Восстание фангсетферов (СИ)

Глава 3. Обращение. 10 лет назад

Фергус Донкан

Осмотрел отросшие темные волосы Малии, что были собраны в высокий хвост. Начинал ненавидеть её красивые черты лица. Лицо, что то и дело не выходило из моих мыслей и постоянно снилось, делая меня слабым. Эта девушка, как бы я не сопротивлялся, но несмотря ни на что, за два года стала самым родным и близким человеком. И я не хотел этого признавать, не мог! Мои чувства доставят ей множества проблем. Но смотреть, как она во всех смыслах губит свою жизнь было невыносимо. И мысль, что я бессилен что-либо исправить просто выводила из себя.

– Эй, не витай в облаках!

Перед глазами пролетели тонкие рученки перемотанные бинтом, на ладонях так и сочилась кровь. Снова пыталась остановить магический меч голыми руками. Безнадёжная и отчаянная дура! Вздохнул, встав в боевую позицию. Знал, что Мали так просто не отступит.

– Почему? – поинтересовался, увернувшись от её удара ногой. – Ты не можешь быть как другие девушки твоего возраста?

Оказался позади неё и обхватил руками, прижав к своей груди. Заставил посмотреть её на группу девушек, что сидела на скамейке, и смеясь что-то обсуждали.

– Зачем ты спрашиваешь, когда знаешь ответ? – переспросила раздраженно и вмазала ногой мне по носу.

Растяжка ни с кем не сравнится. Это шестнадцатилетняя девочка уже давно может уложить половину нашей группы, даже не обладая магией. Выпустил её и отшатнулся. Успел блокировать удар кулака ладонью.

– Я ничтожество!

Хук левой, отступил на шаг назад, увернувшись. Еле подавил отчаянный вздох, с каждым днём она загоняет себя в ещё более глубокую апатию, с каждой неделей становится агрессивнее, с каждым месяцем начинает ненавидеть себя сильнее.

– Ни на что не способная и ничего не достойная ничто!..

Присел, над головой кулак ударил в пустоту, толкнул Малию мягко в грудь. Такого слабого удара она не ожидала и была сосредоточена на атаке, отшатнулась и ляпнулась на попу, растерянно глянув на меня своими очаровательными зелёными глазами, где мешались наивность с жестокостью.

– Это не так, – прошептал и присел на корточки, шмыгнув носом. – Ты потрясающая. Мне жаль, что ты этого не понимаешь. Но ты должна мне поверить. Малия Ошес, я не встречал девушки великолепнее тебя.

Сощурила глаза, по привычке поставил блок, но она не ударила, даже не поднялась. Повернула голову и указала рукой на другую скамейку, где сидела компания донумов, что беззаботно болтали.

– Почему же ты, Фергус Донкан, не как они? – хмыкнула насмешливо и откинулась на спину.

– Зачем ты спрашиваешь, когда знаешь ответ? – повторил её же слова и медленно поднялся, игнорируя боль во всём теле, эти ощущения уже давно стали частью меня.

Я здесь такой же чужой, как и Малия. Мне нет места. Никого не волнует, что я сильнее и быстрее всех, ведь я всего лишь полукровка. Как никто и никогда не обратит внимания во что и как меня пытаются превратить. Малия единственный луч света в моей жизни, из-за которого я ещё не сломлен.

– Даже не знаю, кому из нас не повезло больше, – пробормотала тоскливо.

– Мали? – послышался голос Каена, что заставил сжать кулаки. – А я тебя ищу!

Судя по довольной харе очередная миссия выполнена успешно. Ненавистный донум приблизился и протянул Малии руку, та тут же схватилась за его пятерню. Закатил глаза на его приветственный кивок и тихо фыркнул себе под нос. Так бы и вмазал по слащавой морде!

– Я её заберу, если ты не против.

Каен притянул Мали к себе и осмотрел её забинтованные руки.

– Мне не хватало твоих исцеляющих способностей, – пробормотала радостно та. – Ты давно вернулся, как всё прошло?

На бледных щеках Малии расцвел румянец и я отвернулся.

– Всё отлично, только прибыл, а ты чем занималась?

– Не буду вам мешать, – буркнул раздраженно. – Увидимся, Мали.

– Угу, – послышалось согласие и я двинулся назад к особняку.

Через несколько метров со мной поравнялся Ричес, который похоже всё это время наблюдал за нами.

– Что? – буркнул нервно, поймав внимательный взгляд младшего Ошеса.

– Ты когда собираешься ей сказать? – невозмутимо поинтересовался Ричес, спрятав руки в карманы штанов.

Я остановился и вскинул непонимающе брови, уставившись на него.

– Что?

– Что ты любишь её.

– Она знает что я люблю её как сестрёнку, – пробормотал и отвёл взгляд.

– Хм, интересно, зачем ты мне врёшь?

Ричес сделал пару шагов ко мне.

– Или ты врёшь себе, друг мой?

Похлопал мне по плечу.

– Подумай об этом, пожалуйста, пока мелкая безвозвратно влюбляется в Каена, что и пальца твоего не стоит.

– Спасибо, конечно, но нам пока рано говорить об отношениях.

– Как бы не стало поздно! У нас огромные проблемы.

– Какие? – уточнил, непроизвольно напрягся, Ричес не будет просто так говорить подобное. – Что случилось?

– Отец желает провести эксперимент. Помнишь о нескольких фангсетферов, что были взяты в плен несколько лет назад при атаке на особняк?

Я хмыкнул. С одним из них я регулярно контачу, если это можно так назвать. Свежие раны заныли на спине.

– Фангсетфер является частью моих тренировок, – ответил равнодушно, пожав плечами.

– То-очно, – отчаянно протянул Ри. – Извини, совсем забыл.

– Да не важно, мы то тут причем? Что за эксперимент?

– Мы с тобой в целом не при чём, хотят попробовать ввести кровь фангсетфера в человека и посмотреть, что получится.

Изогнул возмущено бровь.

– Я всё равно не понима... – начал, но с ужасом осекся. –Ричес?

– Да, именно, при чём Малия! Уверен заставлять её никто не будет, но я знаю, как отец умеет искажать информацию, а мелкая жаждет силы! Она согласится и это возможно её убьёт!

