Вторая невеста Драконьего лорда 2

Глава 2 Серпентарий открывает свои двери

Тихий, с каждой секундой все больше нарастающий писк вырвал меня из сна. В первое мгновение я даже глаз не открыла, пытаясь понять: это кто-то визжит или же звон происходит только у меня в голове? Но как только сознание окончательно прояснилось, я мигом распахнула веки, чтобы увидеть занимательную картину.

Молоденькая миловидная горничная в смешливом белом чепчике, сером платье и белом же переднике изо всех сил вжималась в один из углов комнаты, в которой я находилась, почему-то занимая собой большую двуспальную кровать.

Причина, по которой служанка попеременно подпрыгивала то на одной ноге, то на другой, трепетно прижимая к себе подобие швабры да время от времени переходя на ультразвук, была прозаична и до невозможности бессовестна. Вооружившись мокрой половой тряпкой, а если точнее, то использовав ее как плащ, дракошка развлекался, делая вид, что нападает на девушку.

Паршивец прыгал перед нею и плевался ей под ноги огнем, при этом активно размахивая лапками и что-то утробно рыча. Мол, смотрите на меня! Я черный плащ! Я ужас, летящий на крыльях ночи!

В общем, запугивал девчушку, засранец. И вот я даже хорошо понимала, кому он сейчас подражает. Я вообще была человеком понимающим.

– Страх всех болотных лягушек, ты чего это разошелся?! – возмущенно усмехнулась я, потому что сделать строгое выражение лица, глядя на Кирюшу, было попросту невозможно.

Услышав мой голос, дракошка замер и ме-е-едленно обернулся. Убедившись в том, что я действительно уже бодрствую и ему не показалось, мальчишка в единый миг спрятал лапками собственный хвостик и пулей добежал до кровати, на которой я сидела.

Под предмет мебели он юркнул раньше, чем я успела что-либо добавить.

– А… – хотела я было обратиться к зашуганной служанке, но она недолго думая проворно сбежала из комнаты.

А ведь я всего лишь намеревалась спросить, где мы сейчас находимся. Судя по окружающему меня пространству, мы были в чьей-то спальне, но меня интересовали более узкие подробности.

Мне срочно нужно было попасть в один из столичных храмов, а если точнее, то приволочь туда Илону, в чем мне безоговорочно отказали, неся какую-то чушь про невест и лордов…

– Уй! – взвыла я, стоило мне свеситься и наклониться, чтобы заглянуть под кровать.

В моем затылке что-то настойчиво кольнуло. Ощупав голову пальцами, шишки я там не нашла, но почему-то была на сто процентов уверена, что она там находиться должна. Более того, я вдруг вспомнила, как получила по этой самой бедовой головушке как раз в тот момент, когда требовала равноправия между мужчинами и женщинами.

В том смысле, что Рейтару угрожала родовым стилетом и настаивала на срочном изменении курса. И вот вопрос: если дракон точно находился передо мной и я даже видела обе его руки, то кто тогда ударил меня по голове?

Ответ был не то чтобы предсказуемым, но злил неимоверно.

– Вот… Илона! Да чтоб у тебя все ногти поочередно ломались и одной длиной никогда не отличались! – от души пожелала я, потирая затылок.

Однако моя злость абсолютно не отменяла насущных вопросов.

– Арскиль, ну-ка, немедленно вылези и объясни мне, где мы! – потребовала я, больше не предпринимая попыток в кромешной тьме подкроватья высмотреть чешуйчатого.

Где-то подо мной что-то негромко прошуршало, но выбираться никто и не подумал. А ничего тут так, готичненько. Обои светлые, но с черным частым рисунком, мебель и полы из темного дерева, текстиль опять же коричневый. Я прямо-таки чувствовала, как из меня всю радость высасывают, ибо принадлежать эта спальня могла разве что какому-нибудь вампиру с неадекватной любовью к темноте.

– Кирюша, вылезай! – уговаривала я дракошку. – Обещаю, ругаться не буду, но хвостик твой немножко пострадает, потому что нельзя пугать людей огнем. Вот скажи мне, разве тебе понравилось бы, если бы кто-то, например, обстреливал тебя водой? Хотя о чем это я? Тебе бы точно понравилось.

