Волчья Стая

— Да, пройдёмся по моему списку.

Следующие минут двадцать я показывал, что успел выучить и на что способен в данный момент. Телекинический удар, защитный барьер и пара самых элементарных заклинаний стихийнной магии. Инструктор внимательно изучал мои действия, иногда просил повторить каст того или иного заклинания, интересовался как быстро я могу его создать. Я даже успел чутка вспотеть пока Грешко не был удовлетворён увиденный.

— Неплохо, — сказал Алексей. — Учитывая, что ты только в мае получил возможность использовать магию, прогресс достаточно значительный. Теперь я больше верю в слова твоего отца, что ты у тебя потенциально седьмой-восьмой ранг. Может и шестой или даже пятый, всякое бывает, однако лично я ставлю что шестой минимум. Так что из тебя выйдет неплохой боевой маг.

— Вроде бы только с седьмого ранга маги света и тьмы получают возможность освоить серьёзные боевые заклинания, разве нет? — Спросил я.

— Это так, отрицать не буду. Но даже так у тебя будут в распоряжение некоторые интересные заклинания, которые благодаря твоему шестому рангу будут достаточно сильны. Если комбинировать их с твоими личными способностями и умелым использованием как холодным, так и огнестрельным оружием, то из тебя действительно выйдет очень опасный боец. Уничтожать десятки врагов в считанные секунды у тебя вряд ли получится, но вот быстрая ликвидация одиночных целей тебе будет по плечу.

Ну, меня это вполне устроит. Если сделаю себе пару интересных игрушек, то наверняка смогу биться с магами на пару рангов выше меня. Главное поработать над своей защитой или научиться заклинаниям, которые позволят уходит от вражеских атак и заклинаний.

— Ладно, надо посмотреть какой у тебя будет прогресс в изучении заклинаний света и тьмы, — продолжил Алексей. — Сейчас покажу тебе пару заклинаний и дам пару советов, после чего у тебя будет два дня на практику. Оформлю тебе временный пропуск, можешь заниматься в нашем клубе. Спустя два дня, не считая сегодняшнего, проверю твои успехи и тогда мы уже будем всерьёз договариваться о возможном обучении. Хотя то, что я увидел, убедило меня в том, что скорее всего буду тренировать тебя и оформлю постоянный пропуск в наш клуб. Раз ты уже успел освоить заклинания нейтральной магии и стихий, то со светом и тьмой проблем не будет.

Эх, его бы слова да богу в уши! Я же эти заклинания осваивал по методичке деда, который устроил мне курс молодого бойца. Словно вновь оказался в учебке до попадания в спецназ. И не протестовал я лишь потому, что знал — такой метод крайне результативен. Тут главное самому не филонить и стараться, тогда всё получится.

А вообще мне эти новые заклинания могут очень скоро пригодиться. Ведь кто знает чем закончится очередная дуэль с Замятиным…

Глава 11

Магия!

Наставник оказался достаточно требовательным. Дал аж три заклинания, которые требовалось изучить и научиться их использовать. Нет, сразу все три изучать не требовалось, хватило бы если за два дня я смог бы осилить одно и показать хоть прогресс в ещё одном. Учитывая, что все они принадлежат к школе света и тьмы, у меня должно получится самостоятельно научиться кастовать одно из них как минимум. В целом ничего невозможного, да и заклинания крайне простенькие.

Первое заклинание это создание шаров из света и тьмы. Самые обычные такие шары размером с хорошее яблоко или апельсин.

Зачем они нужны? Ну, шар из света светиться, это понятно. Получается такой переносной светильник, который при касте более продвинутой версии заклинания может висеть в воздухе рядом с магом и следовать за ним. Вроде мелочь, а иногда бывает крайне полезной. А вот шар из тьмы может быть очень полезен как некое подобие оружия. Кинешь такой в лицо человеку и тьма покроет его голову не давая дышать. И справиться с этой фигнёй очень сложно если ты не маг. Крайне продвинутый версия заклинания позволит небольшому шарику полностью заключить человека во тьму и либо убить его, либо ввести в некое состояние анабиоза. Самое то, чтобы живьём кого-то взять в плен.

Второе заклинание создание клинка света или тьмы. Хотя пока я способен максимум на создание этакого «кинжала». И то лишь если научусь данному заклинанию. Полагаю, что польза от возможности в любой момент получить в своё распоряжение холодное оружие очевидна. Плюс у такого оружия будут свои особые свойства в зависимости от того задействовал ты свет или тьму. Но тут тоже всё упирается в то, что нужно освоить более продвинутые версии заклинания.

Ну и финальным заклинанием мне дано указание попробовать создать щит из света или тьмы. Это как защитный барьер, но только благодаря тому, что у меня имеется соответствующая специализация, такой щит может стать на порядок сильнее. Ещё они почему-то лучше помогают от заклинаний стихийной магии чем барьеры нейтральной защиты. Это доказанный факт, но никто не мог выяснить с чем это связано. Одна из причуд магии.

Первое и третье заклинание были самыми простыми для освоения. Первое потому, что оно само по себе чертовски простое, а второе из-за того, что я уже освоил каст защитных барьеров. Второе же, клинки света и тьмы, это скорее мне на будущее, чтобы начать практиковаться в освоении этого заклинания. Если у меня получится продемонстрировать талант, то Алексей наверняка скажет мне тренироваться в создании клинков. А я и не против.

Так как времени до нового званного вечера у Константина у меня было полно, то я посвятил два дня исключительно тренировкам.

С основой, назовём это так, у меня всё было хорошо. Накастовать два шара у себя в ладонях было просто. Ну, точнее сконцентрировать магическую энергию в своих руках разделив её на свет и тьму получалось. А вот дальше были проблемы. Сконцентрировать эту энергию в определённую форму получалось туго. Да, барьеры создавать у меня уже получалось, но тут, как ни странно, было попроще из-за того, что барьеры получались большими и их форма не играла особой роли. Вбухал достаточно силы в них, чтобы они получились побольше и ладно.

А тут шары небольшие и необходимо было сконцентрировать в них определённое количество магической энергии. Не добавишь достаточно — шары банально не сформируются. Если перестараться, то шары просто лопаются и энергия уходит в пустоту. Хорошо хоть происходит это всё без последствий, иначе всю комнату уделал бы тьмой.

Как мне научиться? Практика, практика и ещё раз практика. Пускай мой дар уже ассимилировался с организмом, но пока я банально не наловчился контролировать энергию, что ныне скрывалась в моей крови. Это процесс, который сравним с тем, как маленький ребёнок учится ходить. Вот вроде чего такого сложного, да только ни черта не получается. И сначала ты лишь неуверенно встаёшь на ноги держась за чью-то руку или что-то ещё, потом делаешь первые робкие шаги, падаешь, снова встаёшь и так пока не научишься.

Чему-то я уже научился, так что сейчас я на этапе, когда регулярно падаю после пары шагов. То есть управлять магической энергией худо-бедно научился, но работать с ней более точечно для меня было ещё чрезвычайно сложно. Пока даже выученные заклинания не получается кастовать на рефлекторном уровне и так оно будет ещё очень долго. Спустя полгода ситуация должна уже наладиться, а пока придётся заниматься постоянной практикой и никак иначе.

— И как вы только терпение ещё не потеряли? — Спросил меня Артур, который последние несколько минут смотрел за моими потугами. — Я вот чисто наблюдаю за вами и у меня уже кажется потихоньку крыша начинает ехать. А ведь меня в армии научили часами заниматься «полезным» делом. Только вот просто сидеть на месте и пытаться создать какие-то шарики… Это как-то слишком.

— Значит мало тебя в армии гоняли, — сказал я. — А вообще все эти мои потуги затем воздадутся мне быстрым освоением различных заклинаний. Да и ничего сложного или скучного в этом нет. Нужно лишь иметь выдержку.

— Как скажите, молодой господин. Но вам уже завтра встречаться с наставников, а успехов у вас не то чтобы много.

— Это как посмотреть, — улыбнулся я, а затем создал небольшой клинок из света длиной сантиметров десять.

— Вы уже научились одному заклинанию? — Удивился телохранитель. — Но как? Никто не видел, чтобы вы тренировались в освоении этого заклинания.

— Я сам удивлён, — сказал я, развеяв клинок. — Попробовал скастовать его и неожиданно у меня всё получилось…

Сказать, что я сильно удивился, когда у меня вышло скастовать самое сложное заклинание из тех, которые мне показал Алексей, значит ничего не сказать. Всё получилось буквально с первого раза. И это было очень странно так как более простые заклинания мне пока не давались. Однако из этой ситуации не получилось мега-загадки. Просто я заметил, как при касте именно этого заклинания мой перст воина чуть-чуть светится. Видимо имеется какая-то связь между этим условно боевым заклинанием и благословением богов. Надобно бы напрячь деда, чтобы снова покопался в архивах.

Так что пускай и не своими силами, но условие наставника выполнено. Однако лично для себя мне бы хотелось освоить одно из заклинаний исключительно самостоятельно. Вот и вожусь с этими треклятыми шарами. Добился, что свет и тьма принимают форму каких-то клякс, но точно не шаров. И тем не менее я был уверен в том, что у меня получится до завтрашней встречи с Алексеем добиться удовлетворительного результата.

— Круто, значит будете дальше заниматься с наставником, — сказал Алексей. — Самое то перед началом учёбы. Потом будете всех остальных курсантов впечатлять своими умениями.

— Ну-ну, — усмехнулся я. — Не один я такой умный, что тренируюсь как самостоятельно, так и под руководством родича или наставника. Я уже молчу про простолюдинов с проснувшимся даром магии, которых государство натаскивает перед тем, как они поступят в какую-нибудь академию или училище. Так что нет, в лучшем случае я просто не буду отставать от остальных новеньких курсантов.

— Неужели всё настолько серьёзно? — Удивился Артур.

— Не у всех дар слишком силён, так что их по предварительным результатам освоения дара посылают в заведения попроще. Там, конечно, не всё настолько серьёзно. Однако в «ПУЖ» поступают лучшие из лучших, количество поступивших всегда ограничено. И никакие связи, взятки или что-то ещё не помогут тебе пробиться. Если же кто-то попробует такое провернуть, то всем по орехам надают. Теперь понимаешь, насколько серьёзна ситуация?

— Ага. Это всё как в армии. В спецназ, морпехи или десантники берут только самых лучших, да и то потом в учебке часть отсеивается так как не выдерживают и их переводят в другие части. Хотя с блатом там куда попроще.

— Увы, но блат это сила в большинстве сфер жизни, — вздохнул я. — Это ещё одна из причин по которой я хочу поступить именно в «ПУЖ». Процент зазнавшихся ребят будет на порядок ниже. Совсем без них не обойдётся, увы, но у таких всю дурь из башки вытрясут или их отчислят со временем.

— Вы забываете про офицеров, которые будут вас гонять, — напомнил мне Артур. — Уж я-то навидался всяких козлов в армии. Из-за них, собственно, и покинул её, пойдя в гвардейцы рода. А так-то уже был прапорщиком, готовился стать настоящим офицером. Но надо же было попасть в часть, которой командовал откровенный урод. Он же всех нормальных людей вынудил либо перевестись, либо покинуть службу!

— Так почему не перевёлся в другую часть? — Спросил я.

— Честно? Разочаровался я в армии, вот и всё. Подумал, что тогда проще служить дворянам — вроде как почётно, хорошие деньги, а в случае чего твою семью не выкинут на улицу, пенсию выделят и всё такое. Как-то так.

Типичная ситуация. Ещё по прошлой жизни помню, как некоторые бойцы разочаровывались, уходили в какую-нибудь частную охрану или даже в наёмники. А что, риск даже поменьше будет, платят бешенные бабки, плюс если хорошо устроишься, то будут тебе бонусы и всё прочее. Гораздо лучше нежели оставаться в армии, которая иногда демонстрировала, что ты ей на хрен не сдался и ты лишь расходный материал. Я сам был уже близок к тому, чтобы уйти из неё так как уже своё отпахал, на пенсию и льготы заработал, пора было пожить для себя. Но пришла страшная угроза и приоритеты изменились.

Тут в квартиру зашли двое оставшихся телохранителей. Они прошлись по магазинам, закупились едой и всем необходимым. Мы немного пожили уже вместе и теперь поняли, что и в каких количествах нам надо, чтобы не ходить по магазинам чуть ли не каждый день. Та же еда уходила у нас слишком быстрыми темпами. Это уже не говоря о куче совершенно других вещей и всяких мелочах.

— Мы закупились! — Давид продемонстрировал пакеты в руках. — Всё по списку, в нужных количествах и ничего лишнего.

— Будем надеяться, что нам этого хватит с лихвой хотя бы на неделю. Давайте тогда уже готовить ужин.

Жизнь потихоньку устаканивается. Нужно будет показать свой прогресс наставнику и добиться от него регулярных занятий. А дальше остаётся лишь разобраться с Замятиным после чего до самого поступления не должно происходить ничего необычного. Дай бы бог…

Глава 12

Время расплаты

Мне всё же удалось добиться, что каст заклинания с шарами у меня начал получаться. Да, пока получалось лишь один раз из трёх, но это нормально. С тем же барьером тоже далеко не всё сразу получалось, но сейчас каст у меня быстрый и барьер получается более или менее стабильным. От пары слабых заклинаний защитит, а дальше всё зависит от моего личного развития как мага.

Приехал в нужное время к наставнику и продемонстрировал как у меня обстоит дело с заклинанием шаров. Тот удовлетворённо кивнул, его даже не смутило то, что получилось у меня лишь со второго раза. Собственно, он сам сказал, что это дело нормально и через два дня практики каст у меня будет вполне стабильный.

