Война родов. Начало

Глава 19. По ту сторону

Демон рычал и бросался на меня, как взбесившаяся зверюга. Первые секунды растерянности прошли и постепенно я перестроился. Началась методичная работа по изучению слабостей демонов за гранью.

Тварь прыгает, я кувырком ухожу в сторону и она врезается мордой в стену дома. Та, вместо того, чтобы разрушиться, идёт волнами. Словно мы находимся в матрице. Встряхнув мордой, зверь снова бросается и я кидаю ему прямо в морду шар очищения. В этот раз с большей концентрацией, которой хватает, чтобы на пару секунд дезориентировать чудовище.

Демон царапает собственной лапой по ожогам, после чего поднимает взгляд на меня и легко читаются обещания мучительной смерти.

— Ну давай! Чего ждёшь?! — кричу ему.

Тот срывается с места и двигается ещё быстрее, чем до этого. Где-то на две трети от моей скорости. Быстрее, чем обычный человек, но медленнее, чем я. Зверюга оказалась не особо умной. Прыгала вперёд, её заносило и увернуться было легко. Что я и делал вот уже пару минут, то и дело закидывая её шарами очищения.

Верный приём дал сбой. В этом мире он работал гораздо хуже, чем по ту сторону. Но постепенно я подбирал ключ к задаче и последняя атака нанесла серьёзную рану. Всего мне потребовалось четыре минуты, чтобы расправиться с монстром. Финальная атака прожгла дырку ему в башке, от чего демона пошатнуло и он рухнул.

Жесть… Четыре минуты… В своём мире я за десять минут разбирался с третьим рангом, а тут тупое существо первого. Невольно задумываешься, а что будет дальше, если нападут несколько таких зверушек или заявятся более высокие ранги. А то, что я рано или поздно с ними столкнусь — это факт, который было бы глупо отрицать. Выводы напрашиваются неутешительные. Если хочу путешествовать и проводить магические изыскания за гранью, то нужно научиться справляться с тварями быстрее. А Эрминии здесь точно рано появляться. Сожрут и не заметят.

Пока обдумывал ситуацию, не забывал поглядывать по сторонам, да и на остатки демона тоже. Его тело не спешило исчезать. Скорее оно походило на труп обычного животного. Что было не типично. Я привык, что демоны развоплощаются, стоило их убить. А тут иначе…

Иной мир. Мир за гранью. Это всегда стоит держать в голове.

Находился я в окружении серых зданий, которые мешали рассмотреть, что находится вокруг. Дома стояли как-то хаотично, лишь отдалённо напоминая реальные улицы. Я рискнул отойти немного от стены тумана и быстро сообразил, что попал в настоящий лабиринт. Прямые улицы? Чувствую, лучше про них забыть в этом месте. Я видел максимум шагов на пятьдесят, а потом линию горизонта преграждала очередная блёклая тень какого-то дома. Причём здания могли быть как одноэтажные, так и многоэтажные. А ещё были заборы, избы и башни.

Невольно задумываешься, а из какой эпохи это отражение? Быть может, тут собран винегрет за несколько столетий. Тогда понятно, почему здесь сплошной хаос.

Лезть внутрь зданий не хотелось. После того, как они волнами ходили от ударов демона, это казалось излишне опасным. Но в какой-то момент я упёрся в тупик. Единственный выход куда-то пройти — это как раз через дома.

Лезть сломя голову я не собирался, поэтому провёл ряд экспериментов. Дома оказались воплощением структурированной энергии. Я бы сказал — замершей энергией. При желании я мог пробить тонкий слой стены, но та вскоре восстанавливалась. Рискнул проверить, какова она на ощупь… Никаких ощущений. Обычная стена, слегка прохладная. Твёрдая, руку не пропускает. Если не окутывать конечность очищением и не давить со всей силы, конечно.

Выбора не было. Либо оставаться здесь, либо рискнуть и подняться на крышу. Дальше по улицам я не видел смысла блуждать. Чтобы увидеть ещё улицы и заблудиться? Мне было нужно разузнать, что происходит вокруг и желательно найти чужие Пасти. Возможно, это дало бы ответы на некоторые вопросы.

Поразмыслив, я решился отправиться наверх. Но тут и поджидала преграда, в виде того, что дома лишь отчасти напоминали свои земные аналоги. Не было внутри стен, лестниц… Почти не было. Как обрывки воспоминаний. Что-то запомнилось, но большая часть была в виде серых клякс. Проверил несколько домов, но там оказалась та же история. Дальше выйти могу, доступ к другим улицам есть, но… Я ведь наверх хочу.

Препятствие заставило течь мысли в другую сторону. Это ведь не привычная для меня Земля и вообще не планета, если вспомнить, что рассказывал прадед. Значит, тут принципиально иные законы… Эм… А законы чего тут есть? Я ведь как-то дышу, здесь есть гравитация, что удерживает меня на земле… Или нету?