Шуршание под кроватью усилилось. Едва сдерживая себя, чтобы не засмеяться вслух, я наблюдала за тем, как из-под кровати появляется чешуйчатая лапка. Эта лапка скромно оставила мне подкуп в виде уже развернутой и надкушенной шоколадной конфетки и тут же скрылась в темноте своей собственной Нарнии.

– Я так понимаю, что это ты мне сейчас свои манеры демонстрируешь, – забрала я свою часть явно бесстыдно наворованного, переложив его на прикроватную тумбу. – Польщена, но не обескуражена. Давай выползай, будем выход отсюда искать.

Спустив ноги на пол, я нигде не нашла свои ботинки, но такая мелочь однозначно не могла меня остановить. Пройдясь по комнате, я отметила резное кресло, небольшой квадратный кофейный столик и отсутствие подпалин там, где Кирюша плевался огнем. Видимо, полы в этом доме были огнеупорными.

Кроме массивной кровати, что занимала внушительную часть комнаты, и парных круглых прикроватных тумб в наличии имелся вытянутый напольный кованый светильник в форме факела. Огонь в нем сейчас не горел, как и в красивом, выложенном темно-серым камнем камине.

Учитывая наличие двух дверей, которые выделялись на фоне общей темноты светлыми пятнами, места для другой мебели здесь оставалось не так уж и много. Ну или кто-то просто зажлобил шкаф.

Решив разведать обстановку, я дернула на себя ту самую дверь, через которую спасалась бегством служанка, но створка, к моему глубочайшему удивлению, не поддалась. Ни тогда, когда я приложила больше силы; ни тогда, когда я раздосадованно пнула ее.

Но у нас все еще оставался вариант номер два – большие двустворчатые двери. Они легко разъехались в стороны от одного моего касания.

Увидев то, что за ними скрывалось, я против воли охнула.

Просто потому, что обнаруженная за створками уборная оказалась раза в два, а то и в три больше спальни, из которой я сюда попала. По центру помещения располагалась просто огромная белоснежная ванна. Ее высокие бортики и мраморные ступени, ведущие к ней, напоминали мокрое полотно, на которое с кисти художника попали капли черной краски.

Прогулявшись по холодным иссиня-черным каменным плитам, отслеживая свое отражение в зеркалах, что занимали обе стены наряду с двойными раковинами, за отдельной дверью я обнаружила туалет, за другой – внушительных размеров полупустую гардеробную, за третьей – миниатюрный шкаф с абсолютно черными полотенцами и разнообразными стеклянными флаконами.

Засунув нос в один такой, я тут же нашла подтверждение своей догадке о том, кому все это добро принадлежит.

Из флакона пахло Рейтаром. Воображение даже подкинуло картинку, где он спускается по мраморным ступеням. Бедра его обернуты полотенцем, а по животу и груди стекают капельки воды…

Резко одернув себя, громко взвыв в голос, я в страхе поставила флакон обратно и закрыла дверцу. Это что еще за приворотное зелье такое?!

“Бух!” – раздалось откуда-то из спальни, и я мигом полетела туда, но остановилась уже в дверях, опершись о створку плечом да сложив руки на груди.

Сидя на своей хвостатой попе рядом с прикроватной тумбой, Кирюша активно прятал под себя фантик от той самой половинки конфеты, которую вроде как презентовал мне. Что любопытно, это был не привычный моему взгляду фантик, а всего лишь фольга, то есть тонкий раскатанный металлический лист.

– Я так понимаю, тебя покормить никто не догадался, да?

– Угу! – активно закивал дракошка своей лобастой головой и снова зачем-то полез под кровать.

Через мгновение из-под кровати был вытолкан поднос с пустыми тарелками, фантиками и чашками. Судя по количеству посуды, предполагалось, что это был обед для нас двоих.

Недооценивают в этом доме ребенка. Ой, недооценивают.

Или не в доме?

Вспомнив последние слова, произнесенные Рейтаром, я схватилась за сердце, но, осознав, что сердце не с той стороны, быстро исправила свою оплошность.

Титул Первого Драконьего Лорда, насколько я помнила, принадлежал одному из высших лордов, то есть тому, кто был облечен властью. Сколько всего этих высших лордов имелось, я не знала – просто не интересовалась, но даже не это было главным.

