Второгодник

Глава 6

Жека рассказал об Алане Джону, но в общем, на бегу, должен же он был поделиться с компаньоном. Для подробного обсуждения не хватало времени. У Мартина каждый человек на счету, парни валились с ног, его самого шатало от кофейного отравления. Ни в коем случае нельзя давать противнику шансов даже на испуг, затаятся же, станут хитрее, осторожнее.

Членов группировки, что вымогала деньги у дяди Сулеймана, хватило только до утра, но ясно же, что на станции полно таких же деятелей. Как найти остальных, подсказали Пит и Валли, в их родном мире подобные вещи довольно распространённое явление. Оказывается, нужно просто прийти в какое-нибудь заведение и спросить, кто его крышует. Если хозяин не заподозрит в визитёрах наёмников, сразу свяжется со своими бандитами.

Жека и Джон полностью поддержали доброе начинание и помогли привлечь к этому делу местные кадры. Жека сходил в госпиталь, предложил поиграть в бандитов рабочим, а Джонни перед рабочими было немного неловко, он приневолил Алика корчить из себя злодея. Алику роль эта особой радости не доставляла, он в свою очередь позвал знакомых.

Весь день пробегали по станции, перекусывали на ходу или у радушных аборигенов по ходу стрелок-тёрок. В отсеках принца пилоты старались не задерживаться, до обеда выполнили по допросам минимум, и достаточно, а после обеда, скорее вечером Мартин дал команду разбираться на месте, сведя общение к самому необходимому. Он считал, что нужно успеть зачистить побольше до прилёта Ильяса, его следует поставить перед фактом.

Жека в целом против ускорения процесса не возражал, отпадала морока по конвоированию, но ему казалось неправильным, что они решают за короля. Вернее, ему было непонятно, почему Мартин считает, что король будет против. Ужинали в столовке штурмовиков, он и спросил.

- Это ведь его подданные, - сказал Мартин.

- Бандиты! – возразил Жека.

- А мы не суд, - ответил Мартин, - по факту пришлые убивают его народ.

- Да ему самому бы пришлось этим заниматься! – Воскликнул Джон. – И придётся ещё!

- И ты думаешь, что он скажет нам спасибо?! – Насмешливо спросил Пит.

- На вечные времена все местные будут считать, что наёмники бессудно и безвинно убивали их народ, - мрачно заверил Валли.

- Что-то мне это напоминает, - задумчиво произнёс Жека, спросил Джона, - не подскажешь, что? Кажется, у нас это называлось сталинскими репрессиями?

- Вот ты сравнил! – Воскликнул Джон, - мы ж за дело! А тогда всех без разбора! Миллионами!

Мартин усмехнулся, - мы тоже.

Джон посмотрел на него, как на психа.

- Ну, будут считать, что мы тоже миллионами и без разбора, - как маленькому объяснил Мартин.

- Да откуда на этой станции миллионы?! – скривился Джон.

- Вот будешь в старости объяснять потомкам, - серьёзно сказал ему Пит, - а они тебя слушать не станут. Палача.

- А ведь и правда, - горько сказал Джон, - по сути без разницы, за что, сколько убил. Всё равно палач.

- Это просто работа, бро, - повторил Мартин, - её просто кому-то нужно делать. Хочешь оставить часть своим детям?

- Да каким детям? – усмехнулся Джон.

- Ну, просто детям, кто сейчас ходит в школу, - печально сказал Жека. – Я б не хотел, чтобы этим пришлось заниматься Тошке.

- Ну… ему-то, может, и понравится… извини, - проворчал Джон и пояснил парням, - Антошка Жекин младший братик, в нашем мире.

Жека молча пил кофе. Он не сердился на Джона, просто стало грустно, захотелось на Сайори к братцам… к маме и папе… подальше от этого сложного, страшного мира!

На следующий день в госпиталь на завтрак пришли Мартин, Хосе и Стив, сообщили, что скоро прибудет король, яхта уже на парковочной орбите у станции. Мартин назначил для встречи их величества заместителя, а сам к общению не рвётся и другим не советует. Надо будет – позовёт.

Ребята приняли резоны более опытного в службе товарища, остались в госпитале играть в нарды и любоваться репетициями артисток. Синти полным ходом шла на поправку, на голове у неё проросла русая щетина! Девушка в полном соответствии с хулиганским видом играла с Валли, Питом и штурмовиками в карты и азартно ругалась. Жека с Джоном делали вид, что увлечены нардами и потихоньку обсуждали делишки.

