Врачебная сказка или операция Алатырь

-Ребята, там остров какой – то виднеется, - скромно прервала наш бурный спор бесшумно вошедшая Луша. – Давайте причалим, там уточним все.

Переглянувшись, мы решили прислушаться к голосу разума в лице нашей обожаемой кошки. Корабль взял курс на приближающийся остров.

Ступив на песчаный берег острова, наше внимание привлекло странное содрогание земли.

-Опять вулкан? – уточнила Дашка. Мимо нас проходил какой – то мужчина с окладистой бородой и в лаптях. Он остановился, услышав вопрос девушки:

-Нету у нас вулканов! Это княгиня на князя бранится! Опять, небось, пьянствовал. – Мужчина махнул шапкой в глубину острова и пошел дальше.

-А что это за остров, уважаемый? – крикнул вдогонку мужику Андрей.

-Дык, остров Буян, - откликнулся прохожий и побрел далее.

-Приехали, - констатировал Андрей, разворачивая карту. – Мы в другой стороне от острова Невезения. Давайте по – быстрому уточним, как нам туда попасть и поехали. Хватит отклоняться от курса.

-Да кто ж против, - пробурчала Дарья. – У меня там отчет еще не законченный, а я тут с вами парюсь.

-Хватить бухтеть, пошли к хозяевам острова, - я подтолкнула недовольную подругу. – Если мне не изменяет память, то здесь у нас должен княжить Гвидон.

-Это если по Пушкину, - сварливо подкорректировал мое предположение Андрей, - а если по местным раскладам – как знать.

Когда мы проходили по улицам, ничего примечательного не происходило, но когда мы ступили за княжеские ограждения, то увидели небольшой, метра два в высоту, хрустальный замок. Рядом с ним стояли два охранника с секирами и длинными ухоженными бородами. Из хрустального домика вылетало что – то. Это что – то тут же подбирали бдительные охранники. Одна такая штучка попала Орландо прямо в лоб. Он выругался и поднял импровизированный снаряд. Им оказалась золотая скорлупка от ореха. Только золото было тусклым и липким на ощупь. Орландо с интересом осмотрел найденный предмет. Бдительный страж, заметив, что именно изучает молодой человек, тут же подскочил и потребовал вернуть данный предмет в казну князя.

-Да, пожалуйста, - пожал плечами Орландо. – А почему золото такое тусклое? А липнет почему?

-Ты уже стал прямо, как Дашка, - пробурчал Андрей. Дарья недовольно фыркнула.

-Идите, куда шли, - предложил нам охранник и, тяжело вздыхая, побрел на свой пост.

-Странно тут как –то, - я озиралась по сторонам, пытаясь понять причину царившей везде унылости. – Золотом бросаются, а ходят хмурые.

-Можно подумать, что в других местах, было все наоборот, - отбил удар Андрей.

Дойдя до дворца, мы замерли, прислушиваясь к звукам, доносившимся из – за высоких стен.

-Опять нажрался, как свинья! Да когда ж это кончится! – грозный женский голос звучал на очень повышенных тонах.

-Ну, я это, не буду больше, - мужской виноватый голос был еле – еле слышен.

-Пошел вон отсюда, пьянь подзаборная! Где пил, туда и катись! – из окна вылетела миска и покатилась по мостовой. Далее раздался звон бьющейся посуды.

-Давай – давай, колоти все! – мужской голос начал нарастать.

-А тебе какая, к черту, разница, не проиграешь, так пропьешь, сволочь! А это – мое приданное было! Хочу бью, хочу – нет! – опять звон бьющейся посуды.

-Ухожу, ухожу, – мужской голос исчез.

Нам навстречу из терема вышел коренастый парень, который еле стоял на ногах. Окинув нас мутным взором, молодой человек изрек:

-И не ходите, ничего нету! Вон, она все извела! – он махнул рукой в сторону терема. – А я занят! – Разведя руками, парень ретировался с поля зрения. Мы переглянулись.

-Похоже, нам тут такую дорогу укажут, - почесал в затылке Андрей. – Может, все – таки, сами поищем?

-Сами мы уже поискали, - хмыкнул Орландо. – Пошли в терем. Может, там люди поадекватнее будут.

В просторном тереме было тихо, как в гробу. Мы уже полчаса бродили в поисках хоть одной живой души, но натыкались только на пустые комнаты. Причем, некоторые из них были реально пустые – без мебели и ковров. В отдельных отсутствовал даже паркет!

-Что за голытьба здесь живет? - удивилась Дашка. – С виду – приличный терем, вон на входе золотыми ошмётками кидаются, а здесь!

-А здесь все уже вытащили, что можно было! – послышался все тот же визгливый женский голос. Нам навстречу вышла девушка писаной красоты. Брови дугой, глаза, как озера, с длинными загнутыми ресницами, алые пухленькие губки, гибкий стройный стан, затянутый в корсет из шелка. На голове девушки красовался русский кокошник, украшенный изумрудами и рубинами. Пальцы были сплошь в перстнях.

-Ты посмотри, - дернула меня Дашка. – На цацки у нее деньги есть, а дом собственный в порядок привести – нету! Такое себе даже самый жадный новый русский не позволяет!

Красавица обиженно надула губки и уперла руки в бока:

-Чего явились? Долги отдавать нечем! А это все, - она красноречиво обвела себя руками, - мое приданное, я им сама распоряжаюсь и отдавать за кого бы то ни было не обязана!

-Какие долги, девушка? – влез Андрей. – Вы о чем? Обычно в сказках гостей не так встречают. Или вы не здешняя?

-Очень даже здешняя на свою голову! От этого и страдаю! – топнула ножкой девушка. – А вы кто такие будете, если не долговые приставы?

-Мы – просто люди! – Даша тоже уперла руки в бока. – Мимо проплывали, заблудились. Думали у вас дорогу спросить, да видно ошиблись в выборе. Давай, зови свою хозяйку, или как там она у вас называется. В общем, зови ту, которая здесь прописана! – обернувшись ко мне, она добавила – Тут, наверное, люди только переехали, вот и делают ремонт. Раз князья – то должны быть с этикетом знакомы.

Я согласно кивнула. Орландо возбужденно о чем – то шептался с Андреем.

-Я и есть княжна! Царевна – Лебедь, между прочим!

-Да ты что! – всплеснула руками Дашка. – Теперь понятно, почему у нас в России революция случилась. С такими –то князьями!

Девушки вперились взглядами друг в друга и молча, скрипя зубами, играли в гляделки. Орландо отвлекся от увлекательного разговора с моим мужем и влез между соперницами.

-Девушки, милые, давайте успокоимся и начнем все с начала. Мало ли какие проблемы у местного княжества, - сказал он с нажимом в Дашкину сторону. – А вы не беспокойтесь, мы все понимаем. Сориентируйте нас, как добраться до острова Невезения, и мы тут уже испаримся! – повернулся он в сторону Царевны – Лебеди.

-Это вопрос не ко мне, - замахала руками княжна. – Это к моему муженьку дорогому, если застанете его тверёзым, черти б его взяли! – царевна пошла красными пятнами. – Говорила мне мама: «Не пара он тебе, доченька! Посмотришь, все нервы тебе измотает и бросит!» - Девушка смахнула челку со лба, продемонстрировав нам маленькую звездочку во лбу.

-Что ж такая красивая девушка, а ругается как сапожник? – выдал свою обворожительную улыбку Орландо и, подхватив смутившуюся княжну под локоток, повел ее в сторону, подальше от нас. Даша тут же начала злиться.

-Успокойся ты, Отелло в юбке! – шикнул на нее Андрей. – Не трепи нервы себе и людям! И так тошно. – Он махнул рукой и вышел из терема на улицу.

-А чего он к ней прицепился, как клещ? – дулась подруга. – Глянь, как вокруг нее прыгает! Казанова, твою ж!

-Даша, по меньшей мере, ты ведешь себя некрасиво, - отчитала я подругу. – Я же пережила, когда Андрюха принцем у Лакшми работал. И ты переживешь. От него кусок не отвалится! А ты учись управлять эмоциями! – зашипела я в ухо Даше, которая пыталась отодрать мою руку от своего локтя. – В жабу превращу, причем, не в ту, которая принцесса! – после такой угрозы подруга немного утихомирилась. Смерив меня взглядом, она все – таки не удержалась от колкости, хотя бы в мой адрес:

-А я тебя в выхухоль! Культурная ты наша.

-Почему именно в выхухоль? - засмеялась я.

-А потому что культурное животное – все на «вы» называют, - прыснула Дашка. Обстановка была разряжена. Орландо спасён от неминуемой гибели.

Пока мы пререкались с Дарьей, бывший ангелок времени не терял. Обаяв местную красавицу, он умудрился вызнать, где найти ее муженька. Еще горемычная княжна доверительно сообщила Орландо, что замужем она уже третий год, а семейная жизнь уже вся распалась. И что любимый муж, который вначале так красиво ухаживал, стал распивать горячительные напитки еще с момента свадьбы. А недавно, будучи на удивление трезвым, князь Гвидон, он же муж нашей красавицы – княжны, решил заняться хозяйством и обнаружил, что кто – то с завидной регулярностью выжигает траву на местных пастбищах и тырит коров. Князь провел расследование и вызнал, что это проделки соседского царька Кощея. Будучи мужчиной серьезным, когда трезвый, Гвидон мухой обратился в комара и сгонял к Кощею на разборки. Не было его три дня, княжна уж хотела за подмогой к тридцати трем богатырям идти, как тут вернулся муженек с полными руками разного скарба. На резонный вопрос: где взял, он ответил, что узнал такой способ обогащения, что скоро их княжество станет самым богатым в Фольклоре и даже пообещал завязать со спиртным. Сначала действительно денег в казне поприбавилось, а потом они стали испаряться в неизвестном направлении. Княжна извелась вся, пока ее доверенное лицо – белка из хрустального домика узнавала тайну мужа. А тайна оказалась хуже некуда! Кощей научил Гвидона играть в азартные игры, и теперь великий князь беспрерывно резался с кем – нибудь то в карты, то в игральные автоматы, которые тайком завез на остров все тот же Кощей, то в кости.

-Да мало ли, в конце концов, таких игр бесстыжих есть! – причитала в голос царевна, рыдая на плече у бывшего ангелочка. Тот соглашался, гладил ее по голове, утишая, и периодически вытирал ей нос платочком.

Дашка уже перестала нервничать по поводу ее драгоценного телохранителя. Она даже сначала прониклась проблемами княжны и периодически вставляла ехидные реплики по поводу недалекости и недальновидности мужского населения, а затем и вовсе начала хохотать, поглядывая на хлюпающую носом царевну и поддерживающего ее Орландо. Ангел, очевидно, понятия не имел, как правильно утирать слезы рыдающим девушкам и делал это, как умел. Через пять минут такой заботы от писаной красоты княжны не осталось и следа. Помада стерлась, тушь ручьями текла по щекам, ресницы от обильного количества влаги и вовсе отвалились. Они медленно ползли по щекам в ручейках из слез, как кораблики по морю во время штиля. Нос у царевны от плача и постоянного натирания платком распух, что окончательно развеселило Дашку:

-Нет, ты посмотри, - хохотала она, - и эта красотка еще хочет, чтоб муж у нее не пил. Да как же к такой привыкнуть. Ночью в постели увидишь, обделаешься со страху!

-Дашка, прекрати немедленно! Она же женщина, как и мы! Где твоя женская солидарность? – попыталась я образумить не на шутку развеселившуюся подругу. – Нельзя так злорадствовать, ядом захлебнешься еще, не дай Бог! – На удивление подруга мне не ответила, но ржать перестала.

-Он же все с дома прёт, - продолжала жалиться княжна. – Вон, видишь, даже паркет содрал из кипариса, из – за моря – окияна привезенный! А когда проигрывает, он теперь еще и за старое взялся, пьет, ирод, горькую без конца и края! Говорила мне мама… - история замужества княжны пошла по второму кругу, что стало несколько раздражать. Орландо, судя по всему, уже тоже надоело быть жилеткой для царевны. И он, похлопав ее в очередной раз по плечу, предложил:

-Ну – ну, хватит. Давай, мы его на товарищеский суд вызовет. Объясним ему там кое – что. От пьянства закодируем, а?

-На суд! – ахнула девушка, забыв моментально о плаче, - Опять последнее забирать станете? – плач возобновился с новой силой.

-Что ты?! Как можно?! Наоборот, закодируем, он мигом станет прежним Гвидоном. И денег тебе заработает, и заботой по новой окружит!

Царевна – Лебедь захлопала ресницами, восторженно глядя на бывшего небесного служащего:

-А поможет?

-Конечно! Знаешь, скольких мы от таких недугов избавили? – гордо ударил себя в грудь Орландо. – Уже человек пять будет. – Он выразительно зыркнул глазами в нашу с Дашкой сторону: - Не веришь мне, у них спроси!

Я наклонилась к Дашке:

-За такие намеки и поклепы на моего любимого Андрюшу ты рискуешь остаться без воздыхателя! – Дашка покрутила пальцем у виска: - Совсем сбрендила, да? Последнюю радость у девушки отобрать хочешь? Потерпишь! – слова сопровождались внушительным тычком под ребра. Я аж присела от боли. Решив, что не обязательно уточнять, какую радость и у какой конкретно девушки имела в виду подружка, я предусмотрительно замолкла.

-Стража! – зычным голосом крикнула царевна. На окрик тут же вбежали два дюжих бугая в длинных подпоясанных рубахах. – Найдите и приведите моего мужа! Немедленно! Скажите, что его вызывают в суд! – она топнула ножкой и указала пальчиком на дверь. Бугаи исчезли из помещения, а Орландо тонко намекнул княжне, что ей просто необходимо привести себя в порядок для высокого суда.

-Для натуральности! – выдал он вслед побежавшей наводить марафет царевне. – Что делать будем, девчонки? – кинулся он к нам с побледневшим лицом. – Кто знает, как от пьянства лечить?

-Ни один человек на Руси этого не знает! – припечатала Дашка. – Сам наобещал, сам и выкручивайся!

-Лия, ну ты ж врач, - Орландо повернулся ко мне, отмахнувшись от скалившейся подопечной. – Сделай что – нибудь!

-Я могу только из запоя выводить, - развела я руками, - а кодировать – увольте!

-Ну, пожалуйста! – взмолился Орландо. – А то во век отсюда не выберемся! – пригрозил ангелок.

-Ладно, не стращай – пуганные уже. А насчет кодирования я что – нибудь придумаю, - вздохнула я и отправилась вслед за ушедшим мужем на воздух.

В просторной горнице терема скопилось приличное количество народа. Бояре, купцы, даже простые крестьяне были созваны поглядеть на товарищеский суд.

