Вопреки здравому смыслу

1

/Василий

Паром-баржа, под завязку забитый пассажирами и транспортом всех мастей, коснулся причала, палуба покрытая толстым металлическим листом дрогнула и покачнулась под ногами.
Василий Хлебодаров, прижимая к уху айфон, шагнул к внедорожнику, легонько потянул за ручку автомобильной дверцы.
В лицо вдруг ударил резкий порыв ветра, пахнуло дождем. Неужели ливанет? По прогнозам осадков не ожидалось. Прищурившись, поднял глаза к небу, в глазах рябило: насмотрелся за время переправы на ослепительные солнечные блики на воде.

Да, дождь похоже будет, со стороны Рыбинского водохранилища, стремительно надвигается темная туча.
Женщина в смешной шляпке, пробиралась между машинами, задела его плетеной сумкой, споткнулась и шарахнулась в сторону.
- Простите, я не хотела, - произнесла с придыханием и, торопливо посеменила к борту баржи, испуганно оглядываясь.

На подобные реакции впечатлительных персон, Василий не обращал внимания. Привык. Ну пугаются его иногда, есть чего испугаться: гора мышц, под метр девяносто ростом, стрижка короткая - практически под ноль. Шарахнувшаяся дама, наверняка приняла его за бандита какого-нибудь, вряд ли ей могло прийти в голову, что перед ней, владелец крупного медицинского центра и сети клиник. Возвращающийся, с медицинской конференции.

- Навигатор, что показывает? Приблизительно в котором часу ты планируешь быть у нас? - веселый голос, невестки, или как там правильно жена брата называется, напоминает о себе из недр трубки.
- Ир, ориентировочно часа через два с половиной, подъеду. Начинайте праздновать без меня, я не обижусь.
- Что значит без тебя? Без тебя никто и за стол не сядет, - возмутилась невестка Ирина,- Осторожнее на дороге, не гони, мы подождем. Мы же не торопим, просто Женька просил позвонить, узнать о твоих планах, чтобы мангал к твоему приезду развести. Вот он сам идет, сейчас передам трубку! Жень, поговори с братиком, я пойду гляну, что там на кухне! Секунду, руки вытру и поговорю,- долетает голос Евгения.

Баржу больше не качает: прижалась к причалу, накрепко зафиксированная толстыми канатами.
Из рубки просигналили протяжным гудком, и вот, наконец, - басовито загрохотал железный настил, первый автомобиль съехал на сушу, следом за ним, с ревом скатился сверкающий в лучах солнца, хромированный байк.
Василий занял место за рулем, вставил ключ в замок зажигания.
- Васька, привет! Ты где? - бодро грянуло в ухо.
- Привет юбиляр, только что переехал на пароме через Волгу, теперь по прямой, никуда не сворачивая, к вам.
- Ясно. В пять разжигаю мангалы. Ты один едешь?
- Нет, везу с собой всех участников конференции, - усмехнулся Василий, трогая с места джип. Крутанул руль вправо, пристроился в хвост очереди на выезд.

- Всех не надо, а одну участницу мог бы прихватить. Чисто порадовать отца, он сам знаешь: обеспокоен отсутствием рядом с тобой спутницы жизни. А я, откровенно завидую. Шучу. Как подъезжать будешь, звякни, я мясо начну жарить, чтоб к твоему приезду приготовилось.
- Договорились, позвоню от развилки,- Василий отбил вызов, и в этот момент по капоту и крыше, застучали первые крупные капли дождя. А через считанные минуты, дождь уже не стучал - барабанил, хлестал по стеклам, наполнял до краев городок, всплескивался, стремящимися к реке потоками. По этим потокам, скакали промокшие до нитки прохожие.
Ливень. Настоящий летний ливень. Здесь, на левом берегу Волги. До правого берега туча не дотянулась, там чистое голубое небо, надо же....

Автомобильные щетки - дворники, едва успевали смахивать дождевую воду с лобового стекла. Василий включил сигнал поворота, притормозил перед выездом на объездную дорогу. Боковым зрением выхватил, за стеной дождя, какое-то копошение под растущим у обочины развесистым деревом. Твою мать! Женщина средних лет, и двое ребятишек мальчик и девочка, укрылись под кроной. Нашли где укрыться, с веток ручьями течет, дети насквозь вымокли!
Вроде бы его не касается, ну промокли какие-то чужие дети, он то, здесь причем, но не смог спокойно проехать мимо.

Крутанул руль, переключил сигнал на аварийный, прижал джип к обочине, нажал на стеклоподъемник.
- Давайте я вас подвезу! - крикнул перегнувшись через пассажирское сиденье.
- Мы вам салон перепачкаем, - нерешительно откликнулась женщина.
- Бабуль, как же мы перепачкаем, когда нас дождем помыло? - звонко возразил мальчик, восхищенно уставившись на большой автомобиль.
- Степа, мама говорила, что к чужим машинам, подходить нельзя! Забыл? - сквозь шум дождя, долетел голосок девочки.

Холодные брызги летели в приоткрытое окошко. В окно, мать его, а как там, под превратившимися в трамплин для воды ветвями дерева?

- Послушайте, вы же так детей простудите! Ничего не случится с салоном, запрыгивайте в машину! - громко проговорил, теряя терпение.

Женщина наконец решилась. Что-то сказала детишкам, взяла их за руки, и, троица шлепая по лужам, припустила к джипу.

