ВПЛАМ: доп. материалы

Праобраз ВПЛАМа

Глава 1

«Я попал в другой мир.

Вот так вот сразу, без предисловий и предупреждений я очутился посреди этой многолюдной средневековой улицы».

[???: Аху…]

«Моё имя Сергей. Не буду называть свою фамилию, она слишком нелепая для того, кто стал попаданцем».

[Сергей: Я думал, в другие миры попадают только японские школьники и сорокалетние десантники.]

«Мне то ли 17, то ли 18 лет… Точно я не знаю, так как последние дни своей жизни я побыл в беспамятстве от голода, из-за чего совершенно не следил за датами. Ну, не будем о грустном…»

[Сергей: Ведь я попал в другой мир!]

«Не знаю, почему это вообще произошло. Я, конечно, не хикки-задрот, скорее, просто задрот. Последние месяцы, правда, я даже не видел своего компьютера, но не суть. Главное, что я оказался здесь и….»

[Сергей: Так и….. Куда мне идти?]

Он стоял на кирпичной дорожке, по бокам которой длинной полосой тянулись дома и магазинчики. Прохожие, одетые в простенькие разноцветные рубашки, платья или плащи, никуда не спешили и размеренно перебирались между лавками с едой или другими полезными для хозяйства вещами. Солнце стояло высоко в зените, а перед парнем, стоящим в чёрную ветровку и спортивные штаны, жужжали своим шумом два поворота, ведущие в разные части города.

[Сергей: Что ж, пойду направо. По идее, я должен наткнуться на кого-нибудь важного или найти какую-нибудь Гильдию Приключенцев]

Юноша развернулся направо и зашагал по вымощенной тропе вдоль многолюдных лавочек. Казалось, что никто из жителей этого города вообще не носил тёмной одежды, из-за чего бесчисленное количество тел смешивалось в какую-ту непонятную мозаику. Тем не менее, взгляды на Сергея они бросали довольно мрачные и обступали его каждый раз стороной.

Он, конечно, был не самым красивым на свете: у него были немного сальные матово-чёрные непричёсанные волосы, самые обыкновенные карие глаза и слегка густоватые брови.

«Может они шарахаются из-за моих кроссовок?»

Он развернул стопу к себе лицом, рассматривая уже поношенные разноцветные кроссовки «Addidas». На фоне прохожих, разгуливающих в башмаках и туфлях, он, и правда, выглядел нелепо.

***

Время шло, шёл и он. Улица казалась бесконечной, ничего кроме продуктов и поварёшек не появлялось на прилавках, И Сергей лишь продолжал уныло плестись по кирпичной плитке.

Неожиданно, люди начали расступаться от него. Если они раньше они просто отходили в сторону, то теперь он будто оказался на каком-то ринге, а прохожие стали невольными зрителями.

«Зрителями чего?»

[???: Эй, уродец, посмотри мне в лицо!]

[Сергей: Чего?]

Позади него стоял молодой мужчина в гранёных серебряных латах. Его светло-пепельные волосы гривой развевались по ветру, а лицо было таким же молодым, чуть ли не детским, но в нём виднелась такая непреодолимая стойкость и уверенность, что сердце Сергея на мгновение сжалось.

В большинстве своём, это конечно произошло из-за того, что он краем глаза заметил меч в руках рыцаря. Н был сделан из стали, и его украшала какая-та чудная гравировка, обнесённая кроваов-красным цветом.

[Сергей: Видимо, вы…]

[???: Умри с честью!]

[Сергей: Че…]

Сталь прошла сквозь его шею. Раздробленные от удара кости впились в заплывшее кровью мясо, и голова юноши обухом плюхнулась на землю.

«Это….Очень…..Больно…………….»

***

«Я попал в другой мир… Снова».

Сергей сокрушённо упал на тропинку, схватившись за шею. Пронзительная боль до сих пор сумасшедшим лязгом отдавалась в его черепе.

[Сергей: Надо….Встать…]

Он быстро утёр вытекшую слезу и поднялся с земли. Меньше всего Сергей любил показывать кому-то свою слабость, в особенности – самому себе.

