Второй шанс для него

Пролог

Снежинка

Мышцы ног сводит от долгого бега, а дыхание вырывается из груди с хрипом. Ледяной воздух пробрался под одежду и, кажется, полностью наполнил мои лёгкие. Лишь достигнув двери своего подъезда, я остановилась и перевела дыхание. Упёрлась ладонями в колени и попыталась унять колотящееся и грозящее выскочить через глотку сердце.

Чуть отдышавшись, выпрямилась и направилась в подъезд, окинув взглядом пустынную улицу и убедившись, что за мной никто не последовал. В нос тут же ударил запах еды и чьих-то духов. На какое-то мгновение почудилось, что я чувствую такой родной и любимый запах Игната. Мотнула головой и сцепила зубы, убеждая себя, что мне только померещилось.

Дверь захлопнулась, и подъезд погрузился в кромешную тьму. Настолько темно, что даже не видно лестницу. Рукой стала шарить по стене, пытаясь нащупать выключатель. Пальцы наткнулись на что-то мягкое и размеренно дышащее. Взвизгнув от страха, отскочила в сторону на полметра, прижав руки к груди и пытаясь унять безумный стук сердца.

— Кто здесь? — дрожащим голосом поинтересовалась я, до боли напрягая глаза и вглядываясь в темноту. Ни зги не видно. Только от напряжения заболели глаза.

— Ты даже не поздоровалась со мной, Снежинка, — даже не видя обладателя этого голоса, я прекрасно знаю, кому он принадлежит. Дёргаюсь вновь, но уже совершенно от других эмоций. От стыда, отчаяния и боли. Молчу и стараюсь дышать через раз. Слепо рукой шарю в пространстве, надеясь найти поручень и не заметно ускользнуть наверх. Но руку перехватывают и сжимают в горячей ладони. — Даже не поздороваешься с давним другом? — горячие губы клеймят ладонь. Оставляют следы размером с теннисный мячик. И выжигают дыру в душе размером со Вселенную.

— Здравствуй, Игнат, — я поворачиваю голову туда, где по моим предположениям стоит парень. В тот же миг чувствую, как лица касается его дыхание. С запахом мятных конфет. Его любимые леденцы с детства. Сглатываю тяжело и губу прикусываю до боли, чувствуя, как внутренности раздирает от боли. Я знаю о нём всё. Каждую мелочь. Даже покупала себе такой же гель для душа, чтобы представлять, что Игнат рядом. — Теперь я могу идти?

— Ты настолько труслива, что решила сбежать через окно? Настолько сильно ты не хотела со мной встречаться? Настолько страшно было посмотреть мне в глаза? — рукав куртки задирается, в то время как горячие губы исследуют бьющеюся в агонии венку на запястье. — Скажи мне, Снежинка.

— Пусти меня, — говорю тихо. — Ты сам сказал, что мы совершили ошибку.

— Хватит, — Игнат дёргает меня на себя. Впечатывает в тяжело вздымающуюся грудь и закидывает мою руку себе на шею. Вжимает ледяную ладошку в пылающую жаром кожу и не оставляет ни миллиметра свободного пространства между нами. — Хватит, Снежинка. Я тогда испугался, — обжигает губы горячим дыханием. — Испугался потерять тебя и твою улыбку, — оставляет нежный, едва заметный поцелуй на губах, от которого ноги перестают держать и подгибаются в коленях. — И я потерял. Почему ты сбежала от меня? — шепчет с отчаянием, лбом вжимаясь в мой лоб. — Я сдыхаю без тебя, Снежинка.

— Я видела, как ты сдыхал с Лерой, — зажмурившись до боли в глазах, выталкиваю слова сквозь режущую боль в горле я. Не обращаю внимания на горячие слёзы, которые против моей воли ручьями текут по щекам. Откуда только взялись? Мне казалось, что я давно выплакала их все. — Видела, как ты страдал, бедный.

— Я идиот, Снежинка. Вернись ко мне, — подхватывает меня под бёдра и вжимает в стену. — Вернись.

— Я могу вернуть только нашу дружбу, Игнат. Дружбу. И ничего более. Ты меня больше не интересуешь, как парень. Я встречаюсь с другим, — голос дрогнул, выдавая ложь.

— Лжёшь, — по голосу слышу, что парень взбешён. Доведён до точки кипения. Ещё мгновение и он взорвётся. — Я не позволю…

Я перебиваю парня, не давая ему закончить фразу:

— Что не позволишь? Встречаться мне с другим парнем? Налаживать свою личную жизнь? Что ты мне предлагаешь, Игнат? Дальше смотреть, как ты встречаешься с другими? Как ты меняешь одну девчонку за другой каждый день? А что мне прикажешь делать? Сидеть и ждать, когда ты увидишь во мне девушку? Когда ты нагуляешься? — меня даже не заботит то, что мой голосом эхом разносится по подъезду. Что я вновь позволила своим эмоциям одержать надо мной верх. Что я призналась ему в том, что чувства никуда не делись.

— Всё будет иначе, — горячие губы касаются скулы. Меня подбрасывает, и я откидываю голову назад, громким выдохом выдавая то, что мне приятно. — Ты же хочешь меня, Снежинка, — прикусывает подбородок, тут же пробегаясь языком по пылающей коже. — Я скучал, — в голосе тоска. — Я так скучал… — лёгкая рябь поцелуев по запрокинутой назад шее. Пальцы против воли вцепляются в широкие плечи, а я подаюсь ближе, лишь бы не потерять такой необходимый контакт. — Всё теперь будет по-другому. Я тебя не отпущу.

Слова парня вырывают меня из сладкого дурмана. Я руками давлю на плечи и отстраняю его от себя.

— Нет, Игнат, — говорю твёрдо. — Больше ничего не будет, как прежде. Никогда. Мы действительно совершили ошибку, разрушив годы дружбы между нами. Поэтому я уехала. Я тут всего на пару дней. Скоро я уеду.

— Тогда эти дни только мои, Снежинка, — сжимает руками бёдра и всасывает в рот мою нижнюю губу. — Потом я тебя отпущу.

— Игнат, я не могу. У меня есть парень, — повторяю свою ложь.

— Мне плевать, — проворные пальцы пробираются под куртку и ласково оглаживают позвонки. — Соглашайся, Снежинка, — шепчет искушающе, цепляя горячими губами мои.

— Ты обещаешь, что отпустишь? — спрашиваю, затаив дыхание.

Глава 1

Снежинка   

Год назад

Сжимаю в руках коробку с подарком и в нерешительности топчусь у входа в ресторан. Против воли ладони противно потеют, а по спине пробегает озноб. Ветер распахивает полы пальто и заставляет меня поежиться. Выдохнув, решительно дёрнула дверь на себя и вошла внутрь. Ко мне тут же подошёл мужчина с сединой на висках и помог снять куртку. Забрав у него номерок, покрепче перехватила подарок и двинулась в зал, где горел приглушённый свет, и играла музыка. Мне не нужно было даже искать Игната взглядом, чтобы выцепить родной и до дрожи в каждой клеточки тела разворот широких плеч и тёмную макушку. Подарочная упаковка хрустнула под пальцами от того, с какой силой я её сжала. Какой же он красивый сегодня. Вместо привычной растянутой футболки или перепачканного машинным маслом комбинезона на крепком теле красуется белая рубашка, рукава которой закатаны до локтей. Я не могу сдвинуться с места, взглядом залипнув на смуглой коже с тёмными волосками.