Василий перегнулся через спинку кресла, открыл заднюю дверцу.
- Спасибо, не додумалась зонт взять, обещали без осадков, - смущенно оправдывалась женщина, помогая детишкам забраться в салон.
- Бывает. Там, между сиденьями, есть рулон бумажного полотенца, поищите, - откликнулся, улыбнувшись девчушке, внимательно вглядывающейся в его лицо.
- Не бойся, я только на вид такой страшный, а на самом деле не кусаюсь, - неловко пошутил.
Совсем не умею с детьми обращаться. Посетовал мысленно.
- Я не боюсь, вы никакой не страшный. Я... Вас знаю. Откуда-то. - серьезно проговорила малышка.
- Алиса, как ты можешь знать, незнакомого дядю? Он просто.... Точно! Вы на кого-то знакомого похожи. - протараторил мальчик, успевая с любопытством осматривать и салон, и Василия.
- Степа, Алиса, ну хватит галдеть, не приставайте к человеку, давайте-ка я вас хоть немного обсушу. - отрывая кусок полотенца, негромко попросила малышей женщина.
Забавные дети, притихли.
- Вам куда? - спросил Василий, запуская двигатель.
- В центр, к отелю Чайка подвезите, если не затруднит.

Он подвез. Что тут может быть затруднительного, всего-навсего небольшой крюк, по маленькому городку. Подвез ко входу в небольшое на вид, двухэтажное здание из рубленых бревен, постройки начала прошлого века. С гордой вывеской над входом - "Отель Чайка". Он не спросил, проживают они в этом отеле или с какой-то другой целью пожаловали. На удивление, дождь практически прекратился, едва моросил. Над Волгой, дугой изогнулась яркая радуга.

- Бабуль, у дяди на шее, такая же цифра уроненная, как у нас со Степой. Цифра восемь. На боку лежит. Тоже, - сказала девчушка, уже извлеченная бабушкой из салона машины. Он не обратил внимания на слова ребенка. В тот момент и не понял, о чем она говорит.
Повернул ключ в замке зажигания, плавно тронулся с места и повел свой тяжелый джип к выезду на Московскую трассу.
Он не видел, что за зеркальным оконным стеклом вестибюля отеля, прижав к груди руки, без движения замерла мама малышей. Замерла и не мигая, смотрит вслед отъезжающему джипу...

1 продолжение

/Татьяна

Господи, ну неужели так трудно брать с собой сумку и бросить в нее телефон? Или, раз с сумкой не хочешь таскаться, ну положи ты его в карман. Что за дурная привычка у мамы.... Сто раз говорила: мам, ну мало ли, что случится, а ты без связи. Как от стенки горох. Вот и сегодня, гулять уходили, специально напомнила:
- Мам, не забудь взять трубку.
- Не забуду. - пообещала мама,- Тань, мы до Набережной прогуляемся, там, в сквере батут поставили и еще какие-то надувные аттракционы. Напрыгаемся на аттракционах, а после, зайдем к тебе в "Чайку", глядишь, уговорим тебя пойти с нами домой - обедать.

- Мам, ну какое домой, у меня дел невпроворот. Но после аттракционов, приходите. В кафе пообедаем.
Разговор состоялся полтора часа назад. Двадцать минут назад, хлынул дождь, Татьяна тут же набрала маме: узнать где они?
Трубку взял папа. В прихожей, на комоде лежала. Мама очередной раз, ушла без телефона.
Вот думай теперь: успели они где-нибудь от дождя спрятаться? Или, промокнуть успели? Алиса на прошлой неделе подкашливала, да и Степка носом шмыгал. С дедом в реке накупались, до посинения. Эх. Да, что уж тут, сама такая же в детстве была, из воды не выгонишь.

Она поднялась, выбралась из-за рабочего стола, по инерции, поправила блузу, провела рукой по складкам юбки, вышла из закутка - кабинетика, направилась в вестибюль.
Хороший получился отель. Реально хороший, пусть и небольшой. Фасад удалось сохранить в первозданном виде: резные наличники, кружевные фронтоны, все в идеальнейшем состоянии. Снаружи старинное здание, разве что стекла оконные слишком сверкающие, потому как зеркальные, внутри современные комфортабельные номера, с хорошей системой кондиционирования, плюс уютное кафе на двадцать посадочных мест, в вестибюле гостиничном, разместили сувенирную лавку, на цокольном этаже сауна с приличным бассейном и джакузи.... Осталось придумать, куда втиснуть салон - парикмахерскую и на этом все. По местным меркам, я и так слишком широко размахнулась.

Бизнес леди, мать их. Деньги лопатой гребу, и ни с кем не дружу. Ни с кем не встречаюсь. Господи, боже ты мой, ну где же мама, и Степа с Алисой? Котята мои сладкие....

В вестибюле немноголюдно, Лена - администратор с ресепшен, проверяет что-то в компьютере, Валя - продавщица из сувенирной лавки, пополняет витрину, невесть с какой целью заявившийся дачник, проживающий в доме через дорогу, вальяжно развалился в мягком кресле, задумчиво теребит свою модную бородку. Неприятный мужик. Буквально вчера слышала, как он говорил по телефону, рассуждал о низком культурном уровне местного населения. Какого хрена ему понадобилось?
Мужик, словно в ответ на ее мысли, с кресла вскочил, и расплывшись в улыбке, двинулся навстречу.

- Татьяна Михайловна, как тут у вас строго, хотел к вам пройти - не пропускают, - сообщил скользя по ней масляным взглядом.
- Здравствуйте. Не припомню, чтобы я вам назначала,- холодно ответила она.
- Вы не могли бы уделить мне немного времени? Пообщаться, так сказать , конфиденциально? - мужик подходит почти впритык. Резкий запах недорогого одеколона ударил в нос, прежде чем, успела шагнуть в сторону.
- Нет, не могла бы. Если вы хотите предложить овощи с огорода, то: поставщик у нас есть и менять я его не собираюсь, - ответила резко и пошла вперед, к окну.
Смотреть, с какой стороны появятся дети и мама. Дождь вроде бы стихает, значит скоро придут...

