Вьетнамская война в личных историях

ПАТРИОТ

В течение шести месяцев зимой, весной и летом 1919 года Париж был центром мира. Великая война закончилась. Великие державы-победительницы — Великобритания, Франция, Италия и Соединенные Штаты — перекраивали большую часть карты мира, «как будто делили пирог», — отметил в своем дневнике один дипломат.

Улицы города кишели просителями почти со всех концов земли, жаждущими улучшить свое положение в окончательном урегулировании: африканцы, армяне, бессарабцы, ирландцы, корейцы, курды, поляки, украинцы, палестинцы, сионисты и арабы пустыни в струящихся белых одеждах — все они протискивались локтями мимо французских вдов, одетых в черное. Британский дипломат Гарольд Николсон сравнил эту красочную сцену с «беспорядком в доме попугаев».

Многие из этих просителей просили встречи с президентом Вудро Вильсоном, чья американская делегация разместилась в отеле «Крильон». «Примерно каждый второй встречный, — отмечал журналист Рэй Стэннард Бейкер, — достает из кармана копию каблограммы, которую он или его комитет только что отправил президенту Вильсону». Просто удивительно, как весь мир поворачивается к президенту! Люди верят, что он имеет в виду то, что говорит, и что он — великий человек, стремящийся обеспечить прочный мир».

И вот 18 июня, когда в дверях американского номера появился худощавый двадцатидевятилетний азиат в взятом напрокат утреннем халате и спросил, может ли он увидеть Вильсона, это не вызвало особого ажиотажа. Посетитель не был принят — президент и его жена в тот день в любом случае были за городом, осматривая бельгийские поля сражений, — но секретарь вежливо принял от него прошение. В нем излагался ряд просьб от имени жителей территории, которую мы сейчас называем Вьетнамом и которая в то время находилась под контролем Франции.

Нет никаких доказательств того, что Вильсон когда-либо видел эту петицию, но вполне понятно, что колонизированные народы обращались к нему за помощью. В его «Четырнадцати пунктах», сформулированных в военное время принципах союзников, призванных гарантировать справедливость мирных переговоров, было обещано, что во время «свободного, непредвзятого и абсолютно беспристрастного урегулирования всех колониальных претензий» интересы колонизированных народов должны иметь «равный вес» с интересами колонизаторов.

Именно этого и добивались вьетнамские петиционеры. Как подвластный народ, заявляли они, пропаганда Вильсона о самоопределении наполнила их «надеждой... что для них открывается эра прав и справедливости». Они не требовали независимости от Франции, но призывали к созданию «постоянной делегации коренных жителей, избранной для участия во французском парламенте», а также к свободе слова, ассоциаций и зарубежных поездок, созданию технических и профессиональных школ в каждой провинции и равному отношению к закону.

Возможно, петиционер был разочарован тем, что ему не удалось увидеться с американским президентом, но его визит в отель «Крильон» был лишь одной из многих остановок, которые он сделал в Париже в тот сезон. Западный мир был крайне невежественен в отношении бедственного положения колонизированного народа Индокитая, сказал он своему другу. «Мы должны наделать много шума, чтобы о нас узнали». Он обратился с петицией к другим делегациям на мирных переговорах и к членам Национального собрания, добился, чтобы ее опубликовали в левой газете L'Humanité, убедил профсоюз напечатать тысячи экземпляров и раздать их парижским толпам, а затем отправил еще тысячи во Вьетнам, чтобы раздать на улицах Сайгона, крупнейшего города на юге страны.

Французское министерство колоний и тайная полиция потребовали выяснить, кто этот агитатор. Трем агентам под прикрытием было поручено докладывать о каждом его шаге. Он называл себя Нгуен Ай Куок — «Нгуен-патриот», — но на самом деле его звали Нгуен Тат Тхань. За свою долгую теневую карьеру он принял около семидесяти различных имен, в конце концов остановившись на «Хо Просветленном» — Хо Ши Мине — имени, под которым он остается наиболее известным (и под которым он будет известен на этих страницах).

Хо родился между 1890 и 1893 годами в десяти милях к западу от города Винь в провинции Нге Ан. Его отец, начинавший жизнь как рисовод, недолго служил мелким чиновником в колониальном режиме, но, тем не менее, был возмущен французами. Он отправил сына в лучшие франко-вьетнамские школы, считая, что если молодые вьетнамцы не будут лучше понимать мир своих колониальных хозяев, они никогда не смогут от них освободиться. Один из французских учителей Хо назвал его «очень выдающимся учеником», но весной 1908 года он попал в беду. Когда сотни крестьян собрались в имперской столице Хюэ, чтобы выразить протест против растущих сельскохозяйственных налогов, принудительного труда и повальной коррупции, Хо вызвался выступить в качестве переводчика, когда они столкнулись с французскими властями. Ситуация вышла из-под контроля. Колониальные силы безопасности открыли огонь.

Преследуемый французской тайной полицией, Хо бежал на юг, некоторое время скрывался, а затем в 1911 году, в возрасте двадцати одного года, устроился помощником повара на пароход, следовавший из Сайгона в Марсель. «Жители Вьетнама, — рассказывал он много лет спустя, — в том числе и мой собственный отец, часто задавались вопросом, кто поможет им сбросить иго французского контроля. Одни говорили, что Япония, другие — Великобритания, третьи — Соединенные Штаты. Я понял, что должен отправиться за границу, чтобы увидеть все своими глазами. Когда я пойму, как они живут, я вернусь, чтобы помочь своим соотечественникам».

Он не возвращался в течение тридцати лет. Невозможно точно сказать, куда он ездил и чем занимался на протяжении большей части этого времени. Во Франции он подал заявку на стипендию в Колониальную школу, которая готовила государственных служащих для управления империей, надеясь, писал он, что полученная им подготовка может принести пользу его «соотечественникам». Его прошение было отклонено. Он вернулся в море и стал свидетелем последствий европейского колониализма в африканских и азиатских портах, которые посещали корабли, на которых он служил. По-видимому, он прожил два года в Лондоне, изучая английский язык и работая в отеле «Карлтон» в качестве помощника знаменитого шеф-повара Огюста Эскофье. Он также, очевидно, дважды посетил Соединенные Штаты: работал кондитером в Parker House в Бостоне, готовил для богатой бруклинской семьи, посетил Гарлем, чтобы послушать выступление Маркуса Гарви с осуждением расизма, а затем приехал в Париж на мирные переговоры.

Французские записи свидетельствуют о том, что Хо снова приземлился во Франции, всего за несколько недель до того, как он попытался встретиться с президентом Вильсоном. Хрупкий на вид и потрепанный в одежде, он поначалу казался маловероятным революционером. Он заикался, когда его просили выступить на публике, и казался настолько неуверенным в себе, что некоторые парижские радикалы называли его «немым с Монмартра». Но он быстро проявил себя как плодовитый пропагандист — «неутомимый», по словам одного из разведчиков, и все больше презирал пожилых вьетнамцев-эмигрантов, которые призывали к терпению, полагая, что Францию можно как-то убедить реформировать свое правление. Он вступил во Французскую социалистическую партию, потому что считал ее примером ценностей либерте, эгалите и братства, вдохновивших Французскую революцию, и был горько разочарован, когда его товарищи оказались в основном не заинтересованы в распространении защиты этих принципов на жителей французских колоний. Но затем он открыл для себя труды вдохновителя большевистской революции Владимира Ленина. Ленин разделял ортодоксальное марксистское мнение о том, что настоящая революция может быть совершена только в индустриальных странах. Но он также считал, что антиколониальные движения должны сыграть важную роль в свержении глобального капитализма. Он утверждал, что агенты должны создавать коммунистические партии в колониальных странах, объединяться с другими националистическими группами, а затем, когда их колониальные хозяева будут свергнуты, отбросить своих некоммунистических союзников и захватить власть во имя международного коммунизма.

Когда много лет спустя Хо спросили о том, как на него повлияли труды Ленина, его скованный язык не смог скрыть его первоначального восторга: «Сколько эмоций, энтузиазма, ясности и уверенности они в меня вселили! Я был счастлив до слез. Сидя в одиночестве в своей комнате, я кричал вслух, словно обращаясь к большой толпе: «Дорогие мученики, соотечественники! Это то, что нам нужно, это путь к освобождению».

В 1920 году, когда радикальное крыло Французской социалистической партии откололось и образовало Французскую коммунистическую партию, он пошел с ними.

Министр колоний Альбер Сарро, реформатор, искренне желавший улучшить жизнь вьетнамских подданных Франции, но не предоставлявший им политической автономии, вызвал Хо в свой кабинет и попеременно то угрожал ему, то пытался перекупить. Он предупредил, что те, кто присоединится к «большевикам», будут раздавлены, но если Хо будет готов сотрудничать с французскими властями, его будущее может быть очень светлым. Хо не поддался на уговоры, так он вспоминал много лет спустя. «Главное в моей жизни и то, что мне нужно больше всего, — это свобода для моих соотечественников», — сказал он, поднимаясь со стула. «Могу я идти?»

Правительство аннулировало паспорт Хо, намереваясь держать его во Франции под постоянным наблюдением, но в июне 1923 года ему удалось выскользнуть из страны под видом китайского бизнесмена и отправиться в Москву. Там он прошел обучение в недавно созданном Университете тружеников Востока и доказывал Коммунистическому Интернационалу, что если он хочет победить империалистические державы, то сначала нужно отнять у них колонии и столь важное сырье, которое они поставляют; в противном случае, говорил он, Коминтерн будет бессилен, как человек, который пытается убить змею, наступив ей на хвост.

Его отправили в Южный Китай, где он решил применить заветы Ленина на практике среди живущих там вьетнамских студентов. В 1925 году он создал Революционную лигу молодежи Вьетнама, которая принимала как коммунистических, так и некоммунистических националистов и подготовила многих будущих вьетнамских лидеров. Он также разработал «Путь революции» — учебное пособие, в котором марксистские догмы проницательно сочетались с конфуцианскими заповедями и практическими соображениями. «Крестьяне верят в факты, а не в теории», — писал он. В 1930 году он помог основать то, что стало Индокитайской коммунистической партией.

Он постоянно находился в движении, ускользая от французских агентов, меняя имена и места назначения. Он маскировался под буддийского монаха и китайского репортера, провел два года в британской тюрьме в Гонконге, многие его старые товарищи считали его погибшим, а когда ему удалось вырваться на свободу, некоторые в Москве заподозрили его в заключении сделки с врагом и отодвинули на второй план.

ЭТИ СИНЕГЛАЗЫЕ ЖЕЛТОБОРОДЫЕ ЛЮДИ

Как национальное государство Вьетнам моложе Соединенных Штатов. S-образный регион, который мы сегодня знаем как Вьетнам, простирающийся более чем на тысячу миль от южной границы Китая до полуострова Ка Мау в Сиамском заливе, не был эффективно объединен под властью единого правителя до 1802 года. В том году генерал, называвший себя Гиа Лонг, вышел из тридцатилетней гражданской войны и основал династию Нгуен.

Но корни вьетнамской цивилизации уходят гораздо дальше, в века до христианской эры, когда китайские летописцы писали о «сотне вьетов» — множестве некитайских народов, рассеянных по дельте Красной реки на севере страны. («Вьет» в переводе с китайского означает «чужеземцы».) На протяжении тысячи лет китайские правители пытались покорить эти народы, а вьетнамский фольклор наполнен историями героев и героинь, которые оказывали им сопротивление.

Возможно, вьетнамцы часто обижались на своего могущественного северного соседа, но их повседневная жизнь оказалась под сильным влиянием китайской культуры — от палочек для еды, которыми они орудовали, до способов управления. Системы образования и государственной службы следовали строгим конфуцианским принципам: чтобы служить императору, мандарины, или ученые-чиновники, должны были пройти строгие тесты по предметам, включавшим классическую китайскую историю, литературу и каллиграфию. Придворные дела велись на китайском языке придворными, одетыми в китайскую одежду. Даже грозная цитадель, которую императоры Нгуен построили для себя в Хюэ, была создана по образцу императорского Запретного города в Пекине; внутрь ее внутренних покоев допускались только правитель и его домочадцы.

Французские наемники, вооруженные самым современным оружием, помогли Гиа Лонгу создать свою империю, и он предоставил им торговые концессии в обмен на их помощь. Но ни ему, ни его преемникам не нравилось ни их присутствие, ни присутствие европейских миссионеров, которые уже более века занимались обращением вьетнамцев в римский католицизм.

В 1858 году, когда император казнил двух миссионеров, Франция послала флот, чтобы захватить порт Дананг. В следующем году французские военно-морские силы взяли Сайгон, а затем заставили императора уступить им три близлежащие провинции. В течение четырех последующих десятилетий французские войска захватили Хюэ и Ханой и неуклонно расширяли свою власть и влияние, пока в 1900 году французское колониальное правительство не смогло официально заявить, что «умиротворение Индокитая» завершено. «Великие [индокитайские] владения, — писал один из первых колониальных администраторов, — должны быть организованы как настоящие государства... и должны обладать всеми характеристиками, которые определяют государства, кроме одной: политической независимости».

Франция разделила Вьетнам на три части: французскую колонию Кохинхина, которая охватывала обширную, малонаселенную дельту Меконга на юге, и два «протектората» — Аннам, самую бедную и гористую часть страны, шириной всего тридцать миль в самом узком месте, и Тонкин, густонаселенную дельту Красной реки. Номинально эти протектораты находились под контролем сговорчивого потомка императоров Нгуен, но фактически ими — наряду с Лаосом и Камбоджей — как частью Индокитайского союза управлял французский генерал-губернатор из своего дворца в Ханое.

Французы утверждали, что они начали накапливать свою Индокитайскую империю просто для защиты верующих христиан, и заявляли, что всегда выполняют «цивилизаторскую миссию», призванную принести материальные и культурные блага якобы отсталому народу. Но их первоначальные мотивы были менее возвышенными. Французский Индокитай должен был обеспечить путь для проникновения на китайский рынок и создать буфер против британцев и голландцев, которые уже создали свои собственные империи из Индии, Бирмы, Малайи и Индонезии.

Что еще более важно, это давало блестящую перспективу разбогатеть за счет эксплуатации земли и ее людей. С этой целью французы изменили большую часть вьетнамского ландшафта. В Кохинчине они прорыли сложную сеть каналов, превративших десятки тысяч акров заболоченной пустыни в одну из самых продуктивных рисоводческих стран на земле. Они также построили современные порты в Хайфоне, Дананге и Сайгоне, чтобы вьетнамское сырье можно было более эффективно отправлять за границу, а товары французского производства можно было легче разгружать. Они также построили железную дорогу для перевозки французских товаров на север из Сайгона в Китай; Считается, что каждый третий из более чем 100 000 вьетнамцев, призванных прокладывать его следы, погиб в пути. Французы также вырубили горные леса, вытеснив племенных людей, средства к существованию которых зависели от них, и посадили на их месте миллионы каучуковых деревьев; малооплачиваемые контрактные рабочие, которые постукивали по деревьям, были опустошены малярией, и с ними «обращались как с человеческим скотом», признал один колонист, и «терроризировали надзиратели… На каучуковых плантациях люди имели привычку говорить, что дети не имеют возможность узнать своих отцов, а собаки — своих хозяев». На Севере десятки тысяч наемных рабочих рисковали своей жизнью под землей, добывая уголь, олово, вольфрам и цинк на благо инвесторов во Франции. Они работали по двенадцать часов в день, семь дней в неделю, и тех, кто пытался уйти, часто избивали, прежде чем заставить вернуться на работу.

Французы утверждали, что начали создавать свою индокитайскую империю лишь для защиты христианских верующих, и всегда заявляли, что выполняют «цивилизаторскую миссию», призванную принести материальные и культурные блага якобы неимущему народу. Однако их первоначальные мотивы были менее возвышенными. Французский Индокитай должен был обеспечить путь к китайскому рынку и создать буфер против британцев и голландцев, которые уже создали свои собственные империи в Индии, Бирме, Малайе и Индонезии.

Еще важнее было то, что он открывал радужные перспективы наживы за счет эксплуатации земли и ее жителей. Для этого французы изменили большую часть вьетнамского ландшафта. В Кохинчине они создали сложную сеть каналов, которые превратили десятки тысяч акров болотистой дикой местности в одну из самых продуктивных рисоводческих стран на земле. Они построили современные порты в Хайфоне, Дананге и Сайгоне, чтобы вьетнамское сырье можно было эффективнее отправлять за границу, а товары французского производства — легче разгружать. Они также построили железную дорогу для перевозки французских товаров на север от Сайгона до самого Китая; считается, что каждый третий из более чем 100 000 вьетнамцев, призванных для прокладки путей, погиб в пути. Французы также вырубили высокогорные леса, вытеснив племенные народы, от которых зависело их пропитание, и посадили на их месте миллионы каучуковых деревьев; нищенски оплачиваемые контрактные рабочие, которые обдирали деревья, были поражены малярией, с ними «обращались как со скотом», признался один колонист, и «их терроризировали надсмотрщики.... На каучуковых плантациях люди имели привычку говорить, что у детей не было возможности узнать своих отцов, а у собак — своих хозяев». На Севере десятки тысяч контрактников рисковали жизнью под землей, добывая уголь, олово, вольфрам и цинк в интересах инвесторов из Франции. Они работали по двенадцать часов в день семь дней в неделю, а тех, кто пытался сбежать, часто избивали, прежде чем заставить вернуться к работе.

Но крестьянам, которые составляли 90 процентов населения Вьетнама, колониальное правление не принесло особых выгод. Подверженные французским монополиям на соль и алкоголь, иногда принуждаемые к бесплатному труду на общественных работах, обремененные постоянно растущими налогами и долгами, многие беспомощно смотрели на то, как земли, которыми они когда-то владели, переходят в руки крупных землевладельцев. К началу двадцатого века всего 5 процентов населения владели 95 процентами пахотных земель в Кохинчине.

Недовольство росло. «Наша почва плодородна, наши горы и реки [прекрасны]», — отмечал в 1907 году националистический фанатик и памфлетист Фан Бой Чау.

По сравнению с другими державами на пяти континентах наша страна уступает лишь немногим. Почему же мы страдаем от французской «защиты»?... Французы имеют власть над жизнью и смертью каждого. Жизнь тысяч вьетнамцев не стоит жизни французской собаки; моральный престиж сотен наших чиновников не превалирует над моральным престижем французской женщины. Посмотрите на этих мужчин с голубыми глазами и желтыми бородами. Они не наши отцы и не наши братья. Как они могут сидеть здесь на корточках и испражняться на наши головы? Неужели мужчинам из Вьетнама не стыдно за свое положение?

Три поколения вьетнамских националистов пытались найти ответы на эти вопросы. Сначала группа Мандаринов вела партизанскую войну, направленную на восстановление былого величия династии Нгуен и возвращение себя к власти. Французы победили их, но это заняло дюжину лет. Второе поколение ученого дворянства, враждебно настроенного к Франции, но все более открытого влиянию Запада и нетерпимого к тому, как все было устроено до прихода французов, породило собственные националистические движения. Одни выступали за вооруженное сопротивление и призывали к конституционной монархии или демократической республике. Другие осуждали насилие и настаивали на том, чтобы Франция следовала идеалам, которые она исповедует, и учила вьетнамцев тому, как они могут управлять собой. Французы считали подозрительной любую оппозицию. Некоторые националисты были казнены. Сотни других были заключены в тюрьму.

Ни одно из этих движений не смогло выйти за пределы городского среднего класса, из которого вышли их лидеры. С коммунистами все было иначе. Они с самого начала поставили перед собой задачу объединить фабричных рабочих Вьетнама с крестьянским большинством, но их мучила фракционность: три коммунистические партии соперничали друг с другом, пока Хо не собрал их лидеров в Гонконге в 1930 году и не объединил их под единым знаменем. Тем не менее, французы оказались слишком сильны для них, подавив крестьянские восстания в Тонкине и северном Аннаме в 1930 году, а десятилетие спустя — в Кохинчине. Французы обстреливали демонстрантов, бомбили деревни, подозреваемые в укрывательстве повстанцев, и расстреливали безоружных мирных жителей. Партийное руководство на Юге было практически уничтожено.

Когда в июне 1940 года Франция безропотно сдалась нацистской Германии после шести недель боев, многие вьетнамские националисты радовались унижению своих колониальных хозяев. Императорская Япония, вскоре вступившая в союз с Германией и стремившаяся к захвату британских и голландских колоний по всей Азии, вынудила коллаборационистскую Вишистскую Францию разрешить ей разместить войска в Тонкине в обмен на право продолжать ежедневное управление колонией. Через год японские солдаты оккупировали весь Вьетнам.

Некоторым вьетнамцам казалось, что крах французов и приход японцев означают долгожданный конец колониального господства белых. Но Хо Ши Мин смотрел на вещи иначе. Для него японцы были чужеземными захватчиками, не более желанными, чем французы. Франция могла быть «империалистическим волком», говорил он, но Япония была «фашистской гиеной», заинтересованной только в том, чтобы эксплуатировать его страну, поставлять каучук для своей военной машины и захватывать вьетнамские посевы, чтобы наполнить свои собственные рисовые чаши. «Японцы [стали] настоящими хозяевами», — писал он. «Французы [стали] своего рода уважаемыми рабами. А на долю индокитайцев выпала двойная честь быть не только рабами японцев, но и рабами рабов — французов».

Хо отождествлял себя с союзниками, будучи уверенным, что они в конце концов победят японцев, и надеясь, что после окончания войны они отвергнут ныне дискредитировавших себя французов и вознаградят вьетнамских националистов независимостью, которой они добивались десятилетиями. «Такая благоприятная ситуация выпадает раз в тысячу лет», — говорил он своим последователям и был полон решимости воспользоваться ею.

МОМЕНТ НЕВИННОСТИ

Как и многие сыновья мандаринов, Буи Дьем, родившийся в 1923 году в Аннаме, был воспитан в неприязни к французам. Его дед и отец отказались служить при дворе Нгуенов, потому что императоры выполняли волю Парижа, и он лично испытал на себе цветовые предрассудки, характерные для отношений между колониальными правителями и теми, кем они управляли. Хотя он был хорошо начитан, вестернизирован и красноречив по-французски, в юности его не пускали на единственный теннисный корт в его родном городе только потому, что он был вьетнамцем.

Тем не менее, вспоминал он, иногда ему казалось, что он научился «всему» у французов — «их языку, их культуре». Изучение их революции научило меня разнице между рабом и свободным человеком». Этот урок преподал ему в элитной ханойской школе, которую он посещал, молодой учитель истории по имени Во Нгуен Гиап, который однажды таинственным образом исчез из школы. Много позже он вновь появился на поле боя, чтобы победить во Вьетнаме сначала французов, а затем американцев.

Во время Второй мировой войны Буй Дьем учился в Ханойском университете — единственном высшем учебном заведении, которое французы сочли нужным построить в Индокитае. Когда весной 1940 года он и его сокурсники узнали, что нацистской Германии потребовалось всего шесть недель, чтобы унизить некогда могущественных французов, их охватило националистическое чувство. Возродился интерес к героям сопротивления из далекого прошлого Вьетнама. Тайные общества и националистические партии боролись за преданность молодых людей.

«Хотя никто не знал ничего конкретного об этих партиях, их политике или даже именах их лидеров, нас охватило волнение, — вспоминает он.

Мы чувствовали, что наша страна стоит на пороге свободы, и не было ни одной души, которая не хотела бы стать частью этого .... С радостью каждый из нас вступал в ту или иную партию, которая обещала создать реальность из стремления к свободе .... В то время... мало кто имел представление о различиях между этими партиями или даже о том, какая из них какая. Все они говорили, что борются за независимость; этого было достаточно.... Например, не было общеизвестно, что Вьетнам контролируется коммунистами. Имя Хо Ши Мина никто еще не слышал.

В конце концов, и только потому, что близкий друг побудил его к этому, Дьем перешел на сторону одной из фракций антикоммунистической партии Дай Вьет, или «Великий Вьетнам». «Ее смыслом существования была национальная свобода, — вспоминал он, — и у нее не было ни времени, ни склонности заглядывать далеко за пределы этой цели.... Это был момент невинности, последний, возможно, перед тем, как на нас обрушилась братоубийственная война между коммунистами и некоммунистами».

РЕШАЮЩИЙ ЧАС

8 февраля 1941 года Хо Ши Мин под видом одного из местных племен нунг пробрался через китайскую границу в Тонкин в районе отдаленной горной деревни Пак Бо и вместе с горсткой последователей устроил штаб в известняковой пещере на склоне горы, которую он назвал в честь Карла Маркса и которая выходила на ручей в джунглях, названный им в честь Ленина. Окружающие густо поросшие лесом холмы уже были оплотом коммунистов, но он позаботился о том, чтобы, если французский патруль подойдет слишком близко, бегство обратно в Китай было всего в нескольких шагах. И все же впервые за три десятилетия он оказался дома, во Вьетнаме.

В мае он собрал в Пак Бо членов Центрального комитета Индокитайской коммунистической партии и убедил их временно подчинить партию широкому патриотическому фронту, который будет называться Лига за независимость Вьетнама — Вьетминь. По его словам, пришло время объединить «патриотов всех возрастов и всех типов, крестьян, рабочих, торговцев и солдат» для победы над японцами, а также над французами. За кулисами общее командование будет осуществляться коммунистами, но националисты всех мастей будут приветствоваться. Свобода от Франции была бы на первом месте; партийные задачи вроде перераспределения земель могли подождать.

Для создания и руководства партизанской освободительной армией Хо обратился к Во Нгуен Гиапу, бывшему учителю истории, который когда-то обучал детей ханойской элиты. Гиап рано обратился к коммунизму, его ненависть к французам усилилась, когда он узнал, что его жена умерла после пыток во французской тюрьме. Он уже начал разрабатывать особую теорию революционной войны, основанную на его чтении Наполеона, китайского полководца Сунь-Цзы и Лоуренса Аравийского. По его словам, в борьбе с французами и японцами его армии будут «везде и нигде».

Вьетминь сначала работал над тем, чтобы заручиться поддержкой нунг и других горных народов, живущих на севере, а затем распространил свое влияние на юг, от деревни к деревне через дельту Красной реки. Они укрепили свою привлекательность благодаря усилиям по смягчению последствий ужасного голода, который унес от одного до двух миллионов жизней в северной и северо-центральной частях страны зимой 1944-45 годов. Когда ни французы, ни японцы, ни другие националистические организации, казалось, не могли справиться с кризисом, Вьетнам совершал набеги на зернохранилища, раздавал рис голодающим и был провозглашен спасителем.

Тем временем война складывалась для японцев неудачно. К началу 1945 года их флот был практически уничтожен. Американские войска совершали одну высадку десанта на Тихий океан за другой. Опасаясь, что Индокитай может стать следующим и что их французские союзники обратятся против них, японцы 9 марта устроили переворот. Они убили около двух тысяч французских офицеров и солдат, разоружили и интернировали еще двенадцать тысяч человек, а затем, пытаясь заручиться поддержкой вьетнамцев, объявили Вьетнам «независимым» и позволили марионеточному императору Бао Даю оставаться на троне до тех пор, пока он будет выполнять их приказы.

В итоге американцы так и не вторглись в Индокитай. Вместо этого они сосредоточились на подготовке к нападению на японские острова. Но американские агенты, работавшие в южном Китае на OSS — Управление стратегических служб, предшественник Центрального разведывательного управления в военное время, — искали союзников в тылу врага, чтобы собирать разведданные и спасать сбитых американских летчиков. Хо Ши Мин охотно присоединился к ним, надеясь, что если Вьетминь придет на помощь Америке, то Америка поддержит стремление Вьетнама к независимости после окончания боевых действий.

Команда OSS из шести человек спрыгнула с парашютом в его лагерь в джунглях, снабдила людей Хо современным оружием и удивилась тому, как быстро они научились с ним обращаться. Хо стал называть своих последователей «вьетнамско-американской армией».

14 августа Япония заявила о своей готовности капитулировать. Через два дня Хо опубликовал «обращение к вьетнамскому народу», призывая его захватить контроль над своей страной до того, как в Индокитай прибудут войска союзников.

Дорогие соотечественники! Настал решающий час для судьбы нашего народа. Давайте все встанем и, опираясь на собственные силы, освободим себя. Многие угнетенные народы мира борются друг с другом за возвращение независимости. Мы не должны отставать. Вперед! Вперед! Под знаменем Вьетнама доблестно шагаем вперед!

В сельских районах по всей дельте Красной реки вспыхнули народные восстания, некоторые подстрекались Вьетминем, некоторые возникали спонтанно. Вьетминь захватил Ханой, овладел Хюэ, заставил Бао Дая отречься от престола и прочно закрепился в Сайгоне, несмотря на другие националистические группировки, боровшиеся за власть на Юге. Вьетнамцы запомнили это успешное восстание как «Августовскую революцию». В последующие годы память о ней будет вдохновлять — а затем опасно вводить в заблуждение — людей, управлявших Северным Вьетнамом.

НА КАРТЕ МИРА

В воскресенье, 2 сентября 1945 года, в день официальной капитуляции Японии, был объявлен День независимости Вьетнама. В тот день на площади Ба Динь в Ханое собралось более 400 000 человек. Многие из них никогда раньше не посещали этот большой город. Хо Ши Мин тоже никогда там не был, и когда он и члены его нового кабинета вышли на импровизированный помост, толпа смогла выделить его только потому, что он был одет не так, как его коллеги. Они носили западные пальто и галстуки. Он же выбрал простую крестьянскую одежду, которую он будет носить следующие двадцать четыре года на посту главы государства: потрепанную шляпу, выцветшую куртку цвета хаки и резиновые сандалии.

Он начал говорить, затем остановился и крикнул: «Соотечественники, вы меня слышите?».

Люди ответили: «Ясно!». В этот момент, как вспоминал генерал Гиап, «дядя [Хо] и море людей стали одним целым».

Под пристальным взглядом офицеров ОСС Хо начал со знакомых слов Томаса Джефферсона. «Все люди созданы равными. Создатель наделил их некоторыми неотъемлемыми правами, среди которых жизнь, свобода и стремление к счастью».

Он также процитировал обещания, содержащиеся во французской Декларации прав человека, а затем противопоставил эти высокие идеалы преступлениям, совершенным Францией против его народа на протяжении более чем восьмидесяти лет. Он провозгласил независимость новой Демократической Республики Вьетнам, а затем призвал союзников признать право вьетнамского народа на полную независимость.

Многие в толпе плакали. «Я был так горд», — вспоминал один из ветеранов Вьетнама. «Это было замечательно, что наша страна теперь официально обозначена на карте мира».

Надежда Хо на то, что Соединенные Штаты удастся убедить поддержать независимость Вьетнама, была вполне понятна. Еще до вступления Америки в войну президент Франклин Делано Рузвельт обещал послевоенный мир, который будет «уважать право всех народов выбирать форму правления, при которой они... живут», и он испытывал почти нескрываемое презрение к французам и французскому колониализму. «Индо-Китай не должен быть возвращен Французской империи», — говорил он своим командирам. «Французы пробыли там почти сто лет и ничего не сделали... для улучшения положения народа». Он был так же уверен, что вьетнамцы еще не готовы к самостоятельному управлению, и поэтому надеялся, что Организация Объединенных Наций сделает Вьетнам опекуном, управляя им в интересах его народа и одновременно готовя его к полной независимости, как это делали Соединенные Штаты в отношении Филиппин.

Но Рузвельт умер в апреле, и его планы по созданию опеки умерли вместе с ним. Его преемник, Гарри Трумэн, мало интересовался колониальными вопросами. Большой союз Соединенных Штатов, Великобритании и Советского Союза не пережил выигранную им войну. Советский Союз принял на себя основную тяжесть боевых действий. В войне погибло около двадцати семи миллионов советских граждан, и Иосиф Сталин твердо решил, что его страна никогда больше не будет уязвима для нападения с Запада. Безжалостный и параноидальный, он отказался вывести свои армии из захваченных им стран Восточной Европы, настаивал на том, чтобы государства за пределами этих расширенных границ оставались в сфере влияния Москвы, и надеялся распространить это влияние еще дальше — в Иран, Турцию и Средиземноморье.

Озабоченность советской экспансией в Европе косвенно повлияла на послевоенную политику в отношении Индокитая. В Государственном департаменте США произошел резкий раскол. Отдел Дальнего Востока считал, что колониальная эпоха подходит к концу, и предупреждал, что американская поддержка восстановления французского правления в Индокитае приведет лишь к «кровопролитию и беспорядкам на долгие годы». Но бюро по европейским делам с этим не согласилось. Генерал Шарль де Голль, президент временного правительства Франции, уже дал понять, что восстановление французской империи не подлежит обсуждению; если Соединенные Штаты будут настаивать на независимости своих колоний, у Франции, по его словам, не останется другого выбора, кроме как «попасть в орбиту России». Европейцы утверждали, что Соединенные Штаты не должны предпринимать ничего, что могло бы помешать восстановлению довоенной империи Франции, включая Вьетнам.

Лидеры союзников, собравшиеся в июле в Потсдаме, Германия, за несколько недель до капитуляции Японии и провозглашения Хо независимости Вьетнама, уже договорились временно разделить Французский Индокитай на две отдельные зоны для разоружения противника и восстановления правопорядка. Националистические китайские войска должны были справиться с ситуацией к северу от 16-й параллели, в то время как британские войска выполняли ту же задачу на юге. Как только это было сделано, можно было приступать к переговорам о будущем статусе региона. Соединенные Штаты согласились сохранять официальный нейтралитет в этих переговорах, но не возражать против восстановления французского правления.

КОХИНЧИНА ГОРИТ

9 сентября передовой отряд националистической китайской оккупационной армии численностью 150 000 человек вошел в Ханой — усталый, оборванный, жаждущий грабежа. По пути через Тонкин они отстранили от власти комитеты Вьетнама и заменили их членами антикоммунистической Националистической партии, союзной Чан Кайши. В Ханое иллюзия легкого пути к независимости продержалась всего одну неделю.

В Кохинчине дела тоже шли плохо. В День независимости по улицам Сайгона развевались транспаранты: «Долой французский фашизм», «Дайте нам свободу или смерть», «Добро пожаловать к освободителям». Перед дворцом французского генерал-губернатора, который теперь занимали вьетнамцы, собралось около тридцати-сорока тысяч крестьян и их семей. У некоторых были японские мечи, старинные ружья и заточенные бамбуковые копья, и все они надеялись услышать слова Хо Ши Мина, передаваемые в прямом эфире из Ханоя. Но японские блокпосты не позволили передатчику добраться до площади Ба Динь. Трансляция не состоялась. Когда разочарованная толпа расходилась, кто-то произвел несколько выстрелов. Вьетнамцы обвинили во всем французов, убили католического священника, оказавшегося поблизости, а затем бродили по улицам, беспорядочно избивая французских мужчин и женщин. По французским кварталам распространился слух, что Вьетминь «объявил о своем намерении убить каждого белого в городе».

Два дня спустя первые члены группы OSS высадились в Сайгоне. Их командиром был замечательный двадцативосьмилетний офицер, подполковник А. Питер Дьюи. Он был сыном нью-йоркского конгрессмена, газетчиком, получившим образование в Йеле, писателем и изучавшим историю Франции, награжденным французским орденом Почетного легиона за мужество, проявленное в тылу врага в Северной Африке и на юге Франции. Его официальная миссия была достаточно ясна: он должен был заботиться об американских военнопленных, охранять американское имущество и собирать информацию о зверствах врага. Но в тайне он также должен был узнать все, что мог, о планах Франции в отношении Индокитая после войны.

В Сайгоне царил хаос. «Это была не совсем гражданская война, — вспоминал переводчик группы OSS Джордж Уикес, — но на улицах она была очень близка к гражданской войне». Свободно владея французским и вьетнамским языками, Уикес поначалу был в восторге от того, что оказался во Вьетнаме, «когда почти никто из американцев не знал, где он находится». Но вьетнамцы, казалось, были бессильны навести порядок. Снайперы стреляли с крыш. Толпы грабили дома и магазины. Перепуганные французские граждане оставались забаррикадированными в своих домах.

Дьюи пытался разобраться во всем этом. «С самого начала он был на связи со всеми», — вспоминает Уикс. «Не только с французами, но очень скоро он установил связи с различными вьетнамскими группами и разобрался с ними. От них он получал представление о том, в какую сторону может пойти движение за независимость Вьетнама».

Британцы, столкнувшиеся с националистическими движениями в своих собственных азиатских колониях, выступали за скорейшее возвращение французского правления в Индокитае. У генерал-майора Дугласа Грейси, британского командира небольшого контингента гуркхских войск, которому было поручено разоружить японцев и восстановить порядок, было мало времени на разговоры о независимости. Он был груб, нетерпелив и убежден, что европейское господство над азиатскими территориями правильно и неизбежно; он отказывался даже разговаривать с Вьетминем. «Он был склонен восстанавливать французов», — вспоминал Уикес. «Это не входило в его официальную миссию, но он чувствовал, что просто держит оборону, пока французы не смогут взять власть».

Грейси перевооружил восемь тысяч японских солдат и отправил их с приказом разоружить всех вьетнамцев и выселить вьетминьцев из резиденции генерал-губернатора.

Полковник Дьюи попытался организовать переговоры между представителем Вьетминя и старшим представителем Франции в городе. Переговоры ни к чему не привели. Француз настаивал на том, что нельзя обсуждать будущее до тех пор, пока не будет восстановлено французское правление; Вьетминь говорил, что французы должны пообещать независимость, прежде чем начать переговоры. Но усилия Дьюи привели в ярость генерала Грейси. По его словам, вступая в переговоры с Вьетминем, полковник Дьюи стал «вопиющей и подрывной» силой, подрывающей его авторитет. Он объявил американца персоной нон грата.

Дьюи продолжал собирать разведданные, как мог. Когда он понял, что британцы следят за ним, он послал Джорджа Уикеса, переодетого бывшим военнопленным, на улицы после наступления темноты, чтобы тот встретился с представителями различных вьетнамских фракций и затем доложил о случившемся.

По воспоминаниям одного из организаторов, Вьетминь призывал к всеобщей забастовке и массовым демонстрациям в надежде навлечь на себя британские и французские репрессии, которые «приведут к многочисленным жертвам и привлекут внимание всего мира». В ответ генерал Грейси ввел военное положение, а затем освободил и вооружил четырнадцать сотен французских военнопленных. Вместе с толпой разъяренных французских граждан они пронеслись по улицам, избивая дубинками всех вьетнамцев, которые попадались им на пути. Они линчевали вьетминьских чиновников, грабили магазины и поднимали французский флаг над самыми важными зданиями города в знак того, что Франция снова стала хозяином положения.

Дьюи поспешил в британский штаб, чтобы выразить протест. Генерал Грейси отказался его принять и отправил приказ, согласно которому Дьюи должен был покинуть Сайгон, как только будут приняты соответствующие меры.

На рассвете следующего дня вьетнамская толпа с криками «Смерть европейцам» и жаждой мести ворвалась во французский квартал, зарезав около 150 мужчин, женщин и детей и унеся с собой других, которых больше никогда не видели.

Дьюи отправил начальству еще одно донесение: «Кохинчина горит», — написал он. «Французам и британцам здесь конец, и нам [Соединенным Штатам] следует убраться из Юго-Восточной Азии».

Два дня спустя, 26 сентября, Дьюи и его американский коллега покинули виллу, которую ОСС занимало на окраине города, и отправились на джипе в аэропорт Тан Сон Нхут, готовясь вылететь в штаб-квартиру ОСС на Цейлоне.

«По всему городу стояли вьетнамские блокпосты — часть сопротивления французам и англичанам», — вспоминает Уикес. «Один из них находился прямо у дороги, и мы уже много раз проезжали через него без происшествий». Когда Дьюи поехал в аэропорт и обнаружил, что его самолет еще не прилетел, «он решил вернуться на виллу, чтобы пообедать». Когда он начал проезжать через тот же блокпост, пулемет открыл огонь и убил его».

Пулеметчик вьетминьцев, очевидно, принял американского офицера за француза. Первая послевоенная смерть американца во Вьетнаме стала результатом трагического недоразумения — первого из многих, возникших между народом Соединенных Штатов и народом Вьетнама.

Через десять дней после смерти Дьюи в Сайгон начали прибывать свежие французские войска, чтобы сменить британцев. «Мы сражаемся за восстановление величия Франции», — заявил их командующий, генерал Жак-Филипп Леклерк, который возглавил войска Свободной Франции в Париже. Его люди быстро покорили Сайгон, очистили территорию, окольцовывающую город, на двенадцать миль в глубину, а затем, по мере прибытия новых войск, продвигались через дельту Меконга и в Центральное нагорье. Партизаны преследовали их повсюду, они смогли захватить территорию, но не смогли ее удержать. «Если мы уходили, считая регион умиротворенным, — писал один разочарованный солдат, — вьетнамцы наступали нам на пятки». Боевые действия во Вьетнаме будут идти по этой схеме в течение последующих трех десятилетий.

ТЯЖЕЛЫЙ УРОК

«Мы, по-видимому, совершенно одиноки», — сказал Хо западному репортеру в Ханое той осенью. Ни одна страна, даже Советский Союз, не желала признавать его правительство. Даже Французская коммунистическая партия, которую он помог основать, отказалась поддержать независимость Индокитая. «Мы должны зависеть только от самих себя».

Чтобы удержать китайских националистов, оккупировавших Тонкин, от вмешательства в его правительство и помешать французским войскам отвоевать регион, он подкупил военачальников золотом и опиумом, официально распустил Индокитайскую коммунистическую партию (хотя она продолжала действовать тайно), предложил соперникам националистов посты в своем кабинете и согласился на выборы в новое Национальное собрание с гарантированными местами для антикоммунистической оппозиции.

Отсрочка длилась недолго. В начале 1946 года китайцы и французы достигли соглашения: французы отказались от довоенных торговых прав в Китае, а китайцы согласились вернуться домой. Франция, уже занятая отвоеванием Юга, теперь собиралась отвоевать и Север. Некоторые из товарищей Хо призывали его сопротивляться. Но он понимал, что его силы еще не готовы к борьбе с французами, и предпочел пойти на переговоры. В конце концов Франция и Вьетминь пришли к непростому компромиссу: Париж обязался рассматривать Вьетнам как самоуправляемое «Свободное государство» в рамках новой имперской структуры, которая будет называться Французским Союзом. О «независимости» не упоминалось. Взамен Ханой согласился позволить Франции разместить пятнадцать тысяч солдат на севере Вьетнама в течение пяти лет. Ханой утверждал, что Кохинхина является неотъемлемой частью Вьетнама. Париж настаивал на том, чтобы он оставался отдельной колонией, привязанной к Франции. Стороны договорились, что в конечном итоге этот вопрос решит плебисцит.

31 мая Хо отправился в Париж, город, который он знал гораздо лучше Ханоя, в надежде заставить французов выполнить свои обещания. Его встречали как главу государства, он проводил время со старыми друзьями, посещал улицы, кафе и парки, которые полюбил четверть века назад. Но переговоры ни к чему не привели. Французское определение вьетнамского «свободного государства», как оказалось, давало очень мало реальной свободы, и без всякого предупреждения Париж объявил Кохинчину отдельной «автономной республикой». Вьетнам не был ни независимым, ни воссоединенным.

«Французы... размахивают флагами для меня, — сказал Хо американскому репортеру, — но это маскарад. Нам придется сражаться». По его словам, это будет война между французским слоном и вьетнамским тигром.

Если тигр будет стоять на месте, слон раздавит его своими могучими бивнями. Но тигр не стоит на месте. Днем он скрывается в джунглях, а ночью выходит на поверхность. Он прыгнет на спину слона, вырывая огромные куски из его шкуры, а затем уйдет обратно в темные джунгли. А слон медленно истечет кровью и умрет. Так закончится война в Индокитае.

Хо отсутствовал четыре месяца — достаточно долго, чтобы генерал Гиап провел безжалостную чистку людей, которых он назвал «реакционными саботажниками» — помещиков и ростовщиков, членов соперничающих националистических партий, троцкистов и католиков, мужчин и женщин, обвиненных в сотрудничестве с французами или японцами. Сотни, возможно тысячи, были расстреляны, утоплены, похоронены заживо. Тысячи других были отправлены в лагеря для заключенных. Позже Гиап и Хо признают, что, по крайней мере, некоторые убийства были «ошибкой», но к тому времени они, по сути, уничтожили всю оппозицию своему руководству на Севере. Демократическая Республика Вьетнам будет управляться Хо Ши Мином, генералом Гиапом и их ближайшим окружением.

В ноябре 1946 года таможенный спор между французами и Вьетминем в порту Хайфона привел к многодневной перестрелке. К вечеру погибли двести сорок вьетнамцев и семь французов. Наступило непрочное перемирие. Но в Сайгоне генерал Жан Валлуи, командующий французскими войсками в Индокитае, настаивал на том, чтобы город был наказан. Поэтому французский военный корабль обстрелял Хайфон, убив шесть тысяч мирных жителей, чтобы, по словам командующего, «преподать суровый урок».

В декабре на улицах Ханоя начались бои. Хо и Гиап со своими товарищами покинули город и вернулись в свои горные крепости вдоль китайской границы. «Те, у кого есть винтовки, будут использовать свои винтовки», — заявил Хо в радиообращении, призывая к войне, которой он так старался избежать. «Те, у кого есть мечи, будут использовать мечи; те, у кого нет мечей, будут использовать лопаты, мотыги или палки».

Лондонская газета «Таймс» на той неделе была пророческой: «Любая колониальная держава, которая ставит себя в положение, когда терроризм отвечает терроризмом, может с таким же успехом умыть руки и отправиться домой. Мы собираемся увидеть, как французская армия отвоевывает большую часть Индокитая, только для того, чтобы сделать невозможным для любого французского торговца или плантатора жить за пределами периметра из колючей проволоки».

Франция ввела войска в обе половины страны — французов, европейских наемников и колониальные войска из Марокко, Алжира, Туниса и Сенегала — и завербовала вьетнамцев, готовых сражаться против Вьетминя. Неподготовленные к борьбе в условиях летней жары и муссонных дождей, недостаточно финансируемые и плохо управляемые, эти силы все же сумели захватить и удержать большинство крупных городов и столиц провинций в северном и центральном Вьетнаме и установить около девятисот сторожевых башен и блокгаузов, разбросанных по сельской местности.

Но большинство сельских районов между ними принадлежало Вьетминю. Они минировали дороги, взрывали мосты, устраивали засады на французские патрули, которые осмеливались выходить за пределы их опорных пунктов, нападали на французские базы по ночам, а затем исчезали во тьме. Поначалу они руководствовались тактикой, разработанной китайским коммунистическим революционером Мао Цзэдуном: «Враг наступает, — говорил Мао, — мы отступаем; враг останавливается, мы преследуем; враг устает, мы атакуем; враг отступает, мы преследуем».

Французы часто отвечали жестокостью: разоряли деревни, насиловали женщин, пытали и казнили людей, подозреваемых в пособничестве Вьетминю. «Мы несли потери, но мы также хорошо отвечали и нанесли большой урон», — сообщал один французский легионер после уничтожения деревни. «В радиусе 6 километров не осталось ничего: от уток до скота, женщин и детей — мы уничтожили все».

Вьетнамцы тоже оказались безжалостными. Они составляли списки лиц, подозреваемых в связях с французами, а затем назначали «комитеты убийств» для их устранения. «Лучше убить даже тех, кто может быть невиновен, — говорили они, — чем отпустить виновного».

Потери французов продолжали расти. «Бывают дни, когда мы настолько обескуражены, что хотели бы все бросить», — писал французский солдат своей семье. «Конвои атакуют, дороги перерезаны, обстрелы по всем направлениям каждую ночь, безразличие дома».

В конце концов стало ясно, что ни одна из сторон не сможет победить в этой войне без помощи извне. Обе стороны упорно пытались ее получить.

Франция обратилась за помощью к Соединенным Штатам, но американские планировщики по-прежнему неоднозначно относились к событиям в Индокитае. США «полностью признавали суверенитет Франции», писал государственный секретарь Джордж Маршалл, и были против того, чтобы его «вытесняла философия, исходящая из Кремля и контролируемая им», но он также оставался откровенно озадачен сохранением «устаревшего колониального мировоззрения» Франции. Почему Париж не смог более тесно сотрудничать с жителями своих колоний?

Париж утверждал, что, поскольку Хо Ши Мин был коммунистом и лишь притворялся националистом, искать с ним соглашения бессмысленно. Франция надеялась заручиться поддержкой Америки и отвлечь вьетнамцев от Ханоя, поставив императора Бао Дая титульным главой нового «Объединенного государства Вьетнам», уступив ему горстку по большей части бессмысленных полномочий, а затем продолжив вести войну от его имени. Париж надеялся, что это «решение Бао Дая» поможет освободить их борьбу от влияния империализма. (Несколько месяцев спустя Лаос и Камбоджа также станут ассоциированными государствами под властью местных монархов).

Сам Бао Дай, который был марионеткой Токио, а теперь подчинялся Парижу, с горечью признал, что «решение», названное в его честь, было «просто французским решением». Некоторые в Вашингтоне тоже увидели дымовую завесу.

Но затем события опередили Соединенные Штаты. Еще в феврале 1946 года, когда Хо Ши Мин все еще находился в Париже и тщетно отстаивал подлинную независимость Вьетнама, младший американский дипломат, находившийся в Москве, по имени Джордж Ф. Кеннан отправил секретную телеграмму своему начальству в Вашингтон. Советская угроза была реальной, утверждал он, но для ее нейтрализации не нужны ни открытые военные действия, ни уступки, если Вашингтон будет стремиться к тому, что он назвал бы «долгосрочным, терпеливым, но твердым и бдительным сдерживанием российских экспансивных тенденций».

Концепция Кеннана о сдерживании советской мощи, а не о попытках ее свернуть, станет основой американской внешней политики почти на полвека. Чтобы сдержать Москву, Вашингтон разместил Шестой флот в Средиземном море, оказал помощь Греции и Турции, взял на себя огромную задачу по восстановлению Западной Европы и ответил на захват Советским Союзом Чехословакии и блокаду Берлина созданием Организации Североатлантического договора, которая обязалась обеспечить американскую защиту всей Западной Европе.

До 1949 года сдерживание распространялось только на Европу. Затем, казалось, все изменилось. В августе Советский Союз взорвал свою собственную атомную бомбу, положив конец монополии Америки на самое смертоносное оружие в мире. Несколько недель спустя пришли еще более ошеломляющие новости: Националистический китайский союзник Америки Чан Кайши был разгромлен войсками Мао Цзэдуна; Китай, самая густонаселенная страна Азии, теперь находился в руках коммунистов.

Республиканцы и некоторые демократы теперь обвиняли администрацию Трумэна в том, что она «потеряла» Китай — как будто он каким-то образом принадлежал Америке. Некоторые обвиняли в этом коммунистов внутри самого американского правительства.

В январе 1950 года Мао официально признал Вьетнам. Хо Ши Мин не терял времени и попросил у Китая оружие, снаряжение и военную подготовку, необходимые ему для продолжения войны с Францией. Мао согласился помочь. Десятки тысяч китайских рабочих прорубали дороги в джунглях, чтобы русские грузовики могли доставлять оружие и тяжелые орудия к вьетнамской границе. Тем временем в тренировочных лагерях на своей территории китайские советники начали превращать потрепанную армию генерала Гиапа в обычную современную боевую силу. В течение двух лет Гиап будет командовать хорошо вооруженной регулярной армией численностью 300 000 человек, опирающейся на почти двухмиллионное ополчение. Тем временем Советский Союз признал Вьетминь и предложил помощь.

7 февраля Вашингтон признал режим Бао Дая.

Международная напряженность продолжала расти. В июне коммунистическая Северная Корея вторглась в Южную Корею, американские войска были направлены для их отражения, и подозрения американцев в том, что Китай и Советский Союз намерены завоевать Азию, казалось, подтвердились. «Коммунизм действовал в Корее так же, как Гитлер, Муссолини и японцы десятью, пятнадцатью и двадцатью годами ранее», — писал президент Трумэн. «Я был уверен, что если позволить Южной Корее пасть, то коммунистические лидеры получат возможность одержать верх над странами, расположенными ближе к нашим берегам».

Франция поощряла идею о том, что Корея и Вьетнам являются частью одного глобального конфликта. «Война в Индокитае — это не колониальная война, — утверждал один французский военачальник. — Как и в Корее, это война против коммунистической диктатуры».

Совет национальной безопасности, похоже, был с этим согласен. Он предупредил Трумэна, что без помощи США Франция не сможет победить Вьетминь, а когда Вьетнам падет, «можно ожидать падения соседних стран — Таиланда и Бирмы, и баланс сил в Юго-Восточной Азии окажется под серьезной угрозой». Американский дипломат в Сайгоне пошел еще дальше: Если Вьетнам падет, предупреждал он Вашингтон, «большинство цветных рас мира со временем попадет под серп коммунистов».

Поэтому в июле Трумэн утвердил программу помощи французам во Вьетнаме стоимостью 23 миллиона долларов — к концу года эта сумма должна была вырасти до 100 миллионов долларов — и тихо отправил транспортные самолеты и джипы. Тридцать пять военных советников отправились с ним, чтобы проследить за их использованием. Никто из них — и никто в американском легалитете — не говорил ни слова по-вьетнамски.

Соединенные Штаты больше не были нейтральными. Администрация Трумэна прочно связала безопасность США с успехами Франции в Индокитае и превратила колониальный конфликт в противостояние холодной войны — войну по доверенности. «Юго-Восточная Азия — [теперь] центр холодной войны», — писала либеральная New Republic. Индо-Китай — центр Юго-Восточной Азии». Америка опоздала с программой спасения Индо-Китая. Но мы уже в пути».

Осенью 1951 года конгрессмен от Массачусетса Джон Ф. Кеннеди отправился в кругосветное путешествие, чтобы отполировать свои внешнеполитические полномочия для предстоящего участия в выборах в Сенат. Однажды вечером он, его младший брат Роберт и сестра Пэт ужинали в баре на крыше отеля Majestic с видом на Сайгон. Во время еды они видели вспышки выстрелов через реку Сайгон. На следующий день французские командиры заверили Кеннеди, что при более активной поддержке американцев французское правление вскоре будет восстановлено. Но конгрессмен также провел два часа с Сеймуром Топпингом, опытным американским репортером, который представил ему совершенно иную точку зрения: по его словам, французы проигрывают, и многие вьетнамцы, которые когда-то восхищались американцами, начинают презирать их за поддержку французов. Кеннеди поверил репортеру. Если Соединенные Штаты не смогут убедить вьетнамцев в том, что они выступают против «несправедливости и неравенства» так же, как и против коммунизма, сказал он своим избирателям, вернувшись домой, нынешние усилия приведут к «обреченному провалу».

Советники президента не разделяли сомнений молодого конгрессмена, и когда в октябре 1952 года американские войска вошли вглубь Северной Кореи, а китайские войска — обратно, Вашингтон удвоил, утроил, а затем и вчетверо увеличил свою поддержку французской войны в Индокитае. К 1952 году американские налогоплательщики оплачивали более трети стоимости войны Франции. К моменту окончания конфликта эта цифра возросла почти до 80 процентов.

СВИДЕТЕЛЬСТВО ИСТОРИИ

Когда 22-летний рядовой Джордж Уикес прибыл в Сайгон 4 сентября 1945 года, всего через два дня после того, как Хо Ши Мин провозгласил независимость Вьетнама, он понял, что станет свидетелем истории воочию. «Это очень увлекательное занятие — наблюдать за чередой эпизодов, — писал он матери. — Что будут делать французы? Что сделают аннамцы? Англичане? Японцы? Китайцы?»

В течение следующих нескольких недель он стал свидетелем жестоких уличных боев, участвовал в подпольных встречах с вьетминьцами по приказу полковника А. Питера Дьюи и принял участие в перестрелке с теми, кто убил его командира. В ноябре он отправился на север Сайгона в поисках тела Дьюи. Его так и не нашли, но Уикес воочию убедился, с каким трудом французские войска уже покоряют вьетнамских партизан, и написал об этом домой.

Французы уже не так уверены, как в самом начале, что все решится за несколько недель. Я считаю, что, если они не будут постоянно держать повсюду большие гарнизоны и патрули, им не удастся держать страну в покорности, как это было раньше.... Большое преимущество Аннамита заключается в том, что он повсюду, что ему не нужно вести сражения... чтобы быть угрозой, и что никакие репрессии не могут полностью победить его. Я не могу сказать, чем все это закончится, но, по крайней мере, пройдет еще немало времени, прежде чем французы смогут спокойно разгуливать по стране».

16 марта 1946 года, через десять дней после того, как Хо Ши Мин неохотно согласился разрешить Франции разместить войска на севере Вьетнама, Уикес и еще один офицер разведки были отправлены в Ханой для беседы с ним. Там они стали свидетелями прибытия генерала Леклерка и передового отряда его армии. «Их дико приветствовали истеричные французские толпы», — докладывал Уикес, в то время как вьетнамцы наблюдали за происходящим «с исключительным безразличием».

Хо заверил своих американских гостей, что, хотя он сам является коммунистом, он не может определить, примет ли независимый Вьетнам коммунизм в качестве формы правления. По его словам, это должен решить народ, и он попросил своих гостей передать Вашингтону свои надежды на то, что Соединенные Штаты поддержат его призыв к полной независимости.

Уикс рассказал своей матери, какое впечатление произвел на него этот разговор.

Когда разговариваешь с [Хо], он производит впечатление человека, который выше обычных смертных. Возможно, это тот дух, которым должны обладать великие патриоты. Несомненно, у него он есть — долгая борьба сделала его мягким и покорным, но он все еще сохраняет небольшой идеализм и надежду [на то, что даже после соглашения от 6 марта реальная независимость все еще может быть достигнута]. Но я думаю, что это особенно его доброта, его простота, его приземленность. Я думаю, что Авраам Линкольн должен был быть именно таким человеком, спокойным, здравомыслящим и скромным.

Семьдесят лет спустя, несмотря на все, что произошло за прошедшие годы, Джордж Уикес по-прежнему придерживался этой точки зрения.

КАК ДРУЗЬЯ, КАК БРАТЬЯ

Тран Нгок Чау был одним из тысяч молодых националистов, добровольно вступивших во Вьетнам и освободивших свою страну. Изнеженный сын мандарина, чья семья веками служила императорской семье Аннама, он вырос в их столице Хюэ и пять лет учился на буддийского священника, прежде чем началась борьба. Но он также служил агентом разведки во Вьетмине, вспоминает он, и когда прозвучал призыв к революции, он и два его старших брата сели в поезд вместе с другими добровольцами и отправились на войну.

«Сначала французы вновь оккупировали Юг, поэтому нам пришлось ехать на Юг, чтобы сражаться», — вспоминает он. «Везде, где останавливался поезд, люди выходили со всевозможной едой, вкусной едой, которую они готовили сами. Это был мой первый урок о том, как важно, чтобы люди были с нами». И хотя поначалу лишь немногие из нас были коммунистами, мы повсюду слышали имя Хо Ши Мина».

Поначалу добровольцев было гораздо больше, чем оружия: некоторым отрядам из двенадцати человек приходилось делить одну винтовку. Собственный пистолет Чау развалился при первом же выстреле в бою. Еды было слишком мало. Он был вынужден проходить милю за милей, неделю за неделей, без обуви. Но вскоре он стал участвовать в рейдах, нападениях на французские аванпосты, засадах на французские конвои и извлекал полезные уроки из каждой встречи. После затишья каждой перестрелки Чау и его товарищи собирались, чтобы обсудить, что произошло и как лучше поступить в следующий раз. Те, кто совершал ошибки, должны были признаться в них; если они не делали этого, их товарищи должны были их осудить.

По словам Чау, большинство городских юношей из среднего класса сочли войну в джунглях слишком тяжелой и отступили. Сам он страдал от малярии и был тяжело ранен шрапнелью. Но у него был дар руководителя, через год он стал командиром роты, затем батальона и на собственном опыте убедился в горькой реальности жизни бедных крестьян, которые составляли большинство его соотечественников.

Они стали для него откровением. Люди, среди которых он вырос, «смотрели на крестьян свысока», вспоминал он, «почти как на слуг». Люди, с которыми он служил, были неграмотны, плохо питались, не знали о мире за пределами своих деревень и злились на помещиков, на которых их и их родителей заставляли работать. Но они также были непримиримы, нетребовательны и готовы терпеть любые лишения ради общего дела. Их стоицизм пристыдил и смутил его. Он научил многих из своих людей читать.

Инфицированные раны и рецидивирующая малярия в конце концов отправили Тран Нгок Чау в госпиталь на несколько месяцев, которые он провел, размышляя о борьбе, в которую был вовлечен так глубоко. Он уже начал в частном порядке задавать вопросы своему начальству, которое теперь настаивало на его вступлении в коммунистическую партию. Он восхищался преданностью коммунистов своему делу, но не разделял их презрения к религии, ему не нравилось, как они наказывали или уничтожали тех, кто осмеливался с ними расходиться, и он не верил, что целые классы людей — манагеры, землевладельцы, интеллектуалы, бизнесмены — должны быть подавлены или уничтожены, как они, похоже, считали.

Он также узнал, что другие азиатские колонии — Индия, Пакистан и Бирма — недавно завоевали свою независимость без длительных войн. И теперь, когда Бао Дай, император, которому служили предки семьи Чау, вернулся во Вьетнам в качестве главы государства, он начал думать, что может быть другой способ завоевать независимость — соглашение между императором и Хо Ши Мином, достигнутое путем переговоров.

ПОД ДВУМЯ УГНЕТИТЕЛЯМИ

«Во время французской войны мы жили под двумя угнетателями: Вьетминем и французами», — вспоминал Тран Нгок Хюэ, известный своим американским друзьям как Гарри Хюэ. Он родился в имперском городе Хюэ в 1942 году, прапраправнук солдата XIX века, который покончил жизнь самоубийством, когда Ханой пал перед французами, и стал героем-националистом.

В хаосе, последовавшем за японским переворотом в 1945 году, восьмилетний Гарри с семьей бежал в свою родовую деревню Кхе Мон, расположенную всего в двадцати милях к северо-востоку от Хюэ, в регионе, который в основном контролировали вьетнамцы. Там он увидел две достопримечательности, которые никогда не забудет.

Его отец к тому времени был в отъезде, служил младшим офицером в зарождающейся Вьетнамской национальной армии (ВНА). Она была недавно создана французами якобы для защиты их марионеточного императора Бао Дая, а на самом деле в надежде, как говорилось в одном из вашингтонских отчетов, что «большая часть клейма колониализма может быть снята, если там, где это необходимо, желтые люди будут убиты желтыми людьми, а не только белыми людьми». Вьетнамцы устроили засаду для другого подразделения ВНА недалеко от деревни.

Оставшиеся в меньшинстве солдаты сдались в плен. Вьетнамцы притащили их в центр деревни. Там, пока Гарри и остальные жители наблюдали за происходящим, «они раздели их догола и закопали живьем», — вспоминал он. «Они не хотели тратить пули на этих людей».

Через несколько дней прибыли французские легионеры, полные решимости наказать Кхе Мон, хотя Вьетминь уже давно исчез. Они собрали всех, сожгли дотла несколько домов и совершили групповое изнасилование одной из юных кузин Гарри.

«Французы хотели «цивилизовать» нашу страну, — вспоминает Гарри, — а потом пришли, сожгли дома, изнасиловали и разграбили, причем очень злым, диким способом. А с другой стороны, вьетнамцы заявляли, что защищают народ от колониализма, а потом действовали бесчеловечно». Эти образы впечатались в мое сознание, и именно поэтому впоследствии я боролся за защиту свободного Юга».

ВОЕННАЯ ПОБЕДА НЕВОЗМОЖНА

К 1953 году французы воевали в Индокитае уже семь лет. Погибло более 100 000 человек, и им не удалось «умиротворить» сельскую местность. Шесть командующих пришли и ушли. Тем не менее, седьмой, генерал Анри Наварр, по прибытии во Вьетнам в том году заверил своих соотечественников, что победа близка: «Теперь мы видим ее ясно, — сказал он, — как свет в конце туннеля».

Значительная часть французского населения устала от войны. Скорбя о своих погибших и ужасаясь сообщениям о жестокости французов, включая широкое применение напалма — желатинизированной нефти, которая сжигала листву, дома и человеческую плоть, — они стали называть конфликт «la Sale Guerre» — «Грязная война». Когда возвращающиеся французские войска высаживались в Марселе, члены левого профсоюза грузчиков забросали их камнями.

В июле Корейская война завершилась мирным урегулированием, и полуостров остался разделенным. Американские политики восприняли это как доказательство того, что коммунизм в Азии можно сдержать.

Осенью того же года французы заявили о своей готовности начать переговоры о прекращении боевых действий. Хо Ши Мин согласился принять в них участие. Перед тем как участники переговоров должны были собраться в Женеве в мае следующего года, каждая сторона пыталась улучшить свои позиции.

Генерал Наварр создал укрепленную базу в отдаленной долине на северо-западе Вьетнама под названием Дьенбьенфу, где он надеялся заманить вьетминьцев в крупное сражение. Наварр был уверен, что превосходство французской огневой мощи и возможность вызвать воздушную поддержку подавят любую атаку вьетминьцев, и не видел серьезной угрозы со стороны покрытых джунглями холмов, с которых открывался вид на его одиннадцать тысяч человек, окопавшихся в восьми опорных пунктах на дне долины. Дьенбьенфу был «похож на огромный стадион», — писал домой один французский солдат. «Стадион принадлежит нам, а трибуны в горах — вьетам». Командир французской артиллерии был настолько уверен в победе, что хвастался, что у него «больше пушек, чем мне нужно».

Генерал Гиап увидел свой шанс. «Мы решили во что бы то ни стало уничтожить все силы противника в Дьенбьенфу», — вспоминал он. Для этого он совершил один из величайших логистических подвигов в военной истории. Четверть миллиона гражданских носильщиков — почти половина из них женщины — перенесли все необходимое для осады, от мешков с рисом до разобранных артиллерийских орудий, пешком через джунгли на расстояние более ста миль.

Гиап окружил долину пятьюдесятью тысячами человек и двумястами большими орудиями, окопавшимися и замаскированными так хорошо, что их нельзя было заметить с воздуха. Еще тридцать одна тысяча человек обеспечивала поддержку, и еще двадцать три тысячи человек поддерживали линии снабжения до китайской границы.

13 марта 1954 года вьетминьская артиллерия на склонах холмов обрушила на войска внизу по пятьдесят снарядов в минуту. Это было «как град», — вспоминал один из выживших. «Бункер за бункером, траншея за траншеей рушились, погребая под собой людей и оружие». Аэродром был разрушен. Осажденные войска могли получать подкрепление и пополнение только по воздуху. Раненых и убитых было не достать. Французский артиллерийский командир, который так сильно недооценил противника, подорвал себя гранатой.

Вьетнамцы подходили все ближе и ближе, прокладывая себе путь к ловушке. Французы, уступая в численности и не имея возможности отступить, делали все возможное, чтобы удержаться, а их отчаявшееся правительство взывало к Вашингтону с просьбой о прямом вмешательстве и нанесении ударов по окрестным холмам с воздуха.

Президент Дуайт Д. Эйзенхауэр, солдат со стажем, командовавший войсками союзников в Европе во время Второй мировой войны, был «поражен ужасом» от того, в каком затруднительном положении оказались войска Наварры. «Их просто разрежут на куски», — сказал он. Его избрали президентом отчасти потому, что он обещал вести холодную войну более агрессивно, чем Трумэн. И, как он объяснил на пресс-конференции 7 апреля, он был полностью согласен с тем, что стало известно как «теория домино».

У вас есть ряд домино, и вы опрокидываете первое, а что произойдет с последним, так это уверенность в том, что оно перевернется очень быстро.... Когда мы переходим к возможной последовательности событий, потере Индокитая, Бирмы, Таиланда, полуострова и последующей Индонезии, ... теперь вы действительно говорите о миллионах, миллионах и миллионах людей».

Некоторые советники Эйзенхауэра, опасаясь, что в случае поражения французов при Дьенбьенфу они оставят Индокитай и оставят борьбу с Хо Ши Мином на усмотрение американцев, призывали президента санкционировать массированные ночные бомбардировки позиций Вьетминя. Но Эйзенхауэр отказался от открытого американского вмешательства без одобрения Конгресса и поддержки Великобритании, ближайшего европейского союзника Америки.

Лондон отказался вмешиваться. И так скоро после Кореи Конгресс не был настроен на односторонние действия. Президент все же тайно отправил американские транспортные самолеты с закрашенными опознавательными знаками, на которых летали гражданские добровольцы, для пополнения запасов в Дьенбьенфу. Два американца погибли, когда их самолет был сбит. Но это было все, что президент готов был сделать. «Я убежден, — признался он в своем дневнике, — что военная победа на этом театре невозможна».

Тем временем дела у французов в Дьенбьенфу шли все хуже и хуже. Муссонные дожди заливали траншеи трехфутовым слоем грязи. Раненые тонули в подземном лазарете, где в итоге лежали шестнадцать сотен беспомощных людей, в ранах которых кишели личинки. Скрытые громкоговорители беспрерывно требовали сдаться или умереть.

Вьетминь тоже пострадал. Их окопы были затоплены грязью. Один хирург и шесть ассистентов с трудом справлялись с нуждами пятидесяти тысяч человек. Моральный дух упал. Политические комиссары изводили мокрых, изможденных людей, осуждая тех, кто проявлял сомнения, страх или усталость от боя, за то, что они называли «правыми». Если бы генералу Гиапу не удавалось постоянно подвозить свежие войска, исход осады мог бы быть иным.

Но днем 7 мая 1954 года, после пятидесяти пяти дней осады, измотанные французские войска в Дьенбьенфу наконец сдались. Они потеряли восемь тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Генерал Гиап потерял в три раза больше, но он одержал великую победу и положил конец тому, что впоследствии назовут Первой индокитайской войной.

На следующее утро представители вьетнамских коммунистов и тех, кто им противостоял, вместе с дипломатами из девяти стран собрались в Женеве, надеясь решить вопрос о будущем Индокитая.

Переговоры, возглавляемые Великобританией и Советским Союзом, затянулись почти на четыре месяца. Поскольку Соединенные Штаты не признавали новый коммунистический режим в Китае, государственный секретарь Джон Фостер Даллес отказался разговаривать с главным китайским переговорщиком Чжоу Эньлаем. Французский марионеточный император Бао Дай не хотел идти на переговоры с Вьетминем. Вьетнамцы, которые теперь занимали четыре пятых территории Вьетнама, требовали полного ухода Франции из всего Индокитая, Лаоса и Камбоджи, а также из Вьетнама.

Но теперь их китайские союзники отказались поддержать их. Китай потерял около миллиона человек в Корее, не хотел сталкиваться с возможностью появления американских войск на своей границе и опасался вьетнамского господства в Лаосе и Камбодже. «Я приехал в Женеву, чтобы заключить мир, — сказал Чжоу Эньлай французскому делегату, — а не для того, чтобы поддержать Вьетминь».

Советский Союз согласился. Сталин умер, и в данный момент его преемники надеялись ослабить напряженность в отношениях с Западом.

Оба коммунистических покровителя Хо настаивали на том, чтобы он согласился на урегулирование путем переговоров, на временный раздел, подобный тому, который в конце концов привел к нелегкому завершению Корейской войны. «Можно получить весь Вьетнам через мир», — уверял Хо Чжоу. «Можно объединить Вьетнам с помощью выборов, когда придет время». Но перед Хо стояли и другие проблемы. Поражение Вьетнама от Франции обошлось ему в страшную сумму. Его армия была истощена и истощена. Если бы война продолжалась, не было бы никаких гарантий окончательной победы, и всегда оставался шанс, что Соединенные Штаты все еще могут вмешаться. У него не было другого выхода, кроме как сдаться. В очередной раз ему пришлось бы отложить свою мечту о едином и независимом Вьетнаме.

Вьетнам временно должен был быть разделен по 17-й параллели. В течение двух лет две половины будут разделены демилитаризованной зоной, пока не будет проведен плебисцит под наблюдением Канады, Польши и Индии для воссоединения Севера и Юга — плебисцит, который, как все считали, Хо Ши Мин обязательно выиграет. В промежуточный период ни одна из сторон не должна была вступать в военный союз, вводить новые войска или разрешать создание иностранных военных баз на своей территории.

Согласно условиям соглашения, 130 000 французских военнослужащих и членов их семей должны были уйти на Юг. Одновременно от пятидесяти до девяноста тысяч южных вьетминьцев и их родственников «перегруппируются» на Север. «Мы обещаем нашим любимым соотечественникам, что в один светлый и счастливый день мы вернемся», — сказал один офицер, собираясь уходить. Тысячи других вьетнамцев и сочувствующих им оставались на Юге, с нетерпением ожидая этого дня, готовые голосовать за воссоединение своей страны и сражаться за это дело, если их попросят об этом.

Ни Вашингтон, ни новое антикоммунистическое вьетнамское правительство, базирующееся в Сайгоне, не подписали соглашения, хотя и согласились «уважать» их. Еще до окончания Женевских переговоров американские политики решили, что Вьетнам к югу от 17-й параллели никогда не должен оказаться под властью коммунистов, и стремились каким-то образом превратить этот избитый, деморализованный регион в стойкое антикоммунистическое государство.

САМЫЙ БОЛЬШОЙ МАЛЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕК В АЗИИ

Эта задача выпала на долю человека, которого Бао Дай назначил своим премьер-министром, Нго Динь Дьема. В течение девяти последующих лет Дьем регулярно осуждался своими врагами как американская марионетка, но те, кто пытался дергать его за ниточки, чаще всего разочаровывались. С самого начала он был самим собой.

Это был политик-националист со стажем, чья ненависть к французам уступала только ненависти к коммунистам, которые ненадолго посадили его в тюрьму и заживо похоронили его старшего брата и племянника. Римский католик в стране, в основном исповедующей буддизм, и безбрачный холостяк, который когда-то планировал стать священником, он был отстраненным, авторитарным и, казалось, всегда был уверен в правильности своих решений и праведности своего дела. Он с недоверием относился ко всем, кроме своей семьи. Но при этом он оказался проницательным и безжалостным политическим интриганом, умеющим натравливать своих соперников друг на друга.

Он родился в Хюэ в 1901 году, третий из шести сыновей верховного камергера императорского двора, и за свою карьеру сыграл множество ролей: глава провинции во французском колониальном правительстве, союзник Японии, пленный вьетминец, который, тем не менее, недолго заигрывал с правительством Хо Ши Мина, и изгнанник в Вашингтоне, где он лоббировал создание того, что он называл «местом сплочения между коммунистами и французами» — нового независимого правительства во главе с антикоммунистическим националистом, очень похожим на него самого. Одним из его сторонников стал кардинал Фрэнсис Спеллман из Нью-Йорка, а также Джон Ф. Кеннеди, ныне сенатор, и сенаторы Майк Мэнсфилд из Монтаны и Хьюберт Хамфри из Миннесоты.

В конце концов, вспоминал Бао Дай, он выбрал Дьема в качестве премьера, потому что «он был хорошо известен американцам, которые ценили его непримиримость. В их глазах он был человеком, лучше всего подходящим для этой работы, и Вашингтон не поскупился бы на его поддержку.... Да, он действительно был подходящим человеком для этой ситуации».

Не все американские чиновники были с этим согласны. Министр обороны Чарльз Уилсон и ряд высокопоставленных военных выступали за немедленный уход американцев; они не хотели ввязываться в еще один азиатский конфликт после Кореи и считали маловероятным, что «эксперимент Дьема» может увенчаться успехом. «Дьем — мессия без послания», — писал в Вашингтон один из сотрудников сайгонского посольства. «Его единственная сформулированная политика заключается в том, чтобы просить немедленной американской помощи в любой форме».

Первой задачей Дьема было справиться с внезапным наплывом десятков тысяч беженцев с Севера. Согласно Женевским соглашениям, у гражданских лиц, проживающих на одной из половин Вьетнама и желающих перебраться на другую, было всего триста дней на это. Сограждане Дьема, католики, жившие выше 17-й параллели, жили в страхе перед тем, что коммунистический режим может сделать с ними. Целые католические деревушки собирали вещи, чтобы переехать, а Соединенные Штаты мобилизовали флотилию кораблей, чтобы перевезти их в безопасное место на Юге в рамках операции, которую они назвали «Переход к свободе». В итоге около 900 000 беженцев, включая более половины всех католиков, проживавших на Севере, перебрались на Юг и были расселены в собственных деревнях, что стало надежным источником поддержки для Дьема, но источником растущего недовольства среди буддистов.

Несмотря на приток большого количества новых потенциальных сторонников, Дьем, казалось, столкнулся с непреодолимыми трудностями. Никто — ни императоры Нгуен, ни колониальные французы — никогда полностью не контролировал дельту Меконга. Эта последняя часть страны, заселенная вьетнамцами, все еще считалась своего рода пограничным регионом, большая ее часть была практически непроходимой — обширные болота с густыми лесами вдоль камбоджийской границы, а ее жители жили разрозненными, изолированными общинами.

Поначалу власть Дьема не выходила за пределы его дворца. Соперники были повсюду. Помимо кадровых вьетнамцев и французских колонистов, которые желали ему зла, военачальники, принадлежащие к двум соперничающим религиозным традициям — Као Дай и Хоа Хао, — владели большими территориями к западу от столицы. Большая часть самого Сайгона управлялась преступным картелем Binh Xuyen, насчитывавшим восемь тысяч человек, которые при попустительстве французов контролировали проституцию, азартные игры и наркоторговлю, а также полицию, призванную их контролировать. А Национальной армией Вьетнама командовал генерал Нгуен Ван Хинь, амбициозный солдат, который в первую очередь был предан Франции и открыто говорил о том, что собирается устроить переворот, чтобы привести себя к власти.

Президент Нго Динь Дьем, свежий после победы над Бинь Сюйеном, расхаживает по своему сайгонскому дворцу в мае 1955 года. «В США и в мире в целом, — писал Джон Фостер Даллес, — Дьем, справедливо или нет, становится символом вьетнамского национализма, борющегося с... коррумпированными отсталыми элементами».

Опасаясь краха хрупкого нового режима, американское эмбарго призывало Дьема пойти на компромисс со своими соперниками и создать «правительство национального союза», в котором все они могли бы принять участие, и предупреждало, что в случае отказа помощь может быть прекращена. Вместо этого он решил уничтожить своих врагов одного за другим. Сначала он перехитрил генерала Хинь и отправил его в изгнание, а затем начал подкупать полевых командиров с помощью американских средств, предоставленных его восхитительным другом полковником Эдвардом Лансдейлом из ЦРУ.

8 ноября 1954 года в Сайгон из Вашингтона прибыл «специальный представитель президента» в ранге посла. Генерал Дж. Лоутон «Молниеносный Джо» Коллинз сражался на Гуадалканале, руководил войсками в Нормандии и занимал пост начальника штаба армии во время корейского конфликта. Он заявил прессе, что приехал, чтобы «оказать любую возможную помощь правительству Нго Динь Дьема». Но на самом деле Эйзенхауэр и госсекретарь Джон Фостер Даллес отправили его во Вьетнам, чтобы выяснить, действительно ли продолжение поддержки Дьема отвечает интересам Америки. Сам Даллес сомневался: он восхищался Дьемом, но предупредил Коллинза, что шансы на долгосрочный успех не выше, чем «один к десяти».

Коллинз был грубым, нецензурным, заурядным солдатом, мало интересовавшимся сложностями вьетнамской политики, и быстро пришел к выводу, что «Дьем... представляет собой нашу главную проблему». Он был слишком медлителен, слишком подозрителен и слишком упрям, чтобы когда-нибудь добиться успеха. Коллинз предупредил Дьема, что Америка больше не будет поддерживать его, если он не будет проводить политику «политических средств... без борьбы» по отношению к своим врагам.

И снова Дьем не прислушался. Вместо этого он начал действовать против трех армий, угрожавших его выживанию. Он отказался продлевать лицензию, позволявшую «Бинь Сюйен» получать огромные доходы от широко распахнутого настежь игорного района города. А двум военачальникам он сообщил, что их ополченцы больше не будут получать субсидии, которые им предоставляли французы.

Его соперники ответили ультиматумом: они хотели получить субсидии, посты в кабинете министров и постоянную власть над территориями, на которых они господствовали, — и все это в течение пяти дней. Коллинз попытался убедить Дьема и его соперников объединиться. Он боялся, что вьетнамские войска, которые он надеялся подготовить для борьбы с коммунистами из Северного Вьетнама, вместо этого окажутся лицом к лицу с бандитами на улицах собственной столицы.

Крайний срок прошел. Дьем отменил решение Бао Дая о предоставлении Бинь Сюйен полицейских полномочий. В ответ «Бинь Сюйен» напали на штаб армии и обстреляли дворец. Под перекрестный огонь попали десятки мирных жителей.

Французы организовали непрочное перемирие. Из своего дома на Французской Ривьере Бао Дай потребовал отставки Дьема. Дьем проигнорировал его. До полномасштабной гражданской войны оставались считанные дни. Коллинз верил, что она закончится хаосом и в конечном итоге приходом к власти коммунистов. Он вылетел обратно в Вашингтон, решив убедить президента прекратить американскую поддержку Дьема, пока не стало слишком поздно. «Неспособность Дьема идти на компромисс, его врожденная неспособность ладить с другими способными людьми и его склонность подозревать мотивы всех, кто с ним не согласен, — утверждал Коллинз, — делают его... неспособным удержать это правительство».

Коллинз одержал победу. 27 апреля госсекретарь Даллес неохотно направил в американские посольства в Париже и Сайгоне сообщение о том, что должно быть создано новое южновьетнамское правительство; если Дьем откажется поддержать его, «программа должна... быть выполнена в любом случае».

Но всего шесть часов спустя Даллес получил телеграмму от полковника Лансдейла: в Сайгоне начались открытые военные действия между армией Дьема и преступным синдикатом. Силы Дьема предприняли тотальную атаку на Бинь Сюйен — то, чего генерал Коллинз категорически запретил ему делать. Войска на одной стороне улицы сражались с войсками на другой. Бои продолжались три кровавых дня. Погибло около пятисот мирных жителей. Еще двадцать тысяч потеряли свои дома. Но в конце концов войска Дьема одержали победу. Оставшиеся в живых жители Бинь Сюйена бежали в болота к югу от города, где многих из тех, кто не сдался, выследили и убили. Затем войска Дьема продолжили ликвидацию оставшихся ополчений Хоа Хао и Као Дай.

Даллес поспешно приказал посольствам США в Париже и Сайгоне сжечь свои депеши: Дьем одержал победу; Соединенные Штаты теперь были полностью преданы ему. «Какой бы ни была точка зрения США в прошлом, — заявил госсекретарь западным союзникам Америки, — сегодня США должны всецело поддерживать Дьема».

Французы, которые никогда не доверяли Дьему в вопросах соблюдения своих интересов, теперь объявили о намерении вывести последние войска из Южного Вьетнама. «Это сделало [Дьема] популярным, — вспоминал один американец, — потому что он казался воплощением националистического дела на Юге. Хо Ши Мин только вытеснил французов с севера. Дьем изгнал последних французов с вьетнамской земли».

Окрыленный победой, Дьем назначил референдум между собой и Бао Даем. Он мало что оставил на волю случая. В старой имперской столице Хюэ перед самым днем выборов были арестованы сотни избирателей, подозреваемых в поддержке Бао Дая. На избирательных участках правительственные наблюдатели следили за тем, кто за кого проголосовал. Подсчет голосов находился в руках сторонников Дьема. Когда голоса были подсчитаны, Дьем заявил, что набрал 98,2% голосов. Только в Сайгоне он получил на 200 000 голосов больше, чем было зарегистрировано избирателей в городе.

Одновременно Дьем провозгласил себя первым президентом совершенно новой Республики Вьетнам и объявил, что не будет участвовать в переговорах с Севером, если тот не откажется от «терроризма» и «тоталитарных методов». Плебисцит по вопросу воссоединения, обещанный Женевскими соглашениями, так и не состоялся. Вместо этого, верил Дьем, его республика так быстро превзойдет своего северного соперника, а беженцы хлынут на юг в таком количестве, что режим Ханоя рухнет и Вьетнам будет воссоединен под его руководством. А пока он позаботился о том, чтобы новая «представительная ассамблея», состоящая из преданных сторонников, ратифицировала новую конституцию, которая наделяла его как президента исполнительными полномочиями, скорее авторитарными, чем демократическими. Она позволяла ему отменять любой закон, который ему нравился, и приостанавливать свободу прессы и собраний, когда ему заблагорассудится. Посвященная ему песня под названием «Поклонение президенту Нго», созданная по образцу песни, восхваляющей Хо Ши Мина, которая исполнялась на публичных мероприятиях на Севере, была должным образом исполнена в школах и театрах после национального гимна.

«Президент, — гласила новая конституция Дьема, — ведет за собой нацию». Но он позаботился о том, чтобы его семья вела ее вместе с ним. Все четыре его оставшихся в живых брата обладали властью в том или ином виде: старший брат Нго Динь Тхук был епископом провинции Винь Лонг, а затем архиепископом Хюэ; Нго Динь Луен служил послом Дьема в Великобритании; а Нго Динь Кан был военачальником центрального Вьетнама, командовал личной армией и обогащался за счет контрабанды опиума и выкачивания американских средств на помощь. Но самым могущественным — и для американцев, и для многих вьетнамцев — самым зловещим братом оказался Нго Динь Нху. «Если бы сто человек пришли к Дьему и назвали что-то белым, а Нху назвал бы это черным, — говорил один из близких соратников, — Дьем бы поверил Нху». Нху помог Дьему стать премьер-министром. Он отстаивал мутную политическую философию под названием «персонализм», якобы представлявшую собой нечто среднее между либеральным индивидуализмом и марксистским коллективизмом, которую даже его приверженцам было трудно понять. Он также руководил подпольной политической партией из президентского дворца, которая повторяла методы и безжалостность коммунистов, командовал собственным подразделением спецназа и в конечном итоге контролировал тринадцать отдельных организаций внутренней безопасности, которые шпионили и захватывали врагов режима. Его властная жена, Тран Ле Суан, более известная как мадам Нху, была неофициальной первой леди своего холостого шурина и издавала собственные указы против контрацептивов и разводов, азартных игр и проституции, а также конкурсов красоты.

Под лозунгом «Отречение от коммунистов» Дьем решил уничтожить Вьетминь везде, где только можно было найти его кадры и сочувствующих. В итоге десятки тысяч граждан были заключены в тюрьму. Большинство из них были преданными коммунистами, но среди них было много людей, единственным преступлением которых была критика режима Дьема. Сотни людей были отправлены на остров Кон Сон, бывшую французскую тюрьму в двухстах милях от берега Южно-Китайского моря. Закованных в кандалы заключенных доставили туда на лодке. От места высадки к тюрьме вели две тропинки. Одна из них называлась «Дорога Нго Динь Дьема», другая — «Дорога Хо Ши Мина». Тех, кто выбрал дорогу Хо Ши Мина, плохо кормили, избивали, пытали и заковывали в так называемые тигриные клетки. Считается, что с 1954 по 1970 год там погибло более двадцати тысяч человек. Выжившие называли это место «революционным университетом». Один человек вспоминал, что жестокость, с которой он столкнулся на острове Кон Сон, превратила его в «закаленную сталь». Человеческие чувства покинули меня. Я был более чем способен делать со своими врагами то же самое, что они делали со мной, — без вопросов. Без единого колебания. То же самое и даже хуже».

К лучшему или худшему, но удержание Южного Вьетнама от падения на сторону коммунистов стало американским проектом. Большинство политиков, как демократов, так и республиканцев, разделяли взгляды Джона Ф. Кеннеди, только что вышедшего на национальную сцену. Теперь, когда Южный Вьетнам был свободен от Франции, говорил он, он «представляет собой краеугольный камень свободного мира в Юго-Восточной Азии, краеугольный камень арки, палец в дамбе.... Если мы не родители маленького Вьетнама, то, несомненно, мы крестные родители... Это наш отпрыск. Мы не можем бросить его; мы не можем игнорировать его нужды». Если Вьетнам погрузится в хаос, нищету или коммунизм, Соединенные Штаты будут «нести за это ответственность, а наш престиж в Азии опустится на новый уровень».

Когда весной 1957 года Дьем посетил Соединенные Штаты с государственным визитом, похвала в его адрес была почти всеобщей. Журнал Life назвал его «Суровым чудо-человеком Вьетнама». Журнал «Ридерз Дайджест» назвал его «самым большим маленьким человеком в Азии». Тысячи жителей Нью-Йорка вышли на парад с бегущей лентой. А сам президент Эйзенхауэр назвал его «величайшим из государственных деятелей,... примером для людей, которые ненавидят тиранию и любят свободу».

Чтобы укрепить режим Дьема, во Вьетнам прибыли американские гражданские советники, полные планов реформ и развития, стремящиеся превратить Южный Вьетнам в витрину того, как благодетельная Америка может помочь людям помочь самим себе.

Самой важной была междисциплинарная команда из Мичиганского государственного университета, возглавляемая ранним поклонником Дьема, политологом Уэсли Р. Фишелом, который видел свою миссию в том, чтобы «спасти» правительство своего друга. В течение семи лет он и его сотрудники предлагали изменения по американскому образцу во всем — от работы полиции, государственного управления до установки светофоров в Сайгоне.

Дьем выслушал их все, принял почти 2 миллиарда долларов помощи в период с 1955 по 1960 год, но снова и снова шел своим путем. Американцы призывали его провести масштабные земельные реформы; он экспроприировал огромные участки земли у богатых французских и вьетнамских помещиков, но затем не смог перераспределить большинство из них среди безземельных. Они предложили ему поощрять демократию на местном уровне; вместо этого он заменил выборных сельских старост и деревенские советы чужаками, которых подбирали лояльные ему бюрократы. Призывая принять принципы развития малых общин, которые были приняты в Индии и других странах, он вместо этого попытался насильно переселить тысячи людей в новые общины, а затем потребовал от них выполнять недели обязательного и неоплачиваемого труда. «Принуждение, — объяснил он, — играет важную роль в большинстве перемен».

Тем временем американские советники, работавшие в составе Военной консультативной группы США (MAAG), прибыли с приказом модернизировать, обучить и оснастить армию Дьема, недавно названную Армией Республики Вьетнам (ВСРВ). Как и их предшественники, 342 новобранца в форме не говорили по-вьетнамски и почти ничего не знали о стране и ее культуре. Их командиром был генерал-лейтенант Сэмюэль «Висячий Сэм» Уильямс, жестко говорящий ветеран боевых действий в обеих мировых войнах и Корее. Он понимал, что непосредственная угроза режиму Дьема исходит от местных вьетминовцев, которых, по его словам, нужно «уничтожить как паразитов». Но это была «задача полицейского типа», которую, по его словам, лучше поручить двум военизированным формированиям: пятидесятитысячному Корпусу самообороны, состоящему из небольших отрядов местных жителей, которые должны были защищать свои собственные деревни; и гражданской гвардии численностью 54 000 человек, которой было поручено нести службу на разбросанных по всей сельской местности аванпостах.

Задача Уильямса заключалась в создании современной регулярной армии — 150 000 хорошо обученных людей, чья задача заключалась бы в том, чтобы удерживать линию против полномасштабного обычного вторжения Северного Вьетнама в течение как минимум месяца — достаточного времени для того, чтобы американские войска пришли на помощь, как они сделали это в Корее пятью годами ранее.

ГРАЖДАНСКАЯ ВОЙНА

«Вьетнамская война была гражданской войной вплоть до семейного уровня», — вспоминала Дуонг Ван Май. Ее собственная семья служит ярким примером. Она и ее одиннадцать братьев и сестер росли в уютной обстановке. Ее отец, сын и внук мандаринов, был важным чиновником при колониальном режиме, но не из-за особой любви к французам, а потому что, противопоставляя их Вьетминю, он считал их «меньшим из двух зол».

Но когда в 1946 году началась французская война и семья покинула Ханой и переехала в деревню своих предков, спасаясь от боевых действий, старшая сестра Май, Тханг, бежала с мужем и шестимесячным сыном, чтобы присоединиться к Вьетминю в их горной крепости. Ее родители, вспоминала Май, «неоднозначно» отнеслись к их решению, «возражая против их идей о социальной революции, но сочувствуя их борьбе за восстановление национальной независимости».

Во время войны отец Май служил мэром Хайфона и губернатором прилегающей морской зоны, а также помогал организовывать подготовку новой Вьетнамской национальной армии. Наемные убийцы из Вьетнама трижды пытались убить его. Но когда пришли новости о Дьенбьенфу, вспоминает она, ее родители были «очень горды тем, что Вьетнамцы победили французов». С одной стороны, они чувствовали восхищение и уважение, а с другой — страх. И страх был более сильным чувством».

Май было тринадцать лет в 1954 году, когда страх заставил ее и остальных членов ее семьи бежать с Севера и начать новую жизнь в Сайгоне. «В то время Сайгон был для нас как чужая страна, — вспоминает она.

Одни ненавидели нас за то, что мы бросили Вьетнам и прилепились к французам; другие видели в нас «ковровых мешков», которые собирались украсть их работу и их миски с рисом, или которые собирались поднять цены на все и сделать жизнь трудной для всех.... Вместо того чтобы видеть в нас соотечественников, многие люди считали нас чужаками: они называли себя «вьетнамцами», а нас — «северянами».

ЖЕСТОКОЕ ВРЕМЯ

Но никто в Северном Вьетнаме не планировал обычного вторжения. Покровители Ханоя, Китай и Советский Союз, неуклонно отдалялись друг от друга, и ни один из них не хотел поддерживать еще одну войну. В любом случае Хо Ши Мин и его товарищи были сосредоточены на восстановлении своей страны. Многолетние бои нанесли серьезный урон Северному Вьетнаму. Французы намеренно разрушили сеть дамб. Производство риса резко сократилось. Железные дороги больше не ходили. Огромные территории были покинуты фермерами, которые во время боев бежали в города в поисках безопасности.

Коммунисты ввели земельные реформы по образцу тех, что проводил Мао Цзэдун в Китае, с беспощадностью, в результате которой погибло до пятнадцати тысяч человек, включая не только помещиков и их союзников, но и многих крестьян, сражавшихся в рядах Вьетминя. Политика Ханоя была настолько жесткой и бескомпромиссной, что одна из провинций была доведена до открытого восстания, и ее пришлось усмирять.

В конце концов Хо извинился за «ошибки и недостатки», как и десятилетием ранее. Но к середине 1950-х годов более половины семей в Северном Вьетнаме стали землевладельцами, а Хо Ши Мин — «дядюшка Хо» — оставался героем для своего народа.

Отказ Дьема вынести вопрос о воссоединении на голосование горько разочаровал северовьетнамцев. Хо по-прежнему был полон решимости воссоединить страну, но чувствовал, что мало что может сделать для этого. Он опасался, что если Северный Вьетнам предпримет прямые военные действия, то Соединенные Штаты будут еще больше втянуты в борьбу, поэтому он предупреждал своих товарищей на Юге избегать насилия, проявлять терпение и делать ставку на политическую агитацию. «Наша политика, — объяснял Хо, — заключается в том, чтобы консолидировать Север и не забывать о Юге».

Это было холодным утешением для измученных южных революционеров, пытавшихся выжить в условиях все более сурового режима Дьема. Это было «свирепое время», — вспоминал один южанин. «Враг жестоко убивал людей», — вспоминала одна деревенская женщина. «Женщины теряли своих детей и мужей. Наши лидеры, наши товарищи соблюдали соглашение и не позволяли никому из нас его нарушать. Мы не знали, что делать, нам оставалось только смириться. Я сама была очень расстроена и хотела что-то сделать».

К 1957 году около 90% оставшихся в Южном Вьетнаме вьетминьцев были перебиты или уничтожены; многие из оставшихся скрывались. Они все отчаяннее обращались за помощью к Северу, а некоторые стали утверждать, что их северные собратья — трусы.

По мере усиления насилия на Юге в Ханое стали появляться другие лидеры. До самой смерти Хо Ши Мин оставался лицом вьетнамской революции во всем мире, но теперь он делил власть с людьми, которые стали нетерпимы к его осторожности, с людьми, о которых американцы почти ничего не знали. Самым важным из них оказался целеустремленный железнодорожный служащий по имени Ле Зуан. Он вступил в Индокитайскую коммунистическую партию в 1930 году, пережил почти десять лет одиночного заключения во французской тюрьме и координировал деятельность Вьетнама и коммунистической партии на юге страны во время французской войны.

Писатель Нгуен Нгок, тогда еще кадровый офицер Вьетнама, встретился с Ле Зуаном в 1951 году и позже вспоминал, что был поражен его красноречием и революционным пылом. «Я никогда не слышал, чтобы кто-то так говорил», — сказал он. В последующие годы, вспоминал он, Ле Зуань казался воплощением духа южан, страдавших при Дьеме: «Крестьяне в сельской местности отчаянно хотели восстать, и Ле Зуань перенес эту страсть на Север».

Страсть Ле Зуана сочеталась с его умением вести политическую борьбу, и в итоге он стал генеральным секретарем партии. По мере роста насилия на Юге он и его союзники по жесткой линии неуклонно набирали влияние в политбюро, пока в январе 1959 года Центральный комитет Коммунистической партии не принял новую программу, которую во Вьетнаме помнят как «Резолюцию 15». Она санкционировала применение вооруженной силы для того, чтобы «положить конец бедственному и несчастному положению народа Юга» и «нанести поражение каждой злобной политике американских империалистов и их марионеток». Битва за воссоединение по-прежнему будет вестись самими южновьетнамцами — как лояльными Вьетминю, так и простыми крестьянами, возмущенными жестоким обращением Сайгона с ними, — но Ханой сделает все возможное, чтобы помочь им, не развязывая войну.

Группы из сорока-пятидесяти «регрупп» — вооруженных южных вьетнамцев — начали пробираться обратно через 17-ю параллель в Южный Вьетнам, следуя по сети проторенных в лаосских горах троп, которые впоследствии стали называть «тропой Хо Ши Мина». Это был тяжелый двухмесячный поход. Когда закончился рис, они питались листьями, кореньями и птицами, которых удавалось поймать в ловушку. Но возможность нанести ответный удар по сайгонскому режиму не давала им покоя. «Для освобождения наших соотечественников на Юге, — писал один из участников перегруппировки, — необходима ситуация кипящего масла и пылающего огня».

Для большинства американцев Южный Вьетнам все еще казался историей американского успеха. 7 июля 1959 года, в пятую годовщину прихода Дьема к власти, редакторы The New York Times писали, что «пятилетнее чудо свершилось. Вьетнам свободен и становится все сильнее в защите своей и нашей свободы». Сегодня есть повод приветствовать президента Нго Динь Дьема».

На следующий вечер в Бьен Хоа, в двадцати милях к северо-востоку от Сайгона, шесть американских советников смотрели фильм в своей столовой. В темноте партизаны бесшумно пробрались в помещение и заняли позиции у открытых окон. Когда один из американцев включил свет, чтобы сменить катушку, партизаны открыли огонь. Майор Дейл Буис из Пендера, штат Небраска, и мастер-сержант Чарльз Овнанд из Копперас-Коув, штат Техас, были убиты, став первыми американцами, официально погибшими во Вьетнамской войне.

К концу года на юге страны действовало около пятисот регрупп, еще больше было на подходе, а насилие против режима Дьема неуклонно росло. «У меня не было оружия, поэтому я сделал для себя бамбуковое копье», — вспоминал один южанин. «Двенадцать человек собрались вместе с двенадцатью копьями, пошли туда, где был полицейский, и все закололи его. А потом мы сказали, что любой, кто пойдет на похороны, будет убит. Никто не осмелился пойти».

Вскоре ежемесячно убивали по сто пятьдесят южновьетнамских чиновников. Партизаны начали нападать на патрули ВСРВ и изолированные аванпосты, убивая как можно больше людей и захватывая оружие и боеприпасы, поставляемые американцами. Впервые убийства и молниеносные налеты стали происходить как в центральном, так и в южном Вьетнаме.

В отместку правительство Дьема приняло закон 10/59, который создал мобильные военные трибуналы, уполномоченные устраивать публичные показательные процессы, отправившие на смерть сотни мужчин и женщин, казненных на переносных гильотинах, переправляемых из одной деревни в другую. «В моей деревне они отрубили голову охраннику Вьетнама, — вспоминал один мужчина, — и пригласили всех людей посмотреть. Идея заключалась в том, чтобы запугать их и подавить революционное движение. Но все, что им удалось сделать, — это заставить революцию расти, потому что мы, молодые люди, отказались трусить. И мы присоединились к революции в большем количестве».

Борьба усиливалась. К середине лета 1960 года между революционерами и войсками ВСРВ шли перестрелки, а к югу от Сайгона проходили массовые антидемские демонстрации, тысячи людей собирались то в одной, то в другой деревне, чтобы послушать речи и выкрикивать лозунги. Правительственные чиновники и сочувствующие им были вынуждены бежать. Тех, кто этого не делал, иногда обезглавливали мачете на глазах у толпы, чтобы запугать всех, кто склонялся к переходу на сторону Сайгона. Многие люди, вспоминал один из жителей деревни, чувствовали себя так, словно у них на шее висели две петли, каждая из которых тянула в противоположную сторону.

Эти демонстрации и часто сопровождавшее их насилие запомнились коммунистам как «Согласованные восстания» — настоящее начало массового восстания против правительства Дьема.

