Возвращение Лорда

Глава 14

Выход из гиперпространства прошел в штатном режиме, корабль был настолько автоматизирован, что ему и экипаж был по сути и не нужен. Дело было в том, что Зана не любила общество иных разумных, разве что самых близких. Если не считать три дюжины боевых дроидов и десяток ремонтных астромехаников, в ее экипаже было всего трое разумных, она сама, Гамма и Шом. Гамма, подруга детства, с которой они совершали свои шалости и первые аферы. Шом, Шом был их наставником, что всегда был рядом и мог защитить. Он был из расы Мауди, что жили около восьми сотен лет, обладали огромной физической силой и выносливостью. Вся их кожа была покрыта короткой, синего цвета, шерстью, не более двух сантиметров, но чаще короче. Большие глаза, вздернутые носы и вытянутые уши. Встретишь такого ночью в глухом переулке и сам отдашь все что у тебя есть, лишь бы он тебя не трогал. Собственно, расу Мауди смело можно было поделить на две основные группы. Первая, самая многочисленная - это всевозможные наемники, пираты, убийцы и простые головорезы. Другая же группа - это военные, телохранители и наставники. Шом был ярким представителем второй группы, несмотря на то, что работал на Пустотный Картель.

Гамма, как и сама Зана, была представительницей расы Шамти. Шамти - гуманоидный вид, чем-то похожий на эльфов и людей. У шамти желтая кожа, что была похожа на золото, серые или такие же золотистые глаза с красным оттенком, словно в их глазах было золото, что раскалили в печи. Рост был стандартный для большинства известных гуманоидов. Их раса считалась невероятно привлекательной и плодовитой, но что более важно, они были совместимы с большинством гуманоидных видов. Важной особенностью было то, что внешний вид потомства у них зависел от отца. Проще говоря, будь отцом орк, родится орк. Разве что, он будет обладать врожденной защитой разума и если повезет, он сможет стать сильным менталистом.

Прибыли они в систему Амур, что принадлежала Союзу Кнотти. Когда-то давно, около трех тысяч лет назад, Амур был прекрасным миром, что лишь самую малость не дотягивал до планеты А-класса. Сейчас же, это был экуменополис, в котором проживало больше ста миллиардов разумных. Назвать его красивым Зана не могла, не позволила бы совесть. На планете было три основных уровня и, если на верхнем еще можно было жить, а на среднем существовать, то на нижнем уровне можно было только выживать. При этом, на нижнем уровне жило вдвое больше разумных, нежели на среднем и верхнем уровне вместе взятые. Как такового закона на нижнем уровне не существовало. Были только локальные области, что контролировались преступными бандами, а уже они озвучивали свои законы и порядки, что могли отличаться от тех, что были у соседей. Законники на нижний уровень даже не спускались, за исключением редких случаев, когда проводилась зачистка той или иной банды, чьи представители повели себя слишком нагло на среднем уровне. Происходило подобное три, максимум четыре раза в большой цикл и заканчивалось настоящим побоищем.

Имея идентификационный код жителя верхнего уровня, Зана без каких либо задержек получила свободный коридор на поверхность планеты, в то время как большинство прилетающих в систему ожидали минимум час, пока до них дойдет очередь. На стороне, где находилась резиденция ее матери, была уже глубокая ночь, что не мешало миллионам разумных бодрствовать. В таких мирах как Амур, день и ночь были скорее условными, поскольку из-за уличного освещения и всевозможных вывесок магазинов, светло было как днем, так и ночью. По традиции, Зана посадила свой корабль в крайний ангар, что был отдан в ее пользование. Посадив корабль, Зана отстегнула ремни безопасности и посмотрела на Шома и Гамму.

- Я к матери, надо доложить о выполнении нашей миссии, - начала она говорить, - Шом, проконтролируй выгрузку ящиков, если тебе не сложно.

- Сделаю, - кивнул здоровяк.

- А я займусь нашими расходниками, - сказала Гамма, - в этот раз нам пришлось не легко.

