Вне купола

Глава 2

Элион открыла глаза, яркий белый свет причинял боль, и она вновь закрыла их. Ей было все равно, жива она или нет. Громкий стон рядом заставил ее вернуться в реальность. Она села на матрасе, спина больше не болела. На таких же грязных матрасах лежали перевязанные люди, получившие ожоги, травмы и другие увечья. «Они тоже не успели», подумала Элион и поднялась. Она находилась в помещении, похожем на склад, на ней была та же одежда, в которой она была накануне, ее русые волосы были растрепаны, а ссадины превратились в синие пятна на теле.

«Воды…», – услышала Элион тихую мольбу женщины на койке, у которой была перевязана голова. Девушка присела на корточки перед ней: «Сейчас, мэм», – произнесла Элион охрипшим голосом, – «Я все принесу».

Элион отодвинула дверь склада, и яркий солнечный свет ослепил ее. Привыкнув, девушка увидела множество людей на улице, они уставились на нее. Возможно, они пытались узнать в ней того, кого потеряли среди толпы лиц.

«Там женщина просит воды», – громко сказала она, ее голос некрасиво скрежетал. Из толпы тотчас отделилась медсестра, судя по белому чепцу и переднику, и побежала на «медицинский склад», откуда только что вышла Элион.

К Элион подошла женщина среднего возраста и спросила,

– Ваше имя и возраст, мисс?

– Элион Уайт, 18, – глухо отозвалась девушка.

– Номер твоей группы 10, запомни его и иди к ним сейчас же, – скомандовала женщина, ее голос не терпел возражений. Элион возмутилась,

– Я не подчиняюсь вашим приказам, – возмутилась она.

– Боюсь, что теперь придется, – сухо произнесла женщина, – Теперь у нас одна общая задача – выжить.

Элион оглянулась на толпу, они все были сами по себе, как и она. Однако женщина была права, теперь им надо было выживать. Ничего не говоря, Элион направилась к складу с номером 10. Внутри были постелены ковры, на которых сидели люди. Все взоры обратились на вошедшую.

– Какая-то мигера сказала мне идти сюда, – собрав волю в кулак, проговорила девушка, – Я Элион Уайт.

– Здравствуй, Элион, – сказала женщина в военной форме, ее серые глаза контрастировали с седыми волосами, взгляд был жесткий, – Я Капитан Крэг, тебе объяснят все позже, а сейчас ты иди наешься и напейся.

Элион замешкалась, а Крэг продолжила,

– Мы пережили все это так же, как и ты, мы понимаем твои чувства.

– Только от этого не легче, – смотря в глаза Капитану, произнесла Элион.

– Верно, Уайт, верно…

Элион подошла к небольшой табуретке, на которой была разложена еда, выбор был небольшой: в основном, какие-то сэндвичи в полиэтилене, девушка взяла немного еды и села в угол есть. В группе было около тридцати человек, и никто не разговаривал друг с другом. Наверно, всем легче было справляться с горем самостоятельно. Девушка и заметила, как погрузилась в сон.

***

Ее разбудил громкий голос. «Собрание! Всем выйти на собрание!». Нехотя, Элион поднялась и слилась с толпой. На огромном пне стояла седовласая женщина с плавными чертами лица: «Отныне я ваш директор. Мое имя Джессика Эрнандес, раньше я работала в правительстве и занималась решением вопросов, связанных с терроризмом, именно тем, что происходит сейчас. Итак, на материке введено военное положение. Пока что единственная безопасная зона – это место, в котором мы сейчас находимся. Наши ресурсы не бесконечны, поэтому нам нужно будет исследовать землю за пределами базы. С этой целью вы поделены на группы. Было много войн в этом мире, и всегда оставались те, кто строил этот мир заново. Сегодня вы – будущее этого мира, на вас лежит ответственность за него.»

Несколько позже Капитан Крэг говорила со своей группой: «Ваша задача сегодня – исследовать участок на западе, проверить наличие радиации там и принести любую добычу, которая хоть как-то будет полезна для нас. У вас будет рация, по которой вы будете связываться со мной. Мне нужно выбрать командира вашего отряда, но сделать этого я не могу, потому что еще не знаю, что вы за люди. Сегодня этот вопрос решится. Будьте осторожны и помните, что нужно помогать друг другу.» Отряд молча построился. Элион до сих пор не могла поверить в то, что это все происходило на самом деле. Она начала вглядываться в лица своих соседей. Оказалось, что их было двадцать пять человек, считая ее и Крэг.