-Чтоб другим не повадно было! – назидательным тоном объяснила нам присутствие толпы Царевна – Лебедь. Сама она восседала на самой высокой лавке в помещении, так как трон был еще на той недели отдан Багдадскому вору в счет погашения игрального долга. Мы скромно стояли в сторонке, договорившись не мешать Орландо проводить заседание. Сам бывший ангел облачился в черную мантию судьи, извлеченную из бездонных недр его любимой рубахи и важно расхаживал вдоль рядов из приглашенных. В горницу вошел один из бугаев, посланных на розыск отбившегося от рук князя. Он что – то шепнул царевне и быстро вышел из горницы.

-Введите! – властным тоном потребовала княжна. Держа с двух сторон под руки, два бугая втащили в горницу в дрезину пьяного Гвидона. На ногах стоять самостоятельно он не мог, поэтому был брошен на узкую лавку, как мешок с мукой. По бокам тут же стали по стойке смирно два втащивших его охранника, дабы правящая особа не свалилась на пол.

-Господа! – обратился в нашу сторону Орландо, стоя на табуретке. С трибунами в княжестве были проблемы. – Разрешите представить на ваш суд этого субъекта. Он обвиняется в регулярном распитии спиртных напитков, участии в азартных играх, разбазаривании государственного имущества и полном игнорировании исполнения супружеского долга. Царевна на последних словах всхлипнула и зарделась одновременно. – Заслушаем пострадавшую! – Княжна под всеобщее одобрение заняла освобожденный табурет – трибуну:

-А что я должна говорить? – шепнула она бывшему ангелу.

-Все, - подбодрил ее новоявленный судья. – И без обмана! Народ – он обвел рукой присутствующих – желает знать в лицо своих героев!

-А судьи кто? – подал голос Гвидон, окинув мутным взглядом высокое собрание. Затем с трудом приподнявшись на локте, заголосил дурным голосом:

-А я на скамье, на скамье подсудимых… - и рухнул наземь. Бугаи тут же вернули непослушное тело князя на место.

-Вот! Люди добрые! Смотрите на вашего правителя! – заголосила Царевна – Лебедь. – Вот, кто казну всю растранжирил! Закидать бы тебя камнями! – зло шикнула она в сторону мужа. Тот, изучая потолок, насвистывал какую – то блатную мелодию типа «Мурки», расположившись поудобней на скамье.

-Такое государство развалил, бездарь! – продолжала обвинительную речь княжна. – А мою белочку - любимицу как изувечил, ирод! – она опять всхлипнула, очевидно, вспомнив свою зверушку.

- Не пойман, не вор! – выдал, с трудом выговаривая слова, Гвидон. – Ты меня за руку ловила?

-А кто белочку к пиву приучил и показал, как из орешков золотых козинаки делать, а потом вместе с ней их жрать пытался?- завопила княжна.

-Любимая, тебе показалось, - выдал щербатую улыбку князь.

-А кто в церкви с Балдой на щелбаны играл? – продолжала выкрикивать обвинения Царевна - Лебедь.

-Так сам поп в игре участвовал, - оправдался Гвидон, трезвея.

-А кто Кощею в кости все изумруды проиграл?

-Так то когда было, - возмутился князь. – И всего – то один раз. Это ж разве порок?

-А кто золотую рыбку тридцати трем богатырям в очко проиграл? Я тебе сейчас покажу «тройка, семерка, туз!». – Царевна спрыгнула с импровизированной трибуны и рванула с кулаками к супругу. Орландо махнул рукой бугаям, и те мигом загородили сжавшегося в комок князя. Княжна застыла столбом от такой наглости подданных. Гвидон же за эти мгновения протрезвел окончательно. Он сел на скамейке и обхватил голову руками.

-Пострадавшая! – обратился Орландо к царевне. – Суд будет вынужден удалить вас из зала заседаний. Вернитесь на место! – Княжна, хмыкнув, гордо взошла на табурет. – У вас все? – уточнил у нее бывший ангел. – Или вы хотите еще что – нибудь добавить к сказанному?

-Пусть люди скажут, - огрызнулась пострадавшая. – Его выходки все видели, а уж сколько от них настрадались! – Она спрыгнула с табуретки и жестом пригласила желающих изобличить Гвидона. Из толпы отделился здоровенный детина и важно зашагал к центру зала. Орландо, пошептавшись с царевной, выкрикнул:

-Приглашается свидетель обвинения – Старший из тридцати трех богатырей.

Детина отодвинул в сторону табурет, прокашлялся и пробасил:

-Ты на нас не серчай, царевна. Рыбка – то в государстве осталась и, как и прежде, всегда к твоим услугам. Мы холим и лелеем ее. Возвернём, только дай команду. А вот что нам с дядькой нашим делать, Черномором, прикажешь? – он вскинул бровь и, повернувшись в сторону Гвидона, продолжил: - Князь ведь заспорил с ним, что дядька Черномор проведет ночь в хрустальном гробу, что на ветвях в чаще висит, и проспит там, как убитый. Дядька – то с пьяну полез, чуть не убился! А князь наш, Гвидон всю ночь ему дурным голосом песни орал, пугал, значит. Черномор теперь не слышит на одно ухо и писается от каждого шороха!

-Я не пугал вовсе! – выкрикнул из – за спин охранников Гвидон. – Я ему колыбельные пел, чтоб спалось лучше! В гробу ведь человек был все – таки!

Царевна замахнулась, князь сразу ретировался за широкие спины бугаев и смолк. Толпа перешептывалась и возмущенно качала головами.

-А в поход какой идти надо будет, и как пойдем теперь? – задал вопрос князю богатырский старшина.

-А что такое? – всполошилась Царевна – Лебедь.

-Да как же, матушка, ужель не ведаешь? Твой супруг законный, наш князь удалой чешую нашу богатырскую в бочку свою любимую законопатил и бросил в море – окиян. Еще записку туда засунул. – Он достал рваную бумажку и зачитал: «Тому, кто сие найдет: коли хочешь неимоверного везения в жизни, надобно плюнуть на каждую чешуйку, протереть ее до блеска, потом зачистить и законопатить в бочку. А бочку сию перегнать потом пяти хорошим людям, коим ты добра желаешь. И будет тебе несказанное счастье! Прерывать нельзя!» - Закончив чтение, старшой богатырей, молча, продемонстрировал желающим бумагу. Несколько человек, переглянувшись, рванули из зала. – Вот, смотри, княжна, побежал народ счастье себе добывать, а мы так и сидим – без снаряжения!

-А ты куда смотрел, олух великовозрастный? – рявкнула княжна, всплеснув руками. – Сам –то мой Гвидон силком с вас содрать мундирчики – то не смог бы.

-Так он нам перед этим зелье принес, сказал «Для усиления мужской силы», - зарделся детина. В зале начался приступ хохота. Княжна только устало махнула рукой.

-Есть еще желающие высказаться? – спросил у толпы местный судья. На середину комнаты выскочил маленький юркий старичок в чалме.

-Я хочу сказать. – Он лихо запрыгнул на табуретку и, отстранив Орландо, выкрикнул:

-Я – заморский купец, прибыл на остров Буян по торговым делам. Привез всякую невидаль по сниженным ценам, так князь Гвидон украл у меня редкого золотого петушка и устроил петушиные бои с ним! Причем, вторым боевым петухом князь изволил самим стать! – Хохот в зале стал нарастать. – Дрались они до первой крови, потом мировую пили! Это ж курам на смех! – Ржание толпы заглушило что – то еще говорившего купца. Его спихнул на пол худенький дед с жидкой бородкой и одежкой из листьев.

-Это ерунда! – стукнул он кулаком по столу. – Вот мне какой урон нанес, ирод поганый! Давеча этот князь спёр у меня помело бабы Яги, которое на хранении у меня было. Натер его салом и давай русалок на нем катать над лесом! – Ржание перешло в истерический хохот. Кто – то уже не мог стоять и катался по полу, держась за живот. А старичок – лесовичок продолжал сокрушаться: - Чешуя –то у них скользкая, попадали горемычные, кто куды: кто в канаву, кто в болото, а некоторые так на ветвях и остались висеть! А тут эти ироды налетели! – старичок обличительно ткнул пальцем в богатырского старшину. Тот почему – то покраснел, а дедушка, потрясая кулаками, продолжал: - Эти – то молодые переростки увидали девок полуголых и давай по прямому назначению их пользовать. Охи, вздохи на весь лес стоят, живность уже выходить из нор боится. Не ровен час за деваху примут!

Истерический хохот сотрясал стены терема. Царевна стояла ни жива, ни мертва. Видать всей правды о подвигах мужа она не знала. Мы с Дашкой держались руками за сведенные от смеха скулы и пытались не сползти от хохота по стене. Андрюша ржал до слез. Один Орландо пытался держаться серьезно и безуспешно бегал по залу в попытках утихомирить население острова Буяна, которое как никогда соответствовало названию острова.

Когда последний истерический всплеск хохота, наконец, угас, Орландо с серьезным видом залез на импровизированную трибуну и прокричал:

-Господа, присяжные заседатели, признаете ли вы виновным во всех перечисленных грехах этого человека? - Он рукой показал в сторону Гвидона, который старался не высовываться из – за мощных спин охраны.

-Да! – заорала заведенная толпа.

Молодой человек призвал еще раз к тишине в зале и вынес приговор:

-Подсудимый князь Гвидон, вы признаетесь в беспробудном пьянстве, аморальном поведении, участии в азартных играх с вовлечением в них невинных людей, а так же в разбазаривании государственной казны и развала экономики государства! – Заморский купец и старичок – лесовичок одобрительно закивали головами. – Вам объявляется наказание в виде исправительных работ на благо родины и кодированию от пьянства пожизненно! Казнь состоится завтра на площади. Приглашаются все желающие! - толпа одобрительно загомонила. Гвидон, съежившись на лавке, пытался сделаться невидимым. Бывший ангел, а ныне всенародный судья, с удовлетворением слез с табуретки. Но, передумав, возвратился обратно: - И еще! – Толпа затихла. – До завтра князь будет содержаться под охраной этих двух молодцов и законной супруги. – Он кивнул бугаям, те в ответ щелкнули каблуками и отдали честь. – Завтра же на площади состоится первое в истории кодирование любимицы царевны – белочки, как невинно пострадавшей за родину. А князь, - зыркнул в сторону обвиняемого Орландо, – собственноручно до завтра разберет все сделанные белочкой козинаки из золотых орешков и отчистит их. Перемоет и возместит ущерб, нанесенный благодаря ему, казне! – Теперь с полным удовлетворением Орландо, крякнув, спрыгнул с табуретки и направился в нашу сторону. Даша с гордостью и обожанием смотрела на своего телохранителя:

-Какой мужчина! – восхищенно всплеснула она руками при его приближении и элегантно поклонилась. Бывший ангел продефилировал мимо нас, не обратив на это внимания.

Дашка набычилась и вылетела следом за ним. Мы с Андреем вежливо попрощались с княжной, предоставив ей на этот вечер полную свободу действий. Взявшись за руки, мы медленно побрели в сторону нашего корабля – дома.

-Посмотри: какая все – таки красивая тут природа, - протянул муж, целуя меня в щеку. Я согласилась. Андрея потянуло на романтику, и мы, плюнув на проблемы, долго гуляли по улицам города.

Домой мы пришли уже за полночь и попали в самый разгар жарких споров о том, как лучше закодировать Гвидона и белочку.

-А я говорю, надо ему капсулу вшить, - настаивала Дарья.

-Да нет же! Лучше достучаться до его сознания и совести! – доказывал свою точку зрения Орландо. Луша просто молчала, переводя взгляд с одного спорящего на другого.

-А я говорю: кодировать надо по науке, как учит современная медицина. Правда, Лий? – подруга заметила вошедшую меня и сразу решила подключить к разговору.

-Правда, - вздохнула я, пытаясь настроиться на нужный лад.

-Ну, ведь должно же быть в человеке что – то хорошее! Надо указать князю на его хорошие стороны и подтолкнуть к тому, чтоб он начал их усиленно развивать, - продолжал гнуть свою ангельскую политику Орландо.

-Ага, пинком под зад! Чтоб лучше поддался на подталкивание и, главное, чтоб дошло быстро и качественно! – выдал Андрей, присоединяясь к ночному диспуту.

-Андрюха, ты что?! Он – же князь, глава государства! – выпучил глаза бывший ангел.

-А что, князья у нас теперь имеют статус неприкосновенности? – Андрюша сделал задумчивое лицо. – Что – то не помню я такого. Да такому козлу и рога поотбивать мало! Я сказал!– закончил тираду муж, воспроизведя при этом знаменитый жест Жеглова из фильма «Место встречи изменить нельзя».

-Ребята, - попыталась я образумить своих собеседников, - Дашка верно говорит, капсулу вшивать надо, да только взять ее негде, да и вшивать никто из нас не умеет! – на попытку подруги воззвать к моему медицинскому сознанию я тут же оправдалась. – Да, Дашенька, я – врач, но это не значит, что я многопрофильный доктор! Я к хирургам не имею никакого отношения, а случайно зарезать, пусть даже алкаша, я не хочу!

-А что тогда делать будем? – удрученно спросил Орландо.

-А что, если его припугнуть чем – то существенным? – выдала новую идею Дашка.

-Например? – мы все заинтересованно уставились на нашу фантазёршу. Этого было у подруги не отнять, идеи периодически били через край. Судя по выражению ее хитрой физиономии, сейчас в её голове как раз начался такой период.

-Давайте ему демона вызовем. Пусть он ему пригрозит. Ну, или смерть к нему в гости зайдет. – В ответ на наши перекошенные лица она тут же пояснила: - Я сама видела, многие, когда при смерти были, пить начисто бросили и за ум взялись.

-А ты как к нему смерть приглашать будешь? – уточнил Андрей. – Сама за ней сбегаешь или вызовешь своей магией? А, я знаю! - заржал муж, - Вы с Лийкой ему зубы полечите своим фирменным методом. Он от этого к праотцам сам смоется, лишь бы подальше от вас. – Орландо показал другу два больших пальца, задранных вверх, и одобрительно заулыбался. Я при напоминании о нашем неудачном эксперименте резко порозовела. Зато Дашка, полностью проигнорировав выпад в наш с ней огород, продолжала развивать тему.

- Можно ему дать выпить, а потом болезнь какую – нибудь страшную на него наслать. Скажем, что это результат его огульного поведения. – Подруга сияла, как медный таз, гордясь своей идеей.

-А потом бросим его подыхать, так как нам будет не до него, - сделал умный вывод Андрюша, - нам ведь придется срочно спасаться бегством от всего местного населения. Оно ведь так радо будет неизвестной заморской болячке, что сразу решит у нас взять интервью на эту тему, а потом настоятельно попросит остаться в качестве почетных гостей местного тюремного помещения.

-Мрачное у тебя мировоззрение, - невозмутимо выдала Дашка. – А зачем нас в тюрьму сажать? Мы ж помогать им будем!

