Вы призвали не того... Книга 8. Том 4

Интерлюдия

Вернулся Андрей ближе к закату, вывалившись из черного портала. Причем, не один.

— А это кто? — заинтересовалась Жозель, глядя на сопровождавшую Вестника голубоглазую блондинку в скромном сереньком платье с длинными рукавами и глухим воротом. — И куда ты дел крольчиху?

— Это Фив, — представил тот спутницу. — А крольчиха… эм…

— Осознает тщетность бытия всей своей бритостью, — серьезным тоном закончила за него блондинка. — Привет вуайеретичкам!

— Вуайеристкам, — поправил мужчина подругу. — Еретички — это немного другое.

— Ой, ти такоооой вумныыыый, — протянула блонди с хитрющей мордашкой.

— Вы знакомы? — Жозель перевела подозрительный взгляд со своих студенток на Фив.

— Эмм… — Нэнси отвела взгляд.

— Хи-хи, — вырвался у Дельфины нервный смешок.

— Когда раздеты до костей все так похожи друг на друга, — непонятно к чему произнес Ыть, глядевший на закат двойного местного светила немигающим взглядом.

— Кхм, — Андрей покосился на него, но решил не комментировать. — Давайте устроимся на ночлег, после чего я вас всех познакомлю.

Не то, что бы девушки до этого не пытались обустроиться, благо опыта у Жозель и Нэнси было достаточно, просто большая часть вещей находилась в астральном кармане Андрея и только с его приходом они смогли разбить полноценный лагерь и начать готовить ужин. И уже в сумерках, сидя у костерка с кружкой травяного чая, девушки смогли наконец нормально познакомиться… Насколько это вообще возможно с Фив.

— Эссалитэль Фив, — представилась она полным именем. — Ахрант, последовательница Лысого Кулака. Моя цель — месть Лысику!

— А «Лысик» это…? — Жозель посмотрела на Андрея.

— Угу, это я, — кивнул тот, подкинув полешку в костер. — Там долгая история…

— Он ворвался в мой дом, обесчестил и сбежал! — сдала его блондинка с потрохами.

— Во-первых, я тогда был молод, глуп и горяч, — укоризненно посмотрел тот на подругу. — Во-вторых, я был в абсолютно неадекватном состоянии после воздействия силы одного бога. Кстати, недавняя крольчиха как раз и приложила лапки к тому делу, заманив меня к тому самому богу. Ну и в-третьих, сбежала как раз таки ты и если бы не это, то я сразу принял бы всю ответственность.

— Угу, — фыркнула Фив и демонстративно приподняла руками свою действительно огромную грудь. — Знаю я, как и чем ты бы принимал ответственность, кобелина небритая.

— Знаете, — нервно намотала локон на палец Жозель, — для такого «первого знакомства» вы слишком спокойно себя ведете.

— Ну, потом она научилась этому своему стилю Лысого Кулака, вернулась и чуть не размазала меня по земле, — нервно засмеялся Андрей, потирая шею. — Ну а потом одно-другое-третье и притерлись друг к другу. Да, Ангелочек?

— Угуськи, — покивала блондинка. — Кстати, Лысииик, а можно я все-таки переоденусь?

— Мы это уже обсуждали, — Вестник демонстративно поправил ворот рубашки и пояснил для остальных. — Её обычный боевой наряд будет для вас слишком… просто слишком.

— Зато какой возымеет эффект на окружающих, хи-хи-хи, — оскалилась Фив.

— Слишком умное лицо, — сделал ей замечание Андрей.

— А, точно, — кивнула она и…

— Перебор, — вздрогнул Вестник. — Просил же, без режима «моя говорящая табуретка»…

Еще немного поболтав о всяком, группа решила устраиваться спать, для чего Андрей достал две двухместные палатки и… этим самым озадачил остальных.

— Ладно, это для меня и Нэнси, — указала на одну из них Дельфина. — А кто будет спать во второй? Вы… эмм… в-в-втроем?

Фив и Андрей переглянулись и тихонько захихикали.

— Неа, — помахал Вестник рукой. — Боюсь, если я лягу между Ангелочком и Жозель, то этой ночью не уснет уже никто.

— Это нам, — обняла мисс Алую подкравшаяся к ней сзади блондинка. — А Лысик посторожит.

— Угу, — кивнул тот. — Все, идите спать. Завтра еще топать и топать.

Жозель может и хотела что-то возразить, но Фив банально зажала ей рот ладошкой и шустро уволокла добычу в палатку под малость ошарашенными взглядами студенток.

— А… ей точно ничего не будет? — неуверенно уточнила Дельфина у Вестника.

— Точно, точно, — отмахнулся он. — Максимум, устроит ей траханье мозга лекцией о лысинах. Все, мелкие, спать!

