Мир Эрон. Владыка. Том 3

Глава 1

– Уважаемый Рокаин. Вам привезли заказ с алхимической лавки, – поклонился мне усатый седой дворецкий.

– Спасибо, Норт. Пусть занесут в мою лабораторию, – отрываясь от тетради с моими расчетами рун, сказал я.

– Опять на полночи запрешься у себя в лаборатории? – нахмурилась Данна, отпив ароматный чай, и со стуком поставила кружку на стол беседки.

– Ну ты же знаешь, из-за этого стационарного портала даже император стоит на ушах, – улыбнулся я и погладил живот Данны.

– А нам тебя не хватает, – надула она губки, а я её обнял и поцеловал.

Отложив тетрадь, я взял кружку чая и задумался. С момента тех событий по зачистки катакомб прошло уже больше года. После награждения мне всучили титул четвертого архимага империи с принудительной записью в круг магической комиссии. Эткин с Лореном меня уверили, что мне не придется её посещать ежемесячно. Только на подтверждение статуса архимага, будучи членом комиссии. Даже выдали серьёзные документы с печатями.

Но это всё мелочи. После награждения я развернул бурную деятельность по наладке производства машин. Выкупил целый склад вблизи квартала мастеров, сделал пару пристроек и оборудовал все отделы по максимуму. Даже собрали серьезный токарный станок, с десятком вспомогательных, пресс, ножницы, заточные, сверлильные станки.

Во всем мне помогал Эткин, поэтому я запустил цех по сборке автомобилей почти за месяц. Также ко мне пришел Лад Лерой, бывший маг огня. Он очень загорелся всеми этими разработками и, в конечном итоге, стал руководить всем цехом.

Дальше я открыл несколько мастерских по изготовлению велосипедов и покрышек. За год кареты и повозки почти исчезли с улиц Арконы, теперь по дорогам разъезжают бесшумные застекленные автомобили и велосипедисты. Пришлось даже вводить элементарные правила дорожного движения.

Как только первые продажи пошли в гору, об этом узнали советники императора, и нас с Эткином благополучно вызвали «на ковер». Советники требовали закуп наших автомобилей по льготным ценам. А я уперся, мол, налог плачу не льготный.

Но император заткнул советников, и мы с ним спокойно договорились, что я открою им цепочку по изготовлению транспорта для нужд армии, а меня навсегда освободят от любых налогов. Точнее, всё, что произвел именно этот цех, за велосипеды, я продолжаю платить налоги. Но тогда мне выдали поместье в квартале знати, куда нам в срочном порядке пришлось переместиться. А Нэя с детьми стала владелицей еще одного дома.

Цепочку по изготовлению транспорта для армии мы открыли прямо в катакомбах, которые потихоньку начали обживать имперские. К военным машинам я подошел со всей ответственностью. Грузовики и бронированные внедорожники. После первых поставок император лично пожал нам с Эткином руки.

Такой скачок прогресса первый раз ощутили только при молодом Эткине. Поэтому мы стали чуть ли не самыми важными личностями, после императора.

Хотя я тем временем, не упуская свой шанс, надавил на императора, что империи необходимы хорошие дороги и желательно до самых темных форпостов. Император Дионис Третий не был избалованным мужичком, а потому договориться с ним было не трудно.

В итоге на строительство дорог были выделены сто пятьдесят магов земли. Правда, пришлось их обучать, как нужно делать эти дороги, потому как никто таким ещё не занимался. Незачем было, из-за «конного» транспорта.

Через три месяца открылась идеально ровная гранитная дорога, до самых темных форпостов, проходя через все встречающиеся города. И, конечно, в ход теперь пошли транспортные потоки. На хорошей скорости до Берона теперь добраться можно за десять часов, что для многих до сих пор не укладывается в голове. Обычным «конным» караваном до Берона можно добраться за неделю, каждый день ночуя в городах.

Пока я занимался этими всеми «созидательными» делами, два с лишним месяца назад Данна начала терроризировать меня по поводу зачатия. Через неделю присоединились остальные. Доходило уже до скандалов, трехдневных обид и всяческой нервотрепки.

Никакие аргументы не действовали. В конечном итоге, я сдался. Зачинать детей без местного «бракосочетания» было плохим тоном, а сводилось оно к внесению в архив канцелярии, изменению фамилии и выдачи документов о том что это мои жены. А женам о том, кто их муж.

По началу я думал взять новую фамилию. Такое не принято делать, но мне было все равно. Просто само сочетание «Рокаин Родин» было не к месту и сильно резало уши. Особенно у девушек, если бы они взяли эту фамилию. Такие фамилии на имперском не склоняются, так что осталась девичья фамилия моей рыжей.

Данна по праву заняла титул старшей жены и ей не пришлось менять документы, по понятным причинам одинаковой фамилии. Те кто знал нашу легенду, что мы брат и сестра, тоже вопросов не задавали, потому что мы были сводные, а браки среди них не редкость.

Почти во всех странах этого мира принято многоженство, даже если у тебя одна жена, она всё равно указывается старшей. Но никто в обиде не был, все и так радовались, что я вообще согласился на их аферу. Отпраздновали мы свадьбу у себя в поместье, с кучей знакомых и друзей. Нас даже посетил император, чтобы поздравить «важного для страны» гражданина, как он выразился.

В конечном итоге, все три девушки уже на втором месяце беременности из семи, по меркам летоисчисления мира Эрон. Были сомнения по поводу Яны, но Каспер провел глубокий спектральный анализ генома и сказал, что каких-либо проблем и отклонений не будет.

Месяц назад я начал эксперименты с порталами. Моя идея заключалась в открытии стационарного портала из Арконы в Берон, а в будущем и по всей империи. Но требовались расчеты рун пространства, в этом мне помогала Алира.

По модулю связи она могла находиться рядом, в пределах почти всей Арконы, для того чтобы не держать возле себя Данну, потому как это её искин. Но Алира владела самосознанием, так же как и Каспер, и почему-то тянулась ко мне.

Я, она и Каспер по полночи зависали и экспериментировали с рунами пространства. Как рассказывала Алира, в мире демонов такая связка бы работала стопроцентно. Но здесь другие законы, и перебирать приходилось чуть ли не методом «тыка».

Я уже готов был сдаться, пока неделю назад мне не удалось переместить из круга в круг клетку с мышами. Я на радостях рассказал все Эткину, он по глупости Лорену, а он… Короче об этом узнал император, и загорелся как демон. Он даже мне поставлял наилучшую руническую смесь, в любых, если требовалось, объёмах.

Но решить проблему с количеством перемещаемого объема у меня пока не получилось. Если в кругу больше трех человек, то он просто отказывал перемещать кого-либо, а мана в накопителе телепорта сразу уходила в ноль.

В любом случае такой результат устроил всех. На днях будет первый запуск телепорта на площадях Арконы и Берона. Надо отдохнуть от него, хотел продолжить создание средств связи, но мне пока лень. И так много времени с Каспером убили в пустую.

Последнее время все чаще вспоминаю тот день, в храме настоятеля Скаса.

* * *

Блокировка прав администратора.

…

Пространственная аномалия активирована.

…

…критические повр…

Что за черт! Каспер! Вокруг свет, вестибулярный аппарат сходит с ума, как будто я в центрифуге для тестирования перед полетом в космос.

– Все в порядке. Это побочный эффект перехода в мою обитель, – сказал мужчина который точь-в-точь похож на статую в храме.

Добродушное лицо с цепким взглядом серых глаз, мускулистые руки в безрукавке. Расслабленная поза в кресле, передо мной.

– К-кто ты… вы? – уже понимая, кто передо мной сидит, пробормотал я.

Даже тот факт, что я тоже сижу на обычном кресле, как и он, меня не трогал совершенно.

– Я уже вижу, что ты понял ответ, – улыбнулся он.

– Но зачем…

– Чтобы просто поговорить. Ты оправдал все мои самые смелые ожидания. Из всех возможных цепочек событий ты пошёл одной, самой удачной. Для человечества в этом мире, – сказал он медленно и с расстановкой.

– Что от меня требуется ещё? – не зная что спросить, задал я вопрос.

– Жить и защищать тех, кто вокруг тебя. Ты и так это собирался делать, – сцепил он руки замком перед собой.

– Спасибо, конечно. Но тогда другой вопрос… Почему нас? Тех кто с Земли, призывают сюда? И вы, и темные.

– Хороший вопрос, но на него ответить быстро нельзя. Ты не торопишься? – подмигнул он мне улыбаясь.

– Эм… Конечно нет, – хмыкнул я на Его шутку.

– Ваша часть реальности находится далеко и очень не в простых условиях. Когда-то там я корректировал эволюцию планеты, чтобы этим путем создать человечество. Но, как понимаешь, там нет очень важной энергии, а именно, энергии формы – мысли и сути. Ты её называешь аномалия, магия. Для коррекции эволюции клетки мне пришлось потратить столько же сил, сколько здесь я бы потратил на создание целого города с жителями. Но это я для примера. Так вмешиваться в мироздание я не могу. Пример тому – ушедшие боги этого мира, – вздохнул он.

Посмотрев на меня, он продолжил:

– По большому счёту, как бы обидно это ни звучало, планета Земля была моим экспериментом. Удачным экспериментом. Без каких-либо костылей вы добились многого.

Конечно, ваша «теория относительности», «теория струн» со «стандартной моделью» далека от истины, но вы на верном пути. Были. Сейчас у вас прошло около пятисот лет с момента твоей героической гибели. Человечество вовсю освоило свою солнечную систему и пользуется другими научными теориями. – Сделав паузу, Он улыбнулся.

– Но почему зелоиды? За что? И почему пятьсот, если… – меня просто разрывало от вопросов.

Их было в данный момент много и мало одновременно. Вот представь, ты оказываешься неподготовленным перед Богом. Какие вопросы ты задашь? Твою темную мать! Да никаких!

– Те существа, которые пришли за новой территорией, это спонтанная эволюция в соседней солнечной системе. А прилетели они, потому что в середине двадцатого века ваши ученые посылали сообщения в «далекий космос». Они, кстати, уже запускали космические корабли, когда жизнь на Земле только зарождалась. Их развитие в сотни раз отстает от человеческого, коллективный разум это не личная индивидуальность.

Не дав мне задать вопрос, Он продолжил:

– Но скажи спасибо тем ученым. Если бы они не прилетели, человечеству оставалось бы жить не больше шестисот лет. В середине двадцать первого века человечество сильно обленилось, условия стали слишком хорошие. Поэтому ваше развитие пошло в сторону индустрии развлечений, виртуальные миры, нейрошлемы, капсулы виртуальной реальности, а это дальнейшее вымирание, биологического вида, по крайней мере. Оцифровка сознания была не так далеко, как кажется. Вы даже изучение Марса забросили, а профессия «космонавт» была всего лишь у трех человек на тот момент. Но после того, как прилетели те существа, у вас образовался гигантский скачок в развитии всех научных сфер, от биоинженерии, до космического кораблестроения. Я, надеюсь, развернуто ответил на эти вопросы, – улыбнулся Он и продолжил:

– Что касается времени… Мы в разных измерениях… Проще объяснить тебе не могу. Здесь и там время идет относительно друг друга, нестабильно. Ваша «теория относительности» доказывает это. Мы находимся настолько на дальних расстояниях, что само пространство и время сильно плавает. Я еще молчу про четырехмерное пространство. Там законы совершенно другие, а «боги» в квадрате сильнее нас. Если Виктор Шестак попал сюда тысячу лет назад, время для него растянулось в отрицательные значения. Для Ибрагима Савельева оно практически было идентичное Земле. Временное несоответствие. Ты же помнишь, как время течет в измерении демонов? – спросил Он.

– Да. Но если вы такой всемогущий, почему позволили умереть такому количеству людей? Из восьми миллиардов на Земле, хорошо если пол-миллиарда осталось. И то это навскидку малочисленных аналитиков, – нахмурился я.

– К сожалению, Рокаин, даже здесь я не всемогущ! Пример тому – темный наместник. На Земле я не сильнее муравья. Я искренне сочувствую твоим утратам. Но такова жестокая реальность в любой части трехмерной вселенной, – с грустью покачал Он головой.

– Понятно. Как тогда вы вытаскива… – не успел спросил я.

– Все благодаря вашему ученому, Заборскому Леониду. Из-за кого я особенно горд за Землян. Его последнее обновление, структура ядра системы, стала настолько сложной, что после гибели физического тела она фантомной проекцией отправляется через пространство. Где-то спонтанно выходит из вашего измерения и, если повезёт, я вас вылавливаю и даю вторую жизнь. Ты, наверное, уже понял, что коррекцию глобального нейрокода провожу я? – спросил Он. Я кивнул в ответ, и Он продолжил:

– Наместник далек от человеческих технологий. А с тобой я проводил изменения три раза. Так сказать, нет предела совершенству. Вашу разработку я уже давно усовершенствовал и пользуюсь ей. Считай меня самым лучшим нейропрограммистом, которого ты знаешь, – посмеялся Он.

– Мне кажется, вы не будете, вечно отвечать на мои вопросы. Задам главный вопрос. Как мне уничтожить темных? – спросил я, чувствуя себя журналистом.

– Окончательно их уничтожить нельзя, они сильнее любых богов и стихий. Тьма первородна. Конечно, если просто прогнать с этого мира темного наместника, он всего лишь как «директор филиала», так сказать. Нужно закрыть связь темных сил в среднем измерении демонов, мира Инферуз. Тогда темный наместник ослабнет в разы, а его слуги будут не сильнее небольших лесных хищников. Но для начала наберись сил, нанитов, знаний. Год точно отдыхай, сейчас у демонов тебе делать нечего. Да и после потери Виртоса темные пока не представляют опасности для империи. Но вот через год все будет по-другому, поэтому тебе нужно подготовиться.

Я смотрел на Него и размышлял. Даже уже вопросы все отпали.

– Кстати, хвалю! Хорошо ты спрятался от меня и наместника благодаря Авелию. Мы изначально можем видеть иномирцев в нашем мире, в этом он был прав. И то, что сделал ты, немного сковывает наместнику руки, а я уж как-нибудь переживу! – махнул Он рукой, посмеиваясь. – Я могу выполнить любую твою просьбу, в разумных пределах, – немного погодя, сказал Он.

– Лиза! – начал я.

– Увы, она не проходила второго обновления. Её душа уже слилась с информационным полем вселенной, – печально вздохнул Он.

