Вторая жизнь сироты

Глава 1

Вся эта история началась для меня как-то очень уж обыденно и просто. Даже немного обидно, знаете ли. Только задумайтесь, сколько существует классных способов стать попаданцем. Одного отправляет навстречу приключениям грузовик-сан. Другому открывает портал девочка-волшебница с длинными косами и доброй улыбкой. Отдельных везунчиков сами боги уговаривают взяться за сложное, но почётное дело спасения мира с очень вкусной наградой по итогам. Говорят, кому-то даже аванс дают. А я просто шёл домой от метро, и большая часть пути осталась позади. В ушах у меня звучала весна Вивальди, что повышало моё настроение и побуждало всё ускорять шаг в стремлении наконец добраться до компа. Вот уж несколько часов как должна была завершиться скачка третьего балдурса, и меня ждали бесчисленные часы исследований каждого уголка мира. Глубоко погрузившись в мечтания, я, тем не менее, продолжал активно перебирать ногами, что очень быстро вылилось в столкновение моего лба со знаком. Невеликая беда, подумаете вы и будете совершенно правы. Вот только ноги мои упорно продолжали идти вперёд, а оглушённая столь неожиданным знакомством голова решила прилечь отдохнуть на асфальт. Именно там мой затылок и поджидал обломок кирпича. Последняя мелькнувшая мысль – фиг мне, а не приключения.

Когда я открыл глаза – увидел небо. Чистое голубое небо без единого облачка. Ярко светящее солнце, находившееся почти в зените, заставило меня зажмуриться и повернуть голову. Ууу! Тут же словно тысячи маленьких иголок вонзились мне в мозг. Боль будто разрывала голову изнутри, вынуждая меня судорожно метаться по земле. Так продолжалось, может быть, с минуту, хотя мне в какой-то показалось, что это будет длиться вечно, а потом вдруг она ушла так резко, как и появилась. Замерев от неожиданности и выжав несколько секунд, я осторожно открыл прежде крепко, почти до боли, сжатые глаза. Щекочущая нос трава, припекающее солнце, виднеющийся на горизонте лес мягко намекали мне, что пора завязывать с пьянкой. Всякое, конечно, бывало в моей жизни, но посреди поля я ещё не просыпался. Однозначно перебор. Так ведь и не проснуться можно однажды. Не выдержит сердечко возлияний – и амба. Что ж. Аккуратненько встаём и... это… что... ааа!!

Поднявшись на ноги, я принялся панически метаться в разные стороны. Я не пил вчера! И была зима! Почему я ребёнок?! Где я, чёрт возьми? Где моё тело? Ааааааа! Закончив орать, я словно выпустил из себя все силы и рухнул на землю. Это какой-то розыгрыш – озарило меня. Да. Скорее всего, так и есть. А, хотя, стоп! Я же вчера крепко приложился головой. Уффф. Значит, всё хорошо, я в больничке и мне дают волшебные пилюли, на которые у меня такая реакция. Надо просто подождать, и всё пройдёт. Я очнусь, меня вылечат и отправят домой. Даже хорошо, что так вышло. Мне больничный теперь дадут, смогу сидеть дома и играть с чистой совестью и законным основанием. Отдохну, наконец, от всех этих, с позволения сказать, коллег. Идиот на идиоте, блин. Если б не я, да ещё Ленка с Игорем, давно бы всё рухнуло. Мы втроём тянули на себе половину задач. Надо бы, кстати, не забыть предупредить их. Пока меня нет, вдвоём им будет совсем тяжело. Заодно попрошу, чтобы за котом присмотрели. Неудобно, конечно, но деваться некуда. Не к кому мне обратиться. Сирота я, и из близких у меня только Леший. Не тот леший, что в лесу, а кот. Назвал я его так по причине его практически идентичности оригиналу. Здоровенный, лохматый, глазищи жёлтые в темноте сверкают – ухх! Красавец, одним словом.

