Все обо всем. Том 5

Смеются ли гиены?

Существует вид пятнистых гиен, которые называются смеющиеся гиены. Она самый большой представитель этого семейства. Когда пятнистая гиена охотится за добычей или раздражена чем-то, она издает внушающее суеверный страх рычание, напоминающее хихикание или смех. Но, конечно, слово «смех» не имеет того значения, которое имеет человеческий смех. Это просто пронзительный вопль, который напоминает нам смех.

Смеющаяся гиена — это свирепое животное, которое достигает около 1 метра высотой и 1,85 метра длиной. Крупные гиены могут весить до 80 килограммов. Днем гиена спит в норе или пещере. С наступлением темноты она выползает в поисках пищи. Гиены часто охотятся в одиночку. Но иногда они собираются стаями вокруг оставленной львом или другим хищником жертвы. Чутье наводит их на трупы животных и они съедают их без остатка.

Гиена — трусливое и подлое животное, предпочитает питаться тем, что добыли и бросили другие. Но они бродят в окрестностях палаточных лагерей и деревень и иногда нападают на людей, спящих под открытым небом. Они постоянно сопровождают стада крупного рогатого скота и антилоп. Гиены могут напасть на больных, очень молодых или, наоборот, очень старых животных.

Пятнистая, или смеющаяся, гиена африканского происхождения, она обитает от Эфиопии до Мыса Доброй Надежды. Особенность пятнистой гиены в том, что, в отличие от других животных, самка по размерам превышает самца.

Что такое угри?

Угри — это рыбы. Как и все рыбы, они имеют позвоночник, живут в воде и дышат жабрами. Они хладнокровные, это значит, что температура их тела меняется в зависимости от температуры окружающей среды. Большая часть угрей живет в морях. Некоторые виды обитают в пресной воде большую часть жизни, но часть ее они проводят также в соленых водах. Все угри мечут икру только в соленой воде.

Североамериканские угри пресноводные. Они обитают в озерах, прудах, реках, от Атлантики до реки Миссисипи. Морские угри, мурены, живут только в соленых водах, их можно обнаружить вдоль гористого побережья южной Калифорнии, Мексиканского залива и Атлантического побережья США.

Угри питаются разнообразно, их рацион включает даже мертвую рыбу и маленькие живые организмы. Они ведут ночной образ жизни. Иногда детенышей угрей можно встретить на мелководье морей и вечером. Потревоженные, они быстро зарываются впесок. Кожа угрей гладкая, скользкая. У некоторых пресноводных и других видов угрей на коже есть чешуйки. Пресноводные угри перемещаются на большие расстояния к морю, чтобы отметать там икру, хотя обитают они в пресных водоемах.

Угри путешествуют из пресной воды в моря и океаны и обратно без ущерба для жизни. Биологи объясняют это тем, что слизистая оболочка туловища защищает их от повреждений. Пресноводные угри, мурены и некоторые другие виды имеют удивительную способность к восстановлению после ранений, которые привели бы других рыб к гибели. Вещество в крови угрей препятствует проникновению инфекции.

Почему детеныши кенгуру так долго находятся в сумке?

Сумчатые животные образовывают особый вид млекопитающих. Они отличаются от других млекопитающих способом вынашивания детенышей и заботой о них. При рождении детеныш кенгуру едва достигает 2,5 см длиной, и он даже не полностью сформирован. Хвост и задние лапы младенцев кенгуру напоминают маленькие обрубки. Глаза закрыты и уши не оформлены. Рот детенышей — просто дырка. Хорошо развиты только передние лапы, с пальцами и когтями.

Едва родившись, детеныш кенгуру начинает пробираться сквозь шерсть матери к отверстию в сумке на ее брюхе. Им руководит инстинкт. Мать в это время вылизывает отверстие сумки. Царапаясь передними лапами, кенгуренок все-таки достигает отверстия сумки и выглядывает наружу. Внутри сумки новорожденный быстро отыскивает соски матери и начинает питаться.

Маленький кенгуру остается в сумке несколько недель, вынашивается и развивается там. Он растет, покрывается шерстью, открывает глаза, у него формируются уши. Наконец, он отрывается от сосков и выпрыгивает из сумки. Детеныш выходит из сумки в возрасте нескольких месяцев, но если ему в это время угрожает опасность, он может тут же снова забраться туда. Но к шестимесячному возрасту он достигает таких размеров, что не помещается в сумку. Кенгуренок начинает питаться травой, овощами, как и мать. Он уже достаточно силен, чтобы самому позаботиться о себе.

Почему птицы поют?

Птичьи песни и призывы, которые мы слышим весной, — это часть их любовных игр перед спариванием. Самцы поют, чтобы привлечь внимание самок. Когда самец и самка находят друг друга, он начинает трепать ее за перышки и петь еще громче. Самки некоторых пород птиц отвечают самцу своими песнями. Не все птицы певчие. Есть такие, например аист и пеликан, у которых, кажется, вообще нет голоса. Голосовые органы птиц немного отличаются от наших. У человека голосовые связки находятся в гортани, вверхней части дыхательного горла. Простая мембрана птиц расположена в нижней части дыхательной трубы, в части тела, которая называется нижней гортанью. Эта мембрана вибрирует.

Причина того, что у разных пород птиц пение отличается от других, заключается именно в форме нижней гортани, в количестве мышц, которые приводят в движение мембрану. Птицы издают и другие звуки, кроме пения. Они обмениваются выкриками, сигналами, тревожными звуками, понимая при этом друг друга. Если вблизи гнезда появляется змея, птица прибегает к сигналу тревоги. По этому сигналу к ней слетаются стаи птиц для подмоги.

Различными сигналами и звуками птицы пользуются круглый год, а поют они только в период гнездования. Птичье пение отличается по высоте, ритму, качеству. За дроздами признается первенство по созданию «настоящих» песен.

Откуда появились собаки?

Все представители семейства собак происходят от волкоподобного существа. Этот древний пес, которого называют «отцом собак», бродил полесам 15 000 000 лет назад. Повадки и привычки диких собак унаследовали домашние собаки. Домашние собаки — это родственники волков, койотов, шакалов. Все они типичные дикие собаки и принадлежат к семейству псовых. Они настолько близки друг к другу, что собаки могут спариваться с волками, койотами, шакалами и производить потомство. Но они не могут вступать в кровное родство с лисами.

Лисы относятся к другому виду семейства псовых. Когда-то очень давно, человек приручил нескольких домашних собак. Может быть, этими собаками были и детеныши волков. Ими могли оказаться и детеныши шакалов и любых других животных семейства диких собак. Человек обнаружил, что эти животные могут быть полезны. Он начал использовать их для охоты на других животных и птиц. Становясь более цивилизованным, человек понял, что собака может быть еще и другом и помощником в охране жилища и скота.

Со временем были выращены различные породы собак, которые используются для различных целей. Собаки с длинными носами, такие как сеттеры, пойнтеры, гончие используются для вынюхивания следов дичи, птиц, зайцев. Другие, например, борзые, преследуют зайцев и оленей. Сильные, тяжелые собаки, один из которых мастифф, тянут повозки. Были выращены специальные собаки для сторожевой службы и обнаружения врага во время войны. Наряду с охотничьими и служебными собаками, существуют собаки для занятий спортом и для забавы.

Cлышат ли змеи?

Змеи не имеют ушей на поверхности головы. Этот означает, что они не слышат звуков, поступающих через воздух. Но змеи очень чувствительны к вибрации земли. Поэтому, когда кажется, что змея слышит, как вы подходите, то это означает, что она просто ощущает вибрацию земли у вас под ногами. Хотя у змеи отсутствует слух, зато очень хорошо развиты другие чувства. Большинство змей очень хорошо видят. Змеиные глаза всегда открыты, потому что у змеи нет подвижных век. Змея замечает свою жертву больше по движению, чем по форме или цвету.

Змеи очень хорошо различают запахи. По запаху они отличают животных, врагов и т. д. У змей также есть другие чувства, связанные как с запахом, так и со вкусом, но полностью отсутствующие у человека. Змея может добывать определенные частички химических веществ из воздуха, земли, из других животных и предметов при помощи своего длинного, раздвоенного языка. Змея засовывает затем кончики языка в два отверстия в уголках рта. Эти отверстия содержат высокочувствительные нервные клетки. Ими змея определяет химические частички пищи, врага, друга и все остальное.

На самом деле, змея имеет высоко развитые химические ощущения, и может быть, сравнима с хорошо тренированными собаками. А некоторые змеи, гадюки, удавы, питоны, обладают чувством, не развитым ни у одного другого животного. Они могут определять жертву по температуре тела, если она немного выше или ниже, чем окружающая обстановка. Это чувство теплоты дает змеям возможность определить и напасть на жертву в темноте, даже не видя ее!

Что такое организм?

Ученые говорят о всех живых существах как об организмах. Человек — это тоже организм, также как мышь, рыба, насекомое, дерево, ромашка и так далее. К организмам относятся и бактерии, и другие крохотные создания. Все эти создания имеют некоторые общие черты. По этой причине ученые пользуются словом «организм», чтобы объединить все живые существа. Слово «организм» предполагает, что все эти создания — организованные явления, то есть все их части устроены определенным образоми выполняют свою функцию в составе целого. Чтобы считаться живыми, вещества должны быть активными. Активность организма может быть химической и происходить внутри него.

Химическая активность — постоянно протекающий процесс. Без него организм не может жить. В организм должна постоянно поступать энергия, чтобы он не прекратил свою деятельность. Организм состоит из материи и имеет свою форму. Отжившая материя постоянно заменяется новой. Обмен материи и энергии внутри организма называется обменом веществ. Организм растет до тех пор, пока не достигает полного размера. Он должен воспроизводить самого себя, то есть на смену старым организмам должны приходить новые, молодые. Поэтому мы можем сказать, что организм жив, пока растет, воспроизводится и в нем протекает обмен веществ.

Из чего осы строят свое гнездо?

Один из видов семейства ос называется шершнями. У них толстое тело, обычно черное или темнокоричневое, с яркими белыми или желтыми отметками. Поэтому их называет еще «желтыми куртками». Шершни — общественные насекомые. Они живут коллективами и строят гнезда. Если на их гнезда нападают, они становятся очень сердитыми и больно жалят напавшего. Поэтому ходит такое выражение: «Сердитый, как оса».

Шершни строят большие гнезда, иногда до фута длиной, с дыркой у основания. Эти гнезда прикрепляются к веткам дерева или куста, а иногда под выступающими крышами зданий. Из чего шершни строят свои дома? Из бумаги! Нужно сказать, что шершни — первые производители бумаги на Земле. Они вырабатывают бумагу из древесной массы. Шершни собирают древесину из досок и деревьев, с которых сняли кору. При сборе древесины осы движутся задом, соскабливая дерево челюстями и смачивая ее по мере поступления. При этом образовываются круглые шарики бумажной массы. При строительстве гнезда шарики вытягиваются впластины.