Они выдвинулись в путь. В первый раз в жизни девушке было так неспокойно: все молчали, никто не разговаривал. Они просто шли, имея цель. У одного парня на голове была специальная камера, которая транслировала все на базу так, чтобы капитан Крэг могла наблюдать за ними и направлять. Рядом с Элион шла низенькая худощавая блондинка. Элион решила обратиться к ней, чтобы иметь хотя бы одно знакомое лицо в новой жизни.

– Эй, привет, – произнесла она хриплым голосом, – Я Элион, и мы теперь вроде как в одной группе.

Девочка посмотрела на Элион отстраненно и удивленно. Должно быть, Элион была первой среди всех этих людей, которая проявила инициативу,

– Я – Дарья, – выдавила улыбку девочка и пошла дальше.

Элион стало легче, ведь теперь в случае чего она знала хоть кого-то. На этом желание с кем-либо знакомиться иссякло. В руке у девушки была длинная палка с металлическим наконечником для обороны в случае нападения животных, которые могли видоизмениться и одичать под воздействием радиации. У остальных также были свои орудия, и скорее всего никто никогда не управлял ими до сегодняшнего дня.

«Стойте!», скомандовал голос из рации, «Это ваш пункт назначения, ищите что-нибудь полезное или интересное и не забывайте сверяться с показателями радиации». Группа находилась на окраине леса, спускавшегося в песчаному пляжу. У Элион защемило сердце, когда она поняла, что в ночь трагедии они в Уильямом были в этом самом месте. Девушка прошлась вдоль береговой линии, делая вид, что она ищет что-нибудь полезное и скрывая слезы.

Внезапно ее внимание привлекло углубление в скале. Девушка тотчас направилась туда. Слепая надежда блеснула в ней, но тут же испарилась, когда Элион увидела непонятное скалящееся животное, сверкавшее глазами. Его шерсть была наполовину сожжена, а морда вся была в крови. За спиной у животного Элион увидела какое-то месиво. К горлу подступила тошнота, голова закружилась, – это был мертвый человек. Волк начал наступать на нее, девушка попятилась. Руки сами направили копье на волка, девушка плохо осознавала, что делает.

Она вспомнила охоту, в прошлой жизни их с Уильямом семьи постоянно выезжали в природные зоны, чтобы поохотиться. Тогда она впервые научилась обращаться с оружием, больше всего она любила заниматься с отцом фехтованием, меч, будто сам выбрал ее, как только она увидела его, сразу поняла, что если и будет ходить со взрослыми на охоту, то только ради того, чтобы поиграться с ним.

Сейчас девушка сосредоточилась на своих ощущениях: тяжести копья, напряжении в плечах, колотящемся сердце, сбивчивом дыхании. Шаг за шагом противники вышли на свет – нейтральную территорию. Элион вздрогнула, когда волна дотронулась до ее ног, это ее отвлекло, а волк не стал медлить. Он бросился на девушку. Элион вскрикнула, она упала на песок и, схватившись за копье, ударила им в воздух. По счастливой случайности, она задела волка, и тот поджал раненую лапу, но не отступил. Элион одним движением поднялась на ноги и, направив копье в сторону волка, продолжила медленно пятиться.

«Я не хочу его убивать», – мелькнула мысль в ее голове, «Вот что такое война… когда убийство – средство к выживанию, а не подлость». Волк застыл. Он смотрел своими блестящими бусинами в глаза девушки, будто ища какой-то ответ или обращаясь к ней… Элион всем своим нутром ощутила какую-то перемену и осознала: битва окончена. Девушка медленно опустила копье, в ту же секунду послышался какой-то свист, волк встрепенулся, подпрыгнул, завыл и упал без дыхания. Элион вздрогнула.

К волку подбежал юноша со светлыми волосами и выдернул из тела волка стрелу, смочив ее в океане. Элион задыхалась.

– Что ты наделал? – дрожа, спросила она.

– Спас тебя от волка, если это твоя благодарность, – сухо ответил он.

– Ты убил его… – растерянно сказала девушка.

– Да, девочка, тут так и поступают: либо ты его, либо он тебя. К тому же был приказ. Этот волк будет нашим первым объектом исследования, – юноша надел перчатки и за лапы потащил животное по песку.

Элион пошатнулась и упала на песок, вода ласково пощекотала ее уши. Лечь и умереть бы сейчас. Страшный, опасный мир. У него нет будущего. Уильям был прав, только он мог что-то сделать, чтобы спасти его. Но он «успел», он обещал ей успеть в купол, и это убило его. Как и ее родителей. Вода заливала девушке лицо, поэтому она не чувствовала слез.

