ВПНТ-СЗА

Глава 21

— А я ведь говорил, что это плохая идея! — извернувшись от радостных обнимашек зомби, снес ходячему голову.

— Секс со мной — плохая идея? — хмыкнула Ан.

И ударом изящной ножки сверху вниз вбила в землю почти мумифицировавшегося мертвяка. При этом в шикарной растяжке показав все. Вообще все. Потому как дрались мы голыми. А что поделать? Увлеклись и проморгали подкравшихся мертвяков.

— Не в этом смысле! — возразил я, снося очередную голову зомби… с шикарными сиськами. — Так, вроде все?

Ан демонстративно впечатала пятку в затылок трепыхающегося на земле немертвого, разбрызгивая его мозги по траве.

— Теперь все, — кивнула она и осмотрела себя. — Надо помыться.

Я обтер гладиус о куртку ближайшего трупа и скептически посмотрел на героиню.

— У тебя в покровителях бог-берсерк не записался случайно? — ответом мне была приподнятая бровь. — Хотя Стальная Королева временами та еще оторва.

— Уху, — кивнула Ан, подходя к своим вещам и закидывая те в пространственный карман. Я со своими так же поступил. — Там была заводь. С моста не просматривается.

— Пошли, — кивнул ей и указал на все еще лежащего в отрубе паренька. — Только что с тем гавриком делать будем?

— Тебе решать, — пожала она плечами, направившись отмываться.

— Может, просто под кустиком оставим?

— Давай.

— Что, серьезно?!

— Нет.

— Я так и думал…

Пришлось мне тащить этого невезунчика с собой к заводи и… укладывать под очередным кустом. И его счастье, что пока мы мылись, этот тип так и не очнулся. Нет, Ан было бы откровенно пофиг на то, что её кто-то голышом увидит — в этом плане героиня на удивление толстокожа. Зато вот я бы точно прикопал смертника после такого. Или нет? Хммм… Я ревнивей оригинального Вестника? Или это только на Антуанетту распространяется? Или это из-за моногамности?

— Как станет поспокойней, нужно будет понаблюдать за собственным поведением, — пробормотал я, зачесывая пятерней назад мокрые волосы и натягивая разгрузку.

— Бесполезно, — коротко сказала Ан. — Влияние Жестокой. Пока душа не приспособится, будет штормить.

— Тоже верно, — кивнул ей и проверил снаряжение.

Полицейская броня из комбеза-поддоспешника, тяжелые сапоги, штаны и куртка из бронеткани, шлем. К последнему шло забрало, но я его снял — мешается сильно. Разгрузка тоже была не особо нужна с пространственными артефактами, но в качестве отвлечения внимания и сокрытия возможностей сойдет. Да и мало ли, что и как повернется в дальнейшем: заглючит вдруг какое-нибудь кольцо, а у меня на тушке запасные магазины и пистолет висят, да и небольшой запас патронов для Малышки по кармашкам распихан…

Вытащив из кольца жестяную кружку, набрал в неё воды и вылил на лицо так и валяющемуся под кустом страдальцу.

— А? Что?

— С добрым утром, красавица, — улыбнулся ему. — Операция по смене пола и искусственному оплодотворению прошла успешно. Поздравляю, у тебя будет девочка.

— А?! — глаза паренька стали совсем уж дикими и он спешно начал ощупывать себя между ног. — Ф… Не надо так шутить.

— Зато взбодрился, — протянул ему протеиновый батончик и бутылку воды. — Рану мы обработали. Перекуси и расскажи, что с тобой приключилось, а там…

— Точно! — он попытался вскочить, но тут же схватился за подстреленную ногу. — Уййй… Там Дени! Они схватили её! Я… я должен вернуться…

— Угу, угу, — покивал ему, с интересом изучая лихорадочно бегающие глаза. Как-то уж слишком лихорадочно… — То-то ты бежал как-раз в сторону спасаемой.

— Ты не понимаешь! Никто не понимает! Она моя! Моя! Ха-ха-ха!!!

Резким ударом вырубил уже потянувшего ко мне руки парня.

— Вот спасаешь их, спасаешь, а потом оказывается, что спасенный псих. Который это уже раз?

— Третий, — ответила Ан, рассматривая парнишку. — Вроде бы.

— Ты Лиззи считаешь отдельно? — хмыкнул я, призывая в руки Малышку в форме КСВ. — Кстати, ты разобралась, что там с душами Крис и Вика?

— Ты к ним так привязался? — выгнула она бровку.

— Не то чтобы… Просто сиськи у блонди шикарные, да и вообще нехорошо получилось.

— Это да, — чуть помрачнела Антуанетта.