А познакомились мы с ним на шашлыках в лесопарке. Пока мои приятели окучивали подружек виновницы торжества, я жарил мясо. Вот на его-то запах, видно, котяра и пришёл. Близко не подходил, но уселся под кустом, и зыркал на меня. Ну, я и кинул ему кусочек ещё сырого шашлычка. На том бы всё и кончилось, да этот момент спалил Васька. Ну и полез ко мне с претензией, мол, чего это я их мясом разбрасываюсь, хотя даже не скидывался. Васёк – он такой. Ему всегда до всего есть дело, и никогда он не может пройти мимо, оставив своё шибко ценное мнение при себе. Претензию я тогда не оценил, резко ответив, что за угощение платит именинница, а моё дело – подарок, который, кстати, ничего, кроме восторга не вызвал. Ну и, напоследок, посоветовал заткнуть пасть и не лезть, куда не просят. Этого уже не понял он и перешёл на личности. В общем, дело кончилось лихим мордобоем, после которого домой я ушёл с котом, выбравшим сторону щедрого победителя, и с приятно ноющими костяшками. Ребята эти, кстати, в дальнейшем больше никуда меня не звали, да и при встрече делали вид, что мы не знакомы, что не вызывало у меня ничего, кроме улыбки.

Вынырнув из омута воспоминаний, я улёгся поудобнее. Судя по движению солнца, прошло уже больше часа. Становится скучновато. Чем это меня таким лечат-то? Не выдержав больше, решил осмотреться. Так-с. Значит, как в той песне. Степь да степь кругооом! Ничего, кроме полей, засаженных чем-то злаковым, не видать. Не ботаник я и не агроном, сын агронома, не разбираюсь в этом. А, стоп. Вон там едва заметная линия – уж не дорога ли? Прекрасно. У меня есть цель и туда всего пару километров. Наверное, я дойду. Хотя.... Усевшись, я вытянул перед собой руки и ноги. Судя по всему, годочков нынче мне немного. Думаю года 4, вряд ли больше. Ну и как посреди поля оказался маленький ребёнок? Где его родители? Вернутся ли они за ним? То есть за мной. То есть...

Блин! Нет, нет, нет, не хочу, пожалуйста, нет. У меня же вся жизнь впереди, мне всего 27, я ещё даже не женился, кот у меня, работа, будь она неладна. Не хочу быть попаданцем, не может быть такого просто. Не со мной уж точно. Есть же сотни и тысячи людей, которые просто мечтают провалиться в иные миры. Кто в звёздные войны, кому-то по душе ваха, некоторым нравятся век дракона, эффект массы и ремесло войны. Многим даже всё равно куда, лишь бы куда-то попасть! А я только читать про приключения любил. Я же не идиот. Знаете, что общего у всех этих миров? Наличие всенагибающего зла. Огромных, просто невероятных размеров и способностей. Там даже каноничных героев порой жрут за милую душу. А уж неведомого попаданца стрескают без соли ещё на старте. Даже издалека он это зло не увидит. Вон, окажись я на дороге, и меня прибили бы местные разбойники. Наверняка они тут есть, если всё же я попал. А в лесу меня бы уже доедали хищники. А тут… ну, тут сейчас должен появиться здоровенный крестьянин и выдать мне мотыгой по башке за то, что я посевы потоптал.

О! Быстро сунув в стратегическое место руку, я выдал облегчённый вздох. Всё же потоптал. Пацан. Несмотря на ситуацию, я улыбнулся. Хоть какая-то хорошая новость. Так, ладно, висюну порадовались, а делать-то что? Если это глюк, во что я почему-то верю всё меньше, то почему бы не погулять? Когда выпадет случай познакомиться со своим подсознанием? А вот если нет, то фиг его знает. Оставаться на месте и ждать, или идти? Если у занятой мной тушки есть кто-то близкий, то, думаю, за мной придут. Правда, тогда непонятно, почему я вообще здесь. Что, неужто не нашлось, где и с кем оставить ребёнка? Если же нет, то откуда я сюда пришёл и почему? И, что немаловажно, возвращаться обратно или попробовать идти туда же, куда и малец? Ну, если удастся по следам выяснить, откуда и куда он шёл. Может быть, его где-то очень ждут. А если просто пойти к людям? Да нет. Что я им скажу? Где гарантия, что они хотя бы говорят на том же языке? Не зная не то чтобы местных обычаев, а даже своего имени, жизнь моя будет незавидной. В самом лучшем случае буду местным дурачком-побирушкой. А что ещё остаётся без знания языка? Только лопотать тарабарщину в надежде, что пожалеют убогого. Эх, вот был бы я офицером-разведчиком или гениальным учёным или просто имел хоть какой-нибудь талант – насколько всё было бы проще. Зараза. Говорили мне – заведи хобби. Предлагали разное. От танцев до резьбы по дереву. А я всё отнекивался да в игрушки играл. Умей я хотя бы красиво рисовать, уже можно было б корчить из себя немого и продавать рисунки. Не то чтоб жизнь, но хоть с голоду бы не помер. Который, кстати, уже даёт о себе знать. Потерев живот, я поднялся. Ладно. Надо выяснить, как я тут очутился. Сделав пару кругов вокруг места, где я выделывал кульбиты, пребывая в истерике, практически сразу наткнулся на цепочку следов, ведущую от дороги. Приставив ногу, следы признал. Ну что ж. Перед тем как решать, куда идти, нужно сначала посмотреть, откуда пришёл. С этой мыслью я сделал свой первый осмысленный шаг после пробуждения.

