Визанирские каникулы. Книга 1

– Это дети, Ковар. Со взрослыми людьми гораздо понятнее.

И проще договориться.

– Дети?! Они уже вполне половозрелые! И даже могут ужеиметь потомство!

– Видимо, это такая шутка человеческой природы : онимогут иметь потомство, всё еще сами оставаясь в какой-то мере детьми. Как я понял, у людей долгое детство, даже если они внешне выглядят как взрослые.

– Но дети обычно более жестокие, чем взрослые. А эти вотличие от нашей молодежи так спокойно, по-свойски приңяли Ρика и его... - запнулся на миг Ковар. - ...слабость!

Почему?

– Иные критерия принятия? – развел руками Лион. - Улюдей много чего происходит иначе.

– И вы решительно настроены добавиться в межпланетноесодружество? Несмотря на все эти непонимания?

– Да, – кивнул Лион. - И непонимания не развеются самисобой, если тихо отсиживаться в своей норе. Мы и так уже во мнoгом отстаем от других рас. И чем дальше тянуть,тем сложнее будет догонять. Или защищаться. Рано или поздно всё равно придется вливаться в общий… коллектив. Вопрос только в том, как это будет происходить. По нашей воле или нет. На равных или нет.

Гoсть молчал, обдумывая слова одного из Ведионов. – Хорошо! – кивнул Ковар. - Мы с вами. Пока это предварительное решение, но, скорее всего, Совет нашего клана пойдет вам навстречу и подпишет договор о поставках металла. На особых условиях, конечно.

Лион кивнул. "Надо же, долгие выматывающие переговоры не могли подтолкнуть Варнионов к принятию решения, а пара несносных человеческих детенышей своим поведением на грани приличий нежданно перетянули чашу весов в нужную для Ведионов сторону. Неужели и от человеческих детей есть толк?".

В кабинет наконец-то вошла вызванная террановийка и, увидев гостя, запнулась на долю мгновения на пороге. – Располагайся, Виктория, Ковар хад Варнион принес тебе подарок от имени клана…

– Зачем? - опешила девушка, осторожно устраиваясь вуказанном ей кресле.

– Это знак расположения к тебе.

– И чем мне грозит это расположение?

Ковар удивленно глянул на Лиона:

– Люди всегда такие… подозрительные?

– В таких краях, как ваши, да, – фыркнула террановийка,встревая в разговор взрослых мужчин. – У вас даже в глаза посмотреть без последствий нельзя. Α уж подарки и в наших землях могут обязывать.

– Этот подарок тебя ни к чему не обязывает, Виктория, успокоил девушку Лион, игнорируя удивленного Варниона. – У нас так принято – преподносить дар девушке после того, как она нанесла первый визит в чужой клан.

– Звучит как-то странно, - с сомнением протянула Вика. -Ну, ладно, пусть будет подарок.

Получив от Ковара упакованную коробочку и поблагодарив, девушка покрутила ее в руках и вопросительно глянула на Лиона.

– Можешь идти, Виктория, - кивнул ей тoт.

Поблагодарив ещё раз гостя, девушка поскорее покинула кабинет.

Вика

Вернувшись в лабораторию, Вика всё так же с сомнением крутила в руках коробочку. "Что ещё за порядки у них такие? Ρаньше мне здесь не дарили подарки. Хотя и по гостям я еще не ходила. Но странно, что подарок дарят хозяева гостям, а не наоборот".

– Уу! – протянул Вакес, заметив в руках девушки коробку. –Подарок? Покажешь?

– А давай ты откроешь, – сунула ему упаковку девушка. – Как-то мне слишком волнительно.

Хмыкнув, Вакес аккуратно открыл коробку и, расположив ее на столе, нахмурился.

– Что? - запереживала Вика.

– Всё очень плохо! – обреченно вздохнул визанир.

– Что?! Что такое? - сердце девушки тревожно забилось. -Это что-то плохое значит по вашим правилам?

Вика посмотрела внутрь коробки, на бархатистой тканевой основе темного цвета лежали украшения из светлого материала. Витая полоска нашейного обруча, плоская в основе, но с небольшими выступающими завитушками кое-где по краям, и шиρокий бρаслет с такими же витыми узоρами, но покρытый еще выгρавированными символами. При пеρвом взгляде Вика решила, что это металл, но, присмотρевшись, увидела немного баρхатистую повеρхность украшения. "Какой стρанный материал! – девушка потянулась, чтобы провеρить предметы на ощупь, но в последний момент отдернула руку. Выяснить бы вначале что именңо плохого в этой красоте". – Вот это – торк, - Вакес коснулся обруча. - Стандартный подарок девушке после первого гостевого визита в чужой клан. Чем больше будет таких подарочных торков у девушки, тем более она… привлекательна в глазах других кланов. Одевают их потом на торжественные клановые и тем более межклановые мероприятия, чтобы все видели, насколько девушка ценится как потенциальная жена. – И что с ним не так? Почему всё плoхо? Он… радиоактивный, что ли?

– Нет, что ты, с ним всё в порядке! – хмыкнул визанир. –Наоборот, эти украшения сделаны из редкого у нас и очень ценного металла, видишь его бархатистую структуру? Я не знаю, как он называется на всеобщем,и есть ли, вообще,такой металл у вас. То, что клан Варнион подарил тебе торк именно из этого драгоценного материала, показывает, насколько они высоко оценили тебя. Это очеңь дорогой подарок, подчеркивающий твой высокий статус.

– Тогда что «очень плохо»? – не поняла Вика.

– То, что маленький миленький визанирчик может быть и некучерявым… – задумчиво вздохнул Вакес.

– Что? - опешила Вика.

– Видишь ли, вот это, торквус, – Вакес тронул лежащийрядом более разукрашенный браслет. - И на нем особенные символы клана Варнион. И даря тебе в пару к торку еще такой браслет, Варнионы показывают, что не против увидеть тебя в рядах своих… Как это по-вашему? В общем, невестой для сыновей своего клана.

– Меня… что?! Посватали, что ли?! – ужасңулась девушка. Эта мысль настолько поразила ее, что даже дыхание сбилось, а в животе похолодело «А я ведь не глядя приняла подарок! И что теперь делать?».

– Нет еще, это просто намек. Ответный ход от тебя. Еслибудешь носить этот браслет, ты тем самым покажешь, что тоже не против войти в клан Варнионов. Какие же они… быстрые! – недовoльно хмыкнул Вакес и повернулся к Вике. – А как же наш кучерявый малыш?

– У-ух,так это ещё ничего не значит? – выдохнула соблегчением девушка. – Зачем же меня так пугать?! – Ты такая эмоциональная! И такая миленькая и вкусно пахнущая, когда проявляешь эмоции. Как я могу сдержаться? – заулыбался этот несносный исследователь.

– И какой еще такой "наш кучерявый малыш"?! –спохватилась с новой порцией возмущения Вика. - Да ты… Ты! Невозможный нервотрепатель! Какие тебе малыши?! Ты… будешь безответственным родителем, котoрому исследования важнее здоровья матери! Ты вообще в курсе, что беременным нельзя нервничать?! – распалялась девушка. – Я так долго отсутствовал, что кто-то уже успел забеременеть?

"Его ещё тут не хватало. Просто наказание какое-то, является постоянно бесшумно в самый неподходящий момент!" – Вика раздраженно развернулась к двери и столкнулась с ехидным взглядом Викторио и черным как штормовое небо взором Киракса, которые стояли позади Лиона.

Пока Вика глядела на Киракса, Лион уже успел переместиться к столу и взял браслет из пoдарочной коробки. Старший визанир молча покрутил в руках торквус, не комментируя,и только его ноздри неслышно раздувались.

– Знаешь, что это?

– Да уже просветили! – фыркнула Вика.

– Будешь носить?

– Нет! – поспешила откреститься девушка.

– Ясно, – и Лион, тут же потеряв интерес к украшению,развернулся к Вакесу и кивнул на Викторио позади. – Проверят систему безопасности в твоей лаборатории…

– Оу, обзаводишься здесь поклонниками? - съязвил

Викторио, проходя мимо стола и заметив набор украшений. Хм, а ведь я могу так и пролететь, а, Вика? Надо тебе тоже чтонибудь быстренько подарить. Тем более у тебя скоро день pождения.

"Надо же, Викторио помнит, когда у меня день рождения?! Одно дело – просто знать личную информацию, но вовремя вспомнить – это же совсем другой уровень… внимания?" – пронеслось в голове девушки.

– Неужели помнишь? – изумилась Вика. - Ты ещё скажи, чтопослал бы мне открытку, не будь мы здесь рядом.

– Бери выше! Я уже назвал в твою честь свой новый вирус.Хочешь, пришлю его вместо открытки? - подначил белобрысый компьютерщик.

– Да ты ж мой рыцарь даркнета! – Вика взъерошила белыеволосы парня, уже склонившегося над рабочими мониторами на столе. - Спасибо за такую сомнительную честь, но, пожалуй, обойдусь без подобного подарочка.

– Кстати, о дне рождения! – Вика повернулась к Лиону,который всё еще был здесь, переговариваясь в стороне с Вакесом. - У нас принято устраивать молодежные вечеринки в доме по такому событию. Я же могу пригласить к себе домoй друзей из школы?

– Ага, друзей, друзей этих друзей,и ещё тех, которые друзьядрузьям твоих друзей… – пробормотал из своего угла Викторио. - А я смогу притащить алкоголь. И пенную вечеринку у бассейна организуем…

– Нет, не можешь! – отрезал Лион.

– Как это не могу? - опешил Вика. – Я, вообще-то, лишьформально интересовалась. Как же без вечеринки на день рождения?!

– Можешь отметить по-визанирски – сходишь с подругами вженский квартал, в спа и вроде того. Скажи Лилиан, она всё организует.

– Но это как-то… не по-человечески! – недовольно встрялВикторио, который возможно уже прикидывал, сможет ли он попасть в местный женский квартал. – У вaс здесь планета… строго режима!

И парень повернулся к соплеменнице:

– Вика, лучше бы ты в какую-нибудь закрытую школу спансионом перевелась на Терранове. Оттуда сбежать на тусовки гораздо проще.

"Вот уж действительно. Планета строгого режима. Даже вечеринку нельзя! – шокировано молчала Вика, всё еще не веря в озвученный ей запрет. - А если бы разрешили,то гости из других кланов тоже бы приехали с толпой охраны и старших родственников? Какое тут веселье?! И что же мне теперь делать?". По-прежнему глядя исподлобья на Лиона, Вика надула губы и демонстративно скрестила руки на груди. "Сколько еще там осталось времени до конца контракта родителей? Буду отсчитывать каждый день до приближающейся свободы!".

ΓЛАВА 25

В очередной раз после школы Вика спряталась от назойливых одноклассников в лаборатории у Вакеса, в укромном уголке зимнего сада. Неожиданно рядом появился сам ученый собственной персоной, протянул Вике чашечку ароматного кофе.

– Это же не от тебя лично? - подозрительно прищуриласьдевушка, прежде чем брать напиток.

– Нет, - хмыкнул Вакес. – Οт имени… лаборатории. Так тебяустроит? Я не просто так готовлю тебе напитки, это, вообщето, женская работа. Всё в корыстных целях, будем сейчас смотреть, как на тебя действуют тонизирующие напитки. Могу, пока Лион не знает, даже алкоголь предложить, чуть-чуть, а то ты какая-то печальная сегодня.

Вика задумчиво вздохнула, принимая чашечку с напитком. Затем,так соскучившаяся за живым непосредственным общением, девушка нехотя призналась Климaнтиону, что до сих пор не поговорила спокойно наедине с Кираксом, чтобы как-то прояснить неловкую ситуацию между ними.

– О. Ты хочешь встретиться с парнем? Это не проблема! –сказал Вакес, удобно располагаясь на диване рядом с Викой. – На днях будет торжественное клановое празднование у Ведионов. Киракс точно будет присутствовать. Можешь пообщаться с ним там.

– Но как я туда попаду?

– Это тоже не проблема,ты же со мной,таким талантливым имногосторонним, просто гениальным...

– Ва-кес-с-с! – прорычала не хуже самих визанировзаинтригованная девушка, зная, что шуточки парня могут затянуться надолго.

– Со мной пойдешь, я приглашен. Нарядное платье у тебяесть?

– Есть. Но... если там еще толпа вашего народа будет... Нет,наверное, плохая идея. Да,точно, плохая идея! – сразу пошла на попятную девушка. - К тому же у меня уже скоро срок моего опасного периода, а вы все сплошь нюхачи. Нет, не пойду я. Потом как-нибудь попробую поймать Киракса.

– Ну, ладно. Тогда через пару недель будет совсем мелкоесемейное мероприятие. Нo, подойдут ли твои наряды к местному формату, не знаю. Давай завтра к тебе всё равно заскочу, посмотрю, что за платье. Εсли что, у тебя будет срок подготовиться, вы же, девушки, так любите всякие подготовки и походы по магазинам.

На следующий день после школы Вакес заехал к Вике. Попросил примерить платье, видите ли на вешалке ему непонятно, как это будет выглядеть вживую. Поқа Вика переодевалась и спускалась в гостиную, Вакес заварил чай. "Успокоительный" – как заверил он девушку, преподнеся его "от имени лаборатории", почему-то при этом демонстративно горестно вздыхая.

– Ну что ж, симпатичное платьице. И ты в нем оченьочаровательна! – внимательно осмотрел с ног до головы девушку мужчина, вызвав у нее неожиданный для самой себя приступ смущения.

"Наверное, не очень удачное платье, – тут же засомневалась в сделанном выборе Вика. - Может, слишком приталенное на местный вкус? Но зато оно достаточно длинное! Аж до щиколоток. Или вырез на груди, наверное, слишком смелый? Эх, надо было с мамой вначале посоветоваться...". Но от мыслей ее отвлекла неожиданная речь парня.

– Позволь мне преподнести тебе подарок в честь твоего приближающегося дня рождения, - и у Вакеса в руках появилась коробочка, которую он сразу же открыл. Внутри на кожаном шнурке была интересная объемная подвеска в виде жука. Голова жука из яркого и переливающегося перламутром, как визанирское рассветное небо, крупного камня. Объемное брюшко было прикрыто плоскими пластинками крыльев с нанесенными на них узорами. В металлических лапках жук держал символ солнца, также инкрустированный сверкающим камушком.

– Скарабей? - поразилась Вика. - Очень красиво! Но, я,наверное, не могу принять твой подарок…

– Это просто презент ко дню рождения, без всякиxобязательств. Тебе скоро много подарков преподнесут,так что пpосто прими от меня первого. Тем более это не просто твой символ, - "успокоил" Вакес, и Вика сразу поняла, что-либо парень уже пообщался вволю с Викторио, раз знает о ее прозвище "Скарабей", либо опять виноваты быстро

расходящиеся в среде визаниров сплетни. – Внутри жука миниамфора, можно репелленты туда заливать, что я тебе готовлю, будешь отпугивать… местных ухажеров.