Большинство людей не любят шершней, потому что боятся их укусов. Они наносят вред и фруктам. Но в действительности осы — друзья человека, помогают уничтожать мух и других вредных насекомых.

Как ползает червяк?

Существует много видов червей, но наиболее нам известны земляные черви. Тело червя разделено на маленькие кружочки — сегменты, разделенные желобами. Поэтому земляные черви относятся к группе кольчатых червей. Земляные черви находятся большую часть времени под землей, роя тоннели в мягком верхнем ее слое, передвигаясь по ним и при этом питаясь. Они выделяют слизь, которая облегчает их продвижение под землей.

Черви роют ходы, используя две группы мышц. Одна группа мышц проходит вокруг всего тела, по одному мускулу на один сегмент. Когда мышцы сегмента напряжены, тело вытягивается, удлиняется и становится тоньше. Передний конец туловища продвигается вперед. Вторая группа мышц располагается вдоль всего тела. Когда напрягаются эти мышцы, сегменты сжимаются, тело сокращается. Земляной червь напоминает один тюбик внутри другого. Длинное, разделенное на сегменты тело — это один тюбик. Внутри него имеется длинный пищеварительный тюбик, по которому поступает пища. Эта пищеварительная труба открыта с обоих концов. Пища поступает с одного конца, а непереваренные остатки выходят из другого.

В твердой, тяжелой почве черви роют туннели, проглатывая землю. Этот метод передвижения — способ питания, потому что земля содержит остатки погибших деревьев и животных. Они перерабатываются, а почва выходит через пищеварительную трубу. Эта деятельность по заглатыванию земли и возвращению ее обратно играет важную роль в обогащении почвы и ее улучшении. Ученые доказали, что на каждом гектаре земляные черви перерабатывают ежегодно от 20 до 40 тонн земли ежегодно.

Как гусеница сплетает кокон?

Молодая бабочка или моль называется гусеницей. Гусеница — насекомое в развитии. Когда гусеница вылупляется из личинки, отложенной бабочкой-матерью или молью-матерью, она очень мала. Но она быстро растет и с ней начинают происходить изменения. Происходящие с ней изменения называются метаморфозами. Первая стадия для многих видов гусениц — создание кокона. Она свивает его из нитей липкой жидкости, вырабатываемой нижней губой. Эта жидкость затвердевает на воздухе и становится нитью. Мы называем ее натуральным шелком. Некоторые гусеницы образовывают целые сумки из шелка, которые полностью скрывают их. Другие заворачиваются в листья, скрепляя шелком только края листа.

Многие из волосатых видов гусениц прядут кокон из собственного волоса. Некоторые гусеницы, включая определенные виды тех, из которых разовьются бабочки, не строят коконов. Но все бабочки проходят через стадию покоя. Она совсем не обозначает отдых. Эта стадия может длиться две недели, а может и всю зиму. Во время этого периода гусеница превращается во взрослую бабочку или моль. В своей новой, взрослой форме гусеница становится влажной и ослабляет кокон. Как только кровь по венам поступает в крылья, взрослое насекомое расправляет их и просушивает. Через несколько часов, когда крылья становятся сильными и сухими, бабочка или моль вылетает и живет своей взрослой жизнью.

Почему страус не может летать?

В воздухе сила притяжения ощущается сильней, чем на земле. Так происходит потому, что воздух мало поддерживает вес. Только маленькие птицы могут летать, хлопая крыльями, потому что для этого нужна сильно развитая грудная мускулатура. У больших птиц нет такого количества мышц. Поэтому птицы-гиганты не могут летать совсем. Сюда входят страусы нанду из Южной Америки, эму из Австралии и некоторые другие. Они слишком тяжелы, чтобы летать. Нет ни одной летающей птицы-гиганта.

А гигант ли страус? Безусловно да! Это самая большая из ныне живущих птиц. Взрослый страус достигает 2 метров, а иногда и 2,5 м в высоту. Он весит от 70 до 135 кг! Но птицы, не умеющие летать, восполняют это невероятной скоростью при беге. Считается, что страус бегает быстрее всех птиц. У него длинные, сильные, толстые ноги, и он может бегать по пустыне быстрей, чем арабский конь.

Некоторые люди утверждают, что видели, как страус бежит со скоростью 80 км/час. Но биологи считают, что самые быстрые страусы могут бежать со скоростью от 45 до 60 км/час. И это в самом деле очень быстро. Длина шага страуса при беге может достигать 8,5 м.

Как рыбы нюхают?

Вероятно, многих удивит, что рыбы могут обнюхивать предметы. Но как и все остальные организмы, рыбы нюхают носом. У рыб по две пары ноздрей. Каждая ноздря имеет по два отверстия. Одно спереди, второе как раз сзади него. Расположение ноздрей на голове может быть совершенное разное, в зависимости от вида рыбы. Поток воды проходит через все отверстия. Он втекает в передние и вытекает через задние. При этом вода раздражает чувствительные клетки, которые сообщают рыбе о запахе.

Многие рыбы обладают тонким обонянием. Они могут определять даже слабый след какого-нибудь вещества. Действительно, осязание может быть очень важным для рыб, когда они находят путь домой. Вы знаете, что осетровые возвращаются в свои первоначальные места обитания на нерестилище.

Как им удается это? Ученые считают, что ониу казывают своим детям дорогу по запаху. Исследователи натренировали осетра на различение 14 различных видов запахов. Некоторые рыбы могут определить разницу между водой из двух водоемов. Но если их носы заткнуть, они не могут сделать этого.

Для других экспериментов большую группу осетров забрали из их родных водоемов. Одной половине заткнули носы, второй нет. Те, у кого носы не работали, заблудились. Вторые нашли дорогу к себе в водоем.

Все ли рыбы мечут икру?

Большинство рыб откладывают икру, и она оплодотворяется вне их организма. Рыбы, которые мечут икру, называются яйцекладущими. Но некоторые рыбы рождают живых мальков. Такие рыбы называются живородящими. К живородящим относятся гуппи, меч-рыба. Яйца этих рыб оплодотворяются внутри организма матери и развиваются там до мальков. В определенное время они рождаются. Это происходит через 21 день после оплодотворения. Число икринок, отложенных и оплодотворенных, сильно отличается в зависимости от вида рыб.

Некоторые рыбы откладывают икру и бросают ее, не проявляя к ней больше никакого интереса. Это рыбы, которые производят огромное количество икринок. Те рыбы, которые присматривают за своим потомством, откладывают всего несколько икринок. Икра бывает двух типов. Один вид икры плавает на поверхности воды, другой тонет.

Та икра, которая плавает, называется пелагической. Она обычно крохотная, яркая и не содержит много белка. Икра, которая тонет, называется донной. Она обычно тяжелей и в ней белка больше. Например, сельдь откладывает донную икру и не проявляет о ней никакой заботы. Она может произвести от 20 000 до 40 000 икринок.

Треска, наоборот, откладывает пелагическую икру. Треска среднего размера мечет сотню миллионов икринок! За сезон скумбрия откладывает от 400 000 до 500 000 икринок, но за один раз 50 000.

Большой палтус может дать более двух миллионов икринок. Икринки отличаются и по размерам. Икринка сельди в диаметре 1 миллиметр, трески — 1,5 мм, палтуса — 3 мм. Икринки, которые охраняются, пока из них не появятся мальки, имеют больше шансов выжить. Но миллионы и миллионы икринок съедаются другими рыбами и морскими обитателями.

Как животные заболевают бешенством?

Болезни человека и животных вызываются вирусами. Вирус — это микроб, очень маленький, неразличимый под обычным микроскопом. Вирус, вызывавший бешенство, может поселиться в любом теплокровном животном. Человек также может получить это заболевание от зараженной собаки. В сельской местности дикие животные: волки, лисы, скунсы, медведи, летучие мыши — могут заразиться этим вирусом. Так же он может поразить домашних животных. Другими словами, вирус бешенства попадает в организм животного, развивается инфекция и животное становится бешеным.

Инфекция попадает в организм, но болезнь незаметна некоторое время, обычно от 4 до 6 недель. Собаки сначала становятся вялыми, поднимается температура, пропадает аппетит. Потом они начинают волноваться. Изо рта течет слюна. Они рычат и лают и готовы всех покусать. Собака умирает через 3–5 дней после появления этих симптомов. Если вирус присутствует в слюне, болезнь может передаться через укус. Очень редко она передается другими путями.

У человека болезнь начинается так же, как у собаки. Он становится вялым, поднимается температура, возникают странные ощущения. Вскоре мышцы начинают сжиматься и дергаться. Когда человек пытается пить, мышцы рта и глотки сжимаются в спазмах. Поэтому у этой болезни существует другое название — гидрофобия, или водобоязнь. Спазм мышц происходит в связи с изменениями в нервной системе. Смерть наступает, когда спазмам подвергаются дыхательные мышцы.

Если человек или животное заболевают этой болезнью, смерть неизбежна. Поэтому болезнь нужно предотвратить. Место укуса должно быть тщательно обработано. Человек или животное должны быть обследованы врачом в течение трех дней после укуса. При лечении используется сыворотка. Сыворотка воздействует на вирус, пока он не развился и не повредил мозг. Уколы делаются каждый день, в течение 2–3 недель.

Когда в Северной Америке появились лошади?

На самом деле вопрос должен стоять так: когда лошади вернулись в Северную Америку? Потому что лошади появились в Северной Америке миллионы лет назад. В ходе длинной истории лошади со своей северо-американской родины распространились в Южную Америку, Азию, Европу и Африку. На всех этих континентах они дали начало многим новым породам лошадей. Но во время Ледникового периода лошади, проживавшие в Северной Америке, вымерли. На заре цивилизации лошадей в Северной Америке не было. Они жили только в Европе, Азии и Африке. Испанские конкистадоры вернули лошадей в Америку.

В 1519 году Фернандо Кортес привез с собой 16 лошадей, когда он плыл из Гаваны для завоевания Мексики. Де Сото доставил более двухсот лошадей, когда он высадился во Флориде в 1539 году. Еще больше этих животных было с ним, когда он двигался по реке Миссисипи в 1541 году. А Коронадо, исследовавший Юго-Запад в это же время, имел в своей экспедиции более тысячи лошадей. Испанские миссионеры и поселенцы, которые пришли на эти земли вслед за исследователями, добавили количество лошадей.