— Сон — это маленькая смерть, но жизнь — это всего лишь Сон Творца… — глубокомысленно изрек сидящий на земле Ыть и спрятал голову под крыло.

— Ээээ… — озадаченно посмотрел на него Андрей, после чего тряхнул головой. — Ну тебя на хуй, блядская ты птица.

— Уху, уху, — согласно покивала Сова. — Он явно под веществами. Уху, уху.

— Это вот и есть Зеленая Граница? — спросил Андрей, задумчиво осматривая открывшийся с невысокого холма вид.

— Она самая, — чуть печально вздохнула Жозель. — Годы идут, а она не меняется…

— Годы? — подозрительно посмотрел на неё Вестник.

— Я тут практику проходила во время ученичества, — быстро ответила та, чуть отвернувшись.

Не то, что бы это было неправдой… Просто преподавательница не стала уточнять, когда именно была та практика.

Что же касается самого поселения, то это было что-то среднее между большой деревней и маленьким городком. Расположено оно было на опушке Сумеречного Леса, частично заходя под кроны деревьев, и действительно утопало в зелени: каждый двор был по-сути небольшим садом и огородом, вдоль заборов обязательно росли густые колючие заросли, а стены как вокруг самого поселения, так и домов в нем были увиты лозами плюща или винограда. Даже мостовая местами зеленела от мха. Местные жители также не отставали от окружения и одевались преимущественно в одежды зеленых тонов.

— Занятное местечко, — резюмировал Андрей.

— Лысииик, — подергала его за рукав Фив. — Я полетаю?

— Хм… — мужчина уже хотел было шикнуть и запретить, но все же призадумался, а потом посмотрел на Жозель. — Тут есть какие-нибудь правила, запрещающие полеты?

— Эээ… Вроде нет, — неуверенно ответила та. — Разве что над лесом может быть небезопасно… Она летать умеет?

— Умею! — радостно улыбнулась блондинка и из её спины появилась пара больших крыльев светло-серого цвета. — Во имя Лысого Кулакааааай!!!

— Стоять! — Андрей в последний момент успел ухватить подругу за ногу, отчего уже пошедшая на взлет тушка плашмя шлепнулась на землю.

— Мой носиииик, — пожаловалась Фив, лежа лицом вниз.

— Тут скорее о земле стоит беспокоиться, — фыркнул Вестник. — А сейчас, рядовой, слушай задание!

— Есть! — тут же подскочила та на ноги, сделала одухотворенное личико и стукнула себя кулачком в грудь.

На последнюю Андрей залип на пару секунд.

— Так, — тряхнул он головой. — Сначала поднимешься как можно выше и сделаешь несколько общих снимков леса на нейросеть. Перешлешь мне. После чего спустишься пониже и сфотографируешь замеченные с высоты объекты, которые будут выбиваться из общего вида леса. Ну а дальше, если хватит времени, можешь свободно полетать и посовать свой носик во всякие проблемы. К ночи чтоб вернулась! Поняла? Выполнять, рядовой!

— Есть, капитан! — больше не задерживаясь, та свечой рванула в небо, обдав отряд резким порывом ветра от мощного взмаха крыльев.

— А не опасно её одну-то отпускать? — спросила Дельфина.

— Мда, тут ты права, — кивнул Вестник. — Сова, иди присмотри, чтобы эта дура лес раньше меня не разъебала.

— Уху? — возмутилась птица.

— Щас глобус достану.

— Ухухуху! — в небо свечкой стартанул еще один живой снаряд.

— Ну, на этом все, — повернулся Андрей к остальным. — До места я довел, разведка местности скоро будет, так что дальше, девочки, рулите сами.

Дельфина и Нэнси переглянулись, почти синхронно вздохнули, после чего впереди отряда выступила молодая наследница рода Оил…

Стена вокруг Зеленой Границы была каменной, высотой в четыре метра, да еще и с вышками наблюдения через каждые полсотни метров, на которых помимо часовых торчали еще и стволы чего-то, напоминающего пулеметы. В той части поселения, которая заходила в лес, роль вышек играли стволы деревьев, между которыми еще и дополнительно были натянуты подвесные мосты на разной высоте. Вообще, деревья Сумеречного Леса даже здесь, на опушке, достигали внушительных сорока метров, а в глубине редко можно было найти деревце ниже сотни метров и в десяток человеческих обхватов толщиной. Собственно, оттого он Сумеречным и назывался — под сенью таких гигантов даже в самую ясную погоду были сумерки.

Ворота в стене поселения, куда подошел отряд, были довольно широкими, двустворчатыми и… едва приоткрытыми. Ровно настолько, чтобы хватило въехать телеге или мобилю. Словно местная стража в любой момент ждала атаки и готовилась оперативно захлопнуть створки, отсекая нападавших и… всех, кто не успеет войти. К счастью, особо никто внутрь и не спешил — к тому моменту, когда отряд подошел к воротам, очередь представляла собой всего одну телегу, которую уже затягивала внутрь какая-то похожая на буйвола зверюга.

