Волчий трон

Волчий трон Глава 3

Мне снилась пещера, вся заполненная серыми клубами дыма и я себя осознающий в ней. Пещера небольшая и в центре серого марева клубится еще один столб дыма, но он черный и плотный. Откуда знаю, что дым непроницаем не знаю, это знание исходит откуда-то из глубины моей души. Я делаю шаг к центру, но меня что-то сильно держит, как-будто я застрял в плотном киселе и не могу сдвинутся. Но я снова делаю усилие и мне удается сделать один шаг, затем еще один.

И по мере того, как я все ближе и ближе подхожу к черному столбу, охвативший центр, черныйтуман начал понемногу бледнеть. Нет он совсем не ушел, но остался в центре в виде вихря, кружащего вокруг тонкого каменного столба и стенки вихря по мере моего приближения становились прозрачными. И сквозь черное прозрачное марево в самом центре вихря я увидел каменный постамент, ровно мне по грудь.

И на этом столбе лежала какая-то грязная и серая, невзрачная шкатулка. Я почему-то знал, что не стоит мне просовывать руки и тянутся к этой вещице, какой-то внутренний голос шептал мне об этом. Вот внутри черного вихря, в двух местах стенок туман сгустился и из них, клубясь, вытянулись абсолютно одинаковые две антрацитовые руки и потянулись к каменному постаменту, вернее к невзрачной шкатулке и открыли крышку на ней.

Из шкатулки медленно выплыло такое же невзрачное медное кольцо, изнутри покрытое какими-то письменами и застыв в воздухе начало нехотя крутится. Сначала на грани слышимости появился шепот, затем он перешел в сильное шипение. Я не мог разобрать что он мне шепчет и что этот голос хочет донести до меня? Только в конце разобрал три шипящих слова: «Не верь никому» Проснулся утром с тяжелой головой и открыв глаза вспомнил.

— Я попаданец, блин и что за бредовый сон мне приснился? — виски опять начало ломить — интересно мне может кто-нибудь разгадать сон? Потом вспомнил последние шипящие предупреждения голоса и кто это может быть? Может это предки этого пацана, в которого я случайно попал? Во всяком случае надо разбираться в этом самому — и тяжело вздохнув, молча откинулся на подушку.

От размышлений меня оторвал Низамий и самолично опять принес мне полный поднос с завтраком. Интересно, кроме него здесь нет больше прислуги? Там наряжальщицы, помогающие принцам одеваться, купальщицы и прочие, чтобы прислуживать его Высочеству, т. е. мне?

— Низамий, а почему у меня нет никакой обслуги? — задал вопрос телохранителю — куда все делись?

— После того, как отравили Ваше Высочество — ответил тот, слегка нахмурив брови — герцог Лошаль приказал всю прислугу удалить от вас и больше никого не подпускать. Прежде чем вам нести еду, я все блюда лично перепробовал и проверил вот этим кольцом — и тот показал мне перстень с зеленым изумрудом, сидящем на его среднем пальце.

— Хм, получается я сейчас гощу у герцога Лошаля, одного из членов Совета Лордов? И что это кольцо сильно помогает в различии ядов?

— Да, мне его дал его светлость герцог Лошаль, это древний артефакт — сверкнув кольцом, гордо сказал Низамий — чтобы повторно вас никто не смог отравить и прислугу всю по его приказу удалили из вашего дворца. Осталась только дворцовая охрана, больше никого. А дворец, в котором вы находитесь, он принадлежит вам и вашим родителям.

— Понятно — мне опять нужна информация, будем играть с ним в вопросы и ответы — Низамий, ты говорил мне, что сейчас страной правит Совет Лордов?

— Да, Ваше Высочество — подтвердил свои слова мой наставник — это не очень красивая история, с тех пор, как погибла вся ваша семья, все четыре герцога появились в Альхейме и составили альянс четырех. Два герцога, Арканий и Лошаль, все время были в своих крепостях, а герцог Турн и Погабий, вернулись из Восточных королевств, где они были в изгнании. Дело в том, что на момент гибели его Величества, вам всего было шесть лет и занять Волчий престол вы не могли, в силу своего малого возраста. Поэтому и был создан регентский Совет, куда вошли все четыре герцога.