А дальше я уже показал, что у меня легко получается создавать простенькие клинки из света и тьмы. Алексей сильно удивился, пришлось ему скормить сказку о том, что это связано с одной из тайн рода про которую я сильно распространятся не могу. Персты пускай остаются тайной пока это возможно, не время пока ими на весь Питер размахивать.

— Понимаю, — кивнул мужчина. — У магов из старых родов нередко проявляются различные уникальные способности. Плюс слияние крове, когда женятся представители разных семей. Да что там, даже у простолюдинов в первом поколении вроде меня проявляются всякие особенности. Вот вроде маг я не очень высокого ранга, но владею различными школами магами на очень приличном уровне. Это делает меня прекрасным инструктором для молодых магов, сам понимаешь.

— А магию призывания вы тоже умеете использовать? — Спросил я.

— Нет, вот именно с ней затык. Слишком необычная и трудная для овладения магия. Я максимум одну демоническую крысу могу призвать. Она не боевой монстр, максимум годится для разведки, но одна мышь это ничто, их нужна хотя бы небольшая стая для нормальных результатов.

— Я несколько месяцев назад встретился с двумя магами-призывателями. Брат и сестра, близнецы, простолюдины. На моих глазах призвали двух огромных ящериц, почти маленькие динозавры.

— Правда? Сколько им?

— Да им ещё и тридцати нет.

— Тогда они точно станут ещё сильнее. И наверняка с этими ящерами близнецы не полностью выкладывались, так? — Я в ответ лишь кивнул и Алексей продолжил. — Талант, что тут скажешь. Природа или боги одарили их такими небывалыми способностями. Ладно, давай вернёмся к тебе. Прогресс у тебя имеется, это очевидно. Ну и раз у твои способности тоже проявляются, то это может нам сильно сэкономить время иногда. После инициации попробую показать тебе пару боевых заклинаний по типу этих клинков. Может определимся по какому принципу некоторые заклинания даются тебе легче чем другие. Или же можешь сказать что-то по этому вопросу, не раскрывая деталей секрета твоего рода?

— Этот секрет… Скажем так, в каждом случае его проявления он демонстрировал разные результаты. Так что даже у моей семьи особой конкретики по этому вопросу нет. Разве что дед предположил, что тут как у одного из моих предков всё дело, что заклинание клинков именно боевое, типа подходит настоящему воину.

— Вот как. Хм… Ну, тут как бы для хорошие и плохие новости. Плохие, что боевых заклинаний не так много для начинающего мага света и тьмы. Тут же больше специфически заклинаний, которые просто надо научиться использовать разными способами. Хорошая же заключается в том, что если ты действительно маг седьмого ранга, то как достигнет определённого порога силы ты легко освоишь боевые заклинания высокого ранга. Но сначала давай подтвердим эту теорию.

По итогу мы с Алексеем составили расписание занятий таким образом, чтобы тренировки не мешали моему поступлению. Мне же экзамены и нормативы сдавать. Ну и личное время должно быть так как отец и мать были рады тому, что я стал выходить в свет, обзаводиться знакомствами и связями. Нужное дело, я же будущий глава рода. Так что тренировки нужны, но есть и другие дела, которыми я обязан обязательно заниматься.

Кстати, матушка была в восторге от того, что у нас с Ксенией что-то получается. Ещё бы она рада не была тому, что её интрига сработала…

А я вот всё же размышлял буде тли у нас с этой девушкой что-то серьёзное. Понятно, что мы понравились друг другу, встречаемся относительно регулярно, на свидание её пригласил. Но вот если сесть и хорошо подумать, то гложут меня сомнения.

Справки насчёт Ксюши кое-какие навёл, отец помог. И вот из них выходило, что Ксения девушка типа «тепличная». То есть росла в кругу семьи, особыми заботами её никто обременял, да и зачем? Есть старший и младший братья, весь груз ответственности за будущее рода на них, а дочку родители оберегали и чуть-чуть баловали. Зазнайства, горделивости и непомерного эго я в ней не заметил, это да. Однако к особым потрясениям она точно вряд ли готова. Вон и в ситуации с особо настойчивым поклонником она проявила себя слабо. Да, можно всё списать ан удивление и шок от того, что Давыдов себя повёл невероятно нагло. Однако это первый звоночек.

Не знаю я. Тепличные цветы, конечно, красивые, но учитывая какую весёлую жизнь я сам себе выбрал со службой в «ББИ», но Волкова может не выдержать мои постоянные командировки, ранения и прочее. Не каждая такое выдержит.

В общем, будем смотреть. Постепенно будем узнавать друг друга, притираться. Со свадьбой, к счастью, можно не торопиться. Минимум пока не закончу училище и не попаду в Бюро. А там военная практика, начну работать и если мы с Ксенией всё же начнём всерьёз встречаться, то для неё это будет серьёзная проверка. Да и я могу ошибаться в том, что Ксюша всего лишь тепличный цветочек. Может расцветёт в прекрасную розу с крайне острыми шипами.

Спустя неделю наконец-то я приехал к уже знакомому ресторану. Да, очередной званный вечер Константина Емельянова на котором я разберусь с Замятиным!

Приехал я в сопровождение Артура, ему за косяк с теми хулиганами возле ночного клуба пришлось вновь тратить своё время на меня.

Зашёл, поздоровался с Константином, который подмигнул мне во время рукопожатия, а дальше отправился здороваться с теми, с кем уже знаком. Ксении пока не было, она должно вот-вот прибыть. Можно было бы заехать за ней и прибыть сюда вместе, но у нас пока ещё не те отношения. Мы всё же не простолюдины, а дворяне, так что кое-что делать нам нельзя без одобрения старших родичей. Можно мило общаться на разных мероприятиях, даже в парке гулять под ручку, но и только. Да, те ещё заморочки, однако, что поделать.

Надо признать, что потихоньку вливаюсь в эту тусовку дворянской молодёжи Питера. Уже есть знакомые, правда толком ни с кем пока не общаюсь, но лиха беда начало. Вот пока ждал Ксению сумел поболтать с разными людьми. В общем, за лето у меня появятся хорошие знакомые, с которыми если что можно поговорить на разные вопросы. А после поступления… Ну, придётся как-то выкручиваться и всё же посещать разные мероприятия. Ничего, молодёжь же тоже вся будет заниматься в Академиях, университетах и училищах. Будут подстраиваться так, чтобы как можно больше людей было свободно на выходных и праздниках.

А ещё у меня будут ребята с моего курса. Считай отдельная рота, которой будет командовать один из офицеров. Сержанты у нас будут, надеюсь мне дадут лычки. Придётся выстраивать с коллективом отношения, отсеивать всяких уродов… Эх, надеюсь в этом году поступает достаточно толковых ребят, с которым мы несколько лет проучимся в училище. Да и потом связь ен стоит обрывать. Пускай каждый пойдёт своей дорогой, но никому не помешает товарищ в той или иной структуре.

Спустя примерно минут сорок как я прибыл появилась Ксения. Она была в шикарном вечернем платье красного цвета. Скажем так, шишка хоть и не задымилась, но шевеления в штанах начались. Впрочем, я сразу взял себя в руки и не подал виду, что внешний вид Волковой поразил меня в самое сердце.

— Прекрасно выглядишь, — сказал я Ксении.

— Спасибо, — она искренне улыбнулась.

И теперь я проводил время в компании красивой девушки. Так продолжалось почти полтора часа. Мы с Константином, который подходил к нам уже пару раз, начали беспокоиться, что Замятин вообще не появится. Однако нет, он всё же появился. Теперь пришло время мести.

— Ах, вот и главный неудачник прошлого званого вечера, — сказал я немного громче положенного отчего привлёк внимание некоторых других гостей. То, что нужно. — Дмитрий, а что ты так оделся? Не боишься и в этот раз испортить свою одежду?

— Не хочу ничего слышать от выродка вроде тебя, — зло бросил Замятин и развернулся, чтобы уйти от меня подальше. Ну-ну, наивный.

— А что это ты сбегаешь, поджав хвост? — Улыбнулся я. — В прошлый раз ты такой храбрый был, бросил мне вызов и ещё условия свои навязал. Впрочем, понимаю, проигрывать нелегко. Тут легко стать трусом.

Это было слишком легко. Стоило мне только сказать слово «трус», как Замятин развернулся мне пылая праведным гневом. У него что, совсем самоконтроля никакого? Я ведь даже и четверти заготовленных фраз, шуток и издёвок!

— Дуэль, прямо сейчас! — Заявил Дмитрий. — Вновь на пистолетах!

— Дима! — Тут же объявился Константин. — Ты снова за своё? Опять вызываешь Хьюго на дуэль и ставишь свои условия? Это переходить всякие границы! Тебя стоит выгнать отсюда немедленно!

Знаете, Костя ведь даже не играет, он реально зол. Ещё бы, Замятин реально во второй раз нарушает правила дуэлей. Причём делает это прилюдно, что вызывает дополнительное осуждение. А мне ведь только это и надо.

— Костя, не нужно его выгонять, — взял я слово. — Хочет дуэль — будет ему дуэль. Но теперь уже на моих условиях. Будем драться на кулаках, как настоящие мужчины до первой крови.

— Это будет не дуэль, а кабацкая драка! — Возразил Замятин.

— Либо соглашайся, либо иди к чёрту трус.

— Хорошо, я согласен!

Говорю же, слишком легко.

Следующие несколько минут недовольный Константин организовывал дуэль на площадке на улице. Меня же он мимоходом попросил устроить Замятину незабываемую дуэль. Желание организатора этого званного вечера закон!

— Может не стоило обострять ситуацию? — Спросила Волкова пока мы ожидали, когда всё будет готово. — Ты ведь сам его спровоцировал.

— Спровоцировал, — кивнул я, не став отрицать этого. — Но Дмитрий сам виноват. Тех бандитов в парке он прислал. Он доказал, что будет устраивать мне подлянки при любом удобном случае. Его необходимо поставить на место и заставить отступить от своих намерений. И, увы, кроме как силой этот вопрос не решить.

Ксения явно сомневалась в моих словах, но не стала ничего говорить. Может в итоге согласилась, а может решила не лезть не в своё дело. Хотя бандиты хотели и ей навредить, так что она тоже должна желать разобраться с Замятиным. Ну и ладно, у каждого свои тараканы в голове.

Наконец-то подготовка была закончена. Столбиками с лентами на заднем дворе ресторана огородили небольшое пространство, в котором мы будем с Замятиным драться. Также были подготовлены места для гостей. Мы с Дмитрием вышли на импровизированную арену, Константин встал на самом краю.

— Драка до первой крови! — Озвучил он. — Никакой магии. Покажите себя. Начали!

Ну мы и начали.

Замятин не пошёл сразу в атаку, хотя я ожидал от него подобного. Нет, вместо этого он встал в стойку и начал постепенно сближаться со мной. Нет, мы с этим затягивать не будем! Всё закончится очень быстро. Я рывком сблизился и пошёл в атаку.

Дмитрий был не так уж плох, у него определённо имелась неплохая база, так что первые несколько секунд он сумел выстоять под моим напором, даже пытался контратаковать. Однако я был опытнее и определённо лучше натренирован. Нет-нет, но парень пропускал удары по корпусу. А бил я специально побольнее, чтобы вымотать его побыстрее. Мне, конечно, тоже малость доставалось изредка, но преимущество было на моей стороне.

При этом я специально не целился в лицо, чтобы не дай бог не разбить Дмитрию нос или губу. Мы же бьёмся до первой крови, так что нам не надо, чтобы у него случайно пошла кровь.

Наконец-то удары по почкам и печени начали давать о себе знать и Замятин двигался уже не так резво. Ему было больно, я его хорошенько обработал. И почувствовав, что он начинает сдавать позиции, то принялся наседать на него ещё упорнее. Иногда перехватывал его руку и делал болевой захват, после чего отпускал. Иногда даже отвешивал пинка.

Разумеется, Замятина это дико злило, но все его попытки достать меня всерьёз не приносили никаких успехов. А публика тем временем лишь распалялась, ей хотелось большего. Тогда я понял, что нужно идти дальше.

Перехватив руку Замятина в очередной раз, я взял и перебросил его через себя. Дмитрий со всего размаха больно ударился спиной об каменный пол, из него выбило весь дух. А тут ещё я пару раз пнул его в живот, чтобы ему мало не показалось. Дальше стоило совершить последнее усилие и получить свою победу, но тут этот парень взял и попытался атаковать меня магией. Слабенькой и нейтральной, обычный силовой удар. Я легко закрылся от него своим барьером так как заранее почувствовал, что Дмитрий собирает магию для каста заклинания.

Всё, он уже проиграл из-за нарушения правил проведения дуэли. Но надо всё закончить красиво. Так что я наступил ему на горло ногой перекрыв ему кислород.

— Чувствуешь, как с каждым мгновением, что ты не можешь вздохнуть, твоё тело покидает жизнь? — Спросил я у Дмитрия. — Рекомендую тебе хорошенько запомнить это ощущение. Ведь в следующий раз у тебя не будет и этого. Максимум услышишь звук выстрела или заметишь блеск лезвия. А дальше короткая вспышки боли и всё, ты мёртв. Я не люблю просто так бросаться обещаниями кого-либо убить, однако ты Дима показал, что с тобой надо действовать жёстко. Полезешь ко мне или к кому-либо из моей семьи или окружения и тогда с тобой случится что-то очень плохое. А если и тогда не осознаешь свою неправоту, то придётся тебя убить. Запомни это.

Замятин уже почти задохнулся, даже глаза начали закатываться, так что я убрал ногу с его шеи и парень наконец-то вздохнул. А затем я, не жалея сил, пнул его ногой в лицо. Разбил ему нос, пошла кровь и Замятин тут же приложил руки к лицу. Тем не менее он не пытался встать, лишь пытался отдышаться и прийти в норму после того, как я его почти не задушил.

— Стоп! — Сказал Константин. — Дуэль завершена, победил Хьюго!

