— Мне бы знаешь чего больше всего хотелось? — подумав, сказал Медвежонок, Ёжику.
— Мне бы больше всего хотелось, чтобы на каждой твоей иголке выросло по шишке.
— А что бы выросло потом?
— А потом бы ты стал настоящей ёлкой и жил целых сто лет.
— Это хорошо… А как бы ты со мной разговаривал?
— Я бы забирался на самую макушку и шептал в темечко.
Вот уже целый месяц Ёжик каждую ночь лазил на сосну и протирал звёзды.
«Если я не буду протирать звёзды каждый вечер — думал он — они обязательно потускнеют».
И с утра выходил на крыльцо, наламывал свежий веник, чтобы сбивать сначала со звёзд пыль, и стирал тряпочку. Тряпочка у него была одна, и поэтому он каждое утро мыл её и вешал на сосну сушить.
Покончив с приготовлениями. Ёжик обедал и ложился спать. Просыпался он, когда уже выпадала роса. Поужинав, брал тряпочку в одну лапу, а веник в другую и потихонечку, с сучка на сучок, подымался на самую верхушку сосны.
Здесь начиналось самое главное. Сначала звёзды надо было обстукать веником, да так осторожно, чтобы случайно не сбить с неба. Потом веник переложить в левую лапу, а тряпочку взять в правую и протирать звёзды до блеска. Работа была кропотливая, и на неё уходила вся ночь.
«А как же иначе? — ворчал Ёжик, беседуя сам с собой на верхушке сосны. — Если Медвежонок не протрёт звёзды, если я не протру звёзды, то кто же протрёт звёзды?..»
Медвежонок в это время тоже сидел на верхушке сосны над своим домом, протирал звёзды и думал:
«Удивительно, как это Ёжику в голову пришла такая счастливая мысль! Ведь если бы Ёжик не придумал чистить звёзды, их бы давно уже никто не видел. Вон какая пыльная!..» — И он дунул на звезду и потёр тряпочкой…
Медвежонок очень старался, но у него не всегда получалось, как у Ёжика. И если с неба падала звезда, все в лесу знали, что это её нечаянно столкнул Медвежонок.
У Зайца с Медвежонком сегодня с самого утра было очень много забот. Во-первых, навестить лесных пчёл, во-вторых, нарвать заячьей капусты, в-третьих, искупаться в реке, в-четвёртых, поваляться на травке, а в-пятых. Медвежонку — поесть мёду. Зайцу — заячьей капусты, а потом, сидя на пеньке, поговорить о минувшем дне…
И поэтому они проснулись рано-рано, умылись и побежали навещать пчёл.
— Эй, пчёлы! — крикнул Медвежонок когда они остановились под деревом, на котором жили лесные пчёлы. — Не дадите ли вы мне немножко медку?
— Как же! — сказала Главная Пчела. — Жди!
— Он и так уже целую неделю ждёт, — сказал Заяц.
— Я жду… — сказал Медвежонок.
— Вот и жди! — сказала Главная Пчела и спряталась в дупле.
Заяц с Медвежонком потоптались-потоптались под деревом, а потом побежали искать заячью капусту.
— Что-то нигде не видно твоей капусты, — сказал Медвежонок.
— Я сам удивляюсь! — сказал Заяц. — Только вчера через неё надо было продираться, как сквозь кустарник, а сегодня — ни одного листика…
— Бежим купаться! — сказал Медвежонок.
И они выбежали к реке.
У самой воды сидел Ослик и задумчиво глядел на облака.
— Ослик! — закричали Заяц с Медвежонком. — Мы…
— Тсс! — сказал Ослик.
И Заяц с Медвежонком задрали головы.
Прямо над ними плыло три облака. Одно было похоже на Медвежонка, одно — на Зайца, а третье — на Ослика.
— Я плыву первым! — сказал Медвежонок, устраиваясь на травке.
— А я тебя догоняю! — сказал Заяц и сел рядом.
— Подождите меня! — попросил Ослик.
— Мы не можем, — сказал Медвежонок, — мы торопимся!
— Видишь, я тебя уже догнал! — крикнул Заяц.
— А куда вы торопитесь? — спросил Ослик.
— Щипать заячью капусту и есть мёд, — сказал Медвежонок.
И тут на небо выплыло целое облако заячьей капусты и маленькое янтарное облачко мёда.
Облако-Медвежонок принялось есть облачко-мёд, а Облако-Заяц — щипать облако заячьей капусты.
— Оставь мне немножко заячьей капусты! — попросил Ослик.
— Я бы с удовольствием, — сказал Заяц. — Но видишь, я уже всё съел.
И действительно. Облако-Заяц съело всё облако заячьей капусты и на глазах растолстело.
— Как вкусно!.. — шептал Медвежонок, лёжа на травке и глядя, как Облако-Медвежонок потихонечку ест облачко-мёд. — Я никогда не ел такого вкусного мёда!
— И всё-таки это не по правилам, — сказал Ослик. — Разве я виноват, что я так медленно плыву?
