Все будет под контролем

Глава 3. Замок

-– Проходите, леди, – распахнул передо мной одну из двух массивных дверных створок этот кучерявый тип, когда миновали арочные ворота, пересекли мощеный камнями же двор и, поднявшись по высоким ступеням, оказались на крыльце главного здания. – Это и есть жилище дора Маркуса Фламинга. Он мой хозяин, и я служу ему вот уже двадцать лет… управляющим. Мое имя Рени Кути. А как к вам обращаться?

–– Не слабое такое собрание антиквариата… – зачарованно уставилась я на витые бронзовые канделябры, картины в массивных рамах, скульптурную группу по обе стороны от умопомрачительной мраморной парадной лестницы.

Сработал инстинкт и азарт коллекционера, это так. Но зря я прилипла взглядом к чужому добру. Вот и Рени осудил меня… взглядом. А еще он поджал губы. О да, согласна на все сто, что повела себя неправильно, бестактно, а еще и невежливо по отношению к нему. Поэтому поспешила исправиться:

–– Полина Григорьевна Хрусталева.

Как назвалась, так управляющий сжал губы еще крепче. Елы-палы, зря я озвучила полное имя. Они здесь все «доры», а я припечатала русским отчеством и фамилией. Ох, как бы боком не вышло. Но ничего, управляющий пошевелил бровями, подвигал нижней челюстью, а потом подозвал к нам девушку, которая замерла около боковой двери холла настороженным тушканчиком:

–– Агния, сбегай к госпоже Кути за ключом от гостевой на третьем. Быстро!

Девчонка, навскидку дала бы ей лет пятнадцать-шестнадцать, сразу же кинулась в боковой коридор.

–– Это горничная? – спросила просто так, для поддержания разговора и чтобы немного разрядить обстановку. – А ключницей, значит, служит ваша супруга…

Да, способность к анализу начала во мне возрождаться.

–– Агния – служанка. Сейчас заведует уборщиками, – а вопрос про жену проигнорировал. – Хоть хозяина в замке и нет, но помещения все равно надо содержать в чистоте. Согласны? Вот-вот! Прошу следовать за мной. Нам надо подняться на третий этаж.

–– Да, слышала. Но не хотела вас утруждать: гостевая, комната, ключ. Не проще ли…

А вот тут задумалась. Реальность никак не желала меняться, сон, если это был он, заканчиваться… и тогда, куда мне бедной было податься? Допустим, переиначила бы просьбу: вместо такси, упросила бы вызвать кучера. Да, судя по обстановке и фасонам одежды, они здесь вполне могли разъезжать в каретах. Но дальше, что? Какой адрес называть? Чем расплачиваться? Н-да, кажется, начала осознавать масштабы проблемы, которую заимела. От этого и озноб прокатился по всему телу.

–– Отпустить никак не могу!

Ух, ты! Произнес-то, как будто угрозу. И сразу же кинул на меня настороженный взгляд. А следующая фраза кучерявого Рени прозвучала много мягче:

–– Как можно? Это противоречит закону гостеприимства. Раз уж попали во владения милорда, то мой долг предоставить ночлег и прочее. И потом, посмотрите, во что превратилось ваше… платье!

Да, оно было испачкано. Но во взгляде управляющего поймала что-то помимо нелюбви к неопрятности. Вот только он снова быстро взял себя в руки и спрятал от меня то, чему не успела дать названия. Подумала, было, что это все из-за непохожести моего наряда на форменное платье той же Агнии, к примеру. У девушки длинная юбка прикрывала даже мыски туфель и была вся в складочку и объемная, а у меня… в общем, фасоны разнились сильно.

–– И вы замерзли. Потому сейчас будет вам горячая ванна, и еда…

–– Нет-нет, не беспокойтесь – я не голодна.