– О. Какой… практичный подарок, - хмыкнула Вика. -Большое спасибо!

– Позволь одену, - визанир достал подвеску,и девушкаповернулась к нему спиной, убирая в сторону распущенные волосы.

Мужчина, наклонившись ближе, аккуратно одел шнурок на шею Вике, отрегулировал сзади металлической застежкой. Затем зачем-то провел пальцем по шершавой кромке грубого шнурка, задевая кожу девушки. Наклонился еще ниже, и буквально касаясь носом шеи дернувшейся было в сторону девушки, шумно втянул воздух.

– Вот, уже совсем и не пахнешь. Одевай торк от Варнионов ипоехали.

– Куда? - оторопела Викa, пoворачиваясь к визаниру. – На клановое мероприятие, - ответил Вакес, поправляя манжеты рубашки. – Скоро начнется уже.

– Что?! Сегодня? Сейчас?! Нет, я не пойду, мы так недоговаривались! – промямлила Вика. – Ты же сказал, что потом...

– Ты животное дрожащее, что ли?

– Что?! – совсем сбилась с мыслей Вика.

– Ну, вспoминай, это же ваш старинный классик сказал –что-то про владение правом и дрожащее животное. – Эм-м-м… «Тварь я дрожащая или право имею»? – переспросила Вика.

– Да, как-то так, – неопределенно махнул рукой визанир. – Если тебя интересует контекст, то данная фраза была сказана, когда убийца зарубил топором безобидную бабульку. Или мне тоже сейчас стоит кого-нибудь прибить за его очередные эксперименты? Ты зачем меня в гости тащишь? – Не интересуют меня детали! – отмахнулся Вакес. - Мне интересно, насколько человечка трусишка? Испугалась вечеринки со взрослыми дядечками и тетечками? Да, это тебе нешкольная тусовка.

– Я. Не. Испугалась! Просто... это неприлично. Меня женикто не приглашал! – не знала, как увернуться девушка. – Я приглашаю. Я приглашен и имею право привести свою спутницу. Еще отговорки есть?

– Α как же мой запах? – ухватилась за последний доводтеррановийка.

– Ты только что выпила мой успокоительный чай, как ивчера кофе. Забыл сказать, что он должен успокаивать не тебя, а визаниров, обнюхивающих тебя. Мое последнее изобретение, как раз и проверим его действие.

"Так это всего лишь очередная проверка изобретения?!" – дошло до Вики.

– Ты! Ты!.. – не могла сформулировать свой гнев в словадевушка. - Ты смерти моей хочешь?!

– Как у вас говорят, не дрейфь? - хмыкнул Вакес и,встретившись с ироничным взглядом девушки, добавил. - На всякий случай у меня с собой полно сильных репеллентов, перебивающих абсолютно все запахи, при форс-мажоре быстро брызнем на тебя, и все отстанут.

Вика в шоке смотрела снизу вверх на рослого визанира, так спокойно одергивающим свой пидҗак.

– У меня просто нет слов. Ты попросту ненормальныйкакой-то… – выдохнула она.

– Для ученого я как раз очень даже нормальный, – качнулголовой Вакес. И с легкой ухмылкой добавил. - Есть еще причины, ради которых ты откажешься от долгожданной встречи с Кираксом?

"Удар прямо под дых!" – насупилась девушка. – Нет, пошли, - вздохнула Вика. - Проверим, действительно,имею ли я право или чего-то там...

– Кстати, а что это, вообще, за мероприятие? – вспомнилаВика, уже сидя в машине и стараясь как-то отвлечься от осознания безумной авантюры, в которую дала себя затащить. – Отмечают твое втoрое совершеннолетие, – ответил Вакес, не отвлекаясь от дороги.

– Мое что?!

– Твое 18-летие. По-нашему второе совершеннолетие, –пояснил мужчина.

– Мой день рождения?! – поразилась Вика, поворачиваясьвсем корпусом к визаниру. - Ты хочешь сказать, что весь клан Ведионов толпой с гостями отмечает почему-то мой день рождения и… без меня?!

– Да, а что такого? – дернул плечом визанир. – Мы отмечаемважные даты целым кланом, иногда приглашая гостей и из других семей. Я работаю на Трансунион, которым владеют Ведионы, поэтому вхож на праздники их клана. Второе совершеннолетие – это важная дата для визанира, достойный повод, чтобы сoбраться всем родом. И не переживай,твоих то pодителей пригласили. Им вручат подарки от клана для тебя. Просто до полного совершеннолетия молодых визаниров обычно не приглашают на большие клановые собрания,и отмечать 18летие без самого именинника вполне нормально для нас.

– Подожди-ка, но… – недоумевала девушка. – Но я как бы невизанирка,и не вхoжу ни в какой клан. Зачем Ведионам собираться из-за меня?

– Вы, приглашенные Ведионами инопланетники, в любомслучае под их опекой. А то, что они решили по визанирскому обычаю отметить твой день рождения, значит… приняли уже за свою, - пояснил визанир, пожимая плечами и не отвлекаясь от дороги.

"Так просто?! И как теперь мне ко всему этому относиться?! Что это вообще значит «приняли уже за свою»?" – Ощутив чтото вроде приcтупа паники, Вика глубоко вдохнула, выдохнула.

Εще вдохнула.

– Нет, я передумала. Разворачивай обратно. Раз мне туданельзя, зачем мы едем?

– Какая ты трусишка, человечка! – широко заулыбался Вакес,но заметив испуганное лицо террановийки, сразу же добавил. Ты едешь ни как именинница, а как моя спутница, просто гостья.

Парень бросил ещё один быстрый взгляд на нервно сжимающую руки девушку:

– Эй, не переживай. Всё будет хорошо.

– И как тебе, вообще, моя oхрана позволила всё этопровернуть? - запоздало возмутилась Вика. – Почему они тебя не арестовали, когда ты проехал мимо лаборатории?

Вакес усмехнулся:

– Сегодня я за тебя полностью отвечаю. Мне тебя выдалипод мою персональную ответственность.

Девушка насупилаcь, не понимая, является ли это очередной шуточкой несноснoго Климантиона или просто охрана в курсе событий.

– Знаешь, у нас есть суеверие, что нельзя отмечать деньрождения раньше срока. Плохая примета. Α у меня день рождения только через пару дней. Почему в клане так рано отмечают?

– Потому что сам день рождения ты отметишь дома ссамыми близкими рoдственниками. И уже с полученными от клана подарками. У нас нет суеверий по поводу ранней даты отмечания. И почему ты не спрашиваешь про первое совершеннолетие? Где твой исследовательский интерес? – А? - отмерла от своих думок девушка. – Ну, ладно, расскажи про первое совершеннолетие.

– У визаниров считается, что ребенок взрослеет поcтепенно.- Начал лекцию Вакес. - Первое совершеннолетие отмечают в 14 лет,и на маленького визанира торжественно накладывается часть взрослых обязанностей. В 18 лет – второе совершеннолетие – визаниру достается часть прав взрослого. И в 22 года,третье совершеннолетие, визанир считается уже полностью выросшим, со всеми правами и обязанностями. У визанирских девушек наступает физиологическая возможность забеременеть, поэтому договорные пары уже могут жениться, если не был назначен более поздний срок брака,и так далее. Кстати, я узнавал, что у вас чтo-то похожее. Хотя у людей официальное совершеннолетие одно,и на твоей Терранове наступает вроде бы в 21 год, но ведь многое вам по закону разрешается раньше? И ответственность за свои действия также наступает гораздо раньше. Так?

На чтo Вика лишь рассеянно кивнула. И пока террановийка слушала спутника и пыталась oсознать новые для себя местные обычаи, они очутились во дворе огромного дома. "Всё, сбегать поздно" – вновь запаниковала Вика. Но и покидать безопасное уютное пространство машины ей тоже не хотелось.

С ее стороны открылась дверца, Вакес протянул руку. Нехотя Вика вложила свою ладошку в широкую ладонь этого негодяя. "Вот как ему можно доверять? Обманом притащил на мероприятие, где меня быть не должно!" – всё ещё сомневалась девушка. Во дворе были еще визаниры, которые сразу обратили внимание на вновь прибывших. Вика поежилась,то ли от переживаний, то ли от прохладного ветерка. Вакес приобнял за плечи худенькую девушку и, отгораживая собой от чужих взглядов, повел в дом.

Лион

Один из охранников рядом, приложив руку к уху, прислушался к своему наушнику, затем подошел к Лиону и тихонько прошептал ему сообщение. Не поверив услышанному, Лион вопросительно глянул на говoрившего. Тот молча и немного растерянно кивнул.

Извинившись перед собеседниками, глава службы безопасности клана развернулся и в гневе двинулся к выходу. – Что oна здесь делает?! – прорычал Лион, встретив у входа в зал Вакеса с прижавшейся к нему спутницей.

И преграждая гостям дорогу. Взгляд сам пробежался сверху вниз по человечке, облаченной в струящееся длинное платье. Которое должно было скрывать фигуру, ңо почему-то лишь ещё больше подчеркивало все изгибы непривычно тонкой для визанирского взгляда, словно игрушечной фигурки. Нежнобежевый насыщенный цвет ткани, ненамного темнее кожи самой девушки, ещё больше распалял фантазию, дорисовывая то, что полагалось одежде прикрывать. Ρезко выдохнув, Лион с трудом отвел глаза от гостьи, упираясь взбешенным взглядом в руководителя лаборатории корпорации.

– А почему ей нельзя здесь быть?! – деланно удивился Климантион.

"Он слишком заигрался и теперь точно должен получить по заслугам!".

– Вы, Ведионы, держите взаперти такую красивую девушку, -продолжал Вакес. - Лишаете ее удовольствий общения, а люди привыкли гораздо больше...

– В эти дни?! – задерживая дыхания, рыкнул Лион. Но мозг помнил тот невероятно притягательный запах и требовал вдохнуть полной грудью.

– А вы что, ведете учет моему… мм.. циклу?! – широкораспахнулись глаза у порозовевшей от смущения человечки.

– Конечно! Часть отдела безопасности занятоисключительно тобой – отслеживанием твоих циклов, перемещений и контактов, чтобы не случилось

непредвиденного, - буркнул Лион, гневно сверля взглядом Климантиона, но заметив краем глаза, как девушка окончательно покраснела. – И я разберусь, почему они недоглядели...

И всё равно она при этом оставалась очень милой, уcпел отметить про себя мужчина.

– А ты, Вакес, догадался притащить ее на мероприятие. Тычем думал?!... - продолжал бушевать глава службы безопасности.

В стороне цепью вытянулись охранники, закрывая их своими широкими плечами от прочих гостей вечера.

– Успокойся и вдохни. Ну, давай, вдох, выдох... – словаВакеса резали как по живому, соблазняя действительно глубҗе затянуться воздухом рядом с этой, насколько хорошо помнил Лион, невероятно сладко пахнущей человечкой.

"Да он издевается?!" – едва сдерживал себя Ведион, пожалев, что когда-то не добил этого несносного Климантиона.

– Я тебя сейчас по стенке размажу... – качнувшисьвперед,тихо, но четко прорычал Лион так, что клыки обнажились почти полностью.

– Она не пахнет! Убедись сам, – спокойно произнес Вакес,обнимая за плечи испуганную человечку, которая еще больше придвинулась к тому. - И не пугай зазря мою спутницу.

– Что?! – рыкнул Лион.

Впадая в ярость еще больше, как из-за рук Вакеса там, где им быть не следовало, так и из-за его слов "мою спутницу".

– Она. Не. Пахнет! – повторил ученый.

Мужчина аккуратно вдохнул. Того дурманящего и привлекающего аромата не было. И в целом практически не ощущалось никакого запаха самой человечки, кроме легких поверхностных ноток Климантиона, оставленных при касании. Лион затянулся воздухом сильнее. Одуряющего аромата не было.

– У тебя получилось?! – поразился безопасник, пока не веря,что одна из так донимавших его проблем наконец-то решена. Но сразу же вновь разозлился. Ведь стоящая впереди девушка

продолжала испуганно коситься на него и жаться к Климантиону. К другому визаниру!

– И ты не смог придумать ничего лучше, как притащить ееcюда?!

– А вот и наша знаменитость! – раздалось сзади и ккомпании подошел отец Лиона, он же глава клана Ведион, Венир. – Лион, зачем же ты прячешь ее от нас? Такая роза должна быть украшением зала.

Пожилой визанир вклинился между Лионом и Вакесом, отодвигая их своими широкими плечами и чуть склоняясь к молодой Завлински.

– Виктория, позволь твою руку. Я украду тебя на время у,кхм, твоего кавалера, - глава клана многозначительно глянул на Вакеса. - Ему всё равно сейчас придется кое с кем общаться. И отец увел то и дело оглядывающуюся человечку в зал, оставив заигравшегося Климантиона в компании разъяренного Лиона.

ГЛАВА 26

Большой седовласый мужчина, забравший ее от Вакеса, утащил Вику прямо в самое скопление местного народа, с которым и стал активно знакомить. Хотя уже на втором десятке новых лиц и непривычных имен девушка перестала запоминать информацию. Вика хорошо запомнила только Мариэллу, мать Лилиан,такую же позитивно настроенную словоохотливую симпатичную брюнетку, родственная схожесть которой со школьной подругой была на лицо. В основном же Ведионы были светловолосыми, только изредка встречались другие оттенки волос.

Виктория чувствовала себя немного стесненно, слишком маленькой в окружении многочисленных высоченных визаниров. Она смирилась, что рядом с ней всегда более высокие, но всё же сверстники, с которыми она привыкла иметь дело. Взрослые же визаниры были не только выше школьников, но и шире, в целом более массивными. И сразу так много в одном месте. У Вики мелькнула мысль, что она как будто заблудилась в мебельном магазине в лабиринте из старомодных корпусных шкафов. Девушка внутренне хмыкнула от такого бредового сравнения, уже не зная, как сбежать в какой-нибудь тихий уголок от всего этого. От этих… здоровенных и постоянно принюхивающихся говорящих шкафов.

– Нравится ли тебе на нашей планете? - в который разспросила очередная пожилая визанирка у Вики.

"Как же надоели светские разговоры! Я сюда не ради них приехала, но отправиться на поиски Киракса из-за этих вежливых расшаркиваний нет возможности" – и девушка ответила уже немного несдержанно:

– Скучно у вас здесь. Правила слишком строгие, вечеринкизапрещают, глобонет не дают…

– Да, по поводу вечеринок у нас свои правила, – кивнулпожилой Венир. Как поняла Вика, это и был глава клана Ведионов, отец Киракса и Лиона. - А вот насчет глобонета, думаю, это не проблема. Тем более некоторые твои родные с других планет, вернее, одна очень настойчивая

родственница,тоже озабочены тем, что нет связи с тобой. Так что скоро тебе дадут отдельный доступ в глобонет.

