Вселенная, которую потерял Бог (книга 1, часть 1)

Андрей Демидченко

Вселенная, которую потерял Бог

(ВКПБ - книга I - часть I)

Ничто не существовало: ни ясное Небо,

Ни величья свод, над Землею простертый.

Что же скрывало все? Что ограждало? Что скрывало?

Были ли то бездонные глубины вод?

Не было смерти, и бессмертия не было.

Не границ между днем и ночью.

Лишь Единый в своем дыхании без вздоха,

И ничто другое не имело бытия.

Царил Мрак, и все было сокрыто изначала.

В глубинах Мрака - Океана бессветного.

Зародыш, скрытый в скорлупе,

Под жаром пламени в природу он развернулся.

Кто тайну познал? Кто ее повестил?

Откуда, откуда это творение многообразное?

Сами Боги были рождены позднее

Кто знает, откуда величье создания?

ТО, откуда величье творения возникло?

Его ли Воля создала, или была безмолвна?

Великий Ясновидец в вершинах Неба,

Он знает, но, может быть, даже знает ли Он?

Погружая взор в Вечность,

За пределы ионов основания Земли.

Ты был. И вот, когда подземный огонь

Пробьет свою темницу, грани уничтожая,

Ты все же будешь тем, чем изначально был.

Вне времени, Неизменным,

О, мысль бесконечная, Божественная Вечность!

Риг-Веда

Глава 1

В необъятных просторах Вселенной жила Галактика. Самая заурядная, ничем особо не выделяющаяся от своих ближайших соседей. Обыкновенный крутящийся диск-фейерверк, от желто-оранжевой середины которого отходят в стороны, загибаясь, светящиеся рукава, состоящие из мириадов звезд.

Жила Галактика спокойно, никого не трогала, амбиций не имела. Да и за чем суетиться? Вон сколько вокруг свободного места, где хочешь там и живи, никто не прогонит. Вспыхивали иногда редкие сверхновые звезды, разбрасывали на многие световые годы в окружающее пространства огненные внутренности, и этим все ограничивалось. Галактика на такие пустяки внимания не обращала, стоило из-за них расстраиваться. И в чем я больше всего уверен, эта звездная система была лишена способности задавать глупые вопросы. Зачем ей эта напасть, ведь, сколько она себя помнила, никому ничего плохого не сделала, некому ее было наказывать. Ведь самое страшное наказание - задавать глупые вопросы. Пока их себе не задаешь, тем самым, поступая очень благоразумно, жизнь кажется прекрасной, как чудное раннее утро с легким искрящимся туманом, оставляющим серебристые капли на трепещущих стеблях травы. А сколько, к примеру, незабываемых мгновений дарит осенний закат, когда последние лучи заходящего Солнца, миллионы раз отражаясь от бесконечных желтых увядающих листьев деревьев, озаряют все вокруг волшебным светом уходящего лета. Но все это очарование сразу и бесповоротно рушится, если у субъекта, созерцающего это великолепие природы, вдруг появляются глупые мысли и... вопросы.

Я уверен, что эта Галактика к вышеописанному типу субъектов не относилась. И кто бы мог подумать, что внешнее благополучие скрывало под собой необъятную вселенскую скорбь и печаль. Под этой обманчивой личиной скрывалась трагедия. Трагедия, силу которой невозможно выразить и описать всеми имеющимися в наличии доступными средствами.

Дело в том, что внутри данной звездной системы несла нелегкое бремя существования некая звезда. Одна из миллиардов. Как и галактика, звезда была типичной. Таких, как она, обычно не замечают. Был бы цвет у нее какой-нибудь необычный, особенный, так нет же - желтый. А желтого цвета в Галактике хоть отбавляй Да и ростом не вышла. В общем, обычный желтый карлик.

Но вот если внимательно приглядеться, что, как правило, делают очень неохотно, то можно было заметить, что вокруг звезды кружатся какие-то назойливые насекомые. Да-да, кружатся и не приземляются, и не улетают. А если вы все-таки решили хоть раз в жизни сделать что-нибудь полезное и впоследствии об этом рассказывать своим внукам долгими зимними вечерами, то, сосредоточив все свое внимание, вы увидите, что это отнюдь не мошки и не бабочки, а некие небесные тела, редким роем вращающиеся вокруг звезды, и называют их здесь планетами, а светило - Солнцем. Почему? Об этом история умалчивает, но не в этом главное.

Из этих планет, а их всего девять, восемь ни на что не годятся. Видно гражданин, который непосредственно был занят их изготовлением, очень дружил с зеленым змием, а в тот день, когда он их творил, дружба, видно, достигла своего апогея. В конечном итоге, из девяти планет, более или менее получилась одна. Не "фонтан", конечно, но жить оказалось можно. Недоделок море, они осложняли и до сих пор осложняют жизнь на этой планете, но претензии предъявлять некому. Куда пропал данный гражданин, никто не знает, хотя отдельные версии существуют. Но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят, или - чем богаты, тем и рады.

Если бы, конечно пришлось выбирать, то нынешнее, с позволения сказать, место жительства, ни у кого не вызвало бы энтузиазма и, более того, гражданину, пытающемуся навязать покупателю данное место в качестве среды обитания, отвечающей всем современным экологическим требованиям, как пить дать, в пылу восстановления торжества справедливости, дали бы в морду. И данный прецедент, поверьте моему опыту, был бы самым гуманным поступком за всю историю существования вселенной. Вы хотите узнать почему? Система обогрева и подача воды никуда не годится. В одном месте жарко, в другом холодно, где-то заливают дожди, носа на улицу не покажешь, а где-то о дожде, как о явлении природы, даже и не слыхивали. Сквозняков куча, причем с разных сторон, скольких уже продуло! Да и внутри что-то не доделано, явно что-то не доложили, не досыпали. Сколько раз уже трясло. Но во всем этом, не знаю почему, но смутно догадываюсь, заключен очень глубокий и недоступный нашему пониманию смысл. На третьей планете от Солнца живут люди, задающие глупые вопросы. Их никто не заставляет этого делать, наоборот, даже отговаривают, но они упрямо гнут свое.

Добросовестно и усердно размышляя, я, в конце концов, пришел к выводу, что, если бы планета была сотворена как надо, все системы жизнеобеспечения доведены до конца и отрегулированы, то жизнь на этой планете была бы райским наслаждением. И места глупым вопросам не осталось бы. Но этого не случилось. На земном шаре бардак и хаос. Не знаешь, где тебя подстерегает опасность, ты можешь утонуть, погибнуть под колесами автомобиля, трамвая, поезда, мотоцикла, разбиться на самолете или из-за плохого качества парашюта, заболеть опасной болезнью и умереть в страшных муках. Также ты можешь быть убитым на войне за правое дело или просто так, сгореть на костре за еретические убеждения или в собственном доме, который поджег добропорядочный сосед, отравиться, вкусно пообедав в ближайшей столовой, быть расстрелянным как враг своего народа, оказаться задушенным пышным бюстом в объятиях любимой женщины, сойти с ума и, естественно, умереть как личность от назойливой рекламы, сгореть от водки после бурных возлияний по поводу какого-то очень важного события, да сколько еще есть прекрасных и доступных способов средств и возможностей, чтобы с достоинством и честью закончить свое недолгое земное существование.

По-видимому, все эти недоделки и недочеты отложили отпечаток на нашу человеческую жизнь. Она тоже у нас какая-то недоделанная, не отрегулированная. Мы просто вынуждены задавать глупые вопросы. Кому задавать? Себе! А кому же еще? Вот здесь и начинается трагедия. Вопросы есть, а ответов нет. Вернее они есть, но их настолько много, что они попросту теряются и растворяются в своем безмерном количестве. И, что интересно, несмотря на отсутствие ответов, вопросы продолжают возникать как из рога изобилия. Упрямо и настойчиво. Из года в год, из тысячелетия в тысячелетие. Поток их не иссякает. Откуда они берут свое начало? Где тот мощный источник, начало, с которого все и начинается?

Когда я родился, то совершенно не подозревал, что буду задавать всевозможные глупые вопросы. Моя мама мне потом рассказывала, что в первые недели моего земного существования я спокойно спал, а рот открывал только тогда, когда был голоден или, неизвестно по какой причине внезапно терял ощущение сухости и комфорта. В глазах моих не было малейшего намека на самую страшную и беспощадную болезнь человеческой цивилизации, в их наивном и доверчивом взгляде совершенно не просматривалась даже самая незначительная предрасположенность к будущей патологической наклонности к философствованию и поиску смысла жизни. Очи светились ясным и чистым светом, как безоблачное небо в утренний солнечный день. Но болезнь во мне присутствовала уже, наверное, тогда, злорадно усмехаясь, сидела, схоронясь в засаде в тайниках души, и усердно точила кривой нож, усеянный страшными зазубринами, чтобы потом, когда пробьет условленный час, с безумным упоением и наслаждением терзать мою душу, причиняя неисчислимые страдания, тем самым разрушая мою счастливую жизнь обычного трудового человека. Глупые, бессмысленные вопросы жалящими, огненными стрелами радостно вонзались в мое беззащитное тело, со звонким хрустом раздирая живую ткань. Зачем мы пришли в этот мир? В чем смысл нашего земного существования? В чем смысл жизни? Что нас ждет после смерти? И ждет ли вообще? И, по большому счету, имеет ли какой-нибудь смысл бытие окружающей нас Вселенной?

Алыми дымящимися ручейками стекала кровь из зияющих ран, весело журча и сливаясь в одну кровавую реку, тихо и важно несущую свои воды в далекие неизвестные пространства, где за семью печатями в ожидании своего часа хранятся ответы на глупые вопросы.

Это случилось в одном небольшом городке, где-то в необъятных просторах России. Хотя случилось, конечно, в первую очередь для меня и для моих двоих друзей, оказавшихся участниками самых невероятных приключений, аналогов которым нет в самых сокровенных тайниках земной истории. Для остальных жителей городка, в целях необходимой конспирации, я назову его Захмыреновском, сие событие осталось совсем незамеченным, хотя городок наш не лишен людей весьма проницательных и, естественно, они не могли не заметить явлений странных и загадочных. Но, как водится, вряд ли они с кем-нибудь поделились своими подозрениями, а если все же и рассказали о них, то внимания и понимания к себе они явно не дождались.

Как я уже успел заметить, городок Захмыреновск не страдал излишними размерами, и данное обстоятельство, конечно, накладывало неизгладимый отпечаток на его характер и быт. Находился он на бескрайних просторах Восточноевропейской равнины, на берегу небольшой мутноватой речушки с поэтическим названием Утоплинка. Жизнь каждого жителя городка в той или иной мере была связана с этой речкой. Или кто-то из близких родственников по неосторожности утонул, находясь в состоянии сильного алкогольного опьянения, и, как обычно, его не нашли, в этой мутной воде черт ногу сломит; другой встречал живописные рассветы на заре юности со своей первой любовью; третий просто любил порыбачить с бутылочкой доброго пива, отдыхая после нудной и долгой трудовой недели. Да сколько можно найти применений столь полезной вещи как речка!

Утоплинка тихо и не спеша, несла свои воды, грустно смотрящие на разбросанный по ее берегам Захмыреновск. О чем они думали, о чем размышляли? Может о печальной и трагичной людской судьбе, о равнодушной и безжалостной природе, заставляющей эти хрупкие и нежные создания рождаться, расцветать на краткий миг бытия, а затем обрастать болезнями и недугами, словно северная сторона пня мхами в густом хвойном лесу, и умирать, ровным счетом ничего не оставляя после себя, кроме призрачной людской памяти, выдуманной самими же людьми в отчаянной попытке найти хоть какой-нибудь смысл в окружающей их бессмысленной действительности.

Неизвестно какими мыслями были наполнены эти мутные воды, но, вне всякого сомнения, Утоплинка таила в себе неведомую тайну, овеянную какой-то космической недосказанностью и тусклыми, еле видимыми отблесками непознанных глубин мироздания. Может быть, поэтому все, кто вдруг обнаруживал в себе настойчивое желание расстаться с жизнью, не забивал себе голову идиотскими мыслями о том, как с максимальными удобствами осуществить свою сокровенную мечту жизни. Как само собой разумеющееся в один прекрасный момент он нес к реке свое нелегкое бремя жизни и, сгибаясь под его тяжестью, с радостным и счастливым выражением лица, с чувством честно исполненного долга, топил его в зовущих водах Утоплинки заодно со своим бренным телом.

Первые основатели и строители города Захмыреновска, по всей видимости, не дружили с такой серьезной и нужной наукой, как геометрия. По другим предметам может, и были у них положительные отметки, но только не по геометрии. Меня не оставляет в покое мысль, что в старые добрые времена общеобразовательная школа имела на вооружении более радикальные меры по борьбе с хронической неуспеваемостью, чем нынешняя ставшая слишком демократической. И во исполнение какого-то очередного указа древнего министерства просвещения все, показавшие за время обучения неудовлетворительные знания по геометрии, были собраны вместе и, от греха подальше, сосланы в земли нехоженые, земли не паханные. Сей факт, вне всяких сомнений, сосланных сильно обидел и оскорбил, причем, по их мнению, незаслуженно. А если копнуть поглубже местные архивы, проявив большое усердие, то обнаружится, что первым директивным актом ссыльных был указ "Об особом порядке застройки города Захмыреновска", в котором под страхом смертной казни запрещалось строить дома в ряд, или, что еще хуже, чтобы их расположение напоминало форму какой-нибудь геометрической фигуры. Поэтому, обычных улиц, к которым мы привыкли, в городе нет. И пытаться найти нужный вам дом по адресу совершенно бесполезно. Каждый дом стоит на своем особенном месте с таким гордым видом, словно он здесь один, заслуживающий внимания, а все остальные - случайное недоразумение.