Этот драконий засранец сказал, что он регент при наследном принце, и… Поставил меня перед фактом, что ни в один из храмов в Королевстве Пылающих я не попаду, но моей сестре будет оказана необходимая помощь.

А я вот даже не знала, как на это реагировать! Искренне хотелось что-нибудь сломать или разбить, но, как разумный и адекватный человек, я себя сдерживала.

Но недолго.

Вернувшись в ванную, я тронула двустворчатые двери, что находились ровно напротив. Стоило им открыться, как я попала в другую – еще более темную спальню, обставленную в темно-серых и черных тонах, но рассматривать мебель или искать личные вещи Рейтара у меня времени не было.

Я сразу отправилась к одинокой двери, что, предположительно, должна была вывести меня в коридор, но и она оказалась заперта.

– Да чтоб у вас у всех совесть резко проснулась в самый неподходящий момент! Чтоб у прохожего перед вами кошелек из кармана выпал, а вы его подняли как раз тогда, когда он обернулся!

На мои вопли и ругательства прибежала служанка. Если бы не дракошка, следующий за мной хвостиком, девушка однозначно пополнила бы свой словарный запас, но мне приходилось тщательно подбирать обороты и выражения.

– Будьте добры, дверь откройте, пожалуйста. Здесь что-то заклинило, – попыталась я быть максимально вежливой.

– Прошу прощения, леди, но мне запрещено выпускать вас до особого распоряжения. Если захотите воздухом подышать, там выход на балкон в уборной есть. Еще раз извините.

Звук чужих удаляющихся шагов в нарастающей тишине я расслышала отчетливо. Правое веко дернулось, но я не стала больше окликать девушку. Это просто не имело смысла. Будь я служанкой, ни за что не нарушила бы приказ своего работодателя: так и место потерять недолго.

Но и отступать было не в моих правилах.

– Рейтар! – прокричала я что было сил, чтобы хоть немного выпустить все нарастающий гнев.

Только попадись мне, Рейтар… Только попадись…

Резкими шагами вернувшись снова в уборную, я подошла к единственному месту, где мог находиться выход на балкон. Порывисто сдвинув в сторону тяжелые иссиня-черные портьеры, распахнула двери и торопливо вышла на прямоугольный выступ.

Но не виды меня интересовали и даже не воздух, которым мне радушно предлагали подышать. Наверное, вместо обеда и ужина.

Меня интересовал тот, кто не слишком хорошо просматривался через открытое настежь окно, что располагалось напротив балкона метрах так в тридцати.

Схватив горшок с дохлым цветком, который вроде как должен был украшать выступ, я размахнулась и бросила его, но до цели так и не докинула.

– Я убью тебя, драконий ты засранец! – схватилась я за второй снаряд, но и эта попытка результата не дала.

Зато мне стало разительно легче. На миг.

Облокотившись о подоконник, эта наглая драконья харя вдруг вознамерился меня учить:

– Правильнее говорить: “Я убью вас, мой светлейший и могущественный владыка!” Ну или на крайний случай: “Ваше Светлейшество!”

– Черта с два я так когда-нибудь скажу! – прорычала я, поднимая на руки Кирюшу, который в поисках приключений тоже выбрался на балкон. – Где моя сестра?!

– Я здесь!

Как говорится, этот крайне недовольный голос я узнаю из тысячи.

Глянув вниз, я обнаружила Илону на балконе этажом ниже, но на противоположной стороне – прямо под окном Рейтара. Сестрица стояла, облаченная в роскошное синее платье, расшитое зелеными блестящими нитками. Волосы ее были забраны в элегантную прическу, что разом накидывало ей лет пять.

– Мы немедленно уходим отсюда! – постановила я, стремительно развернувшись, чтобы покинуть не только балкон, но и свою временную тюрьму.

Как ни странно, именно с этой фразы началось мое увлекательное путешествие, благодаря которому уже через пару-тройку часов я попала в настоящую камеру. Но обо всем по порядку.

Обратно в уборную я вернулась, полная решимости выбраться из заточения. Но прежде, чем переходить к активным действиям, я все-таки попыталась наладить контакт с кем-нибудь по другую сторону комнат.

