Вспомнить все

Глава 12 Уговор дороже денег

Наташа сидела на стуле, наблюдая за хозяином квартиры, который в очередной раз умудрился ее удивить.

Во -первых, он не послал ее на все четыре стороны (а девушка ожидала именно такой реакции), а пригласил к себе в гости второй раз и теперь, стоя к ней спиной, заваривал им кофе.

Во -вторых, он не выказал ни малейшего удивления, обнаружив девушку возле своего дома, а ведь днём раньше он настойчиво рекомендовал ей исчезнуть из его жизни.

И все таки она произвела на него впечатление, иначе чем можно обьяснить гостеприимство этого типа? Так размышляла Наташа, даже не пытаясь оторвать своих глаз от широкой спины Алекса. Неплохо бы узнать его фамилию, и чем вообще он занимается, одного имени ей явно было маловато.

В холостяцкой квартире все было по -прежнему, и даже помытая посуда после вчерашнего совместного завтрака сиротливо стояла рядом с раковиной, из чего девушка сделала вывод, что Алекс либо отсутствовал весь день, либо ни к чему не притронулся после ее ухода, впрочем, ничего удивительного в этом не было. Сама того не осознавая, девушка снова увлеклась фантазированием на тему личности хозяина этой квартиры, но ее детективные способности явно подкачали, потому что ни одного вывода она сделать не смогла, и с разочарованием продолжала сидеть на стуле, нервно отбивая ногами чечётку.

Гостиница 'Сплин’, а именно на нее смотрели окна квартиры Алекса, сегодня принимала не одну делегацию гостей: возле главного входа остановилось несколько машин, из которых вылезла группа мужчин в деловых костюмах, направившаяся прямо к холлу здания. Репортёры, сновавшие рядом с приехавшими людьми, пытались задать свои вопросы, но охранники окружили их плотным кольцом, не давая пробраться к своим боссам на слишком близкое расстояние.

– Не район, а проходной двор! – произнесла она вслух, наблюдая за попытками журналистов прорваться к приехавшим гостям.

– Тебя смущает большое количество народа? – спросил голос за спиной. Алекс уже переместился в другую часть кухни, доставая из шкафа коробку с зефиром.

– Эм… Ну да, в таком месте спокойно не поживешь, тут же постоянно снуют люди.

– Не очень- то ты любишь людей -хмыкнул мужчина, ставя перед ней чашку с кофе.

– А мне казалось, это ты их не любишь, поэтому и удивилась, как ты живёшь в таком месте?

– Скоро перееду -промолвил Алекс, прихлебывая кофе.

– Куда? То есть тебе тоже этот район не нравится? – уточнила девушка в ответ на то, как он покачал головой, услышав ее новый вопрос.

– Можно и так сказать. Меня потянуло на природу. Плюс, чувствую, от тебя не избавишься без смены места жительства. Ладно, шучу -рассмеялся он, увидев, как Наташа обиженно надула губы.

– С чем ты приехала, дитя мое? – свое кофе он выпил за считанные минуты, и теперь уставился на нее, скрестив руки на груди.

Наташа не рискнула сьязвить в ответ на его обращение в стиле священника. Если ему нравится покровительственный тон, что ж, на здоровье. Ей стало неуютно, и она заерзала на стуле, пытаясь собраться с мыслями. Идея о том, чтобы попросить его о помощи, вначале показавшаяся ей неплохой, все больше вызывала сомнения. Она не знала, как обьяснить сложившуюся ситуацию, чтобы вызвать его интерес, и чувствовала себя как нельзя глупо. Разговор, услышанный ею в ресторане, сама она трактовала как предательство отца и бывшего жениха, но если подумать, то посторонним он будет казаться вполне обоснованной заботой о ней. А что, девушка со странностями, состоявшая на учёте в психиатрической лечебнице, внезапно решает бросить своего жениха, о чем сообщает отцу, уходит из дома и слоняется всю ночь непонятно где. На лицо эмоциональная неустойчивость, что может подтвердить ее лечащий врач. Можно было бы наврать что -нибудь, придумав историю поинтересней, чем ее собственная, но интуитивно девушка чувствовала, что лучше Алексу не врать.

– Может, ты прекратишь свои терзания и все таки расскажешь, что тебя привело? Твой внутренний монолог, без сомнения, очень красноречив, но по глазам я ещё читать не научился. – начал терять терпение Алекс.

