Возвращенный рай

Глава вторая

Антон подъехал к бутику за пять минут до назначенного срока. Татьяны еще не было. Он раздраженно передернулся. И без того злился на себя, не понимая, какого лешего поперся выбирать платье этой простушке, ведь каждая минута на счету, а она еще и опаздывает!

Нервно посмотрел на часы, прикидывая, сколько бы всего успел за это время. Успокоив себя мыслью, что быстренько что-нибудь ей подберет и смотается, снова посмотрел по сторонам, выглядывая необязательную особу, морщась от отвращения к ней, к себе и вообще ко всему на свете.

От неприятных мыслей его оторвал чуть насмешливый голос, раздавшийся за спиной:

– Здравствуйте, Антон Андреевич! Я вас жду.

Он моментально обернулся со смешанным чувством облегчения и досады.

– Вы меня в магазине ждете?

Она слегка пожала плечами.

– Да нет. Просто заскочила на минуточку, поинтересовалась, что тут есть.

– И как?

Татьяна неопределенно пожевала губами.

– Да как сказать. Уж очень всё бесцветно. Я бы сказала – аморфно. Если уж платить приличные деньги, то хотелось бы за то, что нравится. Хотя здесь всё качественное, конечно.

Он взял ее под руку, неожиданно подумав, что с ней этот комфортный жест стал ему так знаком, что скоро может войти у него в привычку. Со своими манекенщицами он так не церемонился. К тому же многие из них были его выше, особенно на каблуках. Не то чтобы он комплексовал по этому поводу, но всё же…

Пробежав по рядам, признал, что Татьяна права. Она и без этих серо-черных тряпок достаточно неприметна. Вывел ее из бутика и усадил в ярко-синюю небольшую симпатичную машинку. Сел за руль и в ответ на удивленный взгляд пассажирки пояснил:

– Я специально взял мини, чтобы лавировать было удобнее. Там, где мерс застрянет, эта просочится.

Татьяна несколько неуклюже проговорила:

– Мне почему-то казалось, что это женская модель.

Он сердито зафыркал, но потом признал:

– Вообще-то на ней больше женщины ездят, вы правы. Она очень легка в управлении. Кстати, если у вас есть права, можете сами сесть за руль. И тогда все будут довольны. Все как полагается – женщина за рулем женской машинки.

Татьяна испуганно подпрыгнула.

– Нет, нет, что вы, я машину не вожу. Боюсь, если честно. Движение у нас, сами знаете! Еще вляпаюсь в кого-нибудь, отвечай потом.

Скосив на нее саркастический взгляд, он фыркнул, но промолчал. Подъехав к торговому комплексу, припарковал машинку в длинном ряду иномарок и они с хорошей скоростью побежали по торговым рядам.

Татьяне приглянулось несколько вещей, но Антон, едва на них взглянув, сердился и тянул ее дальше.

Через час этой пытки она взмолилась:

– Нет, я так больше не могу. Я устала и домой хочу. Что вы хотите из меня сотворить? Я даже на обычную модель не тяну, не говоря уже о супер.

Антон возмущенно развел руками. Вот ведь цаца! Это ему стонать надо, это ведь он бездарно теряет свое драгоценное время, а не она. Заметив его неодобрительный жест, Татьяна понимающе усмехнулась, и он спохватился. В конце концов, инициатором сегодняшней пробежки был он, хотя об этой глупости вспоминать совершенно не хочется.

Кисло предложил:

– Ладно, поедем ко мне. Мне помнится, я видел у нас что-то соответствующее.

Она несколько испугалась. Куда это ко мне? Не домой ли случайно? Но, пока соображала, как же покорректнее отказаться, он остановился перед огромным зданием с сине-серебряной вывеской «Дом моды Антона Герца». Только тут до нее дошло, кто ее спутник, хотя она не раз видела его лицо в газетах и на экране телевизора.

Нервно покраснев, принялась извиняться:

– Извините меня, Антон, я как-то не подумала, что вы – это вы.

Он насмешливо ее передразнил:

– Я – это я? Забавно. Но давайте не будем терять зря времени! – схватил ее за руку и они уже привычной рысью помчались по большому бутику.