Это она тонко намекнула на стычку с пиратами, которую можно было легко избежать. Дело было в том, что Зана, несмотря на то, что ее мать была одной из Говорящих Картеля, всей своей душой ненавидела пиратов, что были виновны в смерти ее отца. Он был мирным шамти, занимался наукой и любил искусство, а они напали на транспортник его научной группы и убили всех. С тех пор, она убивала пиратов всегда, когда это было возможно. В одной из промежуточных систем, где часто работали вольные шахтеры, они увидели нападение пиратского корвета на шахтерский корабль. Обе древние лоханки вяло обменивались залпами лучевых орудий и если бы у пиратского корвета не было трех истребителей, то шахтер вполне смог бы отбиться сам. К счастью для него, мимо пролетела Зана на своей Вспышке, что была десятого поколения и серьезно модернизирована везде, где это было возможно. Видя явное преимущество, пиратский капитан начал транслировать на всю систему о том, что он сдается, вот только делать этого он явно не планировал. Оказалось, что в астероидах у пиратов была целая база, откуда появилось еще три корвета и дюжина истребителей.

Бой выдался непростой. Пираты старались повредить двигатели Вспышки, чтобы не упустить столь лакомый трофей. Так они думали, вот только Зана даже не думала о том, чтобы сбежать. Наоборот, появление новых действующих лиц только раззадорило ее. В то время как автоматическая система ближней обороны, к которой было подключено восемь турелей, уничтожали пиратские истребители, Зана занималась корветами. Первые два она уничтожила без особых проблем, но потом, она попала под ракетный удар. Щиты и броня выдержали, но часть оставшихся истребителей сумели выбить четыре турели, что находились в верхней плоскости корабля, а это значит, что им будет проще атаковать ее корабль. Как ни странно, помог шахтер, про которого все забыли. Он сумел не только уничтожить два истребителя, но и повредил один из корветов. Совместными усилиями, они добили пиратов.

Официально, кабинет ее матери находился на четвертом этаже усадьбы, но на самом деле, он был в бункере, что находился под усадьбой. Спустившись вниз на пару сотен метров, Зана попала в коридор, что вел ко входу в бункер. Защищен он был бронированной дверью, что была способна выдержать выстрел линейного крейсера, по крайней мере, так говорили ее производители. У двери не было никакой охраны, вся она находилась по ту сторону. Подойдя к одной единственной панели, Зана приложила свою руку. Сканирование заняло около трех секунд, после чего, дверь бункера отъехала в сторону. Ее встретило шестеро бойцов, что были готовы обезвредить ее в любой момент, если она поведет себя как-то не так. Подойдя к одному из них, Зана протянула ему свое запястье, откуда он взял образец ее крови. Неприятная процедура, но она была необходима. Получив положительный результат, ей позволили пройти.

Кабинет Аяны Дисард был размером со стандартную, для федерации, трехкомнатную квартиру. В кабинете было все необходимое, что могло бы ей понадобиться в течении дня. Как всегда, Аяна сидела за своим столом и просматривала какие-то отчеты, что приходили ей от подчиненных со всего сектора. Шутка ли, но под ее контролем было семьдесят две обитаемые планеты и девяносто шесть станций. Большая ответственность и такая же большая власть. Федерация Ирис насквозь прогнила, причем уже давно и зачастую, целые государства или их правители, подчинялись преступным организациям. Впрочем, не в каждом государстве, что входили в состав федерации, преступные организации чувствовали себя свободно. Та же Римская Империя или Дорлианское Царство вполне эффективно боролись с преступностью.

- Зана, - подняла голову мать, - проходи, садись, я как раз заварила свежий скайк.

- Когда ты последний раз покидала бункер? - садясь в кресло, спросила Зана.

- Ты же знаешь, у меня много работы, - улыбнулась Аяна.

- Знаю, - кивнула Зана, - касательно дел. Груз доставлен, проблем не возникло. Впрочем, ты это уже знаешь.

- Кахиль просил что-то передать на словах?

- Он сказал, что они смогут начать через один малый цикл, но им нужна еще одна поставка. Вот список необходимого, - протянула планшет Зана.

Взяв его в руки, Аяна начала внимательно читать то, что было написано.