Ей вспомнились слова отца: «Никогда не показывай своих слабостей, будь сильной, только тогда успех сможет прийти к тебе». Элион поднялась на ноги и сделала несколько шагов к своей группе. Если тебя оставили на этой земле, то значит ты тут неспроста и должна постараться, чтобы оправдать надежды всех тех, кто сейчас на небе, сказала Элион сама себе и почувствовала невероятную энергию. Она принялась осматривать местность вместе со всеми, пытаясь не смотреть в сторону мертвого волка, беззащитно лежавшего на земле.

– Элион! – услышала девушка голос, звавший ее. Это была Дарья. Элион подошла к девушке, и та сказала, указав на дерево, – Это клен. В нем есть сок. Не хочешь попробовать?

– С удовольствием, – улыбнулась Элион, и Дарья, достав нож, сделала разрез коры, из которого полилась струя.

Элион собрала капли в ладони и отпила. Сладость захватила горло,

– Вкусно, – изрекла она.

Желающих испить кровь дерева оказалось много. Собралась целая очередь. Элион стояла, облокотившись на дерево, когда юноша, убивший волка, прошел мимо, задев ее плечом.

– Хам! – возмутилась Элион.

– Если изволите, Ваше Величество, называйте меня, как вам угодно.

– Не прошло и дня, – а я тебя уже ненавижу, – процедила девушка.

Лицо юноши сморщилось,

– Теперь это уже никого не волнует, – он скрылся из виду, а к горлу девушки подступил комок: теперь действительно ее проблемы никого не волновали, она осталась совершенно одна. Если бы не Дарья, подошедшая к девушке, то Элион, вероятно, разревелась бы у всех на глазах. И совсем неважно, что несколько минут назад она чувствовала себя сильной и способной на все.

– Я познакомилась с парнем из нашей группы. Его зовут Коди, вон он, – она указала на мальчика с черными густыми волосами, который оперся на дерево, – И мне нужен совет от подруг, которых теперь у меня нет… Что скажешь?

– Скажу, чтобы ты шла к нему, а не отшивалась здесь со мной, – улыбнулась Элион.

Дарья засмеялась и, сказав «спасибо», направилась к Коди. Элион невольно залюбовалась этими двумя, когда голос из рации сообщил, что нужно возвращаться. Из добычи у группы №10 сегодня были волк, кленовый сок и несколько брусков дерева. Маловато, но для новичков приемлемо. Путь назад был гораздо быстрее, хотя уже начало темнеть, и все боялись наткнуться на хищников. Волка тащили за четыре лапы, постоянно заставляя Элион чувствовать себя виноватой, ведь это она вторглась на его территорию.

***

Капитан Крэг выглядела очень довольной, она вошла на склад №10 и объявила,

– Никто из остальных групп даже и не подумал о животных, но вы – огромные молодцы. Сегодня вы – лидеры.

Все вяло заулыбались.

– Также я хочу отметить исключительную собранность, силу и внимательность Ская Харди, который убил волка и спас одну из вас Элион Уайт от гибели…

Элион захватил верх возмущения: он спас ее?! Да она сама отбилась от волка, ранила его и создала с ним зрительный контакт!

–…Поэтому я объявляю Ская вашим командиром! – торжественно объявила Крэг.

Скай подошел к ней и пожал руку. Раздались аплодисменты, юноша повернулся к толпе лицом и ехидно улыбнулся Элион. Его хитрые глаза отливали светло-зеленым. Элион подняла руку, Капитан Крэг покосилась на нее и спросила с подозрением: «Да, Уайт?».

– Капитан Крэг, а вам не кажется странным, что нами управляют три женщины: Директриса Эрнанденс, Вы, а теперь еще и мисс Харди?

Кто-то в толпе рассмеялся на ее реплику, теперь была очередь Элион ехидно улыбаться Скаю. Капитан же не оценила шутки,

– Ну все, Уайт, сегодня ты спишь под открытым небом, – прошипела она.

– Что? – не поверила своим ушам Элион.

Она и так боялась животных, радиации и насекомых, так еще и проводить ночь не защищенной от них.

– Был бы здесь мой отец, он бы…, – сгоряча начала девушка.

– Его нет, Элион, – перебила девушку Капитан, – мне жаль, но теперь ты одна, поэтому будешь исполнять приказы. Дисциплина превыше всего.

– Ну и ладно, – прошептала Элион и выбежала из помещения.