— Эй, Снежинка, ты потерялась, — на плечо легла тяжёлая рука и притянула меня к крепкому телу Глеба. — Пойдём, провожу, — друг подталкивает меня в сторону столика, где расположилась вся наша компания. — Ты просто нереально красивая сегодня, — подмигнул хитро. — Если бы не знал, что Игнат рожу начистит, стоит только взгляд косой на тебя кинуть, я бы приударил за тобой.

— Знаю я тебя, Глеб, — фыркнула, чувствуя, как напряжение немного уходит. — Тебе лишь бы за кем-то приударить. Только есть одна маленькая проблемка, — я сощурилась.

— Какая же? — брови вскидывает и делает нарочито серьёзное лицо.

— Ты самый настоящий бабник, мой дорогой и горячо любимый друг. Я уже устала запоминать имена девушек, которые приходят в нашу мастерскую.

— Я просто ценю прекрасное, — закатил глаза.

— Я бы тебе сказала, каким именно местом, ты то самое прекрасное ценишь, — фыркнула я.

— Скорее от стыда сгоришь, чем это произнесёшь, — поддел Глеб. — Ты же у нас одуванчик, — пропел парень.

— Вот встретится тебе такая стесняшка, Глеб, что бегать за ней будешь, — пригрозила ему пальцем. — Помяни моё слово.

Парень закатил глаза, без слов давая мне понять, что он не верит моим словам. Мы приблизились к столику. Игнат сидел к залу спиной, поэтому нашего появления не заметил. Натянув на лицо улыбку и спрятав волнение как можно дальше, поставила подарок на стол перед парнем. Дрожащими ладошками провела по плечам, чувствуя, как жар его кожи проникает в меня даже сквозь рубашку. Склонилась ниже и губами коснулась гладкой, одуряюще вкусно пахнущей щеки.

— С днём рождения, Игнат, — голос предательски дрогнул, когда шершавые от тяжёлой работы пальцы обхватили мои руки.

— Спасибо, Снежинка, — поворачивает голову.

Его лицо оказывается всего в трёх сантиметрах от моего. Я чувствую дыхание парня на своих губах. Показалось, что руки сжали мои ладони чуть сильнее, чем нужно. Но я не предала этому значения. Я уже с разбегу нырнула в бездну карих глаз, глубины которой мне не суждено достичь. Взгляд парня опускается на мои губы, которые накрашены помадой красного цвета. Под этим тёмным взглядом мне кажется, что губы пересохли и готовы покрыться трещинами от нехватки влаги. Провожу быстро по ним языком. Увлажняю неосознанно. Игнат чуть качнулся вперёд. Теперь дыхание парня жгло губы. Мне показалось, что он меня поцелует. Ресницы задрожали, а веки невольно опустились. Звон вилки испугал. Вырвал из вакуума.

— Ты сегодня чертовски прекрасна, — тихо сказал Игнат, поднося мою руку к лицу и оставляя пылающий след от губ на запястье.

— Спасибо, — лицо вспыхнуло от смущения.

Парень встал, не выпустив моей ладони из руки, и отодвинул для меня стул. Помог сесть на место рядом со своим и вновь оставил поцелуй на руке. Убрал подарок на отдельный стол, где были сложены другие.

— Ты не станешь смотреть, что я тебе подарила? — за улыбкой спрятала своё разочарование.

— Я знаю, что твой подарок будет особенным, — улыбнулся. — Я хочу открыть его дома. Не сомневаюсь даже, что он мне понравится.

— Очень на это надеюсь, — повела смущённо плечом.

— Пицца с грибами, — Игнат аккуратно положил кусок пиццы мне на тарелку. — Апельсиновый сок, — поставил передо мной стакан. — Скоро принесут греческий салат.

— Спасибо, — улыбнулась и взяла стакан, делая глоток, чтобы смочить пересохшее горло. Щекой чувствую взгляд Игната. — Что такое? — спрашиваю тихо. — Что-то не так? — рукой по волосам, проверяя, всё ли в порядке.

Игнат моргает и головой мотает:

— Нет, всё прекрасно.

Отвлекается на Глеба, а я облегчённо выдыхаю. Оказывается, что я дышала через раз. Снова делаю глоток сока и смотрю на профиль парня. Ровный нос, пухлые губы, ямочка на подбородке и нереально длинные ресницы. Кажется, что внутри меня колючие осколки, которые медленно режут ребра и грудную клетку. Больно от понимания того, что Игнат не видит во мне девушку. Для него, как и для всех сидящих здесь парней, я просто друг. Девчонка, которая копается с ними в машинах. Друг, товарищ, сестра. Опустила глаза  в тарелку. Есть не хочется совсем.

— Снежинка, чего ты такая грустная? — Антон перегнулся через стол и пальцем коснулся кончика моего носа. — Пойдём, потанцуем, красавица.

Я кивнула. Поднялась из-за стола и вложила ладошку в протянутую ладонь Музыканта. Парень положил руку мне на талию и притянул к себе. Антон стал медленно двигаться под музыку, вовлекая меня в танец.

— Сколько раз тебе уже сегодня сказали, что ты прекрасна, как самый настоящий Ангел? — добрая улыбка на губах друга заставляет меня улыбнуться в ответ.

— Таких замысловатых комплиментов не говорил никто, — ладошкой провожу по плечу друга, смахивая невидимую пылинку. — Спасибо большое.

— Хочешь сходить со мной в кинотеатр? — склоняется к уху и спрашивает шёпотом.

— На какой фильм? — тут же откликаюсь я.

Глава 2

Снежка       

Проснулась от настойчивого звонка в дверь. Потянулась к телефону и застонала, уткнувшись лицом в подушку. Кого принесло в девять утра? Всунула ноги в тапки и накинула халат поверх майки, в которой спала.

Глянула в глазок и отпрянула от двери, когда увидела Игната. Сердце тут же застучало в ушах, своим грохотом перекрывая трель дверного звонка.

— Снежка, открывай, — я подпрыгнула, когда Игнат ударил в дверь кулаком. — Я слышал твои шаги.

Чёрт. Повернулась к зеркалу и скривилась от собственного заспанного вида. Волосы растрёпаны, на щеке след от подушки. Да, именно такой мой любимый парень должен меня увидеть.

— Снежинка, — вновь кулак опускается на дверь, — открывай. Хватит дурить.

Проворачиваю ключ в замке и приоткрываю дверь, которую Игнат тут же дёргает на себя. Силы у парня всегда было много, в отличие от меня, поэтому я буквально вылетела в подъезд, сжимая ручку двери в руке.

— Чего пришёл в такую рань? — запахнув полы халата, обернулась к Игнату.

Я отошла от парня на расстояние, только бы вновь не одурманил его запах. Игнат теперь преграждал мне дверь. При всём желании я не смогу проникнуть в квартиру не коснувшись его.

— У меня к тебе встречный вопрос, Снежинкина, — угольные брови сходятся на переносице, а тяжёлый взгляд карих глаз пригвождает к холодному полу подъезда.

Я пальцами сжимаю ворот халата, будто в махровой ткани спрятано моё спасение. Глаза опускаю невольно, чувствуя себя нашкодившим подростком. Вновь становится стыдно за свои чувства. Я жду, когда Игнат озвучит свой вопрос, но он молчит. По тому, как жжёт щёку и бегают в рассыпную по телу мурашки, понимаю, что парень смотрит пристально на меня. Веду плечом, но не спешу поднимать на Царёва глаза. Что-то изменилось в наших отношениях со вчерашнего дня. Что-то, что заставляет бедное сердце стучать быстрее.

