Во владениях творца

Глава 12 Расформирование союза

— Госпожа Талика, не волнуйтесь, мы сами все сделаем. Вам нужно только руководить процессом. — Ударив себя в грудь, уверенным тоном заявил демонессе один из ее новых помощников.

На этот раз сией хитрой девушке не удалось увязаться за нами. Из-за огромного тела древнего зверя пустоты, всех капитанов команд и их заместителей распределили на разные участки выделенной нашей экспедиционной группе зоне по добыче полезных ископаемых.

Больше всех этому факту обрадовалась Селеста. Ее лицо буквально светилось от счастья. Сама же Талика наоборот была сильно удручена поступком Мафруса. Ей явно хотелось продолжить путешествие в нашей компании. Демонесса уже успела понять, что именно рядом с нашей мини-группой у нее будет больше всего шансов на выживание в этом рейде.

Увидев, что Талика смотрит в нашу сторону, Селеста не преминула воспользоваться ситуацией. Чернокнижница с вызовом ответила на ее взгляд и ехидно улыбнувшись, помахала рукой.

— Да-да, госпожа Талика, мы будем только рады оказать вам помощь в любых возникающих вопросах. Оставьте всю грубую работу нам. Ваши прекрасные руки не должны заниматься чем-то подобным… — глупо улыбаясь, вторил своему товарищу еще один практик пика Высшего этапа.

Они оба были без ума от демонессы и старались оказывать ей всяческие знаки внимания. Впрочем, судя по отношению к ним этой девушки, саму Талику такое поведение членов нашей команды уже стало утомлять. Она бросила на нас еще один взгляд и без какого-либо энтузиазма повела свою мини-группу на выделенный ей Мафрусом участок.

Чтобы не тратить лишние силы, мы с девочками решили полететь к своему участку на моем Демоническом клинке. Все это время я продолжал внимательно изучать окружающее пространство. Мое духовное восприятие все время работало на полную мощность.

Мне удалось понять, что это место является внешней зоной руин кластера пустоты Творца. Пространственные ограничения, которые он здесь установил, имели крайне глубокую структуру. Причем сделано это было не для того, чтобы защитить свое наследство от воров.

Установленные здесь ограничения явно имели другое назначение. Если действовать аккуратно, то даже не особо сведущий в принципах Закона пространства мастер самосовершенствования сможет избежать смертельных ловушек.

Скорее всего, такие ограничения были установлены в этом месте для того, чтобы остановить армии противников кластера Творца. Я понятия не имел, кто это мог быть. Звери пустоты, мастера самосовершенствования из других кластеров и рас. А может быть те и другие сразу.

Весь внешний район руин кластера стал для этих армий одной огромной ловушкой. В отличие от относительно небольших экспедиционных групп, армии врагов Творца должны были насчитывать сотни тысяч, если не миллионы последователей. В противном случае штурмовать кластер пустоты, даже если в нем находились только Божественный лорд и его свита, было равнозначно самоубийству.

Судя по тому, насколько глубокое ограничение было здесь установлено, Творец точно знал, что на его кластер пустоты нападут. Он создавал его не в спешке, а тщательно продумывая каждый свой последующий шаг.

Во внешнем районе руин была выстроена целая система великих формаций. Причем все они имели лишь поддерживающие ограничения свойства. Сам же пространственный лабиринт был создан на основе искусственно измененного Закона Мироздания в этом второстепенном измерении.

На такое действие был способен только его создатель. То есть управляющий Древом истока пустоты Божественный лорд.

Еще одним удивительным открытием для меня стала целостность самой материи мироздания в этом месте. Уже успев побывать в других районах, я знал, насколько она могла быть хрупкой и поддающейся влиянию сторонних сил.

Но здесь же ничего подобного не наблюдалось. Мы будто попали в обычный район кластера пустоты, а не в руины с нарушенными принципами основных, фундаментальных Законов. Творец и правда, проделал хорошую работу для своего преемника.