Только этого ещё не хватало. Сжал кулаки.

– Я убью фангсетфера, чтобы они не могли его использовать!

– Вариант неплохой, но не то чтобы гарантирует успех. Во-первых, вряд ли тебе хватит сил, со всем уважением, Фер, но это же фангсетферы! Во-вторых, их там несколько, и тебе попросту не позволят.

– И что ты предлагаешь?

– Нужно убедить Малию уехать прежде, чем она узнает о такой возможности. Пока это всё только в планах, мелкой сообщат, когда всё будет готово.

– Убедить? Ты спятил? Малия уедет отсюда разве что на миссию. Но ей никогда ничего не доверят.

– Ты недооцениваешь её отношение к тебе. Если уж кого она послушает, Фергус, то это тебя.

– Поверь, я был бы безмерно рад такому раскладу, но Малия уже давно никого не слушает. Лучше иди к Каену.

– Ты понимаешь, что говоришь? Каен это ищейка отца, ты думаешь он рядом с мелкой ради неё? Да он наоборот сделает всё, чтобы она послушала отца.

Нахмурился и сложил руки.

– Возможно, первым заданием Каена и было присматривать за Мали, но если ты не заметил, то твоя сестра обалденная девушка и не только в моих глазах. Как бы меня не раздражал этот петух, но Малия ему не безразлична.

Только поэтому он ещё жив и может дальше проводить с ней время, закончил мысленно. Был уверен, что несмотря на то, что я младше его, я бы без проблем справился, но. Так было лучше. Не для меня, но для Мали точно!

– Тогда для тебя всё ещё хуже! Твоё самопожертвование ни к чему.

– Как знать, – вздохнул устало. – Ну и куда ты хочешь отвести Мали?

– Я уезжаю в Ридэк. Открою независимый проект по изучению фангсетферов.

– Независимый? – переспросил я. – Это ж как? И Ошес разрешил?

– Нет.

– Ричес, ты что удумал?

– Я устал.

– Ты собираешься предать отца?

– Я собираюсь ступить на сторону справедливости. Если ты меня сдашь, я пойму, но я буду до последнего надеяться, что ты последуешь за мной вместе с Мали.

– Не сдам. И вместе с Мали последовал бы, но я знаю, что она останется, – вздохнул и не веря, что говорю это, добавил: – Поэтому и моё место здесь.

– Знаешь, вы стоите друг друга с Малией, оба отчаянно отдаетесь, совершенно не понимая ради чего. Впрочем, чего я ждал от подростков? Но с другой стороны подростки должны целоваться, сидя на скамейке, и наслаждаться жизнью, а не тренироваться день изо дня до изнеможения. Мелкая постоянно говорит: мы не выбирали такой жизни. Но правда в том, что каждый из нас просто глупо смирился с выставленной ролью, как слабак приняв судьбу, которую ему навязали. А я хочу жизнь и роль, которую выберу сам.

– Роль трупа явно самая худшая, - процедил сквозь зубы. – Предпочту быть живым слабаком, Ричес.

– Ну-ну. Только мы оба знаем, Фергус, что ты не слабак.

Малия Ошес

Прислонилась спиной к двери в свою комнату и проводила взглядом удаляющийся силуэт Каена в ночном сумраке. Глупая улыбка не сходила с губ. Никогда не думала, что буду кого-то ждать с миссий, кроме Ричеса, и уж тем более переживать! Но я место себе не находила, когда Каена не было в особняке. Я не чувствовала себя безумно влюбленной, у меня не ускорялось сердцебиение и не было банальных желаний об отношениях или даже поцелуях, но мне становилось рядом с этим донумом спокойно. Мне хотелось следовать за ним, брать с него пример. Всегда спокойный, уверенный в своих силах, знающий, что делать. Казалось, что нет такой ситуации, которая могла бы вывести Каена из себя. И это восхищало. Впервые мне хотелось просто проводить с кем-то время вне тренировок, мне доставляло удовольствие слушать его рассказы о миссиях, какими бы ужасающими они по факту не были. Рядом с ним я не чувствовала себя ущербной, хотя он никогда и не утверждал обратного, в отличии от Фера и Ри, наоборот так и продолжал называть меня моментами никчемной, но почему-то из его уст у меня это не воспринималось оскорблением. Иногда я думала, что именно поэтому он и уделяет мне столько времени.

Вот Фергус стал мне слишком близок, слишком! Я была зависима от него и это раздражало! Когда друг пропадал после тренировок с отцом иногда неделями мне хотелось выть от острой нехватки чего-то необходимого. Но стоило ему только появится передо мной, я ощущала лишь раздражение, потому что видела в нём отражения себя. Такая же жертва обстоятельств. Никого не волновали и никогда не будут волновать наши успехи, как бы мы не старались и какие результаты не показывали, ведь нам никогда не дотянуть до уровня высшей касты.

Закусила губу и толкнула двери. Не сразу заметила, что в комнате не одна. Только когда бухнулась на кровать, почувствовала шевеления рядом.

– Какого фангсетфера?! – вскрикнула, потянувшись рукой к лампе.

Но запястье перехватили горячие пальцы. Вздрогнула от нависшего сверху тела, мужская щека легла на плечо, вызвав волну мурашек. Ошарашено замерла от приятной дрожи по телу. Меня окутало уже до того родным ароматом.

– Что-то случилось? – пробормотал сонно мне прямо на ухо, обжигая щеку горячим дыханием.

– Это я бы знать хотела! – огрызнулась тихо, не решаясь пошевелиться. – Ты в моей кровати!

Фергус тут же выпустил меня и отстранился. Обернулась, а он резко сел. По-детски потёр веки и буркнул:

– Ой.

– Ой? Серьё..?!

Ладонь заткнула мой возмущенный вопль.

– Поговорить хотел, но ты так долго шлялась, что я вырубился, – пробормотал, пытаясь сдержать очередной зевок. – Не ори, весь особняк поднимешь. Ну его этот разговор, спать охота, у тебя тут так вкусно пахнет.