На улице находилось несколько людей, варивших пищу. В углу стоял большой, но дряблый диван, на котором лежал какой-то мужчина. Элион подошла и плюхнулась на свободное место. Надев капюшон, она изучала звезды. Мужчина, сидевший рядом, улыбался ей, что сильно раздражало ее. На вид ему было лет 40.

– Как тебя зовут, крошка? – спросил он.

Элион про себя выругалась и проигнорировала его.

– Ты у нас типо недотрога? Ну я займусь тобой…

– Ты лучше собой займись, – раздался голос Ская над ними, – Иди к своей группе, Фред, тебе здесь не положено сейчас находиться.

К удивлению Элион, мужчина повиновался. Он встал, подошел к Скаю и, похлопав его по спине, сказал,

– Отец бы гордился тобой.

Когда мужчина скрылся из виду, Скай занял его место на диване. Элион хотелось узнать, откуда они знали друг друга, но гордость брала вверх, и она продолжала сидеть, молча разглядывая небо.

– Так значит ты считаешь меня бабой? – спросил Скай.

Элион коротко взглянула на него и монотонно ответила,

– Нет, не считаю.

– Тогда ладно, – просто сказал Скай.

Элион не нравилось его присутствие, но еще больше она боялась, что Фред вернется. Девушка втянула воздух, она была очень голодна и хотела поскорее заснуть, чтобы переждать голод.

Элион уже находилась в состоянии полудрема, когда она вновь услышала голос своего новоиспеченного командира: «Пойдем внутрь».

Элион промолчала.

– Здесь небезопасно, а на базе тепло и есть еда.

Девушка привстала на локтях и испепелила его полусонным взглядом,

– Какое тебе вообще до этого дело? Ты меня не знаешь.

– Я твой новый командир, я не хочу терять людей, – уверенным голосом ответил Скай.

Элион вновь свернулась калачиком и пробормотала,

– Харди, Скай, командир, я не вернусь туда. Мне отдан приказ от Капитана, которая выше тебя по статусу. Я уважаю дисциплину, а ты, надеюсь, будешь уважать мои принципы. К тому же я буду счастлива, если моя смерть останется на твоей совести.

– Ладно, – грубо рявкнул Скай, не глядя на нее, он одним махом оказался стоящим возле дивана и уверенным шагом направился к складу №10.

– Ну и отлично, – обиженно подумала девушка. Она мысленно поблагодарила небо за теплую ночь и через несколько минут чутко заснула.

***

Элион открыла глаза. Было прохладно, небо было серым-пресерым, а все звуки как будто исчезли. Элион сверилась с часами – было 5 утра. Все спали. У девушки ныл желудок от голода и жажды, и она решила поискать себе подкрепления в лесу, за неимением альтернативы. Да, это было рискованно, но девушка сама себе призналась, что не боится смерти. Ей казалось, что в той жизни ее держит больше, чем в этой.

Чтобы не заблудиться, Элион выбрала прямой маршрут вглубь леса. На всякий случай девушка захватила с собой копье, единственное оружие, которое ей удалось найти. Встреча с волком придала ей сил и веры в себя, поэтому она отважно двинулась в путь. Девушка постоянно сверялась с часами, ее задачей было вернуться до 7 часов, единого времени для пробуждения всей базы, чтобы не привлекать к себе внимание. Ночевать под открытым небом не самое лучшее удовольствие.

Сначала Элион наткнулась на голубой квадонг, ягоды, внешне схожие с голубикой. Несмотря на кислый вкус, девушка насытилась. Теперь оставалось лишь найти место для того, чтобы напиться и помыться. Через пару десятков минут Элион вышла к озеру. Она проверила ногой воду, вроде все было нормально. Сложив ладони тарелочкой, девушка напилась воды и умыла лицо. Потом она сняла с себя одежду, распустила волосы и нырнула в прохладное озеро. Свежесть и бодрость захватили ее тело. Элион старалась не заплывать глубоко, поскольку боялась неизвестности. Зато она тщательно вымыла свои русые волосы и почувствовала себя помолодевшей. На всякий случай девушка проверила уровень радиации, оказалось, что ей ничего не угрожало.

– Это место станет моим секретом, – по-детски подумала она, задрав голову вверх. Лучи солнца начали появляться сквозь серую пелену, и девушка вдруг спохватилась. На ее наручных часах было 6:20. Элион выбежала из воды, оделась и помчалась на базу. «Успела!», радостно думала девушка, ее часы показывали 6:45. Она затаилась в кустах у базы, чтобы удостовериться, что никто не идет. Но перед ее глазами предстала совсем другая картина: она увидела, как члены ее 10 группы ходили по базе и высматривали что-то или кого-то. Чтобы не попасться им, Элион решила обойти с задней стороны базы и сделать вид, что она все это время была здесь.