В середине октября 1960 года Элбридж Дурброу, американский посол в Сайгоне, сделал официальный звонок во Дворец независимости, надеясь провести, как он выразился, «откровенный и дружеский разговор» с президентом. Он сказал Дьему, что опасается, что тот находится «в довольно серьезной опасности», причем не только из-за растущего повстанческого движения, но и из-за широко распространенного недовольства его собственными жесткими мерами безопасности и слухов о широко распространенной коррупции и политическом фаворитизме. Дурброу снова предложил Дьему принять лидеров оппозиции в свое правительство и призвал его отправить в изгнание за границу своих крайне непопулярных брата и невестку.

Дьем гневно возражал против всего, что говорил посол, и ничего не обещал. Втайне он ненавидел зависимость от Соединенных Штатов, из-за которой критики называли его My-Diem — «американский Дьем», — но он также понимал, что не сможет выжить без них. В то же время он понимал, что если Соединенные Штаты всерьез намерены сохранить Южный Вьетнам в качестве антикоммунистического оплота в Юго-Восточной Азии, то у них нет иного выбора, кроме как держаться за него.

8 ноября 1960 года Джон Ф. Кеннеди был избран президентом США, одержав победу над вице-президентом Ричардом Никсоном. Нго Динь Дьем был в восторге. Кеннеди был его соратником-католиком, который с особой теплотой принял его во время государственного визита в Вашингтон четырьмя годами ранее и чей собственный энергичный антикоммунизм не вызывал сомнений. «Американские границы, — говорил Кеннеди во время предвыборной кампании, — находятся на Рейне и Меконге, Тигре, Евфрате и Амазонке. В мире нет места, которое бы не волновало всех нас.... Мы несем ответственность за поддержание свободы во всем мире.... Враг — сама коммунистическая система — несокрушимая, неуклонная в своем стремлении к мировому господству». Дьем был уверен, что связь между Сайгоном и Вашингтоном вот-вот улучшится.

Но через три дня после избрания Кеннеди элитные войска воздушно-десантной бригады ВСРВ захватили часть Сайгона и начали штурм Дворца независимости, намереваясь свергнуть Дьема и установить новое военное правительство. Президентская гвардия сдерживала их, а Дьем простоял тридцать шесть часов, пока верные бронетанковые и пехотные части не смогли войти в город и заставить мятежников бежать. Это было очень непростое дело, которое лишь укрепило недоверие братьев Нго почти ко всем, включая посла США, которого они подозревали в поощрении путчистов.

А впереди маячили новые неприятности. 20 декабря 1960 года в Тан Лап, отдаленной деревне в джунглях недалеко от камбоджийской границы, представители более десятка политических партий и религиозных групп юга страны собрались для создания новой фронтовой организации, целью которой было свержение Нго Динь Дьема, отстранение от власти поддерживавших его американцев и воссоединение Вьетнама под властью якобы «нейтрального» правительства, которое, по мнению коммунистов, они могли бы быстро поставить под свой контроль. За кулисами политбюро в Ханое и южные кадры, выполнявшие его приказы, должны были все организовать. Новая организация будет называться Фронт национального освобождения — ФНО. У него было вооруженное крыло под названием «Народно-освободительные вооруженные силы», но в глазах врагов в Сайгоне и Вашингтоне революционеры были «коммунистическими предателями вьетнамского народа» — Вьетконгом.

ПУТИ К ВЛАСТИ

Хо Ши Мин и Нго Динь Дьем, два самых известных вьетнамских лидера эпохи войны во Вьетнаме, долгое время считались полярными противоположностями. Как лидер Северного Вьетнама в 1950-60-е годы, Хо был иконой революции третьего мира и международного коммунизма. Дьем, напротив, был набожным католиком и антикоммунистом, и ему приписывали «спасение» Южного Вьетнама от захвата коммунистическим блоком. Идеологические различия между лидерами подчеркивались их контрастными личностями и репутацией. Образ Дьема как отстраненного мандарина резко контрастировал с гениальным «дядюшкой Хо», которого проецировал его соперник. И если в народной памяти о Дьеме преобладают воспоминания о перевороте южновьетнамской армии в 1963 году, который привел к его отстранению от власти и смерти, то Хо многие во Вьетнаме и за его пределами до сих пор помнят как верховного героя вьетнамской революции.

Однако при всех своих различиях Хо и Дьем имели и много общего. Хотя они оказались по разные стороны холодной войны, они вышли из удивительно схожей среды, а их ранняя жизнь и карьера развивались параллельно. Оба родились и выросли в Центральном Вьетнаме, который был последней частью Вьетнама, завоеванной и колонизированной Францией. Оба были членами элитных семей с патриотической репутацией, но у обоих отцы работали на колониальное государство. В молодости Хо и Дьем сформировались под влиянием общения с французскими колониальными лидерами и институтами. Оба поначалу пытались сотрудничать с колониальной системой, а затем стали антиколониальными активистами.

Наиболее яркие параллели между Хо и Дьемом связаны с их политическими амбициями. Оба были активистами, стремившимися к государственному строительству. Каждый из них мечтал стать лидером независимого вьетнамского государства и направить свою страну к постколониальному будущему. Удивительно, но, несмотря на беспорядки и войны, охватившие Индокитай в 1940-50-е годы, каждый из них нашел средства для реализации этого стремления. Как основатели соперничающих вьетнамских республик Хо в 1945 году и Дьем в 1955 году, они оба преодолели большие трудности и пережили немало лишений. Однако вместо того, чтобы положить начало эре постколониального мира, их выдающиеся политические достижения заложили основу для нового конфликта, который в итоге превратился во Вьетнамскую войну. Хо Ши Мин и Нго Динь Дьем шли к власти разными путями, но их судьбы были переплетены с самого начала.

Ранняя жизнь Хо Ши Мина долгое время была окутана революционными мифами, многие из которых были сочинены официальными биографами Коммунистической партии. Даже дата его рождения неясна. Известно, что он родился около 1890 года в сельской деревне в провинции Нге Ан, одной из беднейших во Вьетнаме. Он был сыном конфуцианского ученого, работавшего магистратом в имперской бюрократии династии Нгуен. Отец Хо, следуя конфуцианской моде, обучил его китайским иероглифам и чтению книг китайского классического канона. Когда сыну исполнилось десять лет, отец дал ему новое имя: Нгуен Тат Тхань («Нгуен Преуспевающий»).

Как и многие вьетнамские мандарины на рубеже двадцатого века, отец Хо был одновременно патриотом и сотрудничал с французским колониальным государством. Будучи преданным сторонником династии Нгуен, он был встревожен французским завоеванием своей страны. В то же время он считал, что сотрудничество с французами — лучший способ модернизации Вьетнама и, в конечном счете, восстановления его независимости. В этом он был согласен с Фан Чу Тхинем, коллегой-мандарином из Центрального Вьетнама, который в 1904 году оставил свой официальный пост, чтобы лоббировать выполнение французами «цивилизаторской миссии», которую они, по их словам, осуществляли в Индокитае.

Когда Нгуен Тат Тхань был подростком, отец устроил его в Национальную академию, престижную среднюю школу в имперской столице Хюэ. В академии Тхань выучил французский язык и обучался по «франко-аннамской» программе вместе с сыновьями придворных чиновников и членов королевской семьи Нгуен. Казалось, он собирался последовать за своим отцом в имперскую бюрократию.

В 1908 году Центральный Вьетнам потрясли народные протесты из-за налогов. Позднее Хо Ши Мин утверждал, что наблюдал, как колониальные силы безопасности убили нескольких демонстрантов. В отчетах коммунистической партии этот эпизод изображается как момент, когда молодой человек посвятил себя антиколониализму. Однако современные свидетельства говорят о том, что Нгуен Тат Тхань не так уж решительно отказался от коллаборационизма — по крайней мере, не сразу. Записи показывают, что он покинул Национальную академию только в 1909 году. Более того, его уход, похоже, был вызван не протестами, а скандалом, связанным с его отцом, которого обвинили в жестоком избиении подозреваемого в преступлении.

Нгуен Тат Тхань дрейфовал на юг и в конце концов прибыл в Сайгон. В июне 1911 года он устроился поваром на борт французского океанского лайнера, направлявшегося в Марсель. В официальном изложении жизни Хо этот шаг представлен как еще один сознательный шаг по революционному пути. Однако имеющиеся свидетельства указывают на другие мотивы. Прибыв во Францию, молодой человек сразу же подал заявление о приеме в Школу колоний — учебное заведение, готовившее колониальных подданных к работе в качестве имперских администраторов. В его заявлении говорилось, что он «хотел бы стать полезным для Франции по отношению к моим соотечественникам и в то же время помочь им извлечь выгоду из «Инструкции»». Несмотря на столь явную апелляцию к колониальным идеалам, его просьба была отклонена из-за недавнего понижения в должности его отца.

Следующие несколько лет Нгуен Тат Тхань провел, пересекая бассейны Атлантического и Индийского океанов, чередуя работу в море с ручным трудом на берегу. Он жил и работал как в Соединенных Штатах, так и в Англии. Он также посетил множество колониальных стран и познакомился со многими азиатскими и африканскими противниками колониализма. Но, хотя он и оттачивал свою критику имперской политики Франции, он еще не стал ни антиколониальным революционером, ни коммунистом. Как и его отец, Тхань продолжал восхищаться Фан Чу Тринем и его сторонниками реформистской марки коллаборационизма. В 1918 или 1919 году Тхань вернулся в Париж, чтобы жить и работать с Фан Чу Трынем и другими вьетнамскими политическими активистами, находившимися там.

Интерес Тханя к коллаборационизму проявился в его первом громком политическом поступке: он участвовал в составлении и публикации манифеста 1919 года под названием «Требования аннамитского народа». Поскольку Тхань подписал этот манифест под псевдонимом «Нгуен Ай Куок» (Нгуен Патриот), его часто ошибочно представляли как его единственного автора. А поскольку он передал копию текста официальной делегации США в Париже во главе с президентом Вудро Вильсоном, петицию иногда изображают как попытку заручиться американской поддержкой независимости Вьетнама.

На самом деле Нгуен Ай Куок (так в дальнейшем будет называться Тхань) был соавтором манифеста вместе с несколькими другими вьетнамскими активистами, включая Фан Чу Трина. Более того, документ представлял собой явный призыв к сотрудничеству. Он был адресован французскому правительству и не содержал никаких упоминаний о независимости. Более того, слово «Вьетнам» вообще не фигурировало в тексте. Вместо этого в документе содержался призыв к реформированию колониальной системы и предоставлению политических свобод «аннамитскому народу». (Термин «аннамитский» был призван успокоить французских чиновников, которые избегали употреблять слово «вьетнамский» из-за его националистического подтекста).

Главной мишенью «Претензий аннамитского народа» был Альбер Сарро, высокопоставленный колониальный чиновник и бывший генерал-губернатор Индокитая. Сарро был республиканцем и социалистом, а также твердо верил в «цивилизаторскую миссию» Франции. В апреле 1919 года, всего за два месяца до появления манифеста, Сарро выступил с широко известной речью на тему «франко-анамского» сотрудничества. Среди прочего он намекнул на демократические реформы и возможное самоуправление Индокитая в составе Французской империи. В ретроспективе очевидно, что видение сотрудничества Сарро было несовершенным и противоречивым. Но для многих вьетнамских активистов в 1919 году, включая Куока, оно, казалось, предлагало новые захватывающие возможности.

Только после того, как Сарро и другие французские лидеры не смогли выполнить свои обещания по реформам, Куок начал разочаровываться в сотрудничестве. В 1922 году, после спорной личной встречи с Сарро, Куок опубликовал едкое осуждение деятельности француза в Индокитае. Во время правления Сарро, писал Куок, в его стране «росло число спиртных напитков и опиумных магазинов, которые вместе с расстрельными командами, тюрьмами, «демократией» и всем усовершенствованным аппаратом современной цивилизации делают аннамцев самыми передовыми из азиатов и самыми счастливыми из смертных».

Переход Куока от реформ к сопротивлению совпал с принятием им революционного социализма и марксизма-ленинизма. В 1920 году он прочитал «Тезисы по национальному и колониальному вопросу» В. И. Ленина, главы большевистской партии и лидера-основателя Советского Союза. В то время как большинство теоретиков социализма преуменьшали перспективы революций на колониальных территориях, Ленин предположил, что колонии на самом деле полны революционных возможностей. Куок был особенно вдохновлен ленинской теорией двухэтапной антиколониальной революции, согласно которой за первоначальным «национально-освободительным» восстанием против европейского имперского господства последует классовая борьба и создание социалистической системы.

В конце 1920 года Куок присоединился к группе радикальных социалистов, став одним из основателей Французской коммунистической партии. Его труды приобретали все более марксистско-ленинский характер. В 1923 году он вырвался из Франции и отправился в Москву. Там он был завербован для работы в Коммунистическом интернационале (Коминтерне), советском агентстве, пропагандировавшем коммунистическую революцию по всему миру. К концу 1924 года Куок находился на юге Китая, создавая новую революционную организацию, которая должна была действовать в Индокитае. Кульминацией этих усилий стало создание в 1930 году Коммунистической партии Вьетнама на тайном собрании, организованном Куоком в Гонконге.

Куок представлял себе партию как ленинскую организацию, придерживающуюся идеи, что национальное освобождение должно предшествовать установлению социализма. Но не все его товарищи по коммунистической партии были с этим согласны. В конце 1930 года Квок был смещен с поста лидера партии после того, как линия Коминтерна изменилась и стала подчеркивать примат социализма над национализмом. Следующие несколько лет он провел в своеобразном революционном лимбе, в конце концов оказавшись в Советском Союзе во время Большого сталинского террора 1936-38 годов, когда многие из его соратников по Коминтерну были посажены в тюрьму или убиты.

Оглядываясь назад, можно сказать, что разочарование Куока во французской «цивилизаторской миссии» и его последующее открытие марксизма-ленинизма стали ключевыми поворотными моментами в его революционной карьере. Тем не менее, его путь к сопротивлению и революции был далек от полного отказа от идеалов юности. Куок был преданным коммунистом, но он также был националистом, достигшим совершеннолетия в то время, когда патриотизм и сотрудничество с колониальным государством еще не казались взаимно несовместимыми, а смысл революции все еще определялся конфуцианскими терминами. В этом отношении у него было больше общего с его заклятым соперником Нго Динь Дьемом, чем впоследствии хотели признать его поклонники или критики.

На первый взгляд, ранняя жизнь и карьера Нго Динь Дьема радикально отличается от карьеры Хо Ши Мина. В отличие от Хо, который покинул Вьетнам еще в юности и провел тридцать лет за границей, Дьем всю свою юность и молодость прожил на родине и впервые выехал за пределы Индокитая только в возрасте около сорока лет. Дьем также добился значительного успеха в качестве императорского мандарина — карьера, которая не удалась Хо. И если Хо стал социалистом и коммунистом, то Дьем был набожным католиком, ненавидевшим коммунизм и отвергавшим марксистскую идею классовой борьбы как движущей силы позитивных социальных перемен.

Однако при всех очевидных различиях у этих двух людей было много общего. Как и Хо, Дьем воспитывался в Центральном Вьетнаме под властью отца, который был конфуцианцем, патриотом и коллаборационистом. И хотя на какое-то время Дьему удалось сделать собственную карьеру в колониальной администрации, в конечном итоге он пришел к тому же выводу, что и Хо, относительно французов и их «цивилизаторской миссии». Самое главное, Дьем разделял интерес Хо к сочетанию вьетнамских ценностей и традиций с идеями и моделями, пришедшими из-за пределов Вьетнама. «Мы не собираемся возвращаться к стерильной копии мандаринового прошлого», — заметил он однажды. «Мы собираемся адаптировать лучшее из нашего наследия к современной ситуации».

Дьем был третьим сыном Нго Динь Кха, набожного католика и видного чиновника династии Нгуен. Кха, который провел свою юность, обучаясь у европейских миссионеров в католической семинарии в Малайе, был ярым сторонником «франко-аннамитской» системы образования. В 1890-х годах Кха помог основать Национальную академию — среднюю школу в Хюэ, в которой впоследствии учились Хо и Дьем. Примерно во время рождения Дьема в 1901 году Кха стал великим камергером императорского двора.

По внешним признакам Нго Динь Кха выглядел образцовым колониальным коллаборационистом. Но его сотрудничество не было основано на слепой вере во французов. При королевском дворе Кха возглавлял фракцию реформистски настроенных католиков, которые обвиняли Францию в нарушении гарантированных договором обещаний позволить императору Нгуен сохранить за собой некоторые административные полномочия. Колониальные чиновники не терпели подобной критики. В 1907 году они внезапно лишили действующего императора трона и отправили его в изгнание. Кха гневно подал в отставку в знак протеста против такого вопиющего пренебрежения суверенитетом Вьетнама. В ходе этого процесса он приобрел репутацию антифранцузского патриота. Вьетнамские поклонники Кха придумали пословицу в честь его действий: «Чтобы выслать короля, нужно избавиться от Кха».

С детства Дьем формировался под влиянием той же смеси колониального идеализма, религиозного самосознания и патриотических принципов, которая определила карьеру его отца. После окончания Национальной академии он ненадолго задумался о том, чтобы стать священником, как его старший брат Нго Динь Тхук. Поскольку Дьем уже дал обет безбрачия, который, судя по всему, соблюдал всю жизнь, он казался вполне подходящим для такого пути. Но его амбиции и интерес к власти привели к тому, что вместо этого он выбрал карьеру в правительстве. После двух лет обучения в Ханое Дьем стал младшим мандарином в возрасте двадцати лет. Так началось его стремительное восхождение по административной лестнице. К тридцати годам Дьем руководил целой провинцией. В этой должности он, по его словам, подавил восстание, спровоцированное местными членами недавно созданной коммунистической партии Хо.

Продвижению Дьема через имперскую бюрократию способствовала та же группа патриотически настроенных католических реформаторов, которая ранее поддержала его отца. В 1933 году колониальное правительство попыталось задобрить Дьема и его союзников, назначив его министром внутренних дел в кабинете Бао Дая, подростка, только что ставшего императором. Кооптируя Дьема, французы надеялись использовать его националистическую репутацию для укрепления легитимности как монархии, так и колониального государства. Но Дьем отказался подыгрывать. В ответ на действия своего отца, предпринятые четвертью века ранее, он подал в отставку всего через два месяца работы, ссылаясь на неуважение французов к авторитету императора и их отказ позволить даже небольшие шаги к самоуправлению.

Отказ Дьема от французов и Бао Дая сильно укрепил его авторитет как бескомпромиссного критика колониального государства. Но это также положило конец его карьере мандарина и оставило его без четкого пути к власти. Остаток 1930-х годов Дьем тихо прожил в Хюэ под бдительным оком полиции. За исключением редких встреч со своим старшим братом Тхуком, который в 1938 году стал одним из первых вьетнамских священников, возведенных в сан епископа, Дьем в основном держался в стороне от общественного внимания. Как и Хо Ши Мин, Дьем окончательно отверг идею сотрудничества с колониальным государством на его собственных условиях. Но в конце 1930-х годов его шансы разработать эффективную альтернативную стратегию казались такими же ничтожными, как и у Хо, который все еще томился в изгнании в Советском Союзе. И для Хо, и для Дьема возможность возобновить свою политическую карьеру появилась только в следующем десятилетии, с началом войны и приходом в Индокитай новых иностранных игроков.

Вторая мировая война стала для антиколониальных активистов в Юго-Восточной Азии временем как опасностей, так и возможностей. В 1940 году императорская Япония потребовала контроля над ключевыми военными базами в Индокитае. Французские колониальные власти были встревожены, но у них не было другого выбора, кроме как подчиниться, учитывая, что большая часть метрополии уже была завоевана нацистскими войсками. В течение следующих пяти лет Индокитай пережил причудливую двойную оккупацию французским и японским режимами, которые глубоко недоверяли друг другу.

Японская оккупация дала Нгуен Ай Куоку возможность вернуть себе лидерство во Вьетнамской коммунистической партии, которая теперь была переименована в Индокитайскую коммунистическую партию. Хотя Куок вернулся в Китай из Советского Союза в 1938 году, он восстановил эффективный контроль над ИКП только в мае 1941 года, когда он пересек границу с северным Вьетнамом, положив конец трем десятилетиям изгнания. На ключевом совещании высших партийных руководителей, проходившем в горной пещере, Куок объявил о создании новой фронтовой организации — Лиги за независимость Вьетнама, известной просто как Вьетминь.

В соответствии с разработанной Куоком теорией двухэтапной революции, Вьетминьь была якобы некоммунистической организацией, посвятившей себя исключительно делу национального освобождения. В пропаганде и вербовке фронт делал упор на национальное освобождение и противостояние французам и японцам. Социализм и коммунизм практически не упоминались. Вьетминь также организовал рудиментарные силы ополчения и создал большую «освобожденную зону» в Северном нагорье.

По мере роста движения Вьетминя Куок стремился заручиться поддержкой иностранцев. Поскольку Советский Союз был занят войной против нацистской Германии в Европе, он обратился к союзным державам, которые активно боролись против Японии, а именно к националистическому Китаю и Соединенным Штатам. Во время войны Квок дважды тайно приезжал на юг Китая, чтобы встретиться с китайскими и американскими чиновниками и предложить свое сотрудничество. (Именно во время одной из этих поездок он впервые начал использовать псевдоним Хо Ши Мин). Американское командование в конце концов согласилось направить небольшую группу американских оперативников в зону Вьетнама в северном Индокитае, чтобы обеспечить повстанцев легким оружием и обучить их. С военной точки зрения американская помощь была незначительной, но ее доставка отражала сильную заинтересованность Хо в получении поддержки извне.

В годы войны Дьем также искал иностранной поддержки, но из другого источника: Императорской Японии. Для Дьема сотрудничество с Японией было просчитанным риском. С одной стороны, эта страна была экспансионистской империей, которая явно стремилась к господству во всей Восточной и Юго-Восточной Азии. С другой стороны, японская оккупация Индокитая была относительно мягкой по сравнению с жестокими военными кампаниями, которые войска Токио вели в Китае и других странах региона. Более того, многие японские офицеры и дипломаты, находившиеся в Индокитае, поддерживали идею национального освобождения Вьетнама и утверждали, что французский режим должен быть заменен вьетнамским правительством под японским патронажем. Некоторые из этих японских «идеалистов» оказывали поддержку Дьему и защищали его и его сторонников от преследований и арестов со стороны Франции.

Весной 1945 года на короткое время показалось, что японский гамбит Дьема оправдает себя. Когда военно-морские силы союзников приблизились к Индокитаю, японские лидеры решили положить конец браку по расчету с французами. В ночь на 9 марта императорские войска задержали высокопоставленных французских колониальных чиновников, положив тем самым конец французскому правлению в Индокитае. На место французов японское командование поставило императора династии Нгуен Бао Дая в качестве правителя воссозданной «Империи Вьетнам». Бао Дай сразу же попросил Дьема занять пост премьер-министра в новом правительстве. По причинам, которые остаются неясными, Дьем отклонил приглашение Бао Дая. Если бы он согласился, постколониальная эпоха Вьетнама могла бы сложиться совсем по-другому.

Как бы то ни было, именно Хо, а не Дьем, стал главным националистическим лидером Вьетнама в 1945 году. В августе, всего через пять месяцев после японского переворота против французов, Вторая мировая война драматически завершилась атомными бомбардировками Хиросимы и Нагасаки. Неожиданно раннее завершение войны создало вакуум власти в Индокитае. Хо и Вьетминь стремительно двинулись вперед, чтобы заполнить его. В течение двух недель, которые стали известны как Августовская революция, наспех организованные «народные комитеты» Вьетнама захватили контроль над городами, поселками и деревнями по всему Индокитаю. 2 сентября Хо выступил перед ликующей толпой из сотен тысяч человек в Ханое и провозгласил образование нового независимого вьетнамского государства — Демократической Республики Вьетнам.

Ее создание было историческим достижением, но и непростым. Несмотря на свою популярность, новое государство Хо было крайне слабым и отчаянно нуждалось в опытных кадрах, надежных коммуникациях и средствах. Поскольку на тот момент все члены Индокитайской коммунистической партии насчитывали всего около пяти тысяч человек во всем Индокитае, Хо не мог изначально рассчитывать на то, что партия укомплектует его правительство или будет управлять им. У зарождающегося государства также не было эффективных вооруженных сил и иностранных союзников, что очень беспокоило Хо, поскольку французы уже заявили о своей решимости восстановить колониальное господство в Индокитае.

В течение более чем года после Августовской революции Хо отчаянно пытался избежать войны с Францией с помощью дипломатии и переговоров. Он продолжал свои контакты с Соединенными Штатами, надеясь, что Вашингтон окажет давление на Париж, чтобы тот пересмотрел свои планы по восстановлению империи. Но Хо понимал, что США не предоставят признания или помощи в отсутствие соглашения с Францией. Поэтому он решил провести прямые переговоры с Парижем в надежде, что обе стороны смогут договориться о постепенной деколонизации. Весной 1946 года Хо отправился во Францию на несколько месяцев для переговоров с колониальными чиновниками. Это была рискованная авантюра, которая не оправдала себя. К тому времени, когда осенью он вернулся в Индокитай, обе стороны уже готовились к войне. Действия Хо подверглись серьезной критике со стороны членов партии, некоторые из которых утверждали, что война была неизбежна и предпочтительнее любого компромисса с ненавистными французами.

Именно в этот тревожный период произошла первая и единственная встреча Хо и Дьема лицом к лицу. Вскоре после Августовской революции Дьем был задержан войсками Вьетминя в Центральном Вьетнаме. В начале 1946 года они привезли его к Хо, который выразил восхищение Дьемом и предложил ему должность в кабинете министров в правительстве единства, которое он пытался создать. Дьем согласился, но только при условии, что Хо предоставит ему значительные полномочия над силами внутренней безопасности ДРВ. Хо отказался. Тогда он приказал освободить Дьема, несмотря на возражения других партийных лидеров. Отвечая на вопрос, почему он позволил опасному сопернику выйти на свободу, Хо сослался на репутацию отца Дьема, Нго Динь Кха. «Память о таком отце не позволит нам поднять руку на сына», — заявил он. Возможно, больше, чем его товарищи, Хо понимал, что союзники и альянсы будут иметь решающее значение в предстоящей борьбе.

Война, начавшаяся в Индокитае в 1945-46 годах и продолжавшаяся до 1954 года, была сложным событием, определяемым тремя основными осями конфликта. Во-первых, и это наиболее очевидно, война была деколонизационной борьбой между Францией и Вьетминем, которая велась с целью решения вопроса о независимости Демократической Республики. В то же время война была и гражданской войной между многочисленными вьетнамскими группировками и фракциями. Противниками в этой второй борьбе были не только коммунисты и другие сторонники нового правительства, но и многие некоммунистические вьетнамцы, отстаивавшие собственное видение постколониального будущего своей страны. Наконец, война в Индокитае постепенно превратилась в конфликт «холодной войны», в котором ключевые роли играли три крупные международные державы — Соединенные Штаты, Советский Союз и Китайская Народная Республика. Как для Дьема, так и для Хо разработка эффективной стратегии для решения всех трех этих пересекающихся конфликтов оказалась сложной задачей.

С начала военных действий и примерно до 1949 года Хо Ши Мин продолжал делать акцент на национальном единстве и работе с некоммунистическими группами и лидерами. Но внутри партии другие лидеры настаивали на ином подходе. Некоторые ключевые фигуры, такие как генеральный секретарь Чыонг Чинь, хотели, чтобы партия больше внимания уделяла пропаганде социалистической революции. Эти лидеры также выступали за союз с Советским Союзом.

В октябре 1949 года стратегическая ситуация в Индокитае изменилась благодаря победе Мао Цзэдуна и его Китайской коммунистической партии в длительной гражданской войне в Китае. Вскоре после этого Китай и Советский Союз официально признали правительство Хо и начали поставлять военную помощь и советников силам Вьетминя через границу на севере Вьетнама. Эта помощь значительно повысила боевой потенциал Вьетнама и позволила ему начать первое крупное наступление в войне. Кроме того, китайские советники получили возможность оказать давление на своих вьетнамских коллег, чтобы те продемонстрировали свою приверженность марксистско-ленинской идеологии. В 1951 году Индокитайская коммунистическая партия, действовавшая тайно, вновь заявила о себе под новым, более доктринерски звучащим названием — Рабочая партия Вьетнама. Партия также активизировала свои планы по мобилизации масс по социалистическому образцу, включая призыв в армию и кампанию по земельной реформе.

Период 1949-50 годов также стал поворотным для Дьема. После своего освобождения Хо в 1946 году Дьем провел три в основном бесплодных года, пытаясь создать коалицию некоммунистических националистов. Затем, в 1949 году, он столкнулся с новым крупным политическим событием: созданием нового антикоммунистического вьетнамского государства, известного как Ассоциированное государство Вьетнам (АСВН). Это было детище французских колониальных чиновников, которые рассматривали его как способ привлечь некоммунистических вьетнамских националистов, которые в противном случае могли бы поддержать Хо и ДРВ. Чтобы укрепить легитимность нового государства в глазах вьетнамских консерваторов, французы выбрали на пост главы государства бывшего императора Бао Дая (отрекшегося от престола во время Августовской революции 1945 года).

Первым шагом Бао Дая было предложение Дьему занять пост премьер-министра. Как и прежде, Дьем отклонил предложение бывшего монарха. Вместо этого он объявил о планах создания независимого антиколониального политического движения, которое не будет поддерживать ни французов, ни Вьетнам. К несчастью для Дьема, его призыв не получил существенной поддержки. В ответ на это лидеры Вьетнама внесли его имя в список политических деятелей, намеченных к убийству.

Когда его политическая удача пошла на спад, Дьем приступил к реализации новой стратегии. В 1950 году он покинул Индокитай и отправился в четырехлетнее изгнание за границу. Большую часть этого времени Дьем провел в Соединенных Штатах, где пытался произвести впечатление на американских лидеров своей принципиальной оппозицией как колониализму, так и коммунизму. Во время своего пребывания в Америке он не получил официальных обещаний поддержки со стороны США, но использовал свои католические связи для встреч с симпатизирующими ему журналистами, учеными и членами Конгресса США, включая недавно избранного сенатора от Массачусетса Джона Ф. Кеннеди. Многие из этих американцев будут поддерживать Дьема после того, как он станет лидером Южного Вьетнама.

Весной 1953 года Дьем пересек Атлантику и отправился в Европу, чтобы наладить отношения с Бао Даем. (Несмотря на то, что Бао Дай занимал пост главы Ассоциированного государства Вьетнама, он предпочитал жизнь на Французской Ривьере). Это оказалось самым дальновидным и решительным шагом в карьере Дьема на сегодняшний день. Хотя Бао Дай не забыл предыдущих отказов Дьема, он понимал, что репутация католического лидера как бескомпромиссного националиста и антикоммуниста укрепит легитимность АСВН. Кроме того, Бао Дай был впечатлен младшим братом Дьема Нго Динь Нху, который стал лидером националистических кругов в Сайгоне. Экс-император также рассчитывал, что Дьем укрепит связи АСВН с Соединенными Штатами, учитывая его связи с американцами.

Тем временем Хо и Вьетминь готовились к самой крупной военной авантюре в войне: осаде французского гарнизона в северной горной долине Дьенбьенфу. Чтобы подготовиться к операции, командиры довели свои силы до предела, приказав сотням тысяч носильщиков перевозить оружие и припасы по пересеченной местности. После начала осады бойцы Вьетнама выдержали такие адские бои, падение боевого духа и большие потери, что Во Нгуен Гиап, командующий Вьетнамом, ненадолго задумался о снятии осады. Но китайские советники убедили его продолжать. 7 мая 1954 года сдался последний французский форпост. Хо и Демократическая Республика наконец-то добились громкого военного успеха, к которому так долго стремились.

Но победа на поле боя не обернулась для Вьетминьа триумфом за столом переговоров. Летом 1954 года на международной конференции в Женеве было заключено компромиссное мирное соглашение: Вьетнам был временно разделен по 17-й параллели, ДРВ Хо управляла северной половиной страны, а АСВН (которую теперь возглавлял Дьем) — южной. Предполагалось, что разделение продлится только до 1956 года, до результатов всевьетнамских выборов, на которых будет выбрано новое единое национальное правительство.

Многие члены Коммунистической партии и сторонники ДРВ были встревожены условиями Женевского мирного договора. Но Хо настаивал на их принятии. Он сделал это отчасти из-за давления со стороны своих советских и китайских союзников, а также потому, что ожидал, что Вьетминь легко победит на выборах. Он также опасался возможности американской военной интервенции против его истощенных сил в случае продолжения войны.

Обещанные выборы так и не состоялись, в основном из-за противодействия Дьема. Придя к власти в Сайгоне в середине 1954 года, Дьем столкнулся с огромным количеством враждебных партий и группировок, но благодаря интригам, подкупу и военной силе ему удалось перехитрить их всех. К лету 1955 года он был достаточно силен, чтобы объявить, что Южный Вьетнам (так теперь называлось объединенное государство) не будет участвовать в выборах 1956 года. Высокопоставленные чиновники правительства США, хотя поначалу скептически относились к Дьему и его силе, отбросили свои сомнения и оказали ему мощную поддержку. Из своей столицы, Ханоя, Хо выражал горький протест, но безрезультатно. В октябре 1955 года Дьем отстранил Бао Дая от власти на тщательно срежиссированном референдуме. Через три дня после голосования он объявил о создании нового государства, известного как Республика Вьетнам.

Создание Дьемом Республики Вьетнам в 1955 году, как и создание Хо Демократической Республики Вьетнам десятью годами ранее, было выдающимся достижением. Действительно, этих двух лидеров и основанные ими государства можно считать главными победителями в Индокитайской войне. Хотя Хо и Демократическая Республика заплатили за свою победу гораздо более высокую цену, Дьем и Республика Вьетнам также вышли из конфликта с убедительными претензиями на то, чтобы возглавить Вьетнам в постколониальную эпоху. В этом отношении и Дьем, и Хо добились к 1955 году гораздо большего, чем кто-либо мог себе представить двадцатью годами ранее.

Но даже несмотря на то, что Хо и Дьем реализовали некоторые из своих самых заветных амбиций, ни один из них не был доволен. Эпоха колониального господства закончилась, но конфликты между вьетнамцами оказались более острыми, чем когда-либо прежде. Поскольку территория Вьетнама теперь была поделена между соперничающими республиками, перспективы прочного мира казались в лучшем случае сомнительными. В последующие годы судьбы Дьема и Хо, а также возглавляемых ими государств будут тесно переплетаться. Последствия для них и их соотечественников окажутся гораздо более разрушительными, чем предполагал любой из лидеров.

ДРУГОЙ ВИД ВОЙНЫ

Вечером 19 января 1961 года — накануне инаугурации Джона Кеннеди в качестве тридцать пятого президента Соединенных Штатов — он разослал своим ближайшим помощникам копии речи советского премьера Никиты Хрущева, только что произнесенной на международном коммунистическом собрании в Москве. «Товарищи, мы живем в великолепное время», — говорил Хрущев своим соратникам по партии. «Коммунизм стал непобедимой силой нашего века». По его словам, поскольку советская военная мощь теперь соизмерима с западной, «империалисты» больше не смогут «развязать мировую войну». Но «национально-освободительные войны [будут] продолжаться до тех пор, пока существует империализм, пока существует колониализм», и «коммунисты [будут] полностью поддерживать такие справедливые войны и идти в первых рядах с народами, ведущими освободительную борьбу».

К каждой копии речи была приложена записка от избранного президента: «Читайте, отмечайте, изучайте и внутренне переваривайте.... Это наш ключ к Советскому Союзу. Наши действия, наши шаги должны быть направлены на решение подобных проблем».

Инаугурационная речь Кеннеди, произнесенная на следующее утро, ясно показала, что он уже переварил слова Хрущева. «Пусть каждый народ знает, — сказал он, — желает ли он нам добра или зла, что мы заплатим любую цену, понесем любое бремя, справимся с любыми трудностями, поддержим любого друга, выступим против любого врага, чтобы обеспечить выживание и успех свободы». Затем он предупредил народы третьего мира об опасности объединения с Советами и китайцами.

Тем новым государствам, которые мы приветствуем в рядах свободных, мы обещаем, что одна форма колониального контроля не уйдет в прошлое только для того, чтобы на смену ей пришла гораздо более железная тирания. Мы не всегда ожидаем, что они поддержат нашу точку зрения. Но мы всегда будем надеяться, что они будут твердо поддерживать свою собственную свободу — и помнить, что в прошлом те, кто по глупости стремился к власти, сидя на спине тигра, оказывались внутри.

В сорок три года Кеннеди был самым молодым человеком, когда-либо избранным президентом. Он обещал новое смелое руководство и стремился показать всему миру, что у Соединенных Штатов есть и сила, и гибкость, чтобы противостоять коммунизму в любой форме и на любом фронте. И он собрал вокруг себя необыкновенный набор советников, которые разделяли его решимость, включая Дина Раска в качестве государственного секретаря — стипендиата Родса, ветерана Госдепартамента, бывшего президента Фонда Рокфеллера; советник по национальной безопасности Макджордж Банди — политолог и бывший декан факультета Гарварда, и его заместитель Уолт Уитмен Ростоу, экономист и сторонник развития стран третьего мира, преподававший в Оксфорде, Кембридже и Массачусетском технологическом институте; и министр обороны сорокасемилетний Роберт Макнамара — либеральный республиканец и ярый сторонник системного анализа, оставивший пост президента Ford Motor Company ради служения своей стране.

Как и молодой президент, все они служили во время Второй мировой войны. Каждый из них впитал в себя то, что, по их мнению, было ее главным уроком: амбициозные диктаторские режимы необходимо остановить на корню, пока они не стали представлять серьезную опасность для мира во всем мире. «Как и большинство американцев, — вспоминал Макнамара много лет спустя, — я считал коммунизм монолитным. Я считал, что Советы и китайцы сотрудничают, пытаясь расширить свою гегемонию».

Для него — и для Кеннеди, и для большинства его приближенных — казалось очевидным, что «коммунистическое движение во Вьетнаме было тесно связано с партизанскими мятежами в Бирме, Индонезии, Малайе и на Филиппинах.... Мы рассматривали эти конфликты не как националистические движения — как они в значительной степени выглядят в ретроспективе, — а как признаки единого коммунистического стремления к гегемонии в Азии».

Люди Кеннеди также разделяли его убеждение в том, что в ядерный век Соединенным Штатам необходимо найти способы ведения и победы в менее опасных, ограниченных войнах, таких как продолжающаяся борьба во Вьетнаме. «Это другой тип войны, — сказал Кеннеди, — новый по своей интенсивности, древний по своему происхождению — война партизан, диверсантов, повстанцев, убийц, война из засады, а не в бою; проникновение, а не агрессия».

Но несмотря на всю пышную риторику Кеннеди, на все таланты, которые он собрал вокруг себя, первые месяцы его администрации прошли неудачно: президент не смог отменить инспирированное ЦРУ вторжение на Кубу, которое закончилось катастрофой; он не смог удержать Хрущева от строительства Берлинской стены; и он подвергся резкой критике, когда вместо того, чтобы направить американские войска на борьбу с коммунистическими силами. Вместо того чтобы направить американские войска на борьбу с коммунистическими партизанами в джунглях Лаоса, к чему его призывал экс-президент Эйзенхауэр, он согласился начать переговоры, направленные на «нейтрализацию» этого королевства.

«Есть так много уступок, на которые мы можем пойти за один год и политически выжить, — сказал он другу весной 1961 года. — Мы просто не можем потерпеть еще одно поражение во Вьетнаме в этом году».

Весной и летом Кеннеди сделал все возможное, чтобы удовлетворить просьбы Нго Динь Дьема об увеличении его армии. Дьем отреагировал с несколько неуклюжей благодарностью за реакцию президента США на то, что он назвал «мудрыми и дальновидными предложениями… которые я сам отстаивал в течение четырех или более лет».

Кеннеди направил в Сайгон в качестве своего посла Фредерика Нолтинга, профессионального дипломата, который считал своей «первой заповедью» восстановить доверие братьев Нго к Вашингтону. Он также отправил вице-президента Линдона Джонсона поговорить с Димом, которого Джонсон публично назвал «Уинстоном Черчиллем Юго-Восточной Азии». (Когда журналист спросил его неофициально, действительно ли он так восхищается, вице-президент ответил: «Черт, Дим — единственный мальчик, который у нас здесь есть».) Были разговоры и о «совместной программе действий», но он потерпел крах, когда Вашингтон снова призвал к реформам, которые Дьем и Нху не хотели проводить.

Между тем военное положение неуклонно ухудшалось. В конце лета журналист Теодор Х. Уайт посетил Вьетнам и в частном порядке написал президенту своего концерна. «Ситуация ухудшается почти каждую неделю», — сообщил он. «Я говорю это, несмотря на оптимистичную чушь, которая сейчас попадает в газеты». Партизаны теперь контролировали большую часть дельты Меконга, «настолько, что я не мог найти ни одного американца, который отвез бы меня за пределы Сайгона на своей машине даже днем без военного конвоя».

Здесь происходит политический раскол огромных масштабов … Если мы хотим победить, возможно, мы должны сделать больше. Но что? Если будет еще один переворот против Дьема его армией, должны ли мы его поддержать? Если естественного переворота нет, и мы убеждены, что Дьем бесполезен, должны ли мы его инкубировать? Если мы чувствуем себя обязанными чести не организовывать и не поддерживать переворот, должны ли мы поставить это на карту с Дьемом и вмешаться напрямую… или нам следует убраться к черту?

Что меня чертовски озадачивает, так это то, что коммунисты на их стороне, кажется, способны найти людей, готовых умереть за их дело. Я нахожу обескураживающим провести ночь в ночном клубе Сайгона, полном молодых парней 20-25 лет, танцующих и играющих в джиттербаггинг… в то время как в двадцати милях отсюда их коммунистические сверстники терроризируют сельскую местность.

Три уровня коммунистических сил теперь работали над уничтожением сайгонского режима. Самыми многочисленными были ополченцы, занятые неполный рабочий день, — крестьяне и их семьи, которые днем работали на своих полях, а ночью действовали небольшими отрядами, защищая свои деревни, устраивая небольшие засады, саботируя дороги, снабжая припасами и разведывательными данными прибывавшие постоянные силы. и пошел по своему желанию. Выделить их среди местного населения, как вспоминал один усталый американский советник, было «все равно что искать слезы в ведре воды».

Роты региональных сил служили под руководством провинциальных или районных руководителей. Они были более мобильны, более тщательно изучали доктрину и были лучше вооружены, чем их коллеги из неполного состава, и им поручалось нападать на правительственные заставы и устраивать засады на небольшие конвои. Они также иногда помогали регулярным частям Главных сил, которые действовали по приказу Центрального управления Южного Вьетнама («COSVN») - коммунистического командного центра, спрятанного в уголке провинции Тэй Нинь недалеко от камбоджийской границы.

В сентябре подразделение Главных сил численностью в тысячу человек захватило столицу провинции, расположенную менее чем в шестидесяти милях от Сайгона, и удерживало ее в течение шести часов, за которые им удалось захватить большой тайник с оружием и боеприпасами, освободить из тюрьмы 250 своих товарищей и обезглавить начальника провинции и его главного помощника на глазах у большой толпы. С момента вступления Кеннеди в должность число вооруженных и активных коммунистических «регуляров» выросло с семи тысяч до семнадцати тысяч. Теперь они контролировали треть страны - и даже больше, чем после захода солнца.

В Вашингтоне усилилось давление, требующее более решительных действий в отношении Южного Вьетнама. Объединенный комитет начальников штабов заявил президенту, что если он не согласится послать американские войска, то страна вскоре окажется под угрозой срыва, а вместе с ней «Лаос и, в конечном счете, Южная Азия». Около 23 000 военнослужащих должны быть отправлены немедленно, «чтобы задержать и, надеюсь, обратить вспять ухудшающуюся ситуацию во Вьетнаме». Кеннеди отложил решение и отправил Уолта Ростоу и генерала Максвелла Тейлора, военного представителя президента, в Сайгон, чтобы узнать, как, по их мнению, можно спасти Южный Вьетнам.

Тейлор, командовавший 101-й воздушно-десантной армией во время Второй мировой войны и Восьмой армией США в Корее, был одним из первых сторонников гибкого реагирования и солдатом, которым президент больше всего восхищался. «Вопрос заключался в том, как изменить проигрышную игру и начать выигрывать, - вспоминал Тейлор, - а не в том, как ее отменить».

Когда Тейлор и Ростоу вернулись, они предложили изменить отношения между Вашингтоном и Сайгоном, превратив их из «совета в ограниченное партнерство». В обмен на обещания Дьема «приблизить свой режим к вьетнамскому народу» Соединенные Штаты должны были предоставить ему вертолеты, легкие самолеты и бронетранспортеры - БТРы - наряду с «радикальным увеличением» числа военных советников, работающих с ВСРВ и другими силами безопасности. Эмиссары президента также рекомендовали ввести в Южный Вьетнам от шести до восьми тысяч американских военнослужащих, якобы для оказания помощи при наводнениях, но на самом деле для того, чтобы они могли консультировать боевые силы ВСРВ и дать отпор в случае нападения.

Министр обороны Макнамара согласился с Тейлором и Ростоу в том, что их доклад должен быть полностью реализован. Но госсекретарь Раск считал, что столь малые силы вряд ли изменят исход событий во Вьетнаме, и беспокоился, что Дьем может оказаться «проигравшей лошадью». Помощник госсекретаря Джордж Болл был более прямолинеен. «Тейлор ошибается», - предупредил он президента. «В течение пяти лет у нас будет триста тысяч человек в пади и джунглях, и мы их больше никогда не найдем. Таков был опыт Франции».

Кеннеди был потрясен. «Джордж, - сказал он, - ты просто сумасшедший! Это решение ничего не значит. У нас не будет трехсот тысяч человек в Азии».

В конце концов президент отказался отправлять наземные войска. Это было бы похоже на первую рюмку, сказал он одному из помощников, - эффект скоро пройдет, и будут требовать еще и еще. Война во Вьетнаме может быть выиграна только до тех пор, пока это их война, сказал он. Если она превратится в войну белых, Соединенные Штаты проиграют, как восемь лет назад проиграли французы.

Однако Кеннеди последовал большинству других рекомендаций генерала Тейлора. Он удвоил финансирование Вьетнама и утроил число советников. К концу 1962 года в Южном Вьетнаме их было более девяти тысяч, и они были уполномочены не только учить ВСРВ воевать, но и сопровождать ее бойцов в бою; к концу следующего года с южновьетнамскими силами работали шестнадцать тысяч американцев. Среди них были армейские спецназовцы - им разрешили носить отличительные зеленые береты как свидетельство особой благосклонности президента и эксперты по нетрадиционным методам ведения войны, - которым было поручено обучить элитных южновьетнамских рейнджеров и превратить коренные народы, населявшие центральное нагорье, в надежные антикоммунистические силы.

Чтобы координировать все это, Кеннеди создал Командование военной помощи Вьетнаму (Military Assistance Command, Vietnam-MACV) и назначил командующим генерала Пола Харкинса, который служил под началом Максвелла Тейлора в Корее.

Кеннеди направил вертолеты и самолеты, речные патрульные катера, танки, бронемашины и БТРы. Он также разрешил использовать напалм, дефолианты, чтобы очистить от листвы и лишить коммунистов укрытия вдоль каналов, рек, дорог, железнодорожных линий и вокруг военных баз, и гербициды, чтобы уничтожить посевы, которые питали врага. Использовался целый ряд химикатов, в том числе один, названный так по цвету полос на пятидесятипятигаллонных бочках, в которых он поставлялся, - «Агент Оранж». Используемые химикаты не «окончательно стерилизовали почву», - уверял американский репортер читателей на родине. «Климат и количество осадков во Вьетнаме таковы, что деревья и растения быстро отрастают, так что никакого постоянного ущерба эта операция не нанесет».

Военная программа получила броское название Operation Beefup, но администрация сделала все возможное, чтобы скрыть от Конгресса и американского народа масштабы наращивания сил, которое происходило на другом конце света, опасаясь, что общественность не поддержит более активную роль, которую начали играть американские советники. Государственный департамент запретил сайгонской миссии предоставлять прессе подробную информацию о прибытии американского персонала или оборудования, а также о том, для каких целей они будут использоваться после прибытия в страну.

Однажды декабрьским днем Стэнли Карноу, корреспондент Time, пил кофе с армейским пресс-атташе в кафе на террасе отеля Majestic, когда огромный американский авианосец появился из-за изгиба реки Сайгон и двинулся к ним с сорока семью новенькими вертолетами на переполненной палубе.

Карнов был поражен.

— Посмотрите на этого перевозчика! — сказал он.

— Я ничего не вижу, — ответил военный.

В феврале 1962 года Государственный департамент выпустил телеграмму 1006, в которой была предпринята попытка установить основные правила для американских репортеров, освещающих американские усилия. В нем говорилось, что корреспонденты могут свободно сообщать о том, что делают американцы, но их нельзя брать на «миссии, природа которых такова, что нежелательные депеши будут весьма вероятны». Также следует избегать «легкомысленной, необдуманной критики» президента Дьема, а сотрудники по связям с общественностью должны дать понять, что «не… в наших интересах иметь истории, указывающие на то, что американцы возглавляют или направляют боевые задачи».

На пресс-конференции в Белом доме в том же месяце репортер попытался узнать больше. «Мистер. «Президент, — спросил он, — в публикации Республиканского национального комитета говорится, что вы были менее чем откровенны с американским народом в отношении того, насколько глубоко мы вовлечены во Вьетнам». Не могли бы вы пролить на это больше света?»

Президент тщательно подбирал слова: «Мы увеличили нашу помощь правительству, его материально-техническое обеспечение. Мы не посылали туда боевые части. Хотя тренировочные миссии, которые у нас есть, были проинструктированы, если по ним стреляют… конечно, стрелять в ответ, чтобы защитить себя. Но мы не посылали боевые части в общепринятом смысле этого слова. Так что я чувствую, что мы максимально откровенны».

«Соединенные Штаты сейчас вовлечены в необъявленную войну в Южном Вьетнаме, — написал Джеймс Рестон из The New York Times 13 февраля. — Это хорошо известно русским, китайским коммунистам и всем, кого это касается, кроме американского народа».

СПРОСИТЕ, ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ СДЕЛАТЬ ДЛЯ СВОЕЙ СТРАНЫ

Инаугурационная речь Джона Кеннеди запомнилась как готовностью нового президента противостоять противникам Америки за рубежом, так и его верой в способность Америки улучшить жизнь людей, живущих в странах третьего мира.

Тем народам, которые живут в хижинах и деревнях на половине земного шара, пытаясь разорвать узы массового несчастья, мы обещаем приложить все усилия, чтобы помочь им помочь себе самим, в течение любого периода времени - не потому, что коммунисты могут это сделать, не потому, что мы хотим получить их голоса, а потому, что это правильно.... И так, мои соотечественники-американцы: Не спрашивайте, что ваша страна может сделать для вас - спрашивайте, что вы можете сделать для своей страны».

Этот призыв пришелся по душе юношам и девушкам по всей стране; к 1963 году десять тысяч добровольцев Корпуса мира работали в сорока шести странах. Вьетнама среди них не было. Но в стране были другие волонтерские группы, в том числе Международная добровольная служба (IVS), которая с начала 1950-х годов занималась улучшением сельского хозяйства, образования и здравоохранения в Южном Вьетнаме.

Пит Хантинг, двадцатидвухлетний выпускник Уэслиана из Оклахома-Сити, присоединился к ним в июле 1963 года. Базируясь в Фан Ранге на южно-центральном побережье, он учил вьетнамский и английский языки и старался жить, есть и спать так же, как и люди, которым он пытался помочь. Переезжая из стратегически важной деревни в стратегически важную деревню, он вырыл колодцы и построил школу, разводил кроликов и свиней, построил пруд для рыбы, коптильню и ветряную мельницу, за которую заплатил из собственного кармана. Деревенские дети называли его «высоким американцем» и «мистером Большой нос».

Несмотря на нетерпение американской бюрократии и периодически возникавшие близкие столкновения с Вьетконгом, он оставался убежденным оптимистом. «Вокруг меня не падают бомбы», - уверял он своих родителей в раннем детстве. «На самом деле, я думаю, что большинство проблем во Вьетнаме придуманы газетными репортерами. Насколько я знаю, их никогда не увидишь вне бара. У вьетнамцев все хорошо, но, судя по тому, что слышно из Штатов, вы об этом не догадываетесь». Двадцать восемь месяцев спустя, в ноябре 1965 года, он все еще писал: «Эта работа мне по душе».

Через несколько дней, проезжая по дороге, он попал в засаду, устроенную отрядом вьетконговцев. Его джип был изрешечен пулями. Его вытащили из-за руля и выстрелили пять раз в голову - это был первый американский гражданский доброволец, погибший во Вьетнаме.

«Никто не мог предположить, что с таким милым человеком произойдет такая жестокая вещь», - написал матери и отцу молодой вьетнамский доброволец, с которым Хантинг работал. «Это не первый случай, когда американец погиб на этой неблагодарной земле, служа вьетнамскому народу, но для нас это просто невыносимо». Написал и товарищ по IVS, который был ему особенно близок:

Ваш сын пришел, чтобы помочь. Он глубоко прочувствовал проблемы вьетнамского народа... его взгляды изменились и появились новые мысли благодаря его долгим занятиям с молодежью этой страны; благодаря его усилиям одежда и еда были распределены среди беженцев из Вьетконга.... Самое важное - это более глубокое понимание, которое Пит дал всем нам о вещах, которые он считал важными... братство, служение людям и необходимость мира.

Ваш сын пришел на помощь. Он глубоко переживал проблемы вьетнамского народа… мнения изменились, и новые мысли появились благодаря его долгим часам в классе и вне его с молодежью этой страны; благодаря его усилиям беженцам из Вьетконга были розданы одежда и еда… Самое главное – это большее понимание, которое Пит дал нам во всем, что он считал важным… братство, служение человеку и потребность в мире.

ЭТО БЫЛ КРЕСТОВЫЙ ПОХОД

«Я был ребенком холодной войны», — вспоминал журналист Нил Шихан. «Когда я вышел из самолета в Сайгоне влажным апрельским вечером 1962 года, я действительно поверил во всю идеологию холодной войны. Что если мы потеряем Южный Вьетнам, то остальная часть Юго-Восточной Азии перейдет к коммунистам. Был международный коммунистический заговор. Коммунистические страны представляли собой единый «советско-китайский блок». Мы горячо верили в это».

Шихан был двадцатипятилетним репортером United Press International — UPI. Родившийся на молочной ферме недалеко от Холиока, штат Массачусетс, он был стипендиатом в Маунт-Хермон и Гарварде, а также три года служил в армии в Корее и Японии, прежде чем решил стать газетчиком. Вьетнам был его первой зарубежной командировкой на полную ставку. Он вспомнил, что его беспокоило только то, что он опоздает и пропустит большую историю.

К тому времени, когда Шихан добрался до Вьетнама, катастрофа, казалось, была предотвращена, во многом благодаря американским советникам, американской подготовке и американскому вооружению. Ему и другим репортерам иногда разрешали ехать вместе, когда ВСРВ совершала вертолетные атаки на опорные пункты противника в дельте Меконга и в других местах. За штурвалом стояли американские летчики. «Это был крестовый поход, и он был захватывающим, — вспоминал Шиэн. «Вы поднимались на борт вертолета с вьетнамскими солдатами, которых вели в бой. И они летали по контуру, скользили по рисовым полям примерно в трех-четырех футах над ними, а затем всплывали над линиями деревьев, окаймляющими поля. Это было абсолютно захватывающе. И ты верил в то, что происходит. У вас было ощущение, что мы сражаемся здесь и когда-нибудь победим, и эта страна станет лучшей страной для нашего прихода».

Генерал Тран Ван Тра, ответственный за вербовку и обучение солдат НФО, вспоминал, какое первоначальное воздействие вертолеты оказали на его солдат и их сторонников. «Наши войска не… знали, как обращаться с таким оружием…. Единственное, что… могли сделать части Освободительной Армии, это рассредоточиться на мелкие группы, чтобы спастись, но пока они бежали по открытым полям, их часто сбивали вооруженные вертолеты противника. Атмосфера ужаса и растерянности начала распространяться от наших кадров до наших солдат». Чтобы избежать обнаружения с воздуха, вспоминал другой командир Вьетконга, «каждый человек,… каждое домашнее хозяйство, каждый солдат [и] партизан зажигали свои костры, чтобы сварить рис в 4 часа утра. их блиндажи и окопы… Позже, когда противник начал использовать ночью вертолеты с прожекторами, наши задачи стали еще более серьезными».

Сайгона на земле тоже шли хорошо. Новые БТР М113 с пулеметной установкой были способны преодолевать реки и рисовые поля, а также земляные валы, отделявшие одно поле от другого. Коммунистам было нечем их остановить.

«Мы просто подавляли их силой, огневой мощью, — вспоминал капитан Джеймс Скэнлон, советник Второго бронетанкового полка, приданного Седьмой дивизии ВСРВ в дельте Меконга. «Перестрелки должны были закончиться в довольно короткое время. Мы выигрывали один за другим. И мы не встречали чертовски сильного сопротивления». К началу 1963 года силы ВСРВ будут проводить от полутора до двух тысяч операций в месяц.

Тем временем под руководством брата Нго Динь Дьема Нху разрабатывался чрезвычайно амбициозный план, направленный на вовлечение сельского населения Южного Вьетнама в борьбу против коммунистов — Стратегическая программа Гамлета. Люди, живущие в небольших разрозненных деревнях, должны были быть сосредоточены в новых деревнях, окруженных бамбуковыми шипами, колючей проволокой и заполненными водой рвами, и дополнительно защищены от вторжений Вьетконга блокпостами и отрядами самообороны. По словам Нху, это должна была быть «оборонительная система в миниатюре», и внутри этих укрепленных поселений должна была произойти экономическая и социальная революция. Теперь режим изменился и призвал жителей избирать своих собственных лидеров; должны были быть также новые школы и клиники, призванные поощрять самодостаточность, чувство общности и лояльность к сайгонскому режиму. Цель состояла в том, чтобы реализовать «идеалы конституции в местном масштабе», сказал Дьем. «Деревня — это состояние души». К концу того лета треть населения страны — более четырех миллионов человек — как сообщалось, переселилась в новые укрепленные деревни, и еще около двух тысяч строились. (План предусматривал окончательную сумму более одиннадцати тысяч.)

Ханой был встревожен первоначальным успехом операции «Усиление» и быстрым распространением стратегических деревень, которые начали мешать вербовке коммунистов и материально-технической поддержке. Вместе они вызвали «сильное истощение» и потерю контроля над большим количеством людей, согласно официальному отчету, опубликованному COSVN. Командиры-коммунисты признавали, что революция фактически застопорилась, потому что «враг теснил ее, загоняя людей в стратегические деревни… Наши агенты были уничтожены в большом количестве… Кадры столкнулись со многими трудностями… Войска понесли потери… Распространялся пессимизм в рядах и среди народа».

Ле Зуан был достаточно обеспокоен, чтобы проинструктировать лидеров борьбы на Юге избегать нападений на города из опасения спровоцировать дальнейшее вмешательство американцев, и Хо Ши Мин отправился в Пекин в поисках дополнительной помощи. Китай уже десять лет вооружает быстрорастущую армию Северного Вьетнама и уже поставил Ханою 10 000 артиллерийских орудий, 270 000 винтовок, 2 миллиона артиллерийских снарядов, 200 миллионов пуль и более миллиона обмундирования китайского производства. Но когда Хо сказал своим китайским хозяевам, что американские воздушные или наземные атаки на сам Северный Вьетнам теперь кажутся реальной опасностью, они согласились вооружить еще 230 батальонов.

Количество штурмов НФО, терактов и диверсий сократилось с 550 до 350 в месяц; число перебежчиков из НФО возросло. В июле 1962 года генерал Харкинс сказал секретарю Макнамаре, что, по его мнению, как только ВСРВ и Гражданская гвардия будут полностью обучены и приступят к выслеживанию коммунистов, военный потенциал противника можно будет уничтожить в течение двенадцати месяцев. Макнамара приказал Пентагону подготовить план «постепенного сокращения» помощи США в течение следующих трех лет. Насколько знало большинство американцев, Соединенные Штаты достигли своей цели: стабильного, независимого, некоммунистического государства в Южном Вьетнаме. Это была «борьба, от которой эта страна не может уклоняться», писала The New York Times, и Соединенные Штаты, казалось, побеждали в ней.

ДОСТОЙНАЯ ПРИЧИНА

Прежде чем капитан Джеймс Скэнлон из Сент-Луиса, штат Миссури, прибыл в Южный Вьетнам в начале 1962 года, он прослужил три года на границе между Восточной и Западной Германией и никогда не забывал видеть труп восточногерманца, застреленного пограничниками и брошенного в открытые, чтобы отговорить других от попыток сбежать от коммунистического режима. «Те из нас, кто разговаривал с людьми, бежавшими из Восточной Германии, видели необходимость остановить рост коммунизма, — вспоминал он, — чтобы костяшки домино не упали. Это было достойное дело».

Назначенный советником в бронетанковое подразделение, приданное седьмой дивизии ВСРВ, он поначалу с оптимизмом смотрел на перспективы уничтожения Вьетконга. «Мы чистили много часов, — вспоминал он. Но к осени 1962 года он заметил, что его отряду предлагается выполнять миссии в районах, где, по данным разведки, противника нет. «Мы называли их «прогулками под солнцем», — вспоминал он. «Это было чертовски неприятно».

Он также беспокоился о том, что некоторые ВСРВ проявляют безразличие к жизни мирных жителей. «Если бы они получили известие о том, что аванпост подвергся нападению, — вспоминал он, — они без колебаний вызвали бы артиллерию. Он убил много людей, которых не следовало убивать». Во время самой первой перестрелки Скэнлона его экипаж БТР заметил две крошечные фигурки в черном, убегающие с поля боя. Пулеметчик открыл огонь более чем на семьсот ярдов. «Водяные смерчи поднялись прямо за ними, — вспоминал он, — но они не попали, и когда мы поднялись туда, Боже, это была пара лет семидесяти, которая просто пыталась выбраться. Это был шок, знаете ли. Два человека! Два человека! Бам бам!»

К 1965 году Скэнлон вернулся в Штаты в Форт-Беннинг, штат Джорджия, помогая обучать Первую кавалерийскую дивизию, которая собиралась отправиться во Вьетнам. Генерал спросил его, считает ли он хорошей идеей отправку боевых частей в Южный Вьетнам. Он этого не сделал по двум причинам: война может обанкротить страну, сказал он, и американцы просто не приспособлены к той войне, которую им придется вести. «Я твердо чувствовал, — вспоминал он, — что лучший способ бороться с истребителем — это другой истребитель, лучший способ бороться с танком — это танк, поэтому лучший способ бороться с партизаном — это партизан. Я думал, что для победы нам нужно превратить нашу армию в партизанскую армию. Американским отцам и матерям придется смотреть, как их сыновья сражаются в джунглях, питаясь полутора тысячами калорий в день и умирая от малярии. Мы бы никогда этого не сделали. Мы берем с собой в бой наш уровень жизни».

АХ, СТАТИСТИКА!

Строгие ограничения, которые Госдепартамент пытался наложить на прессу в Сайгоне, только разжигали ее аппетит. Американцы рискуют своими жизнями, рассуждали репортеры, поэтому американский народ имеет право знать, чем они занимаются. «Было ужасно важно, чтобы мы не только выиграли войну, но и чтобы мы, репортеры, сообщали правду, которая помогла бы выиграть войну», - вспоминает Нил Шихан.

Ему и его коллегам в Сайгоне не потребовалось много времени, чтобы понять, что им позволили увидеть лишь часть картины. Франсуа Салли из Newsweek, Малкольм Браун и Питер Арнетт из Associated Press, а также Гомер Бигарт и Дэвид Халберштам из New York Times быстро пришли к выводу, что во вьетнамской сельской местности все выглядит совсем иначе, чем в Сайгоне или Вашингтоне.

В марте, например, Салли сопровождал операцию «Восход», крупное наступление ВСРВ с вертолетов в районе Бен Кат провинции Бинь Зыонг, в тридцати пяти милях к северу от Сайгона. Заявленные цели миссии были высокими: очистить территорию от коммунистов и запустить Стратегическую программу «Гамлет», которая означала как уничтожение врага, так и революцию в сельской жизни. Отчет Салли был более приземленным.

Налетев на деревню на территории, контролируемой НФО, вьетнамские солдаты приказали 205 сбитым с толку крестьянским семьям собрать свои вещи. Затем солдаты сожгли хижины сельских жителей и увели семьи в правительственную «стратегическую деревню» в близлежащей долине Бен Туонг. Некоторые крестьяне пошли добровольно, привлеченные государственной выплатой в размере 20 долларов, но многих пришлось принудить. Другие бежали в джунгли, чтобы присоединиться к НФО.

Гомер Бигарт резюмировал ту же операцию с такой же откровенностью. Принимая участие, Соединенные Штаты «взяли на себя моральную ответственность за жесткую и решительную военную меру… которая на начальных этапах наверняка вызовет резкое негодование крестьянства, чью лояльность необходимо завоевать». Кроме того, соглашаясь оказывать все большую и большую поддержку сайгонскому правительству, Вашингтон «приуменьшал значение необходимости реформы автократического и часто капризного режима президента Дьема».

Подобные репортажи раздражали MACV и Государственный департамент, поскольку предполагалось, что американцы играют в Южном Вьетнаме большую роль, чем они хотели признать. Но это взбесило Дима. Он контролировал свою прессу и не мог понять, почему американцы не могут контролировать свою. Он понимал, что «если вы приводите американскую собаку, вы должны принять и американских блох», но подобные истории были невыносимы. И когда Салли добавил оскорбление к ране, назвав брата Дьема Нху «порочным политическим бойцом с неутолимой жаждой власти», а его невестку — «самой ненавистной личностью в Южном Вьетнаме», Дьем приказал Салли и Бигарт уехал из страны. Когда защита посольством изгнанных репортеров показалась другим корреспондентам прохладной, это только усилило их подозрения в отношении официальных источников.

Представители прессы быстро поняли, что программа «Стратегический Гамлет» — это не то, чем она казалась изначально. Нил Шихан вспомнил, как сопровождал Роберта Макнамару в одну из первых деревень. «Вьетнамский генерал, командовавший этим районом, рассказывал Макнамаре, какая это замечательная вещь. А какие-то крестьяне копали канаву вокруг деревни. Я посмотрел на их лица, и они были очень злы» — так злы, что Шихану показалось, что если бы они могли это сделать, фермеры убили бы их.

Крестьяне возмущались тем, что их заставляли покидать свои дома, и еще больше возмущались тем, что их заставляли без компенсации строить новые и часто худшие дома. Один американский советник вспомнил, как наблюдал за переводом прибрежных рыбаков и их семей в горную деревню в шестидесяти милях от моря. Местные чиновники зарабатывали деньги, продавая новоприбывшим колючую проволоку и кровлю из профнастила, которые должны были стать их собственностью бесплатно. Некоторые деревни были построены так наспех, что среди их жителей были коммунистические агенты. Чтобы угодить Сайгону и получить немедленный доступ к фондам помощи, некоторые вожди провинций подделали свои отчеты, заявив, что деревни полностью функционируют, когда они едва зарождаются. Из 3 353 селений, перечисленных как «завершенные» в ноябре 1962 года, только 600 были фактически оборудованы всем, что Сайгон обещал доставить. Жители Гамлета обвиняли Сайгон, когда на них нападали бойцы НФО, или когда обещанное оружие, которым они должны были защищать себя, не доставлялись, или когда гражданская гвардия не спешил отвечать на призывы о помощи.

На обратном пути в Вашингтон после своего самого первого визита во Вьетнам — он длился всего сорок восемь часов — госсекретарь Макнамара заверил репортера, что «любые количественные измерения, которыми мы располагаем, показывают, что мы выигрываем эту войну». «Количественные измерения» занимали центральное место в способе ведения бизнеса Роберта Макнамары. Он пообещал сделать американскую армию «экономически эффективной» и настаивал на том, чтобы все измерялось количественно. Одного из его сотрудников в Пентагоне однажды спросили, сколько решений принял его начальник за предыдущий месяц. — Шестьсот семьдесят восемь, — ответил он, ни секунды не колеблясь. Кому-то поручили следить. Но решения, основанные на статистике, были настолько хороши, насколько хороши источники, которые их предоставили. «Ах, les statistiques!» Говорят, что южновьетнамский генерал сказал американскому гостю в 1963 году: «Ваш министр обороны любит статистику. Мы, вьетнамцы, можем дать ему все, что он хочет. Если вы хотите, чтобы они пошли вверх, они пойдут вверх. Если вы хотите, чтобы они упали, они упадут».

Генералу Харкинсу такой цинизм был мало к чему. «Я оптимист, — заявил он, как только добрался до Вьетнама, — и не позволю своим сотрудникам быть пессимистичными». Дональд Грегг, сотрудник ЦРУ, посетивший Сайгон, вспомнил, как Харкинс сказал ему: Грегг, меня не волнует, что ты слышишь от кого-то еще. Я могу с уверенностью сказать вам, что через шесть месяцев мы уйдем отсюда с военной победой».

Плохая новость должна была быть похоронена. Генерал настоял на том, чтобы безжалостно оптимистичные отчеты о статусе, которые он отправлял в Вашингтон, назывались «Доклады о проделанной работе». Они были заполнены ежедневными, еженедельными, ежемесячными и ежеквартальными данными по более чем сотне отдельных показателей — количеству обученных и экипированных войск, розданным тюкам колючей проволоки и мешкам с удобрениями, построенным стратегическим деревням, убитым коммунистам и предположительно очищенным территориям. о противнике — гораздо больше данных, чем когда-либо можно было адекватно проанализировать.

Многие американские советники не разделяли неустанный оптимизм Харкинса. Опираясь на новое вооружение, силы ВСРВ добились большего успеха после операции «Усиление», но их достижения, как писал один старший советник, по-прежнему должны были «сопоставляться с вооруженными силами, которые были плохо организованы, плохо обучены, плохо оснащены и плохо руководили». И со временем, по крайней мере на некоторых участках, американцы стали замечать растущее нежелание идти против врага.

«Вчера я высадил в поле целую группу солдат [ВСРВ]», — сообщил один американский пилот вертолета. «Сегодня я вернулся на то же поле с другим грузом и… та первая группа все еще была в поле, поставила палатки и готовила обед. Они не сдвинулись ни на чертов дюйм.

«Здесь мы убили довольно многих и захватили много оружия, — вспоминал Джеймс Скэнлон. «Тогда вдруг мы выходим на операцию, а противника там нет. Почему мы шли туда, где не было врага?» И почему, стали спрашивать американские советники, обнаружив врага, некоторые офицеры ВСРВ теперь так не решаются вступить с ним в контакт? «Боже, — вспоминал Скэнлон. «Мне так много раз говорили: «Dại úy, Scanlon, dại úy» — очень опасно идти туда. Как будто нам приходилось навязывать им свою помощь».

Когда к опасениям советников не относились так серьезно, как они думали, в штаб-квартире, некоторые начали негласно сообщать о своих чувствах прессе. «Они, как и мы, считали, — вспоминал Нил Шихан, — что мы должны выиграть эту войну, чтобы не потерять Юго-Восточную Азию. Одна из причин, по которой они обратились к нам, в том, что генерал Харкинс не стал слушать этих людей. Они сдавали отчеты после действий, которые реалистично описывали происходящее, а Харкинс просто игнорировал их. Мы думали, что старшие офицеры, как и он, лгали нам».

У явного нежелания некоторых командиров ВСРВ вступить в бой с противником были законные причины. Теперь, когда американская огневая мощь находилась на расстоянии радиосвязи, было безопаснее просто вызвать авиаудары и артиллерию и уничтожить врага на расстоянии, чем рисковать сблизиться с ним на земле. Кроме того, честолюбивые офицеры хотели как можно быстрее перейти с поля боя на высокую штабную должность, подняться по служебной лестнице, которую дорогостоящее сражение могло бы фатально прервать.

Но большая часть проблемы может быть связана с президентским дворцом. Американцы считали, что основной задачей южновьетнамской армии является спасение страны от коммунизма. Нго Динь Дьем тоже этого хотел, но его главной заботой всегда было удержаться у власти. Его беспокойство было понятно. Он пережил две попытки государственного переворота со стороны недовольных офицеров. Коммунист-убийца с автоматом едва не попал в него. Так же как и бомбы и напалм, сброшенные на президентский дворец двумя южновьетнамскими летчиками, которые надеялись поднять восстание.

Во избежание повторения таких нападений он один решал, какие полевые чины и генералы должны быть повышены в звании и где они должны быть размещены. Командиры, привлекавшие к себе слишком много внимания, отбрасывались из боя, опасаясь, что они могут стать соперниками. Это была система, рассчитанная на поощрение непоколебимой лояльности, которая препятствовала инициативе и агрессии на поле боя.

За кулисами Харкинс настаивал на том, чтобы Дим внес изменения. Он снова и снова повторял ему, что «единственный способ победить — это атаковать, атаковать и еще раз атаковать», и убеждал его упорядочить и уважать цепочку подчинения и проводить больше относительно небольших операций вместо массовых многобатальонных шумных зачисток. благосклонно относился к своим генералам, которые редко сталкивались с противником. Он также посоветовал ему объединить сотни разрозненных аванпостов, разбросанных по всей стране, которые часто захватывались противником — настолько часто и настолько заполненными их тайниками с современным оружием, что американцы называли их «вьетконговскими PX». Но в военных делах, как и во многом другом, Дьем был непоколебим. Он выигрывал свою войну, он был уверен в этом и не хотел слышать ничего, кроме «одной длинной череды побед». Он также не хотел, чтобы его когда-либо считали выполняющим приказы американцев.

Когда самая крупная на тот момент вертолетная атака — однодневная операция с участием пятидесяти шести самолетов — привела только к гибели семнадцати водяных буйволов, рассказ Нила Шихана включал тот факт, что операция координировалась MACV под командованием генерала Харкинса. Позвонил военный и пожаловался: «Дядя Пол не хочет, чтобы его имя упоминалось. Мы здесь только как советники. Шиэн был в ярости. «Скажи дяде Полу, что он здесь командует американским военным командованием, что это он выпустил эти вертолеты, что это американские вертолеты, которыми управляют американские пилоты, и что его имя фигурирует в моих историях».

ПОЧЕМУ ОНИ ПОБЕДИЛИ?

Кадровый военный, полковник Джон Х. Кушман работал в Пентагоне в 1963 году, когда он вызвался служить в Южном Вьетнаме. В конце концов он был назначен старшим советником Двадцать первой дивизии ВСРВ, ответственной за умиротворение четырех самых южных провинций, убежища Вьетминь с начала войны с Францией.

В Сайгоне ему сказали, что стратегические деревни — это «название игры», но он быстро понял, что, по крайней мере, в его районе, они были не более чем «типичным упражнением в бумажной работе и фальшивом прогрессе». У него была карта, нарисованная тремя красками. Синим цветом обозначались контролируемые правительством районы, в которых чиновники могли свободно передвигаться, деревенские вожди могли спокойно спать в своих кроватях, не беспокоясь о них, а Вьетконг не собирал открыто налоги. Районы, в которых не было намека на контроль над Сайгоном, за исключением случаев, когда войска ВСРВ проходили через них, были отмечены красным. Спорные участки были желтыми. Когда карта была завершена, карта показала, что только 6 процентов были синими, в основном в столицах провинций и районных городах и вокруг них. Сорок процентов были красными. Все остальное было желтым.

В октябре у Кушмана было то, что он назвал «прозрением», когда он сопровождал батальон ВСРВ, который посетил деревню в красном районе. «Я зашел в маленькую школу [и] заметил, что ее книги были напечатаны в Ханое. Я зашел в сельскую контору [и увидел] налоговые квитанции и списки населения. Я подумал про себя: «Эти люди живут под властью вьетконговского правительства со своими собственными сборщиками налогов, собственным главой деревни, главой округа и главой провинций». Они боролись за тех же людей, за которых боролось мое правительство. И они побеждали. Теперь, почему они выиграли? Потому что у них была организация, идеология и доктрина».

Кушман считал газетчиков потенциальными союзниками, а не врагами. «У нас была группа молодых репортеров, которые выбирались в сельскую местность, разговаривали с американскими советниками, пытаясь разобраться в ситуации», — вспоминал он. «Их приучили пристально смотреть на вещи. К сожалению, высокопоставленные люди смотрели на репортеров как на проблемы, хотя на самом деле они должны были кооптировать их и говорить: «Расскажите нам больше о проблемах, которые вы обнаружили, потому что мы постараемся их исправить». Он вспомнил, как однажды пил кофе с Дэвидом Халберштамом на авиабазе на полуострове Камау, который вдается в Китайское море. Он был оплотом Вьетминя во время войны с Францией и оставался оплотом Вьетконга. Хальберстам в тот день назвал его «самой южной провинцией Северного Вьетнама», и Кушман подумал про себя: «У этого парня хорошее представление о вещах».

Я НЕ ХОЧУ НИКОГО УБИВАТЬ

В каждой из сорока четырех провинций Южного Вьетнама был свой глава. Многие из них были просто политическими союзниками президента Дьема, заинтересованными в пополнении собственных карманов и неэффективными в борьбе с коммунистическими теневыми правительствами, процветавшими среди их населения.

Подполковник Тран Нгок Чау был другим. Сын привилегированного судьи из Хюэ, он и два его брата сражались на стороне Вьетминя против французов. Но он отказался вступить в Коммунистическую партию, покинул Вьетминь, стал майором в армии, сражавшейся против них, и, в конце концов, настолько впечатлил Дьема своим внутренним знанием коммунистической тактики, что его повысили и сделали начальником Кьен Хоа (ныне Бен Хоа). Tre) — провинция в дельте Меконга, бывшая бастионом Вьетминя во время войны с французами. Когда он прибыл, считалось, что только 80 000 из 600 000 человек находились под контролем Сайгона.

Чау пошел на работу. Он считал, что проблема с сайгонцами, пытавшимися управлять округом, заключалась в том, что они были «вьетнамскими иностранцами», не имевшими реального представления о сельской местности. Вместо того, чтобы просто вести войну с коммунистами, он стремился понять, что побуждает людей поддерживать их. Вопреки совету встревоженных подчиненных, он настоял на том, чтобы проехать через свою провинцию, чтобы лично увидеть обстановку. По нему стреляли снайперы. Трое сопровождавших его гражданских гвардейцев подорвались на мине. Он продолжал в том же духе, проводя встречи два раза в неделю, чтобы выслушать недовольство фермеров, а затем посмотреть, что он может сделать, чтобы их развеять. Всякий раз, когда это было возможно, он заменял политических назначенцев из других мест квалифицированными местными людьми. Коррумпированные или оскорбительные должностные лица были смещены или арестованы.

«Чау был абсолютно неподкупным, — вспоминал Руфус Филлипс, директор по сельским делам Оперативной миссии США. «И люди действительно поняли, что вот парень, который, хотя и не был избран, действительно представляет нас».

Он обучал специализированные группы, которым было поручено собирать разведданные и оказывать помощь в рытье колодцев и строительстве мостов, строительстве клиник и школ. Самое главное, он ввел политику «распростертых объятий», которая предоставила перебежчикам из НФО и их семьям финансовую помощь и освобождение от призыва. «Я не хотел никого убивать, — вспоминал он. «Я хотел преобразовать их. Когда я нашел настоящую вьетконговскую семью, я попытался расположить к себе их, а через них и ушедшего члена семьи. Только после того, как эти шаги не увенчались успехом, я приказал своим командам схватить или убить их».

Чау дважды был главой провинции Кьен Хоа. За это время, по оценкам ЦРУ, около двадцати тысяч бойцов НФО бежали из провинции.

ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЬ ДЕМОКРАТИИ

«Я могу сказать, что президент Дьем был патриотом. Я могу сказать, что он был националистом», — вспоминал Фан Куанг Туэ. «Но я никогда не могу сказать, что он был демократом. Нет, Дьем был просто противоположностью демократии».

Туэ и его младший брат Туан узнали об этом из первых рук, будучи сыновьями одаренного когда-то политика по имени доктор Фан Куанг Дан.

Получив медицинское образование, Дэн организовал спасателей во время великого голода 1945 года, но отказался присоединиться к правительству Хо Ши Мина, потому что не доверял коммунизму. Он служил советником императора Бао Дая, но оставил его, когда стало ясно, что он просто выполнял приказы Франции, и сформировал свою собственную антиколониальную партию в Париже. Во время войны с Францией он изучал общественное здравоохранение в Гарварде и много путешествовал за границу, выступая за полную независимость Вьетнама.

По возвращении Дэна во Вьетнам в 1955 году Дьем предложил ему пост в своем новом правительстве. Он отказался. Он уже опасался Дьема, которого считал «авантюристом», и Дьем видел в нем потенциального соперника. Полиция безопасности вскоре преследовала его повсюду. Когда во время самых первых парламентских выборов в 1959 году Дан подавляющим большинством голосов победил кандидата от правительства на место в Национальной ассамблее, победа Дьема была признана недействительной. Когда Дэн выступил по радио во время неудавшегося переворота десантников 1960 года, призывая к прекращению кумовства и лучшему обращению с крестьянством, Дьем приказал его арестовать.

«Это был последний раз, когда я видел своего отца за три года, — вспоминал Туэ. «Мы остались одни в своем доме. Толпа сторонников Дьема ворвалась внутрь, захватила всю мебель, а затем подожгла дом. Через дорогу находился полицейский участок, но никто не вмешивался. Дьем не мог физически устранить моего отца, потому что он был международной фигурой, поэтому он пытался уничтожить его и атаковать его честность и характер».

Дэна бросили в камеру-подземелье без окон размером шесть на четыре с половиной фута под Сайгонским зоопарком, где его пытали водой и неоднократно пытали электрическим током. В конце концов его заставили вынести постановочный суд за измену, а затем отправили на печально известный остров Кон Сон. «После подземелья это была роскошь, — вспоминал он. «Я мог видеть солнечный свет и слышать звуки, отличные от криков замученных людей».

В НАЧАЛЕ НАЧАЛ

В октябре 1962 г. Соединенные Штаты и Советский Союз подошли ближе, чем когда-либо, к взаимно гарантированному уничтожению. Советы тайно разместили ядерные ракеты на острове Куба, немногим более чем в девяноста милях от Соединенных Штатов. Объединенный комитет начальников штабов призвал президента Кеннеди разбомбить ракетные комплексы. Он сопротивлялся и вместо этого приказал ввести военно-морской карантин, чтобы помешать советским кораблям пополнить запасы на острове. На тринадцать мучительных дней мир затаил дыхание. Наконец, в обмен на частное обещание вывести американские ракеты из Турции, Хрущев согласился убрать свои ракеты с Кубы. Ни Соединенные Штаты, ни Советский Союз больше никогда не хотели такой прямой конфронтации. С этого момента ограниченные войны, подобные растущему конфликту во Вьетнаме, будут приобретать еще большее значение.

Всего через три дня после того, как кризис ослаб, лидер большинства в Сенате Майк Мэнсфилд прибыл в Сайгон в рамках ознакомительной поездки, которую президент попросил его совершить. Как и Кеннеди, Мэнсфилд был одним из первых сторонников Дима; в отличие от президента, он хорошо знал азиатскую историю, изучая и преподавая ее до того, как занялся политикой.

Он встречался с Дьемом и с американскими официальными лицами. Они заверили его, что все идет хорошо. Но он также провел пять часов с Нилом Шиханом, Дэвидом Халберстамом и другими репортерами, которые предупредили, что, хотя число убитых врагов увеличилось, увеличилось и число коммунистов; что Дьем был препятствием для прогресса; что неустанный оптимизм официальных американских представителей вводит в заблуждение американскую общественность. Впоследствии, когда представитель посольства вручил Мэнсфилду в аэропорту заявление, в котором поздравлял правительство Дьема с «прогрессом к победе», он отказался зачитывать его прессе.

Снова вернувшись домой, Мэнсфилд сообщил президенту, что успех кажется не более близким, чем когда он в последний раз посещал Сайгон семь лет назад. «Мы снова в начале начала», — сказал он. Его старый друг Дьем, казалось, теперь колебался — «очень замкнутый, очень замкнутый… постепенно отрезанный от реальности», — в то время как власть неуклонно переходила в руки его призрачного, непокорного брата Нху. Мэнсфилд призвал пересмотреть весь вопрос об интересах Америки в регионе: «Мы вполне можем обнаружить, что в наших интересах делать меньше, а не больше, чем мы делаем сейчас. Если это так, нам следует сконцентрироваться на энергичной дипломатии… призванной облегчить наши обязательства, не вызывая внезапных и катастрофических потрясений в Юго-Восточной Азии».

Президента раздражала подразумеваемая критика Мэнсфилдом политики администрации — и он был убежден, что осень Карибского кризиса — не время для Соединенных Штатов думать об изменении курса в Юго-Восточной Азии, — но он действительно впервые начал думать, что выживание режима Дьема и выживание самого Южного Вьетнама не обязательно были неотделимы друг от друга. Доклад Мэнсфилда был, как помнит посол США Нолтинг, «первым гвоздем в гроб Дьема».

ЖАЛКОЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРЕДСТАВЛЕНИЕ

Ни один американский солдат в Южном Вьетнаме не имел более твердого мнения о том, как ведется война, и не был готов поделиться им с молодыми жаждущими репортерами, чем подполковник Джон Пол Ванн. «Мы, репортеры, очень восхищались Ванном, - писал Дэвид Халберстам, - не потому, что он давал нам сенсации - на рисовом поле сенсаций не бывает, - а потому, что он так отчаянно переживал за Вьетнам... и потому, что всякий раз, когда мы были с ним, у нас возникало ощущение, что идет самая настоящая война».

Ванн был непостоянным, нетерпеливым и патерналистским по отношению к вьетнамцам, как и французы. «Эти люди могут быть лучшими любовниками в мире, — сказал он одному репортеру, — но они не лучшие в мире бойцы». Тем не менее, по его словам, они были «хорошими людьми, и они могут выиграть войну, если кто-то покажет им, как это сделать».

Ванн никогда не сомневался, что он был этим кем-то. Он не одобрял многих тактик, которым американцы обучали южновьетнамцев. «Предоставляя ВСРВ слишком много снаряжения — самолетов и вертолетов — мы, возможно, помогаем им приобрести вредные привычки вместо того, чтобы учить их проводить больше времени в болотах, чем враги», — сказал он. Он считал, что беспечность, с которой обычно задействуют артиллерию и авиацию, контрпродуктивна. Невинные мужчины, женщины и дети были убиты и ранены, а их скорбящие друзья и родственники были завербованы коммунистами, потому что офицерам ВСРВ было не по себе в наземных боях. «Это политическая война, и она требует дискриминации при убийстве», — заявил он. «Лучшее оружие… был бы нож… Худшее — самолет. Следующее худшее — артиллерия. За исключением ножа, лучше всего винтовка — вы знаете, кого убиваете».

Будучи старшим советником Седьмой дивизии ВСРВ в северной части дельты Меконга в течение девяти месяцев, Ванн воочию увидел влияние дворцовой политики на войну против Вьетконга. Командиром дивизии был полковник Хюинь Ван Цао, которому было всего тридцать четыре года, но он был личным фаворитом президента Дьема, которого он называл «мой король». В значительной степени не испытанный в бою, когда Ванн присоединился к нему, он, тем не менее, полностью ожидал скорого повышения до генерала и уже написал полуавтобиографический роман под названием «Он растет под огнем». Сочетая проницательный военный совет с бесстыдной лестью, Ванн пытался добиться того, чтобы Цао поступал именно так. Весной и летом 1962 года 7-я дивизия превосходила своих соперников, убивая противника как ночью, так и днем.

Затем, во время вертолетного штурма 5 октября, рота элитных рейнджеров под командованием Цао попала в засаду. Тринадцать человек были убиты, еще тридцать четыре ранены. Цао вызвали в президентский дворец. Если он хочет получить звание генерала и командовать корпусом, сказал ему Дьем, ему нужно быть гораздо более осмотрительным. Цао принял увещевание близко к сердцу. Ванн был исключен из военного планирования, и в течение следующих десяти недель Цао провел четырнадцать операций, в результате которых погибло всего три человека, все предположительно были убиты дружественным огнем.

22 декабря Цао получил повышение, на которое рассчитывал. Теперь он был генералом, командующим Четвертым корпусом и ответственным за всю дельту Меконга. Ванн предупредил генерала Харкинса, что, хотя он усердно работал над созданием «имиджа Цао военачальника» в течение последних нескольких месяцев, недавно назначенный генерал «еще не развил по-настоящему агрессивную позицию сам по себе». И он, и Харкинс мало что могли сделать.

Ванн продолжал служить старшим советником Седьмой дивизии и ее нового командира, полковника Буи Динь Дама. Через несколько дней после Рождества 1962 года дивизия получила приказ захватить радиопередатчик НФОЮВ, вещавший из точки примерно в сорока милях к юго-западу от Сайгона в деревушке под названием Тан Той, на краю обширной пустой заболоченной местности, называемой Равниной Тростника. Деревня была окружена рисовыми полями, пересекаемыми каналами. Оросительная дамба с кокосовыми и банановыми деревьями, густо растущими по обеим набережным, связывала его с соседней деревушкой Бак. (Битва, которая должна была там развернуться, запомнилась как «Ап Бак», потому что репортёр, освещавший её, добавил приставку Ап, что означает «деревня».)

Разведка предполагала, что передатчик охраняют не более 120 партизан. Офицеры ВСРВ и американские советники вместе разработали план атаки. Утром 2 января 1963 года около 1200 южновьетнамских военнослужащих при поддержке вертолетов и бронетранспортеров должны были атаковать деревню с юга, севера и запада. Когда коммунисты попытались бежать через восточный пролом, оставленный для них открытым, — как они почти всегда делали, когда превосходили их численностью и сталкивались с современным вооружением, — артиллерия и авиаудары уничтожали их.

Планировщики назвали ее «Операция Дык Тханг 1» — «Операция «Победа 1». Но с самого начала казалось, что все идет не так. Разведка оказалась ошибочной. В этом районе было более 340 бойцов НФО, а не 120: рота 514-го провинциального батальона в Тан Тхой; рота ветеранов 261-го регионального батальона в Ап-Баке; и группа местных партизан, работающих неполный рабочий день, как женщин, так и мужчин из обеих деревень, стремящихся помочь дать отпор ВСРВ и их американским советникам.

Командир взвода Ле Конг Хуан, двадцатичетырехлетний перегруппировщик, прибывший с севера после пятимесячного перехода всего двумя днями ранее, был среди НФО в Ап-Баке. (Как и большинство южных революционеров, он сражался под псевдонимом; его настоящее имя было Ле Конг Сон.) «Мы знали, что враг планирует большую зачистку, — вспоминал он, — и понимали, что нам нужно найти способ стоять и сражаться. Мы выбрали это место и ввели дополнительные войска — одну роту из провинции и одну из района. Это был первый раз, когда мы попробовали совместную операцию. У нас было всего два дня, чтобы подготовиться».

Двадцатидвухлетний Чыонг Тхи Нге, родившийся и выросший в Баке, был рад помочь. Она помнила ту жестокость, с которой сначала французский, а затем режим Дьема расправлялся с жителями ее деревни, еще будучи маленькой девочкой, работала посыльным от Вьетминя, а теперь была политруком местного по совместительству. партизаны. «Мы не знали, что будет битва, до полудня», — вспоминала она. «Мы видели, как наши войска подходят для подготовки, и их командир сказал, что они собираются сражаться здесь». По его приказу Нге помогал варить рис и заворачивать его в банановые листья, чтобы поддерживать силы мужчин во время боя. Она и ее товарищи также помогали рыть траншеи глубиной по плечи и окопы под деревьями, окаймлявшими дамбу и пропускавшими окружающие рисовые поля. За подготовленными позициями проходил водный путь, соединяющий две деревни, что позволяло коммунистам пополнять свои боеприпасы и переправлять раненых в безопасное место на сампане.

В шесть тридцать утра 2 января Джон Пол Ванн вылетел на двухместном самолете-корректировщике, чтобы по радио передать информацию о боях полковнику Дэму, командиру дивизии, на его командный пункт в нескольких милях от него. (Командиры ВСРВ редко посещали поле боя, традиция, установленная французами, которую американцы изначально не могли изменить; ни один офицер ВСРВ выше звания капитана не принимал участия в дневных боях.) Ванну было обещано тридцать вертолетов для перевозки. в трех ротах пехоты, но в последний момент двадцать из них были переброшены для другой операции. Мужчин придется привлекать поэтапно.

Через пять минут после того, как самолет Ванна оторвался от земли, десять американских вертолетов переправили первую стрелковую роту ВСРВ к месту к северу от Тан Тхой, где она должна была не дать коммунистам сбежать в болота. Солдаты не встретили сопротивления, но им пришлось ждать почти два с половиной часа, прежде чем рассеялся густой утренний туман и две другие роты можно было перебросить к ним на северный край поля боя.

Тем временем на юге два батальона гражданской гвардии АРВ подошли к Ап-Баку пешком. Ле Конг Хуан и его компания ждали их. «Мы сказали нашим солдатам не стрелять, пока войска не подойдут совсем близко», — вспоминал он. «У нас была поговорка: «Один враг, одна пуля». Коммунистический командир позволил головной роте Гражданской гвардии приблизиться на сто футов, прежде чем отдать приказ открыть огонь. Несколько гвардейцев были убиты, в том числе командир роты и его лейтенант. Выжившие отшатнулись за дамбу и просидели там весь день, лишь изредка перестреливаясь с затаившимся противником. Один из них впоследствии вспоминал, что, хотя капитан, принявший командование их подразделением, был храбрым солдатом, «мне было ясно, что он не собирался рисковать своей карьерой, уничтожая вьетконговцев… Он просто не знал, что ожидать от его командиров».

Полковник Дам попросил полковника Ванна пролететь над полем боя и выбрать зону высадки, чтобы можно было сразу же доставить подкрепление на вертолете. Ванн пронесся низко над вражескими позициями, скрытыми от него деревьями, и выбрал район достаточно далеко к западу от укрепленной дамбы в Ап-Бак, чтобы быть в безопасности вне досягаемости коммунистического оружия.

Но по причинам, которые так и не были полностью объяснены, когда десять грузовых вертолетов H-21, известных американцам как «Летающие бананы», а вьетконговцам как «Угловые черви» и «Летающие фениксы», были заполнены военнослужащими ВСРВ и сопровождались пятью вертолетами. Боевые корабли, загрохотавшие, американские пилоты приземлились гораздо ближе, чем планировалось. «Линия деревьев, казалось, взорвалась пулеметным огнем», — вспоминал пилот. «Это был ад». Пули пулемета попали в четырнадцать из пятнадцати самолетов. Один был поврежден так сильно, что не смог снова взлететь. Второй, посланный для спасения экипажа первого, был обездвижен. Боевой корабль вернулся, чтобы подобрать оба сбитых экипажа, но был подбит и перевернулся. Один из его пилотов погиб на месте. Рядом потерпел крушение четвертый боевой корабль. Был ранен член его экипажа. До полудня в другом месте на поле боя будет сбит пятый вертолет.

Когда коммунисты увидели, что вертолеты можно повредить и уничтожить, они обрадовались. «А ну-ка, братцы, смотрите, мы побеждаем!» — крикнул один мужчина. Теперь он и его товарищи сосредоточили огонь на войсках ВСРВ, пытающихся выбраться из сбитых вертолетов. «Когда эти несчастные вьетнамцы вылезли из вертолетов, — вспоминал американский член экипажа, — это было все равно, что стрелять по уткам для Вьетконга». Почти половина из 102 человек, которых доставили вертолеты, были убиты или ранены. Выжившие прятались за обломками, как могли, или прятались в мутной воде за земляными валами, отделявшими один рис от другого, и ждали помощи.

«Я не хотел умирать за этих гнилых людей, использующих такую тактику», — вспоминал один солдат ВСРВ. «Какое это имеет отношение к нуждам людей в моей деревне? Мне было стыдно и противно… так что да, я спрятала голову и выстрелила наугад».

Ванн призвал к авиаудару. Два истребителя-бомбардировщика AD-6 Skyraider ворвались внутрь и поразили Тан Той и Ап Бак бомбами и напалмом. Они не попали в коммунистов, спрятавшихся под деревьями, но попали в обе деревни и подожгли их. «Это была тяжелая ситуация для нас, — вспоминал Ле Конг Хуан, — враг впереди, огонь позади». Ба Нге согласился: «Многие из построенных нами лодок были уничтожены. Мы эвакуировали стариков и детей, но многие остались, чтобы поддержать солдат. У нас было очень мало бункеров. Многие были убиты. Но наш командир сказал, что отступать нельзя. Я был замполитом и девушкой, а не солдатом. Но когда я увидел, какие храбрые наши солдаты, я тоже стал солдатом и потерял глаз».

Жар от напалма был настолько сильным, что солдатам ВСРВ, присевшим на рисовых полях, стало тяжело дышать. Некоторые, тем не менее, подняли аплодисменты, уверенные, что ни один вьетконговец не смог бы пережить натиск с воздуха; и снова им на помощь пришло поставленное американцами вооружение. Мгновение спустя вражеская артиллерийская стрельба заставила их снова зарыться в грязь.

Тем временем Ванн беспомощно кружил над головой, потрясенный и сердитый. Он связался с Дамом по рации и убедил его приказать четвертой механизированной стрелковой эскадрилье Второго бронекавалерийского полка ВСРВ — тринадцати бронетранспортерам-амфибиям M113, заполненным солдатами, — мчаться на помощь людям, застрявшим в зоне приземления вертолетов, всего в миле с лишним. четверть к востоку. Затем он связался по рации с капитаном Джеймсом Скэнлоном, чтобы заставить эскадру, к которой он был прикреплен, двигаться.

Как и Ванн, Скэнлон был всего лишь советником. Его коллега из АРВ, капитан Ли Тонг Ба, должен был отдать приказ. Скэнлон любил его и восхищался им. «Он был просто солидным человеком, — вспоминал он. «Настоящий тигр. Он воевал с французами, он воевал всю свою жизнь, по сути. Я повернулся к Ба и сказал: «Эй, ты должен немедленно отправиться туда». И Ба сказал мне: «Я не пойду. Они должны послать пехоту».

Скэнлон был поражен. Наверху у Джона Ванна случился апоплексический удар.

Ванн снова связался с полковником Дамом. Он снова согласился, что Ба должен переехать.

Ба все еще сопротивлялся. Он напомнил Скэнлону, что не «исполнял приказы американцев», и заявил, что его десятитонные бронетранспортеры никак не могли вовремя пересечь три канала между ними и разбитыми вертолетами, чтобы спасти кого-либо. Переход вброд канала с высокими берегами был медленным и трудным процессом: нужно было срезать ветви и кусты и разложить их по дальней стороне, чтобы помочь первому массивному транспортному средству набрать силу сцепления с дорогой; после пересечения первый авианосец должен был буксировать второй.

Не местность заставила Ба колебаться; это была излишне сложная цепочка подчинения, созданная Дьемом. Хотя полковник Дам командовал седьмой дивизией, он не отвечал за все поле боя. Майор Лам Куанг Тхо, глава провинции, тесно связанный с семьей Нго, командовал гражданской гвардией, застрявшей к югу от Ап Бака, и бронетанковыми подразделениями, в которых служил Ба. Поэтому приказ полковника Дама мало что для него значил. Он боялся идти в бой, не посоветовавшись с Тхо, и не мог вызвать его по радио. Если он переедет без его разрешения и дела пойдут плохо, он знал, что ему придется отвечать перед Тхо и, возможно, перед самим президентским дворцом.

Скэнлон и еще один американский советник взяли два БТР и показали Ба, что переправа возможна. Пытаясь мотивировать его, они обвиняли его в трусости. В конце концов он сдался и согласился двигаться, но его командам потребовалось бы почти три часа, чтобы переправить первую пару авианосцев через три канала, достаточно долго, чтобы стрельба в зоне приземления стихла.

Пока они работали, Ванн связался по рации с обоими командирами АРВ, чтобы их люди мобилизовались на севере и юге, чтобы двигаться вперед и обойти позиции Вьетконга с фланга. Оба отказались.

Тем временем носильщики с грохотом мчались по рисовым полям к пойманным в ловушку людям. «Все было тихо, — вспоминал Скэнлон. «Вы могли видеть открытое пространство рисовых полей. Справа от нас в региональном вьетнамском пехотном батальоне горел костер. Они обедали. И моя реакция была: «Эй, все кончено». Мы подошли примерно к сотне ярдов от сбитых вертолетов и лежащих там людей, может быть, даже ближе».

«Все, что нам осталось сделать сейчас, — подумал он, — это привести в порядок экипажи вертолетов и раненых». Первые два авианосца сбросили аппарели. Пехотные отделения выступили и заняли позиции вокруг них с оружием на поясе, готовые осыпать линию деревьев автоматическим огнем, когда они продвигались к ней.

Раньше зрелища массивных БТРов, грохочущих к ним через рисовые поля и стреляющих из пулеметов на ходу, было достаточно, чтобы заставить коммунистов бежать прочь. На этот раз все будет иначе. Под деревьями солдаты роты переходили с позиции на позицию, увещевая своих людей: «Лучше умереть на посту».

