Волшебное слово

Глава 5.

– Мальчики, вот вы где, – выбежала на крыльцо взволнованная воспитательница, – давайте быстрее, хор уже построился, только вас не хватает!

– А как же обед? – тоскливо спросил Михаэль.

– Гости приехали раньше, обед переносится, – торопливо ответила воспитательница, нервно пихая мальчиков в дверной проём.

Сорванцы тихо пробежали по коридору и втиснулись в свой небольшой хоровой оркестр. Учитель нервно постучал деревянной палочкой о ладонь, устало вздохнул и нежно взмахнул рукой.

Мальчики запели; каждый из них старался изо всех сил, зная, что от этого зависит их будущее: помогут ли приюту вернуть не то что былой престиж, а хотя бы просто, чтобы выжить в этом суровом мире…

Чистые сердца бедных детей буквально светились изнутри своей надеждой, мечтой и стремлением; они пытались поверить, что под чистыми атласными сюртуками осталось хоть мелкое подобие…человеческой…души…

– Славься король, мы гордимся тобой! – закончили мальчики и поклонились.

Тут по коридору прошла кухарка с горячим котлом и поставила его в центр стола.

– Посуды у нас не так много, как видите, да и та, деревянная, поэтому простите нас, чем могли… – с неловкостью оправдывалась воспитательница.

Гости переглянулись и молча принялись за трапезу.

– Что это там, – с любопытством понюхал воздух Джованни, – глазам не верю, мясо, там жаркое!

В животе у мальчиков заурчало, а во рту накопилось много слюны.

Бедная кухарка с ужасом смотрела, как гости уплетают последние припасы, и с каким голодом смотрят на это воспитанники приюта.

– А добавка будет, – спросил один из господ после третьей порции.

– Как добавка…– испуганно взглянула кухарка сначала на гостей, потом на опустошенную кастрюлю.

Она знала, что на кухне стоит ещё одна, чуть поменьше, для мальчишек. Она специально, скрепя сердцем, большую часть отделила господам и лишь малость оставила детям.