Я был уверен, данную странность заметили также и лидеры экспедиционных групп. Их желание исследовать эти руины, чтобы отыскать все сокровища и возможности,наверняка многократно усилилось.

Ждать от них нового союза теперь было глупо. Сейчас все они по факту являлись соперниками. Ведь относительная целостность руин этого кластера пустоты говорила им только об одном — о сохранившемся источнике!

Если Творец не придумал какого-то кардинально другого решения проблемы энергообеспечения, как это было в руинах кластера расы древних мастеров самосовершенствования, существовал шанс, что Древо истока пустоты могло уцелеть. Причем шанс довольно большой!

Никто в царстве пустоты, будь то мастер самосовершенствования Начального этапа или практик пика Высокой ступени Слияния с пустотой не могли пройти мимо подобной возможности. Древо являлось ключом к двери, ведущей на вершину могущества. Перед возможностью завладеть им меркло абсолютно все. Сокровища, родственные узы, бизнес-связи, личные чувства. Перед абсолютной властью и силой все это было ничем.

По крайней мере, так считало подавляющее большинство мастеров самосовершенствования царства пустоты. Сейчас лидеры экспедиционных групп спешно прорабатывали варианты сражения с другими практиками слияния. Они пытались придумать план, который позволит им завладеть источником этого кластера пустоты.

На моей родине была старинная поговорка о дележе шкуры неубитого медведя. Я отлично знал ее значение, потому что сам не раз попадал в подобные ситуации в прошлом. Так что мне даже не хотелось начинать думать о том, как распорядиться Древом истока пустоты, если смогу заполучить его для своей семьи.

К этой цели следовало двигаться постепенно. Прилагая максимум усилий на каждом этапе исполнения плана. А также надеяться на то, что Творец оставил для своего наследника какие-то подсказки, способные помочь получить его наследство.

Добравшись до своего района, мы с Селестой и Риммой сразу же принялись за добычу полезных ископаемых. Нам с девочками уже доводилось заниматься подобными вещами. Поэтому мы действовали максимально быстро. Все материалы, металлического, каменного, кристаллического происхождения попадали на склады мини-дворца.

Когда они заполнились, пришлось складировать ресурсы уже непосредственно в пространстве картины Тысячи гор и рек. Я даже задействовал трюмы нашего космического корабля. А также использовал все имеющиеся у нас пространственные кристаллы для создания дополнительных артефактов хранения.

По прошествии полутора месяцев работ, наш участок оказался полностью зачищен. Чтобы ускорить процесс мы с девочками задействовали силы мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой.

В этом месте никто не мог пользоваться внешней энергией из окружающего пространства. Поэтому не было смысла скрывать наши силы. На границах района я установил охранную формацию с функцией оповещения. Она никак не блокировала чужеродное духовное восприятие, но сразу же подавала мне сигнал, если его кто-то использовал.

За счет этой хитрости нам и удалось сохранить секрет своих реальных уровней развития. А также скрыть от практиков, которые работали на граничащих с нами районах количество добытых нашей мини-группой полезных ископаемых.

Их было очень много. От Начального до Идеального качества. Самые ценные материалы, с которыми могли работать только ремесленники-Мудрецы, я складировал отдельно. У меня уже были планы на то, как эти материалы использовать.

Сначала я не хотел, чтобы мы тратили свое время на материалы Начального и Среднего качества. Но Селеста убедила меня, что они тоже могут нам пригодиться. Подумав о том, что рано или поздно нам придется создавать свой собственный дом, я решил с ней согласиться.

Завершив добычу, мы с девочками собрались внутри маскировочной формации, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Они старались намного больше меня, ведь часть времени мне пришлось потратить на создание дополнительных пространственных браслетов.

Капли истока пустоты, которые у нас имелись в достатке, позволяли быстро восстанавливаться. Вскоре мы уже занялись сортировкой добытых материалов. Часть из них Высшего, Идеального, и качества ДАО я переместил в свой основной артефакт хранения. Последних был самый минимум. Причем они оказались самыми плохими и бесполезными из всех.