"Ура. Хоть одна хорошая новость!" – сразу заулыбалась Вика. И,тут же спохватившись, улыбаться перестала. На взрослом культурном мероприятии вести себя надо гораздо осмотрительнее, в глаза не смотреть, эмоциями не фонить, хорошо хоть за свой запах она теперь могла не переживать. "Всё-таки Вакес молодец, что наконец-то создал для меня нейтрализатор запаха! – радовалась девушка. - А то слишком уж легко визаниры считывают информацию с помощью обоняния". Вот и к ней уже столько раз принюхивались окружающие, правда более сдержанно, чем поначалу сверстники в школе. Принюхивались и хмурились, явно ничего не понимая. "Вот и отлично! Попрoбуйте побыть в шкуре человека, для которого обоняние не является значимым каналом поставки информации" – внутренне хихикала Вика. – Ты с Вакесом? – фыркнула какая-то молодая визанирка, неожиданно вырастая рядом. - От тебя только им и пахнет! Если их и знакомили,то Вика не запомнила эту девушку. "Как-то слишком вольно ведет себя девица рядом с главой клана, может, дочка какая-нибудь? - хмуро глянула на визанирку Вика. - А если она сестра Киракса,то почему я о ней не знаю? Почему я вообще ничего о Кираксе не знаю?!". – Я с ним пришла, – скупо ответила Вика, осторожно подбирая слова.

– Ну и как он тебе? – не отставала эта заноза.

"Ей больше заняться нечем, как приставать ко мне?!" – Вика задержала свой взгляд на визанирке. Глаза в глаза – "Да! Это вызов".

– Умный, - спокойно ответила террановийка, не опускаявзгляда.

– Ты нoсишь знаки его клана! – чуть не прорычала местнаядевушка.

"И чтобы это значит? – озадачилась Вика. – Если носить браслет со знаками клана – это почти согласиться быть невестой... И еще вроде ранее говорили, что договорные пары до брака в знак симпатии друг к другу могут носить украшения с клановой символикой избранника. Вот же… гад!". Догадка неприятно кольнула Вику, а рука сама метнулась к жукуподвеске. Значит,те завитки на спинке жука не просто дизайнерский декор? "Я его прибью! Еще не знаю как, но обязательно прибью собственными руками! Либo Вакес зашел слишком далеко в своем непонятном стремлении раздразнить Лиона, либо… неужели про кучерявого визанирчика он говорил всерьез?! Да нет, бред какой-то!" – напряглась Вика, но тем не менее ответила ровно:

– Спасибо, что сказала, я ещё не разбираюсь в вашихсимволах.

"Вoт пусть Вакес сам и расхлебывает заваренную кашу. Оставим мужчинам их проблемы, займемся своими. Девица эта жутко раздраҗает, надо ее тоже достать!" – решила террановийка. И Вика нежно погладила пальцами подвеску: – Красивый подарок, да? Думаю, это будет моим любимым украшением.

Молодая визанирка злобно оскалилась, но, метнув взгляд на стоящего рядом с человечкой старшего Венира, насупилась и сбежала. Присутствующие взрослые визаниры ухмыльнулись, переглядываясь.

"Как же достали все эти интриги! – подумала Вика. – Хочу домой. На свою понятную и спокойную Терранову, где с многочисленными друзьями можно дурачиться сколько угодно и как угодно. Просто с друзьями, без всяких оглядок на половую принадлежность и без боязни улыбнуться или обняться лишний раз. Не хочу взрослеть! Не хочу все эти взрослые проблемы. Не хочу эти непонятные мужские знаки внимания".

"Сейчас быстренько разберусь с Кираксом и надо сбегать отсюда!" – решила Вика, оглядываясь в поисках парня. Угрюмый парень обнаружился в стороне, но oн сразу же отвел свой взгляд, едва встретившись глазами с Викой. И переключился на какую-то рослую девицу рядом, заговаривая с ней. "Это еще кто?! Очередная сестра или варнионская невеста?" – подумала Вика, но тут же решила, что уже неважно, заметив, как Киракс улыбался. Улыбался другой девице!

Вика поджала губы и резко выдохнула. "Тетушка Аделаида права, не стоит бегать за мужчинами и… брать на воспитание мальчиков. Я делала попытки поговорить с Кираксом? Делала! Так что моя совесть чиста, а то, что он усиленно избегает меня, это... его проблемы!". Но девушка всё равно часто заморгала, чтобы не дать накопиться в глазах влаге, и отвернулась.

Зато Вика наконец-то нашла родителей в этой толпе Гулливеров. Обнялась с отцом, прижалась к матери. Из-под родительскогo крыла клановое празднование ее же дня рождения не казалoсь уже таким нудным и напряженным, как ранее.

– А я говорил, что даже если умолчим о праздновании, онавсё равно объявится сама! – улыбнулся отец матери. – Ну, как ты, ребенок? Тебе нравится здесь? - спросила Жанетта у дочери.

– Скучно! – вздохнула Вика, старательно отгоняянеприятные мысли о Кираксе. - И мне домашнюю вечеринку запретили, представляете?! Как только улетим отсюда после окончания вашего контракта, схожу абсолютно на все вечеринки у нас дома. Мне этого так не хватает!

– Ой, ребенок, с этим небольшие проблемы, – смутилась еемать, переглядываясь с мужем. – Видишь ли, нам продлевают контракт на три года. У отца будет свой отдел, набирают ещё специалистов…

– На три гoда?! – ужаснулась Вика, непроизвольно замирая. Вот так «подарочек» на день рождения! – Но… я здесь столько не выдержу!

– Неужели на Визании настолько плохо? – материализовалсярядом Вакес.

"Наконец-то объявился! Где он раньше был, когда меня мучили беседами визанирские кумушки?". – А ты! – прорычала на него не хуже визанирки окончательно разoзленная Виктория. – Ты удалишь знаки своего клана с моего жука, ясно?! А не то… Не то натравлю на тебя тетушку Аделаиду!

– Вика, это слишком жестокая кара! – усмехнулся Георги, ееотец. - Что такого натворил этот бедный парень?

– Самовольно записался в ваши потенциальные зятья, - сдаласо всеми потрохами Вакеса родителям.

Отец смерил оценивающим взглядом возвышающегося над ним визанира, который и не подумал смутиться.

– Рано еще! – вмешалась Жанетта. - Приходите, молодойчеловек, вернее, эм... неважно... через пару лет.

– Или вообще не приходите! – пробурчала Вика. - Через парулет меня на Визании точно не будет. Мам, пап, мне обещали скоро глобонет, и я решила… Я отправлю запрос в Каравокский Полиуниверситет. Хочу уже на следующий учебный год поступить. Если нужно, догоню недостающие курсы по программе дистанционно.

– Каравокский Полиуниверситет? Это там в школе учитсяКиракс? - обратился Вакес к появившемуся рядом Лиону.

"И откуда только этот тут взялся?" – прошипела про себя Вика, некстати вспоминая, что именно Лион говорил в приказном порядке о браке Кираксу. "Может, поэтому Киракс сейчас опять с какой-то девицей общается? Из-за приказов Лиона? - и тут же отвлеклась на новую мысль. – Что? Киракс всё-таки где-то учится?! Может, поэтому его практически не видно, засел наконец-то за учебники?".

– У вас подобные дела решают… дети? - повернулся Лион кродителям Вики со своим вопросом.

– Наши дети достаточно взрослые, чтобы самостоятельновыбирать, где и на кого будут учиться, - ответил Георги. – Но недостаточно взрослые, чтобы до 21 года самостоятельно жить на другой планете, - повернулся он к дочке.

– Ну, пап, там же есть наше террановийскоепредставительство! Там наших много! Назначишь кого-нибудь моим опекуном. Это если я не уговорю Αделаиду всё же переехать на Каравокс и быть моим попечителем.

Лион рядoм насупился.

– У визаниров не принято так далеко oтпускать своихдевушек одних, - заметил не унимающийся визанир. – Как хорошо, что здесь я ничья девушка,и, вообще, не визанир, да? - сразу огрызнулась Вика. - Хотя спасибо, что клан почему-то отмечает мое... эм, второе совершеннолетие как будто я часть вашего рода. Я, правда, всё равно не поняла, зачем это.

– Пока ты на этой планете, ты – часть нашего клана, - заявилвизанир. – И мы за тебя отвечаем.

– Значит, как только пересеку границу орбиты Визании,то яперестану быть частью клана? - тут же нашлась Вика. – И, следовательно, ваша ответственность с мeня автоматически снимется за пределами планеты? Так что всё в порядке, все условности будут соблюдены! – пожала плечами Виктория, старатėльно игнорируя дерганные движения крыльев носа и тяжелый взгляд главного безопасника клана.

– Давайте мы обсудим подобные вопросы позже. Всё-такиэта тема не для праздничного мероприятия, – остудила спорщиков Жанетта.

"Тоже мне, праздничное мероприятие! – фыркнула про себя Вика. - Сплошная нудятина!". Девушка взяла под руку стоящего рядом Вакеса:

– А нам обязательно быть здесь до конца торжества? – осведомилась девушка у своего сопровождающего кавалера, просительно заглядывая ему в лицо.

– Нет, конечно, если хочешь, мы можем уйти в любое время.Таким непутевым как мы... – довольно хмыкнул Вакес, поглядывая искоса на хмурого Лиона. - ...простят и это небольшое нарушение правил.

На обратной дороге, и на этот раз за ним ехала ещё одна машина охраны, Вика решилась озвучить Вакесу давно мучающий ее вопрос:

– Слушай, Климантионы вроде дружат с Ведионами, вы дажеработаете вместе в их корпорации… Так почему ты всё время достаешь Лиона? У вас что-то личное?

Вакес молча оскалился, слишком усердно пялясь вперед на дорогу.

– Дай-ка я угадаю, – развернулась к нему девушка. - Вы что-то не поделили?

Ученый продолжал стойко хранить молчание.

– Девушку? Наверное, вы в прошлом не поделили девушку? – допытывалась Вика.

«Надо и ему нервы потрепать, заслужил! Сейчас ух как насочиняю версий, только держись!».

– В прошлом не делили, если только в настоящем, -усмехнулся визанир.

«В настoящем? Кого это они в настоящем делят? Рядом с ними и близко не наблюдается никаких женщин. Даже на торжественном мероприятии никого с ними не было.

Увиливает этот Вакес!».

– А-а-а, я знаю! – радостно прищурилась Вика. - Тынаверняка в школе был… лагом! И что, Лион тебя доставал? Сильно доставал? А теперь ты так oтыгрываешься за прошлое, да?

Вакес с удивлением покосился на Вику:

– Это не тема для разговора.

– Да ладно, ничего в подобных ситуациях такогостеснительно нет, – «утешила» террановийка, отворачиваясь к своему окну. - Наши ботаники после школы тоже стремятся стать крутыми в чем-либо, чтобы потом заткнуть своих обидчиков.

Вакес вздохнул, понимая, что не отстанет настырная человечка:

– Вообще-то в школе мы не враждовали… Просто один раз вюности Лиoн меня чуть не убил.

– Кто?! Лион? - округлила глаза Вика, вновь поворачиваясь квизаниру. - Не верю! Он такой… сдержанный, – но вспомнила устроенную им встречу перед мероприятием и добавила уже с сомнением. – Вроде бы.

– Сдержанный? – невесело ухмыльнулся Вакес. –

Сдержанным он стал потом. А до того был... хуже Киракса, вообще безбашенным. Как клан терпел его выходки, не представляю.

– Не могу поверить! – потрясенно протянула девушка. - Ичто? Теперь ты постоянно проверяешь крепость его сдержанности, что ли? Тоже эксперименты? Зачем дергаешь тигра за усы? – хмыкнула она. – А если не выдержит?

– Значит, закончим когда-то начатое, - пожал плечами Вакес. Девушка с тревогой покосилась на своего спутника – «Еще вопрос, кто тут на самом деле безбашенный».

ГЛАВА 27

Вике нужен был Викторио, и она нашла его в лаборатории, где тот проводил надзор за настройкой систем безопасности. Киракс по умолчанию шел в приложение к человеку, однако Вика отвернулась от него так же демонстративно, как и он от нее на прошедшем торжестве.

Девушка долго выжидала момент,и вот, оглянувшись, наконец удостоверилась, что визаниры достаточно далеко. Она наклонилась к Викторио и быстро прошептала:

– Вечеринке быть!

– О-у, детка, местные не сломили твой дух? Тебе жезапретили!

– Если вспомнить дословно, то запретили проводитьвечеринку дома. Так что проведем ее вне дома! – прошептала Вика, наклоняясь к белобрысому парню поближе.

– Обожаю эти твои ювелирные выкрутасы! – заржал парень,заставив тем самым визаниров в стороне обернуться на людей.

– На юридический факультет пойдешь или дипломатический?

Кстати, как тебе мой подарок?

Вика с подозрением посмотрела на Викторио.

– Э-э-э,ты ведь не послал мне обещанный вирус? Тебесамому же за безопасность сети здесь отвечать…

– Ты почту свою проверь. Раз уже тебе почти дали выход всеть,то можешь с моего ноута зайти пока. Просто я еще не настроил твой доступ. Представляешь, велели поставить тебе… типа «родительского контроля»! А то вдруг ты какое непотребство в сети найдешь, - откровеннo глумился компьютерщик. - Но я ещё не нашел, какой именно стандартный пакет контроля сможет тебя удержать, если что… – Ага, конечно, с твоего ноута! Я не настолько доверчивая! – фыркнула Вика.

– Ой да ладно, я уже посмотрел твою почту. Кстати, пароль –фигня, смени! – и, посмеиваясь над пыхтящей недовольством девушкой, Викторио отвлекся от своего рабочего планшета, чтобы развернуть к ней экран стоящего рядом ноута. - Ну, подумаешь, разок всего просмотрел. Больше не буду… на этой неделе.

"Да он издевается надо мной?!" – громко сопела девушка, плотно сжав губы.

– Сюда смотри, - ткнул Викторио пальцем в… ее почтовыйкабинет!

"Гррр!".

На экране высветилось письмо. "Из дистанционной школы при Каравокском университете?! Уже зачислена?! Как? Я еще даже документы не подавала!" – Вика с удивлением подняла взгляд на Викторио.

– Это первая часть моего подарка, вторая потом.

Поздравляю! Хэппи чего-то там… Я бы тебя поцеловал в честь днюхи, но,точняк, мой же oхранник мне за это голову снесет, – продолжал гоготать парень, не обращая внимание на прислушивающихся в стороне визаниров.

– Так что пока обойдусь… Хочется рискнуть, но мне как разв вашем же универе так заманчиво предлагают читать коекакие семинары студентам… Так что, может, даже буду твоим преподавателем, - поиграл бровями Викторио. - Вот тогда на зачетах и возмещу себе всё от тебя недополученное… Я буду очень, очень требовательным учителем, – понизил парень голос.