Я уже отошёл от Замятина всем своим видом показывая, что не произошло ничего особенного. Публика, разумеется, похлопала мне. Не бурные аплодисменты, но и не жиденькие хлопка. Кто-то был слегка в шоке от того, как я практически размазал Дмитрия, но были и те, кому это очень понравилось. Старая вражда, природная или им просто понравилось устроенное мною шоу — не суть важно. Главное публика увидела очередное и крайне позорное поражение Замятина.

Дмитрий всё же рискнул встать после того, как я отошёл от него на пару метров. На меня он смотрел с гневом в глазах. Собственно, всё как я и предполагал — сам парень ничему не научился, необучаемый он. Будем надеяться, что его родичи заставят Замятина исчезнуть из моего поля зрения хотя бы на время. Вон и Костя уже подошёл к нам, сейчас будет финал пьесы.

— Дмитрий, тебе больше не рады на мероприятиях, которые организует мой род, — сказал Емельянов так громко, чтобы все его услышали. Твоё откровенно агрессивное поведение уже привело к двум дуэлям, которые ты решил провести исключительно на своих условиях. Один раз Хьюго сделал тебе поблажку, во второй тебе всё же хватило ума прислушаться к моим словам. Тем не менее это ен отменяет того факта, что ты ведёшь себя как дикий зверь, в то время как эти вечера были созданы, чтобы мы, молодёжь, проводила исключительно дружеские дуэли и могла показать себя во всей красе. Ты и твои родичи отныне в чёрном списке у Емельяновых. Прошу покинуть это мероприятие.

Замятин пыхтел как паровоз, бледность прошла и теперь он был красный как раз от злости. Мог и накинуться на меня или на Константина, но я был готов к этому. Если Дмитрий не захочет решить дело мирно, то была у моего плана небольшая приписочка, этакий эпилог, на случай если этот бычара пойдёт во все тяжкие.

И ведь он пошёл, придурок. Не понял моей доброты и решил вбить последний гвоздь в крышку своего гроба.

— Я убью тебя, — сказал Дмитрий, смотря на меня. — Обязательно убью. Вырежу всю твою семью!

Ну, его за язык никто не тянул. Не ожидающий от меня ещё каких-либо телодвижений Замятин пропускает мой рывок и удар в брюхо. Затем подсечка и вот он вновь падает на пол. Я же опускаюсь на колени, схватил его за горло и начал бить по лицу.

— Я, — удар, — тебе, — удар, — говорил! — И ещё удар.

Замятин пытался как-то защититься, но я уже его хорошенько вымотал и теперь он уже ничего не мог сделать со мной. Вдарив ещё пару раз, решил закончить экзекуцию. Оба глаза у Дмитрия были заплывшие, пара зубов выбита, ну и в целом морда у него теперь была отнюдь не дворянского качества. Однако нужна была этакая вишенка на торте.

Так что я накрыл лицо Дмитрия ладонью левой руки и тут же выпустил тьму, которая начала обволакивать голову парня. Алексей показал мне один простой трюк, которым способен овладеть и неинициированный маг. Вот я и решил, что надобно как следует напугать Замятина. Пускай почувствует настоящий страх, который проберёт его до самых глубин души.

Так как тьма не просто поглотила голову Дмитрия, но ещё начала лезть в рот и нос, тот начал брыкаться и пытаться освободиться. А я его бил по корпусу не давая вырваться из моей хватки. Оставил ему лишь уши, чтобы он хорошо слышал меня.

— Ты только что профукал свой последний шанс, в следующий раз я тебя убью, — сказал я. — А чтобы ты понял серьёзность моих намерений сделаю с тобой кое-что.

Подержав моего недоброжелателя в таком состоянии ещё секунд десять, я развеял свою магию и встал в полный рост. Замятин вновь с облегчением вздохнул, но почти сразу заорал так как я ударом ноги сломал ему левую нижнюю конечность в области колена. О, даже кость показалась! А вот нечего угрожать прилюдно другому дворянину убить его. За такое не только вызов на смертельную дуэль можно получить, но и получить объявление о войне между родами.

— Сам виноват, нечего было такое говорить, — прокомментировал увиденное Емельянов. При этом публика также была на моей стороне, хотя слабый был немного в ужасе. — Гвардейцы, унесите его куда подальше и вызовите скорую. Пускай забирают его отсюда.

Гвардейцы тут же подхватили раненного и понесли его в здание. Придурок Замятин продолжал орать и сыпать на меня проклятиями. Ничему его жизнь не учит.

— Ну всё, теперь ему собственные родичи башку открутят, — сказал Костя. — Замятины, конечно, попробуют что-то предъявить из-за того, как ты уделал его и нанёс серьёзные травмы, но Дима сам прилюдно пообещал тебя убить, да ещё семье угрожал. Теперь уже Замятиным придётся оправдываться перед твоей и моей семьями.

— Посмотрим какие у Дмитрия родственники и способны ли они осознать в какие неприятности их завёл Дмитрий, — улыбнулся я. — Но, полагаю, мы его очень долго не увидим в принципе.

— Очень на это надеюсь! Ладно, пойду отдам пару распоряжений, да и публику надо вернуть в ресторан. А ты иди к своей даме сердца.

— Костя…

— Да-да, вы ещё не встречаетесь и всё в таком духе. Но ты всё равно иди, ага.

И, прежде чем я что-то смог сказать в ответ, Костя отошёл от меня и начал давать указания слугам и гвардейцам. Ладно, так-то он прав, надо бы вернуться к Ксении.

Девушка стояла среди других зрителей, так что я спокойно подошёл к ней.

— Ну что, можем остаться на званном вечере или мне лучше проводить тебя домой? — Спросил я.

— Извини, но я сама вернусь домой, — резко отстранилась от меня Ксения. — Я пойду. Пока.

И быстрым шагом пошла на выход оставив меня в недоумении.

— И что это было? — Вслух ни к кому конкретно не обращаясь спросил я.

— А что случилось? — Поинтересовался подошедший ко мне Константин. — Между вами кошка пробежала?

— Без понятия. Просто взяла и ушла, поспешно отказавшись от моего сопровождения. Что случилось вообще не понимаю.

— Девушки существа странные и себе на уме, — похлопал меня по плечу Емельянов. — Завтра ей позвонишь, может этот странный бзик у неё пройдёт. Пошли, тут есть пара человек, с которыми тебе стоит познакомиться.

Оставалось лишь пожать плечами и двинутся вслед за Костей. Не знаю, что случилось с Ксенией, выясню это позже…

От автора: А вот и официальный арт Ксении! Большое разрешение арта доступно в дополнительных материалах. В дальнейшем по мере возможностей для всех важных персонажей закажем официальные арты. Для ГГ может тоже что-то придумаю. Всем счастья!

Глава 13

Не сложилось

— Отец, ты звал? — Спросила Ксения, зайдя в кабинет к родичу.

— Да, заходи Ксюша, присаживайся — кивнул мужчина. Он подождал пока дочь сядет на против него, после чего продолжил говорить. — Мне доложили, что ты вчера поспешно покинула званный вечер у Емельянов и отказалась от того, чтобы тебя сопроводил Хьюго Медичи. А сегодня ты уже дважды отказалась с ним общаться по телефону. Это так?

— Да, — кивнула девушку.

— Можешь объяснить причину почему? Мне казалось, что вы симпатизируете друг другу.

— Я… Я не могу больше общаться с таким человеком! — С лёгкой заминкой выпалила Ксения.

— Это с каким же «таким»? — Поинтересовался Никита Волков.

— Он очень жестокий! Хьюго мог не избивать и калечить вчера Диму Замятина, но он всё же это сделал. Даже тех хулиганов, что попытались на нас напасть в парке он так не избивал! Вот зачем он это сделал?

— Хочу тебе напомнить, что Замятин пообещал убить его и всю семью Медичи, — напомнил ей мужчина. — Так что действия Хьюго более чем оправданы.

— И всё равно так нельзя! — Стояла на своём Ксения. — Можно же было решить конфликт иным способом!

— Хорошо, я всё понял. Можешь быть свободна.

Когда дочь ушла Никите оставалось лишь печально вздохнуть. Его супруга уже какое-то время общается с женой патриарха Медичи, отношения между семьями постепенно налаживаются. Это могло бы принести немалую выгоду. И сам глава рода навёл справки по ухажёру дочери. Хорошие знакомые в некоторых структурах рассказали такое отчего Волков решил ен мешать отношениям молодых людей. Этот Хьюго был не из робкого десятка, ценил семью и у него было очень перспективное будущее, которое связано со службой в «ББИ». Из него вышел бы неплохой зять.

Да, на его руках уже было немало крови. Но это была кровь врагов рода и всяких преступников! То, что Медичи уже в таком возрасте способен постоять за себя, родных и простых граждан говорит о том, что и в дальнейшем он не даст слабины.

Однако его дочь решила, что он ей не пара из-за того, что жесток и поступает со своими неприятелями достаточно сурово. Никита её мнение не разделял. Он хорошенько вник во всю эту историю, выяснил, что Замятин сам виноват. Бросаться обещаниями убить и вырезать всю семью при куче свидетелей? За подобное обычно объявляют войну родов. А ещё было странное нападение хулиганов на Хьюго и Ксении, которое вроде как подстроил Замятин. Так что к этой семье у Волкова появились серьёзные вопросы по поводу случившегося, а Медичи был абсолютно в своём праве.

Дочку, конечно, заставлять встречаться с парнем было бы неправильно, да и мало ли подходящих кандидатов ей в женихи? Но просто так патриарх сдаваться тоже не хотел. Поэтому нужно обсудить с ситуацию с супругой, а потом как-то помочь дочке понять, что в этой ситуации неправа именно она, а вот Хьюго большой молодец и не зря является наследником своего рода. Конечно, у них может ничего не получится или они опоздают и молодой человек найдёт себе новую пассию. Однако попытка не пытка. Всё же попытаться обеспечить Ксении светлое будущее это его долг как отца.

* * *

— Ты должен что-то сделать! — Кричала Ирина Замятина на своего мужа. — Емельяновы должны ответить за то, что позволили сделать такое с нашим сыном, а этот Медичи…

— Заткнись, — не слишком громко, но твёрдо произнёс Эдуард Замятин, патриарх рода. Его жена сразу замолчала, услышав нотки раздражения в голосе супруга. — Мы что-то сделаем. А именно принесём свои извинения этим двум семьям и постараемся сгладить конфликт.

— Да как ты можешь такое говорить⁈ Этот ублюдок искалечил нашего мальчика!

— Этот «мальчик» сам виноват, — в голосе патриарха было всё больше раздражения. — Дважды на мероприятиях у Замятина он вёл себя слишком вызывающе и нарушал дуэльный кодекс, что уже само по себе излишняя дерзость. Потом он умудрился также дважды проиграть, причём во второй раз особенно позорно. Повторилась история с Давыдовым, когда этот Медичи просто игрался со своим соперником хотя мог победить быстро и без всей этой возни. Но это всё ничто в сравнении с тем, что Дима пообещал убить парня и всю его семью. Ты хоть понимаешь, что все проблемы из-за этого и Медичи был в своём праве так поступить с нашим сыном?

— Это было сказано в гневе и не стоило обращать на это внимание, — сказала Ирина уже спокойным голосом. Хотя было видно, что она сама сомневается в своих словах.

— Мы дворяне, нам всегда нужно следить за тем, что мы говорим. А Дима сказал это при огромном количестве свидетелей из-за чего мы будем вынуждены принести извинения. И хорошо если на извинениях всё закончится, может даже придётся заплатить за ошибку сына.

— Неужели мы спустим этому ублюдку всё с рук? — Уже с отчаянием спросила женщина.

— Спустим и даже не будем об этом вспоминать, — твёрдо сказал Эдуард. — Дима виноват, мы тоже так как не научили его самоконтролю. Я вообще не понимаю с чего он взъелся на этого Медичи! Мальчишка отказывается говорить, так что будет строго наказан. Всё, иди, я хочу побыть один.

Супруга покинула комнату и глава рода остался наедине со своими мыслями.

Весь этот скандал вообще случился на пустом месте! Если бы Дмитрий не повёл себя откровенно глупо, то ничего вообще б не случилось. Однако он сам пошёл на конфликт с Медичи, а потом ещё решил его усугубить. Да, Эдуард знал про то, что его сын начал нанимать всякое отребье, чтобы доставить проблемы тому парню — доложил верный слуга, который узнал это от своего коллеги, которому Дима приказал найти людей для это работы. Первую группу хулиганов перехватить не удалось, а вот остальных патриарх с помощью своих бойцов заставил угрозами или насилием отказаться от хорошо оплачиваемой работы. Слава богам, что тогда в парке не пострадал ни Медичи, ни Волкова, иначе тогда у Замятиных начались реальные проблемы.

Ту троицу потом нашли и от них патриарх узнал, что Медичи в курсе кто послал бандитов. Немудрено, что тот спровоцировал Диму и вновь одолел его на дуэли. А ведь Эдуард пытался вправить сыну мозги на место, даже заставил его опоздать на званный вечер. Было бы лучше туда вовсе не идти, но Дмитрий уже дал своё согласие. Оставалось лишь свести к минимуму его присутствие на мероприятие и надеяться, что он будет держать себя в руках.

Но нет, сын почти сразу опять бросил вызов на дуэль и снова требовал, чтобы она проходила на его условиях! А потом наговорил лишнего. Сейчас им занимаются лекари, обещают быстро срастить перелом и вернуть выбитые зубы, не говоря уже о том, что поправят лицо. Однако, как только они закончат, Замятин отправит сына до конца лета куда-нибудь подальше. Сам же посетит поместье Емельяновых и позвонит Медичи, чтобы уладить ситуацию.

