Все, что мне нужно на Рождество

Глава 9

Утро наступило слишком быстро. В полудреме Делла вспомнила, что оставила на кухне чудовищный бардак. Что подумают люди, увидев помещение, измазанное кровью и мукой? Как все объяснить, если след от пореза на руке уже почти не виден? Не расскажешь ведь, что ее любовник оказался вампиром и смог вылечить рану с помощью магических способностей. Черт, она и сама еще не совсем освоилась с этой мыслью.

Она вскочила с кровати и кинулась в ванную. Быстрый душ не смыл всех последствий прошлой ночи, все еще можно было догадаться, что девушка провела ее… так, как провела.

Делла попробовала подвигать пострадавшей рукой и не почувствовала даже намека на боль — спасибо Игану и его вере в нее, позволившей парню рассказать и показать правду о себе. Делла не до конца понимала, как относится к тому, что она может свободно действовать рукой благодаря тому, что выпила вампирской крови. Она, несомненно, испытывала благодарность, пусть даже ее немного и передергивало.

Делла проверила шею в поисках засоса. Она смутно помнила об искре боли за секунду до того, как Иган кончил. Нет. Никаких отметин. Но воспоминания о восхитительной ночи любви заставили ее улыбнуться. Может, в ее постели и правда давно не было мужчины, но она с уверенностью могла сказать: только Иган заставлял ее чувствовать так глубоко.

Без ответа оставался только один вопрос: Не исчезнет ли он из ее жизни так же быстро, как появился?

Она боялась, что ответ будет положительным. Очевидно, что Иган не собирался рассказывать правду о себе. То, что она хотела его, явно стало для него шоком. Она и сама была немного удивлена своей смелостью, но не сожалела о случившемся.

С другой стороны, нежелание рассказывать о вампирах понять не трудно: в конце концов, он подставлял под удар не только себя. Кто еще скрывает истинную сущность у всех на виду? Какие еще мифические существа разгуливают по улицам Сиэтла?

Сейчас не время забивать этим голову. Надо спуститься и как можно быстрее разобраться с беспорядком. Объяснить, почему по всему помещению рассыпана мука, еще можно, а вот с кровью все будет намного сложнее.

Приготовившись к допросам с пристрастием, Делла остановилась на верхней ступеньке и сделала глубокий вздох. Через секунду спустилась и… застыла в изумлении. Все было тихо и спокойно. Ну, насколько может быть спокойно в кафе в разгар завтрака.

Сковородки шипели, чайники свистели, тарелки звенели. Кто-то выкрикивал заказы, повар жаловался на нерасторопного помощника и отсутствие посудомойки. Все в норме. Все как обычно.

— Доброе утро!

Теннесси кинул на нее хмурый взгляд:

— Делла, не сейчас. Ты же знаешь, как меня бесит, когда по утрам ты заявляешься вся такая сияющая. Заходи или проваливай. Еще и Даниэль не объявился.

А вот это действительно повод для беспокойства, но сейчас у нее не было времени бегать за пацаном. Следующие две недели у него каникулы, поэтому-то ему и дали утреннюю смену. Он сам хотел работать как можно больше, когда выдавалась такая возможность.

— Я побуду за него.

Она проигнорировала недовольство Тенна и прошла мимо, снисходительно потрепав его по щеке. Он делал вид, что ненавидит такое обращение, но от Деллы никогда не ускользало, как подрагивали уголки его губ, когда он пытался скрыть улыбку. Он объявился на ее пороге полгода назад, искал работу. Наверняка у него за плечами нескучное прошлое. Может, даже сомнительное. Но заполучить его к себе было для Деллы огромной удачей.

Пока она завязывала фартук, Тенн налил чашку кофе, и сварганил для нее яичницу с тостами.

— Поешь сначала. Кстати, спасибо, что почистила гриль. Я собирался и сам этим заняться, но вчера не успел.

Она была не при чем, но догадывалась, кто это сделал. Иган. И когда только время нашел?

— Не стоит благодарности.

В прямом смысле этого слова.

Она быстро расправилась с едой и принялась за работу. Они с Тенном быстро приноровились к ритму друг друга.

Во время небольшого перерыва Делла позвонила Даниэлю домой, но там никто не взял трубку. Может, его мать отправила детей погостить у своей сестры? Она иногда так делала во время каникул. Конечно, хорошо бы они предупредили об этом, но Даниэль в последнее время стал очень непредсказуем.

Она собиралась попытать удачу позже, ей предстояла еще гора бумажной работы. Но Делла этому даже радовалась: все что угодно, лишь бы дотянуть до сумерек и узнать, появится ли Иган. Интуиция подсказывала, что нет. У этого парня явно проблемы с доверием. Хотя, учитывая, кто он, возможно, это ему только на пользу.