- Сотня медицинских дроидов, десять капсул девятого поколения или выше, медикаменты, это все могу понять, но зачем ему две тонны Зайширского мыла?

- Он знал что ты задашь этот вопрос, - улыбнулась Зана.

- Ну и?

- Одним из компонентов этого мыла является фастаримит, который можно использовать при создании взрывчатки. Среди его ребят нашелся гениальный химик, который способен творить чудеса.

- Поняла, - кивнула Аяна, - все это будет собрано в ближайшие дни. Тебе придется еще раз слетать на Дабал.

- Тебе больше отправить некого? - скривилась Зана, - ты же знаешь, что я не люблю заниматься контрабандой.

Она действительно этого не любила, поскольку часто, эту самую контрабанду приходилось доставлять на пиратские станции, что были подконтрольны Картелю, а значит, убивать их было нельзя.

- Знаю, но это важно, а тебе я доверяю больше, чем кому бы то ни было, к тому же, Кахиль знает кто ты такая.

- Считаешь, что твой карманный революционер будет верен тебе больше, если твоя дочь работает для него курьером?

- Зря ты так, именно на таких мелочах строились целые Империи. Короля делает его свита и будет лучше, если эта свита будет полностью лояльна.

- Даже кровное родство не гарантирует полной лояльности, - тонко намекнула Зана на своего дядю.

- Власть развращает, особенно когда ты стоишь подле трона, а не сидишь на нем.

Помолчали. Обеим девушкам было неприятно вспоминать о том, что произошло шесть циклов назад. Когда ее родной дядя, что так же как и ее мать, работал на Картель, попытался занять ее место.

- А как у тебя дела с Цианом? - спросила Аяна, чтобы сменить тему, - ты так и не рассказала.

- Он заносчив, глуп, кичится богатством своих родителей и постоянно делал непристойные намеки, - скривилась Зана, - сама не знаю, как сумела удержаться и ничего ему не сломать.

- Его родители невероятно богаты. Ты могла бы выйти замуж и родить ему сына, а я бы потом избавилась от него. И заметь, весь их нынешний бизнес, все их активы, полностью легальны.

- Может тогда ты сама выйдешь за него замуж? - улыбнулась Зана.

- А я и не против, - поддержала шутку дочери Аяна, - вот только боюсь, что такая старуха как я его не заинтересует.

Зана скептически посмотрела на свою мать. Аяна разменяла уже три сотни лет, но выглядела не старше тридцати. Незнакомые люди могли бы принять их за сестер, если бы где-то увидели их вместе, что бывало крайне редко. В последний раз, вместе они появлялись на публике, когда посетили торжество устроенное в честь празднования двухсотлетия губернатора Амуры. Там то Зана впервые и встретилась с Цианом, чьи родители приобрели на планете складские помещения и пару десятков магазинов.

- В любом случае, встречаться с ним я больше не намерена.

- Как знаешь, - пожала плечами Аяна, - но тебе все же стоит найти себе кого-то. Не будешь жы ты всю жизнь летать по галактике вместе с Шомом и Гаммой.

- Не самый плохой вариант.

- Брось, - парировала мать, - даже у Шома есть семья, несмотря на то, что большую часть времени он проводит с тобой. Ну а Гамма, она своего не упустит, правильная девочка.

Подобный разговор происходил практически каждый раз при их встрече и можно было сказать, что это уже была традиция.

- Сменим тему, - скривилась Зана.

- Хорошо, - кивнула мать, - есть дело, которое не терпит. Отправляйся в систему Даян. Совсем недавно, вся система принадлежала торговой гильдии Гульнар. На планете выращивают растение Тиз. Выжимки из этого растения обладают целебными свойствами сопоставимыми с самыми продвинутыми лекарствами.

- Надо приобрести партию? - Спросила Зана.

- Нет, не совсем, - поправилась Аяна, - система была захвачена Синдикатом. Статус системы пока неясен, вот я и хочу чтобы ты отправилась туда и все узнала на месте. В идеале, заключить договор о поставке выжимки из Тиза.

- Какой бюджет?

- Возьми с собой миллионов десять, а там как пойдет. Стоимость одной порции Тиза сейчас начинается от десяти тысяч, но несмотря на цену, ее охотно покупают.