Половина от этих ресурсов должна была пойти лидерам нашей экспедиционной группы. Украсть их было практически невозможно. Такие ресурсы никто не стал бы пытаться хранить внутри своего Дяньнятя, как капли истока пустота. Ценность этих вещей была просто несопоставима.

Затраты внутренней энергии на ограничение такого объема предметов из царства пустоты были бы просто космическими. К тому же, они могли повлиять на целостность фундамента Внутреннего мира и Закона мироздания мультивселенной.

Единственным способом хранить подобные вещи внутри Дяньтяня являлось задействование функционала духовного артефакта с пространственными функциями. Как мои картина Тысячи гор и рек и мини-дворец. Вот только достать нечто подобное даже ученикам крупных сект было практически невозможно.

Закон пространства в царстве пустоты являлся очень глубоким, фундаментальным первоначалом. Изучать его могли только самые старательные мастера самосовершенствования. От них требовалась не только предрасположенность к данному Закону, но еще и немалая удача. Либо сотни циклов уединенной практики, направленной лишь на этот путь ДАО.

Среди ремесленников — знатоков Закона пространства было еще меньше. Естественно и артефакты, которые они создавали, были чрезвычайно редкими и дорогими. Не зря же клан Торн хранил мини-дворец, как семейную реликвию.

Картину Тысячи гор и рек мне вообще удалось купить по случайности. Да и то, тогда она являлась лишь простым артефактом. Только после моих многочисленных доработок, этот предмет вышел на свою текущую ступень качества. Сейчас оба они были артефактами ДАО.

Благодаря обработке этих артефактов и их слиянию с моим организмом, помещенные туда предметы и мастера самосовершенствования не влияли на мой Дяньтянь. То же самое было и с кораблем, в котором совершенствовался Варм.

Существовало лишь одно требование, которое необходимо было удовлетворить, при взаимодействии с ними. Если артефакт находился внутри моего Дяньтяня, сила практиков или качество вещей, которые в них располагались, не должно было превышать аналогичные свойства этого предмета. В противном случае мой Внутренний мир мог серьезно пострадать.

Именно поэтому я старался постоянно усовершенствовать все артефакты, с которыми провел слияние. Это касалось не только картины, мини-дворца и корабля. Моя экипировка тоже постоянно совершенствовалась. Сейчас она выглядела как черный глянцевый доспех, который создавался из лучших сплавов царства пустоты, какие мне были только известны.

То же самое можно было сказать и об экипировке моих девочек. Им, как самым близким ко мне людям, должно было доставаться только самое лучшее!

— Может быть, нам стоит отделиться от остальной группы и действовать самостоятельно. Наверняка даже во внешнем районе будет множество ценных сокровищ. Как мы можем делиться с чужаками тем, что оставил своим детям наш Творец?! — Предложила Селеста.

— Я считаю, что пока это возможно, лучше оставаться под покровительством Имир Хана и Дзота. Мы только вошли в руины и совершенно не знаем, какие опасности могут здесь скрываться. — Не согласилась с подругой Римма.

— Правильно. Считай эти сокровища платой за проезд. К тому же, если подвернется шанс, мы сможем забрать их обратно себе. — Покачав головой, с намеком улыбнулся я чернокнижнице.

— Тогда необходимо будет разработать план. В лоб мы победить их не сможем. Перед нападением на лидеров, тебе надо будет прорваться к пику Средней ступени слияния, а Варму создать пятый бессмертный меридиан. Тогда, если мы будем действовать все вместе, плюс элемент неожиданности, нам возможно и удастся одолеть этих ублюдков. — Мгновенно переключилась на новую мысль чернокнижница.

