Война кланов

Глава 19 Макао, продолжение

Колоритный старик в возрасте далеко за семьдесят сидел перед одноруким бандитом. Высокий, худощавый, с лицом покрытом морщинами и тонкой ниточкой шрамов, которые явно не обошлись без заботливых рук пластического хирурга. Прямая осанка, сильные руки, пронзительный взгляд. Перед нами сидел маг, привыкший подчинять своей волей стихию и людей вокруг себя. Потому, несмотря на возраст, от незнакомца веяло опасной силой.

Пара грозных охранников попыталась задержать нас при пересечении невидимой черты отделявшей владельца казино от остальной публики. Но повинуясь незаметному жесту старика, телохранители безропотно отступили, растворившись между игровыми автоматами. Чудеса да и только, как таким шкафам удается быть незаметными в хорошо освещенном зале? Не иначе какие-то артефакты.

– Добрый вечер, мы вас не побеспокоим?

– Ну что вы молодые люди, это скорее я невольно помешал вашему отдыху своим настойчивым вниманием. Не так ли, мисс Анабель, мистер Чхоль? – понятно что глава клана прекрасно осведомлен о всех значимых гостях не то что его отеля, но и всего Макао.

– Вы удивительно проницательны, господин Стэнли Хо, – и мы не стали играть в наивных подростков.

– Можете называть меня дядюшка Хо, – понимающе улыбнулся все повидавший за долгую жизнь старик.

– А у вас нет родственника в Сеуле, – мы с Анабель удивленно посмотрели друг на друга, вспомнив чудесную лавку в Инсадоне, в которой нам досталось столько удивительных артефактов.

– Не припомню, возраст знаете ли, мне ведь почти девяносто лет, – лукаво улыбнулся старик. От ответа, которого стало еще более непонятно, связан ли он с владельцем антикварной лавки или это просто совпадение.

– Понятно… А чем мы вас так заинтересовали?

– О, несмотря на вашу молодость, многим. Во-первых, вы наследники богатейших кланов, что само по себе не может вызывать мой интерес. Ваша компания уже наделал много шуму вчера вечером.

– Надеюсь, они не нарушили правил заведения?

– Нет, что вы. Это прекрасные, воспитанные молодые люди. Мои менеджеры даже проиграли им пару миллионов, в надежде отыграться сегодня.

– Зачем вы нам это рассказываете, мы ведь можем предупредить друзей?

– Так вы только испортите одноклассникам впечатление о вчерашнем вечере, а деньги… Вам ли беспокоиться о нескольких миллионах? Они ведь будут потрачены в обмен на настоящие эмоции, которые так редки для тех, кто взобрался на вершину.

– Спасибо, за мудрость.

– Не за что молодой Чинхва, я еще не рассказал о следующей причине моего интереса. Я слышал, как вы поете. Хорошие артисты и хорошие песни привлекают в казино больше клиентов. Но я конечно не стану оскорблять аристократов просьбами развлекать мою публику, но могу предложить пари, поставив на кон скажем одно из своих заведений в Макао, естественно за исключением Lisboa против исполнения вашим дуэтом трех-четырех композиций. Как вам такая идея?

– Хмм… мы подумаем.

– Конечно молодые люди, я привык никуда не спешить, тем интереснее бывает результат. Ну и последней причиной моего интереса, стала подозрительная активность неких лиц по отношению к вашей компании. Так дерзко проводить слежку на землях Хо давно никто не решался. Может быть у вас есть предположения кто бы это мог быть? – пожалуй это беспокоило главу клана Хо больше всего. И наша «якобы» случайная встреча произошла именно по этой причине.

– К сожалению, о каком-то интересе к нашей компании мы узнали только от вас, а врагов у Чинхва и Чжэнфэй так много, что …

– Я вас понял, Чхоль. Еще раз извините старика за неуместное беспокойство. В качестве компенсации за потраченное время позвольте дать вам совет. В Макао, на полуострове есть лавка скупщика залогов оставленных в казино. Он несколько столетий работает с заведениями клана Хо, и что только не прошло через его руки. Загляните к нему, его зовут дядюшка Зэн, скажите, что вы от меня и он, возможно, чем-то вас удивит.

– Спасибо, нам очень интересно, а в какие часы работает его лавка?

