Горизонт событий 2. Вспышка Сверхновой

Пролог

Аляскинская губерния. Российская империя

Температура за бортом: –18 °С

Рассекая лопастями несущего винта густой снегопад, имперский вертолет довольно быстро приближался к базе.

— Сокол вызывает Крону. Сокол вызывает Крону. Запрашиваю разрешение на посадку, — произнес пилот, пытаясь разглядеть сигнальные фонари посадочной площадки.

— Степан, я ни черта не вижу! Что там у них? — поинтересовался инженер, прижимая чемодан с инструментом поближе к себе.

— Пока не знаю, — сухо ответил пилот, вглядываясь в снежинки за бортом. — Тишина.

— Попробуй связаться с коридорным! Может, случилось чего? Аляска… Сам понимаешь. Тут дело такое.

— Точно. — Степан вновь попытался связаться. — Сокол вызывает Крону! Прием! Кто-нибудь меня слышит? Прием!

— Лейтенант Пронин? — прохрипел жутковатый голос.

— Седьмой? — с облегчением выдохнул Степан.

— Он самый, — прорычал голос. — Вы где?

— Седьмой! Немедленно сообщи ребятам, что видимость нулевая! Мы хотим приземлиться!

— Что, земли совсем не видно? — послышалась усмешка в голосе.

— У нас нет времени! Топливо на исходе!

— Да? Хорошо. Сейчас я выйду… Встречу вас, — продребезжал голос и со скрипом отключился.

— Да что за черт? — Степан взглянул на инженера. — Коридорный совсем охамел!

— Серьезно?

— Да… О! Что-то засветилось. — Степан присмотрелся через стекло фонаря. — Быстро он. Но ничего! Сейчас сядем, я его манерам научу…

— Погоди, Степан! Это не сигнальный огонь! — ужаснулся инженер.

— Твою мать, — выдохнул пилот и попытался развернуться, но ракета попала точно в топливный бак.

Яркая вспышка озарила окрестности, и обгоревшие останки фюзеляжа с грохотом обрушились на землю.

***

— В попытках угнаться за истиной, — вещал голос академика Шаповалова из колонки дорогой аудиосистемы, — самое главное — не потерять рассудок. Глаз замыливается, и мы больше не отличаем ложь от правды. Пускай многие утверждают, что у каждого своя истина, но поверьте мне — истина едина для всех и каждого!

— Именно, — произнесла Дубровская, сидя в кресле и покручивая пальцами стаканчик с бренди. — Все верно, господин Шаповалов. Но как же мне быть, если внутри меня терзают сомнения и неуверенность в своих действиях? Ощущение, словно меня обманули. Понимаете?

— Каждый сталкивался с сомнениями. Каждый испытывал неуверенность в своих решениях и действиях. В этом нет ничего страшного. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.

— А кто вам сказал, что я ошиблась? — строго произнесла женщина. — Речь шла о сомнениях и неуверенности.

— Когда дело касается истины, госпожа Дубровская, все мы рано или поздно сталкиваемся с ошибками. Даже такой опытный человек, как вы.

— Мне не понравился ваш ответ. Вы отвечаете слишком расплывчато!

— Взгляните на ситуацию с другого ракурса.

— Нет другого ракурса! Я победила противника, но… Осталось чувство какой-то неудовлетворенности. Подозрения, что ли?

— Не все противники заставят вас выкладываться на сто процентов, госпожа Дубровская, — сухо ответил академик. — А вот насчет подозрений прошу разъяснить подробнее.

— Мне кажется, что это пока не конец. Мое чутье еще никогда не подводило.

— Хмм… — Академик лишь задумчиво хмыкнул. — Найдите доказательства ваших подозрений. Поговорите с генералом Василевским. Вернитесь в Японию и продолжите расследование. Руководство вам доверяет.

— Не доверяет. После некоторых инцидентов они искренне верят в то, что я кровожадное животное, которое калечит людей без причины, — сухо ответила она. — И порой… мне кажется, что они правы!

— Животные не бывают кровожадными, госпожа Дубровская. Они калечат только в тех случаях, когда хотят есть, или когда охраняют свою территорию. А то, что случилось с Давидом и Аскари, я полагаю, не что иное как максимализм. Вы сами хотели преемников. Руководство выделило вам двух талантливых людей, из которых есть шанс взрастить хороших оперативников, — прокомментировал академик. — Вы сомневаетесь в своей компетентности?