Вот что я вам скажу. Быть мелким – фигово! Выносливости – никакой. Когда падаешь и ударяешься обо что-нибудь – слёзы текут сами собой. Ссадин поставил кучу, а к ночи, думаю, и синяки проявятся, а ведь упал-то всего два раза. Один раз споткнулся об камень, а второй раз нога провалилась в чью-то нору. Но я дошёл, с перерывами, матом, слезами и соплями, опухшим носом, но дошёл. Весь чумазый, уделавший небогатую одежонку до состояния тряпок, я выбрался на дорогу.

Представшая моему взору картина была удручающей и подтверждала мои худшие опасения. Разбойники здесь есть. Прямо на дороге, тут и там, лежали трупы. Делились они на две группы. Та, что побольше, видно, принадлежала какому-то обозу или каравану, причём проигравшему, если судить по тому, что следы от телег есть, а самих телег нет. Видимо, на них напали бандиты, силы оказались неравны и всё имущество сменило хозяина. А тела победители просто бросили здесь. Причём и своих и чужих. Впрочем, не забыли как следует обобрать. Оглядев ещё раз картину, решил последовать примеру бандитов. Не думаю, что удастся многим разжиться, но в моём положении выбирать не приходится. Как минимум, одежды наберу. Вообще, надо сказать, довольно странно всё это. Все мертвецы заколоты или зарублены. Нет ни одного огнестрельного ранения. Надеюсь, этому найдётся какое-то разумное объяснение. Верить в то, что я попал – не хочется.

Обыскав все тела, я стал обладателем трёх монеток непонятного номинала, пары рубашек с прорехами от ножа и пары штанов. Можно было бы снять и больше, но куда мне? И это-то бы унести. Да и чтобы я с ними делал-то. Магазинчик бы открыл? Но гораздо больше этого меня обрадовала другая находка. У самого краешка дороги удалось найти чутка обкусанный рисовый хлебец. Бросив всё, я сожрал его, даже не отряхивая. Кайф. Посидев немного и понаслаждавшись ощущением заполненности желудка, решил, что пора бы и честь знать.

Собрав пожитки в узел, обошёл напоследок место боя. Видимо, кто-то из них был родственником моего нынешнего тела. Впрочем, теперь не узнать. Пацан, похоже, при нападении дёру дал, потому и выжил. Хоть и ненадолго, да. Печально, конечно, но что уж тут. Кинув последний взгляд на погибших, пошёл в сторону движения каравана. По крайней мере, там должны быть люди. Люди – это ночлег и еда. Конечно, рисков хватает, но, думаю, это та самая ситуация, где нужен прыжок веры. Будет там плохо или нет – это вопрос, а здесь я просто с голоду помру. Хлебец закончился, и к тому же хочется пить, да и темнеть скоро начнёт, так что, надо пошевеливаться.

Не знаю, далеко ли я ушёл, но двигался долго. До самой темноты и ломоты в ногах. На пути не попадалось никаких признаков жизни. Поля быстро закончились, и по сторонам дороги надо мной возвышался лес. Странный какой-то лес. Будто неестественный. Огромные корни, стволы метрового диаметра листья с тарелку размером. Не могло такое само по себе вырасти. Не деревья, а мутанты какие-то. Но выбор был – спать на дороге или под деревом, и ближе мне было последнее.

Улёгшись на одну трофейную рубаху, накрылся другой. Скатанные в рулон штаны положил под голову. Засыпая, подумал, что хорошо бы всё это оказалось просто сном.