-Да за тем, Дашенька, - спокойно продолжил свои рассуждения мой муж,- что помощь у нас весьма специфическая выйдет: князь неизлечимо болен, а привезли сюда эту заразу мы. Знаешь, дорогая, как это в таких мирах называется? Порчу навести! – продемонстрировал осведомленность Андрюха. – А знаешь, что за это полагается по местным законам? Смертная казнь через сожжение, - наставительно изрек он. Дарья обиженно замолчала. На фоне их дебатов у меня стала вырисовываться одна идейка, и я решила представить ее на высокий суд.

-Слушайте, а если действительно его напугать? Все боятся чертей, а слушаются ангелов. Может, ему надо встретиться с ними? – я напряженно замолчала, ожидая оценок.

-Ну, ангел, хоть и бывший, у нас имеется, - хмыкнул Андрей. – Где черта брать будем?

В каюте воцарилось молчание. Все напряженно думали. Как назло, никакая умная мысль в мою голову не приходила, о чем я и сказала окружающим после напряженной паузы. Как оказалось, что у них были те же проблемы.

-Давайте, пойдем спать, - предложил Андрей, зевая. – Утро, как говорится, вечера мудренее. Авось, что с утра в башке и проясниться.

Подумав еще немного, все согласились с моим мужем и разошлись по своим комнатам. В доме, наконец, наступила полная тишина. Правда, она была недолгой. Через несколько мгновений раздался громкий ор Орландо:

-Ребята!

Мы все подорвались, как по команде, и рванули в его апартаменты. Бывший ангелок валялся на своей койке с блаженной улыбкой, пялясь в сторону окна. Андрей, стиснув зубы, процедил:

-Ты чего орал, придурок? У тебя, что, мозги после сегодняшнего заклинило? Не можешь заснуть без нашего «спокойной ночи»?!

Ангелок светился от счастья и совершенно не реагировал на грозный тон моего мужа. Он только радостно тыкал в сторону окна, сопровождая это действие содержательным «Во!».

Мы автоматически повернули головы в указанном направлении. На подоконнике развалилась Луша и поглядывала на нас одним вытаращенным глазом. Другой ей было открывать лень. В темноте глаз сверкал мягким зеленым светом. На фоне темного морского пейзажа торчали маленькие остренькие кошачьи ушки, прислушивающиеся к каждому шороху.

-Ребята, - протянул Орландо,- я, кажется, нашел то, что нам надо! Смотрите! – он еще раз кивнул в сторону окна. – Ну, чем не черт или демон? – довольная улыбка ангелочка стала еще шире.

-Ой! – всплеснула руками Дашка. – А ведь, правда! Если не знать, что рядом есть кошка, в потемках можно просто обделаться от страха.

-Давайте Лушу попросим черта сыграть, - предложил неугомонный ангел. – А вы ее немного магически подредактируете, - тут же добавил он, кивая в нашу с Дашкой сторону. – Мы им такой спектакль разыграем, что большая часть населения пить бросит!

-Лушенька, ты нам поможешь? – взмолилась я. – Соглашайся, а то очень спать хочется, а этот гад, - я ткнула локтем Орландо, - так просто от нас не отцепиться. И потом, идея действительно хорошая. – Я замерла, ожидая кошкиного решения.

-А темноту где возьмете? – уточнила киса, продолжая изучать всю честную компанию одним светящимся глазом.

-А мы им солнечное затмение сделаем! – выдала Дашка.

Утро выдалось солнечным и жарким. Вставать катастрофически не хотелось, а уж идти кого –то воспитывать и подавно! Заставив себя неимоверным усилием сползти с кровати, я растолкала нагло дрыхнувшего мужа:

-Вставай, нас ждут великие дела!

Андрей осмотрел меня сонным взглядом и уточнил:

-А, может, без меня как – нибудь справитесь?

-Нет! – отрезала я. – Нам еще белку кодировать надо, а вдруг она буйной окажется? – Довод был неубедительным, но интересным. Любимого он явно заинтриговал. Он потянулся, бодро соскочил с кровати и поплелся в душ, очевидно, переваривая услышанное.

Через двадцать минут мы были уже в полном составе. Наскоро перекусив, мы с Дашкой пошли редактировать Лушин образ, Орландо ушел гримироваться самостоятельно, а Андрюху мы выпихали настраивать народ на площади на нужный лад. Еще ему было поручено познакомиться с белкой. Не в смысле горячки, а с местным зверьком – алкоголиком. Работа закипела с новой силой.

Разойдясь во мнениях по созданию монстра, мы с Дашкой для начала поругались. Подувшись друг на друга пару минут, решили помириться и сделать собирательный образ из предложенных вариантов. Луша категорически была против, но ее мнения спрашивать никто из нас не стал. Я применила заклятие личины, Дарья – резкого увеличения размеров, подкорректировали подручными средствами, и перед нами возвысился натуральный гость из потустороннего мира со страшным именем Лукерьянка! В черном бархатном балахоне с ярко – алыми вставками, с длиннющими загнутыми когтями кровавого цвета, сверкающими глазами – блюдцами. Губы мо тоже решили подкрасить помадой в тон когтям, несколько удлинили размеры клыков, шерсть с помощью лака для волос поставили дыбом. Верхом нашей изощренной фантазии стали острые ушки, как у эльфов, с кисточками на концах и маленькие витые рожки, аккуратно прилепленные на макушке двухметрового монстра. Я прямо залюбовалась своей то ли демоншей, то ли вампиршей. Дашка, всплеснув руками, ахнула:

-Гляди, какая у нас красавица получилась! – восторженно пропищала она.

-Зеркало дайте, - повелела Луша, скривившись от Дашкиного восторга.

-Ты что, нам не веришь? – подружка выразительной мимикой пыталась показать мне, чтоб я не вздумала давать кошке зеркало.

-Зеркало дай! – пробасила Луша, на ходу подстраиваясь под необходимый тембр. Мы сами этот момент упустили из вида. Кошечка – монстр нетерпеливо протянула огромную лапищу, требуя выдать необходимый ей предмет. Пришлось отдать. Дашка тут же зашептала мне на ухо:

-Ей должно понравиться.

Но, как оказалось, вкусы у моей кошки и у подруги явно не совпадали. Пообещав нам медленную и мучительную смерть после успешного представления, новоявленная Лукерьянка потребовала переместить ее к месту казни.

На площади стоял гвалт. Народ нетерпеливо переминался с ноги на ногу в ожидании невиданного развлечения. Царевна – Лебедь сидела на вынесенной для нее лавке и нетерпеливо стучала ножкой. Андрюша, весь в мыле, носился по площади, призывая народ к тишине. Наконец все успокоились, и Андрюша начал казнь.

-Введите подсудимого, - продолжил он традицию, начатую бывшим ангелочком. Подталкиваемый сзади все теми же бугаями, на площадь вышел абсолютно трезвый Гвидон. Обозрев все сборище, он хмыкнул.

-Сейчас здесь произойдет кодирование князя Гвидона, - громогласно объявил муж. – Нервных просьба удалиться! Детям до шестнадцати вход в зал воспрещен!

-Ну – ну, - пробубнил князь.

Неожиданно налетел пронизывающий ветер. Резко похолодало. Так же стремительно стало темнеть. Народ испуганно зашептался. Князь Гвидон, очевидно считая, что погодные условия отменят казнь, торжественно скалился.

-Спокойно! – призвал к тишине Андрей. – Это стандартная процедура! Она всегда так начинается. – Народ опять поутих и замер на своих местах.

На улице наступила непроглядная ночь. Местное население и царевна придвинулись поближе, чтобы хоть что – то увидеть. На небе появилась яркая белая дорожка. Народ охнул. По небесной тропе на грешную землю спускался мальчик лет четырнадцати с длинными белокурыми волосами, завитыми в прелестные кудряшки. Ребенок был одет в бежевую короткую тунику, греческие сандалии, а за его спиной выделялись белым пятном на фоне темного неба два громадных крыла!

Андрей, ожидавший увидеть своего друга, открыл рот и замер, переваривая увиденное. Мальчик плавно, почти не касаясь ступнями грешной земли, спустился на место казни. У князя Гвидона глаза вылезли на лоб. Он так увлекся необычным зрелищем, что забывал делать периодически моргательные движения. Ангел, а это был именно натуральный ангел, медленно подошел к Андрею и что – то прошептал. Мой муж тут же вернулся в своё обычное невозмутимое состояние и, приняв из рук ангела золотой кубок, протянул его обалдевшему князю:

-Выпейте, ваша светлость! – Андрей отвесил низкий поклон. Гвидон, вспомнив что надо моргать, захлопал ресницами с бешеной скоростью, но кубок чисто автоматически взял.

-Пей, князь, - ласково звенящим голоском попросил мальчик – ангел. Гвидон выдохнул в сторону и принял в себя настоятельно рекомендуемое ему зелье. Опустошив кубок, князь крякнул и рухнул наземь без чувств. Толпа организованно охнула. Андрюша опять успокоил народ:

-Это и есть результат беспробудного пьянства. – Он обвел рукой бездыханное тело князя. – Но это – только начало! – назидательно изрек мой муж и уступил место ангелу. Мальчик подошел к Гвидону, покачал головой и воздел руки к небу:

-Разрешите мне принять душу невинного в свой чертог? – вопросил мальчик у мрачных небес.

-Это моя душа! – послышалось зловещее шипения, и на сцену выплыла Лукерьянка! Это был полный успех! Зашипев не хуже змеи, она сверкнула глазищами, налитыми кровью, и обозрела толпу:

-Это моя душа! – Народ в диком ужасе рванул с мест. Начался крик, паника. Люди спешили удалиться подальше от монстра и места казни вообще. Многие сразу начали молиться и божиться, что с алкоголем в их жизни покончено навсегда. Царевна сидела на лавке, вцепившись в нее ногтями. По цвету и выражению ее лица можно было решить, что это именно за ней пришел монстр.

Мы с Дашкой, одетые во все черное, наблюдали все действие из – за спины Андрея, будучи невидимыми для всех. Наш выход еще не наступил, и мы забавлялись разыгрываемой картиной. Чтоб вызвать необходимый эффект от напитка, мне пришлось поступить, как в кино. В алкоголь был добавлен обычный клофелин, что и произвело такой сногсшибательный эффект.

-Скоро наш выход, - шепотом напомнила Дашка. – Давай, материализуй штатив с капельницей! – Я тихонько хлопнула в ладоши, и необходимые декорации были у меня в руках. Владея лечебной магией, я вовсе не собиралась выводить Гвидона из алкогольного опьянения привычным для себя способом. Перечисленные предметы были необходимы для усугубления страха перед спиртным.

Тем временем, пока мы подготавливались к выходу на сцену, Лукерьянка громогласным басом вещала на всю площадь:

-Пусть сам князь решит: с кем он пойдет из нас. Только где же его душа? Она уже должна витать вокруг нас и дрожать от страха.

Ангел согласно кивнул, потом склонился к Гвидону:

-Так он еще жив, хотя еле дышит, – вынес свое заключение мальчик.

-Пусть придут тогда небесные проводники и решат, что с ним делать! – зашипела Лукерьянка. Мы с Дашкой, надвинув на глаза капюшоны, в длинных черных мантиях скромно подошли к князю. У меня в руках белел штатив с раствором.

-Осмотрите его! – монстр рявкнул так, что нас чуть не сдуло ветром. Дашка украдкой показала кулак моей заигравшейся любимице. Та нам лишь величественно махнула лапищей.

Я быстро создала иллюзию лечения, подсоединив тело подсудимого к штативу. Народ затих настолько, что можно было услышать ровное дыхание бессовестно дрыхнувшего князя. Даша наклонилась над ним и беззвучно зашептала заклинание бодрствования. Гвидон тут же подскочил и вцепился в Дашкину руку.

-Мамочки! – задрожали у князя губы, а челюсть стала отбивать какую – то задорную мелодию. – Я умер? – поинтересовался, сглотнув, Гвидон.

-С кем пойдешь ждать своей участи? – Лукерьянка выплюнула свой вопрос прямо в перекошенное лицо князя. – Со мной или с ангелом? – она брезгливо поморщилась при упоминании имени последнего. – Говори! – властно скомандовал монстр. Князь, молча, таращился на обоих и не мог вымолвить не слова.

-Али я не хороша? – пропела неожиданно медовым басом кошечка- монстр и обернулась вокруг своей оси, давая возможность рассмотреть ее поподробней. – Знаешь, сколько у меня водки, вина, медовухи? А в какие игры мы с тобой сыграем, мальчик! – игриво выдала вошедшая в роль животинка. Дашка только качала головой, удивляясь выкрутасам кошачьей морды. – А каких я тебе дам девушек, - продолжала мурлыкать Лукерьянка. – тебе такие и не снились! Пойдешь со мной? – она нагнулась поближе к дрожащему князю и напоследок сверкнула глазищами – блюдцами, ослепив того на несколько мгновений. Этого Гвидону оказалось вполне достаточно, чтоб он рухнул на колени перед мальчиком –ангелом и заголосил:

-Простите меня, люди добрые! Любимая, и ты прости! Я больше никогда в жизни не притронусь к алкоголю! Я даже конфет с ликером есть не буду! Я прошу тебя, - обхватил он ангельские ноги, - забери меня с собой ты подальше от этого чудовища! – он кивнул в сторону кошачьей ведьмы. – А лучше, если это возможно, дайте мне шанс начать все сначала! –Гвидон намертво прилип к ногам мальчонки и ни под каким видом не желал их отпускать. Ангелок и монстр переглянулись и обратили взоры к небу. Это был знак завершать комедию. Я скороговоркой пробурчала заклинание, и громыхнула гроза. Местное население было закодировано полностью и на всю жизнь!

-Мы осознали, о небо! – изрек ангел в сторону грозы. – Ты видишь этот белый шнур? – вопросил он, тыча пальцем в капельницу, у насмерть запуганного князя. Тот интенсивно закивал головой. – Ты слышал про мойр – вершительниц судеб? – Опять частые кивки. – Это две из них, - ангел указал на нас с Дашкой. Дашка сдавленно хихикнула. – Слышал, человек, что сказала одна из мойр? – Мальчик быстро сориентировался в обстановке и пошел импровизировать. – Она сейчас спрячет понадежней твою нить судьбы, – выразительный опять указующий жест в сторону многострадального шнура от капельницы, - и даст тебе один шанс исправить все, что ты натворил за свою жизнь.

-Но запомни! Только один шанс! – прошипела кошка –монстр. Князь тупо кивнул один раз и сел на пол с полностью отсутствующим видом.