— Нет. Я сомневаюсь в том, что руководство рассмотрит мою заявку без неопровержимых доказательств, — вздохнув, ответила женщина и залпом осушила стакан.

— В таком случае вам ничего не остается, кроме как отключить ваше чутье.

— Убедили, — усмехнулась женщина.

— Сарказм здесь неуместен, — ответил академик. — Почувствуете приступ — не тяните. Сразу звоните мне. Всего доброго!

— И вам не хворать, — вздохнула женщина и отключила аудиосистему.

Внезапно свет в каюте начал моргать, а по стенам каюты прошли вибрации.

— Дьявол! — выругалась Дубровская. — Я никогда не привыкну к этому…

— Госпожа. — В каюту зашел молодой человек в серой шинели. Его лицо было непроницаемым, а один глаз скрывался под черной повязкой. — Мы пересекли границу Российской империи. Через два часа будет первая посадка.

— Хорошо. Что там с телом? Мне стоит заниматься этим вопросом?

— Увы, мы не нашли ничего уникального. Это стандартное тело метачеловека. Не более того, — пожав плечами, ответил парень.

— Неужели никакой зацепки? Никаких болезней… Или, может быть, изъянов?

— В любом случае вам лучше взглянуть.

— Ха! Так с этого и надо было начинать. — Дубровская тут же вскочила с кресла и направилась в коридор, ударив парня плечом.

Пройдя по коридору, они поднялись на второй ярус, а затем зашли в лабораторию.

— Доктор Корнелиус! Вы закончили? — строго спросила Дубровская.

— Ну… Если учитывать то, что анализа плазмы придется ждать еще пару часов, то да, я закончил, — ответил толстый мужичок в докторском халате и аккуратно поправил указательным пальцем позолоченное пенсне.

— Этот анализ все равно не даст ничего нового! Что можете сказать сейчас?

— Ну… Тело как тело. Особых отличительных черт я не заметил, — пожав плечами, ответил доктор и протянул Дубровской папку. — Но одно вас точно заинтересует!

Глава 1

С некоторых пор со мной творятся воистину невероятные вещи. А именно — с моего совершеннолетия.

Хотя… То, что я попал сюда, и вообще все, что здесь происходит — одна большая и удивительная вещь. Я просто хотел жить праведно, но судьба уготовила мне иной путь. Даже странно… Жуткое детство в интернате для испытаний препаратов нового поколения, моя работа на Редзю и, конечно же, академия по взращиванию убийц.

Согласись — все это более чем странно.

А то, что происходило сейчас, — вообще из ряда вон выходящее!

Старая лаборатория, которая находилась в здании заброшенного дендрария, и мои клоны, спящие в огромных стеклянных цистернах с зеленой жижей. Отлично!

Но на этом невероятные вещи не заканчивались. С большого монитора на меня с улыбкой смотрел Мотидзуки Ютака — биологический отец моего тела.

— Познать… истину? — удивленно спросил я.

— Именно! — улыбнулся Ютака в ответ.

— Стоп-стоп-стоп! — Я сделал два шага назад. — Так ты что… Слышишь меня?

— Конечно. А мог бы и видеть, да только вот Ворон сломал камеру, когда я начал говорить ему правду, — пожав плечами, ответил Ютака.

— Так, значит… ты жив?

— Ну… Как тебе сказать? — мужчина задумался.

— Все-таки мертв? Хорошо… Тогда расскажи, что ты такое?

— Часть Мотидзуки Ютаки, который создал тебя, Ичиро-кун, — серьезно произнес он. — Мне очень жаль, что я не смог увидеть, как ты растешь и… как добиваешься своего. А еще прости меня за то, что так получилось с Сацубаси Хенкейбо.

— Так! Если ты часть… то откуда про все это знаешь?! И гораздо важнее… С чего ты решил, что я — Ичиро?

— Начнем с того, что при жизни мы с Цубаса-саном установили здесь специальный датчик частиц. Не знаю, в курсе ты или нет, но, проходя через волшебника, частицы сейшин обретают свой собственный… запах. Да, я так это называю. Так вот. Как только ты зашел сюда, мне тут же пришел сигнал и я вышел к тебе.