Но безуспешно.

Не в том смысле, что на мои вопли никто не отреагировал. Наоборот, оказалось, что за дверью малой спальни стоит кто-то из бравых драконьих воинов. Только нам с Кирюшей это не помогло.

Выпускать нас «до особого распоряжения» никто не собирался.

– Ну и ладно! – обиделась я, рассматривая содержимое подноса. – Не очень-то и хотелось!

Дракошка с интересом наблюдал за тем, как я перебираю пустые тарелки, фантики и приборы. Из того, что можно было использовать для побега, на подносе нашелся только тупой нож то ли для масла, то ли для паштета. Он был достаточно тонким, чтобы я могла просунуть его между дверью и косяком в спальне Рейтара, но недостаточно полезным в деле убегания.

Вот тогда-то в ход пошло все, что я только смогла найти. И острые булавки, и запонки, и вообще все, чем можно было попробовать открыть злосчастную створку.

Однако моим потугам она, как назло, не поддавалась.

Устало рухнув на пол прямо под дверью, я тяжко вздохнула, оглядев кучу бесполезного хлама вокруг.

– Как же нам открыть эту дверь? – спросила я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Ух!

Удивленно глянув на подпрыгнувшего дракошку, я не сразу поняла, чего он от меня хочет. Ему пришлось подпрыгнуть еще несколько раз, активно протягивая лапки в сторону дверной ручки.

– Поднять тебя, что ли? – гадала я.

Вот никогда не любила ребусы или игры по типу «Крокодила», но, как ни странно, попала прямо в точку. Активно закивав, Кирюша дождался, пока я приподниму его тяжелую тушку, и просто вставил свой острый коготь в замок.

Характерный щелчок после нескольких шевелений раздался скорее неожиданно, чем ожидаемо, потому что в успех этого мероприятия я не особо верила.

– А я смотрю, у тебя уже имеется опыт в побегах, – пожурила я чешуйчатого и вдруг отметила, как он смутился.

Никогда не думала, что драконы могут краснеть, но тонкие красные чешуйки на морде Арскиля внезапно порозовели, а сам он вновь спрятал хвостик лапками.

– Спасибо, – поблагодарила я малыша, поднимаясь на ноги вместе с ним. – Но больше так не делай. Если ты от меня сбежишь, мне будет очень страшно, а твой дядя… Он и так на голову… дракон, а так совсем с ума сойдет.

Интересно, а в Королевстве Пылающих есть дома для душевно больных?

Стянув с кровати Рейтара простыню, я наскоро повязала ее через плечо. Кирюша не противился, когда я укладывала его в своеобразную люльку, но лукавым глазом из нее выглядывал, видимо раздираемый любопытством.

Мне тоже было интересно, как на наше появление в коридоре отреагирует охранник.

Беспрепятственно открыв дверь, я сделала глубокий вдох и таки вышла из спальни, попав в довольно мрачный серый коридор, но на то, чтобы осмотреться как следует, времени у меня не было.

Нас сразу заметил один из воинов, что относился к лесным драконам, насколько я помнила. Улыбнувшись ему, я помахала рукой, и он приветственно махнул в ответ, но всего через мгновение до него дошло происходящее.

Глаза мужчины округлились, а сам он рванул с места в карьер. Между нами было не такое большое расстояние, как хотелось бы, – метров пять-шесть от силы, так что нам с дракошкой пришлось брать ноги в руки и мчаться вперед.

Куда это – вперед, я понятия не имела, но улепетывала со всех ног, одной рукой придерживая люльку, а второй учиняя незначительные преграды для своего преследователя.

В числе таких была напольная ваза, высокий столик, горшок с разросшимся растением и даже парочка полновесных доспехов. Я опрокидывала все, что попадалось мне на пути, и активно перепрыгивала через пытающиеся нас схватить зеленые лианы.

Дракон действовал аккуратно, и именно поэтому мы остались непойманными, успешно добравшись до лестницы. Через ступеньки из темного дерева я фактически перепрыгивала, но вместо того, чтобы спуститься на первый этаж и поискать выход, мне пришлось бежать на второй.