Вся эта ситуация заставила Эдуарда задуматься о том, что сына нужно срочно перевоспитывать. Вон, Медичи собирается поступать в одно из питерских училищ, стоило бы отправить Диму туда же — армейские порядки быстро выбьют из него всю дурь. Желательно, чтобы они с этим Хьюго вовсе вместе учились, вот тогда бы может конфликт между ними окончательно был бы закрыт и они бы как минимум начали нормально общаться. Только вот Медичи собирается поступать в «ПУЖ», Дмитрий точно не сможет туда поступить. Придётся отправлять в другое заведение…

* * *

— Без сломанной ноги нельзя было обойтись? — Спросил отец во время нашего с ним телефонного разговора.

— Он угрожал вырезать всю мою семью, — спокойно ответил я.

— Ладно. Полагаю совсем скоро у меня состоится непросто разговор с Замятиным. Но лучше сначала созвониться с Емельяновым и договориться с ним о нашей общей позиции по вчерашнему инциденту. Хьюго, постарайся больше не попадать н ив какие неприятности, хорошо?

— Постараюсь отец.

— Очень на тебя надеюсь. Пока.

Вот и поговорили. Собственно отец не высказался негативно относительно моей мести Замятину, даже в итоге согласился, что я всё сделал правильно. А оно иначе и быть не могло, всё сложилось в мою пользу, а Дмитрий сам вспыльчивый дурак не умеющий держать язык за зубами. За это он и поплатился.

Единственный негативный момент во всей этой истории — Ксения как-то резко решила перестать общаться со мной. Дважды пытался с ней поговорить по телефону, но слуги оба раза придумывали какие-то детские отмазки. В третий раз звонить или тем более ехать к ней в гости не собирался. Я не дурак, намёки понимаю.

А ведь получается, что это её реакция на то, как я поступил с Замятиным. Тут просто других вариантов не было. Она же высказывалась, что зря я иду на конфликт и провоцирую его. Ну что тут скажешь… Если девушка не может понять, что действовал я именно так как должен, то нам с ней определённо не по пути. В итоге мои мысли о тепличной цветке оказались чистой правдой.

Серьёзно, вот такого от Ксении совсем не ожидал. Никто из гостей слова против не сказал насчёт того, как я поступил с Замятиным. Ко мне потом подходили гости и прямо говорили, что я всё сделал правильно, так ему и надо, пускай следит за языком и т.д. Эта же сбежала от меня как от прокажённого какого-то. Сюр какой-то.

А жаль на самом деле, девушке я искренне симпатизировал. Красавица, умница, характер хороший. Но не сложилось по итогу. Слушайте, я не святой человек, а уж когда начну служить в Бюро или даже раньше, то руки у меня будут по локоть в крови. Если что придётся выполнять приказы, которые совсем не этичны и всё в таком духе. Однако такова жизнь и служба во имя родины. Я к этому привык ещё во время первой своей жизни и собираюсь продолжить свой путь в этой. Если Ксения сдала назад уже сейчас, то с ней у меня семейная жизнь точно не сложиться. Как говориться, ну и хуй с ней!

Зато теперь матушке смогу выказать претензию, что её слишком настойчивые попытки меня побыстрее с кем-то сватать оборачиваются вот такими ситуациями. Может на какое-то время она оставит меня в покое. А там я уж как-нибудь сам найду себе девушку. Причём ту, которая не будет от меня сразу шарахаться, когда я наказываю тех, кто этого достоин. Мне нужна нормальная боевая подруга, с которой мы огонь, воду и медные трубы пройдём. Хотя всё же забегать вперёд не буду, отношения это дело серьёзно и сложное. Ситуация с Волковой тому прямое подтверждение.

И теперь раз свиданки мне накрылись, то можно заняться тренировкой и поступлением в «ПУЖ». Уже жду не дождусь, когда начнётся учёба.

Глава 14

Идти или не идти — вот в чем вопрос

Наступило двадцать пятое июля. Уже несколько недель я живу в Санкт-Петербурге и у меня имелись достижения, которыми можно было похвастаться. Вот и мой наставник по магии был доволен моими результатами.

— У тебя уже очень неплохо получается, — сказал Алексей, когда я в очередной раз создал небольшой барьер из тьмы, которым заблокировал слабенький огненный шар. — Такими темпами ты сможешь очень быстро получить практически абсолютную защиту от магов-стихийнников. Мы ведь являемся подавляющим большинством среди боевых магов в любой армии мира, что делает тебя незаменимым бойцом способным противостоять им.

— Ага, только вот и я ведь мало что смогу против некоторых стихийнников, — подметил я, утирая пот со лба. Тренировки по магии выматывали меня жуть как. — Создаст такой себе купол из земли и камня, так не достать его мне после этого.

— Сразу видно, что в магии ты мало что смыслишь. Тьма крайне универсальна. Небольшой щёлочки хватит, чтобы пройти сквозь такую защиту и либо разрушить её, либо ранить самого мага. Те, у кого не столь высокий ранг вынуждены сближаться с противником в такой случае, а вот сильные маги твоей предрасположенности способны и на приличном расстоянии такой трюк провернуть. Главное иметь высокий контроль над своей магией. Впрочем, у тебя с этим проблем нет. Ты освоил почти весь набор заклинаний начинающего мага света и тьма, до начала учёбы мы с тобой улучшим твой контроль и тогда после инициации у тебя не раз и не два произойдёт скачок в развитии магического дара. А насколько далеко ты уйдёшь в развитии зависит уже только от твоего дара.

— Ваши слова да богам в уши, — улыбнулся я. — На сегодня всё?

— Да, можешь быть свободен. Приезжай послезавтра. Ещё пара занятий и тогда будем встречаться лишь дважды в неделю — перегружать тебя нет смысла, как бы потом негативных последствий не было. У тебя хороший прогресс, так что форсировать события не стоит. Если надумаешь, то оформлю тебе официальный постоянный пропуск как официальному члену клуба.

— Я обязательно об этом подумаю. До свидания.

Принял душ, переоделся, забрал из комнаты отдыха Давида и рванул на своём байке в сторону дома пока телохранитель ехал на машине сзади. Да, мой мотоцикл всё же доставили в Питер, как и револьвер. Только вот пушку пришлось держать у телохранителя, а не таскать при себе. Только если моей жизни будут угрожать неприятели Давид сможет передать мне револьвер и я смогу им воспользоваться. Эх, побыстрее бы уже поступить в училище, чтобы потом выдали официальное разрешение на оружие. Его, конечно, придётся заслужить, да выждать время, но зато пушка всегда будет при мне.

А вот уже на квартире меня ждал сюрприз.

— Вам пришло приглашение, молодой господин, — Юлиан подал мне уже распечатанный конверт. — Благотворительный вечер, организаторами являются Волковы. Ваше приглашение подписал лично граф и собирается сделать солидное пожертвование от вашего имени в качестве благодарности за тот случай с Давыдовым. Мероприятие будет через две недели.

— Не ожидал, — сказал я достал из конверта приглашение и начав читать его. — Даже матушка отстала от меня после того, как мы с Ксенией перестали общаться. Согласилась, что мы просто не сошлись характерами и в данном случае вся вина лежит целиком на ней. После такого я думал Волковы постараются малость отгородиться от меня лично.

— Да, но этот род всё равно остаётся у вас в долгу, — напомнил Давид. — Плюс отношения между Волковыми и вашей семьёй укрепляются, нарабатываются деловые связи. Не считая вашей размолвки с девушкой ничего такого и не произошло, тут скорей попытка показать, что не смотря на то, что вы с Ксенией больше не встречаетесь, ваши рода продолжают дружить.

— А может девушке уже втолковали, что она неправильно себя повела и сейчас эта семейка пытается всё исправить, — предположил Артур. — Вы пересекаетесь на этом вечере, она извиняется, вы беседуете и вуаля, всё становится как прежде.

— Зря они это тогда делают, — сказал я, плюхнувшись на диван. — Максимум мы теперь можем только вновь начать общаться и, возможно, дружить. Но только при условии, что Ксения извиниться искренне, а не потому, что её заставили. Да и то осадочек останется.

— Плюньте и растерите, — посоветовал мне Артур. — Сходите на вечер, покрутитесь среди других дворян, а потом домой. Вас же никто не заставляет с этой Ксюшей пересекаться или ещё что делать. Да и она наверняка вновь вас будет избегать, что, конечно, будет оценено негативно другими гостями. Но вам ли не плевать?

— А ты в целом прав, — согласился я. — Ладно, давай обедать что ли и я поехал на встречу с Емельяновым.

С Константином мы начали практически полноценно дружить. А что, он оказался неплохим парнем, у нас нашли точки соприкосновения, вот и начали общаться на постоянной основе. Я ещё дважды посетил его вечеринки, но пока взял перерыв. Только недавно закончил со всеми экзаменами на поступление в «ПУЖ», сейчас жду результатов и потом сдача нормативов если ничего не завалил.

Ну ладно-ладно, я в принципе ничего не мог завалить, наверняка сдал все экзамены на сто из ста. Но дождаться официальных результатов надо. А пока вот тренируюсь, встречаюсь и общаюсь с новыми знакомыми, не только с Емельяновым.

Вот и сегодня я сначала встречусь с Костей, а затем мы вместе присоединимся к небольшой компании и будем искать чем себя развлечь. Типичные будни золотой молодёжи, ага. Правда у нас всё больше культурный отдых, непотребств не устраиваем, не хулиганим. Надо же не опорочить репутацией своей семьи.

Так что после обеда я в сопровождение Артура добрался до небольшого кафе с верандой. За одним из уличных столиков сидел Константин, а рядом тёрся его телохранитель.

— Привет, — помахал он мне рукой. — Вот скажи, а зачем тебе телохранитель? Я же тебя видел в деле, ты кого хочешь сам скрутишь одной левой!

— Привет, — кивнул я, садясь за столик. — А тебе зачем охрана? Положено так, вот и хожу. Коль уж уродился дворянином будь добр демонстрировать это во всём. К тому же, иногда охрана бывает крайне полезной.

— Мне она пока в основном мешает. Ладно, ты так и не передумал? Не придёшь ан следующий званный вечер?

— Нет. В этот день и на следующий у меня сдача нормативов, а ещё, может быть, меня вызовут на беседу с магом-менталистом. В общем, надо быть как огурчик. Даже два бокала шампанского выпитых вечером могут быть восприняты крайне негативно.

— Жаль. Может наконец-то нормально поболтали бы с Ксюшей, может она наконец-то одумалась.

— Ты же и сам видел, как на той вечеринке в клубе она бегала от меня как от прокажённого, — поморщился я. — Я многое могу понять, но подобное поведение это считай оскорбление. Не хочет иметь со мной никаких дел — пожалуйста. Я как дурачок за ней бегать не буду.

— Жаль, конечно, смотрелись вы с ней неплохо. Но ты тоже абсолютно прав, нужно иметь гордость и нечего унижаться. К тому же, — тут Константин наклонился ко мне поближе, — так как ты с тобой уже тесно общаемся и вроде как друзья, то некоторые девушки из постоянных гостей моих званных вечеров и вечеринок начинают интересоваться тобою через меня. Но делают это пока осторожно, не всем понятно, что у вас с Волковой происходит. Вот если им сказать, что вы порвали, то тебя сразу окружат свободные девицы.

— А так и сделай! — Сказал я. — Поглядим кто мною заинтересуется.

— Без проблем, всё будет сделано в лучшем виде.

Как говорил мой приятель из прошлой жизни, которым тем ещё донжуаном, нечего бегать за девушками — пускай они бегают за тобой. Хотя скажу честно хочется таким способом отомстить Волковой. Коль решила от меня нос воротить, то пускай посмотрит, что есть девушки, которые не прочь сделать первы шаг и захомутать меня. Вот тогда-то она и начнёт грызть локти.

И нет, даже мысли не было о том, чтобы таким способом вернуть Ксению. На фиг оно мне надо? Как уже было сказано если сейчас возникают такие проблемы, то дальше будет только хуже.

А на этот званый вечер я так и быть приду. К самому роду Волковых у меня нет, обижать их отказом не буду. Да только если родители девушки думают, что вдруг этот небольшой сабантуй поможет нам с Ксенией вновь начать встречаться, то они сильно ошибаются. В идеале было бы совсем замечательно найди я за следующие две недели девушку, которая пошла бы со мной на это мероприятие. Это точно позволит расставить все точки над i.

— Кстати, а что у тебя за байк такой? — Поинтересовался Емельянов.

— Да так, слепил из двух мотоциклов один, ну кое-что от себя добавил. Вездеходный, мощный, ну и в меру удобный. А что, понравился?

— Я как-то не любитель двухколёсного транспорта, но выглядит очень интересно. Получается сам собрал? Рукастый ты, однако, парень!

— У нас на острове мало чем можно заняться, вот и саморазвивался всячески. Да и ты же знаешь, что я собираюсь работать в Бюро. А там чем больше ты умеешь, тем лучше — мало ли чем придётся заниматься во время очередной работы.

— Это да. Слушай, знаю пару ребят, которые за подобные байки… Ну, не мать родную продадут, но что-то очень близкое к этому. Всем же хочется покрасоваться хоть чем-то. Наличием хорошей машины уже никого не удивишь, а вот мощный и крутой мотоцикл уже что-то новенькое. Могу свести тебя с этими людьми.

— Костя, я через месяц буду почти безвылазно сидеть в училище! И сейчас мне ещё надо ходить сдавать нормативы. Когда я, по-твоему, буду заниматься сборкой и модификацией байков?

— Чёрт, а ведь правда. Жаль, так бы ты может открыл своё дело и делал байки на заказ или ещё чего. Поверь, тебе бы платили за такие мотоциклы бешенные деньги!

— Да-да, золотая молодёжь с руками бы их отрывала, но нет ни времени, ни возможности, ни, что главное, желания. Не хочу именно этим зарабатывать себе на жизнь. Может в будущем ещё можно подумать о чём-то подобном, но точно не сейчас.