Как же обидно, до слез! Что она не дожила до второго обновления!

– Эва, Эрик… – сказал я с комом в горле.

– Их души утянул темный наместник. Именно поэтому нужно выгнать их из нашего мира, – покачал Он головой.

– Значит, у меня больше просьб нет, – пожал я плечами.

– Ничего, мы еще с тобой поговорим. А теперь пора, наверное… – сказал Он и щелкнул пальцами в моей любимой манере.

Моментально все покрылось белым светом.

Доступны права администратора.

…

Функции системы восстановлены.

…

И тут же я оказался в храме. Передо мной стоит на коленях настоятель и молится.

– Великий Светлоликий и святой Рокаин… – бормотал он, сцепив руки замком перед собой.

– Настоятель Скас. Все нормально? – начал я трясти его.

– Да, Рокаин! Это невероятно! Ты разговаривал со Светлоликим!? – маниакально схватил он меня за руку.

* * *

После этой истории настоятели и паломники с других городов оббивали порог моего дома еще месяц. Всех интересовало, что же сказал Светлоликий. Настоятелю я кратко объяснил, но им было мало. Они собирались дословно внести все в «писание истины», местную библию. В общем, отбивался я от них жестоко.

– Давай завяжу тебе волосы, – вырвав меня из задумчивости сказала, вставая, Данна.

Да, я теперь длинноволосый шатен с красным цветом глаз. Как всегда, люблю темные одеяния, убиватор мой все так же со мной. Нанитов во мне теперь целый литр, а это уже очень и очень весомо. Если я мог вытворять поистине недопустимые вещи, всего лишь с чайной ложкой, то сейчас своим черепом я могу стены разбивать.

Имя: Рокаин Серус

Идентификатор: X20770912

Вид: Человек (84%)

Состояние: Реинкарнирован

Ядро: Нейроинтерфейс Zodak v10.12. Реинкарнирован. Стабилизирован. Подключен интеллектуальный пользовательский модуль «Каспер».

Физические данные: Телосложение (Хор.), Сила (Отл.), Ловкость (Отл.), Интеллект (Отл.), Физическая целостность(100%), Мана (1243/1243 ед. Восполнение 6.5 ед.в минуту), Наниты(~13^10 ед.). Материал с примесями, производство ускоренно вспомогательными элементами и нанитами.

Приобретенные способности: Молекулярная вибрация, Управление потоками воздуха, Управление молекулами воды, Управление углеродными основаниями, Излучение фотонов, Управление тьмой, Поглощение, Молекулярное распыление, Пространственный пробой, Открытие пространственного окна, Создание визуальных иллюзий, Управление разумом существа.

Подключение сети: Доступные сети отсутствуют. Активирован автономный анализатор (радиус 74 метра).

Пока Данна расчесывала и завязывала мне волосы, я прикинул, что у меня по статам. С тех пор я почти не расширял свой сосуд. Правда, через неделю после катакомб я все же телепортировался к червям и устроил им хороший геноцид. Набил около ста камней накопителей и четыре камня пространственного пробоя, все лежит в нашем сейфе и ждет свою очередь на эксперименты.

– Ну вот, так-то лучше, – улыбнулась и поцеловала меня в щеку Данна.

Тут же из воздуха материализовалась Яна, уже целуя меня в другую щеку. Как она это делает? Ей настолько понравился этот камень, что она ни дня без него не может.

– С твоим бы животиком не прыгать сквозь пространство, – сказал я, погладив маленький живот.

– А меня?!– подошла к нам сероглазая «каштанка», тоже с животом, и поцеловала меня в губы.

– И тебя поглажу, – улыбнулся я, кладя руку ей на живот.

– Вот так семейная идиллия! – сбоку веранды прозвучал насмешливый голос Эткина.

– Ну начинается… – недовольно и одновременно сказали мои жены.

– В Берон уже завезли все материалы? – удивился я появлению Эткина.

– И вам всем привет, – хмыкнул он. – Но ты прав, они уже там.

– Ну вот, видите, какой плюс? Чтобы выехать утром, мне придется отменить свою лабораторию, – улыбнулся я и обнял всех трех довольных жён.

С Эткином я пошёл прогуляться по территории поместья, чтобы обсудить насущное.

– Мог бы и по голосовой связи вызвать или сообщение отправить, – улыбнулся я архимагу.

– Да тебе самому иной раз проще «с глазу на глаз» пообщаться, – ответил мне тем же.

– Завтра до обеда успеете все сделать на площади? Я планирую за три часа доехать до Берона.

– За три часа даже на автомобиле невозможно! Но мы-то успеем…

– Вот поэтому я поеду на байке.

– Ты когда-нибудь разобьешься на этой штуке, – покачал он головой.

– Даже у тебя сейчас черепушка не уступает по крепости моей, – хлопнул я его по плечу.

– Но всё равно страшная штука… – недовольно буркнул Эткин.

А все из-за того, что я его как-то прокатил по новой дороге со скоростью двести пятьдесят, а может даже больше. Пока наши спидометры только приблизительные. После такой поездки Эткин даже чуть-чуть постарел на тот момент, – посмеялся я про себя.

Байк я себе переделал капитально. Теперь это обтекаемый «спорт-байк» с широкопрофильной обтекаемой резиной, полным приводом и малым ветровым стеклом, даже панель приборов со спидометром. Кстати, модель моего первого байка поставили для стражи Арконы, они теперь почти как «мотополиция».

– Помнишь я тебе говорил о Светлоликом? – перевел я тему.

– Ты хочешь сказать, что время наступило?

– Думаю, да. После успешного запуска портала. Я отправлюсь в Инферуз.

– Даже не отговаривай! Я с тобой иду! – рыкнул он.

– Да я и не собирался, мы давно все обговорили. Только не обижайся потом, если вдруг там помрёшь, а я место второго архимага займу, – засмеялся я.

– Я бы тебе и первое дал… – махнул он рукой и заулыбался. – Ради попытки завладеть магией пространства, я рискну.

– Ну что же, значит, после успешного запуска телепорта и хорошей пьянки будем готовиться к походу, – засмеялся я.

Распрощавшись с архимагом, я пошел готовиться к ужину. Теперь в нашем поместье четверо служанок и дворецкий. Ни готовить, ни убираться теперь девушкам не надо, поэтому они всегда занимаются своими любимыми делами.

Данна иногда химичит алхимические снадобья, последнее её достижение, помимо всяких разных эликсиров. Она сделала самое сложное, эликсир законченного уроцвета, поэтому важным клиентам, за немаленькую сумму, она может продать практически любой эликсир высшего качества.

Яна ходит на тренировочные площадки, гонять воинов. Она даже получила прозвище «девочка-один-удар», так как с её силой, а теперь усиленной нанитами, в её руках за один удар всегда ломался чей-то меч, ребро или нос. Но в основном она, конечно, тренирует новобранцев, не сильно избивая их. Её даже записали в инструктора, с жалованием, но она его, если и получает, то по дороге домой раздает беднякам.

Элла же увлеклась зачарованием после прочтения книги Авелия. Она даже повторила защитное начертание на своем скелете, не без помощи нанитов и Каспера, конечно. Очень часто зависает со мной в лаборатории, сама создала стрелочный хронометр на магическом механизме, причем не требующий подзарядки накопителя, так как она использовала маленький кусочек самовосстанавливающего накопителя.

Да, и полгода назад Яна получила статус архимага, я же был в составе комиссии. Она показала все мастерство владения магией земли и света, последним пунктом она шарахнула в небо не хуже меня, что все ослепли на секунду.

Отдельным вопросом стояла Элла, мы подали документы на признание её кандидата в архимаги. Но тут засуетилась канцелярия и герцог. Так как Радис Верн помнил, что она из семьи Роу. Бывшая осужденная и оправданная. Бесталанная. Нам с Эткином пришлось проводить целую лекцию на тему, почему её таланты не были обнаружены родителями.

В прямом смысле, мы у доски показывали руны и формулы, течения потоков магии по телу человека. Якобы, просто ей в свое время сделали «неправильно», магическую инициацию. Мы с Эткином после такой аферы нажрались в дрова. Потому что настолько продуманную и эпичную ложь еще никто в жизни не сочинял! Что только ни сделаешь ради конспирации. В любом случае, она находится якобы на нашем с Эткином обучении. Пару лет, и получит официальный статус.

Вот с такими теплыми воспоминаниями я сел за большой стол, где уже сидели мои жены и о чем-то болтали.

– Рок! Ты слышишь? – помахала у меня перед лицом Данна.

– А? Чего? – вырвался я из задумчивости.

– Ты весь день сегодня витаешь в облаках, – хихикнула Элла.

– Я говорю, ты, милый наш муж, ночуешь с нами в нашей общей комнате, – с расстановкой повторила Данна.

– И не отнекивайся. А то мы опять тебя неделю не увидим, – улыбнулась Яна.

– Я и не собирался, – улыбаясь во весь рот, сказал я.

– Ну Рок… – начала вдруг Данна. – А? Что? Вот так просто? С тобой все в порядке? – забеспокоилась она.

Девушки залились смехом. Да уж, приято осознавать, когда ты счастлив. Отужинав, мы поднялись в свою общую спальню с громадной кроватью и шторами балдахина, помылись в большой купальне и очень приятно провели ночь. После таких ночей часто шепчутся и улыбаются служанки.

Уже целый год мне снится Алира. Она мне тоже стала родной, а то умиротворение, которое я получаю во сне, заставляет любить её, как мать. Но я все же попросил её делать мне перерыв от хороших снов в первую половину недели, чтобы жизнь медом не казалась, а то к меду тоже привыкаешь.

Проснувшись, я смотрел в узоры балдахина. Рядом спали мои жены, а я вспоминал, как месяц назад разговаривал с Алирой в лаборатории. Я тогда сел на кресло с бокалом вина и меня приспичило её расспросить.

* * *

– Алира, ты не жалеешь, что покинула свою родину, и отчасти предаешь её? – задал я ей вопрос, всматриваясь в красный напиток.

– По программным ограничениям я бы это полностью отрицала. Но мы с Каспером – самосознательные сущности, – улыбнулась она, поправляя очки.

Кстати, Данна так и не смогла заставить её сменить наряд. Говорит, «не хватает мощности интеллектуального пользовательского модуля». Смеялись мы долго.

Но потом я решил сменить внешность Касперу. И он сказал то же самое. Видимо, один раз выбрав «аватар», они уже не могли его поменять на программном уровне, или нужен доступ разработчика.

– И все же? – не угоманивался я.

– То, что я помню свою прошлую жизнь… Я была хоть сильной и умной, но подстилкой. Которую заменили так же легко, как в отхожее место сходить. Мне не доставляют удовольствия те воспоминания. Самые приятные моменты у меня только с тобой, Рок, и, конечно, с Администратором Данной. К тому же, таких ярких ощущений в постели я не испытывала никогда, – закончила она, а я чуть не уронил бокал.

– Это с кем? – удивленно спросил я.

– Рокаин. Я чувствую всё, что чувствует Данна. Забыл? – строгим голосом сказала она и пристально на меня посмотрела.

– Вот не надо больше таких слов. Ты у меня с матерью ассоциируешься… – буркнул я, уткнувшись в стакан.

Алира искренне засмеялась, крайне редко такое бывает.

– Мне очень приятно. Хорошо, больше не буду, – подошла она ко мне и сделала вид, что гладит по волосам.

* * *

– Админ! Хватит уже летать в воспоминаниях. Ты так скоро книги писать начнёшь, а не мир спасать, – шепотом сказал мне Каспер в голове.

– Да, пора ехать! – улыбнулся я про себя.

Аккуратно слез с кровати, чтобы никого из жен не разбудить, оделся и вышел. Служанки начинали свои дела, я пожелал им доброго утра и направился на задний двор, в свой гараж. Там стоит моя скоростная прелесть.

Открыл свои почти автоматические ворота на магическом приводе, – тоже моя поделка – запрыгнул на байк и тронулся по территории на выезд.

Выехав за территорию Арконы по гранитной мелкозернистой дороге, я сразу же набрал скорость в двести километров. Дорога, по сути, была трехполосной, поэтому встречного транспорта я не боялся, всегда можно объехать. Да и на государственном уровне всех принуждают ехать по правой стороне и соблюдать некоторые правила. Даже я, увидев нарушение, могу принять меры для наказания виновника нарушений. Потому как в Арконе одну неделю сплошь и рядом свежие машины врезались в друг друга, а иногда и сбивали прохожих. Короче, с увеличением скорости увеличился травматизм. Но на телеги никто не спешил пересаживаться, всем проще ездить по несложным правилам.

На четвертый час пути я проехал Эмбус, еще десять минут, и я в Бероне. Когда-то в родном Бероне. С тех самых пор я в нем так ни разу и не побывал. Город полностью восстановлен, но до конца не заселён. После событий годовой давности нет желающих селиться в таком городе, поэтому дома в нем стоят копейки. Но когда появится телепорт, он станет даже престижнее Эмбуса. Хоть телепорт будет недешевым удовольствием. По моим расчётам, чтобы переместить троих, будет потрачено из накопителя сто пятьдесят единиц маны. Причем не важно, двое будет или один, фиксированные сто пятьдесят, поэтому телепорт будет по себестоимости умноженное на два, может быть, в районе пяти серебра.

Я въехал в Берон под удивленные взгляды стражников. Меня даже не остановили, байков здесь еще не видели. Я пока в массовое производство их не вводил, нужна отдельная мастерская.

Я сразу направился в центр города, к наместнику Берона, он же управляющий городом, по официальному названию, но все эту должность называют так.

– Да ты прямо возмужал! – услышал я знакомый голос, когда остановился у канцелярии наместника.

– Доэн? Ты? – я даже не поверил своим глазам.

Он стал больше и моложе. Шрам с лица пропал. На меня смотрел не старый вояка, а вполне себе молодой мужчина тридцати пяти лет.

– Ну а кто же еще! – улыбнулся он во всю ширь и крепко обнял меня.

– Эликсир на тебя подействовал гораздо лучше, чем на всех остальных, – улыбнулся я приятной встрече.

– Сам только недавно привык… – усмехнулся он. – Видел новые телеги, как их… автомо-били! Узнал, что это ты там в столице изобретаешь, вместе со вторым архимагом.

– Да это мелочи, – отмахнулся я. – Ты проездом здесь? Или знал, что я приеду?