Такой простой вопрос поставил меня в ступор. Если это не планета, то откуда взяться гравитации? Да и воздух откуда берётся? Или воздух — следствие влияния друг на друга двух миров? Мир за гранью дарует Земле магию, а Земля миру за гранью — воздух? Как-то дико это звучит.

Проверить ту или иную теорию я мог только опытным путём. Поэтому подпрыгнул. Чуда не произошло. Прыжок вышел таким, каким и должен был выйти. Прыгнул сильнее, тот же эффект.

Всё было так, как должно быть…

Я зацепился за эту мысль и попытался её размотать. Что там говорил прадед. Что моя проблема — в инерции мышления. Магия работает по иным принципам, не тем, к которым привык я. А этот мир так и вовсе — олицетворение магии, чем бы она не была. Теоретически здесь возможно всё, а раз так, в эту сторону и надо думать. Я представил, что могу прыгать на тридцать метров вверх и попробовал ещё раз. Ничего. Этого оказалось недостаточно. Ещё десять попыток, чтобы убедиться, но результат каким был, таким и остался. Если сейчас за мной кто-то наблюдает, он наверняка подумает, что я прыгающий идиот.

Можно попробовать зайти с другой стороны. Если есть маги, что умеют перемещаться на большие расстояния, то, как они это делают? Либо за счёт больших прыжков, либо за счёт телепортов. Может и на демонах путешествуют, но что-то этот вариант я даже пробовать не хочу. Открыть портал — это задачка это ещё более нереальная, чем супер прыжки. Поэтому пока на них сосредоточусь. Если получится, это будет подтверждением моих предположений. Но в лоб задачу решить не получается, нужен какой-то другой подход.

Прыгать я перестал и уселся в позу для медитации. Тут полно халявной энергии, которая буквально пропитывает воздух, но надо сначала настроиться. В конце-то концов, у меня есть и другие способности, которые было бы неплохо развить. В том числе умение усиливать тело и пропускать через себя потоки энергии.

Сказано — сделано. Минут пятнадцать ушло на настройку, а дальше начались игры в бешеного зайца. Медитировал я не просто так. Мало вобрать в себя много энергии и усилить тело. Это даст результат, но не такой, какой мне нужен. Поэтому я методично изгонял из головы все лишние мысли, оставляя там звенящую пустоту и настраивая себя на решение конкретной задачи — требовалась забраться на крышу. Мозг — штука хитрая. А ещё он делает не то, что думает большинство. Даже сама мысль, что мозг что-то там решает, это всего лишь повторение чужих слов, идей и установок, что блуждают среди людей. Принято считать, что высоко прыгнуть нельзя. Принято верить в гравитацию и сотни других ограничений. Начиная физически, продолжая самовосприятием и верой в том, как надо жить, любить и трахаться. Хотя эти установки не больше, чем заезженные пластинки, которые выдал непонятно кто и с непонятно какими целями. Не факт, что благоприятными.

У меня в роду была целая система подготовки, как обойти это вредоносное влияние мозга. Нужно всего лишь убрать все лишние мысли и нащупать кое-что другое, что и отвечает за само действие. Волю. Волю, что формирует намерение. Мозг же может это намерение всего лишь описывать и наблюдать, не больше. Так что в деле преодоления привычных горизонтов ум не помощник, нужны более глубинные системы. Для этого мне и понадобилась медитация, чтобы выйти в другое состояние мышления.

Как приготовил себя, то сорвался с места под максимальным ускорением и прыгнул вперёд. Коснувшись земли, я продолжил бег, набрал скорость, оттолкнулся, прыгнул ещё раз, подбежал к стене, пробежал по ней, снова оттолкнулся, долетел до следующего дома, оттолкнулся от стены и прыгнул дальше.

Но не долетел.

Упал на землю, ушёл в перекат и, не сбавляя скорости, снова побежал. Так и прошли следующие пятнадцать минут. В какой-то момент я настолько увлёкся, что просто наслаждался движением в чистом его виде. Для меня перестали существовать ограничения. Любые препятствия стали частью игры. Я прыгал и отправлял себя в свободный полёт. В этот момент я идеально чувствовал своё тело и всё, что находится вокруг.

Из боевого транса я вышел, когда оказался на крыше. У этого состояния есть и свои минусы. В потоке отсутствует привычный анализ. Так что я сначала оказался на крыше, а потом уже осознал, что именно сделал и начал вспоминать, как это сделал. По итогу определил, что смог действительно разогнаться до нового уровня, превысив свои прошлые показатели в пару раз. Неплохой результат. Но его мало для лёгкого перемещения по миру за Пастью.