Ляпнулся рядом, тут же засопел. Я фыркнула, готовая взорваться от ярости. Уже собиралась столкнуть его с кровати ногами и прогнать, но Фер перевернулся, обнял меня и уткнулся холодным носом в плечо. Прикрыла глаза, сжав зубы. У него же нет отдельной комнаты, не уверена даже есть ли у него отдельная кровать. Он часто ночевал у брата. Чёрт! От мысли, что я мало что личного о нём знаю стало совсем не по себе. Выбралась из его хватки, скользнула к двери, щёлкнула замок. Со вздохом осмотрела в полутьме спящего такого сейчас беззащитного парня, что за несколько лет стал гораздо больше меня. Потянула одеяло и подхватила подушку.

– Даже не думай, – рыкнул нервно, удержав одеяло. – Ты спать на полу не будешь.

Дёрнул, что я рухнула в кровать.

– Я пойду, – буркнул на ухо, поднимаясь с постели.

– О чём ты хотел поговорить? – спросила спешно и улеглась удобно.

Всё же включила лампу. Полоска света попала прямо на лицо Фергуса, в котором уже не было и толики сна. В таком освещении он казался гораздо старше, чем на самом деле. Скользнула взглядом снизу вверх по острым чертам лица, едва виднеющимся скулам, остановилась на выразительных глазах стального цвета. Фер взъерошил свои темные волосы, что и так постоянно находились в беспорядке, и сел рядом.

– Давай сбежим? – предложил еле слышно.

– Чего? – переспросила со смешком, вскинув брови. – Куда и зачем?

– Разве тебе нравится такая жизнь?

– Хм. А ты думаешь скитаться без еды, без крыши и без цели лучше?

– Цели? – переспросил равнодушно. – И какая же у тебя цель?

– Стать сильной.

– И всё?

– Всё, – ответила растерянно.

– Ты даже не видишь того, что в попытке стать сильной, ты становишься слаба перед действительно важным?

– Чем это?

– Своей жизнью.

Закатила глаза.

– Меня грузят такие разговоры, Фер.

– Правда глаза колит? Всё твоё стремление основано на мнение твоего отца.

– Как будто у тебя иначе.

– У меня нет выбора!

– У меня тоже! Чего ты хочешь от меня?

– Ничего. Если я скажу, что тебе угрожает опасность и я могу тебя спасти...

– Не надо меня спасать! Я и сама...

Фергус ругнулся себе под нос и вскочил.

– Спокойной ночи, Малия.

Двери хлопнули, оставив меня растерянно смотреть в след другу.

Уснуть мне так и не удалось, слишком много непрошеных мыслей появилось в голове. Бежать? Да рехнулся что ли? Как будто нам кто-то позволит это сделать! Прокрутившись несколько часов, я поднялась...

Шаг. Ещё шаг. Лёгкие обжигало вовсю. Дышать тяжело. Всё тело вибририровало, ноги и руки ватные. Я стану сильной. Стану! Сжала кулаки.

– Малия.

От мужского мягкого голоса споткнулась и со всей дури вляпалась в асфальт лицом. Нос пронзило острой болью, глаза застелила темная пелена, на коленях и локтях вновь счесала едва зажившие раны.

– Может хватит издеваться над собой? – голос полный жалости выводил из себя. – Это бессмысленно.

Из последних сил, стараясь игнорировать адскую боль, тяжёлое дыхание и бешенный пульс, приподнялась на локтях, глотая кровь.

– Что, – буркнула хрипло и шмыгнула носом, – тебе... надо?..

Резкий рывок, мир перевернулся вверх дном, голова закружилась и к горлу подкотила тошнота.

– Не вздумай блювать!

Брат привычно закинул меня на плечо, расслабленно обмякла со стоном.

– Ненавижу, – вырвалось хрипло из моих пересохших губ.

– Сколько можно?

–...себя, – закончила еле слышно.

Перед тем как меня усадили в мягкое кресло, до ушей донёсся усталый стон. Рванное дыхание никак не получалось угомонить, сердце гулко стучало в груди, тело по прежнему дрожало от усталости и нагрузки. На языке ощущался металлический вкус, нос пронзала острая боль, колени и локти пекло. Но всё это стало уже таким привычным. Кроме выражения лица брата, что был явно в ярости.

– Если уж кого ненавижу я, – процедил Ри, нависнув надо мной, – так это нашего отца.

Мягко сжал мои плечи, я лишь медленно облизала губы.

– Тебе шестнадцать, Мали!

– Я в курсе.

– Пожалуйста, остановись, я тебя в последний раз прошу!

Встряхнул меня и рухнул на колени, уткнувшись лицом в мои дрожащие руки.

– Нет, я умоляю! Оставь эту затею! Смирись со своей участью. Уйди из дома, откажись от фамилии. Пойдем вместе со мной, пожалуйста, Малия.

– Я не могу, – прошептала тихо, – Ричес, не могу...

Мне не нравилось видеть брата в таком состоянии. И снова в этом была виновата я. Только я и никто более. От моей никчемности и слабости все проблемы, не только мои, но и окружающих. Шмыгнула носом, попыталась утереть кровь с лица.

– Я уезжаю завтра. Ты же доканаешь себя без меня, мелкая. Прошу тебя поехали со мной!

– Уезжаешь? – переспросила нервно, когда Ричес поднялся. – Куда?

– К новой жизни!

– Я должна...

– Никому и ничего ты не должна! Ну раскрой глаза, малыш, наш отец безжалостная скотина, которому плевать на всё.

– Это не правда, – буркнула ошарашено, не веря, что это сказал Ричес. – Отец хочет, чтобы бы мы жили в мире, поэтому так усердно работает.

– Ты действительно в это веришь?

От моего кивка застонал и запустил пальцы в короткие волосы.

Ещё на протяжении нескольких часов брат уговаривал меня отправиться с ним, но на вопросы куда именно, зачем, и как к этому отъезду относится отец – Ричес просто переводил тему.

– Фергус отправится с нами! – рявкнул, уже совсем теряя контроль, брат. – Он последует за тобой, неужели ты хотя бы ему не хочешь помочь? Видишь же, ему тут совсем хреново!

Указал на двери своей спальни, которые как раз раскрылись и на пороге появился отец. Он удивлено вскинул брови, оглядев Ричеса, что был усеян пятнами моей крови, кинул мимолётный взгляд мне.