«Они были подготовлены, — вспоминал Скэнлон, — точно так же, как мы преподаем в пехотной школе в Форт-Беннинге. На кустах у них были маленькие белые ленточки, обозначающие расстояние, которое прикроют их пулеметы. Они сделали домашнее задание». Из своих укрытий под деревьями вьетконговцы открыли огонь, «и, черт возьми, нас обстреляли направо и налево. Это было похоже на бильярдный стол. И мы были на лужайке, и они были в карманах, стреляя в нас». Вскоре стало ясно, что для пехотинцев было бы самоубийством продвигаться дальше на открытой местности. Им приказали забраться обратно на борт БТР.

Два на два восемь авианосцев попали под обстрел. Еще пятеро пересекли последний канал и остановились, их экипажи не желали смотреть в лицо тому, что, как они видели, происходило с остальной частью их эскадрильи.

«БТР всегда были для нас опасны, — вспоминал Ле Конг Хуан. «Но в Ap Bac мы отключили их». Перископ позволял водителям БТР контролировать свои машины изнутри, но головы и плечи стрелков, сидевших за пулеметами 50-го калибра, были полностью открыты. Несколькими неделями ранее капитан Ба обратился к своему начальству в ВСРВ и к американцам с просьбой оборудовать его БТР стальными щитами, которые обеспечили бы артиллеристам хоть какую-то защиту от вражеского огня. Они никогда не были установлены. Восемь артиллеристов погибли. Менее опытные люди на борту БТР пытались заменить их, но, как вспоминал Скэнлон, «после того, как третий парень упал с пулей в голове, было чертовски трудно доставить туда четвертого парня».

БТР, на котором ехали капитан Ба и заместитель Скэнлона, капитан Роберт Мейс, снова и снова пытался уничтожить вражескую позицию на правой стороне вражеской линии, откуда велся особенно разрушительный пулеметный огонь. В ней было двое мужчин. Одному мужчине отстрелили голову. Но другой продолжал стрелять. «Авианосец подъехал прямо и выстрелил в него, — вспоминал Скэнлон. «В какой-то момент он бросил гранату на бронетранспортер, и ребята нырнули внутрь как раз перед тем, как она взорвалась. Я бы наградил этого парня крестом за выдающиеся заслуги. Он был храбрым сукиным сыном. И держался до конца».

Во время перестрелки один из трех пулеметов, которыми управляли люди Ле Конг Хуана, заклинил. Когда он вышел из своего окопа, чтобы посмотреть, сможет ли он снова завести его, пуля из автомата ВСРВ попала ему в левую ногу. Партизаны из Ап-Бака помогли ему добраться до ожидающего сампана и увели его от боя.

Битва продолжалась. БТР, вооруженный огнеметом, проехал в пределах досягаемости вражеских войск, готовый сжечь их с их позиций, но огнемет не сработал. «Понятно», — сказал спасенный член экипажа вертолета. «Все остальное пошло не так, так что, черт возьми».

Ба удалось собрать восемь авианосцев для того, что, как он надеялся, станет последней скоординированной лобовой атакой, но им не удалось удержаться в строю, что позволило противнику сосредоточить огонь на ближайшем в данный момент авианосце.

Когда первые БТР приблизились на шестьдесят пять футов к линии деревьев, трое партизан выскочили из своих окопов и забросали ручными гранатами. Ни один из них не причинил реального ущерба, но водители были к тому времени настолько деморализованы, что остановились, развернулись и отступили за разбитые вертолеты. Ничего не было сделано.

Ванн считал, что битву еще можно выиграть: со своего самолета-корректировщика он призвал к одновременной атаке противника всеми оставшимися наземными силами с севера, юга и запада. И он попросил высадить десантников к востоку от Тантхой, чтобы уничтожить коммунистов, пытающихся сбежать.

Генерал Цао отклонил просьбу Ванна. «Это неблагоразумно, — сказал он.

Ванн взорвался. — Ты боишься драться.

«Я командующий генерал, и это мое решение», — ответил Цао.

Не было бы скоординированного наземного штурма. Вместо этого незадолго до наступления темноты триста десантников должны были быть сброшены к западу от деревень, а не к востоку от них, относительно безобидная демонстрация силы, которая давала противнику безопасный путь отхода и, по-видимому, предназначалась просто для того, чтобы избежать дальнейшего кровопролития. Но ошибка пилота привела к тому, что многие из этих людей приземлились среди врага: пятьдесят два из них были подбиты до наступления ночи, многие стреляли с неба, когда они беспомощно висели под своими парашютами.

«В конце концов стрельба прекратилась в сумерках, — вспоминал Скэнлон. «Но было чертовски много парней, которые были… убиты и ранены. После наступления темноты они не могли вызвать никаких эвакуационных вертолетов, так что всю ночь ты, ты слышал стоны умирающих.

К следующему утру враги растаяли, унеся с собой всех своих мертвецов, кроме троих, в свой базовый лагерь, спрятанный где-то на Равнине Тростника. Никто точно не знает, сколько из них было убито или ранено, но было убито восемьдесят южновьетнамских солдат и трое американцев. «Мы заполнили бронетранспортеры телами, — сказал Скэнлон, — и сложили их сверху до такой степени, что не смогли больше складывать».

Генерал Харкинс ни разу не был на поле боя, но прилетел на командный пункт ВСРВ, где его догнали Дэвид Хальберстам и Питер Арнетт. Что он думает о битве? «Мы загнали их в ловушку, — сказал Харкинс, — и мы собираемся ее вытащить через полчаса». Цао, очевидно, сказал ему, что коммунисты каким-то образом все еще занимают свои окопы и что он собирается выступить против них.

Примерно в это же время Нил Шиэн шел по тому, что осталось от Ап Бака, с бригадным генералом Робертом Йорком, единственным американским командиром, который отправился на поле боя, чтобы своими глазами увидеть, что произошло. — Ну, генерал, как вы думаете, что случилось? — спросил Шихан. — Как, черт возьми, это выглядит? Йорк ответил. — Они ушли, не так ли?

Через несколько мгновений на деревню и вокруг нее посыпались гаубичные снаряды. «Генерал Цао решил инсценировать нападение на Бак теперь, когда вьетконговцы ушли, — вспоминал Шихан. «Он хотел, чтобы во дворце подумали, что он делает что-то, чтобы отыграться… и приказал майору Тхо открыть залп, чтобы смягчить противника для «атаки». Из-за неправильного чтения карты лейтенантом, отвечавшим за артиллерию, четверых его людей разнесло на куски. Вьетконговцев не было уже несколько часов.

Джон Пол Ванн отвел Шихана и Дэвида Халберстама в сторону и сказал им, что Ap Bac был «чертовски жалким выступлением». «ВСРВ не слушает, — сказал он, — они повторяют одни и те же ошибки снова и снова одним и тем же образом».

В частном порядке Харкинс признался своему начальнику, адмиралу Гарри Д. Фелту, командующему США в Тихом океане, что командиры АРВ упустили возможность уничтожить подразделение основных сил противника. Но публично он объявил победу. «У сил ВСРВ была цель, — сказал он. «[Мы] взяли эту цель, вьетконговцы ушли, и их потери были больше, чем у правительственных войск — чего еще вам нужно?» Такие репортеры, как Шихан и Халберштам, которые сосредоточились на недостатках ВСРВ, «оказали медвежью услугу тысячам доблестных и отважных людей, которые так хорошо сражаются, защищая свою страну». Адмирал Фелт поддержал Харкинса и призвал репортеров «влиться в команду».

Они этого не сделали. Заголовки их статей поразили читателей американских газет: «ПОРАЖЕНИЕ ВЬЕТНАМЦЕВ ШОКИРОВАЛО ПОМОЩНИКОВ США; СОВЕТНИКИ США ОБНАРУЖИЛИ ТЕНДЕНЦИЮ К ТОМУ, ЧТОБЫ ПОЗВОЛИТЬ КРАСНЫМ БЕЖАТЬ; ПОРАЖЕНИЕ БЫЛО САМЫМ ТЯЖЕЛЫМ С НАЧАЛА РАЗВЕРТЫВАНИЯ». «Мы писали обо всех недостатках сайгонской стороны - о том, что они не хотят воевать, о коррупции, о том, что они не подчиняются приказам, о дезорганизации, - вспоминает Шихан. — Но мы делали это по частям. И вдруг вьетконговцы впервые - «отъявленные ублюдки», как называли их люди Харкинса в Сайгоне, - встали и начали сражаться, и вдруг все недостатки сайгонской стороны засветились, как звездный снаряд, выпущенный артиллерией ночью. Это осветило поле боя. Все стало ясно».

Коммунисты, выигравшие битву, ликовали. «Каждый из кадров и солдат был воодушевлен, — вспоминал один доброволец. «Они выглядели счастливыми и оживленными. Они любили петь, и никто не скучал по дому. Они также чувствовали свое превосходство над ВСРВ… и чувствовали, что могут победить их даже с шансами десять к одному».

Ханой тоже ликовал. Битва при Ап-Баке рассматривалась Ле Зуаном и его союзниками по политбюро как доказательство того, что даже столкнувшись с американскими советниками и оружием, коммунисты могут выстоять и сражаться, нанести тяжелые потери силам Сайгона — и снова уйти. Память об их победе будет вдохновлять солдат НФО и Северного Вьетнама на долгие годы.

В Сайгоне, несмотря ни на что, Дьем оставался убежденным, что ВСРВ побеждает, а не проигрывает. Ап Бак был лишь кратковременной неудачей. И он продолжал возмущаться, когда американцы указывали ему, как вести бои или управлять своей страной.

Несколько недель спустя Майкл В. Форрестол, член высшего руководства Совета национальной безопасности, написал президенту предельно откровенное изложение ситуации в Южном Вьетнаме, как он ее видел. «Никто на самом деле не знает, сколько из 20 000 «вьетконговцев», убитых в прошлом году, были невиновными или, по крайней мере, поддающимися убеждению сельскими жителями, достаточно ли государственных средств предоставляет Стратегическая программа Гамлета. службы, чтобы противодействовать жертвам, которые она требует, или как немая масса деревенских жителей реагирует на обвинения против Дьема в диктатуре и кумовстве».

24 апреля ЦРУ сообщило, что Дьем собирается попросить значительно сократить число американских советников. «Мы не молимся о том, чтобы остаться во Вьетнаме, — сказал президент Кеннеди другу в тот вечер. «Эти люди ненавидят нас. Они выкинут нас оттуда практически в любой момент. Но я не могу отдать такой кусок территории коммунистам, а затем заставить народ переизбрать меня».

БУДДИЙСКИЙ СВЯЩЕННИК СТАНОВИТСЯ МУЧЕНИКОМ

Той весной Южный Вьетнам погрузился в новый вид гражданского противостояния. Коммунисты здесь были ни при чем. В его основе лежали религия и национализм.

4 мая католики Хюэ украсили город бело-золотыми знаменами Ватикана в честь двадцать пятой годовщины возведения старшего брата Дьема, Нго Динь Тука, в епископский сан. При этом они нарушили президентский указ, запрещавший такие показы, если только знамена не были вывешены под более крупным флагом Южного Вьетнама. Два дня спустя офис Дима издал указ, запрещающий вывешивание всех религиозных флагов по всей стране. Он считал их использование «беспорядочным», как он утверждал, но его настоящая цель состояла в том, чтобы не дать им стать символами сопротивления его режиму.

Хюэ был центром буддийского поклонения, а 8 мая был днем Весак, ежегодным празднованием рождения, смерти и просветления Будды, когда тысячи преданных традиционно шествовали по улицам со своими разноцветными знаменами. Многим буддистам издание указа Дьема накануне их важного праздника показалось преднамеренным оскорблением.

Напряженность между католиками и буддистами не была новой. Многие буддисты отождествляли католицизм с Францией и иностранцами и считали доктрину «персонализма» братьев Нго столь же чуждой. (Коммунизм тоже считался чуждым и, следовательно, неподходящим для Вьетнама.) На протяжении десятилетий буддийские реформаторы призывали к великому возрождению своей веры, которая, как они утверждали, составляла суть вьетнамской идентичности. «Правда, — писал один монах, — заключается в том, что вьетнамский буддизм — национальная религия». Дьем пошел на некоторые уступки буддистам — они служили в его кабинете и среди его высших командиров, — но ниже этого уровня его режим откровенно благоволил католикам. «Моя семья была очень буддистской, особенно моя мать, — вспоминал Дуонг Ван Май, — и они думали, что власть и привилегии, связанные с властью, обычно достаются католикам. Буддистов отодвинули в сторону, и к ним относились как к гражданам второго сорта».

Брат президента Тук, ныне архиепископ Хюэ, был источником особого негодования буддистов; высокомерный, показной и непреклонный, он стремился к обращению и агрессивно презирал всех, кто не принадлежал к его пастве.

Итак, в День Весак тысячи буддистов бросили вызов запрету Дьема, пройдя маршем под знаменами, призывавшими людей противостоять «политике несправедливости и жестокости» правительства. В тот вечер вокруг радиостанции Хюэ собралась большая толпа, надеясь услышать записанную на пленку проповедь монаха, в которой буддийские устремления объявлялись «законными и конструктивными». Директор станции отказался транслировать это. Толпа разозлилась. Кто-то спустил флаг Южного Вьетнама и поднял знамя международного буддизма.

Контингент солдат при поддержке полицейских попытался разогнать толпу с помощью пожарного шланга. Протестующие стояли на своем. Майор ВСРВ приказал своим людям идти вперед. Взорвалась светошумовая граната. Солдаты открыли огонь. Восемь протестующих были убиты. Шесть были девочки. Младшему было двенадцать; самому старшему было двадцать.

Государственный департамент телеграфировал посольству в Сайгоне: «На ваше усмотрение предлагаю вам призвать [правительство Южного Вьетнама] не принимать репрессивных мер против буддистов, предложить сочувствие и оплатить похороны».

Дьем обвинил коммунистов в том, что они спланировали все, что произошло в Хюэ, и счел жалобы буддистов сильно преувеличенными. Но когда монахи составили ряд требований и положили их у дверей президента — отмена запрета на ношение флага, компенсация пострадавшим, прекращение дискриминации, признание буддизма религией, а не «ассоциацией», право обращать в свою веру — Дьем согласился хотя бы встретиться с ними. Но он отказался отменить свой приказ и повторил свое обвинение в том, что за всем стоят коммунисты. Архиепископ Тук поддержал твердую позицию своего брата. «Массовые движения — это соломенные пожары», — сказал он. «Они быстро вспыхивают, но гаснут в одно мгновение».

Буддийский огонь не был потушен. Выдающиеся монахи призвали буддистов объединиться, «вступить на путь мученика и… защищать [вечную истину буддизма] организованно, мирно и ненасильственно». Тысячи людей посетили панихиды по жертвам Хюэ. Четыреста монахов и монахинь перекрыли движение транспорта в Сайгоне, а затем подверглись 48-часовому голоданию. В Хюэ войска ВСРВ снова разогнали массовую буддийскую процессию с помощью боевых собак, дубинок и слезоточивого газа.

Дьем и буддийские лидеры продолжали беседу. Надеясь успокоить ситуацию, президент уволил двух местных чиновников и приказал арестовать майора, чьи люди стреляли в толпу. Он также передал сообщение, в котором признал, что были допущены «ошибки». 6 июня в совместном коммюнике говорилось о неизбежности мирного соглашения.

Мадам Нху немедленно уничтожила все, что сделал ее зять. Через свою собственную организацию «Движение женской солидарности» она обвинила монахов во лжи и оспаривании «законного приоритета национального флага», раскритиковала правительство за слишком снисходительное отношение и потребовала немедленного изгнания «иностранных агитаторов, независимо от того, носят ли они монашеские одежды или нет».

Вашингтон потребовал, чтобы Дьем опровергла ее заявление. Он отказался.

Теперь, убедившись, что Дьем никогда не торговался добросовестно, буддийские лидеры решили усилить давление.

10 июня Малкольм Браун из Associated Press и несколько других иностранных журналистов получили анонимные сообщения: на следующий день на одном из главных перекрестков Сайгона должно было произойти «что-то важное». Браун решил присутствовать и взял с собой камеру.

Он присоединился к процессии из примерно 350 поющих монахов в желтых одеждах и монахинь в серых одеждах, когда она двигалась к перекрестку. Когда процессия достигла ее, семидесятитрехлетний монах по имени Тич Куанг Дык вышел на середину улицы и принял позу лотоса. Двое молодых монахов облили его бензином. Другой протянул ему пачку спичек. Он ударил одного, бросил его себе на колени и взорвался пламенем.

«Вопль ужаса поднялся от монахов и монахинь, многие из которых простерлись ниц в направлении пламени», — сообщил Браун.

Время от времени легкий ветерок уносил пламя с лица Куанг Дыка. Глаза его были закрыты, но черты лица исказила явная боль. Он оставался в вертикальном положении, сложив руки на коленях, почти десять минут, пока плоть сгорала с его головы и тела. Запах бензинового дыма и горящей плоти навис над перекрестком пеленой.

Наконец Куанг Дык упал навзничь, его почерневшие ноги конвульсивно брыкались в течение минуты или около того. Затем он замер, и пламя постепенно утихло.

Монах с мегафоном снова и снова повторял на английском и вьетнамском языках: «Буддийский священник становится мучеником. Буддийский священник становится мучеником».

На следующее утро в Вашингтоне генеральный прокурор Роберт Кеннеди позвонил в Белый дом. Его брат, президент, все еще был в постели. Генеральный прокурор хотел поговорить с ним о нарастающем кризисе в Университете Алабамы, где в полдень губернатор Джордж Уоллес планировал нарушить постановление федерального суда и заблокировать зачисление двух афроамериканских студентов. Пока его брат говорил, взгляд президента упал на утренние газеты на прикроватной тумбочке. Фотография горящего монаха, сделанная Малкольмом Брауном, красовалась на первых полосах нескольких из них. «Иисус Христос!» он сказал.

Так же отреагировала большая часть мира. Для многих, напомнил глава Информационного агентства США в Сайгоне, одна шокирующая фотография стала «символом положения вещей во Вьетнаме». Новые вспышки мадам Нху только ухудшили ситуацию: вид горящих монахов заставил ее захлопать в ладоши, сказала она; если больше монахов хотели приготовить барбекю, она давала спички.

Монахи заверили верующих, что сердце Куанг Дука не тронуло пламя. Они поместили его в стеклянный реликварий в пагоде Ша Лой, штаб-квартире буддийского движения в Сайгоне. «Мимо проходили толпы людей, — вспоминал Нил Шиэн, — и я видел, как эти женщины, не богатые женщины, обычные вьетнамские женщины, сняли единственный кусок золота, который был на них, их обручальное кольцо, и бросили его в бутылку. внести свой вклад в борьбу. И я подумал про себя, что этому режиму пришел конец. Это конец».

Дин Раск отправил телеграмму заместителю главы миссии в Сайгоне: «Если Дьем не предпримет быстрых и эффективных шагов, чтобы восстановить доверие буддистов к нему, нам придется пересмотреть все наши отношения с его режимом… Он должен полностью и недвусмысленно удовлетворить буддийские требования… в публичной и драматической форме».

16 июня Дьем и буддисты опубликовали совместное коммюнике, призванное разрядить обстановку: запрет на религиозные флаги будет ослаблен, говорилось в нем, а инцидент в Хюэ будет полностью расследован.

Но было уже слишком поздно. В течение следующих нескольких недель монахи подожгли себя еще раз - пять из них в разных городах и поселках. День за днем демонстранты выходили на улицы, их ряды неуклонно росли за счет студентов, представителей интеллигенции, недовольных католиков и других городских критиков режима, присоединявшихся к буддийскому движению. «Люди боялись режима Дьема, - вспоминал Дуонг Ван Май, - но, пожалуй, даже больше, чем ненавидели его».

Дьем ужесточил свою позицию. Демонстрантов избивали, отлавливали, пытали. К середине июля ЦРУ сообщило, что в Сайгоне готовится как минимум три отдельных военных заговора с целью свержения Дьема. Дьем и Нху тоже узнали о них и ловко сумели настроить генералов друг против друга.

Тем временем в администрации Кеннеди обсуждали, смогут ли Соединенные Штаты добиться успеха во Вьетнаме, если Дьем и Нху останутся у власти.

Белый дом объявил, что в Сайгон направляется новый американский посол. Генри Кэбот Лодж-младший принадлежал к старой и влиятельной семье из Новой Англии. Он был сенатором от штата Массачусетс, послом Дуайта Эйзенхауэра в ООН и помощником Ричарда Никсона на выборах, и, как надеялся президент, был достаточно выдающимся человеком, чтобы заставить Дьема прислушаться к требованиям американцев о проведении реформ. Дьем признался, что не впечатлен. «Они могут прислать десять лоджей, - сказал он, - но я не позволю унизить себя и свою страну. Если они направят свою артиллерию на дворец – нет».

Восемь лет назад Дьем и Нху пошли на большой риск: вопреки выраженному желанию Вашингтона они начали войну против преступного синдиката, который тогда контролировал Сайгон, уничтожили его после трех кровавых дней боев и были вознаграждены за свое неповиновение увеличением Американская поддержка. Теперь братья верили, что смогут сделать что-то подобное снова. Дьем пообещал уходящему в отставку американскому послу Фредерику Нолтингу, что не будет предпринимать дальнейших репрессивных шагов против буддистов. «Политика максимального примирения необратима», — заверил он New York Herald Tribune.

Затем, через несколько минут после полуночи 21 августа, когда Нолтинг ушел, а до прибытия Генри Кэбота Лоджа оставалось еще один день, Нху сначала позаботился о том, чтобы телефонные линии всех высокопоставленных американских чиновников в Сайгоне были перерезаны, а затем отправил сотни своих американских обученных спецназовцев в белых касках штурмовать пагоды в Сайгоне, Хюэ и других городах. Было схвачено и увезено более четырнадцати сотен монахов и монахинь, студентов и простых горожан. Было введено военное положение, публичные собрания запрещены, а войскам было разрешено расстреливать всех, кого можно найти на улицах после девяти часов.

Когда студенты колледжа протестовали, Дьем закрыл два вьетнамских университета. Десятки студентов были арестованы, в том числе Фан Куанг Туэ, сын заключенного в тюрьму оппозиционного деятеля Фан Куанг Дана. «Я католик, — вспоминал Туэ, — не очень хороший католик. Но я был певчим. Я присоединился к этому движению не только из-за буддизма. Я твердо верил, что правительство было диктатурой. Мы больше не могли этого выносить. Это была возможность восстать против него. Меня допрашивали и недолго пытали, немного били. Им было ясно, что я против правительства. Я никогда этого не отрицал».

Затем на улицы высыпали старшеклассники. Дьем закрыл средние школы и гимназии, а также арестовал тысячи школьников, в том числе сыновей и дочерей чиновников в его собственном правительстве. Американских гражданских лиц, которых считали симпатизирующими буддистам, выслеживали, прослушивали, им угрожали. Американские репортеры, пытавшиеся освещать демонстрации, были избиты.

Министр иностранных дел Дьема в знак протеста подал в отставку, обрил голову, заявил, что намерен стать монахом, и был арестован. Свекор Нху, посол Вьетнама в США, подал в отставку в знак протеста против того, что делают члены его большой семьи. Нху предупредил его, чтобы он никогда не возвращался во Вьетнам; если бы он это сделал, сказал он, он публично повесил бы его, а мадам Нху лично соорудила бы петлю для своего отца.

ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЕ ДЕЙСТВИЯ

«Впервые я узнал о Вьетнаме из-за горящего монаха, — вспоминал Билл Циммерман. Циммерман был чикагцем, выпускником Чикагского университета в июне 1963 года, который недавно вернулся с весенних каникул и работал в Студенческом координационном комитете ненасильственных действий (SNCC) в Гринвуде, штат Миссисипи.

«Мы наблюдали за движением за гражданские права на Юге, и оно установило для нас стандарт, — вспоминал он, — противостоять несправедливости, позволять избивать себя, позволять нападать на себя собаке или полицейская дубинка — мы с огромным уважением относились к людям, готовым зайти так далеко. И вот однажды мы увидели по телевидению картину горящего монаха в Сайгоне. Это был экстраординарный поступок».

Как и многие американцы, до этого момента он мало обращал внимания на Вьетнам. «Никто никогда не видел ничего подобного. Я спросил себя, что мы делаем во Вьетнаме и почему условия стали настолько невыносимыми, что этот монах и другие, которые вскоре последовали за ним, сочли себя вправе сжечь себя заживо». Эти вопросы продолжали беспокоить его. В течение двух лет, вспоминал он, прекращение войны во Вьетнаме стало его «постоянной заботой».

МЫ ДОЛЖНЫ НЕСТИ БОЛЬШУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

Для тех, кто в администрации Кеннеди больше всего стремился сменить Дьема, налеты на пагоды стали последней каплей. В субботу 24 августа президент и его главные советники оказались за городом, когда Роджер Хилсман-младший, помощник госсекретаря по делам Дальнего Востока и давний критик режима Дьема, взял на себя труд составить телеграмму послу Лоджу. Правительство США не могло больше мириться с ситуацией, когда «власть находится в руках Нху», говорилось в телеграмме. Дьему должен быть дан шанс избавиться от своего зятя и его ближайших союзников. Но если он останется «упрямым», Лодж должен был сказать «ключевым военным лидерам», что «мы должны признать возможность того, что самого Дьема не удастся сохранить», и, кроме того, что Соединенные Штаты готовы предложить «прямую поддержку в любой промежуточный период развала [механизма] центрального правительства».

Президент отдыхал в Хайаннис-Порт, штат Массачусетс. В то лето он не думал о Вьетнаме. Он был в ужасе от картины горящего монаха, но также был озабочен продолжающимся кризисом гражданских прав, предлагаемым снижением налогов, поездкой в Европу и получением одобрения Конгресса на договор о запрещении ядерных испытаний с Советами. Вьетнам был в значительной степени оставлен подчиненным. Когда помощник госсекретаря Джордж Болл прочитал ему по телефону часть телеграммы, Кеннеди спросил: «Можем ли мы подождать до понедельника, когда все вернутся?» Болл думал, что нет. Это было срочное дело. В конце концов Кеннеди согласился подписать телеграмму при условии согласия его старших советников. И поскольку он уже дал понять, что сделает это, большинство из них или их заместители согласились. Кабель был отправлен.

Когда президент вернулся в Белый дом в понедельник, он застал некоторых чиновников, с которыми лично не консультировались, в ярости. Роберт Макнамара, Максвелл Тейлор, вице-президент Линдон Джонсон и Джон Маккоун, глава ЦРУ, категорически против замены Дьема; никто из них особенно не восхищался им, но они не верили, что есть какая-то жизнеспособная альтернатива. Бывший посол Нолтинг согласился; ни у кого не было «кишки, хладнокровия, драйва», которые Дьем демонстрировал с момента прихода к власти. Он согласился, что Нху был обузой, но переворота не должно было произойти до тех пор, пока Вашингтон не приложил еще больше усилий, чтобы убедить Дьема, что его брат и его невестка должны уйти.

«Боже мой, мое правительство разваливается», — сказал Кеннеди, но он тоже был зол. Он думал, что способ авторизации кабеля был плохо организован. «Это дерьмо должно прекратиться!» он сказал. Но он не отменил его.

В Сайгоне Лоджа уже убедили в необходимости смены режима. Одного за другим он приглашал американских репортеров, освещавших события в Южном Вьетнаме, на обед в посольстве. «Нам сказали, что мы не должны допрашивать посла, — вспоминал Нил Шиэн. «Посол хотел нас допросить. Мы считали — и военные советники тоже, — что, если мы будем придерживаться режима Дьема, мы проиграем. Но если на смену Дьему придет приличная военная хунта, у нас появится шанс выиграть войну. В конце обеда я спросил его: Посол, как вы смотрите на вещи? Он сказал: «Почти так, как ты».

Небольшая группа офицеров ВСРВ незаметно связалась с новым послом. По их словам, теперь Нху в основном командовал правительством Южного Вьетнама, и, как считалось, тайно обсуждает отдельное соглашение между Севером и Югом, которое заставит американцев уйти и потерять свой антикоммунистический плацдарм в Юго-Восточной Азии. Они были готовы выступить против братьев Нго при условии, что Соединенные Штаты не попытаются их остановить.

«Мы движемся по пути, от которого нет респектабельного пути назад: к свержению правительства Дьема», — телеграфировал Лодж в Белый дом. Поэтому, утверждал он, «мы должны… приложить все усилия, чтобы заставить генералов действовать быстро», потому что они «сомневаются, что у нас хватит силы воли, мужества и решимости довести дело до конца».

Президент согласился, но, помня катастрофу в заливе Свиней, оставил за собой право отменить все в последнюю минуту и настаивал на том, чтобы его варианты оставались открытыми, пока он может. «Когда мы идем, мы должны идти, чтобы победить, — ответил он, — но лучше передумать, чем потерпеть неудачу».

Через оперативника ЦРУ Лодж сообщил заговорщикам, что Вашингтон выступает за переворот, но не будет принимать в нем активного участия. Его заверили, что генералы выдвинутся в течение недели. Но в конце концов, неуверенные в лояльности друг друга, опасаясь могущества Нху и, возможно, почувствовав сохраняющуюся амбивалентность Вашингтона, генералы отступили.

Через два дня после провала переворота было 2 сентября, День труда, и Уолтер Кронкайт из CBS News взял интервью у президента Кеннеди в порту Хайаннис. Президент воспользовался случаем, чтобы передать послание президенту Дьему. Перемены были необходимы. Нхус должен был уйти.

Уолтер Кронкайт: Господин президент, единственная горячая война, которая у нас сейчас идет, это, конечно же, война во Вьетнаме, и совершенно очевидно, что у нас там есть свои трудности.

Джон Кеннеди: Я не думаю, что если правительство не приложит больше усилий, чтобы заручиться поддержкой населения, войну можно будет выиграть там. В конечном счете, это их война. Они должны выиграть или проиграть. Мы можем помочь им, мы можем дать им оборудование, мы можем послать туда наших людей в качестве советников, но они должны победить, народ Вьетнама. Мы готовы продолжать им помогать, но я не думаю, что войну можно выиграть, если народ не поддержит эти усилия, и, по моему мнению, за последние два месяца правительство потеряло связь с народом. Репрессии против буддистов, по нашему мнению, были очень неразумными. Теперь все, что мы можем сделать, это четко заявить, что мы не думаем, что это путь к победе. Я надеюсь, что это станет все более очевидным для правительства, что оно предпримет шаги, чтобы вернуть народную поддержку этой очень важной борьбе.

Кронкайт: Как вы думаете, у этого правительства еще есть время восстановить поддержку народа?

Кеннеди: Да. С изменениями в политике и, возможно, в кадрах, я думаю, что может. Если он не внесет эти изменения, я думаю, что шансы на его победу будут не очень хорошими.

Кронкайт: Разве из Сайгона не было никаких указаний на то, что президент Дьем не собирается менять свою модель поведения?

Кеннеди: Если он ничего не изменит, конечно, это его решение. Он был там десять лет, и, как я уже сказал, он нес это бремя, когда его несколько раз отчисляли. По нашему мнению, он не может добиться успеха на этой основе … Но я не согласен с теми, кто говорит, что мы должны уйти. Это было бы большой ошибкой. Это было бы большой ошибкой. Я знаю, что людям не нравится, когда американцы занимаются подобными делами. Сорок семь американцев были убиты … Мы ведем очень отчаянную борьбу против коммунистической системы. И я не хочу, чтобы Азия перешла под контроль китайцев.

Дьем и Нху, похоже, поняли, по крайней мере, часть сообщения. В качестве уступки Кеннеди их старший брат, архиепископ Тук, покинул страну, чтобы присутствовать на встрече в Ватикане. Мадам Нху тоже ушла, но не раньше, чем осудила американских советников как «маленьких солдат удачи». Однако сам Нху никуда не собирался.

Кеннеди и его советники оставались резко разделенными. Некоторые продолжали утверждать, что без свежего руководства Южный Вьетнам не выживет. Другие были так же уверены, что устранение Дьема и Нху приведет только к катастрофе. Самые основные факты, казалось, были поставлены под сомнение. На одной из встреч президент попросил двух чиновников, недавно вернувшихся из Вьетнама, поделиться своими впечатлениями. Генерал-майор морской пехоты Виктор Крулак заверил его, что война в деревне идет хорошо. «Наша цель — победить, — сказал он; — смена правительства только усложнит эту задачу». Джозеф Менденхолл, ветеран Госдепартамента, категорически не согласен: война проиграна. «Всепроникающая атмосфера ненависти и страха охватила Сайгон — ненависти и страха перед Нху, а не перед Вьетконгом». То же самое было в Хюэ и Дананге. Победа была невозможна, пока Нху все еще обладал властью.

Президент покачал головой.

— Вы оба ездили в одну и ту же страну?

Братья Нго трижды бросили вызов обстоятельствам и избежали катастрофы — против генералов, которые надеялись свергнуть их в 1954 году, против Бинь Сюйена в следующем году и против заговорщиков в 1960 году. триумф был ярким. В конце концов, они разгромили буддистов и перехитрили генералов. Они убедили себя в том, что стратегически важные деревни вносят революционные изменения в жизнь сельской бедноты и что коммунисты находятся в бегах. (Мадам Нху позже заявила, что Сайгон был всего «в двух пальцах от победы».) Капитуляция Ханоя была лишь вопросом времени. Между тем, хотя американцы всегда были назойливы и часто пытались, братья не верили, что осмелятся отказаться от своей поддержки.

На этот раз они ошиблись. 2 октября Лодж узнал, что готовится новый переворот. Было задействовано большое количество офицеров, в том числе несколько, которые в конечном итоге сыграют важную роль в истории Южного Вьетнама, в том числе полковник Нгуен Ван Тьеу, который присоединился к партии Нху Кан Лао и обратился в католицизм, поднимаясь по военной лестнице; Нгуен Цао Ки, командир транспортного крыла молодых ВВС Южного Вьетнама; генерал Нгуен Хан, ветеран боевых действий в Центральном нагорье; и главарь, генерал Зыонг Ван Минь, известный своим товарищам-офицерам как «Толстяк», потому что он был мускулистым и внешне добродушным, и «Большой Минь» для американцев, потому что ростом в шесть футов он возвышался над большинством своих соотечественников.

Лодж доложил Кеннеди Мину о холодной оценке текущей ситуации:

Вьетконговцы неуклонно набирают силу; иметь на своей стороне больше населения, чем [правительство Сайгона ];… аресты продолжаются, и… тюрьмы переполнены;… все больше и больше студентов переходят на сторону Вьетконга;… взяточничество и коррупция в администрации; и… «сердце армии» не в войне.

Президент снова не был уверен, что он хочет сделать. Он отправил Макнамару и генерала Тейлора обратно в Сайгон для еще одной ознакомительной поездки. Война добилась «большого прогресса и продолжает прогрессировать», сообщают они. Они по-прежнему выступали против государственного переворота, но для того, чтобы получить влияние на Дьема — и убедить внутренних критиков, уже обеспокоенных тем, что обязательства Америки безграничны — они призвали Кеннеди опубликовать более раннее предсказание генерала Харкинса о том, что полностью обученные и полностью оснащенные южновьетнамские силы победит коммунистов к 1965 году, а также даст знать, что первая тысяча американцев будет выведена в течение следующих трех месяцев. Кеннеди последовал этому предложению, но не выступил против переворота.

Лодж сказал Белому дому, что заговорщики должны знать, как отреагирует Вашингтон, прежде чем они выступят против Дьема и Нху. Он попросил разрешения успокоить их.

9 октября в телеграмме «только для глаз» он получил это: «Хотя мы не хотим стимулировать [переворот], мы также не хотим оставлять [] впечатление, что [] США будут мешать изменению правительству или отказать в экономической и военной помощи новому режиму, если он окажется способным повысить [] эффективность [южно-вьетнамских] военных усилий». Лодж передал информацию генералам.

Слухи о том, что, казалось, вот-вот произойдет, продолжали распространяться по Сайгону, и Дэвид Халберштам так часто сообщал в «Нью-Йорк таймс», что сам Кеннеди пытался убедить своего издателя перевести репортера из Сайгона.

Утром 1 ноября Лодж в последний раз посетил Дима. «Пожалуйста, передайте президенту Кеннеди, что я хороший и искренний союзник, — сказал Дьем, — [и] что я очень серьезно отношусь ко всем его предложениям и хочу их выполнить, но это вопрос времени».

Было слишком поздно. Верные заговорщикам войска ВСРВ уже захватили ключевые объекты в Сайгоне. Они окружили дворец и потребовали от президента немедленной сдачи. Дьем и Нху выскользнули через боковую дверь и в конце концов нашли убежище в церкви в китайском районе Чолон. Они согласились сдаться только при обещании безопасного выезда из страны. Повстанцы подобрали их на БТР и убили вскоре после того, как они забрались внутрь.

В Сайгоне ликующие толпы снесли статуи Дьема и украсили солдат АРВ цветами. Тысячи политических заключенных Дьема были освобождены из пятидесяти тюрем, в которых они содержались, в том числе доктор Фан Куанг Дан — продемократический политик, который три года подвергался жестокому обращению за поддержку переворота 1960 года против Дьема — и его старший сын. сын Фан Куанг Туе, который недавно был заключен в тюрьму за участие в буддийском восстании. «Все буквально разрывались от счастья, — вспоминал Туэ. «В воздухе чувствовалось возбуждение».

Дуонг Ван Май вспомнила, как она была рада перевороту. Диму пришлось уйти. «Он делал невозможным победу в войне, потому что люди были против него. Но мой отец волновался, потому что мы не знали, кто его заменит».

«Сегодня у каждого вьетнамца на лице улыбка», — сообщил Лодж. «Перспективы [сейчас] для более короткой войны, — сказал он, — при условии, что генералы останутся вместе. Конечно, офицеры и солдаты, способные провести подобную операцию, должны хорошо проявить себя на поле боя, если их сердце к этому приковано».

Президент Кеннеди не был так уверен. Он был потрясен тем, что Дьем и Нху были убиты. Три дня спустя он продиктовал свой печальный отчет о перевороте и свои опасения по поводу будущего.

Понедельник, 4 ноября 1963 года. В выходные в Сайгоне произошел переворот. Это стало кульминацией трехмесячного разговора, который разделил правительство здесь и в Сайгоне … Я чувствую, что мы [в Белом доме] должны нести за это большую ответственность, начиная с нашей телеграммы от… августа, в которой мы предложили переворот. По моему мнению, этот провод был плохо спроектирован. Это никогда не должно было быть отправлено в субботу. Я не должен был давать на это согласие без круглого стола, на котором Макнамара и Тейлор могли бы изложить свои взгляды. Хотя мы исправили это в более поздних телеграммах, первая телеграмма подтолкнула Лоджа к тому курсу, к которому он в любом случае был склонен. Я был потрясен смертью Дима и Нху. Я встретил Дима… много лет назад. Он был неординарным персонажем. Хотя в последние месяцы ему становилось все труднее, тем не менее за десятилетний период он скрепил свою страну, сохранил ее независимость в очень неблагоприятных условиях. То, как он был убит, делало это особенно отвратительным. Теперь вопрос заключается в том, смогут ли генералы остаться вместе и построить стабильное правительство, или же… общественное мнение в Сайгоне — интеллектуалы, студенты и т. д. — повернется против этого правительства как репрессивного и недемократического в недалеком будущем.

Кеннеди не доживет до получения ответа на поставленный им вопрос. Восемнадцать дней спустя он был убит в Далласе. Теперь в Южном Вьетнаме находилось шестнадцать тысяч американских советников. Их судьба и судьба этой брошенной в бой страны зависела от нового американского президента Линдона Бейнса Джонсона.

КЕННЕДИ И ТО, ЧТО МОГЛО БЫ БЫТЬ

При любом обсуждении американского военного присутствия во Вьетнаме в первой половине 1960-х годов спрашивали: что бы сделал Джон Ф. Кеннеди, если бы остался жив? Время его смерти в ноябре 1963 года — всего через несколько дней после поддержанного США переворота против южновьетнамского лидера Нго Динь Дьема и незадолго до принятия важных решений об эскалации в конце 1964 — начале 1965 года — гарантировало, что спекуляции будут широко распространены, как и тот факт, что он умер внезапно, от пули убийцы, оставив лишь скудные намеки на свои будущие планы борьбы. Вдобавок ко всему, есть неоднозначная и сложная репутация его администрации во Вьетнаме, которая, по-видимому, поддерживает две противоположные позиции: ту, что выживший Кеннеди, столкнувшись с окончательным выбором, скорее всего, твердо стоял бы на войне и расширил бы американскую армию. участие в том же, что и его преемник Линдон Б. Джонсон; во-вторых, что он избежал бы такого курса и вместо этого вывел бы Соединенные Штаты, что бы ни случилось.

Хотя историки, пишущие о послужном списке Кеннеди во Вьетнаме, неизменно предполагают, что могло бы произойти, если бы он вернулся из Далласа живым, они часто делают это поспешно и с явным нежеланием. Несомненно, эта сдержанность проистекает, по крайней мере частично, из широко распространенного среди профессиональных историков убеждения, что такие «контрфактуальные» вопросы или вопросы «а что, если» излишни для истинной учености и эквивалентны салонным играм. Однако при тщательном рассмотрении того, чего никогда не было, можно улучшить историческое понимание того, что произошло. Если уж на то пошло, все историки, когда они выносят каузальные суждения, занимаются спекуляциями, предвидят альтернативные результаты, даже если эти альтернативы явно не указаны. Таким образом, размышление о нереализованных возможностях является неотъемлемой частью ремесла историка, передавая переменные измерения прошлых ситуаций и наличие непредвиденных обстоятельств. В данном случае это может помочь нам лучше понять не только то, что Кеннеди мог сделать в Юго-Восточной Азии, но и то, что сделал Линдон Джонсон. Если это салонная игра, то это намного больше.

Более того, контрфактический случай Кеннеди во Вьетнаме особенно благоприятен для плодотворного исследования из-за большого количества доступных документальных записей за период до и после его убийства; из-за короткого периода времени между убийством Кеннеди и моментом истины в принятии решений в США; и из-за минимального количества вероятных изменений других основных переменных. Следующие основные предположения кажутся разумными: выживший Кеннеди сохранил бы свою команду старших консультантов (которая стала командой Джонсона) более или менее нетронутой, по крайней мере, во время президентских выборов 1964 года; что он, вероятно, столкнулся бы с сенатором-республиканцем Барри Голдуотером на этих выборах, как это сделал LBJ, и победил бы его; что, как и Джонсон, он стремился бы оставить Вьетнам в стороне до дня голосования; что ситуация в Южном Вьетнаме ухудшалась бы примерно с той же скоростью, что и при его преемнике; и, следовательно, решающий момент для него, вероятно, наступил примерно в то же время, что и для Джонсона, когда 1964 год превратился в 1965 год.

Как бы отреагировал Кеннеди, когда пришло трудное решение, когда он больше не мог тянуть время, не мог больше просто поддерживать статус-кво? Здесь мы должны в первую очередь обратиться к историческим записям, к тому, что Кеннеди действительно говорил и делал в Индокитае во время своего пребывания на государственной службе. И то, с чем мы сразу же сталкиваемся, является парадоксом: тот же самый Джон Кеннеди, который за дюжину лет до своей смерти выражал сомнения в способности западной военной мощи преодолеть революционный национализм в развивающемся мире и который периодически ставил под сомнение важность конфликта в Индокитае для Американская служба безопасности в 1961–1963 годах наблюдала за значительным увеличением военного присутствия США в Южном Вьетнаме.

Уже осенью 1951 года, когда он, будучи тридцатичетырехлетним конгрессменом, посетил Индокитай в разгар Первой индокитайской войны, Кеннеди увидел насквозь французские выражения бравады и оптимизма и задал трудные вопросы о том, Франция — или в более широком смысле, любая западная держава могла когда-либо помешать революционному делу Хо Ши Мина. В своем дневнике поездки и в речи перед бостонской аудиторией после своего возвращения он сетовал на то, что Соединенные Штаты присоединились к «отчаянным усилиям» французов удержать свои колониальные владения в Юго-Восточной Азии, усилиям, которые почти наверняка потерпят поражение. неудача. Действовать «отдельно от врожденных националистических целей и вопреки им — значит обречены на провал», — сказал Кеннеди на собрании в Бостоне, добавив, что свободные выборы, по всей вероятности, выиграют Хо и коммунисты.

Весной 1954 года, когда военные действия Франции потерпели крах, теперь сенатор Кеннеди поддержал предложенные международные усилия, направленные на спасение позиций Запада в Индокитае (посредством концепции под названием «Объединенные действия»), но в то же время политика возглавит нацию. «Вливать деньги, технику и людей в джунгли Индокитая без хотя бы отдаленной перспективы победы было бы опасно бесполезно и разрушительно», — заявил он. Если уж на то пошло, смогут ли когда-нибудь Соединенные Штаты что-то изменить в этой части мира? «Никакая американская военная помощь не может победить врага, который везде и в то же время нигде, «врага народа», который пользуется сочувствием и скрытой поддержкой народа». Кеннеди пришел к выводу, что удовлетворительный результат невозможен, если Париж не предоставит Индокитаю полную и полную независимость; без него достаточная местная поддержка навсегда останется недосягаемой.

Позднее в том же десятилетии, когда Кеннеди начал подумывать о том, чтобы баллотироваться в Белый дом, он стал ближе к ортодоксальности времен холодной войны. Теперь он говорил меньше о «националистических целях» и французской аналогии и больше о падающих костяшках домино и о насущной необходимости пресечь коммунистическую агрессию. Но скептицизм не исчез; оно всегда было там, прямо под поверхностью. Иногда он выражал это открыто, как в 1957 году, когда он вышел далеко за рамки официальной политики США, поддержав Алжир в ее войне за независимость против Франции. «Самая мощная сила в мире сегодня, — заявил он в речи в сенате по поводу североафриканского кризиса тем летом, — это не коммунизм и не капитализм, не водородная бомба и не управляемая ракета — это вечное желание человека быть свободным и независимым». Вашингтон должен эффективно отреагировать на этот голод, продолжил он, что означает призыв к французским лидерам продолжить переговоры, ведущие к независимости Алжира.

В начале 1961 года Кеннеди, ныне президент, отклонил призывы своего предшественника Дуайта Д. Эйзенхауэра к военному вмешательству в Лаос («ключ ко всей территории Юго-Восточной Азии», — настаивал Айк), где антикоммунистические позиции значительно ослабли за предыдущие два года, и когда Патет Лао, поддерживаемый Северным Вьетнамом, теперь казался на пороге победы. Некоторые высокопоставленные помощники Кеннеди также выступали за использование крупной военной мощи в Лаосе, но он возражал, решив вместо этого добиваться дипломатического урегулирования.

Той осенью Кеннеди отверг призывы своих помощников направить сухопутные войска США во Вьетнам, чтобы противостоять недавним достижениям Вьетконга. Генерал Максвелл Тейлор, его самый важный военный помощник, заметил на встрече с другими руководителями 6 ноября, что президент «инстинктивно против ввода войск США», что также отметил генерал Лайман Лемницер, председатель Объединенного комитета начальников штабов. Персонал на другом заседании несколько дней спустя. На заседании Совета национальной безопасности 15 ноября Кеннеди выразил желание ограничить американское обязательство. В то время как Корея в 1950 году была примером явной агрессии, заметил он, ситуация во Вьетнаме была «более неясной и менее вопиющей». Можно даже «привести довольно веские доводы против интервенции в районе на расстоянии 10 000 миль против 16 000 партизан с местной армией в 200 000 человек, где миллионы лет были потрачены безуспешно».

Ссылка на Корею указывает на нечто важное в Кеннеди: он больше, чем большинство политиков его поколения, чувствовал превратности истории, ее непостижимость. С течением времени он все больше и больше понимал ограниченность американской мощи, независимо от того, насколько велика она могла быть в относительном выражении, и время от времени выражал сомнения в способности использовать военные средства для решения мировых проблем, которые в корне были политическими. природа. Более ясно, чем многие, он видел, что колониализм часто находится в глазах смотрящего и что для очень многих вьетнамцев может не быть большой разницы между двумя крупными западными державами — сначала Францией, а теперь Соединенными Штатами — пришедшими в страну. и рассказывая им, как вести свои дела, с оружием наизготовку. Французы разбились и сгорели, и Кеннеди беспокоился, что его страна может быть следующей. «Если [Вьетнам] когда-нибудь превратится в войну белых людей, — сказал он своему помощнику в начале своего президентства, — Америка проиграет так же, как проиграла Франция.

И все еще. В качестве президента тот же самый Джон Ф. Кеннеди, хотя все еще питавший сомнения, наблюдал за значительным расширением американского участия во Вьетнаме. Несмотря на то, что он решительно отверг призывы ввести боевые части, он подтвердил важность подавления повстанческого движения Вьетконга путем существенного увеличения вклада своей страны в военные действия. В 1962 году в Южный Вьетнам прибыло огромное количество лучшего американского оружия, самолетов и бронетранспортеров, а также тысячи дополнительных американских военных советников. В том же году полное полевое командование, носившее аббревиатуру MACV (Командование военной помощи, Вьетнам), заменило MAAG (Консультативная группа военной помощи) под командованием трехзвездного генерала Пола Д. Харкинса. Шла тайная американская война. Якобы американцы служили исключительно советниками и никогда не вступали в бой с Вьетконгом, кроме как в целях самообороны; на самом деле их участие распространилось дальше — в воздухе и на земле.

Реальность была очевидна. «Соединенные Штаты вовлечены в войну во Вьетнаме, — писал Гомер Бигарт, почтенный военный корреспондент The New York Times, в статье на первой полосе в феврале 1962 года. — Американские войска останутся до победы». Бигарт отметил «страстную и непреклонную» поддержку США президента Южного Вьетнама Нго Динь Дьема и предположил, что Вашингтон «кажется неразрывно приверженным долгой, безрезультатной войне». Он процитировал генерального прокурора Роберта Ф. Кеннеди, который во время визита в Сайгон в том же месяце поклялся, что администрация будет поддерживать Дьема «до тех пор, пока мы не победим». К концу 1962 года американские военные советники во Вьетнаме насчитывали более одиннадцати тысяч, а ко времени убийства Джона Кеннеди в Далласе — почти шестнадцать тысяч.

Стал ли Кеннеди более воодушевленным в отношении войны в 1962 и 1963 годах, более уверенным в том, что ее можно выиграть с помощью новых мер? Едва ли. Во всяком случае, в последний год своей жизни он становился все более осторожным, намекая своим помощникам в последние месяцы, что он хочет уйти из Вьетнама после своего переизбрания в 1964 году.

Несколько авторов, а также кинорежиссер Оливер Стоун пошли еще дальше и заявили, что Кеннеди не просто говорил о том, чтобы уйти, — они утверждают, что он незаметно начал полный уход в момент своего убийства. В качестве доказательства они приводят его постоянный отказ ввести в войну американские сухопутные войска, несмотря на призывы высших советников; заявление от октября 1963 г. о том, что к концу года будет отозвана тысяча американских военных советников; выпуск в этом месяце Меморандума о действиях в области национальной безопасности (NSAM) 263, который, по их мнению, демонстрирует далеко идущую политическую инициативу по ослаблению приверженности Америки Сайгону, политика, которая затем якобы была отменена в NSAM 273, первом таком документе, выпущенном при Линдоне Джонсоне (В фильме Стоуна JFK оба документа показаны вместе, а в саундтреке звучит зловещая музыка); и убеждение Кеннеди, особенно выраженное в его телеинтервью Уолтеру Кронкайту 2 сентября 1963 года, что, в конце концов, это была война, в которой сами южновьетнамцы должны были выиграть. Некоторые также ссылаются на частные комментарии Кеннеди о том, что он полон решимости выбраться из Вьетнама любой ценой.

Это соблазнительная линия рассуждений, но, в конечном счете, доказательства этого тезиса о «начинающейся абстиненции» слабы и противоречивы. То, как я интерпретирую пару важных встреч в Белом доме 2 и 5 октября 1963 года, например, состоит в том, что в тот поздний час Кеннеди все еще не был уверен в том, каким путем идти во Вьетнаме, и, более того, что он не дал предложение о выводе тысячи человек очень много думало. «Мое единственное замечание по поводу этого [вывода войск], — говорит он в какой-то момент, — заключается в том, что это ведет к своего рода… если война не будет продолжаться хорошо, это будет выглядеть так, как будто мы были чрезмерно оптимистичны, и я не… я не уверен, что мы… я хотел бы знать, какую выгоду мы получаем от объявления тысячи». Может ли это быть уловкой со стороны президента, как утверждают сторонники этого аргумента, призванной скрыть его тайную решимость вывести Америку из конфликта? Возможно, но убедительных доказательств этому аналитики не приводят. Что касается двух NSAM, разница между ними незначительна: 263 не означали необходимого ослабления американской приверженности Южному Вьетнаму, в то время как 273, одобренный Джонсоном через несколько дней после смерти Кеннеди, продемонстрировал фундаментальную преемственность с более ранним документом и с различными другие послания высокого уровня в октябре и ноябре.

Снова и снова в осенние месяцы высокопоставленные чиновники задавали твердый тон в своих публичных заявлениях о войне. Сам Кеннеди в том же самом интервью Кронкайту, в котором он сказал, что сами вьетнамцы должны будут выиграть борьбу, заявил, что уход Соединенных Штатов будет ошибкой. В последующие недели он продолжал публично клясться в стойкости и отвергать размежевание. Его речь, назначенная на 22 ноября в торговом центре Dallas Trade Mart, куда он так и не доехал, включала следующие слова: «Мы в этой стране, в этом поколении, являемся сторожами на стенах свободы… Наша помощь… народам может быть болезненной, рискованно и дорого, как сегодня в Юго-Восточной Азии. Но мы не смеем утомиться от этой задачи».

Дело здесь не в том, чтобы отрицать утверждение сторонников теории начального ухода, что публичные комментарии могут очень мало рассказать нам о личных намерениях и планировании; скорее, это означает, что постоянные публичные заявления Джона Кеннеди и его помощников о важности борьбы во Вьетнаме для безопасности США еще больше уменьшили их пространство для маневра. Кеннеди, приверженный скорейшему выходу из конфликта, несомненно, хотел бы иметь как можно больше свободы действий. Он был бы более загадочным в своих публичных заявлениях и проинструктировал бы своих помощников быть такими же, и был бы менее пренебрежительным к изучению возможного урегулирования конфликта путем переговоров.

Более того, президент, решивший покинуть Вьетнам независимо от состояния войны, был бы более сдержанным в отношении одобрения противостояния между южновьетнамским лидером Нго Динь Дьемом и диссидентскими генералами. Начиная с конца августа действия Кеннеди указывают на то, что он смирился с необходимостью устранения Дима (хотя кажется очевидным, что он никогда не собирался убивать Дима). Когда он иногда выражал неуверенность в возможности переворота, то только из страха, что он может потерпеть неудачу. Большой вопрос здесь заключается в том, понимал ли Кеннеди Кеннеди, что соучастие Америки в перевороте повысит ответственность Америки за последующие события в Южном Вьетнаме, тем самым затруднив вывод войск. Ответ остается затруднительным, отчасти потому, что ни он, ни его советники, похоже, не задумывались над этим вопросом. До изгнания Дьема Кеннеди, похоже, считал, что смена правительства может фактически ускорить уход США — новые лидеры в Сайгоне проведут необходимые реформы, завоюют большую общественную поддержку за счет Вьетконга и позволят Соединенным Штатам сократить и в конечном итоге устранить его присутствие. После переворота он, возможно, остался в этой вере, но он также чувствовал, что этот сценарий, даже при самых благоприятных обстоятельствах, материализуется через много месяцев. В краткосрочной перспективе, как понял Кеннеди, американское обязательство было глубже, чем когда-либо прежде, особенно ввиду убийства Нго. В телеграмме Лоджу от 6 ноября Кеннеди признал причастность США к перевороту и говорил об «ответственности» Америки за помощь новому правительству в достижении успеха.

По всей вероятности, Кеннеди в момент своей смерти оставил свои варианты во Вьетнаме открытыми, играя в выжидательную игру. Именно так поступают успешные политики с неприятными политическими проблемами, особенно когда на горизонте маячат крупные выборы. Они хеджируют. Его решения по Вьетнаму с 1961 года значительно увеличили участие его страны в войне, но обычно это были компромиссные решения между крайностями американизированной борьбы и ухода американцев, которые он считал одинаково неприятными. За день до своей смерти Кеннеди сказал помощнику Майклу Форрестолу, который собирался отправиться с визитом в Индокитай, что он хотел бы увидеть его снова в ближайшее время, чтобы спланировать, что делать в Южном Вьетнаме. Форрестол вспоминал разговор:

Он сказал: «Я хочу начать полный и очень глубокий обзор того, как мы попали в эту страну, что мы думали, что делаем, и что мы теперь думаем, что можем сделать». Он сказал: «Я даже хочу подумать о том, должны ли мы быть там». Он сказал, поскольку это, конечно, было в контексте избирательной кампании, что он не думает, что мы можем быстро рассмотреть радикальные изменения политики. Но то, что он хотел обдумать, когда я вернусь и когда люди будут готовы думать об этом более ясно, было то, как могло произойти какое-то постепенное изменение нашего присутствия в Южном Вьетнаме.

Или возьмем комментарий советника по национальной безопасности Макджорджа Банди в устной истории, завершенной всего через несколько месяцев после трагедии в Далласе. «Если бы вы очень сильно ткнули президента Кеннеди, — прокомментировал Банди, — он бы сказал, что Америка находится во Вьетнаме, «потому что это лучшее, что мы можем сделать, и потому, что совершенно необходимо приложить решительные усилия, и потому что мы не должны быть теми, кто кто проиграл эту войну, кто-то другой должен проиграть эту войну. Но я не думаю, что он сказал бы вам, что видит какие-либо убедительные причины полагать, что это определенно увенчается успехом. Подразумевалось, что Кеннеди оставался в нерешительности, в значительной степени потому, что «он прекрасно осознавал тот факт, что это место на самом деле находилось в X тысячах миль с точки зрения как американских интересов, так и американской политики».

Ничто из этого не отрицает возможности того, что Кеннеди уже установил ограничения на то, как далеко он зайдет в защиту сайгонского режима, уже определил, что крупномасштабная война с участием регулярных сухопутных войск США никогда не начнется, пока он находится у власти. Возможно, он уже решил для себя, что будет добиваться некоего фигового листка выхода из конфликта после президентских выборов через год. Воспоминания Форрестола и Банди, если они точны, определенно говорят о его опасениях. «Мы перейдем этот мост, когда доберемся до него», — так брат Роберт описал взгляды администрации на перспективу полного ухудшения ситуации в Южном Вьетнаме. Это выражение эффективно резюмирует весь подход Кеннеди к войне.

Судьбе Линдона Джонсона выпало оказаться на этом мосту примерно через год после убийства Кеннеди. Как бы поступил на его месте оставшийся в живых Кеннеди? Можно привести веский аргумент, что он проглотил бы свои сомнения и сделал бы более или менее то, что сделал Джонсон, предприняв крупномасштабную эскалацию, включающую непрерывные воздушные бомбардировки и отправку крупных наземных сил, вместо того, чтобы столкнуться с перспективой поражения. Мощный эффект переворота в Дьеме является здесь важным подтверждающим доказательством, которое становится еще более весомым благодаря тому факту, что Дьем и его брат Нху были не только отстранены от власти, но и убиты. Помогая совершить переворот, Кеннеди почувствовал дополнительное чувство ответственности за его последствия, не только по моральным соображениям, но и по геополитическим: теперь, как никогда ранее, поддержание глобального авторитета США может потребовать успешного исхода во Вьетнаме.

Также важно, что старшие советники, выступавшие за эскалацию в рамках LBJ, были теми же людьми, которые консультировали Кеннеди. Поздней осенью 1963 года министр обороны Роберт Макнамара и другие высокопоставленные чиновники были лично заинтересованы в том, чтобы обязательство, о котором они так долго трубили, было лично заинтересовано в его успехе. Хотя некоторые из этих старших планировщиков, в том числе Макнамара, были менее оптимистичны и воинственно настроены в отношении войны, чем это часто утверждают историки, Макнамара в частном порядке был настроен скептически и занимал агрессивную позицию в значительной степени потому, что считал, что LBJ хотел, чтобы он шел именно туда. своим публичным хвастовством они поставили на кон свой личный авторитет. Их ставка на победу только возрастала по мере того, как наступал и заканчивался 1964 год, по мере того как военные действия ухудшались, а американские молодые люди начали возвращаться домой в мешках для трупов.

Как и его преемник, оставшийся в живых Кеннеди почувствовал бы пристрастное политическое давление, чтобы сохранить курс во Вьетнаме. Будучи демократами, он и ЛБД чувствовали себя восприимчивыми к обвинениям республиканцев в «мягком отношении к коммунизму», в том, что они не усвоили уроков, которые мюнхенский 1938-й учил об опасностях «умиротворения». Трумэн тоже действовал отчасти с учетом этой озабоченности, как, впрочем, и Эйзенхауэр — его решения по Вьетнаму в 1953–1954 годах нельзя понять без учета напряженной внутриполитической атмосферы, в которой они принимались. Но ощутимая сила этого политического императива была еще выше сейчас, в начале 1960-х годов, когда два президента, чувствуя уязвимость, которую чувствовали все демократы того периода, стремились избежать повторения вопроса «Кто потерял Китай?» дебаты, на этот раз по Вьетнаму.

Но если можно привести веские доводы в пользу того, что пост-Далласский Кеннеди, вероятно, следовал бы во Вьетнаме курсом, в целом схожим с курсом его преемника, лучший ли это аргумент? Думаю, нет. Нелегко также предположить, что он выберет более скромную эскалацию войск, наподобие того, как Уильям Банди, помощник госсекретаря по делам Дальнего Востока, предложил в середине 1965 года. В соответствии с этим «средним планом» численность американских боевых сил будет ограничена примерно 85 000 человек, и войска будут сосредоточены на захвате и удержании определенных ключевых «анклавов» на юге. Любое решение о более крупном наращивании будет отложено до конца сезона летних дождей, когда будет сделана полноценная оценка. Однако немногие в администрации считали этот план Банди достаточным, чтобы переломить ход войны, а это означало, что, по всей вероятности, последует более крупное наращивание.

Нет, лучший аргумент в том, что Джон Кеннеди, скорее всего, не стал бы американизировали войну, но вместо этого предпочли бы какую-либо форму размежевания, предположительно путем переговоров путем переговоров, чтобы сохранить лицо. («Мы бы запутались», — сказал Роберт Кеннеди несколько лет спустя, когда его спросили, действительно ли его брат был готов увидеть, как Южный Вьетнам станет коммунистическим. «Так же, как мы сделали это в Лаосе».) Компоненты, из которых состоит этот аргумент сами по себе не убедительны; для полного эффекта они должны рассматриваться вместе и для их кумулятивного эффекта.

Рассмотрим, во-первых, один из моментов, сформулированных выше: через весь подход Кеннеди к войне просматривалась фундаментальная двойственность в отношении Индокитая и того, что там следует делать. Верно и то, что он оставался приверженным военным усилиям на момент своей смерти, но это не то противоречие, которое могло бы показаться. Есть обязательства и есть обязательства. Досье Кеннеди показывает человека, который стремился к победе во Вьетнаме с первого дня до конца, которому не удалось добиться урегулирования путем переговоров и который помог свергнуть Нго Динь Дьема, но также и человека, который всегда имел глубокие сомнения относительно предприятия и глубокую решимость чтобы она не превратилась в крупномасштабную американскую войну.

Решение Кеннеди продолжить переговоры в Лаосе еще раз продемонстрировало его нежелание использовать американские сухопутные войска в Индокитае. Безусловно, Лаос никогда не имел такого большого значения, как Вьетнам, в официальном и общественном мнении США, что делало решение о переговорах там сравнительно легким. Точно так же возможно, как некоторые утверждали, что решение Лаоса только усилило решимость Кеннеди подтвердить американскую поддержку Южного Вьетнама — примирение в одном месте требовало твердости в другом. Тем не менее, случай с Лаосом является еще одним свидетельством оппозиции Кеннеди крупномасштабным интервенциям в этой части мира, даже когда к ним призывали его высокопоставленные сотрудники.

Выживший Кеннеди столкнулся бы с одним существенным недостатком по сравнению с Джонсоном, а именно с большей ставкой на войну и на успех политики администрации. Однако в целом у Джонсона были большие недостатки, и каждый из них служил снижению его маневренности (реальной и воображаемой) на войне. Во-первых, и это наиболее очевидно, он был новым президентом в конце ноября 1963 года, новым и непроверенным. Многие в вашингтонском внешнеполитическом сообществе не доверяли ему; многие другие сомневались в его квалификации. Всего через несколько месяцев демократы примут или отвергнут его на национальном съезде, а вскоре после этого широкая публика вынесет ему свое суждение. Джонсон, без сомнения, правильно полагал, что противники дома и за границей пристально следят за ним, наблюдая за его реакцией на проблемы и выискивая признаки слабости. Неудивительно, что он чувствовал потребность не только в «преемственности» во внешней политике, но и в твердости.

Кеннеди, напротив, ни в коем случае нельзя было считать неиспытанным осенью 1963 года. За время своего пребывания в должности он столкнулся с необычайным количеством внешнеполитических кризисов; на некоторые из них он реагировал хорошо, на другие нет, но все сделали его более испытанным в бою. Немногим более чем за год до своей смерти Кеннеди проявил силу и приобрел авторитет, заставив Хрущева вывести советские ракеты с Кубы; независимо от того, была ли жесткая позиция Кеннеди мудрой или необходимой, мало кто мог сомневаться в его решимости после этого момента. Затем, в середине 1963 года, он подписал с Москвой договор об ограниченном запрещении ядерных испытаний, который он мог бы назвать своей приверженностью делу мира. Таким образом, на момент своей смерти он обладал значительным политическим авторитетом как государственный деятель, чего у Джонсона никогда не было.

Кеннеди не был экспертом по Вьетнаму, но он обладал более глубоким пониманием динамики региона, чем его преемник. Будучи президентом, он втайне сомневался в правильности грубой теории домино, согласно которой поражение во Вьетнаме вскоре приведет к потере всей Юго-Восточной Азии, и с самого начала понимал, что Соединенные Штаты могут добиться лишь ограниченного тот уголок мира. Похоже, он задолго до многих своих помощников и вице-президента осознал аспект гражданской войны во Вьетнаме и проблемы, которые это может вызвать для американского вмешательства.

Время убийства, которое произошло всего за год до выборов 1964 года, также могло ограничить предполагаемую свободу маневра Джонсона. В то время как Кеннеди столкнулся бы с критическими решениями во Вьетнаме во время своего второго (и последнего) срока, когда внутриполитические последствия этих решений были бы, по крайней мере, несколько менее насущными, Джонсон столкнулся с ними в то, что составило его первый срок — для него одиннадцать месяцев между его вступлением в должность и выборами 1964 года были лишь прелюдией, своего рода предварительной кампанией для того, чтобы наконец претендовать на мантию замученного лидера. Относительная свобода маневра, которая могла бы привести Кеннеди на второй срок к фундаментальной переоценке вьетнамской политики, скажем, в декабре 1964 года, таким образом, не существовала в той же степени для ЛБД, по крайней мере, так он считал. Не только предвыборные соображения заставили Джонсона сосредоточиться на внутренних политических издержках его решений во Вьетнаме; была также его амбициозная законодательная программа. Хотя следует позаботиться о том, чтобы не преувеличивать роль Великого общества в разработке стратегии Джонсона в отношении Вьетнама, это, безусловно, имело значение. Само собой разумеется, что и здесь пост-Далласский Кеннеди, не имеющий настоящего эквивалента в Великом обществе, был бы менее стеснен.

Основные личностные различия между двумя мужчинами могли иметь значение, когда наступил критический момент. Кеннеди не разделял глубокой неуверенности Джонсона в роли главнокомандующего или его общей склонности к жалости к себе. Более того, мировоззрение Кеннеди содержало ярко выраженный скептицизм, которого не было у техасцев: когда госсекретарь Дин Раск апокалиптически говорил о необходимости спасти «христианскую цивилизацию», упорствуя во Вьетнаме, его слова находили отклик у Джонсона так, как они никогда бы не сделали с ним. Кеннеди. Оба президента были умными людьми, но Кеннеди обладал более гибким и вдумчивым умом, по крайней мере, в отношении мировых дел. Несмотря на широкое обещание в его инаугурационной речи «платить любую цену, нести любое бремя», он в целом избрал курс сдержанности во внешней политике, как в Берлине, Лаосе и Карибском кризисе, и трудно представить, чтобы он демонстрировал упрямство и жестокость по отношению к Вьетнаму, которые Джонсон так часто проявлял в 1965 году и в последующие годы. Трудно представить, чтобы он говорил выступавшим за переговоры французским и британским официальным лицам, что единственными альтернативами нынешней политике были «бомбить к чертям Китай» или отступить на Гавайи и в Калифорнию, или говорил своим помощникам, что оскорбительно, когда иностранные лидеры «гоняются за повидаться с ним, или читать союзным чиновникам письмо поддерживающего его матери американского солдата во Вьетнаме — все это LBJ сделал.

У Кеннеди не было тенденции Джонсона персонализировать вопросы политики или его глубокой неприязни к инакомыслию. Он не рассматривал бы войну как испытание своей мужественности в той же степени, что и Джонсон, ибо, хотя сам был пропитан здоровой дозой мужественности, он был менее склонен распространять ее на нацию, на сложный мир внешней политики. Возможно, потому, что он проявил себя на войне — Джонсон этого не сделал, — он никогда не рассматривал атаки на внешнюю политику как атаки на себя в той степени, в какой это делал LBJ. Хотя политики, как правило, не склонны отказываться от неудачной политики и менять курс, эти характеристики Кеннеди предполагают, что ему было бы легче сделать это, чем Джонсону.

Далее мы можем предположить, что политическая среда Кеннеди, относительно открытая в период до Далласа, сохранила бы это качество и впоследствии, тем самым отличая ее от гораздо более замкнутой среды Джонсона. Это потенциально важно: менее стесненная, более похожая на Кеннеди среда, в которой генеральный директор поощрял широкий спектр мнений, сделала бы команду Джонсона более склонной после ноября 1964 года задавать действительно фундаментальные вопросы о войне, слушать не только слышать, но и слышать многочисленные независимые голоса, предсказывающие гигантские, возможно, непреодолимые препятствия впереди, учитывая хроническую слабость к югу от 17-й параллели.

В конечном счете, именно эта безрадостная ситуация в Южном Вьетнаме в конце 1964 — начале 1965 года, а не какие-либо личные качества Кеннеди, является единственной и наиболее важной причиной предполагать, что он предпочел бы отказаться от американизированной войны во Вьетнаме. Сегодня легко забыть отчаяние, которое это состояние породило у широкого круга информированных наблюдателей, как американских, так и иностранных, которые воочию видели политическую борьбу в Сайгоне и повсеместную усталость от войны и растущий антиамериканизм по всему Югу. Многие из тех, кто всегда с энтузиазмом поддерживал приверженность США Южному Вьетнаму и кто сделает это снова через несколько месяцев после ввода американских войск, в эти месяцы открыто заявляли, что Вашингтон не обязан проявлять упорство в таких обстоятельствах и что могут быть нет другого выхода, кроме как уйти. В декабре 1964 года газета The Washington Post, позже ставшая ястребиным голосом в отношении войны, писала: «Становится все более очевидным, что без эффективного [Сайгонского] правительства, поддерживаемого лояльными военными и своего рода национальным консенсусом в поддержку независимости, мы ничего не можем сделать для Южного Вьетнама. Экономическая и военная мощь Соединенных Штатов… не должна быть потрачена впустую в тщетных попытках спасти тех, кто не желает быть спасенным».

Резкая, но проницательная оценка, к которой Джон Ф. Кеннеди скорее прислушался бы, чем его преемник.

ТОТ, КТО СЕГОДНЯ ПРОЛИВАЕТ СВОЮ КРОВЬ

Дентон Уинслоу Крокер-младший родился 3 июня 1947 года, старший из четырех детей. Его отец и однофамилец был биологом. «Он был капризным ребенком», - вспоминала его мать, Жан-Мари. «Мы не спали с ним ни днем, ни ночью. Мой муж был замечательным отцом, очень любящим и внимательным. Он ходил с ним по полу. И однажды он сказал: «Он - обычный маленький магнат, раз управляет нашей жизнью». Отсюда и пошло имя. Мы назвали его Моги».

Моги вырос в студенческих городах: Итака, Амхерст, Уотервилль, штат Мэн, и, наконец, Саратога-Спрингс, куда семья переехала в 1960 году, когда ему было тринадцать лет. Он был очень близок со своей сестрой Кэрол. «У нас был большой двор, где они играли», - вспоминала его мать. «И он часто приглашал Кэрол. Однажды она сказала мне: «Братья заботятся о тебе, когда ты боишься собак». Так что она во многом зависела от него».

Он был необычным мальчиком. Умный, независимый и слишком близорукий, чтобы хорошо заниматься командными видами спорта, он любил книги об американской истории и американских героях. В двенадцать лет он завел дневник, в котором следил за событиями холодной войны. «Я ненавижу красных!» - писал он и восхищался теми, кто оказался готов пожертвовать собой ради дела. Призыв президента Джона Ф. Кеннеди к американцам спросить, что они могут сделать для своей страны, отражал идеи, которых он придерживался с детства.

«Однажды вечером, - вспоминала его мать, - когда я читала Дентону перед сном, я выбрала отрывок из «Генриха V»: «Кто сегодня прольет свою кровь со мной, тот будет моим братом... И джентльмены в Англии, которые сейчас лежат в постели, будут считать себя проклятыми за то, что их здесь не было, и будут дешево ценить свои мужские достоинства, пока любой говорит, что сражался с нами в День святого Криспина». Именно такие вещи заставили Дентона захотеть стать частью чего-то важного и храброго».

САМЫЕ СПОСОБНЫЕ МУЖЧИНЫ

Трагедия вознесла Линдона Джонсона на пост президента в ноябре 1963 года. И он не чувствовал себя полностью ответственным, пока не встретился с избирателями в следующем году. Но его амбиции в отношении своей страны были столь же велики, как и у его героя Франклина Рузвельта. В своем первом обращении к Конгрессу США он объявил «безоговорочную войну бедности», и за годы своего пребывания в Белом доме возглавил борьбу за принятие более двухсот важных законодательных актов — Закона о гражданских правах 1964 г. Закон об избирательных правах 1965 года, федеральная помощь образованию, программа «Хед Старт», «Медикэр» и целый ряд законопроектов, направленных на искоренение бедности в Америке — все это составляющие того, что он называл «Великое общество».

В международных делах Джонсон, по общему признанию, был менее уверен в себе. «Иностранцы не такие, как люди, к которым я привык», — сказал он однажды. Чтобы справиться с ними, он оставил на своем посту всех высших советников своего предшественника — Дина Раска в штате, Роберта Макнамару в министерстве обороны, Макджорджа Банди в качестве советника по национальной безопасности. «Вы — люди, которым я больше всего доверяю», — сказал он им. — Вы самые способные люди, которых я когда-либо видел. Дело не только в том, что вы друзья президента Кеннеди, но в том, что вы лучшие в любом месте, и вы должны остаться. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной».

Публично Джонсон пообещал, что «эта нация будет выполнять свои обязательства от Южного Вьетнама до Западного Берлина». Но в глубине души непрекращающаяся борьба в Индокитае наполняла его страхом. «Я чувствую себя так, как будто схватил большого сочного червя, — сказал он помощнику, — с правым острым крючком посередине».

Президент выступил против переворота, в результате которого был свергнут и убит Нго Динь Дьем, опасаясь, что это ухудшит ситуацию. Это было. Оптимизм посла Лоджа в отношении нового руководства Сайгона продлился всего несколько недель. Генералы ругались. Генерал Пол Харкинс, который выступал против переворота, и Генри Кэбот Лодж, который его продвигал, почти не разговаривали. К середине декабря все новости из Вьетнама были плохими. Теперь в неделю происходила до тысячи инцидентов с применением насилия, в три раза больше, чем всего годом ранее. «Когда Дьем был свергнут, мы были так взволнованы, — вспоминал Ле Конг Хуан, боец НФО, который помог одержать победу при Ап-Баке. «Мы думали, что близки к освобождению всей страны. Мы начали атаковать врага днем и ночью. Все больше и больше солдат-марионеток сдавались или переходили на нашу сторону. Все больше и больше молодых людей присоединялись к нашим вооруженным силам».

«Они стали настолько могущественными в Дельте, что начали наступление, — вспоминал Нил Шихан. «Вы могли слышать вооружение вьетконговцев, потому что, когда мы вступили в контакт с подразделением основных сил еще в начале 62-го, у них был только один пулемет на батальон. Это был спорадический огонь. Позже, когда вы вступали в контакт, он перерастал в барабанный огонь из автоматического и полуавтоматического оружия. Они разрушали стратегически важные деревушки, сбрасывали один аванпост за другим».

Вскоре стало «совершенно ясно», признал глава ЦРУ, что некоторые начальники провинций и высшие командиры Дьема просто лгали о том, как хорошо идет война, преднамеренно вводя американцев в заблуждение радостной статистикой, которая имела мало общего с реальностью. По некоторым оценкам, 40% южновьетнамской сельской местности, а вместе с ней и более 50% населения, фактически оказались в руках Вьетконга. В одной провинции к югу от Сайгона только 45 из 219 стратегических деревень все еще обеспечивали безопасность своих жителей.

Проблемы были и в городах. Католики, лишенные особого статуса, которым они пользовались при Дьеме, боялись будущего и открыто конфликтовали с буддистами. Буддисты, чьи протесты помогли положить конец режиму Дьема, были недовольны новым правительством, которое не обеспечило защиту их веры и не обеспечило путь к миру, на который они надеялись. Они также были разделены между собой, но растущая фракция пришла к вере в то, что стало называться «Третьей силой» — урегулирование путем переговоров, которое избавит их страну от инопланетного американского присутствия.

Роберт Макнамара назвал ситуацию «очень тревожной». Он предупредил президента, что если ситуация не изменится в течение двух-трех месяцев, Южный Вьетнам может быть потерян. Он предложил четырехмесячную программу, призванную убедить Ханой, что в его интересах прекратить поддержку Вьетконга: полеты U-2 над Северным Вьетнамом; Диверсионные группы АРВ сбрасывались с парашютом, чтобы взорвать железнодорожные и автомобильные мосты; Американские эсминцы патрулируют Тонкинский залив для сбора разведданных в поддержку атак южновьетнамских коммандос вдоль побережья Северного Вьетнама. Все это должно было храниться в тайне.

Джонсон подписался. Он решил не быть «президентом, который видел, как Южная Азия пошла по пути Китая», сказал он. «Я хочу, чтобы [южные вьетнамцы] подняли свои задницы, ушли в эти джунгли и выбили к черту некоторых коммунистов», — сказал он. «А потом я хочу, чтобы они оставили меня в покое, потому что у меня есть более важные дела прямо здесь, дома».

ТОЛЬКО ОДНА ЦЕЛЬ

Были изменения и беспорядки в Северном Вьетнаме, как и в Сайгоне и Вашингтоне, хотя американцы мало знали об этом. На девятом партийном пленуме, который по совпадению начался в Ханое 22 ноября 1963 года, в день убийства президента Кеннеди, политбюро спорило о том, как лучше вести войну. Два «старших брата» Северного Вьетнама — Советский Союз и Китай — давали противоречивые советы. Советы, выступавшие теперь за мирное сосуществование, а не за открытую конфронтацию с Западом, советовали проявлять осторожность. Китайцы обвиняли Москву в «ревизионизме» и продолжали призывать к всемирной революции.

Хо Ши Мин больше всего симпатизировал Советам; он по-прежнему был обеспокоен тем, что его страна остается хрупкой, и считал, что лучше вести затяжную партизанскую войну, чем усиливать конфликт на юге и заставлять американцев играть более активную роль в войне. Он оставался любимой фигурой, но теперь делил власть с более молодыми и нетерпеливыми лидерами.

Первый секретарь партии Ле Зуан, более близкий к китайцам, утверждал, что пришло время нанести удар, и наметил новую военную стратегию, направленную на окончание войны в 1964 году. проникновение на юг, в то время как Вьетконг набрал больше людей и накопил больше оружия. Затем, применяя обычную тактику и крупные соединения, они наносили массовые потери «марионеткам» ВСРВ.

К концу 1965 или началу 1966 года, когда южновьетнамские силы будут достаточно измотаны и деморализованы, начнется вторая фаза, или «генеральное наступление, всеобщее восстание», — одновременные атаки на южновьетнамские города. Ослабленные южновьетнамские силы не смогут сопротивляться, пока народ восстанет и захватит власть вместе с военными, как это было во время августовской революции 1945 года. «Нейтралистское» правительство под контролем ФНО обратится к Соединенным Штатам с просьбой оставлять.

Политбюро дебатировало две недели. Когда Хо возразил плану Ле Зуана, молодой человек заявил, что он слишком робок; два самых важных решения, которые принял Хо, — не выступать против возвращения французов в северный Вьетнам в 1945 году и согласиться на временный раздел Вьетнама в 1954 году — были тому доказательством, заявил он. В конце концов, Ле Зуан одержал победу, и когда голоса вот-вот должны были быть поданы, и Хо понял, что проиграет, он вышел из комнаты; с тех пор, хотя он всегда оставался символом революции, его реальная власть над повседневными операциями уменьшалась, а власть Ле Зуана увеличивалась.

После встречи, когда полки северовьетнамских войск готовились к движению на юг, Ле Зуан и его союзники методично чистили умеренных членов партии, которые не соглашались с ними. Сотни так называемых «правых» и «ревизионистов» были понижены в должности, уволены, заключены в тюрьмы или отправлены в «лагеря перевоспитания». «Дядя [Хо] колеблется, — сказал Ле Зуан, — но, когда я уезжал из Южного Вьетнама, я уже все подготовил. У меня только одна цель — окончательная победа».

ВОЙТИ ИЛИ ВЫЙТИ

Не зная, что планируют коммунисты в Ханое, американские военные планировщики боролись с текущими проблемами в Сайгоне. Генерал «Большой» Дуонг Ван Минь, самый важный член военной хунты, стоявший сейчас во главе Сайгона, оказался по-своему независимым, как и Дьем. Минь хотел заменить финансируемую США программу «Стратегический Гамлет» новой схемой, которая позволила бы крестьянам оставаться в своих домах. Он хотел, чтобы в сельскую местность приезжало меньше американских советников; по его словам, они напоминали людям о французском империализме и говорили о том, что сайгонское правительство слишком близко к иностранной державе. И, с точки зрения Вашингтона, он казался слишком благосклонным к предложению французского президента Шарля де Голля, который призывал к урегулированию путем переговоров и созданию нейтрального Вьетнама. Большинство советников президента Джонсона были против переговоров, когда положение Южного Вьетнама казалось таким шатким. «Когда мы станем сильнее, - сказал президенту Банди, - тогда мы сможем вести переговоры». А пока им нужно было южновьетнамское правительство, готовое хотя бы попытаться победить.

30 января группа молодых офицеров ВСРВ во главе с генералом Нгуен Кхань свергла Большого Миня, не сделав ни единого выстрела. Кхань был глубоко амбициозен и мыслил вполне определенно. За свою блестящую карьеру он успел повоевать как на стороне французов, так и против них, помочь спасти Дьема от переворота 1960 года, а затем принять активное участие в перевороте, свергнувшем его в 1963 году.

Джонсона не волновало ни постоянство генерала, ни его характер. «Этот Кхань - самый жесткий из всех, кто у них есть, и самый способный из всех, кто у них есть», - сказал он заезжему газетчику. И [Кхань] сказал: «К черту нейтралитет... мы не будем вести дела с коммунистами... Я проамерикански настроен и беру власть в свои руки». Теперь ему понадобится немного времени, чтобы привести свои мозги в порядок, так же, как и мне... Мы попробуем сами предпринять несколько контратак.... И немного подправим их в ближайшие дни».

Он отправил Макнамару в Сайгон с указанием показать народу Вьетнама, что Кхань был «нашим мальчиком». «Я хочу увидеть около тысячи фотографий, на которых вы с генералом Кханем, — сказал он министру обороны, — улыбаетесь, машете руками и показываете людям, что эта страна полностью поддерживает Кханя». Генерал Сэмюэл Уилсон, в то время заместитель директора по полевым операциям USAID, вспоминал, что во время одного из совместных выступлений Кхань произнес длинную утомительную речь на вьетнамском языке, закончившуюся словами: «Вьетнам муон нам! Вьетнам муон нам! Вьетнам муон нам!» — «Вьетнам, десять тысяч лет!» В этот момент Макнамара схватил один кулак, а Максвелл Тейлор схватил другой, и они подняли их, и Макнамара наклонился к микрофону и попытался сказать: «Вьетнам муон нам», но, поскольку он не заметил тональной разницы, толпа практически растворилась на булыжниках. Он говорил что-то вроде: «Утенок, он хочет лечь».

«Хватит этого дерьма с переворотом», — сказал Джонсон своим советникам. Но, несмотря на все, что Вашингтон пытался сделать для стабилизации сайгонского правительства, генералы продолжали бороться за власть, пока буддисты и католики сталкивались на улицах. В течение следующих четырнадцати месяцев Хан цеплялся за власть в качестве президента или премьер-министра, но ему пришлось семь раз формировать и реформировать свое правительство. Один утомленный помощник Джонсона предложил сделать турникет национальным символом Южного Вьетнама.

Вскоре стало ясно, что новая политика тайного саботажа в Северном Вьетнаме и вокруг него не оказывает серьезного влияния на поддержку Ханоем Вьетконга. Ни об одном из обученных ЦРУ коммандос, заброшенных в Северный Вьетнам, больше ничего не было слышно. Объединенный комитет начальников штабов призвал президента поднять ставки, «отложить… добровольно введенные ограничения, которые теперь ограничивают наши усилия» и предпринять гораздо более решительные действия. Война должна быть немедленно расширена за пределы границ Южного Вьетнама, заявили они, включая воздушные удары по северовьетнамским путям снабжения в Лаосе и Камбодже и бомбардировки военных и промышленных объектов в Северном Вьетнаме. Вожди также призвали президента перестать полагаться на войска Северного Вьетнама и вместо этого отправить в бой американских солдат.

Джонсон сопротивлялся, опасаясь, что такие агрессивные действия втянут Китай в конфликт точно так же, как он вступил в Корейскую войну в 1950 году. «У нас нет Конгресса, который пойдет с нами на войну, и у нас нет… матерей, которые пойдут с нами на войну, и… я просто… попечитель. Я должен победить на выборах… и тогда [я] смогу принять решение».

Но он согласился увеличить число американских советников с 16 000 до более чем 23 000 к концу 1964 года. Он также хотел, чтобы в Сайгоне была его собственная команда. Он сделал Максвелла Тейлора своим послом и выбрал сорокадевятилетнего генерала Уильяма Уэстморленда, награжденного командира времен Второй мировой войны и Кореи, который шесть месяцев служил заместителем генерала Харкинса, чтобы возглавить американские военные усилия. «Есть ли у нас кто-нибудь с военным складом ума, который может дать нам какие-нибудь военные планы для победы в этой войне?» — спросил Джонсон у Макнамары. «Давай возьмем еще чего-нибудь, мой друг, потому что у меня будет сердечный приступ, если ты мне чего-нибудь не принесешь… потому что у нас есть то, что у нас было с 54 года. У нас не получается. Мы проигрываем».

Телефонный разговор 27 мая с Макджорджем Банди ясно дал понять, что Вьетнам по-прежнему вселяет в президента страх.

ЛИНДОН ДЖОНСОН: Я просто не спал прошлой ночью, думая об этом — чем больше я об этом думаю… мне кажется, что мы попали в другую Корею. Меня это чертовски беспокоит. Я не вижу, с чем мы можем надеяться выбраться оттуда, как только мы примемся за дело. Я верю, что китайские коммунисты вступают в это. Я не думаю, что за это стоит бороться, и я не думаю, что мы сможем выбраться. И это просто самый большой чертов беспорядок, который я когда-либо видел.

МАКДЖОРДЖ БАНДИ: Да, это ужасный беспорядок.

ДЖОНСОН: … Я смотрю на своего сержанта [морской пехоты] этим утром, у него шестеро маленьких детей… и он достает мои вещи и приносит мне вечернее чтение и все такое, и я просто подумал о том, чтобы приказать этим детям туда, и на кой черт я его туда приказываю?.

БАНДИ: Ага. Ага.

ДЖОНСОН: Конечно, если вы начнете бежать, коммунисты… могут просто загнать вас на вашу собственную кухню.

БАНДИ: Ага. Вот в чем проблема. И именно так будет думать остальная часть этой половины мира, если эта штука развалится на нас. Это дилемма. Вот именно дилемма.

Опросы показали, что Джонсон значительно опережает своего вероятного оппонента-республиканца, сенатора Барри Ф. Голдуотера от Аризоны, резкого и бескомпромиссного критика того, что он назвал слабостью администрации перед лицом коммунистической агрессии. Но Джонсон чувствовал, что у него еще не было политического капитала для дальнейших действий во Вьетнаме, и он не хотел повторять ошибку, которую, по его мнению, совершил Гарри Трумэн, отправив войска в Корею без одобрения Конгресса. Если Конгресс не присутствовал при «взлете», сказал Джонсон Макнамаре, они не возьмут на себя ответственность в случае «аварийной посадки».

Уильяму Банди — старшему брату Макджорджа Банди и недавно назначенному помощнику госсекретаря по делам Дальнего Востока — было предложено возглавить комитет, разработавший резолюцию Конгресса, уполномочивающую президента «принимать все необходимые меры для отражения любого вооруженного нападения на силы Дальнего Востока». Соединенные Штаты», чтобы быть отправленным на Капитолийский холм, когда и если время будет подходящим.

НОЧНАЯ РУБАШКА БАБУШКИ

30 июля 1964 г. южновьетнамцы под руководством американских военных обстреляли два северовьетнамских острова в Тонкинском заливе. Крошечный флот Северного Вьетнама был приведен в состояние повышенной боевой готовности. То, что последовало через три дня, стало одним из самых противоречивых и важных событий в американской истории.

Днем 2 августа 1964 года эсминец USS Мэддокс медленно двигался через международные воды в заливе, выполняя миссию по сбору разведданных в поддержку дальнейших действий Южного Вьетнама против Севера. Когда командир эскадры торпедных катеров Северного Вьетнама заметил «Мэддокс», он двинулся, чтобы атаковать его. Американцы открыли огонь и промахнулись. В американский эсминец также не попала ни одна из северовьетнамских торпед. Но вскоре после этого ворвались авианосные самолеты США, повредив два северовьетнамских катера и оставив третий тонущим.

Хо Ши Мин был потрясен, узнав о нападении, и потребовал сообщить, кто его заказал. Дежурному офицеру объявлен выговор за импульсивность. Никто никогда не узнает, кто отдал приказ запустить торпеды и почему он отдал его. Возможно, это были действия слишком усердного командира эскадрильи. Но некоторые считают, что это было тайной работой Ле Зуана, неуклюжей попыткой спровоцировать реакцию Америки, достаточную для превращения гражданской войны в войну «национального освобождения», которая облегчила бы набор молодых людей и мобилизацию международной поддержки. До сих пор даже вьетнамцы не могут договориться.

В Вашингтоне Объединенный комитет начальников штабов призвал к немедленным ответным действиям против Северного Вьетнама. Президент отказался. Вместо этого Белый дом предупредил о «серьезных последствиях», которые последуют за тем, что он назвал «любыми дальнейшими неспровоцированными» нападениями, хотя Джонсон знал, что нападение на самом деле было спровоцировано рейдами Южного Вьетнама на острова Северного Вьетнама.

Обе стороны вели опасную игру.

Двумя днями позже, 4 августа, нервничающие американские радисты на борту «Мэддокса», следившие за радиопереговорами Северного Вьетнама, подумали, что услышали, что «военная операция» неизбежна. (На самом деле они неправильно перевели услышанный разговор; Ханой просто призвал командиров торпедных катеров быть наготове на случай нового рейда южновьетнамцев.)

«Мэддокс» и еще один эсминец, «Тернер Джой», приготовились к новой атаке. Так поступил и Белый дом. Адмирал Улисс С. Грант Шарп, командующий США на Тихом океане, предложил, чтобы в случае второй атаки командир эсминца был уполномочен преследовать северовьетнамские торпедные катера до их базы, а затем уничтожить ее.

Роберт Макнамара позвонил президенту. Он подумал, что предложение адмирала опрометчиво. «У нас будет достаточно времени после второй атаки, — сказал он Джонсону, — и тогда вы сможете решить, как далеко вы хотите преследовать нападавшего в районе его базы». Вместо этого он сказал: «Я лично рекомендовал бы вам, после второй атаки на наши корабли, так или иначе нанести ответный удар по побережью Северного Вьетнама».

ЛИНДОН ДЖОНСОН: О чем я думал, когда ел завтрак:… когда они надвигаются на нас и стреляют в нас, я думаю, мы должны не только стрелять в них, но и почти одновременно дергать одну из этих вещей, которые вы делать, на одном из своих мостов или что-то в этом роде.

РОБЕРТ МАКНАМАРА: Точно. Я совершенно согласен с Вами, господин Президент….

ДЖОНСОН: Но я бы хотел, чтобы у нас было что-то, что мы уже выбрали, и сразу после этого чертовски быстро ударили по трем из них.

Второй атаки не было, но операторы сонара убедились, что она была. По словам Джонсона, нападение было «вероятным, но не уверенным». Поскольку он считал, что это, вероятно, произошло, президент решил, что это не должно оставаться без ответа.

В тот вечер он попросил время на всех трех телеканалах. «К террористической агрессии против мирных жителей Южного Вьетнама теперь присоединилась открытая агрессия в открытом море против Соединенных Штатов Америки, — заявил он стране. — Тем не менее, наш ответ на данный момент будет ограниченным и подходящим. Мы, американцы, знаем, хотя другие, кажется, забывают, об опасности распространения конфликта. Мы по-прежнему не стремимся к более широкой войне».

На следующий день Джонсон вылетел в Рочестер, штат Нью-Йорк, где должен был выступить с предвыборной речью. Секретарь Макнамара связался с ним в аэропорту с результатами первого налета американской авиации на Северный Вьетнам.

РОБЕРТ МАКНАМАРА: Реакция Северного Вьетнама и Китая пока невелика. Меньше, чем я ожидал.

ЛИНДОН ДЖОНСОН: Сколько самолетов вы потеряли?

МАКНАМАРА: Мы потеряли два самолета… и, возможно, третий … Два других самолета были повреждены. Из самолета вышел один пилот.

Этим пилотом был лейтенант Эверетт Альварес из Салинаса, Калифорния. Он находился на борту авианосца USS Constellation, когда его эскадрилье A-4 Skyhawks было приказано атаковать установки торпедных катеров и нефтяные объекты недалеко от порта Хон Гай. Впервые американские летчики собирались сбросить бомбы на Северный Вьетнам.

«Когда мы подошли к цели, снижающейся с высоты, — вспоминал Альварес, — было очевидно, что они могут засечь нас своим радаром. Я помню, как у меня дрожали колени. И я говорил себе: «Боже мой, я иду на войну. Это война. Я был немного напуган. Но как только мы вошли и по нам начали стрелять, страх прошел. В кабине стало все ровно, гробовая тишина. Мой самолет был похож на балет в небе, и я просто выступал. А потом меня ударили».

Альварес катапультировался из своего вращающегося самолета и шлепнулся в Тонкинский залив. Прибрежные ополченцы схватили его и передали военным Северного Вьетнама. «Один парень орал на меня по-вьетнамски, — вспомнил он. — Я начал говорить с ним по-испански. Не спрашивайте меня, почему. В то время это казалось хорошей идеей. В любом случае после того, как они обнаружили в моем удостоверении личности «США», они начали говорить со мной по-английски».

Он предполагал, что с ним будут обращаться как с военнопленным. «Я придерживался кодекса поведения и назвал им свое имя, звание, служебный номер и дату рождения. Но мне быстро напомнили, что объявления войны не было. Так что меня нельзя было считать военнопленным. И я говорил себе: «Знаешь что? Они правы».

Эверетт Альварес был первым американским летчиком, сбитым над Северным Вьетнамом, и первым заключенным там.

Теперь президент отправил на Капитолийский холм резолюцию, которую он попросил Уильяма Банди помочь составить два месяца назад. 7 августа 1964 года, через три дня после захвата Альвареса и обращения президента к нации, Сенат принял так называемую резолюцию по Тонкинскому заливу. Только Эрнест Грюнинг с Аляски и Уэйн Морс из Орегона проголосовали против. Ни один конгрессмен не выступил против этого в Палате представителей.

Резолюция, как сказал Джонсон своим помощникам, была похожа на «бабушкину ночную рубашку — она покрывает все». Теперь он чувствовал себя уполномоченным вести боевые действия в Юго-Восточной Азии — всякий раз, когда он чувствовал, что такие действия необходимы.

Голдуотер больше не мог правдоподобно утверждать, что Джонсон был слишком робок, когда имел дело с Северным Вьетнамом, в то время как избиратели, обеспокоенные тем, что Соединенным Штатам грозит слишком серьезная вовлеченность, восхищались взвешенной реакцией президента. Одобрение Джонсоном того, как он вел войну, подскочило за одну ночь с 42 до 72 процентов. Американская общественность поверила своему президенту.

Ле Зуан и его товарищи в Ханое этого не сделали. Они знали, что нападения не были «неспровоцированными», и мало верили заявлению президента о том, что он не стремится к более широкой войне. Они решили активизировать свои усилия, чтобы выиграть борьбу на юге, прежде чем Соединенные Штаты усилит свое присутствие, отправив боевые части. Впервые Ханой начал посылать регулярных войск из Северного Вьетнама по тропе Хо Ши Мина на юг.

Дипломат Джон Негропонте был тогда младшим чиновником в посольстве в Сайгоне. «Вскоре после того, как я туда попал, — вспоминал он, — мы получили первые сообщения о том, что северовьетнамские войска идут на юг. Пара пленных была захвачена из северовьетнамского отряда недалеко от Хюэ. Многие из нас откинулись назад и сказали: «Вау, это значительное изменение». Но когда наш консул в Хюэ прислал свой доклад о пленении двух северовьетнамских унтер-офицеров, в Вашингтоне отреагировали так: Хебли больше не будет общаться напрямую с Вашингтоном. Он должен проверять все свои отчеты через Сайгон. Они не хотели этих плохих новостей во время избирательной кампании 1964 года. Мистеру Джонсону особо не хотелось никаких сюрпризов в тот период».

Но когда Джонсон и Голдуотер проводили кампанию по всей стране, тем не менее, были и сюрпризы. В середине октября советский премьер Никита Хрущев был свергнут членами своей собственной партии. На следующий день Китай взорвал свою первую атомную бомбу. «Мы не можем допустить, чтобы Голдуотер и Красный Китай получили бомбу одновременно», — сказал Джонсон своему помощнику. «Тогда дерьмо действительно попало бы в вентилятор».

«Есть те, кто говорит, что вы должны идти на север и сбрасывать бомбы», — сказал он своей предвыборной толпе. «Мы не хотим, чтобы наши мальчики дрались за азиатских мальчиков. Мы не собираемся начинать новую войну, и мы не собираемся убегать оттуда, где мы находимся... Что касается меня, я хочу быть очень осторожным и осторожным, и использовать это только в крайнем случае, когда я начну сбрасывая вокруг бомбы, которые, вероятно, вовлекут американских мальчиков в войну в Азии с 700 миллионами китайцев».

В последний день октября партизаны-коммунисты обстреляли американскую авиабазу в Бьенхоа. Пятеро американцев погибли, тридцать были ранены. Пять бомбардировщиков B-57 были уничтожены на земле, еще пятнадцать получили повреждения. Сенатор Голдуотер сказал, что настало время для президента признать, что Соединенные Штаты уже ведут необъявленную войну в Южном Вьетнаме, и приступить к делу, чтобы выиграть ее. Посол Тейлор призвал президента нанести ответный удар с воздуха по базе МиГов в Северном Вьетнаме. Объединенный комитет начальников штабов посоветовал ему пойти гораздо дальше — немедленно нанести массированный удар с воздуха по девяноста четырем целям на севере, а также направить в Южный Вьетнам подразделения сухопутных войск и морской пехоты.

Он отказался. До дня выборов оставалось всего два дня. 3 ноября Линдон Джонсон стал президентом самостоятельно и с большим перевесом: сорок шесть штатов против четырех Голдуотера. На тот момент это было самое большое народное голосование и самый большой перевес в истории.

В течение месяца президент утвердил так называемый «постепенный ответ» — ограниченные воздушные атаки на «Тропу Хо Ши Мина» в Лаосе и ответные налеты «око за око» на цели в Северном Вьетнаме. Но он не стал бы предпринимать продолжительные бомбардировки Севера, пока южные вьетнамцы не наведут порядок в собственном доме. Джонсон сомневался, что одна только авиация когда-либо сработает, и опасался, что ему в конечном итоге придется отправить наземные войска, хотя он еще не хотел публично заявлять об этом.