Там вообще ситуация была… интересной. По факту, смерти — нет. Это я как человек с памятью Апостола Бездны говорю. Пусть начинающего, но уже вполне неплохо разбирающегося в теме. Любая душа после смерти уходит либо к божественному покровителю, либо прямо в лапки Матери Монстров, первого лика Древнейшей. Крис и Вик — безбожники, так что должны были отойти в Котел Душ. Вот только рядом с ними крутились две жрицы Нивьен, апостол Жестокой и эмблема Стальной Королевы. И любая из них могла прибрать души этой парочки к рукам просто потому, что знали мой характер и что я по-любому попробую их вернуть. Не исключено, что Лиззи потекла крышей не сама, а ей немножко помогли, дабы получить нужные души, но это уже из разряда откровенной паранойи… наверное. Так вот, пока мы относительно спокойно сидели на острове, я попросил Ан обратиться через Стальную к Бездне с вопросом насчет душ наших спутников, Миру отослал к Нивьен, а сам начал теребонькать канал связи с Жестокой. У последних двух душ не оказалось. У Стальной тоже. Бездна же загадочно отмалчивалась. По крайней мере, до сих пор.

— Сейчас уточню еще раз, — Ан присела на землю и закрыла глаза.

«Жуткое ощущение», — прокомментировала Малышка, когда от моей жены повеяло подавляющей силой. — «Такое чувство, что ты муравей под лапой слона, который смотрит на тебя, как на говно».

— Ну, про говно ты перегнула, — хмыкнул я. — Стальная все же довольно добрая богиня… если не пытаться отобрать у неё пирожок. Кстати! — я поднял руку и в ней появился один из затаренных на черный день пирожков с крокодилятиной. — Жертвую!

Пирожок исчез. Кажется, даже быстрее, чем я произнес ритуальную фразу. Хотя именно «ритуальной» её назвать сложно — тут важен смысл, а не внешняя форма. Да и не жрец я, а апостол. В том смысле, что не провожу религиозные обряды и ритуальные служения, а просто использую силу бога-покровителя напрямую, по взаимному договору. И если так посмотреть, то апостольство намного опасней жречества — последние с помощью тех самых обрядов и ритуалов как бы фильтруют силу бога, не давая той слишком уж сильно корежить психику. Зато они и послабее будут.

«О, ощущение изменилось! Теперь от нас явно чего-то ждут!»

— И я даже знаю чего, — со вздохом достал еще два пирожка, которые один за другим исчезли в воздухе. — Все, остальное уже для моей Ан. А у тебя, уж извини, свой Вестник есть — вот пусть он и кормит.

В распространяющейся ауре моей жены повеяло задумчивостью, потом неким озарением и… эм… ехидством? Мда, кажется, с кого-то сейчас действительно пойдут требовать дань пирожками. Основа, надеюсь, у тебя под рукой есть хотя бы мясо с тестом. Если что, то я помолюсь за тебя Жестокой. Вряд ли поможет, конечно, но хоть совесть свою успокою.

Прошла еще минута, после чего присутствие Стальной исчезло и Ан открыла глаза. И тут же уставилась на меня ожидающим и укоризненным взглядом.

— Ты точно потолстеешь, — в моей руке появился кулек с оставшимися пирожками.

— Богини не толстеют, — ответила она, тут же начав потрошить «добычу».

— Ты не бо… — я поперхнулся, напоровшись на предупреждающий прищур девушки. — Ладно, в чем-то ты богиня. По крайней мере, внешность у тебя точно божественная.

«Подкаблучник».

Вместо ответа слегка дернул нашу с Малышкой астральную связь, заставив ту заткнуться самым приятным образом.

— Итак, есть результаты? — уточнил я, когда все пирожки были успешно сожраны.

— Они у Древнейшей, — кивнула девушка, скомкав пустой бумажный пакет и закинув тот в кусты. — Она сказала не беспокоиться. Мы их встретим на пути. Если дойдем.

— Воооон оно как… — я задумался, обкатывая новые данные. — Зная её любовь к играм с попаданцами, они будут ждать нас по ту сторону телепорта. А это значит что?

— Что точка назначения для нас уже выбрана, — быстро сообразила героиня. — И спокойно там точно не будет.

— Шайзе, — мне только оставалось что выдохнуть. — Вот скажи, какого хрена? Я ведь не оригинал! У меня нет дара Буревестника и не предвидится! Так какого хера, а?! Я что, не могу залезть в какую-нибудь тихую норку, настругать детишек и тихо сдохнуть, сидя на берегу озера с удочкой?

— А сколько детишек? — живо заинтересовалась Ан.

— Эм… — я чуть завис. — Одного для затравки. Так сказать, обкатать технологию. А там видно будет. Времени у нас так-то много… было бы… если бы всякие бессмертные не лезли.

«Не волнуйся, официально твоя задница только моя, кши-ши-ши»…

— Вот о чем я и говорил! — потер пальцем под носом. — Хм… крови нет. Привыкаю?

— Присутствие Стальной ты выдержал уже спокойно, — кивнула Ан. — Но отложим. Что будем делать сейчас?