[Сергей: Это, получается,…. Как в «Re:Zero»?]

Он снова стоял посреди лавочек и шастающих тут и там зевак. Солнце всё так же сияло в зените, а еле движимые потоки воздуха лениво поглаживали его по щеке.

[Сергей: Я умер…. И снова оказался здесь…. Но….]

Вдалеке виднелся небольшой мостик, выходящий к большому березняку.

[Сергей: Разве я свернул налево?]

В прошлый раз никакого далёкого леса не было, лишь нескончаемые магазинчики.

Сергей обернулся назад, до того самого поворота было не так уж и далеко – всего сотня шагов.

[Сергей: Видимо….. Нет, я не понимаю, что происходит. В любом случае, надо скорее скрыться в том лесу. Не хотелось бы снова встретиться с тем рыцарем.]

Юноша агрессивно зашагал в сторону березняка. Несмотря на его безразличные слова и спокойное поведение, он был крайне напуган, его сердце до сих по замирало и тряслось в конвульсиях, а голова невольно покачивалась из стороны в сторону, что сильно его раздражало.

Он был напуган, попав в этот мир, он был напуган после своей смерти…. Но больше всего он боялся выглядеть испуганным.

Сергей Родился в нищете, вырос в нищете и умер в нищете. Единственное, что у него было – его жизнь и достоинство.

Жизнь он потерял уже дважды, так что нетронутой осталась лишь его честь.

Вот он и приблизился к березняку, птицы весело щебетали на сверкающих ветвях, а звери копошились по пушистым кустам.

«Всё-таки, пока что ничего непонятно. Надо хотя бы узнать, каковы мои способности, как здесь работает магия, если она вообще есть, и, что самое главное, когда уже меня встретят?»

Сергей присел у дерева, решив немножко передохнуть. Он снял пропотевшую чёрную ветровку и откинул голову на твёрдый ствол берёзы. В его груди до сих пор тяжёлым грузом висела недавняя смерть. В глазах темнело, а шея будто нарочно зудела именно в том месте, где недавно прошёлся клинок того рыцаря.

«В любом исекае или романе про попаданца главный герой встречал богиню, учителя, командира стражи, ребёнка, короля, великого мага, красивую девушку – да кого угодно… А мне сразу же отрубили башку».

Он пошарился по своим карманам, но что до, что после того, как он очутился в другом мире, у него не было ни гроша.

«Ужас…. Было бы очень иронично, если бы я умер от голода и в этом мире…»

Где-то затрещала ветка. Сергей сразу же привстал с места и уставился в сторону этого резкого звука.

«Вот он мой шанс. Ну, давай же, красотка в короткой юбке, приди и забери меня в огромный дворец или какую-нибудь магическую академию, где будет ещё больше красоток».

[???: Извиняюсь, мужчина, не могли бы вы мне помочь?]

Это снова был он, палач в сияющих доспехах с длинным и грациозным мечом наперевес.

[Сергей: Вот те и красотка…]

[???: Моё имя – Максимилиан де Вельфор.]

Рыцарь говорил в более спокойной форме, нежели прежде, но эта непоколебимая решительность никуда не исчезла из его словно золотых глаз. У него было довольно смазливое для человека с мечом лицо, но это не мешало ему выглядеть мужественно.

[Максимилиан: А ваше?]

Сергей даже не заметил, как он погрузился глубоко в свои мысли. Он уже несколько секунд молча и стоял и пялился на своего недавнего убийцу. На самом деле, ему было невероятно страшно, так что всю свою мыслительную деятельность он направил на то, чтобы успокоиться.

«Всё хорошо. Всё хорошо. Если бы он собирался меня убить, он бы уже отсёк мне голову, как в прошлый раз. Раз он сам ко мне подошёл, надо выпытать из него хоть какую-ту информацию».

[Максимилиан: …]

«Чёрт, он же спросил моё имя. Скажу просто «Сергей»….Нет, он назвал свою фамилию, сука, что бы придумать? «Вельфор» - это же что-то французское, так?»