- Татьяна, ну какие у меня овощи? Я человек городской, на даче, отдыхать предпочитаю. Я хочу вас куда-нибудь пригласить. Что вы сегодня вечером делаете? - с придыханием выдает ей в спину мужик.
Вон оно что. Подкатить решил. Она ухмыльнулась, повернулась к мужчине.
- Сегодня? Как обычно - пляшу. Топотуху и рок-н-ролл, под баян, в березовой роще. Присоединяйтесь, если хотите.
Мужик обиженно насупился, потопал к сувенирной лавке, продавщицу Валю охмурять.

Татьяна, отвязавшись от незадачливого ухажера, приникла к зеркальному оконному стеклу. Дождь практически прекратился, последние, редкие капли летели с неба. Напротив входа, затормозил большой, черный внедорожник. Задняя дверь автомобиля открылась... Из салона, выбралась мама. Следом выскочил Степка, протянул ручку, помог выбраться из машины Алиске. Мокрые насквозь! Даже сквозь стекло видно!
- Леночка, позвони вниз, пусть включат сауну!- не оборачиваясь крикнула администратору, взглянула наконец на водителя внедорожника и...

В глазах поплыло. Сердце ухнуло вниз, и тут же задолбило набатом. Руки непроизвольно взметнулись к груди. Пальцы сжали прохладный шелк блузы.
Она оцепенела. Холодный пот прошиб, от корней волос до кончиков пальцев.
Этого не может быть... Это за гранью реальности.... За рулем внедорожника, сидел человек, которого, она никогда, ни с кем не спутает. Никогда ни с кем, сколько бы не прошло лет.... Василий Хлебодаров. Отец ее детей.

Да, он и не изменился. Такой же, каким она последний раз его видела. В тот день, ржавчиной въевшийся в память.
День начавшийся с рыжей зари, подсветившей янтарными бликами неспокойные воды холодной Балтики. С поцелуев и нежного шепота:

- Я люблю тебя. Мне нравится говорить эти слова. Тебе. Тань. Ты мне веришь?

Она верила. Верила, потому что, сама, любила его до одури.

Тот день закончился....

Она осталась дома, он, уехал к себе в Клинику. Ровно в полдень, прислал сообщение:

"Ты должна немедленно удалиться из квартиры"

Она едва успела прочитать, как открылась входная дверь. Вошла молодая женщина. Беременная. На последнем месяце. Его жена, о существовании которой, он забыл упомянуть...

1 продолжение 2

/Татьяна

За гранью реальности. Её промокшие до нитки дети, помахали папе ручками и бегут к дверям отеля.
Вот сейчас, Василий из машины выберется, и.....
Нет. Из машины больше никто не выбрался. Внедорожник тронулся с места, покатил по лужам, разбрасывая колесами брызги.
Пальцы разжались, руки повисли, как плети, на смятом шелке блузы остались следы пятерни....

Ты куда? Я же здесь, вот она я.... Ты.... Ты нас не нашел, ты случайно здесь оказался и просто подвез их? Ты не понял, не почувствовал, что это твои дети? Вернись... Пожалуйста... Дай мне, еще разочек увидеть тебя! И сам, сам посмотри повнимательней на малышей. Мы ни на что не претендуем, нам не нужно ничего, у нас все есть, просто посмотри... Посмотри, какие они у нас получились.... Вась. Я удалилась, как ты просил, только... Столько лет прошло, а я, тебя не забыла.... Ничего не забыла. Степа так на тебя похож, Алиса - копия я..... Они, смысл моей жизни. Вернись, забудь, что сама просила, меня не искать... Вась, я не обиделась, за то, что ты скрыл от меня, наличие законной жены, беременной твоим законным ребенком, нет не обиделась, я просто....чуть с ума не сошла от горя. Вернись, мой... чужой... ты чужой, ты не вернешься...
Тоскливо, по-бабьи, провыло в душе. Хорошо, что душа глубоко внутри. Душа-потемки. Её душа, точно - потемки. Никто, никогда не узнает, что творится в ее душе. Как бы, тоскливо внутри не скулило.

- Степа аккуратнее, Алиса, не спеши, поскользнешься на плитке, в мокрых сандалиях! - мамин голос от входной двери, вывел из стопора.
Степка влетел в вестибюль, потопал ножками по постеленному при входе коврику, кинулся к ней.
- Мамочка! Нас дядя привез, на большой - пребольшой машине!
- Мы под деревом спрятались, а ливень, нас догнал и промочил.- сообщает подбежавшая следом за братом Алиса.
Она склонилась, поймала в объятия своих малышей, прижала к себе.
- Сейчас будем греть вас в сауне, купать в теплой водичке, потом кормить, а потом все вместе пойдем домой!

Малыши загалдели наперебой:
- Можно бабушку в сауну, а нас сразу в ванну с пузырьками? Мам, ты правда с нами домой? Дед обещал сделать будку, и сходить за щенком, ты сходишь с нами? Мы уже, еще утром все прочитали, буквы написали и цифры тоже! Мам! Представь себе, мам!

Правый висок, колет острой иглой. Горький ком стоит у самого горла. Сглотнула горечь.
По очереди чмокнула малышей в макушки.

- Договорились: бабушку в сауну, вас в джакузи, за щенком сходим вместе! - бодрым тоном ответила детям.