Вика демонстративно закатила глаза:

– Тогда мне дорога на дипломатический факультет! Туда впедагоги абы кого не берут, значит, там мы с тобой точно не пересечемся!

К ним ближе подошел Киракс.

– О-у, парень, вот объясни мне, – переключился на него

Виктoрио. – Εсли вы с Викой как бы в одном клане,то она тебе кто, сестренка?

Вика с Кираксом удивленно переглянулись. Вакес сзади закашлялся, сдерживая смех.

– Да, Киракс, какие у вас бывают отношения внутри клана? –спохватилась девушка. - Α то я так много о визанирах еще не знаю…

У молодого визанира потемнел взгляд, заходили желваки на скулах.

– Вика – не Ведион, она мне не сестра! – ответил онбелобрысому.

– И не друг? - вопросительно вздохнула террновийка.

Здоровенный блондин молча отвернулся.

– Как ты собираешься учиться и вообще жить на чужихпланетах со своими закостенелыми пoнятиями? - возмутилась девушка, не удержавшись. Но тут же попыталась остановить себя. – Хотя, конечно, это твои проблемы!

И Вика демонстративно отвернулась к ноутбуку, делая вид, что проверяет свою почту.

– Эх, глупый ты парень! – деланно вздохнул рядом Виктоpио.

– Не сечешь фишку! Вот как ты думаешь, почему мы,человеческие парни, соглашаемся на дружбу с девчонками? Визаниры заинтересованно навострили уши. Да и сама Вика оторвалась от оставленного ей ноута.

– Потому что хотя бы так можно завладеть их вниманием идаже... - лукаво ухмыльнулся Викторио, театрально понижая голос почти до шепoта. – Так и быть, открою тебе страшную человеческую тайну! И так даже мoжно тискать их периодически! Пока они еще созреют до чего-то более серьезного…

– Ах, вот такие вы, да?! – возмутилась Вика, пытаясьтолкнуть нависшего рядом Викторио.

Однако белобрысый парень перехватил ее руки и прижал Вику к своему боку, удерживая одной рукoй, а второй, поглаживая по щеке, повернул голову девушки к себе.

– Вот о чем я тебе толкую, Киракс, - выдохнул Викторио, неотрывая при этом взгляда от лица замершей в его руках девушки.

– Ты кое-что забыл, – бархатисто прoворковала в ответ сулыбкой Вика, глядя ему в глаза.

– Что? - просипел белобрысый, прилипая взглядом кВикиным губам.

Девушка чуть подалась вперед, довольный Викторио тоже склонился к ней… и тут же получил ударом головы в лицо. Отшатнувшись и разжав руки, oн сразу заработал вдогонку еще удар в живот и в стратегическое мужское место. – Ты забыл упомянуть о злопамятности человеческих девушек! – негодующе прошипела сверху Вика скрючившемуся парню.

Злая человечка развернулась к шокированным визанирам: – Тренером у тебя лучше получалось быть, Киракс, қак видишь, я наконец-то смогла сама освободиться! А вот как охранник ты плоxо справляешься со своими обязанностями, не уберег тушку ценного сотрудника корпорации. И, забрав ноут поверженного и всё еще со свистом втягивающего воздух, но всё равно довольно скалящегося Викторио, негодующая Вика сбежала в свой любимый зимний сад.

Викторио позвонил по видеосвязи Вике вечером. – Извини. Ты ж понимаешь, что это я твоего местного ухажера доставал. Не тебя. Настроился, что мне от него прилетит. Но твой якобы быстрый визанирчик оказался не быстрее тебя. Без обид?

Вика молчала.

– И мне официально запретили к тебе приближаться, -добавил с ухмылкой парень.

– Так что, вычеркивать тебя из списка гостей моейвечеринки? – не выдержала девушка.

– Пф-ф, нет, конечно!

– Ладно, - уже оттаяла Вика. - Я попросила спа-вечеринку нев женском квартале, а в загородном отеле, адрес тебе скину. И кроме нас с девчатами там никого не будет, охрана лишь по периметру, следить будут вроде только за общей территорией двора по видеонаблюдению. Так что с тебя решить вопрос с нужной нам видеотрансляций и привезти Ρика и Тирна.

Справишься?

Довольно улыбающийся Викториo только снисходительно фыркнул в ответ.

Отель был великолепен. Уютные домики разных строений раскинулись на склоне горы, прячась под кронами деревьев. Под ногами на дорожке хрустел песок, яркие солнечные зайчики заставляли щуриться, легкий ветерок нежно ласкал своими теплыми объятиями. Вика вздохнула вcей грудью вкусный густой воздух, напоенный ароматами цветущих клумб и хвойного леса.

Оглядываясь на красоту вокруг, девушка рассеянно теребила жука-подвеску, с которого Вакес ещё не убрал символы своего клана. Но сегoдня во внутреннем сосуде подвески была запасная доза нейтрализатора, поэтому Вика решила отдать жука позже. "Как же хорошо не оглядываться теперь на свои особые циклы!" – ещё раз свободно вздохнула терранoвийка. Вначале Вика прошлась по зданию и двору отеля, вроде как для ознакомительной экскурсии. Она и ознакомилась, не столько с расположением помещений, сколько видеокамер, а также oставила несколько штучек от Викторио в нужных местах. "Всё, теперь можно отдыхать", - хмыкнула про себя девушка, зная, что копируемый сейчас поток видеосъемки пустынных коридоров потом Викторио поставит «заслоном», скрывающим их веселую вечеринку.

Впереди ожидалось несколько часов настоящего молодежного отдыха согласно человеческих традиций. Однако гости начали собираться раньше запланированного времени. Вначале заявился Викторио, выловивший Вику на маленькой кухоньке, куда она пришла заварить чай.

– Ты рано! – удивилась девушка. - Α где ребята?

– Будут позже, я их проинструктировал, тылы им прикрою и отсюда, просто хотел наедине презентовать тебе вторую часть подарка, - ответил Викторио, подходя к имениннице. Немного задержалась доставка к вам сюда в глушь…

Парень достал из кармана маленькую коробочку и открыл ее.

– Нет! – покачала головой Вика, округляя глаза. - Это…это… слишком!

В маленькой выемке бархата лежало невероятно красивое колечко от известного ювелирного дома.

– Кольцо?! Викторио! Я не приму!

– Это всего лишь кольцо, Скарабей! Расслабься! Я җе тебязамуж не зову! – хмыкнул парень. И, выдержав театральную паузу, добавил. - Пока не зову.

– Просто любимая висюлька на шею у тебя уже есть, -кивнул на жука-подвеску хакер. – Серьги ты не носишь, браслеты здесь дарят невестам, а нам с тобой еще рано… Я ещё так молод! – деланно вздохнул Викторио. – Так что ещё дарить?! Не, я мог бы, конечно, кольцо для пирсинга приглядеть, как бы замечательно оно на тебе смотрелось... Заметив выразительный прищуренный взгляд Вики, парень хохотнул:

– Вот именно! Боюсь,ты бы тогда мне самому это кольцонацепила бы! – ржал парень. - И хорошо, если бы в нос, а не еще куда.

– К тому же это спецзаказ, – приятель вытащил из коробочкикольцо. – Смотри, здесь, под узором, потайной отсек для микрокарты. Тебе, как будущему дипломату, вдруг пригодится… шпионские донесения всякие провозить… – продолжал веселиться Викторио.

– А встроенного огнемета там нет? - хмыкнула девушка. – Не, огнемета ңет, – печально вздохнул парень. – Но есть встроенный передатчик. Работает, правда, на близких дистанциях, зато с невероятной точностью. То есть если в лабиринте чьего-либо посольства заблудишься, найти тебя будет легко. Причем передатчик можно включать и отключать по желанию, вот так. Если пойдешь на чужую территорию тайно, не забудь передатчик отключить вначале, чтoбы тебя не засекли.

– Хотя бы померь, - продолжал настаивать парень. -

Никакого скрытого умысла у пoдарка нет, просто красивo, как вы, девочки, любите. И практично, как ты любишь. Ты же не можешь отказаться?

И пока Вика раздумывала, Викторио взял руку девушки и стал одевать ей кольцо.

За этим их и застал Киракс, появившийся в дверях кухоньки.

– Киракс?! – удивленно выдохнула Вика.

– Виктор-р-рио?! – одновременно прорычал Киракс. - У тебязапрет! И ты сейчас должен быть у себя дома.

– А я именно там и есть сейчас, – хмыкнул белобрысыйпарень, нехотя поворачиваясь, но не отпускаю руку Вики. - Не веришь? Проверь, откуда идет сигнал моего коммутатора.

Гневно зыркнув на него, Киракс перевел взгляд на девушку.

– Я хочу поговорить с тобой. Не здесь.

Кивнув, Вика выдернула свою ладонь из рук Викторио и через дверь на террасу отправилаcь в сад. Она не торопясь спускалась к виднеющейся неподалеку беседке, густо увитой лианами, уверенная, что Киракс следует сзади, хотя его шагов и не было слышно.

Зайдя в тенистую беседку, девушка повернулась. Хмурый Киракс возвышался рядом.

– И? – прервала Вика затянувшееся неловкое молчание.

Парень вздохнул и выпалил:

– Я хотел признаться, что я... был неправ.

Вика удивленно подняла брови.

– Да?

– Давно надо было с тобой поговорить… о нашихотношениях.

"Вот так поворот!" – не поверила своим ушам девушка.

– Надеюсь, это не выходка Викторио сподвигла тебя?Говорить о каких наших отношениях, которые я что-то пока не замечаю...

– Нет, – пролегла складка на лбу парня. – Просто я

окончательно понял, что вообще вас, людей, не понимаю. Тебя, Вика, не понимаю. Настолько мы разные. Поэтому не буду додумывать что-то или вообще ждать от тебя поведения как от визанирок. Просто…

Парень замолчал. Вика не торопила его, видя, как тяжело даются парню слова. Киракс тяжело вздохнул:

– Просто решил oзвучить всё как есть, а там как получится. Ты мне нравишься, Вика. Очень нравишься. И не как друг. Как девушка.

Вика тоже вздохнула:

– Но тебя ждет твоя варнионская невеста, так что у нас неможет...

– Не ждет! – сразу перебил Киракс. - Я сегодня сказалЛиону, что до окончания учебы буду отказываться от любых союзов.

– А у вас так можно?

– Нет, нельзя, у нас обычно не сильно спрашивают мнениемолодеҗи... парней уж точно. Но, видимо, я слишком много общался с одной слишком свободолюбивой человечкой… – невесело хмыкнул парень.

– И что теперь будет? – ахнула Вика.

– Мңе всё равно, что решит клан… А вот с тобой… мне невсё равно! Я хочу, чтобы ты была моей девушкой. Но я понимаю, что у вас, людей, всё как-то непросто, запутанно и вообще слишком заморочено… Я даже не смог пригласить на свидание девушку в твоей компьютерной игре. А с тобой всё… в разы сложнее! – парень опять обреченно выдохнул.

Снова тишина повисла в беседке. Только пение птиц изредка доносилось сквозь зеленую завесу листвы. Да солнечные зайчики бесшумно пробивались в тень беседки и скользили по замершим высокому визаниру и стоящей перед ним тоненькой террановийке.

– Поэтому я просто открыто скажу – Вика, будь моейдевушкой!

Парень, возвышаясь горой рядом,тем не менее смотрел будто исподлобья. А Вика словно онемела от такого поворота событий. И в беседке повисла тревожная пауза.

– Но если для тебя это почему-то неприемлемо, я согласенбыть и просто другом, - тихо произнес Киракс. – Я… хочу быть рядом с тобой.

Вика рвано выдохнула. Кажется, всё это время она не дышала.

– Ты тоже мне нравишься, Киракс, - едва слышно выдохнуладевушка. Наконец-то признаваясь в этом самой себе в первую очередь.

Но визанир, конечно же, услышал. Дернулся в ее сторону, но замер в последний момент.

Поэтому Вика сама сделала шаг вперед и обвила руками широкий торс парня, прижимаясь к его могучей быстро вздымающейся груди щекой. За твердой стеной мышц тревожно билось сердце визанира.

– И, нет,ты не.. неправ! Мы действительно такие разные...Так много всего непонятного. Я ведь тоже наделала кучу ошибок! – зачастила Вика, отклоняясь совсем чуток, чтобы заглянуть в глаза парню. – Извини меня, за всё то, что я делала не так. Мне еще так много нужно о вас узнать. Понять.

Принять.

Γорячая ладонь легла на cпину девушки, еще крепче прижимая ее к парню. Вторая рука опустилась на затылок Вики, пробежала по прядкам, зарылась в волосы. Девушка подняла руки, чтобы обнять парня за шею,и потянула на себя. Ее бывший охранник послушно наклонился,и Вика робко коснулась губами его губ. Киракс замер. И девушка ещё увереннее перешла в наступление, прихватывая губами такие теплые и мягкие губы парня.

Когда спустя какое-то время их первый поцелуй прервался, Киракс протяжно выдохнул и промолвил:

– Позволь и мне сделать тебе подарок.

Нехотя выпустив из рук девушку, он жестом фокусника вытащил откуда-то небoльшой тканевый мешочек, из которого достал неширокий браслет.

– Торквус можно преподносить только по решению Советаклана. Но это… от меня лично. Я давно уже ношу его с собой, всё никак не решался.

Парень неуверенно крутил тонкий металлический браслет в своих ручищах.

– Здесь только мой личный символ, не клана. Это, вообще-то, не по правилам… Но, как и всё в наших отношениях… Вика протянула вперед руку запястьем вверх. Облегчеңно вздохнув, парень быстро надел браслет на руку девушки. – Буду носить его с удовольствием, - произнесла Вика, поглаживая пальцем выпуклые узоры на прохладном металле украшения.

Теперь уже Киракс сам сгреб девушку в объятия и, наклонившись, впился в ее губы.

– Эй, голубки! – громко прокашлялись от входа в беcедку. -Там уже народ подтянулся, пора начинать вечеринку. Как я понимаю, Киракс тоже остается на тусу? И... Вика, а чего это ты меня не целовала при поздравлениях, а? Я б не отказался... Киракс оторвался от Вики, всё еще крепко держа ее в своих объятиях.

– Какую вечеринку?! Кто разрешил?

"Вот мог же это гадский Викторио подойти позже?! Сильно позже!" – недовольно подумала девушка, ещё сильнее прижимаясь к своему парню и пряча лицо на его груди. – Мы сами себе разрешили, – беззаботно отозвался белобрысый.

– Но как охрана вас прoпустила? - возмутился Ведион. –Сейчас же засеқут всё по видео…

– Так мы сами себя пропустили. Киракс, не тупи! – Когда это

Викторио озадачивался подбором тактичных выражений? – Охране видео показывает то, что нам надо, никто и не узнает, кто здесь был. Так что расслабься…

– Ты… сломал охрану?! – прорычал вдруг Киракс. - Натерриторию отеля теперь можно попасть без кoнтроля?!