Стражников у ворот было пятеро, и если городские носили простую тканевую униформу, то местные были похожи на средневековых рыцарей: стеганки, плотные брюки, подбитые сталью сапоги, кирасы, металлические наплечники, наручи и поножи, шлемы с откинутыми забралами, ростовые щиты… Из образа выбивалось разве что оружие: эдакий двухметровый гибрид алебарды и мушкета.

«Хотя нет, это скорее дробовики», — подумал Андрей, увидев характерные такие цилиндрики в поясных патронташах. — «Занятные штуковины».

Стражники же в свою очередь рассматривали приблизившийся отряд, ибо посмотреть действительно было на что. Дельфина в костюме наездницы так и не слезла с плеча своего рыцаря-голема, Жозель в черном балахоне продолжала восседать на двухколесной повозке с запряженным черным же страусом, Андрей больше смахивал на обычного наемника-охранника, а идущая чуть впереди Нэнси поверх камуфляжного костюма на крайнем привале нацепила еще сапоги, перчатки, наручи и кирасу. Как она сказала, Сумеречный Лес не то место, где можно ходить расслабленным и безоружным, а её оружие именно в её кулаках.

— Добрый вечер, — поздоровался первым старший смены. — Имена, цель визита и срок пребывания, будьте добры.

— Трахни меня Дха, вежливая стража на воротах, — говорил Андрей негромко, но услышали его все. И может мужики и хотели возмутиться, но при взгляде на чуть ли не плачущего от умиления Вестника они могли лишь растерянно переглядываться. — Пожалуйста, продолжайте! Я запечатлею это в глубинах нейросети, в отдельной папочке!

— Кхм, — начальник смены перевел вопросительный взгляд на Нэнси.

— Не обращайте внимания, — чуть дернула та бровью. — Если его не трогать, он безобиден. Нэнси Оил, студентка Академии Вингелла, факультет призыва. Это Дельфина Кроно, моя сокурсница. Мы прибыли на спец-практику по направлению директора Академии. Жозель Алая наш сопровождающий куратор. Андрей, Ыть и Рыцарь — наши призывы. В Зеленой Границе мы встретимся с другими участниками группы и отправимся дальше, скорее всего, уже завтра утром.

— Вот документы, — к этому моменту Жозель уже слезла с повозки и, встав рядом со своей студенткой, передала страже тонкую папку с бумагами.

— Все в порядке, — изучив содержимое, резюмировал проверяющий и вернул папку. — С кем вы должны встретиться?

— Экзорцист Ориме и Селеста Волкихар, — ответила Нэнси.

— Церковница и вампирша? — нервно хихикнул кто-то из стражников, но быстро заткнулся под строгим взглядом начальника.

— Эти две особы остановились в гостинице «Белая Лоза», — с серьезным лицом проинформировал он отряд. — И мы будем очень благодарны, если вы их заберете отсюда как можно скорее.

— Неужели возникли проблемы? — удивился Андрей. — А такие милые девушки с виду…

— Не хочу грубить, потому промолчу, — было ему ответом. — Проходите, не задерживайтесь. Приятно вам провести время в нашем поселении.

— А, кстати! — тормознул всех Андрей. — Тут через несколько часов должна будет пройти такая голубоглазая блондинка с офигенной фигуркой и парой крыльев на спине. Вы её, пожалуйста, не обижайте и не провоцируйте, а то она сильная, но немного тупенькая. И ни в коем случае не говорите ей ничего о лысинах и бритостях! Пожалейте свои мозги! Лучше всего сразу отведите к нам, так всем будет удобнее и спокойнее.

— Мы примем к сведению, — кивнул стражник.

Одновременно с этим Андрей отправил Фив сообщение на нейросеть с подробной инструкцией как и где входить в поселение и что при этом говорить. Та попыталась отмахнуться, но Вестник раз за разом бомбардировал её сообщениями, пока блондинка наконец не смирилась, ознакомилась и отсигналила, что все поняла. Спокойней ему от этого не стало, но хотя бы совесть в лице Чешуйки не грызла. Да и если что случится, то Сова просто перенесет блудную адептку Лысого Кулака прямо к ним.

Найти гостиницу, где остановились два последних члена их отряда, было несложно. Собственно, она была единственной в поселке, а все стены здания оказались действительно оплетены лозой с белыми стеблями и серебристыми цветками. Учитывая темный, почти черный цвет самого здания, вид получился приметный и весьма специфичный. У Андрея он почему-то ассоциировался с покрытым плесенью пеньком.

— Надеюсь, это просто выверт больного подсознания, а не интуитивное понимание сути, — проворчал Вестник, следуя за девушками внутрь. — Не хватало еще и прямо тут во что-нибудь влипнуть…