Второй шанс для старой девы (СИ)

Глава 7.6

Эммет медлит с ответом. Стальные канаты моих нервов стремительно истончаются до состояния тонких ниточек.

— Скорее всего, у вас очень сильный дух, Маргарет, — мягко произносит он. Глаза при этом смотрят остро и цепко. — После бала заглянем к одному моему старому знакомому, он это проверит.

— Простите, я еще от предыдущего такого визита не отошла.

— Думал, вам понравилось. Вы так мило болтали с тем подпольным торговцем оружием.

Я давлюсь очередным кусочком овощей.

— Для следователя у вас очень примечательные связи, — произношу я, делая большой глоток воды.

— У меня вообще все очень примечательное.

Я кидаю на него быстрый взгляд, пытаясь прочесть выражение его лица. Расслабленное. На губах легкая улыбка, словно разговор доставляет ему удовольствие. Это типа флирт такой?

— Охотно верю, — я хмуро смотрю в свою тарелку. — Так где обитает этот ваш старый знакомый?

— В королевском дворце. Он ученый, изучает магию и ее проявления в различных формах.

— Никаких узких переулков, подозрительных компаний и даже барыг? Признаюсь, ваши свидания снижают планку, — говорю быстрее, чем могу подумать. Я же не флиртую, верно?

— А вы, Маргарет, значит, любительница острых ощущений? Тогда подумаю, чем я еще смогу вас удивить.

Кажется, все это слишком далеко заходит. Он жадно смотрит на меня, словно игрок, ожидающий следующую подачу. Мысленно я беру мяч и выкидываю его в сторону.

— Вы ошиблись, — улыбаюсь одними губами. — Я предпочитаю комфорт и спокойствие. И удивлять меня ничем не нужно. И вообще, кажется, я наелась. Где я могу найти свою комнату?

— Мисс Дорис вас проводит, — в его глазах ни капли разочарования. Он кивает появившейся в дверях экономке, и та ведет меня на второй этаж. На ее лице добрая, какая-то заботливая улыбка. Приятная женщина.

Меня размещают в уютной комнате. Кровать мягкая, белье чистое и свежее, ставни плотные — что еще нужно для счастья? Я засыпаю почти моментально, а просыпаюсь с первыми лучами солнца оттого, что слышу в коридоре какой-то шум.

Почему-то первая мысль, что за мной пришел убийца. Или в доме приведение. Когда смотрела подобные фильмы, то всегда недоумевала, почему героини идут проверять источник шума вместо того, чтобы активно сваливать в закат. Но вот сейчас поднимаюсь и неслышно крадусь к двери. Приоткрываю ее на несколько сантиметров.

В коридоре темно, но силуэт Эммета вырисовывается отчетливо. На нем мягкие штаны и хлопковая белая рубашка с широкой горловиной. В нос ударяет терпкий мужской запах. Не отталкивающий, а какой-то будоражащий, что ли.

— Простите, я вас разбудил? — он тоже меня замечает.

— Что-то случилось?

— Возвращался с тренировки и случайно вазу в темноте смахнул. Спите, Марго. Есть еще пара часов.

Я молча закрываю дверь и возвращаюсь в постель. Верчусь с бока на бок, но сон не идет. Решаю тоже заняться физкультурой, благо в своем мире я любила йогу и последние несколько лет ходила на нее еженедельно.

Упражняться в ночной рубашке неудобно. Тело Маргарет, хоть и молодое, явно не приучено к подобным занятиям. Решаю, что нужно это исправлять — неизвестно, что ждет меня дальше. Может, Эммет продолжит таскать меня по злополучным местам, где физическая сила даже у девушки лишней не будет? Или удирать придется, потому что выяснится, что иномирные души тоже вне закона.

Спустя час я чувствую себя значительно лучше и бодрее. А еще через два нам предстоит поездка к модистке.

— Ваша Светлость, вы же понимаете, что перед балом я не могу взять заказ. Тем более такой большой, — щебечет она с едва уловимым акцентом. Эммет невозмутимо берет чек, на котором уже фигурирует баснословная сумма, рисует там еще один ноль и возвращает модистке.

Мои глаза невольно округляются. За последние дни я уже успела несколько сориентироваться в местной валюте.

— Ну разве что по старой дружбе, — тут же тянет она, с довольным видом подвигая к себе клочок бумаги.

— Это слишком дорого, — шиплю я, чувствуя себя так, словно вот-вот свалюсь в обморок. — Я даже не уверена, что у меня столько есть, чтобы вам вернуть.

— Считайте, что это трудовые затраты для расследования. Вы мне ничего не должны, — ровным тоном говорит он. А меня разрывает на две части: с одной стороны, я же хотела моральную компенсацию за его поведение? А с другой чувство такое, что я от него в жизни теперь не откуплюсь…

Вот и что делать?

Пока я размышляю, модистка и ее помощницы уже принимаются примерять на меня пару готовых нарядов. Одно из них нравится Эммету настолько, что он велит мне в нем и остаться. Именно велит. Под смущенное хихиканье девушек еще и настаивает, чтобы мое коричневое платье сожгли прямо сейчас.

Я вяло сопротивляюсь, но что уж тут скрывать — его восхищение мне льстит. Он смотрит на меня так, что тело снова покрывается мурашками. Голубое платье идеально подчеркивает фигуру: плотно облегает талию, открывает декольте.

Дальше ко мне начинают прикладывать какие-то обрезы ткани, обсуждая фасоны будущих нарядов, сшитых на заказ.

— А вот эта будет идеальна для бала, — модистка прикладывает ко мне золотую, струящуюся ткань. — Вам нравится?

— Великолепно, — тут же отзывается Эммет несколько заскучавшим тоном.

— Главное, чтобы королю понравилось, — немного нервно отзываюсь я.

— Король женат, — отрезает Эммет.

— Женитьба не делает мужчин слепыми, — хихикают модистки. — Все будут в восторге, юная леди. Даже сам король.

На душе становится хорошо, в том числе от этой “юной леди”. Я смеюсь вместе с ними, пока в отражении не натыкаюсь на внимательный взгляд Эммета. И чувство такое, что мне он не сулит ничего хорошего.