Все под небом. Том 1

Глава 33

Сонг удивлённо посмотрел на девушку.

— Какой совет вам нужен? — спросил он.

— Это по поводу моего дара, — ответила Жужу. — Как мне сделать так, чтобы предсказания можно было вызывать чаще? И чтобы они были точнее?

Сонг удивился, что девушка обратилась именно к нему. Однако, после всего произошедшего он не мог её оттолкнуть. Поэтому ответил:

— Любой дар можно развивать.

— Дайте совет! — с поклоном попросила Жужу.

На самом деле дар интересовал её постольку поскольку. Она вдруг осознала, что ей приятно разговаривать с Сонгом. Вот только по брошенному короткому взгляду в сторону крушащему тушу паука кровавого нефрита Цзиньлуна, она поняла, что сейчас не время. Но и поделать ничего не могла. Она и так с трудом поборола стеснительность.

— Для начала медитируйте побольше, — ответил карлик Сонг. — Если дар связан с мыслью, то и развивать следует мысль. Получится не сразу, но каждый шаг оставляет след.

Жужу поклонилась и ответила:

— Спасибо большое! Один разговор с мудрым человеком стоит месяца изучения книг.

Карлик Сонг удивлённо посмотрел на девушку. До сих пор был только один человек, с которым он свободно обменивался поговорками или цитатами мыслителей. Но вот Жужу так же свободно процитировала работу древнего мыслителя. К тому же процитировала к месту. И карлик Сонг улыбнулся ей.

— Лучший способ предсказать будущее — создать его самому. Что касается меня, я просто маленький человек…

Жужу снова поклонилась и, краснея, произнесла:

— Прекрасное золото рождается в глинистом песке.

После чего, окончательно смутившись, быстро зашла в шатёр.

Карлик Сонг стоял некоторое время и смотрел на сомкнувшемся пологе шатра. Он вдруг осознал, что ему хочется разговаривать с Жужу ещё. Но глухие удары отвлекли его — его повелитель разделял верхнюю и нижнюю части брони паука кровавого нефрита. И карлик Сонг поспешил присоединиться к своему повелителю.

Разделяя броню и очищая её от мягких тканей паука, карлик Сонг обдумывал короткий разговор с Жужу. Он старался избегать женщин, потому что из-за его роста всегда возникали проблемы в общении. Но с Жужу ситуация была совершенно другой.

Орудуя кинжалом, карлик Сонг вспоминал всё их знакомство, с самой первой встречи, когда он вышел на дорогу и увидел, что девушки собираются сбежать, пока его повелитель добивал трёх уродов, приставших к девушкам. Тогда, да и потом, впереди была воинственная Мейфен. А вот тихая и скромная Жужу всегда была в стороне. Она говорила мало, но всегда по делу. И всегда была благодарна за помощь. Проявляла терпение и ум. Даже вздорная Мейфен всегда прислушивалась к своей подруге и госпоже.

То, что Жужу ставила дружбу с Мейфен выше её социального статуса, говорило об уме и душевных качествах девушки. Это было так похоже на отношения Сонга с лордом демонов. Цзиньлун тоже ставил дружбу выше социального статуса.

Карлик Сонг ловко орудовал кинжалом, а мысли его были далеко от паука кровавого нефрита. Он вдруг осознал, что его на самом деле волнует судьба девушек. А ещё он осознал, что Жужу из-за её дара ждёт нелёгкая судьба. Не будет ей спокойствия в столице. Если она обратится в императорскую канцелярию, то её точно так же начнут использовать, только надежды на освобождение у неё не будет совсем.

Единственный выход, который карлик Сонг видел в этой ситуации, это по-прежнему сохранять дар Жужу в тайне. И в то же время усиленно развивать его. Когда Жужу станет по-настоящему сильным предсказателем, она с одной стороны, будет видеть опасности, которые будут подстерегать её, а с другой, сможет сама решать свою судьбу.

