляга запасная.

Неохота. Вон уже свет в конце туннеля. Пыхчу дальше, как шарпей после стометровки. Внезапно я ощутил под рукой шевеление. Резко ложу на землю ожившее тело и отскакиваю на безопасное расстояние. Призраки остались позади, так что и сам выберется. Однако подожду, может спасибо скажет. Главное чтобы про разбитую морду предъявлять не начал.

— О, меня вытащили наконец! — заорал спасенный, едва открыл глаза. — Четыре дня в оффлайне просидел. Чуть не выл. Думал, рерол. Уже прикидывал что продать: скутер или дачу. А тут пищит зуммер. Меня спасают. Ну я мигом сюда. А какая за меня награда?

— Хрен его знает. Я тебя тут по дороге надыбал, вот и выволок.

— Спасибо, братан. Я твой должник. Может тебе чего надо?

— А ты что, золотая рыбка?

— Нет, а вдруг я джин?

— Не похож, ну вообще. Ладно, я спешу. Дальше своим ходом идти сможешь?

— Само собой! — попытался вскочить тот, но ноги подломились и он рухнул набок.

Блин, а я уже губу раскатал, что тащить не придется. Однако неунывающий мужик тут же повторил попытку и на этот раз более удачно.

— Пожрать просто надо. Воды не найдется?

— Я в ответ отрицательно мотнул головой.

— Ничего, на ярмарке отожрусь. Деньги есть, — и он похлопал по карману штанов, отозвавшимся звоном монет.

Даже не серебро. Мда, а типчик довольно бедовый. Или первое впечатление обманчиво? Может про продажу имущества он прикалывался?

— А ты не болтун, — усмехнулся нежданный попутчик, когда мы выбрались из пещеры в голой скале. Вниз по пологому склону в долину бежала тропинка. Все пространство внизу было уставлено разноцветными шатрами. Ярмарка, так и есть.

— А про что болтать? Зачем ты вообще полез в Пещеры боли, раз боль терпеть не можешь.

— Я могу, честно. Просто в настройках разрыв соединения в случае болевого шока забыл убрать. А потом как-то стремно стало возвращаться. Разок решился, но не смог. Короче ты прав, эти призраки — те еще падлы.

— Ладно, мне пора.

— Стой. Может, я тебе пригожусь когда. Какая у тебя почта?

— Пока никакой. Не успел создать.

— О, это ты зря. Я это дело первым делом замутил. Там ведь чем дольше тянешь, тем больше нормальных адресов занято. Мой запомни. Меткий охотник за удачей 2157.

— Ничесе. Это в системе больше двух тысяч таких же метких, — усмехнулся я.

— Не, это год рождения. А без цифры такой адрес уже был занят. Я же говорю — не тяни.

— Когда доберусь до почты — обязательно воспользуюсь твоим советом.

— А знаешь, почему я не дошел до источника? — лицо парня вдруг стало комично-таинственным.

Ну все, сейчас посыпятся на меняя секреты. Хотя, почему нет?

— Ты же сказал, система тебя отключила. Из-за шока.

— Это потому что я без обезболивающего зелья пошел. Оно, может ты знаешь, боль почти не снимает, но хоть терпеть можно. Если уметь и сила воли есть. Мне друган сказал, что надо идти чистым, вообще без любых зелий, и обязательно через ярмарочный проход. Тут туннель самый короткий. Представляешь?

Судя по всему, друг у моего собеседника не очень. В смысле не очень друг. Потому что, если про обезболивающее вполне вероятно, что правда, то вот про этот самый тунель точно полнейшее вранье. Он едва ли не самый длинный. Если сравнивать, например, с тем, что начинается в овраге, то раза в три-четыре дольше боль терпеть придется. Возможно этот пацан кого-то достал своей простотой и непрошеными советами, и тот решил хоть ненадолго от чувака избавиться. Не дай бог мне таких друзей. Уж лучше врагов десяток.

Однако всего этого я, само собой, говорить вслух не стал. И так времени в обрез. Да и кто я такой — лезть в чужую дружбу. А вот то, что знакомый этого кадра пустил вполне верный слух насчет зелья алхимика, которое перед походом пить ни в коем случае не стоит — забавно. Интересно, это совпадение или система поспешно фиксит мою, так внезапно возникшую монополию на источник?

— Ладно, Меткий, удачи. Спасибо за информацию.

— Зови меня Боря, — услышал я уже спиной, — Эй, а ты куда? Ты в эту каменную кишку опять полезешь? На ночь глядя?

— Не парься, я там живу, — не оборачиваясь, помахал Боре рукой и нырнул в нору.

— А тебя хоть как звать-то?

— Бильбо.

Итак, все видимые туннели исследованы. Один, правда, не до конца. Теперь к источнику. До срабатывания яда уже меньше трех часов. Надо спешить.