Сначала американские индейцы были напуганы этими животными, потому что они никогда ранее не видели таких созданий. Но они быстро поняли, насколько они могут быть полезными. Вскоре они начали красть их у испанцев, уводить их к себе. Племя за племенем становились обладателями лошадей. Обладание лошадьми изменило уклад жизни многих индейских племен. Благодаря лошадям они могли быстро и легко добраться до любой стоянки племени. Лошади сделали возможным преследовать стада бизонов и охотиться за любой дичью. Индейцы, обитавшие на равнинах, использовали лошадей в сражениях с другими племенами и в битвах против нашествия белых.

Каким образом ученые установили, что животные не различают цвета?

Ученые провели специальные опыты, чтобы определить, различают ли животные цвета. Все, что они могут с уверенностью сказать в результате этих экспериментов, это то, что некоторые из животных цвета не различают. Вот, например, собака. Издавали какой-либо звук и давали ей пищу. Когда она привыкла к этому, то достаточно было только повторить этот звук, как у собаки выделялась слюна. Когда этот же опыт повторили, используя вместо звука тот или иной цвет, ничего не вышло. Отсюда сделали вывод, что собаки цвета не различают.

Подобные опыты проводились и с кошками. Их пробовали кормить по сигналу одного из шести цветов. Но если вместо цветного сигнала им показывали просто что-нибудь серое, они не замечали разницы и постоянно путали сигналы. Значит, и кошки тоже не различают цвета.

Известно, что обезьяны различают цвета, и опыты это доказали. Их приучили брать пищу из шкафчика, дверка которого была окрашена в определенный цвет, и они никогда не подходили к дверкам, окрашенным в иные цвета и за которыми ничего не было. Но ученые признают, что этот вопрос еще недостаточно изучен. И, может быть, дальнейшие опыты расширят наши представления о животных. Например, выяснилось, что лошади различают зеленый и желтый цвета, а также отличают их от серого. Гораздо хуже обстоят дела с красным и голубым цветом.

Что происходит с лягушками зимой?

В мире существует около 30 различных видов лягушек. Наиболее распространенными являются древесная лягушка, лягушка-бык и леопардовая лягушка. Лягушки сильно отличаются по размерам, форме и цвету. Некоторые маленькие лягушки, живущие на деревьях, достигают не более 2,5 см в длину. Леопардовые лягушки от 5 до 10 см.

Лягушка-бык часто встречается длиной в 20 см и имеет ноги 25 см. Лягушка-бык во взрослом состоянии обычно темнозеленая или коричневая, и ее трудно различить на илистом берегу или среди водорослей.

Что делают лягушки зимой? В северных странах с наступлением холодов лягушки ныряют в пруды, зарываются в ил и остаются там на всю зиму. Пруды не промерзают насквозь даже в самые холодные зимы, поэтому лягушки тоже не замерзают.

Лягушки — это амфибии, они принадлежат к виду хладнокровных существ, живущих как в воде, так и на суше. Когда амфибии принимают температуру окружающей среды и становятся холодней, им нужно очень мало кислорода, потому что требуется мало пищи. Поэтому лягушки могут оставаться под водой практически не вдыхая воздух. В воде имеется определенное количество кислорода, и его достаточно для лягушек в зимний период. Этот кислород поступает через кожу.

Иногда лягушки проводят зимы в норах в мягкой почве берегов или прячутся под камни. А знаете ли вы, что некоторые лягушки живут на деревьях? Эти древесные лягушки, как правило, очень маленькие, имеют присоски или маленькие липкие диски на лапах, которые помогают им ползать по деревьям.

Почему мухи могут ходить вверх ногами по потолку?

Мы так часто видим вокруг себя домашних мух, что едва ли задумываемся, какие это удивительные существа. В мухах так много необычного, что трудно определить, с чего начать рассказ о них.

Тело мухи разделено на три части: голова, средняя часть, или грудная клетка, и брюшко. К средней части прикреплено три пары ног. Ноги разделены на пять частей, последняя из которых — ступня. Муха идет на цыпочках, то есть на двух лапках с коготками, прикрепленных к внутренней стороне ступни. Под этими лапками с коготками имеются подушечки, которые вырабатывают специальную липкую жидкость. Благодаря этой жидкости, поступающей из подушечек, муха может ползать практически по любой поверхности. Она может ходить по потолку вверх ногами или даже по поверхности стеклянного фонаря.

Удивителен также способ, которым муха смотрит. Ее глаза — два больших коричневых шарика на обеих сторонах головы. Каждый глаз состоит из тысячи линз. Каждая линза воспринимает частичку общей картины, на которую муха смотрит. Такие глаза называются сложными. На макушке головы у мухи есть еще три простых глаза, их можно различить только под увеличительным стеклом. Усы, или антенны, домашней мухи — это орган обоняния, улавливания запахов. Эти антенны чувствуют запах на очень большом расстоянии. Поэтому мухи появляются тут же, как только начинает вкусно пахнуть.

Почему гремучая змея ядовита?

Ученые считают, что в настоящее время существует от 3000 до 3500 видов змей. От 10 до 15 % из них — ядовитые. Они поражают или убивают свою жертву ядом. Гремучая змея — один из видов ядовитых змей. Гремучая змея относится к группе випер или гадюк. Все представители этой группы ядовитые. У гремучей змеи имеется образованный из чешуи погремок, отсюда они и получили свое название. Этот погремок очень чувствителен к малейшим изменениям температуры. Он позволяет змеям определять присутствие теплокровного организма даже в темноте.

У гремучих змей очень развита и совершенна ядовитая система. Клыки длинные. Каждый клык установлен в короткую «верхнюю челюсть и может вращаться. Когда змея хочет закрыть рот, челюсть поворачивается таким образом, что клыки укладываются во рту, и рот может закрыться. Когда рот открывается для удара, челюсть выдвигается, вынося клыки вперед под нужным углом по отношению к глотке.

Яд, который змея выпускает в свою жертву, поражает клетки крови и кровеносные сосуды. Они вздуваются и кровоточат. Яд некоторых видов змей, например южно-американской гремучей змеи, поражает также нервную систему.

Гремучие змеи обнаружены только на американском континенте, их существует около 30 различных видов. Их погремок состоит из сухих ороговевших колечек кожи, чешуек, которые прочно скреплены друг с другом. Когда змея трясет хвостом, а это происходит, когда она рассержена, чешуйки трутся друг о друга. Возникает негромкий стук или глухой звук. Этот грохот предупреждает животных об опасности.

Где живут бактерии?

Бактерии — наиболее распространенная форма жизни на Земле. Это микроорганизмы, их можно рассмотреть только под микроскопом. Бактерия состоит только из одной клетки и имеет свойства как животных, так и растений. Существует по крайней мере две тысячи видов бактерий, и живут они повсюду. Они обитают во рту, носу, кишечнике всех живых существ, включая человека. Другие живут в опавших листьях, мертвых деревьях, останках погибших животных и скелетах.

Бактерии живут в пресной и соленой воде, молоке и большинстве продуктов питания. Они имеются в пыли, почве, сточных водах. Некоторые бактерии используют в качестве пищи такие вещества, как газообразный водород, азот, железо, парафин. Другие бактерии вырабатывают кислоты или газы, ядовитые для человека. Хотя большинство бактерий погибают при очень высоких температурах, некоторые живут и в жарких средах. Замораживание может приостановить рост бактерий, но не убьет их полностью. Они просто будут неактивны некоторое время.

Обнаружены бактерии в замерзших, соляных залежах, которым сотни миллионов лет. Эти бактерии при их исследовании ожили. Поскольку бактерии выживают практически в любых условиях, значит ли это, что человек подвержен постоянной угрозе с их стороны? К счастью, большинство бактерий или безвредны, или даже полезны для других форм жизни. Бактерии способствуют разложению погибших растений и животных.

Бактерии играют важную роль в пищеварительном процессе человека и животных. Они связаны с пищей и поддерживают жизнь человека. Бактерии необходимы для брожения при производстве определенных продуктов питания, напитков и некоторой промышленной продукции.

Есть ли у насекомых сердце?

Трудно поверить, что у таких крошечных созданий, как насекомые, есть сердце и легкие, нервы и мозг. Но тем не менееэто так. Большой нервный центр в голове насекомых и является их мозгом. Он принимает ощущения и посылает сигнал в мышцы, заставляя их работать. Это делается автоматически, потому что все действия насекомых автоматические. Кровь насекомых не красная, как у человека. Она не переносит кислород, который придает крови красный цвет.

Сердце насекомого — часть длинной трубки, проходящей через все тело, прямо под кожей. Трубка заканчивается в мозге. По всей длине этой трубки имеются крохотные отверстия с клапанами. Кровь поступает в сердце через эти отверстия. Сердце сокращается и вынуждает кровь притекать к нему. В голове кровь омывает мозг и течет назад по организму. При движении назад кровь поступает также в органы тела, мышцы и нервную систему. Она приносит с собой переваренную пищу и забирает продукты отхода.

Вы можете пронаблюдать сердце у некоторых видов насекомых. Если внимательно рассмотреть гусеницу озимой совки, личинку москита или некоторых других гусениц, можно заметить сердце в виде трубки вдоль всей спины, пронаблюдать, как оно бьется. Вы заметите, что сердце бьется быстрей, когда насекомое теплое, и медленней, если насекомое остывает.

Очень интересный факт связан с силой насекомых. Если принять во внимание их небольшие размеры, можно сказать, что они удивительно сильны. Причина этого в том, что мышц у насекомых очень много, и они очень мощные. У человека около 800 мышц, а у кузнечика примерно 900!

Кто такой гриф?

Гриф — это большая хищная птица. Слово «гриф» стало символом всех птиц, питающихся животными. Грифы принадлежат к тому же классу птиц, что соколы, ястребы и орлы. В Южной и Северной Америке обитают пять видов грифов. Это турецкий, черный, королевский грифы, калифорнийский и южно-американский кондоры.

Все птицы семейства грифов питаются падалью, то есть погибшими животными. Поэтому многие люди и не любят их. В действительности эти птицы очень грациозны в полете, можно любоваться ими, когда они парят в воздухе. Но как только гриф замечает погибшее животное, он камнем падает вниз. К нему присоединяются другие птицы и они растаскивают жертву по частям своими крючкообразными клювами.

Южно-американский кондор — единственный представитель семейства грифов, который сам убивает животных для питания. Он ест яйца, молодых морских птиц, молодых млекопитающих. Также он может питаться и погибшими животными, если они попадаются ему. Как грифы обнаруживают мертвых животных? Было проведено много экспериментов, чтобы найти ответ на этот вопрос.