— Почему ты вчера ушла? — я слышу шелест приближающихся шагов. Испытывая непонятный страх, делаю пару шагов назад. — Снежана, — выдыхает как-то обречённо, — почему ты ушла с моего дня рождения, не предупредив? — шершавые горячие пальцы отвели чёрную прядь с лица и заправили за ухо. Затаив дыхание от такой нежности, вскинула глаза на хмурое и сосредоточенное лицо Игната. Уставилась на его переносицу, только бы не встречаться взглядом с карим взором. Потому что я знаю, что я не увижу в нём тех чувств, о которых так мечтаю.

Кашлянув и прочистив горло, ответила тихо:

— Мне стало плохо.

— Почему мне не сказала? — хмурится и складывает руки на груди. — Я бы отвёз тебя домой.

— Ты был слишком занят, — голос становится высоким от неподдающихся контролю эмоций. — Тебе было не до меня. Я попросила Тошу меня отвезти.

— Снежка, — голос виноватый, — она сама припёрлась в ресторан. Ты же знаешь, что Лариса давно в прошлом. Мы расстались.

— Мне плевать. Твоё дело с кем встречаться, — складываю руки на груди и ёжусь. В подъезде холодно, и неприкрытые щиколотки уже замёрзли.

— А мне кажется, что не плевать, — я обмираю, и судорожно вглядываюсь в лицо Игната, боясь, что друг догадался о моих совсем не дружеских чувствах. Зубы протыкают нижнюю губу, настолько сильно я прикусываю её. — Чёрт, Снежка, — рукой ерошит волосы и смотрит виновато. — Я знаю, что у вас с ней всегда была взаимная неприязнь, — конечно, мой хороший, она не такая слепая, как ты, она видела, что я люблю тебя. — Я клянусь тебе, что я её не звал. Кто-то из пацанов проболтался, наверное. Мы с ней расстались, ты же знаешь. После того случая, она мне омерзительна.

— Что-то незаметно было, что она тебе омерзительна, когда вчера целовались, — выплёвываю едко.

— Снежинка, — улыбается и поднимает руку, чтобы пальцами провести по моей щеке, — я всё сказал, что хотел. Оправдываться не стану.

А у меня мысли все в кашу превратились от одного только прикосновения горячих пальцев. Так хочется голову повернуть и уткнуться носом в центр его ладони. Втянуть его запах. Потереться щекой о шершавую кожу. Но Игнат руку убрал до того, как я совершила непоправимую ошибку.

— Если что не так сделал вчера, прости.

— Я не обижалась, — веду плечом и улыбаюсь сквозь силу.

Я не обижалась, мой хороший, я просто вновь оказалась раздавлена. Вновь осознала насколько это больно любить того, кто не отвечает на твои чувства. Видеть, что другая, та, что предала его в самый тяжёлый для него момент жизни, имеет права целовать его губы, а я нет. Я не имею права прикасаться к нему так, как того желает душа. Сердце. Моё тело. Тело, которое остро реагирует на каждое прикосновение. Даже на запах и голос. Собственное тело предаёт меня, покрываясь мурашками и отвечая тянущей сладкой болью внизу живота на присутствие Игната.

— Я рад, — пальцы смыкаются на запястье и дёргают меня на Игната. Парень заключает меня в объятия, губами прижавшись ко лбу. — Ты слишком много для меня значишь, Снежинка, — сердце замирает, тревожно ожидая желанных слов. Но тут же разочарованно стонет, когда Игнат отвечает молчанием.

— Ты для меня тоже, — утыкаясь лбом в его часто вздымающуюся грудь, отвечаю я.

— Пригласишь на чай? — сиплым голосом спрашивает в макушку. Снова глупые мурашки бросаются царапать крохотными лапками кожу.

— Приглашу. Я ещё не завтракала, — нехотя из рук парня выпуталась и двинулась в квартиру, прекрасно зная, что Игнат последует за мной.

Оставив тапочки на пороге, босыми ногами прошлёпала на кухню и поставила греться чайник. Достала из холодильника яйца, сыр и ветчину. Поставила на плиту сковороду разогреваться, а сама скользнула в ванную, чтобы привести себя в порядок. На полу лужицей лежит ткань зелёного платья. На нём пуговица вырвана с мясом, потому что мне вчера не хватило терпения расстегнуть его. Потому что вчера, как последняя истеричка я рыдала в ванной, закрывая рот ладонью и включив на всю напор воды, чтобы не услышали родители. Подняла платье с пола и запихнула в стиральную машинку. Умылась и причесавшись, собрала волосы в пучок на макушке.

Глава 3

Снежка                   

Как и обещала Игнату, на следующий день прихожу в мастерскую. Ребята работают, а в помещении гремит музыка. Улыбаюсь и ныряю на второй этаж, чтобы переодеться. Распахиваю дверь и почти тут же язык проглатываю, когда вижу своё личное наваждение в одном полотенце. Моё сердце проваливается в желудок и забывает, как нужно стучать. Я жадно шарю взглядом по крепкому торсу с идеальными кубиками пресса и по мощным ногам. Идеальный. Красивый. Любимый. И просто мой друг. Усмехаюсь горько и слюни подбираю.

— Привет, — здороваюсь с ним, как ни в чём не бывало.

— Привет, — Игнат подходит ко мне и в объятия заключает, будто его даже не смущает, что он практически обнажённый передо мной. — Клиент приедет через пять минут. Посмотрела эскиз? — я киваю, потому что на ответ сил не хватает. Все силы уходит на то, чтобы не заскользить руками по мощной спине, по канатам крепких мышц, царапая их ноготками. Чтобы, в конце концов, не вжаться носом в смуглую кожу и не начать с жадностью дышать его запахом. — Отлично. Тогда переодевайся и спускайся вниз.

— Хорошо, — голос предательски сипит. — Я подожду, пока ты оденешься на клетке, — отворачиваюсь от Игната и спешу выскочить за двери. Прислоняюсь спиной к прохладной поверхности и пытаюсь восстановить сбившееся дыхание и успокоить сердце, которое сейчас стало колотиться так, будто я пробежала пару кругов на стадионе.

Ждать долго не приходиться. Игнат выходит из комнаты через пару минут. Подмигивает и по лестнице вниз сбегает. А я в комнату для отдыха возвращаюсь и тут же в голос стону, потому что она вся насквозь пропиталась гелем для душа Игната. Только он им пользуется. Только он так крышесносно пахнет. Этот гель для душа ему подарила я в прошлом году, теперь парень покупает его постоянно. Теперь он стоит у меня на полке между другими тюбиками и баночками. И я нюхаю его, как ненормальная, как помешенная всякий раз, когда принимаю душ. Тогда можно представить, крепко зажмурив глаза, что Игнат стоит позади.

Тряхнула головой и прогнула прочь ненужные мысли. Снова расклеиваюсь. Снова позволяю эмоциям взять верх. Быстро меняю одежду на рабочую. На голову надеваю любимую красную шапку, пряча волосы, чтобы они не лезли в лицо, когда буду работать.

Спускаюсь на первый этаж как раз в тот момент, когда въезжает в автомастерскую машина заказчика. Из неё выходит смазливый парень, которому пожимает руку Тоша.

— Снежана, сейчас тачку ребята подготовят, приступишь к работе, — закидывает мне руку на плечо Игнат. — Все деньги твои.