— Смотри, моё дело предложить. Ладно, пошли тогда? Люди уже ждут.

— Пошли, чего уж…

От автора: Как и было обещано продолжаю вас радовать официальными артами персонажей. Это никто иной как наш главный герой! Версия в лучшем качестве доступна в дополнительный материалах. А в телеграмм-канале, ссылка на который есть ниже, выложены четыре арта основных женских персонажей. Кроме Ксении там засветились ещё три героини, правда пока без имён и спойлеров. Наслаждайтесь. Всем добра!

Глава 15

Надо быть скромнее

Наверное, я всё же поспешил с мыслью, что неплохо бы найти какую-нибудь девушку, что станет моей спутницей на благотворительном вечере. Не, найти её так-то несложно, вон и Костя говорит, что дамы мною интересуются. Тут ведь дело в том, что некогда. Я сам отказался от приглашения Емельянова и взял таймаут на посещение его вечеров и вечеринок. Видимо придётся всё же идти к Волковым в гости будучи в компании лишь одного телохранителя.

Но плевать, мне это всё по барабану. Для мен сейчас куда важнее было то, что должны были появиться результаты вступительных экзаменов.

Я приехал в административное здание училища и быстро добрался до стенда, где были вывешены результаты экзаменов, которые представляли из себя набор тестов с задачками для самостоятельного решения, а также устные ответы по билетам. Тут уже собралось несколько будущих курсантов и не все они выглядели довольными. Впрочем, пока никто волосы на себе не рвал — не самые удачные результаты экзаменов можно компенсировать впечатляющей сдачей всех физических нормативов. Те, кто, к примеру, установит рекорд по бегу на сто и триста метров могут получить серьёзные поблажки и оказаться в числе первых на поступление. С экзаменами та же история — сдал отлично, тогда и на физуху будут смотреть более благосклонно. Подтянуть что-то одно можно, плохо если кандидат вообще не показывает впечатляющих результатов.

Я пробился сквозь других поступающих и начал искать себя в первой десятке. А где же ещё если я выложился на полную? И поэтому моё имя оказалось первым в списке. Шестьсот из шестисот баллов, абсолютный максимум. Так, а у второго места сколько? Пятьсот семьдесят три, некий Валерий Шметьков. Не знаю ни одного дворянского рода с такой фамилией. Либо парень из совсем уж мелкой баронской семьи, либо простолюдин.

Полагаю я вполне могу гордиться своими результатами, сразу на первое место вышел. После физухи полагаю моё первенство лишь укрепиться и никто не сможет со мною сравниться. А мне ведь только это и надо. Очень хочу сержантские лычки. Получить старшего сержанта за время учёбы, младшего лейтенанта по выпуску и вперёд, строить карьеру. Интересно, удастся к тридцати получить полковника или это меня уже сильно заносит?

Насмотревшись на своё имя, я выбрался из толпы и пошёл к выходу. Но тут меня перехватила девушка лет двадцати пяти.

— Извините, вы же Хьюго Медичи? — Спросила она меня.

— Он самый, — кивнул я.

— Ох, слава богам! Меня ведь сюда поставили, чтобы я вас нашла. Полковник Вертухов очень просил если вы появитесь зайти к нему в кабинет. Вы знаете, где он находится или вас проводить?

— Знаю, спасибо, сам доберусь.

И чего полковнику от меня потребовалось? Вроде в прошлый раз всё обсудили, он мне дал понять, что меня ждёт и всё такое. Если бы было что-то срочное, то думаю он бы нашёл способ до меня дозвониться. Может это всё как-то связано с тем, как я сдал экзамены? Типа впечатляющий результат, все дела. Хотя чего гадать, пойдём и спросим Вертухова лично.

Добрался до нужного кабинета быстро, поздоровался с секретаршей, постучался в дверь и вошёл внутрь.

— Вызывали господин полковник?

— Медичи! — Непонятно был ли мне рад полковник или нет. — А я тебя давно жду. Проходи и садись.

Пока я шёл к стулу и садился на него, офицер достал какие-то бумаги и начал изучать их.

— Мда, знал, что ты какой-то не такой, но чтобы так… — Вздохнул Вертухов перебирая документы. — Вот объясни мне как ты набрал сто из ста баллов в каждом тесте, да потом ответил на все билеты, в том числе дополнительные? Экзаменаторы в шоке, они вроде как проверяли тебя и не заметили, чтобы ты как-то списывал. И вот они не могут понять действительно ли ты так хорош или же они не смогли понять, как ты сжульничал.

Мда. А это так-то косяк. Не подумал, что из-за моих столь впечатляющих результатов может возникнуть подобная ситуация. Хотел как лучше, показать себя невъебено крутым как на экзаменах, так и на сдаче нормативов, а тут на те. Сам себе создал проблему на пустом месте.

— И что, разве такого ни разу не бывало? — Решил спросить я.

— Ни разу. Набрать сотню баллов в одном, максимум двух тестах, а в остальных очень близко к этому результату это да, такое бывало не раз. Ты же умудрился сдать все экзамены по обеим частям на лучший результат. Вот скажи честно — списывал?

— Нет. Всё дело в идеальной памяти. Я просто прочитал все учебные материалы и поэтому столь легко сдал вступительные экзамены. В школе всё также было, из-за этого меня учителя одновременно обожали и ненавидели так как я чуть ли не спал на уроках из-за скуки.

— Хм, — полковник отложил документы в сторону и взял папку, которую открыл и начал изучать её содержимое. — И правда, есть такая отметка с пояснением. Тогда к тебе нет никаких вопросов. Однако хочу тебя предупредить, что некоторые наши преподаватели с сомнением отнесутся к твоим способностям. А кое-кто будет уверен в том, что ты всё же как-то умудрился списать. Помни об этом.

Надо было быть чуть скромнее. Впрочем, сейчас уже ничего не исправить, будем работать с тем, что есть. Учителя в школе тоже много чего пробовали сделать со мной, а в итоге сдались и перестали меня донимать. Здешние преподаватели тоже попробую меня надломить, но зубы пообломают. Будут и особо упёртые и необучаемые, но их я как-нибудь стерплю.

— Что ж, если сдашь нормативы столь же хорошо, то считай лычки младшего сержанта твои, — сообщил мне Вертухов. — Мы всегда трём лучшим поступающим на первый курс выдаём хотя бы временно эти лычки. Если они показывают, что способны справиться с возложенной на них ответственностью, то со временем повышаем до сержантов. А если нет, то это ведь лишь временное назначение, всегда можно курсанта понизить обратно до рядового. В виду того, что у нас пока нет никого лучше тебе, ты первый кандидат в младшие сержанты.

О, а вот это действительно хорошие новости. Я как раз настроился на сержантские лычки. Спрос больше, но и возможностей тоже. Опять же можно отдавать приказы и другие младшие сержанты будут со мной на одном уровне. Самое то, чтобы почистить коллектив если у нас заведётся одна или больше гнид. Таким мы устроим весёлую жизнь и выживем из училища. А может перевоспитаем, но такое случается слишком редко. Увы и ах!

— Постараюсь не разочаровать вас, — сказал я полковнику.

— Только давай на сдаче нормативов без больших сюрпризов, хорошо? Это замечательно, что ты хочешь показать себя во всей красе, но ты и так уже выделился среди других поступающих. Много внимания тоже вредно.

В целом я был полностью согласен с полковником. Незачем создавать дополнительные проблемы своим хвастовством. Могут не понять некоторые преподаватели и однокурсники.

Однако я не для того так долго и тренировался, чтобы скромничать. Если я лучший из лучших, то это нужно демонстрировать, а не прятать. Плевать на проблемы, совсем разберусь так или иначе. Поэтому выложусь на полную и надеюсь поставлю пару рекордов.

— Постараюсь, — сказал я чтобы хоть немного успокоить Вертухова.

— ОЧЕНЬ на это надеюсь. Что касается твоей идеальной памяти, то занесём в твоё личное дело отдельным пунктом. Крайне полезное умение, которое может пригодиться во многих ситуациях. Главное, чтобы ты не только всё запоминал, но и понимал, анализировал полученную информацию и делал какие-то выводы. Впрочем, с этим у тебя вроде как нет проблем.

— Не жалуюсь, как говориться.

— А теперь поговорим серьёзно. Мне надо изгаляться тут всякими метафорами и недомолвками или ты в курсе подпольных боёв училища?

— В курсе. И про то, что каждый курсант должен пройти через бой на смерть.

— Это сильно упрощает дело. В общем, у тебя теперь имеется… «освобождение» от этих боёв. Ты чужой крови уже попил, не хрен на тебя переводить пожизненно осуждённых и смертников, они на дороге не валяются, ресурс ограниченный. Нечего тебе доказывать, у тебя яйца из стали и это уже все преподаватели знают так как я ознакомил их с необходимой информацией. Хочу заметить, что у не менее половины меньше крови на руках. А уж чтобы кто-то в одиночку расправлялся с убийцами Единой Церкви, да магов седьмого ранга давил на машине… Так что кроме проблем будет тебе уважение и почёт, боевые офицеры ценят и знают таких людей как ты. И вернёмся к подпольным боям. Освобождение у тебя есть, но если появится желание себя показать или будущим подчинённым продемонстрировать, что их командир та ещё зверюга — милости просим. Но знай, что нужные люди будут в курсе твоих способностей, так что на ставках ты огромные деньги всё равно не заработаешь.

— А вот это несправедливо, господин полковник! — Возразил я. — Между прочем на таких боях куранты как минимум здоровьем, а то и жизнью рискуют. И заработанные деньги это достойная награда за победу. Вы же собираетесь лишить меня возможного заработка лишь бы кто-то там не проиграл на ставках против меня. Неправильно это!

— Ну ты какой правильный! Хочешь, чтобы люди ничего не знали о твоих способностях заранее?

— Просто не хочу, чтобы вы заранее оповещали, что против меня точно не надо ставить. О том какой я особенный и так информация уйдёт, вон уже и экзамены сдал ан высшую отметку. Но не все поверят, особенно если я решу сразу поучаствовать в серьёзном бою. А мне и надо пару боёв выиграть с хорошим гонораром, всё равно потом люди поймут, что лучше ставить на меня, а не против меня. Извольте не лишать будущего курсанта потенциально заработанных денег.

— Хрен с тобой, так что есть правда в твоих словах. Не убудет от тех людей если немного проиграют. Но и ты меру знай, не ставь на себя слишком много, понял?

— Так точно!

Вот это уже разговор. А то решил он значит мне малину подпортить. Я на этих боях надеялся свою личную кубышку открыть и начать складывать туда деньги. Да, семья без денег не оставит. Но иметь личные средства не только приятно, но и тупо практично. Некоторые вещи, на которые я буду тратить деньги, лучше скрывать ото всех. От греха подальше.

Емельянов предложил мне небольшое дело по сборке и модификации байков, но мне это было не интересно, да и реализовать было трудно с моей учёбой. Однако есть более интересные варианты с получением солидных доходов и обрастанием связями с различными людьми. На это мне и нужны деньги. Так что жди подпольный турнир, Витязь в деле.

Ещё немного поболтав с Вертуховым, я всё же вышел из здания. Артур, что стоял возле машины и курил, тут же бросил сигарету и наступил на неё ногой. Я спустился по лестнице и двинулся в сторону байка, но тут мне в грудь прилетела крупнокалиберная пуля…

Глава 16

Медичи, ну…

Когда я упал на лестницу и больно стукнулся головой и спиной, то первой мыслью я обматерил неизвестного стрелка и всю его родословную. А уже второй я подумал — какого хрена я ещё жив? Ответ нашёлся быстро после того, как я проморгался после удара головой, а то всё плыло перед глазами. У меня на груди лежал мой артефактный клинок, который появился перед грудью в тот самый момент, когда пуля уже почти попала в меня. Меч принял на себя пулю, я же считай и вовсе отделался лёгким толчком. Каменная лестница и то мне оставила шишку на голове и синяк на спине.

Однако в эту секунду я осознал всего одну вещь. Стрелок же наверняка видит, что он меня ни фига не убил, вон даже ворочаюсь и кручу головой. А значит…

Перекатываюсь вправо, что далеко не очень-то удобно делать на лестнице. Но зато вторая пуля проходит мимо и попадает в камень. Дальше же звучат уже пистолетные выстрелы — Артур среагировал и заметил стрелка, после чего открыл огонь по его позиции. Из-за этого тот уже не мог стрелять по мне и наверняка сейчас пытается улизнуть, завалив дело.

Я же кое-как поднимаюсь на ноги и хватаю меч за рукоятку и тот сразу возвращается в форму кольца. Из Училища выбегает один из охранников с пистолетом в руках, а мой телохранитель тем временем спиной приближается ко мне одновременно перезаряжаясь и смотря в то место откуда стрелял стрелок.

— Артур, откуда стрелял этот ублюдок⁈ — Спросил я.

— Оттуда, но мы…

— Револьвер мне и бегом за этим гадом! Живьём брать суку!

Было видно, что Артур не очень хочет выполнять мой приказ. Ему надо жизнь мне сохранить, с чем он практически не справился, а тут ещё я решил поймать моего несостоявшегося убийцу. Но перечить не стал. Лишь подбежал к машине, открыл дверь, немного повозился там пока я окончательно приходил себя и анализировал как нам лучше заходить в здание, где был стрелок, а потом кинул мне пояс с кобурой, где покоился револьвер и подсумком, где были запасные патроны. Вот теперь повоюем.

— Обойди здание и ищи чёрный выход! — Сказал я, застёгивая ремень. — Я внутрь!

— Нельзя!

— Можно! Я маг и уже обучен защитным барьерам! Выполнять приказ!