С высоты крыши открылся пейзаж на часть города. Первое, что увидел — это свою Пасть. Из неё выходил серый поток и устремлялся куда-то в небо. Не то, чтобы большой, в несколько раз меньше, чем то, что видел у Ротенов. Знать бы ещё, на что влияет ширина канала. Вдалеке увидел ещё такой же поток. Тоже серый, уходящий в небо. Или падающий с неба, что будет точнее.

Гигантские небесные змеи, что вгрызаются в мир людей.

Мда… И что делать? Эта серая энергий не подходит для моих планов по развитию. Хотя… Развиваться можно ведь не только внутренне. Как минимум надо проверить мои возможности влиять на этот поток. Быть может, получится изменить цвет или… разорвать канал? Не хотелось закрывать именно свою Пасть, но не думаю, что это так просто, поэтому от тренировки не должно быть непоправимого вреда.

Хах, разобраться бы ещё, как сделать хоть какое-то воздействие. Размер потока, что бил с неба был сопоставим размером со стадион. Не с самим полем, а всем зданием стадиона. Причём не того, который относится к мелким.

От меня до начала потока было пару сотен метров. Я приметил поблизости здание, стоящее впритык и уходящее частью крыши внутрь Пасти. Туда и направился, продолжив тренировку с прыжками и должен признать, что получаться стало лучше. Мозг понял, что возможности у меня другие и результат получалось выдавать почти играючи. Я скакал с одной крыши на другую, за раз перелетая десятки метров и всего лишь разок чуть не навернулся, переоценив себя.

Как добрался, перед тем, как усесться за эксперименты, увидел ещё один интересный момент. Чувствительность у меня сейчас работала на полную, может поэтому я и засёк его, а может потому что в этом месте, это было как на ладони, но… Серый туман больше всего напоминал конденсат. Жгут серой энергии падал с неба, ударялся в землю, прогрызал себе путь в мир людей и по каким-то неведомым мне причинам, вокруг места пробоя образовывалось… Местные называют это дыханием. Но также можно назвать туманом или конденсатом. Надо будет обдумать эту мысль. Пока непонятно, что из этого следует.

Я уселся в позу для медитации и приготовился, что дальше меня ждут долгие часы познания магии.

Вот же твари!

Я так погрузился в процесс, что забыл про окружающие меня опасности. А вот те про меня не забыли. Ещё и собраться успели, аж ровным числом в десяток рыл. Я стоял на крыше дома и вглядывался в демонов, что окружили здание и смотрели на меня, не шевелясь. Утырки, блин.

На одного демона у меня ушло четыре минуты. Опыт я учту, допустим, справлюсь быстрее. Если справлюсь. Потому что в этот раз проблема в десять раз больше. Если же считать не как арифметическую прогрессию, а как геометрическую, то и вовсе — остаётся прыгать вниз головой, чтобы не мучаться.

Свалить я мог в любую другую сторону, прыгая по крышам. Раз демоны до сих пор не залезли, значит и дальше внизу останутся поджидать. Если только где-то впереди не встретится удобная для них лестница. Но что дальше то? Попытаться оторваться, увеличить дистанцию и скрыться, разве что. Возьмём этот план на вооружение и пока оставим, как запасной. Ведь не обязательно воспринимать демонов, как чрезмерную угрозу. Они ещё сойдут за идеальные цели для тренировки дистанционных атак. Тем более, последний час я развивал схожую тему.

Демоны сидели не кучно, а в разнобой, но главное — не шевелились, что упрощало задачу. Я создал пробный шар и минуту потратил на то, чтобы добиться максимальной очищенности. Так-так, а теперь… Лети, птичка!

Шар пролетел вниз метров пять и развеялся… Отлично. Все труды насмарку. Тут высота пятого этажа, это где-то пятнадцать метров.

Как тренировать дистанционные атаки? Так же, как и любой другой навык. Повтор, ещё повтор, а потом ещё сотню раз повтор. Ошибку я свою учёл и больше максимальную концентрацию очищения создавать не стал. Кидал то, что получилось создать ровно за две секунды. Тоже своеобразная тренировка. Меня хватило на сотню попыток, когда начал чувствовать усталость и сделал перерыв. Я кидал шары, потом копья, стрелы, маленькие лезвия, пробовал уплотнять — в общем, набирал статистику и пытался выжать максимум эффективности. И это дало свои плоды.

Чем плотнее сжимаешь, тем дольше время распада. Но и подготовка тогда затягивается. Сжимание — это когда создаёшь шар, волей его прессуешь до минимального размера и потом оборачиваешь энергией. Снова прессуешь, снова оборачиваешь… Стратегия провальная в реальном бою. На этом уровне развития навыка уж точно. Но я всё равно тренировался. Потому что развивает общий навык создавать максимальную очищенность разом.

К концу этой сотни я продвинулся всего лишь на дистанцию метров десять и демоны даже не потрудились сдвинуться, видимо не видят во мне угрозу. Зато к ним ещё один товарищ присоединился.