- Тань, хватит их обнимать, наобнимаетесь потом, Алина, Степа, идёмте греться, - Беззлобно ворчит подошедшая мама. На ней, как и на детях, сухого места нет.
Татьяна нехотя выпустила детей из объятий, выпрямилась.
- Мамочка, - Алиса задрала мордаху, округлила глаза. - Как же я буду купаться, мы не взяли купальник?
- Лисонька, в вашем шкафчике и купальник, и Степины плавки, и халаты, и полотенца - все есть. Мы с прошлого раза не забирали.
- Круто! Можно, мы уже побежим?
- Бегите, мы с бабушкой, вас догоним.
Дети рванули вперед, к лестнице на цокольный. Татьяна вместе с мамой, пошла за ними следом. Решилась спросить.

- Мам, вас подвезли....
- Да, спасибо доброму человеку! Ехал на окружную, видимо собирался выезжать на Московскую трассу, заметил нас, остановился, предложил подвести. Я сначала отказалась, думала переждем, а тут, дождище в проливной перешел. Деваться некуда, запрыгнули в машину. Алиса у водителя на шее, углядела родимое пятнышко, точь такое, как у нее и Степы. Сообщила мне об этом громко, водитель тоже наверное слышал, но внимания не обратил. Тань, тебе бы тоже переодеться, посмотри - вся блуза в мокрых пятнах. Тань. Ты напряженная и сама не своя. Что-то случилось? Этот человек, что нас подвез.... Ты с ним знакома?

Мама смотрела внимательно и чуть напряженно. Врать не хотелось.
- Да мам, знакома. Он отец Алисы и Степы. Там, в Калининграде, он мне очень помог. Он... Знаешь мам, он меня научил любить. Он мне три месяца сказки подарил и Степку с Алиской.
Он о них знать не знает. У него есть жена и ребенок, возможно уже и не один. Я мам, от неожиданности сопли и слюни распустила. Накрыло. И это тоже пройдет. А про родимое пятнышко.... Ну слышал и слышал, через минуту забыл. Зачем ему запоминать слова посторонней, случайно оказавшейся рядом, маленькой девочки....
 

2

/Василий

На подъезде к Московской трассе, он достал из бардачка солнцезашитные очки, нацепил на нос. Нащупал пульт,  нажал на кнопку - из динамиков грянула "Пятая симфония".

Странное чувство, будто не доделал чего-то.... Или, что-то упустил...
Джип отматывал колесами километры, за окном проплавали пейзажи: леса, поля, населенные пункты, он проехал больше половины пути, а в голове, все жужжало назойливой мухой, ощущение чего-то упущенного...

Осенило в районе Сергиево посада. Чёрт возьми! Точно! Упустил. Четырехлетнему племяннику Никите, ничего не купил в подарок. Твою же мать! Заскочить в детский магазин не проблема, проблема в другом. Что ему купить? Никитка избалованный мальчишка, угодить не просто, все ему не так, то машинка не того цвета, то самокат не такой... Что не по нему, тут же в истерику кидается. Да.
Четкой картинкой в голове, нарисовались сегодняшние маленькие, промокшие пассажиры. Забавные. Хорошенькая темноглазая девочка, деловитая. Мальчик, явно озорной, и в то же время серьезный.
Мальчик чем-то, меня самого в его возрасте напомнил.  Василий переключил скорость, пропустил карету Скорой помощи, вернулся в свой ряд.
- Есть какое - то сходство, да, но к счастью, только внешнее, я в его возрасте не был серьезным, я был забитым в его возрасте...

Из глубины подсознания, полезли ранние детские воспоминания...
В самых ранних детских воспоминаниях, он жил с мамой, на самом верхнем этаже дома из серого кирпича. В подъезде дома, пахло сыростью, и еще чем-то неприятным. Мама говорила - воняет кошатиной. Вася спросил один раз:
- Кошатина, это что?
- Такая же гадость, как ты, когда достаешь с вопросами! - сильно дернув за руку, ответила мама. Он совсем маленький был, расплакался.
- Ладно не ной, я пошутила. - она тогда его по голове погладила. Первый раз в жизни. И, первый раз в жизни, поцеловала в макушку.
В их квартире в том доме, была малюсенькая кухня, туалет совмещенный с ванной и комната, поклеенная зелеными обоями в серебряных завитушках. В комнате стоял желтый шкаф с перекошенной дверцей, мамин диван, его кушетка скрипучая, телевизор на тумбочке, стол покрытый скользкой скатертью, с красными цветами посередине.
Цветы были страшные, ему, маленькому, казалось, что у них не бутоны, а пасти, открытые пасти, готовые укусить.

А мама.... В тех, детских воспоминаниях  мама красивая: вкусно пахнет, на работу носит черные юбки, блузки белые, туфли на высоких каблуках. Когда остается дома, надевает спортивные штаны и широкую футболку. Как же он любил, когда мама оставалась дома и не нужно было ехать в детский сад, в вонючем автобусе. Дома с мамой было здорово, даже если ей не нравилось, когда он норовил к ее ногам прижаться. Ей не нравилось:  "Не хватай меня грязными руками, перепачкаешь" морщилась мама, а ему так хотелось прижаться. И чтобы опять по голове погладила, и поцеловала в макушку, и мультик с ним посмотрела или книжку почитала. Ему хотелось. А маме нет.
- Дай отдохнуть! Я всю неделю вкалываю, чтоб тебя прокормить! Не лезь ко мне! -
Ругалась.
Тот, маленький Васька из его воспоминаний, забивался в уголок и копошился со своими немногочисленными игрушками.