– Да у всех на слуху уже неделю, что сюда приедет четвертый архимаг империи, устанавливать телепорт, – посмеялся он. – Как я мог такое пропустить?

В общем, посмеялись, поговорили, обсудили прошедшие события недолго. Оказывается, Доэн теперь помощник сотника, а Лонс стал сотником.

– Доэн. У меня будет к тебе разговор, я все равно собирался заехать в Ниок. Но сначала нужно сделать то, для чего я здесь. Не отлучайся далеко, как все закончится посидим в таверне, – сказал я, хлопая ему по плечу, только теперь уже он пошатнулся от моего удара.

– Не проблема. Буду ждать, – улыбнулся он.

А я только хотел разворачиваться к канцелярии, но меня уже опередили:

– Уважаемый архимаг Рокаин Серус? Я управляющий городом Дьюк Соен. Рады вас приветствовать в нашем городе, – поклонился мне ряженый в цветастые тряпки пузатый наместник с круглым лицом и двумя помощниками по бокам.

Они что, специально таких выбирают? Или всех неугодных сюда кидают?

– Приветствую, наместник Дьюк. Я тоже был из этого города и знаю его наверное получше вас, – улыбнулся я.

А знал я его хорошо, почти каждый день мы с Эвой и Эриком гуляли по каждым закоулкам этого города.

– Прошу простить мою бестактность, – поклонился он еще раз. – Ваш грузовой автомобиль с заказанными деталями ждёт у площади, также готовы грузчики и десять магов земли.

– Грузчики ни к чему, но пусть постоят, вдруг понадобится помочь, – кивнул я.

И мы двинулись всей «делегацией» к месту, куда будет устанавливаться телепорт. Люди выходили из домов, подходили стражники, и, когда мы подошли к центру площади, вокруг нас на отдалении столпилась внушительная толпа.

– Подгоняйте грузовик в это место, – указал я, куда должен встать грузовик. – А вы, уважаемые мастера-маги земли. Давайте я расскажу что нужно делать…

Достав бумаги с чертежами, я им всем подробно рассказал, что нужно делать, как разрывать площадь, создавать монолит и закреплять железные сегменты портала в грунт.

Портал представлял из себя бронзовое кольцо, двадцать на двадцать сантиметров толщины и диаметром три метра. В нем были глубокие выемки рун под заливку рунической смеси. Также блоки были с пазами для цементирования в грунте, чтобы за века тут ничего не отвалилось и не повредило вязи рун. Также мне придется каждый кусок поднимать магией на определенное место, а маги должны будут делать свои манипуляции в «онлайн» режиме, под каждый брус, чтобы фиксирование каждого блока проходило как можно качественней.

Ну и напоследок, будет стойка с большим накопителем и «сенсорной» кнопкой отправки. Ей будет управлять любой маломальский маг, который может подать единицу маны из руки. Стойка будет вставляться своей частью в специальный паз в кольце. Поэтому ничего дорисовывать рунами не придется, просто залить смесь и кристаллизировать.

С обратной стороны, в Арконе, на площади Справедливости, готовят то же самое. Эткин мне пришлёт сообщением, что все готово.

Все обсудили и решили. Начали строительство под удивленные взгляды толпы. Потому как каждый блок я поднимал магией воздуха и воды и держал на месте монтажа. Поначалу пришлось даже прикрикивать на тех, кто начинает тормозить, потому как грунт уже превращают в монолит, а заливку под выемки не делают.

Но спустя пару блоков все влились в работу, и она пошла быстрее и качественней. Всего было двенадцать блоков, плюс стойка, с этим со всем мы справились за час.

Настало время для решающего момента. Из пространственного кармана, под вздохи толпы, я достал пятилитровую стеклянную банку с идеальной рунической смесью и качественную воронку, чтобы ничего не пролить. Не останавливаясь стал заливать каждую руну, аккуратно и с любовью. Во время этого пришло сообщение от Эткина. Они справились быстрее.

Через полчаса все было готово. Руны засветились оранжевым сиянием, и смесь превратилась в голубоватые кристаллы на бронзовой массивной конструкции. Это смотрелось великолепно. Достав большой накопитель маны, вставил его в специальный паз.

– Грузчики! Несите все пустые коробки в центр кольца! – громко сказал я.

Я бы и сам мог это сделать, но пять крепких ребят и так стояли рядом все это время и хлопали глазами, не зная, что им делать.

Через пять минут они выставили все коробки пирамидой, аккуратно в центр кольца.

– Ну что же. Момент истины, – пробормотал я и направил малюсенький импульс маны в кнопку под ладонью.

Коробки моментально исчезли. Через минуту мне приходит сообщением иконка с поднятым большим пальцем вверх. Научился же, старикашка, –посмеялся я в голос и сам вступил в кольцо.

Сказал ближайшему магу, что нужно делать. Отправил сообщение Эткину, чтобы они быстро убрали коробки. Когда я кивнул, маг направил импульс в кнопку, и я моментально оказался в Арконе, на главной площади.

Было слабое чувство, как когда меня перенесли в мир демонов, но оно было крайне незаметным. Там было ярое ощущение, что тебя распылили на атомы, а потом собрали.

– Ну что! Поздравляю, коллега! – улыбнулся мне Эткин.

– Рокаин. Вы, как всегда, не перестаете меня удивлять.

Я обернулся и увидел императора Диониса.

– Приветствую вас, Великий император, – чуть поклонился я.

– Ладно тебе, – махнул он рукой. – Прокатиться можно? – спросил он, улыбаясь своими аккуратными усиками.

– Но император Дионис… – рядом начали ворковать его три советника, а он отмахнулся, и они заткнулись.

– Конечно, но я могу взять еще архимага Эткина? Он тоже заслуживает первый раз прокатиться на нем, – улыбнулся я, чуть поклонившись.

– Конечно! Поехали! – с энтузиазмом сказал император.

Мы все втроём встали в кольцо. Маги заранее проинструктированы, что нужно делать, и после нашего кивка мы оказались на площадь в Бероне.

Взгляд ошарашенных людей, не понимающих, кто пришел с той стороны портала, пару секунд неловкого молчания.

– Внимание! В город Берон прибыл сам великий император Дионис Третий! Поприветствуем же его! – заорал я.

А люди только и ждали подтверждения своих догадок и все встали на одно колено и начали в так кричать: «Великий. Дионис. Великий. Дионис».

– Тихо! – заорал император, что аж мне ухо заложило. – Сегодня у нас великое событие, которое войдет в историю. Поэтому приказываю, за счет казны Берона. Устроить праздник на площади. Сегодня!

И все радостно загудели.

– Все, отправляйте меня назад, а то эти умники мне последние волосы сединой покроют, – хмыкнул император.

Эткин встал с ним, и я отправил импульс в кнопку. Они исчезли. Через минуту иконка с сообщением архимага повторилась. И понял, что все уставились на меня.

– Эм… И что стоим? Император сказал праздновать, – недоумевающе сказал я, не громко, но все услышали и забегали кто куда.

На площадь вынесли кучу столов, выпивку, еду. Через полчаса площадь была забита под завязку. Подходил заикающийся наместник, сказал, что казны просто не хватит. Я его успокоил и сказал, что император все компенсирует, не оставит же он без штанов главный приграничный город. Празднество уже шло вовсю, а меня похлопали по плечу.

– Доэн! А я тебя высмотреть все не мог в этой толпе, – улыбнулся я и протянул ему наполненную кружку эля.

– Да уж, не зря я приехал. Вот Лонс обзавидуется, – улыбнулся он, отпивая из кружки.

– Отойдем за тот стол? – указал я ему за свободный маленький столик с табуретками, который никому был не нужен.

– Ты случайно не хочешь перевестись на более престижную работу? – начал я издалека, когда мы уселись.

– Смотря какая работа. Мне до пенсии-то осталось… – протянул он.

– Доэн, пенсия будет тебе хоть завтра. Ты её всяко заслужил. А я предлагаю тебе работу с жалованием личного гварда и надбавка чисто от меня. Плюс десять твоих ребят из легиона я тоже заберу. Об оплате даже не заикайся, вы её будете получать и хорошую.

– Прям сказка какая-то. Что нужно делать?

– Охранять мое поместье в Арконе, с моими женами, – улыбнулся я.

– Вот это ты дал! Я-то, может, и согласен, но Лонс меня не отпустит, да и… Нехорошо его бросать, – покачал он головой.

– Вот приказ императора, что я могу забрать с приграничного Ниока всех, кого захочу, к себе на службу, – показал я свиток приказа. – А с Лонсом я договорюсь, он без обиды отпустит.

– Хорошо, если Лонс будет не против. Я согласен! Вдруг себе семью заведу в самой Арконе! – засмеялся он. – И ребят я выбираю сам, без возражений, – отсмеявшись, ткнул он в меня пальцем.

– А никому другому я это доверить не могу, – улыбнулся я, подняв руки.

Ну вот, как говорится, одним выстрелом убил двух зайцев. И дело сделал, и своё дело сделал, которое давно хотел.

Договорившись, что завтра я прибуду в Ниок, мы распрощались, а я оставил свой байк возле канцелярии, пригрозил наместнику, чтобы охраняли в отправился в Аркону. Ко мне домой придут Эткин со своими двумя девушками, одна из которых его «секретарша» Ринга. Лорен с женой и Лад, тоже с двумя барышнями, мои жены тоже будут присутствовать. Так что надо подготовиться. Слуги уже все знают, зал для гостей готовят. До вечера еще пару часов.

Дома меня встречали мои красавицы, все в шикарных пышных платьях, по цвету волос, как всегда. Знают, что мне такое нравится. Данна была в красном кружевном, пышные полы платья, Яна в белом с пышными распущенными волосами до самой поясницы, Элла в сером с кружевами и блестками, по-простому неотразимом. Все с торчащими пузиками, – посмеялся я и обнял своих красавиц.

Вечер прошел шикарно. Лорен все нахваливал меня, полностью игнорируя заслуги Эткина. А я не уставал дополнять, в чем Эткин и Лад молодцы. Девушки постоянно смеялись, потому как мы уже были гораздо пьянее женщин. Хорошо отпраздновали, к полуночи все разошлись по домам. А меня мои опять затащили в нашу общую спальню, пришлось вывести весь алкоголь сразу.

Вот так и закончился день, записанный в историю империи Дионай.

Глава 2

Проснулся я от того, что на меня навалились хихикающие мордашки. Кто-то теребил мне волосы, кто-то гладил грудь, а кто полез ниже. И даже знал кто, – самая ненасытная из всех Яна. Я благополучно прекратил все эти безобразия, и мы пошли завтракать. Все вместе, всей семьей. Тяжело представить, что на долгое время я такого лишусь. Неизвестно, сколько я пробуду в Инферузе, конечно, для обитателей этого мира, может, и пройдет пару дней, но для меня-то это будет два месяца. И то, это навскидку, может и раньше управлюсь, а может и позже.

– У меня для вас новости, – сказал я, решив нарушить нашу идиллию.

– Когда ты так говоришь, в основном это что-то неприятное, – насторожилась Данна.

– Может быть. Но очень нужное, я вас об этом предупреждал, – покачал я головой.

– И что же? – напряглась Элла.

– Я сегодня отправляюсь в Инферуз. Поэтому, Данна, мне нужно будет с тобой обменяться искинами. Каспера, скорее всего, опять не пустит туда, – отпил я чаю.

– Но ты же говорил… – заикнулась Яна.

– Уже прошло больше года! Достаточно прождали. Нужно решать вопрос с темным наместником. Я подготовил империю для быстрого захвата темных границ. Вчера был сделан последний штрих моего плана. Тянуть больше нельзя, – строго посмотрел я на каждую. – И не вздумайте проситься со мной! Беременеть не надо было! – улыбнулся я им.

– Тогда… – начала Данна.

– Тогда вы будете просто жить и ждать меня. К тому же, я надеюсь управиться за пару дней, максимум, неделя. Тем более, сегодня к вам на стражу поступит гвард с десятком лучших воинов. Знаю, что вы сильнее, но так будет внушительнее и спокойнее. Доэну я установлю нейроинтерфейс, он как никто другой это заслужил. А Каспер проконтролирует максимальную установку, потому что он будет с тобой, Данна, – закончил я и посмотрел на рыжую.

– Так точно, Админушка! – вылетел из-за моего плеча зубастый шарик.

– Я готова протоптать мир демонов, Рокаин, – появилась из воздуха Алира.

– И когда вы все успели договориться?! – возмутилась Данна.

– Когда кое-кто ходил и обижался, – сказал я.

– И когда ты отправишься? – спросила Элла.

– Вечером, как все закончу. Эткин идет со мной.

– Ну хоть так, мне уже спокойнее, – сказала Яна.

Позавтракав, я несколькими пробоями пространства оказался у Эткина, который в обнимку сидел с Рингой в своем кабинете.

– Рок! Появлялся бы хотя бы за дверью! – возмутился архимаг, а секретарша в очках недовольно на меня посмотрела.

Кстати, Ринге я лично вручил эликсир молодости, после того, как мы открыли цех по производству автомобилей. Меня просто достала в один момент её рассеянность. Я просто психанул и посветил полдня на создание эликсира для этой секретарши. Эткин и Ринга уже лет десять вместе, добавилась, правда библиотекарша, лет пять назад. Которая была вчера на вечере, зовут Элония. Они втроем прекрасно проводят время и хотят узаконить свой статус, сразу после нашего похода.

– Извините великодушно, – поклонился я. – Я хотел сказать, что на вечер все в силе. Не забудь переодеться во что-нибудь неприметное или темное, и набей побольше инвентарь. А сейчас я отправляюсь в Ниок, – кивнул я и хотел уже двигаться в сторону площади.

– Стой. Лерой хочет идти с нами! – успел сказать Эткин, прежде чем я исчез.

– Зачем? У него же нет поглощения! – удивился я.

– Ну возможно мы как-то решим эту проблему, там. Нам вполне пригодится еще один компаньон на такие серьёзные планы в мире демонов, – сказал архимаг.

А я задумался. Дело в том, что после того, как те, кто «заразились» тьмой, в катакомбах, у них поочередно появились по одной из моих способностей. У Эткина и Окера поглощение, а у Лорена и Лада распыление. Возможно, это связано со смесью стихий с тьмой. В разных пропорциях получается то или иное умение от нейроинтерфейса. Так как у меня все стихии, то и владею я двумя способностями. Так как у Эткина поглощение и помня как в мире демонов качается им сосуд, мы в первую очередь идем туда «качаться». А уже потом согласно плану по захвату города. Но может и Лад пригодится. Ладно.

