Окинув собравшихся строгим взглядом, император, тяжело вздохнув, начал свою речь.
— Мы все собрались здесь для того, чтобы обсудить важный вопрос. Уверен, все вы видели запись, где некто смог принять облик другого человека так, что и не отличишь.
— Главный вопрос: может ли этот некто принимать облик кого угодно? — заметил один из собиравшихся.
— По данным, которыми я располагаю, может, — кивнул император.
Среди глав родов пошли встревоженные шепотки.
— Но это же получается, что враг может притвориться мной и отдать приказ от моего имени членам рода. Даже более того, враг может притвориться вами, и тогда последствия будут ещё более катастрофическими, — заявил другой член собрания.
— Да, всё действительно так, — кивнул император. — Поэтому мы все должны быть настороже и понимать, что не всегда можно верить своим глазам.
— Но кем являются эти люди, способные менять свою внешность, и чего они добиваются? — спросил ещё один участник собрания.
— Нам известно, что они участники некой тайной организации, — начал объяснения император. — Их цель — устроить кровопролитие огромных масштабов, мировую войну. Ранее они пытались поссорить глав сверхдержав, но у них это не получилось. Узнав об их планах я, другие короли и императоры больше не поддавались на уловки. Но эта организация не отступила, в данный момент они пытаются свергнуть правителей разных стран, поставить на их места своих марионеток для того, чтобы развязать мировую войну.
Император не стал говорить о том, что Дейноры — инопланетяне, желающие уничтожить Землю. У нас не было доказательств, а без них никто из верхушки аристо не поверил бы в подобное. Однако было важно рассказать главам родов об опасности. Именно поэтому император, на мой взгляд, выбрал самую правильную стратегию. Сказал лишь часть правды, чтобы аристократы были готовы к возможной угрозе.
— Но зачем этой таинственной организации устраивать мировую войну? Что за безумные анархисты. Может, это какой-то безумный культ? — спросил тучный аристократ.
— У нас нет достоверных сведений на этот счёт, — вздохнул император.
— Хорошо, с их способностями менять внешность мы разобрались. Но что насчёт той способности проходить сквозь стены? — спросил дряхлый старик, доживающий свой век.
— Те, кто способны менять внешность, также обладают совершенно разными способностями, о которых нам мало что известно. Поэтому нужно быть начеку и ожидать чего угодно.
После слов императора среди аристо поднялся гул. Ранее я рассказал императору и старику генералу, что Дейноры способны красть силы других существ. И так как в Ассамблее миров существует множество рас с уникальными способностями и множество видов магии, неизвестных на Земле, то Дейноры, которые в данный момент находятся на этой планете, могут иметь абсолютно любые способности. Именно поэтому император решил предупредить аристократическую верхушку о возможной опасности. Предупреждён — значит вооружён.
— Да как же так. Одного копирования внешности было достаточно, чтобы ввести мир в хаос. В теперь, оказывается, что эти люди ещё и обладают неведомыми нам силами? Что за чертовщина здесь творится? Как мы сможем выстоять, если против нас пойдёт армия из подобных существ? — высказал своё мнение долговязый мужчина с короткой стрижкой.
— Армии таких существ не будет, — император отрицательно покачал головой. — По нашей информации таких людей предположительно от трёх до пяти. Но даже с таким малым количеством они представляют огромную угрозу.
Именно я предоставил императору информацию о количестве Дейноров на Земле. Хоть я не смог вычислить их местоположение и тем более посчитать их, но я очень хорошо знал, какого размера группы командование Дейноров посылает на подобные миссии. Мы, Регуляторы, потратили не один век, чтобы досконально изучить поведение Дейноров и то, как они обычно действуют. Поэтому опираясь на свои знания, я мог очень много предсказать касательно этих тварей.
— Если их так мало, то думаю, мы сможем справиться с подобной напастью, — нахмурился высокий мужчина с рыжей шевелюрой и густыми бакенбардами, — но противник серьёзный. И я считаю, что мой род также должен внести свой вклад в усиление империи. Поэтому мы сделаем скидку на продажу эфирных стимуляторов дворянам и расширим круг тех, кто допускается к покупке нашего продукта.