– С восхода до заката. Он знатный солнцепоклонник. Приятного вам отдыха, молодые люди.

– Еще раз спасибо, дядюшка Хо.

…

– Что ты думаешь? – спросил я Анабель, как только мы отошли от хозяина Казино.

– Надо ехать на полуостров.

– Да в прошлый раз нам сказочно повезло, правда какая-то мистика получается?

– Может он все же родственник сеульскому Хо или обратил внимание на наши браслеты.

– Тогда почему не сказал прямо?

– Старики любят говорить загадками.

– Это да.

– А его намеки на слежку за нами?

– Я консультировался с Дю Кюном перед поездкой сюда. У этого места отличная репутация и охотиться за кем либо на территории клана Хо или семьи Уинн давно никому не приходило в голову. Даже наш семейный параноик согласился не отправлять Джун Хи и его бригаду вместе снами.

– Мой дед аналогичного мнения, более безопасного места в Китае нет.

– Тогда давай не будем заморачиваться, и отдохнем ни о чем не думая.

– Отличный план. Возьмем с собой Чек Пэ и Куанг?

– Давай просто их предупредим, если захотят с нами, сами скажут. Тебе не надо в комнату?

– Вроде нет, ножи со мной, амулеты тоже.

– Вот же воительница, я думал может тебе нужна какая-нибудь сумочка…

– Это все воспитание деда, мне сейчас для полного счастья только аварийного запаса еды и медикаментов не хватает, только это и вызывает дискомфорт.

– Ха-ха-ха…

Чек Пэ и Куанг с радостью согласились отправиться на полуостров вместе с нами. Вчетвером мы свободно разместились в огромном Хонг Квае предоставленном отелем. Комфортный автомобиль за несколько минут добрался до полуострова.

Колоане и Аомынь соединяло несколько мостов и подземных дорог, так что путешествие не вызвало никаких затруднений. Девчонки даже остановились около одной из ажурных арок моста, чтобы сфотографироваться на фоне бирюзового моря и исчезающих за горизонтом кораблей.

Под мостом то и дело проходили небольшие парусные джонки, как будто сошедшие с картин прошлого и белоснежные ультрасовременные катера. Макао не зря называют городом контрастов. Водитель, предоставленный отелем, прекрасно ориентировался в узких улочках, соседствующих с широкими проспектами и безошибочно остановился у нужного нам магазинчика.

Лавка в центре старых кварталов Аомыня была построена еще во времена португальского протектората. Тесные улочки, взбирающиеся по холмам, как будто перенесли из Европы в Азию. Типичные европейские дома, с бледно-розовыми, светло-желтыми, и пепельно-белыми фасадами, кучей закругленных к верху арок и высоких окон, следующих одно за другим.

Сама лавка имела респектабельный, зажиточный вид и совсем не походила на старинное строение в Сеуле. Хотя мы с Анабель подспудно ждали чего-то похожего. Если антикварный магазин в центре Кореи просто очаровывал древней стариной, то в Макао нас ждал пышущий достатком дом рантье из викторианской эпохи.

Аккуратные клубы цветов вдоль окон, красочные занавески, ставни. Широкая дубовая дверь, старомодный колокольчик с веревкой, и милый глазу коврик перед входом. Тут явно жил эстет, не равнодушный к европейской моде прошлых веков. Не найдя ничего лучшего, я крепко дернул за веревку у входа. Мелодичный звон разнесся кажется на добрый десяток домов в округе.

После нескольких минут томительного ожидания за дверью раздались шаркающие шаги и хрипловатое покашливание. Я живо представил себе древнего дворецкого из английского поместья. Ну знаете, старомодный фрак, белая сорочка, длинные бакенбарды, вытянутую, худое лицо. Однако реальность оказалась шокирующей. Нам открыл двери упитанный, почти круглый старичок, облаченный в традиционный китайский костюм. Короткие толстые ручки и ножки, только подчеркивали комическое телосложение встречавшего.

– Молодые люди, к сожалению, мы сегодня не работаем.

– Мы от Стэнли Хо, он настоятельно рекомендовал нам посетить это место. К несчастью, я с друзьями остановились в Макао только до завтра, поэтому постарались как можно быстрее последовать его совету.

– А… раз уж вас направил ко мне старик Хо, тогда добро пожаловать.