Жека, наконец, подробно расписал положение у техников, рассказал, что думает о братстве.

- Помнишь, как Пьер говорил, что нужно подружиться с техниками? – напомнил он другу.

- А сам не сказал, как это сделать, - кивнул Джон, - видимо, понятия не имел, о чём говорит.

- Пьер далеко, - отмахнулся Жека, - а это наш шанс, походу.

- Да, - согласился Джон и повторил мысль Жеки, - нужно начинать с Ильяса. Ему потребуется много рабочих, если он собирается строить станцию и развивать флот.

Позвонил Сарти, передал приглашение на обед для Жеки и Джона, а так же штурмовиков Мартина, Хосе и Стива. Отдельно зараза уточнил, что приглашение касается только упомянутых лиц и для непонятливых добавил, что на аудиенции девчонок таскать не принято. Жека проворчал «ладно» и выключил связь.

Оделись в серые мундиры, прицепили шпаги, пошли потихоньку. Встречные странно на них реагировали – люди сворачивали в боковые коридоры, а если свернуть было некуда, прижимались спинами к переборкам, словно пытались размазаться. Жека удивлялся – никого же прилюдно не убивали! Джон ворчал, что хорошо ещё, на карачки не падают. Дикий же народ, забитый этим… авторитаризмом.

Добрались, наконец, у парадного входа почему-то стояли штурмовики, сказали «привет», «заходите», и продолжили подпирать плечами переборки. Жека подумал, что это добрый знак – Ильяс не стал менять охрану. Хотя по идее должен был привезти с планеты каких-то бойцов.

Встретил парней Сарти, повёл в покои. Пришли в кабинет, похожий на тот, что ребята видели на яхте. Комната со стенами, отделанными под пластик, у стен стеллажи с папками и книгами, головизор, в центре стол и несколько кресел. Сильно загоревший Илья стоял с какой-то симпатичной молодой женщиной в простом платье в горошек.

Парни вразнобой сказали Ильюхе «привет», он поздоровался и представил даму, - а это моя мама. Королева Анна.

Жека со всеми вместе кивнул и подумал, что мама это ладно, понятно как бы… но королева?! Сам же говорил…

- У нас не бывает королев в европейском смысле, - сказала она добрым голосом, - вернее, королевой является только королева-мать. – Она мягко улыбнулась. – В народе считается, что за королём тоже должен кто-то присматривать, и лучше это будет мама.

- Логично, - серьёзным тоном одобрил Джон.

- Проходите, пожалуйста, садитесь за стол, - пригласил Ильяс, - давайте без лишних церемоний.

Расселись за накрытым столом кто где, только Ильяс занял место во главе, слева мама, справа, само собой, Сарти. Жека от всех поздравил Ильюшу «с занятием престола», тот сказал «благодарю» и попросил приступать к обеду.

- Серьёзно, - признался он, - есть охота. Хватит уже тут – все ж свои. И ничего особенного не случилось.

Королева выслушала сынка, строго поджав губы, однако ж сама слова не сказала, запросто приступила к еде. Жека тоже потянулся к блюдам, украдкой посматривая на Ильюшину маму. Кого-то она ему напоминала. Королева заметила его осторожный взгляд, повернулась к нему, чуть приподняв бровь на молодом лице…

«- Ну, здравствуй, Жека Стар», - послышались ему слова Кэт из своего сна! Он вдруг вспомнил, как она рассказывала, что её сыну лет почти как ему! Жека растерянно подумал, что действительно, пусть за Ильюшей приглядывает мама. Нужно было что-то сказать…

- Извините, королева, - заговорил Жека, - ваше имя… э…

- Неарабское? – улыбнулась она, - да, я родом не с Шармуза.

- А откуда, если не секрет? – спросил Джонни с милой улыбочкой на обаятельной конопатой мордахе.

- С Земли, - ответила королева. – Меня удочерили… так принято у лидеров влиятельных кланов.

Жеке заставил себя не переглянуться с Джоном! Сидел с каменной рожей – ну, подумаешь, что такого! Он решил менять тему, хватит лирики.

- Ильюш, мы тут немного э… - начал он осторожно.

- Немного поубивали моих подданных? – Уточнил король.

- Да. У нас тоже свои обычаи, в смысле у наёмников, - начал объяснять Жека.

Король закивал, - в курсе, мать… э… - он непроизвольно оглянулся на Сарти, - рассказывала. – Их величество смутились, - ну и Сарти тоже. Так что я, по-твоему, должен сказать?

