Владыка Пустоты 2 (СИ)

Глава 25

— Вот так, — я загрузил в наручный монитор карту местности и от руки нарисовал примерное положение войск с карты Петровского. Между гор наверняка была узкая тропа, и наверняка там организованы засады для рискнувших сунуться по короткому пути.

Но наш маршрут лежал совсем в другую сторону.

Закончив с настройкой, я вернулся к остальным ребятам: наши бойцы как раз заканчивали со снаряжением, загружали боеприпасы и распихивали по подсумкам запасные магазины с патронами.

— Ну что, закончил с делами? — обернулся ко мне Егор. — Тут и на твои игрушки кое-что нашлось.

Он кивнул на вскрытый зелёный ящик, набитый коробками с патронами.

— Спасибо, дружище, — я сел рядом и принялся за дело, как ко мне подсела Софья. После хорошей дозы альвитина и коктейля лекарств девушка явно взбодрилась и вернулась в строй.

— Ярослав Андреевич, — вкрадчиво начала она, сверкая глазами. — может, дашь мне поболтать со своей советницей? У меня к ней целая куча вопросов!

— Погоди ты, пусть отдохнёт. Ей нужно восстанавливать энергию после боя. Ну… ты понимаешь.

Я многозначительно покосился на гримуар, висящий на поясе. Софья округлила глаза и понимающе поцокала языком.

— Ну да, точно, тебе нужно много сил, верно… кстати, нам подвезли и сухпайки, и кое-что из медицины. Конечно, кое-какую химию нам только в бой дадут, но я могу замолвить словечко перед фельдшером, и…

— Соня, не надо, — я мягко остановил загоревшуюся страстью к непознанному девушку и вернулся к патронам. — Сама знаешь, делу это не поможет от слова совсем. Ты лучше скажи, как самочувствие?

— Да в порядке я… — начала она, но я быстро взял ее за руку и легким движением сдвинул рукав вверх. На внутренней стороне руки виднелись едва заметные серые линии.

— Я вижу.

Она быстро отдернула руку и спустила рукав.

— Так каждый раз, когда я на боевом, — буркнула девушка и приоткрыла один из подсумков. — Пройдёт, всегда проходит. Смотри сам, я взяла два запасных баллона и инъектор на всякий случай. Мне этого ещё на два альва-прорыва хватит, если вдруг придётся…

— Не придётся, — резко оборвал я. — Пообещай мне, что если у тебя начнется приступ, и тем более если вдруг поблизости случится еще один прорыв, ты добровольно вернёшься в тыл. Это не шутки, боярышня Аксеньева, и здесь не красная зона где-нибудь в Сибири. А ты нужна нам.

Она обиженно посмотрела на меня, на её бледных щеках вспыхнули красные пятна гнева. Не понравилось. Ещё бы.

Дворянке и боевому магу слышать такое оскорбительно. Только вот смерти плевать на происхождение и принципы чести. И прошлая ночь уже показала нам это.

— А я обещаю, что дам тебе поговорить с Лили столько, сколько захочешь. По рукам?

Она покосилась на гримуар и куснула пересохшие губы.

— Столько, сколько захочу, — повторила она. — Без всяких подвохов. Слово дворянина?

— Конечно, — я пожал её прохладную ладонь. — Обещаю.

Я продолжил набивать магазины патронами. Десять запасных и четыре боевых — в каждом по двадцать патронов. Сперва два бронебойных, затем разрывной и трассер — и так круг за кругом, магазин за магазином, пока все подсумки боевого костюма не заполнились.

Затем пришел черед комплекта для выживания, аптечки и аварийного набора, без которого вообще в бой выходить было нельзя. Обезбол, стимулятор, противошоковое, кровоостанавливающий порошок в тонкой трубке. А на самое дно устроились две наглухо запечатанные мягкие ампулы с боевыми стимуляторами. Эту химию не любили все, о ней ходили дурные слухи. Мол, вколи её только что убитому бойцу — он поднимется и еще сутки будет воевать как берсерк, но затем свалится замертво. А а с живыми творит вещи и похуже.

И всё же их стабильно выдавали как штурмовикам, так и боевым магам на передовой.

Уложив всю химию, я мельком взглянул на упаковку обезболивающих — на боку упаковки серебрилась надпись «ЛендаФарм». И в памяти снова всплыли слова Карины: «добудь мне самый сильный альва-кристалл».