–– Как скажете. Но от ночлега отказываться не советую. Вам надо отдохнуть, набраться сил… еще, как говорится, утром все переливается яркими красками…

Хм! Намекает на пословицу: утро вечера мудренее? Н-да, как интересно она звучит на местный манер…

–– А пока будете отдыхать, Агния почистит ваше платье.

–– Вот за это огромное спасибо.

–– Не за что. Это все мелочи.

Дальше мы с Рени замолчали и оставшиеся два лестничных пролета поднимались в тишине. Относительной, потому что наши шаги гулко раздавались в каменном цилиндре. Да-да, управляющий повел меня на этаж не по парадной лестнице, а по узкой винтовой, скорее всего для слуг. Кучерявый тип определился с моим статусом? Похоже, что тот упал. Н-да, Полина Григорьевна, никакая вы не леди. Или это все из-за грязной одежды? Чтобы не могла ничего испачкать, вот и…

–– Мы дошли, – господин Кути указал на скромную узкую дверь. – Ваша комната, госпожа Полина.

А я удивилась, что под той дверью уже стояла Агния и протягивала управляющему ключ. Шустрая девица.

–– Проходите. Сейчас покажу вам ванную. Это вот здесь.

В совсем маленьком закутке за тонкой боковой дверью обнаружилась деревянная лохань. Собственно, и комната для гостей была невелика. И обстановка выглядела совсем скромно: кровать, комод, шкаф, стул, и все очень простое. Вот и ванная оказалась под стать. Но водопровод имелся, как ни странно. Рени покрутил латунный кран, и в лохань полилась вода. Потом бросил на дно… да, опять кристалл, который взял здесь же с полки, и от воды пошел парок.

Хм! Какие странные технологии…

–– Вы будете купаться, а потом оденете это… – да, я заметила, что Агния принесла не только ключ. – Ночную сорочку и халат одолжила госпожа Кути. Все совершенно чистое.

Опять так назвал неизвестную благодетельницу. Может, это его сестра, если не жена?

–– Утром ваши вещи будут в полном порядке, уверяю.

–– Да я и не беспокоюсь… почти. И… спасибо вам.

–– А завтракать пожелаете в комнате, так думаю?

–– Совершенно верно. Благодарю за заботу.

–– Тогда… вроде бы все выяснили. Ясного ночного светила, госпожа Полина.

С этими словами управляющий вышел из комнаты, а я невольно обратила взгляд на окно. Полный зеленый диск на небе был отчетливо из него виден. Почему у них здесь было такое странное пожелание спокойной ночи? А впрочем, зачем голову ломать, если в лохани остывала вода. Я вошла в ванную и прикрыла за собой дверь, отгораживаясь от любопытного взгляда молчаливой служанки. Там разделась и в щелку передала Агнии свое платье. Дальше поспешила погрузить многострадальное тело в воду. Все! Это было блаженство! Кстати, реальное, а не виртуальное.

Покинув ванную, подошла вплотную к окну, тому самому, из которого недавно наблюдала зеленую луну. Теперь меня больше интересовали окрестности. Оказалось, разглядывать особенно и нечего было: с этой стороны замка лес стоял стеной. Но тогда отметила, что третий этаж – это очень высоко. Макушки могучих елей, что росли через подъездную дорожку и лужок были примерно по подоконник. Ничего себе, у них здесь высота потолков. Правда, в моей комнате он недосягаем не был: поставь на комод стул, заберись на него, и тогда спокойно можно было дотянуться рукой. Значит, особо впечатляющие каменные своды должны быть на первом и втором этажах.

После такого вывода, выглянула наружу. И ничего толком не увидала. Только снова убедилась, что вывалиться из окна – не приведи господи. Помимо высоты, там еще и вымощенная камнем дорожка имелась. Грохнись, так костей не соберешь. Но мне лазить здесь и ни к чему было. Моя цель: попытаться выспаться, чтобы набраться сил, как физических, так и моральных. Утром, догадывалась, они мне понадобятся. Н-да! Родного города не было и в помине, значит, придется выживать в непонятных условиях.