– Надеюсь ты рассказываешь ей о нашем открытии, – проговорил он спокойно и прошёл к столу, подтянул к себе стул, опустился, вновь глянув на меня.

Я съежилась под серьезным пристальным взглядом зелёных глаз, в которых кроме недовольства никогда ничего не видела. Тело отозвалось болью на моё движение, нос заныл. Хотелось заскулить, но я лишь сжала беспомощно губы. Иногда я не понимала чувств, что меня одолевали рядом с отцом. Это ядренная смесь страха и восхищения взрывали внутри лишь желания доказать, что я чего-то стою! Что я не просто ничтожество! Я никогда не стремилась быть похожей на отца, но я искренне уважала всё, что он делал ради нашего мира.

– Открытие? – передразнил Ричес, с не свойственной себе дерзостью. – Так вы это назвали? Малия, хочешь сдохнуть?

Нахмурилась, ничего не понимая, не ответила. Подтянула к себе ноги и обхватила руками колени, с удивлением повернув голову на бок.

– Не стоит так утрировать, – мягко произнёс отец и я перевела озадаченный взгляд вновь на него. – Мы провели ряд экспериментов и почти уверены в успехе.

– Что?.. – попыталась я узнать о чём речь.

Но брат перебил:

– Почти? – переспросил нервно и истерично хохотнул.

– Ты готова рискнуть жизнью, чтобы получить силы и магию? – спросил отец, глядя на меня в упор.

– Разумеется, – растерянно ответила я, совершенно сбитая с толку.

Отец впервые так спокойно разговаривал со мной. Тем более спрашивал. Обычно наше общение строилось на холодных фразах или приказах.

– Что и требовалось доказать, – отец хмыкнул, едва улыбнулся.

Затем посмотрел на Ричеса, что сжал кулаки до побелевших костяшек. Да что произошло между ними и в какой момент? Я далеко не сразу заметила, как изменилось отношение брата к отцу.

– Это выше моего понимания, – прошипел Ричес. – Я ухожу! Сейчас же!

– Твоё право, – равнодушно ответил отец и поднялся, двинулся к выходу.

Шмыгнула тихо носом и тоже встала, потирая локти.

– Но знаешь...

Отец замер у самой двери, обратившись к Ри.

– ...когда решишь приползти назад, я не приму, даже пусть ты останешься в составе высшей касты.

– Твоё право, – фыркнул в ответ гневно Ричес.

Посмотрел на меня умоляюще с вопросом в глазах, а я едва мотнула головой. Я не хотела отпускать брата, но и просить его остаться было не в моём праве, он и так делал всё для меня. Ричес спешно подхватил собранный рюкзак у кровати, который я до этого даже не заметила. Натянул лямки и бросил мне:

– Я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Я люблю тебя, сестрёнка.

Сделал ко мне шаг, горячие губы коснулись лба и брат вылетел из комнаты, оттолкнув отца. А я лишь ошарашено уставилась на него, часто моргая.

– Не бери в голову, – проговорил отец и отмахнулся. – Ты скоро станешь донумом и займёшь его место, ты же этого хочешь, правда?

В таком ключе я ничего не хотела. Ричес был самым родным и близким для меня человеком. С детства я знала лишь его. Даже не понимала, что именно мне мешает последовать за братом и остаться здесь.

Не дождавшись от меня ответа, отец добавил:

– Можешь занять его комнату, а свою отдать Фергусу. Он заслужил.

Двери хлопнули и я осела на пол, закрыв лицо руками. Стремление доказать, что я не ничтожество! И Ри с Фером не правы, дело не в мнении или одобрении отца. Я себе должна доказать, что чего-то стою!

Фергус Донкан

Подтянувшись несколько раз, выпустил турник и опустился на землю.

– Фер! – нервный голос Ричеса заставил вздрогнуть.

Обернулся и изогнул возмущено бровь, оглядев Ри с пылающим от ярости лицом. Хватило пары секунд, чтобы заметить рюкзак за его спиной и понять, что происходит.

– Ты чего? Что случилось? Ты уходишь?

– Я не могу больше, – застонал отчаянно донум, что в моих глазах всегда казался таким сильным. – Не могу! Пошли со мной! Он угробит и тебя, и Малию!

То, что Ричес на пределе было видно по трясущимся рукам и потускневшим глазам.

– Что случилось? – повторил с нажимом.

Было даже страшно представить, что могло довести Ричеса до такого состояния.

– Я влез в архивы, там... план вовсе не по спасению мира, а по порабощение! Цель отца полностью уничтожить не только фангсетферов, но и людей, понимаешь?!

– Зачем ему это? – уточнил неверующе.

Я ненавидел старшего Ошеса всем своим существом, и знал, что при первой же возможности сверну ему шею, не колеблясь, но в интеллекте высший донум никогда не заставлял сомневаться. В его лапах итак был весь мир и вся существующая власть. Зачем уничтожать людей, у них нет сил ни то что дать какой-либо отпор, а вообще что-то предпринять.

– Ты мне не веришь?

– Может ты что-то не так понял.

– Я ухожу, – твердо буркнул Ри. – Ты со мной или нет?

– Но ведь ты нужен Малии! – рыкнул я нервно, схватив его за плечи. – И мне нужен!

– Ты сильный, справишься! А Малия... Невозможно спасти того, кто этого не хочет. Прощай, мой друг. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь увидимся.

С силой пожал мою ладонь, не успел я рта раскрыть, как он отвернулся и умчал к главным воротам.

– Крысы бегут с корабля, намечается что-то грандиозное? – хохотнул рядом, подошедший Каен.

Не задумываясь о последствиях, я встряхнул рукой и развернулся, вмазал кулаком. Костяшки пронзило острой болью. Каен поставил щит, но уже после того, как мой кулак попал ему по щеке. Магические нити резанули руку до самого локтя. Было плевать на боль, так давно хотелось это сделать!

С лёгкостью отмахнулся от лёгкой атаки и поднял руку, создав вокруг неё светлый шар, вскинув брови.

– Эй-эй, потише!

Каен посторонился, схватившись за щеку, по которому прилетел удар. Донум с удивлением смотрел на энергетический шар, да, я оказывается могу то, что не подвластно этим петухам! Мои энергичные нити могут быть разной мощности и складываться в любую удобную для меня форму.