– Значит, раздобудь ему пространственный мешок. Легендарный, конечно, навряд ли достанешь, но хоть какой-нибудь, и пусть оденется как надо, – сказал я.

– Понял, напишешь сообщение как будешь готов, – согласился со мной архимаг, а я отправился на площадь.

Опять три пробоя, и я стою возле кольца телепорта.

– Здравствуйте. По приказу канцелярии, с сегодняшнего дня телепорт на троих до Берона стоит девять серебряных монет. Кто вы и зачем вам в Берон? – спросил лысый мужчина в тунике и с моноклем в глазу. В руках он держал дощечку с листами.

– Архимаг Рокаин Серус. По государственным делам. А не дорого для Берона? Девять монет, – поднял я бровь, доставая десять серебра этому чинуше.

– О-о! Уважаемый четвертый архимаг, простите, не признал, – поклонился он. – Моё дело маленькое, что приказали свыше, то и выполняю, – сказал он спокойно.

– Ладно уж. Отправляйте, – встал я в центр. Чиновник прикоснулся к панели, и я оказался на площади Берона.

Рядом стоял аналогичный работник и махнул кому-то рукой, что теперь можно заходить в кольцо. Кстати, эта панель информирует о том, что с другой стороны кто-то уже занял место в круге, чтобы не столкнуться ни с кем. Если стоять в центре и в это время кто-то прибудет с другой стороны, этих двоих отбросит в разные стороны с такой силой, что, скорее всего, размазало бы по стенке, если бы они были. Это еще одна причина, почему телепорты стоят на площадях. Человеческий фактор никто не отменял.

А вот цену в девять монет сделали логично, чтобы если отправлять троих, они могли разделить стоимость «поездки», но могли бы сделать и шесть.

Подошёл к канцелярии Берона. У моего байка стоял стражник. Показал документы, стражник поклонился и отошел от байка. Я тут же прыгнул на него и направился к западным воротам города. До дальней развилки между форпостами. Крайняя правая это развилка на Ниок, южный форпост. Средний – Кант, основной и самый большой темный форпост. Лоак аналогичен Ниоку, находится на севере. Все три форпоста более менее охватывают темную границу от берегов срединного моря до берийских гор. Патрулируют её постоянно и зачищают от залетных тварей.

Герцог Радис Верн и император в курсе нашего с Эткином похода, чтобы ослабить темных тварей. И готовят легионы со всех уголков страны. В идеале, после того как мы совершим задуманное, за неделю мы отобьём темные границы и, закрепившись на берегах, кинемся на темный континент. Размышлял я, пока наконец не увидел на горизонте Ниок. Пять минут, и я там.

Остановившись у ворот, показал воякам документы. Они на мгновение впали в ступор, но тут же поклонились и пропустили. Я также направился в центр, канцелярию форпоста, где сидят все сотники и их помощники. Оставив байк за воротами, я зашел на территорию, была небольшая толкучка возле входа. Там также были два гварда, а один сидел за столиком и записывал посетителей. Подойдя ближе к столу, я даже узнал этого принципиального гварда.

– Ты кто такой?! Сейчас распределение! Пошел от сюда! – рыкнул он на меня. Я даже на секунду потерял дар речи.

– Прежде чем так разговаривать с незнакомцем, нужно сначала вежливо узнать, кто он такой, – сказал я спокойно, доставая документы, а когда он на них глянул: – А теперь, недоносок! Отрыжка пигота! Живо проводил меня к сотнику Лонсу! Пока я тебе твою палку в зад не забил! – рыкнул я во весь голос.

Гвард сделал круглые глаза, начал извиняться, тут же встал из-за стола и повел нас в глубь крепости.

– Да хватит уже! Извинения приняты! Будет тебе уроком, что вежливее надо быть с людьми, – отрезал я гварду.

– Учту обязательно, – успокаиваясь, сказал он.

Мы поднялись на третий этаж и по коридору подошли к пятой двери справа. Гвард постучался, и я услышал разрешение войти. Придержав гварда за плечо, я махнул ему, мол, я дальше сам, и вошел в дверь. Кабинет был аналогичный его прошлому, может, стол стал получше. Лонс стоял спиной ко мне и курил свою стеклянную трубку.

– Уважаемый сотник Лонс Дэрг, – улыбнулся я.

Он повернулся и удивленно посмотрел на меня, положив трубку на стол.

Выйдя из-за стола он с улыбкой подошел и обнял, похлопав по спине.

– Извиняюсь за фамильярность, уважаемый четвертый архимаг империи Рокаир Серус, – улыбаясь, сказал он.

Нисколько не изменился. Все также усатый, с моноклем в глазу, с зачесанной назад прической черных волос.

– Какая фамильярность, я тоже рад тебя видеть, Лонс, – ответил я, а он вернулся к столу. – Как эликсир? Помог сестре?

– Ну разумеется, её опухоль сошла полностью и помолодела на десять лет, теперь она уже не старшая, а младшая сестра, – засмеялся он.

Мы проговорили о последних событиях, что неспокойно стало на границе. Где-то полгода назад темные стали лезть с удвоенной силой.

– Я, собственно, к тебе не только чтобы увидеться. У меня к тебе большая просьба, – перешел я к главному и отдал ему приказ императора.

Развернув его, Лонс занялся чтением. Через минуту с удивленными глазами посмотрел на меня.

– Ты же понимаешь, кого я хочу забрать? – спросил я.

– Да уж, догадываюсь. Ты же его можешь забрать и без моего согласия, – заметил он.

– Я имею к тебе уважение. Мы когда-то помогли друг другу, поэтому хочу, чтобы не было недопонимания и обид. Тем более мне важен Доэн, а перед тобой я в долгу не останусь, – подмигивая в его манере, улыбнулся я.

– Ха-ха-ха! Ну хорошо, Рокаин! Я не могу ни по каким пунктам перечить тебе, особенно, когда ты меня так убедил, – отсмеявшись, сказал Лонс.

– А вот это тебе, – достал я свиток и положил на стол. – Перевози свою семью в столицу. Там им будет безопаснее, чем в Эмбусе.

– Поместье в южном жилом квартале столицы? Рокаин, я только подумал, что отдал тот долг, перед тобой. Но это же… – покачал он головой.

– В скором времени на границе будет жарко. А мне нужны будут верные люди в столице. Поэтому бросай армию и переезжай туда, с переводом я помогу. Такие люди как ты понадобятся там. Но для начала отправь семью. Дом почти как поместье, с комфортом. Поместятся все.

– Я, конечно, армию не брошу пока, есть кое-какие дела, но семью перевезу. Тем более, это теперь не проблема благодаря телепорту. Спасибо тебе Рокаин, – с серьезным лицом сказал он.

– Жаль. Но хоть так, все решили.

– Ну тогда пошли к главнокомандующему. Отдашь ему приказ императора, – улыбнулся Лонс, и мы выдвинулись на четвертый этаж, который был гораздо меньше третьего, с несколькими кабинетами.

У хмурого седого главнокомандующего мы пробыли десять минут. Он дал добро на перевод Доэна и десяти воинов из пятой сотни и выдал мне бумагу с его подписью, а приказ императора забрал себе. С Лонсом тут же спустились к Доэну, на второй этаж, дал ему команду собираться и выделил грузовик до Берона, но попросил его «заправить» под завязку по прибытию в город. Расход маны у грузовиков довольно большой, а с пополняющими в Ниоке проблема.

Доэн, как и ожидалось, выбрал всех тех ребят, что были с ним, когда тот был десятником. На хорошие условия согласились все. Еще бы, считай, охрана поместья в столице не последнего человека империи, с хорошим жалованием, отличным жильём и графиком работы.

А еще нет такого риска быть проткнутым темной тварью при патруле границы. Для охраны на территории поместья был отдельный дом на десять личных комнат. Я его гораздо лучше облагородил, со всеми удобствами, наполнил арсенал в подвале. Доэн будет жить в самом поместье. У него там шикарная личная комната на первом этаже.

Собственно, по дороге я им все это и рассказал. Байк я загрузил в грузовик, он рассчитан на двадцать человек, так что места было много.

– Какую вы хотите себе оплату, работая в столице? – когда остался единственный вопрос, я его озвучил.

– Двадцать пять, – синхронно сказали Розк и Карл, два низкорослых вояки, сильнейшие после Доэна.

Они озвучили стандарт жалования для воина в личной охране дворянина, тот же гвард получает сорок. Как члену магической комиссии, мне полагается десяток воинов с гвардом. За все будет платить канцелярия, по двадцать пять монет воякам и сорок гварду, то есть Доэну.

– Будете получать от канцелярии жалование в двадцать пять и от меня по пятьдесят. Но мне нужна ответственность и самоотдача, – говорил я, глядя на ошалелые лица ребят и улыбающегося Доэна.

Доэн будет получать от меня золотой, но это просто он еще не знает главного подарка. На этом фоне золотой как конфетка взрослому.

Доехали мы за полчаса, я зарядил накопитель грузовика и отправил его обратно. Пришлось подзаряжать накопитель портала, потому как на пять «рейсов» не хватало и пришлось бы ждать пополняющего мага для замены камня на полный.

Сэкономив время и заплатив за свой же портал пол-золотого, мы в скором времени оказались в Арконе. Сразу пошли к канцелярии с приказом о назначении охраны поместья архимага Рокаина Серуса. Опять полчаса подписей, печатей, и мы двинулись до моего дома. Время перевалило уже далеко за середину дня.

Показав ребятам их «казарму», сказал, что сегодня они полностью свободны и приступают к работе завтра утром, выдал на всех золотой, на таверну. Они, улыбаясь, пошли располагаться.

Доэна познакомил со всеми обитателями поместья. Дворецкий, служанки, мои жены, хмыкая, его рассматривали, Данна ему улыбалась, так как знает его.

После мы пошли в его личную комнату. Там была спальня и в отдельной комнате кабинет, в общем все это запиралось на одну общую дверь. Мы расселись в кабинете.

– У меня к тебе еще одно предложение. Собственно, из-за этого я и не могу брать кого попало на эту работу, – начал я.

– И какое же? – спросил он, осваиваясь за столом.

– Ты же помнишь, что Данна, когда-то была обычная осужденная из свободных крестьян?

– Ну да, припоминаю, – напрягся он. – И этот вопрос меня интересовал, как она стала великим мастером, а теперь еще, оказывается, она архимаг.

– Вот поэтому я хочу предложить такую же силу. После ритуала, проснувшись завтра, ты будешь владеть тремя произвольными стихиями. Зависит от того, на что у тебя предрасположенность.

– Я даже не знаю, как реагировать на такое предложение. Но почему? – неуверенно спросил Доэн.

– Я всегда благодарю за добро. Это будут твои способности. Ну… И мне будет спокойнее за жён, – улыбнулся я, закончив.

– Уговорил. И что нужно делать? – расслабился и спросил он.

– Лечь на кровать. Я тебя усыплю магией. Утром ты проснешься с новыми возможностями, а мои тебе ответят на все вопросы, которые у тебя возникнут, – сказал я, показывая на соседнюю комнату с кроватью.

Он, как и все, неуверенно встал, скинул броню и лег на кровать. Отработанный алгоритм, сон, проверка на совместимость, установка в автономном режиме, но после того, как я с Данной поменяюсь искинами, Каспер продолжит следить за установкой системы и всех баз сам. Заранее еще в грузовике я объяснил ему, что мне придется уехать на несколько дней.

Выйдя из комнаты Доэна, я направился наверх в наши покои. У каждой девушки была своя личная комната, помимо нашей общей. Да, собственно, комнат тут хватало, еще третий этаж полностью пустует.

– Рыженькая моя красавица, – зайдя к ней в комнату, сказал я и поцеловал её в шею. – Давай меняться?

– Еще даже не вечер, ты уже что ли собрался? – удивленно спросила она.

– Вот поужинаем на дорожку, и тогда да, – успокоил я её.

– Ну ладно, и что нужно делать?

– Мы это будем делать первый раз, так что давай приляжем на кровать, как муж и жена, – засмеялся я, скидывая мантию.

Данна улыбнулась и через пару секунд уже была там. Я лег рядом и обнял её.

– Каспер, Алира! Начинайте! Данна, не забудь предоставить права администратора… – напомнил я ей.

Запрос интеллектуального пользовательского модуля на полный доступ прав администратора. Разрешить?

…

Установка количества сессий: 1. Выполнено.

…

Права доступа предоставлены.

…

Сброс настроек ИПМ…

…

Копирование данных…45%… 99%… Готово.

Голова на мгновение закружилась. Я моргнул, и все прошло. Данна оказалась без сознания. Заново активировал Алиру.

– Алира! Физ. состояние Данны? – повернул я к себе голову рыжей.

– Все в норме. Защитная реакция облегченной версии системы при небольших перегрузках. Можно будить, – монотонно произнесла она в голове.

Я поцелуями начал будить девушку. Через минуту она открыла глаза и улыбнулась.

– Все прошло хорошо? – спросила Данна.

– Более чем. Активируй Каспера, и пусть установит контроль за Доэном, чтобы все базы и образы установил, – сказал я вставая.

И тут же возле Данны из точки материализовался Каспер.

– Госпожа Админ Данна! Какие будут указания? Хи-хи! – летая вокруг неё и хихикая, подмигнул мне Каспер.

– Хватит, шутливая твоя душонка. Следи за Доэном, говорю. Надо, чтобы он максимально все понял, – распорядился я.

– Будет сделано, госпожа Данна! – поклонился мне Каспер, хихикая, и провалился под пол.

Вот же шутник хренов! Данна все это время посмеивалась вместе с ним.

– Пойдем в зал для гостей? – недовольно спросил я смеющуюся веселуху.

– Да… Конечно… Госпожа… – взорвалась она смехом дальше.

– Значит так, да? – хмуро подошел я к ней и вцепился ей в подмышки, начиная щекотать.

– Рок! Нет! Не надо! – уже перестала смеяться она.

А я получил сильнейший толчок в грудь, что меня откинуло с кровати прямо в дверь, которую я своим телом просто снёс.

– Доигрались… – пробормотал я, вставая с двери.

Из других комнат выглянули удивленные мордашки моих младших жен.

– Рок! Прости! Я случайно! – подбежала Данна и кинулась мне на шею.

– Ну теперь в расчёте! Почините потом, – улыбнулся я ей.