[Сергей: Я Сергей…. Сергей Фельдьебах.]

«Что я только что сказал?! Я соединил «фельдмаршала»» с «Бахом», мне конец….»

[Максимилиан: Как я вижу, вы нашли накидки этих мерзавцев. Не видели, куда они ушли?]

[Сергей: Чт…. Аааа! Да-да, я нашёл её здесь, даже не знаю, куда убежали эти… поддонки.]

Сначала юноша сильно смутился, но в следующую же секунду он оперативно догадался, что речь шла о его чёрной ветровке, которую он держал в своих руках.

«Видимо, такая одежда здесь принадлежит какой-нибудь запрещённой группировке или что-то типо в этом роде».

[Максимилиан: Печально. Передайте эту мерзость мне, я избавлю вас от ненужных проблем.]

Он чуть ли не вырвал её из его рук и тут же бросил её на землю. Спустя секунду Максимилиан вытащил свой меч из ножен и прислонил его к валяющемуся куску ткани. Неожиданно, яростно магмовые сгустки пламени окутали клинок, и искры застрекотали по раскрасневшейся стали.

И всё ради того, чтобы сжечь толстовку….

[Сергей: …]

Юноша с грустным видом смотрел на остатки догорающего пепла, вспоминая сколько же лет он ходил в одной этой потёртой ветровке.

[Максимилиан: Прощайте, спасибо вам за содействие, мистер Фельдьебах.]

[Сергей: Постойте, сэр…. Может вам нужна помощь? Пара лишних глаз точно не помешает.]

[Максимилиан: Вы тоже…. Волнуетесь за принцессу?]

Это был первый раз, когда рыцарь опустил свой взгляд, и его речь хоть как-то поменяла свою интональность. Видимо, для него это была больная тема.

«Надо как-нибудь правильно задать вопросы, чтобы он ничего не заподозрил».

[Сергей: Как у вас там сейчас обстановка, произошло что-нибудь новое после того объявления.]

По юноше потёк ледяной пот. Он сделал ставку на то, что о чрезвычайной ситуации объявляли всему городу, раз Максимилиан говорил о проблеме с принцессе, как о чём-то общеизвестном.

Рыцарь нахмурился, иСергей задержал от ужаса дыхание, но…

[Максимилиан: Мы так и не нашли её. Похитители разделились на 5 группировок и разошлись в разные стороны. Мы не знаем, какая именно из них держит Её Величество в заложниках.]

Юноша облегчённо вздохнул, этот гнев был направлен не на него.

«Тем не менее, проблема у них, действительно, серьёзная… Теперь понятно, почему он убил меня без суда и следствия.»

[Сергей: А они не могли, случаем, послать все эти отряды, чтобы отвлечь вас. Вы же, наверняка, перестаёте преследовать каждую группировку, в которой нет принцессы и переключаетесь в спешке на другую…. Таким образом, они будут поочерёдно скрываться с ваших глаз, а истинные похитители, не знаю…. У нас разве нет других выходов из города.]

[Максимилиан: Есть, но…]

Он посмотрел куда-то в сторону, с сомнением прищурив глаза. В профиль он выглядел ещё доблестнее, отчего Сергею было даже как-то неловко на него смотреть.

[Максимилиан: ….Вы гений, мистер Фельдьебах. Ни один из моих отсталых рыцарей даже не подумал об этом.]

Сергея поражало, как же странно разговаривал его собеседник. Хоть рыцарь и говорил крайне вежливо и обходительно, когда речь заходила о чём-то, что ему не нравилось, он не стеснялся в выражениях.

[Максимилиан: Срочно за мной!]

Не дожидаясь ответа от юноши в спортивных кроссовках, рыцарь понёсся в центр города.

***

«Господи, зачем я вообще за ним бегу?»

За Максимилианом, трясущим своими тяжёлыми латами, плёлся Сергей. На улице было довольно жарко, так что он уже весь обливался потом, в то время, как на человеке спереди и капли не было.

