Во власти сна, или чудик в придачу

Глава 25

Смотря на уходящее солнце, с грустью понимала, что и лето подходит к концу, его хочется есть большой ложкой, щедро разливая остатки тепла. Ведь осенью каким бы жарким оно ни было, тепло совсем другое. Осень — это золотое зарево листвы, наводящей грусть на сердце. Это тёплый свитер, пахнущий опавшими, гниющими листьями, сырой от проливных дождей землей, но в то же время его аромат свежий, бодрящий и морозный.

Вздохнула, откинувшись на спинку резного кресла и отхлебнула кофе из чашки. Мы находились в небольшом ресторанчике в центре города с милым названием «Вкус жизни», в ожидании неизвестных гостей, которые прямо-таки горели желанием с нами увидеться.

Послание от них пришло вчера вечером. Письмо влетело через открытое окно, приземлившись на край стола. Содержание послания нас несколько повергло в шок. Противники о которых мы знали, но не имели чести познакомиться лично, выразили желание и надежу, что у нас найдётся хоть одна минутка для знакомства. Конечно тут и ежу понятно, что не просто так они объявились на нашем горизонте и преследуют свои цели, но почему бы и нет? Противника надо знать в лицо.

Вот мы и сидим тут, в ожидании появления этих лиц. Однако, я не имею ничего против, если они ещё чуть-чуть задержаться, больно мне понравился вид с балкона, на который мы переместились, желая насладиться этим вечером. Красивое чистое небо, пока ещё зелёные верхушки деревьев, кружащиеся вокруг них птички. Лёгкий игривый ветерок, перемещался между столиками, дразня присутствующих.

— Даняя — проныл Вил, сидя на краешке стола и болтая хвостом — Может пойдём уже, а?

«Если они не появятся через двадцать минут, то уйдём» — посмотрела на дверной проём, где висели белоснежные шторы, как преграда между внутренним залом и балконом.

— Ладно. Только если я пропущу свою игру, я тебя покусаю.

«А не боишься, что после этого, тебе потом кусать будет нечем?» — обратил своё внимание на призрака Нил.

— Не знал, что у нашей Данечки железный зад — развеселился призрак, опасно качнувшись, чуть не упав со стола.

«Зад то тут при чём?» — удивлённо подняла брови, смотря на это небольшое недоразумение.

— А за что тебя ещё можно кусать?! — натурально так изумился Вил.

«Меня кусать нельзя. Меня можно только любить, кормить и никогда не бросать» — утащила прямо из-под носа Нила мороженное. Ему много нельзя, а я растущий организм.

— Вот наглость — улыбнулся он, наклоняясь и подцепляя ложечкой лакомство, которое оказалось на моём носу — Рука дёрнулась — и так хитро косит глазами.

Восхищаюсь его актёрским талантам! Рука у него дёрнулась. Да ничего подобного.

— Больше у тебя ничего не дёрнулось? — стукнула своей ложкой по его, от чего капелька растаявшего мороженного попала ему прямо в глаз.

Мороженное с носа пришлось вытереть салфеткой. А пиалочку придвинуть ближе к себе.

— Жмот — резюмировал Нил.

— Могу, умею, практикую — победно облизала ложку.

О, вот и долгожданные гости! Увидела как на балконе появились двое, внимательно осматривая столики. Красивая девушка с короткими каштановыми волосами, была одета в облегающее брюки, зелёную рубашку, поверх которой была накинута жилетка. И блондин, в чёрных брюках, какой-то футболке, которая скрывалась под кожанкой. Вооружены они были до зубов. Странно, зачем таскать с собой такую груду металла? Когда можно обойтись немногим. Вот как мы с Нилом. У нас с собой зачарованные клинки и метательные ножи. Практично и не подозрительно.

Наконец они двинулись в нашу сторону, громыхая на каждом шаге.

Опустив голову, критично осмотрела белую рубашку и брюки, вдруг заляпала мороженным. Нилу легче, он сегодня полная противоположность меня, но не считая волос. Перед выходом мы немного похимичили и в итоге вышло два рыжеволосых близнеца, у нас даже канапушки на носу расположены одинаково.

— Добрый вечер — заняли они свободные места за столиком, друг напротив друга.

Так получилось, что девушка оказалась справа от меня, а мужчина с лева. Вил икнул и взлетел над столиком, весело корча рожицы обоим. Решила не обращать внимание, пусть ребёнок порезвится.