НИЧЕГО, КРОМЕ МОЕЙ СОБСТВЕННОЙ СОВЕСТИ

Моги Крокер осенью 1964 года исполнилось семнадцать, и с лета он был беспокойным. После инцидента в Тонкинском заливе он признался своей сестре Кэрол, что хочет присоединиться к военно-морскому флоту, но знал, что его родители не подпишут форму согласия, позволяющую семнадцатилетнему подростку поступить на военную службу. Его страна, казалось, приближалась к войне, и он считал своим долгом участвовать во всемирной борьбе против коммунизма.

«В тот момент, — вспоминала Кэрол, — я не могла понять, почему это так важно для него. Война не была так заметна в том мире, в котором я путешествовал. Дома было какое-то обсуждение. Это было в новостях. Но в то время это казалось очень далекой войной. И это было частью загадки для меня, почему это было важно для него».

Родители Моги пытались убедить его, что он может быть более полезен для своей страны, получив высшее образование, чем просто еще один солдат. Он был непреклонен и решил сбежать из дома.

«Он был дома накануне вечером, — вспоминала его мать. «И у нас был обычный семейный ужин. Он сказал, что лучше будет дома, чем пойдет на молодежную группу в церкви. Так что было приятно. А потом в понедельник утром он ушел в школу. И я смотрел, как он уходит из заднего окна. В тот вечер он не пришел к ужину и не позвонил, что было очень необычно, потому что все дети старались поддерживать связь».

В конце концов родители Моги нашли письмо, адресованное «маме и папе»: «После нескольких недель размышлений я пришел к решению, что должен бежать и присоединиться к служению. Пожалуйста, не ищите меня! Это доставит многим людям много бесполезных неприятностей, так как я буду пробиваться, если кто-то попытается схватить меня. Поверьте мне, когда я говорю, что ничто, кроме собственной совести, не заставило меня сделать это».

Он писал, что без американской военной помощи Юго-Восточная Азия обязательно падет перед коммунистами. Он хотел помочь вьетнамцам «сохранить свободу». Он не был готов к поступлению в колледж и хотел зарабатывать себе на жизнь, «одновременно помогая людям».

«Когда мои родители начали рассказывать нам, что они не знают, где он находится, — вспоминала Кэрол Крокер, — и что они вызвали полицию и что его велосипед был найден, у меня возникло совершенно нереальное чувство. Я действительно помню, как зашел в свою комнату, заглянул под кровать и сказал ему выйти. Я предположил, что он где-то прячется. Он никак не мог уйти. В конце концов мне довелось заглянуть в свою копилку, и он взял деньги, которые у меня были, и оставил для меня записку. Он не указал, куда он ушел и почему. Но он пообещал, что вернет мне деньги. Я не уверен, что он когда-либо делал это».

Начальник полиции выпустил бюллетень о пропавших без вести в тринадцати штатах. Родители Моги связались со своим конгрессменом, рекрутинговыми центрами, ФБР. Их церковь возносила особые молитвы. Могие не звонил, не писал. Крокеры надеялись, что они получат от него известие на Рождество, а когда этого не произошло, его мать написала ему длинное письмо. «Я молюсь, мой дорогой сын, чтобы Иисус укрепил и утешил тебя во всем, что ты делаешь, и наполнил твое сердце любовью ко всему хорошему, — написала она. — И я все еще буду ждать, чтобы подлететь к двери, обнять тебя и позвать в наш дом — и в мир — «Моги дома!» Затем она сложила письмо и убрала его. Она понятия не имела, куда его отправить.

Моги был в Монреале. Он надеялся сесть там на корабль и каким-то образом присоединиться к британским войскам, сражающимся с коммунистами в Малайе. Он вышел из дома всего с тридцатью долларами — двадцать пять мать только что дала ему на покраску крыльца и пять, которые он украл из копилки сестры. Это не зашло далеко. Он провел несколько ночей в церкви, затем устроился продавцом в универмаг, но не мог заработать достаточно, чтобы платить за квартиру. Вскоре после Нового года он сел на автобус до Нью-Йорка. Он проехал в двух кварталах от его дома в Саратога-Спрингс, но он был слишком горд, чтобы выйти.

Его не было около четырех месяцев, вспоминала его мать. «Когда он, наконец, позвонил нам, он был в Нью-Йорке. И он сказал нам, что ему пришлось дать зажигалку менеджеру службы безопасности, чтобы позвонить. Но он все равно был полон решимости и сказал, что не вернется домой, пока мы не согласимся расписаться за него. И восемнадцати ему исполнится не раньше июня. Ну, мы сказали, что подпишем на него. И он действительно пришел домой. Мой муж считал, что это соглашение, связанное честью. Я надеялся, что смогу изменить его мнение».

НЕМНОГО ДЬЕНБЬЕНФУ

Лейтенант морской пехоты Филипп Брейди прибыл в Сайгон через несколько дней после избрания Линдона Джонсона в качестве одного из новых советников, направленных для укрепления южновьетнамских вооруженных сил. По его воспоминаниям, ему не терпелось «ввязаться в первую попавшуюся войну».

Во Вьетнаме все еще было так мало советников, что генерал Уэстморленд мог лично приветствовать каждую партию. Это был впечатляющий мужчина с квадратной челюстью и внушительным послужным списком: некоторые люди, которых он возглавлял в Тунисе, Сицилии и Нормандии во время Второй мировой войны, называли его «Суперменом»; он блестяще сражался в Корее, командовал 101-й воздушно-десантной дивизией и служил суперинтендантом Вест-Пойнта. Time назвал его «жилистым олицетворением американского воина».

«Генерал Уэстморленд сказал нам, что мы отстали от пятиярдовой линии, и нам нужно было еще несколько, чтобы совершить тачдаун», — вспоминал Брейди. Посол Тейлор также проинформировал новичков. «Он сказал, что прошел через битвы и войны, и у него было ясное чувство, профессиональное суждение, что это дело будет завершено, и мы собираемся победить».

Брейди был назначен помощником капитана Фрэнка П. Эллера, старшего советника четвертого батальона южновьетнамской морской пехоты, элитного подразделения, члены которого носили характерную камуфляжную форму и называли себя «акулами-убийцами». Эллер был в стране шесть месяцев, достаточно долго, чтобы восхищаться боевыми качествами людей, которых он помогал вести.

Брейди тоже начал восхищаться ими. «Вам сказали, что вы едете туда, чтобы направлять, обучать и обучать этих маленьких людей тому, как на самом деле вести войну. Но когда вы добрались туда, вы увидели, что они уже точно знали, как воевать. Вы были там просто, по сути, чтобы направлять средства, которых у них не было — американские авиаудары, американскую артиллерию. Они точно знали, что делать. Они умели воевать».

Среди людей, которых он знал лучше всего, был командир взвода Тран Нгок Тоан, сын дальнобойщика, который избежал жизни с враждебно настроенной мачехой, поступив в южновьетнамскую военную академию в Далате. Он боролся с коммунистами более двух лет, был среди тех, кто напал на дворец Нго Динь Дьема во время переворота 1963 года, и откровенно подозрительно относился к американцам, у которых, как ему казалось, был «комплекс превосходства». Но ему нравился Филип Брейди. «Он был высоким и крупным парнем, — вспоминал Тоан. «Я сказал ему: «Ты не мой советник, ты мой помощник». А также: «Ты такой высокий и большой, что я хочу, чтобы ты держался от меня подальше, потому что, если ты подойдешь слишком близко, какой-нибудь вьетконговский снайпер выстрелит в тебя и попадет в меня».

Брейди, Тоан и четвертый батальон морской пехоты были размещены возле авиабазы Бьенхоа в резерве, ожидая вызова в бой. До них дошли сообщения о внезапных рейдах вражеских сил размером со взвод, которые годами досаждали южновьетнамцам. Но теперь поползли новые слухи о том, что через сельскую местность также движутся более крупные вражеские подразделения. План Ле Зуана по быстрой и решительной победе шел полным ходом.

В Сайгоне правящие генералы по-прежнему были заняты борьбой за власть. 20 декабря посол Тейлор вызвал генерала Хана и четырех его соперников. «Мы, американцы, устали от переворотов, — сказал он им. «Вы устроили настоящий беспорядок. Мы не можем нести тебя вечно, если ты будешь делать такие вещи. После разоблачения Тейлора Кхань пожаловался американскому журналисту, что Соединенные Штаты теперь действуют как колониальная держава, и сказал национальной радиоаудитории, что отказывается когда-либо сражаться, «чтобы проводить политику какой-либо иностранной страны».

Четыре дня спустя, в канун Рождества, двум партизанам, одетым в форму южновьетнамской армии, удалось загнать машину, начиненную взрывчаткой, на парковку под отелем Brinks в центре Сайгона. Здесь проживало множество американских офицеров. Двое погибли. Пятьдесят восемь человек получили ранения.

Очевидно, что дела южновьетнамского режима не улучшались.

Между тем, в течение нескольких недель более двух тысяч военнослужащих Главных сил Вьетконга, в составе 271-го и 272-го полков, небольшими группами тихо выходили из Центрального нагорья. Подкормленные и прикрытые по пути сочувствующими жителями деревни, они прошли незамеченными около 125 миль в Фуок Туй, предположительно «умиротворенную» прибрежную провинцию менее чем в 40 милях к юго-востоку от Сайгона. Там к ним присоединились главные силы из других мест, и под покровом темноты на берег выгрузили сорок тонн тяжелого вооружения — минометов, пулеметов и безоткатных орудий, способных взрывать танки. Коммунисты никогда раньше не предпринимали ничего подобного.

Их целью была стратегическая деревушка Биньзя, окруженная джунглями и каучуковыми плантациями, где проживало около шести тысяч католиков и антикоммунистических беженцев с севера, многие из которых были женами и детьми военнослужащих южновьетнамской армии. Коммунистический план состоял в том, чтобы захватить деревню, а затем уничтожить силы, которые Сайгон обязательно пошлет, чтобы вернуть ее.

Перед рассветом 28 декабря их передовые части легко разгромили деревенское ополчение и заняли Биньзя. Когда на следующий день вертолетами были доставлены две первоклассные роты южновьетнамских рейнджеров, они попали в засаду и были расстреляны. Другой южновьетнамский отряд контратаковал, но не смог выбить коммунистов из деревни.

Утром 30-го прибыл 4-й батальон морской пехоты, чтобы сменить и подкрепить потрепанных рейнджеров. К тому времени противник отступил на каучуковые плантации к востоку от деревни. Перепуганные жители выползли из укрытий и поприветствовали своих освободителей бананами и чаем. Южновьетнамские морские пехотинцы двигались по улицам. «Мы видели вещи, которых никогда раньше не видели, — вспоминал Брейди, — например, провода связи, используемые для полевых телефонов, и все то, чего обычно не увидишь после битвы с вьетконговцами. Они собрали две тысячи две тысячи пятьсот человек, самое большое войско, которое у них когда-либо было. Это было ново, не в одночасье, очень тщательно спланировано».

В тот вечер вертолет с четырьмя мужчинами на борту, пролетая над аккуратными рядами густо посаженных каучуковых деревьев к востоку от деревни, заметил позиции коммунистов и приблизился к ним, чтобы рассмотреть их поближе. «Сначала он летел высоко, а затем ниже», — вспоминал полковник Нгуен Ван Тонг, офицер по политическим вопросам в девятой дивизии НФО. «Командир нашей зенитной роты попросил дать приказ стрелять. Через минуту [вертолет] был подбит и загорелся и упал на нашу позицию».

Филип Брейди из Биньзя тоже видел, как он упал. «Внезапно вы увидели, как трассеры вышли из плантации, попали в вертолет, и он разбился». Получив сообщение по радио, южновьетнамский полковник, командующий районом, приказал отправить патруль к месту крушения, чтобы проверить, выжил ли кто-нибудь. И капитан Эллер, и командир вьетнамского батальона майор Нгуен Ван Нхо утверждали, что это маловероятно. Им было приказано в любом случае отправиться к сбитому вертолету на следующее утро.

Тем временем полковник Тонг вспоминал: «Я пришел к месту, где был сбит самолет, и увидел четырех мертвых американцев. Их тела были сожжены. Я приказал своим солдатам похоронить их. Позже я понял, насколько ценными были жизни американских советников. Они послали целый марионеточный батальон, чтобы спасти четырех погибших американцев».

В восемь утра патруль морской пехоты размером с роту отправился пешком к месту крушения. Капитан Эллер пошел с ним на случай, если потребуется авиаудар. Они нашли обугленный вертолет и четыре кургана, обозначающие наскоро выкопанные могилы американцев. Командир роты приказал своим людям установить плотный периметр, пока четверо мужчин выкапывали мертвых. Пока они работали, среди деревьев появились вражеские войска и открыли огонь. Снаряды 75-мм безоткатных орудий разрывались среди каучуковых деревьев, разбрасывая повсюду ветки и осколки. Минометные снаряды падали среди морских пехотинцев. Майор Эллер вызвал боевые корабли «Хьюи» и «Скайрейдеры», чтобы обеспечить подавляющий ответный огонь, и связался по рации со старшим американским советником в этом районе, чтобы сообщить ему, что он и его люди попали в засаду. Пуля попала в обод шлема Эллера и разбилась. Осколки оторвали ему большую часть носа. Наспех перевязанный, но сильно истекающий кровью, он и то, что осталось от роты, направилось обратно к Бинь Зия. Двенадцать мертвых морских пехотинцев остались позади.

В полдень майор Нхо и три роты — 326 человек — двинулись обратно к месту крушения. Филип Брэди пошел с ними. Тран Нгок Тоан возглавил первую роту. Коммунистические снайперы появились между деревьями, сделали пару выстрелов, а затем отступили, заманивая морских пехотинцев все дальше и дальше вглубь плантации. Около двух часов они подошли к сбитому вертолету. Опасаясь новой засады, Брейди призвал Нхо не идти дальше, но майор отправил Тоана и его людей еще глубже в плантацию в поисках вероятной зоны высадки.

Вскоре на поляну упал американский вертолет. Экипаж выскочил и поднял четыре американских трупа в вертолет. Тоан призвал их также унести двенадцать убитых южновьетнамцев. Они отказались — еще один вертолет был в пути, сказали они, затем взлетел и с грохотом помчался над деревьями.

Но вертолета не было. Морские пехотинцы остались со своими погибшими товарищами. Тени от деревьев стали длиннее. Вместо того, чтобы ждать дольше, Брейди предложил отнести тела обратно в Бинь Зия. Майор Нхо отказался. «Я немного нервничал, — вспоминал Брейди, — потому что мы теряли свет и находились за пределами досягаемости нашей артиллерии. Я сказал командиру батальона, что нам пора. Нхо проигнорировал меня. Примерно в 4:30 я попробовал еще раз. Он снова проигнорировал меня». Один из морских пехотинцев Брейди заметил какое-то движение среди деревьев сразу за краем плантации. «Очевидно, враг никуда не исчез», — сказал Брейди. «Итак, в 5:25 я подошел к майору и сказал: «Майор, нам нужно выбираться отсюда сейчас же». И Нхо сказал: «Не забывайте, что я майор, а вы лейтенант». Он развернулся на каблуках и ушел. Через десять минут начался настоящий ад».

Минометные снаряды обрушились на позиции морской пехоты. Затрубили горны, и вражеские войска волна за волной продвигались к морским пехотинцам с трех сторон. Брейди вызвал «Скайрейдеры» и боевые вертолеты, но листва была слишком густой, чтобы заметить коммунистов, перебегавших с дерева на дерево.

Майор Нхо был убит. Как и еще двадцать восемь из тридцати пяти офицеров четвертого батальона.

Тоан был ранен в бедро, затем в икру. Он продолжал стрелять по фигурам, бегущим к нему сквозь деревья. «Я вообще не чувствовал боли, — вспоминал он. «У меня не было времени подумать об этом. Они продолжали прибывать, а я все еще сражался как солдат».

«В конце концов, нас осталось всего несколько человек, — вспоминал Филип Брейди. «Поэтому мы попытались выбраться. Двадцать шесть человек из роты, в которой я был, прорвались. Я думаю, что только одиннадцать из нас в конечном итоге вернулись в Биньзя».

Тран Нгок Тоан, который не мог даже стоять, пришлось оставить. Всю ту ночь противник двигался среди каучуковых деревьев, унося своих раненых, собирая американское оружие, снимая с убитых обувь и форму и расстреливая всех южновьетнамских морских пехотинцев, которых находил живым. Лежа рядом с трупом, Тоан изо всех сил старался притвориться мертвым. Солдат-коммунист пнул его ногой, чтобы проверить, жив ли он, а затем дал очередь из автомата. Одна пуля прошла ему в бок, подожгла рубашку, но каким-то образом не задела жизненно важные органы. Когда враг, наконец, начал отступать в джунгли, Тоан почти ликовал. «Я все еще жив!» — вспомнил он. Он лежал неподвижно, пока не убедился, что враг ушел. Затем, держа свою винтовку в руках, он начал ползти к Бинь Гиа, всего в миле от него. Ему потребовалось три дня, чтобы добраться туда. Муравьи и личинки питались его ранами. Наконец он заметил дружественных парашютистов. У него не было сил говорить, и ему пришлось стучать по каучуковому дереву, чтобы привлечь их внимание. Первый человек, достигший его, отшатнулся. — Его раны воняют! он сказал. «От него пахнет дохлой крысой». Только когда Тоан добрался до того, что осталось от его отряда, он позволил себе почувствовать хоть какую-то боль.

Когда все закончилось, 196 южновьетнамских морских пехотинцев были убиты, ранены или пропали без вести из батальона численностью 326 человек. «Я никогда не забуду эти виды, — вспоминал полковник Нгуен Ван Тонг. «Повсюду мы видели трупы сайгонских солдат». На поле боя было найдено всего тридцать два тела вьетконговцев, хотя считается, что многие другие были убиты и унесены.

Большой вопрос после того, как Бинь Гиа, американский офицер в штабе, сказал, заключался в том, как тысяча или более вражеских солдат «могли бродить по сельской местности так близко к Сайгону, не будучи обнаруженными. Это говорит вам кое-что об этой войне. Вы можете победить другого парня, только если изолируете его от населения».

Ханой ликовал. «Битва при Биньзя была исторической вехой в войне, — считал полковник Тонг. «Если бы американцы не вмешались, мы бы вошли в Сайгон в течение года». Хо Ши Мин назвал Бинь Зя «маленьким Дьенбьенфу». Ле Зуан был убежден, что его новое наступление, направленное на то, чтобы отвлечь южновьетнамские подразделения от их баз и уничтожить их одно за другим, работает. Как только это будет достигнуто, он надеялся спровоцировать столь масштабное и кровавое восстание, что у Соединенных Штатов не останется иного выбора, кроме как уйти и принять нейтралитет, который можно было бы быстро превратить в воссоединение под властью коммунистов. «Освободительная война Южного Вьетнама развивалась семимильными шагами», — сказал Ле Зуан. «После битвы при Ап-Баке враги знали, что победить нас будет трудно. После Бинь Гиа враги понимают [s], что они [находятся] в процессе поражения от нас».

МЫ СДЕЛАЕМ ТО, ЧТО ДОЛЖНЫ СДЕЛАТЬ

МACV и посольство в Сайгоне по понятным причинам были встревожены. «Нужно было предпринять какие-то действия, чтобы спасти ситуацию, — вспоминал Джон Негропонте. «Большинство из нас считали Сайгон аутсайдером. Были целые села, освобождавшиеся от сельской местности и переселявшиеся в губернские и уездные центры. Ситуация была ужасной. Наши отчеты пересылались в Вашингтон, и люди их читали».

27 января 1965 года — через двадцать шесть дней после Бинь Гиа и всего через неделю после инаугурации президента Джонсона — Макджордж Банди вручил президенту меморандум. Нынешняя политика явно не работает. Вьетконговцы были в движении и на подъеме, снабжаемые — и теперь постоянно подкрепляемые — Северным Вьетнамом. А в Сайгоне по-прежнему не было надежды на стабильное правительство. Чтобы независимый Южный Вьетнам выжил, Соединенным Штатам нужно было действовать быстро.

Банди написал, что перед администрацией стоит два варианта. Можно было бы продолжать в том же духе и попытаться договориться о каком-то урегулировании — вероятно, ничего лучше, чем нейтральный Вьетнам, который они могли иметь несколько лет назад. («Сдача в рассрочку», — называл это Банди.) Или он мог бы использовать американскую военную мощь, чтобы заставить Север отказаться от своей цели по объединению страны. Банди и Макнамара выступали за военный вариант; если президент не выберет это, говорили они, Южный Вьетнам падет.

Джонсон согласился. Стабильное правительство или отсутствие стабильного правительства, сказал он: «Мы сделаем то, что должны сделать… Я не думаю, что что-то будет хуже, чем проигрыш». Но ему нужен был предлог, прежде чем он отдаст приказ о дальнейших действиях.

Он получил один чуть больше недели спустя, когда партизаны нанесли удар по американской вертолетной базе и казармам в Плейку в Центральном нагорье недалеко от границы с Камбоджей, убив 9 американских советников и ранив еще 137 минометным огнем, ранцевыми зарядами и самодельными гранатами. Макджордж Банди, находившийся во Вьетнаме с миссией по установлению фактов, осмотрел ущерб — разбитые вертолеты и части тел, разбросанные по территории, — и убедил себя, что Ханой заказал нападение как провокацию, призванную совпасть с его миссией. Он позвонил в Белый дом и призвал нанести ответный авиаудар по Северу. (На самом деле Ханой не имел никакого отношения к нападению, а командующий НФО, отдавший приказ, никогда не слышал ни о Банди, ни о его миссии.)

У Банди была восприимчивая аудитория в Вашингтоне. «Мы уже давно храним наше ружье над камином, а снаряды в шкафу, и что в результате?» Об этом Джонсон сообщил членам Совета национальной безопасности. «Я не могу просить наших американских солдат продолжать сражаться с одной рукой, связанной за спиной». Он одобрил авиаудар по армейским казармам в шестидесяти милях от Северного Вьетнама.

Подпольное коммунистическое радио обещало, что американским военнослужащим вскоре придется «выплатить еще больше кровных долгов», и 10 февраля вьетконговцы взорвали отель в Куинёне, убив двадцать одного американца и погребя под обломками еще двадцать три человека.

Президент призвал к эвакуации более 1800 американских иждивенцев и приказал нанести второй авиаудар. На этот раз сто истребителей-бомбардировщиков ВМС США, базирующихся на авианосцах в Южно-Китайском море, а также самолеты ВВС, базирующиеся в Таиланде и Южном Вьетнаме, нанесли удар по большему количеству военных целей Северного Вьетнама — складам боеприпасов, складам снабжения и районам сбора.

Беспокойство по поводу того, что, казалось, происходит, распространилось по всему миру. Франция, которая провела почти столетие во Вьетнаме, призвала положить конец любому иностранному вмешательству там. Британский премьер призвал к сдержанности. С этим согласились многие лидеры собственной партии президента, хотя и не публично.

В частном меморандуме вице-президент Хамфри предупредил президента, что американская общественность «просто не может понять, почему мы подвергаемся серьезному риску, поддерживая страну, которая совершенно не в состоянии навести порядок в своем доме». Он написал, что лучшим курсом было бы сократить, а не расширить участие Америки. Он напомнил Джонсону, что, поскольку он только что одержал крупную победу на выборах, «1965 год — год минимального политического риска для администрации Джонсона». Дальнейшая эскалация войны только подорвет Великое Общество, нанесет ущерб имиджу Америки за границей и положит конец всякой надежде на улучшение отношений с Советским Союзом. Джонсон не ответил; вместо этого он на несколько месяцев запретил своему вице-президенту участвовать во всех дискуссиях о политике Вьетнама.

Двадцать дней спустя, 2 марта 1965 года, Соединенные Штаты начали систематическую бомбардировку Севера под кодовым названием «Операция «Раскаты грома». Максвелл Тейлор писал, что это должно было стать «нарастающим крещендо» воздушных налетов, направленных на поднятие морального духа южновьетнамцев, создание замены для отправки американских сухопутных войск и принуждение Ханоя к заключению мира на американских условиях.

«Тезис, стоящий за Rolling Thunder, — вспоминал Сэмюэл Уилсон, в то время заместитель помощника Роберта Макнамары, — заключался в том, что по мере того, как мы наращивали темп и объем этих усилий против северных вьетнамцев, рано или поздно они закричали бы, дядя, скажи это. достаточно. А потом наступает пауза, и мы начинаем договариваться о том, как выйти из этой ситуации. Это стало символом веры: если мы накажем их достаточно, они захотят сдаться. Этот символ веры был основан на ложном предположении: они не собирались сдаваться. Они читают нас лучше, чем мы их».

В очередной раз президент настоял на строгой секретности. Американскому народу нельзя было говорить, что администрация изменила свою политику с ответных авиаударов на систематические бомбардировки — что президент фактически расширил войну. Операция «Раскаты грома» продолжалась в течение трех лет, в течение которых американские самолеты совершили миллион самолето-вылетов и сбросили почти три четверти миллиона тонн бомб на Северный Вьетнам.

Джонсон все еще надеялся, что сможет найти предел прочности Северного Вьетнама, не вводя наземные войска. «Я поднимаю ногу старому Хо Ши Мину на дюйм за дюймом», — уверял он одного из первых критиков, сенатора от Южной Дакоты Джорджа Макговерна.

Но генерал Уэстморленд, который поначалу не решался направить сухопутные войска во Вьетнам, теперь запросил два батальона морской пехоты — 3500 человек — для защиты авиабазы Дананг, с которой американские истребители-бомбардировщики наносили удары по северу.

Посол Тейлор, который когда-то призывал к наземным войскам, теперь возражал против всей этой идеи. «Как только вы высадите первого солдата на берег, — писал он, — никогда не знаешь, сколько других последуют за ним». Но президент чувствовал, что у него нет другого выбора, кроме как дать Уэстморленду то, о чем он просил; он не был готов уйти и знал, что его обвинят, если погибнет еще больше американских советников. С правительством Южного Вьетнама нельзя было консультироваться; у Соединенных Штатов Америки были более серьезные соображения.

6 марта Джонсон позвонил одному из своих старых друзей в Сенате Ричарду Расселу из Джорджии, чтобы сообщить ему, что должно произойти.

ЛИНДОН ДЖОНСОН: Мы собираемся послать морских пехотинцев для защиты батальона «Ястреб», группы «Ястреб» в Дананге, потому что они пытаются проникнуть туда и уничтожить их там, и они боятся, что безопасность, обеспечиваемая вьетнамцами, ] недостаточно … Думаю, у нас нет выбора, но это чертовски пугает меня. Думаю, все подумают: «Мы высаживаем морских пехотинцев. Мы идем в бой». Конечно, если они придут туда, они получат их в драке. Просто чертовски уверен. Они не собираются бежать. Тогда вы связаны. Однако, если они этого не сделают и погубят эти самолеты, все устроят мне ад за то, что я их не охраняю, как они сделали в прошлый раз, когда их напугали.

РИЧАРД РАССЕЛ: Да.

ДЖОНСОН: Итак, это выбор, трудный, но Уэстморленд [приходит] каждый день и говорит: «Пожалуйста, отправьте их». А Объединенный комитет начальников штабов говорит: «Пожалуйста, пришлите их». А Макнамара и Рассел говорят: «Пошлите их дальше»... Что вы думаете?

РАССЕЛ. Мы зашли так далеко, мистер президент, что меня это пугает до смерти. Но я не знаю, как сделать резервную копию сейчас. Мне кажется, что мы только что залезли в эту штуку, и выхода нет. Нас просто толкают вперед и вперед, вперед и вперед.

ДЖОНСОН:... Я не знаю, Дик... У меня большие проблемы — человек может драться, если он может видеть дневной свет где-то на дороге. Но во Вьетнаме нет дневного света. Нет немного.

Всего несколькими неделями ранее генерал Хан был смещен в результате очередного военного переворота. Был новый премьер, на этот раз гражданский, доктор Фан Хуи Кват. Перед рассветом 8 марта Кват позвонил своему начальнику штаба и связному с посольством США Буй Дьему, сыну мандарина, который встал на сторону антикоммунистических националистов, еще будучи студентом Сайгонского университета. «Вы должны немедленно приехать ко мне домой, потому что есть срочные дела», — сказал Кват.

Когда Буй Дьем добрался до дома доктора Куата, он обнаружил, что его друг Мелвин Манфулл, сотрудник по политическим вопросам посольства США, ждет его. «Доктор. Кват даже не попросил меня сесть», — вспоминает Буй Дьем. «Он сказал: «Сейчас в Дананге высаживаются три батальона морской пехоты». Я был ошеломлен. Я сказал: «Но почему?» Он успокоил меня. — Мы поговорим об этом позже. А теперь мне нужно, чтобы вы подготовили коммюнике с мистером Мэнфуллом. Будьте максимально кратки. Просто опишите факты и подтвердите наше согласие. Мы сделали это, но я был очень недоволен».

В тот же день два батальона морской пехоты высадились в Дананге, на побережье Южного Вьетнама, примерно в 100 милях к югу от границы с Севером.

Джон Флинн, репортер журнала Life, освещал приземление:

Когда американцы подошли к берегу, дети прорвались сквозь ряды полиции Дананга и закричали «ОК!» — единственное известное им английское выражение. И как раз когда морские пехотинцы усердно окапывались на берегу, выстраивая линию обороны против приветствия, к которому их подготовила их обычная подготовка, — нападения вьетконговцев, — подошли хорошенькие вьетнамские девушки с гирляндами цветов ….К счастью, Вьетконг не выбрал [тот] момент для атаки….

Поступали сообщения о том, что коммунисты подбрасывают тяжелую артиллерию, чтобы увеличить радиус обстрела вокруг базы. «Если клоуны сделают это, — рычит [бригадный генерал Фредерик Дж.] Карч, — нам просто придется перебраться на следующий гребень».

Лейтенант Филип Капуто из чикагского пригорода Вестчестера, штат Иллинойс, через день или два прилетел в Дананг вместе с остальной частью Третьей дивизии морской пехоты. Как и большинство его товарищей-морпехов, он был полон уверенности: «Мы думали, что сам факт того, что мы были там, что корпус морской пехоты США высадился, и наша репутация, особенно со времен Второй мировой войны и Кореи, была настолько жестокой, что вьетконговцы просто собирались сказать: «Ну, все кончено, ребята, и мы уходим». Некоторые люди говорили: «Мы уйдем отсюда через три месяца». Мы на самом деле думали, что выйдем на пару патрулей, дадим им пинок под зад и немного потопчем их, и все».

Как только Капуто обосновался, он увидел, что Вьетнам сильно отличается от Иллинойса.

Что меня поразило, так это то, насколько это было красиво. Были только эти бесконечные акры нефритово-зеленых рисовых полей. И эти милые деревни среди бамбуковых и пальмовых рощ. А вдалеке голубоватые горы, покрытые джунглями. Это было похоже на Шангри-Ла. И я помню, как видел эту линию вьетнамских женщин или школьниц, я думаю, что они были, с этими белыми аодаи, развевающимися на ветру. Они на самом деле выглядели так, как будто ангелы спустились на землю или что-то в этом роде. Так что это было действительно поразительно, но немного тревожно, потому что как такое место, такое красивое и такое очаровательное, может находиться в состоянии войны?

Увидев иностранные войска, марширующие мимо его деревни, из дома вышел старик с криком: «Да здравствует француз!» Он думал, что французы вернулись.

«Проблема здесь, — сказал репортеру капитан морской пехоты США, возглавлявший патруль, — кто, черт возьми, есть кто?»

Многие южновьетнамцы приветствовали морских пехотинцев. Дуонг Ван Май вспоминала, что ее отец был очень доволен их приходом. «Мы были такой маленькой страной, и американцы решили прийти, чтобы спасти нас не только своими деньгами и ресурсами, но даже своими жизнями. Мы были очень благодарны. Мы думали, что с такой мощью американцы победят».

Но многие американцы в стране были недовольны. «Как член Совета Сайгонской миссии с правом голоса, — вспоминал Сэмюэл Уилсон, — я был против ввода американских наземных боевых сил. Я чувствовал, что если вьетнамцы должны отбить вьетконговцев кровавым обрубком, то они должны сделать это сами. Мы должны были сделать все, что в человеческих силах, чтобы помочь им, но мы не могли выиграть для них. Думаю, в тот момент мы пересекли реку Стикс.

Филип Брейди вспомнил, как посещал Majestic Theatre в Сайгоне с молодой вьетнамкой, которая станет его женой, и «видел кинохронику первых морских пехотинцев, высадившихся в Дананге, и говорил себе: «Возвращайся. Возвращаться. Не было сомнений, что это была большая, большая ошибка. Если бы мы не вмешались, война закончилась бы к 1965 году. И не было бы человеческих потерь. После этого погибли миллионы вьетнамцев. А сколько американцев?»

Друг Брэди Тран Нгок Тоан, южновьетнамский морской пехотинец, который сражался вместе с ним и пережил раны после Бинь Зя, разделял это мнение. «В глубине души каждого вьетнамца находится представление о том, что иностранец — это захватчик», — сказал он. «Поэтому, когда американцы пришли, Вьетконг смог завербовать больше людей, чтобы присоединиться к борьбе против них».

Ле Зуану не удалось свергнуть сайгонское правительство до вмешательства американцев. Но их прибытие вселило в северных вьетнамцев новый патриотический пыл. Партия объявила о своей «Три кампании готовности», в которой призывала к «готовности вступить в армию, участвовать в битвах, идти туда, куда отечество сочтет нужным». Мобилизация удвоила численность северовьетнамской армии.

«Я понимал, что армия США была самой могущественной в капиталистическом мире, — вспоминал один командир-коммунист. — Война будет жестокой. Мы предсказывали, что это будет непросто. Когда пришли американцы, мы должны были найти способ бороться и победить их. Я бы не сказал, что мог предвидеть, насколько жестокой будет война. Этого я не мог себе представить».

ПРЕОДОЛЕНИЕ ВОЙНЫ

Ле Минь Хуэ родилась в 1949 году и в детстве остался сиротой. Ее родители стали жертвами жестокой земельной реформы в Северном Вьетнаме середины 1950-х годов. Они были деревенскими школьными учителями, но, поскольку их деды были мандаринами при императорском дворе, коммунисты заклеймили их как членов ненавистного класса помещиков и заключили в плен в собственном доме. Когда отец Хуэ заболел и попросил разрешения лечь в больницу, ему отказали — и он умер. Ее мать была вынуждена передать ребенка своей сестре, которая была верным членом партии, и умерла в одиночестве четыре года спустя. «Их не убивали, их не били, — сказала Хуэ о своих родителях. — Но они умерли в печали, в нищете, из-за духовного насилия, которое было совершено над ними».

Ле Минь Хуэ вырос в деревне Самсон, к югу от Ханоя, которая примыкала к военному лагерю. Вскоре после начала операции «Раскаты грома» она вместе со своими одноклассниками отправилась на экскурсию. В тот день американские бомбардировщики, пытавшиеся поразить лагерь, вместо этого нанесли удар по ее деревне. Северовьетнамцы еще не привыкли к бомбардировкам и не строили укрытий. В тот вечер Хуэ вернулась к тому, что она запомнила как «самую ужасную сцену, которую я когда-либо видела». Люди в целях безопасности прятались под деревьями вместе со своими детьми или пытались укрыться в пруду. Счет умер. Она помогла отнести их останки к дороге, где они были разложены, чтобы друзья и семья могли попытаться их опознать. Американский самолет вернулся на следующий день, и еще одна бомба убила ее любимую школьную учительницу. «Это были два худших дня в моей жизни, — вспоминала она. «Я не думаю, что люди могут себе представить, насколько свирепой была война».

Через несколько дней в деревне появился вербовщик, призывавший юношей и девушек присоединиться к революции и сражаться с американцами. «Моя голова была полна духа приключений, — вспоминал Хуэ, — но я был слишком молод. Мне было шестнадцать, а тебе должно было быть семнадцать. Поэтому я солгала о своем возрасте и записалась». Ее приемные родители приветствовали ее решение. Они «испытывали чистые эмоции и любили революцию», — вспоминала она. «Никакая политика, провозглашенная партией, не может быть ошибкой. Они научили меня любить свою страну».

Хуэ был прикомандирован к подразделению под названием «Антиамериканская молодежная ударная бригада национального спасения» и вместе с тысячами других молодых людей был отправлен на юг для работы по сохранению «Тропы Хо Ши Мина». В ее рюкзаке был подарок приемного отца: они с ним всегда разделяли любовь к американской литературе, и, когда она уже собиралась уходить, он вручил ей экземпляр романа Эрнеста Хемингуэя о гражданской войне в Испании «Для кого Звон колоколов. «Мне понравилась находчивость Роберта Джордана, героя, разрушающего мост, — вспоминала она. «Я видел, как он справлялся с войной, и многому научился у этого персонажа». Она обнаружит, что справится с войной в течение девяти мучительных лет.

САМОЕ СЛАБОЕ ЗВЕНО

«Американский народ, — предупредил Дин Раск вскоре после конфронтации в Тонкинском заливе, — уже начинает задаваться вопросом, что мы поддерживаем». Президент Джонсон согласился. «Самое слабое звено в нашей броне — общественное мнение», — сказал он.

Большинство американцев по-прежнему мало что понимали в Индокитае, редко знали кого-либо, кто действительно участвовал в боевых действиях, и не видели причин сомневаться в утверждении правительства о том, что Соединенные Штаты имеют жизненно важные интересы примерно в восьми тысячах миль от дома. Первоначально администрацию больше всего беспокоила критика со стороны тех, кто хотел более агрессивного ведения войны. Тем не менее, было небольшое, но медленно растущее число людей, которые начали выступать против войны по ряду причин — потому что они считали ее несправедливой или аморальной, считали ее неконституционной или просто не отвечающей национальным интересам.

Первые проявления оппозиции войне были небольшими и разрозненными. На Манхэттене дюжина молодых людей сожгли свои призывные билеты в знак протеста против войны. Пикетчики Женской забастовки за мир и Международной женской лиги за мир и свободу окружили Белый дом. «Первый протест, на который я пошел, был на заводе Dow Chemical в пригороде Чикаго, — вспоминал Билл Циммерман. «Dow производила напалм. Они сбрасывали напалм на деревни во Вьетнаме. Это был очень разочаровывающий опыт, потому что пришло всего сорок человек. Мы казались очень неуместными и очень неэффективными, даже бессильными, стоя снаружи с сорока людьми».

Но через две недели после того, как американские морские пехотинцы высадились в Дананге, преподаватели Мичиганского университета организовали ночную дискуссию об эскалации войны между учителями и более чем двумя тысячами студентов. Одним из организаторов обучения был аспирант по имени Карл Оглсби, который только что стал президентом новой национальной левой организации «Студенты за демократическое общество» — SDS. Революция во Вьетнаме, сказал он собравшимся, «вдохновлена горсткой богатых, которые используют свою власть» над массами. Поддерживая сайгонское правительство, Соединенные Штаты препятствовали волеизъявлению народа и поддерживали «бюрократическую коррупцию, правительственное безразличие [и] полицейское подавление честного инакомыслия».

Обучение в Мичигане не было односторонним мероприятием; семьдесят пять студентов прошли сквозь толпу, скандируя: «Лучше умереть, чем покраснеть». Но одна молодая женщина, сидящая на мотоцикле своего бойфренда в конце толпы, резюмировала, какое впечатление произвела дискуссия на большинство присутствующих: «Я никогда особо не задумывалась об этом, но после сегодняшнего вечера я думаю, что мы должны выбраться из Вьетнама».

Вскоре в десятках университетских городков по всей стране прошли учения. Антивоенные настроения по-прежнему оставались в меньшинстве среди молодежи. На протяжении всей войны общенациональные опросы показывали, что американцы моложе тридцати с большей вероятностью поддержали войну, чем те, кому пятьдесят и больше.

Но когда SDS призвала к массовой демонстрации в Вашингтоне в апреле этого года, ее спонсоры превзошли все ожидания.

«Я не хотел ехать, — вспоминал Билл Циммерман, — потому что не хотел снова разочароваться в том же самом и пройти весь путь до Вашингтона и стоять у Белого дома с сорока людьми. На этом митинге присутствовало двадцать пять тысяч человек». (Это была крупнейшая мирная демонстрация в истории США на тот момент.) «И это внезапно подсказало мне и другим, с кем я работал в то время, что, возможно, можно создать антивоенное движение».

ДОСТАТОЧНО И НЕМНОГО

Ничто из того, что родители Моги Крокера могли сказать или сделать после его возвращения домой, не поколебало его решимости служить, а последние события во Вьетнаме только укрепили его решимость. «Было удивительно думать, что он настолько предан своему делу, — вспоминала его мать. — Но в том, что мы знали о нем, был смысл, каким бы радикальным он ни был».

Он надеялся стать членом элитного отряда специального назначения, но ему мешал возраст: семнадцатилетних «зеленых беретов» не было, даже с разрешения родителей. И он отказался от возможности посещать армейскую языковую школу. Он хотел стать десантником и попасть в бой. В конце концов его родители неохотно согласились отпустить его, и 15 марта — менее чем через неделю после прибытия первых морских пехотинцев во Вьетнам — Дентон Крокер-младший поступил на службу в армию США. «Однажды утром он спрыгнул со ступенек и помчался в Форт-Дикс, — вспоминала его мать. «И это было своего рода облегчением, что конфликт и беспокойство по поводу того, поедет он или нет, были улажены. И он был счастлив. И мы просто пытались поверить, что он поступил правильно».

Уже к концу марта стало ясно, что одни только бомбардировки не работают. Войска и припасы продолжали неуклонно продвигаться по «Тропе Хо Ши Мина». А в Южном Вьетнаме было больше слухов о переворотах, больше беспорядков на улицах Сайгона.

«Нам предстоит вести войну на основе сотрудничества в суверенной стране, в которой мы являемся гостями», — сказал генерал Уэстморленд своему штабу. Но он, тем не менее, чувствовал, что пришло время «засунуть палец в дамбу». «Противник уничтожал батальоны быстрее, чем их можно было восстановить, — вспоминал он. «Южные вьетнамцы [начали] проявлять признаки нежелания [воевать], и в некоторых случаях их стойкость под огнем [ставала] под сомнение».

Американские силы не гарантируют победу, но без них, предупредил он, «поражение было лишь вопросом времени». Он и Объединенный комитет начальников штабов призвали к дополнительным войскам, тысячам.

Президент был осторожен. Как всегда, он хотел сделать «достаточно и не слишком много». Но 1 апреля он незаметно согласился отправить еще два батальона морской пехоты и изменил их задачу с охраны базы на активные боевые действия, «проведя наступательные операции, чтобы исправить и уничтожить вьетконговцев в районе Дананга». Впервые американским войскам официально было предложено воевать во Вьетнаме самостоятельно.

Джонсон не хотел, чтобы этот факт был раскрыт американской публике. Но бомбардировки Севера и слухи о грядущих более суровых мерах усилили беспокойство во всем мире. Генеральный секретарь ООН У Тан предложил трехмесячное прекращение огня. Семнадцать неприсоединившихся стран призвали к переговорам «без предварительных условий». Великобритания, ближайший союзник Америки, публично предложила возобновить женевские переговоры, разделившие Вьетнам в 1954 году, с целью его воссоединения. Несколько сенаторов-демократов, включая Майка Мэнсфилда, Джорджа Макговерна и Фрэнка Черча из Айдахо, также призвали Джонсона договориться об урегулировании.

Выступая 7 апреля в Университете Джонса Хопкинса, Джонсон попытался убедить мир в добрых намерениях Америки и вновь унять опасения американцев по поводу расширения войны. «В последние месяцы, — сказал он, — нападения на Южный Вьетнам усилились. Поэтому нам пришлось усилить ответные меры и нанести удары с воздуха. Это не изменение цели. Это изменение в том, чего, по нашему мнению, требует эта цель». Ничего не было сказано ни о новых приказах, отправляющих морских пехотинцев непосредственно в бой, ни о продолжающихся дискуссиях о том, сколько еще американцев будет отправлено в бой. Вместо этого президент призвал к «безоговорочным дискуссиям» с Ханоем и, как старый «Новый дилер», предложил масштабную программу развития всей Юго-Восточной Азии.

Филипп Брейди слушал речь президента, затаившись у деревни, из которой велся вражеский огонь. «У меня был маленький транзисторный радиоприемник, — вспоминал он, — и я сидел там и слушал LBJ. В то же время нам нужно было накрыть деревню. И вот я вызываю людей и слушаю, как президент говорит о мире. Это было сюрреалистично».

«Старый Хо не может мне отказать», — заверил Джонсон своего помощника на обратном пути в Вашингтон. Но Ханой немедленно отклонил его предложение о переговорах и помощи в целях развития, назвав его «заезженной уловкой обмана и угроз». С обеих сторон произошел короткий всплеск дипломатической активности, но Северный Вьетнам не будет вести переговоры, если Соединенные Штаты не уйдут, а Сайгон не согласится разделить власть с Ханоем. Со своей стороны, Соединенные Штаты не будут говорить, пока Ханой не признает Южный Вьетнам независимым государством.

В начале мая, пока его советники и Объединенный комитет начальников штабов обсуждали, как быстро следует наращивать участие Америки в войне, Джонсон направил во Вьетнам боевую группу 173-й воздушно-десантной бригады, первое боевое соединение армии, которое должно было быть отправлено и в которое Моги Крокер должна была отправиться. первоначально быть назначенным.

В этом месяце президента меньше беспокоил Вьетнам, чем гражданская война гораздо ближе к дому, в Доминиканской Республике, где повстанцы стремились свергнуть правого диктатора, дружественного Соединенным Штатам. Джонсон направил восемьсот морских пехотинцев для защиты американских граждан, а затем еще двадцать три тысячи, чтобы гарантировать, что Доминиканская Республика не станет «еще одной Кубой». Чтобы оправдать свой поступок, Джонсон утверждал, что американский посол позвонил ему, когда он скорчился под своим столом, когда пули вылетали из окон, что «группа коммунистических заговорщиков» возглавляла восстание и что «около пятнадцати тысяч невинных людей были убиты и убиты». расстреляны и отрублены головы». Ничто из этого не было правдой. Прекращение огня вскоре положило конец боевым действиям, но критики обвинили президента в том, что он занимается дипломатией канонерок и готов преувеличивать и обманывать, чтобы оправдать военные действия. Газета New York Herald Tribune выразила обеспокоенность по поводу того, что она назвала «недоверием к LBJ» — фраза, которая будет преследовать его до конца его пребывания в Белом доме.

ПО-СВОЕМУ

Прежде чем отправиться во Вьетнам, Моги Крокер приехала домой с визитом. «Однажды вечером мы обедали, — вспоминала его мать, — и просто говорили в общих чертах о войне. И он сказал: «Конечно, если бы я был вьетнамцем, я, вероятно, был бы на стороне Вьетконга». Я озадачился этим. И мой муж тоже. Я полагаю, Моги имел в виду нашу американскую революцию, что он видел их нужду в собственной свободе. Но как американский гражданин он также видел более широкую картину попыток предотвратить коммунизм».

Сестра Моги, Кэрол, вспомнила еще кое-что. Однажды поздно вечером они вместе смотрели телевизор, сидя на полу, когда Моги вдруг схватился руками за лицо. «Я не хочу возвращаться, — сказал он. «Я был ошеломлен, — вспоминала Кэрол, — и сказал ему: «Но это то, что ты хочешь сделать». Мне никогда не приходило в голову, что он разрывается из-за этого, что он боится. Меня смущало, что он принес так много жертв и все же боялся и все же был полон решимости уйти».

Вся семья пришла посмотреть, как он садится в автобус, направляющийся в Форт-Дикс, штат Нью-Джерси, — следующую остановку на пути во Вьетнам. «Иногда Моги смотрел на нас, — вспоминала его мать, — и мы улыбались и махали ему рукой, но громкая работа двигателя на холостом ходу, барьер темных заклеенных окон изолировали его… Я послал воздушный поцелуй и снова помахал рукой. Автобус быстро скрылся из виду».

ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ, ЧЕМ МЫ ДУМАЛИ

Растущее присутствие американских войск во Вьетнаме привлекло стаи американских репортеров, жаждущих сообщить подробности о войне, которая до тех пор была в значительной степени секретной. Строгие требования Государственного департамента к репортажам были смягчены; теперь не было цензуры прессы, как это было во время Второй мировой войны. Репортеры лишь должны были согласиться следовать военным инструкциям, чтобы не ставить под угрозу безопасность проводимых операций, и им разрешалось классифицировать американские потери только как «легкие», «умеренные» или «тяжелые».

Это оказалось бы опасной работой. Семьдесят четыре журналиста и фотографа погибнут, освещая боевые действия в Юго-Восточной Азии.

Джозеф Ли Гэллоуэй, двадцатитрехлетний репортер UPI из Рефухио, штат Техас, той весной прибыл во Вьетнам. «Я подумал, что если будет война, и если это будет война моего поколения, а я журналист, я должен ее освещать», — вспоминал он. «Сорок пять лет спустя было бы намного проще объяснить, почему я поехал, чем если бы я вообще не поехал. Это все равно, что уйти из кино в самый критический момент, чтобы купить пакет попкорна. И я подумал, что мне нужно добраться туда как можно быстрее, потому что, как только морские пехотинцы высадятся, я думал, что с этим покончено, и если я не буду осторожен, я могу пропустить это».

Он остановился в Сайгоне ровно настолько, чтобы подписать форму, обещающую не разглашать передвижение войск или данные о потерях, пока идет бой. Затем он направился на авиабазу в Дананге, откуда ежедневно вылетали американские военные самолеты, чтобы бомбить Северный Вьетнам под бдительным оком морской пехоты. «Они быстро поняли, что нельзя просто охранять авиабазу, — вспоминал Гэллоуэй. «Вы должны рассредоточиться, потому что противник собирается обстрелять его из минометов, они будут стрелять ракетами. Итак, вам нужно протянуть руку на пятнадцать или двадцать миль. И как только вы это сделаете, вы перестанете охранять авиабазу, вы будете действовать на враждебной территории. Местные партизаны знали местность намного лучше, чем морские пехотинцы, и бегали вокруг них кругами. Поэтому мы участвовали во многих операциях, где было много долгих жарких прогулок на солнце без особых действий, за исключением того, что просто держали вас в напряжении и заставляли бежать».

Филип Капуто был среди людей, назначенных для этих операций. «В тот момент устрашали не столько вьетконговцы, сколько местность», — вспоминал он. «Просто пройти через джунгли из пункта А в пункт Б было так сложно. Было ужасно жарко. Повсюду были змеи и жуки. Штабисты жили в мире двухмерных карт, а мы жили в трехмерном мире. Своими маленькими жирными карандашами на картах они говорили вам, что вы должны прорезать какую-то область. Однажды нам потребовалось четыре часа, чтобы пройти полмили, прорубая этот куст мачете. Вообще говоря, ни одна военная операция никогда не идет по плану. Но иногда есть хотя бы сходство с тем, что происходит на самом деле. Они очень редко напоминали его. И именно тогда вы начали понимать, что здесь есть нечто большее, чем мы думали».

Иногда Джо Гэллоуэй ходил в патруль. «Вы добирались до дна долины, а на вершине холма были три вражеских снайпера», — вспоминал он. «И они сделают три выстрела и сбегут с другой стороны, пока вы бежите на холм с батальоном морских пехотинцев. И снова, и снова, и снова, пока половина морпехов не пострадала от теплового удара. Так что, как мне показалось, было потрачено много сил и энергии».

БОМБА

Ни непрекращающиеся бомбардировки, ни растущая вероятность полномасштабной американской интервенции, казалось, не пугали Ханой. Ле Дуань, не сумев выиграть войну до того, как Соединенные Штаты отправили сухопутные войска, надеялся, что ему все еще удастся измотать противника, ведя «большие сражения», и что американская общественность, как и французская до них, в конце концов устанет от дорогостоящей, кровавой войны, ведущейся так далеко от дома. В отличие от этого, по его словам, «северяне не будут считать расходы».

Его уверенность подкреплялась усиленной помощью, которую американское вмешательство вынудило Советский Союз и Китай предложить ему. Москва согласилась поставить огромное количество современного оружия и техники; Однажды Ханой может похвастаться самой мощной системой противовоздушной обороны из всех столиц на земле. И Китай согласился направить войска поддержки, освободив северовьетнамских солдат для ведения боевых действий на юге. В конце концов, 320 000 китайцев будут служить в Северном Вьетнаме.

«Мы будем сражаться, — пообещал Ле Зуан, — так, как хотят Соединенные Штаты».

Тем временем в Южном Вьетнаме дела шли еще хуже. В мае Вьетконг, поддерживаемый теперь четырьмя полками регулярных войск Северного Вьетнама, каждую неделю уничтожал эквивалент одного южновьетнамского батальона. Уровень дезертирства среди южновьетнамских призывников неуклонно рос.

В июне произошел очередной переворот в Сайгоне. Два амбициозных молодых офицера свергли гражданское правительство — генерал армии Нгуен Ван Тьеу и вице-маршал авиации Нгуен Цао Ки. Они были, как вспоминал Уильям Банди, «дном бочки, абсолютно дном бочки».

Сайгон снова казался всего в нескольких неделях от полного краха.

Уэстморленд запросил достаточное количество свежих американских войск, чтобы довести их общее количество до 175 000, и разрешения отправить их в бой, где бы они ни были нужны. Он также призвал к планированию начать «развертывание еще больших сил, если и когда это потребуется».

«Его телеграмма произвела эффект разорвавшейся бомбы, — написал госсекретарь Макнамара. — Это «означало резкое и бессрочное расширение американского участия. Из тысяч телеграмм, которые я получил за семь лет работы в Министерстве обороны, эта беспокоила меня больше всего… Мы больше не могли откладывать выбор пути».

В течение семи недель президент и его советники спорили о том, как ответить на настоятельную просьбу Уэстморленда о еще большем количестве войск, расходясь в основном по поводу того, сколько следует отправить и как быстро. Каких именно политических целей можно было бы достичь, а каких не достичь посылкой подкреплений, — уделялось мало внимания.

Только заместитель госсекретаря Джордж Болл выступил против дальнейшей эскалации. «Ваша самая трудная постоянная проблема в Южном Вьетнаме, — сказал он президенту, — состоит в том, чтобы не допустить, чтобы «вещи» попали в седло, или, другими словами, сохранить контроль над политикой и не допустить, чтобы импульс событий взял верх… «Прежде чем мы отправим бесконечный поток войск в Южный Вьетнам, у нас должно быть больше доказательств, чем у нас есть сейчас, что наши войска не увязнут в джунглях и рисовых полях, пока мы медленно разнесем страну на куски».

Джонсон поблагодарил Болла за его мнение, но отверг его совет.

Генерал Дуайт Эйзенхауэр сказал Джонсону, что, поскольку он теперь «призвал силу… мы должны победить». Дин Раск предупредил, что если Соединенные Штаты откажутся от Южного Вьетнама, «коммунистический мир сделает выводы, которые приведут к нашему разорению и почти наверняка к катастрофической войне».

Джонсон созвал двухпартийную группу старших государственных деятелей, которые служили как в республиканской, так и в демократической администрациях, которых стали называть «мудрецами». В него вошли Дин Ачесон, государственный секретарь Гарри Трумэна; генерал армии Омар Брэдли; Артур Дин, который помог договориться об окончании Корейской войны; и Джон Макклой, бывший американский проконсул в оккупированной Германии. Все они почти единодушно призвали Джонсона придерживаться курса и направить все необходимые войска. «У нас вот-вот окровавятся носы, — сказал Макклой Макнамаре, — но вы должны это сделать. Вы должны войти.

В конце концов президент отправил в Уэстморленд еще пятьдесят тысяч человек, пообещал еще пятьдесят тысяч к концу 1965 года и еще больше, если они понадобятся.

Он не стал бы бомбить промышленные предприятия вокруг Ханоя, как убеждал его Объединенный комитет начальников штабов, надеясь сохранить угрозу сделать это в качестве козырной карты. Он также не будет запрашивать у Конгресса дополнительные средства, объявлять чрезвычайное положение в стране, вводить какие-либо новые налоги, призывать в резерв или продлевать сроки службы для тех, кто уже носит форму. Ключевое законодательство Великого общества все еще висело на волоске — Закон об избирательных правах, Medicare, помощь Аппалачам, Закон о чистом воздухе, — и он не хотел, чтобы Конгресс отвлекался на открытые дебаты о далекой войне.

На президентской пресс-конференции 28 июля репортер спросил: «Означает ли тот факт, что вы отправляете дополнительные силы во Вьетнам, какие-либо изменения в существующей политике, заключающейся в том, чтобы полагаться в основном на южновьетнамцев в проведении наступательных операций и использовать американские силы для охраны американских объектов? и действовать в качестве аварийного резерва?

Ответ Джонсона был кратким и пренебрежительным: «Это не предполагает каких-либо изменений в политике. Это не означает какого-либо изменения цели».

Президент хотел, чтобы как можно меньше внимания уделялось тому, что он собирался развязать. Но Гораций Басби, один из его ближайших помощников, объяснил, что происходит на самом деле. «Предпосылки, принципы и предлоги 1954–1964 годов больше не применимы, — сказал он Джонсону. — Это больше не война Южного Вьетнама. Мы больше не советники. Ставки больше не в Южном Вьетнаме. Мы участники. Ставки наши — и Запада». Одиннадцатилетняя борьба, которая началась с горстки американских советников при президенте Эйзенхауэре, а затем превратилась в «партнерство» между Сайгоном и Вашингтоном при президенте Кеннеди, теперь должна была стать американской войной.

Генерал Уэстморленд излучал уверенность на публике, но в частном порядке он предупредил свое начальство, что Соединенные Штаты «должны ждать».

Он любил сравнивать Южный Вьетнам с деревянным домом. По его словам, «термиты» — вьетконговские партизаны — разгрызали его фундамент, в то время как «мальчишки-хулиганы» — подразделения основных сил Вьетконга и регулярные войска из Северного Вьетнама — ждали момента, чтобы войти с ломами, чтобы снести ослабленную конструкцию. Чтобы здание не рухнуло, он планировал использовать американские войска для выслеживания и уничтожения мальчиков-хулиганов, в то время как ВСРВ — почти полмиллиона человек, вооруженных и обученных американцами, поддерживаемых региональными и местными ополченцами — следила за безопасностью здания. сельская местность за американским щитом.

30 августа Уэстморленд наметил «длительную трехэтапную кампанию».

Во-первых, по мере того, как новые американские силы продолжали собираться, «тенденция потерь», которую переживает Южный Вьетнам, начнет меняться, военные базы и крупные города будут защищены, а ВСРВ будет перестроена и укреплена. Этот этап уже проходил.

Второй этап должен был начаться в начале 1966 года — серия наступательных операций, которые должны были очистить сельскую местность от врага, уничтожить его основные силы и обеспечить расширение умиротворения — поставив сельское население под защиту правительства Сайгона.

Затем, если Ханой все еще не осознает безнадежности своего дела, силы США уничтожат остатки сопротивления — процесс, который, как надеялся Уэстморленд, может быть завершен к концу 1967 года.

Чтобы вести неуклонно расширяющуюся войну, солдаты армии должны были отбыть годичный срок службы во Вьетнаме, а не служить в течение всего срока, как это делали их отцы и деды во время Второй мировой войны. Уэстморленд объяснил причину: по его словам, это «давало человеку цель» и хорошо для морального духа; это распространяло бремя армейской службы; и это помогло бы предотвратить общественное давление с целью «вернуть мальчиков домой».

Это также приведет к увеличению числа жертв. За первые шесть месяцев их турне, когда они еще только учились драться, погибло в два раза больше пехотинцев, чем за последующие шесть месяцев. Оглядываясь назад через дюжину лет, офицер-ветеран сказал бы: «У нас нет двенадцатилетнего опыта работы в этой стране. У нас есть один год опыта двенадцать раз».

Офицеры прослужили в бою всего шесть месяцев, то есть вдвое меньше, чем солдаты, которых они вели, — это называлось «пробить билет», ступенька вверх по карьерной лестнице. Один генерал сказал, что армия «не могла найти лучшего способа… гарантировать, что нашими войсками будет руководить кучка дилетантов».

ВЬЕТНАМ В МИНИАТЮРЕ

Ранние телевизионные репортажи из Вьетнама перекликались с кинохроникой, которую люди стекались посмотреть во время Второй мировой войны: полные энтузиазма, беспрекословные, хорошие парни сражаются — и побеждают — плохих парней. Но за обедом 5 августа 1965 года американцы увидели другую сторону борьбы, в которую теперь были вовлечены их сыновья. Корреспондент CBS Морли Сейфер и его команда вместе с морскими пехотинцами отправились в патрулирование возле Дананга. Задача заключалась в том, чтобы обыскать группу из четырех деревень, из которых ранее обстреливались патрули, в поисках тайников с оружием и рисом, предназначенных для партизан, а затем уничтожить их все. После того, как на телеэкране появились изображения плачущих детей, напуганных стариков и морских пехотинцев, щелкающих зажигалками, чтобы поджечь крыши хижин, Сейфер подытожил то, что американцы впервые увидели дома.

В ходе дневной операции было сожжено сто пятьдесят домов, ранены три женщины, убит один младенец, ранен один морской пехотинец, а четверо попали в плен. Четверо стариков, которые не могли ответить на заданные им вопросы по-английски. Четверо стариков, которые понятия не имели, что такое удостоверение личности. Сегодняшняя операция — разочарование Вьетнама в миниатюре. Нет никаких сомнений в том, что американская огневая мощь может одержать здесь победу. Но вьетнамскому крестьянину, чей дом… означает всю жизнь каторжного труда, потребуется нечто большее, чем президентские обещания, чтобы убедить его в том, что мы на его стороне.

На следующее утро президент Джонсон позвонил своему другу Фрэнку Стэнтону, президенту CBS.

— Здравствуйте, Фрэнк, это ваш президент.

— Да, господин президент.

— Фрэнк, ты пытаешься меня трахнуть?

Джонсон сказал, что Сейфер нагадил на американский флаг; он, вероятно, был агентом Кремля, и его нужно было уволить. Морские пехотинцы утверждали, что все мероприятие было инсценировано сетью CBS. Майор пресс-службы Дананга назвал CBS «Коммунистической радиовещательной системой».

Но через два дня после операции Сейфер взял интервью у одного из морских пехотинцев, который сжег Кэм Нэ.

Морли Сейфер: Есть ли у вас какие-либо личные сомнения, какие-либо сожаления по поводу некоторых из тех людей, которых вы оставляете без крова?

Морской пехотинец: У вас не может быть никаких угрызений совести по отношению к этим людям. Они враги, пока их невиновность не доказана… Я не чувствую угрызений совести. Я не думаю, что кто-то еще ее испытывает. Вы не можете делать свою работу и жалеть этих людей.

Когда некоторые зрители испытали шок, генерал Уэстморленд признал: «У нас есть настоящая проблема, которая будет с нами, пока мы находимся во Вьетнаме. Командиры должны проявлять несвойственную войне сдержанность и рассудительность, что часто не требуется от молодых людей».

Филип Капуто вспомнил, как принимал участие в миссиях, подобных той, которую снимала команда Сейфера: «Сначала вы думали, что это будет похоже на то, как солдаты едут по Парижу после освобождения, со всеми этими красивыми девушками, бросающими цветы и целующими вас. Это точно не сработало. Я помню, как однажды зашел в этот город посреди ночи и обнаружил целую вьетнамскую семью, съежившуюся в бункере. Они не зря выкопали эти бомбоубежища в своих домах. И они боялись нас, и я помню, как подумал про себя: «Интересно, неужели в колониальные времена, когда «красные мундиры» ворвались в Ипсвич, штат Массачусетс, американцы, должно быть, чувствовали себя так же, глядя на этих иностранных солдат, ворвавшихся в город». Я ненавидел такого рода операции».

ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ

Генерал Уэстморленд понимал, что, хотя его самой неотложной задачей было уничтожение армии Северного Вьетнама, его конечной целью было завоевать контроль над сельской местностью и помочь укрепить поддержку правительства Сайгона, без чего независимый антикоммунистический Южный Вьетнам не мог бы выжить. Он и другие американские официальные лица согласились с тем, что умиротворение жизненно важно, но не смогли прийти к единому мнению о том, как лучше всего его осуществить.

В сельской местности уже работали несколько официальных организаций — MACV, ЦРУ, Информационное агентство США и Агентство международного развития (USAID). У каждого была своя повестка дня. USAID был самым широким. Его рабочие занимались всем: от строительства школ и больниц до переселения постоянно растущего числа беженцев, спасающихся с полей сражений, и реализации программы Chieu Hoi («распростертые объятия»), поощрявшей коммунистов к бегству.

Американские репортеры, жадные до военных сюжетов, обычно мало внимания уделяли умиротворению, но в сентябре, когда Джимми Бреслин, обозреватель New York Herald Tribune, посвятивший журналистской жизни поиску свежих ракурсов, попал во Вьетнам, он беседует с Сэмюэлем Уилсоном, который в то время работал заместителем директора по полевым операциям USAID, в его сайгонской квартире.

Бреслин получил выговор. Уилсон, только временно ставший штатским, был авторитетом в партизанской и контрпартизанской войне, сорокаоднолетнему ветерану, прослужившему три года в тылу врага в Бирме с «Мародёрами» Меррилла. Он рассматривал конфликт во Вьетнаме как «политическую борьбу с насильственным военным подтекстом» и открыто презирал тех в вооруженных силах, которые считали умиротворение просто второстепенным и считали, что простое высвобождение обычных американских вооруженных сил, таких как Первый пехотный полк — «Большой красный Один» — как-то решал бы дело: «Мы этих сволочей расплющим, а потом по домам». О господи, какая пустая трата времени, — сказал он. «Ты катаешься здесь в Большом, и ты знаешь, что делаешь? Просто снимите брезент с поля, чтобы начать играть в мяч. Это политическая борьба… Как только вьетконговцы проникнут в деревню и создадут эту венчурную инфраструктуру… вы сможете вступить в бой с морскими пехотинцами и взять с собой всю огневую мощь мира. На тот месяц, что ты там, ты владеешь деревней. Но когда хвост этой колонны покидает деревню, венчурные капиталисты снова владеют ею. Так как же ты можешь победить здесь с ружьем?

Вильсон не мог не восхититься тем, как коммунисты завоевали лояльность народа: «Они делают это с помощью тесной, сплоченной организации. Они придают мужчине достоинство. Даже если он председатель оргкомитета по дровам, у него есть шанс проводить собрание раз в месяц и быть на вершине… Другое правительство, то, которое управляет [Южным] Вьетнамом? Он останавливается на районном уровне. Сайгон? Это [просто] слово для большинства этих фермеров. Раз в жизни фермер может встретиться со своим окружным главой».

Уилсон считал, что его работа — и работа сотен гражданских лиц, работающих в настоящее время на USAID по всей стране, — попытаться преодолеть разрыв между этим далеким правительством и «человеком, стоящим за водяным буйволом», который, как он считал, хотели безопасности, школ, социальной справедливости и экономических возможностей. Только когда будет достигнут реальный прогресс в достижении этих целей, «вы сможете заставить [людей] понять, [что] единственный способ вести достойную жизнь — это иметь достойное правительство».

«Если мы этого не сделаем, — сказал он, — мы ничего не выиграем».

К разговору присоединились трое молодых студентов колледжа, которые вызвались провести лето, работая с USAID. Все были обстреляны. «Это инициация», — сказал один из них. Он подписался, добавил он, «потому что это гораздо полезнее, чем студенческие демонстрации».

Что, по их мнению, они достигли?

— Совсем немного, — ответил второй рабочий. «Картина изменилась в нашем районе. Не навсегда. Вы должны продолжать работать, но это изменилось».

Третий сказал, что, хотя в его районе им удалось увеличить ежемесячное число перебежчиков с двух до девятнадцати, он хотел, чтобы читатели Бреслина знали, что «американским военным… следует надрать им задницу. Беспорядочное использование авиации здесь вредит нашим усилиям. Многие мирные жители погибли в результате авиаударов, которые ничего не дали, кроме как развеселить какого-нибудь генерала».

Уилсон очень гордился работой своих людей. «Я знаю, что в этом нет никакой сексуальной привлекательности, — сказал Уилсон Бреслину. «Мы не можем рассказывать большие истории об операциях, которые мы проводили, и о том, сколько людей мы убили. Но я собираюсь тебе кое-что сказать. Я пробовал и то, и другое. Я убил больше сукины дети, чем вы [когда-либо] видели. Все время убивают… И я говорю вам, что мы здесь делаем только так… Вы можете выиграть войну с этими детьми, а не с солдатами».

Уилсон работал по восемнадцать часов в день, семь дней в неделю, в течение двадцати месяцев, летая вертолетами от проекта к проекту, следя за тем, чтобы обещанная помощь — семена, птица, свиньи, строительные материалы и тому подобное — доходила до сельских жителей, для которых она предназначалась. и разъяснение всем, откуда оно взялось. В конце дня, собираясь вернуться в Сайгон, он любил доводить эту мысль до конца, спрашивая местных жителей: «Скажите мне, друзья мои, что сегодня сделал для вас Вьетконг ?» Во время одной инспекционной поездки он оказался в эпицентре ожесточенной перестрелки. Когда она закончилась, командир батальона коммунистов был найден лежащим на земле с массивными ранениями в ногу и плечо. Пока ждали вертолет, чтобы эвакуировать раненого, Уилсон предложил ему сигарету, увидел, что ему дают морфин, а потом расспросил о себе. По его словам, он начал сражаться за Вьетминь в двенадцать лет, чуть не умер от лихорадки, был пять раз ранен. Когда эвакуационный вертолет приблизился, Уилсон задал свой обычный вопрос: «Скажи мне, мой друг, что когда-либо делал для тебя Вьетконг?» Мужчина посмотрел на него и плюнул: «Они дали мне возможность пожертвовать».

ХОРОШЕЕ, ЧТО Я ЛИЧНО ВИДЕЛ

В сентябре Моги Крокер позвонил своим родителям из Сан-Франциско перед самым отъездом во Вьетнам. Он сказал им, что его назначили в 173-й воздушно-десантный отряд, и когда в телевизионных новостях показали, как бойцы этого подразделения разбивают лагерь, его мать вспоминала: «Мы отчаянно смотрели, думая, что, может быть, нам удастся увидеть его. Но не увидели, и после этого, когда бои стали более тяжелыми и серьезными, а потери росли, мы приняли сознательное решение не смотреть новости по телевизору».

Рядовой первого класса Моги Крокер прибыл в Сайгон в конце сентября. Его переназначили: «Сейчас я в 1-й бригаде 101-й воздушно-десантной дивизии, — писал он домой. «Со времени последних писем я видел много Вьетнама, и какая это красивая страна. Горные джунгли были самыми захватывающими (это тоже не фигура речи, наш водитель был маньяком). Некоторые из мест, через которые мы прошли, — это Ан Ле, Нячанг, Куинён и наша нынешняя база Камрань Бэй».

Тремя годами ранее залив Камрань — обширная якорная стоянка, удобно расположенная чуть менее чем на полпути между Сайгоном и северной границей Южного Вьетнама, — была домом лишь для горстки рыбаков, живших вдоль нетронутого пляжа. Теперь, благодаря американским подрядчикам и легиону вьетнамских строителей, в основном женщин, это был значительный американский поселок — пятнадцать миль в длину и почти пять миль в ширину — с двадцатью тысячами жителей; пять глубоководных пирсов, каждый из которых способен разгружать по четыре тысячи тонн оружия и припасов каждые сутки; взлетно-посадочные полосы в десять тысяч футов, с которых регулярно взлетали бомбардировщики для поражения целей на севере, и госпиталь на две тысячи коек, крупнейший во Вьетнаме. Подобные сооружения строились по всему побережью, в Вунгтау, Куи Нхон, Куанг Нгай, Чу Лай и Фубай. Соединенные Штаты, казалось, готовились к затяжному конфликту.

Новости об антивоенных протестах дома встревожили Моги:

В заливе Камрань Моги был разочарован, обнаружив, что ему приказали служить оружейником — чистить, ремонтировать и устранять неисправности оружия — а не обычным пехотинцем в линейной роте. Он надеялся, по его словам, «найти способ изменить эту ситуацию». Он был полон решимости увидеть бой.

НЕ ТАК

В тот же сентябрь Первая кавалерийская дивизия - 16 000 человек, 435 вертолетов и 1600 автомобилей - начала прибывать в Ан Кхе, свою новую штаб-квартиру, вырезанную из пастбищ на краю Центрального нагорья, в тридцати пяти милях от моря. Вертолетная площадка была настолько обширной и ровной, что ее стали называть «полем для гольфа».

Их число было бы еще больше, а их крыло поддержки намного сильнее, если бы президент призвал резервы и продлил срок их службы; пятьсот опытных пилотов, командиров экипажей вертолетов и механиков остались позади, потому что у них оставалось слишком мало времени. Дивизия изо всех сил старалась щегольски восполнить нехватку личного состава.

«Мы все предпочитаем ездить на работу на машине, а не ходить пешком, — вспоминает Джо Гэллоуэй. — Это относится и к солдатам, и к журналистам. Так что мы, репортеры, все ринулись туда, чтобы освещать этих парней. Они были в своих «стетсонах», шпорах и сапогах. Их обучали воздушно-мобильной войне, используя вертолеты с максимальной пользой. Перемещать артиллерию, перебрасывать войска, преследовать противника, сводить его с ума — это было нечто новое, и это должно было изменить то, как мы ведем войну».

Пока Первая кавалерия привыкала к новому окружению, тысячи северовьетнамских регулярных войск двигались на юг, в Центральное нагорье, по тропе Хо Ши Мина.

Ло Кхак Там был командиром взвода в Шестьдесят шестом полку Народной армии Вьетнама, одним из первых ста выпускников Северовьетнамской военной академии, которые вызвались возглавить регулярные войска в Южном Вьетнаме. Все они подписали свои заявления кровью. «До того, как я уехал на юг, у меня была девушка, — вспоминал он. — Она услышала, что я еду на фронт, и дала мне кольцо. Я просто ушел, не оглядываясь назад. Пытался забыть свою жизнь дома. Нам нужно было отложить это в сторону. Мы шли пешком до Центрального нагорья — это заняло два месяца. Я был членом коммунистической партии и лидером, и мне приходилось заставлять людей двигаться. Мы варили рис утром и носили с собой немного вареного риса, чтобы поесть в течение дня. У нас было очень мало соли и немного вяленой рыбы. Мы скучали по овощам. Мы нашли лист таро. Дома мы скормили его свиньям, а на тропе съели. Мы не знали точного пункта назначения, просто направлялись на юг. Мы были рады оказаться в числе первых солдат с Севера, сражавшихся с американцами, и это поддерживало боевой дух. Но я переживала за мужчин, насколько сложной была поездка. Во французской войне все было так просто — у французов не было такого мощного оружия, оно не было таким страшным, как то, с чем мы столкнулись бы со стороны американцев».

У генерала Чу Хуй Мана, командующего собирающимися войсками, был простой, но дерзкий план. Его войска — эквивалент дивизии регулярных войск Северного Вьетнама и НФО, более пяти тысяч солдат при поддержке артиллерии и подразделений поддержки — должны были создать базу на массиве Чу Понг и вокруг него, нагромождении покрытых густым лесом гор и ущелий длиной пятнадцать миль. который находится на границе с Камбоджей к югу от реки Ядранг.

Затем один полк должен был атаковать Плей-Мэй, один из нескольких аванпостов спецназа США у границы с Камбоджей. Заставу защищала команда из двенадцати американских «зеленых беретов», такое же количество бойцов спецназа АРВ и около четырехсот ополченцев, набранных из числа коренных горцев. Тем временем еще два полка должны были устроить засаду на колонну помощи ВСРВ, которая должна была быть отправлена на спасение Плей-Мэй вдоль единственной дороги, проходящей через регион. Остальным человеческим войскам предстояло ждать высадившихся в воздухе американцев, которые теперь, казалось, обязательно последуют за ними. «Мы бы атаковали ВСРВ, но мы были бы готовы сражаться с американцами, — сказал генерал Ман. — Мы хотели выманить тигра из норы».

Бои начались вечером 19 октября. Северовьетнамские регулярные войска уничтожили южновьетнамский патруль в районе Плей-Мэй, преодолели заставу ВСРВ, а затем открыли огонь по самому лагерю с трех сторон. Под покровом темноты саперы пробрались на 40 ярдов от проволочной сетки, вырыли для себя окопы и установили автоматы и 125-мм зенитные пулеметы.

Семьи милиционеров жили рядом с мужчинами, а когда началась стрельба, женщины и дети бежали в подземные убежища. Девять из двенадцати «зеленых беретов» были ранены. Их командир вызвал помощь по рации. Двумя днями позже вертолетами были доставлены еще пятнадцать «зеленых беретов» и 160 южновьетнамских рейнджеров под командованием майора Чарльза Беквита, бывшего футболиста колледжа и ветерана партизанских боев в Малайзии, известного своим однополчанам как «Зарядный Чарли».

Джо Гэллоуэю удалось уговорить пилота вертолета доставить его в осажденный лагерь на следующий день. «Приземлились минометы, — вспоминал он. — Повсюду свистели пулеметные пули». Майор Беквит не был особенно рад его видеть. «Мне нужно все на свете, — сказал Беквит. — Мне нужно боеприпасы. Мне нужен медицинский эвакуатор. Мне нужен кто-то, чтобы вынести моих раненых. Мне нужны припасы, еда. Мне нужно лекарство. Все. И что прислала мне мудрая армия, как не богом забытого репортера?»

Беквит подвел Гэллоуэя к пулемету 30-го калибра с воздушным охлаждением и показал ему, как его заряжать и как очищать, когда он заедает. «Вы можете стрелять в маленьких коричневых человечков за проволокой», — сказал он. «Вы не можете стрелять в маленьких коричневых человечков внутри проволоки; они мои». Гэллоуэй возразил, что он был гражданским некомбатантом. — В этих горах такого нет, сынок, — ответил Беквит. Гэллоуэй устроился позади пулемета.

Защитники лагеря выдержали 178 часов огня из минометов и безоткатных орудий, а также неоднократные атаки наземных войск, пытавшихся прорваться через проволоку. Они отбили их всех, и после того, как американские бомбы и напалм превратили окружающую местность в лунный пейзаж, враг, наконец, отступил.

Майор Беквит вспомнил, как упорно и безжалостно сражался враг. «Я бы все отдал, чтобы иметь под своим началом двести венчурных капиталистов, — сказал он репортеру. «Это лучшие, самые преданные солдаты, которых я когда-либо видел». (На самом деле это были не вьетконговцы, а северовьетнамские войска.)

В стенах американский советник готовит минометную позицию, а южновьетнамские ополченцы наблюдают за происходящим.

Тем временем, как и надеялся генерал Ман, ВСРВ направила механизированные силы для спасения людей в Плей-Мей. Северовьетнамцы устроили колонне засаду, как и планировалось, но дальше все пошло не так. Танки стреляли из тяжелых канистр в джунгли по обеим сторонам дороги, отбрасывая людей и их части на расщепленные деревья. Впереди колонны методично шла артиллерия. Авиаудары подожгли соседний лес.

Северовьетнамцы отступили из Плей-Мэй, а вертолеты Первой кавалерии преследовали их по горячим следам. «В течение двух недель они носились по всей долине, — вспоминал Гэллоуэй, — просто гнали этих людей, как стаю перепелов».

В ДОЛИНУ

Утром 14 ноября вертолеты, принадлежавшие Первому батальону Седьмого кавалерийского полка — старой части Джорджа Армстронга Кастера — взлетели со своей базы в Анкхе в Центральном нагорье и направились на запад, в сторону горного массива Чу Понг.

Их командиру, подполковнику Хэлу Муру, сорокатрехлетнему ветерану Корейской войны из Кентукки, сказали, что где-то на его склонах находится большой базовый лагерь. Ему было приказано взять малочисленное подразделение — 29 офицеров и всего 411 человек — найти врага и убить его.

Там было две поляны, достаточно большие, чтобы Мур мог загнать сразу восемь вертолетов. Он выбрал ближайший к горе — Landing Zone X-Ray, размером примерно с футбольное поле.

Прежде чем Мур и его люди начали садиться на поляне, две батареи 105-мм гаубиц, которые были доставлены вертолетом на четвертую поляну в шести милях от нее, взорвали деревья и луга вокруг обеих посадочных зон, чтобы сбить с толку и запугать любых вражеских солдат, которые могли скрываться. там.

Мур всегда шел впереди. Он был первым человеком, спустившимся с первого вертолета. Он послал четыре отряда по шесть человек на сто ярдов во всех четырех направлениях. Гора была такой красивой, вспомнил один солдат, она напомнила ему какой-то национальный парк дома.

Через несколько минут люди Мура поймали дезертира. Испуганный и дрожащий, он сказал, что на горе находятся три батальона солдат — тысяча шестьсот человек, — которые, по его словам, очень хотели убить американцев, но пока не смогли их найти.

Мур устроил свой командный пункт за одним из огромных термитников, усеивающих ландшафт. Все его люди будут переправлены только к полудню. Он не мог ждать. «Мы должны были двигаться быстро, — вспоминал Мур, — должны были выйти из зоны приземления и поразить [врага], прежде чем он сможет поразить нас». Он послал две роты вверх по склону к скрытому врагу.

Полковник Мур никак не мог знать, что вместо шестнадцати сотен вражеских солдат на горе их было три тысячи — в семь раз больше его силы. Командир взвода Ло Кхак Там и его подразделение добрались до базы на склоне холма всего за день или два до этого после двухмесячного перехода. «Мы расстелили гамаки и должны были отдохнуть несколько дней, — вспоминал он. — Но потом к нам прилетели рои вертолетов. Все думали, что мы можем не выжить, но я был лидером, поэтому мне пришлось отогнать эту мысль. Я должен был отдавать приказы своим людям».

Люди Тэма, как и люди Мура в зоне высадки, были новичками в бою. Им приказали закрепить штыки. «Это должна была быть современная битва, — вспоминал Ло Кхак Там, — но нам сказали, что штык символизирует наш боевой дух».

Через несколько минут американцы подверглись атаке сотен северовьетнамских солдат. Командир взвода, который с боем пробирался вверх по ущелью, вспоминал, что «в любую секунду по этому небольшому участку проносились тысячи пуль в поисках цели. Тысяча пуль в секунду».

Слишком рьяный младший лейтенант увел свой взвод из двадцати восьми человек слишком далеко от остальной роты и оказался в окружении. Лейтенант был убит. Сержант, сменивший его, был убит выстрелом в голову. Сержант Эрни Сэвидж вступил во владение и вызвал кольцо ближнего артиллерийского огня, который держал врага в страхе. К вечеру только семеро из попавшего в ловушку взвода все еще были способны вести ответный огонь.

Неоднократные попытки прорваться и спасти их не увенчались успехом. Во время одного из них младший лейтенант Уолтер Марм-младший в полном одиночестве атаковал и уничтожил вражеский пулемет и убил восемь человек, отвечавших за его ведение огня и защиту, прежде чем снайпер выстрелил ему в лицо. Он выжил и был награжден Почетной медалью.

К вечеру Мур был вовлечен в три одновременных сражения: защитить зону высадки, атаковать северных вьетнамцев и найти способ спасти застрявший патруль. Он установил периметр и вызвал по радио поддержку с воздуха и подкрепление. Когда начали опускаться сумерки, на вертолете была доставлена рота второго батальона седьмого кавалерийского полка. Один из находившихся на борту мельком заметил людей в хаки. Он подумал про себя, что «должно быть отчаянно, если мы привозим парней, не давая им времени переодеться в форму. Затем я понял, что их винтовки направлены на нас; это был враг».

Той ночью Джо Гэллоуэй попросил разрешить ему сесть на вертолет, доставляющий боеприпасы и воду осажденным американцам. Полковник Мур согласился позволить ему приехать, потому что считал, что «американский народ имеет право знать, чем занимаются его сыновья на этой войне».

Когда вертолет приблизился к полю боя, Гэллоуэй сидел на ящике с гранатами и вглядывался в темноту. «Я мог видеть эти потоки света, спускающиеся с горы, — вспоминал он, — маленькие иголочки света. Это был противник, приближающийся для атаки на следующий день. К задней части их рюкзаков были привязаны маленькие масляные фонарики, чтобы парень позади них знал, куда следовать».

Вертолет упал на поляну. Гэллоуэй спрыгнул. Вертолет снова взлетел и исчез в ночном небе. Гэллоуэй лежал животом на траве, не зная, куда идти. Из темноты раздался голос: «Следуй за мной и смотри, куда ступаешь. На земле много мертвых людей, и все они наши». Мертвые американцы, закутанные в пончо, лежали возле командного пункта Мура, где прилег Гэллоуэй.

Ночь была отмечена артиллерийскими обстрелами и сброшенными сигнальными ракетами, призванными удержать северовьетнамцев от полномасштабной атаки.

Это произошло в шесть тридцать следующего утра. «Я сел и подумал о том, чтобы приготовить себе небольшую чашку кофе из фляги», — вспоминал Гэллоуэй. — Но я еще не успел до него добраться, как дно вывалилось. Был просто взрыв огня, стрелкового оружия, бомб, артиллерии, реактивных снарядов Б-40, автоматов АК-47, пулеметов. А люди кричат, кричат и зовут медиков и Мать. Невообразимый грохот. Вы открываете рот, чтобы лопнуть барабанные перепонки. Я просто распластался на земле, потому что все, что стреляли, казалось, проходило прямо через командный пункт примерно в двух-двух с половиной футах от земли».

Сотни вьетнамских регулярных войск мчались по траве и низкорослым деревьям к американцам. «Посмотрите на них всех! Посмотри на них всех! — крикнул один американец. На них были шлемы с перепонками, замаскированные под траву, вспомнил другой, и они выглядели как «деревца», когда бежали на него, свистя, крича, стреляя на ходу. «Они пытались захватить нас, — вспоминал Гэллоуэй. «И они приблизились. Они продолжали приходить. И они были хорошими солдатами. Тот, кто этого не понимал, скорее всего, погиб в этом месте».

Бой был ближним и жестоким, вспоминал Ло Кхак Там. «Мы использовали штыки и понесли ужасные потери. Когда американский солдат был ранен, они попытались оттащить его, но часть раненых эвакуировать не удалось. Чем больше они отступали, тем дальше мы продвигались. Я не приказывал, но некоторые из моих солдат убили раненых американцев — я призывал их брать пленных, но мои люди убили некоторых из них из ненависти, и я не мог контролировать их всех».

Северовьетнамцы продолжали наступать. Поражение казалось совсем близким. Полковник Мур передал по радио закодированное сообщение «сломанная стрела», что означало, что американское подразделение находится под угрозой поражения. «Но нас ждали три вещи, — вспоминал Гэллоуэй. «У нас был великий полководец и великие солдаты. И у нас была воздушная и артиллерийская поддержка из инь-ян. У нас было, а у них нет».

Каждое из подразделений Мура помечало свою позицию цветным дымом, чтобы американские летчики не приняли их за врага. «Мы знали, что американцы использовали дым, чтобы показать, где заканчивается их линия, и мы попытались проникнуть внутрь этой линии дыма», — вспоминал Ло Кхак Там. «Нам нужно было сблизиться. Если бы мы этого не сделали, нас бы сразу убили».

За бой полковник вызовет восемнадцать тысяч артиллерийских снарядов. Некоторые из них приземлились всего в двадцати пяти ярдах от его людей. Боевые вертолеты выпустили по противнику три тысячи ракет. Передовой авиадиспетчер призвал все доступные самолеты в Южном Вьетнаме прийти на помощь попавшему в беду подразделению. Боевые самолеты были сгруппированы с интервалом в 1000 футов над полем боя, на высоте от 7000 до 35000 футов, нетерпеливо ожидая своей очереди, чтобы атаковать, бомбить или жечь.

Репортер Нил Шихан прилетел утром на вертолете и вспомнил, что с воздуха Landing Zone X-Ray выглядела «как остров в море красно-оранжевого напалма и рвущихся снарядов». «Ей-богу, — сказал полковник Мур, — нас послали сюда убивать коммунистов, чем мы и занимаемся».

В какой-то момент Галлоуэй нырнул за термитник, где Мур продолжал наносить авиаудары. «Напалм, если смотреть издалека, обладает леденящей кровь красотой, — вспоминал он. — Это огненные цветы, красивые красные, оранжевые и желтые. Но в нашем случае мы увидели его слишком, слишком близко. Я посмотрел вверх, а там были два суперсабера F-100, которые должны были идти с севера на юг. Вместо этого они шли с востока на запад, нацелившись прямо на наш командный пункт. Ведущий самолет уже поднимается в воздух. Он сбросил две банки с напалмом и направился к нам - лоб в лоб, конец в конец, конец в конец. Они упали в двадцати ярдах от нас на краю поляны. Огонь выплеснулся наружу, и эти ребята, двое или трое из них плюс сержант, вырыли там яму или две. Я посмотрел, как она взорвалась, и почувствовал жар на своем лице, а двое из них танцевали в этом огне. И тут раздается шум, рев, воздух, который поглощается и втягивается, когда там горит этот ад на земле, а когда он немного утихает, то слышны крики этих людей. Я просто встал и побежал в том направлении. Я бегу по горящей траве, и кто-то кричит: «Возьмите ноги этого человека». Я тянусь вниз, а сапоги крошатся, и плоть отходит от его лодыжек. И я чувствую эти кости в своих ладонях. Я чувствую это и сейчас. Этого никогда не забудешь. Мы подобрали его и отнесли в медпункт. В это время они закрыли LZ. Они больше не могли пригнать туда вертолеты, потому что огонь был слишком сильным. И около двух, двух с половиной часов мы слушали крики этого человека. Он втянул в себя огонь и сжег свои легкие. И док вколол ему весь морфий, который у него был. Но весь морфий в мире не может заглушить такую боль. Он умер через два дня, парень по имени Джим Накаяма из Ригби, штат Айдахо.

К десяти часам утра северовьетнамская атака была отбита. Выжившие из застрявшего взвода были спасены в тот же день. Они были прижаты к земле и находились под обстрелом более двадцати четырех часов подряд, так долго, что их приходилось уговаривать снова встать на ноги.

Утром следующего дня вражеские солдаты еще четыре раза бросались на тот же участок линии Мура и были уничтожены артиллерийским и пулеметным огнем. «Когда я увидел, как умирают мои солдаты, я почувствовал за них глубокую скорбь, — вспоминал Ло Кхак Там. «Но я не плакал. Я сдержал слезы. Война, которую мы вели, была настолько ужасно жестокой, что у меня нет слов, чтобы описать ее. Я беспокоюсь, как мы сможем объяснить молодому поколению цену, которую заплатили их родители, бабушки и дедушки?»

Не сумев, наконец, пробить периметр кавалерии, остальные северные вьетнамцы отошли в лес и направились обратно в Камбоджу, оставив после себя ужасное кольцо своих мертвецов вокруг зоны высадки — 634 трупа, расстрелянных, взорванных, почерневших от огня. Многие другие были утащены.

Рядовой Джек Смит, клерк снабжения Второго батальона Седьмого кавалерийского полка, прибывший в последний день сражения за Рентген, вспоминал, что мертвые северовьетнамцы так плотно лежали перед американскими позициями, что он мог бы пройти по ним. на сто футов.

После трех дней и двух ночей боев вертолеты начали поднимать выживших американцев и собирать мертвых. Семьдесят девять человек Хэла Мура погибли в рентген-зоне приземления, еще 121 человек был ранен.

Тележурналист нашел полковника Мура на поле боя и спросил его, не хочет ли он что-нибудь сказать людям, оставшимся дома. Мур чуть не расплакался, но сделал все возможное. «Пожалуйста, передайте американскому народу, какой потрясающий боец у нас здесь», — сказал он. «Он мужественный, агрессивный и добрый. И он пойдет туда, куда вы ему скажете. И у него есть самодисциплина. И у него хорошая дисциплина подразделения. Он просто выдающийся человек. И командовал этим батальоном в течение восемнадцати месяцев — вы должны извинить мои эмоции, но когда я вижу, как некоторые из этих людей уходят, как они… я не могу передать вам, как сильно я к ним сочувствую. Они потрясающие».

Нил Шиэн согласился. «Я видел, как они сражались в Иа Дранге. Вот эти молодые люди, не имевшие прежде боевого опыта, брошены в жестокую битву, в которой они сражались как ветераны. Меня всегда раздражает, когда я слышу, как поколение Второй мировой войны называют «величайшим поколением». Эти дети были такими же храбрыми и отважными, как и все, кто сражался во Второй мировой войне».

Хэл Мур отказался уйти до тех пор, пока не будет отчитан каждый человек в его подчинении. Он первым из своих людей ступил на Рентген Зоны приземления и позаботился о том, чтобы покинуть ее последним. Он вспоминал, что когда его вертолет взлетел, он почувствовал только «вину в том, что я все еще жив».

После ухода северовьетнамцев с поля боя, вспоминал Ло Кхак Там, он и его друг заблудились и укрылись в пещере. Они были голодны, измучены жаждой и эмоционально истощены. Они пробыли там два дня, прежде чем присоединиться к своим людям. «Ничто не могло подготовить нас к такому сражению», — вспоминал он, а его друг, воевавший с французами, сказал, что ничто из того, что он видел на той войне, не может сравниться с этим. — Это было по-другому».

«Подразделения [северовьетнамцев] были окутаны атмосферой мрака, — вспоминал один полковник. Некоторые мужчины не покидали свои веревочные гамаки. Некоторые отказывались мыться. Один солдат написал стихотворение, выражающее их бедственное положение:

Тем не менее, как сказал сам полковник Мур, «солдаты-крестьяне [Северного Вьетнама] выдержали ужасную высокотехнологичную огненную бурю, обрушившуюся на них сверхдержавой, и, по крайней мере, сразились с американцами до ничьей. По их меркам ничья против такого сильного соперника была эквивалентом победы».

СХВАТИТЕ ЕГО ЗА ПОЯС

Бой в долине Иа Дранг не совсем закончился. На следующее утро после окончания боев в Зоне приземления X-Ray был запланирован массированный удар бомбардировщиков B-52, которые должны были сбросить двадцать тонн пятисотфунтовых бомб на склоны массива Чу Понг. Всем американским войскам было приказано покинуть этот район, и отряд Джека Смита — около пятисот человек — прошел шесть миль через лес и слоновью траву ко второй зоне высадки под названием Олбани, откуда вертолеты должны были доставить их обратно на базу.

Как только они добрались до него, множество коммунистических снайперов, привязанных к верхним ветвям деревьев, открыли огонь. Как и пулеметчики, сидящие на вершинах термитников, и минометчики, спрятавшиеся в высокой траве. Двадцать человек были ранены в течение нескольких секунд. Все остальные нырнули в укрытие. Американцы изо всех сил старались отстреливаться, а некоторые стреляли друг в друга, потому что не могли быть уверены в своих целях.

Джек Смит оказался так близко к вражескому пулеметчику, что смог ткнуть винтовкой в траву ему в лицо и снести ему голову. Вокруг кричали раненые. Он пытался помочь и вскоре был весь в крови. Когда десять или двенадцать партизан внезапно появлялись из травы, он притворялся мертвым. Один из них лег на него сверху и начал устанавливать автомат. «Вероятно, он не чувствовал, как я трясусь, — вспоминал Смит, — потому что его так сильно трясло. Он был, как и я, всего лишь подростком».

Американская граната убила наводчика и ранила Смита в голову. Затем минометный снаряд повредил ему ноги. Он беспомощно пролежал в траве всю ночь, надеясь, что американские снаряды, выпущенные сейчас в зону приземления, не найдут его, слушая крики раненых о помощи и стараясь не привлекать внимание вьетконговцев, которые двигались по траве, стреляя раненых американцев.

Джек Смит выбрался живым. Но из примерно 425 участников 155 были убиты и еще 124 ранены.

Битва в Landing Zone X-Ray продемонстрировала северным вьетнамцам, что они могут нанести тяжелые потери, даже столкнувшись с мощной американской огневой мощью. Успешная засада в зоне приземления Олбани преподала им еще один важный урок: сближение с американцами сводило на нет их преимущество в вооружении. «Способ борьбы с американцем заключался в том, чтобы «схватить его за пояс», — объяснил один северовьетнамский командир, — чтобы подобраться так близко, что [его] артиллерия и авиация были бесполезны». Каждый предположил Ле Зуану, что его войска могут выстоять в «Больших битвах», которые, как он все еще считал, были путем к победе.

MACV настаивал на том, что сражения в долине Иа Дранг, первое крупное столкновение между американскими и северовьетнамскими войсками, стали победой США. «Похоже, у этих маленьких ублюдков просто нет духу для драки, — сказал один полковник. — Им надоело, и они ушли». Но в частном порядке Вашингтон и Сайгон были обеспокоены. Несмотря на все возрастающую мобильность американцев, противник мог выбирать место и время боя, и только американская авиация спасла батальон Мура от уничтожения. С самого начала разведданные, на основе которых принимались основные решения, всегда были плохими. Теперь в Южном Вьетнаме было двенадцать полков НФО, а не пять; девять северовьетнамских полков, а не три. И, несмотря на месяцы бомбардировок, к югу от демилитаризованной зоны теперь в три раза больше северовьетнамских регулярных войск, чем первоначально предполагалось.

Тем временем американские потери росли. Когда сенатор от Южной Каролины Фриц Холлингс посетил Сайгон вскоре после боев, генерал Уэстморленд хвастался: «Мы убиваем этих людей в соотношении десять к одному». Холлингс предупредил его: «Уэсти, американцам наплевать на это. Они заботятся о другом».

Армия США была еще настолько не готова справиться с большим количеством жертв, что телеграммы о раненых или убитых просто доставлялись их ошеломленным семьям таксистами. Когда жена Хэла Мура, Джулия Комптон Мур, узнала об этом, она лично посетила каждый скорбящий дом в Форт-Беннинге, штат Джорджия, утешая вдов и обезумевших детей. И она присутствовала на всех похоронах. Ее жалобы и жалобы жен других командиров в конечном итоге привели к тому, что армия отправила группы уведомления из двух человек — офицера в форме и капеллана.

Генерал Уэстморленд отправил в Вашингтон срочную телеграмму с просьбой прислать еще 200 000 солдат. «И снова «сообщение стало сокрушительным ударом, — вспоминал Роберт Макнамара. — Это означало резкое — и, возможно, бессрочное — увеличение сил США и влекло за собой вероятность гораздо большего числа американских жертв», — и даже на таком повышенном уровне не было никакой гарантии, что Соединенные Штаты когда-либо достигнут своих целей». Он поспешил в Сайгон, чтобы посовещаться.

Его хронический публичный оптимизм теперь немного умерился. «Мы перестали проигрывать войну», — сказал он прессе перед вылетом в Вашингтон. Но «решение Вьетконга стоять и сражаться, признавая уровень силы, которую мы можем использовать против них, выражает их решимость продолжать конфликт, который может привести только к одному выводу: это будет долгая война». На борту самолета он написал еще одну записку президенту. Он снова предложил Джонсону два варианта: попытаться договориться о компромиссе, который он ранее отверг (и отказаться от надежды на независимый, некоммунистический Южный Вьетнам), или согласиться на просьбу Уэстморленда и надеяться на лучшее. В месяц могло быть до тысячи американских жертв.

— Военное решение проблемы не обязательно, — сказал он президенту; — не лучше, чем «один из трех или из двух». В конце концов, мы должны найти… дипломатическое решение.

— Значит, что бы мы ни делали в военной области, — спросил Джонсон, — уверенной победы не бывает?

— Верно, — ответил секретарь. — Мы были слишком оптимистичны.

В любом случае Джонсон выбрал второй вариант.

Между тем, надеясь, что Советы могут каким-то образом помочь Ханою сесть за стол переговоров, Макнамара призвал президента объявить о прекращении бомбардировок Северного Вьетнама. Вопреки возражениям военных, опасавшихся, что это даст противнику время восстановить оборону, Джонсон согласился прекратить бомбардировки в канун Рождества. По его словам, если это не принесет ничего другого, это покажет американскому народу, что, прежде чем он отправит в бой еще больше их сыновей, «мы прошли последнюю милю».

ДУМАЮ О ТЕБЕ

13 ноября, за день до начала боевых действий в долине реки Иа-Дранг, семья Крокер отправилась в телестудию WTEN в Олбани. Телеканал предложил записать рождественские поздравления для местных военнослужащих, которые находились далеко во Вьетнаме. «Рождество в нашей семье всегда значило очень много», — вспоминала мама Моги. — У нас было много секретов и много приготовлений. И мы рано отправляли Моги посылки. Но это был шанс поговорить с ним напрямую».

«Мы нарядились для камер, — вспоминала пятнадцатилетняя сестра Моги Кэрол. «Идея заключалась в том, что каждый из нас просто говорил что-то о том, что мы делаем, и желал ему всего наилучшего. Это сделало его настолько реальным, что он был далеко».

Семья заняла свои места в гостиной, оборудованной к праздникам.

Отец Моги, Дентон-старший, заговорил первым и пожелал сыну счастливого Рождества.

Его мать сказала: «Счастливого Рождества, дорогой, мы отправили твои посылки, и одна ждет тебя дома. Это пластинка с флейтой и барабанами, которую мы приготовили для вас в Вильямсбурге. Она представила семилетнюю младшую сестру Моги, Кэнди, которая призналась, что «моя учительница не очень милая, всегда раздражительная, и мне совсем не нравится школа». С другой стороны, сказала она, теперь она стала домовым. Восьмилетний Рэнди наткнулся на клятву Детеныша Скаута.

