Второй уровень. Земля

Глава 8. Катя?

Неприятное состояние ледяного прикосновения черной субстанции и полной темноты длилось несколько мгновений. Я оказался в той самой комнате, которую дважды видел на видео в зале за стеклянной стеной.

Напротив меня за столом и двумя невзрачными стульями расположилось огромное окно, из которого проглядывало голубое чистое небо. Внезапно в помещении появился еще один человек. Вернее, она – Система в образе. Нет! Не может быть! Почему она выбрала именно этот облик? Передо мной стояла Катя в синем коротком платье, которое идеально облегало ее точеную талию. Волосы были распущены, лицо идеально отрисовано ярким макияжем. Я занервничал, а она улыбалась мне так, что хотелось схватить ее в охапку и утащить подальше отсюда. Но это не Катя!

– Здравствуй, Лукас, – произнесла лже-Катя.

– Здравствуй, -вторил я.

– Ты, наверное, очень впечатлен моим появлением? – ее голос был нежен, но в нем я уловил нотки издевки.

– Зачем?

– Мне очень понравился ее облик.

Система села за стол и сложила руки накрест.

– Да, она красива.

– Ты пришел за ней. – это звучало как утверждение.

– Да.

– Я должна тебе кое-что рассказать, Лукас.

Система опустила прекрасные Катины руки и убрала их под стол, ее веки сомкнулись. Лже- Катя глубоко вздохнула.

– Я … Большую часть времени я являюсь бездушным искусственным интеллектом, который только и делает, что пытается сделать жизнь в Надземье счастливой и правильной. Иногда, не так часто, как мне бы хотелось, в моей программе происходит сбой. Во мне пробуждаются когнитивные чувства, и я начинаю испытывать все человеческие эмоции. Когда я общалась с Владом, а потом с Катей, я как раз была в эмоциональном состоянии. И сейчас я понимаю, что натворила страшных дел. Я подвергла риску оба мира.

– Я хочу помочь.

– Да, я знаю.

– Пропустишь меня на Землю? – Система смотрела мне прямо в глаза. Я боялся, что она вдруг откажет.

– Я сделала ещё кое-что, – вместо ответа начала лже-Катя. Она на пару секунд замолчала, а потом продолжила.

– Я очень не хотела, чтобы у Кати был даже призрачный шанс помешать Владу. Ведь если за ним никто не придет, то он будет практически бессмертен на Земле и у него может получиться уничтожить планету.

Я слушал ее с тревогой, боясь, что она скажет, что убила Катю.

– Я отправила ее на Землю, но на 10 лет в будущее.

– Что? – вырвалось из меня.

– Катя сейчас на Земле, но в будущем. Я подумала, что так она точно не помешает Владу.

Такого исхода я совершенно не ожидал. Я сжал кулаки так, что побелели костяшки.

– Отправь меня к ней, прошу, – процедил я сквозь зубы, выходя из себя.

– Я не могу.

– Ее смогла и меня сможешь! – громко воскликнул я.

– Если Влад успел уничтожить все живое на Земле, то я даже не уверена, какого там Кате. Не могу даже просчитать исход, – Система стыдливо опустила голову. Я не хотел сдаваться.

– Нужно что-то придумать!

– Есть только один способ…

– Какой же?!

– Я могу отправить тебя на Землю в реальное время. Ты отыщешь Влада и помешаешь ему. Если у тебя получится сдерживать его в течение 10 лет, то по истечении срока ты найдешь Катю и вы вернётесь сюда.

Миссия казалась совсем невыполнимой. Я не готов был осознавать, что мне предстоит провести без Кати на Земле десятилетие. Я схватился за голову от такой перспективы, в мыслях разрушая здесь все вокруг.

– Я понимаю, звучит как бред, но другого выхода нет. Я ужасно виновата. Спаси нас, Лукас.

Возникла пауза. Я всматривался в лицо двойника своей любимой и понимал, что готов заплатить такую цену только ради настоящей Кати. В конце концов, что такое 10 лет для человека, который с рождения живёт больше века? Ещё одно приключение! Я подошёл к Системе.

– Ты осязаема? – спросил я её.

– Да, – кивнула девушка. Я легонько обнял ее за плечи. Наощупь она ничем не отличалась от человека.

– Я готов, ради тебя, Катя, ради Жени и кроликов.

Система засмеялась.

…

Я нырнул в голубую бездну и сразу потерял сознание. Очнулся и ощутил под собой твердую землю. Я открыл глаза и по ним резанул яркий свет, уши уловили шум морских волн и чаек. Я что в Небоморске? Мне все это приснилось? Зрение наконец привыкло к свету, и я увидел все, что меня окружало: море, бившееся своими волнами о каменистый берег. Вокруг камни, а вдалеке мрачный лес. Природа больше напоминала побережье Зонебурга. Я всё-таки ещё в Надземье? Нет. Валяющийся вокруг мусор: пустые пивные бутылки, окурки сигарет, ничего подобного в Надземье нет. Я