— Игнат, — я поворачиваюсь к другу и заглядываю в глаза снизу вверх, — но ведь так нечестно.

— Честно, Снежинка, — улыбается и голову вниз склоняет, из-за чего его дыхание опаляет лицо. — Купишь себе одежды новой, вы же девочки так это любите.

— Неужели заметил, что я девочка? — вырвалось из меня.

Игнат замер и глаза прищурил, взглядом шаря по моему лицу. Я почувствовала, как растёт между нами напряжение. Как в глазах друга начинают мелькать незнакомые и волнующие эмоции. Уже готовлюсь к тому, что он сейчас что-то ответить, но к нам подходит Тоша, который отводит Игната в сторону. Выдыхаю, понимая, что до этого мгновения просто забыла о том, как это делается.

Иду к кулеру с водой, чтобы смочить пересохшее горло. Прячусь в излюбленном мной углу от Игната, пытаясь успокоить взбушевавшиеся донельзя эмоции. Медленными глотками пью воду, наблюдая за работой парней и постепенно успокаиваясь. Я с ребятами провела в этом помещении большую часть своей жизни. И с первого дня, как я сюда пришла, здесь практически ничего не изменилось. Только машины стали новее, ребята подросли, и дедушки Игната не стало. Обожаемого дедушки Ромы, который любил меня, словно родную. Снова в горле появился ком слёз, когда я вспомнила этого замечательного и мудрого мужчину. Именно благодаря его воспитанию Игнат стал именно таким человеком. Именно благодаря ему все парни вместо того, чтобы болтаться по дворам и распивать пиво на лавочках, всегда собираются здесь. Здесь моя вторая семья. Тоша, Глеб, Дима, Игнат и Саша — стали моими братьями. Я знаю, что каждый из них защитит меня. Знаю, что каждый из них примчит в любое время дня и ночи, если мне будет нужно. Только если всех я и любила, как родных братьев, то Игнат изначально вызывал совсем иные чувства.

И пришла я в эту автомастерскую ради него.

Ложкой ковыряю плов, надеясь, что он волшебным образом исчезнет из тарелки. Заинтересованным взглядом рассматриваю старшеклассников, которые толпятся возле окошка, где продают булочки. Случайно взор падает на соседний стол, где сидит третий класс — ребята на год старше. Моё внимание привлекает мальчик с тёмными волосами. Я смотрю на него, приоткрыв от восторга рот и понимая, что именно так выглядит тот самый принц из сказок. Красивый и обязательно добрый!

— Эй, ты чего на них уставилась? — ткнула меня ложкой девочка, имени которой я ещё не запомнила, потому что перевели меня в эту школу только вчера.

— Ничего, — я головой мотнула и залилась краской, опуская взгляд в тарелку. — А это кто?

— Кто именно? — девочка ложку сунула в рот.

— Тот мальчик, с красным галстуком.

— Игнат, — девочка влюблённо улыбнулась. — Он такой красивый. Когда я вырасту, мы с ним поженимся.

Из речи одноклассницы, имени которой я не узнала, я поняла, где чаще всего проводит время Игнат.

Тем же вечером, отпросившись у мамы погулять, бросила все игрушки под лестницей и побежала с ту самую мастерскую, которая находилась в соседнем дворе. Двери были открыты. В огромном помещении было серо и неприятно пахло. Я поморщилась и огляделась, не понимая, почему здесь никого нет. Медленно прошла вдоль стен, рассматривая странные и незнакомые мне предметы, изредка касаясь их руками.

— Что-то хотела узнать, внучка? — я подпрыгнула, как воришка, и обернулась на мужчину с тёмными волосами.

Глава 4

Снежка

Миша действительно позвонил мне через час после того, как я вернулась домой.

— Алло, — с опаской приняла вызов с незнакомого номера.

— Привет, красавица. Пойдёшь со мной пить кофе? — я улыбаюсь, когда слышу знакомый голос.

— Куда? — прикусываю нижнюю губу.

— Секрет, — слышу улыбку в голосе Миши. — Откуда тебя забрать?

— Я… Это свидание? — серьёзно спрашиваю я.

— А как ты хочешь, Снежана?

— Просто дружескую прогулку, Миша. Я не смогу ничего тебе дать, — честно признаюсь я. — Я люблю другого парня.

— Чувства имеют свойство проходить, — мягко говорит Миша.

Я хмыкаю и горько улыбаюсь, выдыхая в трубку:

— Не в моём случае, Миша. Так что? Согласен просто на дружеские посиделки?

— А куда мне деваться? — фыркает. — Заеду за тобой в пять, только адрес скажи.

Я диктую адрес и кладу трубку. На губы против воли наползает улыбка. Кидаю взгляд на часы и понимаю, что Миша приедет всего через сорок минут. Быстро вскакиваю с кровати, где растянулась, пока с парнем болтала, и достаю косметичку. Подкрашиваю глаза и губы, собираю волосы в хвост. Надеваю бежевую блузку и чёрные узкие джинсы. Чёрт, ну почему я такая худая? Грудь почти плоская, как и пятая точка.

В дверь звонят. Я кидаю удивлённый взгляд на часы, не понимая, почему Миша приехал так рано.

Открываю дверь, даже не глянув в глазок, и сердце тут же колотиться начинает, когда вижу Игната.

— Привет, — бормочу, рассматривая странное выражение любимого лица.

— Привет, Снежинка, — заходит в квартиру, закрывая за собой дверь на замок. — Прости, Снеж, я сегодня немного перегнул.

— Ничего, — улыбаюсь и рукой машу. — Я не обижаюсь.

— Ты куда-то собралась? — обращает вид на мой внешний вид.

— Да, — веду плечом. — С Мишей на свидание, — задерживаю дыхание, ожидая бури.

И предчувствие меня не подвело. Игнат зубами заскрипел и более внимательным взглядом по мне прошёлся.

— Что-то слишком простенько, Снежана, — цедит, — нужно было платье надевать, чтобы точно каждый участок тела облепило.

— Игнат? — я хмурюсь и отшатываюсь от его грубости. — Да что на тебя нашло? Я нормально одета. Чем тебе не понравилось?

— Серьёзно? — он хмыкает и вперёд ступает, рукой резко оттягивает блузку вниз и хрипло цедит:

— У тебя соски просвечиваются, Снежинка.

Меня будто током ударило от того, как подействовал голос друга на меня. Я глаза вскинула и утонула в расширившихся донельзя зрачках. Я животом чувствую жар ладони парня. Кажется, ещё пара сантиметров вниз и она окажется возле сосредоточения моего желания. Там, где всё уже печёт от одного только голоса Игната. И запаха, разумеется.

— А твои джинсы, Снежинка, — рукой провёл по правому бедру, — они не оставляют простора для фантазии.

— По себе судишь? — выдохнула упрямо в его лицо.

Увидела, как дёрнулся кадык на мощной шее. Как отшатнулся и в лице изменился. Даже показалось, что скулы друга чуть покрылись румянцем. У меня губы закололо от желания коснуться этого румянца губами. Чёрт возьми, до чего же Игнат прекрасен в этот момент. Такой красивый. И смущённый.

И я не отказываю себе в этом желании. Делаю шаг вперёд, кладу руки ему на плечи и на носочки привстаю и чуть ладонью давлю на затылок, чтобы Игнат наклонил голову. Дыхание задержала, прежде чем коснуться губами его скулы и оставить на ней след от помады. Почувствовала телом, что Игнат напрягся и застыл. Улыбнулась, радуясь, что любимый парень реагирует  на меня хоть как-то.

