Вы призвали не того... Книга 9

Глава 346

— Вы не стесняйтесь, проходите-проходите, — помахал нам рукой рыжий, скрываясь в глубине жилища.

— Угу, спасибо за гостеприимство, — буркнул я, скидывая сапоги. Детишки последовали моему примеру.

Привел нас бог, назвавшийся Анкором, в небольшой и довольно прилично выглядящий домик на окраине Вестленда. Привел для переговоров, как он объяснил. Можно было, конечно, пообщаться прямо в баре, но особого желания там сидеть не было ни у меня, ни у него. А при наличии сносного жилья рядышком, почему бы и не сменить место посиделок?

Пройдя в комнату, я оценил убранство как «цивилизованный постап», то бишь хоть наполнение дома и было технологичным и вполне себе рабочим, но везде виднелись следы износа и многочисленного ремонта. Но было уютненько, это да. Обычная такая обстановка, вполне подходящая моему родному миру: диванчик, кресла, телевизор, пара приставок, журнальный столик, шкафы с книгами, настолками и комиксами, полочка с какими-то сувенирами… Ну и сам Анкор, несущий, по всей видимости, с кухни поднос с горячим чайником, кружками и печенюхами.

— Рассаживайтесь, уважаемые. Щас под чаек все и обсудим.

— Угу, — кивнул я, устраиваясь поудобней в кресле. — Кстати, ты тут один? В смысле, в мире?

— С недавнего времени — да, — криво улыбнулся бог. — У нас тут этот пиздец и случился потому, что боги территорию и паствы поделить не могли. Подрались, поделили, хех…

Потом, правда, выжившие плюнули на этот поджарившийся мирок и свалили. А я вот остался. Сижу теперь, потихоньку восстанавливаю порушенное, пложу людишек, ставлю эксперименты по выведению новых рас… Вроде получается. Кое-где на экваторе сейчас даже очаги цивилизации восстановились, причем нормальной, а не как тут! Правда… боюсь, как бы мои «коллеги» не вернулись и не похерили весь прогресс. Я ведь так-то не боевой бог.

— А какой? — заинтересовалась Рин.

— Хех, — растянул Анкор рот в полубезумной улыбке. — Я — бог Дома и Очага. Забавно, правда? Вы на внешний вид не смотрите, просто верующие сейчас немного долбанутые и вкладывают в эти концепции слегка диковатые понятия, вот меня и корежит. Но пока держусь и даже выправляю ситуацию. Хех. Пока, да…

Я прикрыл глаза и попытался своими ощущениями «прощупать» ауру этого божества. И… он не врал. Даже удивительно. Сила у Анкора была мягкой, мирной и довольно теплой, хотя и отдавала немного ядерным пламенем, но это следствие нынешнего времени. И теперь понятно, почему несмотря на случившийся апокалипсис и всякие уродства, местная атмосфера и люди не казались мне… эммм… злыми? Нет, всякого хватало в том же Вестленде, но осматривая город я ожидал от ядерного постапа намного худшей картины.

Открыв глаза, потянулся через метки на своей душе к одной знакомой богине.

— Мют, прием?

От этих двух слов сидящий передо мной бог вздрогнул и как-то сжался.

— Охоооо… — задумчиво протянула появившаяся рядом с нами аватара маленькой Древней. — Какой занятный мирок. И главный бог у него тоже… занятный.

— Д… Добрый день, Милосердная, — нервно сглотнул Анкор, продолжая тянуть лыбу.

— Не боись, мелкий, — гордо выпятила грудь… мелкая. — Для тебя сегодня действительно добрый! Вестник, у тебя еще что-то по вопросам есть? Нет? Тогда я побегу. Буду выяснять, как такой мир ушел от моего внимания и кто тут во всем виноват! А потом думать, что со всем этим делать. Да не дергайся ты так, Младший! Никто тебя трогать или смещать не будет. Наоборот, прикроем и поможем…

И исчезла. Впрочем, свое дело она сделала, как и я свое. А вот про прикрытие мира от взгляда Древней — информация интересная. Это кто же такой умный постарался? И как тогда Фародмит нашел этот мир? Или просто случайно ткнул щупальцем в первую высветившуюся на радаре хтонь подходящего класса? Или это дезинформация со стороны Мют из-за каких-то очередных божественных интрижек? А что, они вполне могут — знаем, плавали.

— Ладно, пофиг, — устало махнул рукой и вновь посмотрел на местного бога. — Раз с твоими мотивами и участием разобрались, то что ты хотел именно от нас?

— Да на самом деле ничего особенного, — Анкор все еще заметно нервничал. — Просто почуял очень… сильную… аномалию. Да, аномалию. И решил посмотреть кто там пожаловал и чем мне это грозит. Посмотрел. Хех. Но все же, что вам тут надо?