Вокруг них враз засуетилось несколько продавцов-консультантов. Заставив ее примерить с пяток разномастных нарядов, Антон внезапно заявил:

– Стоп! Вот оно!

Уставшая Татьяна посмотрела на себя в большое зеркало. Ничего особенного не заметив, перевела на него вопросительный взгляд. Но он был откровенно доволен собой.

– Так, это тот фасон, что вам нужен! Скрывает недостатки и подчеркивает достоинства.

Татьяна не знала за своей фигурой ни особенных недостатков, ни особенных достоинств, но молчаливо согласилась с профессионалом.

По команде босса продавцы моментально принесли целую гору атрибутов и принялись по очереди прикладывать к ее наряду, напомнив ей мачеху в старом фильме «Золушка». Разница, правда, была в том, что ее мнения никто не спрашивал, и она чувствовала себя сродни безучастно взиравшим на них молчаливым манекенам, во множестве расставленных по огромному залу.

Наконец Антон решил, что переливающийся шарфик, кокетливо повязанный на плече, цепочка на талии и такой же браслет на руке будут в самый раз. Сочтя свою миссию исчерпанной, галантно приложился к руке Татьяны, попрощался и исчез, оставив ее стоять посредине зала растерянной и несколько разочарованной.

Повернувшись к суетившейся вокруг нее высокой продавщице, спросила, сколько стоит ее наряд. Услышав сумму, слегка пошатнулась, но выстояла. Сняла туалет, надела свое простое платье, заплатила за покупку и пошла к выходу.

Удивленная девушка поспешила за ней.

– Извините, может быть, вам такси вызвать?

Это было актуально, ведь упакованное платье занимало весьма громоздкую коробку, но Татьяна не любила беспокоить людей своими проблемами. Успокоительно сказала явно обеспокоенной продавщице:

– Нет, спасибо, мне еще нужно кой-куда зайти.

Та нервно попросила:

– Хорошо, но только тогда не говорите Антону Андреевичу, что я вас просто так отпустила. Он будет недоволен.

Уверенная, что уж с Антоном Герцем ей никогда больше встречаться не придется, Татьяна кивнула в знак согласия. Выйдя из бутика, посмотрела по сторонам, пытаясь сориентироваться, в какую сторону ей теперь отправляться. Эту часть города она не знала.

Двинулась вдоль дороги, решив, что куда-нибудь да выйдет, но услышала за спиной громкий крик:

– Татьяна!

По инерции оглянулась и увидела бегущего к ней Евгения. Он забрал у нее коробку и повел обратно, виновато оправдываясь:

– Извините, я вашего отчества не знаю. Я сразу побежал, как мне Антон Андреевич сказал. Но наш лифт пока дождешься…

Подведя ее к уже знакомому черному Мерседесу, усадил на переднее сиденье, и быстро тронул с места. Благодаря профессиональной памяти дорогу не спрашивал, и через полчаса был уже около ее дома. Она вышла, искренне его поблагодарив, и парень умчался, быстро исчезнув из виду.

Втащив коробку в квартиру, вынула из нее платье и еще раз повнимательнее посмотрела на него. Материал приятный, мягкий, не мнется, чуть поблескивает при движении. Вырез как раз такой, какой нужно, чтобы подчеркнуть красивой формы грудь, но при этом достаточно скромный. Талию подчеркивает замысловатая цепочка, широкая снизу юбка колышется при каждом шаге. Платье неплохое, но ей все-таки казалось, что цена у него все же слишком высока.

Вспомнив, что у Ольги Васильевны, руководителя ее отдела, в эту субботу юбилей, отмечаемый в соседнем с офисом кафе, довольно встряхнула свое новое приобретение и убрала его в шкаф. Теперь у нее есть в чем пойти на банкет. А то она в чем в мир, в том и в пир.

Несколько дней до банкета пролетели незаметно. Интенсивная работа днем и еще более напряженная вечером отнимали все силы и время. Вспоминала она об Антоне, лишь засыпая, так и не разгадав, что заставило его, тратя драгоценное время, выискивать для нее подходящее платье, и с чего это она согласилась на подобную пытку.

В субботу сходила в салон красоты, сделала маникюр, прическу и макияж. Дома надела платье, серебристые туфельки, завязала шарф на плече, прицепила все положенные к наряду цепочки и покрутилась у зеркала. Чего-то не хватало. Внезапно вспомнив о подаренной Антоном сумочке, с которой всё и началось, кинулась за ней.

