Воин

Глава 12

Мы скрытно обошли велосипедистов - ротозей наблюдатель нас так и не заметил - и быстрым шагом пошли по своему маршруту. Вскоре дорогу преградила стена растительности. Зная, какую опасность она может нести, я решил для начала немного осмотреться. Как оказалось, в зеленой стене была протоптана довольно широкая тропинка, по ней явно, очень часто ходили. Не увидев ничего особо опасного, я первым вступил под кроны деревьев. Но сделав всего несколько шагов, услышал предостерегающие возгласы товарищей и быстро вернулся.

- Что случилось? – спросил я.

- Сам смотри, – сказал Васька, показывая себе за спину.

Я пригляделся и увидел, что к нам несутся три фигуры. Похоже, это были наши велосипедисты. Причем два из них были гораздо ближе третьего. Я приказал спрятаться, и мы стали дожидаться незнакомцев. Вскоре двое на велосипедах пролетели мимо нас и скрылись среди деревьев, а третий бежал пешком, похоже он так и не смог починить свой велосипед. Отчего же они бегут, задумался я и практически сразу получил ответ - за бедолагой гналась какая-то тварь. Она была похожа на огромного кровососа, но с собачьей головой и не летала, а лишь подпрыгивала и, помогая себе крыльями, совершала довольно большой перелет. Несчастный почти добежал до нас, как тварь издала победный крик и взмыла в последнем прыжке. Лишь отчаянным рывком человек смог избежать когтей и зубов. Отскочив в сторону, он выхватил лук и стал посылать в преследователя стрелы. Но они почти не причиняли тому беспокойства. Понимая, что сейчас произойдет, я приказал открыть огонь. Всего несколько секунд потребовалось восьми стволам, чтобы угомонить неведомую тварь. Перепуганный незнакомец упал на землю и зажал уши. А когда мы попытались его успокоить, он заорал и стал размахивать своим тесаком. С трудом разоружив, парни усадили его на землю. Теперь я смог его рассмотреть более внимательно. На нем были широкие прорезиненные штаны, вдетые в сапоги, а верхнюю часть тела закрывал прорезиненный же плащ, зашнурованный завязками, голову накрывал капюшон, а лицо закрывала широкая полоса ткани и очки.

- Эй, - окликнул я его, - ты кто? Где живешь?

Пленный перестал верещать и вырываться.

- Вы говорите по-русски? – со странным акцентом спросил он.

- Конечно, мы ведь в Москве.

- То есть вы не инопланетяне?

- С чего ты взял, что мы инопланетяне? - удивился Васька.

- Ну, на вас странная одежда и громыхающие палки.

- Ты что автомата не видел? – спросил Матвей.

- У вождя есть такая палка, он сказал, что ее ему подарили инопланетяне.

- Нифига-се, - присвистнул Паук.

- Так кто ты такой? И где живешь? – повторил я свой вопрос.

- Меня зовут Сэм, наше племя живет за этим лесом.

- Племя? Вы что дикари? – спросил Матвей.

- Сами вы дикари, - обиделся Сэм. - Просто такая форма сосуществования социума наиболее удобна для выживания в данных условиях.

- Едрить-колотить, - рассмеялся Шухер, - получил от «дикаря» отповедь, теперь обтекай?

- Тихо, - рявкнул я на них, пресекая ненужные разговоры.

- Расскажи, как вы живете, чем занимаетесь?

- Да как живем? Нормально живем. Выращиваем разные растения, живность кое-какую, по брошенным квартирам шаримся, от всяких там страшилищ в крепости прячемся.

- Где прячетесь? – переспросил я.

- В крепости, это здание где живет наше племя. Мы его укрепили, замуровали лишние окна и двери, вырыли ров и утыкали его кольями.

- Ого! И много вас?

- Да сотни полторы, наверное. Точно не знаю, у нас есть градация, каждая группа занимается своим, мы например – охотники.

