Владыка крови - 1

Глава 22

А тем временем свет и не думал благословлять одного лишь епископа. Стелясь как золотой туман, он окутывал стоявших вокруг бойцов, даруя им жажду битвы и уверенность в победе.

Десятки стволов были вскинуты в сторону приближающихся быстрых мертвецов и незамедлительно открыли огонь, посылая освященный свинец прямо в оскаленные пасти и вытаращенные черные глаза, в которых плескалась лютая ненависть ко всему живому.

Никто и не пытался стрелять длинными очередями, ведь патронов было далеко не так много, как хотелось бы.

Если те же военные могли позволить себе обрушивать на врагов ливень из свинца, ракет и бомб, то выжившим в павших районах приходилось отделываться лишь огрызками чужого великолепия.

Короткие очереди с отсечкой по три патрона позволяли экономить боеприпасы, но и увеличивали шансы сбить бегущих к позициях развитых.

Да, попасть в голову движущейся “мишени” могли далеко не все, однако даже так трёх патронов калашникова было зачастую достаточно, чтобы сбить зомби на землю и немного оглушить встряской.

И пока твари замедленно поднималась с земли, точными выстрелами бойцы попадали им уже в головы, разбрасывая вокруг изъеденные черными прожилками мозги.

Но даже так несколько тварей все же сумели прорваться через непрерывный огонь и добрались до баррикад.

Вцепившись антрацитовыми когтями в похрустывающие кузова машин, они принялись яростно подтягиваться, пытаясь забраться как можно выше и дорваться до живой плоти.

Но стоявшие на баррикадах бойцы не зря ели свой хлеб, а только их и ждали.

- Бей! - слитный рёв совпал с молниеносным тычком десятков копий, глубоко вонзившихся в животы и грудные клетки монстров. Хлюпанье пронзенных кишок и хруст костей вызвал отвращение даже у самых больших циников.

Но мертвецам было плевать на подобные раны и они продолжали бесноваться, полосуя воздух смертоносными когтями и щелкая пастями полными острых клыков.

- Дракарис, ёпта! - здоровенный мужик с рыжей, голландской бородой зажёг зеленым пламенем сделанный из детали двигателя молот и, от души размахнувшись, обрушил его на голову ближайшего мертвеца.

От места столкновения брызнула кровь, кусочки кости и жидкий зеленый огонь, заливший ближайших немертвых. В месте столкновения пламени и плоти, исчезали черные линии заражения и этот кусок плоти переставал повиноваться зомби.

Но если тот же огонь касался людей, то действие было строго обратное, ведь бойцы начинали наоборот драться энергичнее, чувствуя прилив сил.

Следом за владельцем необычной сферы подключились и остальные алебардисты и молотобойцы.

У нескольких человек вспыхнуло оружие, других окутали какие-то разноцветные эффекты, третьи покрылись костяными пластинками, шерстью или вовсе чешуей. Судя по тому, что все они стояли на первой линии, то обладали простыми, слабыми сферами.

Обычно это были частично оборотнические или прикладные способности, действующие на оружие или какие-то ближайшие предметы.

Но какой бы слабой сферой не была, она все же могла помочь своему владельцу пережить будущий бой.

Чего хотя бы стоила магическая сфера, предоставляющая своему владельцу навыки городского стражника?

Да, это была сфера не великого героя, тем не менее даже так её владелец выгодно выбивался из общей массы, умело орудуя булавой и щитом в другой руке.

Другое дело, что иногда для использования сферы требовалось выполнить какое-то условие. К примеру, Рудин слышал об одном из бойцов, который имел сферу владения луком. Но так как подходящего оружия для него не нашлось, то пришлось парню драться, как и всем.

Прямо сейчас паренек дрался со злобой обреченного, надеясь повысить сферу до необычного уровня и приобрести какое-нибудь усиление, вроде возможности призывать этот самый лук.

Отлично себя показывали големы вместе с мертвецами некроманта.

Зомби Некрасова работали с четкостью хорошо отлаженного механизма. Их удары были лишены сомнений и страха, ведь хозяин ничем не рисковал.

Если где-то появлялось чуть большее давление, то в точке напряжения тут же помогали соседние немертвые, устраняя риск прорывов.

В одном месте, где особо ловкий скоростной развитый пробил голову зомби Некрасова когтями, Сергей его же и подчинил, поставив на место убитого.

Не спали и творения капитана.

От ударов укрепленных, шипованных стальных дубин мертвецы чуть ли не лопались, как наполненные подкрашенной водой резиновые шарики.

Четверо големов были с ног до головы покрыты стекающей с них кровью. Впрочем, было не похоже, что их хоть капельку это заботит.