Сколько ему тогда было? Года четыре? Да, пожалуй четыре. Ближе к пяти годам, она уже не просто ругалась, а постоянно кричала, переходя на визг.
Да. В тот зимний день, он нечаянно чай он пролил на рубашку. Мама отвесила подзатыльник, так, что у него голова дернулась. Больно было и очень обидно, слезы конечно же потекли. Он плакал, она кричала:
- Урод! Криворукий безмозглый урод! Всю жизнь мне испортил! В чем тебя в сад вести? Какого хрена, я аборт не сделала? Понадеялась на твоего папашу козла, а к нему не прорвешься. Оставайся дома, сменная рубашка в стирке!
Он ее в прихожей догнал. Цеплялся в подол, ревел и просил:
- Мамочка, не надо, не оставляй меня, мне одному страшно...

Отшвырнула от себя, он отлетел к стене, а она, сдернула с вешалки серое пальто с лохматым воротником, и ушла. Хлопнув дверью. Перепугался он тогда, до смерти. Весь день просидел на табуретке у окна. Даже не ел ничего кажется. Смотрел в окно, дрожал как осиновый лист, скулил, как щенок, рыдал навзрыд, икал до боли в груди, и снова скулил, потому что, рыдать уже силенок не было. Удивительно, что заикой не остался.
Уже темнело, когда он услышал звук поворота ключа в замке. Хлопнула дверь, зашуршали пакеты.

- Только не пугайся, у меня скромно и прибраться не успела, - кому-то сказала мама. Непривычно ласковым голосом.
- Не парься, мне главное пожрать и в постель, - ответил голос мужской. Незнакомый.
Вася спрыгнул с табуретки.
- Кто там? Не кот случайно? Если да, то вышвыривай его нахрен, у меня на них аллергия! - доносится из прихожей.
- Я бы вышвырнула. Только, это не кот - это Васька, мой.... сын, - виновато оправдывается перед незнакомым дяденькой мама.
- Сын? На сына, мы не договаривались! Шла бы ты....
- Коль, не психуй, не будет он здесь отсвечивать, я в профкоме была, попросила перевести его в другой садик, на пятидневку. Сказали, места есть, путевку, как матери одиночке дадут. Сразу после Нового года.

- Мать одиночка? Так, ты даже алименты на него не получаешь? Я не планировал, брать чужих детей на содержание! Тут у тебя не прокатит.
- Алименты. С алиментами задница. Не получается осчастливить папашу, сообщением о сыночке. Прорваться к нему не могу, хотела на прием записаться, не получилось. Должность у него, не предусматривает приема населения. Знаешь, кто его папаша? Хлебодаров.

- Хлебодаров? Это тот, что из Белого дома? Не трынди. Стал бы он с тобой связываться, кто ты, а кто он.
- Все, случайно получилось. Я в их ведомственном доме отдыха, практику проходила, в буфете работала. Он там с невестой отдыхал, не поделили что-то, невеста его типа бросила. Он с расстройства напился, ну а я подкатила к нему и утешила. Сволочь! Смылся на утро, не попрощавшись.
Через месяц, выяснилось, что я беременна, подумала и решила: это шанс! Шанс женить на себе этого козла! Рожу, а потом сообщу, узнает раньше - заставит делать аборт. Родила на свою голову. Шанс какой-то неудачный выпал. Хрен с ним, прорвемся. Давно надо было отдать на пятидневку, а потом, по прямой - в интернат.

- Шанс, мать твою. Губы раскатала. Так-то развести на бабло, чиновника из Белого дома, заманчиво. Незаконнорожденный ребенок, это - аморалка.... Ну допустим, я по своим каналам смогу помочь тебе выйти на Хлебодарова. Только вряд ли он тебя вспомнит. Какие есть доказательства, что это его сын?

- Прямых доказательств нет, ежу понятно. Но. У Михаила Хлебодарова, на шее, ближе к правому плечу, заметное родимое пятно, необычной формы - знака бесконечности.
У Васьки, точь такое, на том же месте!

Да. В тех, детских воспоминаниях, оцепеневший от страха маленький Вася, зажал уши ладошками. Он не очень понимал, о чем мама, с незнакомым дядей, говорят в прихожей. Не понимал, но чувствовал, что о чем-то нехорошем....

Он тряхнул головой, отогнал от себя морок горьких детских воспоминаний.
В мозгах, зазвучал голосок маленькой девочки....
- Бабуль, у дяди на шее, такая же цифра уроненная, как у нас со Степой. Цифра восемь. На боку лежит....

2 продолжение

/Василий

Уроненная цифра. Восемь.
Лоб покрылся холодной испариной, во рту пересохло. Защипало глаза, за темными стеклами солнцезащитных очков.
Сбросил скорость, снял очки, тыльной стороной ладони, стер испарину. Потянулся к бардачку, достал бутылку с водой, выпил залпом.
Уроненная цифра. Я псих. Мне не людей лечить, а самому пора лечиться. Давно пора.
Мало ли, что имела ввиду девочка, может они с братишкой баловались и фломастером на шеях цифры рисовали? А если и родинки, и даже похожие на его пятно, что в этом особенного?

Родинок и родимых пятен различных форм, он на своем веку видал - перевидал. В том числе и схожей формы, причем у людей, не имеющих между собой никакой степени родства. Да и, как можно всерьез воспринимать слова маленького ребенка, дети рисуют голову круг, туловище треугольник, палочки, вместо ног и рук и видят на рисунке - человечка.
А то, что мальчонка внешне его самого в детском возрасте напомнил, объясняется легко, - одинаковый типаж. Просто типаж. Светло-русый и сероглазый.
А девочка, девочка - темноволосая и кареглазая . Тоже типаж. Такой, как у.....женщины, чье имя он запрещал себе упоминать всуе. Запрещал, чтобы душу не рвать.