Если вам случится побывать в Захмыреновске в период дождей, что, кстати, случается довольно часто, то бывалые жители вам настойчиво посоветуют оставаться дома и не выходить ни в коем случае на улицу, так как если вы и выйдете, то этим все и закончится. Дело в том, что городок из-за своих архитектурных особенностей не подлежал асфальтизации. Наша промышленность еще не освоила выпуск асфальтоукладчиков и катков, обладающих способностью ездить по так называемым "улицам" Захмыреновска.

Словно осознав некоторую нелепость ситуации, следующие поколения захмырян решили хоть как-то исправить положение. Ни один год велась дискуссия, работала авторитетная комиссия, и единственным результатом ее работы стало заключение о том, что выходом из создавшейся ситуации будет массовый общегородской субботник, на котором рекомендовалось насадить всюду и побольше деревьев, дабы хоть как-то скрыть архитектурные особенности славного города Захмыреновска. Горожане с энтузиазмом принялись за работу, и в итоге город через пару десятилетий украсился пышной зеленью. Каждый дом имел большой участок земли и, как правило, внушительных размеров сад, за которым более или менее ухаживали хозяева. Но основная масса деревьев, все же росла где попало, по-видимому, всосав корнями стойкое отвращение первых основателей города к геометрии и к какой-либо симметрии вообще.

Мой дом находился на одной из окраин Захмыреновска, почти у самой Утоплинки. За рекой плотной стеной темнел могучий лес. Он вольготно спускался к самому берегу и неподвижно замирал, любуясь своим отражением в воде. Сразу за моей калиткой начинался пологий спуск к воде, заканчивающийся небольшим глинистым обрывчиком. Этот участок земли всегда, естественно кроме долгой зимы, был покрыт густой и сочной травой, и здесь находила себе приют самая разнообразная живность, выполняющая функцию домашнего хозяйства.

Дом, сложенный из старого кирпича, имел самые скромные размеры. Высокая крыша с шикарным резным коньком придавала ему аристократический вид. С одной стороны к нему примыкала обширная беседка, где я один или с друзьями часто проводил часть свободного от забот времени. Рядом с домом произрастал сад. Я не знаю, кто и когда этот коллектив деревьев самых разнообразных видов, не имеющих к культурным плодово-ягодным видам никакого отношения, назвал садом. Так его называла моя ныне покойная бабка, поэтому к этому названию я привык, а во времена ее молодости - ее бабка тоже так величала рассматриваемую территорию, поросшую древесной растительностью, а в дни юности этой бабули.... В общем, название "сад" передавалось из поколения в поколение. Хотя если придраться к названию, то выяснится, что под понятие "сад" мой сад не попадает. И если бы в нынешний век высоких информационных технологий, небывалого развития селекции и генной инженерии кто-нибудь вдруг воспламенел желанием заложить сад, подразумевая его нынешний видовой состав, в надежде собирать в будущем хорошие урожаи, и поведал о своей затее широкой общественности, он был бы попросту зверски убит любым добропорядочным гражданином, знающим азы биологии, дабы не допускать подобного безобразия, порочащего человеческий род.

Но, несмотря на все вышеописанные недостатки, сад мне очень нравился. Он так таинственно шумел листвой и терся о шифер крыши, весной же, просыпаясь после глубокого зимнего сна, наполнял все вокруг волшебным дыханием жизни, а знойными летними днями заботливо укрывал под своим раскидистым шатром, даря упоительную прохладу и свежесть, что я прощал ему скудность, а временами и полное отсутствие урожая.

В этом месте, я думаю, самое подходящее время познакомить Вас, дорогой читатель, со мной и моими друзьями. Я считаю это необходимым, так как наши персоны будут постоянно фигурировать на страницах настоящего повествования, и вполне закономерно, что вам захочется узнать побольше, что, в сущности, мы из себя представляем. Зовут меня Феофилакт. Вы не ослышались - Феофилакт. Я почему-то уверен, что когда моя мама собиралась меня произвести на свет божий, ее кто-то сильно и незаслуженно обидел. И всю злость, до краев наполнившую ее душу, она решила вымести на мне, и, перерыв горы литературы и найдя то, что нужно, она назвала меня таким именем. Назвала, чтобы я всю жизнь мучился и своими мучениями отрабатывал по крупицам причиненную ей обиду. Аналогичный случай, как пить дать, произошел и с моей бабкой по отцовской линии, ибо отчество звучало не лучше: Харлампович. Теперь соединим вместе имя и отчество и посмотрим, что же получится: Феофилакт Харлампович! Ну, как, звучит? Да, тяжелое время, трудные судьбы были у наших родителей. Но все же нужно попытаться их понять, понять и простить.

Во всем остальном я на высоте: рост метр восемьдесят восемь, широкие плечи, узкие бедра, в меру упитан, волосы густые русые, правильные черты лица. Во взгляде серо-голубых глаз почти всегда искрятся смешинки, и игриво струится тот обворожительный блеск, который так нравится женщинам. По крайней мере, некоторые из них мне об этом говорили. Ко всему прочему мать наша природа наградила меня чистым и сильным голосом, не чуждым вокальному искусству. Когда я узнал об этой замечательной своей особенности, то сразу решил закрепить достигнутый успех и в короткий, по сравнению с вечностью, срок освоил игру на гитаре. Соединив то и другое, я обнаружил довольно неплохой для жителя провинциального городка результат. И когда в самой непритязательной компании или в высоком аристократическом обществе я брал в руки гитару и начинал петь какую-нибудь первую, пришедшую на ум душещипательную песенку, равнодушных не оставалось. Волшебная сила моего искусства завладевала всеми, окрыляла и уносила их в далекие края хрустальной мечты. В дополнении ко всему выше сказанному я всегда имел вид подтянутого и опрятно одетого мужчины, к этому меня обязывала еще и моя профессия. Я работал учителем. Захмыреновск содержал несколько школ, кажется пять или шесть, не больше, на остальных ему не хватило бы ни сил, ни здоровья, ни средств.

Та, в которой я работал, была двухэтажной, сложенная из красного кирпича, она гордо красовалась сверкающей оцинкованной крышей, случай для школ, кстати, очень редкий. Каждое утро молодое захмыреновское поколение, хлопая сонными глазами и на ходу дожевывая наспех "проглоченные" бутерброды, спешило в школу грызть гранит науки. Пользы, конечно, от этого кроме поломанных зубов, изъеденных кариесом, и в конец испорченной осанки не было никакой. Впрочем, для молодого поколения сей факт, оставался покрытым мраком неизвестности. Да и за чем им было знать? Если сия тайна окажется, не доведи Господь, открытой, то мы, учителя, останемся до скончания века без работы, а предоставленные самим себе "цветы жизни" начнут курить, пить, хулиганить, заниматься рэкетом и нарушать общественный порядок, так горячо любимый старшим поколением города. Поэтому нынешнее положение всех устраивало, и все без исключения оставались довольными.

К работе своей я относился спокойно, без рвения, возникающий иногда энтузиазм всячески старался ограничивать или переносить на любой другой вид деятельности. Но не подумайте, что я лентяй или профессия учителя мне не нравилась. Просто специфика нашей захмыреновской жизни такова, что исполнение своих служебных и профессиональных обязанностей с изрядной долей пылкого энтузиазма грозит всякими разными неприятностями, а порой даже и смертельным исходом. На памяти жителей города, в том числе и моей, еще свеж один типичный случай с одним не в меру инициативным учителем, зарабатывающим себе на хлеб в нашей школе. Этот умник, вычитав где-то слова о том, что задача любого учителя заключается в том, чтобы заронить в душу каждого учащегося искорку света, стал претворять в жизнь сей тезис столь настойчиво и усердно, что в конечном итоге данное обстоятельство не могло не привести к катастрофе. Не выдержав бесконечного потока жгучих искорок света, которыми засевал своих учеников горе-учитель с самыми высокими благими намерениями, школьники, проявив чувство здорового оптимизма, собрали все ненавистные им искорки в один большой костер и сожгли дом несчастного сеятеля к чертовой матери вместе с ним самим. Многие тогда приходили любоваться на это красивое зрелище (к слову сказать, в Захмыреновске, вследствие сырой погоды пожары очень редкое явление). Когда это произошло, по городу прокатился вздох всеобщего облегчения. День был объявлен нерабочим, и на общегородской сходке граждан единогласно постановили: впредь каждый год в этот день не работать и не учиться, а проводить массовые гуляния по полной программе, утвержденной местным отделом культуры, а именно: с выпивкой, танцами, битьем лиц и прочими формами и средствами выражения народной радости и веселья. А на месте дымящегося пожарища решили разбить городской парк и построить новый шикарный ресторан, профинансировать строительство которого обязалась какая-то зарубежная фирма.

Или вот аналогичный случай с, несомненно, очень талантливым и одаренным учителем музыки, выбравшим совершенно не ту точку приложения своего таланта какую следовало бы. До чего же люди порой бывают лишены способности предвидеть последствия своих поступков. А потом, когда результаты совершенных ошибок, войдя в противоречие с логикой жизни, тычут их физиономии в грязь, они готовы обвинять в своих бедах кого угодно несчастную судьбу, злой рок, божий промысел, жидомассонов, ЦРУ и т.д., но только не себя. Этот учитель любил музыку, горел музыкой, жил музыкой и по простоте душевной требовал того же от своих учеников. Он заставлял их не только зубрить нотную грамоту, осваивать игру на каком-нибудь инструменте, но даже пытаться сочинять музыку и исполнять свои, с позволения сказать, произведения на стареньком пианино, скромно стоящем возле доски в музыкальном классе. Если бы только знало несчастное пианино, какая печальная судьба ему уготована. Продолжаться достаточно долго данное "безобразие" не могло. Это подтверждает учебный курс мировой истории, и, в частности, раздел, изучающий национально-освободительное движение угнетенных народов. Кончилась эта история тем, что в темную ночь, боевая бригада захмыреновского национально-освободительного движения выловила глашатая волшебного мира музыки, связала его, засунула в вышеупомянутое старенькое пианино и отправила вниз по течению реки со страстной надеждой, что предпринятое с их помощью плаванье в медленно и важно текущих водах Утоплинки под чистым, звездным небом, навевающим мысли о беспредельном и вечном, в мягком и убаюкивающем стрекоте неугомонных цикад на фоне таинственного шелеста причудливых в ночном мраке деревьев, тихо машущих вслед, навеет прекрасные и мелодичные аккорды какой-нибудь сюиты или рапсодии, внеся тем самым бесценный вклад в сокровищницу мировой культуры. Спустя три недели сей плот, где за время его путешествия творились гениальные и бессмертные музыкальные произведения, был выловлен спасателями далеко от города Захмыреновска. Пассажир плота представлял собой жалкое зрелище. Он так и не смог оправиться от высочайшего взлета музы и вдохновения, перенесенного им во время столь продолжительной творческой командировки, и был помещен в психбольницу, где прожил долго и умер счастливо, с улыбкой на устах и с чувством выполненного долга.

Второго участника описанных ниже событий звали Михаил. Это имя грамотно и красиво с изяществом было написано в его паспорте, но в Захмыреновске все, кто его знавал, предпочитали называть - Майкл. Не погрешу против истины, если скажу, Майкл - типичный представитель российской глубинки. Глядя на его физиономию, возникает непреодолимое желание заложить в ломбард последнюю рубаху и на вырученные деньги выпить хотя бы пива. Во всем остальном мой друг был человеком глубоко порядочным и надежным. На него с уверенностью можно было положиться в любом мероприятии, если, конечно, по времени оно не совпадало с "состоянием усталости". Если усилием воли подавить в себе упорное желание выпить пиво и заставить себя провести дальнейший осмотр типичного представителя российской глубинки, то с большой долей вероятности можно остаться вполне довольным проделанной процедурой. Рост средний, телосложение атлетическое, ничего лишнего. В руках ощущается огромная физическая сила, которая в считанные секунды может скрутить вас в бараний рог. На лице выражение полного спокойствия и я даже бы сказал, холодного равнодушия. Взгляд серых глаз плавно, с достоинством скользит по вас, и, не найдя ничего заслуживающего внимания, не проявив малейшей капли интереса к вашей личности, вновь устремляется в только ему ведомые дали и пространства. И есть только два звука во Вселенной, способных пробудить его к жизни, разбить на миллиарды осколков сковавшую душу скорлупу отчужденности и космического холода, вырвать его из цепких объятий мертвого равнодушия и безразличия. Звон стеклянной посуды и шелест льющейся жидкости, как звон огромного колокола, своей непомерной мощью разрушающего все вокруг, заставляют его глаза брызнуть двойным фонтаном ожившей энергии жизни и кипучей жаждой деятельности. И в этот самый момент Майкл готов на любой самый смелый, отчаянный и героический поступок; способен совершать поистине невероятные чудеса и знамения, а чувство самопожертвования во имя ближнего в самые короткие сроки достигает заоблачных высот. "Просите, и дано будет вам". И если вам посчастливилось обратиться к нему с просьбой в ту самую минуту или еще самим стать инициатором столь бурных превращений, используя давно проверенный и испытанный способ, то считайте, что успех вам гарантирован.