[Максимилиан: Оно здесь!]

[Сергей: Ух, знал бы я о чём ты вообще ты говоришь…Ух, ух…]

Наконец они остановились у какой-то огромной двери, находящейся в овраге одной из улочек этого огромного города. Это место было как раз неподалёку от того поворота, с которого начал Сергей.

[Сергей: И…Что….Это?]

[Максимилиан: Это дверь в канализацию, здесь должен быть выход из города.]

Рыцарь уверенно дёрнул за ручку, но ничего не произошло.

[Сергей: И?]

[Максимилиан: …]

Он упёрся взглядом в железную щеколду и дёрнул её ещё раз.

«Он что, правда, думал, что его взгляд решит эту проблему».

[Сергей: А есть ещё двери?]

[Максимилиан: Нет, эта единственная.]

[Сергей: И что нам делать?]

Юноша и сам не заметил, как просто он перешёл на более доверительный и спокойный тон.

[Максимилиан: Ждать.]

[Сергей: Но….. У тебя же меч поджигается, может, просто шиндарахнешь по ней, и дело с концом. Мы же принцессу спасаем, а не хулиганим.]

А теперь Сергей и вовсе перешёл на «ты», но рыцарь, казалось, вообще этого не замечал.

[Максимилиан: Нет. На ней магические печати, это невозможно.]

[Сергей: Ну что ж, тогда просто ждём…]

[Максимилиан: Да…….Ждём…….]

[Сергей: ……………..]

[Максимилиан: …………………]

[Сергей: Слушай, а можно я буду звать тебя «Макс»?]

[Максимилиан: Макс?..... Пока мы работаем вместе, то, думаю, можно.]

Сергей не до конца понимал, какую вообще роль он играл в этом сотрудничестве, но ему такая роль была только на руку.

[Сергей: Так вот…..Я, типо, неместный и мне хотелось бы побольше узнать об этой стране, да и в принципе о мире. Родители мне ничего не рассказывали, а потом я и вовсе остался один…]

[Макс: Соболезную.]

На самом деле, его слова не были далеки от правды. Отец бросил их с мамой, ещё до его рождения, а она сама умерла, когда ему исполнилось 12.

[Макс: Мы живём в Империи Эльденгард, а на нашем престоле восседает Великий Император Иоллот Четвёртый…]

«Довольно чопорное имя для Эльденгарда, где живут всякие Максимилианы, но не суть».

[Макс: …]

[Сергей: И?]

[Макс: Это всё.]

Глаза юноши, казалось, подскочили до небес от услышанного. Ладно, он бы ещё расспрашивал какого-то пьянчугу в канаве, но это был рыцарь, как-то связанный с принцессой, да уж там говорить, учитывая, что он вытворял со своим мечом, он был не последним человеком в страже.

[Сергей: А о всём мире тебе нечего рассказать?]

[Макс: Я знаю лишь, что там живут враги нашей Империи вот и всё.]

Сергей ошеломлённо застучал пальцами по стене.

«Тут два варианта: либо он просто тупой, либо в Эльденгарде что-то на подобии железного занавеса в информационном плане. Надеюсь, это больше второе…»

[Сергей: …]

[Макс: …]

«Сука, только диалог хоть какой-то завязался, он всё обломил. Я так ничегошеньки не узнаю!»

[Сергей: А чего мы собственно-то ждём?]

[Макс: Когда откроют.]

Рыцарь с непоколебимым выражением лица взирал на непреклонно закрытую дубовую дверь. Ни один мускул его лица не дрогнул, когда прозвучал этот очевиднейший вопрос:

[Сергей: А постучаться?]

[Макс: Точно. Пойдёмте, мистер Фельдьебах.]

Макс громыхнул пару раз своей перчаткой, и дверь широко распахнулась, выплеснув на них восхитительные ароматы городской канализации.

«Всё-таки, он тупой».

***

[Сергей: Слушай, Макс, а сколько тебе вообще лет?]

[Макс: Мне 19. Я рождён при дворе императора Иоллота Четвёртого.]