Небо тут же просветлело. Все действующие лица, кроме Андрея, князя и толпы растворились на солнечном свету. Гвидон содрал с головы шапку и утер ею покрытое потом лицо. В лучах солнца весело играла свеженькая седина на висках молодого князя. Царевна пулей рванула к мужу. Заливаясь слезами, она его обнимала и тискала, наверное, сильнее, чем в первую брачную ночь. Гвидон еще раз перед всем честным народом поклялся бросить пить и даже продемонстрировал, как это сделает. Любезно предложенную Андреем чарку хмельного князь дрожащими руками поднес к губам и тут же отшвырнул от себя, как прокажённую. Народ возликовал. В городе начался праздник. Все радовались, веселились, правда, пить за здоровье князя и вообще отказывались наотрез.

Мы с Дашкой переоделись в нормальную одежду и вернулись на площадь заценить дело рук своих. Из общего веселья нас выдернула Царевна – Лебедь:

-Вы всегда гостями у нас желанными будете! – она отвесила нам поклон. – И провожатых я вам до самого острова Невезения выделю, когда скажете!

-Спасибо, - мы с подругой расплылись в улыбке.

-А с белочкой – то что с моей? – дернула меня за рукав царевна. Я и забыла про несчастное животное. Глянув на Дашку, мне стало ясно, что придумать, как отучить белку пить, даже нашей двойной фантазии не хватит.

-Что делать будем? – процедила я Дашке на ухо. Та лишь пожала плечами. Царевна выжидающе, с мольбой в глазах, продолжала на нас таращиться.

Выручил нас мой муж. Андрюха, услышав наш разговор, тут же подлетел, ухмыляясь во весь рот.

-Тащи белку сюда! – скомандовал он и победно упер руки в бока. Царевна улетела за бедным зверьком, а мы стали ждать объяснений:

-И что будем делать? – еще раз поинтересовалась я у своих собеседников.

-Наколдуете ей нескончаемые запасы обычных козинаков и безалкогольное пиво. Пусть давится на здоровье! – проявил щедрость Андрей.

-А что? Мысль! – вынесла вердикт я, и мы принялись за дело.

Через несколько минут остров Буян ждало еще одно чудо. Возле хрустального дворца появилась торговая палатка с надписью: «Козинаки, орехи! Виды разные, вкусы прекрасные!» Всякий желающий мог приобрести теперь различную ореховую продукцию по разумной цене. Белочке каждый час она выдавалась бесплатно и именно та, которую потребует главный обогатитель местной казны. Царевна была счастлива: и любимица побалуется вкусненьким, и торговля прибыль кое – какую в казну принесет. Андрей протянул белке банку безалкогольного пива. Та пристально осмотрела предлагаемый ей предмет, затем скромно взяла и, лихо сорвав зубами крышку, отпила немного:

-Здорово! – крякнула белочка.- Это даже круче! От него голова не кружится и не шатает! – она ускакала вглубь своего хрустально дворца. Через секунду оттуда стали вылетать банки и бутылки с хмельным зельем, быстро образовав внушительную кучу перед её жилищем.

-Ни хрена себе запасливый зверек! – восхитился подошедший к нам Орландо. Он выглядел так же как обычно.

-А что за мальчик – ангелочек был на площади? – прищурившись, потянула его к себе Дарья.

-Ну, - протянул лениво Орландо, усиленно изучая маникюр, - мы – ангелы тоже кое – что умеем в магическом смысле. – Он состроил хитрющую физиономию и подмигнул своей подопечной.

-Ах, ты ж! – Дашка легонько ткнула его в бок и уволокла танцевать, заливаясь счастливым смехом.

Город веселился и праздновал свое возрождение до самого утра. Утром мы уставшие, но довольные собой, засвидетельствовали свое почтение у княжеской четы и попросили выделить обещанных провожатых. Нам пора было двигать дальше.

-Держи! – Орландо на прощание сунул в руки Гвидона свою любимую «Камасутру». – Лучше этим займись с супругой. Никакой алкоголь и рядом не стоял. – Подмигнул он покрасневшему князю, и мы поспешили к нашему домику – кораблю.

В ожидании обещанного проводника мы тупо отсыпались, только Луша не спала, а обиженно пялилась в окно. Мы ее, конечно, давно расколдовали и даже умыли, но кошка категорически не желала с нами разговаривать. Поэтому Лушенька сидела на подоконнике, методично пытаясь пробить его хвостом. Она же и заметила первая появление в комнате комара. Зашипев, кошка решили отыграться за свое униженное достоинство именно на нем. Спрыгнув на пол вслед за насекомым, Лушенька прямиком приземлилась на князя Гвидона, неизвестно откуда взявшемся у нас в каюте. Извинившись за столь эффектное появление, князь пообещал нас лично доставить на остров Невезения:

-Я и там несколько раз отличился, - потупился Гвидон, - поэтому дорогу туда хорошо знаю. Да и домой мне легко попасть будет. Обратился в комарика и лёту!

Через час мы уже тихо плыли по волнам моря – окияна в сторону необходимого нам острова. Почти всю дорогу туда мы нагло продрыхли, устав от трудов праведных. Один только князь ни на секунду не расставался с подаренной книжкой и тихонечко читал ее себе под нос.

Как только мы причалили к берегам острова, Гвидон вежливо распрощался с нами и, перекинувшись в комара, упорхнул в сторону дома.

-Ну, кто идет на берег? – Андрей окинул пытливым взглядом нашу компанию, собираясь на выход. Орландо уже стоял на твердой земле, разминая ноги. Мы с Дашкой вздохнули и, взявшись за руки, поплелись за Андреем. Луша злилась на нас до сих пор и поэтому не пожелала, не то, что идти с нами, даже отвечать она не собиралась. Кошка так и осталась лежать на своем любимом подоконнике, нервно дергая хвостом во все стороны.

-Ну и ладно! – фыркнула Дашка, проходя мимо вредного животного, и продемонстрировала ей язык. Луша тут же сделала вид, что давно спит и не видит аморального поведения хозяйкиной подруги.

Сойдя на твердую почву, я почувствовала странную тоску и желание взвыть на луну. Автоматически я отпустила Дашкину руку и мертвой хваткой вцепилась в любимого, стараясь при этом спрятаться за его спиной. Чем было вызвано это ощущение, я понять не могла. Вокруг нас было буйство природных красок. Настоящие первобытные джунгли! Разномастные птички порхали с ветки на ветку и весело перекликались. Множество самых разных бабочек кружило над невиданными цветами, присутствующими здесь в необыкновенном количестве. Легкий теплый ветерок игриво шуршал листвой и обдувал наши лица. Рай, да и только! А что – то внутри кричало: «Берегись!».

Судя по изумленным лицам моих спутников, такое ощущение было не только у меня. Они так же с опаской озирались по сторонам и неминуемо ждали подвоха. И он не заставил себя ждать.

-Разве может быть такое красивое место островом Невезения? – возмутилась Дарья и тут же ушла под землю. На месте только что стоявшей здесь девушки красовалась глубокая яма, вырытая как – будто специально для моей подруги. Мы бросились к ней на выручку.

-Даш, тебе больно? – заглянула я через край. В земляном колодце на глубине метров трех сидела обалдевшая подруга.

-Нет, - шмыгнула носом Дашка, - мне обидно! – всхлипнула она еще раз. – Я сломала один каблук на своих любимых туфлях и порвала застежку на лифчике.

Андрей с Орландо не смогли сдержать смех и отползли от края ямы. Дашка зарыдала навзрыд, а я, стискивая зубы, чтоб тоже не разоржаться, попыталась ее успокоить:

-Фу, ерунда какая! Кто ж на каблуках по островам гулять чешет? Да еще и если это – остров Невезения, а, Даш? Не ной! Туфли материализуем! – я уже спускала вниз верёвку, принесенную мне заботливым, но до сих пор ржущим телохранителем упавшего тела. Мужчины в спасательной операции по извлечению Дашки из ямы участие не принимали из – за безудержного гогота, который усиливался после каждой фразы, произносимой мной.

-Ты не обращай на них внимания! – махнула рукой я. – Это ж мужики! Ты лучше хватайся покрепче за верёвку. Схватилась? Тяну! – я рывком потащила Дашку наверх. – Давай – давай! – подбадривала я себя. Чумазая голова подруги уже показалась над ямой, как вдруг верёвка издала противный хрустящий звук и оборвалась. Дашка грохнулась обратно.

-Дашенька, ты живая? – бросилась я опять к краю дурацкой ямы.

-Живая, - вздохнула подруга.

-Ничего не сломала? – побеспокоилась я о ее состоянии здоровья.

-Сломала! – припечатала Дарья. – Но ты не поверишь что!

Прикинув в уме, что может иметься в виду под такой формулировкой, я приготовилась к самому худшему. Махнув рукой мужскому населению, я грозно прошипела на них:

-Хватит ржать, чурбаны бесчувственные! Дарья что – то сломала себе! Ей больно! Вытаскивайте её! – я топнула ногой со всей силы. Орландо первым прекратил своё неподобающее случаю поведение и кинулся спасать подопечную. Он наскоро прикрепил к себе свои белоснежные крылья:

-Дашенька, а что ты себе сломала? – решил уточнить спасатель в процесс облачения в необходимое снаряжение.

-Застежку на цепочке! – прошипела Дашка и, не выдержав, заржала сама. – Я в полете зацепилась за маленькую веточку, та, конечно, не выдержала и поломалась. А цепочка зацепилась за сережку, и их обе теперь заклинило в замках! Так что, половина моей физиономии теперь бесценна! Она просто покрыта золотом! – остановить приступ безудержного хохота не смогла уже даже я, представив себе всю картину. Орландо, прослезившись от смеха, спикировал в яму.

-Вы это слышите? - еще во время короткого полета ангела прокричала Дашка. – Земля дрожит! – но мы не обратили на реплику внимания, продолжая веселиться.

-Скоро вы там? – вытирая слезы, поинтересовался Андрей у парочки, уже минут пять как тусующейся в недрах ямы.

-Сейчас! – выкрикнул Орландо. – Уходите! Срочно! – мы разом успокоились и ринулись к яме:

-Что случилось? – тревога в голосе мужа.

-Землетрясение! – выкрикнул бывший ангел. Ни его, ни Дашки видно не было из – за закрывших все белоснежных крыльев.

-Не пори ерунду! – рявкнул Андрей. – Вылетайте же оттуда! Чем вы там на пару занимаетесь?

-Мы не можем! – прокомментировал ситуацию ангелок. – Я упал прямо на Дашу!

-И что? Вы решили сразу опробовать Камасутру в действии? – съехидничал муж. – Так вам и дома никто не мешал. Вылезай, давай! – Андрей гаркнул уже раздраженно. В ответ на его выкрик земля действительно стала мелко вибрировать.

-Вот, черт! – выругался любимый и, повернувшись ко мне, скомандовал: - И, правда, землетрясение какое – то! Давай их вытаскивать быстрее!- Мы упали по обе стороны от ямы. Андрей ухватил одно из крыльев и рванул вверх. Через секунду он сидел на краю ямы, сжимая в руках бывшие когда – то белоснежными крылья ангела, причем, сам ангел в них почему – то отсутствовал. Сплюнув, муж откинул добычу и снова упал на край ямы, свесившись в нее.

-Руку давай!

-Не могу я! – с раздражением в голосе выкрикнул Орландо. – Я застрял!

-Каким образом? – своим любимым философским тоном уточнил Андрей.

-Я при падении потерял крылья, – мы удивленно переглянулись с мужем. – И упал. Прямо на Дашеньку! – бывший ангел помолчал и добавил: - Я зацепился за Дашину поломанную застежку!… Ширинкой!

Картина умиляла. Дашка сидела врастопырку на дне ямы. Через всю физиономию золотой полосой от правого плеча к левому уху тянулась цепочка. Сверху, на голове Дашки наполовину возлежал ангелок, приросший причинным местом к левому уху девушки. Обоими руками он упирался в стены ямы, стараясь не шевелиться. Ноги его едва касались земли. При этом взгляд молодого человека был устремлен в вырез Дашкиного платья, так как именно при таком положении в нем открывался самый заманчивый вид! Даша в этот момент усиленно пыталась скосить глаза так, чтоб можно было рассмотреть вблизи отдельные части тела Орландо. Подруга при этом, видимо, негодуя от неудачных попыток (глаза категорически отказывались выполнять данные им команды), очень часто дышала и рисковала своим ходившим ходуном бюстом задеть многострадальную часть Орландо, так тщательно им оберегаемую.

Просто умирая уже от хохота, Андрей сбегал в дом и принес новую верёвку. Он сам спустился в яму и долго там возился, спасая горе – телохранителя, особенно, отдельные его части тела и его подопечную. Земля продолжала вибрировать, не набирая интенсивности.

Наконец, все были извлечены из – под земли и, даваясь от смеха, все вчетвером ввалились в дом. Необходимо было обдумать, как передвигаться по острову, не убившись и не покалечившись. Посмотрев на внешний вид друг друга и на злополучную золотую цепочку, мирно лежавшую на столе, мы зашлись в новом приступе хохота. Луша смотрела на нас как на умалишенных. Андрюша, забыв, что кошка с нами не разговаривает, поведал ей душещипательную историю. Кошка, тоже не выдержав, захихикала.

Изрядно навеселившись, а так же переодев Дашку в спортивный костюм, который больше подходил для перемещения по джунглям, мы перешли к обсуждению вариантов пересечения этой экстравагантной местности.

-Зачем нам вообще через него проходить? – негодовала Дашка.

-Ты что, не помнишь, что Троглодит Иванович говорил? – уточнила я.

-Нет!

-Он сказал, что Мерлин перепутал - обогнуть этот остров нельзя, потому что это с момента появления острова еще никому не удавалось. Необходимо попробовать перейти или переехать через него, – напомнил нам всем Орландо.

-Погодите! - воскликнул Андрей. – Если он сказал: «С момента его появления», значит, этот остров раньше не существовал.

-Или же его кто – то видоизменил, а раньше он был самым обычным, и ничего необычного в нем не было! – предположила я, немного поразмыслив.

-Точно! – воскликнула Даша. – И нам нужно его пройти, чтоб разобраться, что здесь происходит!

-Может быть, - согласился Андрей. – Только как его пройти и остаться в живых? И, желательно, невредимых? Я так понял, что каждый кто хоть как – то приближается или ступает на остров сам становится катастрофически невезучим.

В обсуждении опять наступила пауза. Каждый обдумывал варианты перехода без потерь. Я предложила обратиться за советом к Троглодиту Ивановичу, заодно и с Настёной поговорить. Мое предложение устроило всех. Андрей достал наше блюдце для переговоров и щелкнул переключателем. Экран блюдца тут же замельтешил и выдал картину комнаты избушки. Перед экраном сидела неизменная баба Яга.