Полной противоположностью практически во всем, что имеет отношение к личностным качествам человека, представляет собой третий соучастник описываемых событий - Георгий, или просто Жора, а еще лучше - Жорж. Когда Жорж будет лежать на смертном одре и взгляд его уже слегка затуманенных глаз будет устремлен в потолок, а грудь с огромным усилием еле втягивать в себя так необходимый для жизни воздух, а пузатый поп в рясе, размахивая чадящим кадилом, спросит его о последнем желании на закате бренного земного существования, то Георгий, собрав все оставшиеся силы в один мощный кулак и с огромным усилием двигая уже застывающим языком, произнесет: "Приведите мне женщину!" Не подумайте, уважаемый читатель, что я преувеличиваю и передергиваю факты, слепо следуя и подчинясь безудержно разыгравшейся больной фантазии. Существует достаточно большое количество прямых и косвенных фактов и улик, в большей или меньшей степени подтверждающих данное утверждение.

Совсем недавно, проводя какой-то очередной социологический опрос жителей Захмыреновска, ученые- исследователи неожиданно столкнулись с редким единодушием и сходными точками зрения на некоторые общественно-политические проблемы города и пути их решения. При ответе на вопрос "Какая сторона многогранной общественной жизни Захмыреновска осталась на ваш взгляд наиболее постоянной и стабильной в нынешней неспокойной и быстро меняющейся жизни?" жители города дружно ответили: - "сексуальная жизнь нашего уважаемого жителя - Жоржа, живущего под лозунгом - "Новый день - новая женщина!". И стоит отметить, активно воплощающий сей славный лозунг в жизнь. Единственная трудность заключалась в том, что количество особей женского пола, проживающих в городке в качестве сексуального партнера, довольно сильно не совпадало с числом дней в разнообразной и насыщенной жизни ловеласа Захмыреновска. Но, к счастью, Жорж обладал плохой памятью на лица, позволяющей не замечать встречающиеся, бывало, повторы, а если это не срабатывало, он утешал себя мыслью, что новое - это хорошо забытое старое.

Если сей факт, вас ни в чем не убедил, зайдите как-нибудь в школу, задайте первому попавшемуся школьнику такой вопрос: "Можно ли сосчитать все звезды во Вселенной?" На что последует незамедлительный ответ: "Звезды во Вселенной и любой дурак может запросто сосчитать, лишь бы было в достатке свободное время и желание. Но вот если попытаться подвергнуть счету количество женщин, побывавших хотя бы раз под сексуальным гигантом Жоржем, то вряд ли хватит и семи вечностей плюс одна вечность на плановые перекуры".

Мимоходом вы также узнаете о самой сокровенной и вряд ли осуществимой в данном цикле существования мечте всех юношей Захмыреновска - найти себе спутницу жизни, не имеющую близкого знакомства с Георгием. А, заглянув на урок истории, вы убедитесь, что самой выдающейся и легендарной личностью двадцатого века является опять же он.

Из всего этого человек вдумчивый и обладающий даром интуиции в конечном итоге проникнется мыслью, что все школьники являются его детьми, и может быть даже весь Захмыреновск является его большой семьей.

Хоть убей, не понимаю, чем Жорж так нравится женщинам. Ведь вне всяких сомнений он явно проигрывает по сравнению с моей внешностью и внешностью Майкла. Слишком пухлые щеки, самодовольно выпирающееся брюшко, не позволяющее застегнуться всем пуговицам пиджака, толстые ляжки и идиотская улыбка, вечно не сходящая с его глуповатого лица, оттененного коротким ежиком волос. Да, женское сердце понять невозможно. И какие бы всевозможные теории не строились в тщетной попытке объяснить мистическую женскую натуру, все они заранее обречены на провал.

Я иногда задумывался, что может объединять таких разных людей, как мы. Что может быть общего у нас? Какие могут существовать точки соприкосновения? На первый взгляд, без вдумчивой оценки ситуации вытекало, что абсолютно ничего не могло служить той связующей нитью, объединяющей людей, и которая в миру зовется дружбой. Жорж большую часть своей жизни был занят, как он сам выразился сексуальным экспериментированием, и не обходил стороной ни одной юбки. Майкл считал своей первоочередной задачей и целью жизни как можно больше поглотить спиртных напитков, что, стоит заметить, ему очень хорошо удавалось. Я же ничем таким особым не выделялся, ярко выраженной цели в жизни не имел, сильной тяги к какой-либо ипостаси земного бытия у себя не обнаружил. Любил читать (чем и занимался все свободное время) и размышлять (что в принципе тоже не плохо). Как говорил один мой хороший знакомый, если бы каждый человек всего лишь пять минут в день посвятил размышлениям, то, как следствие, на Земле в несколько десятков, а может быть и в сотни раз уменьшилась преступность, наркомания, сексуальные извращения и всякие другие антисоциальные вещи.

И каждый из нас находил удовольствие только в своем виде деятельности с некоторым предубеждением и равнодушием ко всем остальным. То есть мы никоим образом не стыковались, и наши интересы нигде не пересекались, но это, повторяю я, только на первый взгляд. Ибо, несмотря ни на что, мы достаточно много времени проводили вместе, как обычно у меня дома, под густыми кронами деревьев сада, расположась в уютных шезлонгах.

Что же нас объединяло? Почему нас тянуло друг к другу? Причина нашего влечения друг к другу, как это ни прискорбно, заключалась в том, что мы были предрасположены к глупым вопросам. Да! Да! Да, уважаемый читатель, я, Жорж и Майкл, трое бедных и беззащитных человеческих существа, всю свою сознательную жизнь проводившие в посте и молитве, подверглись самой страшной и опасной болезни всего человечества за всю историю его существования склонности к глупым вопросам, или, если хотите, склонности к размышлениям о проблемах, которые никак не связаны с нашим повседневным существованием. Каждый из нас пытался осмыслить вопросы, которые не имеют никакого практического значения для нас лично. Откуда взялся мир? Куда движется история? Зачем я существую? В чем смысл жизни? И т.д.

И как мы не старались, какие бы усилия не прилагали, мы не могли не философствовать. Словно пенопласт, который ни за что на свете не хочет тонуть в воде, эти вопросы постоянно всплывали из тайных глубин подсознательного, покрывая рябью идеально гладкую поверхность сознания и заставляя нас мучиться, вызывая постоянное чувство дискомфорта. Эти вопросы самым натуральным образом отравляли нам жизнь и мешали со спокойствием и радостью наслаждаться жизнью, вместо этого забивая голову разной абстракт ой чепухой.

Читатель, вам известно, что такое извечная тоска жизни? Та тоска, которая живет вместе с вами, то, усиливаясь, то ненадолго затихая. Та тоска, которой проникнуто все ваше существование. Она рождается, живет и покидает этот мир, крепко вцепившись в вас. Извечная тоска жизни. Нашедшая приют в сердцах многих людей, тоска о далекой и забытой Родине, откуда все мы родом и которую по каким-то неизвестным причинам мы когда-то покинули. На земле же воистину мы как бы блуждаем, заблудившись в густых дебрях суеты жизни. И многое на земле от нас скрыто, но взамен дарована непреходящая тоска и вместе с тем (это вселяет хоть слабую, но надежду) тайное сокровенное ощущение живой связи с миром иным, миром высшим и запредельным, да и корни наших мыслей, в том числе и так называемых глупых вопросов, не здесь, а в мирах иных. И как прекрасно сказано одним русским писателем " Бог взял семена из миров иных и посеял на сей земле, и взрастил сад свой, и взошло все, что могло взойти, но взращенное живет и живо лишь чувством соприкосновения своего таинственным мирам иным..."

В конечном итоге, после долгих размышлений, я пришел к выводу, что данная причина в какой-то мере объясняет наше сближение и взаимные симпатии друг к другу. Три души, остро ощущающие свое беспредельное одиночество в этом странном мире и заживо съедаемые безудержной тоской по своей далекой и желанной родине. Как же им не испытать потребности во взаимном общении и бессознательной тяге друг к другу. Ведь вместе намного легче и, что самое главное, веселее стойко переносить все тяготы и лишения земного существования.

Вечер, с которого все и началось, ничем не отличался от множества своих собратьев и не предвещал ничего из ряда вон выходящего. Где-то около десяти вечера ко мне зашел Жорж, и мы вместе отдыхали от трудов праведных и богоугодных в удобных, как будто специально предназначенных, для того чтобы в них сидели, шезлонгах, наслаждаясь тихим и свежим летним вечером. Ветер чуть слышно трогал своими нежными и прохладными пальцами кончики листьев, заставляя их издавать убаюкивающий шелест, и наши разгоряченные знойным дневным солнцем лица. Где-то в таинственной темноте открыли свой ночной концерт многочисленные сверчки и цикады, предлагая оценить вольным и невольным слушателям свой вокальный талант. Мы, не спеша, дымили дешевыми сигаретами и мирно беседовали, вернее, говорил Жорж, а я, иногда поддерживая нить разговора, поддакивал. У висевшей под крышей беседки лампочки затейливо кружился рой насекомых, отбрасывая мелькающие тени на стену дома.

- Да, времена уже не те. Обнищал народ российский и духовно и материально. - Жаловался Георгий. - Вот раньше бы я здесь не сидел в такую рань, а был бы занят своим непосредственным делом, к которому меня обязывает гражданский долг и активная жизненная позиция. Ведь раньше как было? Бывало, познакомишься с девушкой, пока уговоришь ее пойти в кино, а после пройтись подышать свежим воздухом, то, сколько сил надо было затратить, сколько энергии, без устали заливаясь соловьем и упражняясь в красноречии. Горло сто раз пересохнет, язык от болтовни онемеет, пока незаметно так бочком, бочком заведешь ее в приглянувшиеся густые кустики, глядишь - и ночь прошла. Звезды гаснуть начинают, петухи кукарекают. А сейчас? В те славные годы в это время еще кино в клубе показывали, а я уже все, что смог и на что способен, сделал и сижу вот тут. Да, неважная молодежь пошла, ничего у нее святого нет, совсем опустилась, - с жаром подытожил Жорж.

- Н да. - После некоторого раздумья изрек я, со спортивным интересом хлопнув комара, решившего устроить себе ужин у меня на плече.

- Ко всему привыкли, сволочи, - заметил Жорж, тщетно пуская изо рта сигаретный дым на кровопийцу, усердно лакомившегося кровью из его волосатой руки.

Этим летом численность популяции комаров в нашем городе, несомненно, прогрессировала (наверняка это было связанно с тяжелым социально-экономическим положением в стране). И в отдельные вечера на улице просто нельзя было, находиться, без риска быть до смерти искусанным зловредными насекомыми.

Наступила недолгая пауза. Мы с усердием отмахивались от комаров, решивших нам испортить прекрасный вечер. Вдруг я обратил внимание на одну комариную особь, своим неадекватным поведением ярко выделяющуюся на фоне остального роя насекомых. Данный экземпляр несколько раз пытался совершить посадку на мое обнаженное колено, но неизменно промахивался, пролетая то выше, то ниже его. Заинтересовавшись, я стал наблюдать за ним. После ряда неудачных попыток ему удалось-таки произвести посадку, но она оказалась далеко не мягкой. Как тяжело груженый бомбардировщик, у которого в результате удачного попадания вражеского снаряда при посадке не вышло шасси, странный комар со всего маха рухнул на посадочную площадку моего колена. Несколько раз, перевернувшись, он замер, лежа на спине, чуть заметно подергивая конечностями. Боковым зрением я заметил, что Жорж тоже с интересом наблюдает за выкрутасами комара-камикадзе.

- Похоже, он пьян, - я кивнул головой на затихшее насекомое. - Значит где-то недалеко Майкл.

- Да-да, несомненно, Майкл где-то рядом, - уверенно продолжил я, увидя, как очередной экземпляр, лихо, войдя в штопор, шандарахнулся о мое колено.

Словно в подтверждении моих слов тихо скрипнула калитка, и захрустел песок под чьими-то торопливыми шагами. Спустя мгновение, из темноты на свет божий вышел Майкл. Весь его вид недвусмысленно указывал на то, что сейчас у него в голове активно действовала программа поиска причин усталости. Майклу нет никакой необходимости что-либо говорить, все, что он желает сказать написано у него на физиономии. Вот и сейчас, взглянув в эти наполненные отчаянной мольбой глаза, я вздохнул и молча зашел в дом. Выйдя, я подал страждущему стакан, до краев наполненный живительной для него влагой, и кружок свежего огурца. Содержимое стакана в краткий миг переместилось из стеклянного сосуда в желудок. Издав удовлетворительное "кряк", Майкл с шумом выпустил воздух, хрумкнул огурцом и с видимым облегчением опустился в свободный шезлонг.

- Поистине таинственная душа человеческая, - философски изрек Жорж и перекинул ногу на ногу.

С приходом нашего друга атаки комаров заметно уменьшились. Все свое внимание они переключили на Майкла, но он их как будто не замечал. Насосавшись крови, наполовину разбавленную алкоголем, и издавая счастливое гудение, опьяненные представители самого многочисленного типа живых организмов пытались покинуть бесплатную пивнушку, представляющую из себя бренное тело нашего друга. Некоторым это удавалось, и они, выделывая фигуры высшего пилотажа и постоянно норовя во что-нибудь врезаться, с трудом покидали злачное место. Значительная же часть насекомых, не рассчитав свои силы и изрядно нахлебавшись хмельного зелья, пачками падали на пол, издавая жалобное попискивание. Майкл оставался, невозмутим и ни коим образом не реагировал на разыгравшуюся вокруг него драму. Судя по его умиротворенному выражению лица, программа " состояние активного поиска" несколько смягчилась, подпитавшись энергией алкоголя, уверенно разливающегося по сосудам кровеносной системы.

- До чего же хороший вечер! - бодро произнес Майкл, весело блеснув засиявшими глазами.

- Да уж, неплохой, - мрачно отозвался Жорж. Он явно не разделял оптимистическое настроение друга. - Но, в принципе, мог быть и получше. Заключил он, и прихлопнул еще одного комара.