Задумавшись на какое-то время, я серьезно посмотрел на своих жен и сказал:

— Мастеров самосовершенствования их уровня непросто убить. Они столетиями, если не тысячелетиями просидели на пике Средней ступени. Наверняка именно потому, что эти практики отчаялись самостоятельно прорваться к Высокой ступени, они и решили объединиться для этой экспедиции. Рано или поздно между ними произойдет финальное сражение. Возможно, они заранее договорились об этом. А потому должны иметь множество козырей в своих рукавах. Я считаю, что без крайней необходимости атаковать их нельзя. Такое сражение может поставить под угрозу нашу основную цель. Не забывайте, что в первую очередь, мы здесь из-за наследства Творца!

— Ты прав, милый. Нам не следует спешить! — Обняла меня за талию, положив голову на плечо Римма.

— Да я тоже! Куда мне деваться-то с подводной лодки? — Рассмеявшись, сказала Селеста, занимая место на другом моем плече.

Так как каждый из нас уже достиг пика на своем текущем уровне развития, нам не требовалось больше совершенствоваться. Поэтому мы решили потратить лишнее время на исследование пространственного лабиринта около тела зверя пустоты, ставшего гигантским архипелагом.

Делалось это естественно под маскировкой. Мы пролетели несколько сотен километров по лабиринту, отмечая все его особенности. Мое духовное сознание анализировало тонны информации, поступающей от восприятия. Благодаря этим действиям, под конец данного рейда у меня в голове уже сложилось поверхностное представление об устройстве внешнего района руин кластера.

Настолько сложного, запутанного и глубокого с точки зрения пространственных принципов лабиринта встречать мне еще не доводилось. Творцу удалось создать в этом месте настоящий шедевр. Ловушку, тянущуюся на миллионы километров во всех направлениях.

Кто бы ни штурмовал кластер Творца в древние времена, сила этого воинства была просто поразительна. Ведь даже после применения столь основательных защитных мер, им все равно удалось разрушить дом нашего прародителя.

Хотя, исполнить задуманное, судя по все еще хорошо работающим в этом месте фундаментальным Законам, они так и не смогли. Основание кластера нарушено не было. И другой, новый мир здесь никто не построил. А, следовательно, шанс на то, что наследие Творца все еще не тронуто, оставался достаточно высокий.

Деактивировав все охранные формации, я вызвал летающую версию Демонического клинка. На ней мы вместе с девочками и вернулись в точку встречи. Там нас ждал Мафрус. Лидеров экспедиционной группы видно не было. Судя по всему, они спрятались в корабле и сейчас занимались какими-то своими делами.

— Вы первые. Как успехи? Добыча прошла хорошо? Были ли какие-то проблемы? — Засыпал меня вопросами капитан нашей команды.

Как обычно, его тон был сухим и немного отстраненным. С одной стороны этот парень беспрекословно выполнял все приказы лидеров, проявляя максимальную покорность. Но с другой, по нему было видно, что делает он это с какой-то неохотой, что ли. Или даже пренебрежением.

— Я немного разбираюсь в Законе пространства. Поэтому проблем с добычей ресурсов не возникло. Перед ее началом я проверил наш район и отметил на нем все опасные места. Практики из других групп нас тоже не беспокоили. Вот, можешь сам посмотреть. Здесь все, что собрала наша мини-группа.

После отчета, я снял со своей руки браслет, показывая через этот жест, что мне нечего скрывать. За мной точно также поступили и мои девочки. Мафрус без стеснения совести запустил в наши артефакты свое восприятие и быстро их проверил.

Кроме добытых ресурсов, бытовых вещей, гардероба и расходников, ничего необычного этот практик там не нашел. Сначала он отдал пространственные браслеты Римме и Селесте. А потом вынул из моего половину добытых полезных ископаемых и переместил их в свой артефакт хранения.

— Хорошо. Можете возвращаться в свои каюты. После отдыха, займись проверкой основных систем корабля. Имир Хан просил мне напомнить тебе, что теперь это становится твоей основной обязанностью. За корабль отвечаешь головой. Справишься, и лидер наградит тебя. Не справишься — будешь серьезно наказан!

