Вирус

Пикник. До…

Скоро люди научатся жить с ним,

и он тихо осядет на планете.

– Наконец-то мы встретились!

– А я голодная, давайте уже на стол накрывать! Хотя немного перекусим, пока парни с огнем разберутся!

Начало весны решили отметить пикником на природе у прудов. Благо выходной у всех совпал, да еще и погода не подвела – невнятного вида серые тучки вдали грозили возможным дождем, но не приближались; ветерок дразнил, теплыми наплывами заползал в рукава и под куртки и обещал не быть злым. А ароматы дыма и шашлыка, плывшие над прудом от расположившихся по соседству компаний, еще больше дразнили аппетит и заставляли дышать полной грудью. Настроение было настолько отличным, что, казалось, оно и держало на расстоянии тучи, а говорить спокойно просто не получалось, и потому было шумно, весело и очень радостно.

– Друзья мои, как же я рада вас видеть!

– На квиз не выбрались, так хоть шашлык поедим!

– А классно было, да?

Друзья обнимались, шуршали пакетами с запасами еды, рассаживалась в беседке и, уже по традиции, вспоминали историю знакомства.

– Ира, держи, держи своих малых от шоколада подальше, а то не дотерпят до мяса!

Ира – высокая, худая средних лет женщина – улыбнулась так, как умела только она – уголками губ – и сделала особый неуловимый знак своим детям. Те прекратили исследовать пакеты в поисках вкусняшек и разбежались по своим ребячьим делам. Ира двигалась неторопливо, от нее исходила какая-то вселенская мудрость. Длинные волосы цвета осеннего пшеничного поля спускались до талии. Не зная ее, никто бы не догадался, что эта женщина родила пятерых детей и воспитывает их практически в одиночку: муж большую часть времени проводит в командировках. И лишь блеклые глаза за некрасивыми старыми очками выдавали, как нелегко Ирине приходится тянуть лямку многодетной матери. По профессии она давно не работала – дети занимали все ее время.

– Ребята, а игры кто-нибудь захватил? – стремительная, вся словно на пружинках Леся раскрывала привезенные сумки, оценивая, чем на сегодняшнем пикнике они богаты. Она любила активность, смех, шум, игры…

Впрочем, играми увлекалась вся компания. Год назад они все оказались в одной команде на интеллектуальном квизе. Каждый был хорош в своей теме: Ирина, как мать, знала все о мультиках; Василий – муж Нины – увлекался историей и закрыл все вопросы по близкой ему тематике; Оля отличилась в знании логики, а остальные блеснули эрудицией в остальных темах. В итоге команда заняла второе место и получила бессрочный сертификат на очередную игру. С тех пор и дружили. Вспоминали ту игру как лучшую в своей жизни и как память о ней берегли этот сертификат, не стремясь его поскорее использовать. Всем почему-то казалось, что еще не пришло его время, словно не хватало для следующей битвы интеллектов чего-то в них самих, не созрело что-то, чтобы друзья почувствовали в себе второе дыхание, азарт, что ли… Сертификат так и хранился у капитана команды – Ольги, ставшей центральной фигурой их компании.

Несмотря на разницу в возрасте, друзьям и без квиза было интересно вместе. Они хоть и встречались редко – никак не совпадали выходные, настроение, возможности и биоритмы, – но находили время поиграть в «Мафию» и настолки. Вот и сегодня в сумке каждого были припасены новые квесты, в которые собирались втянуть и детей Ирины.

Они то и дело подбегали, чтобы заглянуть в очередной пакет с продуктами, стащить печеньку или конфетку, поделиться своими мыслями и обнажить закулисье снова и снова обсуждаемого памятного квиза, когда речь заходила о знании их матерью всех мультяшных героев, их цитат и даже песенок.

Было весело, уютно, стол ломился от количества еды, которую не позволишь себе каждый день, а только вот в такой компании друзей, на природе, вдыхая первые ароматы весны и греясь под теплыми лучами мартовского солнца.

Никто и не подозревал, что следующая встреча состоится нескоро. А пока в мангале разгорались угли и все радовались в предвкушении гейм-баталий.

– Ну, угли готовы, пора мясо на огонь ставить. Кто мне поможет? – весело спросил новый парень Леси – Вова.