Кэрол Крокер вспоминала, что это было почти невыносимо. «Неловкость, печаль, странность того, как мы с ним общались, делали это очень реальным, очень грустным, очень болезненным и очень пугающим для меня. Мне не хотелось думать, что именно так мы должны с ним разговаривать. Я не хотел быть там».

Ей удалось произнести несколько слов: «Счастливого Рождества, Моги. Думаю, я куплю лыжи на Рождество, так что, когда ты вернешься домой, мы сможем как-нибудь встретиться».

Отец Моги уверил сына, что по почте придет семь посылок. — «Надеюсь, ты получишь хотя бы несколько из них к Рождеству. Мы все желаем вам счастливого Рождества и будем думать о вас в Рождество».

Его мать подписалась за всю семью. «Мы скучаем по тебе, милый».

КУНСКИНЫ НА СТЕНЕ

Рано утром в понедельник, 17 января 1966 года, Линдон Джонсон позвонил Роберту Макнамаре. «Что происходит с нашей бомбовой паузой?» он спросил. Прошло двадцать три дня с тех пор, как он прекратил бомбардировки Северного Вьетнама, и, хотя дипломаты из нескольких стран предположили, что северные вьетнамцы готовы к переговорам, Ханой хранил молчание. Тет, трехдневное празднование Нового года по лунному календарю, должно было вот-вот начаться, и Макнамара решил, что лучше подождать до тех пор, пока не будет принято решение о возобновлении воздушной войны. В Госдепартаменте были те, кто хотел, чтобы президент продержался дольше, сказал он Джонсону, в то время как генерал Уильям Уэстморленд и другие в Пентагоне утверждали, что каждый день, проходящий без бомбардировок, просто позволяет врагу усилить свои позиции. Теперь, убежденный, что пауза была ошибкой, Джонсон почувствовал себя в ловушке; он предсказал, что ястребы не простят ему прекращения бомбардировки, а голуби обвинят его, когда он возобновит ее.

В ходе их разговора Макнамара сказал президенту, что его недавно посетил профессор П. Дж. Хани, уроженец Ирландии, специалист по вьетнамской политике, который сказал ему, «что баланс сил в Ханое [был] в руках… сторонников жесткой линии и особенно в руках первого секретаря Коммунистической партии, человека по имени Ле Зуан — столица ЛЕ ЗУАН». Через двенадцать лет после первого вторжения Соединенных Штатов во Вьетнам и через десять месяцев после высадки первых американских сухопутных войск в Дананге президент Соединенных Штатов только что узнал имя своего самого могущественного противника.

Четырнадцать дней спустя, 31 января, президент неохотно объявил, что Соединенные Штаты собираются снова начать бомбардировки. «Я недоволен Вьетнамом, — сказал он своим помощникам, — но нам не сбежать».

Предсказания Джонсона о реакции публики оказались точными. Председатель комитета Палаты представителей по вооруженным силам Мендель Риверс из Миссисипи предупредил, что политика постепенной эскалации и ограниченных целей «становится очень непопулярна… Американский народ хочет, чтобы все это закончилось еще вчера». Между тем, 4 февраля председатель сенатского комитета по международным отношениям Дж. Уильям Фулбрайт, возмущенный решением президента возобновить бомбардировки, открыл слушания своего комитета по ведению войны во Вьетнаме для телекамер. Когда-то один из ближайших политических союзников президента, Фулбрайт стал одним из его самых преданных критиков, потрясенных готовностью Джонсона лгать Конгрессу и общественности, чтобы оправдать вмешательство США в Доминиканскую Республику. Около 2800 американцев погибли во Вьетнаме; там сейчас находилось около 200 000 человек, и еще больше было в пути. Фулбрайт пришел к убеждению, что дальнейшая эскалация войны — это безрассудство, что необходим «выход» из Юго-Восточной Азии.

Президент Джонсон был встревожен. Почти 60 процентов американцев теперь считали Вьетнам самой насущной проблемой Америки, и телевизионные сети могли бы освещать слушания от молотка до молотка.

Джонсон надеялся создать международную коалицию для защиты Южного Вьетнама — армию «Сил свободного мира», как он ее называл, под «множеством флагов». Но в итоге летало очень мало. Самые важные союзники Вашингтона — Великобритания, Франция, Канада и Италия — вообще отказались от участия и вместо этого призвали к мирным переговорам. Австралия и Новая Зеландия отправили боевые части самостоятельно. Филиппины, Таиланд и Южная Корея также отправили боевые части, но только после того, как Вашингтон согласился оплатить счет. Около 320 000 южнокорейцев будут служить во Вьетнаме на протяжении многих лет, и все их зарплаты также будут выплачиваться американскими налогоплательщиками.

Чтобы отвлечь внимание от того, что могли бы сказать некоторые свидетели Фулбрайта, Джонсон неожиданно вызвал двух военных, возглавлявших хунту, захватившую власть в Южном Вьетнаме в июне прошлого года, на встречу с ним в Гонолулу. Ни один из них не был избран. Ни один из них не имел конституционной власти. С точки зрения Вашингтона это не имело большого значения; они предотвратили дальнейшие перевороты более чем на шесть месяцев. Будет время узаконить их правление, составив новую конституцию и проведя президентские выборы.

Нгуен Ван Тьеу был главой государства и председателем группы генералов, называвших себя «Директорией». Ему было сорок два года, и он был южанином, обращенным в католицизм, который помог свергнуть Дьема и генерала Кханя и, по слухам, был коррумпирован.

Тридцатипятилетний премьер-министр Нгуен Цао Ки свободно говорил по-английски. Он был буддистом и северянином, бывшим командующим южновьетнамскими военно-воздушными силами, дерзким, неосторожным и опасающимся Тьеу. По словам одного американского дипломата, он был «неуправляемой ракетой», известным своей яркой униформой собственного дизайна и пурпурными шарфами, своей безвкусной личной жизнью и своими публичными заявлениями — однажды он сказал репортеру, что Вьетнаму действительно нужно «четыре или пять Гитлеров». В течение нескольких недель после вступления в должность он официально объявил войну Северному Вьетнаму, объявил постоянное чрезвычайное положение и расширил проект, чтобы удовлетворить его. Качества Кая, которые понравились некоторым американцам, вызвали недовольство многих его соотечественников. Он был молод и был солдатом, когда они почитали старших государственных деятелей и стремились к гражданскому лидерству, и он был особенно близок с американцами, когда все большее число южновьетнамцев было встревожено количеством американских солдат, которые теперь вливались в их страну.

Президент Джонсон провел большую часть своего времени в Гонолулу, убеждая Кая и Тьеу провести экономические, политические и социальные реформы, которые американцы призывали Сайгон проводить более десяти лет. «Борьба в вашей стране, — сказал он им, — может быть окончательно выиграна только в том случае, если вы сумеете совершить социальную революцию для своего народа, — и в то же время ваши и наши солдаты будут отражать агрессора». Джонсон хотел, чтобы американские избиратели и остальной мир поверили, что он так же предан «умиротворению» — завоевывая лояльность южновьетнамского народа, — как и поддерживает уже начатую борьбу. «Каждый раз, когда я вижу изображение битвы в газетах, — сказал он своему главному информационному отделу в Сайгоне, — я хочу увидеть изображение кабана».

Его не интересовали «громкие слова», сказал он вьетнамцам; он хотел настоящих достижений — того, что в Техасе называли «енотовыми шкурами на стене». «Никто не понимал, что означают слова «енотовые шкуры», — вспоминал Буй Дьем, тогдашний спичрайтер Кай. — Поэтому люди во вьетнамской делегации спросили меня: «Вы понимаете, что это такое?» Я не знал, и мне пришлось просить некоторых американцев объяснить мне это».

Что бы они ни думали про себя, Кай и Тьеу не видели причин не соглашаться публично со всем, что предлагал президент. Их итоговое коммюнике, по словам Джонсона, «будет своего рода библией, которой мы будем следовать».

Генералу Уэстморленду также были поставлены цели умиротворения. Считалось, что коммунисты контролировали почти три четверти Южного Вьетнама. Ожидалось, что к концу 1966 года Уэстморленд увеличит количество людей, проживающих в безопасных районах, на 10 процентов, увеличит количество дорог, открытых для безопасного передвижения, на 20 процентов и увеличит количество разрушений баз НФО и Северного Вьетнама на 30 процентов.

Но прежде, чем наступит настоящее умиротворение, считал Уэстморленд, необходимо выследить и уничтожить вьетконговцев и северных вьетнамцев. Его основная военная задача заключалась в том, чтобы «к концу года истощить [силы противника] со скоростью, равной их способности выставить людей на поле боя». Его целью на следующие два года — первой фазой его общего плана — было достижение того, что он называл «точкой пересечения», точки, в которой силы США и ВСРВ убивают врага быстрее, чем их можно заменить. Если бы вы могли это сделать, сказал один морской пехотинец, «тогда вы бы перешли от подъема в битве к точке, в которой вы, наконец, побеждали, и оттуда было бы легче и легче».

СЛОН, ПУГАННЫЙ МЫШЬЮ

Когда президент вернулся с Гавайев, слушания по программе Фулбрайта еще продолжались, и Джордж Кеннан, известный и широко уважаемый автор доктрины сдерживания, которая в течение двух десятилетий составляла основу американской политики в отношении Советского Союза, собирался давать показания. Президент знал, что Кеннан считал интервенцию США во Вьетнаме ошибкой, и боялся последствий своих показаний. Он вздохнул с облегчением, когда в последний момент CBS заменили прямую трансляцию слушаний повторами «Я люблю Люси», «Настоящих МакКоев» и «Шоу Энди Гриффита». Фред Френдли, глава отдела новостей, подал в отставку в знак протеста.

Но NBC продолжала работать с камерами. Конференция в Гонолулу не отвлекла публику. Миллионы наблюдали за показаниями Кеннана.

«Первое замечание, которое я хотел бы отметить, это то, что если бы мы уже не были вовлечены, как сегодня, во Вьетнаме, — сказал он комитету, — я бы не знал причин, по которым мы должны хотеть принять такое участие, и я мог бы подумать по нескольким причинам, по которым мы хотели бы этого не делать».

Теория домино больше не применялась в Юго-Восточной Азии, если вообще когда-либо существовала, продолжил он. Хо Ши Мин не был Гитлером. Не было также никаких причин думать, что, если Хо выиграет войну, он станет марионеткой Москвы или Пекина. Соединённым Штатам было неприлично «прыгать» по миру, как «слон, напуганный мышью», и невозможно защищать свободу там, где она подвергается опасности. Скорее, Америка должна последовать совету Джона Куинси Адамса «не отправляться за границу в поисках монстров, которых нужно уничтожить». По его словам, лучше отказаться от «нездоровой позиции», чем упрямо преследовать «экстравагантные или бесперспективные цели», такие как победа во Вьетнаме. «Любое полное искоренение Вьетконга… может быть достигнуто, — заключил он, — если вообще может быть достигнуто, только ценой такого ущерба жизни гражданского населения и страданий гражданского населения в целом, чего я не хотел бы». эта страна несет ответственность».

Подводя итоги, сенатор Фулбрайт спросил, считает ли Кеннан, что победа просто не является «достижимой целью», что «мы не можем достичь ее даже при всем желании».

«Это правильно, — ответил Кеннан, — и я опасаюсь, что на наши размышления обо всей этой проблеме все еще влияют какие-то иллюзии о непобедимости с нашей стороны».

Один опрос показал, что в течение месяца после показаний Кеннана общественное одобрение того, как Джонсон ведет войну, упало с 63 до 49 процентов.

ЧТО ЭТО ЗА БЛЯДСКАЯ ВОЙНА?

Джонсон встретился с Каем и Тьеу в Гонолулу. Генерал Уэстморленд начал первое крупное наступление в этом году.

Около 800 000 человек жили в центральной прибрежной провинции Биньдинь, большинство из них в деревнях, окруженных рисовыми полями и кокосовыми рощами на узкой равнине, отделяющей Центральное нагорье от моря. Говорили, что если человек, живущий там, не принадлежал к Вьетконгу, он или она обязательно были связаны с кем-то, кто принадлежал к нему. После Второй мировой войны провинция была бастионом сначала Вьетминя, а затем Фронта национального освобождения. Многие из перегруппированных, переехавших на север в 1955 году, прибыли из Биньдиня. Когда все больше и больше их отфильтровывалось обратно после создания ФНО в 1960 году, они изгоняли правительственных чиновников, присланных из Сайгона, собирали собственные налоги, призывали молодых людей, укрепляли деревушки бункерами, окопами и коммуникационными траншеями — и клялись, что солнце подъем на Западе до того, как южновьетнамскому правительству было разрешено вернуться.

В последние недели силы НФО в Биньдинь пополнились двумя полками регулярных войск Северного Вьетнама — всего около восьми тысяч человек.

28 января Уэстморленд отправил около двадцати тысяч американских, южновьетнамских и южнокорейских войск штурмовать регион в поисках врага. Первый кавалерийский полк шел впереди, летя на северо-восток из своего штаба в Ан Кхе, а подразделения ВСРВ обеспечивали поддержку. В то же время корейские войска должны были двинуться на север со своей базы в Куинхон в поисках врага, в то время как морские пехотинцы США вышли на берег в Дык Пхо, чтобы уничтожить любые силы противника, пытавшиеся уйти на север; боевые корабли Седьмого флота рыскали у берега, чтобы обеспечить дополнительную огневую поддержку. Хэл Мур, участвовавший в битве в Рентгеновской зоне приземления в долине Иа Дранг, возглавил первоначальную атаку на вражескую базу снабжения и вербовки к северу от столицы округа Бонг Сон. Теперь он был полным полковником и командовал Третьей бригадой Первого кавалерийского полка.

Через три дня после начала миссии молодой репортер CBS по имени Джон Лоуренс уговорил себя и свою съемочную группу на один из четырех эвакуационных вертолетов, собиравшихся отправиться в деревню в шести милях к северу от Бонг Сона. Здесь стрелковая рота попала под сильный огонь противника. Двадцать три человека были убиты или ранены вражескими снайперами.

«С воздуха, — писал Лоуренс, — земля выглядела дикой и злой».

Яркое пламя горящих домов пылало красным под группами тенистых деревьев, разбросанных по прибрежной равнине. Дым узкими струйками поднимался прямо вверх сквозь безветренную жару и растворялся в высокой мгле. Облака пыли клубились среди круглых батарей полевых орудий армии США, стреляющих залпами артиллерийских снарядов в воздух, снаряды были видны как мимолетные тени, вылетевшие из стволов, из их дулов вырывались клубы белого дыма. Далеко-далеко извергались земляные гейзеры там, где рвались снаряды, брраааак! бррааак! бррааак! громкий гул по всей длине песчаной равнины. Вертолеты роились над землей, жужжа ракетами и пулеметами, пикируя в зоны высадки, извергая солдат, выбрасывая припасы, подбирая раненых и больных, имитируя нападение, снова бросаясь в атаку, кружась взад и вперед по горящей земле в беспокойном, настойчивом изобилии, как разъяренные стальные осы. Вдалеке медленными дугами кружили самолеты, переворачивались на законцовках крыльев и пикировали у земли, мчались вниз по серому воздуху, выпуская из-под крыльев блестящие металлические канистры, которые кувыркались на землю и взрывались яркими огненно-желтыми облаками. горящего напалма и густого черного масляного дыма, который прилипал ко всему, к чему прикасался, и сжигал его в огне…. Насколько мог видеть глаз, земля подвергалась нападению, полное выражение боевой ярости Армии: все ее ресурсы были развернуты, все его насилие обнажается, как будто ведет войну против самой земли.

Их вертолет приземлился на песчаном открытом пространстве, которое оказалось деревенским кладбищем. Когда Лоуренс, его съемочная группа CBS и фотограф Эдди Адамс вывалились из машины, к ним бежали перепуганные раненые, рискуя попасть в безопасное место своего вертолета. Как только четыре вертолета с ранеными на борту снова взлетели в воздух, солдаты, которые помогли своим товарищам выбраться в безопасное место, бросились бежать, чтобы укрыться от сухой неглубокой оросительной канавы, которая шла вдоль края деревни, из которой все еще прятались снайперы. эпизодически стреляет. Лоуренс и его команда присоединились к ним.

Затем, как он вспомнил, раздался «раскатистый раскат грома», и воздух в футе или двух над их головами внезапно наполнился «сотнями пуль, преодолевших звуковой барьер одновременно» — автоматные пули, огонь из автоматов, снаряды M79, выпущенные из гранатомета, все с оранжевыми трассерами. Лоуренс и его товарищи лежали ничком, прижавшись лицами к песку, пытаясь стать как можно меньше. Над головой пули пробивали пальмы. Обрезанные ветви падали на сбившихся в кучу мужчин.

Остановки в стрельбе не было. «Вот так все и закончится, — подумал Лоуренс. — СВА [армия Северного Вьетнама] превосходит нас по вооружению и собирается перебить нас». Они были в нескольких мгновениях от того, чтобы быть расстрелянными в канаве «как беспомощные животные». Он поднял голову, чтобы увидеть людей в темной униформе, которые все еще находились в 150 ярдах от них, но двигались к ним, дула автоматов мелькали по мере их приближения. Оглушительный шум усилился. Позади наступающих войск находился эскадрон бронетранспортеров, каждый из которых выпускал по пятьсот пулеметных патронов 50-го калибра в минуту, восемь патронов в секунду. Это было подразделение ВСРВ, а не противника, посланное на выручку стрелковой роте, но пока не сумевшее ее обнаружить. На краю канавы разорвалась граната. Осколками ранило Лоуренса, командира роты, и всех, кроме одного из четырех человек, находившихся ближе всего к месту взрыва. Звукооператор CBS был тяжело ранен в живот.

Командир роты кричал в рацию, пытаясь связаться с американским советником подразделения, которое все ближе и ближе подходило к тому, что осталось от его роты. «Стой-стой-стой — не стреляй! — он кричал снова и снова: — Стой, черт возьми!» Наконец контакт был установлен, и перестрелка прекратилась.

БТР с грохотом подъехал к краю канавы. Звонил американский советник, смеясь. «Кажется, мы вас немного встряхнули», — сказал он.

«Да, вы нас чертовски потрясли, — сказал раненый командир роты. — Ты убил троих моих людей.

Советник побледнел, ужаснувшись тому, что сделали его люди. «В этот момент, — вспоминал Лоуренс, — командир роты, которую собирались эвакуировать по медицинским показаниям, спросил: «Что это за гребаная война?»

Вертолет поднял Лоуренса и его раненого звукорежиссера еще до наступления темноты. Когда он вернулся в Сайгон, армия заявила, что инцидента с дружественным огнем не было, поскольку ни один военный источник официально не сообщил об этом. Именно в этот момент, вспоминал Лоуренс, он пришел к выводу, что ему говорили репортеры-ветераны: во Вьетнаме правда была первой жертвой.

Первая кавалерия снова двинулась, перескакивая из селения в селение. Еще в битве при Ап-Баке американцы узнали, что атаки пехоты через затопленные рисовые поля приводят к тяжелым потерям. Вместо этого они разбрасывали листовки и транслировали по громкоговорителям, чтобы предупредить жителей села об ужасной судьбе, которая ожидает любого, кто обстреляет их вертолеты, призвали их покинуть свои дома и пообещали безопасный проход любому партизан, который пожелает сдаться. Затем вместо того, чтобы рисковать жизнями американских наземных войск, они вызвали авиаудары и артиллерию и разнесли деревни в клочья. Пятнадцать были уничтожены. Пятидюймовые снаряды, выпущенные с американских военных кораблей, расщепили пальмы, окружавшие их. Пятисотфунтовые бомбы оставляли воронки глубиной десять футов и шириной двадцать футов.

В деревнях, которые не были разрушены, систематически обыскивали все, что могло быть использовано для поддержки коммунистов. Лейтенант Майкл Хини из Баскин-Ридж, штат Нью-Джерси, командир Первого кавалерийского взвода, вспомнил, как методично пробирался через одну деревню. «Все молодые люди ушли, что было характерно. Все дома были заперты. Я вломился в одну, выбил дверь, а внутри было темно. Я был напуган. Кто-нибудь там ждал меня? Единственными людьми внутри оказалась молодая мать с совсем маленьким ребенком на руках. Мы некоторое время стояли, глядя друг на друга, и сначала она была очень мрачной и казалась решительной. Она утверждала это около минуты, а потом расплакалась и села на кровать. Я могу увидеть ее сегодня. И я сказал себе: «Черт возьми. Я даже не могу сказать ей: «Все в порядке. Я не собираюсь причинять тебе боль». — Но у меня не было возможности с ней связаться. И даже тогда я понял: мы не завоевываем друзей. Мы просто чертовски пугаем этих бедных крестьян, которые хотят, чтобы мы ушли. Они хотят, чтобы война прекратилась».

Сотни мирных жителей попали под перекрестный огонь. Тысячи были изгнаны из своих домов и разбили лагерь вдоль шоссе 1, главной артерии Южного Вьетнама с севера на юг, что увеличило поток внутренних беженцев, число которых уже достигло более полумиллиона. Существовала теория вынужденного перемещения людей. Знаменитое высказывание Мао Цзэдуна: «Партизан должен перемещаться среди людей, как рыба плавает в море». Генерал Уэстморленд утверждал, что «чтобы помешать планам коммунистов, необходимо устранить «рыбу» из «воды» или высушить «воду», чтобы «рыба» не могла выжить». «Уничтожение» рыбы — убийство или изгнание — требовало больших затрат и времени. Но перемещение людей — «воды» — быстро «задушило бы» рыбу, лишив ее поддержки и средств к существованию, необходимых для выживания.

«Американцы называли это «генерированием беженцев», — вспоминал Нил Шихан. «Бомбежками и обстрелами выгоняя людей из домов. Однажды я был с Уэстморлендом и спросил его: «Генерал, вас не беспокоят ранения всех этих мирных жителей, бомбардировки и обстрелы деревень?» Он сказал: «Да, Нил, это проблема. Но это лишает врага населения, не так ли? И я подумал про себя: «Ты хладнокровный ублюдок. Ты точно знаешь, что делаешь».

Первоначально операция называлась «Машер», но когда президент Джонсон решил, что это звучит слишком воинственно, она стала называться «Белое крыло». Это продолжалось сорок два дня. Когда все закончилось, американцы потеряли 228 человек убитыми и 834 ранеными. Но сообщается, что 1342 вражеских солдата были убиты Первым кавалерийским полком, а на долю ВСРВ и южнокорейских войск приходится еще 808 человек.

Генерал Уэстморленд был доволен. Но находившиеся на месте командиры заметили, что, несмотря на всю обрушившуюся на них американскую огневую мощь, большей части противника все же удалось уйти в горы. А впоследствии, вспоминал полковник Мур, «когда мы передали контроль южновьетнамцам… они хлынули в регион, а за ними тянулись давно отсутствующие землевладельцы и сборщики налогов, пытаясь выжать из арендатора как можно больше арендной платы и риса. фермеры. В течение недели после нашего отъезда южновьетнамцы и их последователи, похожие на саранчу, тоже исчезли, а враг вернулся и снова обрел контроль». Несколько месяцев спустя Первая кавалерия будет призвана снова прочесать тот же район. К концу года более 125 000 гражданских лиц в провинции лишились своих домов, а аналогичные кампании по поиску и уничтожению и бомбардировок привели к тому, что в общей сложности по всей стране остались более 3 миллионов бездомных — примерно пятая часть всего населения. Население Южного Вьетнама.

В том году будет проведено восемнадцать крупномасштабных наступательных операций США, в основном с полностью американскими именами — Дэви Крокетт, Бешеный Конь, Линкольн, Лонгфелло, Джон Пол Джонс, Пол Ревир I и Пол Ревер II. По словам Уэстморленда, они должны были «мешать атакам», чтобы вывести противника из равновесия и позволить народу Южного Вьетнама заявить о своей поддержке Сайгона.

Но поскольку во Вьетнаме не было фронта, как это было в большинстве других войн Америки, поскольку ни одна территория никогда не была окончательно завоевана или потеряна, и не было последовательного плана завоевания и сохранения лояльности народа, Вашингтон никогда не сможет установить было ли это победой или поражением. С самого начала MACV собирал огромные объемы данных, предназначенных для отслеживания прогресса, но в конце концов все больше и больше возвращался к единственному ужасному показателю предполагаемого успеха: подсчету трупов — «количеству трупов».

Генерал Роберт Гард, который какое-то время служил военным помощником министра обороны, вспоминал, что «инициатором подсчета убитых стал тот секретарь Макнамара, когда он посмотрел на оценки американских командиров потерь, которые они нанесли врагу, сказал: «Если бы эти оценки были точными, мы бы дважды уничтожили северовьетнамскую армию. И поэтому, я думаю, мы не должны заявлять, сколько мы убили в битве, если мы не видели настоящее тело. Итак, если количество убитых является мерилом успеха, то существует тенденция считать каждое тело вражеским солдатом. И если ваш успех измеряется количеством убитых, то есть тенденция хотеть накапливать мертвые тела и, возможно, использовать менее разборчивую огневую мощь, чем вы могли бы в противном случае, чтобы достичь результата, которого вы пытаетесь достичь. Практическим результатом будет убийство людей, не являющихся вражескими комбатантами, и тем самым отчуждение населения».

Полковник Джон Б. Кили, командовавший пехотным батальоном в дельте Меконга, вспоминал, как целый день он провел, «избивая кусты, которые вспыхнули и убили четырех вьетконговцев. Другой батальон делал то же самое и убил двух вьетконговцев. Мы отправили номер четыре и номер два в Бригаду для отчета о количестве убитых. Там числа были сложены рядом, чтобы получилось сорок два, вместо шести, которые мы на самом деле убили». «Двуличие стало настолько автоматическим, — вспоминал майор Уильям Лоури, — что нижестоящие штабы начали верить тому, что они пересылали в вышестоящие штабы. Это было на бумаге; поэтому, независимо от того, что могло произойти на самом деле, бумажные графики и диаграммы стали конечной реальностью».

Филип Капуто из Третьего отряда морской пехоты вспоминал, как ему дали очень конкретные инструкции. «Ваша задача - убивать вьетконговцев. И точка. Вы здесь не для того, чтобы захватить холм. Вы здесь не для того, чтобы захватить город. Вы здесь не для того, чтобы двигаться из точки А в точку Б и точку В. Вы здесь для того, чтобы убивать вьетконговцев. Как можно больше». Но потом, вспоминал он, «возник вопрос, как отличить вьетконговца от гражданского - помимо очевидного факта, что если парень стреляет в тебя, ты можешь быть уверен, что он вьетконговец. Временами нам давали очень запутанные правила ведения боевых действий. Если мы проводили операцию и видели, что кто-то бежит, то это каким-то образом являлось доказательством того, что он или даже она - враг. Предположительно. Думаю, идея заключалась в том, что если мы им нравимся, то они не будут бегать, и я помню, как один офицер сказал: «Правило таково: если он мертв и вьетнамец, то он вьетконговец»».

Капуто был в одном из первых американских боевых отрядов во Вьетнаме. Он пережил патрулирование вокруг Дананга, а затем несколько недель работал в отделе регистрации могил, следя за тем, чтобы тела его товарищей-морпехов были правильно идентифицированы, прежде чем их отправят домой к их семьям. Однажды он обнаружил, что несет ответственность и за смерть врага. «В нашем батальоне гостил генерал из Сайгона. Какой-то высокопоставленный офицер — полковник или подполковник — хотел показать генералу, что мы убиваем врага. Так что генералу пришлось показать тела. Так что мне поручили незавидную задачу забрать их — не лично, а проследить, чтобы они были доставлены со свалки тел в штаб и выставлены на всеобщее обозрение. Все они были разорваны, а тележка, которую буксировал джип, была залита кровью. Там были внутренности и кости — это была просто чертова каша, знаете ли. Нам пришлось промыть эту штуку и показать тела генералу. Дело с мертвыми через некоторое время дошло до Капуто, и он попросил вернуться в бой.

ДАЖЕ СМЕРТЬ СТАНОВИТСЯ ОБЫЧНОЙ

В течение многих лет ходили слухи о том, что северовьетнамские суда втихую переправляют оружие в изолированные места на центральном побережье Южного Вьетнама, но никто не был уверен, правда ли это и где это может происходить. Затем, незадолго до высадки первых морских пехотинцев США в 1965 году, пилот американского вертолета медицинской эвакуации заметил неопознанный траулер, замаскированный деревьями и кустами, который стоял на якоре в отдаленной бухте на скалистом побережье под названием Вунг Ро Бэй. Южновьетнамские «Скайрейдеры» были отправлены на то, чтобы потопить судно. На берегу было обнаружено сто тонн китайского и советского оружия - винтовки, гранаты, взрывчатка, минометные снаряды и миллион патронов к стрелковому оружию.

В дельту Меконга незаметно доставлялось еще больше припасов, в том числе оружие, благодаря которому коммунисты одержали победу при Ап-Баке. Чтобы лишить северовьетнамцев дальнейшего доступа к побережью Южно-Китайского моря, Седьмой флот США начал широкомасштабную морскую патрульную кампанию под названием «Операция Market Time», в то время как вторая военно-морская операция Game Warden использовала патрульные катера для перекрытия реки Сайгон и нескольких устья рек дельты Меконга.

Ханой был вынужден изменить свои планы пополнения запасов. Он построил новый морской порт, защищенный от нападения как американцев, так и южновьетнамцев, в Сиануквиле, на побережье Камбоджи. Нородом Сианук, правитель Камбоджи, официально был нейтрален в войне, но после того, как американцы вступили в конфликт, он разорвал дипломатические отношения с Вашингтоном и — хотя он публично утверждал, что этого не делал — тайно согласился разрешить доставку оружия и припасов через его страну вдоль того, что стало называться тропой Сианук.

Но большинству людей, необходимых для борьбы на Юге, приходилось путешествовать по суше, через Лаос и Камбоджу, суверенные государства, которые Ханой считал частью большого поля битвы. Американцы назвали его «тропой Хо Ши Мина». Северовьетнамцы назвали его Маршрутом 559 в честь тысяч мужчин и женщин из 559-й транспортной группы, которые сначала проложили плетеную паутину пешеходных троп через скалистые горы, покрытые джунглями с тройным пологом и почти непроходимым дождевым лесом, а затем превратили его в двенадцать тысяч человек. запутанные мили дорог в джунглях, по которым люди и техника текли на юг.

Когда Вьетминь сражался с французами, они полагались на десятки тысяч босых носильщиков, а затем на легионы велосипедов, специально приспособленных для перевозки тяжелых грузов. Но теперь, чтобы компенсировать растущее американское присутствие, северовьетнамцы обратились к более механизированному транспорту — эстафете шестиколесных грузовиков российского или китайского производства, передвигающихся под покровом темноты.

Тропа, по которой они шли, была удивительно организована. Путевые станции, расположенные на расстоянии одного дня марша друг от друга, обеспечивали продовольствием, медицинской помощью, ремонтом, жильем и противовоздушной обороной десятки тысяч рабочих, многие из которых были подростками-добровольцами, круглосуточно трудившимися над тем, чтобы дороги были открыты и по ним осуществлялось движение.

MACV рассудил, что, если бы Тропа Хо Ши Мина каким-то образом была достаточно повреждена, противник не смог бы выстоять. B-52 беспрестанно били по нему. Только на лаосскую часть в ходе войны будет сброшено три миллиона тонн взрывчатки — в три раза больше, чем на Северный Вьетнам. В некоторые ключевые узкие места попадали столько раз, что рабочие давали им имена: «Врата смерти», «Холм жареной плоти», «Ущелье потерянных душ». На один важный узел было сброшено 48 600 бомб за один восьмимесячный период. Чтобы разоблачить движение противника, другие самолеты сбросили химические дефолианты, в том числе «Агент Оранж», которые уничтожили тысячи акров джунглей и превратили землю в то, что один американский пилот назвал «костной лунной пылью».

Ле Минь Хуэ, которая покинула свой дом на Севере с романом Эрнеста Хемингуэя в рюкзаке, чтобы служить в антиамериканской молодежной ударной бригаде национального спасения, отметила свое семнадцатилетие на тропе. Более половины тех, кто служил в Ударной бригаде, были женщины.

«Нам всем пришлось терпеть, — вспоминала Хуэ. — Тысячи погибли — от голода и несчастных случаев, лихорадки и укусов змей и полного истощения, а также от беспощадных бомбардировок. Их погубила малярия. Клещи вызывали форму сыпного тифа. Вши и пиявки были повсюду, как вспоминала одна женщина, «черные и толстые, как бобы». Во влажном лесу ничего не сохло; одежда сгнила, волосы выпали.

Рацион часто не доходил до добровольцев, и им приходилось днями питаться жидким рисовым супом, иногда с добавлением растений из джунглей, побегов бамбука и мяса гиббонов или макак. Один из ветеранов Ударной бригады вспомнил, что она и ее товарищи провели свободное время, составляя список из тридцати двух способов умереть, от отравления грибами до растоптанного слоном.

И всегда были бомбы. «У нас даже не было времени вздохнуть, — вспоминает Хуэ. — Одна группа считала и измеряла воронки. Их засыпали другие. Иногда, сразу после того, как мы засыпали воронки, на них снова падали американские бомбы». Ей и ее товарищам тоже приходилось взрывать бомбы замедленного действия, иногда по пять штук в день, иногда и больше. Землю из-под каждой бомбы приходилось тщательно выкапывать. Затем в скважину закладывали расплавленный динамит и взрывали. Сотни добровольцев были убиты или покалечены.

«Мужчины хоронят мертвых в мирное время, — вспоминала Хуэ. — Во время войны женщинам приходилось это делать. Утром они вставали, чтобы подготовить белую ткань для похорон умерших, сделать гробы и вырыть могильные рвы. Готовимся к тому, что должно было произойти. Иногда могильные рвы бомбили, и тела приходилось вывозить и перезахоранивать. Некоторые тела были разорваны на куски, некоторые взорвались от давления, как бомбы. Иногда, когда мы шли, мы натыкались на скелет, кого-то в конце колонны, который умер в одиночестве от малярии или какой-либо другой болезни».

Однажды ночью она пошла купаться в ручье. «Было темно, и что-то врезалось в меня. Это было мертвое тело, плавающее там. Чего я больше всего боялась, так это умереть голой во время купания или того, что моя одежда сорвется от взрывной волны. Это случилось со многими девушками».

Она продолжила: «Но даже смерть становится рутиной, и нам нужно было жить, поэтому даже во время авиаударов мы болтали. В интересах революции, — вспоминала Хуэ, — молодых добровольцев призывали соблюдать «Три заповеди»: не влюбляйся, не женись, не заводи детей. Но на самом деле, — сказала она, — никто не ждал». Даже в такие хаотичные времена мы наслаждались моментами мира и красоты. Знаешь, джунгли были такими красивыми. В моем подразделении было около ста мальчиков и пятьдесят девочек. Мы были как одноклассники… Я была слишком молода для любви, но когда не было бомбежек, мы наслаждались очень романтическими моментами… Было естественно, что мы, девочки, испытывали чувства к солдатам. Мы постоянно видели регулярные войска. Они были молоды, здоровы, мускулисты и мило выглядели в своей форме. Но они так и не вернулись... Отношения в военное время всегда были временными. Солдаты прошли через вашу жизнь и иногда присылали письма. Я получила довольно много, и их было очень приятно читать. Письма остались, а отправители ушли навсегда».

Несмотря на непрекращающиеся воздушные атаки, скорость проникновения неуклонно росла: в среднем от полутора тысяч солдат в месяц в 1965 году до шести тысяч в месяц два года спустя.

В ТОТ ДЕНЬ Я СТАЛ МОРСКИМ ПЕХОТИНЦЕМ.

Морские пехотинцы США были первыми американскими боевыми подразделениями, сражавшимися во Вьетнаме, и ожидалось, что они будут сражаться дольше, чем их армейские коллеги, — тринадцать месяцев вместо двенадцати. Они пришли отовсюду.

Роджер Харрис родился в районе Роксбери в Бостоне и воспитывался матерью и бабушкой. «В то время было много банд, — вспоминал он, — и были те, кто вербовал вас и пытался соблазнить вас делать то, что… не отвечало интересам общества. Скажем так. У одного из отцов на нашей улице было пятеро или шестеро детей, и он не хотел, чтобы мы скатились к негативному поведению, поэтому организовал из нас баскетбольную и футбольную команды. Он водил нас на игры в другие районы, в том числе белые районы. И мы всегда хотели быть в последней прибывающей машине и первой уходящей, потому что нас забрасывали камнями, палками и оскорбляли».

Харрис мечтал поступить в колледж на футбольную стипендию, но не был достаточно большим, чтобы играть за свою команду в старшей школе. Проект ждал. «Я не хотел рисковать тем, что меня призовут в ВМФ, ВВС или армию. Я хотел пойти с гладиаторами, с крутыми парнями. Так я поступил на службу в морскую пехоту. Я чувствовал, что это беспроигрышный вариант, потому что, если я умру, моя мать сможет получить страховой полис на десять тысяч долларов. Я думал, что это большие деньги, что моя мать будет богата, если я умру. И если бы я жил, то был бы героем, знаете ли, и я мог бы вернуться и получить работу. И поэтому я подумал, что это жизнеспособный вариант трудоустройства и возможность для меня. Наивный. Тупой.

«Морская пехота готовит вас к бою, к убийству. Я вступил в морскую пехоту и добровольно отправился во Вьетнам, чтобы делать это. Они говорили, что если ты морпех, то не сможешь умереть, пока не убьешь трех вьетнамцев. И я сказал: «О, я из Роксбери. Если ожидается три, я сделаю десять». Ну, знаете, бред».

Джон Масгрейв был родом из района Фэрмонт в Индепенденсе, штат Миссури. Он пошел в морскую пехоту отчасти потому, что его отец и большинство мужчин, которых он знал и которыми восхищался, служили во Второй мировой войне или в Корее. «Я всегда мечтал стать морским пехотинцем, - объяснил он, - а моя страна находилась в состоянии войны. Когда моему отцу было восемнадцать, а его страна была на войне, он подписал контракт. В 1966 году мне было семнадцать, и мы с моим лучшим другом пошли и записались в морскую пехоту. Я знал, что не сразу стану мужчиной, но я буду морским пехотинцем, и этого было достаточно. Я буду служить своей стране. Я буду делать что-то зрелое. И я буду делать что-то важное. Шла война. И я хотел принять в ней участие».

Тренировки были для него откровением. «Всю свою жизнь я вырос в сегрегированных районах. Я никогда не встречал чернокожего человека, пока не попал в учебный лагерь. Никогда не стоял рядом с чернокожим, латиноамериканцем или евреем. Они просто не смешивались там, где я вырос. Так что это просто открыло глаза. Когда я начал говорить со всеми, мы все были одинаковы. Мы все были рабочим классом и бедняками. И мы все очень хотели быть морскими пехотинцами».

Билл Эрхарт вырос в преимущественно республиканском районе Перкаси, штат Пенсильвания. В 1964 году ему было пятнадцать, и он помнил, как катался по городу в грузовике с одноклассниками, распевая предвыборные песни Барри Голдуотера, «потому что Линдон Джонсон был недостаточно суров с этими коммунистами».

Он записался в морскую пехоту отчасти потому, что его отец, пастор, не служил. «Он прожил всю свою жизнь, чувствуя себя ненастоящим мужчиной, потому что все вокруг него, все они были там. Все эти парни в Перкаси, одетые в форму Американского легиона, маршируют в День поминовения — мой отец не мог этого сделать. Ему постоянно напоминали: «Ты не член клуба».

Эрхарт был одаренным учеником, и в старшем классе средней школы его приняли в четыре колледжа. Если бы он присутствовал на одном из них, он был бы освобожден от призыва. Но он не присутствовал: «Осенью было то огромное сражение в долине Иа Дранг, в котором впервые было фактически подтверждено, что регулярные солдаты Северного Вьетнама сражаются с американцами. Конечно, я интерпретировал это так: «Вот оно. Это доказательство. Северовьетнамцы здесь агрессоры. Вот они, в Южном Вьетнаме. Именно тогда я начал думать, что, может быть, я не хочу сразу идти в колледж. Может быть, я присоединюсь к морским пехотинцам. И это всегда были морские пехотинцы. Вопроса не было. В морской пехоте полно таких маленьких парней, как я, с чипами на плече. И все сводилось к тому, что я собирался стать героем и иметь эту великолепную форму морской пехоты. И девушки бы просто накинулись мне на шею, и никто бы меня больше не бил, и в то же время я бы действительно служил своей стране. Это был мой шанс — не хотелось бы упрощать — но это был мой шанс стать звездой моего собственного фильма о Джоне Уэйне. Это был мой шанс сделать то, что сделало то поколение Второй мировой войны и чем оно, казалось, так гордилось. Теперь моя очередь.

Но, вспоминал он, «примерно первые пять недель на Пэррис-Айленде я был уверен, что умру. Инструкторы по строевой подготовке сказали, что собираются убить меня. И они, конечно, звучали серьезно. Но к моменту выпуска я чувствовал себя королем мира. Я был Богом. Я мог сделать что угодно. На самом деле это было прекрасное чувство. В тот день я стал морским пехотинцем».

НОВАЯ ТЕОРИЯ

В январе Моги Крокер впервые ощутил вкус боя, на который всегда надеялся. Его штабная рота сопровождала бойцов в поле боя, и он попал под вражеский огонь ровно настолько, чтобы получить право на значок боевого пехотинца. Но вскоре он вернулся на базу — и к рутинным обязанностям, которые ненавидел. «Настроение у меня немного подавленное, так как я с нетерпением ждал возможности снова вступить в бой, — сказал он родителям, — и теперь мне предстоит около тридцати скучных дней в тылу… сталкивается с главной целью, уничтожение ВК. Конечно, человек не испытывает чувства выполненного долга, когда его друзья сталкиваются со всеми опасностями… Я бы даже никогда не пошел в армию, если бы думал, что они дадут мне работу чертового клерка».

Родители Моги не разделяли ни его разочарования, ни его надежд на бой, и изо всех сил старались не отставать от него. Его отряд переезжал так часто, что они называли себя «цыганами» и «кочевниками Вьетнама» — бухта Камрань, Нячанг, Бьенхоа, Фанранг, Туйхоа. «У меня была карта на обратной стороне двери в гостиную, — вспоминала его мать. «И я вставлял в него булавки каждый раз, когда Дентон-младший двигался. И много двигался. Когда-то я знал эти имена так же, как и любую другую историю в области нашего собственного мира».

В конце концов, неоднократно подавая заявки на боевое дежурство, Моги намеренно испортил свою работу в штабе батальона до такой степени, что его перевели в боевую часть роты «Альфа». «Несправедливо, что все так сложилось, — писал он домой, — но если бы я был обычным, я бы никогда не добрался до линии… Мой отряд хорош, а мой взвод превосходен. Операции, которые мы сейчас проводим, основаны на новой теории, разработанной [нашим] полковником Эмерсоном. Это называется «шахматная доска».

Подполковник Генри «Хэнк» Эмерсон, командир батальона Моги, был жестким, непримиримым и неумолимым: однажды он предложил ящик виски тому, кто первым из его подразделения принесет ему отрубленную голову вражеского солдата. (Когда он выполнил это обещание, фотограф Хорст Фаас запечатлел победителя и его жуткий трофей). Но Эмерсон был также новаторским боевым офицером, чемпионом как «тактики шашек», так и «джиттербаг-ударов».

Перед началом штурма Эмерсон разделил местность на квадраты и поручил своим людям работать один за другим, находясь с ним в постоянной радиосвязи, методично уничтожая все, что попадалось им на пути — скрытые запасы риса и оружия, целые деревни, любого вражеского солдата. достаточно неразумно, чтобы перейти им дорогу или попытаться убежать. Тем временем, когда его люди прокладывали себе путь через ландшафт, он посылал боевые вертолеты — «джиттербаги» — с грохотом летящие над головой, чтобы обеспечить прикрытие для полетов других вертолетов, готовых простреливать заросли или высадить пехоту, где бы и когда бы они ни понадобились. чтобы очистить местность внизу.

Моги Крокер провел большую часть своего детства, читая о войне — Американской революции, Гражданской войне и Второй мировой войне, в которой участвовал его собственный отец. И он надеялся на шанс показать, что он может сделать для защиты своей страны. Но ничто не подготовило его к тому, что ему предстоит пережить в течение следующих двух недель в отдаленной гористой провинции Куангдык на границе с Камбоджей.

В течение одиннадцати дней, передвигаясь в основном под покровом темноты, он и его отряд не сражались ни с чем, кроме местности — лабиринтом из слоновой травы и колючих кустов, бамбука выше трех человек и джунглей с тройным навесом, таких густых, что иногда на передвижение уходил час. сто футов. Начался муссон. Солнечный свет редко достигал скользкой, грязной лесной подстилки. Черные пиявки длиной с палец наносили раны на ногах, которые быстро инфицировались.

Но затем раненый заключенный сказал полковнику Эмерсону, что четыре роты северовьетнамских солдат готовятся устроить засаду на его людей возле заброшенного лагеря спецназа под названием Бу Гиа Моп. Эмерсон решил устроить засаду. «Мое усилие, — сказал он, — состоит в том, чтобы попытаться победить проклятого партизана в его собственной игре». Он связался с разрозненными частями, чтобы помочь своим людям окружить врага, и 11 мая начал атаку, поддержанную массированными авиационными и артиллерийскими ударами.

В разгар боя отряд Моги двигался по узкой тропинке между бамбуковыми стенами, когда по ним открыли огонь два вражеских пулемета. Был ранен ближайший друг Моги, командир взвода. Моги присел перед ним, по рации вызвал огонь на подавление, а затем, пока оба пулемета продолжали стрелять, поднял смертельно раненого и отнес его в безопасное место. За проявленное мужество он будет награжден армейской наградной медалью за героизм.

До окончания боя по позициям противника обрушилось около двух тысяч артиллерийских снарядов. Кровь была повсюду, лужи на земле, размазанные по листьям, траве и бамбуку, все это было оставлено мертвыми и ранеными врагами, утащенными их товарищами. Были и десятки трупов, растерзанных или вбитых в землю, спрятанных в зарослях, наполовину закопанных в вырытых могилах. Некоторым из них от сотрясения земли сотрясли глаза. Сообщается, что из 450 потенциальных устроителей засады только 50 выжили и бежали через границу в Камбоджу.

Моги Крокер ничего не сказал своей семье о том, что он делал или видел.

РАСДРАЧИВАНИЕ НАЦИОНАЛЬНОГО ДУХА

Более 8 615 000 мужчин призывного возраста будут служить в вооруженных силах США во время войны во Вьетнаме. Большинство из них были добровольцами, как Моги Крокер, или «добровольцами», которых призыв вдохновил, и которые предпочли морскую пехоту или более безопасные службы армии - береговую охрану, ВМС и ВВС. Чуть менее четверти из них - 2 215 000 человек - были призывниками. Каждый гражданин мужского пола должен был зарегистрироваться в восемнадцать лет и оставаться в первичном призывном резерве до двадцати шести лет.

До 1965 года, когда первые морские пехотинцы высадились в Дананге и американское наращивание войск начало неуклонно ускоряться, ежемесячный призыв на военную службу был небольшим и бесспорным. Но впоследствии спрос на мужчин быстро вырос с 10 000 до более чем 30 000 в месяц. Из почти 27 миллионов американских мужчин, достигших призывного возраста во время войны во Вьетнаме, более половины избежали военной службы по льготам и отсрочкам.

Миллион молодых людей найдет убежище в резерве и Национальной гвардии, подписав контракт с расчетом на то, что их никогда не отправят в бой. Резервисты и гвардейцы были в подавляющем большинстве белыми, как правило, более образованными, с лучшими связями и более состоятельными, чем призывники. Президент Джонсон счел за лучшее не прерывать их жизнь — что потребовало бы от него получения резолюции Конгресса или объявления чрезвычайного положения в стране — из опасения усилить сопротивление продолжающемуся конфликту. Насколько это возможно, как писал Дэвид Халберстам, Джонсон хотел «тихой, политически невидимой войны».

Все остальные подчинялись прихотям около 4080 местных призывных комиссий.

В период с 1963 по 1966 год женатые мужчины были освобождены от этой обязанности. (В эти годы уровень женатых среди мужчин в возрасте от двадцати до двадцати одного года вырос на 10%; директор избирательной службы штата Джорджия вспоминал, что в течение одной недели сорок шесть мужчин, которым было приказано явиться на призыв, женились). Затем закон был изменен таким образом, что женатые мужчины должны были иметь ребенка, чтобы избежать призыва; после этого треть молодых отцов, ответивших на национальный опрос, признались, что угроза быть призванным в армию повлияла на их решение завести ребенка.

Примерно восемь из десяти призванных были выходцами из рабочего класса или бедняков. «Любой парень, у которого есть деньги, может не попасть в армию, — сказал известный адвокат из Лос-Анджелеса, — со 100-процентной уверенностью». Образовательные отсрочки стали синонимом классовых привилегий. Поначалу, простое зачисление на полный рабочий день в четырехлетнюю программу колледжа или аспирантуру освобождало молодых людей. (Студентам, которые не могли позволить себе посещать занятия полный день, не повезло.) «Есть определенные люди, которые могут принести больше пользы за всю жизнь в политике, учебе или медицине, — сказал корпоративный юрист, который был ученым из Родса, — чем быть убитым в окопе». Из двенадцати сотен выпускников Гарварда 1970 года только пятьдесят шесть будут служить в армии, и только двое отправились во Вьетнам.

«Многие из нас, - вспоминает профессор Сэм Хайнс, который во время Второй мировой войны был орденоносным летчиком, а в первые годы войны во Вьетнаме преподавал английский язык в небольшом квакерском колледже в Пенсильвании, - считали, что освобождение студентов колледжей подкупает представителей среднего и высшего классов, чтобы они были равнодушны к войне, гарантируя, что их сыновьям не придется в ней сражаться. Это делало войну недемократичной. Те из нас, кто помнит Вторую мировую войну, были обеспокоены этим».

Почти 500 000 американцев подали заявки на получение статуса отказника по религиозным или моральным соображениям, что в шесть раз больше, чем во время Второй мировой войны. В общей сложности 170 000 было разрешено проходить альтернативную службу в больницах, приютах для бездомных и школах. Некоторых обучили на санитаров и отправили во Вьетнам. По меньшей мере двое из них погибли; оба были награждены Почетной медалью Конгресса.

Педагоги тоже иногда оказывались перед сложным выбором в отношении войны. «Я помню, как один из моих учеников пришел ко мне, - вспоминает Сэм Хайнс, - и попросил меня пойти свидетелем на призывную комиссию и подтвердить, что он пацифист и это не позволит ему попасть в армию. И я это сделал. И я поговорил с призывной комиссией. Но мне было не по себе, когда я ехал домой, от мысли, что вместо него пойдет кто-то другой, кто-то, кто не учился в колледже. Действительно ли я знал, что этот студент был пацифистом? Не совсем. Был ли я вообще уверен, что он квакер? Не совсем. Так что я сделал то, что, возможно, с точки зрения морали, мне не следовало делать. Потому что он был моим студентом. Вот почему я так поступил. Рыжеволосый солист рок-группы в университетском городке. Я знал его. И должен сказать, я не думал, что из него получится хороший солдат. Но это не причина. Нет. Если вы учитель, у вас есть определенные родительские чувства по отношению хотя бы к некоторым из ваших учеников».

Согласно одному национальному исследованию, около миллиона потенциальных призывников подорвали свое здоровье, чтобы избежать призыва. Звезда футбола в колледже съедал по три больших пиццы в день, чтобы набрать 125 фунтов и быть забракованным как страдающий ожирением. Один потенциальный призывник почти сто раз выстрелил из пистолета 45-го калибра рядом со своим ухом, чтобы повредить слух. Другой застрелил белоголового орлана, чтобы потом заявить, что совершил федеральное преступление».

Молодежь из высшего и среднего класса часто могла позволить себе нанять адвокатов для подачи апелляций против местных призывных комиссий или могла найти врачей, готовых заявить, что они заслуживают освобождения по медицинским или психологическим причинам. Некоторые ортодонты вели бойкий бизнес, снабжая состоятельных потенциальных призывников ненужными брекетами. Писатель Джеймс Фаллоуз вспоминал, что в колледже «сочувствующие студенты-медики помогали нам искать дисквалифицирующие условия, которые мы… могли упустить из виду».

У малообразованной молодежи из рабочего класса, особенно у черных или коричневых, было гораздо меньше вариантов. В результате американская армия сильно перекосилась в сторону меньшинств и неимущих. Во многом это было связано с расизмом — те, кто служил в призывных комиссиях Америки, были в подавляющем большинстве белыми, — но то же самое было и с экономикой. Афроамериканцы в большом количестве присоединились к вооруженным силам отчасти потому, что они видели в службе источник стабильного дохода и способ продвижения по службе, и многие затем пошли добровольцами в элитные подразделения, которые давали на 55 долларов больше в месяц в качестве боевого жалованья, но часто подвергали их опасности.

Два потенциальных призывника-знаменитости попали в самые разные заголовки. Джордж Гамильтон, второстепенный актер Голливуда, который зарабатывал 200 000 долларов за фильм и делил со своей матерью 39-комнатный особняк в Беверли-Хиллз, добился «трудной» отсрочки, потому что, как успешно утверждали его адвокаты, он был ее единственным источником поддержки. Между тем, чемпиону в супертяжелом весе Мухаммеду Али, заявившему прессе: «У меня нет личных ссор с этим вьетконговцем», было отказано в отсрочке, несмотря на его утверждение, что он учится, чтобы стать священнослужителем в «Нации ислама». Вместо этого он был осужден за уклонение от призыва и лишен чемпионского титула. (В 1971 году Верховный суд отменил его обвинительный приговор по юридическим причинам.)

Осенью 1966 года Роберт Макнамара запустил «Проект 100 000», понизив физические и умственные требования для потенциальных призывников. По его словам, у него была двойная цель: расширить круг потенциальных призывников и позволить большему количеству бедных и малообразованных людей воспользоваться военными возможностями и обучением. Секретарь пообещал, что это будет «спасать израненную нищетой молодежь нашего общества в размере 100 000 человек в год — сначала в течение двух лет военной службы, а затем в течение всей жизни продуктивной деятельности в гражданском обществе».

Сорок один процент из 240 000 призывников, призванных в период с 1966 по 1968 год в соответствии с новым постановлением, были афроамериканцами. Нетерпеливые старые армейские руки отвергли новичков, белых, а также черных и коричневых, как «дебилов Макнамары». «У нас во взводе были дети, которые должны были быть в специальных учебных заведениях, — вспоминал один пехотинец, — много детей, которые не умели читать. Одному ребенку пришлось написать «L» и «R» на его ботинках, чтобы он знал, куда идти». Непропорционально большое количество этих призывников было направлено на боевые действия. Уровень смертности среди них вдвое превышал общий уровень, а послевоенное исследование тех, кто выжил, показало, что обучение, которое они должны были получить, на самом деле мало способствовало их подготовке к гражданской жизни.

В то же время законопроект был снова изменен, так что одного зачисления в колледж уже было недостаточно, чтобы удержать студентов от службы в армии. «Они начали забирать людей из колледжей, — вспоминал Билл Циммерман. аспирант Чикагского университета, он был антивоенным активистом с 1963 года, когда увидел сделанные Малкольмом Брауном фотографии буддийского монаха, поджигающего себя. «И именно тогда антивоенное движение превратилось из морального движения в движение личных интересов, движимое людьми, которые не хотели идти на войну, и их близкими, которые не хотели, чтобы они шли на войну. Если ваш ранг упадет ниже определенного порога, лучшее, что может случиться с вами, — это то, что вы потеряете шанс получить высшее образование, а худшее, что может случиться, — это то, что вас убьют во Вьетнаме. Поэтому мы протестовали против того, что Чикагский университет, согласившись предоставить эти рейтинги призывным комиссиям, был замешан в войне. Мы заняли административное здание. Это был первый случай, когда студенты захватили здание в кампусе колледжа. Мы всех убрали, не пускали никого, кто не был с нами, и держали это здание три дня. И мы стали национальной новостью. Некоторых из нас попросили выступить, и наши голоса проецировались на всю нацию. Это было довольно высоко. Мы впервые подумали, что действительно оказываем влияние».

В течение нескольких недель студенты захватят здания и выдвинут аналогичные требования в Университете Висконсина и Городском университете Нью-Йорка. Когда в 1967 году отсрочка для поступления в аспирантуру была отменена, процент выпускников колледжей, работающих во Вьетнаме, вырос с 6 до 10 процентов.

Воинская повинность действовала во время войны во Вьетнаме, как писал Кингман Брюстер, президент Йельского университета, «было циничным уклонением от службы, искажением целей образования, запятнанием национального духа… обязательство».

КТО ТАКИЕ ВЬЕТКОНГОВЦЫ?

Дуонг Ван Май и большинство членов ее семьи были частью потока беженцев, бежавших из Северного Вьетнама на Юг еще в 1954 году. Они поселились в Сайгоне, где ее отец, который был важным чиновником при французском колониальном режиме, стал мелким чиновником в министерстве финансов. Май хорошо училась в школе, получила стипендию в Джорджтаунском университете в Вашингтоне, провела там три года и вернулась во Вьетнам с американским женихом, сержантом армии Дэвидом Эллиотом.

В 1964 году Роберт Макнамара, искренне озадаченный упорством коммунистов перед лицом американской мощи, поручил корпорации RAND провести исследование перебежчиков и вражеских заключенных, стремясь узнать: «Кто такие вьетконговцы? И что заставляет их действовать?»

Эллиотты подписали контракт с RAND, и Май начала брать интервью у испытуемых. Она вспомнила, что ее «воспитали с верой в то, что коммунисты — это люди, которые разрушили семью, разрушили религию, были преданы не нашей стране, а только международному коммунизму».

«Моя мать описала бы их, — вспоминает она. — как жестоких нелюдей с головой водяного буйвола и мордой лошади. Но я знала, что среди них были и такие люди, как моя сестра Танг, и многие мои двоюродные братья. Я не могла полностью примирить эти два образа, но из них образ моей матери был сильнее, потому что я так боялась их. Таково было мое настроение, когда я начала заниматься исследованиями коммунистического движения. Я помню свое первое интервью. Я была одна. Я была очень молода. Я собиралась в мрачную тюрьму, чтобы взять интервью у их высокопоставленного сотрудника, который попал в плен. Я вошла, думая: «Я встречусь с этим зверем — этим парнем с головой водяного буйвола и мордой лошади», — но когда я вошла, он не был похож на зверя».

«Вместо этого он был достойным мужчиной средних лет, — вспоминала она, — с властной манерой поведения человека, привыкшего руководить другими». Она предложила ему американскую сигарету, но он отказался: «Он не хотел прикасаться ни к чему американскому». Он полно и терпеливо отвечал на ее вопросы и был более честным, чем кто-либо, кого я встречал в Сайгоне за долгое время».

«Он верил, что [Вьетконг] освободит его страну от иностранного господства и воссоединит ее под режимом, который принесет социальную справедливость и равенство бедным, — вспоминала она. — Он считал себя бедняком: бедным крестьянином, возведенным в руководящую должность. Конечно, одно интервью не могло сразу изменить мои взгляды. Но это вызвало у меня тревожные вопросы. Кто были хорошими парнями, а кто плохими? Я думал, что знаю. Теперь ситуация уже не казалась такой черно-белой».

Когда первый отчет RAND был представлен высшим заместителям Макнамары в Пентагоне, в котором вьетконговцы описывались как самоотверженный враг, которого «можно победить только огромной ценой», один из них сказал: «Если то, что вы говорите, правда, то мы сражаемся не на той стороне, на той, которая проиграет эту войну».

Летом 1966 года Мэй Эллиотт попросили выступить в качестве переводчицы для опытной американской журналистки Марты Геллхорн во время визита в американский госпиталь в Южном Вьетнаме. «Я впервые увидела, что оружие делает с реальными людьми, — вспоминала она. — Я видела детей и взрослых, потерявших конечности. Я видела глаза, смотрящие из голов, забинтованных окровавленными бинтами. Я увидела женщину, обожженную фосфорной бомбой, с облупившейся кожей, под которой виднелась розовая и сырая плоть. Я знал, что это лишь малая часть человеческих страданий. Я ушла потрясенной и более убежденной, чем раньше, что было несправедливо заставлять крестьян нести основную тяжесть страданий, чтобы спасти мою семью и другие семьи среднего класса от коммунистической системы, при которой они не могут жить».

Тем не менее, Май не могла заставить себя желать ухода американцев. «Я ненавидела войну и хотела мира, но мира, который не позволил бы коммунистам победить. Я боялась, что как только американская защита будет снята, коммунисты сметут злосчастный сайгонский режим, и моей семье будет некуда больше бежать и прятаться. Я начал желать, чтобы группе людей, получившей название «Третья сила», которые не были ни проамериканскими, ни прокоммунистическими, удалось сплотить людей».

КОНТАКТ — ЭТО ГЛАВНОЕ

«Я был в очень хорошем подразделении, — вспоминает командир взвода Первой кавалерийской дивизии Майкл Хини. — Они верили в армейские традиции, верили в честь, верили даже в гуманное отношение к врагу, если он стал военнопленным». Хини прибыл в конце 1965 года и был направлен в густонаселенный район Центрального Вьетнама, где оказался в окружении бойцов НФОЮВ, северовьетнамских лазутчиков и жителей деревень, чья лояльность была неясна.

«Мы так и не придумали, как определить, кто был врагом, — вспоминал он. — Будучи нормальными, порядочными американскими мальчиками, вы не можете просто поднять винтовку, выстрелить в парня и попытаться убить его, если только вы не уверены, что это враг. И если бы он не был вооружен или не угрожал вам каким-либо образом, мы не стали бы его стрелять. Мы проходили через деревню, в которой не было людей, которых мы могли бы опознать как вражеских солдат, и находили большой запас риса. Таким образом, постоянными инструкциями были: «Взорвать это, сжечь, уничтожить, отравить», что угодно. Мы действительно не хотели этого делать, потому что не нужно было быть ученым-ракетчиком, чтобы оглянуться вокруг и сказать, что эти люди зависят от этого. Это их еда. Иногда нам говорили сжечь дома с соломенными крышами. И ребята без энтузиазма пытались зажечь крышу. И как только пламя погаснет, они больше не попытаются. Наши сердца действительно не были направлены на то, чтобы уничтожить гражданскую еду, гражданские дома. Это вызвало у нас тревожное ощущение того, из-за чего была эта война».

Крупномасштабные операции, такие как Машер/Белое Крыло и ей подобные, вызывали наибольшее количество новостей дома. Но большая часть сражений во Вьетнаме была именно такой, какую пришлось пережить Хини и его людям — относительно небольшого масштаба масштаба, инициированных неуловимым врагом. Военные назвали это «контактом». «Война — это ад, — любил говорить ворчун, — но контакт — это основа».

Американских пехотинцев использовали в качестве «приманки», хотя военным представителям категорически запрещалось использовать это слово в общении с прессой. План заключался в том, что, если американские патрули не смогут обнаружить врага, враг сможет обнаружить их, а затем будет уничтожен мощной огневой мощью, которую американцы смогли вызвать. «Мы действовали как приманка, — вспоминал Хини. — На каком-то уровне мы это знали. Иди гуляй в лесу и вызывай огонь. А потом, когда вы спровоцируете огонь, стреляйте в ответ».

Через шесть месяцев после начала службы Хини взялся за выполнение относительно простого, как ему и его подчиненным казалось, задания: подняться на склон недалеко от базы в Ан-Кхе и выбить вражескую минометную группу с горной гряды. «Как только мы отправились в путь, нас начали одолевать дурные предчувствия, - вспоминал он. — Мы нашли несколько отпечатков ботинок в грязи на краю этой посадочной площадки. И хорошую тропу, хорошо используемую тропу, идущую вверх по хребту. А потом мы нашли несколько проводов связи - «коммо», как мы их называли, - черных проводов, которые были на катушке. Мы их не использовали. Но они пользовались. Я помню, как разговаривал об этом с одним из командиров своего отряда. Мы оба сидели и говорили: «Вот дерьмо. Это отстой». Но, знаете, у нас есть задание, и мы пойдем наверх, и, возможно, ничего не случится. Мой взвод занял позицию на точке.

«В тот день у меня было около двадцати шести человек из сорока пяти. И вдруг наводчик, первый парень в колонне, сержант Мэйс, хороший солдат, ничего не говоря, просто поднес свой M16 к плечу и выстрелил. Затем он повернулся и сказал: «Вьетконг на тропе». И, прежде чем я успел это переварить, он упал, получив пулю прямо в грудь. Бум! И внезапно то, что было очень хорошо спланированной засадой, развернулось. Мы начали вести очень интенсивный огонь, сильнее, чем я когда-либо испытывал. Это было так громко и так неожиданно, что я был ошеломлен на некоторое время. «Что, черт возьми, происходит?»

Терри Карпентер, радист Хини, связался с командиром роты. — Мы столкнулись с чем-то плохим, — крикнул Хини. Пуля попала Карпентеру в голову.

«Я знал, что Терри был подавлен, — вспоминал Хини. — Я знал, что сержант Мейс упал. Я попросил первый пулеметный расчет подойти и начать вести пулеметный огонь. Их довольно быстро сдуло. У них никогда не было возможности долго вести огонь».

«Сразу после того, как случилась засада, и я знал, что потерял кучу парней, я помолился Богу, говоря в основном: «Если вам нужны еще ребята из моего взвода, возьмите меня. Не берите больше моих людей. Как только я это сказал, я испугался и сказал: «Черт возьми. Могу я забрать эту молитву обратно?» Но было слишком поздно. Я сказал это. И, как оказалось, после этой молитвы в моем взводе не погиб ни один человек».

Хини продолжил: «Теперь мы увидели несколько северовьетнамских регулярных солдат — PAVN, как мы их называли, Народная армия Вьетнама, — бегущих туда, где была наша колонна, и пытающихся окружить нас. И в конце концов они окружили нас и взяли в осаду».

Люди Хини установили периметр и призвали к поддержке. Низко висящие облака не позволяли пилотам «Скайрейдеров» достаточно ясно видеть борьбу, чтобы обстреливать или бомбить врага. Боевые вертолеты сделали все, что могли. Они попытались вызвать артиллерию, но северные вьетнамцы помнили урок, который они усвоили в долине Иа Дранг: хватайтесь за пояс американцев и держитесь, и подойдите достаточно близко, чтобы они не могли его вызвать.

Наступила ночь. Рота Хини приготовилась к нападению, которое, как они предполагали, произойдет на рассвете. «Я лежал там на периметре, — вспоминал он. — Я был прямо рядом с мертвым вражеским солдатом. Это было своего рода мое лицо и его ноги, и я все время оглядывалась на него, потому что не видела на нем никаких ран. И знаете, вы думаете о странных вещах: «Этот парень меня убьет. Он притворяется. Он ждет штурма, а потом прыгнет на меня и убьет». И я чуть не выстрелил в него снова, просто чтобы убедиться, что он мертв. И я сказал: «Ну, это довольно глупо — стрелять в мертвеца». Я помню его лицо. Он был молод».

Затем противник начал швырять в людей минометные снаряды.

«Когда я там лежал, раздался грохот, взрыв в кронах деревьев, — вспоминал он. — И я чувствовал себя так, будто кто-то взял биту и изо всех сил ударил меня по правой икре. Кусок минометного снаряда размером с четверть насквозь пробил мне голень, разорвал маленькую икроножную кость, к счастью, не попал в голень, иначе оторвало бы мне ногу. И я просто глубоко вздохнул и начал царапать грязь от ужасной боли. Я не мог говорить».

Хини сильно истекал кровью. Он подполз к центру периметра и нашел медика, у которого еще было несколько бинтов. «К этому моменту ни у кого не осталось морфия. Я сказал: «Сними с меня штанину и перевяжи эту рану. Нужно остановить кровотечение. Он сделал. И я начал впадать в шок».

Американской артиллерии, наконец, удалось прицелиться в минометную секцию противника. Выжившие из роты Хини, спотыкаясь, спустились с холма в безопасное место. Его отвезли в больницу. Его война закончилась. «Рана очень болела, потому что был перерезан нерв, — вспоминал он. — Я лежал на своей кровати и рыдал так тихо, как только мог, просто от боли. Пришла новенькая медсестра. Позже я узнал, что она была там всего пару дней. Она наклонилась и сказала: «Лейтенант, повсюду ваши люди. Ты должен перестать плакать. И в этот момент мой взводной сержант — огромный черный парень из Детройта, которого я очень любил, сержант Сэм Хант, подошел, сел рядом со мной, взял меня за руку и сказал этой медсестре: «Мэм, здесь этот лейтенант может ничего не делать. И он сказал: «Сэр, с вами все будет в порядке».

ХУЖЕ БЕЗУМИЯ

15 мая 1966 года, на следующий день после того, как Моги Крокер и его измотанное подразделение вернулись на вертолете на свою базу, правительство Южного Вьетнама, страны, ради которой они рисковали жизнью, снова казалось на грани краха.

Проблемы начались с приходом вице-маршала авиации Нгуен Као Ки на пост премьер-министра и католика Нгуен Ван Тьеу на пост главы государства в июне предыдущего года. Для буддистов-активистов, которые помогли свергнуть режим Дьема и продолжали надеяться на гражданское, демократически избранное правительство, в котором они могли бы играть важную роль, это событие казалось катастрофическим.

Тик Три Куанг, харизматичный монах, ставший одним из главных представителей буддийского восстания в течение нескольких месяцев, предшествовавших падению Дьема в 1963 году, снова и снова посылал своих последователей на улицы, требуя отставки Ки и Тьеу, призывая за прекращение войны путем перехода к народной демократии и представительному правительству. Правительство Кая встретило протестующих так же, как и правительство Дима, гранатами со слезоточивым газом и полицейскими в касках с дубинками и плетеными щитами.

Несмотря на его очевидную дерзость, Кай знал, что его власть зависит от поддержки генералов, которые командовали четырьмя военными округами или корпусами Южного Вьетнама. Каждый обладал политической, а также военной властью в своей области. Сайгон мало что мог сделать без их сотрудничества. Трое из них были надежными, хотя и прагматичными, союзниками Кая: поскольку Вашингтон поддерживал его, присоединение к нему гарантировало им непрерывный поток американской военной помощи.

Но генерал-майор Нгуен Чан Тхи, командующий 1-м корпусом, состоявшим из пяти самых удаленных от Сайгона провинций, был другим. Яркий, резкий и независимый, он был агрессивным полевым командиром, любимым бойцами Первого дивизиона ВСРВ и местными ополчениями, которыми он руководил. Генерал Льюис Уолт, командующий 3-м десантным отрядом морской пехоты со штаб-квартирой в Дананге, считал свое командование «исключительным».

Тхи хорошо ладил с Уолтом, но с глубоким подозрением относился к Вашингтону. Вскоре после прибытия Джо Гэллоуэя во Вьетнам, того отвели на встречу с генералом, и он получил по ушам. «Насколько серьезно настроены американцы? — спросил Тхи, покачивая пальцем. — Кажется, они не очень торопятся. Неужели они затеяли это надолго? Если все пойдет не так, как они думают, они просто уйдут? Если вы приедете сюда и втянете нас в гораздо более жестокую и разрушительную войну, а потом решите сесть на вертолеты и улететь, — предупредил он, — вы окажетесь под огнем. И стрелять по вам будут не вьетконговцы, а я и мои солдаты».

Тхи также был набожным буддистом, стремившимся развивать хорошие отношения с буддийскими лидерами-активистами, некоторые из целей которых он разделял. Тич Три Куанг и другие надеялись, что он, а не католик Тьеу, станет главой государства. «Мы не можем так зависеть от американцев, — сказал он Каю, — мы не можем быть марионетками. Мы должны сделать что-то, чтобы иметь свободу и демократию». Отчасти из-за того, что Тхи считал, что Кай слишком готов выполнять приказы американцев, он открыто презирал его; однажды, когда Кай вызвал его в свой штаб, Тхи громким голосом спросил своих подчиненных: «Что этот человечек вообще здесь делает?»

Униженный и разъяренный, Кай увидел в Тхи потенциального соперника и хотел, чтобы его убрали. Генри Кэбот Лодж, теперь вернувшийся в Сайгон в качестве посла, согласился, опасаясь, что Тхи может возглавить сепаратистское движение в северных провинциях, но призвал Кая выступить против него только тогда, когда он сочтет, что пришло время. Кай заверил его, что общественного резонанса не будет.

В начале марта Кай убедил генералов, составлявших правящую Директорию, уволить Тхи, а затем предоставил прессе легенду для прикрытия: командир корпуса запросил «отпуск», как он утверждал, чтобы он мог уехать за границу и подлечить свои пазухи. Никто не был обманут. «Единственное заболевание носовых пазух, которое у меня есть, — сказал Тхи, — из-за вони разложения». Кай поместил его под домашний арест.

Кай сильно просчитался. Тысячи буддистов вышли на улицы Дананга и Хюэ в знак протеста против увольнения Тхи. Они сформировали организацию, известную как «Движение борьбы». Студенты захватили радиостанцию в Дананге и начали транслировать антиправительственные сообщения. Подразделения ВСРВ, верные своему уволенному командиру, отказались от борьбы с врагом и направились в Дананг, чтобы оказать поддержку инакомыслящим. Так же поступили и тысячи местных милиционеров.

Тич Три Куанг снова стал самым известным представителем буддийского движения. «Если американцы действительно уйдут благодаря мирным демонстрациям, — сказал он, — я пассивно достигну того, чего Вьетконг не смог сделать, убивая людей».

Надеясь разрядить кризис, Тьеу как глава государства созвал Национальный политический конгресс всех фракций, а 12 апреля подписал вышедший из него документ, обещая выборы в учредительное собрание в течение трех-шести месяцев. Он пообещал, что после того, как это голосование будет проведено, он и Кай передадут власть новому гражданскому правительству.

Все успокоилось. Тич Три Куанг совершил поездку по северным провинциям, призывая своих последователей вернуться в свои дома и начать подготовку к предстоящему голосованию. Затем, месяц спустя, Кай небрежно сказал собравшимся в зале репортерам, что, что бы ни случилось, он планирует оставаться у власти еще как минимум год.

Изменение взглядов Кая было «актом предательства», как сказал один буддийский лидер; несомненно, «это приведет к гражданской войне». Разгневанные буддисты вернулись на улицы Дананга — 3500 из них, к которым присоединилась 1000 солдат ВСРВ, верных Тхи. Они объявили всеобщую забастовку, которая парализовала город и закрыла причалы, где разгружалась военная техника США. Несущественный американский персонал был эвакуирован. Генерал Уолт усилил охрану важной базы морской пехоты недалеко от города.

Кай теперь заявил, что Дананг захватили коммунисты, а не буддисты. Демонстрации распространились на Хюэ и Сайгон, где демонстранты скандировали «Долой американцев!» когда они проходили мимо посольства США. Лодж настаивал на том, что протестующими манипулировала «пятая колонна венчурных капиталистов… использующая признаки коммунистических методов» — доказательства, по его словам, были «везде». (ЦРУ не смогло найти таких доказательств; несомненно, среди буддистов были коммунистические агенты — точно так же, как и в сайгонском правительстве, если уж на то пошло, — но они не были главными.)

И снова все американские усилия во Вьетнаме оказались под угрозой. Всего через четырнадцать месяцев после ввода первых американских войск во Вьетнам президент Джонсон опасался, что ему, возможно, придется снова их выводить. Соединенные Штаты должны сделать все возможное, чтобы сохранить Кая у власти, сказал он своим помощникам, но также должны быть «готовы сделать ужасный выбор… В случае необходимости США должны быть готовы уйти из… Вьетнама».

Некоторые советники убеждали его сделать именно это. Джон Кеннет Гэлбрейт, бывший посол в Индии, увидел в потенциальном падении Кая «возможность, которую заслуживают только богобоязненные и только чрезвычайно удачливые» — провести «организованный уход». Джек Валенти, ближайший помощник президента, согласился; он не видел «разумной надежды» во Вьетнаме и сказал Джонсону, что ему нужно найти «какой-то выход», опасаясь, что война затмит все то, что он сделал для страны.

Но большинство людей президента уговаривали его держаться, и в конце концов он решил «продолжать примерно в том же духе», за которым следовал, хотя и требовал «более тщательного планирования того, как выбрать человека, прежде чем он возьмет на себя управление». так что нам не придется уходить, когда придет не тот человек… Как я понимаю, Кая больше нет… Давайте соберем правительство, которое сможем назначить и поддерживать». Было ясно, что, несмотря на все разговоры Вашингтона о защите свободы и демократии во всем мире, когда дело касалось Южного Вьетнама, потребность в порядке превалировала над самоопределением.

В конце концов, Кай выживет, но не без еще большего хаоса. Перед рассветом 15 мая он отправил четыре батальона южновьетнамской морской пехоты и десантников штурмовать Дананг, чтобы подавить восстание. Их командиром был глава национальной полиции полковник Нгуен Нгок Лоан, десантник-ветеран, не сочувствовавший диссидентам любого рода.

Город взорвался стрельбой, когда солдаты ВСРВ, верные Каю, столкнулись со своими сослуживцами с оранжевыми повязками на рукавах в знак своей верности буддийскому делу. Нил Шиэн освещал драку для The New York Times. Сначала, писал он, «солдаты с обеих сторон, казалось, не хотели убивать друг друга и стреляли в воздух или по деревьям и зданиям». Но по мере того, как тянулся день, все становилось все серьезнее и сюрреалистичнее. Наиболее ожесточенные бои произошли рано вечером, когда над центральным рынком пролетел разведывательный самолет, который был обстрелян повстанцами. Через несколько минут два истребителя-бомбардировщика налетели на рынок и обстреляли его. Колонна проправительственных войск во главе с двумя танками двинулась на площадь, и завязался решительный бой, продолжавшийся почти два часа. «Пока шла эта битва, — сообщил Шиэн, — 150 буддийских юношей и священников, а также девушки и бойскауты сидели и молились на тротуаре перед главной пагодой в 800 ярдах вверх по соседней улице. Некоторые девушки плакали, когда священник разглагольствовал через громкоговоритель, а пули пробили верхушки деревьев и попали в стены и крыши пагоды». Внутри святыни повстанцы установили минометы и приготовились к осаде.

В тот же вечер лейтенант Филип Капуто с командного пункта морской пехоты США на вершине холма за городом с недоверием наблюдал, как одновременно разворачивались два сражения: «Глядя на запад, мы могли видеть морских пехотинцев, сражающихся с вьетконговцами; на востоке южновьетнамская армия сражается сама с собой… Я видел, как над городом летали трассеры, слышал звук пулеметной очереди, а затем, в полном недоумении, наблюдал, как истребитель ВСРВ обстреливает колонну грузовиков ВСРВ. Это было невероятно, картина безумия войны. Одна из ракет самолета упала мимо цели, взорвавшись возле американской позиции и ранив двух морских пехотинцев. Винтовой «Скайрейдер» снова с ревом рухнул вниз, обстреляв из своих ракет и пушек конвой, набитый южновьетнамскими солдатами. И тогда я понял, что с таким правительством и такой армией в Южном Вьетнаме мы никогда не могли надеяться на победу в войне. Продолжать войну было бы безумием, хуже безумия: это было бы преступлением, массовым убийством».

Тик Три Куанг телеграфировал президенту Джонсону, прося его вмешаться. Джонсон не ответил. Вместо этого выступил Дин Раск, вежливо призвав всех южновьетнамцев объединиться против коммунистов. Монах, видевший в американцах союзников во время борьбы за свержение Дьема, чувствовал себя брошенным. Генерал Уолт сам телеграфировал свою тревогу: «Некоторые группировки в Сайгоне тщательно спланировали это нападение, чтобы уничтожить буддийское сопротивление и оппозицию. В результате будет кровопролитие и много ожесточения среди населения в районе I корпуса».

Бои продолжались. В самом Дананге диссиденты ВСРВ, численно и вооруженные, укрылись в пагодах в окружении мирных жителей. Когда командующий вьетнамскими военно-воздушными силами приказал своим военным самолетам бомбить и обстреливать эти последние очаги сопротивления, генерал Уолт яростно возражал, опасаясь, что новые шальные пули и заблудшие бомбы или ракеты могут повредить его аэродром или ранить больше его людей. Когда вьетнамские самолеты все же взлетели, Уолт приказал двум американским самолетам пролететь над ними, готовым расстрелять их с воздуха, «если они выпустят одну ракету, сбросят одну бомбу или хотя бы раз выстрелят по городу». В этом случае, сказал вьетнамский командующий, он пошлет четыре своих самолета еще выше, вспоминал Уолт, чтобы «если мои самолеты открыли огонь по его самолетам под ними, его самолеты наверху сбили их». Уолт немедленно послал еще два самолета с приказом лететь еще выше. «В течение двух часов этот четырехслойный самолет-сэндвич кружил над Данангом… [пока] вьетнамцы не устали от этой выжидательной игры и не вернулись на базу».

Тем временем на земле люди Кая окружили пагоды и взяли их одну за другой.

После прекращения стрельбы Нил Шиэн посетил одну из пагод. «Здесь было пустынно, — писал он, — за исключением двух монахов с белыми траурными повязками на головах, которые распевали молитвы и били полые деревянные блоки перед позолоченной статуей Будды… Лужи запекшейся крови все еще лежали на кафельных полах. Передняя часть храма была сильно изрыта пулями. Двор снаружи был усеян головными уборами буддийских бойскаутов».

На подавление сопротивления в Дананге ушло чуть больше недели. Около 150 военнослужащих ВСРВ с обеих сторон были убиты. В результате перестрелки погибли не менее 100 мирных жителей. Всего было ранено 700 южновьетнамских солдат и 23 американских морских пехотинца.

Затем Кай обратил свое внимание на Хюэ, где, как он надеялся, перекрыв доступ к еде и воде, он сможет заставить диссидентов сдаться без дальнейшего кровопролития. Американцы теперь стали мишенью буддийского гнева в этом городе, потому что, как сказал один монах Шихану, «правительство использовало всю американскую помощь и американское оружие, чтобы нападать на людей». Шесть тысяч демонстрантов бродили по городу с транспарантами с надписью «Покончим с иностранным господством в нашей стране, долой американских защитников клики Кай, покончим с угнетением желтой расы». Толпа сожгла библиотеку Информационной службы США и разграбила консульство США. Сто двадцать пять монахов и монахинь начали пост. Десять буддистов — две монахини и восемь монахов — сожгли себя заживо. Но диссидентская АРВ в городе в конце концов осознала, что шансы их теперь безнадежны, и когда 8 июня Кай послал в город четыреста полицейских, они не встретили особого сопротивления. Тик Три Куанг был помещен под постоянный домашний арест.

Последняя надежда на гражданское правительство Южного Вьетнама, казалось, умерла.

Джин Мари Крокер, мать Моги, вспомнила, как читала об антиамериканских демонстрациях той весной и думала: «Вьетнам в полном хаосе. Зачем, зачем, зачем мы здесь?» Она говорила от лица многих американцев. Генерал Эрл Уилер, председатель Объединенного комитета начальников штабов, писал генералу Уэстморленду: «Даже если мы получили некоторое подобие солидарности и общей цели среди противоборствующих фракций, мы безвозвратно и навсегда утратили часть поддержки, которую до сих пор мы получили от американского народа… [Независимо] от того, что произойдет в благоприятном плане, многие люди никогда больше не поверят, что усилия и жертвы того стоят».

МЫ БУДЕМ ЛЮБИТЬ ДРУГ ДРУГА И ВСЕ У НАС БУДЕТ В ПОРЯДКЕ

Не получать весточку [от Моги] в те дни было так тяжело», - вспоминала его мать. «Это было не так плохо, как во время Второй мировой войны, когда мой муж был за границей. Но между письмами проходило не менее 8-10 дней. Поэтому, зная, что он в бою, я просто не знала, что может произойти. И однажды, когда я была на почте и что-то отправляла, я спросила служащего: «Как они сообщают вам, что наш сын ранен?» Мне было очень трудно произнести эти слова. Но я просто чувствовала: я должна знать. Я чувствовала себя так, будто застыла в пространстве и в тревоге. И мужчина сказал: «Не спрашивайте об этом. Не думайте об этом». Я сказала: «Ну, я должна знать». А он сказал: «Не волнуйтесь. Они вам расскажут».

16 мая Моги Крокер написал своим родителям. Он не сообщил подробностей о боях, через которые он только что прошел, ничего не сказал о храбрости, которую он проявил под огнем. Но это письмо отличалось от всех остальных: горькое, загадочное, тревожное. По его словам, у него было достаточно патрулей, и он беспокоился, что все больше и больше их «грузят на нас». В ближайшее время он может взять пятнадцатидневный отпуск в Японии, писал он, «чтобы не сломаться».

Письмо наполнило его мать опасениями. Она вспомнила, как думала: «Моги пережил что-то очень ужасное, и, измученный и одинокий, его могли снова выслать из дома с тех пор, как он написал». «В этом письме было какое-то отчаяние, — сказала его сестра Кэрол. — Это повторилось в тот день, когда он сказал мне: «Я не хочу возвращаться». Было очень тяжело осознавать, что он вернулся, и ему тоже становилось больно».

Когда через несколько дней пришло второе письмо от Моги, в котором говорилось, что он сейчас находится в больнице Сайгона, выздоравливая от легкой инфекции ноги, его родители почувствовали, что могут немного расслабиться. По крайней мере, на данный момент он был вне опасности. «Я начала чувствовать, что, ох, уже не так много времени, — вспоминала его мать. — Может быть, три месяца, и он снова будет дома, так что я не должна позволять себе слишком беспокоиться».

Для Даффа Томаса, старого школьного друга, Моги был более открыт. Его нервы были на пределе, написал он. «Произошел ряд захватывающих, но ужасно неприятных событий, худшим из которых было то, что меня придавили двумя китайскими ручными пулеметами, стреляющими со скоростью 900 выстрелов в минуту… и мой лучший друг был убит более или менее рядом со мной… Когда-нибудь я могу рассказать вам всю историю, если мои нервы не будут полностью расшатаны к тому времени. На самом деле, последнее — просто принятие желаемого за действительное в ложной надежде, что они отключат меня от линии. Какое-то время я был фантастически религиозен, вознося разные и разные молитвы, в основном связанные с попытками остаться в живых, но вернувшись в больницу, я снова стал атеистом, пока снова не начнется стрельба — или, может быть, я продержусь дольше в следующий раз».

3 июня 1966 года Моги Крокеру исполнилось девятнадцать лет, но у него не было возможности отпраздновать это событие. Его выписали из госпиталя как раз вовремя, чтобы присоединиться к роте А и принять участие в операции «Хоторн» — еще одной кампании, направленной на поиск и уничтожение северовьетнамских войск, просачивающихся в Центральное нагорье из Лаоса. Его первой целью был осажденный аванпост ВСРВ в месте под названием Тоу Моронг. Когда 4 июня наступила ночь, Моги и его отряду было приказано двигаться вверх к гребню холма, возвышающегося над аванпостом, чтобы можно было подтянуть артиллерию и занять позицию для обстрела врага утром.

Они двигались медленно, осторожно, в темноте вверх по склону. Моги был ответственным лицом. Ударил пулемет. Моги так и не добрался до вершины холма.

В его родном городе Саратога-Спрингс «4 июня был просто прекрасным днем, чтобы погулять в нашем саду, — вспоминала его мать. — А Кенди, наша маленькая девочка, пошла на вечеринку по случаю дня рождения. Остальные дети были просто около дома. Но вскоре после обеда я вышла на крыльцо в поисках мужа, который вернулся домой с кое-какими делами».

Вместо этого она увидела двух мужчин в форме, переходящих улицу в сопровождении епископального священника семьи отца Бена Холмса.

«Я просто знала, что у них должны быть плохие новости. Я сбежала по ступенькам, просто схватилась за одного из них и сказала: «Не говорите мне. Не говорите этого. Не мой красивый мальчик». И он просто сказал: «Да». А потом я сказала: «Но он был в больнице». И он сказал: «Он был убит огнем из стрелкового оружия».

Сестра Моги Кэрол сидела на диване в гостиной. «Внезапно я услышала, как моя мать кричит, зовя отца. И она сказала: «Это отец Холмс». Я знал, что она имела в виду. Как в кино, вот священник поднимается по лестнице с солдатом и говорит: «О нет». И она звонит моему отцу. Моей реакцией было вскочить с дивана и схватить младшего брата за руку.

— Ты должен пойти со мной, — сказала я. — Мне есть что тебе показать.

Мы выбежали через заднюю дверь, и я просто пошла. Понятия не имею почему. Я просто сказал себе: «Нет. Этого не произойдет». И почему-то я чувствовала, что должна защитить своего младшего брата от этого. А потом я услышала, как мой отец выкрикивал мое имя с заднего двора: «Кэрол! Кэрол!» И что-то заставило меня обернуться, и я подошел к задней части дома. И мой папа стоял там. И я упала в его объятия и сказала: «Не позволяй этому быть правдой. Папа, это правда? И он сказал: «Да». Я все еще цеплялась за руку моего младшего брата. И мы вошли в дом. Моя мать потеряла сознание на лестнице. Я никогда раньше не видел такой грусти у взрослых. Она просто схватила меня и обняла. Каким-то образом я понял, что все изменилось навсегда. Что моя мама, как моя мама, и мой папа, как мой отец, никогда больше не будут прежними. И я уже никогда не буду прежней».

«Я помню, как сидела на диване, — вспоминала ее мать, — обняла их и сказала: «Мы будем любить друг друга, и все будет хорошо». Но я не знаю, как далеко это зашло. Мы все пытались. Я просто чувствовала себя такой благодарной за дар жизни Дентона Джуниора. Я знаю, что Кэрол спросила меня, наверное, в тот же день или на следующий день: «Как ты можешь верить в Бога?» И я сказала: «Потому что у нас был Моги». Друг написал мне, что наши дети действительно только взаймы у нас. Что, я думаю, верно. Но, конечно, мы были благословлены тем, что у нас было трое [других] прекрасных детей. Я не могу представить, чтобы кто-то потерял единственного ребенка. Я просто не могу представить, как это можно было бы выжить».

Соседи пришли посочувствовать, принесли запеканки и пирожные.

«Однажды вечером, — сказала Кэрол, — я помню, как моя мать вскрикнула на кухне, так разозлившись, что кто-то принес еще один шоколадный торт. Этот пирог в тот момент символизировал абсурдность всей этой еды, хоть как-то питающей пустоту, которую она чувствовала. Страшно видеть, как твои родители чувствуют себя такими хрупкими».

Десять дней спустя армейский капитан сопроводил тело Моги в похоронное бюро в Саратога-Спрингс, которым управлял друг семьи по имени Дик Стоун.

«Когда моя мать спросила меня, не хочу ли я увидеть тело своего брата, — вспоминала Кэрол, — одна из вещей, которые она сказала мне, была: «Он выглядит так же, как всегда, и он очень умиротворенный. Трудно подумать, что он был так тяжело ранен». Я чувствовала, что если не пойду, то буду плохой; я чувствовала, что если пойду, то это будет гибелью для меня. В итоге я так и не пошла. Я благодарен маме, которая сказала мне, что он выглядел спокойным. Похороны до сих пор очень яркие для меня. Гроб был задрапирован флагом. Церковь была переполнена. И, будучи тем, кто я есть, и тем, кем является моя семья, я чувствовал, что для меня важно держать голову высоко, быть сильным и храбрым. Это был лучший способ, которым мы могли почтить память моего брата в тот момент».

Семейный священник предложил похоронить Моги в Саратога-Спрингс, чтобы его родители могли легко посетить его могилу. Но они выбрали Арлингтонское национальное кладбище в Вашингтоне, потому что, как вспоминала его мать, «уголком моего сердца я знала, что, если его похоронят рядом с нами, мне захочется копаться в земле, чтобы вернуть его тепло».

ВЫСОТА МОИХ АМБИЦИЙ

8 июня 1966 г., через четыре дня после смерти Моги Крокера, вице-президент Хьюберт Хамфри выступил перед выпускниками Вест-Пойнта. Он давно проглотил свои личные сомнения относительно курса, который выбрал президент Джонсон в Юго-Восточной Азии. Во Вьетнаме, сказал он теперь, «нас проверяют как никогда раньше. Мы столкнулись с ситуацией внешней агрессии и подрывной деятельности против постколониальной нации, у которой никогда не было передышки для развития своей политики или экономики. В Южном Вьетнаме оборона и развитие — война против агрессора и война против отчаяния — слиты как никогда раньше. Вьетнам бросает вызов нашему военному мужеству, нашей политической изобретательности и нашей стойкости. Если мы сможем добиться успеха там, если мы сможем помочь сохранить независимый Южный Вьетнам, свободно определяющий свое будущее, тогда перспективы для свободных людей во всей Азии будут действительно блестящими. Мы знаем это. Наши друзья и союзники это знают. И наши противники это знают. Вот почему одна маленькая страна сегодня так велика на всех картах Азии».

Ни один родитель в толпе слушателей в тот день не гордился своим сыном-выпускником больше, чем полковник Мэтью Кларенс Харрисон. Он всегда верил, что Мэтт-младший, старший из трех его мальчиков, тоже когда-нибудь станет офицером. Прозвище Мэтта в семье было «Чипс», потому что он казался такой фишкой из старого квартала. «Я родился в Вест-Пойнте, когда мой отец работал там на факультете, — вспоминал он. «Из моих самых ранних воспоминаний Вест-Пойнт был тем, чем я хотел заниматься. Это было вершиной моих амбиций».

Харрисоны и пятеро их детей переезжали с базы на базу — Вест-Пойнт, Форт-Ливенворт, Зона канала, — и военные всегда были в центре событий. «Мой отец был армейским офицером, и все, что с этим связано, — вспоминала сестра Мэтта Энн. «Вы обращались к своим родителям как «сэр» и «мэм», и вы сказали «да», а не «да». И вы ответили на звонок: «Квартира полковника Харрисона». Мы вставали каждое субботнее утро и вытирали пыль в доме. Мой отец ставил пластинку марширующего оркестра Вест-Пойнта, а мы с сестрой пылились в гостиной».

Родителям Мэтта, а также его братьям и сестрам казалось, что он не может ошибаться. «Он был обожаемым золотым сыном, — сказала Энн, — капитаном своей футбольной команды, президентом своего класса в старшей школе. Было видно, что он особенный. Все, что он делал, казалось мне прекрасным». Их сестра Виктория согласилась. «Он был самым старшим. Его назвали в честь моего отца. Он пошел по стопам моего отца. Он делал все правильно, устанавливая планку. Я думаю, что каждый из нас просто думал, знаете, «я хочу иметь возможность делать это» или «я хочу, чтобы мама и папа мной гордились». Я хочу делать добро». Теперь, конечно, мы тоже были детьми. И были времена, когда мы сидели и говорили: «Фу, почему он должен быть таким паинькой?» Вы знаете, «Отлично. Спасибо. Никто из нас не может соответствовать ему».

Он присоединился к пехоте после Вест-Пойнта и пошел добровольцем во Вьетнам. «Я была бы удивлена, если бы он не поехал, — вспоминала Виктория, — и я, конечно, понимала его желание поехать. Для меня это имело смысл, потому что я верил, что если ты собираешься служить своей стране и будешь служить в армии, то это означает, что ты собираешься идти вперед, выполнять приказы и служить своей стране».

Харрисон и его однокурсники, похоже, думали именно так. «Самое сильное впечатление, которое у меня сложилось о моих одноклассниках, было то, что они просто были идеалистами, — вспоминал он. «Вы должны были служить своей стране, и вы должны были быть патриотом. Это было время, когда никто не ставил под сомнение американскую исключительность. Мы не подвергали сомнению это. Мы верили в то, за что выступала эта страна, и верили, что это должны делать люди, способные командовать солдатами. Я помню, как обсуждал со своими одноклассниками, как ужасно было бы служить в армии, если бы все, кто был всего на год раньше нас, служили в бою, а у нас не было возможности. Это как если бы ты выучился на хирурга и вдруг все болезни были побеждены, и ты никогда не имел возможности их лечить. Вы не надеетесь, что люди заболеют раком, но, с другой стороны, если вы всю жизнь тренировались для этого, вы были бы разочарованы, если бы у вас не было такой возможности. Я боялся, что мы выиграем войну слишком быстро, и у меня не будет возможности испытать ее».

Прежде чем Харрисон был отправлен в отставку, он должен был отслужить четыре месяца в американском подразделении. Он выдержал девять недель самой строгой офицерской подготовки, какую только могла предложить армия, — в качестве рейнджера. Ответственным за это был майор Чарли А. Беквит — «Атакующий Чарли» — жующий сигару герой осады Плей Мей годом раньше. Он пережил пулю из пулемета в живот во время операции «Машер/Белое Крыло» и был доставлен домой, чтобы укрепить подготовку рейнджеров, прежде чем вернуться в бой. «Если человек чертовски глуп, — говорил он каждой группе новичков, — его мать получит телеграмму, в которой будет сказано: «Ваш сын мертв, потому что он глуп». Будем надеяться, что в вашей телеграмме написано только: «Ваш сын мертв». С обучением, которое мы собираемся дать вам здесь, возможно, ваша мать вообще не получит ни одной телеграммы. Так что будь внимателен».

У них не было выбора. Чтобы пройти через это, им пришлось пережить дни без сна; их лишали еды и воды, заставляли идти в горы до крови и патрулировать болота, где обитали медноголовые и хлопчатобумажные; пришлось научиться обнаруживать мины-ловушки и перехитрить закаленных в боях ветеранов, маскирующихся под вьетконговцев. «Ожидайте неожиданного», — снова и снова говорил Беквит своим ученикам. «Жизнь несправедлива».

Из 212 человек, которые начали тренироваться вместе с Мэттом Харрисоном, только он и еще 161 человек получили заветную черно-золотую нашивку на форме рейнджеров, которая символизировала их стойкость. Теперь Харрисону не терпелось попасть во Вьетнам и применить на практике навыки выживания и лидерства, которые он усваивал в течение пяти лет.

Я ОБОЖАЮ ПАРАД!

В конце июня 1966 года с начала года уничтожила пятьдесят семь тысяч военнослужащих НФО и Северного Вьетнама. Но обеспеченное гражданское население выросло всего на одну десятую процента, а численность противника все еще неуклонно росла; люди и припасы продолжали течь на юг по тропе Хо Ши Мина. Не было никаких признаков того, что ни крупномасштабные американские наземные операции, ни мелкие перестрелки, ни более двадцати тысяч самолетовылетов против Северного Вьетнама не поколебали волю Ханоя.

«Точка пересечения» генерала Уэстморленда, казалось, не приблизилась. С самого начала Объединенный комитет начальников штабов призывал президента действовать более агрессивно — разрешить войскам ВСРВ и их американским советникам преследовать врага в Лаосе и Камбодже и расширить список целей для бомбардировок Северного Вьетнама. Джонсон по-прежнему не разрешал официально пересекать границы сухопутным войскам, опасаясь втянуть Китай в войну (хотя разведывательные патрули тайно действовали против тропы Хо Ши Мина). И он опасался более тяжелых бомбардировок. «Кажется, я единственный, — сказал он, — который боится, что они нанесут удар по больнице… или школе, или еще чему-то». Но теперь он согласился на «систематические и продолжительные бомбардировки предприятий по переработке нефти, масел и смазочных материалов», сосредоточенных вокруг городов Хайфон и Ханой. Объединенный комитет начальников штабов заверил его, что это будет смертельным ударом для врага.

Джонсон дал добро, но продолжал волноваться. В атаках должны были принимать участие только самые опытные пилоты. Погода должна была быть ясной. И, прежде всего, ни один летчик не должен был стрелять по какому-либо судну, опасаясь ненароком попасть в советский танкер и спровоцировать ядерное противостояние.

ВВС и ВМС в Юго-Восточной Азии был передан приказ нанести удары на следующий день. Джонсон позвонил госсекретарю Макнамаре, ища уверенности в том, как складываются дела. «Дела на Юге идут достаточно хорошо, не так ли?» он спросил.

Ответ Макнамары был разочаровывающе ограниченным. «Мы думаем, что наносим им большой урон, но меня просто пугает то, что мы там делаем… с бог знает сколькими самолетами, вертолетами и огневой мощью… преследуем кучку полуголодных нищих… И это то, что происходит на юге. И большая опасность… заключается в том, что они могут продолжать это почти бесконечно. Единственное, что предотвратит это, г-н президент, это слом их боевого духа… Нет сомнений, что войска на юге, ВК и северные вьетнамцы… они знают, что мы бомбим на севере… И у нас просто полная свобода действий… И когда они увидят, что на Юге их убивают в таком количестве, и увидят, что припасы с Севера вряд ли поступят, я думаю, это просто подорвет их боевой дух. немного больше. И для меня это единственный способ победить, потому что мы не убиваем достаточно их, чтобы Север не мог продолжать сражаться. Но мы убиваем достаточно, чтобы разрушить боевой дух тех людей там внизу, если они думают, что это должно продолжаться вечно».

— Хорошо, — ответил Джонсон. — Продолжай, Боб.

Президент все еще беспокоился о том, что должно было произойти. В тот вечер его дочь Люси наткнулась на него, сидящего в одиночестве в семейных покоях. Она спросила его, что случилось. По его словам, он все еще боялся, что сбившаяся с пути бомба может попасть в советский корабль. «Ваш папа может войти в историю как развязавший Третью мировую войну. Завтра ты можешь не проснуться».