Низамий, вновь ненадолго замолчал и с горечью продолжил.

— Вот уж человеческая жадность разгулялась вовсю. За девять лет своего правления королевство Баргот переродилось, превратившись из когда-то богатой страны в нищенскую. Вся фактическая власть перешла к ним, им принадлежат большинство плодородных земель, им принадлежат богатые города, им присягают волчьи легионы. Они создают новые законы, выгодные им, простой народ притесняют и грабят, опираясь на свои же законы и обладают правом вето на все ваши распоряжения. Даже ваш дворец со всей обслугой содержит лично герцог Лошаль.

— Да уж я думал, что все плохо, но чтобы настолько? Пожалуй один из герцогов мог бы меня травануть!

— Не думаю, Ваше Высочество — тут же возразил мой телохранитель, невольно подтверждая мои самые худшие подозрения.

— Хм, я бы на их месте давно поставил бы своего человека на трон!

— Им это просто не выгодно, Ваше Высочество — сказал Низамий — вы для них, на сегодняшний день, не представляете никакой опасности и придаете, хотя бы внешне, законность положения.

— Ага — опять понятливо я кивнул головой — им выгодно, пока кто-нибудь из четверых не решит, что пора менять королевскую династию на новую!

— Не все так просто Ваше Высочество — помотал отрицательно головой Низамий — уж поверьте мне, что это произойдет не скоро.

«Ага, так и поверил тебе — подумалось мне — Да я тебе даже тапки не доверю свои — моя паранойя разрасталась с каждым часом».

Интересно тот рассуждает для ставленника герцога Лошаля. Ему бы напирать на благо страны, что я должен принести. Зачем он мне это все рассказал? Причем преподнес так, что все четыре герцога узурпировали всю королевскую власть.

— А если кто-то из них решит взять трон силой? — не сдавалась моя паранойя — что им помешает?

— Это вряд ли — опять гнул свою линию Низамий — силы четырех герцогов примерно равны, может у герцога Лошаля ее чуть больше, но не намного. Как только один из них захочет стать королем, три других мгновенно объединяться против одного. Так, что здесь без вариантов и жить такому наглецу останется не долго. И потом, без королевских регалий новоявленного короля никто не примет, прежде всего аристократы Баргота и кроме всего прочего кандидат должен пройти испытания Волчьим троном.

— А вот с этого места, пожалуйста, Низамий, поподробней и где находятся королевские регалии?

— После гибели вашей семьи в крепости, корона, скипетр и волшебный жезл так и не были найдены — ответил наставник — возможно нападавшие и нашли их, но это навряд ли. Слуги, оставшиеся в живых, выступили свидетелями и сказали, что напавшие маги были очень злы, не найдя в крепости королевские регалии Боррогов. Ведь это древние артефакты, передающиеся из поколения в поколение по вашей линии предков. Чужие маги так и не найдя ничего, ушли ни с чем, а без этих артефактов, трон не допустит чужака к себе и сожжет любого, кто захочет усидеть на нем.

— Так, что королевские регалии до сих пор так и не нашли?

— Да и это одна из главных причин, почему вы до сих пор живы — подтвердил опять мои догадки, мой телохранитель — если будут найдены регалии, то артефакты и трон признают только вашу кровь, и только вы «добровольно» можете передать королевскую корону новому владельцу.

— Ага, ну вот теперь все встало на свои места — хмыкнул я глубокомысленно — теперь я вполне согласен с тобой, что герцогам невыгодно меня травить. После моей смерти может возникнуть смута, хотя навряд ли. Совет Лордов крепко держит узду власти. Просто моя смерть может нарушить шаткое равновесие и даже если герцоги придут к какому-то соглашению, то есть еще империя Форнланд, тоже претендующая на Баргот. Вот им без разницы, есть королевские регалии или их нет и их эмиссары вполне могли меня отравить по заданию императора, чтобы внести смуту в королевство и чтобы ускорить события.