- Эх! - Майкл в сердцах стукнул кулаком по колену, я с удивлением взглянул на него. "Чегой-то он расходился?" - Живешь так, суетишься, занят делами, и даже не делами, а так, делишками, роешься как жук навозный, как червь поганый в прошлогодней полуистлевшей листве, а жизнь проходит! Пролетает как скорый поезд, мелькают вагоны - годы и бах! Не успел оглянуться, а жизни и нет, вышла вся. Эх! - Майкл в сердцах махнул рукой и с печальным вздохом откинулся на спинку шезлонга, уставившись немигающим взглядом в звездные россыпи ночного неба.

Жорж тоже заинтересованно посмотрел вверх в надежде увидеть там, что так заинтересовало нашего приятеля. За исключением как смоль черного и холодного неба и мерцающего света далеких звезд там ничего не было. Жорж вопросительно посмотрел на меня. Я пожал плечами, давая понять, что не имею даже малейшего представления о том, что могло случиться с Майклом.

- Майкл, - начал я осторожно, - если ты расстроился, думая, что запасы этого чудного напитка, только сейчас выпитого тобой, подошли к концу, то ты глубоко ошибаешься. И если причины твоей душевной боли и тоски только в этом, то я готов пожертвовать изрядной частью имеющейся в наличии столь необходимой для твоего душевного здоровья жидкости, только лишь для того, чтобы избавить тебя от невыносимых страданий и мук.

- Зря ты упражняешься в красноречии, мой друг. Причина кроется в другом, - грустно изрек Майкл, не отрывая взгляда от ночного неба. - Хотя в чем-то ты прав. И даже не в чем-то, а я даже бы сказал во многом! - вдруг с энтузиазмом воскликнул он. - И дабы слова не расходились с делом, давай-ка ты принеси... - продолжил он, но, видя, что моя рука потянулась к пустому стакану, удовлетворенно умолк и принялся раскуривать сигарету.

- Хотя все, что я говорил давеча не лишено изрядной доли истины, аппетитно хрустя свежим огурчиком, спустя непродолжительное время, заключил Майкл.

- А в чем-то ты прав, друг мой, - задумчиво произнес Жорж, стряхивая пепел своей сигареты мне на ногу. - Однообразна и сера наша жизнь. Хочется чего-то яркого, необыкновенного, запоминающегося на всю оставшуюся жизнь. Вот придет мой смертный час, встану я пред всевидящим оком Господа, а мне и вспомнить будет нечего, кроме этих, - он брезгливо сморщил физиономию, - с позволения сказать женщин. А они все на одно лицо, да-да, все на одно лицо, - протянул он задумчиво.

- Ребята! Вы сегодня случайно не перегрелись на солнце? - Обеспокоено спросил я. - Дни стоят жаркие, знойные, получить солнечный удар ничего не стоит. Ну, а в общем... вы правы,... неплохо бы встряхнуться и причем хорошенько.

Словно бы в подтверждение моих слов где-то далеко за речкой и за лесом гулко ударил гром, заставив содрогнуться ночной воздух. Вторя ему с противоположной стороны неба, будто эхо бодро ответил его близкий родственник. Мы дружно подняли головы, удивленно взирая в ночное небо и пребывая в недоумении, кто же это посмел нарушить очарование мирно спящей природы.

- Гроза будет, - уверенно заявил Жорж. - Хотя немного странно, по всем наблюдениям ее быть не должно, тем более бабуля моя сегодня не жаловалась.

У Жоржа бабуля была живым индикатором погоды. Вернее не она сама, а ее левая нога, которую она в молодости по счастливой случайности как-то сильно, со знанием дела подвернула. И с этого момента, словно забыв о своей основной функции, нога с точностью до нескольких часов стала предсказывать любое изменение погоды, принося хозяйке неплохой доход. Каждый житель Захмыреновска без исключения игнорировал официальные прогнозы, транслируемые по центральному телевидению. Если кто-нибудь, вдруг затевал какое-либо мероприятие, и ему необходимо было знать, какие сюрпризы готовит погода в ближайшие день или два, он уверенно шел к жоржиной бабке и за умеренную плату получал необходимую и достоверную информацию. Но на этот раз народный барометр молчал, не предвещая ничего, даже легкого тумана, не говоря уже о таком грозном явлении природы, как гроза. Поэтому появление вестника надвигающейся грозы - грома - было более чем странно.

- Ну что ж, гроза - это в принципе не плохо, - многозначительно сказал я.

- В любой уважающей себя компании по этому поводу давно был бы уже провозглашен тост, - заплетающимся языком высказал Майкл свое отношение к происходящему.

Еще раз, снабдив горького пропойцу необходимым реквизитом для провозглашения тоста, мы продолжили с Жоржем наблюдение за разыгравшейся на небесном склоне драмой.

А вещи начали происходить поистине необычные и странные. Признаюсь честно, где-то глубоко внутри под самым сердцем я почувствовал острый укол необъяснимой тревоги и прикосновение холодных щупалец безотчетного страха. Черное доселе небо приобрело вдруг совершенно несвойственный ему зеленоватый оттенок, словно далеко за горизонтом зажегся зеленый свет гигантского светофора. Раскаты грома, наращивая свою мощность, звучали уже со всех сторон, и звук их был какой-то угрожающий. С дикой злорадностью гром сотрясал ночной воздух, пугая все живое и заставляя его трепетать от страха. В окружающей нас природе что-то неуловимо изменилось и явно не в лучшую сторону. Почему-то замолчали сверчки, я даже специально прислушался - ни одной трели не доносилось до моего уха из черной массы кустарников и деревьев, еле различимых на фоне ночного неба. Видно и они, почуяв что-то неладное, остановили свое шоу, как и мы, сосредоточив свое внимание, пытались понять, что происходит. Рыжий кот Тимофей выскочив откуда-то из темноты, жалобно мяукнул и, запрыгнув мне на колени, уткнулся в них прохладным носом.

Вдруг мы с Жоржем от неожиданности вздрогнули. Все небо, от края и до края осветила гигантская зигзагообразная вспышка молнии, на доли секунды так ярко осветив все вокруг, что я сквозь листву деревьев населяющих мой сад, увидел призрачную массу по ту сторону таинственно блестящей бледным сиянием Утоплинки. Но самое странное заключалось в том, что небо оставалось до сих пор чистым, безоблачным, и также как и раньше многочисленные россыпи звезд безмятежно взирали на расстилающийся под ними поднебесный мир из далеких и холодных просторов бесконечной Вселенной.

Я недоуменно взглянул на Жоржа, он в свою очередь на меня. Затем, не сговариваясь, мы одновременно перевели взгляд на Майкла и печально вздохнули. К сожалению, наш глубоко уважаемый друг не мог разделить нашего недоумения и все больше разрастающегося чувства беспокойства и тревоги. У него произошла окончательная смена программ состояний, и он, наконец, достиг такой желанной ему потусторонней нирваны. А вся вакханалия, творящаяся в реальном мире, была ему, вне всяких сомнений, до лампочки! Я всегда говорил - наш приятель самый счастливый человек в мире.

- Что это, черт его знает, происходит?! - задал мне Жорж вопрос обеспокоенным тоном.

- Ничего страшного, Жорж, это самый обычный конец света, только и всего, - невозмутимо ответил я, продолжая наблюдать разворачивающееся действо неведомых сил, явно сверхъестественного происхождения, решивших вволю порезвиться после долгих лет заточения.

- Какой такой конец света? - Волнение в голосе Жоржа продолжало нарастать.

- Какой-какой, а вот такой! - передразнил я его. - Не придуривайся, что не знаешь. О конце света не первый год знает любой первоклассник, а тем более о втором пришествии.

- Хм, о втором говоришь? Значит, первое уже было?! А почему я об этом до сих пор ничего не знаю? - Целый шквал вопросов обрушил на меня он. - Черт его знает, что творится! Понимаешь ли, какое-то пришествие произошло, второе уже на носу, а я еще о первом-то толком не слыхивал. Когда первое было? Спросил он после некоторого раздумья.

- Да давно уже. Поди, лет две тыщи прошло, пролетели как одно мгновенье, и вот, пожалуйста, уже второе. Но ты сильно не расстраивайся, его мало кто видел, незамеченным оно почти прошло. Так, небольшая горстка людей, если верить их словам, явилась невольными свидетелями. Но зато следующее, то есть то, которое сейчас как будто бы наступает, обещает быть масштабным и торжественным, по крайней мере, так написано.

- Где написано?

- Ты спрашиваешь где? Подожди, я сейчас.

Чуть ли не бегом я кинулся в дом и через несколько мгновений, выбежал обратно, держа в руках аккуратный томик Священного Писания. В тусклом свете, почему-то вдруг начавшей гореть в полнакала, лампочки я быстро нашел нужную страницу.

- Вот смотри, здесь написано как и в какой последовательности будут происходить события, знаменующие собой начало конца света и второго пришествия. "И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется "Верный и Истинный", Который праведно судит и воинствует. Очи у Него как пламень огненный, и на голове Его много диадем. Он был облечен в одежду, обагренную кровью. Имя ему: "Слово Божие". И воинства небесные следовали за Ним на конях белых, облеченные в виссон белый и чистый. Из уст же Его исходит острый меч, чтобы им поражать народы. Он пасет их жезлом железным, Он точит точило вина ярости и гнева Бога Вседержителя". Или вот еще, к примеру, цитата. - Я перевернул несколько страниц. - "Седьмой ангел вылил чашу свою на воздух: и из храма небесного от престола раздался громкий голос, говорящий: "Свершилось!" И произошли молнии, громы и голоса..., - В этом самом месте моей проповеди вновь сильно шандарахнуло, да так, что аж заложило уши. В ярком свете электрического разряда я увидел перепуганное лицо Жоржа, внимающего мою речь. - И сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на Земле. Такое землетрясение. Так великое! И город великий распался на три части, и города языческие пали, и Вавилон великий воспомянут пред Богом, чтобы дать ему чашу вина ярости и гнева Его. И всякий остров убежал, и гор не стало..."

- Что, впрямь так и написано? - Перебил меня Жорж.

- Ну да, - я вопросительно посмотрел на него. - А что такое?

- Да так, жутковато очень, но ты продолжай.

Я пожал плечами и начал читать дальше.

- "И град, величиною в талант, пал с небес, и хулили люди Бога за язвы от града, потому что язва от него была весьма тяжкая. И..." ну, в общем, всех поубивали, никого в живых не оставили. А дело потом закрыли и сдали в архив, - уверенно закончил я, ибо читать в таком тусклом свете мне уже порядком надоело.

- И что, никого-никого в живых не осталось? - с все возрастающим удивлением и испугом спросил Жорж.

- К сожаленью нет, друг мой сердечный. Никого! - с гранитной уверенностью констатировал я.

- Как жаль, и как грустно от мысли, что все умрут и некому даже будет помянуть их. Ведь так, Федор, а?

- Ага, грустно.

- А насчет того, что люди хулили Бога, я их прекрасно понимаю. На их месте я бы набил ему морду! Фашист какой-то, а не Бог!

- Ты как никогда прав, Жорж. А знаешь, о чем я подумал?

- О чем?

- Я думаю, что после конца света Майкл останется жив.

- Почему ты так решил?

- Ты сам прекрасно знаешь, как ему вечно везет. И данный случай не станет, поверь мне, печальным исключением. Я больше чем уверен, его или не заметят, когда будет вершиться великий суд, приняв за валяющийся под ногами обычный валун, или патроны с молниями на нем кончатся, или может быть какой-нибудь сердобольный божий ангел пожалеет и возьмет его с собой в небесное царство за порядком в доме следить да за райским садом ухаживать.

Мы с завистью посмотрели на мирно похрапывающего борца с трезвым образом жизни, почивающего в моем шезлонге. В правой руке, свисавшей с подлокотника и почти касающейся земли, дымил почти истлевший до фильтра окурок. Голова склонилась на плечо, открывая комарам обширное пространство обнаженной шеи. Кровососущие насекомые с радостью приняли этот неожиданный подарок и с жадностью насыщались кровью, пополам перемешанную с алкоголем. Причем, весть о неизвестно откуда взявшейся дармовой выпивке, по-видимому, облетела соседние дворы, и, я подозреваю, даже и более отдаленные районы Захмыреновска.

Комары толпами - целыми семьями с друзьями и знакомыми, издавая пронзительный писк от предвкушаемого удовольствия, словно интуитивно почувствовав конец времен и своего земного существования, спешили с честью провести свои последние мгновения жизни. Данное безобразие не могло не возмутить нас с Жоржем и не задеть обостренное чувство справедливости, особенно учитывая тот факт, что поил-то я Майкла, а не этих писклявых тварей. Вполне естественно, что мы решили воспрепятствовать творящемуся безобразию. В конце концов, он не для того пил, чтобы на халяву поить, кого попало. Ведь если дело так и пойдет дальше, то может случиться непоправимое: неугомонный пламенный борец с трезвостью может просто-напросто протрезветь.

Вакханалия и бешеная свистопляска в небесной канцелярии, тем не менее, продолжалась. Со всех сторон грохотали гулкие раскаты грома, купол ночного неба был исчерчен зигзагообразными вспышками молний, стало светло, почти как днем. Из-за дополнительного освещения свет звезд растворился в общей массе света. И самое странное заключалось в том, что небо оставалось чистым и безоблачным.