– Понимаешь, мне нужна твоя помощь. – решилась Наташа.

– Это я уже понял – кивнул он- Иначе зачем ты здесь? Только, кажется, я тебя предупредил, что я не Робин Гуд, и спас тебя исключительно по собственной глупости.

– Можешь не повторять, я уже поняла, что ничего для тебя не значу, да и вообще тебе на всех плевать.

– Сомневаюсь, что поняла, хотя утверждение верное.

– Ты меня специально злишь, да? – Наташа пыталась успокоить уязвленную девичью гордость – Чтобы я ушла, и ты занялся чем-то поважнее.

– Вовсе нет – удивился он, сверкнув глазами – Знаешь, я начинаю подозревать тебя в том, что наша первая встреча была не случайна. Может, ты влюбилась в меня, увидев где – то, и придумала историю жертвы? А я, дурак, бросился тебе на помощь? Для богатенькой девочки, как ты, отличное развлечение.

– Ну знаешь! – Наташа вскочила со стула – Ты – самовлюбленный идиот! Хотя в одном ты прав, зря я сюда пришла, обойдусь и без тебя.

– Сядь- тихо произнес Алекс направившейся к двери девушке. – Раз пришла, давай, выкладывай, что за проблемы у тебя.

– Ты невыносим – помолчав, сказала Наташа. Сначала приглашаешь меня в свой дом, потом оскорбляешь меня, а после просишь рассказать о своих проблемах. Тебя не учили, как надо общаться с девушками?

– Именно такое поведение Вам и нравится – хмыкнул Алекс.

– Не знаю, кого ты имеешь ввиду, но я впервые сталкиваюсь с таким хамством, и вовсе не в восторге.

Впрочем, в его словах была доля правды. Другая на ее месте уже давно бы послала его подальше, а она ещё и помощи попросить пришла, и терпит все его шуточки. Впрочем, Наташа быстро обьяснила себе самой, что другого выхода у нее нет. Сама она не потянет игру против папы с Витей, а вот такой тип их в два счета проглотит.

Алекс подошёл к окну, окинул взглядом город и снова повернулся к ней, всем видом демонстрируя свое нетерпение.

– У меня проблемы с отцом и бывшим женихом – Наташа начала разговор, каждую минуту ожидая от него новой колкости, но он слушал ее с серьезным видом, что придало девушки смелости.

– Не так давно я решила порвать отношения с Виктором. – продолжила она свой рассказ, смотря куда- то в сторону. Так ей было легче разговаривать. – Мой папа с ним в отличных отношениях, и воспринял это в штыки. Вообще папе угодить сложно, Вите первому это удалось сделать, именно поэтому я и не могла расстаться с ним долгое время.

– То есть ты начала встречаться с ним ради отца? – спросил Алекс.

– Нет – подумав, ответила Наташа. – А может быть, и да. Не знаю, я совсем запуталась. Витя очень упорный мужчина, у него много достоинств: он успешен, обаятелен, в – общем, он -мечта многих девушек. Но я быстро поняла, что он не тот человек, с которым бы я хотела связать свою судьбу.

– Ты сообщила ему об этом?

– Конечно, но он категорически не хочет меня отпускать. К тому же папа просто души в нем не чает, и обычное расставание обернулось мне жуткой головной болью.

– И поэтому ты решила одна разгуливать по ночным улицам? – Алекс продолжал задавать ей вопросы, хотя на его лице ничего не отражалось – Ты в курсе, чем могло это закончиться?

– В тот вечер мы впервые сильно поссорились с отцом – начала оправдываться Наташа -Я знаю, что это выглядит глупо, но у меня всегда было впечатление, что отец не просто так одобрил кандидатуру Вити в качестве моего жениха. Ты просто не знаешь его, он никого не подпускал ко мне до Витиного появления.

– Ничего удивительного – кивнул тот -Судя по твоему папаше, ты у нас богатая наследница, не так ли? Отбоя от женихов у тебя не должно быть, а разборчивой тебя не назовешь, вот ему и приходится отгонять охотников за красивой невестой с приданым.

– Да, я тоже так думала, и все свои сомнения всегда обьясняла также – Кивнула несчастная Наташа – Но в тот вечер отец перегнул палку, я вспылила и впервые ушла из дома. А когда вернулась домой, сказала, что мы расстаёмся с Витей, и точка. Отец обещал не вмешиваться в наши дела, поддержать меня, но в тот же день уехал без меня на встречу с Витей, и они снова вместе строили планы, как Вите заполучить меня обратно.

