Воины Небес

СУМЕРЕЧНОЕ ПЛАТО

Зазвонил телефон. Настя подошла и сняла трубку. Звонила Кристина.

— Настя, привет это я. У меня к тебе есть разговор. Выходи, я жду тебя у подъезда.

— Хорошо, — ответила Настя, — я буду через пару минут, — и повесила трубку.

— Ты уходишь? — спросил Влад.

— Совсем не надолго, — извиняющимся голосом ответила Настя.

— Ладно, иди, — сказал Влад, — ужинать будем без тебя.

Настя быстро оделась и вышла. Кристина уже ждала её у подъезда.

— Послушай, Кристи, а до завтра твоё дело не может подождать? — с надеждой в голосе спросила Настя.

— Во-первых, это не моё, а твоё дело, а во вторых — пошли.

— Куда?

— В последний подъезд твоего дома.

— Зачем?

— Пошли, пока сама не увидишь, не поймёшь.

И они направились к подъезду, о котором говорила Кристина. Зайдя в него, Кристина вызвала лифт.

— Мы едем к кому-то в гости? — поинтересовалась Настя.

— Не совсем, — загадочным голосом ответила Кристи.

Лифт подошёл, подруги вошли в него, и Кристина нажала на последний, девятый, этаж. Лифт устремился вверх.

— Ну, вот приехали, — сказала Кристина, выходя из лифта, — следуй за мной.

И она направилась на общую лоджию, которая выводила на внутреннюю лестницу. Настин дом был спроектирован так, что квартиры и лифт располагались отдельно от общей лестницы, и попасть на неё можно было лишь пройдя через общую лоджию.

— Жутковато у вас здесь, — поёрзав плечами, сказала Кристина, — Хоть оборись, никто не услышит.

— Это точно, — согласилась Анастасия, когда они оказались на лестнице.

Кристина сразу увидела то, что ей было нужно.

— Ага, вот она.

— Кто?

— Дверь, ведущая на чердак.

— Мы, чего туда полезем?

— Само собой.

На двери висел замок, но это не остановило Кристину. Она завела руку за спину, и с легкостью выхватила перо из своего крыла, даже не снимая куртки. Меч блеснул сталью. «Дзынь», и замок оказался на полу.

— Ловко же это у тебя получается, — похвалила её Настя, — Я имею ввиду доставать меч.

— А, ерунда, — ответила Кристина, убирая меч.

Она толкнула дверь, и та заскрипев, приоткрылась.

— «Прошу, дорогой Карлсон, ну и ты, Малыш, заходи», — процитировала Кристина, и жестом пригласила Настю войти.

Настя зашла и огляделась. Чердак, он и есть чердак. Серые бетонные стены, балки, перегородки, прямые намёки на присутствие голубей. Кругом пыль, грязь и паутина.

— Зачем мы здесь, — опять поинтересовалась Настя.

— Потерпи, скоро сама увидишь.

Они пошли вперёд по чердаку. Настин дом был длинный, восьми подъездный, а чердак один, общий на все подъезды.

— Мы спокойно могли попасть сюда и через мой подъезд, — сказала Настя.

— Это тебе так кажется. Я же говорю, потерпи, скоро сама всё поймёшь.

Чем дальше они продвигались по чердаку, тем странней он становился. Настя с удивлением заметила, что сваи и перегородки куда-то делись, а бетонные стены, почему-то вдруг стали сильно смахивать на стены пещеры. Пройдя ещё несколько шагов, Настя поймала себя на мысли, что идёт не по чердаку своего дома, а по туннелю пещер.

— Только сталактитов и сталагмитов здесь не хватает, — зачем-то вслух сказала Настя.

— А это, по-твоему, что? — спросила Кристина, указывая на небольшой сталактит.

— Господи, Кристина, где мы?

— Удивлена? Это ещё не всё. Идём, идём.