- Понятно. А как вы относитесь к чужим? Как думаешь, ваш вождь захочет с нами общаться?

- Конечно, он каждый раз спрашивает, видели ли мы кого из людей? Он говорит, что без контактов с другими племенами, мы скоро вымрем.

- Очень мудрые мысли у вашего вождя, – подивился я.

- Конечно, он же профессор.

- Что настоящий? – не утерпел Васька.

- Ага, он доктор социологии.

- Что ж, я думаю нам нужно пообщаться.

- А почему вы сами не вышли к Метро? – спросил я.

- Да мы пытались, только с одной стороны нам дорогу перекрывают горгульи, а с другой – муравьи. Кстати, а вы как прошли? Вы же из метро?

- Почти. Мы обнаружили муравейник и обошли его боковыми улицами.

- А вы видели здание, от которого осталось всего полтора этажа, там еще вывеска была.

- Видели, а что?

- В подвале этого здания логово горгулий, вам очень повезло, что они вас не заметили.

- И сколько там их?

- Никто не знает, говорят, что это не просто подвал, а вход в катакомбы, что простирается подо всей Москвой.

- Ладно. Пойдем, поговорим с твоим вождем-профессором.

Сэм кивнул и без опаски направился в лес. Мы последовали за ним. Вскоре лес кончился, и мы вновь оказались на проспекте, слева от нас стояло здание. Его верхушка была снесена, но затем стараниями его жителей разрушенные этажи были аккуратно разобраны. Над ними даже была возведена довольно сносная крыша. Оконные проемы были заделаны кирпичной кладкой так, что оставались лишь узкие бойницы, по углам здания располагались башенки, защищенные решетками. Само здание опоясывал ров, в который были воткнуты колья, а проход к дверям был защищен баррикадами.

Вот это и есть наш дом, называем мы его по старинке РУДН. При этих словах Ванька издал звук похожий на поросячье хрюканье. Я с удивлением посмотрел на него.

- Кажется, вас ждет сюрприз, - с трудом сдерживая смех, пояснил он.

Я пожал плечами, странный он все-таки, подумалось мне. Тем временем нас, похоже, заметили - забил набат, и у входа стала скапливаться толпа. От нее отделилась кучка на велосипедах и направилась к нам, мы пошли им на встречу. За несколько метров велосипедисты спешились и подошли к нам вплотную, вперед вышел несколько грузный человек. Он слегка поклонился и, прижав руку к сердцу, произнес:

- Приветствую вас, друзья, в землях нашего племени. Меня зовут Август Маккунби, я бывший преподаватель этого славного ВУЗа, а теперь глава племени. Позвольте пригласить вас к нам в дом.

- Здравствуй, вождь, - я невольно поддался пафосной речи собеседника и начал говорить в той же манере, - я рад встретить образованного человека и радушного хозяина, на руинах древнего города. И с удовольствием принимаю твое приглашение.

Он дал знак своим сопровождающим, и они, вскочив на свои велосипеды, улетели к крепости. Там тот час закопошились, и толпа постепенно рассосалась, мы же неспешно последовали вслед за вождем.

- Позвольте поинтересоваться, вы из Метро?

- Откуда вы про него знаете? Ваш человек, Сэм, сказал, что вы так и не смогли пробиться к нему.

- Вы меня удивляете, молодой человек, где еще могло сохраниться человечество, если не в Большом Метро? Нет, я допускаю, что есть общины подобные нашей, но вероятность выживания, а тем более поддержание довольно высокого уровня развития очень низка. Мы встречали такие общины, большинство из них деградировало до уровня пещерного человека, и это всего за пятнадцать-двадцать лет. А в последние годы мы вообще перестали находить людей, лишь их останки. Так откуда вы?