– Нам двоим влетит!

– Кто тут крыса, – буркнул раздраженно, развеяв магию. – Малия в опасности.

– Что? В какой?

– Слышал что-то об эксперементах с кровью фангсетферов?

– Да, поговоривают, но при чём ту...

Видимо дошло, потому что лицо Каена из раздражённого стало растерянным.

– Они собираются использовать её первой подопытной? Да не может быть!

Он тут же сорвался с места и побежал к особняку. Ну может хоть он на неё повлияет! На этого придурка последняя надежда. Вздохнул, когда раздался звук сирены. Не сомневаюсь, что Ричес сделал свой уход фееричным и запоминающимся! С неохотой поплелся к главной вышке. Двери как раз распахнулись от волны энергии.

– Фангсетферы сбежали!

Как ни старался, но пока бежал к тюремному блоку, ухмылку скрыть не получалось. Вот же засранец, он их выпустил! Хотя если они действительно сбегут, то на одну проблему стало бы меньше. По крайней мере до момента, пока они не поймают новых. Пробрался сквозь толпу охранников. Фангсетферы, двое, мужчина и женщина, уже оказались на улице. Прикинул каков шанс им помочь. Впереди толпа охраны, без подозрений их всех обезвредить я не смогу. Пока я размышлял, просто наблюдая, фангсетферы с половиной толпы уже справились сами, кого-то вырубая магией. Кому-то везло меньше, и эти твари кидались, впиваясь клыками в шею донумов, даже проходя сквозь энергетические нити. Я не пытал никакой симпатии к монстрам, но и сожаления к охранникам у меня тоже не было. Всё моё тело усеяно шрамами благодаря им, так что по делом! Поравняшись со мной, я направил нити энергии, освободив их от цепей, приготовился поймать пару атак, но они, видимо поняв, что я намерено им помог, просто двинулись дальше. Когда остались всего несколько донумов, к которым твари не могли подойти из-за уровня магических сил, я пульнул волной энергии, сбив охранников с ног, так что казалось что магия пошла от монстров, а сам я сделал вид, что и меня зацепило, рухнул на землю. Фангсетферы тут же устремились к забору. Глупо так думать, но я действительно надеялся, что они выберутся. Спустя минут пятнадцать и когда сирена затихла поднялся, стали очухиваться и выжившие, прибежала подмога, склоняясь над раненными.

– ...сколько убито...

– ...зачем это?

– ... равно поймали!

– ...карцер...

– ...охрану усилят...

Слушал отрывки разговоров, пока шагал к особняку сквозь суматоху. С тоской пнул чьё-то тело. Ну да, Ричес ты попытался!

Ноги меня подсознательно привели к комнате Мали. Я остановился у двери, что была не заперта и это свидетельствало о том, что она не одна. Малия всегда, если уж не на замок, то на защелку дверь запирала. Замер и прислушался.

– ...не стоит того.

– Да тебе откуда знать что чего стоит?

– Малия, послушай...

– Ух ты, я уже не никчемная!

Судя по тону Мали была в истерике. Я никогда не видел у неё обычных девичьих эмоций и плача, максимум злость и раздражение. Даже когда она глотала слёзы от боли, её взгляд оставался равнодушным, а голос ровным.

– Ты можешь пострадать!

– Да я каждый день страдаю, как ты не понимаешь?

Но сейчас Малия говорила сквозь слёзы, голос её дрожал и был полон отчаяние.

– Ри ушёл, пожалуйста, не оставляй меня ещё и ты! Пусть хоть кто-нибудь меня поддержит и поверит, что я наконец получу то, что так мне не хватает!

Закрыл глаза с тяжёлым вздохом. Поверить, что подобный эксперимент пройдёт удачно я не смогу, но поддержать, если нет шансов её переубедить в моих силах.

– Раскрой глаза, дура, они просто будут рады избавиться от тебя!

Толкнул двери, слушать подобное я был уже не намерен. Так похоже подумала и Малия, потому что когда я шагнул в комнату, Каен уже сидел на пятой точки, сжимая нос, пытаясь остановить кровь, а Мали опустила ногу и посмотрела на меня. Внутри всё замерло, поймав взгляд родных глаз, полный слёз. Пухлые губы дрожали, она сжала кулаки и проскулила:

– Ещё один явился, тоже будешь кричать мне какая я дура?

Дура-дура-дура!

– Какой в этом смысл? – поинтересовался спокойно и сделал пару шагов по направлению к Каену.

Тот не стал меня дожидаться, подскочил и вылетел из комнаты.

– Смысла нет, дура так дура, но я пойду до конца, если есть хоть малейший шанс!

– Хорошо, – кивнул тоскливо, желая только успокоить её. – Я с тобой.

– Правда? – уточнила с сомнением и приблизилась.

– Да, – ответил просто.

– И ты не будешь меня отговаривать?

– Ты ведь и сама всё знаешь, да?

– Угу.

Неожиданно прижалась к моей груди, содрогаясь в рыданиях. Обхватил её за талию и зарылся носом в мягкие волосы.

Малия Ошес

Появилась надежда, что всё изменится. Что я смогу измениться. Что я стану донумом. Страх смерти меня не пугал, я отгоняла все тоскливые мысли и верила в лучшее. Фергус ходил за мной по пятам, привычно хмурый, ещё более молчаливый. Иногда я даже забывала, что он рядом.

Дни потянулись чередой анализов и подготовки к операции. Что конкретно собирались сделать мне не объясняли, Фер сказал, что мне вольют кровь фангсетфера, я в это не верила. Готовили явно что-то посерьёзнее, но чего мне знать? Я всё равно в медицине полный ноль, врачам и отцу виднее. Тренировки сошли на нет, мне запретили перенапрягаться, и сказали что при каких-то повреждениях операцию провести невозможно. Я шаталась по особняку и ближайшее территории, не зная куда деть себя. Отсутствие брата сжимало меня в тиски и я настолько привыкла полностью посвящать себя изнурительным занятиям, что сейчас казалось, словно меня заперли в клетке, пусть она и не была материальной.

– Мали, – злостное шипение вернуло в реальность, где я стояла у парапета вышки и случайно ткнула кинжалом, которым проигрывала пальцами, находившегося рядом Фергуса.