На следующий день, 29 июня 1966 года, 116 военных самолетов США с баз ВВС Таиланда и авианосцев ВМС в Южно-Китайском море впервые с ревом вошли в воздушное пространство над столицей Северного Вьетнама и его крупнейшим портом и сбросили сто тонн бомб. и ракеты. «Всё это место шло вверх», — сообщил один из командиров ВВС миссии, когда вернулся на базу. «Каждая попавшая бомба вызывала вторичный взрыв». Ни одно советское судно не пострадало. Нефтехранилища Северного Вьетнама в двух городах и вокруг них были практически уничтожены.

В течение нескольких месяцев северовьетнамцы грозились судить американских летчиков, которых они расстреляли с неба, как военных преступников. (Теперь их было более сотни, запертых в трех тюрьмах; в ходе войны северовьетнамцы содержали около восьмисот американцев в пятнадцати тюрьмах и лагерях для военнопленных.) Ханой опубликовал «Военные преступления США в Северном Вьетнаме», памфлет на семидесяти семи страницах, в жутких подробностях описывающий смертоносное воздействие сбившегося с пути американского оружия — мертвых детей, разрушенных больниц, разрушенных домов. Из Лондона британский математик, философ и политический деятель Бертран Рассел планировал создать международный трибунал по военным преступлениям, надеясь посадить на скамью подсудимых как американских лидеров, так и американских пилотов. Интенсификация американских бомбардировок только усилила осуждение Ханоя. Радио Ханоя заявило, что Соединенные Штаты проводят ковровые бомбардировки Севера точно так же, как нацистские пилоты ковровыми бомбардировками Европы во время Второй мировой войны. Разгневанные толпы бродили по улицам Ханоя, говорилось в нем, скандируя: «Смерть империалистам США!»

Среди тех, кто слышал передачи, был лейтенант Эверетт Альварес, первый пилот США, сбитый над Северным Вьетнамом. Затем его вместе с пятьюдесятью двумя другими американцами заключили в тюрьму, которую они назвали «Бриарпатч», в тридцати пяти милях к западу от Ханоя. Он вспомнил, что известия об усилении бомбардировок заставляли заключенных посылать друг другу ободряющие закодированные сообщения: «Должно быть довольно быстро!» — Мы скоро уйдем отсюда, если они будут продолжать в том же духе!

Их рвение было понятно. Альварес находился в заключении уже двадцать три месяца. Поначалу с ним и другими пилотами, захваченными ранее, обращались относительно хорошо. Мужчин держали в строгой изоляции, еды было скудно, везде были крысы, но, по крайней мере, им разрешили писать и получать письма из дома и получать посылки из Международного Красного Креста в Женеве, наполненные зубной пастой и Нескафе. Швейцарский шоколад и мыло Sunbeam. Но по мере того, как их число росло, наряду с ущербом, наносимым американскими бомбами на Севере, условия для заключенных становились все более мрачными. Их похитители задержали посылки Красного Креста, лишили почтовых привилегий и сказали мужчинам, что их страна забыла о них. Их заставляли кланяться своим тюремщикам, день за днем подвергали безжалостным допросам, частым избиениям и безжалостным пыткам — все это было направлено на то, чтобы заставить их признать свою вину и записать заявления, осуждающие войну. «Когда дверь этой камеры открывалась, — вспоминал Альварес, — и они говорили: «Твоя очередь», у тебя просто выпадало дно, и ты знал, что можешь не вернуться. Наручники, веревки, побои, ломали кости. Они сделали все. Мои руки почернели от наручников, перекрывавших кровообращение. И они не дали мне умереть. Они просто поддерживали боль. Именно тогда я понял, что я не сверхчеловек. В первый раз, когда я сломался и дал им что-то, я чувствовал себя так низко, я чувствовал себя так мало».

И вот, когда 6 июля его и пятнадцать его сокамерников вывели из камер, с завязанными глазами, скованными по двое наручниками и погрузили на два грузовика, некоторые осмелились надеяться, что благодаря усиленным бомбежкам война действительно приближается. до конца, что их везут в Ханой для освобождения.

Но когда они приблизились к городу, воздух раскололи сирены воздушной тревоги. Ясно, что война не закончилась. После наступления темноты их отвезли в парк в центре города, где они нашли еще тридцать шесть скованных в кандалах американцев, переправленных из другой тюрьмы, называемой «Зоопарк».

Мужчинам было приказано выстроиться в линию в конце узкой улицы, ведущей к стадиону в двух милях от них. Десятки тысяч северовьетнамцев уже вышли на улицу, скандируя антиамериканские лозунги. Посреди улицы стоял грузовик с платформой, оснащенный прожекторами и заполненный операторами из Восточного блока, готовыми снимать зрелище.

Один заключенный закричал: «О, мальчик, я люблю парад!»

Ушастый охранник, которого люди из Бриарпатча звали Кроликом, приказал им выйти. По его словам, они должны опускать головы во время марша в знак раскаяния. Самый старший заключенный, командующий флотом Джеремайя Дентон-младший, вместо этого приказал им встать прямо.

Они сделали все возможное. Через несколько ярдов вокруг них начала тесниться толпа, плевалась, кричала, пытаясь добраться до спотыкающихся, скованных мужчин, полуослепленных прожекторами. «Когда я проходил мимо этого парня с мегафоном, — вспоминал Эверетт Альварес, — он кричал в толпу: «Альварес! Альварес! Сукин сын! Сукин сын! Люди стали тесниться, бросать вещи — бутылки, обувь. К этому времени охранники с трудом удерживали людей. Я начал молиться. Это отвлекло мое внимание от того, что происходило со мной физически. И я просто помню, как ковылял и ковылял».

Мужчин пинали, избивали. Наручники делали отпор почти невозможным. Несколько потеряли зубы или сломали носы. К тому времени, когда последние двое мужчин вошли в дверь стадиона, испытание длилось уже час.

Пока разгневанные жители Ханоя воспевают свою ненависть к американцам, которых они обвиняют в бомбардировке своей страны, лейтенант ВМС Эверетт Альварес (слева), прикованный наручниками к полковнику ВВС Роберту Риснеру, ждет приказа начать парад военнопленных в Ханое, 6 июля 1966 года.

Пока мужчины растянулись на траве стадиона, пытаясь залечить свои раны и отдышаться, один из офицеров ВМФ, взятый в плен всего две недели назад и истекший кровью на оба глаза, ухитрился пошутить: «Они часто так делают?»

«Вы только что видели гнев вьетнамского народа», — прокричал голос по системе громкой связи над головой. «Те из вас, кто прозрел и хочет извиниться за свои преступления и присоединиться к вьетнамскому народу, получат снисходительное и гуманное обращение. Если вы настоящие американцы, вы пойдете по пути Фулбрайта, по пути Морса, по пути Мэнсфилда».

Ни один из них не проглотил наживку, и когда той же ночью их отвезли обратно в камеры, некоторые из них были избиты.

Ханой почему-то надеялся, что этот инсценированный парад привлечет внимание к тому ущербу, который американские летчики наносят Северному Вьетнаму. Вместо этого люди повсюду — даже многие из противников войны — сочувствовали беспомощным осажденным людям. Ричард Рассел, председатель сенатского комитета по вооруженным силам, пообещал превратить Северный Вьетнам в «пустыню», если Ханой осмелится предать суду американских летчиков, а восемнадцать сенаторов, выступавших против дальнейшей эскалации войны, включая Уильяма Фулбрайта, Джорджа Макговерна и Юджина Маккарти, отправил письмо в Ханой, предупреждая, что дальнейшее насилие по отношению к его пленникам только обеспечит «быстрое и верное» возмездие со стороны Америки.

Ханой быстро передумал о своих планах в отношении заключенных. Хо Ши Мин заявил, что политика Северного Вьетнама «в отношении врагов, захваченных в плен на войне, является гуманитарной политикой». Публичных судов не будет.

ГЕРОЙ-ПИЛОТ

«Воевать с американцами было трудно, потому что у них всегда было больше самолетов, чем у нас, — вспоминал летчик-истребитель Северного Вьетнама Нгуен Ван Бэй. — Но мне нравились эти шансы. Бэй бросил им вызов и сбил семь американских самолетов в воздушном бою, став одним из шестнадцати асов Северного Вьетнама во время войны.

Седьмой из одиннадцати детей, Бэй родился в семье фермера-землевладельца и его жены в дельте Меконга. Он бросил школу в девять; дальнейшее обучение казалось бесполезным, поскольку он собирался заниматься сельским хозяйством, как и его отец. Но когда его отец настоял на том, чтобы он женился в семнадцать лет, он сбежал из дома и присоединился к Вьетминь. «Это казалось захватывающим и авантюрным — как игра», — сказал он. «Я никогда не был «просветленным». Для меня это не было политикой».

В 1955 году он уехал на север, где отборочная группа выбрала его для прохождения обучения пилотов в Китае.

Научиться летать было нелегко. «Я только что проучился до третьего класса, — вспоминал он. «Я мог делать простые операции сложения и вычитания, но больше ничего. Я не мог читать газету. Я даже не умел кататься на велосипеде». Хуже того, он хронически страдал от воздушной болезни. «Как только самолет взлетал, меня начинало тошнить. И поэтому я взял футбольный мяч, разрезал его пополам, накинул на шею веревку и повесил себе под рот. Я бы сказал пилоту-инструктору взять на себя управление, а затем выблевал бы мяч».

Визит Хо Ши Мина в китайский лагерь вдохновил Бэя остаться там и освоить истребители МиГ-17, предоставленные Советами. Когда Хо спросил, есть ли среди студентов южане, Бэй и еще несколько человек подняли руки. Хо призвал их проявить настойчивость, чтобы в день победы один из них мог управлять самолетом, который унес его на юг.

7 октября 1965 года Бэй впервые столкнулся с боем. Это было почти его последнее. Его самолет и еще три самолета патрулировали небо над северо-востоком Северного Вьетнама, когда американский истребитель, летевший за ним на хвосте, выпустил ракету. Бэй попытался уклониться, но он взорвался от его левого крыла, и сила взрыва перевернула его истребитель вверх дном. Осколки пробили фонарь кабины. «В моем правом крыле была огромная дыра. Прямо передо мной тоже была дыра. Я сказал авиадиспетчеру, что мой самолет поврежден и должен вернуться на базу». Каким-то образом он благополучно вернулся. Когда он осмотрел самолет, то понял, насколько близок он к катастрофе. Крылья были порваны. Фюзеляж был изрешечен восьмьюдесятью двумя пулевыми отверстиями.

За два года он стал полковником и сбил семь американских самолетов — два из них над Хайфоном в один и тот же день. «Наши МиГ-17 были довольно медленными, — вспоминал он. «Американские F-4 были очень, очень быстрыми. Но чтобы сразиться с нами, им пришлось снизить скорость до нашей. Я был счастлив, когда мог войти в строй противника и стрелять по врагу».

Сам Хо Ши Мин назвал Бэя «героем-пилотом» и наказал его, потому что боялся, что смерть такого знаменитого летчика плохо скажется на моральном духе. Но прежде чем он смог получить свою награду, вспомнил Бэй, ему пришлось написать короткую автобиографию. Он не был хорошим писателем, вспоминал он: «у меня были плохие синтаксис и грамматика. Так что я должен был иметь кадр, который был лучшим писателем, чтобы рассказать мою историю. И я был вынужден сказать, что причина моего недостаточного образования заключалась в том, что мою семью эксплуатировали империалисты и феодалы. Это было неправдой, но я не стал спорить. Ведь именно этого хотела партия. Но, в конце концов, настоящая причина, по которой я плохо читал, заключалась в том, что я был ленив».

РОЖДЕСТВО В НАМ ДИНЕ

Бомбардировка продолжается, несмотря ни на что. Было совершено несколько десятков тысяч самолетовылетов. К концу года будет сброшено сто двадцать восемь тысяч тонн бомб. Но к августу северные вьетнамцы переместили большую часть своей нефти в подземные резервуары, которые было нелегко атаковать с воздуха, и в сотни тысяч бочек по пятьдесят пять галлонов, расставленных вдоль дорог. Каждый день из Китая и Советского Союза по железной дороге и танкерами прибывало все больше нефти.

Бомбардировки неуклонно расширялись и охватили большую часть ограниченных промышленных предприятий и транспортной инфраструктуры Северного Вьетнама — спичечных фабрик и сахарных заводов, электростанций и железнодорожных станций, дорог, портов и мостов. Но северовьетнамцы никогда не производили собственного оружия, они его импортировали, и бомбардировки мало мешали этому движению.

В 1966 году при выполнении всех этих задач было потеряно 318 американских самолетов, большинство из них было сбито в зарослях огня зенитных орудий и зенитно-ракетных комплексов, поставленных Москвой и Пекином. И очень небольшой ущерб от бомбы оказался необратимым. Заводы ломались и собирались далеко за пределами городов. Рабочие перешли с электричества на ручной труд и небольшие дизель-генераторы.

«Люди в Северном Вьетнаме ненавидели бомбардировки, — вспоминал мастер-сержант Нгуен Ван Мо. «Они были в ярости из-за воздушных налетов. Поначалу американцы проводили свои атаки очень осторожно… Мы наблюдали за ними, чтобы увидеть, насколько точны бомбардировщики, и оценить, насколько хорошо пилоты уклоняются от зенитного огня и ракет. Мы должны были признать, что во время первых атак они поразили правильные военные цели и что их техника полета была довольно хорошей. Если бы их не было, наш наземный огонь сбил бы многих из них. Но позже… американцы сбрасывали их повсюду… [В Ханое] большие группы [людей] собирались, чтобы наблюдать за атаками. В какой-то момент пилоты сбросили пару бомб-ульев… [которые] содержали сотни маленьких стальных шариков. Неожиданно погибло большое количество мирных жителей. После этого люди стали ненавидеть американцев. Если бы местные власти не вмешались, они бы насмерть забили сбитых американских пилотов».

Мо продолжил: «По моему мнению, в первые дни американцы не собирались бомбить населенные пункты. Позже из-за сильного зенитного огня летчикам пришлось спасаться самим, и они небрежно сбрасывали бомбы, не обращая внимания на жизни людей. Они боялись смерти и не думали о неблагоприятном политическом эффекте».

Половина миллионного населения Ханоя рассеялась по сельской местности. «Бомбежка перевернула нашу жизнь, — вспоминал будущий писатель Бао Нинь. «Люди были убиты, их дома разрушены. Я не мог ходить в школу в Ханое; пришлось эвакуироваться в сельскую местность. Все это вызывало возмущение. В 1965 году мне было четырнадцать. Я не боялся; Я был взволнован».

По всему Северному Вьетнаму было построено достаточно грубых бомбоубежищ из бетонных труб, зарытых в землю на пять футов, чтобы вместить около восемнадцати миллионов человек. Тысячи людей, живущих рядом с демилитаризованной зоной, проводили большую часть светового дня под землей, выходя на свет только на рассвете и в сумерках, чтобы возделывать свои поля и заниматься маркетингом. Дети посещали школу под землей и питались общими блюдами.

Между тем, более миллиона человек круглосуточно работали над устранением повреждений, нанесенных транспортной системе американскими бомбами. Когда ключевые мосты были разрушены, они за ночь построили понтонные мосты, чтобы обеспечить движение жизненно важного транспорта. Дорожные бригады ждали вдоль дорог с кучами гравия, камня и штабелями дерева, чтобы заполнить воронки от бомб. Они работали под простым лозунгом: «Враг разрушает, мы ремонтируем. Враг уничтожает, мы снова ремонтируем».

Сэмюэл Уилсон, тогда вернувшийся домой из Вьетнама и командовавший группой спецназа в Форт-Брэгге, вспоминал, что «госсекретарь Макнамара был слишком умным человеком, чтобы не учиться по ходу войны и не видеть, что дела идут не так, как он делал. сказали, что все идет правильно. Я помню один случай, когда я зашел к нему, и он спросил меня, как, по моему мнению, наша программа стратегических бомбардировок влияет на ход войны.

«Я сказал: «Это ничего нам не даст. Действительно, это контрпродуктивно».

«Что ты имеешь в виду?» — спросил он.

«Я сказал: «М-р Госсекретарь, эти люди знают, что в какой-то момент нам надоест их убивать. И они думают, что смогут пережить нас. И они также очень хорошо осознают тот факт, что мы должны держать общественность позади себя, чтобы продолжать вести войну. Метод кувалды не работает».

«Почему люди не говорят мне об этом?»

«М-р Секретарь, вы не спрашиваете».

Но когда Макнамара спросил о бомбардировке, полученные ответы встревожили его.

Сообщения об ущербе, который он непреднамеренно нанес гражданскому населению, просачивались из Северного Вьетнама в течение нескольких месяцев. Многие американцы отвергли их как пропаганду. Но когда Харрисон Солсбери, заместитель управляющего редактора «Нью-Йорк Таймс», побывал в Северном Вьетнаме и сообщил о том, что он видел, — бомбы, предназначенные для разрушения дорог и железнодорожных путей, стерли с лица земли деревни, стоявшие рядом с ними; нападение на предполагаемый «парк грузовиков» разрушило школу в трех четвертях мили от него — общественное сомнение в отношении операции «Раскаты грома» и самой войны продолжало расти. Солсбери писал:

Жестокие факты, изложенные в отчете Солсбери, были расценены некоторыми в Пентагоне как «национальная катастрофа»; пресс-секретарь министерства обороны назвал Солсбери легковерным и осудил его газету как «The New Hanoi Times». Но The Economist заявил, что администрация «делает из себя задницу, не признаваясь намного раньше того, что она прекрасно знала, что некоторые бомбы не достигли цели. Дело не в том, что [Джонсон] делает, а в том, как он это делает». Разрыв в доверии увеличился.

ПОДДЕЛКА

В 1967 году, Генерал Уэстморленд провел еще две крупные операции, направленные на выслеживание и уничтожение врага в его убежищах.

В первой, Cedar Falls, участвовали шестнадцать тысяч американских военнослужащих и такое же количество солдат ВСРВ. Его целью было скопление вражеских объектов в Железном треугольнике, сорок шесть квадратных миль джунглей всего в восемнадцати милях от Сайгона, которые со времен французов служили убежищем и плацдармом для партизан. MACV был обеспокоен тем, что собравшиеся там войска могли планировать неизбежный штурм Сайгона.

Чтобы свести к минимуму потери среди гражданского населения и отделить вьетконговцев, они решили очистить все население района, а также опустошить и разрушить город Бен-Сук на западной окраине джунглей, жители которого поддерживали НФО с тех пор, как поселение было захвачено у ВСРВ тремя годами ранее. После того, как этот район был опустошен, глава провинции должен был объявить его «зоной свободного огня», в которой любое взрослое гражданское лицо, находившееся там, считалось вражеским комбатантом или сторонником.

Наземному штурму предшествовали четыре дня интенсивных бомбардировок B-52. Затем специально построенные плуги прорвали через растительность 50-футовые полосы, очистив около 2700 акров джунглей, чтобы лишить врага дальнейшего убежища. Деревни были разрушены. MACV сообщил, что американские войска убили 750 вражеских солдат, разрушили 1100 бункеров и 400 туннелей и захватили 3700 тонн риса и почти 500 000 страниц вражеских документов. Тем временем на Бен-Сук высадились 60 вертолетов и 500 военнослужащих. Бульдозеры снесли каждое здание. Почти 6000 мирных жителей — в основном женщины, дети и старики — были загнаны в грузовики и доставлены в место под названием Фу Лой, где должен был располагаться лагерь беженцев. Но начальнику провинции не сообщили, что прибывают гражданские лица, опасаясь, что план будет раскрыт врагу. Когда лагерь был окончательно достроен, на колючую проволоку повесили табличку. «Добро пожаловать, — говорилось в нем, — в Центр приема беженцев, спасающихся от коммунизма».

Генерал-майор Уильям Депюи, командующий Первой дивизией США, заявил, что его люди нанесли «удар, от которого ВК в этом районе, возможно, никогда не оправятся». Но уже через две недели американский командующий признал, что «Железный треугольник» снова «буквально кишит… вьетконговцем».

Джанкшен-Сити, вторая крупная операция нового года, была самой крупной в войне до сих пор — восьмидесятидневный заход к северу от Сайгона силами более тридцати пяти тысяч военнослужащих США и АРВ, предназначенный для уничтожения девятой дивизии НФО и найти и ликвидировать COSVN, коммунистический штаб, из которого руководилась деятельность повстанцев. Некоторые бои были ожесточенными: MACV заявила, что убила почти 3000 коммунистов, а потери в бою составили 282 американца. Но COSVN оказалась не там, где ее предполагали американские планировщики. «Есть вероятность, что нас обманул враг», — признал Уэстморленд. Штаб — на самом деле просто небольшой киоск и легко перемещаемый набор карт, файлов и радиооборудования — вместе с большей частью девятой дивизии проскользнул через границу в Камбоджу, куда войскам Уэстморленда было запрещено входить.

«Одной из обескураживающих особенностей Сидар-Фолс и Джанкшен-Сити было то, что у нас не было достаточно сил… чтобы предотвратить возвращение Вьетконга», — заключил американский командующий. «Ни в том, ни в другом случае мы не могли оставаться поблизости, и вскоре появились доказательства возвращения врага».

Я ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ОСВОБОЖДАТЬ ТЕБЯ

Джон Масгрейв из Индепенденса, штат Миссури, Роджер Харрис из бостонского Роксбери и Билл Эрхарт из Перкаси, штат Пенсильвания, все по отдельности прибыли в Дананг в начале 1967 года. Каждый возлагал большие надежды на себя и на дело, за которое он собирался бороться.

«Были дети, которые продавали секс-книги и кока-колу», — вспоминал Джон Масгрейв о своих первых проблесках Вьетнама. «И были девушки, раздающие цветы. В частях были грузовики с большими табличками. Я нашел грузовик из своей части и забрался в него. Мы проехали через Дананг, это большой город. Первое, что бросилось мне в глаза, были чужие запахи, а потом я увидел, как люди справляются с нуждой на обочине дороги, и увидел животных, которых я никогда раньше не видел, — больших водяных буйволов. Это было похоже на Марс, потому что он был для меня совершенно чужим. Но, честно говоря, в духе моего тупого юноши из Миссури я подумал: «Посмотрите на всех этих иностранцев». И какое-то время до меня не доходило, что единственным иностранцем в этом районе был я».

«Конечно, когда я попал туда, — вспоминал Эрхарт, — я думал, что участвую в выигрышном предприятии. Америка не проигрывает. Мы никогда не проигрываем. Я как бы мало что знал о войне 1812 года, которая почти закончилась ничьей, или о Гражданской войне, в которой проиграла половина Америки, и о войне в Корее, где мы выиграли первую половину и проиграли вторую половину. Но меня учили, что Америка никогда не проигрывает. Поэтому мне никогда не приходило в голову, что мы в конечном итоге не достигнем целей, которые поставили перед собой».

«У меня было ощущение, что мы идем спасать людей, — вспоминал Харрис. «Коммунисты захватили эту страну, и южновьетнамцы нуждались в помощи, но потом, когда мы добрались туда, мы поняли, что это не совсем так. Многие вьетнамцы плевали на наши грузовики и говорили нам возвращаться в Америку. И вот мы начали задавать себе вопросы. Эти люди не хотят, чтобы мы были здесь. Почему мы здесь?»

Джон Масгрейв первоначально служил в роте B Первого батальона военной полиции и в Первой дивизии морской пехоты на авиабазе Дананг. Роджер Харрис был назначен в роту G второго батальона девятого полка третьей дивизии морской пехоты в Фубай, к северу от Дананга. А Билл Эрхарт присоединился к первому батальону той же дивизии недалеко от прибрежного города Хойан. «У меня были видения американских войск, проходящих через Францию в 1944 году, и молодых женщин, дарящих им бутылки вина, цветы и поцелуи», — сказал он. «И я помню, как ехал по этой грунтовой дороге к командному пункту нашего батальона на следующий день после того, как попал во Вьетнам, и сижу там в джипе, машу рукой, как Дуглас Макартур, и никто не обращает на меня никакого внимания. И я думаю: «Подождите минутку. Я здесь, чтобы освободить тебя. Это озадачивало меня. И это было только начало».

Рядовой Эрхарт получил офисную работу, сопоставляя фрагменты информации для ежедневной сводки разведданных. Но с первого взгляда бой казался близким. Сон был неуловим. Три артиллерийские батареи вели залп за залпом в темноту всю ночь напролет, каждую ночь недели, в рамках общенациональной кампании огня «преследования и пресечения» по приказу генерала Уэстморленда. Его цель состояла в том, чтобы держать врага врасплох, но случайные обстрелы сельской местности также унесли бесчисленное количество жизней мирных жителей, а иногда и американцев. В 1966 г. только 15% всех артиллерийских снарядов, израсходованных армией США, были выпущены для поддержки войск; все остальные пришлись на целевые районы, где мог или не мог быть противник.

Через три дня после того, как Эрхарт прибыл в Хойан, он получил известие о том, что на территорию привозят группу задержанных гражданских лиц. Ожидалось, что он возьмет на себя ответственность за них, когда они прибудут туда. «Теперь под пленным понимается вооруженный комбатант, пойманный с оружием», — напомнил он. «Задержанный — это гражданское лицо, задержанное для допроса. Был один свод правил обращения с заключенными и другой — с задержанными». Эрхарт поспешил к месту, где стояли тягачи-амфибии — «амтраки». Он успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое из них с грохотом ворвались в ворота. «Эти машины высотой восемь или девять футов имеют плоскую крышу. На вершине куча людей, связанных по рукам и ногам. Морские пехотинцы начинают отталкивать их. Их руки связаны. Их ноги связаны. У них нет возможности сломить свое падение. Люди кричат. Слышно, как хрустят кости, вывихиваются плечи».

Эрхарт схватил главного капрала. «Что они делают? Что они делают? Это задержанные! Этот парень смотрит на меня и смотрит на мои руки, схватившие его за плечо. И он снова смотрит на меня и говорит самым ровным, самым глухим голосом, который я когда-либо слышал: «Эрхарт, тебе лучше держать рот на замке и глаза открытыми, пока ты не поймешь, что здесь происходит». Я сказал: «О, хорошо». А потом говорит: «Развяжи им ноги». Итак, мы шли этой группой, там было человек двадцать-тридцать, старики, женщины, дети, молодых мужчин не было. Когда мы вели их к базе заключенных, он сказал мне: «Слушай, приятель, эти следопыты, ребята, которые управляют автотраками, каждую неделю подрывают мины на песчаных отмелях. Коробчатые мины пятьдесят фунтов, коробчатые мины семидесяти пяти фунтов. Их убивают; они калечатся. И эти люди знают, где эти мины. Ты хорошо обращаешься с этими людьми перед следопытами, и эти следопыты переложат тебе голову и задницу и уйдут, смеясь». Ну, в этот момент, через три дня во Вьетнаме, я думаю: «Вау. Что, черт возьми, здесь происходит? Это не то, что мой школьный учитель сказал мне, что будет происходить». И это просто продолжалось оттуда».

НЕТ ДРУГОГО ВЫБОРА

14 января 1967 года доктор Мартин Лютер Кинг-младший и его ближайший помощник и попутчик Бернард Ли прибыли в международный аэропорт Нью-Йорка имени Джона Ф. Кеннеди, чтобы успеть на рейс на Ямайку. Кинг был измучен и глубоко конфликтен. В течение дюжины неспокойных лет он был самым видным борцом за гражданские права в стране. Его посадили в тюрьму, ограбили, зарезали, преследовало ФБР, его осуждали как сторонники превосходства белой расы, так и черные сепаратисты, и он с нетерпением ждал четырех недель на солнце, первого отпуска, который он позволил себе после автобусного бойкота в Монтгомери, который превратили его в народного деятеля.

В газетном киоске аэропорта Кинг купил несколько журналов для полета. Потом они с Ли нашли ресторан и заказали завтрак. Кинг начал листать экземпляр левого журнала Ramparts. Передовой статьей стал фоторепортаж «Дети Вьетнама» правозащитника Уильяма Пеппера. Друг Кинга, доктор Бенджамин Спок, самый любимый педиатр своего времени и один из первых и неустанных противников войны, написал предисловие.

В течение двух лет война во Вьетнаме наполняла Кинга тем, что он называл «беспокойством, агонией и мукой». Ненасилие было для него вопросом принципа, а не политики: сегрегация была неправильна, как, по его мнению, и война. Но когда его совесть велела ему высказаться против этого, как черные, так и белые союзники призвали его держать свои собственные советы по поводу войны. Они утверждали, что было бы глупо рисковать отчуждением президента, который, добившись принятия Закона о гражданских правах 1964 года и Закона об избирательных правах 1965 года, сделал для чернокожих больше, чем любой другой президент со времен Авраама Линкольна. «Джонсону нужен консенсус», — сказала Уитни Янг, президент Национальной городской лиги. «Если мы не будем с ним во Вьетнаме, то он не будет с нами в гражданских правах».

Принесли еду Кинга, но он проигнорировал ее, продолжая листать статью, двадцать четыре страницы душераздирающих цветных фотографий самых юных жертв войны, осиротевших, покалеченных, безобразно изуродованных напалмом. «Мартин отодвинул тарелку с едой, — вспоминал Ли. «Я поднял глаза и сказал: «Разве это не вкусно?» и он ответил: «Ничто никогда не будет для меня вкусным, пока я не сделаю все, что в моих силах, чтобы положить конец этой войне».

Находясь на Ямайке, Кинг вспоминал: «Я провел много времени… в молитвенной медитации. Я пришел к выводу, что больше не могу молчать о проблеме, разрушающей душу нашего народа».

По возвращении он стал ярым критиком войны. 4 апреля в фешенебельной церкви Риверсайд в Верхнем Вест-Сайде Манхэттена он рассказал о том, что, по его мнению, война сделала с Вьетнамом и Соединенными Штатами. «Сегодня вечером я пришел в этот великолепный молитвенный дом, потому что моя совесть не оставляет мне другого выбора», — сказал он, и его звучный голос эхом разнесся по огромному сводчатому пространству. Он никогда больше не мог говорить «против насилия угнетенных в гетто», продолжал он, не поговорив сначала ясно с «величайшим поставщиком насилия в мире: моим правительством».

Он сказал, что было неправильно не признать независимость Вьетнама в 1945 году, неправильно было поддерживать французов в их колониальной войне, неправильно посылать молодых американцев для поддержки коррумпированного и автократического режима в Сайгоне. Война разъедала национальный характер — «Если душа Америки станет полностью отравленной, часть вскрытия должна содержать слово «Вьетнам»» — и она превратила в насмешку идеалы, которые Соединенные Штаты якобы защищали.

«Все это время люди читают наши листовки и регулярно получают обещания мира, демократии и земельной реформы. Теперь они томятся под бомбами и считают нас, а не своих собратьев-вьетнамцев, настоящим врагом. Они передвигаются грустно и апатично, когда мы загоняем их с земли их отцов в концлагеря… Они знают, что должны двигаться дальше, иначе их уничтожат наши бомбы…

«Я должен пояснить, что, хотя я пытался дать голос безгласным во Вьетнаме и понять аргументы тех, кого называют нашим «врагом», я так же глубоко обеспокоен нашими собственными войсками, как и всем остальным. Ибо мне приходит в голову, что то, чему мы подвергаем их во Вьетнаме, — это не просто жестокий процесс, который происходит в любой войне, когда армии противостоят друг другу и стремятся уничтожить. Мы добавляем цинизма в процесс смерти, потому что они должны знать после короткого пребывания там, что ни одно из вещей, за которые мы якобы боремся, на самом деле не имеет значения. Вскоре они должны узнать, что их правительство отправило их на борьбу с вьетнамцами, и более искушенные наверняка поймут, что мы на стороне богатых и обеспеченных, в то время как мы создаем ад для бедных.

«Конечно, это безумие должно прекратиться. Мы должны остановиться сейчас. Я говорю как дитя Бога и Брата страдающим беднякам Вьетнама. Я говорю за тех, чья земля опустошается, чьи дома разрушаются, чья культура ниспровергается. Я говорю от имени бедняков Америки, которые платят двойную цену за разбитые надежды дома, за смерть и коррупцию во Вьетнаме. Я говорю как гражданин мира, за мир, потрясенный тем путем, по которому мы пошли. Я говорю как человек, любящий Америку, лидерам нашей нации: великая инициатива в этой войне принадлежит нам; инициатива по его прекращению должна принадлежать нам».

Кинг призвал Вашингтон прекратить бомбардировки, объявить о прекращении огня, включить Фронт национального освобождения в переговоры между Севером и Югом, прекратить тайную деятельность в Лаосе и назначить дату вывода всех иностранных войск. «Если мы не будем действовать, — сказал он, — нас наверняка потащат по длинным, темным и постыдным коридорам времени, предназначенным для тех, кто обладает силой без сострадания, мощью без морали и силой без зрения».

Общественная реакция на обращение Кинга была в основном враждебной. Life сравнил это со «сценарием для Radio Hanoi». The Washington Post обвинила Кинга в том, что он «уменьшил свою полезность для своего дела, своей страны и своего народа». Черный Pittsburgh Courier раскритиковал его за то, что он «трагически вводил в заблуждение» афроамериканцев. NAACP объявила любые попытки объединить движение за гражданские права и движение за мир «серьезной тактической ошибкой». Ральф Банч и Джеки Робинсон публично согласились. А Дж. Эдгар Гувер сказал президенту, что речь Кинга является доказательством того, что «он является инструментом в руках подрывных сил, стремящихся подорвать нашу нацию».

Тем не менее Кинг чувствовал себя освобожденным. Возможно, он был «политически неразумным», сказал он своему помощнику, но он был «морально мудрым». Одиннадцать дней спустя он присоединился к доктору Споку и примерно 400 000 других протестующих на массовой демонстрации на Манхэттене, организованной новой зонтичной организацией — Национальным мобилизационным комитетом за прекращение войны во Вьетнаме — «Мобе». Это была идеологически пестрая толпа. Стокли Кармайкл из Студенческого координационного комитета ненасильственных действий возглавил фалангу демонстрантов с флагами НФО. Протестующие сожгли двести призывных карточек. Одетые в антивоенную форму ветераны Второй мировой и Корейской войн несли плакаты: «Ветеринары требуют поддержки солдат! Верни их домой сейчас же!» Но в тот день маршировали и тысячи обычных граждан, впервые вынужденных выразить свое несогласие с войной.

«Это была самая большая толпа, в которой кто-либо из нас когда-либо был в своей жизни», — вспоминал Билл Циммерман. «Это началось в Центральном парке, и мы прошли двадцать кварталов до Организации Объединенных Наций. Мы заняли весь проспект, и когда передняя часть марша добралась до ООН, задняя часть марша еще не покинула Центральный парк. Вот сколько нас было людей. Это дало нам ощущение силы. Потому что не все участники марша были студентами. И в результате мы все почувствовали, что теперь у нас есть шанс, понимаете. Мы видели путь к окончанию войны».

Антивоенное движение росло, как в численности, так и в воинственности. Организатор призывного сопротивления, вдохновленный демонстрацией в Нью-Йорке, сказал: «Мы [сейчас] говорим об отрядах, эскалации, кампаниях. Терминология не случайна — она соответствует нашему отношению. Мы больше не заинтересованы в простом протесте против войны; мы хотим остановить это».

«В то время, — вспоминал Циммерман, — люди, поддерживавшие войну, любили говорить: «Моя страна права или нет», или «Америка, люби ее, или оставь», или «Лучше умереть, чем покраснеть». Эти чувства казались нам безумными. Мы не хотели жить в стране, которую будем поддерживать, правильно это или нет. Мы хотим жить в стране, которая поступает правильно и не поступает неправильно. И если наша страна этого не делает, это нужно исправлять. Так что у нас было совсем другое представление о патриотизме. Так мы начали эру, когда две группы американцев, обе думая, что действуют патриотично, начали войну друг с другом».

ГДЕ ВСЁ ЗАКОНЧИЛОСЬ?

28 апреля 1967 г. через тринадцать дней после протеста на Манхэттене генерал Уэстморленд выступил на совместном заседании Конгресса — первый генерал в истории, которому было приказано вернуться домой с поля боя. Его задача состояла в том, чтобы сплотить ослабленную поддержку войны. «Как я уже говорил, — сказал он, — при оценке вражеской стратегии для меня очевидно, что он считает нашу ахиллесову пяту нашей решимостью. Ваша постоянная мощная поддержка жизненно важна для успеха нашей миссии… Наши солдаты, моряки, летчики, морские пехотинцы и береговая охрана – лучшие из когда-либо выставленных нашей страной… Эти люди понимают конфликт и свою сложную роль бойцов и строителей. Они верят в то, что делают. Они полны решимости обеспечить щит безопасности, за которым Республика Вьетнам может развиваться и процветать ради самой себя и ради будущего и свободы всей Юго-Восточной Азии. Опираясь дома на решимость, уверенность, терпение, решимость и постоянную поддержку, мы победим во Вьетнаме коммунистического агрессора».

За кулисами ни Уэстморленд, ни администрация, позвонившая ему домой, не были уверены, что Соединенные Штаты победят. Уэстморленд сообщил президенту, что, согласно последним статистическим данным, точка пересечения наконец достигнута, за исключением 1-го корпуса, военного сектора к югу от демилитаризованной зоны, но общая победа все еще была призрачной.

Элсворт Банкер, последний американский посол в Сайгоне, подытожил проблемы, с которыми Соединенные Штаты столкнулись после десятилетия углубления своего участия. «Большая часть страны все еще находится в руках ВК, враг все еще может обстреливать наши базы и совершать террористические акты в самых безопасных районах, подразделения ВК все еще проводят крупномасштабные атаки, большая часть населения до сих пор активно не привержена правительству, и венчурная инфраструктура все еще существует по всей стране».

Чтобы изменить ситуацию, Уэстморленд и Объединенный комитет начальников штабов теперь хотели вести еще более амбициозную войну. Они призвали президента вызвать резервы и предоставить еще 200 000 солдат для усиления сухопутной войны.

Но «когда мы добавляем дивизии, — спросил Джонсон, — не может ли противник добавить дивизии? Чем все это заканчивается?»

У Уэстморленда не было удовлетворительного ответа.

Было больше. Вожди хотели, чтобы президент разрешил американским бомбардировщикам поражать цели еще ближе к Ханою и Хайфону, а также в районе чуть ниже границы с Китаем, а также заминировать гавани Северного Вьетнама, чтобы помешать советскому союзнику Ханоя пополнить запасы с моря. Они также хотели получить разрешение на отправку войск в Лаос в поисках убежища врага, а некоторые советники президента призывали к морскому вторжению в сам Северный Вьетнам. Если бы все эти просьбы были удовлетворены, Уэстморленд считал, что Соединенные Штаты смогут передать войну Южному Вьетнаму через два года.

Тем временем Роберт Макнамара, главный архитектор американской стратегии во Вьетнаме, становился все менее и менее уверенным в ее конечном успехе — и в неоднократных призывах к большему количеству людей и большему количеству бомбардировок, исходивших от военных, которыми он руководил. В частном меморандуме президенту Макнамара сказал Джонсону, что «картина величайшей сверхдержавы в мире, убивающей или серьезно ранящей 1000 мирных жителей в неделю, пытаясь заставить крошечную отсталую нацию подчиниться в вопросе, достоинства которого горячо оспариваются, некрасивая».

Он призвал Джонсона ограничить численность войск, а не увеличивать их, и объявить о безоговорочном прекращении всех бомбардировок к северу от 20-й параллели — предложение, которое так разозлило начальника штаба армии генерала Гарольда К. Джонсона, что он подумывал об отставке в знак протеста. и призывая других вождей присоединиться к нему. Макнамара был непреклонен. «Война во Вьетнаме набирает обороты, и ее необходимо остановить», — написал он. «[Д]аматическое увеличение развертывания войск США… [и] нападения на север… не являются необходимыми и не являются ответом. Противник может поглотить их или противостоять им, еще больше затянув нас и рискуя еще более серьезной эскалацией войны».

Дебаты внутри администрации продолжались, но теперь Макнамара был убежден, что что-то пошло не так с войной, которую он помогал планировать и контролировать. Он хотел понять, что произошло, и позвонил своему исполнительному помощнику генералу Роберту Гарду.

«Мой телефон зазвонил, — вспоминал Гард, — и маленький огонек показал, что на линии была секретарша. Я взял его и сказал: «Да, господин секретарь». И мистер Макнамара сказал: «Боб, я хочу, чтобы было проведено тщательное исследование предыстории нашего участия во Вьетнаме», и повесил трубку».

Лесли Гелб, в то время тридцатилетнему сотруднику отдела международной безопасности, было поручено наблюдать за сверхсекретным анализом того, как принимались ключевые решения, вплоть до администрации Трумэна, которые однажды станут под названием «Документы Пентагона». «Макнамара предоставил нам полный доступ к своему чулану, — вспоминал Гелб, — к знаменитому чулану в его кабинете, который был похож на комнату. Там были все его личные документы. И я порылась в шкафу, выбирая записки, многие из которых мне помогали писать. Но там были и другие, которых я никогда не видел. И в этих записках вы начали видеть, как Роберт Макнамара общается с президентом, наедине, со своими сомнениями. Это ошеломило меня».

БУДДИЙСКИЙ КРИЗИС

Тот факт, что Нгуен Као Ки едва не был свергнут, стал еще одной неудачей на пути к умиротворению — болезненному, разочаровывающему процессу контроля над сельской местностью и завоевания народной поддержки правительства в Сайгоне. Умиротворение оставалось в первую очередь южновьетнамской программой. Предполагалось, что безопасностью Гамлета будут заниматься Региональные и Народные силы, известные американцам под общим названием «Халявщики». Отдельными американскими усилиями руководили военные, Государственный департамент, ЦРУ и Агентство США по международному развитию. Прогресс был медленным, неравномерным и трудно поддающимся измерению.

Надеясь упорядочить и каким-то образом ускорить этот процесс, президент Джонсон назначил Роберта Комера, бывшего офицера ЦРУ и члена Совета национальной безопасности, руководителем совершенно новой скоординированной программы под названием CORDS (Гражданские операции и поддержка революционного развития) для консолидации и контролировать все американские усилия, как военные, так и гражданские. Генерал Уэстморленд сделал Комера одним из трех своих заместителей командира; ему было присвоено звание посла и звание трехзвездного генерала. Комер был упрямым, агрессивным, нетерпеливым — его прозвище было «Паяльная лампа» — и был близок к президенту. Он начал с штата в 4980 человек и за шесть месяцев почти удвоил его.

Ощутимые результаты Pacification были впечатляющими: 30 000 новых классов и 40 000 новых подготовленных учителей; Больницы и клиники, финансируемые США, в районах, где никогда не было врачей; прививки примерно 2 миллионам детей; 2500 миль асфальтированных дорог; «чудо-рис», который увеличил производство в Южном Вьетнаме; и многое другое.

Точная оценка неосязаемых результатов умиротворения в сорока четырех провинциях и тринадцати тысячах деревень была чем-то еще. Чтобы измерить это, CORDS придумали Систему Оценки Гамлета. «У каждого советника провинции и округа был ряд вопросов, — вспоминал Дональд Грегг, работавший в ЦРУ. «Вождь спит в деревне? Какова цена риса? Школы открыты? Мост отремонтировали? Сколько человек было схвачено или убито на той неделе? Эти ответы были компьютеризированы. В каждой деревне был красный, оранжевый и зеленый свет. И, судя по сумме этих ответов, вы бы нажали кнопку и та-да! Вьетнам загорится серией красных, желтых или зеленых кнопок».

Вскоре более 220 переутомленных американских окружных советников должны были каждый месяц выдавать около девяноста тысяч страниц данных — гораздо больше, чем кто-либо мог с пользой для анализа анализировать, и большая часть этих данных была получена из вьетнамских источников, менее заинтересованных в точности, чем в том, чтобы угодить американцам.

«Предполагалось, что все должно быть определено количественно», — вспоминал Филип Брэди, который пережил смертельную битву при Биньзя, отслужил тринадцать месяцев в качестве морского пехотинца, а затем вернулся во Вьетнам, чтобы работать в USAID. «То есть вы могли бы буквально сказать: насколько умиротворен этот город ? Он умиротворен на тридцать семь целых пять десятых процента. Что это значит? Означает ли это, что вьетконговцы продолжают взимать налоги? Да. Значит ли это, что они продолжают убивать? Да. Значит ли это, что они все еще вербуют? Да. Означает ли это, что они все еще проникают? Да. Даже в этом случае американец сказал бы вам: «У нас в этой деревне не было ни одного инцидента. Инцидентность снижается. Поэтому мы побеждаем». Теперь же реальность заключалась в том, что присутствие правительства ограничивалось колючей проволокой, за которой они прятались. Внутри нет никакого конфликта, потому что они уже владеют им. В чем проблема? У нас здесь больше нет войны, потому что она наша».

«Многим больше не нравится вьетконговец, — сказал южновьетнамский министр по умиротворению сельских районов, — но это не значит, что мы им нравимся. Мы не должны пытаться принуждать людей к сотрудничеству. Мы должны убедить их».

Это никогда не было бы легко.

«Вьетнамских войн было много, — вспоминал офицер разведки Стюарт Херрингтон. «Я видел другую войну, чем мои друзья, которые были в пехотных частях. Мы жили в деревнях. Наша война и пехотная война погасили друг друга. Мы работали над созданием безопасной среды, с чистой водой, школами и т.д. Консультировали военных ВСРВ, как защитить себя, знакомились с людьми в селах. Мы пытались изолировать деревни от ВК, пытались помочь правительству сделать так, чтобы сельские жители имели долю. Мы бы сделали это в течение года. Затем подходила пехота и устраивала бивак. Вьетконговцы стреляли по ним, и они сровняли с землей деревню. Это разрушило все, над чем мы работали. Чтобы пожаловаться, мы прошли через цепочку подчинения консультанта. Вплоть до MACV. Мы говорили им, что это кавалерийское подразделение в нашем районе противоречит тому, что мы пытаемся сделать — слишком много огневой мощи, беготня по цыплятам. Пехота отбросила нас назад с того дня, как они вошли в нашу провинцию. Это происходило снова и снова».

СКАЗКА

14 июня, старший лейтенант Мэтью Харрисон-младший получил приказ присоединиться к 173-й воздушно-десантной дивизии — первому армейскому подразделению, высадившемуся во Вьетнаме и известному как «Пожарная команда» генерала Уэстморленда, — готовому броситься в любое место, которое командир сочтет нужным. Харрисон верил в свою миссию: «Я думал, что война имеет важное стратегическое значение. Точно так же, как Франция оказывала нам поддержку во время нашей революции, мы оказывали поддержку южновьетнамцам во время их революции. Я действительно чувствовал, что обладаю уникальной квалификацией, чтобы руководить американскими солдатами, и что нет ничего более важного, чем то, что я собираюсь делать».

Прибытие Харрисона на авиабазу в Бьенхоа было своего рода воссоединением. Он и семь одноклассников из Вест-Пойнта оказались во втором батальоне, в том числе двое из которых он особенно любил: Рич Худ и Дональд Джадд. «Будучи молодыми лейтенантами, — вспоминал он, — двадцатидвухлетними мы действительно были идеалистами и бойскаутами. Теоретически я понимал, что значит быть на войне. Но, конечно же, никто не может этого понять, пока не сделает этого».

В течение нескольких дней Харрисон, Худ, Джадд и остальная часть второго батальона были доставлены вертолетами в самое сердце Центрального нагорья, где, как сообщалось, северовьетнамские регулярные войска угрожали лагерю спецназа в Дак То.

Харрисон был назначен в роту «Чарли» командиром взвода. Его друзья служили в роте «Альфа». Все они были доставлены по воздуху в посадочные зоны, вырубленные на крутом, покрытом джунглями склоне горы, названной на американских картах холмом 1338 из-за его высоты в метрах, с приказом выследить врага.

Они шли два дня по проторенной вражеской тропе, постоянно высматривая мины-ловушки или засады. Низко висящие муссонные облака давали постоянный туман, перемежающийся спорадическими ливнями. Жара была сильная, влажная, изнуряющая. Красное дерево и тиковое дерево восьми футов в диаметре и высокие стучащие стебли бамбука закрывают небо.

Вечером 21 июня рота Харрисона «Чарли» устроилась на ночь, а его друзья из роты «Альфа» разбили лагерь чуть менее чем в двух милях к югу, дальше по той же скользкой тропе в джунглях. Никто не знал, что целый северовьетнамский батальон — около пятисот человек — расположился лагерем по другую сторону хребта всего в нескольких сотнях ярдов к востоку.

Разведчик роты «Чарли», посланный для обследования местности, был убит вражеским солдатом и убит. Затем нервный американский часовой застрелил солдата, который вышел за периметр, чтобы облегчиться. Оба трупа были завернуты в пончо, чтобы их вынесли на рассвете; листва над головой была слишком густой, чтобы вертолет мог приземлиться и подобрать их.

На следующее утро в 6:58, когда большинство бойцов роты «Альфа» закончили свой завтрак, патруль наткнулся на отряд северных вьетнамцев, открыл огонь и отступил на небольшую поляну. Через несколько минут они были атакованы автоматическим огнем АК-47. В течение следующих часов противник предпринял три атаки, с каждым разом приближаясь все ближе и ближе.

Рота «Альфа» вызвала по рации авиационную и артиллерийскую поддержку, но джунгли с тройным пологом закрыли обзор корректировщику. Они призвали вертолеты «сдувать пыль», чтобы вывезти растущее число раненых, выкрикивали координаты артиллерии, большая часть которой безвредно взорвалась в кронах деревьев, и описывали приближение хорошо вооруженного врага.

АЛЬФА 6: Говорит Альфа 6.

ПАРАГОН 6: ПАРАГОН 6, прием.

АЛЬФА 6: Сейчас в овраге к западу от нас движется очень большое войско. Нам нужны авиаудары… Расположите что-нибудь вокруг этого холма, но держитесь подальше от линии хребта, прием.

ПАРАГОН 6: Это ПАРАГОН 6, вы говорите, что большие силы движутся к вам с запада, прием.

АЛЬФА 6: Слева от нас интенсивное движение и стрельба.

АЛЬФА 6: У нас есть настоящие герои, и я чертовски горжусь ими… Но имейте в виду, что эти люди [северовьетнамцы] все в черных беретах, у них АК-47, у каждого из них, и они получил так чертовски много боеприпасов. Они получили в два раза больше, чем я.

ПАРАГОН 6: Мы будем там, как только сможем.

АЛЬФА 6: Цените это. Просто сделайте все, что в ваших силах.

Около полудня отряд Харрисона получил приказ идти на помощь роте «Альфа», но избегать контакта с противником: «Не бросайте хорошие деньги на ветер», — сказал им командир батальона.

«Это были горы, — вспоминал Харрисон. «Мы несли два тела вместе с кучей инженерного оборудования». Идти было круто и скользко. Далекая стрельба стихла. Войска Северного Вьетнама, закрепившиеся по обеим сторонам тропы, не позволили Харрисону и его людям добраться до роты «Альфа». В сумерках Харрисон и его люди окопались на вершине хребта и изо всех сил старались уснуть. «Мы лежали там в ночь на 22 июня и слышали крики раненых вниз по склону, когда северные вьетнамцы обошли их и расстреляли», — вспоминал Харрисон.

К рассвету враг растаял. В очередной раз они выбрали время и место для битвы — и затем исчезли. Харрисон и его взвод спустились по склону холма и добрались до того, что осталось от роты «Альфа». Из 137 человек 78 были мертвы, валяясь на дороге. Сорок три были убиты выстрелом в голову с близкого расстояния, расстреляны противником. У некоторых были отрезаны уши; выколоты глаза; безымянные пальцы отсутствовали. Еще 23 человека были ранены.

Харрисон нашел своих одноклассников, Дона Джадда и Рича Худа, среди мертвых. «Это было мое знакомство с войной. Это был мой прием во Вьетнаме. Остаток дня мы провели, складывая эти тела в мешки для трупов и вытаскивая их оттуда. Быть убитым — это навсегда. Это было то, что я знал теоретически, но теперь я понял, особенно когда я положил двух своих одноклассников в мешки для трупов — парней, с которыми я ходил в школу четыре года. Буквально за неделю до этого мы пили пиво и подкалывали друг друга, а теперь этих парней не стало».

Десантники обнаружили всего девять или десять трупов северовьетнамцев, наполовину закопанных поблизости в неглубоких могилах. Харрисону и его людям было приказано обыскать близлежащие склоны холмов в поисках новых убитых врагов, предположительно павших от американской артиллерии. «Мы так и не нашли их, — вспоминал Харрисон много лет спустя, — и сегодня я считаю, что мы не нашли их, потому что их там не было. Думаю, 22 июня мы понесли ужасную потерю. По соображениям морального духа, по соображениям престижа, признать, что стрелковая рота 173-го полка была уничтожена северными вьетнамцами, наши командиры не были готовы сказать. Поэтому нам пришлось убедить себя — и нам пришлось убедить общественность — в том, что мы нанесли северным вьетнамцам такие же тяжелые потери, как и они нам».

Офицер сообщил репортеру в Сайгоне, что разбитая стрелковая рота каким-то образом убила 475 солдат противника. Когда другой офицер предположил Уэстморленду, что эта цифра кажется слишком высокой, чтобы в нее можно было поверить, генерал ответил: «Слишком поздно. [Он] уже вышел».

Несколько дней спустя, вспоминал Харрисон, «Уэстморленд подошел, чтобы поговорить со «своей бригадой». Он запрыгнул на капот джипа в очень свежей камуфляжной форме, каждый дюйм выглядя как боевой командир. И он устроил нам ободряющую речь и рассказал, как гордится и какую великолепную работу мы проделали». Сержант, выживший в бою, наклонился и пробормотал другу: «Интересно, что он курил?»

«Подбадривающая речь после того, как мы провели день, складывая трупы в мешки для трупов, не привлекала моих солдат, — вспоминал Харрисон. «К тому времени у меня было больше, чем просто подозрение, что это была сказка, что Уэстморленд был неправ, и я не знал, знал ли он, что был неправ, или же он верил тому, что ему говорили, и хотел верить в это. Но это был первый раз, когда мне пришлось столкнуться с тем фактом, что наше руководство было либо не в курсе, либо лгало».

ОЧЕНЬ СЛОЖНЫЙ РАЗГОВОР

В Саратога-Спрингс Семья Моги Крокера продолжала бороться с его потерей. Он был первым местным мальчиком, погибшим в бою, вспоминала его сестра Кэрол, и его смерть заставила других его сверстников впервые задуматься о собственной уязвимости, о том, стоит ли сражаться на войне. «Я помню очень тяжелый разговор, который у меня был с девушкой, которая действительно была моей лучшей подругой. Мы с ней, как всегда, сидели на крыльце нашего дома на Уайт-стрит. И разговор зашел о Вьетнаме. И я помню, как она посмотрела на меня и сказала: «Мой отец говорит, что нельзя слушать людей, которые потеряли кого-то на войне, потому что они собираются поддержать ее, чтобы оправдать смерть этого человека». Мне казалось, что она ударила меня в живот. Но в тот момент я знал, что фракции развиваются, что этот путь не будет легким; что у людей будут мнения о смерти моего брата, которые не будут иметь ничего общего с его смертью для меня».

ПРОЧНЫЙ ФУНДАМЕНТ ВЗАИМНОГО УВАЖЕНИЯ

К лету 1967 года в Южном Вьетнаме уже находилось почти полмиллиона американских военнослужащих, и вскоре должны были отправиться еще десятки тысяч. Наряду с ботинками, обмундированием, вещевыми сумками и всем прочим военным снаряжением каждому мужчине выдали небольшую книжку, изданную министерством обороны, под названием «Карманный путеводитель по Вьетнаму». Это было своего рода мини-руководство, предлагающее несколько фактов о вьетнамской жизни и культуре, а также описывающее, как военнослужащие США должны вести себя в Южном Вьетнаме.

«Растущие обязательства Америки во Вьетнаме делают для нас еще более важным поддержание хороших отношений, существующих между американцами и вьетнамцами», — говорится в сообщении. «Куда бы вы ни пошли, помните, что Вьетнам — земля достоинства и заповедника. Ваши хорошие манеры, вдумчивость и сдержанное поведение оценят вьетнамцы. Вы выиграете, как и страна, которую вы представляете, с точки зрения работы, которую вы здесь выполняете, и с точки зрения дружбы, построенной на прочном фундаменте взаимного уважения».

В книге изложены «девять простых правил», которым нужно следовать:

• Помните, что мы здесь особые гости; мы не предъявляем никаких требований и не ищем особого отношения.

• Присоединяйтесь к людям! Поймите их жизнь, используйте фразы из их языка и чтите их обычаи и законы.

• Обращайтесь с женщинами вежливо и уважительно.

• Заводите личных друзей среди солдат и простых людей.

• Всегда уступайте вьетнамцам преимущество.

• Будьте внимательны к безопасности и будьте готовы отреагировать своим военным мастерством.

• Не привлекайте внимание громким, грубым или необычным поведением.

• Избегайте отделять себя от людей демонстрацией богатства или привилегий.

• Помимо всего прочего, вы являетесь военнослужащими США, выполняющими трудную миссию, и несете ответственность за все свои официальные и личные действия. Воздайте честь себе и Соединенным Штатам Америки.

Много лет спустя Брунса Грейсона, бывшего армейского капитана, служившего во Вьетнаме, попросили написать введение для переиздания книги. Он по-прежнему восхищался ее искренним тоном, но задавался вопросом, какое влияние она когда-либо могла оказать на «поведение среднего американского солдата — около двадцати лет, не очень образованного… очень часто во время его первой поездки за пределы Соединенных Штатов. Я не знаю, что такое вьетнамский эквивалент «переплаты, секса и сюда», но… такая фраза охарактеризовала бы почти всех нас. Мы были любопытны, напуганы, открыты, дружелюбны и озабочены тем, сколько времени осталось до того, как мы сможем вернуться домой. Мы были не более грубыми и шумными, чем любое подобное сборище молодых невинных, но уж точно не менее».

Некоторые новоприбывшие изо всех сил старались следовать советам путеводителя, и многие из тех, кто работал над умиротворением в сельской местности или служил советниками в южновьетнамских войсках, овладели хотя бы зачатками вьетнамского языка, поняли вьетнамские обычаи и установил прочную дружбу между людьми, рядом с которыми они работали. Но для многих мужчин, как для тех, кто собирался вступить в бой, так и для гораздо большего числа тех, кто будет оказывать поддержку боевым солдатам, обучение, которое они получили дома, в сочетании с абсолютной чужеродностью самого Вьетнама, вскоре стерло память о многих наставлениях путеводителя.

Во время учений военнослужащим предлагалось называть вьетнамцев «гуками» — термин, впервые использованный морскими пехотинцами США для жителей Гаити и Никарагуа во время американской оккупации этих стран, а затем примененный к азиатскому врагу в Корее. «Они учили тебя, что ты будешь драться с гуками», — вспоминал армейский медик. «Это была часть песни, которую ты пел, когда бежал по дороге. Когда вы проходили штыковую подготовку, вы кололи гуков. Вы не говорили о вьетнамцах. Вьетнамцы могут быть людьми, но гуки почти что животные».

Были и другие презрительные названия вьетнамцев, в том числе «склоны», впервые использованные во время Корейской войны, и «динки» — слово, очевидно, придуманное во Вьетнаме. Военнослужащие научились называть вьетнамские дома «хучами» — искаженное японское слово, обозначающее жилища, которое солдаты выучили во время битвы за Окинаву во время Второй мировой войны, — и называть пожилых вьетнамских женщин «мама-сан», как солдаты называли женщин, которые содержали публичные дома в оккупированной Японии.

Практически ничего не было сделано для того, чтобы рассказать новым солдатам о людях, против которых — или за которых — их попросили сражаться. Вместо этого «армия просто высказала вам мнение, что все вьетнамцы плохие», — вспоминал армейский пехотинец. «Я никогда ничего не слышал о дружелюбных вьетнамцах». «Я пошел воевать за Америку, а не за вьетнамцев, — вспоминал морской пехотинец Джон Масгрейв. «Я никогда не думал о них как о чем-то другом, кроме как о моем будущем враге. Я ничего не знал о стране. Поэтому сказать, что я поехал туда неосведомленным, было бы преуменьшением. Я ничего не знал о вьетнамцах, и мне было все равно».

Первые впечатления от Вьетнама мало изменили предубеждения, сформированные во время обучения. Все казалось странным. Улицы города были многолюдны и хаотичны. Были незнакомые запахи — экзотические запахи готовки в сочетании с вонью неочищенных сточных вод. Дороги, по которым приезжих гнали к своим базам, были уставлены импровизированными лачугами, в которых люди, казалось, жили в какой-то нищете, невиданной дома. Маленькие дети играли в пыли полуголые. Сельские семьи делили свои кварталы со скотом. Люди справляли нужду на открытом воздухе. Рисовые поля оказались удобренными человеческими фекалиями. «Я не думал: «Парень, я приду сюда и выиграю эту войну для этих людей», — вспоминал один пехотинец. «Это была скорее реакция «Боже! Я бы не хотел здесь жить».

Кроме того, многие вновь прибывшие ожидали, что южновьетнамцы будут благодарны за их присутствие, и вместо этого часто встречали безразличие, страх или открытую враждебность по отношению к новым иностранцам, которые многим из них напоминали ненавистных французов. Опрос, проведенный среди городских жителей Южного Вьетнама позже во время войны, показал, что большинство из них считали американцев «пьяницами, надменными, распутными,… равнодушными к несчастным случаям, за которые они несут ответственность».

Генерал Уильям Уэстморленд перебросил тысячи американских солдат на базы как можно дальше от Сайгона, чтобы уменьшить вероятность того, что он назвал «инцидентами» между американцами и вьетнамцами. Ему это удалось, но одним из результатов было то, что большинство военнослужащих, находившихся на базах, знали вьетнамский язык только как переводчики, повара, горничные, переводчицы, барменши или проститутки. Между тем пехотинцы в полевых условиях часто не могли отличить друзей от врагов. «Чарли, венчурный капиталист, гук», — вспомнил один солдат, которого учили. «Если у него были раскосые глаза, у него также был АК-47. Если бы это была женщина, у нее где-то под платьем торчала бы граната.

«Мое время во Вьетнаме, — вспоминал один пехотинец, — это воспоминание о невежестве. Я не знал языка. Я ничего не знал о деревенской общине. Я ничего не знал о целях народа — были ли они за войну или против войны».

Невежество и страх оттолкнули многих американских солдат от людей, которых они должны были защищать. Иногда бывало и от простой подростковой скуки.

Летом 1967 года подразделение младшего капрала морской пехоты Билла Эрхарта проводило операции в районе под названием Подкова в провинции Куангнай: «Мы проводили операцию по поиску и очистке размером с роту. (Раньше они называли эти операции «найти и уничтожить», но изменили название на «найти и очистить», потому что «найти и уничтожить» звучало слишком резко.) В какой-то момент колонна по какой-то причине остановилась. Мы остановились на приличное количество времени, и там есть небольшой буддийский храм. Очень маленький. Одна комната. Был алтарь с вазой для сжигания амулетов. Они ремонтировали крышу, поэтому там была козла. Мы поднимаем это и по очереди используем козлы в качестве тарана, и мы просто начинаем стучать по бокам храма примерно на уровне пояса, пока не врежем достаточное количество этих бетонных стен, чтобы вся проклятая конструкция рухнула. Просто потому, что нам было скучно. Мы кучка подростков. Это не сильно отличается от разрушения замка из песка на пляже. Ладно, мы морские пехотинцы. Мы бойцы. У нас есть эти пушки. Но мы все еще кучка детей, и нам было скучно. Было вонюче жарко; мы идем в никуда. И мы просто хотим скоротать время. Храм там, так что давай его разрушим. Я разрушил этот храм без всякой причины. Я взял маленькую вазочку, в которую они держали палочки для джосса. Я принес эту вазу домой с собой. Сорок четыре года спустя он все еще со мной. Я хранил его все эти годы, чтобы напоминать себе о том, на что я способен».

СПЕСЬ

Летом 1967 года, Ле Зуан попал в беду. Его агрессивная стратегия, направленная на уничтожение сайгонского режима до того, как американцы смогут вмешаться от его имени, фактически ускорила это вмешательство. С тех пор война на Юге застопорилась, с большими потерями и небольшим прогрессом. Американские бомбардировки Севера не поколебали решимости его народа сопротивляться, но они нарушили их жизнь и разрушили большую часть инфраструктуры, которую коммунистический режим кропотливо строил с 1954 года. Двое самых почитаемых деятелей Севера, Хо Ши Мин и генерал Зяп, выступал против крупномасштабной войны, которую отстаивал Ле Зуан, и призывал к осторожности и возвращению к затяжной партизанской войне. Тем временем коммунистические покровители Ханоя, теперь больше противники, чем союзники, предлагали диаметрально противоположные советы: Москва, поставщик зенитных батарей и тяжелых вооружений, без которых продолжение войны было бы невозможным, призывала Ханой искать мир путем переговоров, в то время как Пекин, контролировавший Логистика доставки этого оружия и предоставление сотен тысяч солдат поддержки, хотели, чтобы Северный Вьетнам продержался до победы, сколько бы времени это ни заняло.

Чтобы заставить замолчать своих критиков и выйти из тупика, Ле Зуан начал продвигать новую и гораздо более рискованную версию плана победы, который он впервые изложил в 1964 году. серия «больших сражений» опустошила ВСРВ. Этого не произошло, но теперь он все равно был полон решимости запустить его.

Это произойдет в два этапа. Во-первых, основные силы Северного Вьетнама и подразделения НФО будут объединять силы для одновременных скоординированных атак на множество южновьетнамских городов и поселков и военных баз.

Это наступление, как полагал Ле Зуан, положит начало второй фазе, когда Ле Зуан ожидал, что южновьетнамские граждане поднимутся — точно так же, как в августе был получен ответ на призыв Хо Ши Мина к Вьетминю и его сторонникам восстать против возвращения к французскому правлению. 1945 года. «Мы считали, что города были угнетены американцами и южновьетнамцами, поэтому люди там были готовы восстать», — вспоминал писатель и бывший солдат Нгуен Нгок. «Нам говорили, что города похожи на беременных рыб, наполненных икрой. Нам нужно было только немного пощекотать рыбу, и все икринки высыпались».

Эти двойные удары должны были «добить» врага, разрушить сайгонский режим и настолько напугать американский народ, что он потребует вывода своих сыновей из Вьетнама. Тогда у Вашингтона не будет иного выбора, кроме как просить мира и договориться об урегулировании, выгодном для Ханоя.

Если первые два этапа потерпят неудачу, Ханой планировал дальнейшие атаки, но Ле Зуан был настолько уверен в первоначальной победе, что приказал сшить новую полицейскую форму на тот день, когда коммунисты захватят южные города.

«Мы говорим о собственной гордыне», — сказал историк Джеймс Уиллбэнкс, который позже во время войны служил советником во Вьетнаме. — Но и с их стороны есть доля высокомерия. И как только они убедили себя, что это будет иметь большой успех, некоторые шутники назвали это тем, что пьют воду из собственной ванны. Они решили, что это будет победа, хотя есть люди, говорящие: «Эй, это не лучшая идея». Этих людей, по сути, обвиняют в «субъективизме» и просят заткнуться и продолжать в том же духе».

Ле Зуан безжалостно нейтрализовал тех, кто осмеливался противостоять его плану. В течение следующих нескольких месяцев он провел массовую чистку, которую во Вьетнаме запомнили как «ревизионистское антипартийное дело». Сотни людей, заподозренных в том, что они сомневаются в предстоящем наступлении, — журналисты, студенты и даже высокопоставленные герои французской войны — были объявлены «ревизионистами», шпионами, «просоветскими предателями». Некоторые были заперты в старой французской тюрьме, которую вьетнамцы называли Хоа Ло, или «Огненная печь», а американские военнопленные называли «Ханой Хилтон».

Утверждалось, что у генерала Зяпа плохое здоровье, и в середине июля он отправился в Венгрию для лечения, а затем ему посоветовали остаться там. Пока его не было, солдаты из его штаба были арестованы. Как и бывший секретарь Хо Ши Мина. Сам Хо был отправлен в Китай для лечения в сентябре.

Дата наступления еще предстояло определить, но к концу лета сотни, а затем и тысячи северовьетнамских регулярных войск в гражданской одежде начали ускользать на юг, чтобы присоединиться к десяткам тысяч солдат НФО и северовьетнамских войск, которые уже находились на месте. «Внезапно нам приказали отозвать наших солдат с поля боя», — вспоминал полковник Хо Хуу Лан, который сражался с американскими морскими пехотинцами чуть ниже демилитаризованной зоны. «Нам снабжали еще оружием, боеприпасами, продуктами, рисом, солью и вяленой рыбой, даже сахаром и сгущенкой. Нам сказали, что мы уезжаем на южный фронт надолго. Мы были очень взволнованы. У нас было ощущение, что на этот раз мы положим конец войне».

Нгуен Ван Хоанг изучал искусство в Хайфоне, когда американская бомба убила его невесту. «Сразу после этого, — вспоминал он, — я решил, что мне нужно идти на юг, чтобы сражаться. В то время… я думал, что Освободительная армия находится на гребне волны. Если бы я не присоединился сразу, я бы упустил свой шанс отомстить. Я рассудил, что американцы должны бомбить Север в отместку за поражение на Юге. Я думал, что НФО вот-вот одержат победу в решающем сражении и что в самое ближайшее время они возьмут Сайгон. Я отчаянно хотел пойти и убить парочку американцев, чтобы унять горечь, которую я чувствовал». Когда дядя, занимавший высокое положение в кадре, отвел его в сторону, чтобы предупредить, что война на Юге представляет собой «колоссальную жертву войск», что, если он будет настаивать на вступлении в армию, он, скорее всего, умрет «бессмысленной смертью», он поплатился никакого внимания.

«Церемонии прощания, которые я видел в своей деревне, были действительно восторженными мероприятиями, организованными коммунистами», — вспоминал журналист Хуи Дык, который тогда был мальчиком и жил в своей деревне в провинции Хатинь. «Солдаты были так рады отправиться на юг воевать. Мой старший брат закричал от счастья, когда получил результаты медосмотра и был принят в армию. В моей деревне были молодые люди, у которых было недостаточно веса, поэтому они клали в карманы камни, чтобы увеличить свой вес. Никто не грустил, никто не думал о том, что они могут не вернуться, о трагедии, которая может их постичь.

ПРОСТО ДЕВУШКА

«Я была воодушевлена мыслью о том, что, может быть, мы, наконец, будем освобождены», — вспоминала г-жа Нгуен Тхи Хоа, когда поздней осенью 1967 года до нее дошли слухи о том, что долгожданное всеобщее наступление. Вскоре должно было начаться восстание. Ей было всего девятнадцать, но она уже несколько лет была революционеркой. Ее деревня Вонг Танг находилась всего в трех милях от Хюэ. Днем казалось, что он находится под контролем правительства Сайгона. Войска ВСРВ располагались лагерем поблизости, а иногда и в самой деревне. Но как только солнце садилось каждый день, Хоа и еще пять девушек доставали свое плотно завернутое оружие из утиного пруда, в котором они прятали его, чтобы они могли охранять приезжие кадры и тренироваться, готовясь к восстанию, которое, как они были уверены, продлится всего несколько недель. прочь.

Секретность была всем; Хоа знала имена только трех своих начальников. Даже ее мать не знала, что она делает. Она ежедневно ездила в город, чтобы продать соломенные конические шляпы, которые она и ее друзья плели, а также собирать информацию. «Я узнала позиции марионеточных войск — ВСРВ, американских, корейских — куда они ушли, где дислоцировались», — вспоминала она. Она была маленькой, тихой, всегда одетой в аодай. «Я притворялась очень слабой, — сказала она, — чтобы сайгонские солдаты сказали: «О, она всего лишь девочка».

Американский генерал был поражен сложностью конфликта, в котором он оказался. По его словам, ФНО и северные вьетнамцы, похоже, вели «разные войны в каждой из сорока четырех провинций Южного Вьетнама». Одна провинция могла терпеть непрекращающиеся войны, как крупномасштабные, так и мелкие, в то время как в соседней провинции, по-видимому, сохранялся мир.

MACV разделил Южный Вьетнам на четыре тактические зоны. К лету 1967 года американцы воевали во всех них.

В IV корпусе силы армии и флота патрулировали реки, каналы и болота дельты Меконга в поисках неуловимого врага.

В III корпусе армия продолжала прочесывать «Железный треугольник», убежище НФО возле Сайгона, которое, как предполагалось, навсегда было закрыто для противника крупными американскими операциями в начале года.

Во 2-м корпусе серия кровопролитных сражений в Центральном нагорье вокруг Дак То временно отбросила северовьетнамские войска обратно в Камбоджу и Лаос.

Но центр боевых действий вскоре оказался в 1-м корпусе, состоявшем из пяти самых северных провинций Южного Вьетнама, где лидерство взяли на себя морские пехотинцы США.

Там проживало более двух с половиной миллионов человек, все, кроме 2 процентов, жили в узких рисовых речных долинах вдоль Южно-Китайского моря. Первоначально морские пехотинцы хотели сосредоточиться на этих низменных районах и, работая с местными Народными силами Южного Вьетнама, искоренить там партизан и обеспечить безопасность людей, деревня за деревней, деревня за деревней, методично перекрывая рис и припасы и вымогали налоги, необходимые ФНО, чтобы продолжать борьбу. Морские пехотинцы утверждали, что обширное, практически пустое нагорье, простирающееся на запад вплоть до Лаоса, можно без опаски оставить врагу. «Настоящая война идет среди людей, — говорил генерал-лейтенант морской пехоты Виктор Крулак, — а не среди гор».

Но генерал Уэстморленд опасался, что оставление больших участков территории в руках врага может фатально подорвать легитимность Сайгона, и он опасался, что тысячи регулярных войск Северного Вьетнама планируют захватить две самые северные провинции. Его главной целью оставалось найти, исправить и уничтожить северных вьетнамцев. Он настоял на том, чтобы третья дивизия морской пехоты переместилась вглубь суши, чтобы справиться с этой задачей, создать базу в Донгха и укомплектовать опорные пункты в Гио Линь, Кон Тиен, Кам Ло, Кэмп Кэрролл, Рокпайл и Кхесань, с видом на Маршрут 9, восточную часть города. западное шоссе, которое, как надеялся Уэстморленд, однажды перенесет американские и южновьетнамские войска через границу в Лаос, чтобы отрезать поток северовьетнамских людей и припасов, идущих по тропе Хо Ши Мина.

Тем временем секретарь Роберт Макнамара, разочарованный тем, что американские бомбардировки не смогли остановить движение на тропе, надеялся, что электронный барьер под узкой демилитаризованной зоной каким-то образом сможет справиться с этой задачей. Это был амбициозный план — от трех до пяти миллиардов долларов, пять миллионов столбов для забора, пятьдесят тысяч миль колючей проволоки, тысячи мин, а также звуковые и сейсмические датчики, предназначенные для обнаружения передвижения противника, — простирающийся от побережья на запад до Лаоса. граница. Первым участком, который должны были расчистить бульдозеры морской пехоты, был «След» длиной 6 миль и шириной 218 ярдов, прошитый минами, колючей проволокой и устройствами обнаружения, который шел от Гио Линь до Кон Тиен. Кроме того, где-то от тринадцати до восемнадцати тысяч вьетнамских мужчин, женщин и детей пришлось бы выгнать из своих домов, чтобы создать обширную зону свободного огня.

Морские пехотинцы, которым было приказано построить барьер, который стал известен как «Линия Макнамары», считали это безумием. «С этими ублюдками, — сказал один офицер, — вам придется построить [барьер] до самой Индии, и для его охраны потребуется весь корпус морской пехоты и полармии … Даже тогда они, вероятно, зарыться под него». Северовьетнамский солдат по имени Ле Ван Чо подтвердил их точку зрения: «Для нас это ничего не значило. Каждую ночь мы пересекали его».

Наблюдение за границей связало бы тысячи морских пехотинцев и подвергло бы их почти непрекращающимся боям. В период с марта 1967 года по февраль 1969 года 1419 американцев — морских пехотинцев и санитаров ВМС — погибли всего в четырех милях от Кон Тьена и внутри грубого прямоугольника, который стал называться «Площадь кожаного шеи». Еще почти десять тысяч были ранены.

«Летом 1967 года для морских пехотинцев 1-го северного корпуса Третьей дивизии морской пехоты, — вспоминал рядовой первого класса Джон Масгрейв из Фэрмонта, штат Миссури, — мы назвали демилитаризованную зону «зоной мертвых морских пехотинцев», потому что мы потеряли так много люди наверху».

Масгрейв мог вообще пропустить бои в демилитаризованной зоне. Первоначально он был назначен в батальон MP с Первой дивизией морской пехоты в Дананге. Пока он был там, он нашел время, чтобы преподавать английский язык в деревенской школе и раздавать книги детям, предоставленным его церковью на родине.

Но его подразделение представляло собой усиленный стрелковый взвод, и вскоре ему пришлось патрулировать сельскую местность вокруг главной базы морской пехоты. Впервые он попал под обстрел, когда его патруль попал в засаду ночью. «Они стреляли в нас из автоматов. Я спустился и не встал. Я был автоматическим стрелком в отделении, и командир моего отделения должен был подойти, пнуть меня и сказать, что мне следует заставить эту винтовку работать. В тот момент я боялся его больше, чем кого-либо другого, так что я поднял винтовку и сделал свое дело — что означало, что я выстрелил двадцать патронов в темноту. Это был очень короткий контакт. Но это напугало меня до чертиков. Позже мне хотелось, чтобы каждая засада была такой».

Вскоре после этого патруля Масгрейв оказался в очередной перестрелке. На этот раз его пули нашли цель. «Я убил только одного человека во Вьетнаме, — вспоминал он. «И это был первый человек, которого я когда-либо убил. Меня тошнило от чувства вины за то, что я убил этого парня, и я думал, что мне придется делать это в течение следующих тринадцати месяцев. Я сойду с ума. А потом я увидел, как морской пехотинец наступает на мину «Прыгающая Бетти» [предназначенная для запуска вверх при срабатывании и взрыва на уровне груди], и именно тогда я заключил сделку с дьяволом и сказал: «Я никогда не убью другого человека, пока как я во Вьетнаме. Однако я потрачу столько гуков, сколько смогу найти. Я навощу столько динков, сколько смогу найти. Я выкурю столько зипов, сколько найду. Но я не собираюсь никого убивать. Превратите предмет в объект. Это Расизм 101. И это оказывается очень необходимым инструментом, когда у вас есть дети, сражающиеся в ваших войнах, чтобы они оставались в здравом уме, выполняя свою работу».

Между тем новости о кровавых боях в демилитаризованной зоне доходили до него — его лучший друг служил там, — и в мае, когда появился вербовщик из Третьего морского пехотинца с просьбой набрать добровольцев для замены убитых и раненых севернее, Масгрейв вмешался. вперед. «Отчасти это было связано с тем, что мне не нравилось действовать среди гражданских вокруг Дананга. Знаешь, было слишком много ограничений. «Не стреляйте, пока в вас не стреляют». Это действительно плохая идея. Я поступил в Корпус морской пехоты, чтобы учиться в университете. И я чувствовал, что я не был университетом, если я не был на севере, сражаясь с Северным Вьетнамом. Я ни разу не пожалел об этом решении. Были времена, когда мы были под артиллерийским огнем, и я думал: «О чем ты думал?» Но именно там я должен был быть. Я был морским стрелком. Вот вкратце: если бы я дожила до шестидесяти трех лет, я бы не хотела, чтобы однажды утром я посмотрела в зеркало и увидела, что на меня смотрит парень, который не сделал всего, во что верил, который позволил кто-то другой сделает более сложную часть».

Масгрейв был прикомандирован к третьему взводу роты «Дельта» первого батальона девятой морской пехоты третьей дивизии морской пехоты — «Самые боевые морские пехотинцы во Вьетнаме», — сказал он, — и был отправлен в Кон Тьен, опорный пункт морской пехоты, раскинувшийся на вершинах трех холмов в двух милях к югу от в демилитаризованной зоне и в двенадцати милях от побережья. Самый восточный якорь аванпостов морской пехоты, возвышающийся всего на 518 футов над окружающей плоской местностью, обеспечивал морским пехотинцам беспрепятственный обзор во всех четырех направлениях — на восток вдоль Трейса на шесть миль до огневой базы морской пехоты в Гио Линь, на 10 миль на юг до I Комплекс тылового обеспечения корпуса в Донгха, на запад через холмы и хребты, которые тянулись к хребту Чыонгшон и укрывали вражескую артиллерию, и, наконец, на север через предположительно нейтральную демилитаризованную зону, которая укрывала еще больше, и далее в сам Северный Вьетнам. На вьетнамском языке Con Thien означает «Холм ангелов»; морские пехотинцы США, пережившие там жизнь, стали называть его «бычьим глазом» и «кладбищем».

Член нового отряда Масгрейва вспомнил, что в течение целого месяца никто не удосужился узнать имена таких новичков, как он. Все они были известны как «FNG» — «чертовы новые парни». «Никто не считался, никто не был частью реальности, если только не оставался в живых так долго», — вспоминал он. «Если бы они… вы могли бы рассчитывать на то, что они выполнят свою работу».

Подразделение уже понесло столько потерь в ходе серии кровавых зачисток примерно на одной и той же территории — операции «Прерия I», «Прерия II», «Прерия III», «Прерия IV», — что считалось, что ему не повезло. «Если что-то могло пойти не так, так оно и было», — вспоминал танкист, выносивший их трупы с поля боя. «Куда бы они ни пошли, они попадали в дерьмо». Солдаты Первого батальона называли себя «Ходячая смерть» и «Торговцы смертью»; товарищи-морпехи называли их «Умирающей Дельтой».

Северовьетнамские регулярные войска, с которыми они столкнулись, были маленькими, жилистыми, крепкими, хорошо вооруженными и решительными. «Моя ненависть к ним была чистой, — вспоминал Масгрейв. «Я так их ненавидел. И я так боялся их. Я боялся их. И чем больше я боялся, тем больше я их ненавидел. У них не было тринадцатимесячного тура, как у нас. Они сражались с тех пор, как стали достаточно взрослыми, чтобы взять в руки винтовку, и до самой смерти. Каждый крупный контакт, который я помню, с Северным Вьетнамом был инициирован их засадой. Они не ударили бы нас, если бы не превосходили нас численностью. А мы дрались у них во дворе. Они знали землю; мы этого не сделали. Они были просто очень хороши».

Враг отразил эмоции Масгрейва. «Когда мы и американцы столкнулись друг с другом, — вспоминал северовьетнамский полковник Хо Хуу Лан, — они были полны решимости убить нас, а мы были полны решимости убить как можно больше из них. Сочувствие и ненависть были переплетены, но в битве ненависть преобладала».

Северовьетнамцы были вооружены казавшимися неубиваемыми автоматами АК-47 советского производства. Морским пехотинцам приходилось сражаться с недавно выпущенными винтовками M16, у которых какое-то время был потенциально фатальный недостаток конструкции: они нуждались в постоянной чистке и часто заклинивали посреди перестрелок. «Их винтовки сработали; у нас этого не было, — сказал Масгрейв. «M16 был куском дерьма. Вы не можете метать пули во врага и сделать так, чтобы они были эффективны. Эта винтовка неоднократно давала нам сбои».

Масгрейв вспоминал, что тропическая жара была сильной и беспощадной, а бой был близким и смертельным. «Враг знал, что если они устроят засаду близко, а затем проберутся к нам, мы не решимся вызвать воздух на себя. Подобные перестрелки мы называли «драками». Они были очень близки. И они были очень смертоносны. И они были абсолютно ужасающими». Во время одного из первых патрулей Масгрейв наблюдал, как американский А-4 «Скайхок» спикировал вниз, чтобы сбросить напалм на вражеские войска, спрятавшиеся за живой изгородью. Он мог слышать, как их АК-47 стреляли по самолету до тех пор, пока они не были охвачены пламенем. «Если враг готов вот так умереть, — подумал он, — то это будет одна очень долгая война».

Десантники были слишком рассредоточены, чтобы удержать территорию, за которую они с таким трудом сражались. Снова и снова их отправляли из одного опорного пункта в другой по демилитаризованной зоне на поиски вражеских солдат. Снова и снова они находили их — часто спрятанными в тех же густых живых изгородях и арыках или спрятанными в тех же бункерах, туннелях и паутинных норах, из которых те же морские пехотинцы выгнали их дни, недели или месяцы назад.

«Разочарование для меня началось, когда я вернулся, чтобы драться в местах, где мы уже дрались раньше», — вспоминал Масгрейв. «Мы сражались, захватили, а затем оставили их, и Северная Вьетнамская армия вернулась. Вам не нравится получать ранения в местах, где вы уже были раньше. Война — это бизнес с недвижимостью. Мы должны отобрать недвижимость у врага, а затем лишить врага доступа к этой недвижимости».

Утром 2 июля первый батальон начал операцию «Буффало» — зачистку территории между Трассой и южным краем демилитаризованной зоны, менее чем в миле с четвертью к северо-востоку от Кон Тхиен. Они прочесывали ту же местность всего несколькими днями ранее. Рота «Браво» двигалась по узкой пыльной дороге для повозок, обнесенной трехфутовой живой изгородью, возле перекрестка, который морские пехотинцы называли «Рыночной площадью». Около девяти пятнадцати северовьетнамцы открыли огонь с трех сторон. Тридцать минометных снарядов упали на американцев в течение трех минут. От одного снаряда погибли командир роты, два командира взвода, радист и передовой наблюдатель. Затем противник использовал огнеметы, чтобы поджечь кусты и сухую слоновью траву по обе стороны дороги, и расстрелял морских пехотинцев, пытавшихся спастись бегством от огня.

Компания «Браво» была практически уничтожена в ходе так называемой Рыночной Резни. Солдаты роты «Альфа», посланные на помощь выжившим из роты «Браво», вскоре сами оказались зажаты на открытом воздухе. «Американцы были не очень проницательны, — вспоминал полковник Хо Хуу Лан. «Один солдат будет убит, а другой подбежит, чтобы унести его тело, так много их было расстреляно. Если бы они напали на нас первыми, поэтому нам пришлось бы отступить, а затем вышли бы за их ранеными или убитыми, они понесли бы меньше потерь».

Около половины одиннадцатого утра взвод Джона Масгрейва в сопровождении четырех танков выступил из Контьена, чтобы сделать все возможное для своих товарищей-морпехов. Когда они пытались очистить и защитить зону высадки, чтобы можно было эвакуировать раненых, одиннадцать человек были поражены вражеской артиллерией. Как и несколько уже раненых.

Это был один из худших дней для морской пехоты во Вьетнаме: 51 убитый и 166 раненых были вынесены с поля боя под обстрелом. Пришлось оставить еще 34 убитых, и когда два дня спустя морские пехотинцы пробивались назад, чтобы забрать их тела, они обнаружили, что некоторые из них погибли из-за того, что их М16 заклинило, когда враг приблизился. Все раненые были ранены. казнен, выстрелом в лицо или в затылок с близкого расстояния. Одни тела были заминированы, другие ужасно изуродованы.

По крайней мере, сразу после этого жестокость боя усилилась. «Штаб десантных сил морской пехоты так отчаянно нуждался в военнопленных Северного Вьетнама, что предложил нам трехдневный отдых в стране, если мы привезем пленного», — вспоминал Масгрейв. «Удачи, — сказали мы. — Разве ты не знаешь, что мы здесь делаем? Вы знаете, с кем мы сражаемся? Думаешь, мы возьмем в плен того, кто калечит наших раненых? Ты действительно думаешь, что мы собираемся это сделать? Я хочу прояснить это. Мы не пытали заключенных. И мы их не калечили. Но чтобы попасть в плен, нужно было попасть в тыл. Если вражеский солдат попадал в наши руки, он был всего лишь жалким ублюдком. Я не знаю, как это объяснить, чтобы это имело смысл для тех, кто там не был».

К моменту окончания двухнедельной операции штаб утверждал, что морские пехотинцы уничтожили 1290 солдат противника. Масгрейв и другие морские пехотинцы в полевых условиях не были так уверены. «Мы должны были определить победу по критерию подсчета трупов, который мы называли «подсчетом мяса». Отряд получал вознаграждение не за то, сколько имущества вы забрали, а за то, сколько мяса он мог сложить. Мы знали, что это не способ выиграть войну. Если мы отправим в штаб морской пехоты во Вьетнаме пятнадцать убитых, их число превратится в двадцать или тридцать, а к тому времени, когда оно попадет в MACV в Сайгоне, оно превратится в пятьдесят или шестьдесят. Мы видели статью в «Звездах и полосах» о битве, в которой мы участвовали, в которой говорилось, что мы убили гораздо больше людей, чем когда-либо видели. Мы просто говорили: «Какого хрена? Это ерунда. Разве мы недостаточно сделали для вас? Если вы, ребята, думаете, что это так просто, идите сюда и получите дополнительное мясо. Мы делаем все возможное здесь. Это грязная работа».

Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ЖЕНЩИНА ВИДЕЛА МОЮ СМЕРТЬ

Ее прозвище во Вьетнаме было «Сэм», потому что, как сказал ей один солдат в начале ее службы в качестве внештатного военного корреспондента, ее настоящее имя — Юрате Казицкас — было слишком трудно произнести. Она бежала со своими родителями из Литвы как раз перед вводом советских войск во время Второй мировой войны, работала после колледжа в католической миссии в Кении и исследователем журнала Look в Нью-Йорке, а затем решила поехать во Вьетнам и попытаться освещать война. Когда ее никто не нанимал — ей было всего двадцать четыре года, она никогда не публиковала ни слова, а репортажи о битвах по-прежнему считались в основном мужским делом — она выиграла 500 долларов в телевизионном игровом шоу «Пароль», на которые купила билет в один конец. и отправился во Вьетнам, надеясь предоставить копии для нескольких относительно небольших изданий.

Некоторые женщины-репортеры придерживались историй, представляющих интерес для людей, но Казицкас с самого начала был полон решимости освещать боевые действия. Это было нелегко. Многим командирам не нравилась идея присутствия женщин в полевых условиях. По их словам, они отвлекали внимание, не успевали, их нужно было защищать. «Но женщины-репортеры во Вьетнаме делали то же самое, что и мужчины», — написали Казицкас и его коллега-журналист. «Мы были убиты, ранены, обстреляны и взяты в плен врагом. Мы выпрыгивали из самолетов, спали в окопах, ходили в патрули, бродили по глуши, высматривали наземные мины и думали, как мы сможем когда-нибудь попытаться выразить все это словами. Можем ли мы действительно заставить их видеть, чувствовать и понимать?»

Армия наложила на нее несколько ограничений — хотя генерал Уэстморленд какое-то время пытался запретить женщинам-репортерам оставаться в поле на ночь — но морские пехотинцы настаивали на том, чтобы обеспечить ей сопровождение, куда бы она ни пошла. Во время одного раннего патрулирования недалеко от камбоджийской границы она легко обошла толстого клерка, которого послали сопровождать ее, а когда измученный мужчина получил травму паха и его пришлось эвакуировать на вертолете, она была в ярости, обнаружив, что вынуждена идти с ней. ему.

Ее «первое столкновение с войной в самом непристойном ее проявлении», вспоминала она, произошло в Кон Тиене в начале июля 1967 года, когда отряд Джона Масгрейва собирал мертвых после Рыночной резни. «Что потрясло меня до глубины души, так это опустошающий вид множества мертвых морских пехотинцев, пролежавших на солнце три дня — их тела раздулись, лица почернели, как будто их обуглило пламя». «Все становится так плохо, что я боюсь больше заводить друзей», — сказал ей один капрал. «Я разговариваю с парнем через минуту, а через минуту его возвращают в пончо».

В ноябре того же года, во время боев в джунглях вокруг Дак То, она провела ужасный день, скованный вражескими снайперами и фотографируя бойцов 173-й воздушно-десантной дивизии, когда они давали отпор. Когда вражеская ракета взорвалась посреди поляны, ранив так много американцев, что медики не смогли со всеми справиться, она отложила камеру и блокнот и принялась за работу с марлей и бинтами, пытаясь сделать все возможное, чтобы помочь им. Когда она вернулась в Сайгон, телекорреспондент насмехался над ней. «Ну, ну, мы слышали, что ты играл Флоренс Найтингейл в Дак То». Она ни на секунду не пожалела об этом.

«Я не хочу, чтобы женщина видела, как я умираю», — сказал ей один раненый солдат. «Война — мужское дело». Она понимала: многие молодые солдаты, с которыми она разговаривала, верили, что находятся во Вьетнаме, чтобы их женщинам и детям никогда не пришлось пережить войну в собственной стране. «Но, — сказала она, — они также говорили: «Я не хочу, чтобы вы видели меня испуганной, я не хочу, чтобы вы видели, как я плачу так, как я плачу. Я не хочу, чтобы ты видел, как я истекаю кровью. И я не хочу, чтобы ты видел, как я убиваю так, как люблю убивать».

МНОГО СМЕРТИ И СУМАСШЕДСТВА

Роджер Харрис, Роксбери, штат Массачусетс, вступил в морскую пехоту отчасти, по его словам, потому, что хотел быть «гладиатором», убийцей врагов своей страны. Но как только он попал во Вьетнам и ввязался в бой на Лезернек-сквер, он был потрясен, по крайней мере, поначалу. «Вы идете туда с одним настроем, — вспоминал он, — а потом приспосабливаетесь. Вы приспосабливаетесь к зверствам войны. Вы приспосабливаетесь к убийству и смерти. Через какое-то время это вас не беспокоит. Ну, тебя это не сильно беспокоит. Когда я впервые прибыл во Вьетнам, произошло несколько интересных вещей, и я расспросил некоторых морских пехотинцев. Меня заставили понять, что это война, и это то, что мы делаем. И через некоторое время вы принимаете это. Это война. Это то, что мы делаем».

Утром 28 июля, через четырнадцать дней после окончания операции «Буффало» и сильно изуродованного первого батальона Третьей морской пехоты Джона Масгрейва, отведенного в Кэмп-Кэрролл для отдыха и восстановления сил, Харрис и второй батальон двинулись из Кон-Тьена через Трассу. и в южную половину самой демилитаризованной зоны. Операция «Зимородок» была задумана как «нападение на испорченные объекты», предназначенное для того, чтобы добраться до северных вьетнамцев и сорвать любые их планы по проникновению в провинцию Куангчи.

Колонна, усиленная пятью танками, тремя бронетранспортерами и тремя массивными многоствольными противотанковыми машинами M50, была вынуждена держаться ближе к шоссе 606, ухабистой дороге, ведущей на север к реке Бенхай, потому что джунгли на обоих сторона дороги была особенно плотной.

Жара была сильная, намного выше 100 градусов. Сначала все было тихо. Морские пехотинцы разбили лагерь на ночь в заброшенной деревушке и вокруг нее и приготовились продолжить движение по дороге на следующее утро, пока она петляла на восток и обратно из демилитаризованной зоны. Но планировщики не увидели, что бетонный мост через непроходимый ручей был слишком узким и слабым для проезда бронетехники. У морских пехотинцев не было другого выбора, кроме как нарушить главное правило пехотной тактики — развернуться и попытаться вернуться тем же путем, которым они пришли.

Враг ждал их. Два передовых взвода прошли немногим более 100 ярдов, когда ночью взорвали 250-фунтовую бомбу, спрятанную под дорогой. Несколько морских пехотинцев были убиты. Часть их висела на деревьях, под которыми теперь должны были продвигаться их товарищи-морпехи.

Дальше по дороге саперы остановили колонну, чтобы взорвать вторую скрытую бомбу. В этот момент вражеские солдаты, спрятавшиеся в бункерах и паутинных норах по обеим сторонам дороги, начали стрелять. «Вот тогда все и вспыхнуло, — вспоминал Харрис. «Массовые засады. Много смерти и сумасшествия».

Морским пехотинцам пришлось пройти через кровавую тысячу ярдов из минометов, пулеметных пуль и гранатометов. Некоторые мужчины, которые искали укрытие у дороги, приземлялись на колья пунджи (заостренные бамбуковые копья, смазанные фекалиями, чтобы гарантировать заражение) и устанавливали там мины-ловушки под покровом темноты. «Среди морских пехотинцев есть старая поговорка, — вспомнил один выживший. «Они никогда не отступают. Они просто продвигаются в противоположном направлении. Бред сивой кобылы! Мы отступали, убирались к чертям оттуда!»

Был подожжен танк. Граната пробила БТР. Три члена экипажа, пытавшиеся укомплектовать орудия своих противотанковых машин, погибли. Пехотинцы пытались защитить громоздкие бронемашины, которые должны были их защищать. Американские самолеты сбрасывали напалм: один морской пехотинец никогда не забудет то, что он назвал «криком ужаса» незащищенного врага, когда они увидели падающие на них серебряные танки с напалмом.

Колонна распалась на отдельные секции, каждая из которых боролась за то, чтобы не быть отрезанной от другой. Рота G Роджера Харриса удерживала тыл, преследуемая вражескими солдатами со всех сторон. Он и его товарищи убили по крайней мере два десятка вражеских солдат, прежде чем бои закончились, и морские пехотинцы, пошатываясь, отступили из демилитаризованной зоны вместе с разбитой бронетехникой, набитой мертвыми и ранеными американцами.

Второй батальон потерял 214 человек: 23 убитых, 191 раненых и эвакуированных, 45 пострадавших от теплового удара. Тридцать два убитых северных вьетнамца остались на поле боя, но, по оценкам командиров морской пехоты, они убили еще 175 человек.

Харрис оплакивал потерю своих друзей. «Это был плохой день для морских пехотинцев, — сказал он. Но он также помнил свирепость врага. «Я с огромным уважением отношусь к солдату армии Северного Вьетнама. Когда вы видите, как кто-то выпрыгивает и сталкивается с танком, на котором установлен большой пулемет пятидесятого калибра и девяностомиллиметровая пушка, это кое-что о нем говорит. Они путешествовали неделями, питаясь только рисом и питьевой водой. Они были невероятными солдатами».

САМОЕ СТРАШНОЕ

В августе отряд Джона Масгрейва находился в долине Ба Лонг, закрепившись на вершине холма, охраняя аванпост, который передал радиосообщения обратно в штаб от сил специального назначения, прочесывающих джунгли Лаоса. «Это было все равно, что получить смертный приговор», — вспоминал он. «Потому что там всего три морских пехотинца с рацией ночью. Это самое страшное, что я сделал. Вы слушаете врага. И они звонят вам по радио каждый час: «Дельта, Лима, Папа, 3, Браво, Дельта, Лима, Папа, 3, Браво, это Дельта 3. Дельта, Лима, Папа». (Рота Дельта, пост прослушивания, Третий взвод, второе отделение, три Браво.)

«Если ваш местный представитель — Alpha Sierra, дважды нажмите на трубку». (Если ваш отчет о ситуации полностью защищен, дважды отключите шумоподавитель на трубке.)

— А если не все в порядке, они думают, что ты спишь, и продолжают расспрашивать тебя, пока до них наконец не доходит, что, возможно, кто-то находится слишком близко, чтобы ты мог что-то сказать. И тогда они говорят: «Если твой репутация отрицательный, Альфа Сьерра, нажми на трубку один раз», и ты почти выжимаешь ручку, потому что они так близко, что слышно, как они шепчутся друг с другом.

«Это действительно страшные вещи. Я до сих пор боюсь темноты. У меня еще есть ночник. Когда мои дети росли, именно тогда они действительно узнали, что папа был на войне, когда они сказали: «Ну, зачем нам перерастать наши ночники? У папы еще есть».

Через несколько недель после его ужасающих ночей на вершине холма отряд Масгрейва расположился лагерем к югу от Кам Ло, обеспечивая безопасность разведывательной группы. Он только что выбрался из своей боевой норы, когда северовьетнамцы открыли огонь и забросали мужчин гранатами. Он был ранен осколком и потерял сознание. Рискуя собственной жизнью, санитар ВМС Джордж Шейд покинул боевую яму, выбежал и унес Масгрейва обратно в безопасное место. Когда он пришел в сознание, он был временно оглушен и испуган тем, что его серьезно ударили. Он никогда не забывал заботу, с которой Шейд успокаивал его, и умение, с которым он обрабатывал раны на руке и кисти.

ШАГ ВПЕРЕД

Летом 1967 года Линдон Джонсон попал в беду. Он всегда утверждал, что Соединенные Штаты «достаточно богаты и достаточно сильны», чтобы одновременно вести войну во Вьетнаме и войну с бедностью. Это больше не казалось правдой. Неуклонно растущие расходы на войну вызвали тревожную инфляцию. Чтобы компенсировать это, Джонсон предложил 10-процентный подоходный налог. Прежде чем консерваторы в Конгрессе одобрили это, они заставили его согласиться на сокращение программ борьбы с бедностью, которые значили для него больше всего. Два наиболее важных внутренних достижения его администрации — Закон о гражданских правах 1964 года и Закон об избирательных правах 1965 года — принесли в его страну некоторую меру подлинной демократии, но они не оказали существенного влияния на основные условия жизни афроамериканцев. В течение этой весны и лета в 159 городах и поселках вспыхнули ожесточенные восстания против ледяного темпа перемен. По меньшей мере 67 человек погибли. И одновременно начала расти негативная реакция среди белых рабочих, которые чувствовали, что темп социальных изменений почему-то слишком высок, что их обгоняют.