Утром? А сейчас который был час? Похоже, что рассветный. Вон и небо посветлело, и луна тоже как выцвела, хоть еще и оставалась светить. Но противоположный от нее край небосклона выглядел уже много ярче… оранжевый с розоватыми росчерками. По всему там всходило солнце. Красиво! Подумала так и широко зевнула. Да, следовало скорее лечь спать. И только посмотрите на кровать – она так и манила: высокая, с мягкой периной и несколькими подушками. Постельное белье было застелено белоснежное, отделанное ручным кружевом, и от него тонко пахло лавандой. Я на него как упала, так и заснула.

Разбудил скрежет и шорох. Это Агния несла завтрак. Ей неудобно было с руками, занятыми подносом, вставлять ключ в замочную скважину… Стоп! Меня закрывали? Как же я не проверила дверь перед сном? Однако теперь высокий третий этаж, окно, выходящее на лес и выложенная камнем дорога внизу, а так же закрытая с той стороны дверь, наводили на неприятную мысль. Меня тут изолировали? Эта комната служила мне камерой? По какому праву!..

–– Для вашей безопасности, Полли, – такой дала ответ Агния, оказавшаяся способной разговаривать. Правда, пробыла она в комнате минут пять – не возможно было успеть выпытать что-то ценное.

Служанка составила с подноса завтрак и удалилась.

–– А мое платье? – крикнула уже в закрывшуюся за ней дверь.

А, ладно. Вот съем эти восхитительные и по виду и по запаху булочки с… чаем, кажется, и тогда выйду на разведку.

Съесть все съела, а вот выйти из комнаты не успела – услышала шум за окном. Выглянула в него и с высоты получилось наблюдать, как по дороге прокатилась карета и завернула за угол здания. Похоже, в замок кто-то пожаловал. Уж не сам ли дор Маркус Фламинг, владелец и, кажется, местный герцог, раз Рени назвал его Светлостью.

Стало очень интересно посмотреть на этого господина, а еще возможно, что и жизненно важно. Поэтому я потуже завязала поясок на выданном неведомой дорой Кути халате, и немедленно шагнула в коридор. А почему нет? Агния же подтвердила, что я не арестантка, хоть меня так и грызла подобная мысль.

А в коридоре ждало разочарование: ни одного окна в нужной стороне не увидала, только в торцах. Но когда меня непредвиденные незадачи огорчали? Правильно, не было такого. И теперь метнулась к известной винтовой лестнице и моментально оказалась этажом ниже. Вот там этих окон было, сколько хочешь, а еще на стенах висели картины, в простенках стояли огромные вазы тончайшего фарфора и вдоль всего коридора расстелена ковровая дорожка.

Я сразу наметила себе одно из окон для подглядывания, но нечаянно включила восторг от так мной любимого антиквариата, вот и подвисла около дубового резного комода века этак восемнадцатого, второй его половины. Страна Бельгия – мне так казалось.

–– Господи, куда я угодила? – думала, водя пальчиком по отполированной столешнице. – Неужели, Риткин сюрприз был не шатер в глухой стороне парка, а сеанс с машиной времени? А что, у ее Алека денег не меряно… И в тот самый момент, когда она включилась, я оказалась в стороне от девчонок, вот и… Похоже, хоть в голове не укладывается…

Вспомнив про голову, тут же пришла в себя. Что это я зависла и прекратила сбор информации? Черт знал, эти временные всплески!.. А мне бы голову сберечь на плечах. Да и себя любимую не помешало бы без травм и нервных стрессов сохранить до момента нового скачка Маргошиной «необычности». А потому отлепилась от комода и скоренько перекинулась к выбранному наблюдательному пункту, то есть прилипла к стеклу окна.