Мы прошли в совершенно по-европейски обставленную гостиную, с которой так сильно не вязался образ ее хозяина. Несколько диванов, столики со сладостями, старинный глобус-бар, подзорная труба на полке деревянного комода и руль от морской яхты. Мы оказались во владении португальского капитана колонизатора, времен великих морских открытий.

– Позвольте представиться, я владелец этого бизнеса, дядюшка Зэн, мы занимается перепродажей имущества оставленного в казино Макао в качестве залога и не выкупленного клиентами в установленный срок.

– Я Чхоль Чинхва, со мной Анабель Чжэнфэй, Фо Чек Пэ и Ли Чан Каунг, мы прибыли к вам из Сеула.

– Не те ли Чинхва…?

– Я наследник клана.

– Хмм… тогда?

– Да, я внучка Морского Дракона.

– Понятно… понятно… и что вам наобещал старый игрок?

– Вы про Стэнли Хо?

– О ком еще. Любит он придумывать всякие схемы. Он из вас ничего не вытянул за свой совет?

– Эээ… вроде нет.

– Держите с ним ухо востро. Это старый пройдоха. Значит, определенных целей у вас нет?

– Абсолютно, только наследник Фо, хотел купить какой-нибудь подарок своей подруге мисс Куанг. Ну а мы с Анабель можем подобрать что-нибудь интересное из артефактов или древних свитков.

– Я правильно понимаю, что бюджет вас особо не …

– Если вещь стоит того, мы ее приобретем.

– Что-же люди вашего круга очень редко оставляют что-то в залог. Но бывает, вещи интересные аристократам могут попасть в казино из рук их слуг, или удачливого воина, а бывает и вора. За пятьсот лет сотрудничества с кланом Хо у меня образовалась неплохая коллекция дорогих безделушек и по настоящему ценных вещей. Единственно, как вы понимаете, эти экспонаты подобранны абсолютно бессистемно. Так по большей части попали к нам по воле случая. Пройдемте.

По темным, прохладным коридорам мы переместились в большое, хорошо освещенное помещение. Стены по периметру от пола до потолка были заставлены шкафами, на некоторых пылились стопки книг, на других лежали различные коробочки, футляры и тубусы. В середине комнаты стояли столы и закрытые витрины с оружием, доспехами, ювелирными украшениями …

– Молодые люди, экспонаты оснащены интерактивными справками, если вы заметили, рядом с каждым есть небольшая ниша, при нажатии из нее выйдет демонстрационный экран, на котором будет вся известная моей компании информация о предмете. История, предыдущие владельцы, магические свойства, состояние, цена… Если мы не разобрались в чем секрет артефакта, а бывает и такое, это так же будет отражено в справке. Я прикажу принести сюда, легкие закуски, напитки и вы можете не спеша ознакомиться со всеми интересующими вас предметами и выбрать что-то для себя.

– Прекрасно.

– С вашего позволения, я оставлю вас одних, я немного занят сегодня. Но не стесняйтесь, если будет нужна дополнительная консультация или вы остановите на чем-то свой выбор, я буду неподалёку, позвать меня можно через менеджера, который откликнется на сигнал вот с этого пульта.

Мы вчетвером остались в пиратской сокровищнице. Кто из вас не мечтал пропустить через пальцы горку дублонов или полюбоваться на свет бриллиантовым ожерельем. Зал дядюшки Зэна была современной версией пещеры Али-Бабы. Правда, чтобы что-то вынести оттуда, нужно было изрядно облегчить электронный счет.

Система хранения ценностей и автоматическое предоставление информации по каждому отдельному предмету и группам были столь логичны и интуитивно понятны, что мы без труда ориентировались в кучах артефактов, драгоценностей и книг.

Поначалу мы бегали друг к другу, делясь чудными находками. Чек Пэ нашел пиратскую саблю-артефакт, судя по описанию без труда рубящую стальной доспех. Потом приволок старинное ружье. Тупиковая ветвь техномагии, оружие соединяло в себя магию огня и земли, в итоге получалась этакая многозарядная винтовка для одаренного. Только вот энергия, потраченная на десяток выстрелов, более эффективно могла выдать два десятка пуль земли.