Между тем июньские переговоры между Джонсоном и советским премьером Алексеем Косыгиным, которые, поначалу, казалось, предполагали, что Ханой может быть готов к переговорам, если Джонсон прекратит бомбардировки Севера, ни к чему не привели. Опрос Gallup, проведенный в июле, показал, что впервые большинство американцев — 52 процента — не одобряют действия президента во время войны во Вьетнаме. Тот же опрос показал, что 41 процент считали, что американские войска никогда не должны были быть отправлены во Вьетнам, и, что еще хуже с точки зрения администрации, 56 процентов считали, что союзники либо зашли в тупик, либо фактически проиграли войну.

Пытаясь восстановить общественное доверие, Джонсон 13 июля созвал пресс-конференцию. «В целом мы довольны прогрессом, которого достигли в военном отношении», — заверил он журналистов. «Мы абсолютно уверены, что находимся на правильном пути». Генерал Уэстморленд был рядом, так что президент мог попросить его уволить то, что он называл «безвыходным существом». «Утверждение, что мы находимся в патовой ситуации, — полная фикция, — сказал генерал. «Это совершенно нереально. За последний год был достигнут огромный прогресс».

Три недели спустя президент публично завершил девятинедельные внутренние дебаты о том, как реагировать на последний запрос о введении войск, сделанный Объединенным комитетом начальников штабов. Они надеялись на 200 000 человек и призвали президента вызвать резервы, чтобы предоставить некоторых из них. Он согласился направить от 45 000 до 50 000 военнослужащих, в результате чего к середине 1968 года их общая численность составит чуть более 525 000 человек. Резервы должны были оставаться дома, опасаясь, что их развертывание вызовет новую критику войны.

Администрация, по крайней мере внешне, была едина в своем оптимизме. Генерала Гарольда К. Джонсона, начальника штаба сухопутных войск, спросили, может ли это последнее увеличение численности войск быть и последним. Он сказал, что, по его мнению, так: «Это должно быть, в основном, как сейчас, достаточным, чтобы обеспечить определенный импульс, который поможет нам найти решение во Вьетнаме».

Затем, 7 августа 1967 года, всего через четыре дня после того, как президент объявил, сколько свежих сил скоро будет в пути, статья на первой полосе «Нью-Йорк Таймс» поставила под сомнение все оптимистические предположения о войне, которые администрация и военные выразился. Под заголовком «Вьетнам: признаки безвыходного положения» статья была опубликована и написана Р. В. Эпплом, широко уважаемым руководителем сайгонского бюро газеты. По данным Apple, к настоящему времени погибло почти 13 000 американцев. Около 75 000 человек были ранены. Война стоила 2 миллиарда долларов в месяц. Через год в стране будет более полумиллиона американцев. «И все же, — писала Apple, — по мнению большинства бескорыстных наблюдателей, война идет не очень хорошо. Победа не за горами. Это может быть вне досягаемости». Он продолжил:

Это правда, как часто говорил генерал Уэстморленд, что Соединенные Штаты построили огромную логистическую империю во Вьетнаме, что враг редко побеждает в крупных битвах, открыто больше шоссе, чем раньше, что американские бомбардировщики серьезно препятствуют военным усилиям Ханоя, что вьетконговцы страдают.

Но враг продолжает сражаться с упорством, воображением и отвагой, и никто не знает, когда он остановится.

«Apple» сообщила, что многие офицеры считали слова генерала Уэстморленда бредом, когда он говорил о том, что вскоре сможет передать борьбу южновьетнамцам. «Каждый раз, когда Уэсти произносит речь о том, насколько хороша армия Южного Вьетнама, — сказал ему генерал, — я хочу спросить, почему он продолжает призывать больше американцев. Его потребность в подкреплении — мера нашей неудачи с вьетнамцами». Войска ВСРВ были «жесткими, целеустремленными и смелыми», писала Эппл, но по-прежнему плохо руководили «корпусом молодых офицеров, часто некомпетентных и чаще коррумпированных». Правительство тоже было некомпетентным и коррумпированным. «Проблема не в северовьетнамской армии, — сказал ему опулярный сайгонский политик. — Это правительство Южного Вьетнама.

Эта история привела Джонсона в ярость. Он позвонил Барри Зортиану, сотруднику посольства по связям с общественностью в Сайгоне, и сказал ему, что Apple явно «коммунист» и ее следует вышвырнуть из Вьетнама. Зортиан не собирался снова разговаривать с Apple. Америка была в состоянии войны; Американским репортерам нужно было «попасть в команду».

Гнев Джонсона усугублялся тем, что история «Apple» появилась как раз в тот момент, когда в Южном Вьетнаме разворачивалась затянувшаяся президентская избирательная кампания. С того момента, как в 1963 году Соединенные Штаты не стали возражать против генералов, свергнувших, а затем убивших первого президента Южного Вьетнама Нго Динь Дьема, многие в Вашингтоне беспокоились о легитимности сайгонского правительства, которое американским войскам было предложено защищать. Восстание буддистов, угрожавшее свергнуть премьер-министра Нгуен Као Ки в 1966 году, заставило его пообещать хотя бы предварительные шаги к демократии — выборы в национальное собрание, новую конституцию, выборы президента и вице-президента. Несмотря на запугивания коммунистов, в сентябре того года 81% зарегистрированных избирателей Южного Вьетнама пришли голосовать за ассамблею, которая затем разработала новую конституцию и назначила президентские выборы на 3 сентября 1967 года. «Когда они проведут эти выборы, — сказал Джонсон одному из репортеров, — тогда Южный Вьетнам перестанет ползать и начнет ходить — когда у него появится демократическое правительство».

Белому дому казалось, что наконец-то был достигнут реальный прогресс хотя бы в направлении видимости демократического правления. Кай предполагал, что он будет баллотироваться в президенты. Вашингтон пообещал официальный нейтралитет, но за кулисами он считал, что он и военная хунта, которая, казалось, поддерживала его, скорее всего, обеспечат стабильность, необходимую Южному Вьетнаму. Десять мирных жителей записались, чтобы баллотироваться против него. Кай позаботился о том, чтобы любой, кто выступал за мир, был исключен из голосования, включая двух потенциально серьезных соперников, генерала Зыонг Ван «Большого» Миня и Ан Чыонг Таня, бывшего члена кабинета Кая, оба из которых теперь выступали за начало переговоров с Ханоем.

Потом все как будто пошло наперекосяк. Генерал Нгуен Ван Тьеу неожиданно выдвинул свою кандидатуру. Проницательный, политически опытный и на семь лет старше Кая, он пользовался популярностью среди своих сослуживцев, многим из которых было трудно терпеть хвастливое чванство его соперника. На задымленном собрании пятидесяти высокопоставленных офицеров Тьеу перехитрил своего противника. Он будет кандидатом хунты на пост президента. Каю пришлось довольствоваться тем, что он стал его кандидатом на пост вице-президента.

Чтобы укрепить позиции Сайгона по мере приближения дня выборов, Джонсон решил усилить давление на Север. Объединенный комитет начальников штабов тоже стремился к этому. Они уже убеждали его заминировать гавани Северного Вьетнама, позволить большому количеству союзных войск пересечь границы Лаоса и Камбоджи в поисках врага и разрешить новые цели для бомбардировок. Джонсон считал, что пересечение границы и минирование гаваней по-прежнему несут слишком большой риск вмешательства Китая или Советского Союза. Но он охотно расширил список целей вокруг Ханоя и Хайфона. «Наша стратегия, как я ее вижу, — сказал он своей команде национальной безопасности, — состоит в том, чтобы уничтожить все, что можно, без участия Китая и России к 1 сентября [за два дня до дня выборов]. [Американский] народ не останется с нами, если мы не [уничтожим] все, что сможем, поэтому давайте найдем наименее опасные и наиболее продуктивные цели».

В последнюю неделю предвыборной кампании коммунисты сделали все возможное, чтобы запугать потенциальных избирателей. Они обстреляли Хюэ из минометов и обстреляли Кантхо, ненадолго захватили столицу провинции Хойан, взорвали мосты, чтобы не допустить избирателей в деревнях, и остановили показ в четырех кинотеатрах китайского района Чолон в Сайгоне, чтобы предупредить зрителей не голосовать. Считается, что за один день от одного конца Южного Вьетнама до другого было убито около четырехсот южновьетнамцев.

Примерно треть всех южновьетнамцев проживала в районах, контролируемых НФО, и поэтому не могла голосовать. Многие буддисты, все еще недовольные обращением с ними со стороны правительства Сайгона, бойкотировали избирательные участки. Тем не менее, более 83 процентов зарегистрированных избирателей Южного Вьетнама пришли проголосовать.

Тьеу и Кай победили, но их отрыв составил всего 35 процентов, что намного меньше большинства, на которое рассчитывал Вашингтон. Чыонг Динь Дзу, гражданский юрист, заявивший о себе как о стороннике мирных переговоров после начала кампании, занял второе место с 17 процентами, а в Сайгоне и других городских районах Тьеу и Ки проиграли другому гражданскому кандидату, бывшему премьер-министру Трану Вану. Хуонг. Сила победителей оказалась в сельской местности, где военачальники незаметно контролировали большую часть голосов. Один американский репортер охарактеризовал выборы в некоторых сельских районах как «политику Чикаго с осмотрительностью». Как только результаты были подведены, Тьеу посадил в тюрьму своего ближайшего соперника Дзу вместе с еще примерно двадцатью видными южновьетнамцами, которые осмелились выразить сомнение в продолжении войны.

Тем не менее Государственный департамент объявил выборы важным «шагом вперед», и в телевизионном обращении президент Джонсон использовал их как еще одно доказательство того, что «власть Вьетконга над народом ослабевает».

Но вскоре стало ясно, что ни выборы нового президента в Сайгоне, ни ускоренные бомбардировки Севера, ни закулисные предложения Джонсона остановить их не оказали заметного влияния на людей, управлявших Северным Вьетнамом.

ВРЕМЯ В БОЧКЕ

В последнее лето и ранней осенью 1967 года силы Северного Вьетнама и НФО предприняли серию скоординированных атак на американские аванпосты ниже демилитаризованной зоны и вдоль камбоджийской границы, которые стали известны как «пограничные сражения».

Кон Тьен был бы первым. В начале сентября сухопутные войска Северного Вьетнама снова безуспешно пытались захватить аванпосты. Отброшенные морскими пехотинцами, они усилили обстрел, начав беспощадную двухмесячную осаду. За девять дней среди сбившихся в кучу морских пехотинцев упало три тысячи минометных, артиллерийских и реактивных снарядов.

Роджер Харрис и второй батальон, восстановленные и перестроенные после катастрофы операции «Зимородок», вернулись в Кон Тьен 10 сентября, как раз вовремя, чтобы испытать последствия. «Самое страшное было, когда нас обстреливали ракетами, — вспоминал он. «Ничего не поделать. Вы просто слушаете звуки приближающихся ракет. Вы просто молитесь, чтобы они не приземлились на вас. И в каждом заграждении всегда есть один, который громче других. Вы знаете, что это произойдет. Просто кричит. Он становится все громче, громче и громче, а затем ударяет, может быть, в десяти ярдах. Я никогда не боялся так, как тогда. Вот почему я теперь ничего не боюсь».

«У морских пехотинцев, выживших в Контиен, обострились чувства, как у диких животных», — вспоминал корреспондент CBS Джон Лоуренс, который провел там ужасающие несколько дней во время осады. «У них была необычайная чувствительность к звуку; их слух предупредил их, как оленей, о приближающемся снаряде СНА. У новых ребят и журналистов его не было. Мы почти одновременно слышали визг снаряда и взрывы. Ветераны Con Thien уловили слабый хлопок снаряда, вылетевшего из ствола за много миль от него, отследили его движение по воздуху и еще до того, как он разбился, примерно знали, как близко он должен попасть. Иногда они получали предупреждение по легкому сжатию воздуха в ушах, малейшему изменению атмосферного давления, сигналу ветра».

воспоминаниям Лоуренса, после того, как один из обстрелов закончился, он услышал рыдания. Он вышел из норы, в которой забился, и направился к морскому пехотинцу, лежавшему неподвижно на открытом месте, раненному осколком в ногу. «Эй, мужик, не плачь, — сказал я, удивленный словами, вылетевшими из моего рта. — Ты морской пехотинец! Раненый пацан перестал плакать и посмотрел на меня с выражением искренней жалости к тому, что кто-то, даже этот странный чувак в этом районе, может сказать что-то настолько нелепое и нелепое… «Он не боится», — сказал [другой] морской пехотинец. «Он плачет, потому что это его третья рана. Он должен вернуться в тыл. И он не может вернуться сейчас, с тремя ранами. Он плачет, потому что должен оставить здесь всех своих приятелей».

В ответ американское высшее командование развязало операцию «Нейтрализовать» — сорок девять дней подряд скоординированных обстрелов северовьетнамских позиций бомбардировщиками B-52 и тактической авиацией, корабельными орудиями, стрелявшими с военных кораблей в открытом море, а также морской и армейской артиллерией. Еще до того, как все закончилось, было убито около двух тысяч вражеских солдат.

Муссон усугублял страдания людей, неделя за неделей шел дождь — семнадцать дюймов за один день — который заполнял окопы и траншеи, портил припасы, вызывал болезненные траншейные стопы и превращал Кон Тиен в море красной грязи. Постоянные взрывы — снаряды летели, разлетались, бомбы падали на ближайших врагов — одних оглушали, других сводили с ума.

«Почти каждый час происходил обстрел, — вспоминал Роджер Харрис. «И в конце обстрела кто-то всегда оказывался за пределами своих нор.

«Тогда вам пришлось отвезти тела в полицию. Знаешь, ты должен попытаться вспомнить, чья это была дыра. Если вы найдете жетоны, это здорово. Но много раз вы ничего не находите. Людей разрывает на куски, буквально на куски. Там кратер. Идет дождь. Теперь это большая лужа крови. И есть куски тел. Но вы не можете опознать ни одно из тел. Значит, надо попытаться вспомнить, чья это была позиция? Вы найдете ботинок с ногой внутри. Так нога белая или черная? Так кто же этот белый морской пехотинец, который был здесь? Кто был черным? Итак, вы пытаетесь вспомнить, помечаете это и кладете в зеленый пакет. И это то, что восходит, знаете ли, как «Младший капрал морской пехоты такой-то». А иногда ты даже не уверен, потому что тело буквально разнесло на куски, и единственное, что осталось, это ступня или кусок руки. Такого рода вещи, они остаются в вашем уме. Они преследуют. Они преследуют».

Для Харриса это продолжалось почти месяц. В какой-то момент во время осады изобретательные люди в бункере связи сумели наладить телефонную связь, чтобы мужчины могли кратко поговорить со своими семьями дома. Когда подошла очередь Харриса, он сказал своей матери, что она не должна верить оптимистичным историям о Кон Тиене, которые появлялись по телевидению и в газетах. «Потому что мы проигрываем войну, — сказал я. «Возможно, вы больше никогда меня не увидите, потому что мы — самый северный аванпост морских пехотинцев. Мы можем буквально заглянуть прямо в Северный Вьетнам. Мы видим искры, когда по нам стреляют. И я сказал: «Все в моем подразделении умирают, и я, вероятно, не вернусь». Ма сказала: «Нет, ты вернешься». Она сказала. «Я разговариваю с Богом каждый день, и ты особенный. Ты возвращаешься. И я сказал: «Мама, все мамы думают, что они особенные». Я складываю кусочки особых людей в мешки». И она сказала: «Нет, ты вернешься». Она попыталась пошутить над этим. И я чувствовал, что моя мать отрицает это. Она просто не хочет смириться с тем, что ее единственный сын умрет во Вьетнаме. И поэтому я сказал: «Мама, это не шутка». Я сказал: «Здесь все умирают». И она сказала: «Ты не умрешь. Ты не умрешь. И последнее, что она сказала мне, было: «У Бога есть план для тебя». И я сказал: «Да, верно». И я повесил трубку».

Харрис и второй батальон были наконец освобождены 7 октября и заменены первым батальоном Джона Масгрейва. Дожди не унимались. «Грязь повсюду, она покрывает все», — писал Масгрейв отцу и матери. «Он варьируется от пяток до пояса… Я живу в яме глубиной около 4½ футов и шириной 5 футов… Она чуть шире плеч, но в моем бронежилете и боевом снаряжении, который мы никогда не снимаем, он довольно плотно прилегает. Я могу думать о других местах, где я предпочел бы жить. Что меня беспокоит, так это то, что мои стены недостаточно велики, чтобы на них можно было что-то повесить. Хотел бы я быть дома, в своей комнате, а не в этой».

«Я сидел в воде, — вспоминал Масгрейв. «Я спал в воде. Я ел в воде, потому что наши норы были полны. Затопленный окоп может утопить раненого. Грязь была очень липкой, и она могла просто зацепиться за вас и стащить ваши ботинки. В таких вещах трудно бегать. И бегство, когда вы находитесь в месте, где по вам стреляют из тяжелой артиллерии, очень важно».

К тому времени, когда Масгрейв вернулся в Кон-Тьен, пик осады миновал, но снаряды по-прежнему падали каждый день. Время в Кон-Тьене было «временем в бочке, — вспоминал он. — Мы были рыбой, у них были ружья, они засовывали их в бочку и стреляли. Каждый выстрел должен был во что-то попасть». Поскольку Кон Тхиен был таким маленьким, они не могли промахнуться. Мы получали по почте газетные статьи от наших семей, и нас называли «Аламо». Эй, мы знали, что такое Аламо. Мы знали, что там произошло!»

10 октября, всего через неделю после того, как его подразделение заменило подразделение Харриса, настала очередь Масгрейва получить удар во второй раз. Ему было приказано помочь выгрузить припасы с вертолетов, приземляющихся в зоне приземления Кон Тьен, — эту обязанность люди ненавидели, потому что можно было рассчитывать на то, что противник усилит свой артиллерийский огонь всякий раз, когда появляется вертолет. Масгрейв услышал приближающийся снаряд и попытался бежать, но его замедлили грязь и тяжелые канистры с водой, которые он нес. Осколки попали ему в обе ноги. Джордж Шейд, санитар ВМФ, несколько недель назад лечивший его раны, снова перевязал его.

Гораздо худшее должно было произойти в тот вечер. «У нас была ясная ночь, — вспоминал Масгрейв. «Большая луна — то, что, по словам моего отца, во время Второй мировой войны называлось «луной бомбардировщика». Было около восьми тридцати. Так сказал мне позже один из парней, потому что его часы остановились. Два Морских Фантома бомбили мой взвод. Мы думали, что это МиГи, потому что кто будет настолько глуп, чтобы бомбить Кон Тьена? Они прошлись бомбами прямо через наш район. Одна из них, пятисотфунтовая бомба, попала в бункер нашего командного пункта и разорвала провод перед нашей позицией. Это выбило мою винтовку из рук. Все мины взорвались. Так же как и путевые вспышки. Земля падала, падала и падала, пока я не встал на руки и колени на дно своей норы, потому что боялся, что меня закопают. Грязь просто продолжала падать на нас. Посреди этого хаоса мы пытаемся выяснить, кто там стоит. Сколько парней осталось? И ты пытаешься выяснить, сколько парней было в бункере. Бункер превратился в большую дыру, из которой торчали двенадцать на двенадцать балок».

Масгрейв и его приятели лихорадочно выкапывали людей из земли, пока они не задохнулись. Он услышал знакомый крик откуда-то из бункера. «Я не мог заставить себя войти туда, — вспоминал он. «У меня просто кончились кишки. Человек в бункере, который был ближе всего к тому, кого мы потеряли, был санитаром, который побежал со своей хорошо защищенной позиции в мою маленькую дыру, чтобы лечить меня еще в августе, «Док» Шейд. Он мне очень понравился. Он никогда не подводил нас. Быть убитым нашими собственными самолетами после того, как он прошел операцию «Баффало» и другие операции, было неправильно». Военные держали в секрете тот факт, что американские бомбы убили приятелей Масгрейва; родителям сказали, что их сыновья погибли от осколочных ранений вражеской артиллерии.

Через несколько дней после взрыва Масгрейв написал домой, чтобы рассказать отцу о случившемся. По его словам, он никогда не сможет простить заблудших американских пилотов. «Я больше никогда не подниму настроение еще одному авиаудару, даже если он направлен против гуков. Я знаю, через что они проходят, и никому этого не желаю. Когда я вижу его сейчас, все, что я делаю, это содрогаюсь и произношу простую молитву: «Боже, помилуй нас всех и положи конец этой войне». Он продолжил:

ЗАКРОЙ ЭТО

Дождь и вражеские снаряды продолжали падать среди грязных, измученных защитников Кон Тьена, мужчины еще как-то находили время, чтобы раздать экземпляр октябрьского номера Playboy. «Очевидно, что это было очень важно для нас», — вспоминал Масгрейв. «На Хейт-Эшбери была статья с фотографиями девушек, бегающих без топов, знаете ли, свободная любовь. Они были «хиппи», — гласило оно, и мы думали, что оно произносится как «хип-пай», потому что в нем было два p. Эй, я иду домой, а эти девушки-хиппи не носят никакой одежды. И они лягут спать с кем угодно. Даже я мог забить!»

Тем летом район Хейт-Эшбери в Сан-Франциско был центром того, что стало известно как «Лето любви». Тысячи молодых людей со всей страны собрались там, стремясь приобщиться к новой и растущей калифорнийской контркультуре — ее музыке, вездесущим наркотикам и ярким обещаниям беспорядочных половых связей. Казалось, это бунт против всего, и его влияние скоро будет ощущаться во всем антивоенном движении.

По мере эскалации войны росло и разочарование тех американцев, которые активно выступали против нее. «Каждую осень и каждую весну то ли в Нью-Йорке, то ли в Вашингтоне проходили крупные демонстрации», — вспоминал Билл Циммерман, к тому времени доцент психологии Бруклинского колледжа, и когда на 21 октября был запланирован еще один гигантский митинг в Вашингтоне, он и многие другие хотели сделать что-то «более воинственное, чем просто стоять и произносить речи против войны, во что превратились эти демонстрации». Лучше всех выразился один из организаторов, давний антивоенный активист Дэвид Деллинджер. По его словам, давно настало время для перехода «от протеста к сопротивлению». Поскольку Пентагон представлял собой «убийство людей во всем мире», сказал лидер йиппи Джерри Рубин, «единственное, что можно сделать с [этим], — это закрыть его».

21 октября также должен был стать кульминацией общенациональной недели «Закончим призыв», во время которой протестующая сожгла себя заживо на ступенях здания Федерального суда в Лос-Анджелесе; публичное сожжение призывных карточек в Бостоне; студентов травили слезоточивым газом, избивали и арестовывали при попытке закрыть вводные центры в Окленде, Чикаго, Мэдисоне и Бруклине; и антивоенные протесты от Токио до Тель-Авива и Лондона, где три тысячи антивоенных демонстрантов штурмовали посольство США.

В полдень в субботу, 21-го, десятки тысяч протестующих собрались у отражающего бассейна между монументом Вашингтона и мемориалом Линкольна. Оценки толпы варьировались от 50 000 до 100 000 человек. Раньше антивоенные демонстранты были в основном благопристойными, в основном пожилыми мужчинами и женщинами.

На этот раз было «лишь небольшое количество американцев старше тридцати лет». Как сообщает New York Times, они были «мохнатее», чем их предшественники. «Сладкий запах марихуаны» — все еще новый для старых репортеров — казалось, был повсюду. Три гигантских флага НФОЮВ развевались над толпой, и продавцы вели оживленную торговлю, продавая их миниатюрные версии по доллару за штуку. Были гневные скандирования: «Эй, сколько детей ты сегодня убил?» и не менее гневные плакаты: «Война — это хороший бизнес; Инвестируйте в своего сына», «Ни один вьетконговец никогда не называл меня негром», «Где Освальд теперь, когда он нам нужен?»

Питер, Пол и Мэри спели новую песню Фила Окса «Я объявляю, что война окончена». Доктор Спок заверил собравшихся, что врагом Америки является не Северный Вьетнам. Это был «Линдон Джонсон, — сказал он, — которого мы избрали кандидатом мира в 1964 году, который предал нас в течение трех месяцев [и] упрямо вел нас все глубже и глубже в кровавую трясину».

Дэвид Деллинджер и Джерри Рубин помогли провести примерно половину демонстрантов через Арлингтонский мемориальный мост к северной парковке Пентагона. «Мы беспрепятственно шли к тому, что считали врагом, — вспоминал Билл Циммерман. «Для нас Пентагон был мозгом злого монстра, и мы горели необходимостью противостоять ему. Тем не менее, мы понятия не имели, что делать, когда добрались до здания. Большинство из нас намеревались просто стоять перед ним в молчаливом протесте и неповиновении. Некоторые были полны решимости проникнуть внутрь и обыскать его. Другие хотели испортить его внешние стены. Более причудливые говорили о «левитации» здания и «изгнании» злых духов внутри».

Приземистое раскидистое здание было защищено концентрическими кольцами американских маршалов и военных депутатов с дубинками, двумя линиями временного проволочного ограждения и примерно 2500 солдат с винтовками — без боевых патронов, по приказу Макнамары, — но со штыками в ножнах. Большое количество протестующих просто сели перед маршалами и отказались двигаться. Пока громкоговорители орали: «Демоны вон! Демоны вон!», — скандировали хиппи заклинания, призванные каким-то волшебным образом поднять Пентагон над землей. Крики «Sieg Heil» чередовались с припевами «America the Beautiful». Некоторые демонстранты мочились на стены Пентагона; другие занимались любовью на глазах у защитников Пентагона. Некоторые швыряли в солдат бутылки; третьи помещали цветы в стволы винтовок.

«Это был первый случай, когда антивоенные демонстранты столкнулись с действующими военнослужащими, — вспоминал Циммерман. «Мы не считали их врагами. Мы считали их жертвами войны. Но мы начали видеть в нашем собственном правительстве врага». Он присоединился к другим, намеревающимся снести заборы. Около тридцати демонстрантам удалось пройти через одну из дверей, но они были отбиты дубинками и слезоточивым газом.

«В Пентагоне, — вспоминал Лесли Гелб, — секретари, работавшие в моем районе, были напуганы тем, что могут сделать эти протестующие. Они думали, что собираются войти в здание и изнасиловать их. Это было ощущение революции». Роберт Макнамара, наблюдавший за происходящим из своего кабинета на третьем этаже, тоже волновался. «Конечно, я испугался: неконтролируемая толпа — это страшно», — сказал он.

В итоге было арестовано шестьсот восемьдесят два человека. Пострадали 47 человек — демонстранты, солдаты и маршалы США. Пресса в целом отнеслась к маршу с пренебрежением. US News & World Report заявил, что это было «запущено в Ханое». На телевидении NBC Дэвид Бринкли назвал это «грубым, вульгарным эпизодом, снятым людьми, которые больше заинтересованы в эксгибиционистских проявлениях, чем в удовлетворении обид». Газета Washington Post назвала это «межвузовской вечеринкой… Они пришли и столкнулись, и к концу дня все были удовлетворены, и ничего не изменилось. Война продолжается».

Для многих людей, таких как Джон Масгрейв, охваченных невообразимым насилием и полностью отрезанных от своих сверстников дома, антивоенные демонстрации, такие как марш Пентагона, были просто необъяснимы. «Единственная информация, которую я имел о движении за мир, исходила от Stars and Stripes», — вспоминал Масгрейв. «Это не была настоящая объективная газета. Поэтому я ненавидел их еще до того, как узнал о них что-либо. Они были против того, что мы делали. Они называли нас довольно ужасными вещами. Мы не могли начать понимать. Что они думали? Это была Америка. Ты не поворачиваешься спиной к своим воинам. Мы выросли, смотря фильмы о Второй мировой войне, кинохронику и то, как тогда реагировали люди. Это то, что мы ожидали. Это то, что мы хотели. Это то, что мы думали, что заработали».

Со своей стороны, президент Джонсон был убежден, что демонстрацией каким-то образом руководил сам Хо Ши Мин в сговоре с Москвой и Пекином. Он поручил ЦРУ собрать улики и пришел в ярость, когда их не нашли. Госсекретарь Дин Раск заявил, что они просто недостаточно тщательно искали, а затем заявил прессе: «Мы не предали гласности степень наших знаний о подрывной деятельности» из-за боязни дать волю «новому маккартизму».

Через несколько дней после марша Пентагона Джонсон поделился своими опасениями со своим предшественником-республиканцем Дуайтом Эйзенхауэром по телефону. «У нас просто был ад [с] этими студентами колледжа», — сказал он. «У меня был [ шеф ФБР Дж. Эдгар] Гувер, который преследовал их… Они маршировали здесь, и мы арестовали 600 из них, и мы доставили 29 из них довольно тяжелые времена. Мы обнаружили, что большинство из них действительно были психически больными. Гувер забрал 256 человек, которые якобы сдали их призывные билеты… Значит, вы имеете дело с психическими проблемами… Я думаю, что мы чертовски много говорим о гражданских свободах и конституционных правах личности и недостаточно о правах масс».

Экс-президент выразил сочувствие. По его словам, всякий раз, когда люди критиковали Джонсона, он говорил им, что «был на таком же ответственном положении. Я мог бы сделать некоторые вещи по-другому, но это вопрос суждения… Мы свободно избрали [наших] людей, и мы должны поддерживать их».

Джонсон поблагодарил его за поддержку. — Думаю, у вашего правительства проблемы, генерал, — сказал он. «Я думаю, что это… я не хочу этого говорить, но я думаю, что сейчас мы находимся в большей опасности от этих левых влияний, чем когда-либо за те тридцать семь лет, что я здесь. И они работают в моей партии изнутри».

Джонсон имел в виду зарождающееся «Движение свалки Джонсона», возглавляемое Аллардом Ловенштейном, тридцативосьмилетним адвокатом из Нью-Йорка, который надеялся положить конец войне, сменив президента, который ее вел. Бывший студенческий лидер, выступавший против сегрегации в Миссисипи и апартеида в Южной Африке, Левенштейн разделял антивоенный пыл протестующих, но считал, что наиболее эффективным способом прекращения боевых действий является работа в рамках политической системы, а не вне ее.

Он путешествовал по стране весь год в поисках кого-то, кто был бы готов бросить вызов президенту на предстоящих праймериз демократов. Он спросил сенатора Роберта Ф. Кеннеди от Нью-Йорка, который начал отделяться от администрации Джонсона из-за войны. — спросил он у генерал-лейтенанта Джеймса Гэвина. — спросил он у сенатора Джорджа Макговерна. Они все отказали ему. Свержение президента по-прежнему казалось делом безнадежным.

Левенштейн пообещал продолжить поиски.

НАШИ ИНТЕРЕСЫ

Ева Джефферсон была дочерью офицера ВВС и выросла за границей, на военных базах — в «десегрегированных условиях», как она вспоминала, хотя «обычно я была единственной маленькой черной девочкой в классе. Если вы посмотрите на фотографии моего класса, я выгляжу как маленькая шоколадная крошка в ванильном мороженом. Я всегда был хорошим учеником. Я помню, как люди говорили: «О, ты так хорошо говоришь». Неустановленной частью было «для черной девушки», вероятно, «негритянская девушка» или «цветная девушка» на тот момент. Я была девушкой-скаутом. Я был в команде дебатов. Я играл на органе в хоре. Я нянчилась. Я была просто твоей маленькой здоровой маленькой «Негритянкой». Не доставил неприятностей. Я был просто невероятно здоров».

Отец Евы год прослужил во Вьетнаме, наблюдая за действиями членов парламента в Таншон Нхуте и Кам Рань Бэй, и вернулся домой, убежденный, что Соединенным Штатам там делать нечего. Но когда в сентябре 1967 года его дочь поступила в Северо-Западный университет в чикагском пригороде Эванстон, на первый план для нее стал выходить не Вьетнам, а раса. «Моей первой соседкой по комнате была белая женщина из Калифорнии», — вспоминала она. — Большие пышные волосы, очень дружелюбная. Потом пришла другая женщина, блондинка. Я ничего не имею против блондинок, но я просто помню, что она была очень светлой и нордической внешности. В общем, она вошла, взглянула на меня, ушла, провела ночь в отеле, а потом получила сингл в коридоре. Вот таким было мое приветствие в Северо-Западном университете».

Война во Вьетнаме казалась еще очень далекой. «Северо-западный университет называл себя Гарвардом Среднего Запада, — вспоминал Джефферсон. «Это была школа с необычайным богатством. И война там еще не была серьезной проблемой. Я по-прежнему поддерживал войну. Мысль даже о том, чтобы сомневаться в войне, никогда не приходила мне в голову. Мне показалось странным, что некоторые из моих однокурсников по колледжу сомневались в войне. Это было похоже на: «Ну, нет, президент заботится о наших интересах». Он, конечно, будет вести только войну, которая имеет смысл. И я думаю, что большая часть Америки все еще чувствовала то же самое».

Тем временем в Университете Небраски Джек Тодд также поддержал войну. На самом деле, в 1966 году он так сильно переживал по этому поводу, что записался на курсы подготовки офицеров морской пехоты. «Я пошел в Корпус морской пехоты, думая, что это все, чем я хотел заниматься. Моей целью было стать командиром взвода во Вьетнаме».

Но время шло, а война продолжалась, Тодд и многие его сокурсники начали менять свое мнение. «Все молодые люди проходят через изменения, — вспоминал он. «Но мы переживали астрономические изменения с большой скоростью. Вся музыка, культура, все, что мы слушали, все, что, как нам казалось, трансформировалось, — и в основе всего этого был Вьетнам, Вьетнам, Вьетнам. Это просто продолжалось в фоновом режиме. Сначала это было что-то вроде фонового шума, а потом это был слон в комнате. А потом это был слон, сидевший у тебя на голове, и мы не могли от него убежать».

Когда Тодд учился в Школе подготовки офицеров в лагере Апшур в Квантико, штат Вирджиния, его и там преследовали сомнения по поводу войны. «Я предполагаю, что эмоциональные события, которые происходили на земле, фотографии, которые мы видели, изображения телевизионных новостей и тот факт, что не было заметного прогресса, начали разъедать то, что мы думали. Напалм действительно беспокоил многих людей. Тот факт, что младенцев обрызгали напалмом — даже если таким образом погиб один ребенок, — был достаточным, чтобы воодушевить в кампусе массу эмоций. Летом 67-го я был в Кэмп-Апшур, знаешь, хотел пойти убивать вьетнамцев. А к октябрю я был полностью против войны».

ДРУЖБЫ НЕТ

Девять месяцев рядовой Деннис Стаут служил линейным солдатом в роте B первого батальона 327-го пехотного полка 101-го воздушно-десантного полка. Он был трижды ранен, дважды пулями и в третий раз в июне 1967 года, когда минометный снаряд попал в склад боеприпасов в Бук Пхо. Он лечился от сотрясения мозга и временной глухоты в медпункте. Пока он выздоравливал, кто-то из его начальства узнал, что он хотел стать писателем-фрилансером, прежде чем поступить на службу, и назначил его офицером по связям с общественностью, которому было поручено писать и фотографировать людей в полевых условиях для батальонной газеты «Дипломат». и Воин.

Пока он сдавал два рассказа в неделю, он мог сопровождать любое подразделение, которое ему нравилось. Вскоре после того, как он снова встал на ноги, люди одной роты, которую он прикрывал, захватили вьетнамскую девочку-подростка. Ее допросили, потом все во взводе, кроме него самого, медика и еще одного человека, всего человек двадцать, насиловали ее неоднократно в течение двух дней. После этого она была убита. Позже Стаут сообщит о том, что, по его словам, он видел, батальонному сержант-майору, который сказал ему, что подобные вещи случаются на войне и что он должен забыть об этом. Затем он сказал капеллану, который пошел с ним, чтобы снова противостоять сержант-майору. Стаут вспоминал, что «старшина велел капеллану придерживаться религии, отослал его, а потом велел мне молчать, чтобы мне не возвращаться со следующей операции».

Тем временем Стаут часто предпочитал освещать деятельность уникального взвода коммандос под названием «Отряд тигров», потому что, как он вспоминал, «там и шли боевые действия» — небольшие подобранные вручную группы, способные оставаться в джунглях неделями, быстрый и смертоносный, предназначенный для того, чтобы «превзойти партизан». Менее чем за два года Tiger Force сражался в шести разных провинциях, неоднократно неся большие потери. Кое-кто в MACV опасался, что такую развязную группу, работающую самостоятельно, будет трудно контролировать. Но генерал Уэстморленд и полевые командиры восхищались Tiger Force за его надёжную свирепость.

Летом 1967 года Tiger Force был отправлен в плодородную долину Сонг Ве. Стаут пошел с ними. Все население уже было выгнано из своих домов и переселено в лагерь беженцев. Но некоторые вернулись, чтобы возобновить сельское хозяйство, которым они всегда занимались. Tiger Force было приказано остановить их. Долина была официально объявлена зоной свободного огня, и ее офицеры должны были воспринять это буквально. «Товарищеских матчей не будет, — сказал один из командиров своим людям. «Стреляйте во все, что движется».

Иногда так и было. Вскоре после присоединения к роте Стаут и несколько солдат заметили двух мужчин в северовьетнамской форме, бегущих к ним с холма. Они размахивали листовками и кричали: «Не стрелять, Г.И.!, Не стрелять, Г.И.!» Они оказались безоружными. Двое американских солдат подняли свои M16 и открыли огонь. Мужчины упали замертво.

«Это произошло так быстро, — вспоминал Стаут. «Они просто расстреляли их. Я не мог в это поверить». Другой солдат с отвращением попросил своего сержанта объяснить, что произошло. Сержант повторил, что долина была «проклятой зоной свободного огня, и вы не сомневаетесь в этом».

Стаут покинул Вьетнам в конце лета. Но Tiger Force продолжал свой смертоносный путь через долину. Среди множества безоружных жертв было два слепых брата; пожилой буддийский монах; женщины, дети и старики прячутся в подземных убежищах; и три фермера, чье единственное преступление заключалось в том, что они пытались посадить рис на рисовых полях, которые их семья возделывала на протяжении поколений. Все они были зарегистрированы как «ВК». Когда двое солдат осмелились пожаловаться своему начальству на то, что делают другие мужчины, их вывели.

Спустя годы фермер, выращивающий рис, вспомнил, как тяжело было хоронить своих друзей и соседей, убитых Tiger Force. «Мы не могли даже поесть из-за запаха. Иногда я не мог дышать воздухом. Погибло так много жителей деревни, что мы не смогли похоронить их одного за другим. Пришлось похоронить их всех в одной могиле».

В августе первый батальон получил нового командира: подполковника Джеральда Морса. Ему было тридцать восемь лет, он был заслуженным ветераном боевых действий в Корее, чей энтузиазм к убийству, казалось, соответствовал его новому командованию. Его прозвище на радио было «Призрачный гонщик». После кровопролитного боя между подразделениями 101-й воздушно-десантной дивизии и регулярными войсками Северного Вьетнама в рамках операции «Уилер» отряд «Тигр» должен был быть отправлен в провинцию Куангнам в Центральном нагорье с приказом найти и уничтожить все оставшиеся следы противника — базовые лагеря. склады снабжения, сочувствующие деревни. В какой-то момент Морс сообщил батальону по рации: «Вы 327-й пехотный полк. Нам нужно 327 убийств».

Миссия уже началась в начале октября, когда рядовой Рион Кози, медик из Перри, штат Джорджия, присоединился к Tiger Force. Он был взволнован. «У меня был дядя, который штурмовал пляж в день «Д», — вспоминал он, — и я всегда мечтал, что смогу сделать что-то подобное».

Вскоре стало ясно, что это будет совсем не похоже на день «Д». Tiger Force недавно попал в серию засад. Пятеро мужчин были убиты, а выжившие поклялись отомстить. «Все были кровожадны, — вспоминал Кози, — говоря: мы вернем их обратно. Мы собираемся сравнять счет». Но он все еще не знал, что это значит. «Призрачный гонщик и капитан отряда тигров приняли решение, — быстро узнал Кози, — что в интересах устранения всех, кто может выращивать рис для Северного Вьетнама, мы должны убить всех мужчин в возрасте от приблизительно шестнадцать и шестьдесят.

«Это был мой первый боевой опыт. Операция уже подходила к концу, поэтому, вырываясь в деревню, мы с удивлением обнаружили семерых мужчин. Мы собрали этих людей. И мы перезвонили капитану, капитану [Гарольду] МакГаха, и сказали: «Ну, что нам делать с этими людьми?» И поэтому командир перезвонил в штаб батальона и сказал: «Ну, у нас сразу семь штук. Что нам с ними делать? И слово вернулось: «Полевая целесообразность». Поступай с ними, как положено. Поэтому мы построили людей у стены, и несколько человек из отряда немедленно открыли огонь и убили всех семерых».

Кози не мог заставить себя загореться. Позже он был удивлен, прочитав в «Звездах и полосах», что было убито только трое мужчин, что было найдено оружие, доказывающее, что это было вьетконговское оружие, и что отряд «Тайгер» заслуживает похвалы за действия. Это было не то, чему он был свидетелем.

«Я думаю, когда матери отправляют своих сыновей на войну, они ожидают, что там будут офицеры, у которых есть чувство собственного достоинства, у которых есть чувство ответственности и морали», — вспоминал Кози. «Если вы потеряли своего лучшего друга и хотите отомстить, именно офицеры должны сказать: «Нет, вы не можете этого сделать. И если ты это сделаешь, будут последствия». Но когда офицеры — а в данном случае это были командир взвода и командир батальона — говорят вам, что это то, что вы должны делать, то это совершенно выходит из-под контроля. Был молодой человек того же возраста, что и я, который присоединился к Tiger Force одновременно со мной. И я был удивлен через три недели после начала операции, когда мы вошли в небольшой район самогон, когда он подбежал к фронту со словами: «Моя очередь. Моя очередь! И тогда я понял, что все только что полностью вышло из-под контроля. Настала его очередь казнить людей».

Tiger Force двинулся дальше. «Если я входил в деревню, и никто не лежал ничком на земле, — вспоминал один руководитель группы, — я стрелял в тех, кто стоял. Если они не понимали страха, я учил их этому… Способ жить — это убивать, потому что вам не нужно беспокоиться ни о ком, кто мертв». За один одиннадцатидневный период Tiger Force заявила, что убила сорок девять «венчурных капиталистов», большинство из которых якобы были застрелены во время «убегания из хижины». Ни у одного из них не было захвачено ни одного оружия, но никто не ставил под сомнение утверждения подразделения и не изучал его тактику. По крайней мере, один член Tiger Force носил ожерелье из высушенных человеческих ушей, срезанных с голов убитых им людей.

Как-то днем, вспоминал Кози, патруль наткнулся на молодого человека, у которого были обнаружены документы об увольнении из ВСРВ. Поначалу они не знали, что делать даже с кем-то, кто явно был в союзе с американцами. Кози сидел рядом, когда член компании подкрался к мужчине с ножом. Командир дал ему разрешение «позаботиться об этом человеке», вспоминал Кози, и поэтому «прямо на глазах у всех во взводе» он схватил человека сзади и перерезал ему горло, пиля взад и вперед, пока его жертва не остановилась. ногами.

В ноябре Tiger Force выполнила ужасную норму своего командира батальона — 327 убитых. Никто не знает, сколько еще людей они убили в полевых условиях или сколько из убитых были безоружными гражданскими лицами.

Спустя годы, отчасти благодаря сержанту по имени Гэри Кой, чья совесть не позволяла ему хранить молчание о том, что, как он слышал, совершил отряд «Тайгер», армейское расследование нашло возможную причину для судебного преследования восемнадцати членов подразделения за убийство или нападение. Но никаких обвинений так и не было предъявлено — «в настоящее время из судебного преследования не может быть получено ничего полезного или конструктивного», — говорится в армейской записке, — и шестерым мужчинам, включая офицера, было разрешено тихо уйти в отставку. Официальные записи были похоронены в архивах.

«Я уверен, что Призрачный гонщик думал, что хорошо справляется с войной, — вспоминал Кози. «Но чего он не осознавал, так это того, что он делал с людьми, которые это делали. Это абсолютно сделало каждого из них тоже жертвой. В то время может показаться нормальной реакцией просто пойти и застрелить кого-нибудь. У тебя нет времени думать об этом. Ты пытаешься остаться в живых. Но когда вы возвращаетесь домой, либо тогда, либо через десять, пятнадцать, двадцать лет, оно возвращается. Вы не можете уйти от этого. Смерть и тот факт, что вы были там и смотрели, просто возвращается, возвращается, возвращается. И такие люди, как Призрачный гонщик, полковник Морс, должны знать, что они сделали.

«Они все должны были отправиться в тюрьму», — сказал Джеймс Уиллбэнкс. «Они были виновны в убийстве. Период. В то же время мне казалось, что этот случай, который был отклонением от нормы, а не нормой, осмолил всех ветеранов. Есть сотни тысяч ветеранов, которые пошли и выполнили свой долг так честно, как только могли, и их замазали одной и той же кистью».

«Одна из вещей, которую я усвоил на войне, заключается в том, что мы не лучший вид на планете, потому что мы милые», — заключил Карл Марлантес, который позже служил старшим лейтенантом морской пехоты во Вьетнаме. «Мы очень агрессивный вид. Это в нас. Люди много говорят о том, как военные превращают детей в машины для убийства. Но я всегда буду утверждать, что это просто окончание школы. Что мы делаем как цивилизация, так это то, что мы учимся подавлять и связывать эти агрессивные тенденции. Но на войне мы должны распознавать их. Я беспокоюсь о целой стране, которая этого не признает. Подумайте, сколько раз мы попадаем в передряги как нация, потому что мы всегда хорошие парни. Иногда я думаю, что если бы мы думали, что не всегда были хорошими парнями, мы могли бы на самом деле участвовать в меньшем количестве войн».

СОРТИРОВКА

Всю ранную осень муссонные дожди продолжали отравлять жизнь Джону Масгрейву и другим морским пехотинцам, собравшимся в Контиен. Но к ноябрю наконец закончился сильнейший обстрел, и некоторые потрепанные северовьетнамские подразделения отошли на север. MACV считает, что их отогнали американские авиаудары, артиллерия и обстрелы ВМС. На самом деле, большинство из них было отозвано, чтобы подготовиться к крупному наступлению, до которого оставалось менее трех месяцев.

Тем не менее, северные вьетнамцы не все исчезли, и перед рассветом 7 ноября две роты из снаряжения Масгрейва были отправлены на полмили в сельскую местность к северо-западу от базы, чтобы провести еще одну зачистку. Воспользовавшись собственными бессвязными воспоминаниями и тем, что позже рассказали ему очевидцы, Масгрейв с трудом восстановил то, что произошло дальше: «Мы попали в местность, где старые живые изгороди поросли джунглями. Очень трудно увидеть очень далеко. На чистом участке показались трое СВА и начали стрелять тридцатью патронами из своих АК, а потом бронировать. Сам командир роты сказал: «Мне нужны их тела. Принесите мне их тела. Все дело в количестве трупов, верно? Мы сказали: «Чувак, это так же старо, как Кастер». Эти парни показывают себя, чтобы заманить нас в засаду. Лейтенант, не делайте этого, знаете ли. Пожалуйста, эти парни — приманка». Но шкипер говорит: «Нам пора идти. Нам нужно идти.

«И мы пошли. Я не могу рассказать вам много о засаде. Я был одним из первых, кого расстреляли. Один раунд меня сбил. И мой гренадер упал. С первого дня в учебном лагере вы узнаете, что морские пехотинцы не оставляют своих мертвых — и они никогда, никогда не оставляют своих раненых. И именно поэтому я жив сегодня.

«Я лежала лицом вниз, когда за мной подошел первый парень. Он нагнулся, просунул руки мне под плечи и поднял меня, а пулемет находился где-то в девяти, максимум в десяти футах от меня. Это очень интимная засада. Это драка. Он выстрелил мне в грудь очередью, которая выбила меня из рук морпеха, а затем его застрелили. Другой очень смелый молодой морской пехотинец — восемнадцатилетний парень из Луизианы, его первая перестрелка — видел, что произошло, и все же пришел за мной. Он потянулся ко мне, и его прострелили, кажется, в предплечье. Он лежал рядом со мной. У меня в груди дыра такая большая, что в нее можно просунуть кулак, и я умираю и знаю это. И я услышал этот ужасный крик, и я пытался понять, кто так кричал, потому что это звучало так — и тогда я понял, что это был я.

«Когда они начали нас вытаскивать, их преследовали северные вьетнамцы, и они бросали нас и ложились на нас сверху. Они знали, что мы оба умираем. Гренадер был ранен в правую часть груди. Они знали, что мы оба мертвы. Но мы были еще живы. Так что они не собирались покидать нас. Они умрут до того, как покинут нас. Они прикрывали нас своими телами и стреляли в СВА, а потом подпрыгивали и тащили нас немного дальше, а потом бросали нас и ложились на нас сверху. Я продолжал говорить им, чтобы оставить меня. И я имел в виду это, я имел в виду это. Но вдруг я испугался, что они действительно могут покинуть меня.

«Меня трижды сортировали. Старший санитар сказал: «Он ранен либо в сердце, либо в легкие. Я ничего не могу для него сделать. Он просто отвернулся. Я сказал: «Ну, хорошо».

«Потом прилетел вертолет. Они бросили меня в птицу. Санитар на птице оседлал меня, встал надо мной и посмотрел на меня сверху вниз, а затем посмотрел на стрелка у двери и сказал: «Уберите его с дороги». Потому что он не мог работать на меня. Я был мертвецом.

«Меня доставили в Delta Med в Донг Ха. И я подумал: хорошо, я зашел так далеко. Но тут этот врач подходит и смотрит на меня, и я в сознании. Я в сознании. Он проверяет пару вещей. У меня есть эта огромная дыра во мне. Он смотрит мне прямо в глаза и говорит: «Какой ты религии, морпех?» И я сказал: «Ну, я протестант». Он говорит: «Позовите сюда священника, я не могу помочь этому человеку». А потом он ушел.

«Мимо проходит другой хирург, и он посмотрел на меня, а я всегда был воспитан, чтобы быть добрым к людям, поэтому, когда он смотрел на меня, я улыбался ему и кивал. И он сказал: «Почему никто не помогает этому человеку?» И внутри я думаю: «Да, почему никто не помогает этому человеку?»

«Когда меня усыпили, я подумал: «Боже, это действительно так». Ты знаешь. Это было что-то вроде «Хорошо, Боже. В твои руки я отдаю свой дух. Я думал, что это все. Поэтому, когда я очнулся в хирургической палате интенсивной терапии, которая была хижиной Quonset, я подумал: «Святая скумбрия». Я просто не мог в это поверить».

ТРЕТИЙ КРУГ АДА

До осени 1967 года, Войска Северного Вьетнама и НФО продолжили свою серию «пограничных сражений».

За осадой Кон Тиена последовал штурм базы ВСРВ в Сонг Бе. Следующим был южновьетнамский форпост, примыкающий к столице провинции Лок Нинь. Там крупные подразделения регулярных войск Северного Вьетнама и НФО предприняли скоординированную атаку, а затем в течение пяти дней сражались, чтобы удержать завоеванную территорию, чего они никогда раньше не делали. Американские командиры были озадачены. Позже северовьетнамские командиры утверждали, что они тренировались для ведения боевых действий в городских условиях, которые, как они знали, их ждали впереди.

Затем, в начале ноября, в MACV поступили сообщения о том, что пять северовьетнамских полков и один батальон НФО — всего около семи тысяч человек — снова начали собираться в Центральном нагорье вокруг лагеря спецназа США в Дакто.

Среди северовьетнамских регулярных войск был полковник Нгуен Тхань Сон, политический офицер, который так рвался в бой, что тоже набил карманы камнями, чтобы пройти медосмотр. «Стратегия наших командиров заключалась в том, чтобы заманить туда американские войска для сражения, — вспоминал он, — чтобы мы могли истощить и уничтожить их в Центральном нагорье».

Когда СВА развернула свои войска, Уэстморленд направил свои к Дак То — именно то, что враг хотел, чтобы он сделал. Операция «МакАртур» была названа в честь генерала Дугласа Макартура, героя войны на Тихом океане, который однажды предупредил президента Кеннеди, что американских мальчиков нельзя приглашать воевать в джунглях Юго-Восточной Азии.

Среди американцев были бойцы элитной 173-й воздушно-десантной — «пожарной бригады» Уэстморленда. Старший лейтенант Мэтью Харрисон был теперь в роте «Альфа» второго батальона, той самой стрелковой роте, которая попала в засаду и была так сильно разбита еще в июне на склонах высоты 1338, всего в четырнадцати милях к востоку. «В общих чертах мы все знали, что нас не вернут, если не произойдет что-то серьезное», — вспоминал Харрисон. «Вы просто знали, что этот район кишит северными вьетнамцами, и что они были там не для того, чтобы избегать контакта с нами, а для того, чтобы иметь с нами контакт. Это не было похоже на Вьетконг, где, если бы вы могли найти их, вы могли бы их убить. Наша проблема заключалась не в том, чтобы найти их, наша проблема заключалась в том, что с ними делать, как только вы их нашли».

Боевые действия начались в начале ноября. К тому времени, когда подразделение Харрисона достигло своей огневой базы, американские войска при поддержке артиллерии и авиации отбросили северовьетнамцев с двух гор.

Но 174-й полк СВА все еще ждал американцев. Нгуен Тхань Сон и его люди уже окопались на высоте 875, возвышенности, которую, как он и его начальство, знали, американцы захотят занять. «Мы добрались туда на месяц раньше, — вспоминает Сон. «Мужчины были озадачены и спросили: «Лес такой мирный и красивый. Почему мы здесь? Мы сказали им: «Продолжайте работать, они придут». Северовьетнамцы были спрятаны в сети укрепленных траншей и бункеров, сильно укрепленных толстыми тиковыми бревнами и десяти футами земли, соединенных туннелями.

Воскресным утром, 19 ноября 1967 года, компаниям «Альфа», «Чарли» и «Дельта» было приказано занять высоту 875. У Мэтта Харрисона была инфицированная осколочная рана в руке в результате предыдущего боя, и ему не разрешили сопровождать своих людей, но он с тревогой последовал за ним. их продвижение по радио.

Тяжелая артиллерия и самолеты F-100 обстреляли склон холма перед американцами, чтобы вывести из строя вражеские позиции до того, как десантники окажутся в пределах досягаемости. «Вершина холма 875 была лысой, деревьев не осталось», — вспоминал Сон. «Американцы уничтожили их всех. Но пока падали бомбы и снаряды, мы были в безопасности в своих бункерах».

Три роты начали осторожно продвигаться вверх по склону — «Чарли» и «Дельта» впереди, «Альфа» замыкала тыл, следуя тактике штурма «две вверх и одна назад», которая хорошо работала на большей части открытой европейской местности во время Первой и Второй мировых войн. но он не подходил для густых джунглей с тройным пологом Центрального нагорья. Оперативники нашли листовки на английском языке, разбросанные среди расколотых деревьев. Они призвали каждого американского солдата сесть, держать оружие над головой и сдаться. «Тебя не расстреляют», — пообещали они.

В конце концов десантники осторожно ступили на поляну, усеянную поваленными деревьями после утренней бомбардировки, и всего лишь немногим более чем в трехстах ярдах от вершины. «Пока они карабкались на холм, мы сдерживали огонь, — вспоминал Сон. «Они сделали это всего в пяти метрах от наших окопов. Когда мы могли видеть их лица, мы кричали: «Откройте огонь!»

Несколько мужчин упали. Остальные разбежались направо и налево и наткнулись на минные поля. Остальные отступили. Воздух пронзили тысячи автоматных пуль. Гранаты китайского производства покатились вниз по склону. Американцы искали укрытие за поваленными деревьями. Некоторые царапали землю касками, пытаясь вырыть боевые ямы.

Компании «Чарли» и «Дельта» были скованы и разорваны на части.

Тем временем у подножия холма другие северовьетнамские войска застали роту «Альфа» в тылу. Первым их заметил рядовой из Бронкса по имени Карлос Лозада. Пока солдаты его роты карабкались вверх по склону, волоча за собой своих раненых, Лозада прикрывался чем мог, стреляя из своего пулемета M60 от бедра, пока пуля не попала ему в голову. Он будет награжден посмертной медалью Почета.

«К полудню, — вспоминал Харрисон, — три роты были практически обезглавлены. Командиры рот были мертвы; большинство офицеров и большинство унтер-офицеров были мертвы». Выжившие из всех трех рот собрались на поляне и сделали все возможное, чтобы создать оборонительный круг. В его центре находился медпункт, где толпились офицеры и унтер-офицеры, окруженные ранеными.

Вражеские минометы и снайперы, спрятавшиеся в деревьях, наносили постоянный урон. Сбившиеся в кучу люди вызвали артиллерийскую и авиационную поддержку. Американская артиллерия обычно наносила удары в пределах пятидесяти футов от них, а иногда и ближе. «Напалм поглотил наши окопы и горел, как дракон», — вспоминал Сон. «Большая часть нашей позиции была полностью выжжена. Я сам обжегся. Мое лицо, нос, руки и ноги горели. Я стал факелом. Я бегал вокруг. Мои солдаты бросали в меня грязь, чтобы потушить пламя».

Американские бомбы и напалм продолжали обстреливать вражеские позиции, пока не стало почти совсем темно.

Взошла полная луна.

Затем, в 6:58, американский истребитель-бомбардировщик с ревом пронесся с северо-востока — направления, противоположного тому, откуда ранее прибывала поддержка с воздуха.

Из-под его крыльев упали две пятисотфунтовые бомбы. Один приземлился среди скрытых вражеских войск.

Но другой упал прямо на американский медпункт. За доли секунды сорок два человека были разорваны на части. Еще сорок пять были ужасно ранены. Тяжело раненый лейтенант из роты «Альфа» по имени Том Ремингтон полз среди трупов и кричащих, стонущих раненых, пока не нашел работающее радио. «Больше никаких гребаных самолетов», — крикнул он в него. — Ты убиваешь нас здесь, наверху.

Бои и ужас на склоне холма продолжались весь следующий день — одни из самых яростных сражений со времен сражений в долине Иа Дранг двумя годами ранее. У мужчин кончилась вода. Запас боеприпасов был на опасно низком уровне. Вертолеты, пытавшиеся доставить припасы, были сбиты.

Мэтт Харрисон смог прилететь на вертолете и принять командование тем, что осталось от роты «Альфа», до позднего вечера. Снайперы продолжали стрелять по американцам. Северовьетнамские минометчики пригнулись так близко, что солдаты могли слышать выстрелы, вылетающие из стволов. «Сразу после того, как я попал туда, — вспоминал Харрисон, — он наткнулся на «одного из моих командиров взводов — замечательного молодого лейтенанта по имени Том Ремингтон. Несмотря на то, что в него уже дважды стреляли, он продолжал напирать, и в него выстрелили еще дважды. Он лежал там у тропы, когда я вошел. И он просто прохрипел мне: «Мэтт, у тебя есть вода? Моя фляга уже два дня не высыхает. Я дал Тому немного воды и пошел дальше.

«Это был хаос — скопления парней, которые рыли туннели за деревьями. Это не было настоящей оборонительной позицией. И это были ребята, которые по такой жаре двое суток обходились без воды, обходились с очень ограниченным запасом продовольствия и боеприпасов. И почти каждый из них был ранен. А вокруг были тела. Ребята, которые были расстреляны и взорваны. Это был третий круг ада.

«Как только мы стабилизировали ситуацию, я был полон решимости найти каждого из своих парней. Никто не собирался оставаться в стороне. Были парни, которых я так и не нашел, потому что они, по сути, были полностью разорваны на части. У меня в кармане была копия реестра компании. Живых парней я нашел быстро. Я находил мертвых парней и проверял их в своем списке. Я помню, был один действительно хороший сержант. Я не мог его найти и не мог найти. И, наконец, я нашел пару ног. Он все еще был в тренировочных штанах. Я вытащил бумажник из его кармана, так что я знал, что это был мой унтер-офицер. Остальная часть его была измельчена. Было два или три парня, для которых я никак не мог найти тело».

В четверг два свежих батальона 173-го полка наконец добрались до вершины холма, за который погибло так много людей. Но накануне вечером уцелевшие северовьетнамские войска перебрались на другую сторону и исчезли в Камбодже и Лаосе.

Харрисон вспоминал, что «власти, которые будут решать, что для нашего морального духа важно, чтобы мы участвовали во взятии вершины холма. У меня осталось двадцать шесть человек из роты, которая начинала со ста сорока, и все двадцать шесть были ранены». Он и те из его людей, которые еще были подвижны, послушно тащились вверх по склону. Репортеры и съемочные группы прибыли на поле боя. Репортер спросил выжившего, что произошло. — Какого хрена, по-твоему, произошло? — ответил десантник. «Нас расстреляли на куски. Сделайте эти «маленькие кусочки». «Сто семь американцев погибли, взяв высоту 875; еще 282 человека были ранены. Еще десять пропали без вести. Число жертв Северного Вьетнама неизвестно, но считается, что их потери были ошеломляющими.

Харрисон и его измученные люди провели на вершине холма не более получаса, «просто пытаясь собраться», как он вспомнил, прежде чем их вертолетом доставили на вершину еще одного холма.

Это был День Благодарения. Вертолеты «Чинук» с грохотом спускались с неба, неся огромные контейнеры с горячей индейкой, картофельным пюре и клюквенным соусом, чтобы 173-й полк мог отобедать в честь Дня Благодарения. Пока они ели, съемочная группа телевизионных новостей подготовила праздничное место, используя их в качестве фона. «Я был очень зол, — вспоминал Мэтт Харрисон. «Как будто мы артисты».

Еще в июне Харрисон потерял двух одноклассников из Вест-Пойнта на высоте 1338. Он потерял еще двоих на высоте 875. Из восьми человек, с которыми он служил во втором батальоне, четверо были мертвы и двое были ранены. «Захват вершин гор в джунглях с тройным пологом вдоль камбоджийско-лаосской границы не дал ничего важного», — вспоминал он. «Битва за высоту 875 была отражением того, что мы делали и что пошло не так во Вьетнаме. Не было причин брать этот холм. И я сомневаюсь, что с 23 ноября на высоте 875 был американец. Мы ничего не добились».

ПУЛАУ

В Форт-Стилле, штат Оклахома, 17 ноября 1967 года друзья и родственники павшего солдата собираются на похороны — одни из пяти военных похорон, проведенных в этом месяце. Первый сержант Паскаль Клеатус Пуло-старший был убит, когда пытался утащить одного из своих раненых с поля боя возле деревни Лок Нинь.

Он был выдающимся солдатом и был награжден сорока двумя медалями, в том числе одной Серебряной звездой во Второй мировой войне, еще двумя в Корее и четвертой посмертно за храбрость во Вьетнаме. Он тоже был кайова. Он и трое его сыновей были среди 42 000 коренных американцев, которые будут служить во Вьетнаме, что является самым высоким показателем службы на душу населения среди всех этнических групп в Соединенных Штатах. На церемонии выступила вдова сержанта Пулоу. — Он пошел по следу великих вождей, — сказала она. «Его люди относятся к нему с почетом и высочайшим уважением. Он отдал свою жизнь за людей и страну, которую так любил».

КОНЕЦ НАЧИНАЕТ ПРОЯВЛЯТЬСЯ

В преддверии битвы на высоте 875 администрация Джонсона, опасаясь, что общественная поддержка затяжной войны ускользает, проводила то, что один советник по национальной безопасности назвал «мультимедийной кампанией по связям с общественностью… чтобы убедить американскую общественность в том, что война выигрывается». В июльской телеграмме в Объединенный комитет начальников штабов генерал Уэстморленд предложил скоординированные усилия всей администрации, чтобы убедить американцев в том, что все разговоры о «тупиковой ситуации» — ерунда, что Соединенные Штаты выигрывают войну. Все это должно быть организовано тихо, писал он, «чтобы избежать обвинений в том, что военный истеблишмент ведет организованную пропагандистскую кампанию, явную или тайную».

Роберт Макнамара участия не принимал. Вместо этого он отправил президенту еще один меморандум, предназначенный только для глаз. Для общественности министр обороны был настолько тесно связан с вьетнамским конфликтом, что его иногда называли «войной Макнамары». Но сам он все больше разочаровывался в этом — настолько разочаровался и так мучился, что президент и другие члены администрации опасались, что он может рухнуть и даже покончить с собой.

Макнамара привел самые убедительные доводы, какие только мог. «Продолжение нашего нынешнего курса действий в Юго-Восточной Азии было бы опасным, дорогостоящим и неудовлетворительным для американского народа», — написал он в сопроводительной записке к меморандуму. Больше не было никаких оснований полагать, что длительного «причинения тяжелых потерь или сурового наказания в виде воздушных бомбардировок будет достаточно, чтобы сломить волю северных вьетнамцев и вьетконговцев», — сказал он президенту. Вместо этого, сказал он, Соединенным Штатам следует ограничить численность войск, свернуть наземные операции, чтобы уменьшить ущерб, наносимый Южному Вьетнаму, и объявить об «одностороннем и бессрочном прекращении бомбардировок Северного Вьетнама, чтобы начать переговоры».

Джонсон так и не ответил. Макнамара уже разозлил его, заявив перед сенатским комитетом, что, по его мнению, никакие бомбардировки, которые уже имели место, и те, которые он мог предвидеть в будущем, «значительно сократят… поток людей и техники на юг». Позже в том же месяце — и не предупредив Макнамару заранее — президент объявит, что его министр обороны покидает администрацию 1 марта 1968 года, чтобы стать главой Всемирного банка. Роберт Кеннеди, друг и бывший коллега Макнамары, бросился в его офис и призвал его заявить о своем несогласии с продолжением войны и уйти «с адским шумом». Макнамара не стал бы этого делать. Хотя он питал сомнения по поводу конфликта с тех пор, как первые морские пехотинцы США высадились во Вьетнаме в 1965 году, он хранил молчание об этих сомнениях в течение тридцати одного года. Его преемником на посту министра обороны станет Кларк Клиффорд, известный вашингтонский юрист и доверенный советник президентов-демократов, который, как полагал Джонсон, будет больше поддерживать войну.

Тем временем Джонсон попросил мудрецов снова собраться в Белом доме, чтобы оценить войну и то, как она ведется. После двухдневного обсуждения они пришли к выводу, что наземная война все же имеет смысл, что следует продолжать бомбардировки Севера, что нет смысла призывать к мирным переговорам, поскольку коммунисты никогда серьезно не будут вести переговоры, и что ни при каких обстоятельствах не следует Соединенные Штаты уходят. Чтобы заручиться большей поддержкой войны, они призвали администрацию найти «способы направлять прессу» к обнадеживающим выводам о перспективах победы.

Президент начал дело, приказав посольству в Сайгоне обнаружить и обнародовать «веские доказательства прогресса», и оно покорно последовало его примеру, снова восхваляя недавние выборы, заявляя, что безопасность в сельской местности улучшается, что боевой дух ВСРВ повышается. Восход.

Вице-президент Хамфри был отправлен на шоу Today, чтобы заверить зрителей, что «мы начинаем побеждать в этой борьбе. Мы в наступлении. Территория завоевывается. Мы делаем устойчивый прогресс».

В воскресной утренней программе CBS «Лицом к нации» посол Банкер использовал метафору, впервые использованную тринадцатью годами ранее французским командующим во Вьетнаме, незадолго до крупного поражения Франции при Дьенбьенфу.

ЭЛСВОРТ БУНКЕР: Я думаю, что сейчас мы начинаем видеть свет в конце туннеля.

БЕРТ КВИНТ: Господин посол, вы говорите о свете в конце туннеля. Какой длины этот туннель?

БУНКЕР: Ну, я не думаю, что вы можете поместить это в какие-то конкретные временные рамки.

Самого генерала Уэстморленда снова вызвали домой, чтобы заверить Национальный пресс-клуб, что теперь противник «не в состоянии начать крупное наступление… Я абсолютно уверен, что если в 1965 году противник побеждал, то сегодня он определенно проигрывает… Новый этап сейчас начинается. Мы достигли важной точки, когда конец начинает проявляться». Недавние бои вокруг Дак То, в том числе борьба за высоту 875, стали «началом великого поражения врага». Он также сказал репортерам, что впечатляющее количество убитых, о котором сообщили его командиры, было «очень, очень консервативным»; Цифры, вероятно, представляют, по его словам, «50 процентов или даже меньше убитого врага».

Словно в доказательство этого, MACV опубликовала новую и удивительно низкую оценку сил противника, чтобы показать, какой ущерб им нанесли Соединенные Штаты. Это было лишь две трети от общего числа, предложенного ЦРУ, отчасти потому, что после ожесточенных и продолжительных закулисных дебатов генерал Уэстморленд решил исключить из него партизан, занятых неполный рабочий день, — фермеров, стариков, женщин, даже детей, которые помогали устанавливать мины, гранаты и мины-ловушки, из-за которых погибло много американцев.

Роберт Комер, глава CORDS, тоже вмешался. По его словам, все тенденции умиротворения были «значительно возрастающими»: две трети жителей Южного Вьетнама теперь живут в «безопасных» районах; был обильный урожай риса; растущее число тракторов, работающих на полях, и мотороллеров, курсирующих по дорогам, свидетельствовало о том, что жизнь в сельской местности неуклонно улучшалась.

На данный момент казалось, что пиар-наступление администрации увенчалось успехом. Опрос Харриса, проведенный той зимой, показал, что американский народ с перевесом от 63 до 37 процентов теперь выступает за эскалацию войны, а не за ее ограничение; прошлым летом большинство предпочло деэскалацию. Лу Харрис считал, что для перемены были три причины: тактика антивоенного движения; неспособность противников войны предложить убедительную альтернативу; и оптимистическое заверение, данное Хамфри, Банкером, Уэстморлендом, Комером и другими.

Тем временем годичный поиск Аллардом Ловенштейном демократического претендента на пост президента наконец увенчался успехом. 30 ноября 1967 года сенатор от Миннесоты Юджин Маккарти объявил, что он примет участие в предварительных выборах демократов в Нью-Гэмпшире и попытается свергнуть президента своей партии. «Есть некоторые вещи, которые настолько неправильны, что вам нужно отстаивать свою позицию, — сказал Маккарти, — несмотря ни на что».

ЖИТЬ СЛОЖНО

Капитану Хэлу Кушнеру было двадцать шесть лет, и он женился, когда той осенью прибыл во Вьетнам, отец трехлетней девочки, у которого на подходе был еще один ребенок. Недавний выпускник медицинского факультета, он вызвался служить летным хирургом в Первой эскадрилье Девятой кавалерийской — «наконечник копья» Первой воздушной кавалерии.

Каждые несколько дней он записывал на пленку свои впечатления для своей семьи дома. Кушнер жаловался на условия жизни в посадочной зоне Two Bits, в центре равнины Бонг Сон, беспокоился, что его недостаточно обучили расследованию авиационных происшествий, которое входило в его новую работу, и хотел, чтобы ему позволили ухаживать за самым тяжелораненым, которых вертолетами доставили в более крупные тыловые госпитали, — и поначалу был потрясен людьми, чью независимость, как он считал, помогал защищать. — Ходил сегодня в центр — его называют городом — подстричься. Город состоит из кучи грязных лачуг. Просто не верилось, как люди живут. Эти маленькие дети бегают и просят милостыню, и они примерно того же возраста, что и Тони-Джин. Меня просто тошнит. Все грязное, грязное. Нет канализации. Там нет санитарии. Нет ничего. Люди испражняются прямо посреди улицы. Это просто очень, очень депрессивно….

«Я не знаю, стоит ли спасать страну. Я уверен, что если мы что-то для них и сделаем, то только на большие расстояния. Я имею в виду от ста до ста пятидесяти лет, потому что, видимо, французы ничего с ними не делали, когда они были здесь. И действительно потребуется как минимум два или три поколения, чтобы поднять свои стандарты и уровень интеллекта, свое понимание санитарии, профилактической медицины, политики и всего остального до приемлемого американского стандарта, если мы хотим помочь этой стране».

30 ноября, в тот же день, когда Юджин Маккарти объявил, что собирается бросить вызов действующему президенту, Кушнер вылетел на авиабазу в Чу Лай, чтобы прочесть лекцию об опасностях ночных полетов. После этого он планировал вернуться к своей одежде. Он так и не попал туда. «В ту ночь у нас была ужасная погода. Я спросил командира самолета, майора Стива Порселла, который был из Массачусетса, могу ли я позвонить своей семье на станцию МАРС. В очереди стояли люди. Приходилось ждать в очереди час или около того, а затем можно было говорить две минуты. Он сказал нет. Мы не можем. Мы должны вернуть самолет. Я сказал: «Погода такая плохая». Был ветер и дождь. — Почему бы нам не дождаться погоды и не вернуться утром, — сказал Стив. «Наша миссия не так важна. Но завтра мы должны вернуть самолет для операций. Я никогда не забуду самоотверженность этого храброго молодого офицера.

«Было темно, дождливо и ветрено. На борту находились я и майор Порселла, уорент-офицер Гиффорд Бедворт из Коннектикута, второй пилот, и старший экипаж, сержант Макки, которого я знал плохо. Пока мы летели, я увидел, что нас отнесло к западу от шоссе 1, потому что я мог видеть грузовики. Я знал, что это неправильно. Итак, Стив позвонил Дыку Фо по радио и сказал: «Я думаю, что мы заблудились».

Вертолет врезался в покрытый джунглями склон горы.

«Следующее, что я осознал, я висел вниз головой в горящем вертолете. Я помню, как кричал: «Кто-нибудь жив? Кто-нибудь жив? Я услышал какой-то стон, и я не мог сказать, откуда он. Сначала я не мог отстегнуть ремень безопасности, потому что не мог пошевелить левой рукой. Когда мне удалось отстегнуться, я выпал из вертолета и чуть не сломал себе шею. Я не осознавал, что висел вниз головой. Я был полностью дезориентирован.

«В свете костра я увидел мертвого Порселлу, прижатого к консоли. Он был как-то раздавлен. Я просто спрыгнул с вертолета, и он не взорвался, а просто ахнул и сгорел. На вертолете был пулемет М60, пули шли, и он рвался. Один или несколько снарядов прошли через левое плечо. Я чувствовал это. И я знал, что мое лицо было порезано, и я знал, что я сломал несколько зубов. Я провел языком по зубам.

«С земли я увидел уорент-офицера Бедворта, который все еще сидел на своем месте. Все сиденье прошло через подбородочный пузырь самолета. У него были сломаны большеберцовая кость и малоберцовая кость. Кости торчали сквозь нейлон его ботинок для джунглей. Он был в сознании. И очень сильно пострадал. Очень смелый. Я взял несколько веток и шинировал ему ноги армейским ремнем.

«Итак, я просто сидел там с уорент-офицером Бедвортом. Я оценил свои раны. У меня были ожоги на ягодицах и ожоги на спине. У меня было сломано левое запястье; сломанная ключица; и пуля в плече от сваренных снарядов. Я потерял семь зубов. У меня не было очков. У нас не было аптечки; нет вспышек; Нет, ничего. В самолете все сгорело. У нас не было ни еды, ни воды.

«Такова была ситуация. Так что правило: вы ждете с самолетом, пока вас не спасут. Мы ждали один день. Мы ждали два дня. И бедный Бедворт мучился. Утром третьего дня он умер, он просто ускользнул. Это было очень, очень грустно.

«Мне нужно было решить, оставаться с вертолетом или нет. Я понятия не имел, будет ли дождь продолжаться. Я понятия не имел, где враг. Я подумал, что лучшим выходом для меня будет покинуть самолет и попытаться спуститься с горы. Поэтому я использовал свой армейский ремень, чтобы привязать левую руку к телу. (Вот так лечат перелом ключицы.) А я пытался спуститься с горы».

Кушнеру потребовалось четыре часа, чтобы спуститься по склону. Когда он, наконец, достиг ровной поверхности, он оглянулся и увидел два американских вертолета, зависших над местом крушения. Их пилоты его не видели. Он был слишком измотан и испытывал слишком сильную боль, чтобы карабкаться обратно вверх по склону в надежде привлечь их внимание. «Я просто не думал, что смогу это сделать. Так что я продолжал идти. Я видел, как этот крестьянин работал на рисовом поле. И он увидел меня. На воротнике у меня были капитанские погоны и кадуцей, медицинский символ. И он сказал: «Dai uy bac si». Дай уй бак си. — Капитан, доктор. Он провел меня еще с милю до маленького самогона, усадил меня на переднюю часть и достал банку сгущенного молока и пластиковую ложку для пайка. Это было первое, что мне пришлось есть, кроме дождевой воды, за три дня. Я открыл банку, и это была лучшая вещь, которую я когда-либо ел за всю свою жизнь.

«Затем я услышал, как другой человек сказал: «Dai uy bac si». Дай уй бак си. Там был отряд вьетконговцев. Командир отделения сказал: «Сдаваться, не убивать», — и поднял руки вверх. И я поднял правую руку. Левый все еще был привязан к моей стороне. Я думаю, что он нервничал больше, чем я, и выстрелил в меня из карабина М2, как раз в то место, где меня подстрелил М60. Он прошел прямо через мою шею и вышел сзади. Это просто сбило меня с толку. Они порылись в моем кошельке, и командир эскадрильи забрал мою карточку Женевской конвенции, которая была белой с красным крестом. Он разорвал его и сказал по-английски: «Никаких военнопленных. Преступник. Преступник».

«Я думал, что со мной будут обращаться по-другому, потому что я видел все эти фильмы о войне, где врачи имели госпитали и лечили своих пациентов, имели инструменты и получали посылки Красного Креста. Перед отъездом отец подарил мне медальон — звезду Давида с одной стороны и медальон Святого Христофора с другой. Командир отделения сорвал его и забрал мои жетоны и часы. У меня было обручальное кольцо, и он тоже пытался забрать его. Я боролся за обручальное кольцо. Он сделал такое движение, будто собирался отрезать мне палец, если я не отдам его ему. Но в конце концов он позволил мне оставить его себе.

«Потом они взяли мои ботинки, и мы пошли маршем. Я был слаб, и я был болен, и мне было больно, и я был обожжен. Это было плохо. И они отвезли меня в эту маленькую деревню. Командир отряда сказал мне, что эту деревню бомбили американские самолеты, и там погибло много людей. Люди вышли и привязали меня к большому дереву, похожему на дверь. И этот пацан, подросток, бил меня бамбуковой палкой.

«Мы ночевали в той деревне. Они накормили меня. А потом мы целый месяц гуляли, почти всегда ночью. Я был босиком, и мои ноги были просто разорваны. У меня были личинки, паразитирующие в моих ранах. У меня была лихорадка. Я был действительно болен. Мы продолжали идти все выше в горы. Я был слаб и много просил остановиться. И большую часть времени они не давали мне остановиться. Я не думал, что смогу выжить, я просто не думал, что смогу. И мне было все равно».

Хэл Кушнер и его похитители уходили все глубже и глубже в Центральное нагорье, двигаясь ночью, чтобы их не заметили с воздуха. Однажды его отвезли в то, что он принял за больницу. «Это была просто череда пещер, но в гамаках валялось много раненых. Эта женщина-медсестра вышла и осмотрела мои раны. Она уложила меня и дала мне укусить эту бамбуковую палку. Затем она взяла стержень для чистки винтовки и нагрела его на огне, пока он не раскалился докрасна. Я смотрел это и думал: «Боже мой. Что они собираются с этим делать? Я не знал, собираются ли они ослепить меня этим или что. Она провела его через мою рану, насквозь. И это действительно больно. Это очень, очень, очень больно. А потом она приложила к ране Меркурохром. И она дала мне таблетку аспирина. Я подумал: «Что еще они могут сделать со мной?» И мне предстояло это выяснить.

Кушнер проводил дневные часы на нескольких промежуточных станциях, отстоящих друг от друга на день перехода. «Мы остановились в одном месте, и этот старик вышел и взял мою спортивную куртку. И я думал, что он этого хочет. Я как бы сопротивлялся тому, чтобы он взял это. Но он просто отодвинул его от меня. И он подошел, и вымыл его в реке, и высушил. Он высушил его над огнем. И он вернул его мне. Это был такой акт доброты, что я эмоционально думаю об этом, потому что это был просто островок доброты в этом море жестокости».

На другой пересадочной станции Кушнер встретил офицера армии Северного Вьетнама, который говорил по-английски. «У него был маленький катушечный магнитофон на батарейках. И он попросил меня записать сообщение для моей семьи, чтобы сообщить им, что я в безопасности. Он сказал, что я могу это сделать, если сделаю заявление против войны. И я сказал ему с большой бравадой, что скорее умру, чем сделаю заявление против своей страны. И он сказал мне: «Ты обнаружишь, что умирать очень легко. Жизнь — это трудная вещь». И это были, наверное, самые глубокие слова, которые я когда-либо слышал за всю свою жизнь, хотя тогда я этого не осознавал».

Кушнер и его похитители продолжали идти. Сейчас шел сильный дождь. Тропы в джунглях были скользкими, а скалистые склоны холмов такими крутыми, что Кушнера приходилось тащить за веревку. Наконец его повели на другой холм, и он увидел очертания нескольких хижин, спрятанных среди деревьев. Сначала он подумал, что это еще одна промежуточная станция. Но оказалось, что это был тюремный лагерь номер один, первый из шести лагерей, спрятанных в Центральном нагорье Южного Вьетнама, в которых ему предстояло выжить в течение следующих пяти лет.

«Я ожидал увидеть лагерь, увидеть шталаг 17, увидеть героев Хогана — колючую проволоку, прожекторы, охрану на сторожевых вышках, командира лагеря, посылки Красного Креста, может быть, больницу, где я мог бы увидеть некоторых заключенных. То, что я увидел, было небольшой поляной у небольшого грязного ручья, группой самогона и четырьмя отвратительно выглядящими американцами, которых я когда-либо видел в своей жизни. Их волосы были спутаны. Их зубы были черными. У них не было обуви. Охранники сорвали чин с моей формы. Они сказали, что в этом лагере не будет ранговой структуры. Все равны. Я не был врачом. Я был уборщиком.

МЫ НЕ СОБИРАЕМСЯ ТАНЦЕВАТЬ ШИММИ

Опросы общественного мнения дали Белому дому отчетливо неоднозначный сигнал: хотя большинство американцев по-прежнему не одобряли то, как президент вел войну, более 60 процентов выступали за дальнейшую эскалацию, а не за сокращение усилий Америки.

В декабре президент Джонсон вылетел в Австралию, чтобы присутствовать на панихидах по премьер-министру Гарольду Холту, который завоевал личную лояльность Джонсона, поддержав американские усилия во Вьетнаме, когда его соотечественники были глубоко разделены по поводу войны, в которой их сыновья умирали вместе с американскими мальчиками. Президент Тьеу тоже присутствовал на службах, и Джонсон воспользовался случаем, чтобы призвать его начать неофициальные переговоры с представителями НФО, надеясь, что его можно каким-то образом убедить отделиться от Ханоя. Тьеу публично отказался; По его словам, пока они намерены свергнуть его правительство, он никогда не сядет с ними за стол переговоров.

По пути домой Джонсон остановился в заливе Камрань. «Враг не побежден, — сказал он тысячам военнослужащих, собравшихся послушать его, — но он знает, что встретил своего господина в поле… Мы не собираемся уступать. И мы не собираемся трястись». Он также удивил генерала Уэстморленда медалью за выдающиеся заслуги и приписал ему то, что он вывел Южный Вьетнам «из долин и глубин зависимости на скалы и высоты, где мы теперь знаем, что врагу никогда не победить».

Имея почти полмиллиона солдат во Вьетнаме — и несмотря на гибель более 11 363 американцев в течение года — Уэстморленд оставался убежденным, что он сокрушает врага. Он утверждал, что все недавние приграничные сражения были американским триумфом, поскольку были убиты тысячи вражеских солдат. Теперь пришло время, сказал он, для «тотального наступления на всех фронтах» — политическом, военном, экономическом и психологическом. Но противнику оставался всего месяц до начала полномасштабного наступления.

ЧТО-ТО ПРОИЗОЙДЕТ

В начале 1968 года лейтенант тобайас вольф из ньюхалема, штат вашингтон, служил советником в артиллерийском дивизионе 7-й пехотной дивизии ВСРВ, дислоцированной недалеко от столицы провинции Ми Тхо в дельте Меконга, в тридцати семи милях к юго-западу от Сайгона. Несмотря на присутствие американских войск и усиленные усилия по умиротворению, считалось, что три из четырех близлежащих деревень находятся под контролем ФНО, но сам город с его широкими, усаженными деревьями улицами, древним рыболовецким флотом и полуразрушенными зданиями французской эпохи дома с видом на реку Меконг — было относительно безмятежным местом, и когда в конце января Вольф узнал, что в прибрежном парке устроили карнавал в рамках многодневного празднования Нового года по лунному календарю под названием «Тет», он и его сержант решил пойти в город и осмотреться.

Улицы казались более людными, чем обычно, вспомнил Вольф, но он и не подозревал, что некоторые из незнакомцев, мимо которых он проходил, были бойцами НФО, ожидающими сигнала, который вскоре должен был начать общее наступление Ле Зуана, всеобщее восстание. «Они приходили в Митхо уже несколько недель, — писал Вольфф годы спустя. «[ Южные] вьетнамцы не знали, американские советники не знали. Город был полон ими, и никто не сказал ни слова. Я не забуду этого потом — ни слова предостережения ни от кого. Неделями они были вокруг нас, на улицах, в ресторанах, собираясь на великую бойню и вкушая удовольствия города, пока она не началась».

В парке Вольф и сержант бродили среди «кукольных спектаклей, жонглеров и пожирателей огня», пока, как он писал, не решили попробовать свои силы в «изящном тире с парой антикварных пистолетов 22-го калибра…— плечистый мужчина, высокий для вьетнамца, занял место справа от меня. Позади него стояла пара парней помоложе и подбадривала его. Он стрелял хорошо. Я тоже. Мы не признавали, что соревнуемся, но определенно соревновались. Потом я что-то пропустил и бросил, опасаясь, что пропущу больше. — Хорошая стрельба, — сказал я ему. Он склонил голову и улыбнулся. Возможно, это была невинная улыбка, но теперь я думаю о ней как о сложной, ужасной улыбке».

Тремя с половиной неделями ранее, вечером 1 января, радио Ханоя передало стихотворение, написанное Хо Ши Мином:

Трансляция была наполнена статикой. Голос читателя был глухим. Но для коммунистических командиров его сообщение было безошибочным. Всеобщее наступление, всеобщее восстание, которые, как полагали Ле Зуан и его союзники в политбюро, положат конец войне, приближались.

Десятки тысяч северовьетнамских войск уже находились в Южном Вьетнаме. ФНО проник в десятки городов и поселков. Тонны контрабандного оружия китайского и советского производства были доставлены к намеченным целям в сампанах и цветочных тележках, гробах и грузовиках с фальш-дном, затем спрятаны в пагодах, церквях и парикмахерских и закопаны на рисовых полях, мусорных свалках и кладбищах до сигнала. пришли забрать их.

А коммунисты потихоньку разработали новую технику ведения войны для борьбы с ВСРВ и американцами, направленную на то, чтобы забрать как можно больше союзных жизней, потеряв при этом как можно меньше своих — операции» саперные подразделения, состоящие как из мужчин, так и из женщин, предназначенные для подготовки пути для обычных войск, мчащихся позади. «Подготовка была сложной, — вспоминал один из саперов. «Мы научились приседать при ходьбе, как ползать, как бесшумно передвигаться по грязи и воде, как проходить по сухим листьям… В группах по семь человек мы тренировались двигаться в ритме, чтобы не попасть под прожекторы, синхронизируя наши движения. движения, шагая сначала пальцами ног, затем постепенно опуская пятки на землю». Босые, их тела часто окрашены в зеленый цвет, чтобы слиться с листвой, саперы проскальзывают через колючую проволоку или под ней, имея при себе гранатометы, АК-47 и взрывчатые вещества, с помощью которых можно прорвать укрепленную оборону.

MACV не видел особого значения в стихах Хо; ведь каждый год он передавал патриотическое новогоднее стихотворение, которое повторялось накануне Тета. В секретной телеграмме, отправленной на следующий день после трансляции, генерал Уильям Уэстморленд снова заверил Вашингтон, что дела во Вьетнаме идут на подъем. «Противник не выиграл крупного сражения во Вьетнаме в 1967 году, — писал он, — и благодаря тщательному использованию уязвимости противника и применению нашей превосходящей огневой мощи и мобильности мы должны ожидать, что наши успехи 1967 года многократно увеличатся в будущем». 1968 год». Между тем, заверил он свое начальство, силы США по-прежнему смогут «обнаруживать надвигающиеся крупные наступления и проводить разрушительные атаки.

В Южном Вьетнаме работало более десяти тысяч офицеров американской военной и гражданской разведки, и многие из них собирали так много данных, что невозможно было их адекватно проанализировать. Тем не менее, тут и там намеки на то, что должно было произойти, просачивались по цепочке управления: вражеские подразделения были обнаружены, перемещаясь необъяснимым образом; Дезертирство врагов сократилось, что свидетельствует о высоком моральном духе; захваченные вражеские отчеты описывали предстоящие атаки на несколько городов; одиннадцать человек были пойманы в городе Ки Нхон с предварительно записанными кассетами, призывающими местных жителей восстать против правительства Сайгона. Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Эрл Уиллер считал, что Север может готовить что-то вроде «отчаянных усилий немцев в битве за Арденну во Второй мировой войне». Линдон Джонсон сказал премьер-министру Австралии, что в ближайшие недели следует ожидать последних терактов «камикадзе». «Все эти вещи говорили нам: «Что-то должно случиться», — вспоминает Филип Брейди, который сейчас работает в USAID. — Но мы не знали, что именно.

ИНДЕКС

Генерал Уэстморленд думал, что все знает. «Я полагаю, что враг попытается продемонстрировать силу по всей стране незадолго до Тета, — сказал он Вашингтону, — и главным событием станет Кхесань».

Кхесань была самым западным из американских опорных пунктов, созданных ниже демилитаризованной зоны в 1966 году, чтобы помешать противнику захватить самые северные провинции Южного Вьетнама. Он занимал безлесное плато, испещренное цементными бункерами и оборонительными позициями и окруженное густыми лесистыми холмами. Его расположение — всего в восьми милях к востоку от Лаоса — сделало его важной базой для наблюдения и предотвращения проникновения противника по тропе Хо Ши Мина, а также потенциальным плацдармом для трансграничного вторжения, на что Уэстморленд все еще надеялся, что сможет однажды убедить президента подписаться.

Генерал-лейтенант Льюис В. Уолт, главнокомандующий морской пехотой во Вьетнаме, никогда не хотел посылать туда людей. «Это слишком изолировано, — сказал он, — слишком сложно поддерживать». Единственным сухопутным сообщением с другими базами морской пехоты была 9-я дорога, старая грунтовая дорога, которая местами была не шире подъездной дорожки, ее размывало в сезон дождей и которая идеально подходила для засад. Замена и пополнение запасов должны были быть доставлены по воздуху в гористой местности, где покровы тумана часто делали посадку и взлет почти невозможными. «Когда вы находитесь в Кхесани, вы на самом деле нигде не находитесь», — сказал бригадный генерал Лоуэлл Инглиш, помощник командира Третьего морского пехотинца, людям которого будет поручено защищать базу. «Вы можете потерять его, и вы действительно не потеряли ни черта».

Уэстморленд отверг их. В 1967 году в серии кровопролитных сражений, вошедших в историю как «Холмовые бои», морские пехотинцы успешно отражали неоднократные попытки северовьетнамцев захватить ту или иную вершину, возвышающуюся над базой.

Той осенью морские пехотинцы, патрулировавшие близ Кхесани, наткнулись на новые вражеские бункеры, недавно вырытые боевые позиции и недавно проложенные дороги. Было ясно, что северовьетнамские войска концентрируются в горах — в конечном итоге их будет где-то от двадцати до сорока тысяч человек. Уэстморленд считал, что Северный Вьетнам хотел изолировать и уничтожить основные силы США в Кхесани — точно так же, как Вьетминь под командованием генерала Зяпа сделал с французами в Дьенбьенфу четырнадцатью годами ранее. (Американские предположения казались правдоподобными, потому что американское командование предполагало, что командует Зяп; на самом деле он оставался во временной ссылке в Венгрии.)

Уэстморленд был уверен, что любые атаки в других местах Южного Вьетнама будут лишь отвлекающим маневром. Истощение наконец возымело то воздействие, на которое он надеялся; коммунисты просто понесли слишком много потерь, чтобы уделять серьезное внимание более чем одной цели одновременно. «Самый логичный курс для врага, — сказал он, — захватить северные провинции, «в сочетании с меньшими атаками по всей остальной части страны, чтобы сковать американские силы, которые могут быть переброшены для усиления Севера».

Чтобы помешать этому плану, Уэстморленд усилил Кхешань четырьмя батальонами морской пехоты, принадлежащими к Двадцать шестому полку, — около шести тысяч человек, усиленных тремя сотнями рейнджеров ВСРВ, — и посылал часть за частью на север, к 1-му корпусу, пока к концу января там была размещена половина всех американских маневренных батальонов, готовых к любым неожиданностям.

Генерал-лейтенант Фредерик К. Вейанд, был менее уверен в намерениях противника. Отвечая за оборону подступов к Сайгону, он руководил боевыми действиями вдоль камбоджийской границы, и когда казалось, что противник там внезапно исчез, он получил разрешение передислоцировать треть войск под своим командованием — пятнадцать боевых батальонов — ближе к границе с Камбоджей. Южновьетнамская столица. Если бы он этого не сделал, характер предстоящей битвы за этот город мог быть совсем другим.

2 января, в день, когда Уэстморленд отправил свой последний оптимистичный отчет своему начальству, его предсказание относительно Кхе Саня, казалось, подтвердилось. Часовые, дежурившие на передовой заставе к западу от базового лагеря, заметили шестерых мужчин в форме морской пехоты США, прогуливающихся по тропинке за защитной проволокой. Дважды приказали по-английски остановиться, они не ответили. Морские пехотинцы открыли огонь, убив пятерых и ранив шестого, которому удалось, пошатываясь, уйти в джунгли. Эти люди оказались командиром северовьетнамского полка и его штабом, которые, по-видимому, осматривали местность, готовясь к штурму.

С тех пор, как Уэстморленд принял командование в Южном Вьетнаме, он надеялся, что противник сосредоточит свои войска где-нибудь, чтобы он мог уничтожить их подавляющей американской огневой мощью. Кхесань теперь, казалось, предоставил прекрасную возможность. Он принял план, состоящий из двух частей, который назвал операцией «Ниагара», «чтобы вызвать образ каскадных бомб и снарядов». Во-первых, самолеты-разведчики фотографировали каждый дюйм окружающей местности, чтобы точно определить позиции противника, в то время как вертолеты устилали местность акустическими устройствами для обнаружения голосов и сейсмическими датчиками для регистрации вибрации грузовиков и танков. Затем он подготовил гигантский отряд из более чем двух тысяч боевых самолетов, готовых поразить врага, когда придет время.

Сразу после полуночи 21 января северовьетнамские войска атаковали высоту 861А, одну из вершин, возвышавшихся над базовым лагерем, и почти захватили ее, а затем начали обстреливать сам Кхесань ракетами, минометами и артиллерийскими снарядами.

Рядовой морской пехоты Джон Корбетт из Наяка, штат Нью-Йорк, который только что прибыл, укрылся с двумя другими мужчинами в своей боевой яме, покрытой мешками с песком и заполненными грязью ящиками с боеприпасами. Вражеская ракета попала в главный склад боеприпасов морской пехоты. «Похоже, все фейерверки моей юности, посвященные Четвертому июля, снова взорвались, — писал Корбетт. «…Шум начинает дезориентировать нас… [Я] так сильно повреждает наши барабанные перепонки, что в отчаянии мы отрываем фильтры от сигарет и втыкаем их в уши… Грязь продолжает просачиваться на нас из встряхиваемых мешков с песком на крыше». Первоначальный взрыв вызвал более мелкие взрывы, которые продолжались сорок восемь часов, наполняя воздух осколками.

Хотя непрерывные взрывы были ужасны, писал Корбетт, морские пехотинцы делали все возможное, чтобы дать отпор.

Несмотря на то, что склад боеприпасов на нашей базе взрывается, вокруг нас полыхают костры, ствол нашего миномета все еще светится и перегревается, а неразорвавшийся снаряд вражеского миномета торчит из грязи в нескольких футах от него, бойцы моего отделения поют. Хотя я, несомненно, самый напуганный морской пехотинец в Кхесани на данный момент, я также больше всех горжусь песней, которую мы поем: Гимн морской пехоты. «От Зала Монтесумы до берегов Триполи мы будем сражаться в битвах нашей страны на суше или на море». Я присоединяюсь. Это совместное пение в этих обстоятельствах поддерживает нашу храбрость. Я очень горжусь тем, что нахожусь здесь с этими морскими пехотинцами.

Взрывы уничтожили 90 процентов боеприпасов американцев. Враг отрезал 9-й маршрут. Большие транспортные самолеты С-125 и С-130 неуклюже прибывали, чтобы пополнить припасы. Их груз включал четыре больших ящика, адресованных «группе регистрации пятых могил, Кхесань»; в каждом было по тысяче фунтов мешков для трупов. Когда вражеские артиллеристы прицелились на единственную взлетно-посадочную полосу, вертолетам пришлось взять на себя опасную задачу пополнения запасов.

Рядовой Корбетт и его приятели вскоре поняли, что они были приманкой, предназначенной для того, чтобы выманить вражеские войска на открытое место, чтобы их можно было взорвать с воздуха. Майор Мирза Байг, офицер по выбору целей в Кхесани, объяснил тактику Уэстморленда. «Вся наша философия [состоит] в том, чтобы позволить врагу окружить нас вплотную, собраться вокруг нас, раскрыть маршруты его войск и материально-технического снабжения, установить его склады и районы сосредоточения и подготовить его осадные работы так энергично, как он желает. В результате [будет] огромное количество целей… для тяжелых бомбардировщиков».

Репортеры и фотографы приходили и уходили, когда началась осада, и окруженные люди в Кхесани, находящиеся в опасности, быстро привлекли внимание американской публики. В отличие от большинства боев во Вьетнаме, здесь была борьба, которую гражданские могли понять: окруженные морские пехотинцы держались, хотя и значительно превосходили численностью. В течение шестидесятидневного периода с февраля по март Кхесань был предметом одной трети всех материалов AP, поданных из Вьетнама, четверти вьетнамских клипов в сетевых ночных новостях и семнадцатидневных заголовков Вьетнама в Нью-Йорк Таймс.

Кхесань также привлекла внимание президента Джонсона. Девяносто шестьдесят восьмой год был годом выборов. «Я не хочу никаких проклятых «Dinbinphoo», — сказал Линдон Джонсон. Он снова и снова спрашивал, есть ли у генерала Уэстморленда все необходимые ему люди и техника, приказал установить в Белом доме масштабную модель поля боя, чтобы он мог час за часом следить за боем, и часто спускался в ситуационную комнату в штаб-квартире. рано утром, настаивая на самых последних новостях. Чтобы развеять его беспокойство, генерал Эрл Уилер, председатель Объединенного комитета начальников штабов, подписал от имени своих коллег документ, в котором заверил президента, что Кхесань никогда не падет. Американское командование было настолько обеспокоено возможностью неудачи, что, если дела пойдут плохо, Уэстморленд рекомендовал использовать «тактическое ядерное оружие или химические вещества». Позже он объяснит, что, поскольку территория вокруг базы была «практически необитаемой», потери среди гражданского населения были минимальными. Как морские пехотинцы были бы защищены, остается неясным.

До этого так и не дошло. В рамках операции «Ниагара» 2700 самолето-вылетов B-52 сбрасывают в общей сложности 110 000 тонн бомб во время осады, которая продлится 77 дней. «Некоторые морские пехотинцы открывают рты и кричат, чтобы компенсировать последствия сотрясений бомб», — писал рядовой Корбетт.

Самолеты над нами и сбрасывают бомбы близко к нашим позициям. Они летят так высоко, что мы их не видим и не слышим их реактивных двигателей… Мы слышим ужасный визг, рвущийся звук — звук падающих бомб. Они звучат так, как будто разрывают небо... [Это] пугающий, но красивый звук, потому что бомбы убьют много вражеских солдат. Ударные волны рябью от ударов бомб. Долина содрогается… Одна бомба весом в две тысячи фунтов может оставить воронку глубиной в тридцать футов. Все выскочили из окопов и окопов, хлопая, свистя и аплодируя бомбардировщикам. Как будто это игра с мячом, и наша команда только что забила. Думаю, да.

Никто не знает, сколько северных вьетнамцев погибло в холмах, окружающих Кхесань, до того, как осада была окончательно снята: оценка MACV составляла от десяти до пятнадцати тысяч. Точное количество убитых и раненых американцев также неясно, но если принять во внимание всю кампанию в Кхесани, то примерно 1000 человек погибли и еще 4500 были ранены.

НЕЗАЩИЩЕННЫЙ

Вьетнам был первой настоящей вертолетной войной. Пилоты вертолета совершили более 36 миллионов самолетовылетов, прежде чем он был завершен. Они разбрасывали пропагандистские листовки по противнику и обстреливали его позиции на поражение; несли войска, припасы и артиллерийские орудия в бой — и вывозили раненых с поля боя так быстро, что большинство из них добирались до полевого госпиталя в течение пятнадцати минут. Это было рискованное дело; Авиаторы армии США понесли самые высокие потери среди всех контингентов боевых частей США во Вьетнаме.