После этих слов Мафрус вернулся на корабль. Мы последовали за ним. Только после того, как я установил в нашей каюте маскировочную формацию, девочки смогли вздохнуть спокойно.

— Кажется, они догадались, что мы для тебя не просто телохранитель…

Селеста так и не успела договорить свою мысль. Я послал ей через нашу связь сигнал, и она резко остановилась, переключившись на другую тему.

— С этих ресурсов мы сможем выручить максимум сотню капель истока пустоты. Зачем вообще тратить время на их добычу? Доход несопоставим с опасностями этих руин! — Заняв место на нефритовой подушке для практики, спросила у меня чернокнижница.

— Тут немного, там немного — а в итоге, по возвращению, я смогу накопить на собственный обособленный мир в центральном районе нашего кластера! — Уверенным тоном заявил я девушке.

— Господин, ты ведь возьмешь нас на работу, когда его купишь? Охранять тебя — наш долг! — Вступила в игру Римма.

— Конечно, Мы с вами очень хорошо сработались.

— Замечательно. Тогда я смогу перевезти туда свою семью и мужа…

«Все, можете уже не притворяться. Дзот убрал от нас свое восприятие…»

«Какой коварный дракон! Он не поверил в нашу честность? Или зачем вообще было шпионить…» — возмутилась поведению одного из лидеров нашей экспедиционной группы Селеста.

«Возможно, его внимание привлекла моя формация маскировки. Драконы славятся своим скупердяйством. Может быть, у тебя тоже есть частица их родословной?» — решил подшутить я над женой.

«Я не скупая! Я бережливая!» — надув губки, прыгнула ко мне на колени Селеста.

«Марк, мне кажется, первое предположение Селесты было правильным. Помнишь, как во время своей речи на нас посмотрел Мафрус. Лидеры явно считают, что в случае чего на тебя можно будет надавить через нас…» — сделала предположение Римма.

«Может быть это потому, что ты не клюешь на уловки той демонической с*ки?»

Вопрос Селесты заставил меня задуматься. Но я сразу же отмел эту мысль. Даже если это и так, сама Талика была невиновна. Скорее на мнение лидеров экспедиции могли повлиять доклады Мафруса.

Пусть они и считали нас муравьями, которые даже в теории не могли никак им угрожать. Это никак не отражалось на управлении группой. Имир Хан и Дзот должны были держать все под контролем. По крайней мере, пока мы им все еще могли быть полезны.

«Что вы хотите, чтобы я сделал? Начал с ней спать для подтверждения легенды?»

«Нет!» — одновременно воскликнули Римма и Селеста.

Поболтав еще немного, мы занялись своими делами. Девочки пытались продвинуться в понимании своих путей ДАО, а я продолжал исследовать ограничения в пространственном лабиринте Творца.

Постепенно на корабль вернулись остальные мини-группы участников нашей экспедиции. Когда все заняли свои места, по внутренней связи выступил Имир Хан.

— Внимание всем! Рейд нашей экспедиционной группы, направленный на исследование руин этого кластера официально начался. Мы с Дзотом будем выступать проводниками и вести корабль через пространственные ограничения. По всей видимости, нас выкинуло на самой границе внешнего района этих руин. Поэтому есть только один путь к его центральным областям. Мы уже рассчитали его. Он не будет пересекаться с путями других экспедиционных групп. Если нам удастся наткнуться на какие-то сокровища, или перспективные места, не действуйте самостоятельно. Ждите приказа! В противном случае виновники будут жестко наказаны. Вплоть до развоплощения духовной сущности.

Закончив говорить, Имир Хан активировал функционал движения артефакта полета и мы под защитой силовых полей начали двигаться вглубь внешнего района руин кластера Творца. К этому моменту я дважды успел проверить весь функционал корабля. Мной не было обнаружено каких-либо существенных проблем. О чем я и отчитался через доклад в виде духовного образа перед Имир Ханом.