[Сергей: То есть, твои родители являются чиновниками или дворянами, да?]

[Макс: Нет моих родителей не существует.]

[Сергей: Ээээм… Как это?]

[Макс: Их просто нет и никогда не было.]

[Сергей: Но кто-то же тебя родил, так ведь и…]

[Макс: Нет.]

Наступила молчаливая пауза. Сергей не понимал, отчего рыцарь так упёрто стоял на отсутствии его родителей: из-за своего очередного проявления глупости, либо же из-за какой-то глубокой подоплёки.

[Сергей: Раз у тебя, как ты говоришь, нет родителей, то… Как ты попал во двор императора?]

[Макс: Я просто там оказался.]

[Сергей: Ага, очередной информативный ответ…. А с кем жил то?]

[Макс: С принцессой.]

[Сергей: …]

[Макс: …]

[Сергей: В одной комнате?]

[Макс: Ну…..да.]

Даже непоколебимого Максимилиана начала смущать ошарашенная физиономия Сергея.

[Сергей: И сколько же ей лет?]

[Макс: Её Величеству 17 лет отроду.]

[Сергей: И ты до сих пор с ней живёшь?]

[Макс: К чему эти расспросы, я тебя не понимаю!]

Наконец, он не выдержал и перешёл на повышенные тона.

[Сергей: Просто….Там, откуда я родом, несовершеннолетних девушек вообще стараются отгородить от мужчин, а у вас особа голубых кровей живёт с….. Извини конечно, но с человеком без какого-либо рода, раз тебя у нет родителей.]

[Макс: А… Ты об этом… Видишь ли,.. Это её наказание.]

[Сергей: ???]

[Макс: Она самая младшая и самая неспособная дочь в семье, так что её никто не любит, даже её собственный отец, император Иоллот. Даже её поиски организовал лично я, остальным было просто плевать.]

Это конечно было невероятно грустно, но Сергея больше удивило, что человек с таким развитым складом ума мог организовывать что-то настолько сложное.

[Сергей: А как зовут принцессу?]

[Макс: Ты не знаешь?]

[Сергей: Я же уже говорил, что только приехал в вашу страну, я слышал, конечно, обрывками, но не запомнил.]

[Макс: Сюзанна Вигирфаль]

«Красивое».

Подумал наш попаданец и продолжил шагать вглубь мрачного туннеля, погружаясь в пучины тишины.

Прошёл ещё час. Двое юношей отчаянно пробирались через слой густой вони, скрупулёзно выбирая направление каждого их шага. Меж кирпичных сводов тихонечко плыла и булькала коричнево-серая масса, привлекающая тучи мух.

Первые десятки минут Сергею было тяжело находиться в таких условиях, но вскоре он свыкся с этим запахом, словно он был его собственным. Юноша до сих пор не до конца понимал, чем конкретно он занимался в свой первый день пребывания в этом мире, но это, очевидно, было не тем, чего он ожидал.

Наконец, вдалеке замаячил свет. Они очутились перед выходом, ведущим в какую-ту небольшую речку. Справа от них, конечно, было ещё одно ответвление, но там, наоборот, было намного темнее, что не сильно-то привлекало юных исследователей подземного мира.

[Макс: Жди меня здесь.]

[Сергей: Зачем?]

С их знакомства прошло всего несколько часов, но, тем не менее, они уже спокойно обращались к друг другу на «ты» и вели себя по-дружески. Если Сергею это было только на руку, то Максимилиан был непринципиальным по этому поводу, либо попросту не отличался умом и сообразительности, дабы толкать высокомерные речи о том, как к нему следовало обращаться.

[Макс: Если они устроили засаду, то я приму на себя весь удар. Ты просто погибнешь за зря, так что стой здесь, пока я не позову тебя.]

[Сергей: Ладно я подожду.]

Рыцарь вытащил свой пылающий меч из ножен и побрёл в сторону сияющего солнца. Искры красиво перебивались тьмой канализации, играясь со здешним светом. Это было похоже на фейерверки или, скорее, бенгальские огни, так что Сергей просто не мог оторвать от такого зрелища взгляда.