Известно, что грифы обладают более острым зрением, чем человек; они могут различить маленький предмет с большого расстояния. Но у грифов почти полностью отсутствует нюх. Поэтому точно неизвестно, как они выискивают пищу. Между прочим, северо-американским грифам очень радуются фермеры в период забоя скота. Потому что грифы освобождают их от забот по уничтожению отходов после разделки туш. Птицы стаями слетаются и растаскивают их.

Как охотятся совы?

Совы — хищные птицы. Они лучшие охотники из всех хищников. В сове все как будто создано именно для охоты. У совы мощные, острые, как иглы, когти, которые вонзаются в жертву, как зубья капкана. Когти соединены в одну лапу, которую сова может поворачивать в любом направлении. У большинства видов сов большие глаза лучше видят вечером или ночью при лунном свете, чем в дневное время. У сов более чуткие уши, чем у других птиц. Уши у них могут быть различной формы, они спрятаны на голове под перьями.

У совы мягкие, подбитые пухом перья на крыльях. Это позволяет сделать полет совы почти беззвучным, что очень помогает при охоте. Совы охотятся обычно на закате, в сумерках или при лунном свете. Они слышат мышиное шуршание за много метров. Когда сова прислушивается со своего охотничьего насеста, она отодвигает перья и кожу, закрывающие уши. При этом образовывается ушная раковина, которая воспринимает малейший звук.

Когда сова определит местонахождение жертвы по слуху, она неожиданно и точно нападает и вонзает острые когти. Совы питаются такими млекопитающими, как мыши, белки, кролики. Они также едят ящериц, лягушек, птичек и даже рыбу. Совы ловят мышей лучше, чем любая из придуманных человеком мышеловок.

Как стало известно, что у летучих мышей есть локатор?

Большинство летучих мышей ведут ночной образ жизни. Они вылетают ночью в поисках пищи. Веками люди наблюдали за летучими мышами, удивляясь, как они находят дорогу в темноте. А как летучим мышам удается отыскать летящее насекомое и поймать его на лету без света? Многие считали, что у летучих мышей очень острое зрение и они видят то, что скрыто от человека. Но сейчас ученые доказали, что способность летучих мышей ориентироваться в темноте связана не со зрением, а с ушами и голосовыми органами.

В 1780 году итальянский зоолог Спалланзани проделал эксперимент. Он завязал нескольким мышам глаза и отпустил их в комнате с перекрещенными шелковыми нитями. Они пролетели через этот лабиринт, не задев нитей. Затем ученый завязал мышам уши, и они запутались в сетях. Спалланзани понял, что летучие мыши в поисках пути в темноте пользуются больше ушами, чем глазами.

В 1920 году ученый предположил, что летучие мыши подают сигнал, который не воспринимает ухо человека. Этот сигнал называется ультразвуковым. В 1941 году два других ученых решили воспользоваться новым электронным прибором, улавливающим ультразвуковые сигналы, в опытах с летучими мышами. Прибор показал, что мыши испускают высокочастотный крик и делают они это постоянно, пролетая по лабиринту проволоки, натянутой в темноте. Когда ученые заклеили летучим мышам рты, они не смогли лететь правильным путем. Летучие мыши подают высокочастотный сигнал, который отражается от всего на своем пути. Другими словами, звук возвращается назад. Это эхо. Мыши пользуются этим эхом при определении местоположения предметов в темноте. Ученые называют это эхолокацией, она очень сходна с радарными установками.

Почему опоссумы носят на себе потомство?

Опоссумы относятся к группе животных, называемых сумчатыми. Самки этой группы имеют на внутренней стороне тела сумку, вкоторой развиваются их детеныши. Интересно то, что детеныши опоссумов очень малы. В столовую ложку вмещается от 5 до 18 крысят. При рождении они слепые, лысые и практически бесформенные.

Новорожденные опоссумы забираются в сумку к матери и прилипают к ее соскам. Достигая месячного возраста, они начинают выглядывать из сумки. Еще через несколько недель крысята выбираются на некоторое время наружу. Поскольку детеныши очень малы и совершенно беспомощны, матери-опоссумы вынуждены носить их на спинах. Мать поднимает хвост кверху, и детеныши обвивают его своими хвостиками. Трехмесячные малыши покидают своих матерей. А в годовалом возрасте они способны создать уже свои собственные семьи. Опоссумы проводят много времени на деревьях, охотясь и питаясь. Они любят есть, сидя вверх ногами. Для этого животные обвивают хвостом ветку дерева, свешиваются вниз, а пищу держат всеми четырьмя лапами.

Опоссумы едят маленьких млекопитающих, насекомых, маленьких птиц, яйца, ящериц, речных раков, змей, все виды фруктов, зерновые злаки, грибы, червей. Ночью опоссумы делают набеги на вишневые сады за ягодами и на птичники за курами и яйцами. Поэтому человеку не нравится это животное, хотя его устраивает то, что опоссумы уничтожают мышей и насекомых.

Впадают ли белые медведи в зимнюю спячку?

Многие думают, что животные впадают в спячку потому, что погода становится холодной в том месте, где они живут. А так как белый медведь живет там, где очень холодно, то он непременно должен впадать в спячку. Но животные впадают в спячку, потому что запасы пищи зимой оскудевают. Они не откладывают запасы на зиму, а вместо этого укладываются спать. В это время сохраняется запас жира на их теле, которым они понемногу питаются всю зиму. Во время спячки все жизненные процессы почти останавливаются. Опускается температура тела, замедляется дыхание, слабо бьется сердце.

Происходит ли то же самое с белыми медведями? Ответ на этот вопрос отрицательный. Зимой белые медведи спят больше, чем летом, но это не та общеизвестная зимняя спячка животных. Температура и дыхание белых медведей остаются нормальными. Они спят в норах и пещерах из снега и льда. Во время потепления медведи могут бродить целый день и даже ночью.

Самки белых медведей спят зимой больше, чем самцы. Они залегают в берлогу, их заносит снегом иногда на недели. Во время этого зимнего сна рождаются детеныши. Они при рождении очень маленькие, весом от 170 до 230 граммов. Поэтому медведица-мать заботится о них несколько зимних месяцев. Весной впадавшие в спячку животные просыпаются от изменения температуры, влажности и от голода. Они выползают из берлог и начинают питаться.

Спят ли рыбы?

Можете ливы спать с открытыми глазами? Нет, вам обязательно нужно сомкнуть веки, чтобы заснуть. Поэтому рыбы не спят так, как это делаем мы. У них нет век, которые они могли бы опускать. Но с наступлением темноты рыбы тоже отдыхают. Некоторые их них даже ложатся при этом набок. Есть некоторое сходство глаз рыбы и человека. Но есть и различия, обусловленные тем, что человек обитает в воздухе, а рыба в воде.

Как и у людей, у рыб есть радужная оболочка, окружающая зрачок. У большинства рыб зрачок не меняет своего размера. Это означает, что он не сужается от яркого света и не расширяется в темноте так, как это происходит в глазу человека. Поэтому рыба не выносит яркого света, она может ослепнуть от него. Рыба не может уменьшить световой поток, проходящий через зрачок, как это делаем мы. Хотя существуют некоторые рыбы, зрачки которых могут сужаться.

Между прочим, у рыб не бывает слез, потому что отсутствуют слезные железы. Их глаза влажные от окружающей среды. У большинства рыб глаза располагаются по обеим сторонам головы. Каждый глаз рыбы видит изображение только с одной стороны. Поэтому у рыб большое поле зрения с обеих сторон, намного больше человеческого. Они могут видеть перед собой, сзади себя, сверху и снизу. А перед самым носом рыба может сфокусировать оба глаза на одном предмете.

Эксперименты доказали, что некоторые рыбы могут различать цвета. Они могут отличить красное и зеленое, вероятно голубое и желтое. Но исследовано было мало пород рыб. Поэтому нельзя сделать вывод, что все рыбы различают цвета. Между породами рыб существуют большие различия.

Почему пчелы жалятся?

Во-первых, не все пчелы жалятся. Существуют сотни видов пчел, но не у всех есть жало. Больше других нам знаком укус медовой пчелы. В задней части туловища пчелы находится жало и другие органы, окружающее его. Жало — это очень сложный орган. С одной стороны, это яйценосный аппарат и его основная функция — откладывать яйца. Напоминающее копье жало состоит из трех частей, которые окружают центральный канал. С кончиком жала связаны два наполненных ядом мешочка. Есть также две очень маленькие, чувствительные, напоминающие пальцы выдвинутые части. Они сообщают пчеле, что ее тело задней частью прикоснулось к предмету, который она хочет ужалить. Когда пчела жалит, хоботок жала выдвигается вперед и яд из мешочков поступает в рану.

Для некоторых людей этот яд оказывается очень вредным. Если пчела вонзила острие своего жала в кожу, его не так легко вынуть. Поэтому после укуса пчела погибает: жало и другие органы нападения остаются внутри человека, а без них она жить не может. Если пчела оставляет жало в теле человека, его следует осторожно удалить. При удалении жала за один его конец можно повредить ядовитые железы, которые остались прикрепленными к нему, что добавит яда в ране.

Как лягушки выводятся из икры?

Хотя лягушки живут на суше, многие их виды отправляются в воду, когда приходят пора откладывать яйца. Обычно это происходит весной. Лягушка отыскивает тихие уголки у самого берега пруда или маленького озера, на мелководье. Ночью или рано утром самка откладывает определенное количество яиц, икринок. Они соединены в сплошную массу, напоминающую желе, и прикреплены к какому-нибудь растению в пруде. Одна маленькая лягушка откладывает от двух до трех тысяч яиц. Большая — от 6 до 8 тысяч. Каждая икринка круглая, сверху черная, легкая по весу, около 1,5 мм в диаметре.

Только что отложенная икра в объеме не больше чайной ложки, но потом она увеличивается в несколько раз по сравнению с первоначальным размером. Через несколько дней или недель, в зависимости от вида лягушек, икринки лопаются и из них выплывают головастики. У них есть хвостовой плавник и жабры. Сначала жабры находятся снаружи тела. Но постепенно они покрываются кожей, а внутри тела образовываются легкие и происходят другие изменения. Развиваются лапы. Сначала показываются задние, а передние остаются недоразвитыми до последней стадии метаморфоз, происходящих с головастиком. Хвост поглощается туловищем и полностью исчезает ко времени превращения головастика во взрослую лягушку, готовую к жизни на суше. Полное превращение головастика в лягушку занимает неделю, если погода теплая. В прохладную погоду для этого нужно чуть больше недели.

Как часто змеи сбрасывают кожу?