Могла ли она заранее знать про третье ядро? Но откуда? О нем не было и речи, когда мы были в лаборатории. Но с другой стороны, чем сильнее ядро, тем больше шансов спасти Есеню. Это не могло быть совпадением или случайностью. А если и так, то у судьбы — или Всеотца? — явно необычное чувство юмора.

Стоп, Ярослав. Ядро, если оно всё ещё там, находится за хребтом Альтевотан. Если все мои догадки верны, оно под неусыпной охраной целой армии шведов во главе с лучшим магом Британской Империи и самим императорским кодексом! Какие вообще у меня шансы не то что победить их, а вообще — попасть туда?

Никаких. Лили была права, мне стоило направиться в красную зону, отыскать тварь класса тиран или доминатор, и уничтожить её. Совать голову в капкан, откуда живым мне точно не выбраться, не самая лучшая идея.

Но если туда же идёт Анна со своими штурмовиками, то почти наверняка туда же идёт и Роман, а с ним и целая армия повелителей кодексов. Может ли быть, что Император знал всё еще до начала? И именно ядро третьего владыки — его истинная цель? Зачем?..

— Ярослав Андреевич, уделите минутку?

Я поднял голову: к нам подошла Анна Аракчеева с наглухо задраенным ящиком в руках.

— Поможете мне перенести новое оборудование для моих ребят?

О том, почему она решила просить не их, а именно меня, и говорить не стоило. Её бледное, серьёзное лицо было красноречивее слов. Я поднялся и убрал оружие в кобуры на поясе.

— Конечно, как раз закончил. Идём.

Я взял у неё тяжеленный ящик и направился к грузовику, откуда выгружали такие же ящики.

«Избавься от одного из наследников. Неважно кого».

Чертова мелкая пигалица… могло ли вообще случиться, что Карина знала все планы Императора, и поэтому сказала эти слова? «Убрать одного из наследников» легко может стать реальностью, если эти самые наследники суются в самое пекло.

Или их туда сознательно ведут отцы-командиры. Те же самые люди, которые нашептали Императору, что отец его предал, теперь взялись за будущих наследников. Кому-то это было нужно. Если об этом задумалась Карина, это могло быть выгодно и другим великим родам. Вопрос один — кого им выгоднее убрать, Романа или же Аню?

— Держи, — Аня поставила на мой ящик ещё один, подхватила такой же и мы пошли к бронемашине, вокруг которой готовились к выходу штурмовики. Пройдя по усыпанной гравием дороге, мы занесли ящики внутрь, и тут Анна закрыла дверь в кузов, оставив нас вдвоём.

— Ярослав, послушай, пожалуйста, очень внимательно, — начала она с предельно серьёзным настроем. — Нас обоих ждут тяжелые испытания. Ваш отряд бросят на штурм укрепленных позиций шведов, а после альва-прорыва вам могут встретиться и монстры, равных которым мы могли еще не встречать. Вчерашний прорыв никто не смог спрогнозировать, наши службы обнаружения просто не успели его заметить. Если бы не ваши упорство и везение, сейчас он разросся бы до невиданных размеров.

— Но ты ведь не для этого меня сюда позвала, верно? — усмехнулся я.

— Да, — она села возле запечатанного ящика, сверила бирку — и быстрым движением сорвала пломбы. Замки с хрустом открылись, крышка поднялась на подпружиненных петлях, открывая взгляду несколько запакованных кофров, окутанных плотной дымкой от сухого льда.

Аня вытащила один из кофров и решительно открыла крышку, под которой блеснули три серебристо-серых кольца со светящимися камнями.

— Альва-кольца, — я нахмурился.

— Эти — для тебя, Ярослав, — она протянула мне коробку и повернулась, чтобы вскрыть остальные два ящика. — Каждому дворянину положены такие, но приоритет всегда у штурмовиков. Сам понимаешь, почему. Моим ребятам хватит и шести таких ящиков, но нам привезли десять. Мой отец любит перестраховываться.

Она с улыбкой открыла еще один ящик и вытащила новый кофр.

— И что в них? Магия имперских кодексов?

— Это — кольца перемещения, — она вытащила одно из моего кофра. — Внутри портал однократного действия, точка привязки — одна из площадок Подмосковья. Но только если альва-фон ниже пятисот единиц на миллион.

— Высшая магия, — задумчиво покрутив промёрзшее, как ледышка, колечко, я поднял взгляд на девушку. — Одно такое стоит целое состояние, ты уверена, что стоит отдавать его мне?