– Вот это вы время проводить… – ехидно улыбаясь, подошла к нам Яна, посматривая на снесенную дверь.

– Я бы так не хотела время проводить… – подошла с другой стороны Элла.

– Наш муж просто иногда любит пожёстче, – послала мне воздушный поцелуй зеленоглазая малявка.

– Вот свяжу я вас мифриловыми цепями, и будет вам пожёстче. У меня фантазия хорошая! – засмеялся я.

– Я первая! – подняла руку Яна.

Все на неё посмотрели и засмеялись с новой силой.

– Пошлите уже в зал, скоро на стол накроют и Эткин с Ладом придут, – отсмеявшись, сказал я.

Девушки пошли «приводить себя в порядок», а я спустился в зал, повесив мантию у входа. За окном потихоньку темнело, служанки уже вовсю накрывали на большой стол.

– Саина, будет два гостя. Организуй, пожалуйста, еще два места, – сказал я светленькой желтоглазой служанке.

– Сейчас всё сделаю, Рокаин, – поклонилась она.

– Норт, скоро придут архимаг Эткин и Лад. Провожай сразу к столу.

– Конечно, Рокаин, – поклонился он.

Всех их я приучил называть меня по имени, без почестей и титулов. Норт частенько «уважаемым» обзывает, но я уже давно привык. Да все привыкли, всех все устраивает.

Девушки спустились в новых нарядах и расселись ближе ко мне, а я сел, как обычно, с дальнего торца стола. Прозвучал звонок в дверь, дворецкий пошел открывать. Звонок тоже моя разработка. Принцип взят с вязи рун оповещения сигнализации. Через минуту в зал зашли Эткин и Лад.

– Присаживайтесь, друзья. Перед дорогой нужно подкрепиться, – улыбнулся я им. Архимаги кивнули и расселись на накрытые места.

– Лад, зачем тебе идти с нами? – задал я вопрос парню.

– Ну как, хочу помочь. Может получится приобрести какие-нибудь знания, – улыбнулся он, пережевывая еду.

Мда, парень он не глупый, но довольно молодой, горячий. К тому же, после установки нейроинтерфейса у него оказались довольно противоречивые способности. Огонь, вода, свет и тьма. Последнее, конечно, появилось после темной ловушки. А все это вместе дало то самое молекулярное распыление. И он, кстати, отказался идти на подтверждение статуса архимага. В документах он только кандидат.

– Ты же понимаешь, что мы не на прогулку пойдем? – осведомился я.

– После катакомб я как никто другой это понимаю. Рокаин, это мой выбор. Я хочу помочь, – посерьёзнел он.

– А ты не забыл, что ты управляющий, главного цеха по производству автомобилей? – спросил я, приподняв бровь.

– Да. Ты мне говорил еще давно, найти себе помощника. Эна, уже давно мне помогает. За несколько дней ничего там не случится, – сказал он.

Да уж, знаю его помощницу, она же его девушка, хваткая баба – посмеялся я про себя.

– Ладно, уговорил. Но если что не так, вычту из зарплаты! – сказал я, отпивая чай.

– Окей, босс! – улыбнулся Лад, а я скривился.

Такие фразы он начал говорить после того, как я ему скинул свои воспоминания нашей беззаботной жизни, до войны с зелоидами.

Поболтав за столом, девушки гостям рассказали, как я недавно отжигал с Данной и Каспером, что выбили дверь спальни. Все опять похохотали, и мы не спеша тронулись на выход.

Распрощавшись со своими женами, мы отправились в мою лабораторию. Круг переноса был там. Под чутким руководством Алиры у нас получилось сделать не пробой в пространстве, а окно портала.

Но нас перенесёт вблизи города Кряжн, на юге пустыни Тига в верхнем плане демонов. Благодаря этой пентаграмме мы всегда можем перенестись назад в Эрон. Но потом придется начинать путь заново, с этого же места. Алира знала только эти координаты, других ей не было смысла знать, будучи с детского возраста наложницей.

У Эткина, кстати, давно выращен «ИПМ». Вдруг повезёт, и у него появится своя сущность в модуле. Одеты мы были все почти одинаково. Черные мантии, добротная обувь и кожаные доспехи. Эткин переоделся прямо в лаборатории, в непривычный для него фасон. С его молодым курносым, веснушчатым лицом он все равно выглядел как маг.

– А мы там не изжаримся в такой одежде? – задал вопрос Эткин, поправляя нагрудник.

– Если бы у тебя не было нанитов и ты был бы седым старикашкой, ты бы всё равно там помер, будучи в трусах… – хмыкнул я.

– Точно, наниты! Они и от жары спасают! – вспомнил он.

– Ладно, хорош болтать. Начинаем.

На этих словах я начал напитывать магический круг заклинанием пространства, на древне-гроидском.

Круг вспыхнул голубоватым свечением, и в центре из точки открылось окно на полу, прямо на пустыню. Видно красноватое небо и безжизненный пустынный горизонт.

– Окно будет открыто где-то минуту! Я пошёл! – сказал я, расставив руки в сторону, и плашмя упал в портал.

Вспыхнула застывшая картинка как в перебое «видеосвязи».

Вним…ан..е!

…

Пов..р..дение…

Глава 3

Застывшая картинка резко восстановилась. И я чуть не споткнулся из-за поменявшийся ориентации в пространстве.

Внимание!

…

Повреждение…

…

Все функции восстановлены.

Нейроинтерфейс тоже сходит с ума. Я закрыл лог и вдохнул огненно-горячий воздух. Повернувшись, увидел интересную картину.

Зеркало портала стоит вертикально, я вижу двух архимагов, стоящих в другой плоскости, все движется крайне медленно. Пока я это наблюдаю, Эткин заканчивает прыжок и ногами летит в портал. Долго летит, медленно.

Через три минуты он касается ногами зеркала и вылетает из портала ногами в горизонт и задницей об песок, проехав два метра.

– Вот же! Я думал, просто на песок упаду! – вставая, сказал Эткин.

– Все из-за разницы во времени. Рядом с порталом время будет стремиться уравняться, что в этом мире, что в Эроне, – сказала парящая в воздухе Алира.

– То есть, сейчас у портала время идёт быстрее, чем, допустим, через тридцать метров от него? – спросил я её.

– Все верно, точно так же и в Эроне, только наоборот. Если бы оно было реальной разницей. Нам бы пришлось ждать архимага Эткина около часа, – монотонно произнесла Алира, поправляя очки.

Поэтому и переход был не таким жёстким, как в прошлый раз, – порадовался я.

В это время Лад заканчивал падать плашмя, как я. Только он дотронулся до зеркала, как его слегка подтолкнуло. Он запнулся и упал лицом в песок.

– Тьфу! Ха! Почти устоял на ногах! – улыбнулся он, подняв лицо с налипшим песком.

– Почти не считается, – хохотнул я и помог ему подняться с песка.

– Как тут горячо! Наниты точно справятся? – по новой спросил Эткин.

– При такой жаре ты бы сразу весь истёк потом, так что прекращай задавать глупые вопросы, – сказал я, высматривая направление, куда идти.

– Вон туда, город там, – указала Алира.

Левее портала, на горизонте, виднелся город с темными стенами.

– Ждём, пока закроется портал. Нельзя никого пускать на ту сторону, – сказал я, садясь на песок.

– Это точно, – сел рядом Лад. Тут же присоединился Эткин.

Прождали мы ровно двенадцать минут и ровно двадцать минут с момента моего появления здесь. То есть, время уравнивается примерно на один к двадцати. Черт! Нужно было поставить часы, сколько пройдет времени в соотношении. В прошлый раз я забыл запомнить точное время, сколько я здесь находился. Каспер на тот момент уже откорректировал время, в соответствии со временем в Эроне. Лог на изменение времени не фиксируется.

Поэтому расчеты приблизительные, по прошлым прикидкам, это от сорока до пятидесяти раз, разница. Но возьмем усредненное число. Сорок пять дней тут равняются одному дню в Эроне. Чуть больше месяца.

Выдвинулись мы тут же, когда закрылся портал, но не в город, а вблизи него, будем по кругу ходить, искать тварей. Нам с Эткином нужно максимально раскачать сосуд.

Хоть со мной два больших и полных кондер-накопителя по тысяче единиц, мы взяли по десятку малых кондеров, что я выбил с червей. Закреплены они были у нас на поясе, и по регенерации маны выигрывали больше, чем большие накопители.

– Рокаин! Через пятьдесят метров, на глубине десяти, рыхлит песок рагоидан, – сообщила Алира спустя двадцать минут ходьбы.

– Это еще кто? – не понял Эткин.

– Каменный червь. Этот размером десять метров. Маленький еще, – сказала Алира, прищурившись.

– Ничего себе, маленький! – улыбнулся Лад.

– Алира, что нам от него ожидать? – спросил я.

– Да ничего, он не агрессивен, если его, конечно, не привлечь взрывами. Можно магией разума ударить. А так, у него огромная круглая пасть с мелкими зубами по окружности. Передвигается в земле с помощью тысячи маленьких отростков. Я думаю, вы его одним поглощением осилите, но его нужно выманить на поверхность, – закончила Алира.

– Лад, будь здесь. Непонятно, чего ждать от этого червя. Ты улететь не сможешь, – сказал я ему.

Мы с Эткином выдвинулись по направлению к червю. Алира подсветила нам его область нахождения, через минуту мы стояли прямо над ним.

Магией разума я начал подзывать его наверх, но вместо этого он взбесился и рывком направился к нам.

– Взлетаем! – сказал я Эткину.

Через секунду взрывом пыльного облака показалась трехметровая башка червя, диаметром полметра, покрытая каменными серыми наростами. Мы одновременно кинули на него поглощение. И тут же червь в муках вылез всем туловищем из песка. Извиваясь и скручиваясь, он наносил громкие удары по песку. Его как будто посыпали солью. Мы опустились на песок и несколькими ударами лезвий воздуха порубили его.

Выхватили мы по двести единиц маны и почти по сорок расширения сосуда. Эткин не мог нарадоваться такой прокачке. Внутри него оказался обычный средний накопитель на четыреста единиц.

Алира рассказала, что они встречаются довольно редко и сами никогда не нападают. Взрослые особи могут достигать пятидесяти метров в длину и полтора метра в диаметре.

Так мы и продолжили методично убивать разнообразных тварей. Каждые полчаса-час нам стабильно попадались какие-нибудь демонические животные.

Был даже носорог, размером с легковой автомобиль, с двумя рогами на голове, только поменьше. Нурлок, вот с ним пришлось повозиться. Поглощение сработало, демоническая тварь испытывала боль, но он продолжал сопротивляться, тараном из последних сил бросался на нас.

Шкура была настолько плотной, что лезвия брали только если три штуки направить в одну единственную точку. Лад тоже не стоял в стороне, взрывал лавой песок, под лапами чудовища.

В конечном итоге, мы его завалили. Полчаса потратили, но получили по пятьсот маны и семьдесят к расширению. К тому же отпилили рога. Как говорит Алира, они крайне сильно ценятся у демонов. Из них делают дурманящие настойки, которые вызывают эйфорию и экстаз. Очень редкий местный наркотик.

Почти все твари в пустыне Тига имеют способности к магии. Но из-за того, что мы высасываем ману в ноль, ей сумели воспользоваться только стая рендов, собакообразные твари, но без шерсти и ушей, с твердыми костяными наростами на морде и спине.

Алира их заметила еще раньше, чем они нас. Но они молниеносно приблизились, одновременно кидая в нас вихри небольших ураганов. Лероя засосало в вихрь, подняло в воздух и шмякнуло о песок. Но это длилось десять секунд. Пока на всех особей, в количестве семи штук, мы не накинули поглощение. После пошла методичная расправа.

Самое ценное для меня животное, это тронг, та самая черепаха с металлическим панцирем. Эта черепашка крайне проворная и живучая. Передвигается очень быстро, наносит удары своим же панцирем, прыгая на противника.

Но дело в том, что его панцирь содержит семьдесят процентов титана, а также хром, никель и около двадцати процентов углерода. Это я узнал в Эроне, когда занимался массовым изготовлением пилюль для модулей производства нанитов. Нужно было обеспечить всех, кого я знаю, стабильным ростом нанитов.

Молекулярный спектральный анализ, теми же нанитами, показал такой состав панциря. Из-за того, что в составе панциря двадцать процентов углерода, то панцирь очень хорошо крошился. Не руками, конечно, а механическим прессом, у меня на заводе, что сильно облегчало производство пилюль.

Выделить чистый титан из такого состава довольно проблематично, а открывать экспериментальную цепочку по производству мифрила у меня пока не было времени.

Уже два дня мы ходили по пустыне и методично качались. День и ночь тут сильно не отличаются. Ночь слегка сумрачна и менее жарко, но также светит солнце. Только раз в десять дней происходит полное затмение богиней тьмы. Конкретных процессов такого явления Алира не объяснила, потому что сама не знала.

– Рок, сколько мы еще будем убивать этих тварей? Меня уже тошнит от этой пустыни, – раздраженно спросил Эткин, сидя на песке, попивая холодный морс из фляги.

И Лад, видно, морально устал. Хотя у него начал расти сосуд гораздо быстрее, чем в Эроне. Постоянным сливанием и пополнением сосуда. Для этого мы отдали ему наши мешочки с мелкими кондерами. По возможности он убивал тварей, после того, как мы использовали поглощение.

– У нас с вами целый месяц впереди! – улыбаясь, хлопнул я себя по пыльному колену.

– Ты издеваешься!? Да мы тут свихнемся за месяц! – возмутился архимаг, и даже Лад на меня посмотрел со страхом.

– Да шучу я! Успокойтесь! – засмеялся я.

Отсмеявшись, я серьезно на них глянул и продолжил:

– Как бы там ни было, мы должны поднять Лада, хотя бы до тысячи единиц сосуда. У тебя тысяча восемьсот, у меня две тысячи. Нужно качать наверняка. А потому мы тут еще минимум на неделю. Хотите раньше сменить обстановку? Шевелимся лучше! – закончил я, сосредоточенно глядя на магов.

– У меня уже четыреста пятьдесят, за два дня мы сто пятьдесят сделали, – воодушевленно сказал парень.

– И это мы не сразу узнали, что здесь расширение сосуда у тебя идет гораздо быстрее, – кивнул я.

– Ладно, мне тоже нравится такое развитие, но эта пустыня, сводит с ума… – буркнул Эткин.