-Касатики мои! Как вы там? Умаялись, поди? А у нас новости – маманя Васькина объявилась! Троглодит теперь целыми днями вокруг неё прыгает: то цветочки принесёт, то на прогулку выведет. За ребёночка совсем забыли! – возмутилась бабуся. – А Васятко –то с Настёной что вытворяют! – бабушка покачала головой. – Учитель – то ихний в монастырь собирается! Совсем Хирона замучили.

-Бабусь, - высказался Андрей. – Ты толком говори, чего они опять натворили, а мы разберемся: кто в монастырь пойдет, а кто на жаркое.

-Что ты мелешь?! – ткнула я локтем своего любимого, покосившись на бабу Ягу. Та и ухом не повела.

-Давеча, когда Гидра прибыла, Хирон, чтоб не мешать семейству воссоединяться, повел детишек в лес на охоту.

-Куда?! – взревел Андрей.

-На охоту, милок. Ты не перебивай, а то ведь забуду – стара я стала, память подводит, – пожалилась Яга. – Так вот, Васятке он объяснил, чтоб не мешал взрослым отношения выяснять, и повел его на охоту, а Настя давай канючить, мол, тоже хочу. Ну и взяли её с собой. А в лесу, чтоб не поранились, Хирон им резиновые стрелы дал. А дочка твоя с этим охламоном трехголовым заменили их на настоящие и давай палить во все стороны.

-Там же звери! – выпалила Дашка. – Они их всех перебили?

-Да зверушки не пострадали, - вздохнула бабушка, - а вот Хирон…

-А что Хирон? – уточнил Андрей.

-Они ему в обожженный бок попали. Так мы не знали, что и делать, - развела руками Яга.

-Много крови потерял? – поинтересовалась я с профессиональной точки зрения.

-Говорю же, - вспылила бабуся, - настоящие стрелы они так без толку расстреляли, а резиновыми этими прямо ему в бок. А стрелы - то с присосками. Голосил Хирон на весь лес, когда мы их всем дружным табором отдирали. Теперь поверх его ожогов да татуировок модных еще и синячищи огромные, как блюдца. Ровнехонько так в рядочек идут! Его теперь весь лес так и называет – синюшный лось!

-А почему лось? – вытаращила я глаза. – Он же вроде наполовину конем был.

-Дык, ночью, пока он спал эти два отрока наломали веток и каким –то супер – клеем к макушке присобачили. Настёна сказала, что это корона. Сказала, что дядя Хирон будет как в сказке – король – олень!

Дашка с Орландо тихонько давились смехом в углу. Я тоже, представив себе кентавра с рогами, не сдержалась и хихикнула. Баба Яга, увидав такое безобразие, нахмурилась:

-Смешно вам, а мужик с жизнью чуть не покончил! Решил со скалы сигануть в пропасть.

-И что помешало? – флегматично уточнил муж. Кентавр ему явно не нравился.

-Так Настёна и помешала. Они с Васькой решили себе по животинке завести. Ухаживать чтоб за кем – то, к хозяйству приучаться. И разложили силки кто где. Дочка ваша решила, что на вершине скалы только самые смелые звери и птицы живут. Ей, сказала только такой друг нужен, как ее кошка – самая что ни на есть боевая единица. – Мы все сразу покосились на Лушу, которая неожиданно вспомнила, что сегодня не умывалась. – Вот и стреножила она Хирона. Тот и решил, что чем таких воспитанников иметь, уйдет в монастырь!

-А он в какой монастырь пойдет? - полюбопытствовала Дашка, не переставая ржать, - В мужской или в конский?

-Тьфу! – вспылила бабушка. – Какие родители, такие и дети! Говорите, чего трезвоните, или отключусь!

-А Настя где? – снова перехватила я инициативу.

-С Васькой где – то ошиваются. Он обещал ей показать, где гномы живут.

Я повернулась к Андрею. Тот лишь развел руками:

-Счастливое детство! Где хочет, там и гуляет. А маме с папой некогда, им Фольклор спасать надо! – Сообразив, что разговаривать с мужем на тему поведения ребенка сейчас бесполезно я перешла к делу:

-Ладно, бабуль, не серчай на нас! Мы, когда вернемся, всыпим ей по первое число! У нас тут тоже проблемы. Подскажите, как нам через этот остров Невезения перебраться, чтоб целыми и невредимыми отсюда ноги унести? И что здесь вообще происходит?

-Ой, доченька, - перешла на обычный жалостливый тон баба Яга, - что там творится на том острове, знают все. Вот только от чего это все случилось, никому не известно. Знаю только, что давно это все началось. А как его перейти я, дочка, не знаю. Может, поводыря какого найдете?

-А это идея! – вскочила со стула Дашка, перестав шептаться и хихикать с Орландо. – Надо пойти и кого – нибудь найти!

-Глубокая мысль, - согласился Андрей. – Спасибо, бабушка. Привет всем передай. А с Настей мы потом побеседуем. Давай, бабуль. – Блюдце мигнуло и погасло. – Я предлагаю так, - обратился муж к присутствующим, - я и Орландо пойдем искать проводника, а вы, - он ткнул пальцем в нашу с Дашкой сторону, - останетесь здесь под контролем Луши. И с корабля – ни шагу! Ясно?

-Это еще почему? – в глазах подруги плескалась ярость. – Чем это мы хуже?

-А кто сказал, что хуже? – Орландо подошел к ней вплотную и заглянул в глаза. – Мы просто очень переживаем за вас и не хотим, чтоб с вами что – нибудь случилось. – Он выдал свою фирменную улыбку профессионального соблазнителя. Дашка отпихнула своего телохранителя, совершенно не поведясь на его успокоительную речь:

-А чего это с нами что – нибудь может случиться, а с вами нет? На тему некоторых, - она выразительно покосилась в сторону бывшего ангела, тут же покрывшемуся лихорадочным румянцем, - я уже видела, как им ничего не грозит. Тем более что я была настолько близко, что рассмотрела в подробностях все детали этого «ничего»! – рявкнула Дашка, чем вогнала ангелка в еще большую краску и словесный ступор.

-А со мной ты тоже наблюдала что - то подобное? – ехидно уточнил Андрей.

-Нет! – выплюнула Дашка.

-Ну, то – то! Пошли, Орландо! А они пусть здесь сидят, нас ждут. Да, пошли же уже! Хватит статую изображать! – Андрюша выпихнул застывшего красного ангела наружу. – Мы скоро вернемся! – крикнул он на прощание. Входная дверь захлопнулась, в замке повернулся ключ.

-Даш, - окликнула я подругу, - по – моему, нас заперли!

-Да что они себе здесь позволяют! – разошлась по новой она. – Нас, крутых ведьм и названных героев?!

-Не названных, а призванных, - поправила я. – Героев призывают или приглашают. В общем, зовут на помощь.

-Да какая разница! – взревела Даша. – Надо что – то делать!

-А зачем? – удивилась я. Мне жутко хотелось просто поваляться на кровати и ни о чем не думать. – Пусть мужчины сами разберутся, они ж мужчины все – таки.

-А мы так, погулять сюдя явились?! – продолжала шуметь подруга. – А потом им все призы достанутся?

-Даш, я что – то не замечала раньше за тобой любви к славе, - снова Дашке удалось меня удивить. - Это что – то новенькое. Ты чего?

-А что этот, - она запнулась, вспомнив к чему приводит неосторожное обращение со словами, - ангелок бывший, ходит теперь и пялится на меня? Я и сама бы выбралась из той ямы, без его жалких потуг! – Дашка гордо сложила руки на груди.

-Ох, ты меня когда – нибудь до инфаркта доведешь, - хихикнула я. – Во – первых, вытащил вас обоих Андрей, а во – вторых, Орландо и раньше на тебя пялился, причем, весьма недвусмысленно, - пожала я плечами. – Только раньше он ангелом был и должен был придерживаться определенных принципов в поведении, а теперь он – простой смертный. Так что делает, что хочет, как и любой из нас. К тому же, ничего плохого он тебе не делал, не выдумывай. Он с тебя пылинки сдувает и терпит все твои жуткие выходки. Любит он тебя, - сделала я вывод.

Дашка присела на краешек стула и вздохнула:

-А если им помощь понадобится? Если случится что? Как мы узнаем и поможем?

-Вы ж вроде ведьмы, - прищурилась молчавшая до сих пор Луша, - ну и сделайте что – нибудь типа контролирующего устройства, чтоб на расстоянии видеть можно было. Вон, - кивнула она, - типа блюдца.

Мы переглянулись, ударили по рукам и принялись разводить бурную деятельность.

Андрей с Орландо на небольшой высоте на ковре – самолете осматривали местность. Решив, что с островом нужно избегать соприкосновений, супруг со своим математическим складом ума сразу же вспомнил про ковер, подаренный Хоттабычем. На нем можно было безболезненно исследовать весь остров и попытаться найти нужного человека или животное.

Андрюша гордо восседал в позе лотоса на временном средстве передвижения, с высоты птичьего полета и пристально изучал окрестности. Получалось не очень. О том, чтоб подвинуться поближе к краю ковра, не было и речи. Состояние полета Андрюшу страшно нервировало и отвлекало от поставленной задачи.

Орландо, привыкший использовать крылья с детства, наоборот, даже обрадовался такой возможности передвижения. Но, как только, залез на летательный аппарат, его тут же начало тошнить из – за постоянных воздушных ям, в которые умудрялся попадать ковер - самолет джина. Поэтому большую часть времени бывший ангел находился в свесившемся с него состоянии, отсвечивая в лучах солнца непроходящей зеленцой на благородном лице. Зато рассматривать подробности местной жизни ему удавалась гораздо лучше, чем Андрею.

-Слышь, орел, ты смотри не свались у меня, а то, что я скажу твоей подопечной? – подтрунивал Андрей над другом. - Дашенька, твой телохранитель в ходе операции не смог выдержать расставания с тобой и покончил жизнь самоубийством. Нет, лучше так: он позеленел от натуги, выполняя свой долг, и, не сумев справиться с поставленной задачей, решил принести себя в жертву ради твоей безопасности. Как тебе? – поинтересовался он у извивающегося на краю ковра Орландо. Тому было не до шуток, и он красноречиво промолчал в ответ.

-Ладно, - сказал Андрюша, - скажу просто: как оказалось, он просто боялся ковров.

Ангел опять промолчал. Его уже понемногу отпускало, и теперь он просто всматривался в глубину острова. А посмотреть там было на что.

На берегу реки исполнял какой – то странный танец местный упитанный абориген в набедренной повязке и пропеллером на спине. В руках у него был огромный кокос, которым он яростно махал перед носом у симпатичного крокодильчика весьма внушительных размеров. Тот меланхолично наблюдал за всеми телодвижениями потенциального обеда, но почему – то не двигался с места.

-Андрей! – крикнул Орландо, обернувшись. – А ты можешь спуститься немного пониже?

-Значит, полетов на ковре ты все – таки боишься, - констатировал водитель ковра.

-Нет, - отмахнулся бывший ангел, - тут просто мужик какой – то скачет, может, подскажет нам чего.

Ковер – самолет, снизившись, резко завис в воздухе. Орландо за малым не свалился на землю. Андрей тоже подскочил на месте, матерясь на все ковры в мире и их джинов.

-Ты, что, водить не умеешь? Забыл, где у него тормоза? – съехидничал Орландо.

-Я этому Хоттабычу всю бороду повыдергиваю! Говорил ему, тормоза должны быть отрегулированы! Педаль не должна уходить при нажатии сразу в пол!

-Педаль?! У тебя на ковре педали стоят?! – вытаращился ангел.

-Не, а ты думал, у него ручное управление?! – получил он в ответ. Несколько секунд оба мужчины удивленно таращись друг на друга, потом разразились громким хохотом.

-Ну, ты даешь! – восхитился Орландо, хлопнув Андрея по плечу. – Я – то, дурак, поверил.

-А ты действительно дурак, - припечатал тот ангела. – Я, как, по – твоему, должен им управлять? Конечно, я приделал ковру педали, как и положено, настоящему транспорту для настоящего мужика. Вот, - он приподнял краешек ковра, - смотри: сцепление, газ и тормоз! – указал Андрей на три автомобильные педали. – У Дашки из машины её спёр! – похвалился водитель и мелкий воришка в одном лице.

-Ну, ты даешь! – опять вытаращился Орландо, тупо пялясь на элементы модернизации.

-А что? – хмыкнул Андрюша. – Мне так привычнее с транспортом управляться. Это вам не словечки всякие магические читать: сработает – не сработает! Это, братец, прогресс!

-Это точно! – согласился Орландо, пожав плечами. Управление автомобилем всегда было для него мечтой, а поскольку в Высшей Ангельской школе такой предмет был неведом вовсе, то она оставалась для него несбыточной. – А научишь пользоваться? – по – мальчишески заикнулся ангел.

-А то! Ну, где там твой мужик? – Андрей вспомнил, зачем они затормозили на этом месте.

-Вон он, - ткнул пальцем вниз бывший ангел. Оба свесились с края ковра и стали изучать открывшуюся картину.

Абориген продолжал выделывать коленца перед крокодилом, размахивая кокосом. Крокодилу все было по фигу, и он все так же не обращал на мужика никакого внимания.

-Эй, мужик! – окликнул плясуна Андрюша. – Ты зачем зверушку дразнишь? Жить надоело?

Абориген замер, стоя на одной ноге и поднятыми вверх кокосом. Медленно оглядевшись, он додумался, наконец, задрать голову вверх. Над ним томно колыхался ковер, с которого пялились две головы.

-Ну, вот, - опустил руки танцор, - опять! Хотел вызвать дождь, а вызвал пришельцев, – сплюнув, мужик от досады сел прямо на голову крокодила. Рептилия вздрогнула и резко рванула вперед. Абориген заорал и с испугу шарахнул крокодила по голове кокосом. Орех раскололся и упал на землю. А вредное животное тут же подкинуло аборигена вверх и раскрыло пасть, полную зубов. Мужик в результате ускорения подлетел метра на два в воздух прямо возле ковра – самолета. Послышался звук барахлящего пропеллера, который изо всех сил пытался завестись. Абориген снова сплюнул и уже собирался лететь вниз, как сильные руки с двух сторон схватили его прямо в воздухе и затащили на борт летательного корабля. Испугавшись еще больше, местный, плюхнувшись на ковер, сложился в позу эмбриона и зажмурил глаза.

-Чего он? – почесал в затылке Андрей, изучая добычу.

-Боится, - бывший ангел развел руками.

-Мужик! – Андрюша легонько толкнул аборигена, осматривая пропеллер на его спине. – Мы поговорить только хотим. Не хочешь разговаривать – спустим назад к крокодилу. Он до сих пор пасть не закрыл.

Абориген при слове «крокодил» приоткрыл один глаз, а при слове «пасть» открыл и второй и бодро принял вертикальное положение.

-Я самый больной в мире человек! – выдал он. – Не найдется ли у вас хоть одной баночки варенья?