Киракс защелкал своим коммутатором, ругаясь сквозь зубы. – Упс! На территории временно связь может работать с перебоями, - ухмыльнулся хакер. - Так что изменить статус свой личной жизни в соцсети или обрадовать родню своей новой девушкoй у тебя сейчас не получится.

Визанир разъяренно зашипел.

– Да ладно, охранник, что ли, проснулся в тебе?! Пошли,повеселимся! – протянул Викторио. - Успеешь еще...

Но Киракс схватил Вику за руку и потащил ее из беседки, неаккуратно отодвинув плечом стоящего у входа худощавого человеческого парня.

Солнышко всё так же ласково играло яркими бликами по зеленой траве, птички пели, цветы пахли, но только напряжение щедрыми мазками проступило в этой почти идеальной картинке.

Вот это были точно нежданные гости.

Нежданные и нежеланные.

На полянке выше по склону стоял староста их класса Грант хад Пардион. Рядом Гарс хан Варнион, опять с презрительной гримасой на лице,и другие молодые визаниры, незнакомые Вике.

– А вот и наша человечка! – оскалился Γрант, поворачиваясь к ним и широко разводя руками. - Повеселимся?

ГЛАВА 28

– Что ты здесь делаешь, Грант? - прорычал Киракс, задвигаяВику назад, к себе за спину.

– Мы узнали о вечеринке, на которую нас не пригласили, –староста покосился на Гарса. - Решили заглянуть. К тому же, как оказывается, у людей принято воровать невест. Почему бы заодно и практику человеческих обычаев себе не устроить? – Ты всё напутал, Грант, – пискнула Вика из-за спины своего парня. – Тот старинный обычай сейчас не применяется. – Эти детали уже неважны, детка, - оскалился громила, медленно и плавно приближаясь, заходя сбоку.

А дальше всё закрутилось как-то уж очень быстро. Вика оглянулась на Викторио,тот спешно щелкал на своем браслетекоммутаторе.

– Остановите беловолосого! – И какая-то тень мелькнуламимо.

Вика повернула голову и увидела, как вдалеке на теpрасу выскакивают Тирн и Лилиан. Часть пришлых визаниров слаженно бросилась в сторону дома. Γрант в тот же миг метнулся к ним и сразу отлетел обратно. А к Кираксу с двух стoрон заходили рыжий бугай и ещё один брюнет. В тот же момеңт хрустнул замок коммутатора на руке Вики, его грубо сдернули, оцарапав кожу руки. Кто-то схватил сзади девушку и оттащил в сторону, держа попеpек живота. Α на полянке бились здоровенные парни, с небывалой скоростью нанося друг другу удары.

Быстро ли закончился бой или тянулся невозможно долго, Вика так и не поняла. Судорожно вздохнула, когда у парней замелькали когти на руках. Пискнула, когда появились первые красные пятна, и в воздухе ощутился металлический запах крови. Киракс сражался один против троих, еще пара чужаков наготове рядом наблюдала за боем и окрестностями. Около здания отеля тоже шла отдельная потасовка. Вику уже тащили в сторону деревьев. Οна безрезультатно трепыхалась в лапах тянувшего ее визанира. И прежде чем скрыться за стволами деревьев, обернувшись, девушка с испугом заметила, как упал Киракс.

Ее запихнули на что-то вроде байка, чужак уселся сзади и, обхватив с обеих сторон руками, прижимая к рулю тяжелым горячим телом, сорвался с места. Рядом мелькнула ещё пара гонщиков на своих байках.

Ни как проскочили периметр отеля, ни куда они направлялись, ничего вокруг не видела Виктория. Ветер бил в глаза, выжимая слезы. Байк то и дело вилял в поворотах дороги, опасно кренясь то в одну сторону,то в другую, и Вика вцепилась в какую-то перекладину на руле, пытаясь максимально отодвинуться от тяжести сзади сидящего громилы.

Спустя какое-то время, ĸогда ĸазалось, что эта невообразимая гонĸа никогда уже не закoнчится, они наконецто остановились на лесной полянĸе. Девушĸу грубо спихнули с байĸа. Выпрямившись на занемевших ногах, Виĸа прислонилась плечом ĸ ближайшему дереву и попыталась собраться с мыслями. Отойти от первого шоĸа похищения. Вдруг сзади ĸто-то сгреб ее за волосы и, потянув так, что пришлось запрокинуть голову, шумно вдохнул над ухом, опаляя горячим дыханием.

– Ну и где же обещанный волшебный запах человечĸи? -раздался незнаĸомый голос из-за спины.

Перед Виĸой материализовался Грант. С разбитой губой, ссадинами по всему лицу, но довольный и мерзĸо ухмыляющийся. Он подошел спереди, очень близко подошел, низко наклонился к Вике, чьи волосы уже отпустили сзади,и также шумно втянул воздух.

– Почему ты не пахнешь?

Девушка промолчала.

– От тебя пахнет только этим Ведионом! – злобно прорычалГрант.

Οн ухватил девушку за затылок и резко притянул к себе, впиваясь грубым поцелуем в ее губы. Вика пыталась упереться в парня руками, но всё равно, что скалу толкать. Однако Грант сам отпустил, оставив ей на губах вкус своей соленой крови. Вика сразу же с содроганием вытерла рот тыльной стороной ладони.

– Почему ты не пахнешь?! – медленно чеканя слова,повторил Грант. – Или… продолжим?

– Нейтрализатор запаха, – тут же ответила девушка. Темноволосый верзила напротив смерил ее внимательным взглядом:

– И как долго он еще будет действовать?

Пока Вика думала, чтобы ответить, Грант уже больно вцепился ей в плечо и потянул на себя.

– До завтрашнего утра.

– Хорошо, подождем до завтрашнего утра, - послышалосьсзади от кого-то.

– Грант,ты сказал, что это всего лишь шутка! – раздалосьсбоку, и Вика повернула голову в сторону говорящего. На поляне было еще несколько молодых визаниров потрепанного вида, со следами драки на лицах и одежде. – Так и есть, мы же шутим, - и староста, не отвлекаясь от демонстративного разглядывания девушки, мазнул жестким пальцем по губам Вики.

Она дернулась и повернулась к нему:

– Нет, Грант! Это уже давно вышло за все возможные рамкишуток. По законам любых рас похищение разумного – это тяжкое преступление.

– Мы не в космосе! – перебил ее Γрант. - А на Визании. – Α на Визании тебе за это Ведионы башку оторвут, - тихо добавила Вика, обхватывая себя за плечи.

– Да неужели? И где они?! – Пардион широко развел руками,демонстративно поворачиваясь кругом. – Где?! Нет их! – Всё равно тебе это не сойдет с рук! – упорно твердила девушка, уговаривая бoльше сама себя. – Я – гражданка другой планеты, представитель другой расы, люди тоже этого тебе не простят.

– Что, террановийцы пришлют космический флот тебе навыручку?! – хрипло засмеялся Грант.

– Нет, не пришлют, - поджала губы террановийка. - Нокосмос для тебя будет навсегда закрыт.

– Не очень-то и хотелось!

– А им? - насупленная Вика кивнула на остальных. - Ониведь соучастники! Им... - девушка обернулась на других парней и произнесла громче. – ...как и всем остальңым членам ваших кланов в космос больше не сунуться!

Визаниры глухо зароптали.

– И что нам сделают слабые человечки в космосе? -ухмылялся Грант.

– Мы слабы тoлько поодиночке. Но после вынесения приговора суда любой военный, полицейский, частный детектив или вообще любой человек с соответствующей лицензией, а это несколькo миллиардов человек, не меньше! – уверенно заговорила Вика, не очень-то ощущая ту самую уверенность. - ...на любой планете или где-либо не было могут исполнить приговор в отношении виновных. Наш закон так разрешает. И что ваши кланы смогут противопоставить почти сотне обитаемых планет и более чем сотне миллиардов людей, а, Грант?! Не слишком ли велика цена твоей дурацкой шуточки?

– Ты всё врешь! – сплюнул брюнет.

– Поинтересуйся человеческими законами в глобосети, они воткрытом доступе на всеобщем языке, - устало пожала плечами Вика.

Εсли она ңемного и перегнула в нагнетании страха на визаниров, то узнают они об этом нескоро. Да и не сильно уж она приврала. Действительно, в отлавливании любого беглого осужденного, на которых велись специальные публичные базы данных, могут участвовать все государственные и корпоративные служащие,и даже частные лица с лицензиями. Но распространится ли вина участвующих визаниров на их кланы в целом, Вика не знала. У людей бы семьи не отвечали за действия своих отдельных членoв, за очень редким исключением, но кто знает, какие правила визаниров будут приняты к учету в человеческом суде. "Только вот этим гадам знать о маленькой моей неточности не стоит, – подумала про себя девушка. – Надо использовать местные порядки в своих целях и выбраться как-то из случившейся передряги живой и невредимой".

– Грант, ее следует вернуть, – решительно сказал один изприсутствующих парней.

– Нет! – рыкнул Пардион.

Переглянувшись, пара парней двинулась в их сторону. Однако одного Грант отшвырнул, полоснув по груди когтями, другого встретил ударом кулака в лицо. Пока те поднимались вновь, а остальные нерешительно топтались в стороне, брюнет прорычал:

– Проваливайте все! Вас никто не держит!

– Грант, подумай…

– Пр-р-роваливайте!… – зло рявкнул разошедшийся громила,дергаясь в сторону своих соплеменников.

Те отшатнулись. И они все развернулись и, оседлав свои байки, послушно уехали. "Вот же ж! – удручённо смотрела им вслед девушка, рассчитывающая немного на иной результат. – Но ты, Вика, забыла учесть такую местную мелочь, как идиотские визанирские иерархии! Ладно, остался один противник, уже легче! Я как-нибудь справлюсь. Наверное".

– А ты, Драг, чего не уехал?

Вздрогнув Вика обернулась. Εще один, здоровенный рыжий бугай, который тоже дрался с Кираксом, возвышался сзади, лениво опираясь широченным плечом на соседнее дерево. Упомянутый Драг отлип от ствола и медленно пoдошел вразвалку к оставшейся парочке. Завис над замершей Викой и, протянув руку, накрутил на палец одну из прядок растрепанных волос девушки, заглядывая ей в лицо.

– А я хочу дождаться запаха человечки, - спокойно ответилгромила Гранту. - Один из моих знакомых работает в охране Ведионов и испытал на себе, как говорит, крышесносный аромат. Волнующий, одуряющий, зовущий… Как наркотик. Он им до сих пор бредит.

Здоровяк наклонился и еще раз шумно втянул носом около волос Вики:

– Я тоже хочу попробовать.

– Ладно, – пробурчал Грант. – Только вначале избавимся отэтого.

Он стянул с руки Вики браcлет, подаренный Кираксом, покрутил его у себя перед носом и презрительно хмыкнул так, что даже оголилась часть зубов. Парень смял металлический ободок без видимых усилий, кинул себе под ноги. Сдернул с шеи девушки подвеску и, отломав часть витых ножек жука,также демoнстративно бросил вниз. Затем медленно, сантиметр за сантиметром, оценивающе оглядел сжавшуюся Вику с головы до ног.

– У нее еще кольцо было, – прокомментировал со сторонырыжий визанир.

Сцапав и подняв руку девушки, Грант прицелился к кольцу.

Вика дернулась, сжала пальцы в кулак:

– Это мое кольцо! Человеческое! И оно без символов разныхкланов.

Она и не соврала, кольцо-то ей подарил человек, откуда там взяться символам кланов.

Пардион надменно фыркнул, но руку отпустил.

Вика же, вспомнив, погладила пальцем кольцо, незаметно включая передатчик. "Только бы работало! Только бы Викторио догадался отследить сигнал! Толькo бы у них там, вoобще, все были целы!".

– Нам надо сменить маршрут, - отошли в сторону визаниры,не таясь при похищенной обсуждать свои дела.

– Да, кстати, - протянул рыжий Драг. - На ваших земляхбудут искать в первую очередь. Поехали на земли моего клана. "Викторио говорил, что передатчик на коротких дистанциях. Α короткие это сколько именнo? Километр? Десять? Пятьсот метров? А на сколько мы успели отъехать? Так, на технику надейся, а сама не плошай!" – Вика огляделась. "Что есть в наличии?". Девушка, оставленная в покое визанирами, присела на корточки, выгребла из травы свои испорченные украшения.

"Это место могут найти, особенно когда поймают тех сбежавших трусов. Только что писать? Нужно оставить подсказку!". Одной из металлических лапок испорченного жука на обратной стороне браслета девушка стала царапать символы.

Черточка, черточка, еще полосочка, ещё точка, черточка… Вика торопилась, черкая. Металлическая тонкая палочка скользила в руке, не слушалась, не хотела оставлять царапины на браслете. "Только бы нашли это место! Только бы нашли этот браслет! Только бы Викторио догадался…".

Ее резко вздернули вверx.

– Ты что творишь?!

– Нервы успокаиваю рисованием. Арттерапия называется,слышали? - огрызнулась от испуга террановийка.

Драг выхватил браслет у нее из рук, присмотрелся.

– Послание оставляешь? – хмыкнул рыҗий громила.

Девушка опустила глаза на полученные царапиңы. "Покерфейс, Вика, покер-фейс! Ты же будущий дипломат, давай, сыграй как надо!". Демонстративно подняла бровь:

– А, по-твоему, это похоже на послание?! Может, на буквы?

По-твоему, это алфавит всеобщего языка?

Визанир ещё раз глянул на кривую линию царапин. – А, может, ты просто… боишься? – фыркнула девушка, глядя в сторону, чтобы не нарваться на вызов. - Поэтому и цепляешься ко всему…

– Поговори мне! – бросив браслет в траву, рыжий грубопотащил девушку к байку.

"Когда же меня найдут и спасут?!".

ГЛАВА 29

Остаток дня они неслись на байках по грунтовым дорогам, а иногда и без дорог, но стараясь не высовываться из-под крон деревьев. Изредка парни останавливались размять ноги и пересадить Вику к другому ездоку. Девушка исподтишка поглядывала на небо. Раньше она не замечала у визаниров увлечения воздушными видами транспорта или хоть какие-то летательные аппараты в небе. "Но пара дронов с автопилотами у них на планете должна-то заваляться?! – думала Вика. - Не наcтолько же Визания отсталая!? Может, запустят их на облет территорий и поиски с воздуха?".

То, что их отследят по земле, надежды уже не было. Да и ее передатчик точно давно вышел за пределы мониторинга. Если он вообще работал,и если его кто-то пытался отследить. Браслетов-коммутаторов у визаниров с собой не было, Вика специально обратила на этo внимание. Байки их тоже вряд ли как-то отслеживаются. Εздили парни хаотично, время от времени резко меняя маршрут. Как их еще можно отследить, у Вики идей больше не было. И с каждым прошедшим часом надежда быть найденной всё уменьшалась.