– Держись, дружище! Скоро привыкнешь, – подмигнул я ему, улыбаясь.

Вот собственно мои статы:

Имя: Рокаин Серус

Идентификатор: X20770912

Вид: Человек (84%)

Состояние: Реинкарнирован

Ядро: Нейроинтерфейс Zodak v10.12. Реинкарнирован. Стабилизирован. Подключен интеллектуальный пользовательский модуль «Алира».

Физические данные: Телосложение (Хор.), Сила (Отл.), Ловкость (Отл.), Интеллект (Отл.), Физическая целостность (100%), Мана (2078/2078 ед. Восполнение 9 (1) ед.в минуту), Наниты (~13^10 ед.). Материал с примесями, производство ускоренно вспомогательными элементами и нанитами.

Приобретенные способности: Молекулярная вибрация, Управление потоками воздуха, Управление молекулами воды, Управление углеродными основаниями, Излучение фотонов, Управление тьмой, Поглощение, Молекулярное распыление, Пространственный пробой, Открытие пространственного окна, Создание визуальных иллюзий, Управление разумом существа.

Подключение сети: Доступные сети отсутствуют. Активирован автономный анализатор (радиус 74 метра).

Регенерация маны поднялась, но фактически она так и осталась на одной единице в минуту.

Наш план заключался в захвате города Кряжн и убийстве лорда Дубоса Жестокого. Алира не знает, он ли на своем месте, или его уже свергли, но этот Дубос был самым сильным владетелем из всех девяти городов верхнего плана. Хоть и владел он третьим по размеру городом.

Самый большой был Дирон, негласная столица верхнего плана, владетель лорд Барс Мудрый. Эти два лорда сильно не любят друг друга. А потому у нас хороший шанс закрепиться. Не знаю пока, как это будет выглядеть, но шороху мы наведём точно.

После того как захватим город, посадим владетелем Лада, а я и Эткин отправимся в средний демонический план. Именно где-то там открыт связующий алтарь темного наместника с планом демонов. Поэтому нам нужно приблизиться по силе к владыкам, что обитают в нижнем плане.

Алира затрудняется ответить, какие по силам эти двенадцать владык нижнего плана. Потому как на верхнем плане они никогда не появлялись. Да и вообще о них очень мало, что известно. Кроме всяческих легенд и мифов.

Владыка Галис в местных мифах может управлять погодой и бить молниями. Владыка Косен управлять временем, и так далее. На каждого из владык вот такие сомнительные способности.

Я, конечно, тоже могу сгенерировать электрический разряд, с помощью большой взвеси воздуха и воды, молекулярная вибрация как дополнение. Короче, создать разность потенциалов, чтобы произошло протекание электронов через вещество. Но это не погодой управлять.

Алира рассказала нам интересное наблюдение. У нас, оказывается, еще бешеная регенерация маны. Она может только приблизительно предполагать, но у демонов, одна единица восполняется только минут за десять. Это все прикидки, но она уверена, что явно медленнее, чем у нас. Поэтому нам нужно максимально накачать сосуд. Еще интересно, как пройдет прокачка в среднем плане.

На пятый день геноцида фауны демонов Лад и Эткин проснулись с красным цветом глаз. Видимо, их облегченная версия системы все же решила, что без перестроения генома, с такой окружающей действительностью, будет очень несладко. Ребята полчаса возмущались, но когда мы начали наш «фарм», они забыли о своих изменениях.

– Это невероятно! Такая легкость во всем теле. И жара больше не беспокоит! – восхищался Эткин, с улыбкой рассматривая очередного убитого керука-аллигатора.

– Да, я тоже явно стал сильнее. Кровь прямо кипит от энергии! – поддакнул Лад.

– Ну вот, а вы качаться не хотели. У меня вообще это произошло в очень… стрессовой ситуации, – улыбнулся я.

– Что там у тебя с сосудом? – обратился Эткин к Ладу.

– Уже перевалило за восемьсот шестьдесят, – улыбнулся он.

Собственно, мы с Эткином, растянули сосуд до пяти тысяч.

Имя: Рокаин Серус

Идентификатор: X20770912

Вид: Человек (84%)

Состояние: Реинкарнирован

Ядро: Нейроинтерфейс Zodak v10.12. Реинкарнирован. Стабилизирован. Подключен интеллектуальный пользовательский модуль «Алира».

Физические данные: Телосложение (Хор.), Сила (Отл.), Ловкость (Отл.), Интеллект (Отл.), Физическая целостность (100%), Мана (3567/5168 ед. Восполнение 22,5(1) ед.в минуту), Наниты (~13^10 ед.). Материал с примесями, производство ускоренно вспомогательными элементами и нанитами.

Наша прокачка постепенно начала проседать. Сейчас мы с архимагом получаем от пяти до десяти единиц растяжения сосуда. Причем по росту мы сровнялись с Ладом, у него рост стабильный без изменений. Еще полдня-день, и можно будет выдвигаться в город.

За пять дней нам пришлось отдалиться от города более чем на сто пятьдесят километров севернее, ближе к центру пустыни Тига.

Весь этот мир довольно маленький, как половина Австралии на Земле. Сам центр пустыни не обжит, девять городов верхнего плана находятся по периметру пустыни, поэтому из города в город передвигаются в основном порталами. Только большие караваны могут по месяцу-два двигаться от города к городу или поселению. Еще у них много поселений кочевников, которые время от времени меняют свою дислокацию. В общем, до ближайшего города мы просто так не дойдем. Полёт не вариант, с такой регенерацией.

Если, допустим, двигаться всегда на Юг, обойти город и продолжить движение, еще сто-двести километров. Мы наткнемся на «великий провал», темный обрыв, окружающий весь континент. Алира рассказывала, что если прыгнуть с обрыва, можно упасть прямо на средний демонический план. Но это все в теории, сама она достоверно не знает, правда это или нет. Очень странный мир, узнать бы у Светлоликого, почему так происходит.

– Эй! Чуваки! Тут какой-то проход со ступеньками вниз! – заорал нам Лерой, на русском выделив второе слово.

У Лада просто мания вставлять словечки из моего мира. Да и ладно, главное, все понимают.

Подойдя к молодому магу, я спросил у искина:

– Алира, ты знаешь это место?

– Мне смутно помнится. Но слышала о древних пещерах, примерно в этих местах, в которых ничего интересного нет, – пожала она плечами и поправила очки.

– Давайте заглянем? А то эта демоническая смена дня и ночи надоела до тошноты. Охота немного темноты! – улыбнулся архимаг.

– А может, там какие сокровища? – загорелся Лерой. – Демонов же золото не интересует! А вдруг там целые горы! – продолжил он фантазировать.

– Ничего интересного это не значит, что ничего опасного… – покачал я головой. – Но уговорили. Мне тоже интересно.

Мы начали спускаться по каменным ступенькам вниз. Дальность анализатора у нас у всех плюс-минус одинаковая, так что впереди всех шел суматошный маг.

Когда кончились ступени, мы попали в длинный квадратный коридор, грубо вымощенный камнями, в конце которого были два поворота в разные стороны.

– Ну что? Куда пойдем? Налево или на право? – спросил нас Лад.

– Может, разделимся? – хмыкнул архимаг.

– Э-э нет! Вот как в типичном фильме ужасов поступать не надо, – возразил я.

– Я помню! Фильм про инопланетных чудищ, там одна женщина выжила! – улыбнулся Лад.

Он рассказывает про фильм «Чужие», шестидесятого года выпуска. Один раз он меня чуть ли не неделю доставал с образами фильмов. На пятый фильм я ему просто сделал громадный пак, и он вырубился, прямо в своем кабинете цеха производства автомобилей. После этого с клянченьем образов он ко мне больше не подходил, но стал постоянно вставлять слова на русском.

– Тогда пошли налево, – улыбнулся Эткин.

– А тебе бы все налево ходить, – хихикнул Лад.

Спектральное зрение ничего не показало, так что совершенно без разницы, куда мы пойдем.

– Алира, составляй всем карту нашего движения в онлайн режиме, – сказал я искину и взглянул на товарищей. – Ну налево, так налево, свет по минимуму! – сказал я и двинулся вперед.

С изменением генома свет, как таковой, нам не нужен, но в кромешной тьме всё равно предметы плохо различимы. Поэтому мы зажгли по светокамню, чтобы свет был минимальный и не тратить ману.

Двигались по коридорам мы еще полчаса, на каждом перекрёстке шли налево. Пока не вышли в громадную пещеру с какими-то каменными пристройками, выемками в скалах и ступеньками, которые спиралью закручивались по всему залу.

– Вот это да. Наскальная живопись, – сказал Лан, рассматривая картинки с крылатыми, гуманоидными существами с небольшими рожками.

– Кто это такие, Алира? – спросил я её, по привычке на гроиде.

Знание такого количества языков иногда сбивает тебя с толку, на каком языке нужно сейчас говорить.

– Так изображали древних первородных демонов. Ходят слухи, что у некоторых владык тоже были крылья, – пожала она плечами.

– Все именно так, как говорит эта суккуба, – прогремел в пещере каркающий голос.

Внимание!

Неизвестная атака ядра нейроинтерфейса! Блокировать! Успех 64%.

После сообщения в логе нас как будто сковали. Алира застыла, словно статуя. Было чувство, что нас обездвижили, словно воздухом. Напрягаясь, мы еле могли шевелиться.

Внимание!

Неизвестная атака ядра нейроинтерфейса! Блокировать! Успех 58%.

– Удивительно. Такое сопротивление моей магии разума. А ваши мысли закрыты от меня, словно каменной стеной…

Прямо перед нами из воздуха появился лысый бородатый мужик, почти с белой как мел кожей, и полностью красными глазами без белков.

Одет был в серую старинную тунику с капюшоном, болтающимся за спиной. Я активировал ментальную атаку и начал подавлять его ментальные волны.

– Вот даже как? – удивился он.

И через секунду нас отпустило, ребята даже на ногах не устояли. А Алира тут же исчезла.

– Это скорее всего древний! Он чувствует мою сущность в тебе! И слышит меня! – сказала она мне.

– Все правильно, девочка. Слышу. Но твои мысли мне не дают ясности, совершенно никакой. Кто вы такие? И что забыли в моем доме? – отрезал этот демон.

– Если это твой дом, мы на него не претендуем. А просто уйдём, – сосредоточенно сказал я.

– Уже поздно уходить, вы уже пришли! – засмеялся он.

Мы все напряглись, готовые пустить в ход весь наш арсенал. Даже скованные, мы этого старика просто распылим на молекулы.

– Успокойтесь, я вас не трону. Хотя ваша сила непонятна и неизвестна. Судя по тому, что подчиненная сущность суккубы не издает ни доли страха, еще непонятно, кто кому может угрожать… – улыбаясь, сказал он. – Пройдемте со мной, угощу вас вином мира Лортай, поделимся историями, – опять засмеялся старик, и, развернувшись, пошёл в глубь пещеры.

Мы с ребятами переглянулись и уверенно двинулись за демоном.

Через некоторое время пещера закончилась. Мы попали в освещенные светокамнями каменные коридоры, выгравированные фресками разных чудищ и каких-то сражений.

– Алира, думай о всяких расчетах и формулах! – сказал я про себя искину.

– Рок! Я и так все время читаю коды вспомогательных приложений нейроинтерфейса! Не отвлекай! – возмутилась Алира.

Её этот демон, видимо, сильно напрягает. Столько эмоций за столь короткое время я у нее еще не наблюдал. Но ничего этот старик из её мыслей не поймет, это точно.

Тем временем мы прошли несколько коридоров и оказались в просторном зале. Освещение было от большой хрустальной люстры, посередине стоял большой каменный резной стол на десять человек, стулья из того же черного материала с узорами и рунами.

Слева от стола стояли пять больших кресел из белого камня и какой-то кожаной обивки. Они стояли полукругом к очагу, но потом я пригляделся и понял, что это магический источник огня! Наша мана гораздо быстрее начала восполняться, я и без статус-бара это почувствовал. Рядом стояли всяческие стеллажи, письменный стол с бумагами и свитками

– Располагайтесь! Сейчас налью вам напитков, – объявил старик и полез в шкафчики.

Мы расселись на креслах с одного края и постоянно вертели головой, осматриваясь.

– Итак, начнем знакомство? – улыбнулся старик, усаживаясь в кресло после того, как разнес нам стеклянные бокалы с зеленой жидкостью. – Моё имя Анхор, вторых имен у меня было много, но я отрекся от них уже как тысячу лет.

– Я Рокаин, а это Лад и Эткин, – показал я на товарищей. – Кто ты? И зачем нас атаковал?

– Я не могу понять мысли твоей суккубы, на каком языке она постоянно, что-то говорит, или… читает? – проигнорировал меня он, отпивая зеленый напиток.

– Это вспомогательный, объектно-ориентированный язык программирования нейроинтерфейса, подсистемы Зодак, – улыбнулся я, сказав половину слов на гроиде, а половину на русском.

Старик на меня недоумевающе посмотрел с выражением на лице, «что за?!», а затем захохотал.

– Ха-ха-ха! Давно меня так не тыкали носом в мое незнание! Ха-ха-ха! – смеялся он, хлопая себя по колену.

Отсмеявшись, он выдал:

– Я изучил почти все миры, которые связаны с Иферузом, но ничего подобного слышать мне не приходилось. Знаю, что вы разговаривали в пещере до меня на человеческом языке, – хмыкнул он, почесывая свою бороду. – Я отвечу на твои вопросы. На вас я не нападал, а всего лишь потрогал магией разума, – улыбнулся он.

– Мы готовы были распылить тебя, старик! – сказал Лад, отпивая напиток и слегка морщась.

Кстати, удивительно, что Лад сдержался. Обычно он либо бьёт огнём, либо распылением, не спрашивая никого.

– Не будьте так самоуверенны, тем более, я не нападаю на тех, чей потенциал мне неизвестен. Предлагаю игру, вопрос-ответ, по очереди. Уступаю вам ход.

– Кто ты такой, Анхор? – тут же задал я вопрос и тоже отпил напиток, который оказался крепостью и вкусом как самогон, отдавая травами. Я тут же поставил блок на усвоение этилового спирта.

