С каждой минутой плохое предчувствие одолевало все сильнее, и я случайно выронила из рук стакан, что мгновенно разбился об пол на множество мелких осколков.
– Пожалуй, я сам уберу со стола… – укоризненно произнес Александр, и я виновато опустила взгляд. – Иначе ты мне всю посуду перебьёшь.
Мысли неустанно крутились вокруг Эрика, заставляя меня жутко нервничать и все время оглядываться на дверь.
Его не было всего полчаса…
А я уже места себе не находила.
– Все хорошо с твоим медведем… – утешающе произнес старик, и я натянуто улыбнулась. – Он знаешь, какой настырный? Хрен убьешь!
Я вспомнила жуткие раны от пуль, что лечила ему в первый день знакомства, и невольно поежилась.
Александр прав…
Этого мужчину нелегко сломить.
Вряд ли кто-то из местных жителей сможет ему навредить …
Скорее он им.
Но почему тогда так неспокойно на душе?!
Это стресс? Тревожное расстройство?
– Сколько добираться до деревни? – задала я вопрос, и Александр поставил передо мной закрытую бутылку пива.
– Если мне, то минут сорок… – задумчиво ответил он, почесывая бороду. – Эрику минут пятнадцать–двадцать.
– Понятно, – выдохнула я, и снова посмотрела на дверь.
– Эма, иди-ка, принеси веник из кладовки… – озабоченно произнес он, подняв с пола крупные осколки. – Не хватало ещё порезаться кому.
– Ой, точно… – воскликнула я и тут же заметалась на одном месте, оглядываясь по сторонам.
– Вон дверь под лестницей, – устало выдохнул он, и я снова виновато улыбнулась.
Ну откуда мне знать, где в этом доме кладовка?
Я быстро забежала под лестницу и распахнула тяжелую дверь.
Где включается свет я так и не нашла, но зато почти сразу нашла веник, что оказался у самого порога.
Было немного жутко находиться в темном тесном помещении, и я бегом выбежала обратно.
С детства ненавидела и боялась темноты.
– Тебе бы лампочку там вставить… – негромко произнесла я, выходя на кухню, в которой к моему удивлению уже никого не было. – Александр?
Тишина.
Странно, может наверх поднялся?
Я не придала этому значение и поспешила убрать осколки, опускаясь на колени возле массивного стола.
Скорее всего, я зря переживаю…
Эрик наверняка уже едет обратно на купленной машине, которую даже не пришлось угонять.
Внезапно острая боль пронзила руку, и я тихонько ойкнула, порезавшись об осколки.
Ну вот…
Что и следовало ожидать.
– Порезалась? – раздался вдруг позади леденящий душу голос, и я резко вскочила с колен, оборачиваясь назад.
Мой ночной кошмар стоял прямо передо мной, прожигая меня ненавистным взглядом.
Демьян!
Сердце сделало кульбит и упало в пятки, вынуждая облокотиться о стол.
– Ты жив… – прерывисто выдохнула я, и мужчина надменно усмехнулся.
– Твоими молитвами, – насмешливо ответил он, и мой взгляд упал на нож, что лежал на краю стола. – Вот уж не ожидал, что ты выстрелишь в меня.
– Это еще почему? – прошептала я, слыша, как дрожит собственный голос. – Это малая расплата за то, что ты сделал со мной!
Пока я заговаривала ему зубы, старалась незаметно двигаться в сторону, чтобы схватить нож с твердой поверхности.
Вот только мерзавец был куда проницательнее…
Он сразу же разгадал мой план и в один миг оказался рядом, сжимая мое горло одной рукой.
– Я спас тебя… – свирепо прорычал он, и я увидела желтый блеск в его глазах. – Ты бы стала такой, как все эти твари!
– О чем… ты? – прохрипела я, ощущая, как заканчивается кислород в легких.
Я вцепилась в его руку ногтями, стараясь ослабить хватку, что бы сделать вдох…
Но все оказалось бесполезным.
– В любом случае, благодаря тебе я так далеко продвинулся в исследовании… – прошептал он, поглаживая меня по волосам свободной рукой, и перед глазами стала сгущаться тьма. – Ты мой маленький эксперимент.
Кажется, на этот раз мне точно конец…
Он не выпустит меня и не оставит в живых, учитывая то, что я сделала с ним.
– Хотя знаешь… – вдруг задумчиво произнес он и ослабил хватку, в результате чего я смогла сделать вдох, жадно глотая губами воздух. – Ты еще можешь быть полезна.