— Не будем ссориться, Игнат, — я отступила от парня на шаг назад. — Я не понимаю, почему ты так реагируешь на Мишу и почему он тебе так не понравился, но я ссориться не хочу. Лариса мне тоже не нравилась, ты это прекрасно знаешь. Я в ваши отношения не лезла, даже когда увидела её с другим. Ты тогда мне не поверил.

— Снежинка, я столько раз извинялся, — шепчет покаянно.

— Я помню, — улыбаюсь. — Я говорю это не для того, чтобы ты снова извинялся. А к тому, что хоть и привыкли мы с тобой сутки напролёт вместе проводить, мы просто друзья, — к моему огромному сожалению, — и всё ровно личная жизнь должна быть у каждого из нас.

— Ладно, — кивает неохотно. — Но ты всё равно не пойдёшь в этом.

— Игнат, — я цокаю языком. — Я лифчик не ношу, потому что у меня слишком маленькая грудь.

— Нормальная у тебя грудь, — снова этот голос с нотками хрипотцы.

Я губу прикусываю и в комнату ухожу, чтобы достать из шкафа жакет. Накинула его на плечи и вернулась в коридор, где Игнат плечом упёрся уже в стену и ждал меня.

— Так тебя мой вид устраивает? — вскидываю брови.

— Вполне, — буркает недовольно. — И когда этот крендель за тобой заедет?

— Миша, а не крендель, — поправила я. — Уже через десять минут.

— Кофе у тебя есть?

— Игнат, ты же с ребятами собирался к Глебу, — наигранно возмутилась я.

— Выгоняешь? — брови вскидывает и невероятно обаятельно улыбается.

Хороший мой, если бы ты только знал, что я душу отдать готова, только бы ты был всегда рядом. Только бы видеть тебя. Только бы иметь возможность прикасаться. Как я могу выгонять тебя, когда хоть на край света побежать за тобой готова?

Но вместо этого, только мотаю головой в сторону кухни:

— Ты знаешь, где кофе стоит.

— Тебе сварить? — парень мимо приходит и проводит пальцами по моей руке. Я хмурюсь, не понимая толком — случайны ли его прикосновения или же Игнат действительно проявляет ко мне какой-то интерес?

И тут же корю себя за то, что вновь начинаю на что-то надеяться. Глупая. Идиотка. Не видит он в тебе красивую девушку. Не видит.

Отрицательно покачала головой.

Парень на кухню ушёл, откуда тут же стали доноситься звуки включения плиты. Взяла в комнате телефон, чтобы не пропустить звонок от Миши, и пошла следом за Игнатом. С ногами забралась на стул и спиной облокотилась о стену. Стала из-под ресниц наблюдать за Игнатом. Нет ничего более прекрасного и более заводящего, чем друг на моей кухне. Я могу часами любоваться тем, как он готовит. Тем, как сосредоточено его лицо в эти моменты. Тем, как плавно напрягаются мышцы на спине и руках. Его руки это отдельная тема. Мой личный фетиш. Моя эротическая фантазия. Сколько сотен раз я видела во снах, как эти руки по телу моему скользят. Как ласкают возбуждённое донельзя тело, пока любимый голос на ухо нашёптывает разные глупости. Глупости, которые так мне необходимы, чтобы я почувствовала, что ему нужна. Что Игнат нуждается в моей близости, в моём тепле так же, как и я в нём.

Глава 5

Снежка                           

Оказавшись в одной машине с Мишей, я чувствую неловкость. Кусаю губы и смотрю в окно, будто меня жутко интересуют почти пустынные улицы города. Прокручиваю в голове момент, когда обернулась к Игнату. Он странно смотрел. Будто… мотаю головой, избавляясь от ненужных мыслей. Я прекрасно знаю, что это только мои мечты. Как всегда. Я не знаю, что говорить и как себя вести с парнем. Вроде я ему нравлюсь, но я не могу ответить ему взаимностью. Но ведь я была изначально честна с ним, сказав, что люблю другого.

— Спасибо за цветы, — неловко благодарю. — Очень красивые.

— Не за что, Снежана, — поворачивает ко мне голову и подмигивает. — Ты сегодня восхитительно выглядишь, — улыбается широко и очаровательно.

— Кажется, ты уже это говорил, — улыбаюсь смущённо, опуская взгляд на свои острые колени.

— Хм… не припомню такого, — хмыкает и ерошит волосы на затылке. — Слушай, Снежинка, можно задать тебе личный и бестактный вопрос? — чуть сбрасывает скорость и кидает на меня внимательные взгляды.

— Да, конечно, — сцепляю пальцы между собой, отчего-то заранее зная, что вопрос мне не понравится.

— По телефону ты мне сказала, что влюблена, — делает долгую паузу.

Я выжидающе смотрю на его профиль, краем сознания подмечая, что он очень красив. Жаль только, что меня это совсем никак не трогает. И не вызывает никаких чувств. Ровно.

— Да, — подтверждаю его слова.

— В Игната? — спрашивает в лоб. Я дёргаюсь и быстро отвечаю:

— Нет. Он мне просто друг. С чего ты вообще решил?

Миша хмыкает и снова замолкает на некоторое время. Снова в салоне устанавливается оглушающая тишина. Снова я чувствую неловкость и не знаю, куда деть взгляд и как расположиться на сидении, чтобы было удобно.

— Я сделаю вид, что поверил тебе, — наконец-то говорит Миша.

— Куда мы едем? — перевожу тему разговора.

— В очень красивое место, — отвечает спокойно. — Надеюсь, что тебе там понравится. Я бы сразу хотел сделать пару твоих фотографий.

— Но я не готова, — выпалила я.

— Снежана, эти фотографии я сделаю чисто для тебя. Я просто хочу показать тебе, как вижу тебя со стороны я. У тебя идеальные черты лица, без преувеличения. Глаза, губы и волосы.

Я снова смущённо улыбаюсь. За жизнь не слышала столько комплиментов.

— А ты, как я понимаю, не встречаешь? — пытаюсь избавиться от чувства неловкости и завести разговор, только бы не молчать.

— Нет, — парень ведёт плечом. — Я слишком часто разъезжаю по разным странам на фотосессии и показы, поэтому серьёзных отношений не вижу смысла заводить. Мало кто согласится мотаться за мной следом. Плюс я работаю постоянно с моделями, красивыми девушками. Мало кто сможет спокойно это воспринимать и не ревновать. А истерики и сцены ревности мне совсем не нужны. Одна или две ночи, хороший и защищённый секс и мне этого достаточно. Пока мне отношения не нужны.

— А чего тогда со мной заигрывать стал? — обиженно бурчу я.

— Я выражаю чисто профессиональный восторг. Когда я на человека любого смотрю, я первым делом представляю, каким он будет в объективе камеры, — пожимает плечами.

— А Игнат? Как он будет смотреться? — спрашиваю, даже не подумав. — Он ведь красивый очень.

Миша начинает тихо смеяться, рукой хлопая по рулю. Кидает на меня лукавый взгляд:

— Просто друг, я так и понял. Да, он бы шикарно смотрелся в объективе. Но в основном я фотографирую девушек. Был неудачный опыт работы с парнем, — хмыкает. — После этого работаю только с девушками.

— Просто ты бабник, — фыркаю я, складывая руки на груди и понимая, что прокололась по полной программе. Парень ещё громче хохочет на мои слова. — А кем ты работаешь? Мне кажется, что с твоей внешностью ты сам мог бы быть моделью.