Сумочка идеально соответствовала платью и по цвету, и по фактуре. Татьяна вытянула губы завистливой трубочкой. Вот что значит профессионал! Ей такого ансамбля никогда не добиться, хоть лопни она от усердия.

Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, топая по улицам в вечернем наряде, вызвала такси. Водитель, молодой развязный парень, всю дорогу предлагал познакомиться поближе, и даже не хотел брать с нее деньги за проезд в обмен на обещание встретиться. Чтобы отвязаться, ей пришлось практически силой сунуть ему в руку сотенную купюру.

Выскочив из такси, она прошла в кафе. В фойе стояла группа коллег. Они сразу замолчали и недружелюбно уставились на нее. Татьяна даже растерялась, и не сразу нашлась, что сказать.

Одна из сослуживиц, Мария, недовольно заметила:

– Извините, но сегодня здесь корпоративная вечеринка. И посторонних не обслуживают.

Вконец обескураженная Татьяна воскликнула:

– Маша! Бог с тобой! Ты что, меня не узнаешь?!

Все зашумели, будто им дали команду «отомри». Мария, некрасиво выпучив глаза, повернула подружку вокруг своей оси.

– Классно! Вот это да! Ты прямо как Золушка! На работе серая мышка, а выйдешь из офиса, превращаешься в записную красотку. – И тут же предупредила: – Но ты скромнее будь, всех мужиков-то не собирай.

Татьяна поклялась, что мужчины ее в принципе не интересуют, чем добилась недоверчивых замечаний «а ради чего тогда было так стараться?» Сообразив, что она и сама принимала активное участие в этом преображении, Татьяна стыдливо потупила глаза, и они шумной компанией прошли в зал.

Столы ломились от еды. Все их перепробовав и выпив за юбиляршу пару фужеров шампанского, дамы отправились танцевать. Массовые танцы сменяли парные, и Татьяна, в отличие от предыдущих междусобойчиков, без кавалеров не оставалась.

Каждый из них говорил ей о ее волшебном преображении и намекал, что не прочь продолжить знакомство в более приятной обстановке. Она делала вид, что ничего не понимает, и старалась поскорее очутиться за своим столом. Под конец вечера ее пригласил на танец сам шеф, Анатолий Витальевич, и, прижав к себе несколько более тесно, чем положено, повел в вальсе. Наклонившись к ней так низко, что она чувствовала запах выпитого им коньяка, двусмысленно произнес:

– Я и не знал, что в нашей организации работают такие прелестные женщины.

Татьяна скучно подумала, что Антон прав, и одежда значит очень много, но вот только ей вовсе не хочется быть центом притяжения сильной половины человечества. Ей больше нравится спокойная непритязательная жизнь. А мужчины – это всегда беспокойство, непостоянство и, как венец всему, неверность.

Она тихо усмехнулась, ничего не отвечая. Босс удвоил усилия. На ее счастье, танец закончился, и Анатолий Витальевич вынужден был проводить ее на место. Вычурно благодаря за оказанную ему честь, он так откровенно на нее посмотрел, будто предупредил вслух: продолжение следует.

Садясь на свое место, она исподтишка взглянула на соседний столик, где сидела нынешняя пассия босса. Та следила за ними с нескрываемым беспокойством, ведь по сальным глазкам шефа всё было ясно. Раздосадовано отвернувшись, Татьяна пожалела о своем глупом стремлении принарядится. Сколько лет ходила на подобные банкеты, и всё кончалось достаточно мирно, а тут такая никчемушная популярность.

Сидевшая рядом с ней Маша привстала, чтобы дотянуться до лежащего на противоположном конце стола персика и тихо ахнула. На вопросительный Татьянин взгляд тихо пояснила:

– Платье порвала. Зацепила каблуком подол – и вот…

Она показала оторвавшуюся оборку. Посетовав на невезуху, позвала Татьяну домой. Та с радостью согласилась, обрадовавшись найденному предлогу удрать. По черному ходу девушки потихоньку выбрались из кафе, поймали проходившую мимо легковушку и отправились по домам. Татьяна всем своим видом показывала, что водитель ее вовсе не интересует, но тот всё равно принялся задавать ей каверзные вопросики. Всё понявшая Маша доставила домой сначала подругу, и только потом назвала свой адрес.