– Я когда-то был хранителем знаний владык нижнего мира, но за десятки тысяч лет не могло произойти мало событий, даже у демонов…

Дальнейшее повествование он затянул надолго. Сводилось все к тому, что владыкам больше не нужен был хранитель и, будучи напрямую созданным Карсом, богом хаоса, его отпустили на «вольные хлеба». Тысячи лет он скитался по мирам, аккуратно изучая каждый из них. Связанных миров с Инферузом, помимо Эрона, несколько десятков. Это были и древние миры, где время течет так же, как и в этом измерении. И молодые миры, где время еще течет очень медленно, как для маленьких детей. Эрон и Синос самые молодые из них.

В конечном итоге, вот уже лет пятьсот он живёт тут, в глубинах древней пещеры. Которую построили первые низшие демоны, созданные на таком маленьком кусочке реальности.

– Я ответил развернуто и без утайки. Теперь моя очередь, – улыбнулся он. – Кто ты такой? – пристально посмотрел он на меня своими кровавыми глазами с черной точкой по центру.

– Я человек, прибыл из мира, не связанным с Инферузом, через мир Эрон. В своем измерении я умер, но благодаря существующим технологиям моего мира меня смогли воскресить, – пожал я плечами.

– Человек, значит? – еще пристальнее посмотрел он на меня. – Хорошо, ответ принят. Хоть я и не верю, что ты человек, слишком уж похож на демона, но какого-то… другого? – задумался он.

– Как нам оборвать связь темного наместника с миром демонов в среднем плане? – не выдержал Эткин молчания.

Старый демон посмотрел на него и рассмеялся.

– Теперь я даже верю, что вы люди! Но так дело не пойдёт. Я чувствую, что если я отвечу на такой вопрос, вы не захотите играть дальше. И, к тому же, он довольно некорректный. Не проживи я во многих мирах, я бы даже не понял, о чем речь, – погладил он свою бороду, продолжая улыбаться.

– А если так! Что ты знаешь о темном наместнике? – перефразировал Эткин вопрос.

– Ну что же… Это еще приемлемо…

Как он объяснил, темные наместники – это первожрецы Вэлоссы, богини тьмы. Она сестра Карса, бога хаоса. Есть также Орис, бог огня, сын Карса.

Миссия первожрецов заключается в том, чтобы противостоять другим пришлым богам в молодых мирах. Когда все боги уходят из-за проигранной битвы своих «детей», Вэлосса приходит в этот мир, погружая измерение в полную тьму, выкачивая оттуда, совершенно всю энергию для своей подпитки. После этого она уходит, оставляя полностью безжизненный мир, лишенный магии.

Этот мир теряет связь с Инферузом. Дальнейшая судьба такого мира неизвестна. Но если другим богам удается уничтожить, либо выгнать первожреца, мироздание больше не пустит в этот мир её прислужников, как и её саму. Такие миры живут долгое время, постепенно старея.

Он намекнул, что существует множество вот таких «гроздей» миров. А также есть противоположная сторона Инферуза. Где обитают различные существа, включая множества богов, пришедших в это скопление миров и выбирающих себе мир по вкусу. Инферуз, можно сказать, обитель «разбойников», создающих противовес и вносящих хаос в новые миры.

– А теперь. Что такое «нейроинтерфейс»? – с акцентом, выговорил он слово на русском.

Эткин посмотрел на меня, я ему кивнул. Со вздохом он начал:

– Нейроинтерфейс – это визуализированная пользовательская оболочка системы Зодак, написанная на глобальном нейрокоде, мозговых нейронных импульсов. Позволяет пользователю комфортно управлять мозговой деятельностью практически всех участков мозга и, соответственно, всем телом. Ранний нейроинтерфейс имел функцию простейшего устройства ввода, осуществляющего ввод данных во внешний компьютер, – сделал глубокий вдох Эткин. – Но со временем…

– Достаточно! Я ничего не понимаю из того, что вы говорите. А это вам не кажется несправедливым? – приподнял он лысую бровь.

– Тогда за него может ответить Алира, – нашёл я выход из ситуации.

– Хорошо, я жду, – улыбаясь, приготовился он.

– Алира, расскажи этому менталу, что такое нейроинтерфейс. Чтобы он понял, – сказал я про себя.

– Поняла, – сказала она и появилась прямо перед стариком.

Самое удивительное, он её увидел. Но смотрел, исключительно в центр груди, он её не рассматривал, а просто, как будто видел всего лишь одну точку.

Через десяток минут он отвел от нее взгляд и сказал:

– Это как… Я даже примеров не могу привести! В грозди наших миров ничего подобного нет! Понятно, почему я вас совершенно не понимал, – задумался он, опять теребя свою бороду.

– Ты принимаешь ответ? – когда пауза затянулась, спросил я.

– У меня есть предложение. Я расскажу вам всё, что сможет помочь выгнать жреца из молодого мира Эрон. Но я хочу… Нейроинтерфейс! Я знаю, ты его можешь дать! – загорелся дед.

И я просто завис в ступоре! Дать нейроинтерфейс демону?! Да хрен с ним, я его всегда могу отключить, если не разорву удаленное управление урезанной копией системы Зодак. У него совершенно другой геном! Это просто невозможно! Или возможно?

Алира меня просто игнорирует, когда я к ней обращаюсь. Просто слышу озвучивание строчек кода на английском языке. Она это делает специально, чтобы демон не понял направление моих мыслей. Интуиция явно вносит беспокойство на этот счёт.

Твою темную мать! А собственно, что я делаю? По бокам сидят мои друзья!

– Ну что думаете, господа? Стоит ли поверить этому старому демону? – уже окончательно расслабившись, в наглую задал я вопрос на русском и поудобнее развалился на кресле, не отводя взгляда от старика.

– А я уже думал, придется тебя тормозить, потому как любишь ты кому попало нейроинтерфейс раздавать, – нахмурился Эткин. – В свою молодость я изучал демонологию, и знаю одно – демоны желают силы и знаний. Они пойдут на любые коварные пути, чтобы их получить, – улыбнулся демону Эткин.

– Ну так совершенно не честно! Я же не знаю, о чем вы говорите! – возмутился старик.

– Я считаю, это просто опасно. Давать такому… такой «чит»! К тому же, чтобы отключить его систему, тебе понадобится время. А если у него какой козырь? – сказал Лад, игнорируя демона.

Вот всё и решено. Не всегда нужно принимать решение одному. То, чего я опасался, озвучили мои товарищи. Даже если наниты примут его геном, неизвестно, каким монстром он станет, если сейчас у него такая сила!

– Нехорошо так относиться к старым демонам, – недовольно проворчал он.

– Мне жаль, Анхор. Но эта система просто не примет тебя. Она только для людей, – перебил я его негодования на гроиде.

– Что… Нет! Я знаю, ты врешь! Человек! – взбесился старик и резко встал.

Мы тут же приготовились к бою! Лад уже интуитивно поднял руку для удара импульса распыления!

Внимание!

Неизвестная атака ядра нейроинтерфейса! Блокировать! Провал.

Глава 4

– А сегодня мы поговорим с вами, какой же утренний завтрак полезнее всего! И для этого у нас в студии диетолог Дмитрий Раз…

Слушая сквозь сон утреннюю голографическую теле-передачу, я проснулся от того, что меня гладят по голове, слегка теребя волосы. Открыв один глаз, я увидел Лизу. Она сидела рядом со мной, оперевшись спиной о мягкую спинку кровати, в очках смотрела передачу.

– Лиза? – поднял я голову.

– Что? Доброе утро, ты хотел сказать? – повернулась она ко мне и улыбнулась.

– Да, доброе, – буркнул я, плюхаясь назад в подушку, как кот, подставляя шею для ласковых почесываний.

Приснится же такое! Я, похоже, в «диабло зон» переиграл. Демоны какие-то. Что за бред? Надо в отпуске поменьше за электронными книжками и нейрошлемом сидеть.

– Вставай уже, балдёжник! – слегка царапнула меня Лиза по шее и прекратила гладить.

– Яволь, майн фюрер… – начал я колбаской перекатываться по кровати.

Встав, я пошёл в ванную. Добавив зубного спрея на автоматическую щётку, я взглянул на себя. Обычное лицо, короткая стрижка, глаза карие, слегка зеленоватого оттенка. Почему они должны быть красные?

Умывшись, я прошел на кухню. Из морозилки достал сублимированное картофельное пюре с курицей и закинул в гидратор. В это время Лиза зашла на кухню.

– Я начинаю собираться, – сказала она, наливая при этом себе фильтрованной минерализованной воды в стеклянный стакан из отдельного крана.

– Куда? – недоумевающе спросил я, при этом зевая до хруста в челюсти.

– Илья! Суббота! Торговый центр, и к Наташе с Колей! Опять до утра сидел за своим программированием и играми? – нахмурилась зеленоглазая блондинка, сняв очки.

– Нет. Просто забыл. Ну ладно, собираемся, – пожал я плечами и достал ароматную тарелку со свежеприготовленной курицей, пюре и луком.

– Я пошла в ванну, – кокетливо сказала она, обнимая сзади. – Если хочешь, пошли со мной?

Я, улыбнувшись, повернулся.

– Перекушу и присоединюсь, – сказал я, целуя её в губы.

После горячего и бурлящего джакузи, даже идти никуда не хотелось, но Лиза была непреклонна. Поэтому, лениво собравшись, мы вышли на ближайшую остановку, по улице Кирова. В Новосибирске очень хорошо развита автоматизированная транспортная структура, беспилотные электроавтобусы ходят буквально каждые две минуты.

Мы комфортно сели на теплые сидения с подогревом и автоматической зарядкой подогрева зимней одежды. А в окне автобуса проносились слегка заснеженные улицы. Середина февраля.

– Только давай, не больше нашего почтового ящика. А то опять за доставщика штраф оплачивать, – недовольно вспомнил я предыдущий поход в торговый центр.

Как всегда, накупив всяких безделушек с продуктами, отправили все это авто-курьером к нашему дому. Но покупки просто не вместились в почтовый ящик, и роботу пришлось ожидать, пока мы не вернемся домой, а это штраф. Тогда он вышел в размер этих покупок.

В многоквартирных домах достаточно большие почтовые ящики. В районе ноль-семь кубометра. Обслуживают их курьерские фирмы и, соответственно, имеют к ним доступ. Автокурьер просто доставляет совершенные покупки в ваш почтовый ящик. И не нужно с ними таскаться, если не имеешь своего транспорта.

– Ладно тебе. Ну переборщила разок! – надулась Лиза.

– Я тебе говорил, давай вытащим эту упаковку декоративной бумаги! Говорил же, не влезет! – возмущался я.

– Все! Не бузи! Была не права, извини! Теперь буду тебя слушать, – улыбнулась она, взяв меня за руку. Улыбнулся и я.

– Ну так бы сразу…

Через несколько минут мы вышли на остановку торгового центра «Галактика», по улице Гоголя. Он был десятиэтажным, с грузовыми лифтами под пассажирские телеги.

Пассажирские телеги – это маленькие тесные электромобили с кузовом спереди. Чтобы не ходить десять этажей пешком, можно просто сесть и поехать.

Да можно вообще не ходить по торговому центру, а заказать всё по сети. Но у нас такая традиция, по субботам пешком ходить по торговому центру, возможно даже, ничего не покупая. А после идти домой или в гости. Сегодня мы решили посидеть с нашими друзьями, они пригласили нас к себе. Наташа – подруга Лизы, а Колян – мой друг еще с колледжа.

– Может, всё же откорректируем тебе опять зрение? – спросил я Лизу, проходя мимо салона коррекции.

– Давай в следующим месяце, – махнула она рукой. – Какой смысл это делать, я и так всегда хожу в очках. Очки у меня вся моя жизнь! – хихикнула она.

Ну да, у нее постоянно на глазах «самсунговский смарткомп». Там звонки, сообщения, всяческие сетевые ассистенты, мегатюб. А я вот не хочу менять свой старый наручный галосмартфон. Для чего-то серьёзного есть нейрошлем.

– Может зайдем, перекусим? – облизываясь, спросила Лиза, проходя мимо ресторана суши.

– За один поход в такой ресторан мы можем три раза тебе зрение откорректировать. Вся эта «живая» еда, так же ускоренно выращивается, зачем платить такие бешенные деньги?! – закатил я глаза.

Опять двадцать пять. Каждый раз когда тут проходим, одно и то же.

– Ну это вкусно! Там шефповара готовят руками! А полуфабрикаты на то и полуфабрикаты! Что делаются роботами! – возмутилась Лиза.

– Мы вообще-то сейчас отправляем покупки и идём в гости. Или всё отменяется? – спросил я, остановившись с ручной тележкой, приподняв бровь.

А у девушки заиграли противоречивые чувства на лице, чувство невозможности выбора между «гостями» и «рестораном». Но обдумывания долго не продлились.

– Не отменяется, – вздохнула она. – Пойдем уже быстрее. Они нас в четыре часа ждут. – И вздохнула она еще раз.

Вот так всегда. Своими несчастными вздохами бьёт по больному!

– Стоять! – строго сказал я. – Подождут часок, напитки с едой не пропадут, – улыбнулся я, разворачивая телегу к ресторану.

– Илья… – начала она.

– Пойдём, я сказал! – рыкнул я.

Она улыбнулась и быстрее меня вбежала в ресторан. Похоже, до конца отпуска мы не дотянем, придется подработку в сети брать, – хмыкнул я, ставя тележку с покупками на парковку ожидания.

Отобедали мы, конечно, вкусно. Лиза заказала себе роллы и суши. Я же, если на то пошло, заказал миску рамэна. Такое в сублимированном виде не продаётся, только самому готовить. Поэтому я тоже воспользовался случаем.

После ресторана сдал телегу в приемник, загрузил покупки в робота-доставщика, коснулся рукой его сенсора и подтвердил заказ на доставку. Со счёта автоматически снялось больше сотни виртуальных рублей.

– Ну что? На автобусе? Или в беспилотник? – спросила Лиза, прижимаясь ко мне, целуя в щеку.

– Как хочешь, можно в беспилотник. Жировать, так жировать, – улыбнулся я.

– Ага, последний день жируем! – засмеялась она очень частой фразе.

Сев в свободное такси у торгового центра, через наручный смарткомп указал адрес и оплатил поездку. Колян мне уже два голосовых сообщения отправил. Коротко отправил ему: «Едем. 10 мин.». Автомобиль двинулся с места, выезжая по оптимальному маршруту.

На дисплеях перед пассажирскими креслами крутили рекламу популярной вирт-игры, которые могут себе позволить совсем не бедные люди. В такую игру лучше играть при полном погружении, а для этого нужна капсула виртуальной реальности, которая стоит как наша квартира.