Таня. Запрещал, а имя сорвалось с губ и повисло звенящим хрустальным звоном. Таня. Свет рыжей зори над янтарным берегом, соленый запах моря....
Если б у них все сложилось, возможно и был бы сейчас папой парочки забавных малышей.
Нет, он тогда не мечтал о детях, он их даже немного боялся. Боялся не столько самих детей, а того, что с ними может что-то плохое произойти, а его в тот момент, по какой-то причине рядом не будет.
Он бы справился со всеми страхами, он бы горы свернул, если бы она осталась рядом.

Татьяна. Таня. Таня моя. Где-то живешь, просыпаешься с кем-то, готовишь кому-то завтрак, улыбаешься кому-то. А мне без тебя, до сих пор тошно.
Прошло столько времени, а я, не могу тебя забыть. Вырвать из сердца не могу. Вот и все.
Нужно успокоиться. Просто успокоиться. Подумать о чем-то отвлеченном. О новом диагностическом центре, о завтрашнем перелете в Тюмень, о чем угодно....

Он свернул с трассы, проехал по прилегающей к громадному оранжево - серому зданию торгового центра территории, нырнул в подземный паркинг: мест свободных полно, можно было сразу припарковаться, а его понесло объезжать стоянку по кругу. После первого круга последовал второй, третий..... Наматывал круги, пока рингтон смартфона, не перекрыл грохочущий из динамиков звук Пятой симфонии.
Убавил звук, принял вызов.

- Вась, ты где территориально? - спросил брат Женька и с хрустом что-то откусил. Жует с трубку.
- В десяти километрах от вас, скоро буду. В торговый центр заскочил, куплю что-нибудь Никитке и приеду.
- Я б конечно тебя попросил не покупать ничего, потому как, игрушки уже девать некуда. Но, знаю, что просить бестолку, всё равно купишь. Ладно. Пошел наконец-то, мангал разжигать. Вась, что-то я закрутился, не помню, баню топить? Будешь париться?
- Как хочешь Жень. Надо попарюсь, не надо - не попарюсь.
- Стоп. Мне не нравится твой ответ, и голос какой-то.... Вась, случилось что? Если оборудование на таможне застряло, я могу подключить...

- Жень, да нормально у меня все, нигде ничего не застряло. С таможней, если что, я и сам умею разбираться. Просто не выспался, чуть подустали в дороге. Извини, если не ответом напряг.
- Жень, ты опять огурец немытый ешь? Отойди от грядки!
Голос Ирины долетает с заднего фона.
- Слышал? Не жена, а цербер, даже в День рождения не может помолчать,- шутливо жалуется брат, и нарочито громко вздохнув, добавляет: - Васька, когда ты уже женишься? Столько женщин вокруг тебя крутится, женись уже на ком-нибудь! Чтоб не мне одному мозги выносили.
- До чего ж ты доброжелательный, братик,- в тон Евгению, откликнулся Василий.
Брат хохотнул и отбил вызов.

Нужно взять себя в руки. Не портить Женькин праздник унылым видом. Подумал Василий.
С этим он справится, как никто другой, умеет оставаться внешне спокойным в любой ситуации, чтоб в его душе не творилось.
Выбрался из внедорожника, нажал на кнопку электронного замка, лавируя между припаркованными автомобилями, отравился к кабинам лифта.

Нет, действительно, чего меня переклинило? Если бы Татьяна от меня забеременела, об этом бы знала Лера, жена Ромки Ангела. Она же родом из одного населенного пункта с Таней. Да и общались наверняка. Так что зря я хватаюсь за соломинку.

Скоростной лифт поднял его на самый верхний этаж, прямиком к огромному отделу детских товаров.
- Добрый день, вас интересует что-то конкретное? - просияла улыбкой девушка - консультант.
- Посоветуйте, что-нибудь интересное, для ребенка четырех лет,- не стал отказываться от помощи профессионала Василий.
- У нас неплохой выбор детских электромобилей, представлен весь модельный ряд известных марок, не хотите посмотреть?
- То, что надо.- кивнул девушке - консультанту.
Выбрал для племянника ярко - синий БМВ: точная копия последней версии. Колеса широкие, сиденье кожей обтянуто, руль удобный.

Степе, подошел бы вон тот черный джип. Алисе, я бы, как Никите, БМВ взял, толлько красного цвета...

2 продолжение 2

/Василий

Коробка с подарком для племянника Никиты, в багажник поместилась с трудом. Еле впихнул. Уселся за руль, сунул ключ в замок зажигания и прежде чем повернуть, взял в руки смартфон, решительно принялся листать контакты.
Позвоню Ромке. Лишь бы он номер не поменял.
Именно ему, бывшему однокурснику - Роме Ангелу, он бы обязан, знакомством с Татьяной.

Той весной, Василий открыл свою первую клинику. В Калининграде. В один из апрельских вечеров, раздался звонок от Романа.
- Василий, приветствую, если не узнал, это Рома Ангел.
- Приветствую Роман, почему не узнал, узнал.
- Вась, я слышал ты в Калининград перебрался?
- Да, полгода мотался туда-сюда, в марте окончательно переехал. Жилье правда, в Светлогорске купил, но меня расстояние от работы до дома не напрягает, за полчаса долетаю.

