Водители фрегатов. О великих мореплавателях XVIII — начала XIX века

Эпоха великих русских географических открытий

Еще в самые давние времена, в XI–XV века, русские люди были известны как отважные и предприимчивые землепроходцы и мореходы. Поход атамана Ермака Тимофеевича в Сибирь в 1581 году открыл им широкий путь за Урал. «Новая Русская земля» была официально включена в Московское царство. С этого времени промысловики Русского Севера и казаки стали быстро осваивать новые малозаселенные земли, богатые пушным зверем. За полвека эти отважные люди прошли и освоили всю Сибирь, от Урала до Тихого океана, и эту гигантскую территорию присоединили к России. Но продвижение русских смельчаков на восток не прекратилось. Плавания С. И. Дежнёва, В. И. Беринга, А. И. Чирикова, И. Федорова и М. С. Гвоздева внесли на карту земного шара северную часть Тихого океана. Они открыли «Большую землю», как тогда называли сибиряки Аляску и восточное побережье Северной Америки. К середине XVIII века отважные русские люди, не имевшие, как правило, ни специальных знаний по мореплаванию и навигации, ни надлежащего оснащения, находясь за многие тысячи километров от родных мест, зачастую «в голоде и холоде», открыли и обследовали все Алеутские острова и полуостров Аляска.

С 1803 по 1866 год русские моряки совершили более 30 кругосветных плаваний и около 15 полукругосветных — значительно больше, чем англичане и французы, вместе взятые. Вклад русских в сокровищницу мировой географической науки невозможно переоценить. Имена капитанов М. П. Лазарева, Ф. Ф. Беллинсгаузена — первооткрывателя Антарктиды, О. Е. Коцебу, В. М. Головнина, З. И. Понафидина, С. П. Хрущева, Ф. П. Врангеля, М. Н. Станюковича, Ф. П. Литке, В. С. Хромченко, А. Л. Юнкера и многих других, совершивших кругосветные плавания, навсегда стали гордостью русского флота и вписаны в его историю.

В августе 2006 года исполнилось 200 лет со дня окончания первого кругосветного плавания русских моряков на кораблях «Надежда» и «Нева» под командованием И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского. Они пересекли Атлантический и Тихий океаны. Посетили острова: Тенерифе, Пасхи, Св. Екатерины, Маркизские, Нуку-Хива, Сахалин, Гавайские, Кадьяк, а также Японию, Китай, Камчатку и Ситкинский архипелаг.

И. Ф. Крузенштерн, Ю. Ф. Лисянский и исследователи — астрономы, географы, физики — составили точные географические карты, этнографические описания туземных племен и словари туземных языков. Фрегаты попадали в штормы, натыкались на рифы, садились на мели, но русские моряки преодолевали трудности, ибо их капитаны обладали прекрасными знаниями мореплавания, необыкновенным мужеством и бесстрашием. Важно отметить, что впервые в истории мореплаваний XVII–XVIII веков русская кругосветная экспедиция вернулась через три года в Кронштадт в полном составе, не потеряв ни одного человека, — это свидетельство необычайной, каждодневной заботы капитанов о своих моряках.

Имена Ивана Крузенштерна и Юрия Лисянского вошли в историю России благодаря самоотверженной любви к Родине, военным подвигам, заслугам в науке и искусству мореплавания.