Мясо мариновала на всю орду Нина – с огромным количеством лука и оливковым майонезом, лимоном и соевым соусом. Она уже нанизывала куски на шампуры.

Ольга поддерживала беседу с Василием и что-то писала в планшете, Леся крутилась около своего парня, успевая резать овощи на салаты, деликатесы на закуску и как-то незаметно для себя и остальных руководить всеми процессами.

Старшие дети Ирины возились с младшими, терпеливо ожидая, когда усядутся за стол и начнется самое интересное. Аня держала двухлетнего брата Костика на коленях и что-то читала ему тихонько с экрана своего телефона. Поймав взгляд матери, спросила:

– Мам, я в Инстаграме на блогера одного подписалась, пишет короткие интересные рассказики.

– О чем?

– Ну вот есть о кошках, например. Хочешь, тебе прочитаю? Костику нравится…

– Читай…

– Первая партия готова! Все за стол! – Вова принес веер ароматных шашлыков.

Ирина отвлеклась, помогая ему снимать мясо с шампуров на большое блюдо, поставленное в центре стола. А когда Вова унес готовиться следующую часть мяса, уже и забыла, что ей хотела прочитать дочь, и захотела поделиться одним случаем, что произошел с ней:

– Слушайте, что я вспомнила! Вчера мне пришлось возвращаться домой на такси. Водитель попался неприятный такой – от него пахло потом. Я сидела и думала о нем непростительно плохо, но вдруг на дорогу перед машиной выскочила собака. И представляете, он ударил по тормозам, а одновременно с этим рукой прижал меня к спинке сиденья! – Ирина даже руку к сердцу прижала, так была впечатлена. – Редко какой современный мужчина способен в минуту опасности подумать о находящейся рядом женщине. Это инстинкт или воспитание, как думаете?

– Ой, и мне нужен такой, чтобы про все свои проблемы забыть, чтобы обо мне заботился! – нарочито громко воскликнула Леська, скосив глаза на Вову, присевшего на корточки у мангала и засмотревшегося на что-то на другом берегу пруда.

Он работал парикмахером, и Леся примеряла на него роль своего мужа, хотя их связь только-только набирала силу. А мужчину, прежде чем впустить в свою жизнь, надо воспитать! А для этого – проговорить все важные и спорные моменты. Да, так она считала. Пусть Вова слушает и запоминает ее мнение – чтобы ей потом не быть неприятно разочарованной.

– Леся, проблемная ты моя, иди помоги мне с шашлыком, – отозвался на ее неприкрытый намек Вова.

Легкий и незлобивый, он полагал, что надо относиться ко всему, и к самой жизни тоже, с долей юмора – вот залог гармоничных отношений, а никак не накручивание сложных договоренностей на третьей неделе знакомства. Эх, если бы Леська еще поддавалась, а то слишком серьезная, капризная, требовательная, аж бесит порой.

Оля, слушая их, только мягко повела плечами, продолжая что-то писать. Ей было хорошо – друзья, весна, дым костра. Что еще нужно для счастья? Когда Вова и Леся принесли следующую партию готовых шашлыков, закрыла свой планшет.

– Малышня, вытерли руки о штаны – и вперед за стол! – скомандовал Василий.

Дети Ирины любили его за незлобивость и естественную готовность помочь, подсказать, поддержать и сделать это так естественно, что его помощь и подсказки принимать хотелось даже сопротивляющимся всему тинэйджерам, которые матери – Ирине – доставляли немало забот своей подростковой непокорностью. Вася был бы хорошим отцом, но у них с Ниной детей не было, и всю свою нерастраченную энергию любви он перекинул на вкусную еду, что предательски и выдавал его большой живот.

Игру начали еще во время еды.

Игра в слова прошла на ура. Самым сложным оказалось «пандемия». Его загадала Ольга.

– А вот эта блогер пишет, что в Китае какой-то вирус обнаружили, люди умирают, – подняла тему Аня.

– Я тоже слышал. Прогнозируют распространение по всему миру, – поддержал Вася.

– Ну и что? – привычно поперек мужу заговорила Нина. – Наслушаешься новостей и несешь ерунду!