— Охота, — зажевав печеньку с чаем, ответил я. — Меня послали найти и одолеть некую хтоническую хреновину. Не слишком сильную, планетарного масштаба. Есть что-нибудь такое на примете?

— Хтоники… — задумчиво протянул Анкор. — Хех, есть у меня несколько особей. В общем, смотри… Один спит на второй луне, на темной стороне. Там когда-то упал исследовательский корабль какой-то цивилизации, вроде бы галактического уровня. Не знаю, что там точно произошло, но факт в том, что на борту сейчас окопалась какая-то хтонь и дремлет. Что именно там такое — я без понятия, потому как сам особо не интересовался, но несколько моих коллег, что с дуру туда сунулись, обратно уже не вернулись. Как и десяток-другой «героев». Еще есть левиафан в океане. Зверушка сильная, туповатая, но в целом довольно мирная — плавает себе, жрет рыбку и развлекается ловлей молний во время штормов. Ни вреда, ни пользы. Остальные — сухопутные хтоники. Первый — мутировавший в непонятное нечто скорпион. Он обитает в кратере на месте старого НИИ генетики, куда угодил противобункерный ядерный снаряд. Второй — хтоник растительного типа. Живой лес, грубо говоря. Он довольно старый, не особо сильный и, если честно, я бы не хотел, чтобы вы его трогали. Полезный засранец, особенно сейчас, когда на планете с экологией не очень. Хоть иногда и жрет людей, хех. Но это так, сопутствующие потери. Третий… эмм… Это черный пес. Во всяком случае, появляется именно в такое обличье. Вроде бы связан с Бездной, но это не точно. Передвигается ночами, исключительно по заброшенным дорогам, иногда нападает на редких путников. Что это такое и чего ему надо — я, честно говоря, без понятия. И живет он тут довольно давно, причем не местный — появился у нас около двух тысячелетий назад, с тех пор и шляется. Пару раз его пытались поймать, но бесполезно — он либо рвет охотников на тряпочки, либо просто растворяется в ночи. Для меня и мира абсолютно бесполезен, так что был бы признателен, если бы вы выбрали именно его целью охоты. Ну или скорпиона. От него тоже никакой пользы. Вот только условия боя будут неприятными.

Я откинулся на спинку кресла и задумчиво отпил из кружки.

Левиафан и живой лес — это однозначно нет. Первый слишком неудобный как противник, а второй — слишком полезный для мира ядерных пустошей. Лезть на луну, к непонятной хреновине, которая даже не ясно, хтонь ли? Тоже мимо. Как я успел понять, в пустоте водятся намного более страшные и матерые твари, чем на планетах. Так что ну его нафиг.

Ну и получается, что выбор у меня действительно между мутировавшим скорпионом и непонятным псом. Первый — молодой и более-менее известный. Второй — старый и непонятный. И вроде бы все склоняется к варианту со скорпионом, нооооо… Если там действительно кратер, чьи условия позволили обычному существу мутировать во хтонь, то лезть в ту «приветливую атмосферу» мне точно не хочется. Но и ловить этого пса по дорогам — та еще затея.

— Ладно, давайте попробуем разобраться с песелем, — со вздохом махнул я рукой. — В крайнем случае, если за пару дней не получится его поймать, то скорпиончик от нас никуда не убежит.

— Тоже верно, — согласно кивнул Анкор. — Однако с вычислением маршрута я могу помочь. Еще до Великой Войны некоторые мои коллеги сумели вычислить алгоритм появления этого существа и хотя данные несколько изменились, но с более-менее хорошим шансом я могу предсказать его маршрут. Правда, хех, мне нужна будет пара дней на подготовку.

— Это все равно будет быстрее, чем если мы будем искать его сами, — пожимаю плечами. — Нам обязательно все это время оставаться тут или можно будет пошляться по округе?

— Хех, кто я такой, чтобы что-то вам запрещать? — немного грустно улыбнулся Анкор.

— Хозяин «дома», в котором мы гости, — вновь пожимаю плечами. — Просто от меня… бывает очень много проблем. Самых неожиданных.

— Знаю, видел, — поморщился бог.

Неужели я уже где-то успел наследить, сам того не зная? Вроде бы ничего и не делал… Ладно, оставим это пока.

Рин, тяжело дыша, делает быстрый выпад копьем, пробивая шею здоровенной твари, похожей на лысую помесь крысы и медведя. Удар был хорош и лезвие вошло ровно до своего основания, перебив основные артерии и трахею твари, но продолжение было даже лучше — девушка так же резко потянула оружие на себя, при этом давя на древко вниз, отчего покидающее тело длинное черное лезвие рассекло глотку, окончательно лишая мутанта надежды на выживание.