Потому что именно там в одной из комнат находилась Илона. И я вот даже сразу могла сказать в какой. У одной из дверей тоже стоял воин, при виде нас схватившийся за меч.

Видимо, для уверенности.

– Подержите-ка! – вручила я ему Кирюшу, пока мужчина не опомнился.

Но даже коснуться дверной ручки не успела, как противные лианы спеленали меня, словно гусеницу в кокон. Не удержавшись на ногах, я рухнула на темно-коричневый ковер и попыталась уползти с места событий.

Уползти не получилось. Гусеницу закинули на плечо.

– Да чтоб от вас одними удобрениями всегда пахло! Да чтоб…

Рот мне заткнули вдруг выросшим на лиане цветочком. От его сладкой пыльцы я отплевывалась все то время, пока нас с дракошкой тащили обратно в комнату. Кирюша при этом веселился. Ему хорошо, его на этих лианах катали, словно на качели.

– А посущественнее у вас что-нибудь есть или здесь пленниц кормить не положено? – прокричала я, когда дверь за бдительным воином закрылась, а лианы, словно змеи, расползлись в спальне Рейтара по кровати, на которую меня положили.

Когда последняя лиана уползала под дверь, то неожиданно изогнулась, принимая еще большую схожесть со змеей, и внезапно погрозила мне своим отростком, словно пальцем. Выглядело это не то чтобы страшно, но дракошка решил, что лучше ему спрятаться за меня.

– Не время прятаться, время действовать! – решительно заявила я и снова сползла с кровати.

У Рейтара кровать была просто огромной, а еще невероятно мягкой, чем Кирюша тут же решил воспользоваться.

Пока он прыгал на перине, приводя в еще больший беспорядок светло-серое одеяло и ворох подушек, я присматривалась к невысокой черной пузатой вазе, что занимала один из двух прикроватных столиков. Взвесив ее в руке, я так и не успела решить, готова ли взять на себя грех до того, как дверь в спальню снова открылась.

Пришлось сначала действовать, а потом думать.

Набросив на вошедшего с подносом дракона из лесных простыню, что играла роль люльки для Арскиля, я ломанулась в коридор. Однако выбраться за пределы спальни у меня не получилось.

Словно натолкнувшись на невидимую стену, я отлетела назад, врезавшись ровно в спину воина. В отличие от нас двоих, он лучше владел собой, так что на ногах устоял и поднос удержал.

Меня же поймал Рейтар. За руки.

В этот момент в меня словно молнией ударило. Я растерялась всего на секунду, отметив, как глаза мужчины изменили цвет на оранжевый, но, моргнув, я уже начала сомневаться в том, что видела.

Ему же этого времени хватило, чтобы отпустить мои руки и оказаться за пределами невидимого барьера. До его крепкой шеи мои дрожащие от нетерпения пальцы уже, к сожалению, не дотягивались.

Мне хотелось сказать ему так много, хотелось накричать, выплеснуть негодование, потребовать, чтобы нас с Илоной немедленно освободили из заточения, но отчего-то я так и не произнесла ни слова.

Наверное, потому, что не ожидала увидеть дикую усталость в глазах Рейтара, а в голосе услышать просьбу:

– Пообедай, пожалуйста, отдохни, приведи себя в порядок с дороги, а после я буду ждать тебя в своем кабинете.

– И ты отпустишь нас с Илоной? – не спросила, потребовала.

– Сделай то, о чем я прошу, Амелия, а после мы поговорим об этом и о многом другом.

Услышав эту короткую просьбу, я даже неожиданно для себя воодушевилась. Какая-то часть меня все еще верила, что нам все удастся решить миром. Это ведь был Рейтар. Тот самый Рейтар, которого я гоняла метлой в доме ведьмы. Тот самый Рейтар, с которым я делила постель, даже если эта постель представляла из себя всего лишь ворох листьев.

Больше всего на свете сейчас я хотела услышать, что мне просто приснился идиотский сон, что мне показалось и мужчина не объявлял нас с Илоной своими невестами. Но вот он стоит передо мной, весь такой безупречный, идеальный, в дорогом черном камзоле, в начищенных сапогах из кожи василиска, а его волосы уложены волосок к волоску.

– Мой лорд… – замаячил в коридоре Эртирнар.