Телохранитель всё же перестал спорить и побежал обходить здание. А я же ринулся в нужный мне подъезд. Стрелок стрелял из одной квартир седьмого этажа девятиэтажки. Вариантов побега у него было не так много, у жилого дома даже крыша была плоской и не было чердака, перемахнуть на другое здание тоже не было возможности — слишком далеко они. В общем, ему в любом случае спускаться на несколько этаже и валить через запасной выход или окно одной из квартир. Не мог же он не подготовить себе план отхода.

К счастью, это была не та эпоха, где на каждой подъездной двери есть домофоны и магнитные замки, так что я спокойно открыл дверь и начал взбираться по лестнице. Разумеется, я не забывал посматривать наверх и достигнув третьего этажа смог увидеть этого гада, что был уже на пятом. Мужик, лет сорок, бородатый и вид какой-то потрёпанный. Винтовки или какого-то рюкзака при себе у него не было. Зато был пистолет так как он и меня заметил, да давай по мне стрелять. Но хер ему, я вовремя отпрыгнул к стенке и достать он меня уже не мог.

— Сдавайся, урод! — Крикнул я, доставая револьвер. — Сейчас подтянутся офицеры училища, затем милиция. А сбежать тебе уже не получится. Сдавайся и я гарантирую тебе жизнь!

— Ага, а потом меня на каторгу, да⁈ Я туда больше не вернусь!

И снова давай по мне стрелять. Мужик-то оказывается у нас уже побывал на каторге. Туда просто так не отправляют, так что статься у него была серьёзная. Понятно и его желание не возвращаться туда, никто не захочет вернуться на каторгу. Только вот после попытки моего убийства ему либо смерть, либо каторга, других вариантов нет. Плохо, значит сдаваться живым он точно не будет.

Мужик выстрелил три раза после чего я услышал характерный щелчок. Ха, патроны в магазине кончились. Я тут же рванул верх по лестнице, легко преодолел два этажа, а этот придурок ещё возился с перезарядкой. Он не успел даже зарядить новый магазин, а тут я. Всё что успел сделать ен состоявшийся убийца попытаться пнуть меня, но я перехватил его ногу, рванул его на себя и встретил лицо преступника хуком слева. Тот вырубился и упал на лестницу без сознания.

Мда, мельчает криминал. Посылают уже на такое дело каких-то левых фраеров. Стрелял мне в грудь, а не голову, а тут и вовсе облажался. Интересно, а был ли у него план отступления? Вот не удивлюсь если нет. Ещё и винтовку на своей позиции оставил. Не, это так-то правильно, нечего с ней таскаться, да и тебя сразу приметят с большой сумкой. Но зуб даю он сделал это из-за страха или по дурости и никак иначе.

— Молодой господин! — Услышал я голос Артура снизу.

— Давай на пятый этаж! — Крикнул я. — Тут товарища надо принять.

Вскоре и телохранитель появился. Увидев обезвреженного противника, он тут же принялся его паковать — снял ремень со штанов несостоявшегося убийцы и скрутил им ему руки за спиной.

— Ваш батюшка мне голову оторвёт за всё это, — сказал он, занимаясь делом.

— А мы ему скажем, что это ты врага брал живьём, а я чисто на подхвате был, — улыбнулся я. — Ещё премию получишь.

— Ну дай да боги…

Я же тем временем заставил кольцо принять форму клинка.

— С меня причитается, — сказал я мечу.

И тут же рукоятка потеплела, отзываясь на мои слова.

Чёрт, а ведь сейчас реально было опасно. Буквально на волоске был от смерти. Но кто же мог подумать, что меня будет поджидать стрелок! Это кто же послал его по мою душу? Замятины? Неа, они затихли и вообще передали один заводик в Сибири нашему роду в качестве извинений за действия и слова Дмитрия. И это точно не Единая Церковь, эти бы послали кого покруче. Непонятно.

Кстати, а он ведь меня тут ждал, но при этом я только вечером вчера решил приехать узнать результаты. Мог ведь подождать пару дней, заняться другими делами. Сколько он меня ждал и сколько был готов просидеть на своей позиции? Надо бы всё выяснить.

— Вставай урод! — Артур парой пинков заставил мужика очнуться, а затем рывком поднял на ноги. — Иди вниз! И не рыпайся, иначе сначала руки, а потом ноги сломаю.

— Прошу, не отправляйте меня на каторгу! — Взмолился стрелок.

— Топай давай! Ещё разберёмся куда тебя — в могилу или куда ещё.

Мы вышли из подъезда, а тут уже сам полковник в сопровождении нескольких офицерах. Все при оружии и готовые действовать. Но увидев, что мы ведём какого-то непонятного мужика, сразу расслабились.

— Медичи, ну ёб твою мать! — Только и сказал Вертухов подойдя ко мне.

— А вот матушку мою трогать не надо, — серьёзно сказал я. — Она человек светлый, так не нужно её вспоминать всуе.

Полковник даже завис секунд на десять из-за моей реакции, после чего плюнул себе под ноги.

— Допустим, — согласился он. — Но ты мне поясни что за чертовщина тут была, а? Ты же только-только от меня вышел и куда-то влез!

— Не я куда-то влез, а меня во что-то впутали. Вот, мой потенциальный убийца, — указал я на стрелка. — Меня спас лишь артефакт. В другом случае пришлось бы вам разбираться почему меня убили на ступенях вашего училища.

— Как будто и так разбирательств не будет, — проворчал Вертухов осматривая убийцу. — Дашь допросить его с пристрастием дабы было что потом сказать правоохранителям и высокому начальству?

— При условии, что я и мой человек будем при этом присутствовать. Всё же он хотел меня убить. А ещё надо бы людей отправить в квартиру откуда он стрелял.

— Можете присутствовать. И это, не учи батьку детей делать. Ща всё сделаем по уму. Ох, за что мне всё это?

Глава 17

Жизнь не устаканилась…

Знаете, что самое забавное? Этого недоубийцу даже ломать не пришлось, почти сразу принялся выкладывать всё, что знает. Лишь постоянно сбивался с мысли и просил его убить, чтобы не попасть обратно на каторгу. В таких случаях Артур всё же прописывал ему пару ударов, чтобы он продолжал говорить по теме очередного вопроса.

Товарищ был действительно из числа бывших каторжников, который был осуждён за предумышленное двойное убийство и кражу в крупных размерах. Откинулся только пару месяцев назад. Короче, тот ещё фрукт, самое то, чтобы стать убийцей и в случае сдохнуть при задержании.

Этот мужик и на первый взгляд выглядел не очень, но оказывается у нашего зека появилась и куча хронических болячек после каторги. Ещё бы, не меньше половины каторжников дохнут во время отбывания своего срока, там с ними не мелочатся и отправляют на самые опасные и вредные работы. И засуньте свой гуманизм куда подальше — те, кто осмысленно пошёл на убийство ради обогащения или иной корыстной цели, насильники всякие и прочие гады более чем заслуживают подобного. Их незавидная участь прекрасно помогает снижать преступность в Империи, пускай и не истребляет её полностью. Некоторые вещи просто невозможно победить.

Так вот, у зека куча болячек, жена с ним развелась и оставила бездомным, да и без денег. Были у него какие-то накопления в банке, но государство давно из списало в свою пользу: часть ушла родным убитым этой сволочью, часть ушла в бюджет в качестве компенсации за вред Империи. Поэтому он остался без гроша в кармане, бомжевал, перебивался редким заработком и бухал. Можно было бы податься к старым браткам, но те уже давно кто в могиле, кто в бегах. Поручиться перед новыми криминальными боссами за нашего каторжника было некому, а сам он явно уже не тянул на работу бандитом. Вот и оказался он на самом дне.

Но тут кто-то всё же вышел на нашего бомжующего зека. Он же ведь успел побывать в армии, повоевал в одном военном конфликте и был не так уж плох. Человеком он только бы плохим, вот его и выперли со службы в определённый момент после чего он связался с криминалом. Так что стрелять он умел, это точно. И ему предложили убрать одного человека и получить за это воистину огромные деньги. И плевать, что этот человек дворянин, наследник старого рода — в ситуации нашего несостоявшегося убийцы вариантов было немного.

Пару дней назад его привели на квартиру, где была винтовка и ещё пистолет, провиант с едой, а также всё остальное необходимое, чтобы провести там несколько дней. Также убийце вручили моё фото и сказали караулить меня у училища. Ведь рано или поздно приду узнать результаты экзаменов и всё такое. И он дождался, очень нашему каторжнику хотелось больших денег. А ещё я ошибся, план отхода у него был, ему даже сообщили адрес укрытия откуда его заберут и вывезут из города. Сам я считал, что там бы исполнителя и убрали бы, но это только мои мысли.

— История как бы не новая, — сказал полковник, когда мы вышли из помещения, которое временно стало допросной. — Вот исполнитель, вот жертва, условия для того, чтобы подловить тебя были идеальные. Собственно, ты Медичи и так чуть душу богам не отдал. А этот идиот не знает ничего такого, что могло бы навести нас на заказчиков.

— Но у нас же есть адрес убежища, не? — Возразил Артур.

— Уверен на самом адресе никого нет, за ним наблюдает со стороны. Появимся там и наблюдатели уйдут передав, что мы вышли на это место.

— Может тогда воспользуемся нашим несостоявшимся убийцей? — Спросил я. — Пустим утку, что я мёртв, пускай этот засранец бежит в убежище, вы за ним. По его душу обязательно явятся чтобы убить. И вы примете уже тех, кто придёт за ним. Может эти люди чего знают. Только мне надо позвонить своим людям и ещё семье, предупредить что да как. А то услышат, что я якобы мёртв и тогда пиши-пропало.

— Хм, в целом план мне нравится — легкореализуемый и рисков минимум, — задумался Вертухов. — Однако всё это ломается если заказчики оставили наблюдателей возле училища и в курсе всего произошедшего.

— Считаете, что они НАСТОЛЬКО перестраховались?

— Я бы перестраховался. С другой стороны, эти люди могли бояться, что подобный шаг с их стороны может вывести на них. Ладно, давайте попробуем. Нужно только с прибывшими правоохранителями договориться.

Я понимал почему полковник столь легко согласился на эту авантюру. Практически его в Академии чуть не убили будущего курсанта, причём дворянина. И тут неважно, что этого никто не ожидал, подобное нельзя было предотвратить и всё в таком духе. Важно лишь то, что всё это произошло на его территории и ему за это отвечать. Вертухов решил предоставить хоть какой-то результат, прежде чем его вызовут на ковёр. Пойманный стрелок это не столь серьёзно, а вот если удастся раскрутить цепочку ведущую к заказчикам убийства, то тут его заслуги легко перекроют случившийся косяк. Мне лично на мотивацию полковник глубоко насрать, главное понять, что именно произошло и кто меня хотел убить. Это сейчас первостепеннейшая задача.

И да, пока мы проводили допрос уже приехала милиция и следователи. У Вертухова был авторитет, да и определённые связи, поэтому допрос мы провели сами. Но дальше придётся работать вместе с ними, чтобы провернуть нашу небольшую задумку.

Пока же мне пришлось пообщаться с отцом по телефону. Мало того, что пришлось будить его посреди ночи, так и он не сильно обрадовался новостям. А кто бы на его месте был бы рад вести о том, что его сына чуть не убили? Впрочем, он сохранил хладнокровие и согласился поддержать молчание в роду предупредив все, что новости о моей смерти это оправданная ложь.

Ещё мне пришлось побеседовать со следователем, который расспросил меня о случившемся, а главное о том, кто же мог желать мне смерти. При этом никого кроме Замятиных я назвать не мог, но там и так понятно, что это не они. Наверное. Убийцы Единой Церкви? Их я даже упоминать не стал, они всегда использовали лишь свои людей для подобного. А больше вроде как и не кому и не за что мне мстить и желать смерти. Был во Владивостоке один род, который записался в предатели и чей наследник меня пытался меня прикончить, но дядя рассказал, что их всех вырезали, в живых оставили лишь младшее поколение. Которое раскидали по всей Империи. Поэтому и здесь пролёт.

Хотя есть там один маг-преступник в чьём логове я побывал. Но мною не было ничего сделано такого из-за чего он мною мог заняться. Нашёл я его дневник, так тут вполне вероятно он сам его специально оставил. Ему пришлось бежать из-за того, что я расправился с революционерами-неудачниками? Так тут моей вины нет, здесь надо высказывать претензии китайцам, которые решили форсировать события и хоть что-то выжать из неудавшейся интриги. И почему я, а не те же близнецы или человек из Бюро, прочие криминалисты и т.п.? Не, фигня какая-то.

Вот эта непонятность с тем, кто и почему меня заказал, раздражала. Прячусь в стенах училища и жду, когда большие дяди что-то сделают. Это не моё. Укажите мне цель, скажите, что надо сделать и всё будет сделано в рекордные сроки. Я умею ждать подходящего момента, знаю когда следует залечь на дно. Однако незнание убивает меня.

Поэтому всё время пока я ждал результатов придуманного мною плана я перебирал различные фамилии думая кому мог насолить достаточно, чтобы меня захотели убить. Даже отобрал у кого-то блокнот с ручкой и начал выписывать эти самые фамилии. Вспоминал всех, даже тех, кому когда-то просто на ногу наступил. Когда перебрал всех начал их нещадно вычёркивать. Ну нет никого с серьёзным мотивом для моего убийства. Даже до оскорблений, которые могли бы привести к дуэли не на смерть, дело не доходило. А чтобы устраивать заказное убийство…

У меня оставалось лишь два возможны варианта.

Во-первых, это кто-то наподобие Димы Замятина, которым одного факта существования меня и моей семьи это как серпом по яйцам. Плюс есть те, кто когда-то так или иначе воевал с Медичи, вот и решили они наконец-то отомстить. Проблема тут в том, что таких родов немало, а они пока не показывают напрямую свою неприязнь и желание отомстить.