- Ясно. Вась, очень нужна твоя помощь.
- Обращайся, - улыбнулся Василий, уверенный, что кому-нибудь с работой необходимо помочь.
- Вась, тут такое дело: бывшая соседка моей девушки, в серьезную передрягу попала. Короче, она, вскладчину со своим парнем, приобрела квартиру в Калининграде. Некоторое время назад, вместе с этим парнем, переехала из Москвы в Калининград. Парень этот, оказался психом, отобрал у нее все деньги, паспорт забрал и избил. Она вызвала полицию, его забрали, а на следующий день выпустили. Вернулся домой и снова избил. Бил похоже по почкам, чтоб следов не оставалось. Вась, ты не мог бы подстраховать: вывести ее из квартиры, купить билет до Москвы, или до куда она скажет? Стоимость билета и еще какие расходы будут, я возмещу.

- Не нужно мне ничего возмещать. Пусть как можно быстрей выходит со мной на связь, скинет адрес, куда подъехать. Жду звонка. - Василий согласился помочь не раздумывая. Он в ту пору, нет-нет, да баловался боями без правил, людей побитых немало видел. Но. Это мужчины, добровольно выбравшие развлечение.
Не допустимо поднимать руку на женщину. Или ребенка.

Буквально минуту спустя, после как закончил разговор с Ромой, ему поступил звонок с незнакомого номера.
- Здравствуйте. Я сейчас вам отправлю адрес. Я... Если он скажет, что меня нет дома, не верьте. Я здесь, я заперлась в ванной....
Шепот. Он услышал ее шепот. Не испуганный, а какой-то измученный и безучастный.
Этот шепот звучал у него в голове, всю дорогу, пока несся по указанному адресу....

С Ромой Ангелом, он с тех пор, не общался больше, если не считать короткого сообщения:
"Все в порядке, девушка со мной, везу в клинику"
И прилетевшего ответа:
"Спасибо Вась. Спасли и хорошо, дальнейшая ее судьба, мне не интересна"

Интересна, неинтересна, а позвонить и спросить, слышал ли Ромка что-нибудь о бывшей соседке его девушки, после исчезновения Татьяны, подмывало сильно. Сколько раз порывался... Но, ни разу не позвонил. Останавливало опасение: вдруг передадут, что интересовался, испугается, что он пропавшие деньги требовать собирается, будет нервничать. Меньше всего ему хотелось, чтоб она нервничала, переживала, чтоб ей было плохо. Поэтому не звонил.
А теперь, решился. Спросит Ромку в лоб: знает он что-то о ней или нет.

Нажал на вызов, поднес смартфон к уху. Последовал длинный гудок и...
"Здравствуйте! Семейство Ангелов, всем составом улетело к теплому морю! Вернемся восемнадцатого, просим понять и простить"
Бодрым Ромкиным голосом, сообщил автоответчик.
До восемнадцатого две недели, удрученно подумал Василий, бросил трубку на соседнее сиденье, повернул ключ, тяжелый автомобиль тронулся с места

Внедорожник неспешно подкатил к шлагбауму на въезде в окруженный неприступным забором из желтого, огнеупорного кирпича, поселок закрытого типа.
Поселок по привычке называли Обкомовскими дачами, хотя, проживающих здесь бывших работников номенклатуры, можно по пальцам пересчитать. По пальцам одной руки.
Коротко стриженный, крепкий мужчина средних лет, одетый в черную форменную одежду, щелкнул пультом: шлагбаум вздрогнул, взметнулся словно в салюте и замер.
Джип накатом поплыл мимо охранника, на закрытую для посторонних глаз поросшую вековыми соснами территорию, и дальше, по узкой улочке, к дому недавно обложенному все тем же, огнеупорным кирпичом. К дому, где его дожидаются родные: отец, брат Евгений, жена его Ирина, племянник Никитка и Ольга Петровна, удивительная женщина, когда-то заменившая маленькому Васе, родную мать.
Сколько бы было радости, если б он к ним не один приехал. С ней. С Татьяной. И двумя забавными детишками...
Сбрендил. Право слово сбрендил. Никак мозги не хотят принять, что случайные маленькие попутчики, никакого отношения ни к Тане, ни ко мне не имеют. Не хотят принимать, вопреки здравому смыслу.....

3

К вечеру небо снова заволокло,  дождь правда не хлынул как из ведра, лишь заморосил мелкими каплями.
- Я к соседке, договорюсь насчет молока и творога на следующий месяц. Тань, ты бы поужинала, если плотно наедаться не хочешь: в сковороде кабачки тушеные.- мама накинула дождевик, сунула ноги в цветастые резиновые калоши и вышла за дверь.
Степа с Алисой, носились по дому, в салки играли с дедом. Благо дом позволяет - хороший у них дом. Четыре комнаты, кухня, прихожая, кладовка, ванная совмещённая с туалетом, зато просторная.
Сунула в машинку кучку детских вещичек, перебрала клубнику, засыпала ягоды сахаром. К завтрашнему дню даст сок, сварим варенье.

Дальше, грузила себя еще какими-то домашними хлопотами, нужными и не очень. Лишь бы не думать о нем. О Васе. Сейчас не думать. Вот уснут дети, уйду в сад, на качели. Можно будет думать сколько угодно, и плакать зажав ладонью рот, чтоб не слышно было, и выть на луну, но очень тихо. Когда дети уснут....
- Все! Я сдаюсь! Включить вам мультики? - долетает из комнаты голос запыхавшегося папы.
- Степ, ты мультики хочешь? Я не хочу, пойду порисую. Кота Маркиза нарисую! - щебечет Алискин голосок.
- Я тоже с тобой порисую,- соглашается Степа.
Слышно, как с грохотом отодвигаются стулья от игрового стола в Алисиной комнате.
Ладно, пока дети заняты, проверю отчеты за прошедшую неделю.
Сходила за ноутбуком, вернулась на кухню. Присела к обеденному столу. Что ж такое. Не получается сосредоточиться, мысли сумбурные ворочаются в мозгах, тянут если не к Василию, так в прошлое.....

