Всадник ищет Амонну

Глава 6

Я вышел на широкую каменную площадку и вдохнул ледяного воздуха. Перед глазами открывался хорошо знакомый вид на холодное синее море, что омывало границы Объединённых Земель.

Под ногами лежали кучи прошлогодних листьев и мусора, который никто уже давно не убирает. За поместьем нужен уход, и нужна прислуга, учитывая периодичность, с которой я наведываюсь в когда– то семейное гнездо.

Обернулся и посмотрел на облупившиеся стены, разрушенные арки и сколотые участки балюстрады. Это всё сделало время.

Много лет здесь не было ни одной живой души, ведь добраться до особняка на ногах невозможно. Не демону – невозможно.

По той же причине все ценности семьи Демортен оставались на местах, покрывались пылью и паутиной.

Сложил руки в карманы и отвернулся от поместья. Я здесь не для этого.

Мысли роились вокруг полуострова и вокруг Совета, который все это время его скрывал. Такое неожиданное открытие произвело на меня двоякое впечатление. С одной стороны, это было преступлением, а с другой, возможностью, которую я долго и терпеливо ждал.

Когда две монахини с полуострова необъяснимым образом оказались в цитадели, полной боевых демонов, власти моментально их забрали, не дав мне возможности их допросить.

Но кое– что я узнать успел.

По словам девушек, на полуострове все живут в мире и согласии, служат Всевышнему, а Стена защищает их от зла. Самым непонятным был момент о Священном Писании и ком– то, кто называет себя Властелином.

Для себя я четко понимал, что речь идет об опальном наместнике, который, скорее всего, сошел с ума и решил учинить свои порядки. Я такое уже встречал.

Объединённые Земли таковые только на бумагах, а в жизни мне не раз приходилось навещать строптивых наместников. Поддержание порядка силой – это основная обязанность боевых демонов или, как нас еще называют – милитаров.

Совет отказался давать какие– либо ответы по поводу полуострова, и я решил копать в этом направлении сам, пока не узнаю, что именно они скрывают. Дальше дело было за малым.

Я нашел старые карты Объединённых Земель в архивах цитадели милитаров и сравнил их с новыми. Кто– то действительно пытался спрятать полуостров и уничтожил всю информацию о нем. И тогда я решил провести собственное расследование.

Черти меня раздери, что это была за ночь! Холодный облезлый монастырь, в котором истощенные и раненые девушки в лохмотьях спали на досках и соломе.

И два полу– воина, которые не смогли за себя постоять. Какого черта они вообще там делали?

Монахиня, что досталась мне, была упрямой, дикой и абсолютно меня не слушала. Когда я застал ее за чужими письмами, она вела себя куда лучше. А в ту ночь приходилось ловить ее несколько раз и спасать от самой себя.

Но именно благодаря ей я получил то, что так долго искал. И это никак не укладывалось в голове…

Милитары, боевые демоны, отличались от других тем, что могли управлять силой огня. Он должен нам подчиняться, открывать коридоры для перемещений, помогать в бою… но все это было только в теории и древних книгах.

Огонь давно перестал подчиняться просто так, и милитарам доставались только жалкие крупицы силы.

Я точно знал, что огонь может сделать демона неуязвимым, и много лет пытался наладить эту связь, но ничего не получалось! В плане физической подготовки мне не на что жаловаться. Я знаю, что такое тренировки и владение своим телом.

Но вот огонь… его было очень тяжело подчинить.

По какой– то странной иронии монахиню потянуло в лес прямо в лапы дикого фатуса. В небольших дозах его яд не опасен, и, организм приходит в норму достаточно скоро.

Но того яда, что получил я, было много. До сих пор помню, как тело отказывалось слушаться и слабело на глазах.

А потом произошло невероятное – мой внутренний огонь уничтожил яд, и я выжил. Древняя сила не просто очнулась, чтобы спасти. Она осталась и теперь, кажется, подчиняется моим желаниям.

Даже сюда, в семейное поместье, я попал через коридор огня. А ведь никогда до этого открыть его самостоятельно не получалось. Мне была необходима сила еще одного, или лучше двух, милитаров, но сейчас я легко перемещаюсь в одиночку.

И хочу большего. Знаю, что способен на большее.

Прежде, чем вернуться в Наймарр, столицу Объединённых Земель, я решил пройтись по особняку.

Мне нравилось состояние покоя и тишина. Особенно сейчас, когда у меня есть козыри против Совета, которыми нужно правильно воспользоваться. Ведь права на ошибку у меня нет.

Собранно обошел все коридоры и комнаты особняка, пропустив только смотровые башни, которые себя изжили. Их построил отец, в целях безопасности, но они его не уберегли.

Я остановился в рабочем кабинете. Здесь осталось только старое кресло, тяжелые шторы в пол и большой камин с блестящими черными змеями, что оплетали его по краям.

Снял перчатки и руками прошелся по их шершавым очертаниям. Странное ощущение не покидало. Змеи были холодными, каменными, но я почему– то ожидал другого.

Отойдя, посмотрел на свои ладони, ощущая под кожей слабое движение, и сунул руки в карманы. Наверное, это огонь.

Мысль о том, что сила огня подчиняется каким– то собственным желаниям – напрягала. Я хочу ее понимать и контролировать. Подчинить себе.

Пальцы в кармане наткнулись на полоску ткани. Эту повязку отдал Рамис после того, как взял образец крови у монахини.

Внутри тут же зародилась сумасшедшая идея. Азарт и любопытство моментально подсказали идею. Достал повязку из кармана и посмотрел на камин.

Могу ли я заставить огонь показать мне монахиню?