Суммарно я в этом мире часов семь провёл. Плюс минус, потому что техника отказывалась работать. Мобильник у меня с собой был, но он просто отключился и вопрос, заработает ли снова. Надо бы уже вернуться и связаться со своими, а то мало ли, что произошло. Я так и собирался поступить, но заметил демонов и планы обломались.

За это время я всё же кое-что ценное узнал. Есть возможность влиять на этот мир. Я смог изменить небольшой локальный участок, сделать на пару тонов его чище. Не светлее, а чище. Создал вокруг себя поле очищенной энергии, которое…

Если представить себе реку и что в неё что-то разлили, то очевидно предположить, что процесс смешивания начнётся сам собой. Здесь было так же. Энергия вдоль серого канала — циркулировала. Причём одновременно в обе стороны, как бы странно это не было. Сей факт я засёк спустя пару часов настройки, когда настолько углубился в энергетические процессы, что видел чуть ли не атомы. Энергетические "атомы".

Так вот, шло два потока одновременно. В мир людей и обратно. Обратно в меньшей степени, но всё же течение я смог нащупать.

Когда я стал наращивать вокруг себя пространство чистой энергии, то потоки подхватывали её и уносили куда-то дальше. Получается, что я работал своеобразным фильтром по очистке. Часа три так развлекался, смог расширить круг вокруг себя на пару метров и снизить серость в радиусе десятка шагов. Правда, не прошло и пяти минут, как всё восстановилась после того, как я закончил.

Проводил и другие эксперименты. Пускал волны очищения, пытался сделать это на как можно большей площади, но тут особого успеха не добился. Иначе бы не испытывал таких проблем с дистанционной атакой.

Остановиться, кроме понимания того, что надо бы заглянуть домой, меня сподвигло ещё и смутное ощущение тревоги. Пока не ясное, но я всё больше ощущал, что надо бы отсюда валить, пока не заявились более крупные проблемы.

И тут такая засада с демонами, будь они неладны. Я позволил себе десять минут отдыха. Вроде это время у меня пока было. После чего спрыгнул на крышу ниже, на уровень третьего этажа.

Вот здесь тварюги засуетились. Видимо испугались, что жертва свалит. Теперь дистанция была приемлемой, и я смог подбить первую тварь. Бил наверняка, понимая, что потом эти уродцы что-нибудь предпримут и их не получится легко подловить.

Хах! Я три минуты готовил атаку, а демон банально увернулся! Надо же! Сволочь!

Так я понял, что одной дистанции мало, ещё надо тренировать скорость атак.

Что и сделал. Вспыхнуло раздражение, я быстро сформировал шар и кинул в демона. Попал, как ни странно. Прямо в шею и мощи заклинания хватило, чтобы эту шею пробить, а демону свалиться и больше не вставать.

И что это сейчас было? В который раз эмоции служат катализатором для прорывов. Я заметил, что шар летел раза в два быстрее. Как? Почему? Это мне намёк, что нужно больше злиться?

Тогда вам хана, сукины дети! Я попытался вызвать у себя эмоции, атаковал демонов ещё раз, но того же успеха не достиг. Удар вышел слабее и медленнее, а демоны бросились в рассыпную и попрятались за ближайшими домами.

После чего завыли. Как воет стая волков, что собирает охоту вокруг жертвы. Интуиция шептала, что большие проблемы приближаются. Я побежал в сторону, перепрыгнул на соседнюю крышу и попытался оторваться. Вход в Пасть то круглый, если убежать на другую сторону и демоны отстанут, то можно попытаться прорваться.

То, что это глупая идея — понял сразу. Демоны, преследуя меня, забежали в туман и исчезли там, но вскоре вынырнули с другой стороны. Получается, они там легко ориентируются? Если так, то ситуация в разы хуже. В тумане у меня никакого преимущества не будет, скорее наоборот. Я там вижу максимум шагов на пять-десять вперёд, да и то, приходится держать максимальную концентрацию на чувствительности, чтобы ориентироваться.

Пасть вас дери, злобные твари!

Я попытался запутать тварей, разделить их, чтобы выбить поодиночке, но не успел воплотить этот план в жизнь. При очередном прыжке на крышу, прямо на меня, с другой её стороны, запрыгнул демон. И он отличался от тех, что бегали внизу.

Больше всего существо напоминало древнего воина. Прослеживались очертания доспехов, а в руках был настоящий меч. Да ладно, серьёзно? Я уже встречал подобных, но в этот раз существо выглядело более… Живым? Реальным? Если по ту сторону демоны сделаны, словно из тумана, были дымчатыми и не стабильными, но здесь на меня надвигался настоящий воин. Да ещё второй ранг, не меньше. Посмотрим, что он может.