Уставшая Татьяна, прежде чем сбросить с себя так странно зарекомендовавший себя наряд, немного повертелась перед зеркалом, не понимая, что сегодня произошло. Ничего особенного в себе она не видела. Ну, довольно приятная дамочка с блестящими глазками и распущенными по плечам русыми волосами, но чтобы так нравиться мужчинам? Может быть, платье заколдовано? Ведь бывают же на свете разного рода магические вещи?

Или это просто талант Антона сотворил с ней такое чудо? В душе вновь всколыхнулась тоска по несбыточному. Порой так хотелось защиты и опоры, крепкого мужского плеча рядом. Но чего не дано, того не дано.

Сняв платье и аккуратно повесив его на вешалку, трепетно провела рукой по шелковистому материалу и печально вздохнула. К чему ненужные, так выбивающие из привычной колеи мысли? Жить одной куда проще и спокойней, чем терпеть мужские притязания на исключительность. Каким бы ни был мужчина, он всегда уверен, что перманентно лучше любой женщины. Российский менталитет?

В понедельник все сослуживицы приставали к ней с одним вопросом: откуда такой чудный нарядец и сколько он стоит? Услышав ответ, отходили с вытянутыми лицами. Однако Машу услышанная цена не напугала.

– Ну, эта овчинка стоит своей выделки. Ты не могла бы сходить со мной в этот самый модный дом и помочь выбрать платье?

Татьяна сильно удивилась. С такими просьбами к ней никто не обращался. Чего-чего, а в нарядах она как была профаном, так и осталась.

– Я могу тебя туда отвезти, но вот выбрать – уволь. Впрочем, там консультанты очень добросовестные, так что тебе и без меня будет кому помочь.

То, что платье ей выбирал сам мэтр, не призналась. Женщины есть женщины, и из неосторожных слов вполне могут сделать далеко идущие, абсолютно не соответствующие действительности, выводы.

Принялась за работу, но то и дело заглядывавшие в отдел под явно надуманными предлогами мужчины беспрерывно отвлекали. Поначалу Татьяна надеялась, что, увидев ее в привычном виде, они быстро отстанут, но не тут-то было. Они как мухи, распробовавшие изысканный деликатес, кружились вокруг нее, не желая улетать.

После обеда появился сам Анатолий Витальевич, чем вызвал среди сотрудниц маленький переполох. Он сказал пару ничего не значащих фраз, но при этом так многозначительно сверлил взглядом Татьяну, что опытные женщины всё поняли.

После ухода босса Ольга Васильевна мрачно посоветовала:

– Если ты не хочешь к нему в постель прыгать, будь осторожнее. Ты же знаешь, он мужик мстительный, и это тебе припомнит. – У Татьяны вытянулось лицо и начальница, поняв это по-своему, с неприятной усмешкой заметила: – Но, если хочешь карьеру сделать, лучше сразу уступи. Долго это всё равно не продлится, сама знаешь, а карьере весьма поможет.

Это было правдой. Татьяна тоже наслышалась о страсти шефа к симпатичным сотрудницам и о его манере поощрять сговорчивых и наказывать ершистых, но особого значения предупреждению начальницы не придала. Ей нравилась работа, но не настолько, чтобы делать из своего тела пряник для блудливого начальника.

Неопределенно махнув рукой, что могло означать что угодно, принялась за работу, совершенно не удивляясь мужской непорядочности и гадая, знает ли о пристрастиях мужа жена любвеобильного босса.

В пятницу после работы они с Машей рванули на автобус и через сорок минут, рекордное для их забитого пробками города время, уже стояли перед элегантной вывеской.

Маша, приехавшая сюда впервые, только присвистнула:

– Это же надо! Я и не подозревала, что у нас такие классные магазины есть. Но, если там все вещи стоят столько, как у тебя, то понятно, откуда такая роскошь.

По длинному стеклянному холлу они прошли внутрь светлого помещения, и к ним сразу подбежал менеджер торгового зала. Окинув их опытным взглядом, признал неперспективными и хотел отправить в отдел распродаж, но Татьяна неуступчиво спросила:

– Меня в прошлый раз Нина обслуживала, можно она нас еще раз проконсультирует?