– Извини.

Спешно отшвырнула оружие вперёд, попала прямо в спинку пустой скамейки. Лезвие вошло в дерево и встряло. На соседней пару донумом мне присвистнули, а следом заулюлюкали. Раздраженно перевела взгляд на Фергуса, что оказывается всё это время смотрел на меня.

– Какие-нибудь вести о Ричесе? – с неохотой спросил он.

– Вчера он прибыл на границу с заброшенными землями, – ответила хмуро. – Это всё, что я знаю.

– По крайней мере он жив, что уже неплохо.

– Согласна.

Мы замолчали. Вот так в основном и строилось наше общение. Это раздражало! Мы были словно с двух концов натянутой нити. С одной стороны мне так много хотелось ему сказать, и спросить, и обнять даже так и тянуло! Но с другой. Я не знала, как всё это правильно делается! Одно дело, обниматься с братом и совсем другое с парнем. Тогда, после разговора с Каеном всё само собой получилось и я вообще была не в себе. Но сейчас я держала себя в руках и боялась сделать что-то не то. Почему так?! С Каеном мне всегда было легко, потому что было плевать на последствия, а вот с Фером... Он был слишком важен, чтобы я могла позволить себе всё испортить. А что думал он я понятия не имею. Его лицо уже давно перестало выражать какие-либо эмоции.

– А поцелуй меня, Фергус, – пробормотала вдруг я, неожиданно даже для себя самой.

К щекам прилил жар, и сердце пропустило пару ударов, тут же пустившись в пляс. Что я только творю?!

– Чего? – озадаченно переспросил Фер.

– Операция завтра, вдруг я всё-таки умру, а я даже ни разу не...

Я умолкла, показавшись себе до того жалкой, что стало тошно. Вздохнула и неуверенно всё же посмотрела на Фергуса, который ошарашено нахмурился.

– Хм? – протянул, как ни странно, удовлетворено. – А разве вы с Каеном не?..

– Забудь, – перебила нервно и вновь отвернулась, устремив взгляд вниз. – Не по уставу.

– Мали, – начал Фергус, но двери распахнулись.

– Никчемная, а я тебя везде ищу! – послышался голос Каена. – Прости, что меня не было, меня отправили на миссию, я только вернулся!

Удивлено поняла, что всё это время даже и не думала о нём.

– Я пойду, – хмуро буркнул Фергус и направился к выходу.

«Не уходи!» так и осталось в моих мыслях, и я глубоко вздохнув, улыбнулась Каену.

День проведенный с донумом, хоть немного меня оживил, но я то и дело думала о брате, о Фергусе, об операции, о словах «Ты даже не видишь того, что в попытке стать сильной, ты становишься слаба перед действительно важным? Своей жизнью.» Только сейчас я осознала смысл, ведь со своим желаниям сил, я могу этой самой жизни лишиться. Но главное я могу потерять Фергуса. Отогнала эту мысль подальше! Откуда она вообще? Да мы близки, мы друзья, но мы знакомы всего два года, а стать сильной я хочу с рождения! Я не могу из-за непонятных для меня чувств лишиться единственного шанса на нормальную жизнь в нашем мире!

Утро следующего дня, ковыряя завтрак всё, чего мне хотелось это присутствия рядом Фергуса, но его как назло нигде не было! Только уже к обеду, когда я пошла его искать узнала, что он медблоке, на тренировке что-то пошло не так, он отключился, и до сих пор не приходить в себя. Просидев какое-то время рядом с ним, точнее до самого момента времени операции, я медленно поднялась и склонилась над Фером, лицо, которого было усеяно кровоподтёками. Интересно, кто его так отделал? Фер невероятно силен, быстр и способен. Коснулась губами щеки и добровольно пошла на собственную возможную казнь. Глупые-глупые мысли! Всё будет хорошо. Всё получится, я должна верить.

– Стой! – крик Каена заставил меня замереть на месте перед входом в нужную палату.

Обернулась, когда запыхавшийся парень остановился передо мной. Наши взгляды встретились и повисла гнетущая тишина. Изогнула раздраженно бровь.

– Пожалуйста, не надо, – прошептал тихо. – Это того не стоит, вдруг ты умрешь.

– Я уже для себя всё решила, – ответила непоколебимо.

– Я люблю тебя, Малия Ошес, – проговорил уже громче донум.

Ошарашенно моргнула, открыла рот, чтобы возмутиться, но на губы опустился поцелуй длящейся секунд десять.

– Не по уставу, – процедила растерянно, осознав, что ровным счётом ничего не почувствовала, кроме того, что к щекам прилил жар.

– Останься жива.

Вложил мне что-то в ладонь и с тяжёлым вздохом двинулся дальше по коридору.

– Малия? – послышался голос из палаты врача.

– Иду, –буркнула, глядя Каену в след.

Прикоснулась к губам пальцами и посмотрела на ладонь, в которой лежал небольшой кинжал, тот самый, который при первой встрече он поцарапал мне щеку. Вот же у донумов романтика! Глупо улыбнулась. И с мыслью, что скоро всё изменится, шагнула внутрь кабинета.

– Мы теряем её.

Сознание вернулось вместе с жаром от голоса медсестры. До ушей донеслось пиликанье оборудование. Всё тело ватное, совершенно не чувствовала ни рук, ни ног. Вдох сделать не вышло, лёгкие адски жгло. Больно! Хотелось закричать, но словно что-то мешало. Тяжёлые веки никак не хотели подниматься. Что со мной?

– Нам не удаётся сдержать мутацию. Похоже, она не выживет.

Попыталась подать хоть какой-то знак, что я пришла в себя, но тело существовало словно отдельно от меня. Но через время боль сменилась странным ощущением, лёгким, словно меня наполняло силой.

– Кровь полностью обновилась!

– Быстрее!

– Сделайте что-нибудь!

Оборудование запищало громче, уши пронзило свистом и шумом. Похоже вокруг поднялась суета. По коже пробежалась мурашки с приятным покалыванием. Щекотно! Первым, что ощутила это свои губы, они расплылись в улыбке. Оборудование умолкло. Удалось двинуть пальцами.

– Это конец! Чешуя не позволяет войти игле в кожу.