Они пошли дальше. Коридор пещеры то сужался, то расширялся. И вдруг, с левой стороны Настя увидела, что стены нет, а вместо неё — огромный выход из пещеры. Кристина подошла к нему, поманив рукой Анастасию.

— Иди сюда.

Настя подошла и осмотрелась. Вокруг, насколько хватало взгляда, раскинулось плато из застывшей серой лавы. Стояли сумерки. Несколько минут девушки стояли молча. Настя пыталась понять и осознать то, что видит.

— Этого не может быть. Мы же с тобой сейчас находимся на крыше моего дома.

— Может быть да, а может и нет, — загадочным голосом ответила Кристи, — То, что ты сейчас видишь, называется Сумеречным Плато. Здесь никогда не бывает другого времени суток, только сумерки.

— А что за ним? — поинтересовалась Настя.

— Другой мир, другая цивилизация, — пожав плечами, ответила Кристина, — Я то откуда знаю, я там не была.

— Почему?

— Не было необходимости. Из всех Небесных Воинов, кого я знаю, никто не рискнул пройти через это плато.

— Почему? — опять спросила Настя.

— Почему, почему…. Не знаю. Говорят, что Сумеречное Плато ещё называют Зоной Безвременья. Никто не знает, сколько уйдёт времени, на то, чтобы его пересечь. Ни у кого не было необходимости рисковать своей жизнью.

— А у меня, значит, она есть? — категорично заметила Настя.

— Ну, тебе же надо найти своего Наставника?

— Да.

— Значит тебе туда.

Настя всплеснула руками:

— У всех наставники как наставники, сидят дома, то есть в нашем мире, а мой… Шляется везде, скачет по измерениям, как кузнечик, а я ищи его. Послушай, Кристи, а вдруг это всё обман зрения. Ну, нет никакого плато, один только мираж.

— Что-то я не пойму ход твоих мыслей, — ответила Кристи.

— Ну нет ничего, наступишь, а там фига, воздух. И полетим с крыши на землю, даже крылья распрямить не успеем.

— Да какая крыша! — взорвалась Кристина, — Чудо в перьях, пойми мы уже не на крыше твоего дома! Вот если бы мы поднялись на чердак с твоего подъезда, то да, мы были бы на крыше, но я то знаю, откуда нужно заходить, и как!

— Стоп, стоп, Кристина, тпру-у-у, не гони, успокойся. Верю, верю. Вот, смотри.

И Настя нерешительно сделала шаг вперёд, затем ещё один. Но, почувствовав под ногами твёрдую почву, она расслабилась и сделала несколько решительных шагов и даже попрыгала на месте.

— Ну вот, видишь! — успокоилась Кристина.

— А ты уверенна, что Мастер Магии там, за Сумеречным Плато?

— Не далее, как вчера, я разговаривала с Сан Санычем, и он обмолвился, что за краем Сумеречного Плато находится то, что ты ищешь.

— И, исходя из этого, ты решила, что Магистр именно там?

— Конечно. А разве в голову приходит что-то ещё?

Настя пожала плечами. Да, скорее всего Кристи права. А это значит, что Настя должна отправляться снова в путь. И она приняла решение. Кристина тут же прочитала его по Настиным глазам.

— Когда пойдём? — задала вопрос Кристи.

— Я тебе позвоню, — уклончиво ответила Настя.

Она приняла решение, но решение было идти одной. Настя не хотела подвергать опасности жизнь Кристины. Слишком свежи ещё были воспоминания о сумасшедших фанатиках Мбхатуру. Настя до сих пор иногда просыпалась среди ночи в холодном поту. Кристина слишком дорога её, чтобы опять рисковать её жизнью. И ещё была задача — как объяснить всё Владу. Во первых: Настя не знала, сколько у неё займёт времени такое путешествие. Во вторых она и сама не представляет на сколько это опасно, и в третьих — нужно корректно объяснить ему, почему в этот раз она идет без подруги и почему не следует ей об этом говорить. Настя так и не решилась рассказать мужу о том, что произошло с ними в так называемом измерении «эльфов».