Это было вызовом, потому что огонь в лучшем случае создает коридоры, но никак не показывает девиц.

Перед глазами тут же встал образ, который я хорошо запомнил, пусть и старался не думать о диковатой монахине. Наше знакомство было слишком необычным, поэтому детально отпечаталось в памяти.

Аврора, так ее звали. Совсем истощенная и юная, с длинными черно– красными волосами. С большими зелеными глазами, яркими губами. Там, в лесу, ее мягкая белая кожа пахла дождем и совсем немного цветами.

Необычная и манящая, потому что, скорее всего, не человек…

От мыслей отвлек характерный треск. Стряхивая с себя образ, внезапно понял, что увлекся. И тут же отбросил совершенно ненужную мысль.

Какая мне разница, человек она или нет?

Яркий огонь растекся по сырым поленьям, словно ручей, и вырос в переливающуюся алым, желтым и белым стену. А ведь я его не разжигал, даже не пытался. Просто вспоминал монахиню и ее черты.

Повинуясь чутью, я аккуратно опустил повязку с кровью Авроры в пламя.

Ожидание могло занять некоторое время, да и вообще не привести ни к чему, но на всякий случай я придвинул к камину старое кресло, в котором и расположился.

Огонь продолжал стремительно пожирать старую древесину. Я немного разочарованно откинулся на спинку кресла. Это было эмоциональным решением, оттого необдуманным.

Как огонь найдет Аврору через кровь? И зачем мне ее видеть?

Огонь затрещал, снова привлекая к себе внимание. Его алые лепестки стремительно растворялись в ярко– желтом столпе. Таком ярком, что я несколько раз моргнул.

Превратившись в белое пылающее полотно, огонь сделал именно то, что требовалось – показал монахиню.

Я замер, не понимая, что происходит. Воздуха внезапно стало мало. Рука тут же потянулась, чтобы расстегнуть сжимающие шею пуговицы.

Я видел девчонку в лохмотьях, раненную и измазанную грязью. Но не такой, как сейчас. Сам того не осознавая, слегка наклонился вперед, потому что не мог перестать разглядывать изменившуюся Аврору, на которой совсем не было одежды.

Только длинные красные волосы.

Инстинкты обострились и отодвинули разум на второй план. Я со свистом втянул воздух, чувствуя себя одновременно преступником и неприкосновенным. Естественно, я понимал, что это нужно прекратить прямо сейчас.

Но понимать – не значит делать, поэтому с места я не сдвинулся.

Кажется, Аврора стояла перед зеркалом и удивленно себя разглядывала. То же самое делал и я. Буквально впился в изображение взглядом.

Где это она? И что за люди вокруг нее?

Демон внутри меня был ослеплен вожделением, а воин настороженно наблюдал за картиной, представшей перед глазами.

Белые недвижимые силуэты, судя по всему, монахини, стояли рядом с ней. Но кто они?

Огонь подсказывал, что это совершенно точно не Наймарр. Это другое место, и оно далеко.

Пульс зашкаливал от ярости. Я резко встал с кресла, которое тут же шумно отлетело в стену. Аврора все еще разглядывала себя, и с не меньшим интересом, чем это делал я. Трогала свои плечи, бедра. Тонкие пальчики порхнули вдоль живота, вверх, к груди… Я сжал кулаки до побелевших костяшек.

Как, черт подери, из костлявой девчонки она стала такой?

Хотелось крушить все вокруг, но я не мог оторвать от нее взгляда. Я ведь отдал ее в руки Совета, так почему она на полуострове?!

В этом я был уверен на сто процентов – так говорил огонь. Более того, я понимал, что у меня хватит сил прямо сейчас открыть коридор и шагнуть туда, к ней.

Картинка в огне изменилась.

Монахини увели Аврору из комнаты, и я больше ничего не видел. Первой реакцией было пойти за ними следом, и я уже открыл коридор, но в последний момент остановился.

Что– то не так. Почему ее одну сопровождает целая процессия монахинь? Из всевозможных вариантов в голове почему– то пульсировал только один, и он совершенно мне не нравился.

Какое– то жертвоприношение на полуострове сектантов?

Огонь затрещал, издавая свистящие звуки. Пламя дрожало, выплескивалось из камина и облизывало стены, будто загнанное животное.

Я пристально вглядывался, но ничего не видел. Все тело было напряжено, я был максимально собран и сосредоточен. Сердце билось размеренно, под кожей волнами перетекал огонь, обжигая руки и кончики пальцев, будто хотел выплеснуться наружу, но не мог.

Когда я наконец увидел монахиню, сразу же решил, что заберу ее. Хочет она того или нет. Можно это сделать или нельзя. Вообще наплевать.

Понимал, что это говорит кровь демона, но ничего поделать с этим зовом сейчас не мог и не собирался.

Жгучее мужское желание ослепляло. Взгляд и мысли были прикованы к монахине, которая с кем– то говорила и… боролась.

Я видел, как она пыталась выдернуть руку из захвата, а затем оказалась на земле в кругу огня, который совершенно точно был создан другим демоном.

Пульс бешено забился в висках, зрение застелило красным.

Я шагнул в коридор и очутился на каменной площади. Круг огня был высотой с мой рост, а в центре лежала Аврора. Я наклонился и подобрал ее с земли. Тонкую, испуганную, беззащитную.

За секунду до того, как я шагнул в коридор, спину пронзила незнакомая боль – разъедающая и жгучая. Что за порошок опальный наместник бросил в огонь? Будто раскаленный песок прожигал мою одежду и кожу. Ублюдка надо найти и наказать.

Но этим я займусь чуть позже, а пока нужно унести Аврору в безопасное место.