– Увидимся через час.

Я перестала слышать их шаги довольно быстро. Еще через миг спальню покинул бравый воин, который на меня смотрел с осуждением, будто я у него из-под носа последнюю булочку увела и съела. Дверь закрылась, а я…

Хрум-хрум-хрум! Чавк-чавк-чавк!

– Кирюша! – спохватилась я, обернувшись.

Пришлось срочно усаживаться рядом, если я вообще хотела хоть что-нибудь поесть. Да и стоило намекнуть дракошке на элементарные правила приличия. Пусть он и выглядел мило, когда слизывал длинным языком с тарелки нечто, похожее на жидкое овощное пюре, но что-то мне подсказывало, что принц так себя вести не должен.

Принц… Нет, я, конечно, как порядочная девочка, в детстве мечтала о принце на белом коне и неземной любви с первого взгляда, но как-то в моих фантазиях он был постарше, повыше и как минимум умел разговаривать.

Он ведь должен был признаваться мне в чувствах, прежде рухнув на одно колено и взяв меня за руку.

– Да куда ж ты лапами-то лезешь, чудо мое?

– Ом-ном-ном, – активно жевал малыш, по самые уши измазавшись в пюре, которое на вкус оказалось похоже на абрикосовое повидло.

Оно шло в комплекте с мягкими хрустящими булками.

Еще на подносе нашлись две тарелки с бульоном, две с запеченным мясом и одна большая с нарезанными огурцами. Огурцы у Арскиля шли в ход не хуже сладкого пюре. Помнил малыш мои слова, и это было приятно.

Подкрепившись как следует, мы сыто откинулись на подушки, изображая из себя как минимум морских звезд, а как максимум двух бегемотов – побольше и поменьше.

– Нельзя так есть, – пробурчала я, даже не пытаясь двигаться.

– Угу! – поддакнул мой чешуйчатый подельник и вдруг отрыгнул огнем.

И вот тут надо было бы объяснить ему, что делать так некрасиво и вообще не стоит в присутствии дам, но и прикрывать рот лапкой в таком случае было опасно. А если пламя может обжечь своего носителя? Я-то не знала, как там с огнем дела обстоят у нормальных драконов.

С этими странными мыслями я начала проваливаться в дрему, которая даже закрепиться как следует не сумела, потому что дверь спальни без объявления войны неожиданно распахнулась.

На пороге остановились три премиленькие служанки в одинаковых платьях насыщенного черного цвета. Траур у них тут, что ли? По моей совести.

А впрочем, траур действительно мог присутствовать. Рейтар не говорил, когда именно погибли его брат с супругой, а судя по тому, что Кирюше по драконьим меркам всего два, произошла эта трагедия не так давно.

– Вам чего? – осоловело вглядывалась я в бледные моськи девушек.

– Нам приказано помочь вам, – ответила одна из них.

– Помочь с чем?

И вот все-таки умела я правильные вопросы задавать.

Я даже предположить не могла, что драконицы настолько сильные. Когда мне вежливо предложили проследовать в уборную, чтобы принять ванну и расслабиться, я так же вежливо отказалась, хоть необходимость привести себя в порядок после плаванья вполне себе имелась. Просто, во-первых, обозначенный час уже подходил к концу, а значит, меня могли в любой момент пригласить в кабинет Рейтара. А во-вторых, водные процедуры я предпочитала принимать самостоятельно – без помощи посторонних.

Что абсолютно не устроило служанок.

– Нам приказано подготовить вас к встрече с нашим светлейшим и могущественным владыкой, – настаивала предводительница этого кружка по интересам.

Главным их интересом сейчас являлась я.

– Кем приказано? – потребовала я ответа.

– Мейстерисой Ортлинай. Ее приказы не обсуждаются.

Несколько минут безуспешных препирательств привели к тому, что девушки начали медленно окружать нас с дракошкой со всех сторон от кровати. Спрятав сонного Кирюшу себе за спину, я медленно поднималась на ноги, удерживая в руках одеяло.

– А что это вы удумали? – поинтересовалась, глядя на них во все глаза.

Не говоря ни слова, они рванули с места одновременно. Бросив на ближайшую девушку одеяло, я спрыгнула с кровати, таки намереваясь вооружиться вазой, но была подло схвачена за юбку платья.