Существует более двух тысяч различных змей. Они живут на суше, в воде, на деревьях и сильно отличаются другот друга. Но все змеи, молодые и старые, сбрасывают кожу. Во время этого процесса сбрасывается даже пленка, закрывающая глаза, а кожа выворачивается наизнанку. Змея трется о грубые поверхности и так снимает кожу. Это происходит несколько раз в году. Кожа змеи чешуйчатая, что очень важно для нее. У змеи нет ног, хотя некоторые виды, например удавы и питоны, сохранили недоразвитые задние лапы. Они совсем не видны, торчат только коготочки в нижней части тела. Именно чешуйки на коже дают змее возможность грациозно и быстро передвигаться по земле. Широкие чешуйки на нижней поверхности тела острыми краями отталкиваются от неровностей на поверхности земли, а вся змея движется от этих толчков вперед.

Если змее нужно ползти быстро, она прибегает еще и к другому приему. Он состоит в том, что змея изгибается петлями, отталкивается от камней и растений, с которыми соприкасается, скользит по извилистой тропе, которую образовывают петли ее тела. Ближайшие родственники змеи — другие хладнокровные пресмыкающиеся: ящерицы, крокодилы и черепахи.

Могут ли бабочки чувствовать запах?

Может быть, это удивит вас, но бабочки и моли могут видеть, имеют осязание и обоняние. Вкус бабочка определяет органами, находящимися во рту, что совершенно естественно. А запах воспринимается усиками бабочки. Есть такие виды бабочек, которые нюхают «носами», расположенными на лапках! Многие бабочки сами издают запах, который нужен им для двух целей. Одним запахом они привлекают бабочек противоположного пола, другим отпугивают врагов.

Запах бабочек-самцов исходит от маленьких чешуек в кармашках на задних крыльях. Во время любовных игр самец излучает этот запах в сторону самки. Запах многих самцов напоминает запах цветов и нравится человеку. Бабочки-самки вырабатывают запах специальными железами на теле. Запах самок неприятен человеку. Знаете ли вы, что вкусовые органы бабочки более чувствительны, чем у человека? Они более чувствительны к сладкому, чем наш язык. Их главная пища — цветочный нектар, в который входит сахар, поэтому они легко отыскивают его. Когда бабочка обнаруживает нектар в цветке, она втыкает свой длинный хоботок и всасывает жидкость. Бабочки способны хорошо различать цвета. Они воспринимают даже определенное ультрафиолетовое излучение, которое не может увидеть человеческий глаз.

Почему существуют москиты?

Москиты живут на Земле, как все другие организмы. Человек не хочет этого, он пытается избавиться от них, но это ему плохо удается. Москиты распространены по всей Земле. Некоторые виды существуют повсеместно, другие обитают только в определенных районах. Около 70 видов москитов живут в Соединенных Штатах. Человек хочет избавиться от москитов, потому что некоторые виды распространяют болезни. Насекомые, несущие вирус желтой лихорадки например, были уничтожены во многих тропических районах, где были обнаружены.

У москитов есть еще две особенности, раздражающие человека. Во-первых, москиты кусаются. Когда укусит самка москита, она выпускает в кровь ядовитую жидкость. Этот яд вызывает боль и зуд на месте укуса. Во-вторых, раздражает комариное жужжание. Это жужжание очень важно для москитов, это вид любовной игры. Самец призывает самку низким, глубоким звуком быстро вибрирующих крыльев. А самка издает пронзительный звук.

Могут ли москиты быть как-то полезны человеку? Единственная выгода может быть извлечена, когда определенные виды этих насекомых поедают другие виды, еще более вредные. Например, личинки тех москитов, которые не кусаются, вскармливаются личинками других, кусающихся.

Почему глаза кошки светятся в темноте?

Люди, которые любят кошек, считают их милыми, ласковыми созданиями, удивительной забавой. Это в самом деле так. Но к семейству кошачьих, кроме кошек, относятся тигры, львы, леопарды. Неважно, где они обитают, каковы их внешность и размеры, но все кошки во многом похожи. У всех тело приспособлено к охоте, все они ловкие хищники.

Одна из причин, помогающих кошке на охоте, — ее глаза. Глаза кошки привыкли видеть в темноте, потому что охотится она в основном ночью. В дневное время зрачки кошки значительно сужаются и превращаются в маленькие точки. А ночью они широко открыты, пропускают в глаз весь возможный свет. Задняя стенка глаза покрыта специальным веществом, напоминающим отполированное серебро. Она отражает каждый лучик света, проникающий в глаз. Поэтому кошачьи глаза сверкают в темноте, как зажженные фонари, если вы направите на них хотя бы небольшой поток света.

Что еще делает кошку великим охотником? У кошки есть четыре длинных, отточенных клыка — смертельное оружие для добычи. На лапах кошка носит целый арсенал острых, как иглы, загнутых когтей.

Может ли самец морского конька иметь детенышей?

Иногда люди, покупающие морских коньков для домашнего аквариума, говорят, что «самец беременный». Для таких словесть основание, хотя это не соответствует истине. Морской конек очень странное создание. Его голова напоминает голову маленького пони, а туловище — карликового дракона. Он перемещается в воде в стоячем положении при помощи единственного спинного плавника. Но морской конек — это рыба.

Существует более 50 видов этой рыбы, обитающей в умеренных и тропических морях мира. Они имеют разные размеры: от 5 до 30 см. Особенностью морских коньков является забота о своих икринках. Самка откладывает около 200 икринок. Она помещает их в карман на теле самца прямо над хвостом. Через 40–50 дней самец раскрывает этот карман и из него выходят малыши морских коньков. Вот почему у людей ошибочное понятие, что самец рождает потомство. Даже после того как детеныши вылупляются, они остаются еще некоторое время в отцовской сумке, пока не станут достаточно взрослыми, чтобы позаботиться о себе.

Морские коньки питаются маленькими морскими существами и икрой других рыб. Падаль они не едят. Люди восхищались этими рыбками с древних времен. Морских коньков высекали на гробницах мумий в Египте. В древнем Китае их выращивали для медицинских целей. В Италии считалось, что они приносят удачу.

Почему гиппопотама так назвали?

Много странного связано с этим животным, в том числе его название. Слово «гиппопотам» обозначает «речная лошадь». Животное получило свое название частично от того, что много времени проводит в воде. А лошадь он напоминает своими размерами, большими широкими ноздрями и маленькими, напоминающими лошадиные ушами. В действительности самый близкий родственник гиппопотама из ныне живущих — свинья.

Гиппопотам намного больше любой лошади. Гиппопотам может быть 3,5 метра в длину и весить до 3,5 тонн. У этого животного самый большой рот из всех млекопитающих, за исключением кита. У него 2 клыка на верхней челюсти и 4 на нижней. Когда гиппопотам нападает, он может убить маленькое животное единственным укусом. Хотя обычно он скорее прячется, чем нападает. В большинстве случаев гиппопотам прячется в воде. Это создание бегает так же быстро, как человек. В воде он может «тонуть», как камень, а потом всплывать.

Когда гиппопотам всплывает, над поверхностью показываются огромные ноздри, глаза и маленькие уши. Он почти не виден, но может дышать, нюхать, видеть и слышать. Когда животное погружается в воду, оно закрывает ноздри, чтобы не пускать воду. Оно может ходить по дну и собирать сочные водяные растения, которыми охотно питается. Гиппопотам легко может находиться под водой 8–9 минут. У гиппопотама аппетит соответствует размерам. Живущие в зоопарках животные съедают 45 кг пищи ежедневно. Обитающие в дикой природе питаются различными видами речных растений и травой. Гиппопотамы обычно питаются ночью, а днем отдыхают.

Действительно ли у коровы четыре желудка?

Нет, у коровы нет четырех желудков. Но ее желудок разделен на 4 отдела. Коровы, овцы, козы, верблюды, ламы, олени и антилопы имеют привычку проглатывать пищу, а затем возвращать ее назад в рот. Потом они тщательно, с удовольствием пережевывают ее. Такие животные называются жвачными.

Причина того, что у них развился такой метод питания, заключается в том, что их предки становились легкой добычей для более сильных, мощных животных. Поэтому много тысячелетий тому назад, чтобы защитить себя, жвачные животные привыкли быстро заглатывать пищу, затем прятаться в укромных местах и там пережевывать ее в спокойной обстановке, с удовольствием. Это становится возможным благодаря желудку этих животных, разделенному на 4 отделения: рубец, сетка, книжка и сычуга.

Когда пища, которую заглатывает корова, грубая, она поступает в рубец, самый большой из всех отделов. Там она смягчается и переходит в сетку. В этом отделе пища достигает нужных размеров. Позже она поступает снова в рот путем отрыгивания. Это процесс, противоположный глотанию. После пережевывания животное снова проглатывает, посылая пережеванную пищу в третий отдел, откуда она переходит в четвертый, непосредственно в желудок. У коров, овец, коз нет передних зубов на верхней челюсти. Вместо этого десны образовывают плотную подушечку.

Почему пчелы танцуют?

Поскольку пчелы живут семьями в ульях и питаются сообща, для них важно собрать всю найденную пищу. Поэтому, когда пчела, нашедшая еду, возвращается в улей, она забирает с собой остальных пчел для сбора нектара и пыльцы с найденных цветков. Она исполняет свой танец над сотами улья. Вокруг танцующей пчелы собираются уже взволновавшиеся пчелы и повторяют движения танцовщицы. Затем они покидают улей, уже без танцующей пчелы, указывающей им путь, и летят прямо к источнику пищи. Танцующие пчелы способны передать этими движениями другим пчелам направление полета и место, где находится пища. Если пчелы танцуют по кругу, то пчелы вылетают и ищут еду поблизости.

Танцующая пчела несет на себе запах нектара, который подсказывает остальным пчелам, какой цветок нужно искать. Если вернувшаяся пчела покачивается при исполнении танца, это означает, что за нектаром нужно лететь за сотни километров. Во время этого танца пчела летит некоторое время прямо, указывая, в каком направлении нужно отправиться за пищей. Если пчела поднимается прямо вверх, это указывает, что место нахождения пищи в стороне солнца. Если пчела опускается вниз, то лететь нужно в сторону, противоположную солнцу. Скорость танца обозначает расстояние до места кормежки. Если скорость большая, то нектар находится недалеко. Чем больше расстояние, тем медленней танец. Если количество пищи, оставшееся после посещения вернувшейся пчелы, невелико, она не исполняет свой танец и пчелы не летят туда в поисках нектара.

Как змея впрыскивает свой яд?

У ядовитых змей одна из слюнных желез вырабатывает вещество, опасное для жертвы. Это вещество — змеиный яд. Яд некоторых змей настолько опасен, что может убить слона. У других это вещество не настолько ядовито. Им можно убить только маленькую ящерицу. Только две сотни ядовитых змей из 412 известных видов считаются опасными для человека. Две из них — это африканские змеи: гремучая и летающая. Во рту у них имеются клыки.