- Звучит интересно, я в деле.

Планета Крион, отдаленный остров, полигон.

Сто шестьдесят разумных были сброшены на ничем не примечательный остров. Все они были вооружены всевозможным оружием и имели доспехи. Полноценная рота, если забыть о том, что все они были преступниками. Там были воры, аферисты, пираты, головорезы и даже маньяки-насильники. Несмотря на то, что все они были разные, у них было кое что общее. Все они заслуживали смерти, но даже их никчемные жизни можно было использовать с пользой. Оттого они и оказались на этом полигоне. Прежде чем они попали на остров, им сообщили, что если они смогут выжить на острове в течении трех дней, каждый выживший получит свободу, новые документы и сто тысяч пластинок. Это было более чем щедрое предложение, оставалось только выжить.

Постепенно, один за другим они стали просыпаться. Одним из проснувшихся был Оргарт сын Тругарта, больше известный как Оргарт Кровавый. Оргарт был пиратом, чья эскадра работала вдоль границы Федерации. Он был удачлив, богат и имел серьезную репутацию, пока однажды, удача ему не изменила. Его эскадра напала на один из торговых караванов, что принадлежал Клаусу. Понеся большие потери, Оргарт захватил экипажи и весь груз, который стоил десятки миллионов пластинок. Спустя несколько дней, его база подверглась нападению, в результате чего, он и часть его головорезов попали в плен. Трое из них оказались вместе с ним на острове. Когда все они уже очнулись, каждый получил сообщение на нейросеть, в котором была информация о том, что по всему острову разбросаны контейнеры с припасами. Там они смогут найти еду, воду, медикаменты и боеприпасы. Часть преступников убежали в лес, но около сотни остались на месте и организовали группы. Оргарт собрал под свою руку самую большую группу и повел их вглубь леса. Будучи орком, он прекрасно чувствовал себя в лесу и даже не сомневался, что сможет пережить эти три дня.

Не прошло и двух часов, как его группа потеряла четверых, когда они наткнулись на крупного ящера, что был около десяти метров в длину и около четырех метров в высоту. Ящер сожрал троих из них и еще одного успел раздавить, прежде чем общими усилиями им удалось убить тварь. Наверное впервые в своей жизни, Оргарт испытал чувство страха. Всю свою жизнь он считал себя хищником, он грабил, убивал, насиловал и даже ел тех, кого он убивал, но сейчас, он впервые стал дичью. Первый контейнер они нашли спустя двадцать минут, там действительно была еда, в виде пищевых батончиков, вода, лекарства, два десятка стимуляторов и боезапас. Вдали были слышны выстрелы и крики умирающих. Судя по всему, не только его группа столкнулась с кем-то опасным.

- Значит так, - начал говорить Оргарт, - нам надо еще два контейнера, лучше три, а затем, найдем надежное место и займем оборону.

Каждый контейнер отображался на карте, что была им доступна, но даже так, найти их оказалось не так просто. Они оказались в густых джунглях, что кишели насекомыми, змеями и всевозможными тварями. Двое парней погибли от змеиных укусов. Змеи были настолько ядовитые, что в месте укуса их плоть начала гнить буквально на глазах, что причиняло сильную боль. Время от времени, все они слышали стрельбу и крики тех, кого разрывали на части. Один из его орков погиб, когда с ближайшего дерева на него напал огромный паук. Тварь быстро уничтожили, вот только Вуроку, так звали бывшего боцмана, было уже все равно. Все это время, за ними внимательно наблюдали ученые и сам Клаус с учениками. Даже принцесса Мишель присутствовала и внимательно наблюдала за тем, как умирали преступники.

- Не думал, что они будут умирать так быстро, - сказал Джон.

- Чего ты ожидал от этих дефективных экземпляров? Ты думал, что они объединятся в одну группу и совместными усилиями смогут выжить? - спросил Рито, - Я думал, что у тебя высокий уровень интеллекта. В последнее время у тебя не было травмы головы?

Андроид был в своем репертуаре.

- В этом основное отличие между нами. Мы, живые организмы, не всегда способны действовать логично, отбросив свои эмоции. - Заметил Профессор Рубинштейн.