— Еще один вопрос, Низамий — нужно проверить одну версию — скажи, а мне подчинятся артефакты Боррогов, если конечно их найдут — тут же поправился я.

— Вы имеете ввиду, что в вас нет и капли магии? — переспросил меня наставник.

— Кажется Лаолис такое говорил — вспомнил я, когда очнулся в той комнате с алтарем.

— Это правда, вы не маг — кивнул головой охранник — поэтому вы не наследный принц, Ваше Высочество, но ваша королевская кровь все равно должна показать себя, на это и надеются герцоги.

— Скажи, Низамий, ты доносишь на меня Лошалю? — прямо спросил своего наставника, неотрывно глядя ему в глаза.

— Да, Ваше Высочество, докладываю, но не все — Низамий не отвел своего взгляда от меня — если я этого не буду делать, то меня отлучат от вас и тогда я не смогу выполнить обещание, данное вашему отцу, защитить!

— Понятно — и я отвел от него взгляд и продолжил, как в ничем не бывало — ладно давай рассказывай дальше.

— О чем?

— Ну, хотя бы какие у нас сейчас отношения с двергами?

— Никаких — просто ответил Низамий — после смерти своего короля и вашего отца, Арнольда первого, они заперлись в своих горах и никого к себе не пускают и сами не выходят.

— Но, как же, а есть то им что-то надо?

— Не знаю — неуверенно ответил мой телохранитель — вообще-то у них есть подземные плантации грибов, но ходят слухи, что у них есть настроенные порталы в неизвестные земли, на материк Голстов. Там они торгуют с местными аборигенами и покупают у них все продукты.

Проговорили мы с ним почти до вечера, даже язык заболел. Хм надо выяснить на счет магии у меня. Лучше спросить у Лаолиса. Низамий уверен, что у меня магии совсем нет. Почему же, когда я пробудился на алтаре, увидел вокруг ауры жреца легкую дымку, да и сейчас вижу ее у Низамия, какое-то бледное марево? Обед и ужин снова мне приносил мой наставник. На это время мы прерывались и я спокойно ел свой ужин.

Потом Низамий приготовил мне ванную с горячей водой и я искупался. Нигде не видел трубопроводов. На мой невысказанный вопрос наставник ответил «Магия». Хм, очень удобно. Хорошо, что не было слуг, я не знал как себя с ними вести, привык всегда обходится сам. Когда переоделся в чистое белье, которое принес мне мой телохранитель, то я блаженно растянулся на чистой постели.

Откинувшись на подушку начал снова размышлять. «Если допустить слова Низамия за правду, что тот вынужден доносить на меня, иначе его отлучать от моего тела, то думаю, что могу доверять одному человеку и то только частично. Слова и есть слова, хотя есть еще жрец. Надо завтра Лаолиса втянуть в нашу дисскусию и немного выведать его точку зрения, ну и конечно про магию спросить.»

«И если буду убежден в лояльности жреческого мага, то уже смогу доверять двоим. Хе! Что-то маловато двоих для захвата власти! Хм, а я что думаю уже о захвате власти? Очень даже думаю! Сейчас свое положение сравниваю с выгребной ямой и я на самом дне этого дерьма, иначе никак не опишешь то состояние, в какое попал нынешний принц. По крайней мере у меня складывается именно такое впечатление.»

«И такое местонахождение меня совсем не устраивает. Я хочу находиться на берегу теплого моря, под ярким, жарким солнцем и шелковым песком подо мной. И тут пришел ко мне земной аналог, а за место под солнцем надо бороться! — и ту же неожиданно мысли повернули в противоположную сторону. А может ну ее власть! Может она мне не нужна?»

«Ну, лишили власти, может сам виноват, хотя какая здесь моя вина? Мне было всего шесть лет, когда заявились в Баргот все четыре герцога и как мне в моем возрасте бороться с такими монстрами, если только-только оторвали отгоршка? А, что, нахожусь на полном государственном, ой извините на полном герцогском содержании. Наслаждайся жизнью, не хочу!»