«Старше некоторых уж буду» — буркнул он и приземлился на подлокотник моего кресла.

— Добрый — улыбнулась — Так что же вас побудило с нами познакомиться? Не просто же от лучшей жизни.

— Ну что же вы так? — мягко сказал мужчина — Может мы серьёзно хотим лишь познакомиться? — быстро взглянул он на спутницу.

— Что-то мы как-то неправильно начали наше знакомство — спохватилась она — Меня зовут Лилиана, а моего напарника Ираим. А вас как?

— Я Алекс, а напарница Нисья — представил нас Нил поддельными именами.

— Приятно познакомится — Снова этот мягкий голос и проникновенный взгляд.

«Они меня напрягают» — честно призналась напарнику.

«Меня если честно тоже»

— Познакомились, а теперь к делу — сцепил напарник руки в замок, оперевшись на локти — Что вы хотите от нас?

— Лил, мне кажется смысла скрывать нет — взглянул Ираим на напарницу. Та кивнула, посмотрев то на меня, то на Нила, на последнем задержав взгляд. Что меня разозлило.

— Нам, да и вам наверно тоже. Поступило дело, связанное с королевским дворцом, куда прибудет важный посол из другого мира, которого надо устранить. Браться за это дело в одиночку слишком рисково, а вы отлично показали себя, блестяще выполнив два задания.

«Что думаешь?» — взглянула на напарника.

— Как по мне, провокаторы нереальные — хмыкнул Вил, благо его вообще никто не видит и не слышит.

«Думаю не стоит сразу соглашаться. Надо самим изучить всё, а потом уже решим»

— А можно один вопрос? — смутилась Лил.

— Можно — ответил за нас двоих Нил.

— Вы же близнецы? — мы кивнули — Значит можете мысленно разговаривать друг с другом — засияла она.

Не тут то было…

— Нет, не можем — если врать, то до конца.

Тепло посмотрела на напарника, а я уже хотела согласно кивнуть.

— А, ну ладно — совсем сникла она.

Странно, на что она надеялась? Что мы им всё выложим. Да как бы не так. Да и зачем устраивать весь этот цирк? Будто мы должны сжалиться над ней, или что?

— Что вы думаете насчёт нашего предложения? — придвинул Ираим свою широкую ладонь к моим рукам.

Сделав вид, что не заметила этого жеста, ответила:

— Мы подумаем.

— А сейчас нам пора идти — раздражённо сказал Нил и резко поднялся.

Обойдя стол он взял меня за руку и повёл на выход из ресторана, громко сопя.

— Не лопни — сказала уже на выходе, встав на носочки и поцеловав его в щёку.

— Бе-е-еспредел — вылетел Вил на улицу.

Дело и вправду попалось не из лёгких. Устранением кого-то мы ещё не занимались, да и, как я думала, не займёмся. Но Родион не дал нам отказаться от него, объяснив тем, что всё в жизни бывает первый раз, а это опыт, не всё же нам на мелких делах сидеть.

Кого именно устранить не сказано, об этом мы узнаем уже там, на месте. Есть ли вообще смысл соглашаться на условия Лил и Ираима? Мне кажется нет. Да они нас выдадут своим громыханием жестянок и неважно до какого уровня они зачарованы. Вот и полетим все вместе на гильотину. Сбежать больше не получится, потому что тупо времени не хватит. В этом мире не размениваются по таким мелочам как время. Виновен или нет выясняют сразу на месте и так же на месте лишают головы, такой важной части организма.

Разложив на столе подробную карту замка, подумала, что нам надо где-то раздобыть билеты на бал. Ведь по приезду посла, король решил забабахать грандиозную попойку, и надо будет очень постараться, чтоб не стать её частью.

— Нил, а как мы будем его устранять?

— Самый практичный — это яд — почесал он щеку, чуть нахмурив брови.

— А что ещё можно придумать?

— Можно применить некромантские фокусы. Как вариант.

— Смерть позвать? — хихикнула.

Представила, как посол перепугается, когда к нему подойдёт высокое, метра два роста, нечто, с острой, начищенной до блеска косой и из-под капюшона будут сверкать два красных глаза. Ведь, мы как посланники смерти, имеем возможности позвать её и загадать два желания. Я об этом узнала слишком поздно, когда папу было уже не вернуть. Но не будем о грустном, надо сосредоточиться на деле.