Анабель с Куанг залипли у стойки с артефактами-безделушками, некоторые свойства которых описывались как: «приворотное кольцо, предположительно усиливает влечение мужчин, действие не подтверждено».

Я закопался в перечне книг и фолиантов, пытаясь найти что-то по артефактам Юэй Фэнь или нашим с Анабель браслетам. Причем с каждого отдельного монитора можно было выйти на весь каталог целиком. Я на полную врубил возможности «системы» отсеивая ненужное и помечая, то что могло бы в потенциале нас заинтересовать.

В итоге набрал кучу литературы, летописей и бумаг. Попался даже архив ценностей, вывозимых из столицы во времена падения Юэй Фэнь. Книги стоили относительно недорого, поэтому решил купить все, чтобы не спеша разобраться дома.

Анабель нашла несколько кинжалов со свойствами близкими к тем, что дал ей дед. Однако большая часть была заточена под другие стихии, а те немногие, что делались под магов воды, были хуже имевшихся у Чжэнфэй. Принцесса выбрала только один небольшой кинжал, который можно было спрятать и применить в каком-нибудь крайнем случае.

Чек Пэ не нашел ничего для себя. Он крепко ушел под влиянием Фо Лю Бая в магию воздуха, в ущерб своих способностей универсала. Попробуй поспорь с грандом, который увидел потенциал в внуке и вцепился в него всеми зубами. Иногда даже жалко друга, так загонял его дед, но ничего сильнее будет. Но для стихии воздуха артефактов в богатой коллекции дядюшки Зэна не было, равно как и запрещенных артефактов для не мага. Зато наследник Фо выбрали пару защитных драгоценностей для Куанг.

В целом довольные покупками, но с лёгким разочарованием от того что не нашлось чего-то такого-же интересного как в антикварной лавке Сеула, мы распрощались с дядюшкой Зэном. Мои покупки он обещал переправить прямо в поместье Чинхва, а ножик Анабель тут же нашел место в складках ее одежды. Счастливая Куанг, мило зардевшись, надела подарки Чек Пэ прямо в магазине.

Когда мы покинули гостеприимный дом дядюшки Зэна, то с удивлением обнаружили, что уже наступил поздний вечер. То-то Кен Джунбу и Чон Су Ыйбан все настойчивее зазывали нас в Казино. Время в сокровищнице старого пирата пролетело как один миг. Мы дружной компаний загрузились в машину и неповоротливый тяжелый Хонг Квай стал неторопливо выползать из лабиринта узких улиц.

– Анабель, Чхоль, спасибо за интересный шопинг, – выразил благодарность Чек Пэ.

– Правда мы бы без вас никогда не нашли такого места, и тебе Чек Пэ спасибо за подарки, они такие чудесные, – Куанг была абсолютно счастлива.

– А давайте заедем в какой-нибудь ресторанчик в старой части города и отметим покупки? – предложил я.

– Будем в этот раз дегустировать португальскую кухню?

– И, правда, уже совсем поздно, а мы только лишь позавтракали в отеле. Хотя завтрак, благодаря Анабель, был о-го-го.

– Может еще успеем сфотографироваться на фоне старинной мэрии в центре города, я видела проспекты в фойе отеля.

– Эй… что там происходит? – неожиданно прервал нашу беседу чем то обеспокоенный охранник.

Хонг Квай резко затормозил, и мы чуть было не повалились друг на друга. Только реакция и изначально низкая скорость автомобиля уберегли нас от травм. До конца узкого переулка оставались считанные метры, но что-то мешало продолжить путь. Мы не видели из салона, что происходит впереди, но люди клана Хо вроде бы контролировали ситуацию.

Охранник и водитель синхронно вышли из машины, о чем-то громко споря с тремя мужчинами в форме народной полиции. Служащие зачем-то перекрыли узкую дорогу полосой, усеянной стальными шипами. Что-то мне все меньше это нравиться.

Оправдывая мои плохие предчувствия бойцы Хо неожиданно осели прямо на дорогу, а псевдо полицейские с короткими автоматами наперевес стали приближаться к машине. Глушители на огнестрельном оружии и легкая расправа с персоналом отеля не сулили нам ничего хорошего. Вот тебе и самое безопасное место в Китае. Один из бандитов стал жестами приказывать нам, выйти из Нонг Квая.