Клыки — это два или три зуба, сильно увеличенные и имеющие желоб с одной стороны. Прямо над клыками есть отверстие, ведущее к производящей яд железе. Когда ядовитая змея кусает, яд попадает в желоб и по нему поступает в рану, сделанную клыком. У кобры клыки спереди во рту, по одному с каждой стороны. У большинства кобр желоб клыка прикрыт, образовывает трубку. Ядовитую железу окружают мышцы. Когда змея производит укус, мышцы нажимают на железу. Это влечет за собой поступление яда в желоб, а затем через клык в жертву.

Кобра может впрыскивать яд из клыка, также как поступает жидкость из шприца. Это плюющаяся кобра. Она метит прямо в глаза жертве. Ее струя достигает почти 2,5 метров и почти всегда вызывает слепоту. У ядовитых змей очень совершенная система поступления яда. Их клыки очень длинные, но могут укладываться во рту так, что рот может закрываться. Когда рот открывается для укуса, челюсть выдвигается вперед, вынося клыки под нужным углом ко глотке.

Кто такие млекопитающие?

Млекопитающие — наиболее развитый класс животных. К ним относятся хорошо известные животные: собаки, кошки, зайцы, лошади, коровы, свиньи, слоны, медведи, мыши и человек. Существуют сотни и сотни млекопитающих. Эти животные обладают определенными чертами, некоторые из этих черт присущи и другим организмам, некоторые нет. Млекопитающие — животные позвоночные, как рыбы, рептилии, птицы.

У всех млекопитающих есть легкие, и они дышат воздухом, так же как птицы, рептилии и многие амфибии. Все млекопитающие теплокровные. В этом они сходны с птицами. Животные этого класса, за исключением двух самых примитивных, которые откладывают яйца, живородящие, как и некоторые рыбы, рептилии, насекомые и другие животные. Но существует два свойства, отличающие млекопитающих от других животных. Только у них есть настоящий волос, который называется мехом или шерстью. И только они производят молоко. Самки млекопитающих вскармливают детенышей молоком, которое вырабатывается железами, обычно называемыми грудными, расположенными на теле.

У млекопитающих есть и другие отличительные свойства. Легкие и сердце этих животных отделены от желудка и пищеварительного тракта преградой из мышц, которая называется диафрагмой. Нижняя челюсть млекопитающих состоит из единой кости для обеих сторон. Но что более важно, мозг млекопитающих развит более высоко, чем мозг любых других животных.

Почему некоторые насекомые вредны для человека?

В природе существует много насекомых полезных и нужных человеку. Но есть также и другие, которые кусаются и жалятся, разносят болезни. Некоторые насекомые вредны, и их нужно избегать. Черный вдовий паук относится к этой группе. Его можно обнаружить от южной Калифорнии до Чили, особенно во влажных, укромных местах. Яд этого паука вызывает сильную боль и спазм мышц кишечника. Многие жертвы этого паука погибают.

Большинство укусов насекомых поражает на некоторое время и не очень серьезно. Но у некоторых людей аллергия к укусам пчел и ос. В случае укуса таким людям нужно обратиться к врачу, получить лекарство, препятствующее возникновению аллергической реакции. Некоторые виды москитов переносят бактерии, вызывающие болезни, например желтая лихорадка, малярия, сонная болезнь. Насекомые переносят эти микробы и передают их укушенной жертве.

Тиф — это заболевание, переносимое вошью. Оно представляет собой очень серьезную опасность, когда люди вынуждены жить очень скученно. Мухи являются разносчиками холеры, дизентерии, гепатита и тифозной лихорадки. Все болезни, передающиеся насекомыми, реже встречаются в хорошо убранных местах, чистых, где отсутствует пыль. В таких условиях насекомым трудней размножаться.

Что такое ленивец?

Когда мы называем человека ленивцем, мы подразумеваем, что он ленив и медлителен. Этим он напоминает животного с таким же названием, спящего по 18 часов в сутки. Ленивцы — животные странного вида, обитающие в Центральной и Южной Америке от Никарагуа до Бразилии. Они живут на деревьях, и их не замечали никогда там, где нет лесов. Ленивцы — млекопитающие. Они имеют сходство с муравьедом, броненосцем, трубкозубом.

Существует два вида ленивцев: двупалые и трехпалые. Трехпалые имеют по три пальца на каждой лапе. Двупалые — два пальца на передних лапах и три на задних. Они пользуются лапами и пальцами, чтобы удерживаться на ветках вниз спиной, вверх ногами. Ночью они медленно перемещаются по ветвям в поисках листьев и веточек, которыми питаются. Ленивцы спят на деревьях, на верхней стороне сильных веток. Иногда они сползают на землю, отыскивают реку или озеро, без страха ныряют туда и легко плавают.

У ленивца очень слабые умственные способности, потому что мозг очень мал. Температура тела самая низкая среди всех млекопитающих, и ведут они себя иногда больше как хладнокровные животные, чем теплокровные. Мех ленивца серый и лохматый. Иногда в мехе разрастается водоросль, и он приобретает зеленоватый оттенок. Но это помогает ленивцу, потому что зеленый цвет делает его совершенно незаметным для орлов, ягуаров и других хищных животных.

Как размножается медуза?

Один из наиболее распространенных в мире видов медуз — лунные медузы. С ее круглого, как чаша, тела свисает длинная, молочного цвета бахрома. На верхней стороне взрослой медузы имеется розовая или оранжевая пластинка, в форме четырехконечного клеверного листа. Эти четыре конца — орган воспроизведения. У самца медузы в них вырабатываются клетки спермы, которые выходят через рот животного в воду. У самки этот орган вырабатывает яйца. Яйца остаются в теле до момента оплодотворения, то есть соединения с клетками спермы, находящимися в воде. Яйца развиваются в длинных, плавающих складках, свисающих изо рта.

Когда яйца откладываются, они оседают на дне океана. Они не похожи на взрослых медуз, а превращаются в полипы. Молодые полипы ловят пищу щупальцами и растут несколько месяцев. Затем происходит нечто странное. На полипах появляются желоба. Постепенно полипы начинают напоминать потрескавшееся блюдце. Один за другим начинают отходить кусочки этого «блюдца» и уплывать. Каждый такой «кусочек» становится взрослой медузой.

Образ жизни и размножения медуз отлажен очень хорошо. Он складывался на протяжении более чем 600 000 000 лет. Медузы относятся к самым древним формам жизни на Земле и мало изменились за это время. Медузы — это не рыбы. Все рыбы — позвоночные животные. А у медуз позвоночника нет. Их тело напоминает сумку со студнем и дыркой внутри.

Могут ли животные общаться?

Главное средство общения, которым обладает человек, это слово. Ни одно животное не может общаться словами, но многие животные способны общаться друг с другом. Многие животные вступают в контакт, издавая определенные звуки. Когда лошадь, например, ржет или стучит копытом по земле, это что-то означает для другой лошади. Курица подает предупредительный сигнал цыплятам, когда им угрожает опасность. Собака общается различными путями: лает, рычит, ворчит, скулит, оскаливает зубы или царапается. Другие собаки воспринимают эти звуки и движения.

Удивительной способностью общаться обладают пчелы. Возвращаясь в улей, они исполняют танец, который рассказывает другим пчелам о том, какие цветы они нашли, где они находятся, в каком направлении нужно лететь и так далее. Птицы, как известно, поют. Они общаются таким образом. В птичьих песнях существуют «диалекты». Песни одних и тех же птиц в Швейцарии, например, отличаются от песен этих же птиц в Англии. Есть даже различия между песнями в одной стране, но разных ее частях.

Многие считают, что их любимцы, собаки, понимают человеческий язык. На самом деле собаки различают определенные тоны человеческого голоса, а не отдельные слова. Интересно то, что домашние животные, кошки и собаки, научились общаться со своими хозяевами. Они просят пищу или мяукают до тех пор, пока им не откроют дверь. Но дикие животные не выражают своих желаний, например не выпрашивают пищу друг у друга. Но даже когда животные вступают в контакт друг с другом, они выражают только чувства и стремления, а настоящего «разговора» не происходит.

Где у змеи сердце?

Когда мы смотрим на змею, мы видим длинное, скользкое животное, у которого нет ног, и нам кажется, что голова прикреплена просто к длинному хвосту. Но между головой и хвостом находится большое, сложное туловище. У змеи есть позвоночник, пищеварительная система, печень и сердце, мышцы, железы и другие органы, которые имеются у всех позвоночных животных.

Самая удивительная черта змеи — отсутствие ног. Другое характерное свойство — отсутствие подвижных век, что придает взгляду змеи гипнотизирующий эффект. У большинства змей одно легкое. Поэтому остается больше места для других органов. Но у питонов и некоторых других змей по два легких. На внешней стороне головы у змей нет ушей. Но они очень чувствительны к вибрации земли. Они обладают также другими чувствами, восполняющими слух.

Большинство змей хорошо видят. Они замечают жертву больше по движению, чем по форме и цвету. У змей хорошо развито чувство обоняния, они могут хорошо различать по запаху животных, пригодных в пищу, врагов и друг друга. Змеи могут собирать частички из воздуха, земли и других объектов и специальными органами определять химический состав пищи и других предметов.

Когда появились первые рептилии?

Первые рептилии разгуливали по Земле около 300 000 000 лет назад. В те времена самыми большими животными на суше были амфибии. Но яйца они откладывали вводе. Первые рептилии напоминали амфибий, но они уже откладывали яйца на суше. Их потомство имело легкие и ноги и могло дышать воздухом. Они бродили по мокрой земле лесов и могли питаться насекомыми. Позже рептилии стали больше и сильней. Они напоминали по внешнему виду ящериц и черепах.

Также существовали рептилии с короткими хвостами, толстыми ногами и большими головами. Один из видов ранних рептилий имел очень большое значение из-за своих потомков, которые также были похожи на ящериц, но передвигались уже на задних ногах. Из этих созданий развился новый тип рептилий. Некоторые из них имели крылья. Другие оперились и стали теплокровными. Так возникли птицы. Из некоторых рептилий развились крокодилы и первые динозавры.

Одно время рептилии были основными животными на Земле. Но в течение миллионов лет многие из древний типов рептилий вымерли. Существует много теорий, объясняющих, почему это произошло. Главную причину видят в том, что происшедшие на Земле изменения условий и климата сделали невозможными существование этих животных. Болота пересохли, а рептилии не могли жить на суше. Исчезла пища для них. Климат стал сезонным, меняющимся от летней жары до зимнего мороза. Большинство рептилий не смогли приспособиться к этим изменениям, поэтому они вымерли.

Какими были первые рыбы?