И что же наблюдала? Как те двое вышли из кареты, пропустила, но теперь высокий мужчина в темном френче и брюках, заправленных в сапоги, поднимался по лестнице, по которой и сама ночью ступала. Рядом с ним шла женщина. Вот ее я пыталась рассмотреть лучше. Н-да, мое вечернее платье, хоть его теперь и привела, наверное, Агния в порядок, вряд ли можно было выдать за новое модное веяние. Что там говорить, мне ночнушку здесь отписали длиннее, и еще, если с верхом его дело обстояло так-сяк, то силуэтный покрой наряда точно не прокатит. Вон, на той мадам, вырез ого-го, лиф сидел, что вторая кожа, но из юбки можно было пошить четыре или пять моих платьев.

–– И вот как выкручиваться?

Пока прикусывала губы, из дверей замка показался кучерявый Рени. Управляющий и прибывшие сошлись на самой верхней ступени. Господин Кути начал что-то говорить, но, вот беда, с моего места расслышать что-либо не было возможно. И окно не открывалось… ох, зря я потянулась к шпингалету – тот темноволосый мэн как почувствовал движение и метнул в мою сторону взгляд.

Разумеется, с такого расстояния лица и его выражения отчетливо было не разобрать, но что-то со мной от того взгляда случилось. Тип во френче меня напугал? Резким поворотом головы? Было в том движении что-то от хищника? Стремительность? Возможно. Но точно знала только одно, что не хотелось мне к этому человеку приближаться. Сердце билось как-то не так, руки отчего-то похолодели. А интуиция меня еще никогда не обманывала…

–– Полина! Держись от этого мужика подальше!

Да, так себе сказала. Но то же предчувствие все же сулило скорую встречу с этим… Черным. Очень скорую!.. А раз так, то надо было подстраховаться. Что я и сделала. А именно: прокралась на мысках до парадной лестницы, спустилась на один пролет и притаилась за каменным столбиком-опорой перил.

И оказалось, что позицию выбрала успешно. Рени Кути и прибывшие встали, аккурат, возле лестницы. Причем, стояли ко мне боком, а значит, я отважилась не только подслушивать, но и подглядывать. И первым узнала, что прибыл не Маркус Фламинг, хозяин замка, с супругой, а некий дор Бастиан Гильберт с дориной Кларет Базиль.

–– Ага! Те двое в браке не состояли… – включилась логика, основанная на кое-каких добытых сведениях.

Не весть, что сообразила, но хоть как-то. А еще при том умозаключении отчего-то подпрыгнуло в груди сердце. Это зачем?! Но поразмыслить не было времени, так как кучерявый Кути принялся про меня тараторить такую чушь!.. У меня от нее волосы на голове зашевелились и мурашки побежали по телу.

–– Извините за беспокойство дор Гильберт, но что мне еще оставалось делать? Хозяин по делам уехал в столицу, а тут такое…

–– Например, вызвать обычный полицейский патруль, а не руководителя всей службы.

УФ! Какой завораживающий голос был у этого Шефа. Такой способен играть на струнах тонкой женской души. И, кажется, даже в моей что-то там завибрировало. Но я решила не поддаваться. Для этого напомнила себе об очень шатком положении, в котором оказалась. Повлияло тут же.

–– Случай из ряда вон!.. И я же по-соседски!.. – принялся мяться Рени. – Эта особа появилась уже после полуночи, пришла со стороны злополучного оврага. А вы знаете, что в него может угодить, кто угодно и откуда угодно.

Что-что он сказал про овраг? Вот уж правда, злополучнее места я в жизни не встречала. И значит, Маргошина «машина времени» отменялась. А что тогда могло произойти? Угодила в аномалию? Вот и раз! Без денег, без документов осталась. Практически, раздета к тому же, как теперь понимала. Разве же можно было считать одеждой мое узкое платьице?! У них дамы вон, сколько метров ткани на себя наматывали, а у меня только маленькая такая бархатная тряпочка, да кружевной бюстик со стрингами в комплекте. И как с этим жить?! Из ценного только колье, но его еще в деньги обернуть следовало…

–-Тем более, не надо было ждать до рассвета и только тогда посылать вестника.