-Ты что, Карлсон? – Андрюша начинал злиться.

-Да! – радостно закивал местный.

-А какого хрена ты тут делаешь? – прищурившись, уточнил мой муж.

-А, мужики, не поверите, - отмахнулся Карлсон. – Летел в гости к Малышу на день рожденья и потерпел аварию прямо над этим дурацким островом. А тут же все не как у нормальных людей. Приходится пока жить здесь.

-И ты не пытался выбраться? – удивился молчавший до сих пор Орландо. – Тебя же ребенок ждал!

-А ты здесь много домохозяек видишь, которые варенье варят и раздают его всем? – обиделся Карлсон. – Я здесь уже за полгода все обрыскал. Два раза чуть самого не сожрали! Выживаю, как могу! Благо, хоть Пятница подсказывает, что делать, – он надул губы и замолчал.

-Какая еще пятница? Говори! – тряхнул его Андрюша, потерявший терпение.

-Не какая, а какой! Друг это мой, единственный! – всхлипнул Карлсон.

-А сейчас где он? – не унимался супруг.

-В лес пошел за травой, чтоб отвар лечебный сварить! Я его выпью и улечу домой! – выпалил скороговоркой абориген и показал язык. Андрей отозвал Орландо в сторону. Буркнув бывшему ангелу, что больше разговаривать с сумасшедшими он не намерен, мой муж молча передал инициативу в руки ангела.

-А что это ты там внизу делал? – полюбопытствовал Орландо у дувшегося на них Карлсона.

-Дождь вызывал, - мужчина поправил набедренную повязку. – Да только все без толку! – махнул он рукой.

-А что это за ритуал? – не унимался любопытный ангел, видимо набравшись этого у своей подопечной. – Расскажи!

-Да все как обычно. Идешь к реке, ловишь крокодила на кокос. Он выпивает кокосовое молоко и добровольно сдается в плен. Потом по местному сценарию идет дождь.

-Да! – выдохнул Андрей. Орландо глупо таращился на Карлсона, пытаясь переварить услышанное. – Позволь полюбопытствовать: и часто получается дождь вызвать?

-Ни разу, - с готовностью ответил тот. – Крокодил не ловится. Кокосы тоже редкость. Да и жизнь здесь - дерьмо.

– А зачем тебе дождь?

- А волшебный отвар варить как? – взвыл Карлсон от непонятливости собеседника. – Ты можешь? Так научи! – опять надулся мужчина.

-Ладно, не ори, - примирительно выставил ладони вперед Орландо. – Давай найдем твоего Пятницу, заодно и остров изучим.

Карлсон согласно кивнул, пытаясь умоститься на ковре поудобней рядом с собеседником. Андрей продолжал играть в молчанку, заводя летательный аппарат.

Ковер – самолет неожиданно прокряхтел не хуже моторчика новоявленного пассажира и заглох окончательно. Вся троица вместе с ковром ухнула вниз прямо на крокодила. Животное, не ожидавшее такого подвоха со стороны добычи, мигом лишилось двадцати зубов и одного глаза. Пустив оставшимся органом зрения крокодилову слезу, рептилия мигом ретировалась в реку.

-Что будем делать? – уточнил Орландо у Андрея, обозревая результат аварии в виде многочисленных ссадин и синяков, разодранного ковра – самолета и Карлсона с отлетевшим пропеллером.

-Пешком пойдем, - пожал плечами муж.

Они двинулись вглубь джунглей. Тропинка, видневшаяся среди пальм и папоротников, вилась узкой лентой. Идти приходилось гуськом, шаг в шаг. Вокруг бушевала зелень и раздавались голоса невидимых птиц и зверей. Неожиданно сквозь тропическую идиллию прорвался оглушительный нечеловеческий крик. Троица замерла, прислушиваясь.

-Что это? – спросил Андрей, слушая протяжный вопль.

-А – это местные братки собрались на сходку, - отмахнулся Карлсон, вертя в руках поломанное средство передвижения. – Эх, теперь я точно домой не попаду.

-Попадешь, - мой супруг продолжал смело шагать вперед на голоса, теперь во множестве гомонившие в джунглях. Они неуклонно приближались. – Вернемся к нам в фургон – починю. – Веско добавил он и замер, призывая спутников к молчанию. Сам он тихонько раздвинул листья высокого папоротника и, молча, изучал открывшуюся картину.

На небольшой полянке кольцом восседали бандерлоги, большой бурый медведь, невесть что делавший в джунглях, черная пантера и свернувшийся клубочком огромный питон. В центре круга напротив друг друга стояли необыкновенного роста черная горилла и мужчина лет тридцати с длинными волосами мускулистого телосложения в юбке из листьев папоротника. Горилла опять издала странный воющий звук, ударив себя при этом несколько раз кулаками в грудь, и с вызовом уставилась на паренька. Тот, в свою очередь, отрицательно покачал головой, добавив веское: «Так не пойдет!» и предложил обезьянке продемонстрировать что – то еще.

-Опять территорию делят. Мне бы их проблемы! – фыркнул Карлсон.

-А чего ее делить? – уточнил Орландо. Карлсон только раздраженно отмахнулся в ответ. В этот момент земля под ногам опять стала мелко вибрировать.

-У вас тут что, землетрясения часто случаются? – поинтересовался Андрей, сплевывая на пол сквозь зубы. Что делать в таком случае он не знал.

-Да это не землетрясение, - удивил всех толстячок. – Это у нас здесь вредитель живет. Перекопал весь остров, что – то под землей ищет. А местные думают, что это на них так боги гневаются.

-Странно тут у вас все, - заключил Андрюша и переключился на наблюдение.

На поляне тем временем разгоралась нешуточная драма. Горилла продолжала молотить себя лапами в грудь и при этом тихо подвывать. Мужчина махал у нее перед носом руками и что – то возмущенно говорил. Обезьяна отрицательно качала головой, и все начиналось по новой. Наконец, мужчине это надоело. И он схватил обезьяну за грудки. Горилла, взревев, схватила парня за длинные волосы и потянула его вверх. Мужчина тоже заревел не хуже обезьяны и саданул ей ногой в солнечное сплетение. Горилла согнулась пополам и упала на полянку. Жертву при этом она не выпустила. Драка разгорелась с новой силой. Местные авторитеты сцепились в клубок и покатились по поляне, сметая все на своем пути. Бандерлоги кинулись врассыпную. Пантера шипела, как обычная кошка, и выгибалась дугой. Медведь, схватившись за голову, принялся бегать вокруг драчунов и рычать при каждом новом ударе каждого из дерущихся.

-Э-э, мужики! – рванул на полянку Андрюша, забыв все особенности местного острова. Он сразу же запнулся на ровном месте и с неожиданным ускорением пролетел вперед, прямо в самую гущу драки, врезавшись в спину местного мужчины. Парень мгновенно отреагировал и, удерживая гориллу на расстоянии одной рукой, свободной врезал Андрюше в челюсть. Мой супруг рассвирепел и вмазал в ответ. Горилла одобрительно заорала и потянулась лапищей к Андрею. Тот не понял такого жеста и стукнул гориллу по протянутой лапе. Обезьяна тоже обиделась на вновь прибывшего участника выяснения отношений. И уже через секунду куча мала из трех тел с остервенением месила другу друга под одобряющие крики бандерлогов, расположившихся на ветвях деревьев, и раздраженное рычание медведя и пантеры. Один питон совершенно спокойно взирал на это безобразие.

Орландо бросить друга в беде, естественно, не мог и тоже рванул в эпицентр горячей точки. Питон покосился на очередного желающего получить по морде, зашипел и поставил ножку в виде хвоста спешившему на подмогу бывшему ангелу. Запнувшись, ангелок пролетел пару метров и успокоился под ближайшим на его взлетной полосе деревом, затормозив об него собственным лбом. Огромная лиловая шишка не заставила себя ждать. Карлсон, сидевший все это время в зарослях папоротника, охнул и медленно поковылял прочь от места происшествия.

Спустя полчаса наших колдовских мучений, мы с Дашкой гордо изучали свое изобретение – котел с варевом, в которое было достаточно бросить необходимый травяной ингредиент, и он начинал обозревать окрестности не хуже любой камеры наружного наблюдения.

-Давай пробовать, - Дашка аж пританцовывала на месте от нетерпения. – Давай уже!

Я всыпала пучок засушенной травы в кипящую воду. Вода вспенилась и пошла большими бульбами, затем замелькала, как испорченный телевизор. На какой – то момент изображение прояснилось, услужливо продемонстрировав нам драку на полянке, и исчезло. Я успела опознать среди ног, торчавших из кучи тел, ноги своего любимого и заорала, как ненормальная.

- Показывай, давай! – я долбанула кулаком по котлу. Взвыв от боли и бесполезности таких действий – котел даже не собирался показывать что – то еще - я повернулась к Дашке с перекошенной от страха физиономией:

-Что – то надо делать! Как узнать, где они? – дернула я подругу за рукав. Дашка только тупо таращилась на меня, находясь на грани обморока. – Что ты молчишь? Андрея спасать надо!

-Орландо! – выдохнула подруга и рухнула без чувств на пол. Я только успела всплеснуть руками.

Подруга загорала в глубоком обмороке на полу. Андрея нещадно били где – то в глубине острова неизвестные мне личности, а я сидела и рыдала от бессилия на кровати, закрыв лицо руками. Луша, спрыгнув с подоконника, подошла ко мне и ткнулась холодным носом в руку.

-Отстань! – оттолкнула я кошку. Луша вздохнула и повторила попытку отвлечь меня. – Да что тебе – то надо? – гаркнула я и увидела, как моя любимица с особым усердием крутит лапой у виска и с укором смотрит прямо на меня.- Ты что – то знаешь? Говори! – я сползла на пол рядом с Лушей и бесчувственным телом Дашки.

-Пойдете сами на остров без знания местности – пропадете! – назидательным тоном произнесла, наконец, кошка. – Звони бабуле, а лучше – поговори с Троглодитом. Он подскажет, как узнать где ваши мужчины конкретно находятся, - Луша уже услужливо подсовывала мне под руку блюдце. – Звони!

Я включила кнопочку связи. Дашка застонала и открыла мутные глаза, которые сразу же бессмысленно уставились в потолок.

-Дашка, вставай! – желая приободрить подругу, позвала я. – Сейчас поговорим с Троглодитом. Луша говорит, что он знает, как наблюдать за объектами на расстоянии. Мы потом сразу найдем Андрея с Орландо!

Дашка медленно села на полу: - Только Андрея, - уточнила она. – Орландо мертв. – Она уронила голову на руки и зарыдала.

-Кто тебе такое сказал? – похолодела я.

-Я сама видела на воде, как он валялся под деревом без движения. Я знаю, он умер. – Еще раз заключила подруга и вернулась к рыданиям. Глядя на нее, я не знала, что сказать. Времени звонить и выяснять, как искать наших мужчин, просто не было.

-Если б вода в котле еще хоть чуть – чуть нам показала, - вздохнула я, и тут меня осенила идея: - Дашка, прекрати рыдать! Я нашла выход!

Подруга с зареванным лицом посмотрела на меня непонимающим взглядом. Я отмахнулась и рванула к котлу. Луша с интересом наблюдала за моими метаниями по помещению. Склонившись над самой поверхностью воды в котле, я тихо зашептала, вглядываясь в нее:

-Сестра моя, вода, приди мне на помощь! Покажи мне моего мужа и Орландо, подскажи: где их искать, как добраться до них! – Глубоко вдохнув, я замерла в ожидании ответа. Его не последовало. Я, не выдержав, заплакала. Слезы закапали прямо в котел.

-Что у тебя случилось? – послышался журчащий нежный голос.

-Мне помощь нужна! - ответила я невидимке. Из воды начала подниматься струя. Через несколько секунд она сформировалась в прозрачную перетекающую девушку. Дашка забыла, что еще недавно ревела навзрыд, и уставилась, не мигая, на нашу гостью. Девушка прозвенела:

-Ты звала меня раньше – только слез не было. Теперь я вижу, что у тебя действительно беда. Расскажи, что случилось, и я попробую тебе помочь.

Я скороговоркой выпалила последние события с того момента, как нас с Дашкой заперли в доме. Повествуя про неравный бой на поляне, память услужливо продемонстрировала вновь картину избиения любимого, и я всхлипнула, еле сдерживая слезы, рвущиеся наружу. Подруга тоже шмыгнула носом. Девушка – вода колыхнулась, переводя взгляд с меня на Дашу, и сказала:

-Не надо плакать! Я помогу вам. Вам только надо вылезти через окно на улицу и подойти к воде. А там она сама принесет вас в необходимое место, - при этих словах девушка улыбнулась.

-Я плавать не умею! – снова шмыгнула носом я.

-Я знаю,- мягко сказала Вода. – Это неважно, я позабочусь о вашей безопасности.

-А если мы заблудимся? Или что – то похуже произойдет? – отмерла, наконец, Дашка. – Это ж все – таки остров невезения!

Девушка – вода звонко рассмеялась, отчего волны по ее прозрачному телу стали еще сильнее.

-Причем здесь название острова? – отсмеявшись, спросила она. Видя наше недоумение, она продолжила: - Вы быстро и без приключений достигнете нужной вам поляны. А все остальное вам расскажет мой подчиненный Водяной. Там все и узнаете! – весело подмигнув нам, девушка исчезла в недрах котла. Я пристально посмотрела на Дашку. На лице подруги была написана решимость сделать все, что возможно.

-Как будем вылезать в окно? – уточнила я у подруги.

-Молча! – отрезала она и двинулась к оконной раме. Согнав Лушу с подоконника, Дашка шикнула на нее не хуже любой кошки. Моя любимица только покрутила лапкой у виска и мягко просочилась у нее между ног, чтоб не мешать:

-Я бы и так ушла! – фыркнула Луша вслед, не оборачиваясь.

-А ты пойдешь с нами? – заглянула я в кошачьи глаза.

-В отличие от тебя, - скривила мордочку кошка, - я умею плавать, но НЕНАВИЖУ! – Последнее слово кошечка просто проорала мне в лицо. Затем спокойно зажмурила глазки и улеглась на кровати.

-И чего орать так? – уточнила пришедшая в себя Дашка. – Она ж плавать не умеет, а не глухая!- Возмущения ничуть не мешали подруге продолжать выколупывать оконную раму вместе со стеклом.

-Ну, ты даешь! – восхитилась я ее работой. Спустя пять минут выход на улицу был свободным, хотя и через окно. – А где ты этому научилась? – поинтересовалась я у подружки, пролезая через оконный проем.

-Я видела, как у нас в офисе окна меняли, и заклинанием привила себе навыки столяра! – похвалилась Дашка в обычной своей манере.

-А ты не могла дверь вскрыть таким же образом? – я ехидно уставилась на подругу, прищурившись.

-А так романтичней! – хихикнула Дашка и сиганула в водоем.

-Не исправима! – вздохнула я и, перекрестившись, прыгнула вслед за подругой.

Через полчаса неравной битвы обстоятельства складывались следующим образом: Орландо продолжал отдыхать под деревом без сознания, троица драчунов, обессиленная борьбой с противниками и высоченным папоротником, в котором они умудрились запутаться, мирно рядком лежала на этом самом папоротнике и пялилась в голубые небеса.

-Эх, за что мне это? – задал Андрей вопрос небу, изучая его одним не до конца заплывшим глазом, второй был наглухо погребен под массивным кровоподтеком. Неимоверным усилием воли заставив себя приподняться на локте, он со стоном сплюнул кровавую слюну и выбитый зуб. Сил больше ни на что не оставалось, и мужчина упал обратно на ненавистный папоротник, который тут же сильно уколол его кончиком длиннющего листа в спину. Сдвинуться в сторону сил не было, да и двигаться было не куда – по бокам развалились разукрашенные под хохлому соперники. Местный мужчина лишился большинства листьев из своего гардероба и лежал, прикрываясь остатками своей юбки. Рассеченная до кости бровь, изодранная скула, распухшее укушенное ухо и слеза, катившаяся по небритой щеке, придавали ему полную завершенность образа «враги сожгли родную хату». Меньше всех пострадала горилла. Она потеряла в бою несколько внушительных клоков шерсти и имела массу лиловых синяков в районе живота. Обезьяна лежала рядом с коллегами по бою только из чистой солидарности и пыталась отдышаться.

- Слышь, Конг! – подал голос местный молодой человек. – Может, ты действительно мне не врешь? И зря я все это затеял? – он повернул голову в сторону гориллы.

-Да, ясен пень! – высказалась громогласно обезьяна. – Ты всегда сначала делаешь, потом думаешь! Разве этому тебя учила мама! – Взгляд, полный укоризны, был направлен в сторону парня.

-А я всегда попадался на твою удочку, когда был маленький! Почему сейчас я должен тебе верить? – выпалил он.

-Да любая обезьяна знает, что вожак не может быть обманщиком! Иначе его изгонят из стаи! А ты как был человеком, так и остался, как ни старалась наша мама! – горилла досадливо поморщилась и отмахнулась от собеседника. Андрей, забыв про боевые раны, с интересом следил за разговором.

-Мужики, так у вас одна мать, что ли, была?! – после последней фразы обезьяны ему было просто необходимо прояснить этот вопрос. Горилла как – будто только сейчас увидела еще кого – то, кроме себя и местного парня, и повернулась вплотную к Андрюше. Тот постарался отползти, но она крепко обняла его и прижала к себе:

-Какой симпатичный малыш! – горилла улыбнулась. – Гляди, Тарзан! – обратилась она к местному. – Как ты думаешь, маме зять понравится? – Обезьяна опять повернулась к Андрюше и вытянула губы трубочкой, собираясь его поцеловать. Мой муж напрочь забыл обо всех травмах, полученных в бою, и с новыми силами принялся извиваться ужом в лапах неожиданной поклонницы. Тарзан, зажимая разбитую губу, заржал.

В этот момент откуда – то из района джунглей раздался приглушенный стон. Все трое разом повернулись в сторону звука. Под все тем же деревом отряхивался, шатаясь и держать за голову, Орландо. Выровнявшись с горем пополам, он увидел странную картину в лице драчливой троицы:

-Что ты с ними делаешь? – обратился бывший ангел к Андрею, пытаясь понять, что тот задумал.

-Лежу! – многозначительно выдал мой муж. Оглянувшись на вытянутые губы гориллы, которые та так и держала возле его лица, Андрей добавил: - И, судя по всему, собираюсь жениться во второй раз, только сейчас – насильно!

-На ком? – вытаращился Орландо, изучая лежащие рядом с Андреем кандидатуры, - На этих? – в глазах бывшего ангела стоял неописуемый ужас.

-Да, именно на них! Причем, на обоих сразу! – припечатал мой супруг, злясь на непонятливого друга все сильнее. – Может, присоединишься к нашей веселой компании? А то, действительно, я – один, а невест двое – не хорошо! Я ж не падишах! – сарказм просто сочился из уст Андрюши, а до ангела все еще никак не доходило. Он испуганно по очереди изучал каждого из троицы, валяющейся на траве.

-А как же Лиечка? – наконец выдавил из себя ангелок.

-А что, Лиечка?! Мы с ней взрослые люди. Она меня поймет, когда увидит, какую я красавицу встретил! – гаркнул Андрей, играя желваками.

-Слышь, Конг! По – моему, они над нами издеваются! – выпалил местный. – И вообще, он, судя по всему, уже женат, выкинь его! – парень вскочил на ноги и топнул ногой. Земля тут же мелко завибрировала.

-Свою семью загубил, - протянула горилла, - и мне того же желаешь? Я всегда говорила маме, зря она свои лучшие годы на тебя потратила! Ничего из тебя путного никогда не получится! – обезьяна показала язык парню и снова принялась тискать Андрея. – Какой хорошенький!

-Она же обезьяна! – заорал Орландо не своим голосом.

-Ну, надо же! – выпалил Андрей, увертываясь от поцелуев Конг. – А я как –то не заметил! Знаешь, прямо ослеп от неземной красоты!

То, что над ним жестоко издеваются, до Орландо начало доходить только сейчас. Он стал медленно багроветь от осознания, что сам же и выставил себя на посмешище, подумав такое о друге. Но, что это издевка над его так называемой сестрой, дошло и до весьма буйного Тарзана. Издав новый боевой клич, он по новой ринулся в бой. Орландо оторопело глянул в сторону несущегося на него противника и предпочел отойти в сторону, пропуская его вперед. А впереди, точнее позади Орландо, находилось то самое злополучное дерево, после встречи с которым ангелок долго отдыхал в тени его ветвей. Тарзана дерево встретило той же радушностью, и уже через мгновение в тени его кроны мирно лежало бесчувственное тело местного хулигана. Ангел только покачал головой.

-Эх, - выдохнул Андрей, пялясь на обезьянью физиономию в опасной близости от своего лица, - сюда бы Хоттабыча…

-Слушаю и повинуюсь, о, Андрей ибн Женя! – седобородый тощий старик в неизменной чалме стоял напротив моего супруга и скалился во весь рот. – О, наимудрейший из живущих, объясни мне неразумному, зачем ты забрался в объятия этой обезьяны? Ты ее приручаешь?

-Ага! – процедил наимудрейший сквозь зубы. – Это новый способ дрессировки! Укрощение строптивой называется! Очень опасная вещь! Тебе, старик, не советую!

-Еще одна модернизация? – поинтересовался Хоттабыч почему – то полушепотом. Орландо уже тихонько давился смехом, пытаясь на разоржаться вслух.

-Мало мне было одного такого друга на мою голову! – взвыл вконец измотанный Андрей. – Так теперь еще один приперся! А с такими друзьями и врагов не надо! – мужчина с удвоенной силой стал извиваться в стальных обьятиях Конг.

Под водой было как – то сухо. Я шагала по дну какой – то местной реки, как по земле, без единого намека на утопление. Дашка рядом подозрительно озиралась по сторонам.

-Где ж Водяной? – нервничала все больше подруга. Неожиданно перед нами из придонного ила выскочила толстенькая фигурка мужичка, обросшего водорослями. Толстячок быстренько оббежал вокруг нас и замер, пристально глядя на нас мутными болотными глазами. Мы тоже в полном недоумении уставились на него. Поиграв в молчанку недолгое время, мужичок встрепенулся и залопотал, непрерывно булькая:

-Пошли уже, провожу. Что так долго – то ко мне добирались? А, впрочем, какая разница! Идемте! Сейчас и провожу, и все расскажу! – При этом он быстро засеменил вперед. Мы, переглянувшись и продолжая молчать, двинулись за ним по речному руслу. Мужичок лопотал без умолку:- Я тут все дороги – протоки знаю. Я – здесь хозяин, и это все мое царство. – Он обвел рукой вокруг нас. – А какие у меня сокровища есть, закачаетесь! Пойдем – пойдем! - подпихивал он нас во время своего сумбурного рассказа. – Во, видали! – он ткнул пальцем в какие – то жалкие останки корабля. – Это тот самый «Титаник», которого найти никак не могут! – Водяной задрал вверх указательный палец и состроил загадочную физиономию. – А он у меня здесь хранится. Это все мое! – еще раз с гордостью похвалился хозяин. Дашка, на время забыв про своего ненаглядного Орландо, подошла к рухляди, ранее именовавшееся кораблем. Осмотрев со всех сторон, подруга скорчила мину и выдала: - Дед, ты хоть в курсе, где Титаник затонул? Ты чего здесь пургу всякую несешь? Мы что, как полные дурочки выглядим?

Водяной подбоченился: - Ну, не полные, а худые, - ехидно протянул он, но увидев, как меняется выражение лица Дашки, мужичок резко передумал заедаться и продолжил лопотать: - Ну, не Титаник! Ну, не здесь он затонул, а какая разница? Корабль –то тоже богатый был, и я теперь тоже не бедствую! – опять с гордостью завел свою старую песню Водяной. Дашка подошла вплотную к мужичку сзади, пока тот хвалился богатствами, и со всей дури дернула его за длинные водоросли, заменявшие ему волосы: - Да простит меня многоуважаемая Вода, но, насколько я помню, тебя, рыба, нафаршированная мозгами, прислали нам помогать, а не мотать нервы! Или ты сейчас нам по – доброму все сам расскажешь, или… - Подруга потянула зеленую шевелюру Водяного, зажатую в ее руке, назад с большей силой: - Я себе новенький зелененький паричок заимею, прямо со скальпом! А то у меня как раз такого в коллекции нет, понял? – она заглянула в мутные глазенки Водяного. Тот быстро закивал головой. Дашка отпихнула его от себя. Мужичок не удержался на скользком иле и плюхнулся прямо в него, подняв с речного дна такую муть, что несколько секунд было ничего не видно.

-Извините, забылся! Спрашивайте, все расскажу! – продолжал махать на нас руками Водяной. В этот миг под ногами отчетливо стала ощущаться уже знакомая нам мелкая вибрация.

-Что это? – ледяным тоном выдала Дашка, кивая себе под ноги.

-Это ил, - пожал плечами Водяной и тут же начал стремительно бледнеть, глядя на приближающуюся с кровожадной ухмылкой Дашку. – Я не понял, что конкретно имелось в виду.

-Нет, я не понял! Ну, что конкретно? Что ты имела в виду? Что ты имела! – процитировала подруга слова модной одно время песни. – Что это за звук и движения земной коры? –рявкнула она в самое ухо Водяного.

-А, это, - протянул Водяной и сразу осклабился: - Такие серьезные девушки и не знают! – Дашка потянулась рукой к водорослям, заменяющим волосы мужичка. – Тихо – тихо! Я пошутил! Это всего лишь отзвук от отбойного молотка да от местной кузни. Нехаим у нас недавно поселился, но шуму уже кучу наделал. Интересный такой гном. У него своя, как это, философия! И ищет он свой философский камень, во! – выпалил Водяной и засеменил опять впереди нас по речному руслу, продолжая повествование: - Он нам весь остров уже перекопал, все местное население перепугал. Вот, дрожит земля от его отбойного молотка, а они думают – боги гневаются. А то вдруг где – нибудь как выпрыгнет на поверхность! Чумазый весь. Народ в ужасе драпает кто куда. А уж если кто нечаянно в его ходы подземные попадет или ямы глубокие, так там помирать и остаются. Считают, что боги их уже и наказали таким образом.

-Так вот откуда у меня яма под ногами образовалась! – Дашка остановилась, раздумывая.- А мы – невезение!

-Какое там невезение! – Водяной тоже замер и повернулся к нам лицом. – Это название к нам прилепилось отчасти из – за Нехаимовых проделок, а отчасти из – за постоянных разборок между двумя отпрысками главной обезьяньей стаи острова – Кинг – Конги и Тарзана. Деточки повымахивали, а умом не блещут, вот и резвятся, как могут, а местные и гости острова страдают, – развел руками мужичок, развернулся и потопал дальше. – А тут еще эта история с Джейн приключилась, женой Тарзана. Вот, Мерлин и разозлился, и распустил слухи, что тут одно невезение. А народ уж сам дальше напридумывал. Благо, сказочные герои, вот и фантазии у них у всех сказочные! Вот так –то! – подмигнул нам Водяной.

-Хитро! – хмыкнула Дашка.- А мы – то с тобой, как дурочки, поверили и позволили себя в доме запереть! Пошли б с ними – ничего б не случилось! – вскрикнула подруга и снова залилась слезами.

-На счет ничего не случилось – это вопрос! – речной хозяин снова остановился перед нами, как вкопанный. – Здесь надо знать, как подземные ходы Нехаима обойти, чтоб руки – ноги себе не сломать, и как внимание местной шайки к себе не привлечь, а то они от скуки бесятся. И то, и другое у нас только гном наш местный знает.

-Так веди к нему! – гаркнула я, не зная как успокоить подругу.

-Так, а я что делаю?! – пробулькал Водяной, и свернул в очередной приток местной реки.

Андрюша уже устал вырываться из объятий потенциальной жены и равнодушно терпел поцелуи, которыми щедро одаривала его Конг. Орландо, успокоившись, подошел к Хоттабычу и принялся что – то рассказывать, сильно размахивая руками. В этот момент под деревом пошло шевеление, и Тарзан стал подниматься на ноги, страшно охая и хватаясь руками за ствол.

-Что тут происходит? – уточнил он, окинув честную компанию. – Конг, не бери грязного в рот! Выплюнь немедленно! Я, вот, расскажу матери о твоем поведении, она тебе всыплет по первое число! – пригрозил пришедший в себя братец гориллы. Та всхлипнула и легко выпустила жертву из лап:

-Всегда ты так! – выкрикнула она своему братцу. – Сам семью потерял, теперь мне мешаешь! Я тоже все маме расскажу! – захныкала Конг. – И сыночка своего сам искать будешь!

Освобожденный Андрюша был неимоверно рад своему неожиданному спасению. Судя по всему, выходить за него замуж горилла передумала или побоялась гнева родственников. Он отряхнулся и, как ни в чем не бывало, вальяжно подошел к своим друзьям:

-Прибить бы вас не мешало, но я – добрый! Прощаю! – сделал он великодушный взмах рукой. – Хоттабыч, давай выпьем! А то я что – то совсем умаялся за сегодня, - высказался Андрей и покосился в сторону спорящих Тарзана и Конг, которая при их серьезном разговоре рыдала совсем как обычная женщина. – Жалко ее. – Выдал вдруг мой любимый муж. – В девках засиделась, а с таким братцем и мамашей, которой они друг друга стращают, можно вообще старой девой остаться. Слышь, Хоттабыч, ты ж многое знаешь и умеешь, может, подскажешь, как девушке помочь? – Андрей с Орландо выжидательно уставились на джина. Тот несколько замялся, потом зашептал:

-Ты падишаха из Багдада помнишь? Так вот у него в зверинце есть такой экземпляр мужского пола. Бинго – Бонго зовут, здоровый такой самец, умный, даже работящий! Периодически в цирке выступает – то силачом, то акробатом, то клоуном. Подойдет? – Хоттабыч замер, ожидая вердикта своим способностям свахи.

-Давай его сюда тащи! – скомандовал Андрей,- а мы тут немного погутарим по – своему с этим обезьяньим родственником! – переглянувшись, молодые люди уже закатывали рукава. – Объясним ему кое- что на тему эволюции по Чарльзу Дарвину! – Он двинул вперед, выкрикнув Хоттабычу на ходу: - Одна нога здесь, другая – там, и падишаху привет передать не забудь! Э, уважаемый! Как там тебя? Тарзан, что ли? Ходи сюда! – Мой супруг уже переключился и кидал вызов жертве эволюции. Тарзан отвлекся от моралечтения своей сестре и раздраженно повернулся в сторону надвигавшихся на него друзей.

-Тебе что, жить надоело? – выдал он, прищурившись.

-А то! – гаркнул уже Орландо. – Мне тоже жизнь не мила, может, поможешь свести с ней счеты?

-Сами напросились! – Тарзан ударил себя кулаками в грудь и издал боевой клич обезьян. Бандерлоги, до сих пор сидящие на деревьях, оживились. Медведя, пантеры и питона нигде не было видно. Противники медленно сходились к барьеру.

-Не надо, братик! – взвыла Конг, но Тарзан только отмахнулся:

-Молчи, женщина! Это – мужские дела!

В этот момент на полянку одновременно вышли: маленький сосредоточенный гном с высоким мускулистым мальчишкой лет пятнадцати с одной стороны, с другой стороны – просто огромная старая горилла, размером с многоэтажный дом.

-Что здесь происходит? – чеканя слова, высказалась горилла. Увидев неподалеку рыдающую Конг, она мухой перепрыгнула через головы всех присутствующих и стала ласково гладить ту по голове: - Девочка моя! Кто тебя обидел, мою маленькую? А ну –ка, покажи! – Горилла – мама грозно осмотрела троих мужчин.

-Тарзан! – прохныкала Конг. – Я замуж хочу-у! – завыла она еще сильнее. – А он мне запрещает!

-Мама, - стал тут же оправдываться парень, с которого мигом слетела вся воинственность. – Она хотела просто новую игрушку! Посмотри сама – разве это спутник жизни нашей любимой Конг? – он кивнул в сторону играющего желваками Андрея. Мама поднялась и медленно обошла вокруг застывшего мужчины:

-Хлипкий какой! – всплеснула она лапами. – Да и без волос почти! Что ты в нем нашла, дочка? Он же урод каких свет не видывал!

-Да, мамочка! – заголосила горилла – дочь. – А наш Тарзан тебе таким не кажется! А он тоже лысый!

-Неправда! – рявкнул обиженный сынок. – У меня вон какая шевелюра! – Парень гордо тряхнул густыми черными волосами до плеч.

-Лысый! Лысый! – верещала обезьянка – переросток и, продемонстрировав язык, добавила: - Тебя потому Джейн и бросила!

Тарзан нахмурился и быстрыми шагами пошел в сторону сестренки:

-Я сейчас не посмотрю, что здесь мать рядом стоит! Как выпорю за такие разговорчики!

-Я вас сейчас обоих накажу! – грозно рыкнула мамаша. – Кстати, где мой внук? Я его уже три дня как не видела! – она зыркнула в сторону боевого сыночка. Тот сник и потупился.

-Мама, а от него даже Маугли сбежал! – похвалилась Конг, сразу перестав рыдать. – Хорош папаша! Мальчику уже пятнадцать стукнуло, а он ему не смей играть с девочками, от них все неприятности! – тут же наябедничала горилла –дочь.

Андрей с Орландо на всякий случай отошли в сторонку, дабы не мешать серьезному семейству разбираться в известных вопросах: кто виноват и что делать? Ангел, исподтишка разглядывавший полянку и окрестности, легонько толкнул друга:

-Смотри, там, в кустах еще какой – то мальчишка и дедок прячутся. Может, это и есть внучок потерянный? – Андрей устало пожал плечами. Орландо, расценив этот жест по – своему, аккуратно двинулся к кустам. Подкравшись к ним вплотную, он услышал тихий шепот двух подглядывающих собеседников:

-Ты посмотри, Сёма! Таки какую драму ты получил! Когда ты был рядом, ты был всего лишь внуком, а теперь ты – единственный и любимый! Чтоб я так жил! – восторженно закончил странный дедок.

-Дедушка Нехаим, я им не нужен. Они просто ругаются, по привычке, - вздохнул, грустно усмехнувшись, мальчик. – Пойдем отсюда!

-Сёма! И что, ты думаешь так просто уйти?! Она твоя бабушка! Ты знаешь, что такое бабушка? Это как монолитный дом: имеешь один парадный вход и несколько запасных выходов, а еще и каменную стену за спиной! Дай, Бог, ей здоровья!

Орландо, не долго думая, цапнул мальчишку за руку и выволок на полянку:

-Уважаемая мамаша, это, случайно, не ваш обожаемый внук?

На голос повернулись все, забыв про необходимость скандалить. Мама – горилла ринулась обнимать драгоценную пропажу:

-Маугли, как ты мог так с нами поступить? Мы же все очень переживали! – пожурила бабушка мальчугана, потрепав его лапищей по волосам. Маугли надулся и отпихнул лапу бабушки:

-Не нужен я вам! Вам до меня нет никакого дела! – он обиженно замолчал.

-Тарзан! – властно произнесла большая горилла. – Если еще раз мой внук будет мне говорить такие слова, я тебя накажу!

-Ну, мама! – заканючил мускулистый мужик, не хуже любого избалованного ребенка. – А тебе я всыплю! – пригрозил он мальчику. Тот тут же спрятался за массивную спину бабушки.

-Вот, я и говорю, бабушка плохого не скажет! – выдал дедок, выходя из – за кустиков. Вся компания уставилась на него, раскрыв рты. Судя по всему, его появление было неожиданностью не только для Андрея и Орландо, но и для местного населения тоже.

Мы, измученные в конец длительным путешествием по дну реки, выползли на берег. Водяной, кашлянув, объяснил, что дальше нам идти прямо по тропинке, которая змейкой вилась вглубь джунглей.

-Вы как раз окажетесь на полянке, куда так стремитесь попасть. А мне пора заниматься своими прямыми обязанностями. – Он помахал нам мохнатой рукой и скрылся в речной пучине.

-Пошли! – потянула меня Дашка, мешая мне любоваться местной природой. За время путешествия я несколько поуспокоилась и пыталась осмыслить то, что поведал нам Водяной про остров.

-Даш, ты помнишь, что остров самый обычный? Постарайся никуда не влезать.

Подруга хмыкнула в ответ и повернулась в сторону тропинке. Прямо посредине нее возлежал огромный симпатичный крокодил с одним глазом и крепко сжатыми челюстями. Возле него валялись остатки ковра – самолета.

-Скотина! – взвилась тут же Дашка. – Он их сожрал! – Я не успела даже глазом моргнуть, как подруга подлетела к ничего не подозревающему животному и со всего размаху врезала ему ногой по зеленой морде.

-Это же крокодил! – заорала я не своим голосом и замерла от увиденного. Рептилия взвыла дурным голосом, пустила слезу из единственного глаза и резко попятилась назад:

-Да что ж такое! - голосило животное. – Нигде покоя нет! Что я вам всем сделал? От деточек сбежал, так взрослые оказались еще хуже!

-Извините ее, пожалуйста! – кинулась я к крокодилу. Мне стало жаль рептилию. Уж очень несчастный был у нее вид. – Моя подруга подумала, что вы съели наших мужей. – Развела я руками, пытаясь всунуть крокодилу в лапу платок. Дашка только зло зыркнула в мою сторону, но промолчала. – А кто вас так изувечил?

-Очевидно, ваши драгоценные мужья! – выдал, вытирая слезы, крокодил. – С местными мы жили довольно мирно, не вмешиваясь в дела друг друга.

На лице Дашки проступило удивление. Я всплеснула руками, зная, что с наших мужиков станется.

-Давайте, я вам помогу, - предложила я. – Я – врач.

Крокодил недоверчиво оглядел меня с головы до ног единственным глазом:

-А больно не будет?

-Что вы, что вы! - замахала я на него руками. Рептилия застыла немым изваянием. Я стала делать пассы руками, стараясь подрихтовать несчастное животное. Через минуту крокодил уже смотрел на мир двумя глазами и лихо щелкал челюстями, полными зубов.

-Вы довольны? – поинтересовалась я у рептилии. Та, подмигнув мне одним глазом, протянула короткую лапу:

-Крокодил Гена.

-Тот самый?! – выкатила глаза Дашка.

-А что, другой есть? – огрызнулся крокодил. – Хотел пожить на старости лет спокойно. Без суеты. – Рептилия обиженно отвернулась.

-Уважаемый крокодил Гена, не обижайтесь на них, они же не знали! – затараторили мы на пару с Дашкой.

-Как в глаз сразу бить, так все знают, а как уважение проявить, так никто!

-Скажите нам: куда они пошли? – взмолилась подруга.

-Вот он знает точно, - крокодил указал нам на сидящего возле тропинки упитанного аборигена в набедренной повязке. Он вертел в руках предмет, очень напоминающий пропеллер, и томно вздыхал.

-А это, наверное, Карлсон, - съехидничала Дашка.

-А как вы догадались? – оживился толстячок. – Так приятно, что хоть кто –то тебя еще помнить, правда, Геш?

Крокодил не ответил. Он важно начал погружение в воду, сопровождая действие непрерывным бормотанием:

-Как по мне, так пусть все отцепятся! Это ему повезло! Малыш на него один и только! А мне – целая толпа вечно орущих и желающих поездить на тебе верхом деточек! Ухожу! – закончил он свою тираду, скрывшись в реке.

-Геша вообще неплохой парень, - сказал Карлсон, - только нудный иногда. У него жизнь тяжелая была! Чебуращка его за деньги в зоопарк периодически сдавал, чтоб им с Галей не мешал развлекаться. Вот, он и сбежал сюда.

-А ты –то как здесь очутился? – полюбопытствовала Дашка. – Тоже сбежал от ребенка?

-Я поломался! Пропеллер заклинило, а варенья негде было взять! – тут же, изобразив жалостливую мину, Карлсон выдал:

-Я самый больной в мире человек! Не найдется ли у вас баночка варенья?

-Слышь, болезный! – рявкнула Дашка. – Ты мужиков наших, говорят, видел. Куда пошли показать сможешь? А мы тебе варенья с барского плеча подкинем.

Толстячок оживился и, подскочив к нам, затараторил:

-Видел, конечно! Это они мне пропеллер оторвали! А еще они меня с ковра – самолета уронили. На Гешу. А пошли они на полянку на разборку местных кланов смотреть.

-Веди! – скомандовала я, решив, что с несчастным мы разберемся дома. Мы бодро зашагали по тропинке.

Идти, действительно, пришлось не долго. Уже через минут пять мы были на месте и из кустов наблюдали картину возвращения блудного внука в лоно весьма странного семейства. Мы обе облегченно вздохнули, увидев своих любимых мужчин целыми и почти невредимыми.

-Пошли к ним? – спросила Дашка.

-Давай еще понаблюдаем. Надо же до конца выяснить, что здесь происходит?

Странный дедок вышел на середину полянки, осматривая вызванную им картину «к нам едет ревизор», затем, шаркнув ножкой, выдал:

-Позвольте представиться – гном Нехаим. Кузнец, философ и просто очень нужный везде человек.

-Чего это ты такой нужный? – отмер Тарзан, направляясь с весьма недвусмысленными намерениями к гному.

-Ой, ну что так сразу! Дай, Бог, вам здоровья! – сделав шаг назад, он уточнил: - А кто вам набил морду, или это модный татуаж? Очень красиво, вы – просто галантный кавалер! А вы знаете, что такое кавалер? – он осмотрел всех присутствующих: - Это как небо – всем нравится, всем недоступно, но при этом к нему все хотят!

Тарзан замер, переваривая услышанное. Андрей и Орландо просто покатились от хохота. Бабушка продолжала сжимать руку любимого внука. Потом, что – то прикинув в уме, спросила:

-Так это вы моего внука украли и назвали его по дурацки Сёмой?

-Мадам, - шаркнул ножкой гном. – Ну, почему ж по – дурацки? Это как раз по умному! Сёма и Маугли – это же две большие разницы или четыре маленькие. А вы знаете, что такое разница? Это то, что видно всем и всегда, только немногие понимают, что именно.

-А он мне нравится! – хихикнула Дашка.

В эту минуту на полянку приземлился новехонький ковер – самолет с Хоттабычем и красавцем – гориллой на борту:

-О, Андрей ибн Женя, - обратился сразу джин к своему любимому повелителю. – Я привез его! - махнув рукой в сторону гориллы, он произнес: - Бинго – Бонго! Прошу любить и жаловать! – произнеся это, джин запрыгнул на ковер и взмыл в небо.

Самец гориллы приосанился и сразу бодро двинул в сторону главы семейства в лице бабушки. Рухнув перед ней на одно колено, он извлек из воздуха букет белых роз:

-Я люблю вашу дочь и прошу ее руки!

-Уже любите?! – вытаращилась на него мамаша. – Вы же ее не видели!

-Мне показал ее портрет этот добрый джинн, – демонстративный жест в сторону улетающего Хоттабыча. – Я просто сражен ее красотой! Так какой ваш положительный ответ, мама?

Отпихнув задумавшуюся маму в сторону, Конг подскочила к жениху и заорала:

-Я согласна, согласна! Я буду вашей женой!

Обнявшись, влюбленные удалились в лесную чащу.

-Как быстро растут дети! – задумчиво произнесла мама – горилла им вслед.

-Мадам! И что вы думаете, что дети всегда будут с вами? – опять влез неугомонный Нехаим. – Ваша дочь как цветок – надо вовремя успеть сорвать, чтоб вся красота не развеялась по ветру! Дай, Бог, ей здоровья!

-Ты как о девушке выражаешься? – взревел братец.

-А ему завидно! – съехидничал обиженный подросток. – Его моя мама бросила. Сказала, что он по – человечески ничего не понимает и сбежала с Робинзоном Крузо. Вот он теперь на всех и отыгрывается! – мальчик зло посмотрел в сторону папаши, который пошел красными пятнами и играл желваками.