– Ты, конечно же, подслушала их разговор? – улыбнулся Алекс. Ее рассказ, кажется, забавлял его.

– А что мне оставалось делать? Я до последнего верила, что отец уехал по работе: именно так он написал в записке, и на звонки он не отвечал. Вот я и решила поехать в ресторан, сама поговорить с Витей, но оказалось, отец уже там. Конечно, ты считаешь, что моя история не стоит твоего внимания, но я точно знаю, что что-то не так! – она приблизилась к Алексу, умоляюще посмотрев на него.

– Они разговаривали обо мне как о товаре, я просто не узнала своего папу. Они вдвоем обсуждали, как ему меня соблазнить, чтобы ускорить дело со свадьбой. А Витя, тот и вовсе говорил обо мне, как непонятно о ком, назвал дурой, и это в разговоре с папой! Тот же реагировал на все сказанное, как на само собой разумеющееся. Сам посоветовал Вите соблазнить меня. Как это можно назвать заботой отца?!

– А что, у Вас до сих пор до этого не дошло? – приподняв брови, поинтересовался Алекс, и Наташа не нашлась, что ответить.

– Ну, тогда парень действительно идиот, и твой отец просто советовал ему взять ситуацию в свои руки. Не смотри на меня так.

– То есть из всей моей истории ты обратил внимание только на то, сплю я с ним или нет? – она не верила своим ушам.

Алекс подошёл к ней.

– Возможно, твой старик перегнул палку в своем восторге от зятя. Что в этом такого? Папа у тебя бизнесмен, а Витя твой, как ты сама сказала, успешный парень. Может у них есть общие сферы интересов … Наташа – вздохнул он, видя выражение ее лица – Я не знаю, с какой ты планеты, но нет ничего страшного в том, что твой отец пытается совместить приятное с полезным, ища себе в зятья выгодную кандидатуру.

– Но это моя жизнь – начала возражать Наташа и запнулась.

– Хорошо, я тебя поняла. Ты считаешь, что я не права.

Она чувствовала разочарование. Единственная надежда привлечь на свою сторону Алекса таяла, как дым.

– Я этого не говорил -пожал он плечами – Обычная история в богатеньких семьях, когда интересы родителей и детей не совпадают. К тому же тут ты сама дала маху. Давно Вы с ним встречаетесь?

– Примерно полгода.

Алекс громко присвистнул.

– То есть ты все это время динамила мужика, а потом и вовсе решила его бросить? Он действительно герой, так и маньяком стать недолго.

– Ты просто невыносим! – не выдержала Наташа. Почему он снова скатывается к теме ее интимной жизни?

– Я уже слышал об этом – кивнул он. Было видно, что мужчине наскучила их беседа, и он старается ее побыстрее закончить.

– Я хочу, чтобы ты сыграл роль моего нового парня – заявила Наташа, смотря на него. Как ни странно, последние слова Алекса произвели на нее обратный эффект, заставив увериться в своей правоте. Может быть, он прав насчёт выгодных браков, но это ее жизнь, и пока ещё не поздно взять в свои руки бразды ее правления. Она никогда не будет счастлива с человеком, чьи слова слышала за перегородкой ресторана: это Наташа знала точно.

– Кажется, я начинаю, наконец, понимать причину твоего визита -хмыкнул Алекс. Он с любопытством уставился на нее, ожидая продолжения.

– Ты весьма умён – не удержалась она от колкости.

– Дитя мое, ты думаешь, что я буду заниматься такими глупостями? – он был искренне удивлен.

– Изображать роль твоего нового жениха, чтобы старый канул в небытие?

– На мой взгляд, это единственный выход.

– Ну, не для меня, это точно.

– Сколько ты возьмёшь за свои услуги? У меня есть деньги, я заплачу столько, сколько нужно. – выпалила Наташа.

– Я похож на человека, который нуждается в деньгах? – хмыкнул Алекс, и его глаза сверкнули от бешенства. Кажется, она его разозлила, хотя и не понимала, почему.

– Алекс, пожалуйста – она умоляюще посмотрела на него – Ты единственный, кто мне может помочь.

– Ты ошибаешься-грубо прервал он ее- Есть куча агентств, там ты найдешь подходящую кандидатуру, если уж так не терпится избавиться от своего жениха. У меня нет времени на капризы взбалмошной девчонки.