Что?
Я смотрела помутненным взглядом в его холодные желтые глаза, по-прежнему ощущая на своей шеи сильные пальцы, что одним рывком могли оторвать мне голову.
И пусть.
Я лучше сдохну, чем снова стану его подопытной крысой!
Сердце стучало как ненормальное, готовое пробить грудную клетку.
Я чувствовала удушающую хватку Демьяна на своей шее и молилась о том, чтобы Эрик не вернулся раньше времени.
Ведь, в конце концов, этот ублюдок был здесь не только ради мести…
Ему нужен был мой Зверь.
– Давай уже покончим с этим… – прохрипела я, прекрасно понимая, что для меня это конец.
Так просто он меня не пощадит, а становиться инструментом в его руках я не собиралась.
– Убей… меня! – решительно потребовала я, и на лице Демьяна вновь отразилась ироничная улыбка.
– Очень любопытно, – задумчиво прошептал он и вплотную приблизился к моему лицу, отчего я презрительно скривилась. – Все-таки мне не показалось и он действительно твоя пара.
Леденящий душу страх мгновенно проник под кожу и я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
Нет.
Он не должен знать.
Не должен использовать это против Эрика!
– Ты ошибаешься, мразь… – прошипела я сквозь зубы, ощущая, как бессильное отчаянье овладевает разумом. – Я просто устала от той жизни, на которую ты меня обрек. Убей меня, как и моего отца. Давай!
Я почти кричала, ощущая, как слезы текут по щекам, и на лице Демьяна скользнуло высокомерное призрение.
Кажется, я добилась того, чего хотела…
Хорошо.
Его пальцы окончательно сомкнулись на моей шее, вырывая последний кислород из легких, и я закатила глаза, слыша собственные хрипы.
Я царапала его руку, извивалась, перебирала ногами…
Но смерть так и не наступала, заставляя меня метаться в агонии.
Внезапно оглушительный выстрел пронзил сознание, и Демьян пошатнулся, выпустив меня из смертельного захвата.
Я тут же упала на пол, ударившись об стол, и стала жадно глотать губами воздух, раздирая кожу на шее.
– Отойди от нее, сукин сын! – раздался приглушенный голос Александра, пока я пыталась отдышаться и прийти в себя.
Мне не хватало кислорода.
Я корчилась на полу, слыша голоса, что звучали, словно из-под толщи воды, и понимала лишь одно…
Нельзя терять сознание.
– Словил дежавю… – прорычал Демьян, выпрямляясь, и я увидела помутненным взглядом его искаженное лицо.
Нет…
Он убьет его.
– Сейчас еще одно словишь! – угрожающе произнес Александр, и я услышала щелчок, характерный для перезарядки оружия.
– Одинокий дом в тайге, старик с ружьем… – негромко произнес ублюдок, поворачиваясь ко мне спиной, и я заметила на его плече кровь, что сочилась даже через кожаную куртку.
Он ранен…
Александр ранил его!
– Вот только в тот раз там была не девчонка, а здоровый и тупой медведь, – иронично произнес он, и я попыталась подняться с пола, хватаясь за край стола. – Он не смог защитить своего отца, которому я благополучно вогнал пулю в лоб.
– Это ты… – потрясенно выдохнул старик, и я увидела на его лице ошарашенный взгляд. – Ты убил Константина и забрал Эрика.
– Верно, – невозмутимо подтвердил Демьян, и я потянулась за ножом, что все еще лежал на поверхности стола. – А теперь убью и тебя.
Пульс стучал в висках. Перед глазами плясали разноцветные пятна.
Я знала, Демьян не был человеком…
И потому обычные пули его не убьют.
– Это мы еще посмотрим, – яростно выплюнул Александр и сделал шаг вперед. – Я вгоню в тебя столько пуль, сколько потребуется, а когда придет Эрик, подарю ему твой труп!
– Да, да… – усмехнулся Демьян, и я схватилась за рукоять ножа. – Только сдохнешь раньше.
А дальше все произошло в считанные секунды.
Я кинулась вперед, намереваясь воткнуть лезвие ножа прямо в шею ублюдка, но прежде чем успела подобраться к нему, он со всего размаха ударил меня головой об стол.
В глазах мгновенно потемнело, и я услышала выстрел, что раздался звоном в ушах.
Нет.
Александр не сможет…
И окончательно потеряла сознание, проваливаясь в темноту.