Он чуть заметно поморщился, но девушку вызвал. Та сразу узнала Татьяну и вежливо ее поприветствовала.

Менеджер с хорошо спрятанным удивлением услышал:

– Вас в прошлый раз Евгений быстро догнал? А то Антон Андреевич спешил и даже не предупредил меня, что обратно вас на своей машине отправит.

При имени босса у менеджера округлились глаза, и он, залебезив, лично проводил покупательниц в главный зал.

Маша со столь же круглыми глазками быстро связала имя на фасаде здания с прозвучавшим именем, и с трудом сдерживалась, чтобы немедля не выяснить у Татьяны, что к чему.

Выяснив у Маши, что она хочет, Нина принялась охапками приносить разного рода одежду. Как истинная женщина, Маша мерила всё без разбору, заставляя Татьяну изнемогать от скуки и усталости. Наконец из горы нарядов осталось только пять.

Маша с озадаченным выражением смотрела на них, не зная, на что решиться. Нина на себя брать такую ответственность категорически отказалась.

– Вы из тех редких дам, которым идет почти всё. Вам нужно решить самой, к какому платью у вас больше всего лежит сердце.

Маша приложила руку к этому самому органу, пытаясь заставить его ответить прямо, чего же оно желает. Но сердце упорно молчало. Татьяна насмешливо предложила посчитать платья какой-нибудь детской считалочкой. На котором она закончится, то и надо брать.

Маша с укором посмотрела на насмешницу и озадаченно почесала в затылке.

– А ты-то как платье выбирала? Тоже по считалке?

Нина восторженно воскликнула, не подозревая, что выдает Татьяну с головой:

– Да тогда никаких проблем не возникло! Наряд выбирал сам Антон Андреевич, а у него абсолютный вкус!

Маша с таким подозрением посмотрела на Татьяну, что та невольно поежилась, но тут же одернула саму себя – с чего она так смущается?

Менеджер со значительным видом посоветовал:

– Вы знаете, я всё-таки мужчина, а мне больше всего понравилось изумрудное платье. Вы в нем такая секси…

Мария задумалась. Это платье ей нравилось тоже, но разрез на боку почти до бедра ее несколько смущал.

Догадавшись о причине ее колебаний, Татьяна успокоила:

– Не теряйся ты, вот еще! Тебе есть что показать, вот и пользуйся этим, пока не поздно.

Эти слова решили дело, и Маша спросила о цене. Она оказалась не так уж и высока. Таня искренно удивилась, услышав, что она вдвое меньше, чем у ее платья. Неужели с нее взяли еще и за услуги шефа?

Нина, по недоуменному лицу покупательницы догадавшись о мучавших ту сомнениях, негромко пояснила:

– У вас наряд эксклюзивный, сшит под руководством самого мэтра, другого такого просто нет. Да еще цепочки дорогие, они же серебряные с позолотой.

Уличенная в прижимистости Татьяна постаралась сделать вид, что ни о чем подобном и не думала, а продавщица принялась укладывать выбранное платье в длинную фирменную коробку. От аксессуаров Мария отказалась, говоря, что дома у нее этих побрякушек целая коллекция.

Забрав громоздкую коробку, покупательницы пошли к выходу. Татьяна озиралась по сторонам, всматриваясь во всех попадавшихся на дороге мужчин, неосознанно рассчитывая встретить Антона. Осознав, что всё это время надеялась услышать знакомый голос, поразилась и испугалась. Зачем ей это? Он же ей вовсе не нравится? Или, наоборот, очень нравится?

Это открытие так выбило ее из колеи, что она запнулась и чуть не упала. Маша бросилась к ней.

– Что случилось?

Татьяна растерянно улыбнулась.

– Да чуть каблук не сломала. – Осмотрев туфельку, с облегчением заметила: – Но ничего, вроде всё в порядке. Даже нога не болит.

Они пошли дальше по стеклянному коридору, разглядывая развешенные по стенам огромные фотографии нарядов из последней коллекции Антона Герца, когда вращающаяся дверь резко провернулась и им навстречу стремительно вошел сам их автор в строгом сером костюме, сердито выговаривавший своему спутнику: