Факультет уникальной магии – 4. Время Заката

Глава четвертая

Оказалось, Аниль и Дарла вернулись вдвоем. На мое удивленное «А Грана где потеряли?», целительница лишь понуро пожала плечами.

– Что-то случилось? – я сразу же насторожилась. Вот до чего моя паранойя дошла, уже по малейшему поводу пугаюсь.

– Да нет, – Аниль вздохнула, – просто после лекций Гран сказал, что у него важные дела, и ушел куда-то.

– Так, может, Вейнсу помогать, – предположила я. – Они же все собирались один из запечатанных залов открывать.

– Тогда бы Гран, наверное, так бы и сказал, но он не стал пояснять. Он вообще в последнее время немного странный, – Аниль совсем приуныла.

– Если под «последним временем» ты подразумеваешь, как мы с практики приехали, то все объяснимо, такие же там для него безрадостные события были, – напомнила я, попутно удивляясь, почему Дарла ничего не скажет. Вполне в ее духе было бы ввернуть что-нибудь не слишком деликатное. Но некромантка лишь устало плюхнулась на диван и теперь как веером обмахивалась учебником по зельеварению.

– Нет, я про последние несколько дней, – Аниль присела в кресло у камина. – Вы, может, и не замечали, но я-то вижу. Какой-то Гран не такой стал. Он же не первый раз так внезапно пропадает, как сегодня. А куда, зачем… Может, у него вообще другая появилась, – убито подытожила она.

– Или две, – тут Дарла все-таки не удержалась. – А лучше три. Или семь: по одной на каждый день недели. И плюс еще восьмая, чтобы разнимать, если те семь передерутся. – на мой красноречивый укоряющий взгляд следом пояснила: – Да Аниль мне этим своим «Может, у Грана другая» все нервы вытрепала, пока мы домой шли. Не, ну, Кира, согласись, глупость же.

– Ты наверняка зря переживаешь, – попыталась приободрить Аниль я. – Ты же прекрасно знаешь Грана.

– Ну и что? – хмуро парировала она. – Ты вот тоже считала, что Рефа прекрасно знаешь, – и тут же осеклась, виновато добавила: – Извини, я не хотела задеть. Просто…переживаю все же. Ты лучше расскажи, как ты в город съездила. Удалось с Александром поговорить?

– О, кстати, да! – спохватилась Дарла, тут же загорелась любопытством. – Лично я требую детальный отчет с описанием всех развратных подробностей!

– Все было вежливо и прилично, – я поспешила разочаровать ее ожидания. – Мы с Алексом спокойно поговорили, он даже был здесь, – понизила голос до шепота, – на Мирабель посмотрел, но вроде как никакой опасности от нее не исходит. То есть вообще непонятно, почему моя магия реагирует столь бурно. Но зато Алекс пообещал, что научит это контролировать. Будет приезжать вечерами, чтобы позаниматься со мной на боевой арене.

– Ыыы! – радостно выдала Дарла, потирая ладони. – Жду не дождусь посмотреть!

– Даже не вздумай, – насупилась я. – Я не смогу сосредоточиться на магии, зная, что где-то поблизости ты сидишь в укрытии и хихикаешь.

– Так ты не на магии сосредотачивайся, а на своем шикарном «преподавателе», – она хитро мне подмигнула.

– Ну сколько можно! – я чуть не взвыла.

– И вправду, Дарла, ну что ты так Кире Алекса навязываешь? – присоединилась Аниль. – После всех его подлостей…

Но та ее перебила:

– И что, что подлостей? Тут не в прошлом уже дело, а в будущем. Прошлое – уже все, его нет, проехали и забыли. Надо о будущем думать. Ты сама, что ли, не видишь, в какой узел Кира завязывается?

– Ну вижу, конечно. Только Алекс-то тут причем? – стояла на своем Аниль.

– Вы о чем вообще? – что-то я малость не поняла. – Какой еще узел?

– А такой, – очень серьезно смотрела на меня Дарла. – Внешне ты с каждым днем все спокойнее, а внутри как будто истлеваешь. Ты вообще в курсе, что по ночам с Рефом разговариваешь?

– Эээ… – обомлела я. – В смысле?

– Ну во сне, – тихо ответила Аниль. – Я несколько раз просыпалась от твоего голоса, ну и Дарла тоже слышала. С тех пор, как приехали, тебя, наверное, кошмары мучают, да? Мне как-то неловко было об этом расспрашивать…

– Честно, нет, никаких кошмаров, – я с недоумением перевела взгляд с нее на Дарлу и обратно. – Я вообще в последнее время снов не вижу.

– Значит, просто не запоминаешь, – некромантка пожала плечами. – Но, видимо, и хорошо, что не запоминаешь, а то у тебя там прям тоска какая-то жуткая. То ты Рефа зовешь с таким отчаянием, то спрашиваешь у него сквозь слезы, почему он так поступил, ну и в том духе… Лично я считаю, что тут кардинальные меры нужны, пока ты совсем не загнулась. Каким бы Алекс подлецом раньше ни был, сейчас, на мой взгляд, только он может вытащить тебя из той могилы, куда ты себя постепенно закапываешь. Так что бурчите на меня сколько хотите, но я буду стоять на своем, – Дарла с весьма решительным видом скрестила руки на груди.

Я вздохнула.

– Слушай, я очень благодарна за заботу, но мне самой все-таки виднее. И к Алексу без жизненной на то необходимости я бы вообще ближе, чем на пушечный выстрел, не подошла. Ну а Реф… Не знаю, что там мне снится. Но не отрицаю, конечно, что пока я по-прежнему его… – я тут же осеклась, мне дико не хотелось озвучивать это слово, словно я саму себя предавала еще не прошедшей любовью к тому, кто на меня плевать хотел. – В общем, да, для меня это пока больная тема, и я все еще переживаю. Но все проходит и это пройдет. Причем, намного быстрее, если лишний раз не ворошить. И вообще, у меня теперь другие приоритеты.

Прежде, чем девчонки что-либо ответили, я сменила тему. Заговорщическим шепотом произнесла:

– Вчера ночью я видела, что у Мирабель в спальне происходит что-то странное. Там будто бы буйствовала мощная магия. Предлагаю сегодня проверить, что скажете?

– О! – у Дарлы даже глаза загорелись. – Лично я уж точно не прочь узнать, что за ужас скрывается под маской всей такой милой и беззащитной Мирабель.

– Да почему сразу ужас? – возразила Аниль. – Обычная нормальная девушка, с чего ты ее невзлюбила-то?

– С того, что моя интуиции голосит так, прямо оглохну скоро, – парировала Дарла. – А я привыкла самой себе доверять. Тем более Кира вот тоже считает Мирабель скрытой злодейкой.

– Да нет, – поспешила уточнить я, – я просто хочу узнать, почему на нее так реагирует моя магия. Ну и в чем причина столь пылкой заботы Алема. Хотя тут может быть просто какой-то бзик, учитывая скверный характер нашего духа. Да и еще кое-что… Правда, с Мирабель это никак не связано. Сегодня на нас с Алексом напал кто-то на расстоянии. Причем, атака была такой силы, что карету в щепки разнесло. Я, конечно, думаю, что это все-таки покушались на Александра. Но он намекнул, что, возможно, на меня. Хотя кому это надо, с другой стороны…

– Как-то все чересчур странно… Что-то мне совсем не по себе стало, – поежилась Аниль.

– Да вы что, это же счастье привалило! – Дарла аж просияла. – Столько всего непонятного и загадочного! А я-то уже боялась, что скоро от скуки взвою!

Мы с Аниль безрадостно переглянулись. Я бы многое отдала за хотя бы толику оптимизма и жизнелюбия Дарлы. Насколько бы тогда все проще воспринималось… Хотя, несомненно, мне просто нужно подождать, и моя хандра пройдет сама собой. Тем более теперь есть масса поводов от нее отвлечься. К примеру, разобраться, что такого странного с нашей новенькой. Если такое странное, конечно, вообще не плод нашего с девчонками воображения.

Ночью в слежке за Мирабель я не участвовала. Я просто уснула очень крепко, и девчонки, как они потом сказали, добудиться меня не смогли. Впрочем, ничего удивительного. Все-таки привидевшееся мне уж точно не могло быть обыкновенным сном.

Место, в котором я оказалась, узнала сразу. Вокруг разливались световые потоки, мерцающие сполохи формировали смутные очертания – я стояла посреди Дома факультета. Вот только на изнанке мира.

Дом говорил со мной. Но не голосом и не словами. Потоком мыслей и эмоций, которые казались мне чуть ли не собственными, и уже мое сознание более-менее трактовало их как фразы.

– Когда-то ты пообещала…

– Да, я помню, – чуть растерянная я кивнула. – Только не понимаю… Сейчас ведь вроде бы все в порядке, никакой опасности для тебя нет, – и неуверенно уточнила: – да?

– Мне нужна твоя помощь…

– Помощь? Моя? – я обомлела еще больше. – Я, конечно, с радостью, но что я могу сделать? Ты же наверняка знаешь, какая я.

– Особенная… Уникальная…

– Ты слишком хорошо обо мне думаешь, – я улыбнулась. – И все же я обязательно постараюсь помочь. Если это в моих силах, конечно. Что нужно сделать?

– Четыре опоры силы… Никто не должен знать… Дух проведет тебя…

– Дух? Алем?

– Алем не знает… Не должен знать… Никто не должен знать… Только тебе доверена эта тайна…

Чего-то мне аж жутко стало. Казалось, речь о чем-то крайне важном.

– Я никому не расскажу, – заверила я. – Но, честно говоря, меня все это немного настораживает. Вернее, очень даже много. Грядет что-то плохое? Или уже происходит?

– Уже на грани… Совсем скоро магия начнет давать сбои… Грядет время заката… Медлить нельзя…

Я упорно ничего не понимала, а Дом конкретно не объяснял. Хотя, может, просто не мог. Но я безгранично ему верила.

– А когда ждать того таинственного духа, который должен куда-то там меня провести? Он, надеюсь, объяснит мне что-то делать?

– Ты поймешь…

Окружающий мир начал потихоньку расплываться. Видимо, я вот-вот должна была проснуться.

– Стой, погоди, – спохватилась я. – А вдруг я этот наш разговор забуду? Я почему-то в последнее время свои сны забываю.

– Те сны я прячу от тебя… Они полны тоски… Мучительны… Ты зовешь его, но он уходит… Просишь поверить тебе, но он презирает… Ты раз за разом проживаешь один и тот же момент своей жизни… Саморазрушение… Самоненависть… Простить себя слишком трудно…

Я тяжело вздохнула. Не сдержавшись, порывисто спросила:

– Ты ведь знаешь, где сейчас Реф, правда? Он…с ним все в порядке? У него все хорошо? – и тут же взяла себя в руки. – Хотя не надо, не рассказывай. Не хочу я про него ничего знать. Это пройденный этап моей жизни.

Дом ничего мне не ответил. Окружающий мир сполохов и потоков света окончательно исчез. Миг темноты, и я открыла глаза. «Сновидение» запомнилось до мельчайших подробностей. Правда, при пробуждении все равно понятней не стало. Но я надеялась, что хоть некий посланный Домом дух мне толком объяснит, что вообще происходит, и что именно я должна сделать. А пока постаралась все же лишний раз этим не грузиться. Пусть есть какая-то проблема, но Дом знает ее решение. Осталось только это воплотить.

Сегодня все были какие-то сонные и вялые. Завтрак прошел чуть ли не в полудремотном состоянии. Уже собирались выдвигаться на занятия, как к Дому прибыл посыльный.

– О, шикарный граф решил с утра пораньше порадовать свою возлюбленную цветочками? – зевнула Дарла.

Внушительный букет и вправду имелся. Но кроме него мне вручили еще и довольно увесистую коробку. Конечно, сразу замучило любопытство. Правда, не мое, а Дарлы.

– Слушайте, может, потом посмотрите? – вмешался хмурый Гран. – Нам уже на занятия пора.

– Ну так идите, – отмахнулась некромантка. – Мы вас потом догоним, – и недовольный взгляд на Мирабель.