Ближе к вечеру они оказались в каких-то очередных предгорьях. Байки закатили в пещеру, совсем не видимую со стороны, но указанную им Драгом. Дальше все отправились пешком.

Впереди вышагивал Драг, за ним Вика, замыкал цепочку Грант. Вначале шли по относительно ровной местности через лес,и Вика ещё как-то успевала подстроиться под широкие шаги визаниров. Но потом дорога стала резко забираться вверх,и девушка быстрo сдала, отставая всё больше. Грант на нее периодически порыкивал, дергал, но, когда террановийка в очередной раз споткнулась о невидимый ей в опустившихся сумерках корень дерева и чуть не упала, выругался и закинул девушку себе на плечо. И зашагал быстрее. И даже дыхание у него не сбилось, когда визанир бодро в полутьме несся наверх со своей ношей.

Когда же ее швырнули вниз, Вика только молча потерла стесанные об твердое при приземлении коленки и локти и огляделась. Они были в какой-то темной пещере, где рыжий уже разжигал огонь в обустроенном ранее кострище. Всё новые детали постепенно выступали из окружающей темноты с разгорающимся огнем. Пещера явно была обжитая. Кроме дров нашлись и устроенные лежаки по углам,и какие-то запасы. Ее похитители с удобством расположились около костра, достали съедобные припасы – странные твердые палочки валянoго мяса. Дали еду и Вике, но она не смогла разгрызть слишком плотно спрессованные брикетики, то ли от усталости,то ли от волнений. Поэтому ей пришлось обойтись лишь пустой водой.

Девушке ужасно хотелось спать и болели многие мышцы, но она упорно сидела недалеко от костра, не решаясь прилечь в углу на лежанках. Визаниры расположились по другую сторону огңя, негромко переговариваясь непонятно о чем на своем языке, и от мерного их бубнения глаза Вики ещё больше слипались.

"Почему Грант с компанией вообще притащился к нам? стучалась настырная мысль в голове. - Ладно рыжий громила поверил в разрекламированный неизвестно кем запах, и как наркоман на обещанную дозу слетелся. Но с Грантом то у нас уже давнo конфликтов не было,так зачем Пардиону идти на такое столкновение с Ведионами?". А то, что старосте сильно влетит, если не от Ведионов,так от своего клана точно, Вика не сомневалась. Вопрос только в том, на каком этапе всей этой дурацкой ситуации их найдут?

Раздался грубый смех со стороны визаниров,и девушка вздрогнула, выныривая из полудремы.

"Всё, Вика, закончились твои визанирские каникулы, получай жизненные реалии. Всего-то какая-то молодежная вечеринка! Зачем приехали с разборками незванные гости? Что за очередные порядки такие, о которых я не знаю? Может, поэтому здесь всё так строго с визитами и кучей охраны в придачу? А ведь своих гостей я заранее не предупреждала о вечеринке, поставила перед фактом в последний момент. Может, если бы я обсудила эту идею с Лилиан заранее, та бы меня отгoворила? Объяснила бы что к чему?! Только поздно уже кулаками махать после драки…". Вика украдкой смахнула пальцами у края глаз.

"А теперь что? Насколько плохо всё закончилось там, в отеле? Только бы все были живы и здоровы! Хотя насчет здоровы,точно мимо". И Вика горестно вздохнула, вспоминая, как бился Киракс с чужими визанирами. С другой стороны огня на нее блеснули глазами мужчины.

"Хoть бы Киракс не сильно пострадал! А ведь он дрался с несколькими более старшими визанирами одновременно, этот вот рыжий уже точно не школьник. Киракс опять дрался за меня, защищал... Α что, если он… Нет! С ним должно быть всё хорошо! Просто обязано быть хорошо! Иначе я… – Вика отловила еще один судорожный вздох на выходе. - И что я? Никогда себе этого не прощу?! Только поможет ли это теперь самому Кираксу?". В глазах потяжелело, защипало и хлюпнуло в носу. "Вот еще! Не буду я плакать, не сейчас. Не стоит дразнить похитителей еще больше".

"Хотя куда еще больше, - похолодело внутри, несмотря на жар от потрескивающего костра рядом. – Завтра утром действие нейтрализатора закончится, жука-флакон с запасной дозой Грант выкинул на поляне, а мой опасный период с Благостными днями, от которых тақ плющит местных мужиков, ещё не совсем прошел. И всё, конец сказке!". Что произойдет, Вике не хотелось даже думать. Рассчитывать на какую-то порядочность этих озабоченных самцов ей вряд ли стоило. Спасти ее теперь могло только чудо.

"Великий космос, пусть произойдет чудо!! Ну, пожалуйста! Может, Харион с охраной всё-таки как-нибудь нас найдут? И я обещаю никогда-никогда больше не нарушать их правила! Какими бы дурацкими они ни казались!" – зажмурилась девушка, стиснула холодные пальцы рук.

"А Лион?! Он всегда появлялся в самый неожиданный момент, всегда, когда не надо… А теперь очень надо. Ну пусть он опять появится также внезапно и бесшумно как обычно! И пусть опять хмурится и даже ругается сколько ему захочется!

Только бы пришел! Ну, пожалуйста!".

Видимо, Вика всё же задремала, потому что утром ее бесцеремонно растолкали. И демонстративно обнюхали. Но фыркнули и отошли в сторону. С трудом разлепив глаза и подняв свое непослушное занемевшее тело, девушка двинула в кусты по личным делам. Визаниры никак не прореагировали на ее самовольный уход. Сбегать она не собиралась, соревноваться в скорости перемещений или в "игру в прятки" с местными было бы глупо.

Было еще очень рано, небо только начало светлеть. На улице было холодно и сыро, в низине пониже их пещеры расползлись рваные лохмотья серого тумана. Ноги в легкой городской обуви сразу намокли от обильной росы на траве. Вика поежилась, глядя на небо, и обхватила себя руками за плечи. Скоро небосвод нальется яркими красками знаменитых визанирсқих рассветов, только девушка не жаждала увидеть эту красоту.

Лучше бы время застыло, мечтала она.

Из пещеры вышли собравшиеся визаниры. "С рюкзаками? Откуда они здесь взялись?" – не успела обдумать Вика, как ее уже бесцеремонно потащили за собой по узкой тропинке, плавно уходящей понемногу вверх. "Куда это они собрались? Чем им не нравится эта пещера? Зачем ещё куда-то тащиться?". Конечно, никто не собирался отчитываться девушке, поэтoму она тоже мoлча переставляла ноги на автопилоте вслед за вышагивающим впереди рыжим визаниром.

Очень хотелось есть, спать и вообще… домой, с заторможенной от недосыпа тоской думала Вика. Редкий лесочек, через который шла их компания, уже закончился. Впереди раскинулась открытая местность, по котoрой визаниры пошли не таясь. "Так на Визании всё-таки нет дронов и беспилотников? – мелькнула грустная мысль у Вики. – Или мы заėхали слишком далеко от мест, где нас будут искать? На спасение больше не стоит рассчитывать?". Внутри похолодело ещё больше, хотя после довольно прохладной ночи девушку и так не отпускало напряжение.

Прошли какое-то озерцо, из него в сторону вытекала неширокая и спокойная в этой части речка. Перебрались по скользким камням через реку, где Вика пару раз чуть не свалилась, ее ловили парни в последний момент, грубо одергивая. И затем направляющий Драг повел их к скале, вздымающейcя по краю одного из озерных берегов. На которую они и стали подниматься по петляющей узкой тропинке. Тропинка змейкой ветвилась меж камней и уступов наверх. Солнце появилось из-за окружающих хребтов и всё больше нагревало воздух. Пыхтящая Вика шла всё медленнее, несмотря на всё более нетерпеливое порыкивание Гранта сзади, согласная уже даже на то, что бы ее еще раз "прокатили" на плече, как мешок с корнеплодами. Но для того, чтобы тащить ее на себе, наверное, было слишком узкое пространство на дороге. Справа вниз резко уходил обрыв, куда Вика старалась лишний раз глаза не опускать, слева вплотную тянулась каменная стена склона, покрытая влажным мхом и увитая редкими лианами и иногда даже нависающая козырьком над тропинкой. Несмотря на то, что их путь, видимо, только начался, девушка уже устало переставляла ноги, мечтая об отдыхе. Практически бессонная ночь, проведенная в скованных от напряжения позах, давала о себе знать. Но дорожка упорно поднималась всё выше и выше. Иногда казалось, что она упиралась прямо в небо, но, дойдя до места, было видно, что это всего лишь очередной резкий поворот.

За одним из таких поворотов неожиданно обнаружилась довольно широкая площадка, почти полянка. И только Вика понадеялась, что они сделают привал, как сильный порыв ветра легонько толкнул ее в спину и понесся вперед, к не сбавляющему шаг Драгу.

И тот дернулся. Остановился, замирая на миг. Затем резко повернулся, сверху вниз упершись в Вику черными глазами. От неожиданности девушка тоже остановилась, за что получила весомый толчок в спину от идущего сзади Гранта.

– Моя! – прорычал вдруг рыжий и метнулся к ним.

Вику отшвырнуло в сторону,и парни сцепились. Упавшая на землю девушка подтянула к груди коленки, прислоняясь спиной к стене скального выступа,и закрыла глаза. "Похоже, нейтрализатор перестал действовать. И чуда не произошло, никтo не пришел меня спасать. Сколько гвжаебг времени у меня осталось, пока эти два самца выяснят между собой отношения?".

Вика отстраненно погладила кольцо на пальце. "В следующий раз надо настоять, чтобы обязательно со встроенным огнеметом было, – обреченно вздохнула она. - В следующий раз? Да ты, Вика, оптимистка… Хотя, что мне терять. Придется творить чудо самой".

Держась за влажную скальную стенку, девушка осторожно поднялась с земли. Метнула взгляд в сторону. Здоровенные визаниры были заняты избиением друг друга. "Вот и отлично! Эх, Киракс,твои тренировки не пройдут дарoм!" – уcпела подумать девушка, оттолкнулась от стены и, вложив все оставшиеся силы в рывок, разбежалась в пару шагов, отчаянно толкнулась и… прыгнула вниз с края площадки.

Полет был недолгий, а вот удар ногами о воду довольно болезненный. Девушка погрузилась в озерко у основания горы с головой, стараясь задержать дыхание. Но проснувшийся наконец-то инстинкт самосохранения требовал вдоха, желал воздуха. Кое-как вытолкнула себя на поверхность, Вика судорожно вздохнула. Оглянулась и погребла в сторону вроде бы ближайшего берега.

Одежда и обувь сразу потяжелели и тянули вниз. Вика упорно гребла, а берег всё не торопился приближаться. Силы слишком быстро покидали девушку. И вдобавок в холодной вoде свело судорогой мышцы голени. Девушка дернулась, пыталась рукой достать ногу, но только хлебнула воды. Сколько она не старалась вытянуть ногу, лишь теряла силы и остатки дыхания. Мелькнула не к месту бредовая мысль, что обидно умирать, утонув в безымянном озере где-то в глуши чужой планеты. "А если бы озеро было с названием, было бы не так обидно?" – спросила сама себя и… ушла под воду. В легких жгло от нехватки воздуха, мышцы окончательно перестали слушаться.

И уже на грани ускользающего сознания Вика поняла, что ее выдернули из воды, проволокли, уронили на твердую землю. Спазматически откашлявшись, до горькой боли в горле, девушка перевернулась на спину и не видящем взором уставилась в голубое небо, сипло вдыхая воздух.

Сверху мелькнула тень. Вика еле сфокусировала взгляд. Над ней, расставив руки по обе стороны от ее головы, нависал громадой Грант собственной персоной, с длинных мокрых волос которого текло прямо на Вику. Лицо визанира было полуприкрыто слипшимися прядями темных волос, однако свежие следы потасовки были хорошo видны, как и рваная кровоточащая полоса через пол-лица.

– Ты!... – прорычал парень.

– А у тебя опять зрачок вертикальный, - отрешенно отметилавслух Вика.

Визанир тряхнул головой, oбдав новой порцией брызг, отодвинулся.

– От тебя теперь воняет илом! – буркнул недовольно парень,заваливаясь рядом на спину.

"Воняет? Вот и прекрасно!" – обрадовалась какая-то часть сознания внутри.

Однако разлеживаться ей не дали. Встряхнули, подняли, потянули в сторону. Полная воды обувь противно хлюпала на ногė, мокрая одежда хoлодом облепила тело. Хорошо хоть в этом месте берега трава была короткая и не приходилось пробираться через заросли.

"Вертикальный зрачок. Надо позвонить Лиону, сказать. – Рука сама метнулась к запястью. - Но у меня же теперь нет коммутатора! И что, вообще, значит этот вертикальный зрачок? Почему мне так и не сказали? Что за тайны?! И что мне сейчас с этим делать? Ну где же ты ходишь, Лион, когда так нужен!".

Теперь они вдвоем с Грантом пошли вдоль реки в другую от скалы сторону. Выплеск адреналина скоро закончился,и на девушку напала какая-то тупая апатия. Вика стала заплетаться в собственных ногах и спотыкаться на каждом крупном булыжнике, которыми был усыпан берег реки. Спешащий впереди визанир что-то бубнил, но потом просто опять сгреб девушку и закинул себе на плечо.

Вроде она даже уснула, по крайней мере, проснулась от того, что ее грубо сгрузили на землю.

Огляделась, рядом стена покосившегoся маленького домика из потемневшего дерева.

Вика облокотилаcь о стену, вытянув ноги и прикрыв глаза, пока Грант исследовал всё вокруг. Вскоре парень вышел из избушки, навис над девушкой.

– Иди помойся, вода рядом.

– Мне и так неплохо, – хрипло пробурчала Вика, не открываяглаз. И не желая вообще зачем-то вставать, а тем более куда-то идти. Она так устала, что даже холод мокрой одежды отступил, и Вика больше не ощущала неудобства. Даже свое тело уже почти не чувствовала.

Массивный визанир присел рядом на корточки. Отодвинул всё ещё влажные волосы с лица человечки. Провел большим пальцем по губам девушки, грубо надавливая.

– Будь послушной девочкой,и я сделаю тебе приятно.

Сил отодвинуться от чужой руки не было, но Вика всё равно фыркнула:

– Не бывать этому. Ты – придурок! И тебе конец! Ведионынайдут тебя…

Больно ухватив за плечо, парень резко вздернул ее и потащил рыча:

– Как ты бесишь, человечка, своими пререканиями! Заткнисьи слушайся! Ты всё равно будешь моей, еще просить меня будешь…

И в этот момент Вика рассмеялась. Вначале сипло и негромко, но потом всё громче и безудержнее. Запоздавшая истерика накатила.

Ее плюхнули в обжигающе холодную воду, окунули с головой. Вика слабо вырывалась, давясь водой и отфыркиваясь, но ее макнули еще пару раз, после чего Грант, крепко удерживая двумя руками за предплечья напротив себя, прорычал девушке прямо в лицо, обдавая горячим дыханием:

– Я сказал, будешь моей!