Странно, но этот человек располагал к доверию. Я, конечно же, не собирался рассказывать никаких секретов, но почему я вообще начал что-то рассказывать, я не совсем понял. Впоследствии он объяснил мне, что долгое время, преподавая психологию и социологию в университете, он выработал специальную технику, которая помогала ему привлечь внимание студентов и с того времени он машинально разговаривает именно в этой манере.

- Нет, мы не из метро, наш дом называется Анклав. Где он находится, является тайной, но мы уже давно контактируем с Метро и имеем с ним устойчивые торговые отношения.

- Прекрасно, я рад, что не ошибся. Значит, человечество не погибло, теперь мы сожмемся в единый кулак, выгоним из города нечисть и вновь отстроим его.

- Боюсь, это сложно будет сделать. Метро не едино, люди разбились на несколько группировок, которые бьются за власть, а периферийные станции погибают от голода.

- Прискорбно слышать. Значит, мы так и не избавились от этого разрушающего нас изнутри чувства гордыни, жажды власти и жажды наживы. Мы ничегошеньки не вынесли из этого урока.

- Ну а как же вы? Вы сами являетесь вождем племени, и обманываете своих людей, говоря, что, то единственное имеющиеся оружие принесли инопланетяне.

- Это Сэм вам рассказал? Я вас умоляю, должность вождя у нас выборная, и поверьте мне, я не держусь за нее, это скорее тяжелый труд, чем почетная обязанность. Для вождя нет никаких привилегий, я сплю на такой же, как и у всех циновке, в общей спальне, ем из того же котла, что и все. А ружье, оно единственное на все племя, и то, наверное, уже не стреляет. Видите ли, у нас нет никого, кто сумел бы его даже почистить. Изначально наше племя состояло из гуманитариев, и мы с трудом выжили. А молодые юнцы типа Сэма, пытаются его выкрасть, что бы хоть раз пальнуть, вот и пришлось придумать страшилку, чтобы не навредили себе.

Так за беседой мы приблизились к крепости. Нас провели во внутренние помещения. Плотно закрывая за нами двери, там нас попросили смыть с себя пыль, хранившую следы радиации. А когда дезактивация была проведена, вождь и остальные члены племени откинули капюшоны и раскрыли лица. Вот тут я понял, что имел в виду Ванька. Больше половины из них имели черный цвет кожи, остальные тоже выглядели необычно. Сам вождь оказался седовласым, чернокожим, улыбающимся мужчиной лет шестидесяти. Его явно забавляла наша реакция.

- Так вот откуда пришел Патрик, - произнес Стас.

- Вы знаете Патрика? - вождь мгновенно подобрался, в его голосе послышались нотки волнения и надежды.

- Да, он был моим другом.

- Был? – теперь голос был пропитан болью. - Он умер?

- О нет, не волнуйтесь, просто наши пути разошлись, и я давно его не видел.

- Расскажите мне все, что про него знаете, я вас очень прошу, ведь Патрик мой сын.

- Мы познакомились с ним на Пушкинской. Мы сидели там, в соседних клетках…

- Клетках? Почему в клетках? – спросил Август.

- Профессор, - вмешался я, - я ведь говорил вам, что метро разбито на фракции, так вот, одна из фракций – фашисты, они оккупировали Пушкинскую, Тверскую и Чеховскую станции. И мне кажется, вы и без меня прекрасно знаете какие они, эти националисты.

- Этого еще не хватало, эта зараза выжила и дала корни в новом мире, – расстроился Август. - Почему жители метро не соберутся и не уничтожат их?

- У фашистов железная дисциплина и отличное вооружение, слабым станциям с ними не справится, а лидеры крупных фракций предпочитают с ними не воевать, а торговать. К тому же имея таких психов под боком, они без всяких проблем могут маскировать свою тайную борьбу за власть, погиб конкурент – фашисты убили, произошел взрыв и завалило протестующих – фашистский теракт. Ну и не менее важен тот фактор, что метро не вынесет полномасштабной войны.