— Перебираться на тот берег и ловить «языка», — пожал я плечами. — Но перед этим… — я вновь присел перед находящимся в отключке парнем и внимательно его осмотрел. — Как думаешь, у него есть шанс выжить?

— Нет, — ответила девушка практически не задумываясь.

И, в общем-то, была права. С такой протечкой в крыше и идеей-фикс на «возвращение любимой из лап злобных бандитов» долго он не проживет. Либо загнется от голода, либо от зубов зомби, либо под пулями налетчиков. Вот только и просто убить его совесть в лице Антуанетты не позволяет.

— Тогда будем мухлевать, — вздохнул я, откладывая Малышку и складывая ладони в молитвенном жесте. — Нихуя не жрец, конечно, но пофиг… Кхм. О, Жестокосердечная Этют! Прими сего юношу в свои объятия и обеспечь ему счастливую жизнь… где-нибудь подальше отсюда. И мозги по возможности вправь.

Уже на упоминании имени Древней у меня буквально скрутило все потроха и появилось ощущение, что позвоночник попытался вырваться из тела и уйти на прогулку. Мда, слабоват я для такого.

— Кши-ши-ши, — раздался за спиной знакомый голос, а у меня с подбородка закапала тонкая струйка крови. — Ну если ты проссссишь… Вот только должок я потом стребую.

— Как будто я без этого смогу отказать, — проворчал в ответ, ощущая пропажу тени аватары из-за спины. Вместе с телом нашего проблемного «спасенного». Посмотрел на Ан. — Довольна?

— Приемлемый вариант, — пожала та плечами. — Пошли?

— Дай минутку, оклемаюсь немного…

С переправой мы решили особо не мудрить. День был солнечным, вода бликовала безбожно, а у меня среди прочего в запасах лежали ласты и небольшой ребризер, в которые я и начал переоблачаться, раздевшись до трусов. Ан было и того проще — её доспехи работали по технологии скафандра и она отправится на тот берег по дну.

Сам заплыв был скучен до зубовного скрежета. Только один раз меня заставила напрячься проплывшая рядом крупная рыбина, похожая на щуку, но мы разошлись миром. Правда, в процессе меня течением сильно снесло вниз по реке, так что вылез я уже за мостом, но это было даже в плюс — мы все равно собирались уводить преследователей в противоположную от лагеря сторону.

Выбравшись на берег через заросли каких-то камышей, я осмотрелся и, не найдя никакой угрозы, начал снимать снаряжение, попутно отдирая несколько налипших пиявок. Обсушившись полотенцем и переодев сухие плавки, облачился в спецкостюм местной полиции и с Малышкой на руках рванул в сторону леса. Вообще, этот берег практически весь был покрыт лесопосадкой, которая дальше наползает на местность с небольшими горами и превращается в заповедник, если судить по виденным мною картам. Довольно перспективная местность в плане ресурсов: древесина, камень, пресная вода, дичь, рыба, лесные травы и ягоды, скорее всего и какие-нибудь рудные месторождения есть. Если бы пришлось остаться в этом мире, я бы выбрал какую-нибудь из покрытых лесом гор в качестве начальной базы. Думаю, лидер налетчиков руководствовался той же логикой…

Прислушавшись к чуйке, определил местоположение Ан. Та была все еще на середине реки, примерно под самым мостом. Что ни говори, а плыть быстрее, чем топать по дну. Так что у меня есть время на небольшую разведку местности.

— Малышка, внимательней, — предупредил напарницу, которая сейчас была в форме автомата. — А не как в прошлый раз. Как ты вообще пропустила такую толпу зомби?

«Занята была», — в её голосе ясно послышалось смущение.

— Уху, ясно-понятно, — похабно улыбнулся я.

— Уху, уху.

— ЁБТЫРХАК!!!

Я подпрыгнул, наверное, метра на три в высоту и, извернувшись в полете, взял на прицел сидящую на ветке дерева сову.

— Уху, — хлопнула глазищами эта наглая… хрень и спокойно взлетела, скрывшись среди крон.

«Ты что, птичку испугался?» — ехидно уточнила Малышка.

— У меня на них моральная травма, — передернул плечами. — И вообще, никакой совы не было, понятно?!

«Ээээ… хорошо. Не было, так не было».

— Уху, — раздалось откуда-то из крон.

— Бляяять, — устало помассировал я веки. — Этют, пусть это будет просто сова. Просто… не подпускай ко мне ЕГО, ладно? Я же не о многом прошу, да?

— Уху.

Поморщившись, тряхнул головой и отправился дальше в лес, потихоньку забирая в сторону моста. Там где-то должна быть дорога — не могут же они переть такое количество людей и хабара прямо по лесу? Тем более, по лесу зомбиапокалипсиса — мало ли какие твари тут могут водиться. Совы, например…