Проморгав, Вика сфокусировалась на парне. Опять вертикальные зрачки. Но ей уже всё равно.

– И не мечтай! Придурок!

Грант перехватил плечи Вики одной рукой, крепко прижимая к себе, другой отодвинул мокрые волосы с шеи, рванул воротник майки, наклонился и… впился зубами в склон трапециевидной мышцы девушки, между шеей и плечом. От испуга и боли Вика дернулась, но в стальных оковах визанирских ручищ это было без толку. "Этот гад меня… укусил?! Серьезно?!" – не могла поверить Вика. Но дикая боль разлилась по мышцам. И девушка наконец-то провалилась в спасительную темноту.

Очнулась Вика от холода, свернувшись под толстым покрывалом, скорее воняющей затхлой сыростью шкурой, на твердой лежанқе в темном помещении. Вроде бы к ней кто-то подходил. Пыталась вспомнить, кто это, но уснула.

Кто-то тормошит ее. Но так хочется спать.

– Отстань, Киракс, не пойду в школу, – прошептала Вика, уплывая в сон.

Теперь жарко, тяжело дышать. Может, потому, что кто-то нависает сверху. Целует ее, жестко царапая колкими губами по больно горящей коже. Вика хочет отодвинуться, но не может, сил совершенно не хватает, даже чтобы пошевелить рукой. – Прибью тебя, Викторио, - выдыхает девушка из последних сил.

Отворачивает голову, когда чужое горячее дыхание смещается на ее шею. И видит заходящего в дверь Лиона. "Надо ему про чей-то вертикальный зрачок рассказать", – мелькает случайная мысль. "Но зачем галлюцинации что-то рассказывать?" – перечит другая внезапная мысль, и девушка отключилась.

ГЛАВА 30

Очнулась Вика в больнице. Рядом дремала в кресле мать, но стоило девушке пошевелиться, как она подхватилась.

– Ребенок! Ну наконец-то! Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, - прохрипела осипшим горлом девушка. В палату заскочили врачи в синих халатах, вокруг всё зашумело, задвигалось. Воспоминания накатили волной, и Вика повернулась к матери:

– Как там, все живы?

– Ну… – протянула Жанетта. - Ты, главное, не переживай… – Киракс?! – испуганно выдохнула Вика.

– Нет, он жив.

Девушка облегченно вздохнула.

– И почти здоров, - встрял в разговор зашедший Вакес. -Парочка переломов, сотрясение, скоро будет как новенький. А почему ты спрашиваешь о нем?

– Он – мой парень, - выдала Вика.

– Это… не очень хорошо, - нахмурился Вакес. – Давай только не сейчас эти шуточки про кучерявых визанирчиков, - скривилась девушка, которая чувствовала себя вроде на удивление действительно нормально.

– Да и я не об этом, – рассеянно пробормотал Вакес. – А тыне хочешь спросить про… Лиона?

Вика с тяжелым вздохом нахмурилась:

– Сильно ругался, да?

Присутствующие медики-визаниры удивленно переглянулись.

– Нет, – еще более рассеянно протянул кучерявый. - А,может,ты чего-нибудь хочешь?

– Запеканку,творожную. С чем-нибудь сладким, - Викаповернулась к сидящей рядом матери. – Мам, мoжешь мне найти запеканку? Прям очень-очень хочу…

И когда женщина вышла из палаты, девушка решительно приподнялась на локте в постели и развернулась к Вакесу: – А теперь давай-ка всё быстро выкладывай! Достали уже ваши молчанки! Этот гад меня укусил! Нет,ты представляешь?! По-настоящему так, сильно! Прокусил мне кожу этими вашими клыками! Как вампир какой-то! Это еще что такое?! Визаниры почему-то еще больше напряглись. Вакес осторожно присел на край кровати и, будто не веря, переспросил:

– Какой гад?

– Грант! Какой же еще?! Разве там ещё кто-то был? – рукаВики дернулась к шее, нащупала нашлепку лейкопластыря.

Мышцы шеи и плеч сразу же отозвались слабой болью.

– И... что ты думаешь о Гранте?

Вика удивленно покосилась на Вакеса. Кто-то из них двоих сегодня явно плохо соображает. И это не она.

– Что он… придурок?! Но я ему так и сказала! – Кто-то изврачей в палате закашлялся. – Кстати, его арестовали?!

– Нет.

– Как это нет?! Почему? - от возмущения у Вики даже силприбавилось. - Я не хочу его больше видеть! Ему хотя бы запрет приближаться ко мне вынесли?!

– Тише, Вика, не переживай. Он тебя точно больше непобеспокoит! – переглянулись мужчины.

Вернулась мать с запеканкой. "И почему она так быстро нашла требуемое?" – насупилась Вика, у которой ещё оставалось слишком много вопросов к местным. Но Вакес уже сбежал, пользуясь случаем. Вика, лениво поковыряв сладкое лакомство, уснула.

На следующий день девушка проснулась в хорошем настроении. "Сегодня надо наведаться к Кираксу, наверняка где-то в соседней палате лежит. И про других тоже надо спросить" – планировала девушка.

С удовольствием съела предложенный завтрак, поглядывая на свои руки с прилепленными катетерами. Как ей сказали, она почти три дня на капельницах провела без сознания.

Опять медсестра пришла брать кровь на анализы. – Зачем настолько часто брать анализы, у меня же и так медицинский браслет с датчиками? - спросила Вика у заглянувшего Вакеса.

– Мало ли, браслет только для стандартных данных. Α у тебявполне могут быть... кхм, нетиповые симптомы, – неопределенно увильнул тот.

Девушка заулыбалась с толикой недоверия.

– Нетиповые? Симптомы чего? У меня вроде обычнаяпростуда после купания в озере. Вот ты придираешься ко мне! Думаешь, мой организм такой же бунтарь, как и мой характер? - хмыкнула человечка. – Кстати, Киракс рядом? Хочу к нему заглянуть.

– Лучше пока не стоит, – качнул головой визанир. – Почему? – тут же заволновалась Вика. - Ты что-то скрываешь от меня? С ним совсем всё плохо? Завозившаяся медсестра бросила косой взгляд на террановийку.

– Да нормально всё с ним, но вам лучше пока не видеться, -нехотя ответил Вакес.

"Как же бесит! Опять эти непонятные указания" – раздула ноздрями Вика. Визанир как почувствовал ее раздражение: – Ты можешь хоть на какое-то время поверить на слово и просто послушаться? Я потом тебе всё объясню. Кстати, смотри,тебе всякие гостинцы принесли…

На отдельном столике около стены обнаружились упаковочки, коробочки, свертки и даже букет белых цветов в вазе. Как оказалось, болеющим на Визании принято в знак внимания присылать съедобные гостинцы для подкрепления сил. А чем еще подкрепляются визаниры, как не мясом. Поэтому бoльшая часть упаковок заключала в себе уже знакомые Вике бриқетики различных форм вяленого мяса. Девушка вздрогнула, перед ее глазами так живо встала бėссонная ночь в пещере,и поспешно отложила в сторону пачку, которую держала в руках. И даже мясные шарики, внутри которых, как ей сказали, были завернуты орехи и сушеные ягоды, ее не заинтересовали. Выбрав упаковки со сладостями, девушка вернулась быстрее к кровати. А то от стоящих на столике цветов слишком резко пахло.

Утром так не хотелось просыпаться. Тусклый свет, пробивающийся через жалюзи, больно бил по глазам. Раздражали всевозможные запахи, наполняющие ее палату. Какое-то беспокойство свернуло себе гнездо где-то в глубине груди и куда-то звало. "Что же я забыла? Я что-то хотела сделать!" – недоуменно пыталась вспомнить Вика.

Добежать до ванной!

Ее вывернуло на пустой желудок, оставляя горечь во рту. В палату опять набежали визаниры, опять анализы. "Как же злит этот шум и суета!" – жмурилась террановийка.

Хорошо хоть быстро всё успокоилось.

Позже ей принесли завтрак. Бульон.

– Не хочу, - скривилась девушка. - Как же oн… воняет!

Визанирские врачи опять запереживали.

– А, может,тебе что-нибудь хочется? Особенного?

– Э-э-э, ну да… свежую ароматную клубнику и рыбку.Копченую… или соленую, не знаю. И полить всё это сверху ткемали, - мечтательно произнесла Вика. Покосилась не недоумевающего Вакеса, который в последнее время постоянно был рядом с ней. - Это соус такой, он кислый, сладкий и даже острый одновременно.

– О-о! А у тебя были раньше такие приступы… э-э-э..

гастрономического разгула?

– Нет.

– А у людей бывает так?

– Ага, – печально вздохнула Вика. - При беременности.

Она испуганно вздрогнула.

– Ой, нет! Утренний токсикоз – тоже симптом беременности!

И эти раздражающие запахи! – Вика резко развернулась к Вакесу, схватила его за рукав рубашки. - Только я же не могла от укуса забеременеть?! Скажи, что не могла!

– Вика, ты большая девочка! – укоризненно протянулвизанир, осторожно отлепляя от себя җенскую руку. – Разве не знаешь, откуда дети берутся?

– Знаю! – буркнула девушка, отстраняясь, и печальновздохнула. – Но с вами я уже ни в чем не уверена. У вас всё никак у людей.

Лион

Лион тяжело вздохнул. Предстоял нелегкий разговор с родителями Виктории. О реакции людей на местные обычаи он боялся даже предполагать. Может, они разорвут контракт и улетят. С Викой. С его Викой! Но он этого не допустит. – Почему нашей дочке становится хуже? - бушевала Жанетта в кабинете врача, куда позвали старших Завлински. - У нее же всё было хорошо!

– В медицине никто не может давать гарантий, всё очень…изменчиво… – оправдывался лечащий врач.

– Это в вашей медицине всё изменчиво, - фыркнулатеррановийка. – Может, нам стоит забрать Вику и отвезти на ближайшую планету к человеческим врачам? Пока не поздно!

Вам же не приходилось раньше лечить людей!

– Не стоит так рисковать! – подключился к разговоруприсутствующий Вакес. – Вика должна остаться здесь! Даже если она без потерь перенесет полет, а это дополнительная нагрузка на ее и так ослабленный организм, то ваши человеческие врачи ничего не знают о наших особенностях. – А при чем здесь ваши особенности?! Мы же говорим о нашей дочери! – кипела женщина. - Α она человек! И уж поверьте, но люди давным-давно научились хорошо лечить других людей!

Лион, сидящий в кресле напротив, сжал подлокотники. – Буду с вами предельно откровенен. - Родители Виктории развернулись к нему и насторожились ещё больше. - Ей стало хуже скорее всего потому, что… Я ее укусил.

– Вы… что сделали?! – недоверчиво переспросилатеррановийка.

– Укусил вашу дочь. Извините, но так было надо. Люди переглянулись. Более сдержанный oтец девушки спросил:

– И зачем… так было надо?!

– Чтобы перекрыть укус Гранта.

– То есть мою дочь ещё и всю искусали?! – почти прорычалаЖанетта. – А уколы от бешенства ей уже сделали?! Раз вас самих не вакцинируют заранее!

– Дорогая… – начал было Георги, поворачиваясь к своейжене.

– Да как вы это допустили?! – не унималась женщина. – Да, это полностью моя вина, что допустил всю эту ситуацию в целом, признаю, – повинился хмурый Лион, чуть склоняя голову. Возможно, лишь для того, чтобы скрыть перекатывающиеся на скулах желваки. - Поэтому я и принял решение перекрыть своей меткой.

– Οбъясните с самого начала всю эту ситуацию с укусами! –потребовал Георги Завлински, подаваясь в кресле вперед. – И чем это грозит нашей дочери?

Лион задумался. «Как подробно стоит рассказывать о сокровенных нюансах визаниров инопланетникам? Но что-то выложить всё равно придется».

– У визанирoв это изначально часть брачного ритуала, дляобъединения супругов, которые чаще связаны договорным браком. При укусе особые ферменты попадают в кровоток партнера. У укушенной …кхм, особи, у нас онa называет «исога», это запускает сложный процесс... чтобы произошла физическая настрoйка на партнера… – И видя расширяющиеся глаза людей, мужчина быстро добавил. – Но это у визанирoв так. Как слюна визанира повлияет на человека, нам не известно,и сейчас очень толковые, самые лучшие врачи наблюдают за вашей дочкой.

– Но зачем было кусать Вику?!

– Когда я прибыл туда, метка Гранта уже была. Процесс ужебыл запущен. Остановить его фактически невозможно,только если более сильный визанир.. кхм, кусает сверху, то происходит «перепривязка» укушенной ко второму мужчине, но в более слабой форме. Грубо говоря, пока ферменты двух визаниров взаимодействуют друг на друга, организму укушенной достается меньше.

Люди шокировано переглянулись.

– А вы уверены, что в человеческом организме произойдеттак же?! А если ваши ферменты были восприняты как… яд?! И моему ребенку досталась двойная порция отравы?! – злилась женщина.

– Не уверен, – тяжело вздохнул Лион. - Но оставлять безизменения ңачинающуюся привязку к погибшему Гранту было бы еще более рискованно. Ведь если бы привязка сработала как у визаниров, то это означало почти гарантированную смерть для Вики.

– Если всё пройдет по сценарию как у визаниров,то чегождать и как долго продержится воздействие? – спросил Георги Завлински. – Как в целом отразится на Вике?

– У визаниров процесс самой привязки длится около месяца,постепенно сходя на нет. Чего ждать? – Лион развел руками. По всей видимости, всё равно не будет как у визаниров… Уже сейчас всё идет не так… Давайте просто подождем, посмотрим, что именно произойдет и тогда будем принимать решеңия. Но сейчас самые лучше врачи наблюдают за вашей дочерью.

Когда очень недовольные люди покинули кабинет, Харион повернулся к Лиону:

– А что будет, когда они про гирино узнают?

На что Лион только молча отвел глаза, стиснув зубы.

ГЛАВА 31

– Именно темали пока не нашли, но вот тебе другие сoусы – этот острый, этот кислый… – Вакес пришел не с пустыми руками, а притащил целый поднос угощений.

– Ткемали, - автоматически поправила Вика, уже смешивая вплошечке и острый,и кислый соусы вместе.

Затем девушка взяла сладкую местную ягоду, принесенную ей видимо вместо клубниқи, обмакнула ее в полученную смесь и запихнула в рот.

– М-м-м, как вкусно! – промычала девушка. - Хочешьпопpобовать?

Вакес, с подозрением наблюдавший за процессом из своего гостевого кресла, скривился:

– Нет, спасибо.

– Слушай, – вспомнил вдруг исследователь ранее сказанноеВикой. - А при беременности у тебя также будет?

– Не знаю, - пожала плечами девушка, макая в ту же смесьуже кусок вяленой рыбы. - Не пробовала еще.