И над всем этим торжеством бойни гремел неутихающий и подбадривающий глас отца Василия, перекрывающий даже неумолкающий стон мертвых. Сила священника распространялась вокруг, цепляясь за оружие и броню воинов, проникала в их тела и укрепляла помыслы. Каждый из сражающихся чувствовал незримую поддержку столь желанную и необходимую.

Молитвы же сменяли одну другую. Владислав вообще подозревал, что некоторые из них он придумывал на ходу сам.

- Как сказано в Библии: “Когда ты выйдешь на войну против врага твоего и увидишь коней и колесницы и народа более, нежели у тебя, то не бойся их, ибо с тобою Господь Бог твой! Стойте же крепко, братья, ведь с нами Бог!

И люди дрались. Стиснув зубы и побеждая глубинный страх перед мертвецами, они ломали собственные инстинкты, когда били нечто, столь похожее на людей.

Как бы игровая и киноиндустрия не изощрялись, но зритель всегда понимает, что там, на экране, лишь вымысел. Льющаяся кровь ненастоящая, а умирающие люди лишь актеры или и вовсе компьютерная графика.

Но стоит человеку попробовать убить другого человека в реальности, как всё его существо восстанет против этого.

Ведь человечество, как вид, всегда славилось своим умением работать сообща, хоть это и не мешало ему с упоением резать самого себя по малейшему поводу.

И зомби несмотря на весь свой ужасающий вид, все же были похожи на людей.

Но мир после апокалипсиса очень четко проводил границу. Те, кто не мог пересилить себя и убить “человека” погибали первыми. Те же, кто все же сумел плюнуть на инстинкты и сделал это, в следующий раз, когда у них будет выбор убить настоящего человека или нет, уже не будут так сомневаться.

И нетрудно было понять, что подобная “ломка” не может обходиться без последствий. Сотни тысяч, или, скорее, миллионы надломленных выживших - все они будут смотреть в новый мир злыми, беспощадными глазами.

Мир, где человеческая жизнь будет стоить ровно столько, сколько ты сможешь снять с убитого трупа снаряжения или как много человек сможет забрать жизней пока его не убьют.

И бой подобного уровня не может обойтись без жертв. Махнувший из последних сил скоростной зомби, разрезавший шею зазевавшегося бойца, или укус уже другой твари - итог был один.

Несчастных убивали свои же, безжалостно сбрасывая трупы позади баррикады, чтобы не спутать их с прочими мертвецами.

Давление же мертвых не только не думало ослабевать, наоборот, оно лишь усиливалось.

Вместе с бегущими развитыми появлялись уже не отдельные группки обычных зомби. Нет, теперь шли крупные скопления по несколько десятков голов сразу.

И здесь себя решили проявить заранее расположившиеся на крышах бойцы. Многие не связанные с военными люди, когда представляют себе современную войну, то вспоминают об автоматах, танках, вертолетах или самолетах.

Но было кое-что, чего после отступления военных было тоже в достатке.

Фшух! Бум! Фшух! Бум!

Ставшие на колено стрелки друг за дружкой принялись выпускать несколько осколочных гранат из РПГ-7, метя точно в самые большие скопления мертвецов.

И нет, никаких больших, красивых взрывов не было.

Хлопок, поднимающееся небольшое черное облако, но зато сотни разлетающиеся вокруг смертоносных осколков.

Вот только зомби зачастую было плевать на осколки. Если последние не попадали в голову, то мертвецы особо и не замечали лишнего металла в своих телах.

Впрочем, при попадании гранат в асфальт осколки неплохо ломали и дробили им кости ног, от чего живые трупы падали на землю и уже не могли подняться.

Это не останавливало их наступление, тем не менее сильно замедляло.

Конечно, выстрел тем же “термобаром”, скорее всего наделал бы куда больше делов, но стрелки берегли их на приход чего-то действительно большого и опасного. Туда же шли и старые добрые “кумули”, приберегаемые для гигантов.

Правда ждать последних уже не приходилось.

Огромные, массивные туши уже виднелись вдалеке. Покрытые костяными пластинами, они грузо переваливались, смотря на мир маленькими, еле видными за грудами мертвой плоти глазками. Зато их увеличившиеся кулаки запросто могли обхватить человека за голову и раздавить, не почувствовав ни малейшего усилия.

Возможно, у кого-то, наблюдающего за этим сражением мог бы возникнуть закономерный вопрос, почему владельцы редких и эпических сфер не принимали участия в битве?

И ответ был довольно предсказуем - они были готовы действовать на случай возникновения каких либо непредвиденных и чрезвычайно опасных ситуаций.

Именно поэтому, когда сразу три десятка развитых скоростных зомби вынырнули из-за спин бесконечной орды обычных мертвецов, их встретили не испуганные лица, а взмах рукой Рамиля, того неизвестного Рудину мага с шлемом-личиной.