— Так и есть, — расплывается в улыбке, демонстрируя мне ямочку на щеке. — Участвую часто в показах. В журналах тоже мои фотографии можно найти.

— А что ты здесь забыл? В нашем городе?

— У меня тут семья — мама и сёстры. Я хотел их перевезти в столицу или в другую страну на выбор, но мама не хочет, — останавливается на светофоре и смотрит на меня.

— Почему?

— Квартиру, в которой они живут, купил отец. Они прожили вместе больше пятнадцати лет, пока он не погиб в горячей точке. Она не хочет оставлять то, что напоминает об отце.

— Мне жаль, — тихо сказала я.

— Поэтому меня всегда тянет сюда. В какой бы части мира я не был. Дома мамин завтрак и вид на прогнувшую крышу будут в сотни раз лучше, чем блюдо от лучшего шеф-повара и вид на горы.

— Прекрасно сказано, — улыбаюсь я. — Ты прям романтик.

— Я просто знаю, что говорю, — пожимает плечами. — Я за год объезжаю весь мир. Встречаю разных людей, вижу действительно красивые виды, пробую совершенно разные и незнакомые блюда, но поверь, ничто не может сравниться по вкусу с мамиными сырниками и борщом. И нет вида в мире красивее, чем наша набережная, — я улыбаюсь.

— И ты во всём мире не встретил девушки, которая влюбит тебя в себя? — спрашиваю тихо.

— Нет, — просто, без ужимок.

— А я всю жизнь люблю только одного человека, — признаюсь тихо.

— Почему не признаешься?

— Как признаться, Миша? — улыбаюсь горько. — Если я скажу, то я могу потерять единственное, что нас связывает — нашу дружбу. Тогда я вообще лишусь возможности быть рядом. Касаться. Обнимать. Так это хоть можно замаскировать под дружеские объятия и поцелуи.

— Я бы рискнул, — пожимает плечами. — Не будешь рисковать, ничего в жизни не сможешь добиться.

— А я не могу. Может я трусливая слишком, но я не могу рискнуть. Я дружу с ним и с парнями из мастерской уже больше десяти лет. И я для них… друг, сестра, но не девушка. Ты вообще первый, кто обратил внимание на мою внешность. Мне как-то комплиментов обычно не отвешивают. Я всегда с друзьями, поэтому ко мне просто боятся подходить. Да и не нужно мне всё это, — признаюсь.

Глава 6

Снежка

Просыпаюсь от звука будильника и запаха кофе. Тянусь лениво и утыкаюсь носом в соседнюю подушку. Улыбаюсь, потому что мне кажется, что она хранит запах Игната. Запах, который, кажется, будет преследовать меня всю жизнь. Во сне и наяву. Где бы я не была.

Глубже носом зарываюсь в подушку и втягиваю оставшийся на наволочке запах лучшего друга, стремясь заполнить им лёгкие под завязку. И резко сажусь, когда вспоминаю, что вчера ночью Игнат был в моей кровати. Мне не приходится искать друга взглядом, потому что он сидит на моём стуле у письменного стола и что-то сосредоточенно читает в телефоне. Улыбаюсь, рассматривая любимое лицо. Игнат чуть хмурится, иногда постукивает пальцами по губам.

— Доброе утро, — подаю голос и сползаю с кровати, прикрываясь одеялом. Щеголять перед Игнатом в майке и трусах не горю желанием. Нет, вру. Горю. Но я понимаю, что это может испортить отношения между нами.

Игнат чуть вздрагивает, блокирует экран телефона и переводит на меня нечитаемый взгляд.

— Привет, — уголок пухлых губ дёргается, будто парень собрался улыбнуться, но передумал.

— Ты чего у меня ночевал? — заправляю волосы за уши и переминаюсь с ноги на ногу. Отчего-то чувствую себя нашкодившим ребёнком. — Я думала, что ты ушёл сразу после меня.

— Хотел дождаться твоего прихода, — откладывает телефон на стол и скрещивает руки на груди, из-за чего мышцы на руках напрягаются.

— Дождался, — шаркаю ногой. — Только ты уже спал, когда я пришла.

— Как свидание? — окидывает меня внимательным взглядом. Замечаю, что особо долго задерживается на губах и шее, будто хочет увидеть следы поцелуев. Я повыше натягиваю одеяло, стремясь скрыться за ним от карего взора.

— Отлично, — пожимаю плечами. — Миша очень классный парень. И весёлый. Мне с ним комфортно.

— Он тебе нравится, Снежинка? — ровный голос, лишённый каких-либо эмоций. Как и выражение красивого лица.

— Да, — я не лукавлю. Миша мне очень нравится. Я знаю, что у меня будет ещё один прекрасный друг. — Сегодня я снова с ним встречаюсь.

— Где? — Игнат подаётся вперёд и ставит локти на колени, впиваясь взглядом в моё лицо.

— Это допрос? — выгибаю бровь. Игнат не отвечает, только на миг в глазах вижу блеснувшую эмоцию, которая обжигает. Он ревнует меня. Отчаянно ревнует к Мише. — На фотостудию. Миша фотограф. Вчера он сделал пару десятков моих фотографий. Сегодня уже меня накрасят и причёску сделают.

— Прекрасно, — едва слышно говорит Игнат.

— Кстати, если хочешь, можешь поехать со мной, — веду плечом. — Миша мог бы сделать пару наших фотографий вместе. За десять лет дружбы мы фотографировались вместе всего пару раз.

Вижу, что друг сначала собирается отказаться, но потом, подумав немного, соглашается. Кивает, поджимая губы и рукой касаясь проколотой мочки уха. Он так всегда делает, когда нервничает.

— Когда? — поднимается с кресла и отходит к окну.

— К двум. Я поеду сразу после пар, — я смотрю на напряжённые плечи Игната. — Что такое? — подхожу и ладонью касаюсь плеча парня. — Что не так, Игнат?

— Что именно? — оборачивается настолько резко, что я не успеваю убрать ладонь, и она оказывается на груди парня, где бьётся сердце. Быстро бьётся. Будто сейчас выскочит мне в руки.

— Почему ты стал таким отстранённым и холодным? Вчера всё было хорошо, а сегодня… Будто я тебя обидела чем-то. Мы ведь не ссорились с тобой никогда. И сейчас я не могу понять, что я сделала не так. Это из-за Миши? Он тебе настолько сильно не нравится? — тараторю я.

— Всё в порядке, Снежинка, — обхватывает мою ладошку, лежащую на его груди, и мягко сжимает. Меня прошибает мурашками. Жар ладони проникает в вены. Разбегается обжигающей лавой по каждой клеточке тела. — Я съезжу с тобой на студию, а завтра устроим день кино, — улыбается. — Только ты, я и фильмы. Как в старые добрые времена.

— Хорошо, — я расплываюсь в счастливой улыбке, и сжимаю ладонь Игната. — Я очень рада, — приподнимаюсь на носочки  и целую сводящую меня с ума ямочку на его подбородке. Дыхание сбивается, когда вспоминаю сон. Такой реалистичный. А потом вспоминаю, как прикасалась перед сном к его губам, как украла поцелуй у того, кто об этом даже не догадывается. Против воли останавливаю взгляд на его пухлых губах. Чувственных и полных. Как же я мечтаю вновь поцеловать его. Только, чтобы в этот раз он ответил. Напористо и жарко, как во сне. Чтобы сжал так же властно, заявляя на меня права.