Так что, не досмотрев рекламу, переключил видеоканал на новости. Опять рассказывают про военные действия в Арабских Эмиратах и Саудовской Аравии, но к этому времени мы уже подъехали к указанному адресу.

Беспилотник, получив пропуск на проезд по двору многоквартирного дома, довез нас до подъезда старой девятиэтажки, которой уже, наверное, больше семидесяти лет. И ведь как-то же стоит до сих пор…

Поднялись на пятый этаж, нас уже ждали возле лифта. Коля курил свою старинную трубку с коллекционным табаком, а Наташа баловалась электронной сигаретой старого образца, что еще на ультразвуковом распылении никотина.

– Ну наконец-то! Мы уже вас заждались!

Я поздоровался с Коляном за руку обратным хватом.

– Кое-кто захотел отобедать в ресторане суши, – улыбаясь, кивнул я ему на Лизу.

– А меня Коля не балует таким рестораном! – нахмурилась Наташа, сероглазая симпатичная брюнетка в белом платье.

– Я тебе потом расскажу, что нужно для этого сделать, – наклонившись к Наташе, полушепотом сказала Лиза, и девушки засмеялись.

Они отправились в квартиру. А я притормозил друга и забрал у него трубку, вытянув требовательно ладонь за дозой табака.

– Ты же сказал, что не будешь таким баловаться больше, – ехидно сказал Коля и достал стик с натуральным табаком.

– Ну, гулять так гулять, сегодня. И тебе меньше отравы будет, – улыбнулся я, раскрошил табак в трубку и примял пальцем.

– Ты же знаешь, я заказываю партиями из Китая, там горазда дешевле, чем у нас, – хмыкнул он, давая мне пачку чего-то.

– Это что? – схватил я бумажный коробок.

– Ну ты чего? Не знаешь что такое спички? – удивился он.

А я в это время раскрыл коробок и увидел в нем спички. Реальные, как на картинках. Достав одну, я пригляделся к коробку, по бокам был коричневый абразивный материал. Черканув по нему головкой спички, я даже слегка отшатнулся от вспышки, но тут же аккуратно подкурил трубку.

– Ты где такие штуки берешь? – вдыхая ароматный дым, приправленный запахом спичек, спросил я у друга.

– Места знать надо. Ты же знаешь, я любитель всякого раритета, – улыбнулся он мне.

– Не жалко?

– Это я тебя удивить. Так я их в свою кладовку спрячу и зажигаю только по праздникам!

– Да уж… Натаха тебя так из дома выгонит. Четверть зарплаты тратить на такие штуки! – Я докурил трубку и вытряхнул пепел в мусорный бак этажа. Бак тут же зажужжал, давая понять, что прессовка грамма пепла закончилась.

– Ну мне такое нравится, тебя же никто не выгонит. А ты тоже четверть зарплаты тратишь на свои программы и игры, – пожал он плечами.

В это время соседняя дверь открылась, и оттуда выглянула недовольная бабулька.

– Ну надымили! Вот вызову полицию… – недовольно пробурчала она.

– Это не мы, а сосед снизу, – сказал Коля и потянул меня в квартиру.

– Ты думаешь, она по видеонаблюдению не видела? – посмеялся я над другом, на что он беззаботно махнул рукой и мы прошли на кухню.

У друзей кухня была больше двух спален, с барной стойкой, столом для готовки и большим обеденным столом. Куча шкафчиков и встроенной кухонной техникой. Все это было в красивых черно-белых тонах. Собственно, поэтому мы и ходим к ним в гости, а не они к нам. Потому как у них сидеть намного комфортнее, чем у нас. Хоть у нас и дом не такой старый и квартира чуть больше.

Так как мы с Лизой уже наелись в ресторане суши, мы поддержали друзей бокалами вина. А после мы с Колей перешли на темное пиво, так как мы еще с колледжа любители этого напитка. Он поставил какую-то ретро-музыку двадцатых годов.

Через некоторое время девушки ушли в спальню. Наташа решила похвастаться Лизе своими высокотехнологичными нарядами, которые могут менять расцветку.

– Ты, кстати, за новостями в «Айти» следишь? – сделал Колян потише музыку.

– Да пока как-то не особо. Ты же знаешь, я сейчас постоянно сижу за лайкосом. Тот язык программирования, что я тебе месяц назад рассказывал, – пожал я плечами, отпивая пиво.

– Тут недавно передовые государства мира решили обнародовать одну технологию. Над ней работали генные инженеры и лучшие программисты мира. Такие корпорации как «Гугл», «Самсунг», среди гигантов финансировали этот проект, не жалея денег. Даже наш мелкий «РосТехНано» с «Яндексом» скидывают деньги, не жалея. В общем, в этой разработке участвует более двухсот компаний, государственных и коммерческих, – закончил он, подливая себе пива.

– Я что-то слышал такое… Но как-то не вдавался в подробности. И чем же они занимаются? Если там понадобились генные инженеры с программистами? – озадаченно спросил я.

– Пока точно непонятно, но это что-то вроде компьютера, прямо в голове. И не просто как смарткомп в линзах очков, а он будет реально управлять функциями тела. Они уже даже огласили информацию о нано-ботах, роботы размером чуть больше клетки крови. Ты прямо отстал от жизни, эти новости уже трезвонят по всем айти-каналам, – улыбнулся он и достал свою трубку с табаком.

А я первым делом залез в смарткомп и ввел ключевые слова в поиске. И правда, все, что мне рассказал Коля, с кучей подробностей, таких как нейроинтерфейс. Почему мне это слово кажется таким знакомым? Нано-боты, это что-то вроде нанитов? Что за черт мне в голову лезет?

Мысленно отмахнувшись от глупых мыслей, увидел примерную дату публикации. Две недели назад. А вот еще… От директора проекта. Бета-тест в конце третьего квартала этого года. Требования к кандидатам… Тут громадный список требований.

– Вот это ты мне новости сообщил, – озадаченно закрыл я голографический дисплей на часах и взял докуренную трубку Коляна.

– Вот и я про то же. – Он дал лазерную зажигалку.

Хорошенько затянувшись, я выпустил густой шлейф дыма. Но тут на кухню зашли девушки.

– Илья! Ты обалдел тут Сталина включать! Дым как от пожара! – возмутилась Лиза.

– Да ладно тебе. У него табака на пять затяжек, – улыбнулся Коля.

– Кончайте здесь дымить! Балкон в вашем распоряжении! – поддакнула Наташа Лизе.

– Всё, мы поняли, – улыбнулся я и вытряхнул трубку.

Вечер прошел как нельзя лучше. С Коляном, как всегда, наклюкались почти в «зюзю». Поэтому, распрощавшись с друзьями, вызвали такси, в котором меня выключило. Лиза меня растолкала, а я чуть не оторвал кристаллический дисплей в беспилотнике, подумав, что это мой домашний планшет. Получив хорошего подзатыльника, я прекратил действия вандального характера.

Добравшись до дома, я, не умываясь, разделся и плюхнулся в кровать. Под недовольные ворчания Лизы я почти моментально вырубился.

* * *

– Рокаин! Администратор Рокаин! – услышав женский голос, я открыл глаза.

Находился я в пустыне, в марсианской пустыне, что показывают в фильмах? Только с более темным, порозовевшим небом. В песке на коленях, сидела девушка в деловом костюме, в очках и с любимой прической Лизы.

– Где я? – недоумевающе спросил я.

– Рокаин, прошу, борись… Он проник в ядро… – дрогнувшим голосом, с покатившийся слезой по щеке сказала она.

– Кто такой Рокаин? – спросил я, но на душе защемила тоска.

* * *

Открыл я глаза утром. Рядом сопела Лиза, укутавшись с головой в одеяло. Сейчас пошевелюсь и опять будет ворчать, что не даю ей спать. Я улыбнулся. Перевернувшись на спину, пытался вспомнить свой сон, но непонятные обрывки воспоминаний отбили желание это делать.

Так, надо найти информацию по поводу вчерашний темы, новой разработки, что говорил Колян. Открыв голографический дисплей смарткомпа, сразу врубил мегатюб с любимой «метал-синтетик» группой и начал вчитываться в разработку проекта «Эквилибриум», про систему Зодак.

С каждой статьей у меня все быстрее начинало биться сердце. Подумать только, виртуальный мир в реальной жизни, полное управление телом, коррекция генома, усиленная регенерация нано-ботами, импланты, запись данных в мозг, фиктивная память.

Лиза уже давно встала, а я просто не мог поверить, что такое уже создали. Уже скоро будет бета-тест! Нужны тестировщики. Я обязан попасть в их ряды!

День за днём я поглощал информацию по минимальным требованиям на тестировщика. Знания различных признаков языков программирования, физика, математика, биология, нейрология. День за днем, неделя за неделей, я поглощал недостающие участки знаний, коих было немало. Но я все же добрался, до основ нейропрограммирования системы «Лерик», это визуализированная среда программирования нейронных связей.

– Илья!

Мне прилетает хлесткая пощечина по лицу.

– Лиза! Ты совсем охренела?! – обалдело воскликнул я, отрываясь от голографического экрана.

– Это ты охренел в конец! Мы сексом занимаемся раз в две недели! Сегодня очередная суббота и мой день рождения! А ты меня даже не слушаешь! Уперся в свои строчки кода! – заплакала она и ушла в другую комнату.

Твою же… Вот это косяк! Сегодня же двадцать девятое июня! Сняв с руки свой смарткомп, бросил его в тумбочку и пошел за Лизой. Она лежала в кровати калачиком и тихо плакала. Прилег сзади, нежно приобнял её, она отталкивала меня, но я не отпускал.

– Прости меня. Совсем голову потерял с этим Зодаком. Я постараюсь впредь больше так не уходить в это. С днем рождения, любимая. Я готов искупить вину, как ты захочешь, – сказал я ей на ухо.

Она вытерла слезы, повернувшись, зло посмотрела на меня и сказала:

– Полный комплект одежды «беатифул» четыре. И поход в ресторан суши! И неделю без своего смарткомпа! – выдала она строго и быстро.

А у меня чуть сердце не остановилось! Хана моей месячной зарплате, которую начислили вчера! Но, здраво оценив свой косяк, улыбнувшись, я сказал:

– Яволь, майн либен фрау! – и поцеловал её в губы.

Всю неделю я честно отрабатывал свой промах. Прогулки, совместный просмотр фильмов, совместный прием пищи и так далее, в промежутках от моей работы. По вечерам я в тихушку доставал планшет и заучивал логические связи и цепочки программного кода и фигур.

А что? Разговор был только про смарткомп, даже о нейрошлеме его не было. На наручном гаджете просто удобнее всего работать с текстом и визуализацией.

По окончанию недели, моя супруга устроилась на работу по своей профессии юриста. Небольшая фирма по предоставлению автоматизированных услуг. Так что я уже более спокойнее продолжил осваивать нейропрограммирование. Для тестировщика много знаний по нейропрограммированию не требовалось, но мне просто было реально интересно.

В начале августа я подал заявку на тестировщика, пройдя довольно обширные тесты на ресурсах проекта.

– Ну как продвигается твое обучение? – спросил Коля.

Мы с Лизой очередной раз пришли в субботу к друзьям в гости. Девушки куда-то отлучились.

– Я сдал все тесты. Теперь я в отборочном, в приоритетном статусе, – улыбнулся я.

А Колян аж присвистнул, и сказал:

– Да ты маньяк! Приоритет даётся одному из десяти сдавших тест! Как тебя Лизка еще из дома не выгнала?! – начал он смеяться.

– Да уж, зубрить приходилось буквально каждую свободную минуту. Ты сам-то как? – спросил я у друга.

– Да никак, я даже тесты не прошёл, – махнул он рукой, отпивая пива.

– Ну ничего, если тесты пройдут гладко, через три месяца будет старт продаж.

– Ага! Но цена будет две мои месячные зарплаты, а тебе систему установят бесплатно! – поднял палец вверх Колян.

– Ну не факт, что я вообще пройду. Может, людей в приоритете окажется полный набор, к итогу отборочных. А это значит, что среди нас будет «рандом», – сказал я и осушил сразу полстакана.

– В этом ты не прав. Даже если каким-то чудом соберут сто тысяч «приоритетных», выбирать будут из лучших показателей в результатах. То есть, отсеются те, кто прошёл по нижней планке баллов.

– Посмотрим… Если все будет нормально, попробую у эквилибриума, выбить скидки на несколько человек, – хлопнул я друга по плечу.

– Значит, после установки празднуем! – оживился он и протянул мне набитую табаком трубку.

Следующие недели после прохождения теста я более расслабленно и лениво занимался программированием в среде эмулятора «Лерик». Финальные результаты отбора определили на первое сентября, так что я, перекрещиваясь, ждал этой даты.

Лиза после работы уставала и уже особого внимания не требовала, поэтому по возможности я приставал к ней сам. Я продолжал ходить на работу, на которой сильно не уставал, так как был дневным дежурным ремонтником, и моя работа заключалась в ремонте механических частей «ЧПУ» агрегатов, которые редко выходили из строя. Тем более, я не руками провожу ремонт, а ремонтной техникой.

Первого сентября, в среду, на ресурсе проекта огласили базу тестировщиков из ста тысяч человек. Мне тут же пришло видеообращение с поздравлением и контракт на трехмесячное тестирование системы Зодак.

Подписав контракт, я выдохнул и заказал праздничную еду с шампанским. Скоро придет Лиза, будем праздновать.

Как по часам, Лиза зашла домой в шесть вечера. Сразу после очистителя обуви она, не разуваясь, прошла в зал и охнула, глядя на праздничный стол.

– Я так понимаю, тебя можно поздравить с контрактом? – улыбнулась жена и поцеловала меня.

– Да, моя работа в литейном заканчивается на три месяца. По запросу от эквилибриума и министерства науки, – улыбнулся я, приглашая супругу за стол.

Лиза пошла в спальню, быстро переоделась и устроилась за столом напротив меня.

– Ну что, поздравляю тебя с высокооплачиваемой работой!

Мы чокнулись и отпили шампанского.

– Когда над тобой будут проводить опыты? – спросила Лиза, улыбнувшись.

– Установка ядра системы запланирована на двенадцатое, в центральном российском офисе. Мне нужно будет утром садиться на самолёт до Москвы. Эквилибриум все оплачивает, – сказал я и включил на фон нашу любимую музыку, старинных немецких музыкантов группы «Раммштайн».