– Это ты называешь капризом?

– Разговор окончен. – Алекс демонстративно вытащил из сумки ноутбук – У меня сегодня полно дел, роль твоего психолога я исполнил бесплатно, а теперь топай.

Наташа растерянно посмотрела на него. Слезы обиды жгли ее лицо, такого жёсткого ответа она не ожидала. Девушка не понимала, почему он так разозлился, более того, она была уверена, что Алекс был разочарован. Что он хотел услышать от нее?

Мелодия Шакиры напомнила о том, что звонил ее отец. Наташа нехотя ответила на звонок.

– Алло, пап – девушка повернулась к Алексу спиной, чтобы он не видел ее выражения лица.

– Дочь, ты где?

– Я с Катей – соврала она. Неужели он столкнулся с ее подругой, и ее поймали на лжи? Такое маловероятно, Катька сегодня должна быть дома, она специально позвонила ей перед выходом.

– Наташа, только не расстраивайся, нам придется повременить с поездкой. – Осторожно начал отец.

Расстраиваться? Она обрадовалась, как ребенок, потому что не знала, как увильнуть от поездки, в которой, как она предполагала, не произойдет ничего хорошего. К тому же единственная надежда получить помощь от Алекса накрылась медным тазом.

– Снова работа? – Наташа решила не показывать свою радость так явно.

– Нет- вздохнул голос отца – на этот раз дело касается моего друга. Михаил Иванович умер, тут творится непонятно что.

– Дядя Миша? – Наташа не верила своим ушам. – Какой ужас. Он же ещё совсем молодой!

Дядя Миша, для всех остальных Воронов Михаил Иванович, был ровесником отца и одним из самых богатых людей в их городе. С отцом они дружили с университетских лет. После окончания университета их пути разошлись: папа занялся бизнесом по перевозке грузов, а дядя Миша начал работать на фирме своего отца, и вскоре после его смерти возглавил ее руководство. Затем ее отец встретил маму, и по его словам, ему стало не до друзей. Однако, после ее смерти дядя Миша снова зачастил к ним, скорее для того, чтобы поддержать друга, и за это Наташа ему была очень благодарна. Дядя Миша стёрся из ее воспоминаний до аварии, впрочем, как и большинство из их окружения, но отец часто говорил о нем, с гордостью рассказывая о лихих юных годах, поэтому Наташа легко смогла дорисовать пробелы в своих знаниях.

Поговаривали, что Воронов занимался не совсем праведными делами и был связан с бандитскими группировками, но Наташу мало интересовали сплетни, поэтому она не углублялась в подобные разговоры. Ей хватало того, что дядя Миша был одним из немногих людей, о которых отец отзывался с теплотой в голосе.

– Алло, ты куда пропала? С тобой все в порядке? – голос отца вернул ее к реальности.

– Да, папа. Скажи, куда мне приехать, я немедленно выезжаю.

– Что тебе здесь делать? Даже не думай, сейчас тут такой кавардак, кругом полицейские снуют, тебе здесь не место.

– Полицейские? – растерялась девушка -Папа, что конкретно произошло?

– Мишу убили на рабочем месте -помолчав, ответил отец – Я узнал об этом случайно, проезжал мимо его фирмы. Ладно, потом поговорим, ко мне идут доблестные сотрудники полиции.

Отец отключился, и вопросы Наташи остались висеть в воздухе. То, что ее отец на дух не переносил сотрудников полиции, он никогда не скрывал, называя их бездарями и взяточниками, поэтому она не удивилась, услышав сарказм в его голосе.

Получается, его тоже будут допрашивать?

– Твоя милая привычка разговаривать вслух меня умиляет. – Алекс по-прежнему сидел в кресле, одной рукой печатая что-то на ноутбуке.

– Я смотрю, весело Вы живёте. Вашу семейку потихоньку отстреливают?

– С чего ты взял? Дядя Миша- друг нашей семьи, а не родственник. И вообще, тебя это не касается.

– Ну тогда тебе ещё лучше! Твой отец теперь займётся другими делами, и сватовство отойдет на второй план.

– У меня закрадываются большие сомнения насчёт наличия у тебя сердца. Между прочим, речь идёт о смерти близкого нам человека.

– Мои соболезнования – кивнул он, но у Наташи закралось сомнение, что Алекс издевается.

– Чем он занимался?