— А ты поторопись! — сказал Медвежонок. — Может быть, я тебе ещё дам лизнуть мёда…
Медвежонок нарисовал на кусочке бересты бочку с мёдом тут же съел мёд и лёг спать.
Пришёл Ёжик увидел пустую бочку, взял уголёк и пририсовал со всех сторон гвоздики. Получился толстый ёжик.
Медвежонок проснулся, увидел толстого ёжика вместо бочки, тронул его лапой и укололся.
Тогда он стукнул лапой сильнее, но ещё сильнее укололся.
«Что же это такое?» — возмутился Медвежонок. Взял уголёк и затупил гвоздики. Теперь бочка не кололась.
«Надо снова наполнить её мёдом», — решил Медвежонок. И так и сделал.
Поев нарисованного мёда, он уснул, и тут снова пришёл Ёжик и угольком пририсовал бочке лапы. Бочка постучала по бересте одной, потом другой, потом третьей, потом четвёртой лапой, приподнялась и пошла.
— Стой! — крикнул Ёжик. И пририсовал хвостик.
И бочка пошла, помахивая хвостиком.
Медвежонок проснулся и увидел шагающую бочку.
— Стой! — крикнул он.
Но бочка и не подумала его послушаться.
Тогда он схватил уголёк и привязал её к колышку.
Бочка рвалась на привязи, и у Медвежонка так и мелькал в глазах её хвостик.
— Угомонись! — кричал он — Я налью в тебя мёда!
Но бочка не желала успокаиваться. Она топала всеми четырьмя лапами и так рвалась, что вот-вот должна была оборвать привязь.
— Бочка! — рассвирепел Медвежонок. — Кто тебе пририсовал лапы?
Бочка молчала. Тогда Медвежонок пририсовал ей медвежью голову и язычок.
— Ёжик! — сказала бочка.
— Ах, вот оно что! — закричал Медвежонок. Привязал бочку ещё к одному колышку и побежал к Ёжику.
— Это ты пририсовал моей бочке лапы? — с порога крикнул он.
— Что ты! — сказал Ёжик. — Я и рисовать не умею.
— Нет, умеешь! Бочка говорит, что это ты.
— Чем это она говорит?
— Языком. Я ей Целую голову нарисовал!
— Зачем же тебе бочка с головой? — удивился Ёжик.
— А зачем мне бочка с лапами? — спросил Медвежонок.
— Ну, — сказал Ёжик, — лапы бочке очень полезны. Пойдёшь ты, например, в лес, и она с тобой. А надоест — привяжешь к пеньку, и всё… А теперь она тебя разговорами замучает!
— Что же мне делать? — спросил Медвежонок.
— Иди домой, — сказал Ёжик, — спусти её с привязи и ложись спать. А утром, когда она набегается, наполнишь её мёдом и позавтракаешь.
— Ты прав, — сказал Медвежонок.
Вздохнул и отправился домой.
В самое жаркое воскресенье, которое было в лесу, к Медвежонку пришёл Волк.
Медвежонок сидел на трубе своего домика, держал в лапе над голован огромный лопух и, зажмурившись от удовольствия, лизал проплывающие облака.
— Здравствуй, Медвежонок! — прохрипел Волк, подстилая под себя хвост и усаживаясь на пороге медвежачьего домика. — Холодные сегодня облака?
«К чему бы это он?» — подумал Медвежонок, а вслух сказал:
— Здравствуй, Волчище! Зачем пожаловал?
По небу плыли редкие облака; далёкое солнышко повисло над лесом; Волк высунул язык, слизнул самое прохладное облако и прошептал:
— Стар я… Тошно мне, Медвежонок!.. С самого четверга.
«Врёт!» — подумал Медвежонок. А вслух спросил:
— А что было в четверг?
— В четверг я съел твоего друга — Зайца. Твоего любимого зайца, которого ты назвал: ЗАЯЦДРУГМЕДВЕЖОНКА… Незабываемый был заяц!..
«Врёт, — снова подумал Медвежонок. — ЗАЯЦДРУГМЕДВЕЖОНКА сидит сейчас в подполе и пьёт холодное молоко!»
— А зачем ты его съел? — спросил Медвежонок.
— Я его съел, потому что очень был голоден, — прошептал Волк, высунул язык и полизал небо.
— Послушай, Волк! — сказал Медвежонок. — Если ты будешь лизать небо над моим домом, здесь никогда не упадёт дождя. Потерпи немножко, а если не можешь — уходи в другое место.
— Но я же съел твоего друга Зайца! — прохрипел Волк. — Я хочу, чтобы ты мне что-нибудь сказал!..
— Вот я тебе и говорю, — сказал Медвежонок, — убери язык и прекрати так жарко дышать.
— Но…
Здесь Волк проглотил слюну — потому что Медвежонок у него на глазах подтащил лапой к себе длинненькое, прозрачное облако, полизал его, закрыл от удовольствия глаза, переломил пополам и съел, так и не открывая глаз.