Но сейчас было время чудес, поэтому Делла не теряла надежду. Пока не теряла.

Когда оплатили последний счет за завтрак, она огляделась в поисках хоть какого-нибудь занятия, лишь бы занять мысли. Печенье. Она же так и не сподобилась испечь его вчера. Тенн же не будет против, если она займет маленький уголок кухни?

Ага, как же. Конечно будет. Слишком уж он любил чувствовать себя хозяином территории. Что ж, это его проблемы. Ей надо как-то скоротать еще несколько часов до захода солнца.

Тенн смерил ее вопросительным взглядом, когда она стала доставать продукты для выпечки, но ничего не сказал, несмотря на то, что она заняла почти полстола. Может, почувствовал, что ее что-то гложет? Но не в его правилах совать нос в чужие дела.

Она замесила тесто, а повар встал рядом, прислонившись к стойке.

— Я так понимаю, у тебя проблемы с каким-то мужчиной?

Делла продолжила работать, пытаясь понять, правильно ли она его услышала. Когда она стала оглядываться по сторонам в поисках формочек для печенья, Тенн спокойно указал на стол рядом с ее левой рукой — туда, куда она только что положила скалку.

— Спасибо.

— Хочешь поговорить об этом?

— О чем?

— Ну не знаю, — протянул он, пожимая плечами. — Может, о том, что тебя заставило ночью вылизать кухню до блеска, или о человеке, из-за которого ты так ослепительно улыбалась утром.

Да, вот теперь она покраснела.

— Тенн, за шесть месяцев, что мы знакомы, ты ни разу не задал ни одного личного вопроса. С чего начинать сегодня?

— Например, с того, что я ни разу не видел, чтобы ты так конкретно испортила тесто. Ты почему-то использовала блинную муку и уже три раза его посолила.

Серьезно? Делла попробовала тесто. Черт, так и есть. Неудивительно, что оно такой странной консистенции.

— Мог бы и раньше предупредить, дурачина.

Она все собрала и выкинула.

Тенн рассмеялся:

— Я так понял, что для тебя это была терапия. Все таки, что случилось?

Делла и не подозревала, что парень, больше похожий на грозного байкера, чем на добродушного повара, готов подставить плечо и побыть жилеткой.

— Я волнуюсь за Даниэля. С ним что-то происходит, а он не хочет об этом говорить.

Тенн помрачнел:

— Делла, ты не можешь спасти всех, как бы сильно этого ни хотела.

— Знаю, особенно, если они не желают быть спасенными. — Она снова стала отмерять продукты и ссыпать их в миксер. — Ну, и еще Иган. Ты его не видел, потому что он бывает здесь только по вечерам.

Тенн кивнул:

— Видимо именно на него жаловалась Люп.

— Не сомневаюсь. Она невзлюбила его с первого взгляда, хотя не перекинулась с ним и парой слов.

Тенн отвел глаза:

— На это у нее есть свои причины, но он в этом не виноват.

Было совершенно ясно, что больше он ничего не скажет. Может, реакция Люп связана с тем, что Иган вампир? Вместо того чтобы поднажать на Тенна, Делла обратила все внимание на печенье.

Иган спал мало и беспокойно. Уже к полудню он проснулся и принялся вышагивать туда-сюда по квартире. Вампир мог поклясться, что время остановилось, и стрелки на часах не двигались. Наконец терпение Игана лопнуло. Лучше уж отравиться на работу, чем постоянно прокручивать в голове события прошлого вечера.

Он направился в гараж. Стекла в машине Иган давно затонировал, так что они спасали от солнечных лучей. Если поедет сразу в участок, ничего страшного не произойдет, тем более день сегодня довольно пасмурный.

По крайней мере, там он сможет заняться чем-то полезным. Черт, может даже произведет впечатление на босса, если разберет все бумаги. Надо занять мозги и не думать о Делле. О том, как хорошо было чувствовать ее в своих объятиях, как идеально они подходили друг другу.

Иган был потрясен тем, с какой легкостью она восприняла правду о нем. Но Делла есть Делла. Она открывала свои двери и сердце перед всеми, кто в этом нуждался. Нельзя пользоваться ее добротой и тащить во тьму, в которой сам он живет постоянно.

Черт, но ему хотелось именно этого! Представив, как он каждое утро возвращается к ней, Иган поправил ставшие тесными джинсы. Боже, как же сильно его переклинило!

Участок оказался пуст, и Иган сразу приступил к разбору бумажных завалов. Спустя час он закончил последний отчет. Что теперь? Надо было растянуть «удовольствие». Он взял папки и направился в кабинет шефа. Лейтенант оторвал глаза от документов и жестом пригласил войти. Увидев стопку в руках Игана, он схватил газету и как безумный начал ее листать.