– Кто? – сначала не поняла вопроса Наташа- Дядя Миша? Извини, ты скачешь с одной темы на другую, понять тебя весьма сложно. Он – влиятельный человек в нашем городе…У них семейный бизнес по продаже автомобилей и не только. Честно говоря, я особо не в курсе. – Наташа по -прежнему говорила о дяде Мише в настоящем времени, мысли о его смерти не укладывались в голове.

– Неудивительно- хмыкнул он.

Алекс подошёл к окну и задернул занавески. Наташа чувствовала себя неловко, по -прежнему находясь в его квартире. Он ясно дал понять, что не намерен ей помогать, а теперь задавал странные вопросы, касающиеся покойного дяди Миши. Как будто ему было не наплевать на ее чувства. Пожалуй, ей пора было уходить, но этого хотелось меньше всего.

Может, Алекс и прав. Отца отвлекут заботы, возникшие в связи со смертью друга их семьи. Девушка понимала, что вопрос с ее бывшим так просто не закрыть. Если отец и переживал утрату друга, то Виктора это не касалось. Вряд ли он оставит ее в покое. Наташа почувствовала себя виноватой: только что она получила ужасную новость, но по -прежнему думает лишь о том, как бы избавиться от Виктора. Между прочим, у дяди Миши остались жена и дочка, пусть и взрослая, но от этого тяжесть потери не уменьшалась. Уж она это знала, как никто другой. Они не общались семьями, но пару раз Наташа видела дядю Мишу с супругой, а один раз столкнулась со всем его семейством в ресторане. Он познакомил ее с женой и дочкой, по возрасту примерно ее ровесницей, и Наташа с Катей пошли на выход – та поссорилась со своим парнем и была не в настроении вести благостные беседы.

– Ты побледнела – заметил Алекс, отставив ноутбук и приблизившись к ней вплотную. – Неужели он был настолько близок тебе?

– Нет – покачала она головой – Я подумала о тем, что у него осталась семья, и каково им теперь. Когда- то мы с папой пережили похожую историю. Впрочем, я тебе рассказывала.

– Хочешь чаю? – неожиданно прозвучал вопрос, и Наташа кивнула, в очередной раз удивившись непонятной смене настроения у Алекса.

На этот раз она решила устроиться на диване, а он уселся напротив нее.

Алекс выглядел уставшим -неожиданно подумала она. Он размышлял о чем-то своем, машинально стуча пальцами по стеклянному столу. Жёсткие волнистые волосы были забраны назад, и Наташа впервые обратила внимание, что виски Алекса покрыты сединой.

– Эй, может все таки немного расскажешь о себе? Обещаю сохранить все твои тайны. – робко улыбнулась девушка, и он очнулся от своих мыслей.

– Боюсь, что у тебя тайн не меньше – он посмотрел на нее своим пронзительным взглядом, словно давая понять, что седина в висках означала приобретенный опыт и прозорливость.

– Это ты о чем? За два дня, что мы с тобой знакомы, ты успел обо мне узнать больше, чем все мое окружение, не считая отца.

– Я так не думаю – покачал он головой, и от его взгляда Наташе сделалось не по себе.

– Знаешь, неприятно чувствовать себя виноватой в том, чего сама не знаешь, а именно так и я расцениваю твой взгляд. Смотри, не прожги во мне дыру.

– Вот что, красавица. Ты по -прежнему хочешь, чтобы я помог тебе избавиться от жениха? – Алекс слегка хлопнул ладонью по столику, словно принимая окончательное решение.

– Да, конечно! Я за этим сюда и пришла- обрадованно затараторила Наташа – Пусть бывший исчезнет из моей жизни, и я вздохну свободно.

– А где гарантия того, что твой папаша не найдет тебе его копию?

– Со мной это уже не пройдет, я не та, что была раньше – она замахала головой.

– Боюсь представить себе, какой ты была раньше -усмехнулся он, развалившись на кресле и продолжая прожигать ее карими глазами.

У Наташи крепло ощущение, что она проходит некий тест на проверку. Только вот в связи с чем, она сама не понимала.

– Я готов помочь тебе -заявил Алекс спустя пару секунд- Думаю, что пройдет максимум неделя, и своего Витю сможешь вычеркнуть из претендентов на твои руку и сердце.

– Больше претендентов и не наблюдается – ответила Наташа.

– Но взамен будь добра, расскажи мне историю своих шрамов на теле без драмы про аварию, потерю памяти и всей прочей лабуды, что я слышал раньше.