— Но так же нельзя! — поперхнулся от обиды Волк. — Кто же хватает облака лапами?!.
— Ты молчи, — сказал Медвежонок, по-прежнему сидя на трубе с закрытыми глазами. — Кто съел ЗАЙЦАДРУГАМЕДВЕЖОНКА?
— Позволь, я лизну следующее… — попросил Волк.
— Над моим домом сегодня совсем не плывут облака. Я не ел твоего Зайца.
— Ел, — сказал Медвежонок. И посмотрел туда, откуда дул ветер. — Ел! — повторил он. И схватил лапой синюю льдышку облака.
Волк высунул язык, но Медвежонок уже сидел с закрытыми глазами и гладил себя правой лапой по животу.
— Не ел я твоего Зайца — прохрипел Волк.
Медвежонок не обращал на него никакого внимания.
— Ел!.. Ел!.. — прошамкал беззубой пастью Волк. — Если бы я мог кого-нибудь съесть!..
И ушёл, заметая лёгкую пыль своим горячим хвостом.
Однажды из городского зоопарка убежал Слон.
Это такая обычная историям что мне было бы даже лень её рассказывать, если б Слон убежал днём и пошёл по улицам, мешая автобусам, троллейбусам, заходя в магазины и удивляя прохожих. Конечно же, тут за ним увязалась бы толпа мальчишек: мальчишки бы свистели, улюлюкали, а один из них даже пошёл бы перед Слоном, как будто он и есть самый главный…
Но Слон ушёл из зоопарка ночью, быстро пересёк город, перебежал картофельное поле и скрылся в лесу. Его видел только один ночной сторож возле булочной, да и тому показалось, что Слон ему приснился.
Вбежав в лес. Слон отдышался и пошёл медленнее. Вот тут-то и начинается самое интересное.
…Ёжик сидел на пеньке посреди полянки и при свете звёзд строгал палочку для грибов. Медвежонок спал. Ослик щипал травку.
И вдруг появился Слон.
— Здравствуйте! — протрубил он.
— Добрый вечер! — сказал Ёжик и так задрал голову, что чуть не свалился с пенька.
Ослик поклонился и прижал уши.
Медвежонок во сне перевернулся на другой бок.
— Здравствуйте! — снова затрубил Слон. — Я только что убежал из зоопарка!
— Мы очень рады, — сказал Ослик и лягнул копытцем Медвежонка.
Медвежонок вскочил, увидел Слона и тут же сел на травку…
— Кто ты? — спросил он спросонок.
— Слон.
— А почему меня разбудил?
— Я тебя не будил. Я убежал из зоопарка.
— А что мы будем делать?
— Веселиться!
— Как? — спросил Ослик. — Я хочу Вас покатать, — сказал Слон и встал на колени.
— Будьте добры, подвиньтесь, пожалуйста, поближе к пеньку! — попросил Ёжик.
Слон пододвинулся к пеньку, и Ёжик первый вскарабкался на него, а за ним — Ослик и Медвежонок.
В лапе у Ёжика была палочка для грибов, он сидел ближе всех к голове Слона и поэтому стал главным.
— Слушать меня! — сказал Ёжик Слону. — Сейчас поехали прямо!
И они поехали прямо через лес, напевая весёлую песенку:
Не на осле,
Не на коне —
Мы едем прямо на Слоне!
Ослик был запевалою. Медвежонок отбивал задними лапами такт, а Слон трубил: «Та-ра-ра-ра!»
Ёжик дирижировал, помахивая палочкой, и так они выехали к реке.
Над рекой стоял белый туман, и Слон весь утонул в тумане и ничего не видел. А Ёжик командовал:
— А теперь — немного левее!.. А теперь — вправо!
Ослик с Медвежонком пели песню и барабанили по Слону лапами и копытами.
— Туруру-ру!.. — трубил из тумана Слон.
И скоро проснулся весь лес.
Вылез из своего логова и завыл Волк, заухал Филин, заквакали лягушки.
— Кто это нам подпевает? — спросил Слон.
— Не отвлекайтесь, пожалуйста, — сказал Ёжик, — а то мы налетим на дерево!..
Они уже давно мчались во весь дух, так что только ёлки и сосны мелькали со всех сторон. Слона совсем не было видно, и казалось, что Ёжик, Ослик и Медвежонок сами летят по туману.
— Жаль, что нас никто не видит! — шепнул Ослик Медвежонку.
— Да!.. — вздохнул Медвежонок.
И они снова подхватили песню:
Не на осле,
Не на коне, —
запевал Ослик.
Мы мчимся прямо на Слоне! — подхватывал Медвежонок.
— Туруру! — глухо доносилось откуда-то снизу.
И так они веселились до самого утра.
Когда взошло солнце. Слон лёг спать возле Ёжикиного дома, здесь-то его и нашли служители зоопарка.
— Эка, умаялся! — сказал один.
— Небось целую ночь бегал! — заметил второй.
— Слон, он простор любит, — сказал первый.
И они надели на ноги Слону цепи и повели его в город.