Зверолюдка сделала два шага назад, уходя даже от теоретически возможной предсмертной мести зверя, и быстро осмотрелась. Справа от неё Саша с радостной моськой вспорола брюхо такого же мутанта ревущим пиломечом, а слева Миша с застенчивой улыбкой и скромно полуприкрытыми глазами медленно погружал гудящее лезвие своего топора между вылезающих из орбит глаз еще одной твари, походящей на помесь хомяка и крокодила. Зверюга и рада была бы воспротивиться экзекуции, но паренек предусмотрительно лишил её подвижности, обрубив задние лапы и сломав передние.

Рин, может быть, и возмутилась бы от такой жестокости, если бы её саму эти крысы-мутанты не довели до белого каления. Она даже поймала себя на мысли, что не прочь позаимствовать у Саши её меч и хорошенько намотать на него кишки следующей твари. А в том, что это далеко не последняя партия «мяса», она не сомневалась — биодатчик говорил об этом вполне определенно. Но сейчас все ближайшие мутанты были уничтожены, так что юная зверолюдка могла позволить себе присесть у стеночки и устало выдохнуть.

Шли к концу вторые сутки их путешествия по новому миру, неизвестному и непонятному для молодой ученицы Буревестника. И как раз сутки назад случилось самое страшное, что по мнению Рин, вообще могло случиться... Буревестнику стало скучно! А когда её учитель начинает скучать, он становится еще более неадекватным, чем обычно.

Вот и в этот раз он помедитировал полчасика на стену, после чего негромко выругался и резко поднялся на ноги. И огорошил свою ученицу новостью о практическом занятии в мрачных, опасных и вонючих канализационных трубах. Огромных трубах. Куда стекались отходы со всего города не только до Великой Войны, но и после неё. И не только отходы: радиоактивные осадки и грязь, разные животные, химическая дрянь, трупы… В общем, там сложилась та еще экосистема, которая многие десятилетия варилась в собственном соку и периодически переваривала случайно заглянувших туда разумных.

— Твой любимый учитель «обожает» всякие канализации, — с оскалом объяснил ей Андрей перед отправкой в столь гостеприимные края. — И очень много и упорно ползал по ним в свое время. По разным. И встречался там… со всяким. Так что сегодня ты продолжишь мою славную традицию, тем более что жителям этого замечательного города требуется помощь с окончательно озверевшими тварями!

А ведь твари там действительно были озверевшими. И многочисленными, пусть и не блещущими видовым разнообразием — в основном, крысы. Зато они блистали разнообразием подвидовым: мелкие, средние, крупные, гигантские, мохнатые, лысые, в язвах, с облезлыми шкурами, с деформированными зубами, с большим набором конечностей, с несколькими головами… Особенно Рин запомнилась тварь, состоящая из сросшихся боками трех крыс, которая была покрыта сочащимися едкой слизью струпьями и в качестве «основной атаки» использовала собственную желудочную кислоту, что выблевывала на жертву…

«Ты как?» — пришло на нейросеть Рин сообщение от Саши, что присела рядом и с беспокойством заглянула ей в глаза.

— Нормально, — слабо улыбнулась девушка, поднимаясь на ноги. — Так, сколько там еще до точки?

«Этот тоннель и все», — ответил ей Миша, вставая рядом с сестрой. — «Выдержишь?»

— Да не волнуйтесь так, я уже намного крепче, чем раньше, — невольно улыбнулась Рин, взъерошив волосы парню. — Ну все, отправляемся, пока эти твари снова не набежа… А, поздно.

Примерно в десяти метрах впереди покрытая зеленым светящимся мхом стена трубы обвалилась и через ставший видимым проход с мерзким попискиванием хлынул поток мутантов. От вида массы серо-зелено-розовых тел, высотой ей чуть выше колена, девушка прошипела сквозь зубы ругательство, после чего раскрутила копье и воткнула его острием в пол. Сосредоточилась. И выплеснула из себя всю накопившуюся злость, отвращение и усталость, густо замешав их на первой подвернувшейся божественной мане, поступающей через канал от Буревестника. И только увидев хлынувший навстречу волне мутантов желтый туман она поняла, что наделала. Но было уже поздно.

Подземелья содрогнулись от писка крыс, которых буквально корежило, плавило и соединяло в одну сущность. А потом содрогнулась сама Реальность от сладострастного стона.

— УММММАААА!!!

Не дожидаясь окончательного рассеивания тумана, близнецы схватили находившуюся в прострации сестрицу и утащили её в пространственный разрыв, ведущий на поверхность.

Как они умудрились его создать, два мелких берсерка потом так и не смогли объяснить — не иначе, как помог их покровитель. Впрочем, им было как-то пофиг. Главное, что они были живы и целы, а между ними и ЭТИМ стоял Буревестник. Теперь порождение его ученицы — это исключительно его проблемы…