— Сложно. Но ладно…

— Я слышу в твоем голосе недоверие?

— Потому что ты какой-то слишком разговорчивый для программы!

— Повторюсь — я не программа, Ичиро-кун. Я часть души твоего отца!

— Ладно. Допустим. Тогда объясни, что все это значит? — я указал на стеклянные аквариумы. Конечно, он не увидит, но явно поймет по голосу.

— Я примерно представляю, как оно выглядит со стороны… — Ютака замялся.

— Еще бы. Ведь ты все это сотворил! — сухо ответил я.

— Ичиро… Понимаешь, мы с Дианой очень любили друг друга, но у нее была страшная патология. Новая на тот момент генетическая болезнь, связанная исключительно с металюдьми.

— Что за патология?

— Диана не могла… иметь детей. Но мы очень хотели. Я пошел на серьезный шаг. Я почти десять лет потратил на исследования в этой области.

— Что конкретно ты исследовал?

— Я изучал гены металюдей. Пытался создать что-то похожее… Многие до сих пор считают меня бесчеловечным. В какой-то мере я их понимаю, — Ютака с грустью вздохнул. — Я уезжал на специально оборудованной яхте в нейтральные воды, чтобы скрыться от пристальных взоров агентов Высшего департамента. Я пытался создать нового человека из клеток себя и Дианы. Я был одержим идеей стать отцом… Но в итоге все тела получались холодными, пустыми клонами, которые не могли жить дольше определенного времени. Сперва это был год… Потом увеличилось до трех лет. Вороны оказались первыми, кто ощутил на себе весь ужас моих экспериментов. Но… Хоть у них и не было личности, мне все равно искренне жаль из-за того, что я причинил им столько страданий. Время шло, я научился делать пригодные для жизни тела, но… Чего-то все равно не хватало. Они все равно были больше похожи на роботов, чем на простых людей. И тогда… Диана сделала потрясающее открытие!

— И что же? — Честно говоря, я не понимал, почему именно, но весь этот разговор начинал меня дико раздражать.

— В моих проектах не было человеческой души!

— Звучит как бред из дешевой фантастической книги… — выдохнул я.

— О нет! Поверь… Это было новое поколение металюдей!

— Но… Почему в них не было души?

— Ичиро… Возможно, следующие слова покажутся тебе полнейшей бессмыслицей и не в тему, но постарайся понять. Смерти — нет.

— Как это? — Вот этого я вообще никак не ожидал услышать от частички души мертвого человека.

— Душа человека бессмертна! Это энергия, которая не может исчезнуть бесследно. Не знаю, слышал ли ты про три основных закона.

— Слышал.

— Так вот, душа тоже подчиняется им! Когда человек физически умирает, он освобождается и вселяется в новую оболочку, продолжая жить! Иногда это может быть один и тот же мир… А порой душу закидывает так далеко, что ты даже представить себе не можешь.

— Отчего же… очень даже могу, — ехидно усмехнувшись, ответил я.

— Когда Диана сказала мне об этом, я начал свои исследования в области души. Ты не представляешь, как долго я искал ответ. Обращался к религиям, истории… Три года путешествовал по миру, пока не набрел на старый храм в Гималаях. Там я познакомился с мастером Вейжем. Он поведал мне все о разуме, сознании и нашей душе. Он рассказал, что энергия, которую мы привыкли называть душой, передвигается очень быстро. Она как бы находится вне пространства и времени! Это очень сложно описать наукой… Это вообще очень сложно хоть как-то описать! Я такого никогда не видел, Ичиро… В итоге, благодаря мастеру Вейжу, мы с Цубаса-саном создали невероятный аппарат, машину, которая может поймать душу!

— Бред какой-то… — выдохнул я.

— Понимаю, это звучит невероятно. Но… Мы создавали тебя как своего сына. Ворон всегда хотел быть на твоем месте, но он… Это моя ошибка, — вздохнул Ютака. — Я не думал, что он зайдет так далеко! Цубаса-сан как-то разговаривал с ним и поведал, что металюдей активно эксплуатируют. Сказанное повлияло на Ворона! Он стал одержим идеей того, что металюди — это новая ветвь эволюции. Да… Возможно, в чем-то он и прав. Но мои эксперименты открыли еще одну страшную тайну.