Проворочавшись в кровати всю ночь, не сомкнув глаз, Анастасия, наконец, подобрала необходимые слова. Утром, после завтрака ей предстоял нелёгкий разговор с Владом. Он слушал её объяснения молча, собирая пальцем со стола мелкие хлебные крошки. Настя закончила и смолкла. Тогда заговорил Влад:

— Раз надо, значит иди. Возможно, ты действительно найдёшь там своего Наставника, и твоим скитаниям придёт конец. А вообще-то я уже начинаю ревновать тебя к этому мистеру Икс. Ради его поисков ты готова на всё.

— Глупый, — нежно целуя мужа, сказала Настя, — Я люблю только тебя, а найти Мастера Магии мне необходимо в целях собственной безопасности. К тому же Наставник мне необходим по уставу Воинов Небес.

— Так вот он пусть тебя и ищет! — возразил Влад, — Почему ты должна это делать?

— Если звёзды на небе зажигаются, значит это кому-то нужно.

— К чему ты это сказала? — спросил Влад.

— К тому, что раз так складываются обстоятельства, значит так и должно быть.

— Ерунда, — буркнул Влад, но спорить дальше не стал.

— И на счёт Кристины… Мы договорились с тобой?

— Ес ит из, то бишь да, — кивнул головой Влад.

— Скажи ей, что меня, якобы, направили в срочную командировку по работе. Вернусь через пару недель и позвоню.

Влад с грустью вздохнул и стал помогать Насте собираться в дорогу.

Оставив все необходимые распоряжения, Настя поднялась на уже знакомый ей чердак. Странные ощущения вызывал в её сознании этот чердак. С одной стороны, ты вроде бы находишься наверху своего же дома, в своём мире, и в тоже время, идя по нему, попадаешь совершенно в другое измерение. Настя поймала себя на мысли, что перемещение по коридору времени не вызывает у неё таких эмоций. Это обыденно и естественно, а вот просто идти по чердаку, который у тебя на глазах потихонечку превращается в туннель пещеры — совсем иное. Неторопливо продвигаясь вперёд, через несколько минут она дошла до прохода к Сумеречному Плато. У самого его края Настя остановилась. Она попыталась разглядеть, что находится вдали, но всё покрывали сумерки.

«Надо ещё раз взвесить все «за» и «против», — подумала Настя, — Стоит ли туда идти?»

Она постояла, рассуждая сама с собой о целесообразности её похода, подумала и сделала уверенный шаг на Плато. За первым последовал второй, третий… Сумерки легли ей на плечи. Настя шла вперёд, а время остановилось. Ни звука, ни дыхания ветра, ничего кроме серых камней под ногами. Настя шла и шла. Постепенно ей стало казаться, что она не продвигается вперёд, а стоит на месте. Настя посмотрела на часы — стрелки не двигались. Ещё бы Сумеречное Плато — это зона безвременья, часы, секунды, минуты здесь не существуют. Потихонечку Настя стала ощущать усталость. Она остановилась. Куда не кинь взгляд, везде одно и тоже — бесконечные Сумерки в серых камнях, и нет даже намёка на край Плато.

С трудом Настя заставила себя двигаться дальше. Монотонно переставляя ноги, она шла и шла до тех пор, пока силы окончательно не покинули её. Анастасия легла на землю, закрыла глаза и её сознание отключилось. На холодных камнях Сумеречного Плато лежала девушка, ей снился сон.