— Нуу, это будет слишком жестоко по отношению к нервной системе посла — придвинул Нил карту к себе.

— Ну вот и всё! У посла сердечный приступ, наши руки чисты! — выставила большой палец в верх.

Напарник лишь хмыкнул, продолжая вглядываться в карту.

— А где ты её взяла? — оторвался он от созерцания бумаги.

— Как это где?! — нахмурилась, понимая, что я ему не рассказала кое о чём…

— Этой карты не было у нас в библиотеке.

— Правильно, она из королевской библиотеки — пожала плечами, кусая щёки, что бы сдержать улыбку.

— ОТКУДА!

Пфф, ну и зачем так орать? Я же ничего такого не сделала. Просто переместилась во дворец, выпросив у Родиона мысле-изображение, этой самой библиотеки. И карта есть, и небольшое преимущество перед Лил и Ираимом.

— Нил — немного наклонила голову в бок — Ты же знаешь, я два раза не повторяю — всё же щёки не выдержали такого издевательства, дав улыбке озарить моё лицо.

— Как? — немного успокоился он, а глаза перестали угрожающе сверкать — А главное, когда?

— С утра — задумчиво почесала нос — Да ладно тебе! Я же ради нас старалась.

— Эх — вздохнул он — Иди сюда, чудо ты моё приключенческое.

Улыбнувшись, попала в его объятия, удобно уместившись на коленях.

— Ты предупреждай меня в следующий раз — шепнул мужчина моей мечты, зарывшись носом в мои волосы — А если бы с тобой что-нибудь случилось? Я же не переживу, мне хватило того раза с Василисой. Не понимаю, как я седым не стал.

— Хорошо — покорно согласилась, посмотрев на седую прядку.

— Вот и ладненько — поцеловал он меня в макушку — А сейчас продолжим…

— Сожрал соседнего жука пам-папам-папам — ловко перескочила через лужу, ступая на крыльцо лавки, где продаются зачарованные нитки.

Странно, откуда здесь лужа? Дождя же уже как неделю не было. Удивлённо посмотрела на сие, явно не природного происхождения, и зашла в лавку.

— Здравствуйте!

— Ой, дорогая, Здравствуй! — выбежала пухленькая тётушка, радуя весь мир ярко-рыжей шевелюрой и озаряя всех шальной улыбкой — Тебе как обычно?

Кивнула, ставя на стол увесистый кошель с золотыми монетами. Тётушка Лиза цепко ухватила его и убежала в прилегающее помещение, спрятанное за шторами.

— А что у вас за лужи перед лавкой? — крикнула, осматривая фурнитуру к браслетам из ниток.

— Да, кран сегодня с утра сорвало. Рабочих вызывала, да подзадержались они — вышла она, неся пакет, набитый всем, что нужно для плетения оберегов — Вот и натекло воды. Тут полы-то высушили магией, а на улице само высохнет, август нынче жаркий.

— Ой, спасибо большое — приняла из её рук пакет, тут же уменьшая его до размеров квадратика пять на пять сантиметров, и положила его в карман брюк — Конечно высохнет, к утру этих луж уже не будет — помахала ей и вышла на улицу — Или сейчас — вздохнула и посмотрела на белые кроссовки.

Махнула рукой, заставляя частицы воды двигаться быстрее, превращая её в пар. Так-то лучше. Удовлетворённо ступила на высушенную брусчатку.

Раз в месяц я или Нил навещаем тётушку Лизу, ведь обереги, которые мы делаем, тоже идут на продажу.

Краем уха уловила звуки песен, которые доносились из далека. Сегодня вроде в городе проходит ярмарка, как обычно, перед осенью. Но я там ни разу не была. Всё время времени не хватало, да и не до этого было.

«Прогуляться что ли?» — задала сама себе вопрос.

«Конечно, прогуляйся» — прилетело от Вила, а потом он сам появился.

— Может что себе присмотришь.

Посмотрев на хитрющие глаза призрака, всё же решила прогуляться…

Чем ближе я подходила, тем отчётливее слышала радостные крики людей и весёлое звучание музыки. Вил летел рядом нетерпеливо махая хвостом. Явно собираясь что-то сказать.

— Говори уже — посмотрела на призрака, поймав неодобрительный взгляд мимо проходящего мужчины.