- Очень, очень горько мне это слышать. Похоже, человечество неисправимо, - расстроился ученый. - Так что же случилось с моим сыном, неужели с ним расправились фашисты?

- Паук, продолжай, пожалуйста, - кивнул я другу.

- Так вот он и два его товарища сидели в соседней клетке.

- Всего два? – вновь воскликнул профессор, но затем замахал руками, сделав знак, чтобы рассказчик не обращал на него внимания.

- Понимая, что очень скоро и я, и он умрем, он без утайки рассказал мне свою историю. О том, как добрался до метро, о том, как просил помощи и о том, как судьба носила его по всей подземке. О том, как терял товарищей и о том, как цеплялся за малейшую возможность помочь своим друзьям. Но все было напрасно. И вот, когда он уже отчаялся, кто-то шепнул ему, что Полис собирает экспедицию в Изумрудный город, и он поспешил туда. К сожалению, он еще слишком плохо знал метро. Его путь пролегал через Рейх, и он угодил прямо в лапы фашистов. Во время стычки с патрулем они потеряли троих, и с Патриком остались только двое, кажется их звали Гурим и Сунь Вей.

Люди, находившиеся вокруг, внимательно слушали рассказ, некоторые женщины плакали, наверное, это были матери погибших товарищей Патрика.

- Я не сильно поверил тогда Патрику. Вся его история выглядела чересчур фантастично, тогда многие рассказывали что-то подобное. Все бродяги делали вид, что у них есть дом и родные, просто они потерялись и из-за этого оказались в такой плачевной ситуации. И вот на следующий день у фашистов случился какой-то праздник. Играли марши, какие-то люди толкали безумные речи о власти фашистов над всем миром и о том, как мир возродится под сенью орла рейха. А напоследок у них была казнь. Три человека отличающихся от них внешне, и сирота, которого они выкрали из Полиса и который не захотел встать под их знамена.

Патрик выглядел подавленно, похоже, он совсем отчаялся. Он не сопротивлялся, когда нас вывели из клеток и привели на эшафот. Но когда его друзья под крики толпы повисли сломанными куклами в петлях виселиц, он взорвался. Казалось, сам черт вырвался из преисподней. Он взревел и, несмотря на связанные руки, раскидал охранников, затем врезался в толпу солдат и начал как игрушки раскидывать их в стороны. Я подхватил оружие одного из охранников и последовал за ним, прикрывая спину. Всего через несколько минут он прорвался сквозь опешивших фрицев и, порвав веревки, взвалил тела своих товарищей на плечи, а затем гигантскими прыжками бросился к ближайшему выходу. Мы успели забежать в тоннель как, наконец, нам вслед защелкали пули. Я дал длинную очередь и, отбросив автомат, бросился вслед за удаляющимся товарищем, по несчастью. Нагнал я его уже почти у Цветного бульвара, он обессилено привалился к стене тоннеля и плакал. Мы вместе похоронили ребят, и я увел его подальше от этого места.

Потом мы долго скитались и бродяжничали, а затем наши дорожки разошлись, он все-таки получил пропуск в Полис, а я попал в лапы к красным. В последний раз я слышал о нем около года назад. Говорят, он теперь занимает должность какого-то начальника от браминов. И, кажется, он собирает очередную экспедицию в Изумрудный город, но что-то мне подсказывает, что ее маршрут пройдет мимо РУДН.

Когда Олег замолчал, в зале с множеством узких столов и скамей, куда мы пришли в начале разговора, воцарилось молчание. Были слышны лишь тихие всхлипы.

- Спасибо, друзья мои, за эту печальную повесть. Я рад, что мой сын жив, но он уходил с десятью, понимаете десятью друзьями, и теперь их нет. Очень надеюсь, что он все-таки сможет вернуться, и мы услышим рассказ о каждом из них, что бы навеки запечатлеть их в своих сердцах. Пройдемте. Я покажу вам комнаты, где вы сможете отдохнуть.