- Этот дефект можно легко устранить, хватит всего одного модуля встроенного в мозг.

Не успокаивался андроид.

- Существует великое множество всевозможных форм жизни Рито, ты даже представить себе не можешь, какими они могут быть, но слабости есть у всех. В том числе и у искусственных форм жизни.

- Мастер, но разве это плохо, что я предлагаю избавиться от дефектов, что присуще живым существам?

- Нет, в этом нет ничего плохого, но вот навязывать это не стоит. Все должно быть добровольно.

Клаус все время пытался наставить своего андроида на правильный путь, но получалось у него это не так хорошо, как хотелось бы.

- Господин, - прервал их разговор один из ученых, - их осталось меньше половины. Только что трое из них попали в ямы к уноркам.

- Видимо, придется готовить новую группу, а то и две, - сказал Профессор Рубинштейн.

- Да и плевать, - вмешался Майкл, - у нас этих ублюдков тысяч пятьдесят наберется.

- Что скажете, господин Сайдор? - спросил Профессор. Он не привык действовать без разрешения Клауса.

- Используйте столько, сколько потребуется, - кивнул Клаус, - именно для этого их сюда и привезли.

- Вот и я о чем, - сказал Майкл, - хоть какая-то польза от них будет.

Уже ночью, от первой волны осталось всего восемнадцать разумных. Самая большая группа была у Оргарта. У него осталось девять разумных, если считать его самого. Больше половины своих он потерял, когда на них напала целая стая рапторов, что были под контролем биоискинов. Ящеры превосходно справились с поставленной задачей, несмотря на то, что их не оснастили дополнительным оборудованием. Эксперимент проводили целую неделю, ни один из подопытных не смог прожить больше тридцати семи часов. Среди первой группы, Оргарт погиб один из последних. Убегая от крупного ящера, который поедал остатки его группы, он забрался на дерево, где попал в пасть гигантской змее, что без каких либо проблем полностью его проглотила. Эксперимент показал, насколько эффективны могут быть разумные хищники. Можно было переходить ко второй фазе экспериментов.

Линейный крейсер Кандар, мостик.

Адмирал Вектус Тай стоял на мостике своего нового корабля и смотрел, как напротив выстраивается сразу шесть крейсеров. Предстояло провести проверку нового оборудования, что было разработано в лабораториях баронства и внедрено в новый проект боевого корабля.

- Адмирал, - подошел к нему офицер, - мы готовы. Модуль подключен и работает в штатном режиме.

- Отлично, капитан, - кивнул Тай, - активировать щиты, приготовиться к атаке.

Спустя две минуты, все шесть крейсеров открыли огонь из своих турболазерных батарей. Целый шквал смертоносной энергии обрушился на новейший крейсер и казалось, что он будет уничтожен в считанные минуты. Так бы оно и было, если бы щиты корабля не питались от нового источника энергии, что был в разы эффективнее всех существующих аналогов.

Созданный учеными модуль, брал энергию из подпространства и был способен пропустить через себя просто колоссальное количество энергии. Даже ученые, что создали этот модуль не подозревали, что тысячи лет назад, эта технология была разработана древними. Клаус знал эту технологию и без особых проблем подсунул своим ученым основные выкладки и разработки, что якобы были украдены в одном из Имперских осколках. Питаемые энергией, щиты гасили весь входящий урон.

- Прекратить огонь, - приказал Адмирал, - переходим на плазму, сменить частоту щитов.

Как только его приказы были исполнены, каждый из шести крейсеров сделал по четыре выстрела, суммарной мощности залпа хватило бы на то, чтобы развалить небольшую станцию пополам. Щит корабля расширился и стал видимым. Со стороны казалось, что крейсер поместили в мыльный пузырь. Проходя сквозь щит, плазма теряла свою целостность и распылялась во все стороны. Небольшие частицы достигли корпуса корабля, но какого-либо вреда не нанесли.

- Теперь ракеты, - приказал Тай.

- Активирую систему РЭБ, - подтвердил один из офицеров мостика.