Наш артефакт полета двигался очень медленно. Лидеры экспедиционной группы перестраховывались по максимуму, стараясь вообще не приближаться к наиболее опасным местам с пространственными аномалиями.

Это путешествие оказалось самым скучным за последнее время из всех, в которых мне пришлось поучаствовать. Следующие пять месяцев не происходило ровным счетом ничего. Лишь пространственные ограничения и пустое, желтоватое пространство.

Предоставленные сами себе, участники экспедиции начали все чаще собираться в группы, чтобы попрактиковаться или отдохнуть. Из своих кают не выходили только мои девочки и Мафрус.

Талика пару раз встречала меня, когда я совершал диагностику систем корабля. Она делала это намеренно, чтобы снова попытаться пофлиртовать. Но я как обычно стоял на своем и не поддавался на уловки этой демонессы.

Что удивительно, с другими участниками нашей команды девушка ни разу не встречалась. Я установил на ней незримую нить духовного восприятия, как и на каютах всех остальных членов команды. Чтобы знать, что происходит на корабле во время моего уединения.

Когда не нужно было проводить диагностику или ремонтировать второстепенные формации, я продолжал заниматься изучением пространственного лабиринта. Он давал мне много пищи для ума. Творец обладал очень глубокими познаниями этого Закона.

За счет изучения лабиринта мне удалось существенно продвинуться в понимании пути ДАО пространства. Особенно это касалось улучшения работы моего умения — Мгновение вечности. Я был уверен, что если достигну пика Средней ступени ранга Слияния с пустотой, то смогу еще лучше применять его даже в открытом мире царства пустоты.

Что же касалось второстепенных измерений, вроде кластеров и руин, здесь я владел им практически в совершенстве. Правда, из-за слабых принципов Закона пространства на практиков слияния это умение вряд ли сможет оказать сильное влияние. Они прорвутся через него за счет своей силы.

В бою можно было рассчитывать лишь на то, что Мгновение вечности сможет удивить, сбить с толку или отвлечь противника подобного уровня силы. Но даже такой козырь все равно мог повлиять на исход сражения в критический момент. Так что отказываться от него я не собирался.

На шестой месяц полета по моему личному восприятию времени, наш корабль сильно тряхнуло. Я в это время находился в процессе медитации, так что не смог быстро среагировать. Только после проверки нитей восприятия, оставленных снаружи, мне удалось понять, что произошло на самом деле.

Как оказалось, наш артефакт полета задел край пространственной аномалии, из-за чего слетела половина силовых полей, которые защищали его корпус. Но и это еще было не все. Из этой самой аномалии, в результате нарушения целостности пространства, появился настоящий энергетический шторм.

Огромное количество изначальной энергии, наполненной осколками принципов различных Законов, атаковало корабль, окружив его со всех сторон. Неспособный использовать великие изначальные символы, артефакт полета мог усилить защиту, лишь включив на максимум вспомогательные системы обороны.

Имир Хан тут же увеличил скорость его полета, стараясь как можно скорее вывести его из пространственного шторма. Он нашел небольшую лазейку. Так называемый тоннель, образовавшийся между двумя ограничениями. Именно он позволил нам сбежать. После резкого ускорения, мы за несколько секунд преодолели сотни километров, вывалившись на большое открытое пространство.

Продолжая исследовать его своим восприятием, я вдруг наткнулся на излучающий странную ауру предмет. Чтобы понять, что это такое, мне пришлось активировать функцию воспроизведения событий, происходящих за бортом корабля. В противном случае, мою психическую активность бы заметили лидеры экспедиции.

Переключившись на несколько отвечающих за воспроизведение формаций, я вскоре смог поймать нужный ракурс. На объемном изображении перед нами появилось огромное, парящее в пустоте здание. Оно напоминало дворец. Только он был создан из металла, по внешнему виду похожего на медь.

— Ну вот! Наконец-то дождались первого приключения! Едва увидев его, довольно улыбнулась поднявшаяся со своего места чернокнижница.