Внезапно в окружающем воздухе стало разливаться струящееся, будто нагретый воздух от земли, призрачное марево, размывая очертания близлежащих предметов. Воздух сгущался, становился плотным и вязким. Жорж закурил сигарету, и выдохнутый им дым не захотел, как обычно рассеяться и раствориться в пространстве, а продолжал висеть плотным причудливым облаком. Жорж в двух, не предназначающихся для печати словах, выразил горячее желание расходиться от греха подальше по домам, которое я тут же с радостью поддержал. Мы подхватили Майкла под руки и потащили в направлении входной калитки. Как ни печально, но это были наши последние шаги по такой родной и любимой Земле. В момент, когда моя рука уже тянулась к щеколде калитки, а Жорж, используя все свое красноречие, высказывал свое отношение к Майклу, беснующиеся небеса разверзлись, и в открывшееся пространство плавно излился ослепительно яркий, гигантский, занимающий чуть ли не все небо пульсирующий шар. Уверенно разрастаясь, он, не спеша, поглотил сначала нас, затем целиком весь Захмыреновск, потом Землю, Солнечную Систему и, наконец, всю Вселенную.

Глава 2

Далеко-далеко, так далеко, что если бы я попытался это объяснить с позиций человеческого разумения, то уподобился бы мыши, пытающейся своим жалким писком изобразить громкое и грозное рычание льва, пребывающего в самом расцвете физических и духовных сил. В никому неведомой точке пространственно-временного континуума, куда не может проникнуть даже самая дерзновенная и смелая мысль, несмотря на все ее возможности и старания, и где все наши представления о принципах и основах мироздания теряют всякий смысл, существовала некая загадочная планета. В необъятных недрах планеты, в одном непомерно огромном помещении, столь огромном, что, стоя у одной стены, невозможно было увидеть противоположную, даже обладая достаточно острым зрением или на худой конец биноклем десятикратного увеличения, в центре, на внушающем уважении каменном монолите, имеющим форму параллелепипеда, в не уступающем ему по размерам троне, высеченном из цельного гигантского изумруда, призрачно светящемся мертвенно голубоватым светом, восседал могучего вида мужчина с шапкой черных, как сама ночь, волос. Его самодовольное лицо, скривившееся в презрительной усмешке, выглядело зловеще в кроваво-красном свете, который обильно изливался из шарообразных, размером с футбольный мяч, объектов, плотным роем кружащихся у него над головой. Его правая рука крепко сжимала стеклянную емкость, своим видом напоминавшую большую, литров на пять, бутыль, и время от времени подносила ее к жадно раскрывающемуся навстречу ей рту, и без лишних напоминаний и наставлений содержимое бутылки весело текло осваивать новое местожительство. Ноги данного субъекта, обутые в белые сандалии, мирно покоились на одной из услужливо подставленной голове трехглавого змея, будто только что сошедшего с одной из иллюстраций детских книг про змея Горыныча. Две другие с рабской преданностью ловили каждое движение своего господина, в тщетной попытке заранее предугадать любое его желание.

Чуть вдалеке, на каменном полу мирно дремал исполинский пес, покрытый черной лоснящейся шерстью. Вид его, до дрожи в ногах, был страшен и ужасен. Но страшен и ужасен он был не столько из-за своего нестандартного роста, сколько из-за особенностей анатомического строения. И сейчас я объясню почему. Каждый человек, хотя бы раз в жизни, видел собаку и примерно знает, как она устроена. Наши четвероногие друзья могут сильно отличаться между собой по телосложению, росту, длине, окраске и т.д., но у любой собаки, без исключения, к какой породе она бы не относилась, имеются четыре лапы, одна голова и не больше одного хвоста.

Данное животное, помимо своего гигантского роста, обладало, ко всему прочему, еще тремя головами, вместо одной, причем самого свирепого вида каждая, а в том месте, где по логике вещей должен произрастать на радость людям обычный хвост, располагался целый пучок извивающихся и грозно шипящих Змий. Поэтому лицезрение подобного монстра любым цивилизованным гражданином без соответствующей длительной подготовки может иметь самые печальные последствия для его психического состояния, не говоря уже о том, что подобная гадина может решить вдруг, без предупреждения, погавкать на вас одновременно всеми тремя головами. В этом случае летальный исход более чем гарантирован.

Еще дальше, в глубине, царил полумрак, в котором мелькали смутные тени. Иногда слышалось раздраженное глухое рычанье, и тут же, вторя ему обиженный и пронзительный до рези в ушах писк неизвестных тварей. По-видимому, там во всю мощь кипела своя, особая жизнь.

Кто же этот гражданин, так чудно проводящий время в столь обворожительной кампании? Как его имя? Дело в том, что у данного субъекта довольно много имен, и я затрудняюсь, какое из них предпочесть. Уж лучше, позвольте, я вам назову сразу несколько, а уж вы сами выберете себе по душе. Итак, его зовут: Сатана, Дьявол, Люцифер, Самаэль, Звезда Утра, великий "Обольститель", Носитель света и т.д. Я думаю, что вполне достаточно.

Да, список его имен бесконечен. Каждому народу, которого он посетил с дружеским визитом, он представлялся по разному, в новом обличье и каждый раз со свежей и со всей тщательностью и скрупулезностью разработанной версией своего происхождения и миссии, ради которой он послан и которую обязан исполнить. И не было никаких оснований ему не верить, или хотя бы чуть-чуть усомниться в его честности. Да и можно ли было не доверять, глядя в эти чистые и ясные очи, светящиеся теплым светом доброты и искренности? Они так нежно смотрели на вас, столько в них было отеческой заботы и участия, желания оградить вас от всего дурного и злого, что вы, все свое сердце, всю свою душу с готовностью отдавали ему в безраздельное пользование. Вы вручали себя на блюдечке с голубой каемочкой и от этого были так счастливы, так уверенны в правильности своего выбора, что ни какая сила во всей Вселенной не могла бы убедить вас в обратном.

Расплата была страшной и неотвратимой. Она настигала каждого, кто хоть немного доверился, хоть на миг впустил в свое сердце эту злую силу. Любящий, заботливый, отеческий лик вдруг сменялся звериным оскалом зверя, поражающим своей нечеловеческой злобой и жаждой смерти. В безумном исступлении он рвал вашу плоть острыми, как бритва, клыками, с которых стекала и капала зловонная слюна, мучительно терзал вашу душу, оказавшуюся в плену его цепких объятий, злорадно и надменно смеялся над вашей доверчивостью и наивностью, позволившими стать его добычей. И что самое страшное и ужасное, подвергнув вашу душу нечеловеческим мукам, он в конечном итоге получал над ней безраздельную власть, заставляя ее верой и правдой служить ему в деле торжества зла. Сейчас же на его лице царила торжествующая улыбка - он смог сделать это! Самый важный этап его тщательно разработанного плана, труд многих и многих лет, не пропал даром. Значит, не все еще он забыл и растерял. Он еще на что-то способен!

Пусть теперь хоть немного подумает и почешет затылок ненавистный ему, высокомерный и заносчивый Бог. Слишком уж Он загордился, перестал принимать его, Люцифера, в расчет, считаться с его мнением и присутствием в Иерархии Космических Сил. Теперь этому пришел конец. Задал он задачу - ого-го-го! С ходу не решишь, да и вообще, решишь ли? Люцифер был более чем уверен, что данная задача решений не имеет. Один из миллионов миров, но, тем не менее, мир уникальный и самобытный ему удалось, применяя все свое искусство обольщения, погубить, отсечь от источника, питавшего его и поддерживающего его существование, как отсекают ненужную ветвь при обрезке молодого сада. И она, лишившись необходимого питания, потеряв связь с целым, вскорости вянет и умирает. И возродить к жизни, вернуть в исходное состояние этот мир уже почти невозможно.

Бедные, жалкие людишки, они так доверяли ему, посвящали во все свои сокровенные тайны, неустанно, искренне высказывали готовность служить ему, не щадя живота своего, и погибнуть за бессмертное дело и правду его со светлым именем на устах своих. Где же вы теперь? Со своими глупыми надеждами и устремлениями, со своей жалкой и примитивной верой в чудо и высший смысл бытия, и в свое вонючие предназначение и богоизбранность. Ха-ха-ха! Нет вас! Нет вашей Земли! Нет вашей Вселенной!

Громко и раскатисто, сотрясая воздух, прокатился под сводами огромной залы торжествующий смех Люцифера, эхом отражаясь от невидимых стен. Трехглавый пес настороженно навострил все свои три пары ушей, Змий испуганно пригнул две оставшиеся свободными головы, правильно рассудив, что от хозяина в этот момент бурного выражения чувств и эмоций можно ожидать чего угодно. Подтверждая большую точность умозаключений зеленой гадины, рука великого "Обольстителя" в очередной раз подняла бутыль с вином к отверстию, ведущему в необъятные просторы его ненасытной утробы, но, не обнаружив там ничего, заслуживающего внимания, вдруг резко метнула ее в одну из голов змея. Голова виртуозно увернулась (наверняка, времени поупражняться в этом, было более чем достаточно) в сторону, а бутыль, эффектно вращаясь в воздухе, тем не менее, удачно нашла себе цель в одной из неясных теней, маячивших за кругом освещенного пространства. Послышался глухой удар, звон осколков, посыпавшихся на каменный пол, жалобный писк и стук упавшего тела. Через мгновение все стихло.

- Я на кой черт вас всех кормлю, нечисть мерзопакостная? Поразъелись, пообленились, лень уже членами своими трухлявыми подвигать, кикиморы облезлые, обязанности свои забыли? А ну, быстро мне вина, сыны Тьмы недоделанные! - в сердцах воскликнул обиженный недостатком внимания к своей особе Сатана и со всего маху треснул здоровенным кулаком по подлокотнику своего трона. По трону прокатилась мелкая дрожь, оставляя после себя целую сеть мелких трещин.

- Не вижу весомых причин, чтобы портить такую дорогую мебель, промолвила, набравшись смелости, одна из голов змея. - И вообще, не стоит так переживать, нервные клетки очень трудно поддаются восстановлению, так недолго и нервное расстройство заработать.

- Заткнись, негодник, и без тебя тошно. Вот, что я тебе скажу, не справляешься ты своими обязанностями. Ты же знаешь, как я люблю этот чудесный напиток, и иногда без него просто не могу жить. Ты должен был побеспокоиться о нем, запасти побольше. И тем более сейчас он мне нужен как никогда, ведь я сегодня праздную победу, и никто не сможет мне в этом помешать - не ты, никто другой, даже сам Господь Бог, дай то Бог ему здоровья, конечно, козлу! - смачно сплюнул Люцифер.

- Хозяин, - на свой страх и риск все же решила высказать свое мнение самая смелая голова. - Вы и так уже выпили ровно триста шестьдесят восемь бутылок вина. Причем ровно половину из них, а именно сто восемьдесят четыре, вы имели по неосторожности, после того как опорожнили их, использовать в качестве метательных снарядов, что привело к трагической гибели ста восьмидесяти четырех ваших подданных, по простоте душевной которые всегда находятся подле Вас, дабы иметь возможность исполнить любое ваше желание. Поэтому, мне кажется, что Вам пора уже отойти ко сну, а на утро, встав, со свежей головой, продолжить данное мероприятие.

Люцифер уставился пьяными глазами на утратившую вдруг зеленый цвет и неестественно побелевшую образину пресмыкающегося.

- Перечить изволишь, гад ползучий! Я тебе сейчас, гадина зеленная, все твои три шеи на узел завяжу! Я тебя сейчас в белого ангела превращу!

- Нет! Только не это, хозяин! - выкрикнула до смерти перепуганная голова, посмевшая вступить в полемику с князем Тьмы.

- Мы за нее не в ответе, она только одна виновата, она всегда была выскочкой! - дружно заголосили две остальные.

Сатана стал не на шутку распаляться.

- Мое терпение лопнуло! Все, хватит! Пора переходить от слов к делу...

Внезапно, буквально из воздуха, издавая легкое шипение, материализовалась полная бутыль вина, покрытая толстым слоем пыли. Это обстоятельство разрядило начавшуюся было накаляться обстановку и помешало Люциферу воплотить в реальность свои угрозы. Молниеносно схватив зависший в воздухе сосуд, великий "Обольститель" рода человеческого припал к нему и наполнил окружающее пространство булькающими звуками. Осушив его где-то наполовину, Люцифер перевел дух, расслабился и тут же забыл о высказанных давеча угрозах. В глубине души он все же был добрым дьяволом, предрасположенным к состраданию и милосердию. Не всегда, конечно, но иногда, как, например, сейчас после хорошего глотка бодрящего и чудного напитка. В такие минуты он был просто добрейшей души человек, его тянуло совершить что-нибудь полезное, такое, чтоб надолго запомнилось, и благодарные свидетели сего долго вспоминали и рассказывали внукам и правнукам о великом и героическом поступке, совершенном во имя добра и справедливости самим великим Люцифером.

Кстати, совсем недавно (естественно не по земному летоисчислению) представилась хорошая возможность проявить свои самые искренние милосердные чувства. По его мнению, ситуация была ужасающей своей безысходной несправедливостью и наглым попранием неотъемлемого и святого права на самоопределение и свободного выбора любой живой личностью, не взирая на особенности ее существования и материального проявления. Поэтому, не вмешаться, дабы прекратить это безобразие, он не мог, все его внутреннее естество, пылая огнем негодования и возмущения, восстало против творящегося беззакония и потребовало незамедлительных и решительных действий для восстановления справедливости и соответствия с существующей гармонией Вселенной.

Люцифер откинулся на высокую спинку изумрудного трона и сладко потянулся. Сделав внушительный, по человеческим меркам, глоток, он всецело отдался спокойному течению мыслей.

Как же все начиналось? Откуда все начало быть? Где исток и причина всех последующих интригующих и грандиозных событий, имеющих далеко идущие последствия? А началось все до будничного просто. Как-то однажды, когда Люцифер находился в отпуске, после трудного и ответственного задания, кстати, выполненного им с блеском, он и несколько таких же, как он, сотрудников Коалиционного Отряда Наблюдателей (КОН) в срочном порядке были вызваны в кабинет к шефу. Естественно, как это обычно бывает, никто не знал зачем.