По кораблю выпустили три сотни ракет, но когда до цели оставалось меньше километра, они сбивались со своего курса. Несмотря на это, некоторые из них все еще имели траекторию, что привела бы к столкновению. С ними справились турели предназначенные для ближней обороны. Они могли сбивать ракеты, отбиваться от москитного флота и уничтожать десантные боты. Ни одна из ракет не достигла своей цели.

- Адмирал, все цели уничтожены.

- Превосходно, - кивнул Тай, - свяжите меня с бароном.

- Слушаюсь! - тут же ответил офицер связи.

Спустя пять минут, Адмирал стоял перед голограммой своего господина.

- Повелитель, - поклонился кандарец, - испытания прошли успешно. Все даже лучше, чем я ожидал.

- Рад это слышать, Тай, - кивнул Клаус, - можно приступать к модернизации всего нашего флота.

- Я хотел бы испытать корабль в настоящем бою, если это возможно.

- Хочешь отправиться в Лигу?

- Если вы это позволите.

- Хорошо, - кивнул Клаус, - насколько я знаю, флот принца Алекса и принцессы Рейны понес большие потери. Возьми эскадру и помоги им. Они сейчас осаждают систему Чикаго.

- Благодарю, повелитель. - Поклонился Тай.

Тай был действительно благодарен своему повелителю, поскольку в последнее время, ему приходилось сидеть на Крионе и заниматься бюрократией, в то время как в боях участвовали клоны-офицеры. Он понимал, что таким образом Клаус пытается показать, что статус клонов серьезно вырос и практически ничем не отличается от остальных, но ему и самому хотелось участвовать в том, что происходило сейчас в пространстве Лиги. А происходило там нечто грандиозное. Машины оказались намного сильнее, чем все рассчитывали, отчего были большие потери. И, если в космических боях они побеждали, неся при этом вполне приемлемые потери, то с захватом планет возникли серьезные потери. Если верить статистике, в шести случаях из десяти, захват планеты переходил в самую настоящую бойню, при которой погибали все, кто высадился на планету. Миллионы солдат погибали, чтобы вслед за ними приходили другие. Проблема была в том, что большая часть государств, что участвовала в уничтожении этой угрозы, сами использовали боевых дроидов. Как минимум в первой волне, при которой были основные потери. Сейчас же, высаживаться приходилось разумным.

Тай понимал, что все командиры старались не наносить серьезного ущерба планетарным постройкам, поскольку их правители планировали поделить планеты и системы между собой. Одна только Англия зарезервировала за собой около пятидесяти пограничных систем, несмотря на то, что за каждую из них придется заплатить. На данный момент, было захвачено всего двадцать четыре системы и еще тридцать семь были в осаде. Но даже на захваченных планетах все еще происходили локальные столкновения с машинами, из-за чего приходилось держать большие гарнизоны на планетах и станциях. Побеждать начали только благодаря электромагнитным бомбам, что начали массово применять при захвате планет, но даже это не гарантировало победы. Некоторые модели дроидов имели защиту.

Зайдя в сеть, Тай сделал запрос по системе Чикаго. Ему хотелось владеть всей возможной информацией. В системе Чикаго было две пригодных для жизни планеты и один спутник. По последней переписи населения, только официально в системе проживало больше двадцати семи миллиардов разумных, но на деле их было минимум в три раза больше и это, не считая туристов. Впрочем, туристы посещали в основном спутник, где Лига создала полноценный заповедник, куда свозились самые экзотические животные и птицы вселенной. Одна из планет имела серийный номер вместо названия, поскольку на ней проживало меньше десяти миллионов разумных. Планета была пригодна для жизни, но её климат был слишком суров для этого. Днем температура поднималась до минус сорока градусов, а ночью падала до ста двадцати. Правительство Лиги построило на планете несколько сотен заводов, складов и всевозможных производств, не говоря уже про добычу полезных ископаемых. Важно было то, что на планете было производство боевых дроидов, пустотных истребителей, бомбардировщиков, а также всевозможная военная техника. Все это попало к восставшим машинам, отчего у принца Алекса и возникли проблемы. Что же, Адмирал Вектус Тай решит эти проблемы и покажет все, на что способен.