–– Но дама выглядела очень уставшей. Я был уверен, что в таком состоянии снова в бега не пустится.

Снова?! Чего он там про меня себе выдумал? Какие бега? Я же этому кучерявому русским языком объяснила, что упала, ударилась, очнулась… Это все из-за того моего встрепанного вида?..

–– К тому же я ее поместил в комнату на третьем этаже и закрыл на ключ.

Ага! Все же арестовал. А сам лопотал про гостеприимство, коварный тип!

–– И вы вторглись в мою личную жизнь лишь потому, что кто-то там заблудился в лесу и при неожиданной встрече с вами выглядел уставшим?

Кажется, объяснения управляющего мужчину сердили. Это было хорошо или плохо для меня?

–– Но особа выглядела, как не от мира сего…

Разумеется! Я же тут у них, как бельмо в глазу, как белая ворона в стае черных собратьев.

–– Тогда это точно не ко мне, – передернул плечами Шеф. – Вам надо было вызывать кого-то из службы контроля контура, Рени. Например, моего друга, дора Дидье.

Что еще за служба такая? Какого такого контроля контура? Непонятно, но стало очень от этих слов тревожно.

–– Мне так не казалось. Представьте, одета как дама с улицы Удовольствий… хм, извините, дорина Кларет. А на шее у нее колье, от которого и герцогиня Фламинг не отказалась бы.

Послышалось или назвал меня сейчас проституткой? Негодяй!!

–– У столь легкомысленной особы никак не могло быть настолько дорогой вещи. Поверьте, я в украшениях разбираюсь – у меня отец и брат ювелиры.

Напасть! Последняя надежда приказала долго жить. Я же собиралась, если придется здесь задержаться, выручить за колье денег. А выходило, что могла с ним запросто угодить за решетку. Вот и раз!

–– А что она из тех… из определенной категории женщин, так могу доказать, показав ее платье. Агния? Дай его сюда…

Эта девица тоже была в холле первого этажа, как выяснилось. Видеть ее не могла, а вот платье оказалось в руках Рени Кути. Да, его отстирали и выгладили… и использовали теперь против меня.

–– Как оно вам? Видите! Такую вещь может носить только… в общем, вы меня поняли, дор Бастиан.

–– А где колье?

Все же, похоже, этот Шеф надумал взяться расследовать «дело», которое шил мне кучерявый тип, негодяй в квадрате.

–– Оставил на шее той особы. Э… чтобы не возбудить в ней тревоги и подозрений. Но сам предположил, что она только часть чего-то большего. Представьте, дамочка проговорилась мне, что в лесу была не одна. Почувствовав во мне сочувствующего гражданина, разоткровенничалась и сообщила, что она одна из «развеселых женщин» развлекающих мужчин в каком-то шатре. И да мужчин было с ее слов четверо. А дословно: « Виктор и три водителя»

Вот же гад, так все переиначил! Послушать его, так черте что представлялось.

–– Виктор? – могла поклясться, что Шеф нахмурился и напрягся. – Думаете, речь идет о том самом… о Викторе Пати? Главаре банды Воздушников?

Негодяй Кути утвердительно кивнул и продолжил:

–– Обратите еще внимание на упоминание о «водителях»! – многозначительно пошевелил бровями.

–– Портальщики? Но сразу трое на одну банду?.. Хотя!.. Может, поэтому нам и не удается их никак поймать.

–– Вполне возможно, что эта Полина…

–– Как ее зовут?

–– Полли, скорее всего, но назвалась как-то замысловато, чтобы прибавить себе весу, думаю.

–– Для чего ей это?

–– Возможно, что является подружкой самого Виктора Пати?..

–– Этого разборчивого ловеласа? Тогда должна выглядеть абсолютной конфеткой.