«Так может быть плюнуть на все и наслаждаться? А, что не самый плохой план, только надо подготовить пути отступления — некоторое время действительно обсасывал эту мысль. Но, в этом варианте мне не нравилась мысль, что придется зависеть от людей, которым на меня не то что наплевать, а не убивают меня только потому, что во-первых не могут договориться между собой и второе, они все-таки надеются отыскать королевские регалии Боррогов и как-то придать легитимность передачи королевской власти. Еще очень сильны традиции аристократии в Волчьем королевстве, впитанные с молоком матери».

«А эта страховка, ой какая ненадежная. Припрет их, в миг договорятся, не смотря на все свои противоречия и разногласия. И полетит моя головушка с эшафота, как миленькая. Герцоги не дураки, вон как власть быстро прибрали к своим рукам. В итоге под закрывающиеся, сонные глаза я пришел к итогу, ничего не предпринимать, пока не сориентируюсь в окружающей обстановке более полно.»

Ночью опять мне приснился один и тот же сон. Снова та же пещера, тот же шепчущий голос, только не было тьмы и каменного столба, а невзрачная шкатулка плавала посередине пещеры, но до нее я добраться так и не смог. Не смог разорвать путы, которые меня держали. Утром опять проснулся с головной болью, осталось такое впечатление, будто бы в мою голову пытался кто-то пролезть.

Лежал на своей кровати и бессмысленно пялился в потолок, пока не пришел мой наставник с полным подносом снеди. Пришлось шаркающей походкой тащиться в ванную комнату и там приводить себя в порядок.

— Ваше Высочество — начал было Низамий, но я его перебил.

— Низамий, давай договоримся, когда мы одни, то зови меня просто Альран — попросил того — давай без чинов, а не то в критической ситуации это слишком длинно и ты не успеешь меня назвать Высчеством, как я уже буду мертвецом и давай на ты!

— Хорошо… Ээ, Ва…. Альран — с натугой тот произнес — как прикажите Ва… Ээ…. Ты!

— Ну вот и хорошо — обозначил я — ты что-то хотел сказать?

— Хотя я искренне надеюсь на возвращение вашей памяти!

— Короче и по существу.

— Слушаюсь. Нужно использовать время твоего выздоровления максимально полно — продолжил он — пока о потере памяти не узнали придворные. О том, что тебя отравили все знают, а вот о памяти никто еще не узнал.

— Хм, а это тут причем — удивился я — если бы у меня была хоть какая-то власть, то тогда понятно, каждый бы захотел оттяпать у меня небольшой ее кусочек, а так что у меня брать. У меня-то и нет ничего, даже уже дворец родителей мне не принадлежит.

— Затравят они тебя — емко объяснил телохранитель — у них это сродни азартной охоте.

— Тогда понятно — вздохнул я — а где сейчас Лаолис?

— Он скоро должен прийти — пожал плечами Низамий — Лаолис назначен из храма Атеи златокрылой вашим целителем. Пока аристократы ничего не узнали нам нужно это время выиграть, чтобы вы получили хоть какие-то знания о том, что происходит вокруг.

Это, да, мой телохранитель прав во всем. Надеюсь из него учитель выйдет хороший, хотя ведь и до этого тот числился моим наставником. Потом пришел жрец и я его пытал все на счет магии и моих способностей. Я все опасался найти в лице Лаолиса шпиона, приставленного ко мне герцогом Лошалем, моя паранойя меня не отпускала. Про свой сон, который снился мне вторые сутки подряд, я ему опасался сказать, мало ли что!

Жрец, кстати сильно меня удивил. Все принял, как должное и ни намеком, ни полсловом не выдал о потере моей памяти. Даже старался поддерживать эту легенду и тщательно следить за моим здоровьем.

Кроме того я видел ауру жреца и она очень существенно отличалась от ауры Низамия. Аура Лаолиса была насыщена различными радужными красками, особенно много присутствовало зелени и отсвечивала та, красивыми изумрудными оттенками.

На обучение и скажем так, на адаптацию Низамий смог выиграть почти четыре месяца, объявив меня немощным и больным после отравления. В мою учебу также включился и Лаолис. За это время меня ни разу никто не посетил.