Иметь бы способность: стирать из памяти всё, что досаждает. Оставить там только хорошее, и нужное. К сожалению, такого рода способностями, она не обладает....
А память, растревоженная вытягивает наружу все подряд, и то, о чем хочется вспоминать, и то, о чем не хочется....

Диплом областного Универа, оказался пригоден, разве что, для подходящей по размеру рамки, чтоб засунуть в нее и на стену повесить. Впрочем, она предполагала что-то подобное. Когда на пятом по счету собеседовании, женщина со стянутыми в пучок волосами, саркастически ухмыльнувшись произнесла:
- Нет, мы не можем рассматривать вашу кандидатуру на данную вакансию. Предпочтения соискателям с опытом, а у вас его нет. И вообще, на рынке переизбыток экономистов, зачем вы все лезли на этот факультет?
- Чтоб претендовать на копеечную зарплату в вашей конторе. Престижное место - центр. Райцентра. - ухмыльнувшись в ответ, ответила разозленная Татьяна.

За каким чертом вызывали на интервью? В резюме указано, что она без опыта. Да. Покидая контору, она твердо решила. Больше не каких поисков работы по окрестностям. Нужно ехать в Москву. По дороге проторенной Жаннкой и Лариской, ее бывшими одноклассницами.
Мама пыталась отговорить, бабушка и вовсе - хваталась за сердце.
- Куда ты поедешь? Что ты там не видела, в этой Москве? Посмотри какие страсти по телевизору показывают!
- Ну какие бабуль, например? - смеялась она.
- Всякие. Я не переживу, если с тобой, что случится. - бабушка поджимала губы....
- Отстаньте от нее, пусть едет. В нашей глуши, ей ловить нечего. А случится, где угодно может. Если мозгов нет.- осадил маму и бабушку папа.
Она бы в любом случае уехала, даже если бы папа не поддержал. У нее была сильная потребность, куда-то двигаться. Выбираться из сонного провинциального городка....

Искать в столице работу по специальности, она не пыталась. Прекрасно отдавала себе отчет, что шансы равны нолю. Устроилась продавцом - консультантом в Салон связи. Освоилась быстро, спустя пару месяцев, вышла на первое место по продажам, бесцеремонно уводя клиентов из-под носа у менее расторопных коллег. Через полгода ее повысили до менеджера. А еще через полгода, расталкивая конкурентов локтями, она сумела прорваться на должность управляющей одним из салонов сети. Небольшим. В самый раз, чтоб поднабраться опыта и двигаться к следующей цели. Следующей ее целью, стал большой салон в крупном торговом центре. Не ради амбиция, исключительно ради приземленного желания - получать больше денег. Как можно больше. Чтобы избавиться от чувства неудовлетворенности и закрыть вопрос назойливо сверлящий мозг: стоило уезжать из дома, ради того, чтоб жить в комнате с тремя соседками? Делить полки в холодильнике, ждать очереди в душ, или в туалет? Не стоило. Нужно снимать, а лучше - приобретать отдельное жилье. Все упиралось в чертовы финансы, да.

Решение жилищной проблемы, предложил Вадим. Предложил купить на двоих квартиру. В ипотеку. Не в Москве, в Калининграде. Татьяна к тому моменту, полгода как с ним встречалась. Любви не испытывала, она тогда вообще в любовь не верила, симпатия да, симпатия к небу была.
Ухаживал красиво, приятный на вид...
- Танюш, у меня там хорошие связи, с работой проблем не возникнет. Гарантирую. - говорил, ласково глядя голубыми глазами, нежно поглаживая кисть ее руки.

Знать бы заранее, что за монстр скрывается внутри ласкового Вадика....
Психопатом и зверем оказался внешне приятный и ласковый Вадик.
А она?  Она  кем оказалась? Просто сволочью. Деньги чужие присвоила. Деньги подруги и соседки  по комнате - Леры. Беременной Леры. Доверчивой и наивной Леры.

Первую сумму присвоила, когда Лерка в больнице лежала, с серьезной патологией беременности. Вторую сумму, после того, как она родила. Двойню. И не важно, что сделала это с подачи Вадика, ничего это не меняет.
Знала, что Лерка эти деньги собирала, во всем себе отказывая. Знала, что помочь ей совсем некому. Знала, что забираю у нее и ее девчонок последнее. Знала. И всё равно, взяла. Чужое взяла. У беззащитных забрать не побрезговала.....

- Мам! Мам, посмотри, я Маркиза нарисовала! - в кухню влетела Алиса, размахивая альбомным листом, следом за дочкой, вбежал сынок. Листом не размахивает - к груди прижимает.

- Похоже, мам?- Алиса кладет рисунок на стол, тычет пальчиком в изображение..... Невиданной зверушка отдаленно напоминающей кота. Чеширского, с улыбкой во всю пасть.
- Вылитый Маркиз,- заверяет малышку Татьяна.
- Степ, ну а ты кого нарисовал.
Сын кладет перед ней, свой листочек с рисунком....
Некто, высокий, похожий на человека мужского пола, стоит рядом с агрегатом черного цвета, похожим на внедорожник.
- Я нарисовал папу. - тихонько говорит Степа.....