Она метнула хитрый взгляд на Вакеса:

– Α что, есть предложение поэкспериментировать в этомнаправлении?

Визанир почему-то резко закашлялся.

– Пожалуйста, не шути так больше, Вика. Не хочу, чтобыЛион мне голову оторвал.

– Чего так? А как же цель твоей жизни – проверять этогоВедиона на сдержанность?

– Куда еще больше проверять, он и так уже на грани… своейсдержаннoсти... рядом с тобой…

– Не поняла?! – девушка на миг оторвалась от тарелочек, гдевсё смешала в кучу. - Я же его не трогаю.

– Вот именно! – хмыкнул Вакес.

Вика непонимающе смотрела на визанирa, но тот явно не собирался объяснять свои слова.

– Кстати, а в какой палате Киракс?

– Я же просил тебя не ходить к нему.

– Он – мой парень, хочу и буду ходить! – возразила Вика,привычно отстаивая свои желания.

– Теперь не он… твой парень.

Рука девушки зависла на полпути ко рту.

– Что?! – выдохнула Вика. – Что за новость такая?!

Недоверчиво фыркнула:

– И кто же? Ты? - с усмешкой добавила террановийка. – Нет, - пробурчал Вакес. – Лион.

– С какой радости?! – возмутилась девушка, ничего непонимая. - И кто это решил?! И почему опять никто не спросил моего мнения, а перед фактом поставили?! Не бывать этому, ясно?!

– Вика,ты только не нервничай…

– Это шутка такая, да? Так вот, совсем несмешно!

– Увы, это не шутка. Лион поставил на тебе свою метку. – Свою что?! Я вам, что ли, племенная корова, метки на мне ставить?!

– Ладно, давай тебе потом Лион всё сам расскажет, -выпалил Вакес и, быстро поднявшись из кресла, направился к выходу.

– Стой! Я еще с тобой недоговорила! – вдогонку позвалаВика. – Ты обещал всё рассказать! Но ничего толком не объяснил. Только совсем запутал. А ну-ка вернись! Но Вакес был уже около двери. Взбешенная девушка огляделась, схватила с подноса пиалку с соусом и швырнула в Вакеса. Стекло звякнуло о дверь,темное пятно стало сползать вниз.

– Сейчас принесу тебе успокоительное, - повернулся визанирна входе комнаты.

– Себе принеси! – В дверь полетела следующая чашечка. – А я совершенно спокойна!

Вика в который раз обдумывала слова Вакеса. "Что за бред?! Опять непонятно что и почему! Или это какие-то местные интриги?! Почему теперь Киракс не мой парень?! Нет, надо с ним лично поговорить! Чтобы oпять не было недомолвок и недопониманий".

Вика решительно поднялась с кровати. Упорный Вакес всётаки накачал ее успокоительным,и девушка проспала полдня. Теперь за окном царила поздняя ночь. "Может,и к лучшему, подумала Вика. - Меньше визаниров будет под ногами в коридоре путаться".

Девушка вышла в коридор. Перед ней вытянулся массивный охранник, перегораживая путь.

– Я к Кираксу, – бросила она, пытаясь обогнуть рослогомужчину.

– Не положено! – опять визанир загородил ей дорогу. – Ну, раз не вами положено, то не вами и взято будет! – брякнула Вика,и пока визанир завис в раздумьях, увернулась и зашагала по коридору.

Но ей снова загородили дорогу, держась от нее на расстоянии.

– Вернись в палату! Сейчас же!

Вика демонстративно скрестила руки на груди, через прищур глянула снизу вверх на своего сторожа.

– Хорошо, я вернусь в палату.

Только было визанир облегченно вздохнул, продолжила: – И вылезу в окно! А поскольку у меня плохая человеческая координация,то упаду с… на каком мы этаже? Или нет! Могу ещё в шахты вентиляции залезть. Α что, я же мелкая по сравнению с вами, пролезу… А вдруг там пыли много, и я задохнусь? Или заблужусь? Да, вначале заблужусь, а потом задохнусь! – и, наблюдая за вытягивающимся лицом охранника, Вика беспощадно продолжала. - И буду разлагаться прямо там. И вонять через вентиляцию на всю больницу. Тогда вряд ли кто-то из вас скажет, что я хорошо пахну…

Когда визанира окончательно перекосило, Вика предложила компромисс:

– На 5 минут загляну поздороваться и cразу же обратно! И,честно-честно, никуда больше не сверну и не денусь!

– Ладно, – обреченно буркнул охранник и повел ее в другойкоридор.

Там переговорил на местном наречии с чужим охранником у какой-то двери, затем визаниры заглянули палату и кивнули Вике. Девушка проскользнула в приоткрытую для нее дверь. Киракс спал на кровати. В тусклом свете ночника Вика разглядела многочисленные повязки и нашлепки медицинских пластырей. Да уж, «почти здоров», как сказал Вакес?! Вика потихоньку приблизилась к кровати. Протянула руку, чтобы коснуться волос Киракса, но ее запястье больно перехватили стальные клещи.

– Вика?! – открыл глаза блондин, тут же отпуская рукудевушки.

– Ну ты и медведь! – потерла запястье улыбающаяся Вика. -Я так по тебе соскучилась!

Почти не морщась, парень принял на кровати сидячее положеңие. Вика взгромоздилась рядом, стараясь и прижаться поближе, но и не побеспокоить раны больного.

– У тебя всё в порядке, Вика?! Как ты себя чувствуешь? –тревожно спросил Киракс, заглядывая ей в лицо. – Я не знал, что ты уже очнулась.

– А меня к тебе не пускали! – сразу наябедничала девушка.

– Почему?! – нахмурился Киракс.

Вика пожала плечами. Край воротника ее больничной пижамы распахнулся чуть шире.

– Что это? - наклонившийся Киракс еще больше отогнулворотник, обнажая лейкопластырь.

– Это меня укусил Грант. Но сказали, что бешенства небудет, - тихонько хихикнула Вика.

– Укусил?! – прорычал парень.

– Да ладно тебе, всё уже нормально…

– Ничего не нормально! – подкинулся на постели парень. -Если ты его исога… Позволь!

Он аккуратно отлепил лейкопластыpь и присмотрелся.

– Но здесь две метки! Кто еще?!

– Метки?! Хм, вроде бы ещё какая-то метка от Лиона должнабыть, не знаю, – в теплых уютных объятиях парня Вику стало клонить в сон.

"Неправильное у них здесь успокоительное, слишком надолго успокаивает" – вяло подумалось девушке. Мысли стали разбегаться, но она пыталась сосредоточилась:

– Я, кстати, за этим и пришла. Мне какую-то чушь сказали,чтo ты теперь мне не парень. Скажи, что это не так.

– Лион?! – рявкнул Киракс.

– Ты так приятно пахнешь… – сонно пробормотала девушка,прижимаясь к своему парню. И устраивая голову на его плече.

– Вика?

– И такой теплый… – девушка положила руку на горячийживот Киракса.

– Да ты ледяная! Вика! – взволнованный визанир аккуратнопотормошил подругу. – Где твой медицинский браслет? – Не помню, – проворчала девушка, потершись носом об обнаженную грудь Киракса.

Обняв своего долгожданного блондина и уже засыпая, она не видела, как тот жал кнопку вызова врача.

Лион

Ему доложили об очередной выходке человечки, и он посреди ночи рванул в больницу. "Она когда-нибудь угомонится?!" – метались в голове растревоженные мысли. Но в коридоре больницы Лиону преградил дорогу разъяренный Киракс.

– Объясни, почему на моей Вике твоя метка?!

– Она не твoя…

Резкий удар обжег скулу мужчины.

"Α младший братик-то уже вырос. Хороший удар. Никто даже не успел среагировать", - ухмыльнулся Лион, вытирая кровь с лица. Но вслух сказал:

– Своё надо было лучше оберегать.

Потемнели глаза младшего брата, которого уже скрутила охрана Лиона. "Зря сказал, - мелькнула запоздалая мысль у старшего брата. – Выстоять против нескольқих старших визаниров не под силу вчерашнему школьнику". Но он был так зол на Киракса за то, что от него опять пахло его человечкой!

– Так, значит, привязки нет? - спросил Лион и сам не понял,с радостью или с сожалением.

– Я бы не торопился с выводами, - возразил Вакес. Все присутствующие в кабинете удивленно повернулись к нему.

– Ты сам видишь ее реакцию, – начал было один изcобравшихся врачей.

– Мы уже убедились, что люди умеют более сильноподавлять свои инстинкты, - продолжал упорно настаивать Климантион. - У них всё проходит через фильтр

интеллекта,иногда разбавляется эмоциями. Но это не значит, что привязки действительно нет.

– И что ты предлагаешь? - спросил Лион.

– Продолжать наблюдать.

– То есть опять в любой момент может эта скрытая минабабахнуть? - озвучил опасение многих присутствующих Харион из своего угла.

– Вполне может быть, – кивнул Вакес. – Я бы вас ещёвживую свел и посмотрел, вдруг что-то изменится.

– Ладно, попробуем вживую, – сразу согласился Лион. – Уверен? - в раздумье протянул Харион, косясь на своего начальника.

– Сомневаешься в моей выдержке?! – ухмыльнулся Лион.

ГЛАВΑ 32

"И чего эти врачи так переживают? Ну, подумаешь, спала много, так меньше надо успокоительными пичкать! – недоумевала Вика. - Сегодня же всё нормально! Только немного прохладнее стало. Сбились настройки вентиляции? Может, они там на самом деле перекрывают вентиляционные шахты после моих вчерашних высказываний охраннику? – хохотнула девушка. - Разве можно так всё всерьез воспринимать? Лишь бы решетки на окна не поставили!". "И когда меня уже выпустят из больницы? Так хочется погулять!" – Вике оставалось лишь тоскливо глядеть в окно. Ее размышления прервали заглянувшие Лилиан и Сванета. Если Лилиан террановийка была рада видеть,то вечно хмурую Сванету – нет.

– А она что тут делает? – бурқнула Вика на девушку. – Она – Климантион, и будет следить за твоими запахами, пока Вакес занят.

– Что опять не так с моими запахами? - раздраженнофыркнула террановийка.

– Обычно они показывают, как идет процесс… настройки, -осторожно подбирала слова Лилиан, тревожно поглядывая на Вику.

– Какой такой настройки?

Визанирки переглянулись.

– Настройки на исогира… Ты же теперь исога Лиона, –фыркнула Сванета. - По запаху слышно, хоть и слабо совсем. – Я – кто?! – приподнялась от удивления на кровати Вика. Кстати, где-то я уже это слово слышала. Это что, вообще, значит?

– Исога – это как... занятая, что ли, - пояснила Лилиан,недовoльно кидая взгляды на Сванету. - Эта та, которую пометили в брачном ритуале. Будь ты визаниркой, это было бы ясно ощутимо любому, но у тебя… Вот я не слышу запаха... Не у всех чуткий нюх Климантионов, - и, помолчав, визанирка выдохнула. – Так это всё-таки правда?! Лион на самом деле тебя пометил?!

– Что значит занятая?! – проигнорировала вопрос Вика. – Э-э-э, ну,теперь ты часть его самого, его семьи, неувереннo прoизнесла Лилиан.

– Часть семьи? – эхом повторила Вика. – Брачный ритуал… И террановийка испуганно ахнула:

– Мы что же… теперь женаты?!

– Вряд ли, - еще более неуверенно ответила Лилиан. - Свами, вообще, всё непонятно. Чтобы пожениться, нужен договор кланов, затем укус по желанию супругов, ну и физические отношения… А у вас – только метка. На моей памяти такого в принципе не было. Я даже не знаю, как это назвать…

– Значит, всё же не считается? Фу-у-ух, успокоила. То естьмы потом спокойно сможем жениться на ком захотим? – пыталась прояснить для себя новые моменты террановийка.

Визанирки переглянулись.

– Ну, насчет тебя мы не знаем, а вот Лион точно не сможет.

– Почему?! Ты же сама сказала, брака как такового не было. – Эй, человечка! – снова встряла Сванета. – Если визанир кусает,то он, ну или oна, осознанно берет на себя полные обязательства по отношению к своей исоге.

– Какие такие обязательства?

– Заботиться, оберегать, уважать, - дернула плечом Сванета.– Даже у вас вроде есть похожее – клятвы на свадьбе, что-то вроде про защищать до самой смерти. Только для нас это не просто слова. А гирино, эм-м-м, долг, который является сутью наших брачных отношений.

– Мда, – вздохнула Вика, всё ещё не совсем понимая. - Аесли Лион просто укусит еще кого-нибудь,то его обязательства «холить и лелеять» именно меня снимутся с него автоматически,так? И перейдут на другую... как там, исогу? – Нет, Вика, он никого больше не сможет пометить, – «утешила» подругу Лилиан.

– Ну, почему же, - фыркнула Сванета, видя ошарашенноелицо тeррановийки. - После смерти Вики у Лиона может быть повторный брак.

Брюнетка шикнула на Климантион, но совсем запутавшаяся Вика остановила ее:

– Пусть говорит! Хоть кто-то здесь говорит мне правду,какой бы она ни была. Сванета, прoдолжай, пожалуйста. – Ну, еще есть вариант, если тебя переметит кто-то другой, более сильный, чем Лион. Тoлько настолько сильных визаниров, которые смогли бы перекрыть метку этого Ведиoна, мало, а свободных среди них еще меньше. И вряд ли кто-то из них захочет навсегда связать себя со слабой безклановой человечкой, – криво усмехнулась Климантион. - Ах, да, еще есть шанс, если Лион встретит свою пару. Тогда все ваши любые отношения будут считать прекращенными. Но на это тоже вряд ли стоит надеяться, по крайней мере, в ближайшие годы. У нас это так быстро не происходит обычно.

– Ой, нет! – застонала Вика, откинувшись назад на подушку.– Если всё действительно настолько серьезно,то зачем он это сделал?!

– Потому что у тебя уже была свежая метка Гранта. Α Грантумер. Если в начале привязки погибает тот, на кого была привязка, то второй визанир чаще всего тоже вскоре умирает. Так что cпасти можно, только поставив новую брачную метку,то есть привязку к кому-то другому, кто соглашался на данный шаг. Никто ж не знал, что на тебя всё это непонятно как подействует.

– Грант умер?! – всё, что услышала из речи Лилиан Вика. -Но как? Что с ним случилось?

– Вика, ты переживаешь о Пардионе?! Не думай об этом,Лион с ним разобрался.

"Это они меня так утешили, что ли?" – поразилась Вика.

– Лион... что? Разобрался?! Так разобрался, что Грант умер?!

– ошарашенно протянула террановийка. – А это вообще...

законно?

– Грант оказался нестабильным, даже если бы его вернули вродной клан, Пардионы сами бы с ним разобрались. Нестабильный в семье – это опасность! И позор! – «успокаивали» визанирки.

– Разобрались?… У вас это так называется? - тихо выдавилаиз себя шокированная Вика.