Проводив его взглядом, пока мужчина не скрылся за поворотом, поняла, что во мне только что увидели психа, который разговаривает сам с собой. Хы! А ну и ладно.

— Помнишь я вчера говорил про игры? — Вил наконец дождался, пока я наконец обращу на него внимание.

— Это которые ты без конца смотришь уже два месяца?

— Да! — облетел он вокруг меня.

— И что это за игры?

— Отбор невест — важно выпрямил он грудь вперёд, будто сам там участвует и находится далеко не на последних позициях, но что-то разглядев в моих глазах, тут же сдулся — Там одна из участниц отбора, является дочкой, ныне почившего Марвийла, да и кулон у неё на шее точно такой же, который сняли с него. А ещё она с самого низа, резко вырвалась на первые позиции, и довольно быстро кстати.

— Точно кулон такой же? — нервно заправила прядь за ухо.

— Вроде да, но надо проверить.

Хмм… И как это сделать? Как оказалось, магия такого камня, по каким-то причинам на меня не действует, значит надо попасть на этот отбор, но важнее сейчас поговорить об этом с Даном и Родионом.

— А отбор проводится для кого?

— Корооль, решил тебе жёнушку выбрать — покивал головой Вил.

Нее, нам такую королеву не надо. Если подтвердится, что она пользуется артефактом, то весь её род будет считаться как враги народа. Понимает ли она, на что всех обрекает?

К ярмарке я пришла уже с не таким радужным настроением, которое было до разговора с Вилом, попытавшись от этого абстрагироваться, влилась в веселящуюся толпу людей, которые тут с различными целями. Кто-то что-то продать, кто-то купить, а кто-то просто повеселиться, прекрасно провести своё время. Я тут хочу посмотреть только артефакты, может смогу найти что-то стоящее.

— Нисья?!

Нисья? Интересно, в этом мире ещё не у кого, не слышала такого имени.

— Нисья!

Не успокаивался, горе поклонник, выискивая в толпе какую-то девушку. Побыстрее бы он её нашёл, не могу сосредоточиться на выборе трав, для травяного отвара, запахи смешиваются.

— Конечно бегать за людьми не входит в мою привычку, но тебе сделаю исключение — легла мне на плечо широкая мужская рука.

Испугавшись, схватила руку, перебрасывая мужчину через себя и усаживаясь сверху, представляя к горлу нож. Всё это я успела проделать молниеносно, что мужик не успел одуматься. Сейчас он лежал, ошалело смотря на меня.

Проходящие мимо люди, огибали нас с интересом косясь, а хозяин лавочки, перекрестившись, тихо смылся.

— Что надо?

Даже не собиралась отнимать нож от горла Ираима, который совершил глупую ошибку, чтобы подняться, отчего на его шее появилась царапина, а маленькая капля крови, стекла под ворот рубашки.

— Прости, я не хотел тебя пугать, только поговорить.

В его взгляде не было испуга, лишь изумление, приправленное щепоткой возмущения.

Немного подумав, убрала нож в ножны, поднявшись, протянув руку Ираиму. Тот, потерев шею, поднялся сам, проигнорировав меня. Пожав плечами, вернулась к выбору трав, попутно посматривая на мужчину.

— Я вас внимательно слушаю — насмешливо стрельнула глазами, почувствовав его неуверенность.

— А вы всегда так реагируете, когда к вам сзади подходят симпатичные мужчины? — встал он рядом, осматривая ряд сухих трав, запечатанных в целлофановые пакеты.

— Я не обращаю внимания, насколько они симпатичные. Знаете ли, мне это неинтересно. Просто не советую неожиданно подходить ко мне сзади. Я девушка очень нервная, а нож у меня очень острый.

— Да уж, это я понял — ещё раз потёр он шею.

— Так о чём же вы хотели со мной поговорить?

— Мы с Лил хотим узнать, что вы решили насчёт нашего предложения. Время идёт, скоро уже будет бал дебютанток.

— Бал дебютанток? — оплатив покупку, посмотрела на Ираима.

— Ну да, бал проводится специально для невест короля, которые ещё ни разу не бывали на подобном мероприятии.

— А посол? Он там для чего?

Неужто тоже решил присмотреть себе невестушку из числа отсеянных королём?

— Засвидетельствовать выбор короля разумеется — мы медленно пошли между торговых рядов.