– Ой, тебе хоть совсем ничего не говори… – парировал мужчина. Обычно спокойный, сегодня он закусил удила. – Почему бы вирусу не напасть на мир? Может, у него цель какая есть! Сколько фантастов об умных вирусах писали? А сколько фильмов сняли?! А проанализируйте только, сколько всего предсказано фантастами, взять те же мобильные телефоны…

Компания принялась обсуждать новую тему, и никто даже не подозревал, что вирус уже пожирал Москву…

Личный блог ЯЕва

#пишу_вкусно #читаю_с_аппетитом

896 публикаций, 350411 подписчиков, 309 подписок

«Катя работала кассиром еще задолго до того, как начался весь этот ужас. Вирус, карантин, санитайзеры, выход на плато, ограничения… И маски – да, эти опостылевшие кусочки ткани, которые спрятали людей друг от друга на целых пять лет. Большинство к 2025 году привыкли, втянулись. Некоторые сопротивлялись долго – первые пару лет, – но тоже приняли новую реальность.

Вот и Катя приняла.

Раньше она на смене развлекалась тем, что рассматривала лица, пока руки машинально пробивали товары. Часто покупатели общались, смеялись или даже ругались – и это было интереснее, чем когда лица спрятали под масками. Они скрыли не просто рты, но и эмоции, и желание контактировать друг с другом.

Потом Катя перестала смотреть на лица и переключилась на руки. Но этого развлечения хватило ненадолго – руки в перчатках стали одинаковыми, различаясь только их качеством и цветом.

И вот с тех пор Катя смотрела, кто что покупает. Анализировала выбор человека, как он выкладывает продукты на ленту, и пыталась придумать его историю – кто он, как живет, с кем…

Это будоражило воображение.

Например, вот вчера седовласый пожилой мужчина в стареньком, но чистом пальто покупал салат «Мимоза» в отделе готовой продукции, куру-гриль, бутылочку белого вина и коробочку «Родных просторов». Катя представила, что этот пенсионер познакомился в очереди в поликлинике с приятной одинокой женщиной и пригласил ее к себе на ужин. Каждому ведь хочется найти того, с кем провести старость. И он выставит на стол куру-гриль, зажжет свечку, а его подруга принесет домашнюю картошечку с котлетками в кастрюльке, по старинке обмотанной в полотенце. И они сядут ужинать, вспоминая времена их молодости, когда все было по-другому, люди общались и гуляли, соседи знали всех и все о каждом…

– Девушка, побыстрее пробивайте! Не задерживайте!

– Извините, – попросила Катя и продолжила свою работу.

Или вот пара, набравшая креветок, чипсов и пива, – возможно, собралась провести милый вечер дома за просмотром кино. Эти двое будут есть чипсы, чистить друг для друга морской деликатес и терять смысл фильма… Мужчина станет гладить ее коленки и шалить под футболкой, а она – делать вид, что ее очень занимает происходящее на экране…

Катя задумалась и не заметила, что уже отпускает следующего. На ленте – типичный набор холостяка: пара салатов, знатная порция плова, батон, банка шпротов, нарезка докторской и шоколадка «Милка» с фундуком…

Вот «Милка» сюда не вписывалась.

– А шоколадка – это вам! – произнес молодой человек. Он уверенно взял оплаченную плитку и протянул ее Кате. – Я раньше жил в этом районе и вас хорошо помню. У вас такая добрая улыбка! Жаль, что сейчас не увидеть…

– Ну почему же не увидеть? – потрясенная Катя сдернула маску. – Так лучше? – и она улыбнулась.

– Да, теперь жизнь заиграла теми же красками! – мужчина повторил Катин жест.

Он был слегка небрит, и это придавало бы ему суровости, если бы не ответная улыбка. – Я Виктор!

– Мам, а можно я тоже? – мальчик из очереди рванул с себя маску и победно замахал ею.

Очередь забурлила и радостно загомонила. Кто-то тоже открыл лицо, а кто-то просто заулыбался. Под масками этого не было видно, но ощущалось. И никто не просил продолжить обслуживание.

Мир словно стал прежним».

#Вирус #Карантин #Новый_мир #Истории_из_жизни #Что_под_маской