Ровным и четким голосом шеф ставил боевую задачу. Их группе поручалось, получив соответствующее снаряжение и инструкции проникнуть в самые нижние, согласно шкале Внешнего Проявления, материальные миры, дошедшие в своем развитии необходимой стадии формирования, произвести мероприятия комплексной разведки на предмет выявления миров, пригодных для проведения научного эксперимента, и выбрав из них самый подходящий, создать наиболее адаптированные к местным условиям формы биологических систем. После того, как все подготовительные этапы творения будут претворены в жизнь, приступить к главному - засеять, особыми, энергоинформационными монадами биологические формы, чрез которые эти монады получат возможность проявления и осуществления духовной эволюции. На все это отводилось всего пять-шесть миллиардов лет по местному времени.

Сразу же был назначен и командир сформированной группы. Им стал тот, кто впоследствии имел на Земле великое множество имен, но которого каждый народ и каждый человек знал под общим именем Бог.

Люцифер нервно передернулся и скривил губы в презрительной усмешке, рука рефлекторно согнулась, и в считанные секунды бутыль, в очередной раз, оказалась пустой. Но он не заметил сего печального факта, унесенный мощной волной мысли в океан воспоминаний.

Этот новоиспеченный командир ему не понравился с самого начала, слишком уж заносчивым и самовлюбленным он казался. И приказ о своем назначении воспринял, с таким видом как будто ничего другого и не должно было произойти, словно только он один идеально подходил к этой должности, а все остальные не заслуживали, ровным счетом никакого внимания, ввиду своей врожденной тупости.

Спустя некоторое время, пройдя все необходимые в таких случаях формальности, созданная для проведения секретного эксперимента ООКН группа отправилась на задание. Переход из тонких планов Единой Реальности в один из конечных, грубых материальных планов, ее бесконечных проявлений, как всегда был труден и сложен, но в конечном итоге благополучно осуществился, и их взорам открылась молодая, нарождающаяся, материальная Вселенная, одна из бесчисленного множества вселенных - пробуждающихся ростков вездесущей и вечной жизни, открывающих новую страницу Великой Книги Бытия.

Рождение и развитие данной Вселенной происходило согласно заложенной программе Космической Эволюции, причем, об авторе этой программы и сам Люцифер, и члены его команды могли только догадываться и строить различные предположения. Вселенная представляла собой сложно организованную, целостную, динамическую систему, проще сказать живой организм, с соответствующим ему определенным уровнем сознания и только ему отведенной ролью в Едином Плане Космической Реализации. Каждое мгновение в ней нарождались новое пространство и время, становившиеся главными характеристиками возникающего мироздания, сгущалась и структурировались основа мира - эмалирующая Божественная Энергия, прибавляя к бытию огромное разнообразие кирпичиков, слагающих Вселенную - элементарных частиц, атомов, молекул, веществ и т.д.; в необъятных космических просторах начинали свой эволюционный цикл галактики, дробясь и дифференцируясь на более мелкие космические объекты - звездные скопления, звезды, планеты..., то есть создавались и формировались все необходимые условия и материальные формы для воплощения божественных монад, ожидающих своего часа, чтобы начать свое вечное движение по нескончаемой спирали духовной эволюции.

Прибывший на место ООКН, быстро сориентировавшись, приступил к осуществлению предписанных инструкцией комплекса мероприятий по проведению разведывательной деятельности в целях обнаружения космических объектов, пригодных для проведения запланированного эксперимента. Исследуемые объекты регистрировались и классифицировались в соответствии с их пригодностью или непригодностью для выполнения поставленной задачи. В числе прочих в категорию А001 (объект повышенной предрасположенности к всякого рода опытам и экспериментам с формами органической жизни на основе углерода) попала спиралевидная галактика класса ХХ-44 - сгусток кристаллизовавшейся мировой энергии. Это космическое образование входило в число неагрессивных, спокойных космических организмов, мирно пасущихся в необъятных просторах Вселенной. Оно состояло примерно из двухсот миллиардов звезд и по форме напоминало диск с утолщением в центре и двумя спиральными рукавами - местами наибольшего скопления звезд, медленно вращающихся вокруг него. Звездная система вращалась вокруг своей оси, перпендикулярно к ее плоскости, причем не как твердое тело, а значительно более сложным образом. Центральные части галактики вращались значительно быстрее, чем периферия. Поэтому вытекающие из центра галактики облака межзвездного газа, из которых затем образовывалось все грандиозное разнообразие звезд, закручивались и распределялись вокруг некоторой спирали. В галактике постоянно рождались новые звезды и умирали старые, при этом соблюдался закон динамического равновесия: сколько звезд умирало в конце своего эволюционного пути, столько же их рождалось за этот же промежуток времени. В этом отношении галактика походила на лес, состоящий из деревьев всевозможных видов и возрастов, причем возраст деревьев намного был меньше времени существования леса.

Вот в этой галактике, черт бы ее побрал, и начались события, последствия которых определили всю дальнейшую судьбу Люцифера. Преследуя только ему какую-то известную цель Бог (согласно агентурным данным контрразведки он же - ЭХИЕ - я есть я, ИЕГОВА ИЕТРАГЕЛОХИМ - предвечный, ЭЛЬЖИБОР-Бог-сила, ИЕГОВА САВАОФ - предвечный воинства, ХАЙТСАДИК - Бог живой и истинный, ИАХ ТЕТРАГРАММАТОН - бесконечный, ЭЛОИМ - правосудный, ШАДАИ ЭХИЕХ - всемогущий, ЭЛОИМ САВАОФ - Бог воинства, ШЕКИНАХ величественный) дал указание найти где-нибудь на окраине одного из спиральных рукавов, вдали от главных магистральных галактических путей долгоживущую звезду небольшой величины, желательно желтого карлика, и, естественно, имеющую планетную систему. После недолгих поисков была найдена подходящая звезда с целым семейством самых разнообразных планет. Тщательно изучив местные условия планетной системы, Предвечный принял решение подвергнуть проведению эксперимента третью планету от звезды (в тот момент еще ни кто не потрудился хоть как-то ее назвать), задействовав схему создания биологических форм на основе органической разновидности материальной жизни. Состав, размеры, скорость вращения вокруг оси и орбитальная скорость, оптимальное удаление от светила, масса, плотность, магнитное поле определенной напряженности - все эти и множество других условий как нельзя лучше подходили для организации на этой планете схемы, подразумевающей органику на основе белка, как оптимальной основы для зарождения и развития биологической жизни.

Общими усилиями группы было смонтировано особое энергоинформационное поле вокруг планеты, запрограммированное на определенный тип эволюционного развертывания, и процесс творения начался.

"И сказал Бог: "Да будет свет". И стал свет. И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет "днем", а тьму "ночью". И был вечер, и было утро: день один".

В одной из книг землян этот процесс некоторым образом отображен, но только в очень искаженном виде. Уже неизвестно как просочилась к ним эта информация, но утечка произошла, и секретная информация стала достоянием широкой общественности.

До сего момента все шло как обычно, как в сотнях других экспериментах, в которых довелось участвовать будущему предводителю Тьмы. Ничего не предвещало резкого поворота планомерного течения событий в русло непредсказуемости. Но однажды, вдруг, Предвечного укусила какая-то, особо злая муха, и он, никого не поставив в известность, лично вмешался в естественный ход эволюционных процессов, протекающих на Земле. Незапланированное изменение программы, в конечном счете, привело к совершенно иным результатам, отличным от тех, которые должны были получиться при стопроцентном выполнении первичной программы.

"И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдул в лице его дыхание жизни, и стал человек душою живою".

"И создал Господь из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку".

"И насадил Господь Бог рай в Эдеме на востоке, и, поселил его в саду эдемском, чтобы возделывать и хранить его".

"...образовал из земли всех животных полевых и всех птиц небесных...".

Сатана в задумчивости почесал затылок и еще глубже задумался. Он до сих пор не мог понять, для чего Господь Бог это сделал? Какую цель преследовал? Что хотел этим доказать?

Почти на краю галактики, у неизвестной никому и ничем не примечательной звезды, в глухом районе, где почти никто не бывает, а если и случается по неосторожности забрести в эти края, то спешит по возможности поскорее, от греха подальше, покинуть это незнакомое место, Господь создает тихий и спокойный уголок первозданной природы, не раздираемый противоречиями остального беспокойного мира. Спрашивается, зачем он ему? Для каких целей? Может он выполняет заказ сильных мира сего и готовит законспирированный, подальше от смертельно опасной круговерти столичной жизни мир, где можно спокойно отдохнуть, не прибегая к уже до коликов в животе надоевшей личной охране? А может этот мир необходим для того, чтобы здесь мог скрыться от правосудия какой-нибудь прогоревший на краже бюджетных денег знакомый Бога?

Дальше больше. Творец творит двух неизвестных практике творения человекообразных существ, дай бог памяти, как же их звали? Кажется Адам и Ева. Да-да, Адам и Ева. Люцифер специально проверял по каталогам жизненных форм, рекомендуемых к творению, но ничего похожего на них не оказалось. Он несколько раз скрупулезно проверил - таких форм жизни каталог не содержал. Может быть, это суперновая разработка научных центров Единой Реальности?

Перерыв горы информации, Сын Утренней Звезды все-таки нашел сведения о том, что же такое человек и что вкладывается в это понятие. "Человек разъясняла одна из инструкций, прилагаемых к "Практическому руководству по творению" - является одной из переходных субсознательных форм эволюционного развертывания энергоинформационных монад (систем). Она возникает при случайных, неконтролируемых флуктуациях турбулентных потоков эманирующей энергии в определенных слоях Единой Реальности с высоким показателем энтропии. Данная форма во многих случаях крайне неустойчива. Как показали начальные исследования, она провоцирует увеличение энтропии и хаоса, и вследствие этого самопроизвольно разрушается. Человек - мыслящее существо, все процессы в котором протекают необратимо. Энтропия данной биологической системы (человека) возрастает до максимума при переходе его в другие пласты реальности (смерти). Энтропийной функцией является также мышление и сознание человека. Глубоких, принципиальных исследований в отношении данной жизненной формы на нынешний момент не проводилось".

Н да, довольно заумно и непонятно. Здесь, уважаемый читатель, для большей ясности необходимо заметить, что, как часто признавал сам Сатана, в науке он был не силен.

Какое же впечатление оставили после себя два первых человека? Можно сказать вообще никакого. Что-то в них явно было не так, чего-то в них не хватало. Чего же? Люцифер, к сожалению, затруднялся на это ответить. Первые люди напоминали ему заводных кукол, очень красивых, спору нет, тут уж Господь постарался на славу, претензий нет, но внутри стопроцентно пустых. Или, своего рода, великовозрастных детей, за пышущей отменным здоровьем и вполне уже взрослой внешностью, которых скрывалась детская, до невозможности наивная душонка с еле заметными проблесками сознания. Дети, не представляющие себе, что такое жизнь и не знающие, что такое хорошо, а что такое плохо.

На что еще обратил внимание Люцифер так это на то, что авторитет Бога являлся для них непререкаемым и абсолютным. Все, что Он не говорил, являлось истиной в последней инстанции, а любой намек на сомнение в Его словах не то что отсутствовал, а не имел права на существование в их любящем и преданном взгляде, с каким они взирали на своего Создателя.

Жизнь будущих родителей человечества в Эдемском саду протекала спокойно, размеренно и была исполнена неземного блаженства. В саду произрастали в изобилии всевозможные деревья, а на них красовались самые различные плоды, приятные на вид и хорошие для пищи. Животные не охотились друг на друга, а жили мирно и между собой, и с человеком. Мужчина и женщина не ведали стыда и во всю разгуливали голышом, тем более, что климатические условия были что ни на есть самые благоприятные. В общем, божественная идиллия.

Но, что никак не мог взять в толк Главнокомандующий Армией Тьмы, так это - зачем Бог живой и истинный посреди роскошного сада посадил смертельно ядовитое древо познания добра и зла. Причем пришпандорил его не где-нибудь с краю сада, а как раз в центре, дабы шансов случайно на него наткнуться оказалось во много раз больше.

" И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла".

И мало того, что произрастил, так нет бы, потихоньку молчать, Он взял и рассказал об имевшем месте печальном факте обитателям эдемского сада. Зачем он это сделал? Деревьев в саду хоть пруд пруди, и это особенное затерялось бы среди других, растворилось бы как капля в безбрежном океане, так ведь нет, акцентировал на нем внимание, смотрите мол, не подходите и близко к нему, а тем более, не ешьте плодов его.

"И заповедал Господь Бог человеку, говоря: "От всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь".

Если Господь любил своих детей и как любой заботливый и порядочный родитель всячески о них заботился и старался уберечь от разного рода неприятностей и, если плоды с сего дерева грозили такой смертельной опасностью для Его любимых чад, то на кой черт его вообще нужно было садить! Ну, а если оно само, не спрашивая разрешения и нарушая все законы Вселенной, все же выросло, надо было срочно, не откладывая дела в долгий ящик, срубить его и сжечь. Или, на худой конец, обработать каким-нибудь гербицидом, дабы оно не цвело и не производило на свет божий смертельно опасных для всякого вкусившего их плодов.

Но ни одну из вышеперечисленных мер Творец Вселенной не принял во внимание, Он попросту их игнорировал. Знать имел какую-то скрытую выгоду, какой-то тайный план хранился в глубоких тайниках Его сознания.