Во-вторых, это может быть привет из Европы. Там родов и кланов, у которых серьёзные тёрки с Медичи, вагон и маленькая тележка. Удружили предки, ничего не скажу. Но самое главное, что там больше думают не о мести, а о том, что моя семья однажды вернётся и спросить со всех, кто их когда-то почти уничтожил и заставил бежать в Россию. Медичи за последние пару десятилетий крепко закрепились в России, нарастили жиров, обзавелись связями и теперь вопрос стоит лишь за тем, как быстро мы будем расти и расширяться. Ещё и дед в прошлом году встречался с некоторыми европейцами. У кого-то из-за всего это могло начать играть очко, вот они и решили избавиться от наследника пока он достаточно уязвим и находится вдали от остальной семьи.

Однако это всё домыслы, нужна конкретика. И когда мне сказали прийти в кабинет к Вертухову, я надеялся хоть ан какой-то результат. Только вот…

— Мне только что позвонили люди, которые следили за нашим убийцей, — начал полковник. — Цель зашла в квартиру, которое было убежищем и погибла. Взрыв, скорее всего у входа была примитивная растяжка, сработавшаяся при открытии двери.

— Мда, — только и оставалось сказать мне. — Заказчики аж настолько перестраховались…

— Теперь мои люди уже ничего не могут сделать, дальше правоохранители будут искать преступников: искать владельцев квартир, откуда взялась эта винтовка и всё в таком духе. Дадут ли эти поиски хоть какой-то результат не знаю. Скорее всего нет. Со следователем уже поговорил, сказал ему всё что он хотел знать?

— Да.

— Тогда колись кому же ты так в кашу насрал, что он решил тебя прикончить.

— Не знаю, — лишь развожу руками. — Для меня это всё одна большая загадка. Очень бы хотелось узнать кто это всё устроил и разобраться с ним.

— Скажу очевидное, но тебе теперь надо быть гораздо осторожнее и внимательнее. Правоохранители будут разбираться, да и твой род явно не оставит всё на самотёк. Я тоже буду разбираться. Пускай хотели убить тебя, но ударило это всё по мне. Тут дело принципа, авторитета и уважения. Ничего, скоро начнётся учебный год, а достать тебя в училище будет нереально. Неизвестные смогут за месяц с небольшим организовать новое покушение, поэтому следующий месяц для тебя будет особо тяжёлым. Однако постарайся не умереть Медичи, договорились? Ты крайне многообещающий курсант, поэтому будь осторожен.

Как будто я сам не осознаю всю серьёзность ситуации. Эх, а мне казалось, что жизнь устаканивается…

Глава 18

Пускай готовят гробы

После неудавшегося покушения на меня начался чистый ад. Теперь телохранители ходили со мной всегда и в полном составе. Плюс они требовали от меня соблюдений всех мер безопасности, в том числе пересесть с мотоцикла в машину, которая защищена хотя бы от пуль. И ведь ничего не поделать с этим, приходится терпеть. Тут дело даже не в том, что семья так решила и я вынужден их слушаться. Я и сам как бы не самоубийца, очень мне не хочется получить пулю в лоб. Так что сказали вести себя послушно и не мешать телохранителям обеспечивать мою безопасность, значит так и буду делать.

Пришлось много общаться с милицией и следователями, даже как-то появился один человек из Бюро и поинтересовался деталями произошедшего. Слишком уж странное покушение получилось, не прослеживался нормальный мотив для произошедшего. Поэтому неудивительно, что следствие быстро зашло в тупик. Даже те две квартиры, где прятался стрелок и куда он должен был прийти, вообще принадлежали давно умершим людям. Винтовка была списана с одного из военных складов, продавший её налево лейтенант тоже умер более полугода назад.

Ну, допустим владельцы квартир умерли давно и по естественным причинам, а их недвижимость держали на всякий случай те, кто в итоге попытался меня убить. Но смерть лейтенанта, продавшего ту злополучную винтовку, наверняка не случайна. Хотя его убили полгода назад… На всякий случай заранее заметали следы или уже тогда готовились конкретно к моему убийству? Это же сколько времени тогда шла эта подготовка? Как-то это всё слишком.

Отец с дедом, разумеется, тоже принялись разбираться в ситуации дёргая за различные ниточки. Проверяли всех на кого только могло пасть подозрение в организации моего убийства. Но и у них особых результатов не было. Они даже не могли подтвердить действительно ли это дело рук какого-то дворянского России или же это был привет из Европы. Даже подключившийся дядя, который был не последним человеком в Империи, сказал, что если результаты и будут, то не очень скоро.

Не бывал я раньше в таком положении. То ли это просто единичная попытка устранить меня, то ли на меня объявили настоящую охоту. Только вот жить под постоянно охраной я не могу, уже тошнит от этого. Ещё и постоянно нервы на пределе так как приходиться быть чрезвычайно осторожным. Мой артефакт уже спас мне жизнь и, вероятнее всего, сможет повторить этот трюк. Однако мне очень не хочется испытывать удачу. Фортуна всё же слишком капризная дама.

Пока единственным спасением для меня было поступление в училище. Там на меня покушение организовать будет действительно чертовски сложно. Как-никак армейские порядки, закрытая территория, караулы, КПП и всё в таком духе. Нет, при большом желании и массе ресурсов всё возможно, это да. Но учитывая насколько заказчик оказался осторожен он вряд ли рискнёт провернуть очередное покушение пока я буду в училище. Хорошо хоть первые недели нас пока не будут отпускать на выходные в город, мне будет не так обидно смотреть ан своих товарищей, которые свободно отдыхают в Питере.

Надо найти и разобраться с теми, кто желает моей смерти. И сделать это побыстрее. Или же закупиться парочкой хороших защитных артефактов, чтобы жить спокойно. Кажется, мне всё же придётся сделать пару серьёзных ставок на самого себя в подпольном турнире. Простите полковник, но у меня появилась серьёзная нужда в деньгах.

Пока же вся надежда на мой меч. Дядюшка признался, что клинок он подарил и с тем умыслом, что тот мог спасти мою жизнь в определённых ситуациях. Да, надо было ещё укрепить нашу связь и самому стать сильнее, чтобы свободно использовать все его способности, но в критической ситуации он и сам себя проявить коль признал меня. Однако меч, пускай и такой весь из себя особенный, не является панацеей. От одиночного выстрела прикроет, может поделиться своей силой для создания более сильной магического барьера, но невероятных чудес от него тоже ждать не стоит.

Отец уже собрал пару защитных артефактов и отправил курьера с ними в Питер. С ними я смогу более свободное перемещаться и не опасаться большинства единичных угроз. Буду вновь посещать всякие мероприятия и тем самым покажу, что Медичи не такие слабаки и точно не трусы. Уже кое-что, но мне самому этого мало, а требовать ещё больше артефактов у семьи не буду. Родные тоже могут под ударом, а свою безопасность выше безопасности своей семьи я не поставлю. Так что раздобуду для себя что-то покруче сам, может и семье кое-что передам.

Так что план простой: дождаться артефактов, потом поступить в училище, а затем, как только появится возможность, пробиться на турнир, чтобы получить много денег для покупки всего, что мне может пригодиться. Да-да, я не только артефакты хочу прикупить.

А там, может быть, уже появится след неизвестных врагов и можно будем ими заняться. Пускай готовят гробы…

* * *

Сидевший в кресле был недоволен слушая отчёт своего слуги, что стоял перед ним. Столь простая работа так и не была выполнена, хотя достижение итоговой цели было так близко.

— Ты же понимаешь, что мы вхолостую использовали идеальную закладку для решения… особых проблем? — Спросил мужчина. — Я готовил идеальное покушение на другого человека, но всё же решил убрать этого сопляка первым по просьбе моего друга и всё сорвалось. Может объяснишь, как же это произошло?

— Всё дело в живом артефакте цели, — спокойно принялся объяснять слуга. — Мы знали, что у парня нет защитных артефактов при себе, а про этот меч знали слишком мало. Вы и сами должны понимать, что живые артефакты крайне могущественные и способны на очень многое.

— Откуда у него вообще такая вещь? Даже у меня нет ничего подобного!

— Подарок от его дяди по материнской линии.

— Беляков, ну конечно. У этой семейки точно есть много чего интересного. Есть вероятность того, что парня отправили в Питер без защитных артефактов зная, что этот меч способен спасти ему жизнь?

— Вероятность этого крайне велика. Всё же у него есть телохранители, жилье хорошо защищено, машина люкс-класса со всеми необходимыми модификациями для безопасности пассажира. Не могли они оставить его без защиты.

— Тогда почему ты не проанализировал ситуацию и не подумал о том, что этот живой артефакт не так просто?

— Моя ошибка. Всё же это артефакт в виде меча, от него никто не ожидал, что он приспособлен для защиты. Полагаю это задумка князя Белякова, он любит подобные оригинальные ходы.

— Понятно. Хорошо, будем считать, что случился форс-мажор. Мой друг сам сказал, что цель лёгкая и просто нужно его убрать так, чтобы след не вывел на кого-либо из нас. Я ему ещё выскажу кое-что по этому поводу.

— Что делать с целью?

— Раз на нас нельзя выйти, то просто затаимся и забудем про это. Не наше это дело. Одолжение я уже сделал, пускай товарищ дальше сам разбирается с этим сопляком.

Глава 19

Артефакты

Что такое магический артефакт? Если не отделываться фразой «это магическая побрякушка», то следует провести небольшой ликбез дабы всё стало понятно и не было никаких непоняток.

Магический артефакт это составное изделие, которое напитывают определённым количеством сырой магии, она же нейтральная, а потом накладывают крайне сложную печать дабы у этого изделия необходимая способность которую в последствии будет использовать владелец артефакта. Однако есть куча нюансов.

Начнём с того, из чего делаются артефакты. Подходят самые обычные материалы начиная деревом и заканчивая тем же золотом. Просто у каждого материала своя предрасположенность к определённому типу магии же наоборот полное невосприимчивость к ней. Те же драгоценные металлы абсолютно не подходят для создания защитных артефактов. Только сами материалы испортишь, ну и магию потратишь впустую.

Разумеется, имеет значение и комбинация используемых материалов. Медная цепочка, амулет из деревянной основы и небольшой драгоценный камушек в центре позволяют создать мощный артефакт-накопитель, в котором можно хранить огромное количество магической энергии, которую можно использовать для каста заклинаний если твой внутренний резерв полностью исчерпан. Надо ли говорить, что парочка хороших артефактов-накопителей могут решить итог битвы между равными по силе магов? Правда стоят они просто ужас как много.

Кстати, есть односоставные артефакты. То есть сделанные сугубо из одного материала. Но они как правило чертовски слабые, так ещё зачастую одноразовые. Могут создать слабенький барьер, дать возможность использовать какое-то заклинание и всё в таком духе. Несмотря на вроде как на слишком малую эффективность таких артефактов они крайне популярны из-аз своей цены так как делаются очень просто. Массовый ширпотрёб, ага. Если ими правильно воспользоваться в нужный момент, то они могут стать опасным оружием в твоих руках.

Также не всегда артефакты активируются по воле своего владельца. Некоторые, в большинстве своём конкретно защитные, активируются сами по себе спасая твою жизнь от различных опасностей. Или, к примеру, специальный амулет с мощной целебной магией начнёт залечивать твои раны, как только тебе их нанесли.

Как эти артефакты понимают, когда тебе грозит опасность или возникает иное условие их активации? Магия! Да-да, один из худших ответов из возможных, но так оно и есть. Это также как с материалами, которые годятся для одного вида магии, а для другого нет. Может там что-то на молекулярном уровне не совместимо или ещё какая-то научная хрень, но здешние технологии и развитие науки в целом не позволяют сказать точно. Плюс местные особо и не стараются разобраться во всём этом. Всё работает и магию можно применять, так чего париться?

Это общая такая информация, чтобы знать, что к чему. Очень многие знания артефакторы хранят в тайне ото всех, бывают в том или ином роду есть некоторые секреты, что хранятся на протяжении веков. Мало ли в роду появится очередной опытный артефактор, который будет клепать уникальные изделия. Да, со временем любая тайна перестаёт быть таковой после того, как очередной экспериментатор обнаружит более идеальную комбинацию материалов или же создаст новую печать. А иногда все эти секреты банально кем-то выкупаются.

Ну и под конец давайте поговорим о печатях. Как и в случае зачарования предметов в создании артефактов это альфа и омега всего ремесла артефакторов. Они важны, без них ничего сделать не получится, среди мастеров идёт настоящая борьба за каждую новую печать или даже их набор для создания более серьёзных и ценных аретфактов.

Есть ещё одна вещь про которую я хочу рассказать, однако давайте я вам расскажу про артефакты, которые прислал мне отец.

Первый представлял из себя кулон и был защитным артефактом. Обычная верёвка, гранит в качестве основы и хорошо закалённое стекло в качестве довеска, которая выглядела как фигура головы волка. Такая вещица способна спасти как он крупнокалиберной пули, так и от сильного атакующего заклинания. Но тут самое важное в том, что оно работает в паре со вторым артефактом.

Им являлось гранитное колечко со стеклом вместо драгоценного камня. Синергия материалов играла на руку и этот артефакт-накопитель питал амулет напрямую. А запас у него был немаленький и я его теперь буду постоянно пополнять до лимита. Благодаря этому я теперь надёжно защищён, что уже неплохо. Хотя бы можно не бояться того, что меня убьют одним метким выстрелом. Теперь желающим моей смерти придётся очень постараться, чтобы ликвидировать меня.

Теперь можно возвращаться к практически нормальной жизни. Схожу на одну из вечеринок Константина, чтобы показаться на людях и продемонстрировать, что неудавшееся покушение не сильно повлияло на меня. Ну и вот-вот настанет первый день сдачи физических нормативов для поступления в «ПУЖ». Так что отсидеться дома не получится при любом раскладе. Да и постоянно сидеть ан одном месте это лишь облегчать работу своим потенциальным убийцам.