Распахнула глаза, смутно соображая. На подсознательном уровне потянулась к трубке, что мешала дышать. Вырвала эту мерзость, резко сев. Перед мутным взглядом открылся кабинет, яркий свет от ламп бил прямо в лицо. Рядом замер врач с кровавым скальпелем в руке, вокруг несколько медсестр с ужасом посторонились к дверям. Удар сердца отдался в висках, по телу прошлась волна дрожи. Вокруг рук появились энергетические нити. Магия! Получилось?! Взгляд прояснился, дыхание выровнялось, как и пульс. Одна из медсестер вылетела за двери с истеричным воплем, а я уставилась на свои руки, покрытые металлическими чешуйками, как у... Неужели?

– Схватить её!

Кого? Меня? Зачем?

Вскинула голову, когда в палату ворвалась охрана. Не успела и рта раскрыть по мне ударили магической волной.

За что?

Меня снесло и с силой приложило об стену, в глазах слегка потемнело, но от рук разлетелись энергетические нити, сбив мужчин с ног. Это позволило мне подняться.

– Подождите, – прохрипела тихо, в горле жутко пересохло.

Схватилась за шею, ощутив ладонями чешую и прислонилась к стене, пытаясь переварить произошедшее. Но слушать меня уже никто не собирался.

Звук выстрела, пронзила острая боль в районе груди и реальность пошатнулась. Палата перевернулась вверх дном, на меня налетело несколько охранников и, скрутив мне руки, прижали к полу.

Происходящее дальше помню смутно, кажется, я теряла сознание от боли. Вроде бы меня куда-то тащили. Реальность воспринималась странными урывками.

Окончательно пришла я в себя в металлической клетке, сидящая на железном стуле, с завязанными веревкой руками позади спины и с ногами, прикованными цепью. Еле разлепила слипшиеся, кажется, от крови веки. Всё тело ныло от тупой боли из-за неудобного положения, в котором я наверное провела не один час. К коже на груди не приятно прилипла больничная сорочка с запекшейся кровью, благо раны я не ощущала, но очень хотелось пить. Сердце в груди стучало непривычно медленно. Оглянувшись в полнейшей темноте, поняла, что вижу каждую деталь. Вокруг расстилалась огромнейшее помещение. Рядом находились такие же металлические, но пустые клетки. Ни одной живой души рядом видно не было.

– Эй, – хрипло вырвалось из пересохших губ, – кто-нибудь.

Горло саднило из-за чего кричать не получалось. Я довольно долго бормотала себе под нос, как в какой-то момент зажёгся свет. Глаза резануло. Сощурилась, ощутив как по щекам потекли слёзы. По коже прошлась волна странных мурашек. Щекотно! Уже знакомое чувство. Дошло, что я снова покрылась металлической чешуей. Они превратили меня в монстра! В фангсетфера, но я в своем сознании, соображаю и всё помню, почему же меня приковали?!

Где-то позади послышался скрип двери. Кажется этот звук был еле слышен, но в стоявшей тишине, я от него вздрогнула. Раздались тяжёлые шаги, и я прекрасно знала кому они принадлежат.

– Отец, – прошептала всё так же хрипло, даже не представляя, что ждёт меня дальше.

– Сколько раз я тебе говорил не называть меня так, – суровый голос заставил вскинуть голову.

Отец раскрыл клетку ключом, но внутрь не вошёл.

– Ты стала тварью, – выплюнул он мрачно, а потом задумчиво добавил: – А может и всегда ею была.

– Но я же, – простонала отчаянно, – я же обрела силы, я же...

– Ты фангсетфер, которых мы убиваем.

Поднял руку с магическим пистолетом. Отчаяние, ужас и страх длились долю секунды. Вдруг заменившись желанием жить. Кажется тело, что обрело новую сущность и способности, отреагировало гораздо быстрее разума. От рук потянулись магические нити, молниеносно освободив меня от оков и веревки. Прогремел выстрел, но я уже успела подскочить. Ухватилась руками за вверх клетки и ударила ногами отца в грудь. Он рухнул на пол, в пустоту выстрелив ещё несколько раз, но мне хватило времени выбраться из клетки и побежать к выходу.

Нескольких охранников, что встретили меня в коридоре, я ловко вырубила. Одного ударом ногой, второй хуком с левой, третий попал под правую руку, вокруг которых всё ещё кружили магические нити. Удобно, что ещё сказать! Летя, вдоль плохо знакомых коридоров, я старалась соображать, как можно быстрее. Выйду из главного входа, там меня встретит целая толпа, после побега силы укрепили, ещё и на вышки установили какие-то пуляющие огнем устройства. Здание тюрьмы находится буквально в метрах пяти от забора. Смогу я ли его перелезть, обойдя ток и магию? Вопреки здравому смыслу я рванула к ступенькам, словно что-то внутри вело меня. По пути мне встречалась охрана, что не имело ни малейшего шанса против меня. Я и так девочкой способной была, а сейчас ощущала, что стала в несколько раз быстрее, у меня совершенно не сбивались дыхание, ещё и магия, с которой правда я пока управлялась плохо, но даже магических нитей вокруг рук хватало. Даже один мой удар, а уж нанести его мне удавалось по всем, благодаря своей подготовке, ложил каждого!

Впервые поймала себя на мысли, что довольно собой! Как иронично!

С хохотом вырвалась на крышу, то ли мне повезло, то ли в голову никому не приходило, что здесь нужна охрана, но тут было совершено пусто. Кинула взгляд полный азарта на расстояние разделяющую крышу и забор. Если смогу перепрыгнуть через забор до земли лететь метров двадцать, какой шанс выжить?

– Ну проверим, – прохрипела с ухмылкой и, слыша с лестницы звук приближающихся шагов, разбежалась и сиганула вперёд.