— А сколько невест осталось?

Как я поняла, за эти два месяца, у девушек проходили только испытания, в свет их не выпускали, только снимая всё на камеру.

— Три, две из них, из древних династий. Даяна Брюс и Виола Арист, а Катира Сиера — это дочь Марвийла, которого недавно застрелили из арбалета. Говорят он умер из-за прекрасной девушки, которая сломала ему руку из-за поползновений в её сторону. Интересная кстати история, об этом королевство до сих пор шепчется.

— Угу — кивнула, радуясь тому, что сегодня накинула ту же личину, которую мы вчера с Нилом презентовали этим горе-охотникам.

Рассказ Ираима про прекрасную девушку, приятно грел душу. Меня так никто не называл. Да и осуждения я не услышала в его голосе, значит девушка больше произвела впечатления, чем этот ушлый мужик.

— Получается дочь практически пошла по стопам отца — откинула за спину рыжую косу, почесав нос — Вил был прав.

«Я всегда прав» — раздался в моей голове, его довольный голос.

— Кто такой Вил? — услышал Ираим, моё тихое бурчание.

— А ты знаешь, что сделали на базаре с любопытной Варварой? — щёлкнула Ираима по лбу.

— Понял — потёр он покрасневший лоб — Больше не лезу.

— Вот и умничка — улыбнулась — Насчёт ответа мы ещё думаем, и скорее всего предложим свои требования, через которые вы не будете переступать.

— Любой каприз — ухмыльнулся он — Но чтобы и для нас это было приемлемо — тут же поправился.

— Договорились — протянула руку, что бы закрепить договор.

Не стала говорить Ираиму, что в это рукопожатие я вложила чуточку магии, которая подтвердила наше соглашение и нарушить его не даст. Также будет тогда, когда мы полностью всё решим…

— Нил! — зашла на кухню — Ты не представляешь кого я сегодня встретила. Ой! А что с тобой? — увидела синяк под его глазом.

— Это ему надо меньше читать книги лёжа — Родион, хохоча, зашёл на кухню — Не знаю как он умудрился это сделать, но факт остаётся фактом.

— Так получилось — откусил он пол булочки. Вот же прожорливый, прокорми ещё такого — Кого ты сегодня встретила?

— Ираима — стала складывать травы в подвесной ящик — Они с Лил ждут нашего ответа — услышала скрежет зубов.

Лицо Дана перекосило от злости.

«Ревнивец мой, успокойся, я же уже говорила, что ни на кого я тебя не променяю. Ты мне не доверяешь?»

«Доверяю — немного успокоился он — Просто бесит он меня, мне не нравится, как Ираим смотрит на тебя»

«Мне тоже не нравилось, как Лилиана смотрела на тебя, но я же доверяю тебе и понимаю, что кроме меня тебе никто не нужен» — вздохнула.

«Прости» — на его лице читалось смущение. Пусть постыдится, а то что это за беспочвенная ревность?

— Чай будешь? — поднялся он из-за стола.

— Сама налью. Родион садитесь, у меня есть интересная информация.

И вот, пока я наливала себе чай, поведала всё о чём мы говорили с Вилом и Ираимом. Так же рассказала, как меня напугал Ираим и что я с ним сделала. На этом моменте Родиона заполонила гордость за меня, а Нил посмеялся.

— Вот так вот — села за стол, ставя чашку чая и пододвигая к себе булочки.

Пока Родион с Нилом витали в облаках я уминала выпечку.

— Мне надо это обсудить с королём — поднялся Родион и исчез в портале.

Мы с Нилом посмотрели друг на друга, а потом на корзинку, где осталась всего одна булочка, которую тут же увели. Ну нефига себе! Злобно посмотрела на весёлого парня.

— Мышь! — взвизгнула, забравшись на стул.

— Где? — посмотрел Нил под стол, и этого времени мне хватило, чтобы забрать плюшку из его загребущих лап — Эй! Это запрещённые фокусы.

— На войне все средства хороши — облизнулась.

Неожиданно почувствовала как его нога аккуратно движется по моей в верх. Расширив глаза, растерялась потеряв бдительность, потеряв же и булочку.

— Вот это точно запрещённые фокусы — возмутилась, стукнув ладонью по столу.

— На войне все средства хороши — передразнил он меня и разломил лакомство на две части, одну из которых протянул мне.

— Спасибо…