500 000 000 лет назад рыб вообще не было. Залежи каменного угля доказывают, что первые рыбы появились в ордовикский период, который начался примерно 460 000 000 лет назад. Но до сих пор неясно: первые рыбы появились в пресной или в соленой воде. В следующем периоде, силурийском, существовали бесчелюстные рыбы, самые примитивные из этого класса животных. Их рты были просто отверстиями, через которые рыбы питались крохотными животными, спрятавшимися в иле. В девонский период, следующий за силурийским, рыбы расплодились по всей Земле. Они были самыми распространенными животными в этом периоде, поэтому его иногда называют «веком рыб». В это время водились и бесчелюстные рыбы, и рыбы с челюстями. Но челюстные рыбы стали вытеснять бесчелюстных, которые постепенно вымирали.

Челюсти позволили рыбам пользоваться различными источниками питания, пища стала разнообразней, она эффективней воздействовала на растущий организм. Ранние рыбы с челюстями назывались плакодермами. Челюсти развились из жаберных дуг, которыми обладали челюстные рыбы.

Жаберные дуги — это костные образования, поддерживающие жабры. В древние времена плакодермов существовало великое множество. Некоторые обитали в средних водах, другие — на дне. У некоторых рыб были очень острые зубы, как лезвия. Определенные виды достигали 10 метров в длину. Плакодермы периода Девона дали жизнь всем современным рыбам, акулам и позвоночным. Скелет акул состоит из хрящей, рыб — из костей.

Почему у павлина такой замечательный хвост?

Мы часто слышим выражения: «Гордый, как павлин» или «Самодовольный, как павлин». Они возникли потому, что всем кажется, что павлин получает большое удовольствие от демонстрации своего великолепного хвоста, замечательных перьев. Существует много интересного, связанного с этим величественным зрелищем. Во-первых, это делают только самцы. У самок нет таких красивых перьев. Павлин-самец красуется перед самкой, только ей одной демонстрирует он свою красоту. Так поступают все самцы в период спаривания.

Павлин демонстрирует свои перья, привлекая внимание самки. Он исполняет танец, убеждая самку, что он самый красивый. Большинство людей считает, что великолепные перья составляют хвост павлина. Но на самом деле это не хвост. Перья эти относятся к нижней части туловища и спины. Хвост находится позади этих перьев и поддерживает их.

Павлин известен людям и поражает их своей красотой еще с древних времен. Греки и римляне считали его священной птицей. Но во времена Римской империи эта птица использовалась как продукт питания. Родина павлина — Индия и юго-восточная Азия. Павлинов существует два вида, они родственники фазанов.

Как черепаха дышит под водой?

Многие черепахи проводят всю или часть жизни в пресной воде. Они живут в болотах, прудах, реках, выползая на сушу погреться на солнце или отложить яйца. А как они дышат, находясь под водой? У черепах есть легкие, и они дышат воздухом. Эти животные не потребляют кислород, находящийся в воде, как это делают рыбы. Поэтому им нужно запасать кислород в легких, чтобы оставаться под водой. Черепахи не могут дышать, раздвигая ребра, как это делает человек, потому что их ребра плотно прикреплены к панцирю.

Черепахи дышат другим путем. У них есть два ряда специальных мышц на животе. Одна группа этих мышц оттягивает другие органы от легких. Другая группа мышц возвращает органы на место, вытесняя при этом воздух. Один глубокий вдох черепахи может позволить ей находиться под водой несколько часов. Некоторые пресноводные черепахи могут оставаться под водой несколько дней, не выползая на сушу. Так происходит потому, что они используют очень мало кислорода, лежа на дне.

В горле или заднепроходном отверстии некоторых черепах есть специальная прокладка. Это отверстие, через которое переработанные вещества выходят из организма. Через это же отверстие в организм поступает кислород, как через жабры рыб. Но эти черепахи вынуждены чаще выходить на сушу. Черепахи с мягким панцирем могут дышать, не выползая со дна мелководных речек и прудов. Их шея достаточно длинная, чтобы голова могла высунуться на воздух.

Как улитка строит свой панцирь?

Мягкотелые животные, имеющие панцирь, называются моллюсками. Существует много видов панцирных моллюсков. У некоторых моллюсков панцирь состоит из двух раковин, сомкнутых вместе. Такие моллюски называются двустворчатыми. Эта группа включает съедобных морских моллюсков (тразинька, венерка), устриц, гребешков, двустворчатых ракушек. Другой вид моллюсков имеет панцирь из одной раковины, которая может быть закручена спиралью или иметь форму чашки. Эти моллюски называются улитками. Улитки строят свои панцири, как и все остальные моллюски.

Панцирь — это скелет моллюска, часть этого животного. Моллюск присоединен к панцирю мышцами. Мягкотелое животное, находящееся внутри, никогда не может покинуть свой панцирь. Моллюск становится больше, и панцирь растет вместе с ним, становится крепче и сильней. Панцирь сделан из определенного вида известняка, и моллюск строит его сам. Конечно, моллюск не задумывается о том, что строит для себя дом. У моллюска имеются специальные железы, которые усваивают известняк из воды и откладывают его крохотными частичками по кругу и вверх. С ростом моллюска его дом становится больше и крепче.

Некоторые из панцирных желез содержат красящее вещество. В результате панцирь может быть цветным, пятнами или в полоску. Большинство моллюсков обитает в морях. Ни один из двустворчатых никогда не покидает воду. А многие улитки дышат воздухом. Эти существа живут в мокрых, засаженных лесом местах. Ученые считают, что существует более 80 000 видов улиток.

Где обитают голубые киты?

Прежде всего, кто такие голубые киты? Для большинства из нас все киты одинаковые. Мы не задумываемся, что существует много видов китов. Ученые разделяют китов на две группы: беззубые и зубатые. У некоторых китов имеются китовые усы, свисающие из уголков рта. Китовый ус — жилистое, ороговевшее вещество, обрамленные бахромой на всем протяжении уса с внутренней стороны. Этими усами киты отфильтровывают большое количество пищи из воды.

Усатые киты — самые большие животные, когда-либо существовавшие на Земле. Больше, чем динозавры? Да! Голубой кит, самый большой представитель этой группы, может достигать 30 метров в длину и весить более 110 тонн, а даже самые крупные динозавры не достигали такого размера. Существует три семейства усатых, беззубых китов: гладкие киты, полосатики, серые киты. Голубые киты — самые большие из полосатиков. Они распространены в морях по всему миру. Нет определенного района или океана, которому бы они отдавали предпочтение.

Эти огромные животные питаются главным образом маленькими рыбешками или рачками, крилем. Кит набирает полный рот воды и закрывает его. Постепенно он прижимает язык к усам, свисающим из верхней челюсти. Этим путем морская вода вытекает, а пища остается во рту у кита. Усатые киты отличаются от зубатых по многим признакам, и иногда даже трудно поверить, что они родственники.

Могут ли птицы чувствовать запах?

Живые существа склонны иметь и развивать те чувства, которые необходимы им для выживания. Важно ли обоняние для птиц? Вероятно, не очень важно, потому что оно практически отсутствует у всех птиц. Какие же чувства важны для птиц? Значительная часть мозга и нервной системы связаны у них с органами зрения и балансировки, так как это нужно для полета. Острое зрение — жизненная необходимость для летающих животных, поэтому у птиц удивительное зрение. Обычно у них широкий угол зрения. Каждый глаз смотрит под определенным углом к телу птицы и видит только ту часть окружающего мира, которая находится по одну сторону от нее — или слева, или справа.

Таким образом оба глаза дают очень широкий обзор.

Способность птиц различать цвета более или менее напоминает человеческую. У ночных птиц — большие зрачки. Такой тип глаза (например, у семейства сов) дает возможность собирать максимум света в сумерках. У птиц отлично развит слух, ориентация в пространстве. Органы этих чувств находятся в ухе.

Многие птицы обладают осязанием. Так они могут находить необходимую пищу. Многие из повадок птиц мы называем врожденными инстинктами. Птицы рождаются, уже зная практически все, что им нужно для жизни. Им не нужно много учиться.

Почему дятел долбит дерево?

Большинство из нас думает, слыша стук дятла по дереву, что он портит его, откалывая щепки. Но все как раз наоборот. Дятел помогает дереву выжить. Прежде всего, дятлы — птицы, обитающие на деревьях. На деревьях они и питаются. Под корой деревьев спрятаны жучки и насекомые. Дятел достает их по нюху, хотя снаружи их не видно. Дятел пробивает дыру именно в том месте, где насекомые находятся, и съедает их. В большинстве случаев эти насекомые вредны для дерева.

Как удается дятлу добраться до насекомых внутри дерева? Одна причина в том, что клюв дятла очень острый и сильный, напоминающий долото. У дятла уникальный язык. У некоторых видов он в два раза длинней, чем вся голова. Язык в сечении круглый, твердый на конце и с крохотными зубчиками по краям. В клюве язык скручен, как пружина. Когда дятел достает насекомое из дерева, он может засунуть язык глубоко в дупло. Дятел долбит не только живые деревья. Он пользуется своим клювом-долотом дня выдалбливания дыр в погибших деревьях. Там дятел устраивает гнездо. Иногда эти птицы делают два отверстия, как будто вход и выход. Это дает дятлам возможность сбежать, если заглянет в гнездо непрошеный гость.

Чем бактерии полезны человеку?

Когда говорят о бактериях, многие сразу представляют вредные организмы, разносящие болезни. Но дело в том, что существует более двух тысяч различных видов бактерий и большинство из них полезно живым организмам, включая человека. Бактерии вызывают гниение погибших растений и животных на земле и в воде. Без этих бактерий земля была бы покрыта различным мертвым материалом. Перерабатывая сложные вещества, бактерии разлагают их на простые. Эти вещества возвращаются в почву, воду и воздух, где могут быть использованы растениями и животными.

Бактерии играют важную роль в пищеварительном процессе человека и других животных. Их очень много в кишечнике. Эти бактерии разлагают пищу. В то же время они вырабатывают витамины, которые использует затем организм. Бактерии необходимы для поддержания жизни. Например, азотсодержащие бактерии обитают в почве и помогают превратить азот в вещества, которые нужны растениям. А человек эти растения употребляет впищу.

Бактерии необходимы в процессе брожения при производстве сыра и уксуса. Такой же процесс протекает в промышленном производстве красок, пластмасс, косметических товаров и кондитерских изделий. Бактерии нужны для получения некоторых напитков. Бактерии используются в производственных процессах по заготовке табачных листьев, выработке кож, снятии оболочек с зерен кофе и какао, отделении определенных волокон в текстильной промышленности. Поэтому можно сделать вывод, насколько бактерии важны в жизни человека. Существует и много других сфер деятельности, где применяют бактерии и будут применять впредь.