Тело словно стало невисомым, перелететь забор оказалось довольно просто, но вот затем я камнем направилась вниз. Удар об землю был не сильнее, чем когда меня сбивали на тренировках с ног. Больно, конечно! Но не смертельно. Кажется, металлическая чешуя защищала даже от этого. В глазах заиграли блики, шатаясь, я поднялась и побежала вперёд. За пределы особняка я прежде никогда не выходила, не раз изучала карты, но больше акцентируя внимание на расположении самих городов, а не на деталях, поэтому двигалась я совершенно вслепую, виляя между встречающихся деревьев, каких-то небольших построек. Меня вел откуда-то появившийся азарт и желание выжить. Вел, выбросив напрочь все мысли из головы. Я не думала о Фергуса, лежащем на больничной койке. Не думала о брате. Я не думала о будущем и что буду делать дальше. Я просто бежала вперёд, не останавливаясь. Бежала прочь от страданий и мук, что всё это время терзали меня изнутри. Я впервые чувствовала свободу, вдыхая полной грудью свежий воздух, что бил в лицо. Сердце стучало так же непривычно медленно, спустя время меня озарила мысль. Мне не просто влили кровь монстра, мне пересадили его сердце! Неужели они ожидали другого результата? Вряд ли! Каен был прав, от меня были готовы избавиться, заодно проведя эксперимент. Но тоскливо от этого вывода не стало. Стало тошно от наивной себя и от всего, во что я верила. Внутри разгорался тайфун необъятной ярости!

Фергус Донкан

Сознание возвращалось словно сквозь густой туман. Нечёткими картинками всплывали в сознании воспоминания. Пытался понять почему мне так тяжело дышать. Это единственное, что меня волновало. Каждая клеточка в теле словно жгла, но на это было плевать. Обрывалась реальность такой нестерпимой болью, что нынешние ощущения ни шли ни в какое сравнение.

Помню как через силу оставил Мали с Каеном. Мали, что б меня! Но тяжёлые веки никак не хотели подниматься, а лёгкие ни в какую не принимали воздух. Проклятье! Следом помню Ошеса. Конченный ублюдок! Он дал приказ меня избить до полусмерти, чтобы не мог помочь Малии. Сколько я провалялся в отключке? Что со мной? Почему не получается прийти в себя?

– Эко его приложило.

– А чем собственно?

– А я откуда знаю.

Голоса раздавались сквозь усиливающийся в ушах гул.

– Каждый раз одно и тоже!

– Да достало!

– А нам ещё латай мол и возвращай в строй!

Наконец удалось разлепить веки, желудок скрутило в узел, к горлу подкотил комок. Рот наполнился привкусом крови и я резко сел, вырвав.

– Это ещё что такое? – раздался возмущенный голос врача.

От меня пошёл поток энергии, сил не было его удержать. А по правде сдерживать и не хотелось. Надоело!

Голова кружилась, но стало немного легче. Свист в ушах затихал. Я схватился за голову, ощущая, как пульс бьёт по вискам. Медленно сполз с кушетки. Магия вокруг меня продолжала кружить. Оглянулся, несколько врачей и медсестра валялись рядом без сознания. Очухаются, подумал безразлично и двинулся к выходу из палаты, шатаясь, удерживаемый только энергий. Толкнул двери, окинул взглядом полупустой коридор. Мне нужно добраться до Малии, узнать...

Не сразу заметил рядом с дверью, сидящего прямо на полу Каена. Донум упёрся лицом в колени и кажется спал. От хлопка двери он вздрогнул и поднял на меня взгляд.

– Угоманись, – проронил безэмоционально, без привычной насмешливости, глядя на меня снизу вверх.

Магия вокруг, как ни странно, развеялась. Что-то в тоне его голоса меня насторожило. Плечом прислонился к дверному проему и сполз вниз, оставляя за собой кровавый след. Даже не сразу понял, что за новое чувство в глазах Каена. Это отчаяние?

– Что случилось? – вырвалось хрипло, уже зная, каков услышу ответ.

– Она мертва, они убили её! Превратили в фангсетфера и убили! Фергус, я знаю мы с тобой не ладили, но если уж кто и может что-то исправить, то это ты. Ошес только в тебе не видит угрозы или наоборот видит что-то, но ты единственный остался в особняке, кого он подпускает так близко...

Донум бормотал что-то ещё дрожащим голосом, но я уже не слушал. Внутри словно что-то оборвалось, сорвав последние тормоза, отрубив всё живое, что во мне ещё оставалось до этого момента. В ушах звенело «мертва», что тут можно уже исправить? Не было внутри ни ярости, ни желания отомстить, внутри не было ничего. Образовалась огромная пустота, которую невозможно чем-то заполнить.

– Сколько прошло времени?

– Три недели. Фергус, ты слышишь, что я?..

– Заткнись, – буркнул равнодушно.

– Вот именно заткнись, пока я не объявил тебя предателем, – раздался голос старшего Ошеса.

Каен подскочил, но я успел схватить его за руку. Мне нужна была опора, чтобы подняться.

– Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, Фергус, у меня остался только ты.

Приоткрыл глаза и окинул взглядом высшего донума. Каен перекинул мою руку через плечо, помогая устоять на ногах. С неожиданный стороны вдруг решил открыться этот петух, а главное как во время. И мне так плевать, что будь у меня силы, я бы просто размазал его по стене.

– Как это произошло? – спросил, глядя в глаза Аврааму.

Впервые он отвёл взгляд.

– Я её застрелил, она превратилась в монстра, потеряла рассудок, мне пришлось это сделать.

Внутри ничего не откликнулось. Какая уже разница?

– Что дальше?

– Зависит от тебя.

– То есть?

– Ты по-прежнему верен мне?

По–прежнему? Уголок губ потянулся вверх. Он серьезно думает, что я когда-нибудь был ему верен?

– По-прежнему, – кивнул угрюмо, пошатнувшись.

Каен удержал меня и кинул взгляд внутрь палаты, прекрасно понимая, что валятся мне ещё на койке несколько месяцев. Я ощущал, как моё тело истекало кровью и жизнь медленно покидало его.

– Твои тренировки завершены. Ты принят в высшую касту. Как только очухаешься, примешь первую миссию. Тебе решать, что делать с этим недомерком.

Кивнул на Каена и отвернулся, ушёл. Донум открыл рот, явно намереваясь обсыпать меня проклятьями и оскорблениями, я закрыл глаза и прошептал:

– Я уничтожу не его, а всё, что он создал.

Чтобы он почувствовал такую же пустоту внутри, когда будет смотреть, как рушится всё то, что было создано таким усердным трудом, обдуманными планами, невероятным количеством времени и сил!