Но чтобы развивать дар Жужу, нужен учитель.

Карлик Сонг задумчиво посмотрел на лорда демонов. Предложить ему учить Жужу? Да, лорд демонов несмотря на свою молодость умный и очень талантливый человек. Не случайно же он в свои годы стал императором Горы Кровавых Облаков. Но сможет ли он стать хорошим учителем для Жужу? Здесь ведь особый подход нужен.

И тут карлика Сонга пронзила мысль, которая вызвала невольную улыбку.

— Что случилось? — сразу же отреагировал лорд демонов.

Но карлик Сонг лишь покачал головой. Не сейчас. Сейчас лорд демонов был слишком раздражён. Нет, нужно было всё хорошенько обдумать. А потом уже аккуратно подвести повелителя к своей идее.

Вместо этого он сказал:

— Очищенная и разделённая броня вместится в мой пространственный мешочек цянькунь.

— Вот и хорошо! — ответил лорд демонов и стал орудовать своим мечом спокойнее.

Вскоре всё было готово и очищено, лапы разрублены на сегменты и всё убрано в мешочек цянькунь. Нужно было что-то решать с девушками, которые сейчас отдыхали в шатре.

Лорд демонов коротко глянул на шатёр и пошёл за дровами для костра.

Карлик Сонг мысленно улыбнулся и принялся помогать.

В этот раз они пожалели, что находятся не в лесу — там с хворостом проблем не возникло бы. Но к счастью, в результате нападения паука кровавого нефрита, была сломана одна из повозок. Её бросили прямо тут. Тем более, что лошадь из этой повозки паук таки успел утащить в логово и она была успешно сожрана паучатами.

Если бы лошадь уцелела, то можно было бы отремонтировать повозку и дальше ехать в ней, но лошади не было и взять её было негде. А потому, доломав повозку, лорд демонов и карлик Сонг развели костёр. После чего котелок отправился на огонь, а батат — печься.

Едва пламя костра разгорелось, пришла Жужу и начала хлопотать с котелком, готовя похлёбку. Продукты для похлёбки ей выдал карлик Сонг.

Принимая их, Жужу старалась не смотреть Сонгу в глаза и сильно краснела. Наверное, от костра…

Немного погодя пришла и Мейфен. И молча начала помогать Жужу.

Лорд демонов и карлик Сонг тем временем решили осмотреть окрестности, чтобы не пропустить какой-нибудь опасности.

Когда они вернулись, похлёбка была уже готова.

Ели молча. Друг на друга не смотрели.

Закончив есть, лорд демонов сказал:

— Сегодня отдыхаем. Здесь сейчас самое безопасное место. А завтра с утра продолжим путь. Есть возражения?

Возражений ни у кого не было. И девушки снова отправились в шатёр.

Лорд демонов и карлик Сонг остались сидеть у костра. Они решили проследить за выходом из пещеры — вдруг какой паучок остался жив. Однако, ночь показала, что свою работу они проделали чисто — ни одного даже самого завалящего паучка из логова не выползло.

Едва начало светать, карлик Сонг разбудил девушек.

Разожгли потухший с вечера костёр, согрели чай. Позавтракали баоцзы и горячим чаем. По-прежнему всё делали молча. Но вчерашнего напряжения уже не было. Просто девушки не знали, как заговорить, а лорд демонов с карликом Сонгом были слишком увлечены насущными делами.

Когда завтрак был окончен, лорд демонов сказал:

— Пойдём через Дремучий лес. Так будет быстрее.

И не заметил, что и девушки, и карлик Сонг погрустнели. Тем не менее, никто не стал возражать.

Потом быстро убрали шатёр и вышли на дорогу.

Дорога была безлюдной, что не мудрено — мимо паука кровавого нефрита пройти никому не удавалось. Да и дорога через Дремучий лес мало кого привлекала. Так что, никто не встретился, и никто не догнал. Опасности можно было ожидать разве что от какого-нибудь монстра. Но вблизи логова паука кровавого нефрита вряд ли какие другие монстры поселятся. Так что, шли спокойно.