— Жизнь все равно дороже, — сдержанно улыбнулась она, снимая перчатку. На тонких пальчиках блестели схожие кольца с ярко пылающими альвой камнями. — У меня такое же. И ещё одно…

Она стянула с безымянного пальца толстое золотое колечко с массивным камнем и показала мне.

— Это тоже портальное кольцо, но многократного действия. Отец подарил его мне. Сказал, что я должна выжить во что бы то ни стало и вернуться домой. Даже если больше никого не останется.

— Заботливый у тебя отец, ничего не скажешь. — хмыкнул я.

— У нас это семейное, — она вернула кольцо на палец и вручила мне ещё одно кольцо. — Возьми ещё два, для своих друзей. Слава, я понимаю, что это звучит странно, но ты должен вернуться живым. И вот эти тоже…

Она один за другим начала выкладывать кофры с кольцами передо мной, перечисляя их начинку.

— В синих — исцеляющая магия, однократно может залечить даже очень тяжелую рану или срастить перелом, но после этого хотя бы сутки тебе нужен покой, чтобы не поймать обратный удар альвы. В алых — боевая магия огненного атрибута, внутри должно быть написано, что именно за магия.

— Смотрю, Орловы тоже приложили к этому руку, — я кивнул на оторванную бирку с гербом княжеского рода.

— Да, отец берёт только лучшие кольца, и Орловы делают как раз такие, — кивнула она, протягивая мне еще одно. — В этом магия электрического атрибута, оно очень редкое, их больше не делают. На всю Империю заряженных электроколец осталось всего двадцать. И вот это — последнее.

Она поднесла кольцо ко рту и с улыбкой дохнула на него.

— Это кольцо сделал мой отец. В нём наш атрибут, земляной. На тот случай, если ты останешься один и тебя окружат враги, оно не даст им тебя поранить. Это — кольцо совершенной защиты. Титановая броня защитит тебя от любой атаки, но длится всего пять минут.

Аня взяла мою руку и осторожно надела кольцо на средний палец. Её тёплые ладони обняли мою руку, девушка сдержанно улыбнулась и прошептала.

— Я знаю, ты сможешь распорядиться ими с умом.

— Послушай, — я накрыл её ладони второй рукой. — Тебе дружба с Вайнером и так доставила хлопот, к чему это? Зуб даю, когда мы вернёмся, знать припомнит тебе каждую промашку и принесёт Роману на блюдечке. Зачем давать им лишний повод?

— Мне плевать, что будут говорить люди, — она покачала головой. — Сколь сильно они ненавидят претендентку, столь же горячо будут любить императрицу. Но ты, Ярослав, должен жить. Я тебя очень прошу, береги себя. Я потеряла достаточно близких людей, чтобы не допустить гибели ещё одного.

Она мягко высвободила свои руки и отвернулась, делая вид, что перебирает кольца. Но покрасневших ушей ей скрыть не удалось. Боже, ну что за невозможная девчонка…

Я убрал кольца в подсумок и мягко приобнял девушку сзади. Удивительно, какой же она была худенькой и хрупкой, как тростинка. Она замерла, стиснув мою ладонь подрагивающими, горячими пальцами.

— Ну что же мне с тобой делать, ваше высочество? — прошептал я над её ухом, вдыхая уютный запах волос. Девушка судорожно вдохнула, а я ощутил, как бешено колотится её сердце. Так сильно, что даже сквозь боевой комбинезон я слышал его отчаянный стук.

Сложись всё иначе, не будь между нами Романа, я бы…

— Ваше высочество! — раздался снаружи зычный голос, а за ним три крепких удара о бронекорпус. — Вы там в порядке? Начинается погрузка, скоро выходим!

— Д-да, я сейчас!.. — не совладав с голосом, пискнула Аня. — Скажи нашим, чтобы строились!..

Я осторожно отпустил девушку и, подхватив коробки с кольцами, помог ей подняться с колен. Аппарель бронемашины опустилась, впуская внутрь терпкий, холодный горный воздух.

— До встречи, Ярослав, — крепко обняв меня, она вышла наружу и обернулась, всё ещё красная от смущения. — Прошу тебя, выживи любой ценой, а за меня не волнуйся, мы с тобой ещё обязательно увидимся. Удачи вам в бою. И храни тебя Всеотец.

Машины натужно ревели моторами, увозя нас прочь от дурного места. Альва-фон на наших мониторах медленно снижался, выходя из опасных значений.