Она одна стоит в кругу яркого белого света, настолько яркого, что от него даже режет глаза. А на душе тревога, беспокойство. Что-то не так. И тут со всех сторон на Настю полезла тьма. Сгустки чёрной материи пытаются поглотить её. Настя выхватывает меч и начинает отчаянно рубить им направо и налево. А мгла напирает, разрастается со всех сторон. А Настя не сдаётся, она понимает, что не имеет права уступить. Она должна защитить себя. Но одного умения владеть мечом мало для окончательной победы необходимо что-то ещё. И вдруг Настя услышала свой меч. Он звал её, давая подсказку. Энергия, чистая энергия Света победит мрак. Настя концентрируется на рубине меча и посылает на него всю свою энергию. Серебряный луч срывается с острия меча и бьёт в Тьму. Мрак отступил, и Настя опять оказалась в круге света.

Настя открыла глаза. Она лежала на мягкой душистой траве среди полевых цветов. Пахло клевером. Настя села и начала оглядываться. Сумеречное Плато закончилось, оно еле видной полосой темнело на горизонте. А вокруг цвели полевые цветы. И тут Настя увидела своё отражение.

«Откуда здесь зеркало?» — подумала Настя и стала поправлять волосы. Но её отражение даже не пошевелилось, а улыбнулось ей.

— Здравствуй, — сказало отражение.

— Ничего не понимаю, — растерялась Настя, — Говорящее зеркало?

— Я не твоё отражение, — ответила другая Настя.

Она встала с травы и обошла вокруг Анастасии.

— Видишь, я точно такая же как и ты.

— Я, что умерла? — спросила Настя у Другой Анастасии.

— С чего ты это взяла? Нет. Ты абсолютно здорова и в здравом уме.

— Точно? Я то подумала, что умерла, а ты мой ангел-хранитель встречаешь мою душу.

Другая Анастасия хихикнула.

— Спасибо за комплимент.

— Но если я жива, то где я?

— Ты за краем Сумеречного Плато. Тебе удалось его преодолеть, — ответила Другая Настя.

— В самом деле? — удивилась Анастасия, — Тогда, пожалуйста, э-э-э Настя, отвели меня к Мастеру Магии.

— Его здесь нет, — ответила Другая Настя.

— Как?! — воскликнула Анастасия, — Но ведь Кристина сказала, что я найду его!

— Разве? Именно это она сказала? — спокойным голосом сказала Другая Настя.

— Ну, не так именно…

— А как?

— Кристи сказала, что она услышала от Сан Саныча, что за Сумеречным Плато я достигну своей цели.

— Вот видишь, а это не одно и тоже.

— Поясни, — попросила Анастасия.

— Хорошо, слушай. Не каждый Воин Небес может преодолеть Сумеречное Плато. Для того, что бы справиться с этой задачей, необходимо иметь чёткую Цель, большое желание и крепкую выдержку. Какова была истинная Цель у тебя? Подумай хорошенечко, прежде чем ответить.

Анастасия задумалась. В самом деле, с какими мыслями она поднималась на чердак своего дома? А ведь Другая Настя права, в мыслях ведь было желание узнать, где она сможет найти Мастера Магии.

— Вот видишь, — не дожидаясь ответа сказала Другая Настя.

— Ты права, я хочу знать, где я встречу своего Наставника.

— В этом то и дело, — продолжила Другая Настя, — Ты шла к определённой цели, и ты правильно поступила, что не взяла с собой Кристину.

— Почему? — искренне удивилась Анастасия.

— Она бы не дошла до края Сумеречного Плато, погибла бы.

— Как это? Я бы не позволила этому случиться.

— Не тебе решать, — возразила Другая Настя, — Каждый сам идёт к своей Цели. У тебя она была, а у Кристины нет. Она бы шла к твоей, а не к своей Цели. Когда таковая появится у неё лично, то она направится к ней. И судя по характеру Кристины, достигнет её. Когда кто-то пытается достичь чужой Цели, это всегда заканчивается трагично. Но вернёмся к тому, зачем ты здесь. Задавай вопрос, я жду.

У Анастасии перехватило в горле, губы тут же пересохли от волнения. Но она собралась и спросила:

— Скажи, где я смогу встретиться с Мастером Магии?