Девушка лесом обошла вокруг, оставаясь незамеченной. Сердце колотилось, хотя никакой опасности ей не угрожало. Она вышла из кустов и прислонилась к задней стене склада, чтобы отдышаться от сумасшедшего бега и привести сердце в нормальное состояние. Справа раздался шорох, и Элион выкрикнула, услышав такой же короткий женский вскрик. На девушку полными ужаса глазами взирала сонная Дарья: «Элион, это ты! Слава Богу, ты жива! Скай нас всех на уши поставил, заставил искать тебя. Видела бы ты его сейчас, наш новый командир выглядит сейчас ужасно. О, как я рада, что ты в порядке. Где ты была?»

Элион положила свои руки на плечи Дарьи,

– Слушай, я тебе все потом объясню. Сейчас мне надо, чтобы ты помогла мне незаметно вернуться так, будто ничего и не было.

– Слегка поздно, – раздался суровый голос за их спинами.

Вцепившись друг в друга, девушки развернулись и увидели Капитана Крэг. Она жестко взирала на Элион,

– Элион Уайт, – она схватила ее за руку и потащила во двор базы, все взгляды приковались к ним, – Тебе нужно придумать наказание получше.

– Отправьте меня спать в лес, – съехидничала Элион, – Тогда я точно не убегу.

– Полно шуток, – зашипела Крэг, – Второй день, а ты снова нарушаешь всеобщую дисциплину.

Элион хотела то-то ответить, но отвлеклась, вдруг встретившись взглядом со Скайем. Он стоял поодаль и вяло взирал на происходящее. Выглядел он очень уставшим, под глазами можно было разглядеть темные мешки, будто он не спал всю ночь. Взгляд был тусклым, отчего девушка отвела глаза, почему-то чувствуя себя виноватой.

– Для тебя нужен полный контроль, – продолжает Крэг, – О, я знаю, что я сделаю. Я найду ответственного за тебя, который каждый раз будет страдать за тебя в случае твоего неповиновения. Ты обязана будешь проводить все свое время только в поле зрения твоего надзирателя. Да что тут думать! Пусть твой командир и станет твоим надзирателем! – злорадствуя, изрекла Крэг.

– За что мне это? – побелев от негодования, обратилась Элион к небу.

– За что МНЕ это?! – возмутился Скай Харди, обращаясь к капитану.

– Не обсуждается, – отрезала Крэг и, чтобы показать свою непричастность, покинула двор.

Скай и Элион смотрели друг на друга.

– Это ты виноват! Зачем ты поставил всех на уши? Ты подставил меня! – заорала Элион.

– Ты – сумасшедшая, – тихо ответил Скай, – В очередной раз, когда я пытаюсь спасти твою жизнь, ты тычешь мне этим в лицо. Ты худшая из группы, и я проклинаю тот день, в который ты к нам присоединилась.

Задыхаясь от обиды и пытаясь скрыть появившиеся в глазах слезы, Элион отвернулась и произнесла,

– Я тоже так думаю.

От безысходности она бросилась в лес, мечтая уйти и жить одной у озера. Она и так уже в глазах других выглядела сумасшедшей истеричкой, ей больше не хотелось здесь оставаться.

Попытка бежать не удалась. Скай в несколько прыжков нагнал ее и, сжав ее руки, держа ее за спиной к себе, прошептал,

– Я не стану страдать из-за тебя. Ты думаешь, ты одна такая несчастная. Нет. Мы все потеряли все, что у нас было, в том числе, старую жизнь. Увы, это так, но сейчас мы пытаемся построить что-то новое, жизнепригодное, так почему ты противишься этому? Не легче ли объединить усилия и попытаться помочь? Я пытаюсь быть хорошим командиром для каждого, и только ты единственная выбиваешься из таких же хороших членов группы.

С этими словами он ослабил хватку и выпустил ее совсем. Скай направился обратно на склад, а Элион некоторое время оставалась стоять неподвижно. Что-то изменилось. Теперь она не могла уйти, и Скай знал это. Теперь, благодаря Крэг, их связали вместе: провинилась она – пострадал он. Как бы плохо девушка не относилась к человеку, она никогда не хотела, чтобы тот страдал за ее поступки, и Капитан Крэг тонко уловила этого.