Воздух перед позициями наступающих на уровне колен задрожал и начал рябить. Не обратившие на эту странность зомби дружно наступили в возникшее марево и всей гурьбой полетели вперёд, на землю, на радость расстреливающих их стрелков.

Эпическая сфера Рамиля позволяла ему управлять не чем-то, а самим временем, пускай и с множеством ограничений.

Так, одно из основных заключалось в невозможности создать временной пузырь прямо с живым существом внутри него. Однако это не мешало Рамилю создать его перед бегущим врагом, чтобы тот благополучно в него врезался.

Кроме того, каждая такая временная аномалия тратила просто неимоверное количество энергии, от чего магу времени приходилось придумывать альтернативные способы убийства своих врагов.

Рамиль, как осторожно узнал Влад у товарищей, был, как и они сами, недавно прибывшим новичком. Но в отличии от них, он пришёл со спаянной группой бойцов, сформированной вокруг работы с его сферой.

Так как Рамиль не мог никого убить своей магией, то его группа сознательно его раскачивала, чтобы их маг мог творить более сильный трюки со временем. Убивая обработанных магией Рамиля зомби, небольшая часть энергии после таких убийств доставалась и самом магу времени.

И теперь его магия сыграла немалую роль в этой битве, спасая положение и далеко не одну человеческую жизнь.

Временная аномалия сумела заставить споткнуться ещё пару десятков последующих зомби, пока полностью не истощилась, исчезнув.

У упавших зомби ноги до колен двигались раза в два медленнее ещё три-четыре секунды, чем должны, от чего тухлые мозги немертвых никак не могли сообразить, что с этим делать.

Владислав окинул взглядом горизонт и, убедившись, что концентрация мертвецов более чем приличная, а первые гиганты уже были достаточно близко, повернулся к стоявшему слева епископу.

- Отец Василий! - священник как раз закончил читать очередную молитву и повернул горящие золотом глаза на мага крови. - Я считаю, что можно начинать! Уверен, прямо сейчас их активировать лучше всего!

- Тогда с Божьей помощью начинай ритуал! - согласился епископ. - Обрушь же на этих дьявольских тварей гнев Господень!

- С радостью, - ухмыльнулся Рудин. - Сейчас они очень пожалеют, что вообще сюда приперлись.

Владислав сузил глаза и рывком вытянул свои чувства как можно дальше, попутно стараясь игнорировать обширную массу уже натекшей перед их позициями крови. Его ощущение алой стихии буквально сходило с ума от того, сколько крови пропадает даром.

Искал же Рудин не просто что-то, а вполне конкретные рунные конструкции, которые он нанес за несколько часов до начала битвы.

Если тех же людей насторожили бы жуткие кровавые символы, то зомби спокойно по ним шли.

Всего он начертил и напитал три ритуальных круга, которые теперь только и ждали своего часа.

На это дело он извёл почти весь внутренний магический резерв, который он еле-еле успел восстановить к началу боя.

Но теперь его труды должны были полностью окупиться.

Почему же Владислав выглядывал именно гигантов?

Всё дело в том, что для свежесозданного ритуала требовались как можно более крепкие и массивные существа, и гиганты подходили для этого дела как можно лучше.

Открытые в последнем сеансе медитации тайны и секреты вселенной царапались в разуме мужчины, требуя своего использования и развития. И Рудин физически не мог удержаться от того, чтобы не попытаться реализовать весь их ужасный потенциал.

Итогом его безумных экспериментов стало рождение сего чудовищного дитя кровавой ритуалистики и его больного воображения.

- Ещё чуть-чуть, правее, да… - буквально подманивал одного из гигантов Влад к центру ритуального круга. - Есть!

Да, расстояние до круга было огромным, и там Рудин уже не мог контролировать свою кровь, однако это и не требовалось.

Для простой активации хватило и куда меньше усилий.

За спинами сотен зомби было не видно, но одна из печатей засветилась мрачным, багровым светом.

Ступивший в неё гигант попробовал сделать следующий шаг, после чего неожиданно осознал, что не может. Его ноги приросли к асфальту, более того, онемение продолжало двигаться дальше, парализуя мертвеца полностью.

На секунду Рудин испугался, что развитый сумеет пересилить воздействие и вырваться, но ему все же не хватило сил.

И лишь когда развитый зомби окончательно застыл, началось то, ради чего Рудин всё это затеял.

Зомби начал меняться. Из каждой нарисованной на асфальте черточки, знака или капли крови хлынул настоящий поток алой стихии, принявшийся беспощадно впитываться в тело гиганта.

И несмотря на то, что даже измененное тело давно должно было лопнуть, кровь продолжала поступать, запуская чудовищные изменения.