Сарти пошевелился, - наверное, поблагодарить, что они за два дня практически уничтожили влияние кланов на станции? Но ведь на сто лет это их станция!

- Признаться, клановость проблема нашего мира, - сказал Илья, - теперь молодым людям, чтобы вырваться из клана, не нужно иммигрировать в СЕМ, достаточно просто удрать в космос.

- То есть ты не против? – Спросил Джон.

- Ну, конечно же, я против того, что убивают моих подданных! – Возвысил голос Илья и добавил спокойно, - но что я могу поделать? Только просить вас э…

Он действительно проговорил просительно, - не убивайте, пожалуйста, хотя бы полицейских.

- Каких полицейских?! – не смог сдержать возгласа Мартин. – Не было никакой полиции!

- Вот и я о том же, - важно сказал король, - пусть станция в аренде, но это моя станция, значит, должна быть моя полиция. – Он пристально посмотрел на Мартина. - Поможете организовать?

- Но мы же наёмники! – напомнил тот.

- Да помним мы! – скривился Сарти, - религия наша вам не нравится, королям вы не кланяетесь. Нанять-то вас можно?

- Нас уже нельзя, - сказал Мартин, - мы заключили контракт с «Одиноким Кроликом».

- А это кто? – удивился Сарти.

- Мы, - сказал Джон, - то есть компания наша так называется.

- А! – обрадовался король, - тогда всё в порядке! У меня ж с вами эксклюзивное право найма! – Он серьёзно посмотрел на Жеку, - ты обещал!

- Да, я помню, - ответил Жека, - но полиция это походу дела. О каком контракте речь?

- Понимаешь, - задушевно заговорил Ильюша, - что я взял твоё лицо… ты выиграл гонку и кое-что пообещал народу…

- Я говорил о своём мире, - пробормотал Жека.

- Может быть, - согласился король, - но мой народ думает, что я пилот, и я пообещал его защищать. Жека, у меня просто нет выбора, я должен пройти через вашу учебку.

Жека внимательно, без улыбки его рассмотрел, сказал вдруг, - а ты здорово загорел.

- Ну, должен же я хоть чем-то походить на араба! – Воскликнул Илья. – Ну и отличаться от тебя. А к чему ты спросил?

- Ты даже представить себе не можешь, насколько вы отличаетесь, - глухо заговорил Джон, - Жека никогда не сможет загореть, как ты. Шея останется белой. Что ты знаешь об обручах контроля?

- Кибер-ошейники? – Спросил Ильяс, - это для опасных преступников?

- Для них, - кивнул Джон, - мы все получили смертные приговоры, я и Жека и сейчас на планетах СЕМа вне закона. Нам поставили условие – пройти учебку и выжить на экзамене. Ошейники с нас сняли после экзамена.

- Ты согласен на такие условия? – печально улыбнулся Жека.

- Разве нельзя просто пройти подготовку? – спросила Королева, - без экзамена?

- Увы, ваше величество, - вежливо ответил Жека, - весь смысл подготовки в приговоре и экзамене. Человека делает кадетом приговор, а кадет становится пилотом, когда… э… понимает, что экзамен навсегда… до э... до самого конца.

- Очень хорошо, - она мягко улыбнулась, обернулась к сыну, заговорила строго, - Ильяс! Велю тебе сдать экзамен на пилота. Объявляю начало экзамена с этой секунды. Первое тебе задание – уговорить наёмников заниматься с тобой.

- Да, мама, - смиренно ответил Ильюша.

- Парни, - заговорил Сарти, Жека и Джон поворотили к нему лица с ещё раззявленными ртами. Он смущённо улыбнулся, - пусть сами вы служить королю не желаете, но подготовить кадетов короля сможете? Это вам честь позволяет?

Парни захлопнули варежки, заторможено кивнули.

Жека раздумчиво заговорил, - это же нужны установки Сузуки, симулятор, Жадину…

- И обязательно обручи, - добавил Джон, усмехнулся, - вы представляете, сколько всё это может стоить?

Илья признался, - если честно, понятия не имеем. Так вы согласны участвовать?

Жека и Джон переглянулись, Жека проговорил, - обещали же, - Джон осторожно сказал, - надо с Луи посоветоваться.

Жека серьёзно посмотрел Илье в глаза, - старик, сам понимаешь, без согласия учителя мы ничего обещать не можем.

- Но вы в принципе согласны? – настойчиво спросил король.

Парни вместе кивнули, - да.