— Пойдём на кухню, я сварил кофе, — послышалось, что в голосе Игната проскользнули хриплые нотки. Чёрт. Я постоянно теперь буду вспоминать этот сон. Каждый жест и каждое слово заставляют всплывать картинки перед внутренним взором. Мне часто снились сны с участием Игната, но ещё ни разу они не были настолько реалистичными.

Отхожу от Игната. Достаю из шкафа свитер и джинсы. Поворачиваюсь к лучшему другу, который поднимает руки:

— Подожду тебя на кухне, переодевайся.

Быстро сменяю одежду и спешу следом за парнем. Игнат уже разлил кофе по кружкам и поставил на стол. Беру свою и сажусь на стул, подогнув под себя ноги. Из-под полуопущенных ресниц украдкой рассматриваю серьёзного Игната. Я вижу, что парень сегодня очень задумчив и чем-то недоволен.

— Твоя мама оставила пирожки с картошкой в духовке. Будешь? — нарушает затянувшееся молчание.

— Да, — киваю. — Мама давно ушла?

— За полчаса до твоего пробуждения. Вместе с отцом, — почему каждая фраза сказана сухо и отрывисто?

— Ясно, — поднимаюсь из-за стола и беру из духовки тёплые пирожки.

Медленно пережёвываю, запивая кофе, и смотрю в окно, осоловело хлопая глазами. Как же хочется спать. Из-за ночного пробуждения я совсем не выспалась.

Неожиданно шершавый палец Игната проводит по подбородку, чуть цепляя губу. Я вздрагиваю и вскидываю ошарашенный взгляд на парня. Мамочка! Его глаза настолько чёрные, что я не вижу карей радужки. Мне ведь не кажется? Не мерещится?

Глава 7

Снежка

— Что? — я отстраняюсь от Игната и круглыми глазами смотрю на Мишу, который лукаво улыбается и блестит хитро глазами.

— Снимай платье, Снежана, — склоняет голову к плечу.

— Нет, — я кривлюсь. — Я не стану сниматься обнажённой.

— Так обнажённой я и не предлагаю, — Миша хмыкает и ближе подходит. — Ты снимешь платье, останешься в нижнем белье. Повернёшься спиной, — парень разворачивает меня лицом к Игнату, показывая позу, которую нужно будет принять.

— Слушай, у тебя других моделей нет? — возмущённо спрашиваю, стесняясь смотреть на лучшего друга.

— Если ты Игната стесняешься, можешь со мной в пару встать, — по хитрой ухмылке Мише понимаю, что он решил воплотить свой странный план. — Своего парня ты стесняться не будешь?

Мне показалось, что из меня вышибли разом весь воздух, когда Игнат дёрнул меня на себя и впечатал в широкую грудь. Груди стало больно от того, что друг не рассчитал силу. Я вскинула испуганный взгляд на Игната, когда почувствовала, что пальцы парня сминают платье на моей пояснице. Раздаётся треск ткани, но лучший друг будто не слышит его. Он тяжёлым взглядом сверлит Мишу и меня в себя вжимает, будто не желает, чтобы кто-то кроме него смел меня касаться. Сердце начинает колотиться. Божечки, я умоляю, скажите, что это правда. Скажите, что мне не мерещится, что это не очередной мой сон.

— Делай свою работу, — выплюнул Игнат со злостью, а затем взгляд перевёл на меня. С ещё большей силой сжал ткань платья, из-за чего то, кажется, разошлось по швам. Тихо, чтобы слышала только я, спросил: — Ты этого хочешь? Если ты стесняешься, не станем.

Я шарю взглядом по любимому лицу, прикусив нижнюю губу. Я не знаю, как мне поступить. Я никогда не считала своё тело эталоном женственности и красоты. Одеждой умело скрывала свою угловатость и худобу. Я до дрожи боюсь, что если сниму платье, то лишний раз получу подтверждение того, что Игнату я не интересна. Кидаю беспомощный взгляд через плечо на Мишу, который в такое положение меня загнал, и вижу, что он одними губами шепчет:

— Соглашайся.

Уголок губ нервно дёргается, а я глаза жмурю и кулаки сжимаю, на выдохе говоря:

— Давай попробуем. Всё равно фотографии только для нас.

Игнат убирает руки с моей пояснице. Я тут же чувствую, как спине становится холодно от того, что она лишилась жара ладони.

— Что мне делать? — оборачиваюсь к Мише, затылком чувствуя взгляд Игната.

— Пойдём, сладкая, — подмигивает и тянет меня в комнату, где я переодевалась.

— Это что было? — шиплю тут же на него, едва дверь за нами закрывается.

— Я тебе помогаю, не рычи, — фыркает.

— И чем же? По-твоему раздеться перед лучшим другом это классная идея? — скрещиваю руки на груди и сверлю Мишу взглядом исподлобья.

— Снежана, дядя Миша плохого не посоветует. Снимай платье.

— Я в одних трусах не буду ходить.

— Вот простынь, ей будешь прикрываться, — Миша протягивает белую атласную ткань.

— Миш, я как-то стесняюсь, — продолжаю сомневаться я.

— Слушай, кроме нас тут никого нет. Меня стесняться не стоит, в настоящий момент я не заинтересован в тебе, как в девушке.

— Почти обидно, — хмыкаю.

— Зато честно, — обезоруживающе улыбается Миша. — Знаешь ли, после твоих слов о любви к другому парню, у меня пропал весь интерес.

— Не любишь сложные задачи? — пытаюсь подколоть парня.

— Не вижу смысла тратить время, когда прекрасно заметно, что ты влюблена в него, как кошка.

— Так заметно? — я чувствую, как внутри всё холодеет.

— Слепой не заметит, как ты смотришь на Игната. И как смотрит на тебя он, — я рот приоткрываю, но вздохнуть не могу, слишком большой шарик счастья в груди.

— Ты это говоришь, чтобы меня успокоить и подбодрить? — шёпотом спрашиваю, потому что дыхания катастрофически не хватает.

— В этой жизни я ненавижу две вещи — ложь и пустословие. На кой хер мне стелить тебе? Говорю, что думаю, — немного резко и с холодом в голосе.

— Прости, — выдыхаю покаянно. — Мне не верится. Мне кажется, что он ревнует…

— Ревнует, — кивает с довольной улыбкой.

— Но ревнует, как друга. Привык, что я всегда рядом, что всё внимание уделяю ему, — я опускаюсь на стул и взглядом впиваюсь в свои руки, которые подрагивают.

— Скажи, ты встречалась когда-нибудь? — Миша присаживается на корточки передо мной и заглядывает мне в лицо.

— Нет, — краснею от смущения и головой мотаю.

— Целовалась хоть? — горячие и чуть суховатые руки парня накрывают мои холодные пальцы, которые никак не могут согреться после фотосессии.

Я краснею ещё больше. Даже грудная клетка заливается краской стыда. Почти со слезами выдавливаю:

— Нет. Никто никогда не приглашал даже на свидание. Даже цветов не дарили с романтическим подтекстом. Вот даже ты, казалось, заинтересовался, но сейчас воспринимаешь меня, как младшую сестру. Видимо только дружить со мной парни могут. На романтику не тянет.

— Ты отличница?

— Что? — обалдела от резкой смены темы.

— Ты отличница, расстраиваешься, если получаешь не самые высокие баллы, — я растерянно киваю, не понимая, к чему он клонит. — Брось говорить всю эту фигню, Снежинка. Просто духу ни у кого не хватало подойти. И что-то есть у меня предположение, что даже если и пытался кто-то подойти к тебе, один твой друг, который самый лучший и самый близкий, посылал. Примерно так же, как меня вчера, — я пожимаю плечами. — Ты просто не понимаешь ещё…

— Чего не понимаю? — насупилась.