Эфирные стимуляторы? Я, кажется, понял кто этот рыжий мужчина — Долгоруков. Глава того самого рода, с которым в будущем мне придётся конкурировать. Ведь я тоже собираюсь продавать эфирные стимуляторы. Но мой продукт намного лучше и дешевле его.
К слову, меня удивило, что он продвигает свой продукт, делая вид, что хочет помочь империи. Довольно корыстная и наглая личность.
— Безусловно, эфирные стимуляторы — это важная часть повышения боевой мощи аристократии, но на данный момент это не самое главное, — вздохнул император. — Мы должны быть готовы к провокациям со стороны этого общества. Не верьте своим глазам. Эти люди могут стать кем угодно.
— Но как нам с ними бороться? Что предпринимать? — спросил тучный аристократ немного на повышенных тонах.
— Мы постараемся вычислить этих людей и устранить. В данный момент работает имперская служба безопасности. Также мы надеемся и на вашу помощь, в случае чего, — кивнул император.
— Но вы избегаете одного важного вопроса, — нахмурился Долгоруков. — Что насчёт мальчишки? Как он вообще появился, спрыгнув сверху? Как узнал про этих меняющих внешность людей? — спросил рыжий мужчина, окинув меня строгим взглядом.
Соглашаясь с его заявлением, остальные аристократы загалдели.
— Это моя инициатива, — заявил император. — Нам стало известно об этой провокации, и чтобы вывести эту организацию на чистую воду, я решил привлечь к этому делу Алексея. Показать всем мальчика и его двойника в одном месте. Как видите, это сработало.
Император своими словами попытался выгородить меня. И кажется, у него это получилось. Больше по отношению ко мне подозрений не было. По крайней мере, никто не высказывал их публично. А так собрание шло. Обсуждались другие важные вопросы и возможности противодействия Дейнорам. Пока что всё шло как должно.
После собрания высшей аристократии, главы родов Вербицких, Агафоновых и Пономарёвых собрались в просторном, шикарном кабинете. Во время собрания эта троица сидела тише воды ниже травы, и на то была причина.
— Я вам говорю, вся эта ситуация с послом — странная, — нервно причитал Агафонов. — Посол говорил, что хочет свергнуть императора с нашей помощью и поставить нас у власти. Но о причинах такого желания не сказал ни слова. А что, если организация, о которой говорил император, и есть те, с кем мы заключили договор? Что, если они действительно используют нас, чтобы развязать мировую войну? Что, если мы лишь пешки в их руках?
— Мне кажется, ты загоняешься, — покачал головой Вербицкий. — С чего ты взял, что все слова императора — не ложь? Может, он всех обманывает, понимая, что осталось ему быть у власти совсем недолго. У тебя есть гарантия, что Романов говорит правду?
— Я согласен с Ростиком, — заметил Пономарёв. — Всё может быть совсем не так, как говорит император. Этот прощелыга мог придумать всю эту чушь о мировой войне для того, чтобы другие аристократы встали на его защиту, если кто-то попытается его свергнуть.
— У меня насчёт всего этого плохое предчувствие, — вздохнул Агафонов, — жаль, вы не хотите меня услышать.
Вскоре после окончания собрания мы вместе с Иннокентием вернулись обратно в Петербург. Договорившись обо всём с императором и старым генералом, я решил в будущем выполнить данные мной обещания и обязательства.
Оказавшись дома, я продолжил улучшать тело с помощью Воли, не забывая при этом об усилении рода. Новые бойцы приходили в род, а те, кто уже был с нами, постоянно улучшали свои показатели с помощью моих стимуляторов. Также закупалась техника. Защитные турели и мехи должны будут сыграть важную роль в будущих конфликтах.
Но также я не забывал о реализации технологий из Ассамблеи миров. И в данный момент Иннокентий наконец завершил ещё одну очень важную разработку, которая может значительно повысить мои возможности в бою.
— Вот, парень, как ты и просил, — кивнул инженер, указав на чёрный костюм из композитных материалов.
Это был необычный костюм. Кроме высокой прочности и отличной защиты, он также обладал ещё одним очень важным свойством. А именно нивелированием сопротивлению воздуха. Да, когда я буду двигаться в этом костюме, воздух не будет мешать моим движениям. Это значительно повысит мою скорость.