— Низамий — спросил я как-то у своего наставника — а почему герцог Лошаль ни разу меня не посетил?

— Ты ему не интересен Альран — пояснил мне телохранитель — все, что нужно он черпает из моего доклада. Ты для него досадная помеха, как тот комар или муха, надоедливо жжужит, а сделать ничего не может, да и обходишься ему не так дорого. Герцог даже обрадовался твоей болезни и под предлогом следующего отравления забрал всех твоих слуг себе.

И началось мое обучение. Сначала Низамий очень удивился, когда я неуклюже взялся за мечи и чуть ими не порезался. По словам моего наставника я был обоеруким и с шести лет начал тренироваться с мечами, достигнув в этом довольно неплохих результатов и почти дойдя до звания подмастерья, оставалось совсем немного чтобы достигнуть звания мастера меча. А тут на первой же тренировке я чуть не отрубил себе ногу.

Сам же Низамий был не просто мастером меча, а нечто большим. Увидев это, он понятливо покачал головой и огорченно отобрал у меня клинки и всучил мне деревянные, тяжелые, приступив к показу первых связок. Но, после недели физических нагрузок и тренировок у меня наверное начала «просыпаться» мышечная память тела и если я не «включал» свои мозги, то у меня вполне уверенно получались целые связки и финты.

Еще кроме этого мне Низамий начал преподавать историю, географию и геральдику нашего государства. Конечно на все его не хватало, но была еще королевская библиотека, где я проводил большую часть времени. Жреца я все еще оапасался, но когда об этом узнал мой наставник, то тот коротко пояснил мне, что Лаолис состоит в ордене Атеи златокрылой. А этот орден никогда не вмешивается в политику каких- либо государств.

Этот орден очень могуществен и всегда держит нейтралитет. Его многие короли и правители пытались перетянуть на свою сторону, но орден неизменно соблюдал нейтралитет, помогая при этом всем нуждающимся. После этих слов, мое отношение к жрецу немного изменилось и Низамий доверил Лаолису повышение моего образования и накоплению некоторого багажа знаний. Тем более тот сказал, что жрецы Атеи златокрылой всегда поддерживали законную власть, каковой в глазах служителя ордена я и являюсь.

Нельзя сказать, что слова Низамия развеяли все мои подозрения, но определенно мне стало немного легче. Тяжело жить с мыслью, что все кругом враги, может и крыша от этого поехать. Сколько можно информации усвоить за четыре месяца? Думаю и не так уж и мало. Все конечно зависит от мотивации, которая у меня присутствовала в самом стимулирующим варианте, учись или умри!

А жить мне в этом новом теле хотелось, ну очень сильно. Оказывается стимулирующие воздействие может оказать мысленная связь. Как это произошло? В этом виноваты мои каждодневные ночные размышления, где я общался сам с собой, мысленно прикинув двух аппонентов, сидящих друг против друга. Так и с Лаолисом произошло однажды, когда на его вопрос я машинально ответил мысленно.

— Ну-ка пожалуйста повторите еще Ваше Высочество — сказал тот, не поворачивая ко мне своей спины.

— Я должен приветствовать дам стоя — опять ответил ему мысленно, а сам размышляя о своем незавидном положении, шел очередной урок этикета — и по возможности сопроводить выбранную даму к столу, при этом отодвинув стул перед ней, слегка наклонив корпус и голову.

Резкий разворот жреца ко мне, слегка испугал и прервал мои невеселые размышления.

— Ваше Высочество, как это может быть, вы же не маг? — риторика Лаолиса была взволнованна и он в удивлении округлил глаза. Потом в его глазах промелькнула искра понимания и тот азартно произнес — возможно это в результате вашего воскрешения у вас появились задатки мага. Очень это интересно — по моему в нем проснулся фанатик от ученого. Еще мне этого не хватало.