— И чего вы там ищете?

Хьюз отложил таблоид.

— Новость о том, что ад замерз. Я думал, что только в этом случае ты соберешься привести дела в порядок. Хорошо еще, что у меня здоровое сердце, а то бы меня удар хватил.

Кхм… Иган и не знал, что у мужика есть чувство юмора. Он сложил папки на столе босса.

— Есть какая-нибудь работа?

Как только слова сорвались с языка, Иган о них пожалел, потому что теперь-то уж шеф точно не отвяжется.

— Ну, МакХейл, выкладывай, что происходит? Проблемы с расследованием?

— Никак нет, сэр. Как только зайдет солнце, я снова начну слежку за пацаном. Парни из дневной смены сказали, что пока там никакой движухи. — Он нахмурился: — Я в курсе, что в школе начались каникулы, но меня волнует, что его сегодня никто не видел.

— У парня есть работа, может, он в закусочной?

— Я отправлю кого-нибудь проверить.

Сам не пойдет. Нельзя, чтобы Делла вдруг застала его, шпионящим за ее заведением… или за ней.

Хьюз откинулся в кресле:

— Кого-нибудь? Почему не проверишь лично? Я думал, ты закрутил шашни с хозяйкой.

— Да, сэр. Но люди стали обращать на меня слишком пристальное внимание.

— Люди или кто-то конкретно, Иган?

Иган не мог сказать, что его удивило больше: симпатия в голосе босса или то, что тот назвал его по имени.

— Владелица. Делла.

— И в чем твоя проблема?

— Это ее проблема. Она человек.

Иган подумал, что шеф если и убьет его, то не больше одного раза, и выложил всю историю как на духу. Но вместо того, чтобы впасть в бешенство, Хьюз сделал им по чашке кофе с виски. Горячий напиток не смягчил боль МакХейла, но он все равно был благодарен за участие.

— Иган, ты, конечно, сглупил, но хорошим полицейским тебя делает именно желание помогать людям. Если бы ты отвернулся от этой женщины, от ее страданий, это был бы не ты. Особенно, учитывая, что ты явно на нее запал.

Иган сделал глоток кофе, воспользовавшись этим как предлогом промолчать. Хьюз некоторое время просто на него смотрел.

— Полагаю, она отблагодарила тебя не простым «спасибо».

Не было смысла отрицать очевидное, и Иган признался во всем, закончив рассказ словами:

— Я потерял голову и выпил ее крови второй раз.

Брови Хьюза взлетели:

— А она понимает, что это значит?

— Я ей не сказал. — Но хотел. И до сих пор испытывает это желание.

— Черт побери, почему нет?

— Она смертная.

Будто он уже об этом не упоминал.

— И что? С твоих слов я понял, что ей не противна мысль о твоей истинной сущности.

— На самом деле я хотел уйти сразу после того, как залечил ее руку и рассказал о себе, но она сама позвала меня обратно.

Наконец, Хьюз сел обратно в кресло.

— Она вытурила тебя из постели, стоило ей увидеть, как почернели твои глаза и вылезли клыки?

— Нет, сэр. — И это до сих пор его удивляло. — Но вы же знаете, что за жизнь мы ведем. Бесконечные тайны и секреты. Да еще нельзя забывать, что у меня за работа. Не все женщины скроены для того, чтобы быть женой копа.

— МакХейл, это все звучит, как чертовски тупые отговорки. Не давая шанс вашим отношениям, ты оказываешь медвежью услугу не только себе, но и этой женщине. Не думаю, что дамочка будет в восторге, когда узнает, что ты решил за нее, на что она способна, а на что нет. Подозреваю, ты просто еще никогда не испытывал подобного к женщине, вот и сбежал, поджав хвост.

Неужели правда? Может, он решил самоустраниться, чтобы не испытать боли, если Делла откажется связать свою жизнь с вампиром? Он вспомнил события прошлой ночи, как хорошо ему было рядом с Деллой, как она испытывала…

Страх? Он резко выпрямился на стуле. Нет, страх она испытывает прямо сейчас. Делла напугана до смерти. Иган вскочил на ноги.

— Иган, что случилось?

— Сэр, Делла в беде. Она в ужасе, и я не знаю почему. Мне надо идти.

Он кинулся к двери, услышав напоследок от лейтенанта:

— МакХей, не глупи там! Вызови подмогу, если понадобится.

— Хорошо.

Обязательно вызовет, если на это будет время. Если кто-то хоть пальцем тронул Деллу, ему не поздоровится.