— Спасибо, Иннокентий, — сказал я, надевая костюм.
— Вижу, хочешь сразу испытать его, —х мыкнул инженер.
— Ну так, а зачем тянуть?
— И то правда, — ухмыльнулся Иннокентий.
Когда костюм был на мне, я активировал нивелирование сопротивлению воздуха и сделал резкий рывок в сторону. По ощущениям это было так легко, словно я стал пушинкой. Более ничто не скрывало мои движения.
И тогда я побежал. Словно вспышка я понёсся вперёд. Для посторонних я должен был казаться размытым пятном. Настолько быстрым я был.
Костюм смог очень сильно меня ускорить. Теперь, если я буду использовать его вместе с антиэфирным мечом, то очень мало кто в этом мире сможет стать мне достойным противником.
В просторном кабинете находились двое. Глава рода Долгоруковых и мужчина неприметной внешности. Мало кто смог бы разглядеть что-то странное в этом мужчине, но если бы здесь был Регулятор, то любой из них распознал бы в нём Дейнора.
Дейнор передал Долгорукову небольшую колбу.
— Ты хочешь сказать, что это образец эфирного стимулятора, созданного Алексеем Кутузовым? — нахмурившись, спросил Долгоруков.
— Именно. И эфирные стимуляторы его производства значительно эффективнее чем ваши, — ответил Дейнор.
— Вздор! — гневно воскликнул Долгоруков. — Как малолетний мальчишка может создать стимуляторы, которые окажутся лучше моих?
— Вы, кажется, забыли, что этот малолетний мальчишка смог создать превосходные физические стимуляторы, — хмыкнул Дейнор.
— Между физическими и эфирными стимуляторами существует огромная пропасть в сложности изготовления, — покачал головой Долгоруков.
— Вы можете сами изучить эти стимуляторы в лаборатории и понять, что мои слова являются правдой. Так зачем эти бессмысленные разговоры? — ухмыльнулся Дейнор.
— Могу. Но я до сих пор не понимаю, кто вы и зачем вам нужно было передавать мне стимуляторы Кутузова.
— Кто я — неважно, а сделал я это потому, что у меня есть счёты с Кутузовым. Надеюсь, когда вы убедитесь в правдивости моих слов, то уничтожите эту падаль, — оскалился Дейнор.
— Думаете, что можете использовать меня как инструмент для достижения своих целей, — Долгоруков яростно посмотрев в сторону Дейнора. — Хотя, если ваши слова окажутся правдой, Кутузовых всё равно придётся уничтожить, пока они не окрепли настолько, чтобы стать угрозой моему бизнесу.
— Вот. Я рад, что мы поняли друг друга, — рассмеялся Дейнор. — И ещё кое-что, — Дейнор мигом стал более серьёзным. — Я вам советую ни в коем случае не недооценивать Алексея Кутузова. Он гораздо опаснее, чем может показаться.
Глубокой ночью я занимался улучшением тела с помощью Воли, когда мне позвонили на смартфон. Мне было интересно, кто решил сделать звонок в такое позднее время. Возможно, случилось что-то важное. Мой номер телефона знали не так много людей.
Посмотрев на экран телефона, я увидел, что мне звонит Ростислав Валерьевич. И когда я ответил на звонок, в трубке послышался напряжённый голос старого генерала.
— Лёша. Сейчас самолёты с авангардом армии Долгоруковых летят в сторону земель твоего рода. Через полчаса они прибудут и что-то мне подсказывает, что они летят к тебе не с добрыми намерениями. К сожалению, я не могу тебе помочь ничем, кроме этого предупреждения.
— Того, что вы сделали, вполне достаточно. Спасибо, Ростислав Валерьевич. Я это запомню.
Закончив разговор, я плотоядно оскалился. Конечно, я знал, что этот момент когда-нибудь настанет, но не думал, что это случится так быстро. Я ещё не успел полностью подготовиться. Чувствовал ли я из-за этого страх? Нет. Лишь предвкушение. Долгоруков войны захотел? Что же, я покажу ему, что представляют собой Регуляторы.