Что такое вши?

Существует более тысячи различных насекомых, которых называют вшами, но человек, говоря о вшах, обычно подразумевает один определенный вид, который вредит человеку. Вши — это кровососущие существа. Они истинные паразиты, питаются кровью человека. Вши более других живых существ связаны с человеком. Причина в том, что они живут на теле человека на всех стадиях своего развития.

Головная или платяная вши — типичные представители этих насекомых. Они развиваются из яиц, прикрепленных к волосам или одежде. В волосах яйца вшей, или гниды, хорошо различимы. Эти вши легко переходят от человека к человеку при ношении одежды зараженного вшами человека или при нахождении с ним в одной постели.

Вши — переносчики тифа. Головная вошь, которая также наносит вред человеку, живет в волосах на всех участках тела, включая брови. Уничтожается она дустом или другими препаратами, нанесенными на волосы или одежду. Интересно, что определенные виды вшей могут жить в птицах и млекопитающих, есть даже вши, которые живут в медоносных пчелах. Существуют вши, сосущие сок растений.

Что такое 17-летняя саранча?

Такого понятия не существует. То, что называется 17-летней саранчой, на самом деле 17-летняя цикада, которая является совсем другим насекомым. Настоящая саранча — это кузнечики, и называть цикаду саранчой — ошибка. 17-летняя цикада — необычное насекомое. Она живет дольше других насекомых (за исключением королевского термита). Ее жизненный цикл протекает следующим образом: куколка, маленькая цикада, вылупливается из яйца на ветвях дерева. Затем она падает на землю, закапывается в нее и прикрепляется к корешкам растений. Они остаются в таком неподвижном положении 17 лет! Затем какой-то тайный инстинкт зовет их на свет.

Цикады ползают по стволам деревьев, их кожа спадает, и появляется настоящая цикада. Около пяти недель они живут счастливой жизнью на солнечном свете. Цикады-самцы, и только они, способны стрекотать, производить тот металлический звук, который называется «голосом цикады». Этот звук — призыв самца к своей подруге. Звук производится одним из самых сложных музыкальных органов в природе. Это маленькие, напоминающие барабан пластинки на конце туловища, они постоянно вибрируют, приведенные в движение мышцами, которые, как кажется, никогда не устают. Пять недель проходит, и цикада умирает. Требуется 17 лет развития ради пяти счастливых недель жизни. 17-летняя цикада (на Юге она развивается 13 лет) обитает только в Соединенных Штатах. Хотя всего существует около тысячи видов цикад, большинство их живет в тропиках.

Что едят акулы?

Существует около 250 различных видов акул, они различаются размерами: от 0,5 метра до 15–18 метров в длину как, например, гигантская китовая акула. Существуют ли акулы, поедающие человека? Да, 27 видов акул могут напасть на него. Среди них белая акула, молот-рыба, тигровая, лимонная акулы. Но ни одна из акул не нападает на человека как на средство питания. Акулы едят главным образом позвоночных рыб, головоногих, ракообразных, например омаров и мелких креветок. Также они питаются черепахами, дельфинами и птицами.

Некоторые виды акул питаются своими сородичами. Самые большие акулы, например китовая акула, съедают самое маленькое количество пищи. Они питаются маленькими рыбешками и крохотными животными, обитающими в морских водорослях. Чтобы отыскать пищу, акула полагается в основном на свой нос. Чем голоднее акула, тем чувствительней у нее нос. Акула долго кружит вокруг своей жертвы, прежде чем приблизиться к ней для удара. Морские лисы используют длинные, закрученные хвосты, чтобы пронзить свою жертву. Они крутят хвостом из стороны в сторону, иногда оглушая жертву мощными ударами.

Часто стая акул становится настолько раздраженной, что они съедают все и всех на своем пути. Чем больше они это делают, тем разъяренней становятся. В таком состоянии они могут съесть резиновые шины, консервные банки, лодки, весла — все, что попадется. Ученые называют это состояние голодным бешенством. Даже самые маленькие и слабые акулы представляют опасность во время такого бешенства.

Зачем кошке усы?

Семейство кошачьих включает в себя животных от маленькой домашней кошки, которую мы держим как забаву, до сибирских тигров, весящих 275 кг и более. Но неважно, где они живут, неважно, какой у них размер и внешность, все кошки имеют тело, пригодное для охоты. У кошки есть усы, которые помогают ей совершить весь охотничий путь. Когда кошка крадется к жертве, она вся поглощена этим, ее глаза и уши настроены только на охоту, а усы помогают ей узнать больше о происходящем вокруг.

Например, когда кошка засовывает голову в темную дыру, усы ощупывают стенки этой дыры и сообщают, где проходит ее граница. Или усы натыкаются на мышь и сообщают кошке, где находится жертва. Таким образом, длинные волоски кошачьих усов очень важны для животного, потому что от них кошка зависит тогда, когда другие органы чувств не могут снабжать ее информацией.

У кошки очень тонкие органы чувств. Превосходно развиты слух и нюх. Глаза этого животного очень зоркие и направлены вперед, как и наши глаза. Это позволяет кошке сосредоточить взгляд обоих глаз на одном предмете и оценить расстояние до него. Глаза кошки также приспособлены видеть в темноте. В дневное время зрачки сужены, а ночью они широко открыты, чтобы пропускать весь имеющийся свет. Задняя стенка глаза покрыта веществом, которое хорошо отражает каждый луч света, попавшего в глаза.

Почему животные не могут разговаривать?

Большинство животных могут общаться друг с другом, но никто из них не может говорить, как это делает человек. То есть ни одно животное не пользуется словами. Птицы кричат и произносят звуки, которые хорошо понятны другим птицам. Животные прибегают к помощи запаха, движений, звуков для общения, они могут выражать радость, гнев, страх. Но человеческая речь — очень сложный процесс и ни одно животное не может воспроизвести его.

Одна из причин этого в том, что у человека существует целая серия органов, при помощи которых он произносит звуки, из которых состоят слова. Особым образом вибрируют наши голосовые связки, особым образом настраиваются гортань, ротовая и носовая полости, двигаются губы, зубы, нижняя челюсть, язык и небо. Все устроено для того, чтобы произносить гласные и согласные звуки, чего не могут сделать животные. Они не могут произнести целую серию звуков, чтобы составить слово и предложение.

Есть и другая, более важная причина, почему животные не разговаривают. Слова — это только символы предметов, действий, ощущений, опыта, идей. Например, слово «птица» — символ для обозначения живого летающего объекта. Другие слова обозначают ее цвет, форму, полет и пение. Третья группа слов может быть использована для передачи того, что говорящий думает о птице и ее действиях. Употребление слов обозначает употребление символов, организованных определенным образом, чтобы вступить в контакт с другим человеком. Для этого нужна определенная доля разума, чего нет у животных. Поэтому они не могут разговаривать так, как это делает человек.

Есть ли у птиц уши?

Поскольку птицы — летающие животные, практически все в них предназначено для этой сложной деятельности: все внутренние и наружные органы, в том числе нервная система и органы чувств. Например, острое зрение — жизненная необходимость для летающих животных. Это одна из наиболее важных особенностей птиц. Пропорционально размеру животного, птичьи глаза намного больше глаз других позвоночных животных.

Некоторые птицы способны видеть различные изображения каждым глазом. Другие птицы могут издалека различить очень маленькие предметы и мелкие детали. Очень важно для птиц иметь хороший слух, и они имеют его. У птиц есть уши. Органы слуха, ориентации в пространстве и способности к равновесию во время движения — все это связано с ухом.

Несмотря на то что клюв многих птиц жесткий, окостеневший, многие птицы хорошо ощущают вкус. Ноу птиц почти полностью отсутствует обоняние. Полет требует больших затрат энергии. Поэтому обмен веществ у птиц протекает очень быстро. Температура тела птиц очень высокая: между 40 и 45 градусов Цельсия. Учащенный пульс и высокая скорость дыхания. Например, воробьиное сердце бьется более чем 500 раз вминуту.

Почему на кошках и собаках живут блохи?

Блохи — это паразиты. А паразиты — это растения или животные, которые живут с другими живыми организмами или внутри них. Эти организмы, с которыми они живут, называются хозяевами. Блохи (паразиты) живут на собаках и кошках (хозяевах) и сосут из них кровь. У блох маленькая круглая голова и органы рта, предназначенные для сосания. Их тело крохотное, крылья отсутствуют, а ног три пары.

Между прочим, эти длинные, пружинистые ноги делают блоху прекрасным прыгуном. Она — чемпион по прыжкам среди всех животных. Это крохотное насекомое может прыгать на 18–20 сантиметров вверх и на 30 см вперед. Это то же самое, что человеку прыгнуть на 140 метров вверх и на 200 м в длину. Существует несколько видов блох. Тот вид, который одолевает кошек и собак, можно обнаружить практически по всему миру. Блохи живут не только на кошках и собаках. Они имеют и таких хозяев, как крысы, кролики, белки, домашние и дикие птицы — почти все теплокровные животные.

В Соединенных Штатах блохи, живущие на кошках и собаках, могут поселиться и на человеке. В средние века живущие на крысах блохи распространяли по Европе бубонную чуму. Эти насекомые жили на заболевшей крысе до тех пор, пока она не умирала. Затем они перепрыгивали на человека, принося с собой вирусы болезни. Случаи бубонной чумы редки в наши дни, но все еще иногда случаются.

Что такое амеба?

Знаете ливы, что амеба считается животным? Это студенистое одноклеточное существо, настолько маленькое, что рассмотреть его можно только под микроскопом. Основные виды амеб живут в пресноводных реках и прудах. Но есть виды, которые обитают на дне соленых водоемов, во влажной земле и пище.

Амеба постоянно меняет свою форму. Она передвигается, толкая вперед сначала одну свою половину, потом другую. Как многие желеподобные организмы, амеба двигается так, что образует форму, которая называется «ложной ножкой», или псевдоподией. Когда псевдоподия достигает пищи, она обволакивает ее и принимает основным телом. Таким образом амеба питается. У нее нет рта.

Амеба принадлежит к классу простейших, которые являются самым низким разрядом живых существ. У нее нет ни легких, ни жабр. Но она всасывает кислород из воды, выделяет углекислый газ, переваривает пищу, как делают это более сложные животные. Вероятно, у амебы есть и чувства. Когда к ней прикасаются или когда она возбуждена, она немедленно сворачивается в крохотный шарик. Амеба избегает яркого света, слишком горячей или холодной воды.

У взрослой амебы ядро, крохотная точка в центре протоплазмы, делится на две части. После этого и сама амеба раздваивается, образуя новые самостоятельные организмы. Когда они достигают полных размеров, они снова начинают делиться.