Но, все как оказалось пошло мне на пользу. Проверив меня на предмет ауры и попытав, что я вижу, Лаолис удостоверился, что ауру и магические линии я вижу, тот пришел в полный восторг и начал с азов учить меня магическому искусству. География, тактика, этикет, танцы, фехтование, законодательство, риторика и математика, плюс ко всему еще дополнительно добавились магические уроки Лаолиса о вот лишь мая часть того, что терзали мой мозг, мои учителя.

Уроки следовали от рассвета и до заката. Мне не давали ни минуты передышки, потому что самым лучшим отдыхом, по словам моего Низамия, это была смена мозговой деятельности. История сменялась математикой, а после этикета шли магические уроки Лаолиса. Вот, где я занимался с огромным своим удовольствием. Магия мне очень нравилась своей новизной и возможностями, только чтобы ей овладеть нужно трудиться и трудиться. Сколько радости принес мой первый светляк, хоть и горел тот всего несколько секунд, но я был горд, что сам его магически изобразил.

— Магический резерв у вас маловат Ваше Высочество — сколько ни склонял жреца, чтобы тот меня называл по имени и на ты, но Лаолис был неумолим и всегда выкал Вашим Высочеством. Так, что я с этим давно примирился — надо вам его неуклонно развивать и я покажу вам несколько упражнения, чтобы достичь этого. Правда это произойдет не скоро, но прилежный труд и повторение уроков весьма способствует этому.

Я с ним вполне согласен, поэтому все свое свободное время занимался расширением своего магического источника. Кстати это тоже будет очень большим сюрпризом для четверки, да и сам я чувствовал, что магия может однажды спасти мне жизнь.

Само собой о моих магических наклонностях узнал и Низамий и поэтому тот познакомил меня с моим магическим дворцовым хранителем, проведя меня в потайную дверь, о котором знали только мои родители и сам телохранитель, что опять убедило меня в том, что Низамия поставили охранять сами, папа и мама. Тот завел меня в небольшую комнату, нажав какой-то скрытый механизм сбоку и дверь открылась.

В центре комнаты плавал стеклянный куб, а в нем находился бледный сиреневый кристалл.

— Это магический охранитель дворца — пояснил мне Низамий, показывая в центр комнаты — его постоянно магически подпитывал твой отец и мать. Его особенность такова, что он подчинялся только тем одаренным, которые подпитывали его магически. Последние девять лет его никто на заряжал, поэтому тот сильно ослаб и не может выполнять все свои функции. Теперь у тебя есть тоже магия, надеюсь когда у тебя вырастит резерв, то ты тоже сможешь его подзаряжать и тогда в твой дворец никто не сможет проникнуть.

— Низамий, а что нужно для того, чтобы хранитель мне подчинялся.

— Ваше Высочество, вам нужно подойти ближе и кануть свою кровь на этот стеклянный куб — сказал телохранитель, подведя меня к сиреневому кристаллу и подавая мне в руку, волшебным образом появившийся у него нож.

Вообщем капнул я на него три капли своей крови и ничего не произошло, слишком ослаб хранитель дворца. Нет вру, без моего разрешения никто не может пройти во дворец, даже герцог Лошаль. И еще, я могу с помощью хранителя перемещать по дворцу неодушевленные предметы, кресла, стулья, столы, но я этим не пользовался, на кой оно мне надо, хотя нет. Книги из королевской библиотеки перемещал к себе в спальню, как оказалось очень это удобно. Оказывается о дворцовом хранителе герцог Лошаль знал, но ничего с ним не мог поделать.

Они издавна подчинялись только наследникам Боррогов. Сейчас правда хранитель не мог поставить защитный полог и накрыть им дворец, силенок маловато. Зато никто не мог мне причинить физического вреда в его пределах, что послужило еще одним из стимулов меня не трогать, хотя отравили меня с легкостью.

И еще после двух месяцев напряженной учебы, ко мне опять начали приходить сны о той пещеры. Я намеками, издалека постарался вытянуть из жреца сведения о той шкатулке из снов, пока однажды на урок магии он не принес предмет, завернутый в черную тряпку. И каково же было мое удивление, когда тот снял покрывало и у него на рукахоказалась та самая шкатулка из моих снов!!!