В Дремучий лес вошли, когда солнце уже склонилось за полдень. Но до ночи было ещё далеко, и лорд демонов предложил не останавливаться на отдых. Перекусили лепёшками на ходу, запили водой из тыквенных сосудов, да и пошли дальше.

Когда углубились в лес уже на приличное расстояние, лорд демонов спросил у девушек:

— А что там за белый тигр людоед, которого вы упоминали?

Девушки сразу же заозирались, в страхе, что упоминание монстра может привлечь его. Но лорд демонов ждал ответа. И Мейфен насмелилась:

— Наша соседка в повозке в караване рассказывала… — и она пересказала услышанную историю.

Лорд демонов кивнул и оглядел окрестности, словно ожидал увидеть тигра. Но вокруг был густой лес, местами — непроходимый. И если бы не дорога, то путники оказались бы в затруднительном положении.

— А если он нападёт? — спросила Мейфен, ободрённая тем, что Цзиньлун первым обратился к ним.

— Не нападёт, — ответил он. — Нас четверо.

В голосе Цзиньлуна послышалось некоторое сожаление.

— Такое ощущение, что ты хочешь встречи с этим тигром, — проговорила она негромко.

Но лорд демонов услышал её.

— Да, я хотел бы встретиться с белым тигром людоедом, — ответил он. — Мне нужно его ядро. Ну и очистить мир от ещё одного монстра лишним не будет.

Мейфен было дёрнулась — а о нас ты подумал? Но вспомнив сонного удильщика и паука кровавого нефрита, промолчала.

Зато заговорила Жужу:

— Цзиньлун, мы тебе можем как-то помочь?

Мейфен аж запнулась. Как, собственно, и лорд демонов. Он удивлённо посмотрел на девушку. В его глазах блеснул алчный огонь, но быстро потух, и лорд демонов покачал головой:

— Нет. Я не буду подвергать вас опасности. Достану ядро другим способом.

— А зачем тебе ядра монстра? — спросила Мейфен.

Лорд демонов удивлённо посмотрел на неё и ответил:

— Такое ощущение, что ты про культивацию ничего не слышала.

Мейфен покраснела.

— Слышала, — возразила она. — Только у меня нет учителя. Некому наставить меня. Вот и приходится самой шишки набивать.

Лорд демонов промолчал, а карлик Сонг постарался перевести разговор на другую тему:

— Нам скоро нужно будет подумать о ночлеге.

— Мы будем ночевать в лесу? — испуганно спросила Мейфен.

— А у нас есть выбор? — в тон ей спросил карлик Сонг. — Лес ведь ещё не закончился.

Что касается лорда демонов, он вдруг ободряюще улыбнулся и сказал:

— Не беспокойся, всё будет хорошо.

И Мейфен неожиданно для себя успокоилась. Несмотря на то, что хорошо помнила рассказ женщины, как погиб её муж. А ведь там был целый отряд охотников. А их тут две девушки и два мужчины, один из которых карлик. Он, конечно, хорошо дерётся. Но тут монстр, а не кучка разбойников…

Чуть позже увидели у дороги поляну. Лорд демонов осмотрел её и решил, что место подходящее.

Разожгли костёр, приготовили ужин, поужинали. Потом карлик Сонг установил шатёр и сказал девушкам:

— Идите отдыхайте и ничего не бойтесь. Мы будем снаружи и позаботимся, чтобы никто не потревожил. Правда ведь, Цзиньлун?

— Конечно, — как-то быстро подтвердил лорд демонов.

Успокоенные девушки вошли в шатёр и легли спать. И проспали до самого утра.

Каково же было их удивление, когда утром они вышли из шатра.

Посреди поляны израненный Цзиньлун и невозмутимый карлик Сонг деловито снимали шкуру с огромного белого тигра.

_______________________

Мейфен от Sango