— Того, что твой друг ссыкло, — хмыкает Миша.

От его слов становится горько и неприятно:

— Не нужно оскорблять.

— Я говорю, что думаю. Я достаточно видел и знаю, чтобы различить желание и ревность от простых дружеских чувств.

— Поэтому ты решил такую фотосессию устроить?

— Сейчас, — улыбается и с корточек поднимается. Берёт фотоаппарат со столика и поворачивает ко мне небольшим экраном. Беру фотоаппарат в руки и чувствую, как губы пересыхают. Фотографии… Они…

Глава 8

Снежинка

— Блинчики будешь? — спрашивает мама, едва я захожу на кухню, откуда доносятся вкусные запахи.

— Угу, — широко зевая, наливаю себе чай в пол литровую чашку.

— Как дела у Игната? — переворачивая блин, интересуется мама.

Я давлюсь чаем и кошусь на маму, которая странно улыбается.

— Нормально. А что?

— Всё жду, когда вы с ним встречаться начнёте, — добивает меня родительница.

— Чего? Мама, ты прекрасно знаешь, что мы с ним дружим с самого детства.

— Все это знают, — мама оборачивается ко мне и вытирает руки о фартук. — Девочка моя, у меня никогда не было сомнений, что у тебя и Игната будут отношения.

— Мам, что ты выдумываешь? Мы просто… — мама перебивает:

— Друзья, я помню. Друзья, Снежана, в одной кровати не спят. Друзья не ревнуют.

— Кто ревнует?

— Игнатик, — улыбнулась мама снисходительно. — Он бедный позавчера места себе не находил, от окна не отлипал, тебя высматривал.

Я с надеждой в мамины глаза смотрю и тихо спрашиваю:

— Правда?

— Правда, — мама целует меня в лоб. — Вот я и жду, когда уже свадьбу играть будем. С восьми лет я только и слышу об Игнате. Игнат то, Игнат сё. Не отлипаете друг от друга, а всё твердишь мне, что друзья. Вон, мы с папой заглянули вчера утром в комнату, а вы в обнимку спите. Поговорили хоть вчера?

— О чём, мам? Я с другим парнем гулять ходила.

— Я знаю, Снежана. Но тот парень тебя совсем не интересует. Назло Игнату ты пошла, прекрасно знаю. Когда вы уже прекратите в дружбу играть, — качает головой и тяжело вздыхает, вновь отворачиваясь к плите и переворачивая блин. — Думаешь, я слепая, Снежана? Думаешь, я не видела твоих красных глаз, когда он встречаться с той Ларисой стал? — я кривлю губы, вновь чувствуя, как ревность острым когтем резанула по сердцу. — Думаешь, я не слышала твоего плача из комнаты?

— Мам…

— Что мам? Я внуков хочу. С вами так их и не дождёшься, пока вы бегать перестанете от чувств.

Я звонко рассмеялась, глядя на маму, которая свела брови вместе:

— Как плавно, однако, ты от ожидания, когда мы встречаться станем перешла к ожиданию внуков. Мягко и ненавязчиво.

— Что за парень, который тебя два дня подряд подвозит?

— Миша. Он фотограф. И просто чудесный парень, — пожала плечами.

— Он тебе нравится?

— Как человек. Как друг. Кстати, — стащив один блинчик с тарелки, я убежала в комнату, чтобы взять ноутбук, — позавчера Миша меня фотографировал на крыше. Вот, — поворачиваю экраном к маме, открыв фотографии на почте.

— Красиво, — кивает родительница. — Такая тут задумчивая. Об Игнате мечтаешь? — мамины пальцы пробегаются по моим рёбрам.

— Мама! — возмущённо пыхчу. — Хватит уже!

— Я больше десяти лет слушаю твои восторженные рассказы об Игнате, я уже поняла, что мой будущий зять самый лучший. Теперь ты терпи, — мама хохочет, видя моё покрасневшее от злости лицо.

— Мамуль, — уголки губ опускаются, — у нас сейчас отношения совсем не ладятся. Всё очень сложно и непонятно.

— Сделай проще, детка, — мама перегибается через стол и гладит мою щёку. — Ты девушка, милая моя. Будь хитрее. Подталкивай незаметно. Ты не должна делать первый шаг, но ты можешь помочь Игнату его сделать.

— Как? Я уже пыталась вызвать ревность. Миша откровенно провоцировал, называл своей девушкой. Игнат просто ушёл. Теперь не отвечает на звонки, — в голосе звенят слёзы.

— Значит, вышло, — мама улыбается. — Игнат хороший мальчик, Снежинка. Как твоя мама, желающая лишь одного — чтобы ты была счастливой, я не вижу никого другого рядом с тобой. Мы с его дедушкой знали давно, что дружба перетечёт в нечто большее. Кто, как ни мама первым увидит, что её ребёнок влюбился? Таких, как Игнат — один на миллион, Снежана. За ним всегда будут увиваться девушки, такие как Лариса. Будут пытаться прибрать к рукам, соблазнить. Но он всегда любил тебя.

— Ты говоришь так, потому что тебе этого хочется, как и мне.

— Нет, детка, — улыбается мама снисходительно. — Это видно со стороны. Просто он ещё не осознал свои чувства. Он гонит их от себя. Даже себе Игнат не признаётся, что ревнует тебя. Сидел на кухне, чай пил и утверждал, что домой не уходит, потому что очень переживает за то, как свидание пройдёт. Чтобы не обидел тебя никто, — я расплываюсь в улыбке умиления. Переживал за меня. — С трудом спать его отправила.

— И тебя совсем не смутило, что в моей кровати будет спать парень?

— Ни капли, — хохотнула мама. — Вы же внуков мне делать под носом не стали бы.

— Мама! — воскликнула возмущённо. — Хватит уже!

— А жаль, — тихо, но чтобы я услышала.

— Мама…

— Ты у меня умная девочка, Снежана, — накрыла мою руку ладонью, — так подтолкни Игната к более решительным действиям. Не жди, пока он с новой Ларисой встречаться начнёт, чтобы попытаться избавиться от тяги к тебе. Ревностью его не подтолкнёшь, — качает головой.

— И что же делать?

— Ты его знаешь, как никто другой. Сама думай, детка.

Я киваю, а в голове пытаюсь придумать хоть что-то. Кроме того, чтобы вызвать ревность, в голову ничего путного не лезет. Мама перелистывает фотографии, а потом вдруг хмыкает и выдаёт:

— Такого увидеть я не ожидала.

Я поворачиваю ноутбук к себе и краснею, как спелый помидор. На фотографии я стою в одних трусиках, руками прикрывая грудь, и смотрю чуть растерянно и испуганно на Игната. Парень стоит на одном колене, держа в руках простынь, и смотрит на меня. Я затаиваю дыхание и приближаю его лицо, на котором целая гамма эмоций — нежность, желание и вожделение. Снова врассыпную забегали мурашки, своими крохотными лапками царапая чувствительную кожу. Пальцами касаюсь экрана, желаю огладить овал идеального любимого лица.

— Я так устала, мам, — едва слышно шепчу. — Больно быть рядом и не иметь возможности коснуться, как мне того хочется. Но ещё больнее, когда он вот так игнорирует и не отвечает на звонки.