Очень надеюсь, что я в ближайшее время не столкнусь с новыми неприятными сюрпризами, а правоохранители что-то накопают на заказчиков моего убийства. Однако чует моя печень, что придётся заниматься этим самому…

Глава 20

Репутация наше все

Я был рад вернуться к относительно нормальной жизни. Да-да, пришлось сидеть в квартире под охраной ради собственной безопасности, но всё равно это было тяжко. А так хотя бы могу заняться чем-нибудь дабы отвлечься от мыслей о покушении. Ибо пара дней размышлений и обдумываний произошедшего не навели меня на хоть какие-то стройные версии произошедшего кроме упомянутых двух о действия либо русских родов, либо европейских. Однако, опять же, это лишь домыслы и теории. Нужны конкретные доказательства или хотя бы намёки на них!

С уликами по этому делу вообще было туго. Правоохранительные органы очень пытались что-то найти, также имелись заинтересованные лица, которые были заинтересованы в раскрытии этого дела как можно быстрее, моя семья влезла в это дело, но всё напрасно. Слишком чисто сработано, все хвосты подрезаны заранее, убийца ничего не знал и в итоге погиб от заготовленной ловушки. Хорошо хоть больше никто кроме него не пострадал.

Слишком много странностей, но больше пока меня вроде никто ен пытался убить. А сейчас, когда неизвестные выяснили, что у меня есть живой артефакт и после одной попытки моего убийства я и родичи предпримем определённые меры безопасности, вряд ли кто-то решится снова меня прикончить в ближайшее время. Теперь стоит ожидать, что в очередной раз кто-то начнёт готовить почву для очередного покушения и произойдёт оно минимум через несколько месяцев. То есть, когда я уже буду учиться в «ПУЖ», что лишь осложнит работу моим потенциальным убийцам.

В любом случае после получения артефактов я первым делом встретился с Константином дабы обсудить последние события, ну и просто развеяться.

— Хорошо, что ты наконец-то прервал своё затворничество, — сказал Константин, пока мы с ним гуляли по парку. — Без тебя оно как-то… не так было.

— Что, скучал по мне? — Улыбнулся я. — Но ты смотри, мне девушки нравятся, ага.

— Ой, иди ты! А вообще хоть тебя не было, но о тебе все говорили.

— Полагаю всё из-за проваленного покушения на меня?

— Зришь в самый корень. Подобная новость сама по себе та ещё бомба, очень многие заинтересовались кому же захотелось тебя убить. Потом ещё детали произошедшего подоспели: как ты спасся благодаря живому артефакту, как потом сам стрелка брал… Кстати, удалось что-то выяснить? Кто тебя заказал?

— Да чёрт его знает, — пожал я плечами. — Стрелок ничего не знал, его использовали тёмную и когда мы попытались с его помощью выйти на заказчиков, то его устранили заранее подготовленной ловушкой. Никаких улик, свидетелей и причастных.

— Хреново. Но ты живой и это самое главное! — Не стал унывать мой приятель. — И теперь ты очень популярен. Всё же даже не каждого патриарха рода заказывают наёмному убийце, а случившееся это типа особый уровень твоего положения в обществе. Посетил бы ты одно из моих мероприятий…

— Собственно, раз уж ты затронул эту тему. Я не против посетить одну из твоих вечеринок, главное, чтобы шума поменьше было. Ну и без дуэлей.

— Оп-па, а с чего такая перемена настроений? То тебе надо нормативы сдавать, то сам на вечеринку просишься. А, понял! Ты и твоя семья хотите показать, что нормально и произошедшее покушение это так, сущая ерунда, да?

— В общих чертах да. Сам понимаешь, что репутация это наше всё.

— Понимаю, — кивнул Костя. — Тогда можно организовать небольшой сабантуй для небольшого круга избранных, так сказать эксклюзивная тусовка для избранных. Давно, кстати, подобное не организовывал, всё сплошь массовые мероприятия. Коль скоро начнётся новый учебный год, то стоит устроить нечто подобное. И ни у кого вопросов не будет почему ты в Питере всего-ничего, но уже будешь в числе гостей. Так что без лишней шумихи, никаких дуэлей и заодно узнаешь, кто у нас элита среди золотой молодёжи Питера. Хотя будут гости и из Москвы. Всё же мероприятие для избранных, надо пригласить пару человек, с которыми у меня хорошие отношения и всё в таком духе.

Стоит только стать жертвой покушения и твоя репутация взлетает до небес. Однако в здешней среде не только золотой молодёжи, но дворянства в целом, это признак того, что ты не так уж прост и твоя персона является большой проблемой и/или преградой. Значит ты на что-то влияешь, от тебя что-то зависит. Приплюсуйте сюда то, что я устроил три показательных дуэли, заставил тех Замятиных извинится перед моей семьей и выходит, что я за очень короткий срок сумел заявить о себе, заработать определённую положительную репутацию. А уж владение живым артефактом, спасение от выстрела из винтовки и поимка собственного убийцы прямо говорят, что я не только на показательных дуэлях и способен действовать даже в реальной боевой обстановке. Ох, знали бы люди что было во Владивостоке и Хабаровске…

Для меня подобная ситуация, конечно, благо. Пускай у моего рода уже есть определённая репутация, но нужна и личная репутация. Люди должны знать кто я такой, на что могу пойти и сделать в той или иной ситуации, а также в какие потери может выльется конфликт со мной. Это очень сильно облегчит мне жизнь в будущем.

И если вы подумали, что я всё это делаю специально и мне в кайф быть известной персоной, то глубоко заблуждаетесь. Не скрою, приятно когда о тебе говорят в положительном ключе и восхваляют. Вдвойне приятно, что это всё результат длительных тренировок, накопления знаний и опыта прошлой жизни, где я тоже жопу рвал лишь бы быть лучшим из лучших. Я заслужил всё это.

Однако также я прекрасно понимаю, что могу прожить без всего этого. Мне с головой хватило бы признания определённого круга людей, а так жил бы себе спокойно и стараясь не влипать в разные истории. Только вот есть слово «надо». Всё это нужно моей семье, так что буду стараться.

Что же касается небольшой вечеринки для избранных, то это именно то, что мне нужно. Это благоприятно скажется на моей репутации, ну и я познакомлюсь с нужными людьми. А главное добьюсь озвученной Константином цели. Получается тройной профит.

— Только это, мне наверное Ксению придётся пригласить, — сказал Костя. — Не могу не пригласить. Это не проблема?

— Нет. Мне уже откровенно плевать, я даже перестал беситься из-аз её поведения. Так что с моей стороны всё будет нормально.

— Отлично, тогда сегодня же вечером займусь организацией и рассылкой приглашений.

И пока мой приятель будет готовить это мероприятие, я как минимум сдам пару нормативов для поступления в училище. Пора становиться рекордсменом!

* * *

Ксения Волкова последние пару дней испытывала странные эмоции. С одной стороны ей было беспокойно, а с другой… вроде, как и стыдно.

А причиной был Хьюго Медичи. Новости о том, что на него покушались и он едва спас свою жизнь с помощью артефакта, быстро облетела Санкт-Петербург и потом разошлась по всей Империи. Всё же случай необычный, даже на патриархов рода в последний раз покушались несколько лет назад. Если не считать различных войн между родами, разумеется. Здесь же пытались убить пускай и наследника своей семьи, но всё же молодого юношу, который даже не прошёл через ритуал инициации. Крайне странное событие, заинтересовавшее очень многих.

Ксения же до случившегося уже было поставила крест на Хьюго. Может он и говорил, что у него не было иного выбора и обстоятельства вынуждают его поступать так, как он поступил с Замятиным, но девушка в этом сильно сомневалась. Можно же было воздействовать ан парня как-то иначе, например через его семью. Уже того, что сделал Дима хватило бы, чтобы его родичи приструнили непутёвого родственника. Замятины после той дуэли даже извинились и выплатили небольшую компенсацию Емельяновым и Медичи признавая, что Дмитрий действовал неправильно и вся вина за случившееся лежит на нём. Так смысл был его унижать и травмировать?

Отец и даже младший брат пытались донести до Ксении, что она оценивают ситуацию неправильно и Хьюго не только поступил правильно, но он ОБЯЗАН был это сделать. Ксения этого не понимала и понимать не хотела, твёрдо стоя на своём.

Но тут по всем новостям сообщили о попытке убийства Хьюго. И девушку охватила тревога. Она улеглась лишь тогда, когда сам Медичи показался перед журналистами и сообщил, что жив. Однако очень скоро девушка начала нервничать и беспокоиться. Не о себе, отнюдь. Она беспокоилась о Хьюго. Ведь заказчиков так и не нашли, его могут снова попытаться убить.

Ксения не понимала почему она испытывала такие чувства. Вроде бы она решила забыть о Хьюго, а теперь он занимал все её мысли. И неожиданно она начала задумываться о том, что говорила ей семья. Может она действительно думала слишком наивно и по-детски? Тогда получается Ксения сильно оскорбила парня своим поведением. Поэтому кроме беспокойства её стал беспокоить стыд.

Три дня она пыталась во всём разобраться сама, но лишь оказалась в куда большему смятении. Выбора не оставалась и тогда девушка обратилась к единственному человеку, который мог бы ей помочь в столь деликатном и личном деле — матери. Кто как не она способна помочь своей дочери объяснив, что же происходит и что Ксении делать дальше.

И матушка выслушала её. Пока Ксения сбивчиво пыталась объяснить в чём проблема, женщина внимательно слушала и вроде даже не менялась в лице. Но по её взгляду было понятно, что ей вроде как нравится то, что она слышит.

— Слава богам, этот юноша сумел тебе запасть в сердце, — сказала с улыбкой её мать, когда дочь закончила свои объяснения. — На фоне того, что ты не хотела слушать отца и брата я думала, что с тобой бессмысленно говорить об этом и пытаться исправить ситуацию. Но видимо я всё же была не права.

— Ты… Ты хочешь сказать…

— Что ты влюбилась в него? Ну, столь серьёзными словами я бросаться не стала, но молодой Медичи определённо заставил тебя испытывать неопределённые чувства. Лёгкой первой влюблённостью это уже тяжело назвать, но зато объясняет почему ты так резко отреагировала на его действия и решила начать его столь серьёзно игнорировать. В обычной ситуации ты бы вела себя куда мягче. А так вроде с глаз долой и из сердца вон.

— И что тогда делать? — Ксения пребывала в большом замешательстве после этих слов.

— Будем исправлять ошибки, которые ты успела натворить. К счастью, мы, женщины, имеем в запасе массу трюков, которые помогают нам исправить очень многие ошибки. Придётся потрудиться, но если всё столь серьёзно как я думаю, то может вы с Хьюго вновь начнёте встречаться…

Глава 21

Рекордсмен

Настал первый день сдачи физических нормативов. Для начала ничего особенного, обычные упражнения и сдача нормативов, которые должны отсеять совсем уж откровенных слабаков. Мне удалось попасть в первую волну сдающих нормативы, видимо полковник расстарался.

Приехал к одному из полигонов, где уже собрались остальные поступающие первой волны. Потом появились наши экзаменаторы, которых было почти столько же, сколько и нас. Начали называть фамилии и курсантов распределяли по экзаменаторам, чтобы те начали фиксировать их результаты по сдаче нормативов. Нас могли бы и по группам раскидать, но в «ПУЖ» предпочитали индивидуальный подход — всё же элиту готовят, а не рядовых силовиков.

Мне также достался свой экзаменатор. Мужчина лет сорока-сорока пяти, внешне вроде ничего примечательная, обычная внешность. Но вроде как в приличной физической форме, видна военная выправка. Явно действующий или бывший армеец.

— Я Дерягин Роман Егорович, прикреплённый к тебе экзаменатор, — сказал мужчина. — Ну что, начнём? Сначала у тебя есть право на разминку, а затем начинаем со стометровки.

— Хорошо, — кивнул я.

Я тут же принялся выполнять ряд упражнений на разминку. В конце концов у меня цель как минимум поставить пару рекордов, так что буду выкладываться по полной. Не хотелось бы потом иметь дело с порванными мышцами и прочими прелестями.

И вот стометровка. Мне дали две попытки, засчитывался лучший результат. В первый раз я специально не напрягался, продолжая этакую разминку, а вот во второй раз пробежал как следует. И выражение лица Дерягина, когда он смотрел на секундомер, говорило само за себя.

— Десять и пятьдесят четыре, — озвучил экзаменатор мой результат. — Медичи, твою мать, ты побил рекорд училища чуть меньше, чем на одну секунду.

Хе-хе. Это ещё не мой максимум. Дайте дожить до двадцати пяти и тогда пойдём на мировой рекорд! Ладно, может я чуть-чуть перебарщиваю, но я же тренируюсь по системе, которая была разработана в моей прошлой жизни. Там, в будущем, уже знали, как сделать из хорошего бойца универсального солдата даже без всяких аугментаций и генетических изменений. Этим тоже баловались, так и появились Витязи, но любой спецназовец как я мог натворить таких дел, что мама не горюй. Поэтому рекорды училища куда поступают хорошо развитые юноши и девушки, но отнюдь не высококлассные спортсмены, для меня вообще не проблема.

— Хреновые у вас тогда рекордсмены были, — с улыбкой заявил я.

— Ну-ну. Посмотрим, как ты дальше себя покажешь!

Дерягин определённо настроился узнать на что я способен. Да мне и самому было интересно. Так что мы вместе принялись это выяснять.

Бег на два и три километра, прыжки в длину с места и с разбега, отжимания с подтягивания на двух и одной руке, пресс немного покачал, потом приседания с гантелями, ну и просто гирю потягал. И всё на время кроме прыжков — бег с секундомером, остальное надо было сделать как можно больше раз за одну минуту.