Мне, честно говоря, тоже не понравилось, с каким прямо нездоровым интересом наша новенькая поглядывала на коробку. Казалось, готова вот-вот выхватить ее у меня и первой посмотреть содержимое. Хотя, может, банальнейшее женское любопытство, просто это я так предвзято к ней настроена?

Благо, Гран хоть и наградил нас укоризненным взглядом, но все же поторопил Тавера и Мирабель на выход. Аниль явно была не прочь остаться с нами, но все же последовала за возлюбленным. И едва мы с Дарлой остались одни, я тут же коробку открыла.

Внутри оказались непонятные щитки с рунами. Я пару раз растерянно моргнула, но почти тут же сообразила, что это вообще такое:

– Так это же специальный защитный доспех, в котором занимаются боевые маги. Алем мне тогда на турнир выдал похожий. Правда, этот явно новее и добротнее сделан.

– Пфф… – Дарла не скрывала разочарования. – А я-то надеялась…

– На что? – усмехнулась я.

– На что-то поинтереснее какого-то там доспеха. К примеру, что граф предложит тебе руку и сердце, – она мечтательно улыбнулась.

– А причем бы тогда коробка? – не поняла я.

– Ну так а вдруг бы он в прямом смысле их тебе предложил. Чего позеленела-то? Ты просто ничего не понимаешь в хороших подарках!

Дарла быстро потеряла интерес к магическому доспеху. Уже выудила из букета записку. Бесцеремонно ее прочитала и выдала:

– Сегодня вечером твой прекрасный Александр примчится к тебе на крыльях любви, чтобы заключить в крепкие объятия и опалить твои уста жарким поцелуем нежной страсти!

– Что, прям так и написано? – усомнилась я.

– Ну нет. Написано скучно «Сегодня вечером на боевой арене. Разрешение для тебя получено». Но я-то умею читать между строк. Ладно, оттаскивай давай коробку наверх, и пойдем, а то и вправду опоздаем. Гран тогда вообще своим укором надоест. О, кстати! – внезапно вспомнила она. – Ты же пока ночью дрыхла, мы с Аниль героически караулили!

– И что? – насторожилась я.

– А ничего, – Дарла развела руками. – Ничего нигде не светилось. Мы даже нагло в спальню к Мирабель заглянули. Спала она вполне себе спокойно, даже без злодейского хохота сквозь сон. В общем, сплошное разочарование.

– Может, мы вообще зря ее подозреваем, – взяв коробку, я направилась к лестнице. – Мало ли, что там светилось. Вдруг Алем что химичил, какую-нибудь эксклюзивную люстру или еще чего. В конце концов, то, что Мирабель нам не нравится, еще не значит, что она плохая. Может, это просто мы уже такие противные и привередливые стали.

– Хватит на нас наговаривать, – Дарла самокритику не одобрила. – Давай уже скорее, не хочу опаздывать. Тем более Вейнс что-то очень интересное на сегодня обещал.

Насчет интересного Вейнс, конечно, сильно приукрасил. Хотя, может, кому-то и вправду было интересно. Например, Таверу. Учитывая, что всю практику сравнивали его уникальный дар с даром Мирабель. Декан на примере артефакторов подробно разъяснял, что даже при максимуме сходства все равно не существует двух одинаковых даров. Вот тот же защитный купол Аниль – такое встречается часто, но все равно у каждого уникального мага он особенный.

Мне, если честно, было скучно. Все-таки собственный дар я считала бесполезным лично для себя, и в планах дальнейшего своего развития уникальную магию вообще не брала в расчет. Только на боевую ориентировалась. Так что сегодня я Вейнса слушала в пол уха. Да, для общего развития про артефакторство узнавать интересно, но все же, скорее всего, бесполезно.

И пусть мне хватало тем для пытливых размышлений, но думала я в основном лишь об одном: предстоящей вечером встрече с Алексом. Даже признавая всю необходимость, я очень не хотела лишний раз пересекаться с ним. Я просто прекрасно давала себе отчет в том, что какую бы новую игру Алекс сейчас не вел, я в ней заранее проиграю. И единственный способ избежать этого – просто не начинать эту партию. Вот только, похоже, я уже начала. Одна надежда, что ставки не высоки. Да и что-то подсказывало мне, это уж точно последняя моя с ним игра.