Когда, наконец, файршоу скрылось из виду, юноша облокотился об стену и уставши закрыл глаза.

«Мдаааа… Это, конечно, не девушка в короткой юбке, но в принципе сойдёт. Если добиться его признания, у меня может получиться хотя бы найти жильё, а там и приключения меня найдут…»

У него снова зачесалась шея.

«….Но, надеюсь, не такие…………А если так подумать, может у меня и нет никакого права на перерождение. Может, это действительно был сон или мне почудилось, я же, в итоге, даже не был на той площади, а пошёл к мосту. Может мой дар – это предвидение».

Размышляя о природе своих способностей, он продолжал елозить пальцами по затылку.

«Если я чувствую зуд в шее – это значит, что она, так или иначе, что-то испытала. Но этого не может быть, если я вернулся назад во времени, отчего она тогда болит?.... Всё сходится. Я владею даром предсказания. Моя сила показала мне, что будет, если я пойду направо, так что я отправился налево и познакомился с Максимилианом….. А не плохая способно…………………….»

С перерезанным горлом он рухнул на пол.

***

[Макс: Точно. Пойдёмте, мистер Харидель.]

[Сергей: …Как ты меня назвал?]

[Макс: Извините, я пока не собираюсь переходить с вами на «вы». Раз вы представились, как Сергей Харидель, величать я вас буду соответствующе.]

Произнесся такую несвойственную для своего интеллекта фразу, рыцарь в серебряных латах ступил внутрь, оставив ошарашенного Сергея.

Трясущейся рукой он опёрся на стену и сделал несколько глубоких вдохов.

«Это…..Было…..Больно………Чертовски больно».

Схаркнув остатки своих мучений в сторону он, кряхтя, выпрямился и погрузился в вонючий беспросветный мир.

Максимилиан де Вельфор и не собирался его ждать, он уже ушёл далеко вперёд, так что Сергей мог только видеть изредка поблёскивающие от лучиков света латы.

«Я…..Я снова умер…… Я помню это ясно, это никакое не предсказание…….».

Его воспоминания были настолько яркими, будто они происходили прямо сейчас. Лезвие кинжала аккуратно разрубало его артерии, оставляя его посиневшее тело без дыхания, а чьё-то дыхание слегка нервно отдавало в затылок.

«….Харидель….Он назвал меня Хариделем….И…Он намного холоднее ко мне, нежели в прошлый раз……… Видимо, я начинаю понимать, что происходит….».

Да, он возвращался назад во времени, а именно на час, всякий раз, когда умирал. Но было одно отвратительное «но», которое и сбило его с толку.

«…Все мои решения после перерождения меняются».

В первый раз он повернул направо и умер. Во второй раз он свернул налево и сдружился с рыцарем, представившись Фельдьебахом. В третий же….По крайней мере, он точно придумал себе совершенно другую фамилию и не смог наладить контакт с Максимилианом.

«Видимо, чем больше решений я принимаю, тем более неожиданный результат может выйти. Сначала это поворот. Теперь это фамилия. А что будет после одного дня, месяца, года?»

Внезапно для самого себя, Сергей осознал, что он попал в настоящий ад. Он никогда не добьётся конечной цели, он никогда не освоится в этом мире, он никогда не сможет поладить с людьми.

Если Сергей правильно всё понял, то это был худший альтернативный мир, который только можно было представить…..

Он ещё не понимал, что худшие из миров ждали его впереди.

Глава 2

Они снова были здесь. Снова свет полуденного солнца подползал к ним, перебираясь меж грудами отбросов. Прямо неподалёку от этого водопада сияний непотребно растекалась лужа мрака, тащась вязкой слизью из соседнего поворота.

[Макс: Ждите меня здесь!]

[Сергей: …]

Рыцарь в сияющих латах сделал пару шагов вперёд, оставив Сергея в жутком одиночестве.