Дальше больше. Когда все работы по творению столь странного мира были, наконец, окончены и подошло время собираться домой, Бог живой и истинный вдруг отдает приказ, обязывающий Люцифера остаться на Земле в качестве смотрителя и охранника на случай возникновения внештатных ситуаций, не предусмотренных действующей инструкцией. Сатану данное распоряжение повергло в долго не проходящий шок, ибо это нарушало все его планы в деле продвижения по служебной лестнице и удачной карьеры в Иерархии Космических Сил Творения. Назначение на, без всякого сомнения, неперспективную должность смотрителя закрывало пред ним все двери в беззаботное и обеспеченное будущее, наносило ощутимый урон его самолюбию и обостренному чувству честолюбия. Но приказ есть приказ, и, несмотря на справедливое возмущение, охватившее Люцифера, ему пришлось, понурив голову и надолго потеряв бодрое расположение духа, подчиниться и остаться, на ставшей вдруг такой ненавистной Земле. И потекло тягучее время, до краев наполненное бесконечным унынием, скукой и тоской. Только лишь изредка наезжал Всемогущий, прогуливался со своими творениями в прохладной тени деревьев, увлеченно говорил с ними, и чему-то сам себе улыбался.

Сколько времени прошло, Сатана сейчас уже и не упомнит, но то, что много воды утекло, это уж точно. Чем дальше, тем все чаще и чаще к нему на ум приходила одна и та же мысль - зачем его здесь оставили? И с каждым прожитым днем росла убежденность, что нет никакой особой нужды ему здесь торчать. Складывалось впечатление, что этот приказ был просто-напросто прихотью Предвечного, его капризом, желанием показать свою власть над ним. Других объяснений он не находил, как ни старался. Люцифер даже как-то предпринял попытку разобраться в волнующем его вопросе и обратился с ним к Богу, когда тот, не спеша, прогуливался с Адамом и Евой по одной из многочисленных и живописных тропинок Эдема, увлеченно о чем-то с ними беседуя, но наткнулся на глухую стену ледяного равнодушия и презрения.

Люцифер отвел взгляд, опустил голову и быстро пошел прочь. Колючие ветви деревьев и кустарников, словно в немом злорадстве и насмешке норовили зацепиться за его одежду и с большим упорством и желанием пытались хлестануть его по лицу. Нежная доселе трава, вся усыпанная изумрудными капельками утренней росы вдруг в считанные секунды стала жесткой и острой, стремясь проколоть кожу на его босых ногах. Кто знает, может быть, тот момент и стал точкой отсчета затяжной войны, не на жизнь, а на смерть, между Богом и Дьяволом. Это уже потом люди Земли, в меру своей возможности познания законов бытия Единой Реальности, назовут ее войной между Светом и Тьмой, войной между Добром и Злом.

Ярость, гнев, испепеляющая жажда растоптать в кровавое месиво это красивое, холеное лицо, ставшее вдруг еще во сто крат ненавистнее, нестерпимое желание услышать его булькающий предсмертный хрип, доносящийся из судорожно сжимающейся в конвульсиях груди, и увидеть закатывающиеся глаза, затуманенные пеленой смерти, вдруг охватила все естество Люцифера. Всепоглощающая ненависть раскаленной молнией пронзила каждую клеточку тела, скрутила в один узел все нервы и разлилась все проникающей нестерпимой болью.

И вот тогда, задыхаясь от унижения, кипя и полыхая от праведного негодования, будущий предводитель воинств Ада задумал свой план кровавой мести, план глобальной войны, где победителем должен был выйти кто-то один.

Дождавшись, когда Господь Бог от души насладится отдыхом и покинет Эдем, Сатана принялся за дело. Ключевая роль в первом пункте его программы отводилась дереву, произрастающему в центральной части эдемского сада, и на котором дружно поспевали сочные и вкусные плоды познания добра и зла, плоды, несущие страдание и смерть, плоды, вкусив которые становишься заложником непреходящего и невыносимого в своей безысходности чувства одиночества и разлуки. Одиночества и разлуки с Творцом, с Тем, кто тебя создал.

"Змий был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог. (Естественно, что, претворяя в жизнь свой план, Люцифер в целях конспирации вынужден был временно сменить личину) И сказал Змий жене: "Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю". И сказала жена: "Плоды с дерев мы можем есть, только плодов дерева, которое среди рая, сказал Бог, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть." "И сказал Змий жене: "Нет, не умрете, но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло." И увидела жена, что дерево хорошее для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел. И открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясание".

Вот отсюда, с определенной долей уверенности, можно сказать, и началась история земной цивилизации (хотя, конечно, этот вопрос, весьма, спорный). Вполне возможно, что так и должно было случиться, и Господь только и ждал подобного шага со стороны Люцифера, и все специально было подстроено. Сатана об этом не знал, да и особо не задумывался. Он предпочитал радоваться своей первой победе, в великой войне, начинающейся на земле между небом - вотчиной Бога, и Землей - вотчиной Дьявола.

Он обольстил Еву и Адама, они вкусили плод знания, плод знания добра и зла, отсчет времени великой борьбы начался (хотя ради справедливости нужно заметить, что, вполне возможно, никакой войны никогда не было и в помине и, естественно, она никогда и не начиналась).

Что же представляло собой это знание? Вкратце можно сказать так. Приобретенное знание разделяло мир на два противоположных и несовместимых полюса, полюс добра и полюс зла, и награждало способностью самостоятельно решать, что добро, а что зло. Также предоставляло полную независимость от Творца во всех сферах человеческой жизни. Таким образом, человек отказывался признавать себя творением и получал право поступать так, как ему заблагорассудится. Это было покушением на владычество Бога, на Его право быть единоличным судьей человеческой жизни (хотя не исключена версия, утверждающая, что человек не от чего не отказывался и ни на кого не покушался, он тихо и мирно живет себе на планете, а все вышесказанное - это чистой воды наговоры людей с неуравновешенной психикой и плохим пищеварением).

Как вы, наверное, уже догадались, Предвечный не на шутку осерчал и рассердился, прибыв, через некоторое время, на очередную побывку и узнав о случившемся печальном недоразумении.

Войдя в Эдем и предвкушая радость встречи со своими чадами после продолжительной разлуки, Бог позвал Адама: "Адам, где ты?" Но тщетно, никто не отозвался. Адам не спешил в объятия к Отцу. Отец нахмурился и обеспокоено осмотрелся вокруг, такого еще ни разу не было, чтобы Адам с первого раза не отзывался на его голос. Почему-то подозрительно защемило сердце. Вдруг в кустах справа что-то зашумело и промолвило голосом Адама: "Голос Твой я услышал в раю, и убоялся, потому что я наг, и скрылся". Скажу вам по секрету: тут составители библии явно слукавили. Согласно проверенным источникам Адам в своем ответе использовал несколько иную лексику, чем это утверждается в Священном писании. В принципе, с этих слов Адама и началась формироваться та обширнейшая область знаний, которую зовут русским матом.

Громом небесным отозвались в сердце Бога эти слова, ослепительно голубое небо вдруг в миг потускнело и приобрело серо-грязный оттенок, леденящий ветер пробежал по верхушкам деревьев, заставляя их в удивлении склониться к земле, где-то в жалобном предсмертном крике закричала птица, и этот гнетущий звук, многократно отразившись от помрачневших стволов эдемского сада, заставил попрятаться от испуга всех его обитателей. Весь окружающий красочный мир, сверкающий яркой палитрой красок и кипящий разнообразной жизнью, в мгновении ока превратился в черно-белую, безжизненную пустыню.

Господь все понял. До Него дошел весь трагизм создавшегося положения. Дети, его родные чада, надежда и опора на старость лет, ослушались и нарушили его запрет. Несколько минут он думал и размышлял, чем бы таким наказать нашкодивших отроков, чтоб впредь неповадно было, затем, собравшись духом, выдал.

"Умножая, умножу скорбь твою в беременности твоей; в болезни будешь рожать детей; и к мужу твоему влечение твое, и он будет господствовать над тобою". А Адаму же сказал: "За то, что ты послушал голоса жены твоей и ел от дерева, о котором Я заповедал тебе, со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей; терния и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою; в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься".

Из этих слов каждому здравомыслящему человеку, не употребляющему сверх меры в утренние часы горячительных напитков, ясно, что Отец на поверку оказался неадекватно очень строгим и злым к своим родным детям, по наивности и неопытности совершенно случайно нашкодивших. Да что собственно они натворили? Поели каких-то фруктов, только и всего! Жалко, что ли вшивых ягод для собственных детей? Так выросли бы еще, благо лето целый год стоит, можно несколько урожаев в год снимать. И, в конце концов, его же дети ели! Не чужие же! Это чужих в воспитательных целях неплохо бы и ружьишком пугнуть, да и то жалко - дети же ведь, поди, еще испугаются, заикаться начнут. В этом отношении наши земные родители намного человечнее, милосерднее и добрее, чем этот, с позволения сказать, заботливый Творец.

На самом деле, опять же, из проверенных источников известно, что вышеприведенная фраза Господа Бога звучала намного короче, а именно: "Где же ты это так сволочь эдакая научилась ругаться матом?"

Разделавшись с провинившимися, изрыгающий молнии и сыплющий проклятиями Предвечный принялся за Люцифера. До сих пор, несмотря на все прилагаемые усилия, начальник Ада так и не понял, что же хотел сказать Бог, на что Он намекал и что имел в виду. Но посудите сами.

И сказал Господь Бог змею? "За то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и пред всеми зверями полевыми; ты будешь ходить на чреве твоем, и будешь есть прах во все дни жизни твоей; и вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту".

Такой белиберды Люциферу еще ни разу в жизни не приходилось слышать. Владыка Тьмы даже применил (причем далеко не один раз) самое проверенное, и на деле давно доказавшее свою эффективность средство - пол-литра, но к сожалению, и оно оказалось бессильным против этой шарады, выданной Господом Богом на гребне творческого взлета, в минуту высочайшего пика чувств гнева и возмущения. Это средство было раннее испытано тысячи, миллионы, миллиарды раз, и в каждом конкретном случае подтверждало свою великую целительную силу, но здесь явило яркий пример отсутствия универсальности.

Поломав изрядно голову, и опорожнив не одну сотню бутылок, Люцифер, в конце концов, бросил это неблагородное занятие. Махнув рукой, он решил для себя, что и сам Господь не понял, что хотел сказать, видать сильно перенервничал и на этой почве заговорился.

Но, как говорится, слово не воробей - вылетит, не поймаешь, и вся эта абракадабра, попав в одну из священных книг человечества, сводит с ума разного рода представителей религиозных конфессий в их тщетных попытках хоть как-то эту абракадабру логически объяснить.

В конечном итоге все кончилось тем, что Адама и Еву, за подрывную деятельность и нарушение божьих инструкций срочно выслали из эдемского сада во внешнюю Землю, где они получили полную свободу, вместе с кучей неразрешимых проблем, и стали быстро плодиться и размножаться, радуясь открывшимся новым возможностям, а Люцифер специальным приказом, за превышение служебных полномочий был сослан в политическую ссылку туда же, вслед за ними, вплоть до того момента, пока все не пройдет и не исполнится.

Все эти мысли, мощным потоком пронеслись в затуманенной алкоголем голове Люцифера и растаяли, вернув его сознание к действительности. Бутыль, в который раз, опять была пуста. Сатана тяжело вздохнул и усталым жестом отбросил ее от себя. Стеклянная емкость, нарушая заведенный порядок, гулко ударилась о каменный пол и, оставшись целой, весело покатилась по нему, от всей души радуясь своей счастливой судьбе. Люцифер поднялся и, сладко зевая, потянулся до хруста в костях.

- А ну, просыпайся гадина зеленая, хватит дрыхнуть! - рявкнул он обращаясь к задремавшему змию. - Пора уже и побеспокоиться, почему нет до сих пор нарочного с докладом. А уже пора и быть. Может, кто сожрал его по дороге?

- Слушаюсь господин. - Змий лениво взмахнул крыльями, легко оторвался от пола и растаял в воздухе.

- Вот тварь, совсем разленилась. - Беззлобно вдогонку кинул предводитель Ада и почесал за ухом.

Сатана с минуты на минуту ждал специального связного, который должен был доложить о конечных результатах проведенной акции. Как вы уже, наверное, догадались, акция проводилась в отношении земной цивилизации.

Вот уже много долгих тысячелетий на планете Земля жили потомки Адама и Евы, выгнанные, в свое время, из рая добрым, милосердным и буквально всепрощающим Господом Богом. И на протяжении всего исшедшего времени люди, пребывая в абсолютной свободе, были вольны в выборе пути и цели жизни. Они сами решали, как им быть и как им жить. Но незримо для них, где-то в бесконечных глубинах сознания и мироздания, шла тайная война между Богом и Дьяволом. Невидимые обычным глазом силы и энергии сталкивались в смертельном поединке. Целью этих сражений являлся человек. Вернется ли он опять к Богу, смирив свою гордыню, или отвергнув божью волю и Его закон, останется в вечном служении силам тьмы и зла.

Так поставлена проблема - или туда или сюда, третьего не дано. Но, как мы увидим дальше, мой дорогой читатель, не все так просто как хотелось бы, и для человека, видящего немного дальше собственного носа, становится предельно ясно - данная проблема лишь первая ступенька беспредельной лестницы, ведущей в запредельные пространства. Сейчас же скажем лишь следующее: война между Богом и Дьяволом окончилась полной победой Люцифера.