Разбухшее тело немертвого начало расти ещё больше: позвоночный столб треснул и прорвал спину, ощетинившись десятками острых, кровавых граней. Пальцы на одной руке деформировались, покрывшись толстыми красными шипами, сделанными из смеси затвердевшей крови и изуродованных костей.

Вторая рука была и вовсе скрыта под наросшим на ней большущим валуном из красных шипов.

По трупно белым, покрытым черными прожилками мышцам, прошли новые линии, на этот раз багрово красные. Там же, где они проходили особо близко к поверхности, кожа лопалась, обнажая мышцы и распускающиеся кровавые, кристаллические бутоны.

И так небольшая голова развитого была сдвинута в сторону и прикрыта выросшим из плечевых мышц пучком красных кристаллов.

Если изначально гигант был высотой около двух с половиной метров, то теперь он равнялся всем трём, если не считать растущей вверх окаменевшей крови.

Ещё несколько секунд ритуальный круг продолжал мерцать, закачивая последние крохи энергии, после чего выключился, освобождая получившегося монстра.

В это самое мгновение показалось, что мир затих, приветствуя новое, возвышающееся над всеми чудовище, ведь когда кровавый мутант все-таки открыл свою пасть и заревел, стало очень и очень громко!

В этом реве была скрыта столь ошеломляющая и всепоглощающая ярость, что даже у его создателя всё внутри сжалось.

В этом вое не было ничего человеческого. Даже хуже, в нём не было ничего даже от зомби.

Видимо, что-то почувствовали даже мертвецы, ведь в своём преобразившемся товарище они разом увидели врага и попытались его атаковать.

Именно что, попытались.

Снедаемый адской, неутихающей ни на секунду яростью мертвец взмахнул изуродованными лапами, превращая всех ближайших зомби в измочаленные мешки с кровью.

Сила удара была такова, что тела его жертв устраивали настоящий боулинг, сбивая и припечатывая идущих следом.

Всё это буйство сопровождалось нескончаемым воплем, словно порождение магии каждое мгновение своей жизни испытывало невыразимую муку.

И в попытке заглушить эту агонию мутировавший развитый пытался её приглушить бесконечной резнёй.

Поэтому-то Рудин и ждал подходящего момента, чтобы между его кошмарным творением и ним самим было как можно больше врагов, на которых в первую очередь и пала бы ярость безумного монстра.

Ведь к своему стыду он совершенно не контролировал получившееся чудовище. У него даже не было идей, как это сделать.

Стоявшие вокруг стрелки и маги иной раз забывали выстрелить, смотря за буйством порожденного ритуалом монстра.

- Я назову этот ритуал “Нечестивым преображением”! - громко закричал Рудин Сергею, перекрикивая непрерывный треск автоматных выстрелов, рёв нечестивого творения и единый стон орды мертвецов.

И невзирая на столь оглушительное звуковое сопровождение, окружающие маги изо всех сил старались услышать, что он говорил напарникам.

- Что это за адское дерьмо? - емко выразил общую мысль капитан, со сложным выражением рассматривая беснующееся впереди чудовище.

В данный момент мутант добрался до своего собрата гиганта, разбил и сломал тому руки, после чего принялся избивать на земле, превращая того в однородную пасту.

- Должен признать, я превзошел самого себя, - гордо признался Владислав. - Соединить целых два противоположных по своей сути ритуала - это вершина моего мастерства. Ритуал “проклятого усиления” должен был дать силу объекту в обмен на продолжительность его жизни. И раз у зомби и нету ограничений, подумал я, так почему бы не дать ему сразу по максимуму, убрав и добавив парочку интересных рун?!

Подхватив то, что осталось от нижней части убитого гиганта за ногу, чудовище принялось крушить останками ближайших тварей, как дубиной.

Самое же восхитительное заключалось в том, что как и с зомби Сергея, он тоже получал энергию с каждого убийства мутанта. Безусловно, энергии было намного меньше, чем если бы он убивал сам, но ведь в этом случае он ничем не рисковал.

Ну, кроме того, что расправившийся с зомби титан заинтересуется уже их баррикадой.

- Нет, вы посмотрите-посмотрите! Он демонстрирует ещё и очевидный рост мыслительных функций. Использовать орудие ближнего боя - это несомненный прорыв! Очевидно, измененный ритуал кровавой ярости, каким-то образом возвращает зомби часть разума!

- Это… Ужасно… - странно очарованно-восторженным тоном прокричал Сергей, неотрывно следя за буйством трехметрового гиганта.

- Что ты сказал? - переспросил Рудин.

- Я сказал… Я сказал, что это отвратительно! - опомнился Некрасов, придя в себя.

“С ними явно что-то очень серьезно не так”. - неожиданно пришла общая мысль всем окружающим магам, вздрогнувшим от особо громкого вопля мутанта: “И надо бы повнимательнее теперь смотреть под ноги”.

3500 лайков