Тут-то и началась битва не на жизнь, а за чистоту – помыслов и фактическую. Причем отбивалась от служанок не только я. Мне в этом деле активно помогал развеселившийся Кирюша.

Плюясь мелкими огоньками направо и налево, он периодически пытался жевать все, что попадалось ему в пасть. И чужие рукава, и волосы, выступающие из-под чепцов, и даже особо вкусно смотрящийся палец.

Ну это я так думаю, что смотрелся он вкусно, а иначе других причин для попытки его отгрызания мне на ум не приходило.

В тот самый момент, когда мне почти удалось добраться до стула, чтобы, так сказать, вооружиться чем-то посущественнее, дверь в спальню Рейтара снова без стука отворилась.

Прямо не спальня владыки, а проходной двор какой-то!

– Что здесь происходит? – раздался твердый, властный женский голос.

– Воспитательный процесс! – рявкнула я, поскользнувшись на одеяле.

Просто служанки при появлении темноволосой женщины замерли, выпрямились и вообще присели, пряча бесстыжие взгляды, а я еще по инерции защищалась от посягательств на мою гордость.

– Его Светлейшество предупреждал нас о том, что одна из сестер Гаргат имеет скверный, истеричный характер и ни одного намека на воспитание, но я надеялась, что не все так плохо, – тяжко вздохнула драконица, которая мигом перестала мне нравиться. Это я-то истеричная и невоспитанная? – И как он решился оставить с вами племянника? Впрочем, это не мое дело. За то, что вы посмели напасть на чистокровных дракониц, вас следует наказать по всей строгости закона. Решение на ваш счет вынесет владыка, когда вернется. В камеру ее.

Я и опомниться не успела, как меня крепко спеленали по рукам и ногам одеялом, затолкав его уголок мне прямо в рот. Возмущение во мне готово было испепелить любого и каждого, но все, что я могла, – это слабо трепыхаться, пока меня несли прямо по воздуху.

Магией несли, чтоб их всех неожиданно диарея прихватила!

Однако больше всего меня злило даже не то, как со мной обращались в этом доме, так похожем на замок графа Дракулы. Они пытались насильно отодрать от меня Кирюшу, который этим четырем чешуйчатым гарпиям не давался от слова совсем. Он юрко ползал по мне, цепляясь за одеяло когтями, а они вели себя так, словно перед ними не детеныш, а надоедливая букашка.

Собственно, именно в этот момент я и поняла, что Рейтара ждет очень серьезный разговор. Настолько серьезный, что после него выживут далеко не все его нервные клетки. Потому что так себя с напуганным ребенком не ведут, не говоря уже о том, что он принц.

За его моральные травмы я готова была травмировать их физически!

Но пока могла только барахтаться в надежде, что одеяло вот-вот распутается.

Не распуталось. У меня даже возникло подозрение, что его специально магией придерживали, потому что, как только мы оказались в настоящей тюремной камере в мрачном подвале – в пустой холодной комнатке без окон два на два, ткань сползла с моих плеч прямо на каменную кушетку.

Кирюшу от меня вновь попытались оторвать – на этот раз чарами воздуха, но я поймала малыша, крепко ухватив его руками да прижав к себе.

Он же в меня вцепился как в родную.

– Немедленно отпустите принца, – потребовала дамочка, замершая на пороге. – Ему здесь не место!

– Если он вам нужен, подойдите и заберите, – зло усмехнувшись, предложила я. – Только я вам гарантирую, вместо него вы получите синяки.

Однако синяк, как ни странно, заработала именно я. Когда дракошку у меня из рук все-таки вырвали, а меня саму отправили на пол все в том же одеяле. Кроме гордости пострадал еще и копчик. Да так, что аж слезы из глаз брызнули, а на язык так и рвались нехорошие, но емко характеризующие происходящее слова.

Но Кирюша не сдавался. Укусив мейстерису Ортлинай за руку, а я не сомневалась, что это она, он вернулся ко мне, шмыгнув под одеяло.

– Я это так не оставлю! – возмутилась пожеванная женщина, покидая камеру.

И вот парадокс: я думала точно так же.