Глава 3

Окружающий пейзаж никуда не годился. Он навевал такую невыносимую скуку и грусть, что в отчаянии хотелось начистить кому-нибудь физиономию, дабы хоть как-то разрядить гнетущую обстановку. По-видимому, в момент, когда Господь Бог занимался творением местного сюжета, у него умер какой-то родственник, причем очень близкий, и всю свою мировую скорбь и печаль, овладевшую им, он выместил на этом сером и унылом ландшафте. И, сотворив его так, Господь решил оставить его таким, как яркий и убедительный пример того, что смерть близкого человека все-таки является грустным и печальным событием.

Тускло-серый цвет занимал доминирующее положение в местной иерархии палитры цветов. Низкое серое небо, все усеянное клочками облаков, угрюмо плывущими в только им ведомые дали, неуклюжая чахлая растительность бурых оттенков, тонким рваным покрывалом укрывающая песчаную землю; поддернутая мрачно-серой дымкой далекая и призрачная линия горизонта, заунывный вой ветра, свободно гуляющего во всех направлениях плоской пустыни, и еле-еле слышимое жужжанье насекомых, стремительными точками, мелькающими в воздухе, составляли основное содержание местного пейзажа.

Но словно бы от взмаха волшебной палочки что-то неуловимо изменилось в мрачном настроении природы. Какое-то неосторожное движение в сухом и прозрачном воздухе заставили ее насторожиться и замереть в ожидании дальнейшего развития событий. Даже ветер, проявляя интернациональное чувство солидарности, на мгновение прекратил свою заунывную песню. В трех-четырех метрах от поверхности земли воздух внезапно стал быстро терять свою прозрачность. Появилось уплотнение размером с футбольный мяч, быстро вращающееся вокруг своей оси и растущее прямо на глазах, добавляя два-три сантиметра после каждого оборота. По увеличивающемуся в размерах, неизвестно откуда взявшемуся шару, стремительной чередой, затейливо переливаясь и морщиня его поверхность, пробегали продольные волны всех цветов радуги. Наверное, вследствие увеличивающейся центробежной силы все чаще от необычного объекта с громким шипением отлетали огненные сполохи, светя ярко оранжевым светом. Отлетев на достаточно большое расстояние, они неожиданно вспыхивали гирляндами фейерверков, щедро посыпая многочисленными искрами зачарованный разыгравшимся представлением ландшафт. Большинство искр сгорали, не долетев до земли, там, где они ее все же достигали, оставляли после себя дымящиеся раны выжженной растительности.

Феномен продолжал расти, уверенно наращивая объем и неизвестно откуда черпая энергию для своего роста. Пылающие снаряды с каждым разом все дальше улетали от своего источника, видно, решив основательно поджечь местную и без того скудную растительность. Излучаемый свет гигантского светильника становился нестерпимо ослепительно-ярким, грозя сравниться по своей мощи с ядерной вспышкой многокилотонного заряда, по неосторожности случайно взорвавшейся на каком-нибудь из многочисленных ядерных хранилищ.

Окружающая природа в немом изумлении и с испугом взирала на творящееся безобразие. Здесь закономерно возникает вопрос: "Кому это все предназначалось?" Ведь вокруг не было ровным счетом никого, кто бы мог достойно оценить разыгрывающееся представление, и в виду отсутствия необходимых свидетелей интригующему спектаклю грозила опасность кануть в лету вследствие отсутствия доказательств его существования. Но, судя по всему, организаторов яркого и необычного шоу вопрос такого характера волновал меньше всего, и действие спектакля продолжалось дальше.

Спустя некоторое время диковинный шар стал настолько огромным, что начал задевать своим краем поверхность земли. Во все стороны полетели частички грунта и мелкие камни, сердито шипя, брызнула дымящимися струйками испарившаяся из песчаной почвы влага. Заметно покраснев, как будто от непосильной натуги, шар замедлил скорость вращения. Он начал пульсировать в сердечном ритме, по-видимому, решив сыграть роль сердца пылкого и чувственного любовника, спешащего на свидание к своей возлюбленной. Огненные сполохи уже плотным роем покидали колеблющуюся поверхность и, рисуя причудливый узор светящихся трасс, с громким треском, будто автоматными очередями, лопались праздничным салютом.

В одной из своих пульсаций, в фазе расширения, загадочный объект решил прервать уже изрядно надоевшее и затянувшиеся выступление и взорвался, как бы ставя точку с таким шумом и грохотом, что если бы кто-нибудь оказался рядом, то ему не осталось бы ничего иного, как прийти к мнению, что наконец-то наступил долгожданный конец света. И в ознаменование этого всеми любимого события стал бы инициатором проведения в общемировом масштабе грандиозного фейерверка с применением всех имеющихся в наличии бомб и ракет ядерных держав.

Когда рассеялся дым и улеглась поднятая взрывом пыль, и природа, оправившись от шока, окончательно пришла в чувство, на месте безумной вакханалии, не весть, откуда прорвавшихся в этот мир неведомых сил и энергий, осталась круглая дымящаяся воронка, довольно внушительных размеров, в которой, в самых живописных позах возлежали три человеческих тела. Как вы догадались, эти временные пристанища душ принадлежали Жоржу, Майклу и, естественно, мне. Аминь!!!

Я первым пришел в сознание. Тело мое животом вниз покоилось на свежевспаханной земле, уютно уткнувшись в нее носом. Подняв голову, я выплюнул набившийся в рот ком земли и осмотрелся. В принципе, я привык к всякого рода неожиданностям и готов достойно встретить любые, внезапно возникшие обстоятельства, просыпаться мне порой приходилось не там, где, как я помнил, отходил ко сну, но нынешний случай явно отличался своей неординарностью и смелой попыткой выйти из ряда вон привычных событий. "Где это я, черт возьми, оказался?! Куда это нелегкая меня занесла?!" Целый ряд подобных вопросов стремительным роем пронеслись в голове. Я напряг свой мозг в попытке найти объяснение моему нынешнему положению. Увы, меня ожидало разочарование. Звенящая пустота наполняла мозг.

Я взглянул на часы, стрелки показывали без четверти одиннадцать и, судя по светлому времени суток - дня. Продолжив осмотр, я в скорости убедился, что нахожусь на дне гигантской воронки, образовавшейся, скорее всего, в результате мощного взрыва, а надо мной - грязно-серый круг неба, будто часть грунтовой дороги, перемешанной в кашу из грязи и снега многочисленными колесами автомобилей. Поднявшись на ноги, я попытался, скользя по обсыпающемуся склону, выбраться наверх. Перевалившись через край воронки, я совершенно неожиданно увидел Жоржа, сидящего на кочке и дико озирающегося вокруг. Выражение его лица мне напомнило одного знакомого, страдающего хронической умственной недостаточностью, однажды совершившего попытку бегства из сумасшедшего дома и угодившего под колеса многотонного грузовика, который переехал его всеми имеющимися в наличии колесами. Такая же богатая палитра чувств, отразившаяся на его одухотворенном лице, от выражения легкого удивления, до открытого, льющегося через край негодования: какая сволочь принимала у него, (то есть у водителя грузовика) экзамен по вождению?!

Заметив боковым зрением какое-то движение, Жорж переместил свой немигающий и до безобразия лишенный интеллекта взор в мою сторону, причем гамма чувств излучаемая его физиономией, осталась той же. Его белая футболка, еще совсем недавно элегантно оттеняющая его легкую небритость, теперь полностью утратила эту способность, перепачканная грязью.

- Ну, что ты на меня уставился, в первый раз видишь что ли? - задал я резонный вопрос, пытаясь отряхнуть одежду от налипшей грязи.

Мой вопрос не вызвал никакой реакции со стороны Жоржа.

- Хватит пялиться! - начал сердиться я. - Я сам понимаю происходящее не больше твоего. Давай очухивайся быстрее, кстати, если мне не изменяет память, нас было трое. Мы с тобой тащили Майкла домой, кажется, перед этим он немного выпил. Ну, а потом? - Я задумчиво почесал за ухом. - Жорж, а потом что?

- Где мы? - Жорж продолжал ошалело смотреть на меня.

- Хороший вопрос. С бухты-барахты его не задашь. Тут требуется большой жизненный опыт и правильная оценка ситуации. Поэтому я предлагаю тебе перестать, наконец, корчить из себя идиота, тем более тебе совсем не надо прилагать к этому никаких усилий, ты и так на него похож, а разыскать Майкла, и втроем попытаться ответить на этот животрепещущий вопрос.

Постепенно у моего друга стали проявляться проблески сознания, а глаза приобрели осмысленное выражение. Я удовлетворенно вздохнул и успокоился, кажется с Жоржем будет все в порядке, и ему не предстоит долгая разлука со здравым рассудком.

- Федя, мы, наверное, все умерли, а Земля сгорела в адском пламени страшного суда, а это - он указал рукой в стороны, - чистилище, и сейчас прибудет праведный и милосердный Судья и будет судить нас за грехи наши. О, Господи, боже! Помилуй меня грешного! - Надрывно воскликнул Жорж и повалился на землю, изрядно стукнувшись головой о жесткий грунт.

- Молись, молись Жорж, тебе сейчас придется не сладко. Честно говоря, я тебе не завидую, ведь скоро здесь появятся все безвинные жертвы, так цинично соблазненные тобой!

- Ты что, ты что! - Пламенный любитель прекрасного пола испуганно заморгал глазами. - Им же здесь места не хватит.

Я продолжал методично издеваться над Жоржем.

- Не переживай, у Отца нашего обителей много, всем кому надо поместятся. И ты Жорж, ведомый своей неудержимой страстью и похотью на костер вечного страдания будешь вынужден снова переспать с ними со всеми, но только, друг мой, одновременно. Представляешь Жорж - одновременно!

С разъяренным выражением лица он схватил горсть земли и со злостью запустил ею в меня. Я еле уклонился.

- Да ладно тебе, хватит заигрывать, даже здесь, по ту сторону жизни, под всевидящим оком Всевышнего успокоиться не можешь. Но, тем не менее, я за тебя рад, ты выглядишь уже намного лучше. Сейчас ты похож уже на несколько поумневшего идиота. Все! Все! Все! Шутки в сторону, больше не буду, поспешно заверил его я, видя, что Жорж не на шутку стал выходить из себя. Давай все-таки поищем Майкла, где его, черт побери, носит!

В разные стороны от нашего местонахождения простиралась до неестественности ровная пустыня, с островками чахлой растительности, и очень хорошо было заметно, что в обозреваемом пространстве ничего похожего на нашего третьего друга не валялось. Оставалось только содержимое громадной воронки с нами по соседству. Подойдя к краю и опустившись на колени, я стал внимательно всматриваться в ее изрытые внутренности. Жорж после некоторых раздумий присоединился ко мне.

Успех в этом важном деле не заставил себя долго ждать. Один из многочисленных холмиков на самом дне конического углубления уж очень подозрительно отличался от других, причем, в одном его месте торчало что-то, напоминающее обычный человеческий нос. Не сговариваясь, скользя и падая по крутому склону воронки, мы бросились вниз и с энтузиазмом принялись за проведение археологических раскопок. Наш с Жоржем ударный труд оказался вознагражденным. После нескольких минут интенсивной работы на свет божий был явлен самый бесценный в мире экспонат - мирно дрыхнущий Майкл. Он спал, туда сюда гоняя воздух двумя носовыми отверстиями, презрев суетный и изменчивый мир, всем своим видом демонстрируя неиссякаемое презрение к нему, и как, следствие, к его надуманным и мыльным проблемам. Клубы удушливого, словно отравляющий газ Зорин перегара, выталкиваемые размеренным дыханием, исполненного важного достоинства, из проспиртованной утробы спящего, плавно рассеивались в окружающем пространстве, наполняя его покоем и умиротворением. Подхватив раскопанный экспонат под руки, с горем пополам, кряхтя и чертыхаясь, мы все-таки выбрались из ямы, не преминув для острастки пару раз, уронить свою ношу. Швырнув его на землю досыпать дальше я и Жорж присели рядом, тяжело дыша и вытирая со лба трудовой пот.

- Если кто из нас сейчас и счастлив так это он. - Кивком головы я указал на Майкла, временно пребывающего в состоянии глубокой усталости.

- Да уж. - Еле переводя дух, проворчал Жорж. - Лицо его налилось кровью, он судорожно глотал воздух. Да, видно давно мой друг серьезно поссорился с физзарядкой. Не только не здоровался с ней, как подобает любому добропорядочному джентльмену, но и не поддерживал никаких родственных отношений, а к дому не подпускал даже и на пушечный выстрел. Последствия, как говорится, были теперь на лицо. Но молодость, в конечном итоге, взяла свое. Легкие, работая в усиленном режиме, насытили кислородом каждую нуждающуюся в нем клеточку тела, дыхание замедлилось, кровь отхлынула от лица и Жорж, наконец, обрел способность говорить, причем осмысленно.

- Судя по свежему дыханию Майкла, мы путешествуем относительно недолго. Он еще не успел протрезветь. - Отдышавшись, произнес Жорж, затем, немного подумав, продолжил. - Ну, и что будем делать? Я Федя отказываюсь, что-либо понимать. Я, кажется, окончательно еще не вышел из ума и достаточно хорошо помню, что пейзаж у тебя за калиткой несколько иной, чем этот - вылетевший плевок смачно шлепнулся где-то в метрах трех от Жоржа, недвусмысленно указывая на его отношение к художественной ценности и авторскому замыслу окружающего нас произведения искусства. - Там должны быть речка, гуси, утки, куры или на худой конец какой-нибудь распухший труп, всплывший в весеннюю распутницу и до сих пор бесхозно плавающий, распространяя неповторимый аромат. Где же все это, Федор, а? Куда все подевалось? Где мы? Что же с нами теперь будет? Или это мне все снится , и сейчас я ущипну себя и все пройдет? - Он принялся с остервенением щипать себя где только можно.