— А как лучше получать энергию, в квантовом мире, или, кхм, напрямую от хозяина? — бойко шептала Софья, осаждая Лиливайсс. Девушка испепеляющим взглядом буравила меня, сложив руки на груди, и нехотя бурчала что-то в ответ. Ничего, пусть терпит, это ей за постоянные закидоны. Любишь на хозяине кататься — люби и за него отдуваться.

Я коснулся ошейника и посмотрел на монитор наружной камеры: в чёрном ночном небе над нами пронеслись четыре блестящих точки — самолеты, а следом раздались отдаленные взрывы и громовые раскаты.

— Вот и всё, капец красной зоне, — довольно ухмыльнулся Егор, поблёскивая альва-кольцами на пальцах. — Сразу бы так! А то чуть ли не своими руками пришлось эту альва-жуть затыкать.

— Всё равно надолго это не поможет, — я пожал плечами. — Портал ослабеет, но не исчезнет насовсем. Теперь здесь будет красная зона, и нам очень повезло, что она небольшая и слабая.

— Ну теперь это не наши проблемы, — отмахнулся Кирсанов. — Так что, Яр, уже скучаешь по своей девчонке, м? Как тебе вообще удалось охмурить не абы кого, а целую наследницу престола, да еще под носом у цесаревича?

Он глупо захихикал, косясь на остальных бойцов. Те довольно заулыбались.

— Дурак ты, Кирсанов, — вздохнул я. — Её высочество тебе кольца подогнала, чтоб твою задницу домой в целости вернуть, а ты ей на добро вот так отвечаешь.

— Ну да хорош, ты чего, — улыбнулся он. — А насчёт колец, батя мне тоже кое-что в дорожку выдал.

Он вытащил из подсумка посеревшее вытертое кольцо и с гордостью натянул на безымянный палец.

— Видал? Кольцо «стальной крепости»! Это вам не лажа орловская, понимать надо!

— И что твое крепкое кольцо делает? — Аксеньева полным скепсиса взглядом посмотрела на соседа.

— Да я-то почем знаю? Отец сказал, будет худо — врубай его и сам поймёшь, что делать. Я думаю, там что-то нереально мощное! А ещё…

Я снова посмотрел на монитор. Ехавшие за нами броневики с отрядом Титании свернули на север, к горной дороге. Их миссия лежала в тех краях, куда нам ходу нет.

— Всем приготовиться, — ожила рация безопасной связи голосом Петровского. — Через полчаса входим в режим радиомолчания. Впереди — мост через ущелье Рорах, сразу за ним нужный нам опорник. Прорываемся на полной скорости, маги поддержки уже на месте. Передовой дозор наводит помехи для нашего прорыва.

— Ну вот и понеслось, — Егор куснул губу, проверяя автомат. По его телу пробежалась волной чешуя каменной кожи. Софья также проверила автомат и сжала-разжала кулаки, разогревая мышцы.

Ещё перед выходом мы обсудили тактику атаки на этот опорник. Подобраться к нему невозможно было ни сверху — ущелье разделяло гору на добрых семнадцать метров, — ни снизу. Десанту мешали нависающие скалы, единственная возможность — прямая атака в лоб через широкий мост, связывающий обе стороны ущелья.

О том, что он наверняка заминирован и что шведы наверняка попытаются его подорвать при малейших признаках атаки, мы старались не думать. Нашим оружием была внезапность и скорость.

А у меня в голове крутилось совсем другое.

На опорнике такого масштаба точно были старшие офицеры. А они должны были знать роль и задачи соседних частей, в том числе и тех, на кого сейчас мчались бойцы Титании.

Я снова посмотрел на карту: части врага стояли везде, где наступали наши полки. Но узкий проход в горах, куда рвались штурмовики Аракчеевой, прикрывал лишь небольшой гарнизон.

— Господин подполковник, — я включил рацию. — Позвольте мне идти в головном штурмовом отряде. В первых рядах.

— Вайнер, мать твою… — начал он, но осекся. — Хорошо. Идёте первыми.

— Спасибо, ваша светлость.

— Я всегда знал, что ты псих, Яр, — Егор покачал головой. — Но вот чтоб настолько…

Лили посмотрела на меня с ехидной улыбкой и коротко кивнула, предвкушая новую битву.

Нет, дорогой мой кодекс, ты не угадала. Мне нужен пленный командир.

И я его получу.