Мысли бурным потоком перемешались в его голове, смешиваясь в воронку безумия. То, что он уже заранее продумал, теперь казалось сущим бредом…. Всё из-за этого поворота, этой атмосферы, этого дыхания, которое он в прошлый раз чувствовал на затылке.

[Сергей: Я на вашей стороне.]

Он не знал, кому именно он это говорил. Развернувшись направо, он сделал пару неуверенных шагов, погружаясь в тьму. Милосердие – единственное, о чём молился сейчас Сергей. Только, если убийца сжалится над безоружным человеком, у него получится сохранить свою довольно никчёмную жизнь.

[???: Имя?]

Ледяная сталь примкнула к его горлу.

«Как же жаль, что я не могу провести его, как Макса. Думаю, он помнит всех своих сообщников поимённо».

[Сергей: Сергей…]

Человек позади юноши сделал глубокий вздох, и кинжал медленно отодвинулся от дрожащего горла Сергея.

С опаской попаданец развернулся вокруг своей оси, и его взору предстал сгорбленный старик в чёрном балахоне.

[Сергей: Я…]

[???: Ты как здесь оказался, сынок?]

У убийцы был довольно хрипловатый голос, но Сергей не мог разглядеть его лица, так как из-за капюшона выглядывал лишь его мелкий нос.

[???: Эх, неважно….Покойся с миром, сынок.]

Молниеносным движением он рассёк его шею.

[Сергей: Кхэ, кх…….гхуа!]

Его горло налилось жгучей кровью, а глаза, казалось, повылетали из орбит. Сергей рухнул на землю, судорожно хватаясь за свой кадык, тем самым только больше раздирая рану.

[Сергей: Кхэ…. Скажи хотя бы…. Своё имя…..]

Вместе с последним сипящим вздохом в канализации раздался голос.

[???: Я Кайки, сынок…. Кайки Мируэцу.]

***

[Макс: Точно. Пойдёмте, мистер Корнишон.]

«Я теперь огурец?»

Максимилиан скрылся за дубовой дверью, оставив Сергея наедине с его мучениями.

Он никогда в жизни не испытывал такую боль. Если до этого его смерть была мгновенной или неосознанной, то на этот раз он полностью пресытился радостями агонии.

[Сергей: Стоит…. Умирать….. Пореже.]

На последнем слове Сергея вырвало прямо на огромную дубовую дверь. Его лицо невероятно побледнело, а веки непроизвольно задёргались в бешенном темпе, будто он страдал эпилепсией.

[Макс: Вы скоро?]

«Ничего себе… На этот раз он решил меняя подождать? Видимо у мистер Корнишона здесь всё задалось, как нельзя лучше».

[Сергей: Да-да, уже иду…]

Он вытер холодный пот со лба и бледный двинулся внутрь уже до боли знакомой канализации.

[Макс: Что с вами?]

[Сергей: Да ничего, просто поплохело немного.]

Юноши медленно зашлёпали по запачканным бетонным тропкам.

[Сергей: Нам сколько ещё идти?]

[Макс: Не думаю, что долго. Половину мы уже точно прошли.]

[Сергей: Это замечательно,… Макс, а кто тебе, кстати, дал такое имя?]

«Тц, я же не должен знать, что у него нет родителей в этой реальности. Надеюсь, он ничего не заподозрит….. Иначе мне конец».

[Макс: И имя и фамилию мне дала принцесса.]

«Сюзанна Вигирфаль и Максимилиан де Вельфор…. Или же Сьюзи и Макс. Довольно подходящие для таких особ имена».

[Сергей: Я же правильно понял, ты её телохранитель?]

[Макс: Да, именно поэтому я так волнуюсь, что она пропала.]

[Сергей: Мдааа…]

Вдалеке замаячил свет. Нервная дрожь прошлась по кадыку Сергея, и он резко остановился.

«На подводку к этому больше не времени, надо уже признаться».

[Сергей: Макс…]

[Макс: Что?]

[Сергей: Мне кажется, за правым поворотом враг.]

[Макс: …]

Рыцарь тоже застыл на месте.

[Макс: Откуда такая информация?]

[Сергей: У меня плохое предчувствие… Тем более, я что-то слышал оттуда…]

[Макс: Я всё понял.]

«Нет, нет, нет, нет».

Сталь ярким блеском вылетела из ножен.

[Сергей: Какой же ты всё-таки уеб…]

Его голова слетела с плеч.

***

[Макс: Точно. Пойдёмте, мистер Аксельбранд.]

[Сергей: …]

Ему было тяжело смотреть на Максимилиана. Он одновременно чувствовал дикую ненависть к своему убийцу, но в то же время он испытывал глубочайший ужас, когда ему на глаза попадался его непримечательно висящий меч. Хоть Сергей и был довольно мускулистым и высоким парнем (в основном из-за своего уличного образа жизни), он физически не мог даже увернуться от настолько молниеносных атак.

[Сергей: …..Фуууух…. Пошли.]

Но в этой злобе сейчас просто не было смысла. Сергей повёл себя подозрительно и неосторожно, а Максимилиан не поленился этим воспользоваться.

«Просить его о помощи – дохлый вариант. Походу, придётся справляться со всем одному. Только как?»

Они уже около двадцати минут плелись по вонючему подземелью. В тёмных углах вокруг огрызков копошились своры крыс, а мухи раздражающе жужжали над текучими ручейками кала.

[Сергей: А что у тебя за меч?]

Юноша неожиданно понял, что все те разы, когда рыцарь обезглавливал его, его клинок не возгорался волшебным пламенем. Сергей мог бы, конечно, предположить, что он зажигался в схватке с достаточно сильным врагом, но… разве его ветровка была настолько мощной?

[Макс: Это Рассветный Клинок, его подарила мне принцесса. Он покрывается пламенем всякий раз, как я чувствую гнев.]

[Сергей: …]

[Макс: …]

[Сергей: Вот как.]

Всё раздражение Сергея исчезло в мгновение ока.

«Всё-таки, он действительно действовал из сухого расчёта. Это, конечно, не заставит меня его полюбить, но теперь хоть не стоит бояться, что придётся справляться с его эмоциями».

[Сергей: К слову, а как там у тебя дела на любовном фронте?]

«Надо на всякий случай сменить тему».

[Макс: Я люблю лишь Её Величество Сюзанну Вигирфаль.]

[Сергей: И что…. Эти чувства…. Взаимны?]

Рыцарь чуть не поскользнулся в «благоухающий ручей» от такого вопроса.

[Макс: Упаси боже., мистер Аксельбранд! Принцесса уже помолвлена, да и я е имею и малейшего права думать о таком!!!]

[Сергей: …Логично….. Да, прости, я совсем забыл, что принцессы нужны правителю лишь для дипломатических браков… И на ком же она повенчана?]

[Макс: ….На Эгбурге Вигирфале…]

Он произнёс это с явным недовольством.

[Сергей: ….Вигирфале? У вас, типо, фамилии меняют до свадьбы?]

[Макс: К сожалению, нет, мистер Аксельбранд. Я не особо понял о каких там диплокотических браках вы говорили, но в нашей империи всё устроено по-другому…]

«Да ну его нах…»

[Макс: …Эгбург – её старший брат. Он мой ровесник. И, как ни прискорбно заявлять, этот бездушный выродок совсем не ценит принцессу, как впрочем и остальные её родственники.]

[Сергей: …]

[Макс: …]

[Сергей: Послушай, Макс, а ты никогда не думал, что принцесса Сюзанна…. Как бы это сказать…. Добровольно сбежала из дорца, а не была похищена?]

[Макс: Зачем, у неё же есть я и Бернадет.]

[Сергей: Бернадет?]

[Макс: Это няня принцессы. Тем не менее, ей всего 18 лет.]

[Сергей: То есть она…. Старше всего на год?]

[Макс: Как я и говорил, никто в дворце не любит принцессу.]

И продолжая говорить об этом, рыцарь до сих пор отказывался признавать довольно очевидную версию событий Сергея.

[Сергей: …]

На него совершенно неожиданно нахлынуло свежее будоражущее осознание