В 1968 году Рон Ферриззи, сын полицейского из района Свомпудл в Северной Филадельфии, был начальником экипажа вертолета в Первой воздушной кавалерии, отряде Чарли, Первой эскадрилье, Девятой кавалерии, первоначально летевшей из Ту-Битс, той же зоны приземления Центрального нагорья. где Хэл Кушнер находился до того, как его схватили НФО. Феррицци летал на легких наблюдательных вертолетах — «все равно что кататься в шезлонге», — вспоминал он, — «мы были так уязвимы», — которые должны были быть глазами пехоты в полевых условиях. Они летели так низко и так медленно, вспомнил Феррицци, что иногда он мог видеть глаза врага. «Моя работа заключалась в том, чтобы попасть под обстрел, привлечь на себя огонь врага, увидеть, где находится враг», — вспоминал он. «В меня много стреляли».

Будучи преисполнен решимости уничтожить северовьетнамское зенитное орудие во время осады Кхесаня, пилот его вертолета подлетел так близко к земле, что экипаж орудия не смог надавить на ствол достаточно сильно, чтобы выстрелить по нему. Из своего пулемета Феррицци удалось уничтожить всех пятерых членов экипажа. В другой раз, когда американский вертолет был сбит и загорелся, Феррицци выпрыгнул из своего вертолета, чтобы освободить застрявшую команду. Пока он боролся, разбитый вертолет взорвался, подбросив его в воздух. Когда он пришел в себя, он истекал кровью и был сильно обожжен, а враг был достаточно близко, чтобы он мог слышать их разговор. Выстрелил из пулемета, но каким-то образом ему удалось забраться обратно на борт своего вертолета. За храбрость под огнем он был награжден Серебряной звездой.

Бой был травматичным, но жизнь между перестрелками в густых лесах Центрального нагорья иногда была сюрреалистичной. С воздуха Феррицци и еще один командир экипажа однажды застрелили тигра, который, как говорят, угрожал отряду морской пехоты. Также ожидалось, что он будет следить за слонами. «Если мы их замечали, нам приходилось посадить самолет, собирать слоновьи какашки и возвращать их на базу, чтобы выяснить, что они ели. Если бы слона использовали в качестве вьючного животного для северных вьетнамцев, в его рацион могли бы входить растения из другой части страны, и его бы застрелили». В противном случае их следовало оставить в покое.

«Никогда не было легко угадать возраст морских пехотинцев в Кхесани, поскольку молодость никогда не задерживалась на их лицах слишком долго», — писал журналист Майкл Херр. «Это были глаза: поскольку они всегда были либо напряжены, либо выгоревшие, либо просто пусты, они никогда не имели никакого отношения к тому, что делало остальное лицо, и это придавало всем вид крайней усталости или даже скользящего безумия».

РАЗ В ТЫСЯЧУ ЛЕТ

В ближайшие недели северные вьетнамцы будут исследовать оборону Кхесани, но полномасштабная атака, в которой Уэстморленд был уверен, так и не состоялась. Его основное предположение оказалось вопиюще неверным: Кхесань будет второстепенным; нападения на города и поселки и военные объекты, которые вот-вот начнутся по всему Южному Вьетнаму, станут «главным событием». «Даже если бы я точно знал, что должно было произойти, — вспоминал начальник разведки Уэстморленда бригадный генерал Филлип Дэвидсон, — это было настолько нелепо, что я, вероятно, не смог бы продать это кому-либо. Зачем противнику отказываться от своего главного преимущества… своей способности быть неуловимым и избегать тяжелых потерь?»

В Ханое предстояло также проверить основные предположения первого секретаря партии Ле Зуана. Чтобы грядущее наступление увенчалось успехом, должны были произойти одновременно два грандиозных события: южновьетнамская «марионеточная армия» должна была рухнуть, а жители южных городов должны были подняться и присоединиться к революции.

«Все наши мысли были сосредоточены на том, чтобы прикончить [врага]», — вспоминал один северовьетнамский генерал. «Мы были опьянены этой мыслью». Другой вспоминал, что «никто не позволял себе сомневаться или даже думать о возможности одержать частичную победу… Мы ни разу не обсуждали… что будем делать, [если] противник контратакует?» «Лозунг звучал так: «Такая возможность выпадает раз в тысячу лет», — вспоминал Ле Конг Хуан, сражавшийся на стороне НФО в Ап-Баке. «Мы были уверены. Нам сказали взять с собой только самую новую форму, когда мы захватим Сайгон». «В некоторых подразделениях, — вспоминал журналист Хай Дык, — энтузиазм был настолько высок, что, прежде чем отправиться к намеченным целям, они уничтожали свои кастрюли и сжигали свои хижины, потому что были уверены, что им никогда не придется возвращаться».

Общие наброски плана наступления были доведены до региональных командиров тремя месяцами ранее, но точные цели и точная дата начала наступления не были окончательно установлены до 15 января. 31 января, ночь между первым и вторым днями Тета, то есть всего через две недели. Даже тогда только те, кто был на самом верху, были посвящены в тайну, опасаясь насторожить врага.

Тет — самый важный праздник во вьетнамском календаре, по-разному отмечаемый людьми любого вероисповедания, праздничный трехдневный промежуток между окончанием трудного сезона сбора урожая и началом весенней посевной. В одночасье открываются специальные рынки, где продаются цукаты, бархатцы, персиковые и кумкватовые деревья. Дома убираются, чтобы устранить любые следы неудач, которые могли омрачить предыдущий год. Дети получают новую одежду и благоприятные красные конверты с деньгами. Готовятся особые блюда и делаются специальные подношения предкам. Прежде всего, это ежегодное семейное собрание, и традиция требует, чтобы обе стороны соблюдали прекращение огня, чтобы позволить войскам, не размещенным в слишком отдаленных точках, присоединиться к своим семьям на празднике. К 30 января должно было вступить в силу неофициальное 36-часовое перемирие, согласованное обеими сторонами. Тысячи солдат ВСРВ будут дома на праздники.

Генерал Хюинь Конг Тан был субрегиональным командующим ФНО в провинции Лонг Ан, в западной части дельты Меконга. Ветеран войны с французами, он несколько недель работал над подготовкой своих войск к нападению на Сайгон. Он знал, что должны были делать его люди, но еще не знал, когда они должны были это сделать. «Предстояло выполнить горы работы, — вспоминал он. Некоторые подразделения были недоукомплектованы, и ему приходилось рыскать по сельской местности в поисках юношей, некоторым было всего тринадцать лет. Не хватало оружия, чтобы обойти. Части подкрепления, обещанные начальством НФО, так и не появились. География города, который его люди должны были помочь захватить, была загадкой для многих из них. «Мы не знали ситуации на окраинах и в центре города, — вспоминал он, — поэтому нам пришлось посылать кадры для связи с нашими людьми, которые действовали в этих районах».

Несмотря на все препятствия, с которыми он столкнулся, генерал Тан верил в тех, кто руководил революцией. «Несмотря на то, что перед нами стояли всевозможные проблемы,… атмосфера была очень восторженной… Наш энтузиазм был основан на нашем понимании того, что на этот раз полная победа была обеспечена. Несмотря на то, что мы не нашли решения всех наших проблем, все считали, что это всего лишь локальные трудности, с которыми сталкиваются только наши отдельные части… Наше руководство на национальном уровне, наше начальство тщательно просчитывало это наступление. Конечно, они приняли бы это решение только в том случае, если бы были уверены, что мы выиграем, потому что это было важное решение — это была не одна единственная битва, которую нужно было провести только в одном месте… Пока наши приготовления проводились в срочном порядке, никто еще не знал точной даты наступления… [Когда] и Радио Освобождения, и Радио Сайгона объявили о прекращении огня, которое продлится несколько дней, чтобы позволить населению отпраздновать Новый год в традиционной манере, [мы] подумали об этом. означало, что любая атака должна быть начата после Тета.

Тем временем силы США и ВСРВ продолжали вести дела более или менее в обычном режиме. С момента прибытия во Вьетнам капрал морской пехоты Билл Эрхарт патрулировал районы Хойан и Донгха, пережил бои на площади Лезернек и выдержал тридцать три дня под спорадическими артиллерийскими обстрелами в Контиен. «В конце января нас вернули в Фубай, на большую базу морской пехоты, расположенную к югу от Хюэ, — вспоминал он. «Мы непрерывно работали в полевых условиях около четырех месяцев. Так что мы собирались вернуться и отдохнуть и переоборудоваться, перевооружиться. Я полагаю, что в этот момент у меня есть месяц, чтобы идти. Я дома свободен. Когда вы начинали быть «карликом с двузначным числом», и у вас оставалось девяносто девять дней, вы делали краткосрочный календарь — который обычно был на развороте «Плейбоя» — и буквально рисовали эти девяносто девять дней. маленькие сегменты на нем. И каждый день вы заполняли сегмент. Они были пронумерованы. Идея заключалась в том, что когда вы заполнили свой краткосрочный календарь, вы вернете его миру [в Соединенные Штаты] и обменяете на настоящий. Так что у меня был этот краткосрочный календарь. У нашего оперативного офицера, майора Мерфи, была такая же дата ротации, как и у меня. Затем у нас появился новый офицер S2, капитан Блэк. И самое первое, что он делает, это говорит: «Это неуместно. Сними это. Итак, майор Мерфи оборачивается и говорит: «Капитан, это мой короткий календарь. Капрал Эрхарт поддерживает его для меня. Этот капитан выглядел так, словно только что сосал лимон. Но он ничего не мог сделать».

Время вышло и для капрала морской пехоты Роджера Харриса. На самом деле, он должен был вылететь из Вьетнама 29 января. Он и его подразделение все еще скрывались под вражеским обстрелом в Кэмп-Кэрролле, к югу от демилитаризованной зоны. Но у него был приказ, и он был полон решимости уйти. Он попрощался с друзьями и направился к зоне приземления. «Когда прилетели вертолеты, я помог положить мешки с трупами на вертолет. И я занялся телами. Мы приземлились в Донг Ха, где располагался штаб дивизии. Когда мы оказались метрах в двухстах от взлетно-посадочной полосы, взлетно-посадочная полоса начала обстреливаться. Я просто лично думаю, что Бог понимает, что Он совершил ошибку, потому что некоторые из убитых парней, которые были со мной, были хорошими христианами, которые никогда не занимались сексом, не ругались. И я был этим грешником. Бог понял, что совершил ошибку: Он убил христиан, а я ушел. Так что теперь Смерть преследует меня. Нам сказали, что примерно через час должен прилететь самолет. Когда он прилетел, снова начала прибывать артиллерия. Мы вскочили и взлетели. Мы приземлились в Дананге и снова сели в самолеты, чтобы, наконец, вернуться домой. Мы сидели там. Все шлепают пять. Мы сделали это. Затем, внезапно, бух, бух, бух, взлётно-посадочная полоса Дананга начинает подвергаться обстрелам, приближается артиллерия. И я думаю, что это всё преследует меня. Это все обо мне, ты знаешь. Бог не хочет, чтобы я выбрался отсюда».

Самолету удалось взлететь, несмотря на обстрел, и, направляясь домой, Харрис никак не мог знать, что снаряды, которые, казалось, преследовали его повсюду, были первым залпом того, что стало называться Тетским наступлением.

Путаница с календарем заставила силы НФОЮВ и Северного Вьетнама в нескольких местах, включая Дананг, поторопиться. Спустя долгое время после войны вьетнамская военная история объяснила, что произошло:

В приказе говорилось, что руководители районов и провинций должны быть проинформированы о точном дне и часе за семь дней до нападения, а руководители округов и командиры отдельных полков, передовых батальонов и городских групп коммандос должны быть проинформированы за сорок восемь часов. времени. В 1968 году Северный Вьетнам объявил об изменении лунного календаря. Согласно новому календарю, первый день Тет будет на один день раньше даты по старому календарю [используемому на Юге]. В [Центральном Вьетнаме] и Центральном нагорье наши силы уже были скрыты на месте прямо за пределами целевых объектов и не могли задержать свои атаки.

Итак, между полуночью и тремя часами утра 30 января — за полные сутки до согласованного времени старта — коммунисты обстреляли и атаковали семь городов: Нячанг, Бан Ме Тхуот, Хойан, Кон Тум, Куинхон и Плейку, а также Дананг. Каждая атака была отбита в течение нескольких часов, но элемент внезапности был сильно подорван.

«Это произойдет в остальной части страны сегодня вечером или завтра утром», — предупредил Уэстморленд глава разведки Дэвидсон. Президент Тьеу уже отменил прекращение огня и отозвал весь персонал ВСРВ, находившийся в отпуске. Уэстморленд привел силы США в «максимальную боевую готовность». Но с лета 1967 года силы США примерно в половине случаев находились в состоянии повышенной боевой готовности, и по большей части ничего непредвиденного не происходило, так что большинство офицеров не слишком беспокоились. Поскольку половина его боевых сил была сосредоточена в 1-м корпусе, и он все еще был убежден, что любые потенциальные атаки в других местах будут чисто отвлекающими, Уэстморленд мало что мог сделать. Он не пропустил свой послеобеденный теннисный матч в сайгонском Cercle Sportif.

Новости о внезапных атаках смутили и командиров НФО. Генерал Тан, готовивший свои войска к наступлению на южный Сайгон, которое, как он предполагал, должно было начаться только после Тета, спал ранним утром 30 января, когда в его кабинет ворвались сотрудники местного штаба НФО. комната.

«Ситуация крайне критическая», — сказал он. «У нас есть приказ атаковать Сайгон сегодня ночью!»

Чем был возмущен. Поначалу, вспоминал он, все, что он мог делать, «это стоять и стонать: «Боже мой! Боже мой!» Теперь у него было всего двадцать часов, чтобы собрать десять батальонов истребителей, выдать трехдневный продовольственный паек и оружие, достаточное для предстоящей борьбы, а затем средь бела дня двинуть своих солдат к городу, надеясь, что их как-нибудь не заметят. врагом и что проводники, которые должны были привести их к цели, будут на месте и готовы, когда они туда доберутся. Он сделал все возможное.

РАСКОЛОТЬ НЕБО И СОТРЯСТИ ЗЕМЛЮ

Тетское наступление началось вскоре после полуночи 31 января. В течение следующих сорока восьми часов около восьмидесяти четырех тысяч войск НФО и Северного Вьетнама нанесут удары по 36 из 44 столиц провинций, 64 из 245 районных центров, более пятидесяти деревень, десяткам ВСРВ и американских баз, а также пять из шести крупнейших городов страны, в том числе три, которые Ханой назвал «фокусными точками» — Хюэ, Дананг и Сайгон. Их цель, как сказали им их командиры, состояла в том, чтобы «расколоть небо и потрясти землю».

Жителей Сайгона, спящих в своих постелях, первый минометный залп не особенно беспокоил. Звук отдаленных взрывов был обычным явлением в Сайгоне. Силы ВСРВ и НФО часто перестреливались на окраинах города; в любом случае президент Тьеу, стремясь убедить свой народ в том, что он полностью отвечает за ситуацию и что сайгонское правительство наконец стало стабильным, санкционировал четырехдневный фейерверк Тет.

В конце концов, разбуженный помощником, генерал Уэстморленд остался у своего телефона, пока со всего Южного Вьетнама поступали сообщения о новых нападениях. Их масштаб был ошеломляющим. MACV ожидал каких-то нападений, но ничего подобного. Никогда раньше коммунистические войска не осмеливались входить в города Южного Вьетнама; и никогда так много людей не участвовало в такой широкой и скоординированной кампании.

Спустя годы Уэстморленд заявит, что атаки стали «сюрпризом для американского народа, но не для нас на поле боя». Его сверстники не согласились.

«Боже, это был сюрприз, скажу я вам, — вспоминал Роберт Комер, глава CORDS. «Я был рядом с Вести». «Боже мой, — сказал генерал Уильям А. Ноултон, помощник командира девятой пехотной дивизии, — это снова Перл-Харбор». Когда началась стрельба, около двухсот офицеров присутствовали на новогодней вечеринке у бассейна. Ни один высший командир не присутствовал в «Восточном Пентагоне», обширной штаб-квартире MACV на авиабазе Таншоннят на северной окраине Сайгона. Поначалу помощники генерала Крейтона У. Абрамса-младшего, заместителя командира Уэстморленда, не удосужились его разбудить. Посол Банкер присутствовал на вечеринке, посвященной «свету в конце туннеля»; Охранникам морской пехоты пришлось в спешке посадить его в бронетранспортер и доставить в безопасное место. «Произошла ошибка разведки, — признался он позже в частном порядке. «У нас не было ни малейшего представления о масштабах, сроках или целях наступления».

Для максимального воздействия коммунисты выбрали несколько целей в Сайгоне, которые они считали центральными для дела Америки и Южного Вьетнама. Отряды саперов должны были захватить и удерживать каждый из них в течение сорока восьми часов, пока к ним не прибудет отряд помощи. Одновременно будут атакованы военные объекты США на окраинах города, чтобы американские войска были заняты и не могли ворваться в город. (В конце концов, практически все сопротивление, с которым бойцы НФО столкнулись в Сайгоне в течение первых двух дней боев, исходило от войск ВСРВ, усиленных примерно семнадцатью тысячами вооруженных сотрудников национальной полиции.)

Генерал Вейанд, чье предвидение в последнюю минуту окружило город вместе с американскими войсками, вспомнил, что карта, показывающая сообщения об атаках в городе и его окрестностях, вскоре напомнила ему «автомат для игры в пинбол, в котором один за другим загорался свет, когда в него попадали». Он часами перебрасывал с места на место почти пять тысяч механизированных и воздушно-десантных войск США, чтобы помешать атакам противника.

Саперы проскользнули через проволоку в Лонгбине, в одиннадцати милях к северо-востоку от Сайгона, где находится крупнейшая военная база США во Вьетнаме, и сумели взорвать огромный склад боеприпасов. Грибовидное облако поднялось над аэродромом настолько огромным, что некоторые американцы подумали, что это был ядерный взрыв. Но когда войска НФО последовали за ними, они были практически уничтожены боевыми кораблями, авиаударами и артиллерией.

ФНО также атаковали Бьенхоа, самую загруженную авиабазу Южного Вьетнама. Спящие над соседним офисом USAID Фил Брэди, его жена и коллега по имени Боб Меллон проснулись от выстрелов. «Все началось, — вспоминал Брейди. «По дому двигались вьетконговцы, двигались повсюду. Много стрельбы, много путаницы. Мы стреляли в окно, а моя жена перезаряжала. Когда у нас кончались боеприпасы, мы опускали магазин вниз по плиткам, а она была там, внизу, на другом конце, наполняла их и отодвигала назад. Говорит вам, какая она крутая. Эти нападавшие тоже были быстро уничтожены.

С трех сторон три коммунистических батальона прорвались на авиабазу Таншоннят, угрожая комплексу MACV и штабу седьмой воздушной армии, а также сотням самолетов и вертолетов. Их встретил пестрый, но решительный отряд союзных войск: полиция безопасности ВВС США, охранники, приписанные к MACV, и вице-президент Кай, чей дом находился на базе; батальон десантников ВСРВ, оказавшихся там в ожидании самолета; и эскадрилья танков, вызванная генералом Вейандом из Ку Чи, в четырнадцати милях отсюда; сигнальные ракеты падают с вертолета их командира, чтобы осветить им путь. В конце концов истребители НФО были отброшены на ближайшую текстильную фабрику, где их уничтожила авиация союзников. Когда все закончилось, внутри было обнаружено 162 тела.

Много лет спустя Буй Хонг Ха, минометчик НФО, сумевший выжить в битве при Таншонняте, вспоминал, что случилось с ним и его подразделением: «Мой батальон переправился через реку Вамко и продвинулся к Сайгону, но у нас еще не было не было сказано, какую цель мы должны были атаковать. Тот факт, что вот-вот должно было начаться Генеральное наступление, держался в строжайшей тайне. Когда мы достигли подступов к Сайгону, нам, наконец, была поставлена важная задача — атаковать и захватить авиабазу Таншоннят… Мы были очень счастливы, и у нас не было страха ни перед опасностью, ни перед смертью. Моей группе из 82-мм минометов было приказано обстрелять авиабазу. Мы использовали «Заряд 3» на наших минометных снарядах. При таком большом метательном заряде отдача была очень мощной, а взрывы минометных выстрелов звенели в ушах. Земля была настолько сухой и твердой, что мы не могли окапываться, чтобы построить защищенные огневые позиции. Каждый раз, когда мы стреляли из нашего миномета, два наших солдата должны были стоять на… опорной плите, чтобы удерживать ее. Постреляв какое-то время, у нас кончились боеприпасы, поэтому мы тогда начали сражаться пехотным оружием. В этот самый момент небо внезапно заполнил рой вражеских вертолетов. Они набросились на нас, забросав нас пулями. Поскольку земля была настолько твердой, что мы не могли копать окопы, многие наши люди погибли очень трагически. Из всего нашего батальона осталось всего несколько десятков человек. В ту ночь мы удалились. Местные жители давали нам еду и воду и уносили раненых на лечение. В 1995 году мы, наконец, нашли братскую могилу, где захоронен 181 офицер и рядовой батальона. Каждый год, когда наступает Лунный Новый год Тет, я иду на кладбище, чтобы зажечь ароматические палочки в память о моих павших товарищах по оружию».

Пока бушевали бои на американских базах за пределами Сайгона, небольшие отряды коммандос НФО под руководством начальства, размещенные в магазине лапши на улице Йен-До, двинулись к выбранным целям в пределах города.

Ничто не пошло бы по плану.

Отряд, которому было приказано захватить тюрьму Чи Хоа и освободить пять тысяч заключенных, так и не добрался туда; проводники, которые должны были привести их туда, были убиты полицией.

Саперам, атаковавшим штабы бронетанкового и артиллерийского командования АРВ, пришлось не лучше: танки, которые они надеялись украсть, были перемещены в другое место; артиллерийские орудия пришли в негодность из-за снятия замков; обещанный мятеж ВСРВ, который, как предполагалось, был спровоцирован агентами ФНО, не состоялся. Все нарушители были убиты или взяты в плен.

Двадцать мужчин, одетых как полицейские, пробились к правительственной радиостанции, надеясь транслировать заранее записанные записи, провозглашающие освобождение Сайгона силами ФНО. Но когда началась стрельба, техник связался по радио с передающей башней в четырнадцати милях и приказал перерезать провода между ней и станцией, и вместо этого станция транслировала венские вальсы и песни «Битлз». Войска ВСРВ подожгли станцию и расстреляли большинство саперов, пытавшихся бежать.

Два наиболее зрелищных нападения произошли в центре города, в нескольких минутах ходьбы от отелей, в которых размещались журналисты и тележурналисты.

Тридцать четыре сапера, одетые в форму южновьетнамской армии, взорвали ворота президентского дворца только для того, чтобы быть убитыми или снова изгнанными. Выжившие укрылись в недостроенном многоквартирном доме через дорогу и продержались там два дня, пока войска ВСРВ и американские депутаты не уничтожили их. Телевизионщики засняли все это на пленку.

Тем временем всего в трех кварталах отсюда девятнадцать саперов ранцевым зарядом пробили дыру в стене здания посольства США. Мужчин должно было быть в два раза больше, но половина так и не появилась. Пока они пробирались через брешь, американский полицейский сообщил по рации в свой штаб: «Они идут! Они входят! Помоги мне! Помоги мне!» Ему и еще одному депутату удалось застрелить нескольких злоумышленников, в том числе их лидера, прежде чем они сами были убиты. Некому было отдавать им приказы, и выжившие саперы, казалось, не знали, что делать дальше. Они не пытались войти в блестящее новое шестиэтажное здание канцелярии, хотя репортер AP ошибочно сообщил, что они это сделали. Вместо этого они укрывались, как только могли, за колоннами и бетонными горшками, пока американские полицейские и десантники на вертолетах отстреливали их одного за другим. Последний боец НФО, тяжело раненный, но все еще стреляющий из АК-47, пошатнулся внутри виллы на углу комплекса и был застрелен отставным армейским полковником из пистолета, брошенного ему через окно депутатом. Эта перестрелка тоже была заснята.

Все девятнадцать саперов были убиты или взяты в плен. Пятеро американцев погибли, еще пятеро получили ранения. Также были убиты трое невиновных южновьетнамских гражданских служащих, по крайней мере, один из них был застрелен американцем, когда он отчаянно размахивал своим удостоверением личности посольства. Фасад посольства был изрешечен пулевыми и осколочными отверстиями. Над входом взорвали Большую печать Соединенных Штатов. Окровавленные трупы вьетнамцев и американцев валялись на безукоризненной лужайке — «как мясная лавка в Эдеме», — писал один репортер.

В девять тридцать утра, через пятнадцать минут после последних выстрелов, генерал Уэстморленд осмотрел территорию, а затем сделал все возможное, чтобы успокоить ошеломленных репортеров, наблюдавших за всем этим. «Хорошо продуманные планы врага пошли прахом, — сказал он. Атаки по всей стране были «очень обманчиво рассчитаны» как для того, чтобы подорвать доверие общества к неуклонному ходу войны, так и для того, чтобы отвлечь внимание от крупного штурма Кхесаня, в неизбежности которого он все еще был уверен. «Противник разоблачил себя благодаря своей стратегии и понес большие потери… Как только президент Тье… отменил перемирие, американские войска перешли в наступление и агрессивно преследовали врага».

С учетом того, что по городу все еще разносится эхо выстрелов, и с новыми сообщениями о нападениях коммунистов, которые льются отовсюду, неумолимый оптимизм Уэстморленда показался некоторым репортерам сюрреалистичным, даже бредовым.

Более позднее появление в посольстве посла Банкера мало что изменило в их мнении.

РЕПОРТЕР: Сейчас в Сайгоне безопасно?

ЭЛСВОРТ БУНКЕР: Насколько я знаю, Сайгон в безопасности.

РЕПОРТЕР: На улицах больше нет драк?

БУНКЕР: На окраинах еще могут быть. Я не уверен. Не знаю.

Сайгон был далек от безопасности и не будет полностью безопасен более недели. И ни заверения Банкера, ни заверения Уэстморленда не могли смягчить воздействие телевизионных кадров кровавых боев в символическом центре американских усилий во Вьетнаме. Если Соединенные Штаты выигрывали войну, как в течение нескольких месяцев твердили представители администрации, как это могло произойти?

ФНО, возможно, не смог достичь своих основных целей, но его бойцы все еще были на улицах, все еще стремясь отомстить сайгонскому режиму, все еще надеясь, что горожан удастся убедить подняться в их поддержку.

Дуонг Ван Май Эллиотт и ее муж Дэвид спали на вилле корпорации RAND на улице Пастера недалеко от Президентского дворца, когда начался штурм посольства. «Мы услышали выстрелы, и нашей первой реакцией было: «Должно быть, очередной государственный переворот», — вспоминает она. «Потом мы узнали, что вьетконговцы атаковали Сайгон и продолжают атаковать. Это стало полным шоком, потому что мы всегда думали, что Сайгон был безопасным, самым безопасным местом во всем Южном Вьетнаме». Она поспешила к дому своих родителей и обнаружила, что они сгрудились внутри, «двери и окна закрыты, очень темно. Они боялись, потому что наш дом находился рядом с трущобами. И мы всегда предполагали, что среди бедняков живет много агентов Вьетконга, где они могут очень легко спрятаться, и что они собираются выйти и искать правительственных чиновников и военнослужащих, чтобы убить их».

Опасения ее родителей оправдались. По закоулкам двигались карательные отряды НФО под руководством шпионов, вооруженные списками «должников крови перед народом», намеченных к убийству, — бюрократов, разведчиков, командиров ВСРВ, ушедших в отпуск рядовых и членов их семей. Они ходили от дома к дому. Люди прятали свои семейные альбомы, опасаясь, что снимок выдаст их связь с сайгонским режимом. Нгуен Тай, шпион из Северного Вьетнама, руководивший операциями отрядов убийц в Сайгоне, был доволен. «Вооруженные разведчики нашей сети безопасности проделали ряд отличных работ по убийству предателей, — вспоминал он.

Группа убийц схватила полковника ВСРВ в казарме, связала ему руки, отвела за церковь и расстреляла. Его вдова была схвачена дома. «Молодой парень лет восемнадцати приставил [мачете] к моей шее», — вспоминала она. «Он собирался разрубить его, но я умоляла сохранить мне жизнь. Мои дети… кричали и кричали. Вождь ждал снаружи. Он крикнул через дверь: «Чего ты ждешь? Просто ликвидируйте ее, чтобы мы могли уйти. Не трать время на болтовню. Молодой человек сжалился над женщиной и велел ей спрятаться, но предупредил, что если он увидит ее снова, у него не будет другого выбора, кроме как убить ее.

Таксист вспоминал, что, когда партизаны вышли на его улицу, «они обезглавили трех человек и оставили их тела и головы лежать в кофейне». На следующий день они убили еще троих. «Я не знаю, какие преступления совершили эти люди. Я только видел, как вьетконговцы бросали свои трупы на улицу и запрещали кому-либо проходить мимо этого места».

В одном районе, вспоминает другой житель, они выгнали всех из домов, чтобы они выступили в качестве присяжных в так называемых «народных судах», перед которыми предстали те, кого они обвиняли в сотрудничестве с правительством. «ВК обратился к народу: «Если вы говорите, что эти люди виновны, мы их накажем; если вы скажете, что они невиновны, мы их отпустим». Люди сказали: «Невиновен», значит, вьетконговцы никого в нашем районе не убивали».

Отряды пропаганды с мегафонами скандировали: «Соотечественники, встаньте и помогите нам свалить Кая и Тьеу». «Ночью они приходили в каждый дом, — вспоминал один мужчина, — призывая людей… выйти на улицы и выйти на демонстрации. Они сказали людям снять [южно-вьетнамские] флаги и поднять флаги НФО, потому что они уже освободили столицу. Никто не откликнулся на их призыв. Никто не вышел на улицы, и никто не поднял флаг НФО». Жена водителя велорикши говорила за многих: «Это война между двумя сторонами, и это их дело. Мы будем подчиняться обеим сторонам, когда их попросят».

«Гражданское население очень хорошо относилось к нашим войскам, когда сталкивалось с нашими людьми, — вспоминал командующий НФО генерал Хюинь Конг Тан, — но мы никогда не видели массовых демонстраций… Мы не играли вспомогательную роль в восстании массы, как мы и думали… Темп продвижения наших передовых батальонов стал замедляться… Наши запасы боеприпасов уменьшались день ото дня… Между тем политическая борьба, которую должны были начать студенты и массы, все еще не явился... Какие условия среди масс и студентов в Сайгоне привели наш народ к выводу, что миллионы людей кипят революционным рвением и готовы пожертвовать всем ради дела независимости и свободы?»

Некоторые жители Сайгона, ошеломленные тем, что война сейчас идет на якобы безопасных улицах их столицы, предположили, что этому должно быть зловещее объяснение: иначе как Соединенные Штаты со всей своей огневой мощью могли допустить это? Распространился слух, что американцы намеренно позволили врагу войти в Сайгон и другие города, чтобы заставить президента Тьеу вести переговоры с НФО, чтобы войска США могли вернуться домой. Эта беспочвенная история была настолько широко распространена, что послу Банкеру пришлось бы транслировать официальное опровержение.

НЕПРЕРЫВНЫЙ КОШМАР

В Белом доме были так же ошеломлены происходящим во Вьетнаме, как и полевые командиры. Президент председательствовал на своем обычном обеденном совещании по вторникам, когда он получил эту новость. Присутствовали «только руководители» — Дин Раск, Роберт Макнамара, Уолт Ростоу, глава ЦРУ Ричард Хелмс, генерал Уилер и, в данном случае, Кларк Клиффорд, только что утвержденный в качестве нового министра обороны, но официально не назначенный на должность до марта. 1.

Обсуждение за обедом было сосредоточено на Кхе Сане — «навязчивой идее» президента, как вспоминал Клиффорд. Генерал Уиллер предложил уполномочить генерала Уэстморленда сообщить правительству Сайгона, что он планирует морское вторжение в Северный Вьетнам. Уилер был уверен, что коммунистические шпионы в высшем командовании Южного Вьетнама сообщат об этом своим хозяевам в Ханое, которые затем бросят войска из Кхесани для защиты своего побережья. Клиффорд выступил против того, что он назвал «этой странной идеей»: «она может легко просочиться, иметь неприятные последствия или привести к реальному наземному бою в Северном Вьетнаме». Но Макнамара подумал, что эту идею стоит изучить. Так же поступил и президент.

Вошел помощник и вручил Уолту Ростоу записку. Ростоу вышел из комнаты и вернулся с тем, что Клиффорд назвал «драматическим объявлением»: «Мы только что получили экстренное сообщение из Национального военного командного центра. Нас сильно обстреливают из минометов в Сайгоне. Пострадали президентский дворец, наши военные объекты, американское посольство и другие части города».

Последовала тишина, прерванная президентом: «Это может быть очень плохо».

Генерал Уиллер заверил всех, что беспокоиться не о чем. В Сайгоне постоянно случались подобные вещи: «Предотвратить это так же сложно, как ограбление в Вашингтоне».

2 февраля, через сорок восемь часов после начала большинства атак, президент Джонсон созвал в Белом доме пресс-конференцию, призванную успокоить общественное беспокойство по поводу того, что они начали видеть на экранах своих телевизоров. Он заверил зал, полный репортеров, что «нам уже давно известно, что это наступление было спланировано противником. Способность делать то, что они сделали, была ожидаема, подготовлена и достигнута… Самый большой факт заключается в том, что заявленные цели Всеобщего восстания потерпели неудачу. Коммунистические лидеры рассчитывали на народную поддержку в городах… Они почти ничего не нашли».

Правда, «службы» в городах были сорваны — так же, как они иногда случались в США в случае бунта или серьезной забастовки, — но вскоре они будут восстановлены. Президент предупредил: ситуация остается «неустойчивой», сказал он; «массированное нападение» на Кхесань все еще было «неизбежным», но «мы достаточно уверены в своих силах».

Джонсона спросили, приведет ли «нынешнее буйство в Южном Вьетнаме» к изменению стратегии».

Ответ был нет. По словам президента, он также не получал никаких просьб о дополнительных войсках. Генерал Уэстморленд заверил его, что у него есть все люди и техника, необходимые для выполнения задания.

Критики в Конгрессе и за его пределами не были убеждены ни президентом, ни его упрямо оптимистичными представителями в Сайгоне. «Если это провал, — сказал сенатор-республиканец Джордж Эйкен от Вермонта, — я надеюсь, что Вьетконг никогда не добьется большого успеха». «Что-то ужасное пошло не так, — заявили редакторы The Cleveland Press, — и от этого нельзя отмахиваться с помощью таких надуманных объяснений, которые даются до сих пор». Редакторы The Baltimore Sun согласились: «Если мы ожидали нападения, почему мы были застигнуты врасплох?»

Несмотря на уверенный вид, который президент пытался передать прессе, дни сразу после Тета были временем «разочарования и искреннего страдания», вспоминал он; иногда ему казалось, что он «живет в непрерывном кошмаре».

Обеспокоенность президента усугубила еще одна конфронтация времен холодной войны в другой части Азии. В тот же день, когда началась осада Кхесаня, тридцать один северокорейский коммандос напал на южнокорейский особняк в Сеуле; двадцать шесть южнокорейцев и трое американцев погибли до того, как все потенциальные убийцы были убиты или взяты в плен. Двумя днями позже военно-морские силы Северной Кореи захватили разведывательное судно USS Pueblo вместе с восемьюдесятью тремя членами его экипажа. Джонсон был убежден, что эти два события тесно связаны и что Москва вступила в сговор с Северной Кореей, чтобы заставить Вашингтон отвести свои силы из Вьетнама, а также вынудить Сеул вывести оттуда свои войска.

Ястребы в Конгрессе потребовали военных действий для спасения пленников; Конгрессмен Л. Мендель Риверс из Луизианы, председатель комитета Палаты представителей по вооруженным силам, призвал Джонсона пригрозить применением ядерного оружия, если экипаж не будет немедленно отпущен. Джонсон призвал на действительную военную службу почти пятнадцать тысяч резервистов для отправки в Корею, но меньше всего он хотел второй войны в Азии. В Пханмунджоме уже шли деликатные переговоры между Вашингтоном и Пхеньяном, направленные на возвращение американцев без дальнейшего конфликта. Сеул был возмущен тем, что его исключили из переговоров: американцы не хотели, чтобы покушение на президента Южной Кореи и возможное освобождение экипажа смешивались. Лидер южнокорейской оппозиции предупредил, что США никогда не должны признавать, что их корабль находился в водах Северной Кореи, опасаясь, что это приведет только к дальнейшей агрессии, и кто-то слил репортеру CBS ложную историю о том, что сделка была достигнута. в котором в обмен на такое признание заключенные будут освобождены. (Госсекретарь Раск вскоре публично признал, что Вашингтон не был «на тысячу процентов уверен» в том, что корабль не вторгся в воды Северной Кореи, но экипаж был освобожден только через одиннадцать месяцев.)

Утром 5 февраля Гарнетт Д. «Джек» Хорнер, опытный корреспондент Белого дома, работавший в «Вашингтон Стар», позвонил президенту за разъяснениями. Двое мужчин начали с разговора о Корее, но Тетское наступление и реакция на него американской общественности теперь были в центре внимания президента.

ЛИНДОН ДЖОНСОН: Привет.

ДЖЕК ХОРНЕР: Доброе утро, господин президент.

ДЖОНСОН: Привет, Джек.

ХОРНЕР: Сегодня утром нам нужны указания, сэр.

ДЖОНСОН: Руководство? Это все, что ты хочешь?

ХОРНЕР: Да, сэр.

ДЖОНСОН: Без цитаты.

ХОРНЕР: Верно.

ДЖОНСОН: Без указания авторства. Нет соединения. Не давать абсолютно ничего.

ХОРНЕР: Абсолютно никаких.

Джонсон: Ваша пресса каждый день лжет, как пьяные матросы. Первое, что я проснулся сегодня утром, пытался понять после просмотра CBS,… просматривая сети, читая утренние газеты, как мы можем победить — возможно, победить — и выжить как нация и должны бороться с ложью прессы.

Он сказал Хорнеру, дрожащим от гнева голосом, что с северокорейцами не было соглашения «услуга за услугу» — «ни черта в этом нет». И, ложно предположив, что он был, пресса еще больше осложнила и без того напряженную ситуацию. По Вашингтону ходили и другие опасные слухи, продолжил он. Обозреватель Дрю Пирсон, например, заявил, что генерал Уэстморленд уходит. «Это настолько неправда, насколько это возможно», — сказал Джонсон. «Нет никого, кто работал бы на меня все время более удовлетворительно».

Джонсон: Дело в том, что он проделал профессиональную работу. Любой, кто может потерять четыреста [американцев] и получить двадцать тысяч [убитых врагов], чертовски хорош. [Количество жертв, казалось, менялось с каждым представителем.]

ХОРНЕР: Да, сэр.

ДЖОНСОН: И я не признаю, что это победа коммунистов, и я не думаю, что это признает кто-то, кроме проклятого коммуниста. Вот что я думаю… Это как квотербек в футбольной команде, играющий на твоей стороне, а ты вылезаешь и хлещешь его… Я пытаюсь защитить свою страну, а они все меня хлещут. Ни один сукин сын не сказал ни слова о Хо Ши Мине... Он ни за что не был избран. Он диктатор, если он когда-либо был…. Они говорят о том, что мы бомбили, а эти сукины дети приходят и бомбят наше посольство, и девятнадцать из них пытаются напасть на него — все девятнадцать погибают — и все же они обвиняют посольство. Я этого не понимаю… Мы думаем, что убили двадцать тысяч; мы думаем, что потеряли четыреста. Мы думаем, что, конечно, плохо потерять кого-то — любого из четырехсот, — но мы думаем, что Господь был так добр к нам, что это большая, драматическая победа. И я думаю, что было бы, если бы я проиграл двадцать тысяч, а они четыреста? Я прошу вас об этом.

БЕЗДУШНОЕ ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕ

Фотограф AP Эдди Адамс бродил по улицам Сайгона на второй день Тетского наступления, когда наткнулся на нескольких южновьетнамских морских пехотинцев, которые сопровождали человека в шортах и клетчатой рубашке к пагоде Ан Куан. Руки мужчины были связаны за спиной, и, похоже, его избили. Адамс следовал за ними, время от времени делая снимки, пока они двигались. За ними последовала и съемочная группа NBC.

Группа солдат стояла перед пагодой. Адамс узнал бригадного генерала Нгуена Нгока Лоана, главу южновьетнамской национальной полиции. Кредит был жестким антикоммунистом, близким к маршалу Ки, который руководил подавлением буддийского восстания в 1966 году и считал, что американцы недостаточно привержены делу Южного Вьетнама.

Узника привели к нему. Он был агентом НФОЮВ по имени Нгуен Ван Лем и, возможно, возглавлял отряд убийц. (Он был найден с пистолетом рядом с наспех вырытой могилой, в которой были тела семи южновьетнамских полицейских и их семей.) Он и Лоан обменялись словами, которые никто больше не слышал. Ссуда приказала одному из солдат застрелить заключенного. Когда мужчины заколебались, Лоан выхватил свой пистолет и выстрелил ему в голову. Затем он сказал Эдди Адамсу несколько объяснительных слов: «Они убили многих моих людей, и ваших тоже», — и зашагал прочь.

Адамс сфотографировал все это. Как и телевизионщики.

Белый дом надеялся, что на следующий день в американских газетах будет доминировать вторая пресс-конференция, организованная генералом Уэстморлендом, которая должна была как можно более позитивно отразить то, что происходило в городах Южного Вьетнама. Уэстморленд заверил репортеров, что было убито почти 6000 солдат противника, по сравнению с 530 американцами и южновьетнамцами. Наступление «отличалось вероломством и обманом. Это демонстрировало бессердечное пренебрежение к человеческой жизни».

Но на первых полосах большинства газет в тот день также была фотография Эдди Адамса, на которой был застрелен генерал Лоан. Это тоже, казалось, демонстрировало бессердечное пренебрежение к человеческой жизни — но на стороне союзника Америки. «На мужчине была клетчатая рубашка, — вспоминал профессор Сэм Хайнс. «И фотограф подошел очень близко и нажал затвор как раз в тот момент, когда офицер нажимал на курок. Таким образом, камера и пистолет выстрелили одновременно, и вы могли видеть, как голова человека выпирала с той стороны, откуда должна была выйти пуля. Мы были там, лицом к лицу с этим человеком, который умирал. Прямо сейчас. Мертвый.

Двумя ночами позже, в репортаже Хантли-Бринкли, цветную видеозапись той же публичной казни, снятую оператором NBC, увидят около двадцати миллионов человек.

«Это было ужасно для [свидетеля]», — вспоминал Джеймс Уиллбэнкс. «И я думаю, что многие американцы начали спрашивать себя: «Мы поддерживаем здесь не тех парней?» И это как бы подкупило обеденный стол — или стол за завтраком, если вы видели это в газете — жестокость этой войны и тот факт, что казалось, что она никогда не закончится».

Дин Раск отругал журналистов за сообщение о таком жестоком акте, подразумевая, что убийство связанного заключенного высокопоставленным правительственным чиновником средь бела дня на улице Сайгона на глазах у журналистов как-то не заслуживает освещения в печати. «На чьей вы стороне?» он спросил. «Я не знаю, почему люди должны искать вещи, о которых можно скулить, когда в один и тот же день есть две тысячи историй о вещах, которые более конструктивны».

В Сайгоне Фан Куанг Ту, сын лидера оппозиции доктора Фан Куанг Дана, а теперь и сам начинающий политик, понял, какое влияние фотография и кадры оказали на американских союзников Южного Вьетнама. «Мы заплатили большую цену за эту картину. Это был поворотный момент, потому что он заставил американцев задуматься: «Хотим ли мы тратить наши деньги и жизни наших сыновей на защиту системы, которая это допускает?»

ЭТО СТАЛО НЕОБХОДИМЫМ

Америкэн Пресс, со штаб-квартирой в Сайгоне, по понятным причинам, сосредоточенным почти исключительно на боевых действиях в этом городе; война еще никогда не подходила к ним так близко. Но Тетское наступление, казалось, происходило повсюду. ВСРВ и американские силы быстро отразили большинство атак. Враг нёс страшные потери. Те же слабости, которые подорвали их атаку на Сайгон, были очевидны и в других местах.

Планы атаки на Ми Тхо, например, предусматривали первоначальный артиллерийский и минометный залп от одной тысячи до двух тысяч выстрелов, но необходимые снаряды так и не появились. В итоге было уволено только тридцать шесть человек. Саперы повели в город четыре батальона — около двух тысяч солдат НФО, намереваясь захватить штаб седьмой дивизии ВСРВ. Один американец, который был расквартирован в городе, никогда не забывал просыпаться и наблюдать из окна своей спальни, как они текли по улице внизу. «Я видел много тощих маленьких заключенных и трупов вьетконговцев, — сказал он, — но в ту ночь вьетконговцы за моим окном выглядели семи футов ростом».

Они быстро уменьшились в размерах. Проводники, которые должны были привести их к цели, заблудились. Танки ВСРВ отбросили многих к окраине города. Стрельба заглушила голоса агитбригад с мегафонами, призывающих граждан подняться. Морские котики США из снайперских винтовок отстреливали вражеских солдат с третьего этажа их казарм. «Я думаю, это здорово», — сказал один другому. «Все наши походы в джунгли, а теперь они идут к нам». Лодки мобильных речных войск переправляют американскую пехоту. «Очаги сопротивления противника должны были быть уничтожены, чтобы не дать вьетконговцам приблизиться к союзным войскам», — вспоминал один командир. Для этого были задействованы авиация и артиллерия.

Артиллерийский дивизион ВСРВ, дислоцированный за городом, к которому был прикомандирован лейтенант Тобиас Вольф, вел круглосуточный огонь. «Процесс, с помощью которого мы помогли опустошить Ми Тхо, казался не нашей разработкой и всегда был необходим и правилен», — вспоминал он. «По мере того, как батальоны ВСРВ в городе подвергались все большему и большему давлению, мы начали обстреливать здания вокруг них. Мы обстреляли старую площадь вокруг штаба [комдива ВСРВ], где засели он и начальник провинции со своими штабными офицерами. По всему городу толпились группы перепуганных правительственных чиновников и солдат, и каждый раз, когда один из них связывался с нами по радио, мы открывали огонь прямо там, где хотели, без лишних вопросов. Мы сносили мосты и топили лодки. Мы сравняли с землей магазины и бары вдоль реки. Мы уничтожали отели и дома, этаж за этажом, улицу за улицей, квартал за кварталом. Я видел карту. Я знал, куда летят снаряды, но я не думал о наших целях как о домах, где измученные и напуганные люди молятся о своей жизни. Когда вы боитесь, вы убьете все, что может убить вас. Теперь, когда город был у врага, город стал врагом».

Американские истребители-бомбардировщики «Фантом» пронеслись над горящим городом, обстреливая и бомбя уже поврежденные здания. Треть Ми Тхо была разрушена, а половина населения осталась без крова. «Две недели спустя это место все еще тлело, — вспоминал Вольф, — все еще приятно воняло трупами. Трупы были повсюду, валялись на улицах, плавали в водохранилище, погребенные и наполовину погребенные в рухнувших зданиях, ухмыляющиеся, почерневшие, толстые от газа, конечности отсутствовали или странно согнуты. Некоторые обезглавлены, некоторые обожжены почти до костей, запах такой густой и отвратительный, что нам приходилось носить хирургические маски, надушенные одеколоном, лосьоном после бритья, дезодорантом, всем, что у нас было, просто чтобы передвигаться по городу». Таксист, сгоревший заживо в своей обугленной машине, все еще находился за рулем; кто-то надел на него темные очки и засунул сигарету в рот.

Еще больше разрушений было нанесено близлежащему городу Бен Тре. Там американцы, численно превосходившие полк НФО, вызвали массированный огонь авиации и артиллерии, чтобы выбить его. Сорок пять процентов жилищ были разрушены. Позже репортер процитировал высказывание американского майора: «Чтобы спасти город, необходимо было разрушить его».

«Многие знали, что страну невозможно завоевать, ее можно только уничтожить», — писал журналист Майкл Херр. «После Тета мы быстро, дорого, с тотальной паникой и близкой к максимальной жестокостью забрали космос обратно. Наша машина была разрушительной. И универсальный. Он мог бы сделать что угодно, только бы не остановиться».

Джон Пол Ванн, вернувшийся во Вьетнам в качестве командующего всеми гражданскими и военными советниками в тактической зоне Третьего корпуса, предупредил, что негодование гражданского населения по поводу непреднамеренного ущерба, причиняемого силами США и ВСРВ, растет с угрожающей скоростью. «Если не остановить, — сказал он, — разрушения превысят наши возможности по восстановлению, а выигранные нами сражения могут привести к проигрышу войны».

На покорение Сайгона ушло десять дней. Был введен круглосуточный комендантский час. (Исключение было сделано для производителей гробов, чьи молотки и пилы были слышны круглосуточно, когда они спешили удовлетворить постоянно растущий спрос.) от бедных китайцев. Жителям было приказано покинуть свои дома, создав зону свободного огня, чтобы можно было уничтожить последних оставшихся партизан из их укрытий. Большая часть территории была сожжена или взорвана, но в конце концов угроза была устранена.

СОВЕРШЕННО ДРУГОЙ ВИД БОРЬБЫ

Самая долгая и кровавая битва за Тетское наступление велась на улицах одного из красивейших городов страны, Хюэ, бывшей столицы империи Вьетнама и до сих пор являющегося центром вьетнамской культуры и интеллектуальной жизни.

В течение нескольких месяцев недалеко от города девятнадцатилетняя Нгуен Тхи Хоа и четыре молодые женщины из ее деревенской ячейки НФО откладывали в сторону рис и соль, поскольку, как ей сказали, это было всего лишь «планированием чего-то большого». Затем, за две недели до Тета, ее и ее друзей попросили направить бойцов Главных сил, замаскированных под обычных граждан, к точкам встречи в городе. «Это было очень разрозненно, — вспоминала она, — поэтому мы до сих пор не знали, каков был план. В течение этих двух недель они должны были избегать вражеских сил и не вступать в бой». Накануне Тета, когда бойцы НФО уже были на месте, появились северовьетнамские подразделения в форме и с гораздо более тяжелым вооружением.

Полковник Хо Хуу Лан, только что проведший несколько месяцев в боях с морскими пехотинцами США к югу от демилитаризованной зоны, вспомнил, что ему и его людям «пришлось двигаться быстро, чтобы добраться до Хюэ к 30 января. Мы шли с так называемой «волшебной скоростью», и это заняло у нас всего десять дней. Когда мы шли через джунгли, местные солдаты прокладывали нам тропы, а ночью местные бойцы освещали путь».

Нгуен Тхи Хоа был одним из тех, кто вел их к цели. «Куда бы мы ни пошли, — вспоминала она, — люди приносили им тетскую еду, сладкие пироги и рисовые лепешки. Но наши войска не успели остановиться и перекусить. Поэтому они ели на ходу, одной рукой держа свое оружие. Они были очень взволнованы. Мы были еще более взволнованы».

Город, который они собирались захватить, был разделен на две части Ароматной рекой. Южную сторону занимал шумный Новый город, где располагалась местная штаб-квартира MACV. За рекой находился Старый Город, или Цитадель, где проживало две трети горожан. Окруженный водой со всех сторон — рекой, а также рвом в девяносто футов шириной и двенадцатью футами в глубину — со стенами в сорок футов толщиной, тридцать футов высотой и более полутора миль в длину, он был достаточно велик, чтобы содержит лабиринт узких улочек, магазинов, жилых домов, пагод, парков, взлетно-посадочной полосы, штаб Первого подразделения ВСРВ и обнесенный стеной Императорский дворец, из которого когда-то правила династия Нгуен.

В 3:40 утра 31 января старший лейтенант Тран Нгок Хюэ — Гарри Хью для своих американских советников — спал в своем доме у западной стены Цитадели, когда его разбудил звук взрывов. Мальчиком он воочию стал свидетелем жестокости французов и вьетминцев и, как и его отец до него, поступил на службу в южновьетнамскую армию, убежденный, что и колониализм, и коммунизм чужды его родине. Пройдя обучение в Далатской военной академии, он быстро дослужился до командира роты Хак Бо, или «Чёрной пантеры», элитного добровольческого отряда быстрого реагирования Первой дивизии ВСРВ. Сначала он подумал, что звуки, которые он услышал, были фейерверком, но когда они стали громче и настойчивее, он понял, что это были ракеты и минометные снаряды.

Он быстро оделся и поехал на велосипеде к взлетно-посадочной полосе. Сотни северовьетнамских солдат уже двигались по темным улицам. Один целый батальон рассредоточился, чтобы занять жилой район обнесенного стеной города; второй должен был захватить взлетно-посадочную полосу, а затем захватить территорию штаб-квартиры ВСРВ в северо-восточном углу Цитадели. Хью, как и все люди в его компании, был сыном города и яростно защищал свой родной город. Когда он крутил педали, вспоминал он, «все вокруг меня бегали венчурные капиталисты. Я смотрел, как они идут по одной улице, а я шел по другой. Я знал, куда иду. Они этого не сделали.

Он обнаружил, что его люди уже вступили в бой с противником на взлетно-посадочной полосе, взяли на себя командование и, схватив легкое противотанковое орудие (LAW), выпустили ракету по дюжине вражеских солдат, убив троих и рассеяв остальных. Вместе он, его подразделение и артиллерийская рота затем удерживали свои позиции, пока до него не дошли известия о том, что командир дивизии ВСРВ бригадный генерал Нго Куанг Чыонг хочет, чтобы они отступили в штаб-квартиру. Половина войск Труонга была в отпуске; большинство остальных были размещены за пределами города. Ему нужна помощь. Хью сплотил своих людей. «Враг загнал нас в угол!» — крикнул он, перекрывая звуки битвы. «Мы должны бороться за собственное выживание, за выживание наших семей, за выживание города Хюэ и за выживание нашего отечества! Ты будешь драться со мной?»

Он закончил, выкрикивая: «Хак Бао!» Его люди закричали ему в ответ и упали, пока он мчался к комплексу. Когда они добрались туда, Хюэ вспомнил: «Я… увидел, что противник установил над воротами три пулемета для поддержки атаки. Я подвозил какие-то ЗАКОНЫ, и мы сносили пулеметы. Затем мы бросили дымовую завесу и ворвались на территорию. Нам очень повезло». «Гарри Хью был больше, чем жизнь в полевых условиях, — вспоминал его американский советник, — и был «совершенно бесстрашным». Если бы он не взял на себя ответственность за взлетно-посадочную полосу, а затем не собрал своих людей для защиты комплекса, он вполне мог бы пасть, а вместе с ним и вся Цитадель.

Примерно в то же время, когда коммунисты атаковали город-крепость на северном берегу реки, они обстреляли комплекс MACV на южной стороне. За его шестифутовыми стенами располагались двухэтажная пристройка отеля на двадцать номеров, амбулатория, часовня, парикмахерская, офицерский клуб и брезентовые палатки, в которых проживало около двухсот американских советников и австралийских прапорщиков. «Это была типичная заготовка для тыла, с большим количеством стейков и креветок и небольшим количеством тяжелого оружия», — вспоминал один из жителей. «Жители были советниками и вспомогательным персоналом, а не убийцами».

В конце концов обстрел прекратился, но из-за явного замешательства среди саперов, ожидавших атаки, прошло пять минут, достаточно времени, чтобы люди внутри собрали свое оружие и приготовились к бою. Они отбили две атаки. Войска Северного Вьетнама заняли позиции в близлежащих зданиях и приготовились переждать союзников.

К восьми утра только штаб ВСРВ в Цитадели и комплекс MACV на южном берегу реки оставались в руках союзников, и оба были в осаде, в то время как широко развевался сине-красный флаг НФО с золотыми звездами. над Императорским дворцом, знак того, что, в отличие от любого другого южновьетнамского города, Хюэ фактически пал перед врагом. Словно в доказательство, политруки ФНО с мегафонами в сопровождении вооруженной охраны двигались по улицам Цитадели, зачитывая из заранее подготовленных списков имена тех, кого они считали врагами революции. Названным — объявленным «уцелевшими функционерами марионеточной администрации и скрывавшимися офицерами и солдатами марионеточной армии» — было приказано явиться в определенную школу. Многих больше никогда не увидишь.

Американцы в комплексе MACV запросили помощь по рации. Имея так много сообщений о стольких атаках во многих местах одновременно, и не зная, что эквивалент вражеской дивизии теперь занимает Хюэ, командир базы в передовом штабе Первой дивизии морской пехоты в Фубай отправил одиночный малокомплектный рота для усиления людей, удерживающих комплекс MACV — рота А, первый батальон, первая морская пехота, первая дивизия морской пехоты — рота Билла Эрхарта.

Эрхарт был в конце своего турне и мог бы остаться, но он решил уйти. «Здесь нечего будет делать, когда все уйдут», — объяснил он своему сержанту-артиллеристу. — Я сойду с ума, сидя здесь в полном одиночестве.

«Мы погрузились в грузовики, — писал он, — и с грохотом помчались в темноту по шоссе номер один в сторону Хюэ, в восьми милях к северу». Шоссе номер один было старым колониальным шоссе, которое шло от Сайгона на север до границы с Китаем. Во время войны с Францией участок возле Хюэ называли «Улицей без радости», потому что там устраивались засады на множество конвоев. Он собирался снова оправдать свою репутацию.

Морские пехотинцы, к которым присоединились четыре танка, проехали мимо полудюжины брошенных танков ВСРВ, остановленных ранее этим утром вражеским огнем, поскольку они безуспешно пытались прорваться к боевым силам, застрявшим в Цитадели.

«Менее чем через час после того, как мы проснулись, — писал Эрхарт, — на рассвете колонна въехала в южную часть города, впереди виднелись силуэты двух- и трехэтажных зданий. Мы проехали заправочную станцию Шелл. А потом разразился весь ад».

Вражеские солдаты окопались вплотную по обе стороны дороги за стенами и внутри зданий и на крышах, выпустили испепеляющий залп, который ударил по сонному конвою с силой кувалды, дающей таракана: автоматы, стрелковое оружие, ракеты, безоткатные орудия, минометы, гранаты. Все. Все вместе. Люди начали падать в грузовиках… Морские пехотинцы беспорядочно вываливались из грузовиков, яростно ныряя за всем, что могло предложить укрытие… Я лежал в канаве, засовывая ствол своей винтовки через верх… и яростно стреляя, не осмеливается искать цель, а только пытается заставить кого-нибудь нырнуть туда».

На смену им была отправлена вторая рота, вооруженная двумя спаренными 40-мм орудиями. Вместе они пробились из засады и по улице добрались до осажденного комплекса. Десять морских пехотинцев погибли, еще тридцать были ранены. «Я никогда не мог себе представить, что во всем мире может быть так много NVA», — вспоминал Эрхарт. «И они должны были быть NVA. У Вьетконга никогда не было ничего подобного: безоткатных орудий, крупнокалиберных пулеметов; не в этих числах. Мифические NVA были реальными, и все они были в городе Хюэ, и все они пытались меня убить».

Штаб морской пехоты все еще не знал, с какими трудностями они столкнулись. Некоторым измученным солдатам было приказано продолжать путь, пересечь Ароматную реку и прорваться к базе ВСРВ. Их командир предупредил, что у него слишком мало людей. Ему приказали «все равно идти». Он пытался. Когда его люди ступили на мост Нгуен Хоанг, на другом конце открылся пулемет. Десять человек упали. Младший капрал Лестер А. Талли переправился и бросил гранату, которая выбила из строя пулемет. (Он будет награжден Серебряной звездой.) Два взвода последовали за ним, но попали под сокрушительный огонь из того, что, по воспоминаниям их командира, «практически из каждого здания в городе Хюэ» к северу от реки. У него не было другого выхода, кроме как отступить через реку. Погибло сорок девять человек. Ничего не было получено.

По мере того, как масштаб борьбы становился яснее, стали прибывать подкрепления. ВСРВ должны были очистить Цитадель, в то время как морские пехотинцы изгнали врага из Нового города. «Я почувствовал, как у меня в животе образовался узел», — вспоминал один капитан морской пехоты, когда его подразделение вступило в бой. «Не столько из-за страха — хотя страха было чертовски много, — а потому, что мы были новичками в подобных ситуациях. Мы привыкли к джунглям и открытым рисовым полям, а теперь будем сражаться, как в Европе во время Второй мировой войны. Одна из прекрасных особенностей морских пехотинцев заключается в том, что они быстро адаптируются, но мы собирались понести несколько потерь, извлекая некоторые основные уроки из этого опыта».

«Это был отвратительный, отвратительный бой, — вспоминал Эрхарт. «Но это было волнующе. Я был напуган до безумия, но это был сильнейший выброс адреналина, который я когда-либо испытывал: иметь настоящие вооруженные цели, по которым можно стрелять; чтобы иметь возможность сказать: «Мы собираемся пойти туда и отнять у них этот дом», а затем продолжать делать это — и оставаться там и удерживать его. Вместо того, чтобы немедленно развернуться и вернуться туда, откуда вы пришли; наконец, чтобы иметь возможность дать отпор!»

Медленно морские пехотинцы, теперь усиленные еще несколькими ротами, продвигались все дальше и дальше от комплекса MACV. Небольшие отряды передвигались от дома к дому. Они проделывали дыры в стенах из гранатометов или безоткатных орудий, а затем посылали огневые группы, чтобы очистить строение комнату за комнатой, стреляя из M16 и бросая гранаты.

На шестой день Эрхарт находился в спальне на втором этаже резиденции бывшего чиновника, когда вражеская ракета B-40 попала в нескольких футах от него. «Я был совершенно глух, как камень, — вспоминал он. «При любых других обстоятельствах меня бы эвакуировали. Но я мог видеть, мог ходить и стрелять. Так что я остался».

Бои продолжались. Мирные жители, изгнанные из своих домов то одной, то другой стороной, искали убежища везде, где только могли. Сотни людей направились в кампус Университета Хюэ, заполнив его общежития и классы, лестничные клетки и коридоры испуганными мужчинами, женщинами и детьми. «Они все пошли туда, чтобы сбежать от гранат, заброшенных в их гостиные», — вспоминал Эрхарт. «И один из парней входит и говорит: «Я нашел эту девушку, которая будет трахать нас всех за пайки». И я думаю: «Подождите, мы в самом центре этой большой битвы». Но мне девятнадцать лет, и мои приятели собираются. И еще раз продемонстрировал себе, как мало у меня на самом деле мужества. С тех пор я жил с этим, но я сделал это, потому что я не собирался говорить: «Ребята, мы не должны делать что-то подобное». Даже больше, чем убийства, это то, за что мне больше всего стыдно, когда я вспоминаю время, проведенное во Вьетнаме. Я думаю, это потому, что моя мать женщина, моя жена женщина, моя дочь женщина. Кого-то застрелили? Плохая вещь. Видишь, кто-то убегает? Это мог быть ВК. Но та женщина? Неа. У меня были все возможности сказать «нет».

На следующий день, в разгар очередной перестрелки, лейтенант на джипе подъехал к зданию, из которого Эрхарт и пятеро других морских пехотинцев вели огонь по врагу. — Давай, Эрхарт! он крикнул. — Чоппер сейчас на посадочной площадке. Ты хочешь домой или нет? С вертолета, поднявшего его прочь от разрушенного, дымящегося города, он мог видеть фермера и его водяного буйвола, работающего на затопленном поле, и женщин в конических шляпах, несущих две корзины, спешащих между рисовыми полями, как будто войны не было.

В Хюэ бои продолжались. Когда морские пехотинцы наконец очистили южный берег реки, они обратили внимание на цитадель. К тому времени, как отметил Джон Лоуренс, американцы и северные вьетнамцы были похожи на двух измученных боксеров в финальном раунде уродливого боя, который уже был решен, пытаясь продержаться достаточно долго, чтобы нанести несколько последних ударов, не будучи убитым, ожидая без надежды, что кто-то остановит это. Каждый день морские пехотинцы продвигались еще на несколько метров по выжженной земле, и каждый день обе стороны отправляли очередную партию убитых в боях… И все же спустя двадцать дней морские пехотинцы в Хюэ, казалось, приспособились к шуму, дыму и смерти. Для большинства из них это стало нормой, фоном для испорченного пейзажа. Когда посыпались снаряды, некоторые из них уже не удосужились пригнуться.

Погода добавляла мрачности. «Дни были холодные и темные, — продолжил Лоуренс. — Муссонный дождь обрушился на город медленной изморосью, от которой все, кроме стволов орудий, оставалось прохладным и влажным. Туман закрался и окутал одеялом тумана разрушенные дома, сломанные стены и сломанные деревья ничейной земли. Низкие облака закрыли свет и задержали оставшийся дым от горящих обломков и костров. Цитадель была окутана влажным мраком, который сгущался рано и преследовал утро, как воспоминание о дурном сне».

С крыши штаб-квартиры ВСРВ капитан армии Джордж У. Смит наблюдал за безжалостной бомбардировкой союзниками вражеских позиций в Цитадели: «Это было почти похоже на наблюдение за грозой. Я мог видеть взрывы за долю секунды до того, как услышал грохот. Куски миномета отлетели в воздух на сотню футов после того, как взорвались взрыватели замедленного действия, а затем упали на землю во всех направлениях. Направив бинокль на восток, я увидел вспышки молний корабельных орудий Седьмого флота США. Морские снаряды звучали так, будто грузовые поезда проносятся мимо пересечения какой-то равнины Среднего Запада… Позже сообщалось, что ВМС США выпустили более 4700 снарядов по Хюэ и прилегающим районам… Когда корабельные орудия не стреляли, тяжело нагруженные «Скайрейдеры» и реактивные самолеты взревели с фугасными бомбами, напалмом и слезоточивым газом. Трудно было представить, чтобы кто-то выжил в этой непрерывной бомбардировке, но вражеские солдаты выжили. На самом деле, некоторые из них выскочили из своих нор, чтобы обстрелять улетающие самолеты, демонстрируя неповиновение… яркое свидетельство не только стойкости и стойкости врага, но и строителей этой крепости девятнадцатого века».

Гарри Хью и его отряд Хак Бао оказались одновременно повсюду. Они отразили неоднократные атаки на штаб ВСРВ, сопроводили первые южновьетнамские силы помощи в Цитадель и вели успешный бой за возвращение взлетно-посадочной полосы, летали с места на место, затыкая бреши в оборонительном периметре, и прорвали окружение двух разных южных вьетнамцев. Вьетнамские подразделения. 22 февраля Хюэ и его люди удостоились чести отбить дворцовый комплекс. «Это был эмоциональный момент, — вспоминал он. «Вокруг лежало много вражеских тел… но вражеских солдат не было». Несколько месяцев спустя Гарри Хью, теперь уже капитан, будет награжден сначала Бронзовой звездой, а затем Серебряной звездой — высшей наградой за доблесть, которую Соединенные Штаты могут вручить союзному солдату.

Наконец, 2 марта, когда над Императорским дворцом снова развевался флаг Южного Вьетнама, битва за Хюэ была официально объявлена оконченной. Двести двадцать один американец погиб, а еще 1364 человека получили достаточно тяжелые ранения, чтобы их эвакуировали с поля боя. ВСРВ потеряла 384 человека убитыми и еще 1800 ранеными, еще 30 человек числятся пропавшими без вести. По оценкам союзников, 5000 солдат противника были убиты в боях в городе и еще 3000 в окрестностях.

Уцелевшим северовьетнамским и местным бойцам НФО наконец разрешили их командиры уйти из города и вернуться на свои скрытые базы в джунглях. Нгуен Тхи Хоа, молодая женщина, которая перед битвой была шпионкой и проводницей северовьетнамских войск, отступила вместе с ними. Сначала она была занята выносом раненых с поля боя, но по мере того, как шли бои, она и ее товарищи были полностью заняты. «Когда американцы атаковали, если бы мы не стреляли в них, они, конечно, стреляли бы в нас», — вспоминала она. «Поэтому мне пришлось стрелять первым. Когда я их нашел, я их расстрелял. Американец недалеко, примерно в десяти футах, открыл огонь. Поэтому я поднял свой АК. Я прицелился. И я бросил его». Она не хотела покидать этот район. «Мы хотели остаться в своих деревнях, — вспоминала она, — но должны были выполнять приказы. Отступление было ужасным». Их обстреляли истребители. На дорогу посыпались морские снаряды. «Днем нам приходилось прятаться. Мы немного отошли, потом спрятались, потом продолжали отходить». Когда они, наконец, достигли своих лесных убежищ, еды было мало: «Очень маленькая миска риса один раз в день с древовидными папоротниками и сорняками, собранными в лесу. «Если вы просто хотите идти по счастливой дороге, — говорили мы, — вам не следует быть революционером».

В оставленном ими городе погибло около 6000 мирных жителей. Из 135 000 жителей города 110 000 были бездомными и беспомощно стояли в стороне, пока войска ВСРВ и несколько американцев систематически грабили заброшенные здания. «Все остатки магазинов были опустошены», — вспоминал голландский житель города. Повсюду были мародеры, «таскавшие мешки с рисом, мебель, столы, стулья и родовой алтарь, одежду, радиоприемники, все, что можно было унести… Двух с половиной тонны армейских грузовиков были припаркованы перед разрушенные дома, склады и магазины, быстро загруженные рисом, мебелью, холодильниками, письменными столами, мотороллерами, велосипедами, чем угодно».

В конце концов от Хюэ мало что осталось, писал один репортер, кроме «руин, разделенных рекой».

КЛЕВЕТА ПРОТИВ РЕВОЛЮЦИИ

В начале марта, через две недели после окончательного захвата Хюэ, младший лейтенант Фил Джоя из 82-й воздушно-десантной дивизии вел свой взвод вдоль песчаного берега Ароматной реки на окраине разрушенного города в поисках тайников с оружием, которое могло был похоронен противником до начала сражения.

Сержант Джойи, Рубен Торрес, увидел что-то, торчащее из земли. Он думал, что это корень. Оказалось, что это локоть. Американцы достали свои шанцевые инструменты и начали копать. Запах быстро стал невыносимым, даже когда мужчины надели защитные маски. Некоторых мужчин вырвало.

Сначала Джойя и его отряд решили, что нашли место, где отступающий враг закопал своих мертвых товарищей. «Но когда мы нашли первое тело, это была женщина, — вспоминал он. «Она была одета в белую блузку и черные брюки. У нее были связаны руки за спиной. Она была ранена в затылок. Рядом с ней был ребенок, которого тоже расстреляли. Следующей подошла еще одна женщина. В тот момент стало ясно, что это не враг». Мужчины Джойи обнаружили в двух неглубоких канавах 123 тела мужчин, женщин и детей. Некоторые, чьи рты были заполнены песком, казалось, были погребены заживо.

В течение месяцев, последовавших за битвой, в других братских могилах по всему городу будут обнаружены другие тела — по крайней мере 2800 из них — включая католических священников и буддийских монахов, гражданских добровольцев из Канады, Филиппин и Соединенных Штатов, школьных учителей и правительство Южного Вьетнама. и военные чиновники, их жены и их дети.

Ханой всегда отрицал, что в Хюэ были убиты ни в чем не повинные мирные жители. И среди некоторых антивоенных демонстрантов стало почти убеждением, что убийства в Хюэ либо вообще никогда не происходили, либо были сфабрикованы для пропагандистских целей Сайгона, либо были просто спонтанными действиями нескольких отступающих солдат, жаждущих мести.

Но впоследствии факты показали, что многие из этих смертей были систематическими, а не спонтанными. В первые часы коммунистической оккупации города кадры НФО ходили по домам с тщательно подготовленными списками имен «должников крови» — мужчин и женщин, выступавших против революции и, следовательно, заслуживающих мести. Многих судили перед спешно собранными «народными судами», которые выносили на месте наказания, начиная от остракизма и заканчивая расстрелом. Некоторых расстреляли публично в качестве наглядных уроков; других увели и убили на глазах. Третьи были убиты в конце битвы, потому что бойцы НФО боялись, что если им позволят жить, они предаст своих похитителей, как только Сайгон вернется к власти. «Когда наши войска ушли из Хюэ, если бы они освободили арестованных, их бывшие узники донесли бы на революционеров», — вспоминал солдат и историк Нгуен Нгок. «Я не знаю, исходил ли приказ об их уничтожении от местных командиров или выше. Но они убили людей, которых арестовали. Некоторые работали на правительство Южного Вьетнама или на американцев, но были и люди, которых арестовали по ошибке, может быть, из-за каких-то личных обид, и все они были убиты. Это клевета на революцию, пятно на репутации революции».

В ТУПИКЕ

В разгаре борьбы в Хюэ несколько морских пехотинцев подняли головы и увидели неожиданного гостя: Уолтера Кронкайта, ведущего вечерних новостей CBS и самого надежного журналиста на телевидении, в шлеме, бронежилете и с блокнотом в руках, пробирающегося среди разрушенных зданий, опрашивая пехотинцев и офицеров, пытаясь понять, что происходит.

Кронкайт был знаком с войной. Во время Второй мировой войны он высадился с первыми американскими войсками в Северной Африке и Нормандии, прыгнул с парашютом в Голландию, совершил полет на бомбардировщиках B-17 над Берлином и освещал Арденнское сражение. (Бои в Хюэ напомнили ему битву за Бастонь, сказал он.) Впервые он посетил Вьетнам в 1965 году, вскоре после того, как там высадились первые морские пехотинцы, и вернулся, аплодируя людям, которые их послали. По его словам, это было «смелое решение». «Наступление коммунистов в Азии должно быть остановлено, и… партизанская война как средство достижения политической цели должна быть окончательно отвергнута». Больше всего его поразила идея одновременного ведения войны и создания нации, чего никто никогда не осмеливался попробовать раньше.

Каждый вечер его слушали девять миллионов американцев, отчасти из-за его репутации скрупулезно объективного человека; его личным мнениям, как он часто говорил, не место в «Ивнинг Ньюс». Он преданно поддержал Морли Сейфера, когда тот подвергся нападению за его ранний репортаж, показывающий, как морские пехотинцы сжигают деревню, и он был непоколебим в своей готовности включить в свои ночные сводки новостей боевые кадры, которые широкая публика редко видела во время Второй мировой войны. «В условиях войны каждый американец должен страдать не меньше, чем парень на передовой», — считал он. «Мы должны это увидеть. Нас должны заставить это увидеть. Но, как вспоминал другой ветеран-корреспондент CBS, Кронкайт оставался одним из «парней Второй мировой войны», которые считали «неприличным не быть на 100 процентов позади войск», и его трижды вызывали в Белый дом, так что президент Джонсон и другие официальные лица могли заверить его, что наблюдается неуклонный прогресс. «Они продолжали говорить мне, что есть свет в конце туннеля», — вспоминал он.

Тет все изменил. «Что, черт возьми, происходит?» — спросил Кронкайт, когда пришли первые отчеты. — Я думал, что мы выигрываем войну. Через одиннадцать дней после начала наступления он и съемочная группа CBS приземлились в Сайгоне, чтобы убедиться в этом своими глазами.

Генерал Уэстморленд заверил его, что коммунисты потерпели большое поражение; даже в Хюэ, утверждал он, враг был в бегах. На следующий день Кронкайт отправился посмотреть сам. Он и его команда сначала попытались отправиться в Кхесань, но им отказали; это считалось слишком опасным. Вместо этого они присоединились к колонне грузовиков, направлявшейся в Хюэ. Там быстро стало ясно, что Уэстморленд ввел его в заблуждение. Никто не был в бегах. Морские пехотинцы все еще сражались дом за домом; Приближающаяся артиллерия сотрясала здание, в котором он и другие репортеры лежали, свернувшись калачиком, на полу, пытаясь урвать несколько минут сна. Когда Кронкайт и его товарищи отправились на следующую остановку, они делили свой вертолет с дюжиной мертвых морских пехотинцев в мешках для трупов.

Перед возвращением в Сайгон Кронкайт провел вечер на боевой базе Фубай с генералом Абрамсом, заместителем командира Уэстморленда и старым знакомым по войне в Европе. Абрамс был «удивительно откровенен» в том, что наступление произвело шок и какой ущерб оно нанесло, вспоминал Кронкайт, но когда генерал и его штаб начали обсуждать, что делать дальше, он был потрясен: «Это была очень и жестокая техническая дискуссия. огневой мощи и коэффициента поражения и тому подобное. Как, по сути, мы могли бы убить больше вьетнамцев». «Мне было противно, — вспоминал Кронкайт. «Они говорили о стратегии и тактике, не думая о более важной работе по умиротворению и восстановлению страны. Это стало тотальной войной, а не противоповстанческой борьбой. Идеи, о которых я говорил в 1965 году, исчезли».

Вернувшись в Сайгон и собираясь лететь домой, он обедал на крыше десятиэтажного отеля «Каравелла» с тремя корреспондентами CBS, освещавшими войну, — Питером Калишером, Робертом Шакне и Джоном Лоуренсом. Опять же, ему сказали, что Сайгон в безопасности, хотя четыре из девяти его районов все еще официально считались «красными» — небезопасными и запретными — и он мог видеть черный дым, поднимающийся от горящих доков вниз по реке, и боевые вертолеты, обстреливающие районы. на окраине города, как говорят, все еще укрывает ФНО. Он продолжал спрашивать, как это могло произойти. MACV сказал ему, что Тет стал победой Америки и Южного Вьетнама, потому что было убито так много вражеских солдат. «Я признал огромное количество смертей, — сказал Джон Лоуренс, — но указал, что северяне возместят свои потери и снова вернутся к нам. И снова, и снова. И чем раньше мы осознали тот факт, что нам не выиграть эту гребаную войну, тем лучше для всех, особенно для вьетнамцев и американцев, которых убивали тысячами. Без всякой пользы». По пути в аэропорт водителю Кронкайта пришлось ехать окольным путем, чтобы избежать минометного огня противника.

В десять часов вечера 27 февраля по восточному стандартному времени двадцать миллионов американцев настроились, чтобы посмотреть часовой специальный выпуск Кронкайта «Репортаж из Вьетнама». В конце он сделал то, чего никогда раньше не делал: он выступил вперед, чтобы выразить свое мнение о войне во Вьетнаме и роли Америки в ней. Он был осторожен, чтобы сказать, что его замечания были «спекулятивными, личными, субъективными». «Мы слишком часто разочаровывались в оптимизме американских лидеров, как во Вьетнаме, так и в Вашингтоне, чтобы больше верить в серебряные накладки, которые они находят в самых темных облаках. Возможно, они правы в том, что зимне-весеннее наступление в Ханое было вызвано осознанием коммунистами того, что они не смогут победить в более длительной войне на истощение, и что коммунисты надеются, что любой успех в наступлении улучшит их положение для возможных переговоров. Это улучшило бы их положение, а также потребовало бы от нас осознания того, что у нас должно было быть всегда, что любые переговоры должны быть именно переговорами, а не диктовкой условий мира. Ибо сейчас кажется более чем когда-либо очевидным, что кровавый опыт Вьетнама закончится тупиком. Противостояние этим летом почти наверняка закончится либо настоящими переговорами о компромиссах, либо ужасной эскалацией; и для любого средства, которое у нас есть для эскалации, противник может сравниться с нами, и это относится к вторжению на Север, применению ядерного оружия или простому вводу еще ста, или двухсот, или трехсот тысяч американских войск для битва. И с каждой эскалацией мир приближается к грани космической катастрофы.

«Говорить, что сегодня мы ближе к победе, значит верить перед лицом доказательств оптимистам, которые ошибались в прошлом. Предположить, что мы находимся на грани поражения, значит поддаться необоснованному пессимизму. Сказать, что мы зашли в тупик, кажется единственным реалистичным, хотя и неудовлетворительным выводом. На всякий случай, если правы военные и политические аналитики, в ближайшие месяцы мы должны проверить намерения противника, на случай, если это действительно его последний вздох перед переговорами. Но этому репортеру становится все более очевидным, что тогда единственным рациональным выходом будет вести переговоры не как победители, а как честные люди, которые выполнили свое обещание защищать демократию и сделали все, что могли».

Президент Джонсон был в дороге в тот вечер и не смог посмотреть репортаж. Избитая история, которую он сказал: «Если я потерял Кронкайта, я потерял страну» или какой-то ее вариант, вероятно, апокрифична. Но Джордж Кристиан, пресс-секретарь президента, помнил, что, тем не менее, «по правительству прокатывались ударные волны».

Я НЕ БУДУ ИСКАТЬ И НЕ ПРИМУ

Тетское наступление по мнению американцев было неоднозначным. Ни публичные сомнения Уолтера Кронкайта по поводу войны, ни ночь за ночью кадры ужасных боевых действий в вечерних новостях, ни широко воспроизводимое изображение командира национальной полиции Южного Вьетнама, казнящего связанного заключенного на улице, поначалу, казалось, не нанесли ущерба американской поддержке. Незадолго до Тета, по словам Джорджа Гэллапа, 45 процентов его респондентов считали, что вступление США в войну было «ошибкой»; сразу после этого это число осталось неизменным. Больше американцев по-прежнему считали себя «ястребами», чем «голубями»; Поддержка продолжения бомбардировок фактически выросла с 71 до 78 процентов, в то время как число сторонников прекращения бомбардировок упало с 26 до 15 процентов.

Большинство американцев еще не хотели отказываться от войны, в которой так активно участвовали американские мальчики, но Тет сильно поколебал их веру в то, как президент ведет эту войну. Неодобрение его обращения с этим выросло с 47 до 63 процентов в феврале и вырастет еще больше в марте.

Администрация продолжала настаивать на том, что Тетское наступление было «сокрушительным поражением коммунистов». В конце концов, основные предположения, на основе которых северовьетнамцы развернули наступление, оказались ошибочными. Руководители Ханоя предполагали, что ВСРВ рухнет, что южновьетнамские солдаты перейдут на их сторону. Вместо этого ни одно подразделение не дезертировало. Гражданское население Ханоя, которое ожидало восстания, могло быть недовольно своим правительством, но оно мало сочувствовало коммунизму, и когда начались боевые действия, большинство людей просто прятались в своих домах, чтобы избежать ярости на улицах.

Генерал Во Нгуен Зяп, выступавший против наступления и не вернувшийся из Венгрии, чтобы возобновить свой пост верховного главнокомандующего вооруженными силами и министра обороны, пока оно не началось, позже признал, что это был «дорогостоящий урок, оплаченный в крови и костях». «Зяп был не единственным, кто видел, что наступление на Тет потерпело поражение, — сказал журналист Хай Дык. «Многие члены Генерального штаба и, конечно же, генералы, командовавшие войсками в боевых действиях, разделяли точку зрения генерала Зяпа, потому что понесли невообразимые потери. Несколько очень высокопоставленных офицеров Народной Армии сдались в плен. Такого раньше никогда не было. Целых юнитов не осталось. Некоторые роты существовали только на бумаге, потому что в живых осталось всего несколько солдат».

Считается, что из 84 000 военнослужащих НФО и Северного Вьетнама, которые, по оценкам, принимали участие в Тетском наступлении, более половины были убиты, ранены или взяты в плен, что составляет, возможно, 20 процентов от общего числа коммунистических сил, дислоцированных или проживавших на юге. Нгуен Ван Тонг, политический деятель, который помог одержать победу основным силам НФО в битве при Биньзя, с сожалением наблюдал во время Тета, как его товарищи безуспешно пытались захватить армейский учебный центр в Сайгоне; он вспомнил, что его 9-я дивизия «потеряла более трех тысяч солдат убитыми и около восьми или девяти тысяч солдат ранеными. До 1968 года у нас были только южане. Однако после первой фазы Тет нам пришлось просить замены с севера».

«Американское военное командование праздновало Тетское наступление как победу, — вспоминал Джон Лоуренс. «Они сказали: «Наконец-то они напали на нас, и мы их сдули». Что в принципе было правдой. Но администрация уже несколько месяцев твердила американской публике, что война выиграна; что НФО и северовьетнамцы были подавлены до такой степени, что мы могли видеть конец войны — победу. Поэтому, когда Тет нанес удар, это противоречило всему, что администрация и команда Сайгона рассказывали американской общественности».

«Несмотря на их ретроспективные заявления об обратном, реакция наших высших военачальников приближалась к панике», — вспоминал Кларк Клиффорд. Генерал Гарольд К. Джонсон, начальник штаба сухопутных войск, признал, что «мы понесли потери, в этом не может быть никаких сомнений». Роберт Комер сообщил, что умиротворение было резко подорвано: «Что касается деревень, мы потеряли 38 процентов наших владений до Тета»; только 4 500 из 12 500 деревень Южного Вьетнама теперь были «безопасны»; почти 3 миллиона южновьетнамцев больше не были лояльны Сайгону даже номинально. Надежды генерала Уэстморленда на то, что АРВ вскоре сможет взять на себя основную часть боевых действий, не оправдались. Южновьетнамские войска в целом хорошо отражали атаки Тет, но уровень дезертирства был высоким, они потеряли более девяти тысяч человек, а средняя численность батальона составляла всего 50 процентов. Потребовалось бы не менее шести месяцев, чтобы вернуть их в ту форму, в которой они были до Тета.

«Ну, — пожаловался президент своим советникам, — похоже, вы все советовались, советовали, советовали, а потом — как обычно — снова посадили обезьяну мне на спину. Мне не нравится то, что я чувствую от этих кабелей из Вьетнама». На встрече 8 февраля, в которой участвовал Объединенный комитет начальников штабов, он хотел знать, как Соединенные Штаты собираются реагировать на дальнейшие атаки. (Первоначальным предложением вождей было усиление авиаударов по новым целям вокруг Ханоя и Хайфона, хотя месяц за месяцем бомбардировок, очевидно, мало повлияли на способность противника вести наступление на юге.) Джонсон хотел быть уверенным. У Уэстморленда было все необходимое, и он задавался вопросом, должен ли он призвать армейский резерв и даже попросить Конгресс объявить войну.

Очевидная готовность Джонсона рассмотреть возможность принятия беспрецедентных мер побудила к действиям председателя Объединенного комитета начальников штабов Уиллера. С 1965 года он и другие вожди настаивали на более широкой войне — более частых и менее ограниченных авиаударах по северу, вторжениях в Лаос и Камбоджу с целью разрушения вражеских убежищ и перерезания подкреплений и пополнения запасов, даже возможной высадки в самом Северном Вьетнаме. Кроме того, Уилер считал, что силы США за границей слишком растянуты, чтобы одновременно справляться с потенциальными кризисами в Корее, Берлине или где-либо еще. До сих пор их неоднократные попытки убедить президента пополнить их запасы путем вызова стратегического резерва не увенчались успехом. Но теперь, если Уэстморленд запросит достаточное количество войск, подумал Уилер, он, возможно, сможет навязать Джонсону руку.

Уэстморленд встал в очередь, отправив Уиллеру телеграмму, тон которой казался почти диаметрально противоположным всему оптимизму, который он выразил сразу после Тета. В то время как тогда он утверждал, что наступление было просто «отвлечением внимания» и «последним вздохом», что у него «все в руках», теперь он сказал, что, поскольку противник «начал крупную кампанию, сигнализирующую об изменении стратегии от затяжной войны к быстрой военной/политической победе в год американских выборов… мы находимся в новой игре, где мы сталкиваемся с решительным, высокодисциплинированным противником, полностью мобилизованным для достижения быстрой победы. Он бросает все свои военные фишки, чтобы «пойти ва-банк». Мы не можем этого допустить. Мне нужно усиление боевых элементов. Время имеет существенное значение. Неудача вполне возможна».

На случай чрезвычайной ситуации президент согласился немедленно направить 10 500 человек, но по-прежнему воздерживался от призыва резерва.

Уилер улетел в Сайгон. Отчет, который он представил по возвращении, только усилил ощущение кризиса. Теперь выяснилось, что наступление противника было «близким». Не было и причин полагать, что это «исчерпало себя». Решимость противника оказалась «непоколебимой». Напротив, правительство Южного Вьетнама, страдающее от низкого морального духа и требований потока новых беженцев, было неспособно противостоять новым атакам. «Во многих районах умиротворение остановлено. Вьетконговцы рыскают по сельской местности, и теперь вопрос заключается в том, какая сторона будет двигаться быстрее, чтобы получить контроль. Итог вообще не ясен. Я вижу впереди много тяжелых боев… У генерала Уэстморленда нет театрального резерва».

По всем этим причинам он теперь запросил 205 000 новых солдат в три этапа: 108 000 к 1 мая, 42 000 к 1 сентября и еще 55 000 к концу года, плюс дополнительный призыв 280 000 резервистов. (Второй и третий транши будут использованы для восстановления стратегического резерва, если только успехи коммунистов во Вьетнаме не потребуют их присутствия.)

Масштаб запроса поразил администрацию, вспоминал Клиффорд, и президент «был так взволнован, как я никогда его не видел». Теперь Джонсон столкнулся с ужасной дилеммой: если он согласится на просьбу генералов, он рискует значительно усилить американизацию конфликта в год выборов и в то время, когда доверие избирателей к его ведению войны уже снижалось. Но если бы он отказался, его могли бы обвинить в том, что он отказался от своего обещания предоставить все, что просил его полевой командир, в то время как война, вероятно, затянется, как это было в течение последних трех лет, без какой-либо победы.

Измученный, не зная, что делать, и нетерпеливый по отношению к своим генералам, которые, казалось, были неспособны выдвигать новые идеи, президент попросил Клиффорда сформировать оперативную группу и начать то, что Дин Раск назвал бы «переоценкой военных действий от А до Я». «Дайте мне меньшее из зол», — сказал Джонсон Клиффорду. «Дайте мне свои рекомендации».

Президент любил и доверял Кларку Клиффорду. Самый известный и высокооплачиваемый корпоративный юрист в Вашингтоне, он был вежлив, убедителен, тактичен и прекрасно знал, как дела обстоят в Вашингтоне. В качестве советника Гарри Трумэна он помог убедить своего шефа принять концепцию Джорджа Кеннана о сдерживании Советского Союза, разработал законопроект, благодаря которому появились ЦРУ и Министерство обороны, а также помог спроектировать пришедшего из-за спины Трумэна. победу в 1948 году. Он руководил переходом президента Джона Кеннеди и возглавлял его Консультативный совет по внешней разведке после залива Свиней. Он был одним из первых, кого Джонсон попросил увидеть после убийства Кеннеди, руководил его предвыборной кампанией в 1964 году, и ему предложили работу в Министерстве обороны, потому что Джонсон хотел, чтобы в Пентагоне был кто-то, кто мог бы лучше ладить с военными, чем Роберт Макнамара. Надо отметить, что в 1965 году Клиффорд предупредил президента, что Вьетнам «может превратиться в трясину», и он встал на сторону Джорджа Болла, выступив против первоначальной просьбы генерала Уэстморленда о десятках тысяч военнослужащих в том же году. («Если мы потеряем пятьдесят тысяч человек, это погубит нас», — сказал он тогда Джонсону; гораздо лучше «смягчить нашу позицию» и искать выход.) Но как только Джонсон начал наземную войну, он был самопровозглашенный «полный сторонник нашей политики», убежденный, что лучший выход из Вьетнама — продолжать «сильно бить их».

Это должно было измениться.

«Вежливо, но твердо», пользуясь своим статусом предположительно наивного новичка, Клиффорд воспользовался возможностью задать военным фундаментальные вопросы, которые не задавались с тех пор, как началась наземная война, чтобы выяснить, могут ли они оправдать запрос войск. По его мнению, не могли. Записи не велись, но позже Клиффорд реконструировал суть этих разговоров:

Этот обмен и многие другие подобные ему очень обеспокоили меня. Военные не смогли предоставить приемлемого обоснования увеличения численности войск. Более того, когда я попросил представить их план достижения победы, мне ответили, что никакого плана победы в историческом американском понимании не существует. Хотя я держал свои чувства в тайне, я был потрясен: ничто не подготовило меня к слабости позиции военных.

В отчете оперативной группы Клиффорда президенту, представленном 4 марта, ему рекомендовалось направить в Уэстморленд дополнительно 22 000 военнослужащих в экстренном порядке и настоятельно рекомендовалось одобрить призыв 262 000 человек для пополнения стратегического резерва. Но также предлагалось отложить окончательное решение по полному запросу до завершения «полного обзора наших политических и стратегических вариантов во Вьетнаме».

Клиффорд сказал президенту, что новый запрос поставил его перед «переломным моментом». «Вы продолжаете идти по тому же пути, где больше войск, больше орудий, больше самолетов, больше кораблей?» — спросил он Джонсона. «Вы продолжаете убивать больше вьетконговцев и северовьетнамцев? Есть серьезные сомнения в том, что к этому времени мы добились того прогресса, на который рассчитывали. Пока мы наращиваем свои силы, они наращивают свои. В результате мы просто сражаемся сейчас на более высоком уровне интенсивности… Кажется, мы попали в провал. Мы вкладываем больше, они соответствуют этому, вкладывают больше, они соответствуют этому… Я вижу все больше и больше боев со все большими и большими потерями на стороне США, и этому не видно конца». При слабом правительстве в Сайгоне и сильно истощенных силах ВСРВ «не было оснований полагать», что еще 205 000 человек — «или вдвое или втрое больше» — смогут изгнать коммунистов из Южного Вьетнама.

10 марта на первой полосе «Нью-Йорк таймс» Хедрик Смит и Нил Шихан опубликовали статью под заголовком «Уэстморленд просит увеличить численность личного состава на 206 000 человек, вызывая дебаты в администрации», которая обнажила продолжающиеся споры внутри администрации. Хуже того, с точки зрения администрации, были анонимные цитаты «высокопоставленных чиновников администрации». Один из них сказал, что Вьетнам — это «бездонная яма»; другой признался, что Тет показал ему и его коллегам, что «все, что мы думали, мы построили, было построено на песке».

В тот же день свежий опрос Гэллапа показал, что 49 процентов американцев, больше, чем когда-либо прежде, считают, что Соединенным Штатам не следовало попадать в западню во Вьетнаме; только треть считала, что в войне был достигнут прогресс, по сравнению с 50 процентами во время пиар-атаки прошлой осенью.

Все больше и больше американцев теперь задавались вопросом, выиграли ли войну Соединенные Штаты, если Тет стал такой катастрофой для врага, зачем нужно еще больше людей? Дина Раска вызвали в сенатский комитет по международным отношениям и допрашивали одиннадцать часов. «Мы находимся не в том месте, — сказал лидер большинства в Сенате Майк Мэнсфилд, — и мы ведем не ту войну». Сенатор Фрэнк Черч от штата Айдахо предупредил, что США «похоже, готовы погрузиться еще глубже в Азию, где огромное население ждет возможности поглотить нас, а легионы американцев манят в свои могилы». Сто тридцать девять членов Конгресса поддержали резолюцию, требующую полного пересмотра Конгрессом политики США во Вьетнаме. Редакторы Newsweek заявляли, что «войну нельзя выиграть военными средствами, не разорвав на части всю ткань национальных и международных отношений… Соответственно, если она не готова пойти на окончательную, ужасающую эскалацию — применение ядерного оружия —… США должны принять тот факт, что они никогда не смогут добиться решающего военного превосходства». Ведущий NBC Фрэнк МакГи предупредил, что «теперь инициатива принадлежит противнику, он резко расширил зону боевых действий… [В]ойна, как ее определила администрация, проигрывается».

Вечером 12 марта президент Джонсон наблюдал за результатами президентских праймериз Демократической партии в Нью-Гэмпшире, где он столкнулся с неожиданным вызовом со стороны Юджина Маккарти. Джонсон отверг своего соперника как «человека, который причинил мало вреда и чертовски мало пользы… всегда больше заинтересован в том, чтобы вызвать смех, чем в том, чтобы принять закон в Сенате». И последний опрос показал, что он сокрушит своего соперника-выскочку со счетом два к одному. Но президент не был заявленным кандидатом, так что сторонникам президента пришлось полагаться на массированную кампанию по включению в список кандидатов. Они не поняли. Джонсон набрал всего 49,6% голосов против 41,4% у своего оппонента. Результат обычно рассматривался как свидетельство роста антивоенных настроений, хотя многие из тех, кто голосовал против президента, на самом деле хотели, чтобы он вел войну более энергично.

Джонсон попытался отшутиться. «Предварительные выборы в Нью-Гэмпшире, — сказал он, — это единственная гонка… где кандидат может заявить, что 20 процентов — это убедительный перевес, 40 процентов — мандат, а 60 процентов — единодушие». Но он знал, что попал в беду, и что это еще не все.

С тех пор, как он унаследовал президентский пост, Джонсон боялся и ненавидел брата покойного президента, Роберта, которого он в частном порядке называл «маленьким напыщенным коротышкой». Чувство было взаимным: Кеннеди видел в Джонсоне узурпатора, терпеть не мог называть его «президентом», считал его «подлым, озлобленным, злобным — животным во многих отношениях». Кеннеди покинул кабинет Джонсона в 1964 году, чтобы баллотироваться в Сенат от Нью-Йорка, и с тех пор дистанцировался от политики президента в отношении Вьетнама. Он обвинил Джонсона в превращении ограниченной партизанской войны своего брата в полномасштабную, призвал к мирным переговорам, даже если они приведут к созданию «компромиссного правительства», и осудил американские бомбардировки Севера.

Тетское наступление усилило антивоенные настроения Кеннеди. Он сказал, что это «наконец разрушило маску официальной иллюзии», потому что показало, что «ни одна часть или лицо Южного Вьетнама не находится в безопасности». Он признался, что сам когда-то был одним из тех, кто сообщал о прогрессе на пути к победе, когда на самом деле ничего не происходило. Но он больше не мог делать вид, что в интересах народа Южного Вьетнама опустошать свою страну и вести войну на своих улицах. Не в интересах Соединенных Штатов вести столь жестокую и столь разрушительную войну, чтобы «наши самые старые друзья спрашивали больше с печалью, чем с гневом, что случилось с Америкой?»

Антивоенные друзья и сторонники неоднократно призывали Кеннеди бросить вызов Джонсону на пост президента, и он всегда отказывал им, опасаясь, что дело безнадежно, что избиратели просто подумают, что он действует из антиджонсоновского досады, что он может фатально разделить общественное мнение. Демократическая партия. Но ускоряющиеся события и неожиданный успех Маккарти изменили его мнение, и теперь, 16 марта, всего через четыре дня после праймериз в Нью-Гэмпшире, Роберт Ф. Кеннеди выдвинул свою кандидатуру на пост президента.

На следующий день перед переполненным зданием Канзасского государственного университета он выступил против войны. «Каждую ночь, — сказал он, — мы смотрим ужасы в вечерних новостях. Насилие неумолимо распространяется по стране, заполняя наши улицы и калеча нашу жизнь». У администрации не было ответа на войну — «ничего, кроме постоянно расширяющегося применения военной силы… в конфликте, где военная сила ничего не решила. Можем ли мы предназначить себе страшное величие Божие — решить, какие города и села должны быть разрушены, кто будет жить, а кто умрет, и кто присоединится к беженцам, блуждающим в пустыне нашего творения?… В ближайшие месяцы мы мы решим, за что будет стоять страна и что мы за люди».

Пятнадцатитысячная аудитория взорвалась аплодисментами. «Полевой дом звучал так, как будто он находился внутри Ниагарского водопада», — написал один репортер. «Это было похоже на саундтрек, вышедший из строя». Опросы вскоре показали, что Кеннеди более популярен, чем президент.

«Это было то, чего я боялся с первого дня своего президентства, — вспоминал Джонсон. «Роберт Кеннеди открыто заявил о своем намерении вернуть себе трон в память о брате. А американцы, околдованные волшебством этого имени, танцевали на улицах. Вся эта ситуация была для меня невыносимой».

Его первоначальной реакцией на заявление Кеннеди было удвоить ставку на Вьетнам. В тот же день, когда сенатор начал свою кампанию в Канзасе, президент выступил перед Национальным союзом фермеров в Миннеаполисе: «Ваш президент пришел, чтобы попросить вас, людей и всех других людей этой страны, присоединиться к нам в общенациональных усилиях по завоеванию войну… Мы – не заблуждайтесь – выиграем … Мы делаем недостаточно, чтобы выиграть ее так, как мы делаем это сейчас».

Кларк Клиффорд был обеспокоен. При неуклонном росте скептицизма по поводу войны подобные выступления могут привести к потере президентом выборов. В речи, произнесенной в Сан-Антонио в прошлом году, президент выразил готовность прекратить «все воздушные и морские бомбардировки, когда это быстро приведет к продуктивным обсуждениям». Тетское наступление, казалось, сигнализировало о том, что Ханой не заинтересован в переговорах. Но было высказано предположение, что сейчас, возможно, настало время снова проверить эту идею.

Дин Раск согласился: «Мы могли бы попытаться остановить бомбардировки в сезон дождей на севере. В военном отношении это не будет стоить нам больших затрат, так как наши воздушные вылеты в это время в любом случае сокращаются». Он сомневался, что временная приостановка на самом деле приведет к переговорам, но, по крайней мере, Соединенные Штаты будут казаться менее воинственными, когда бомбардировки возобновятся.

Клиффорд отнесся к этому предложению гораздо серьезнее. Он видел в этом возможный выход из войны и призывал остановиться выше 20-й параллели, надеясь на ответные действия противника. Когда президент позвонил ему, чтобы поговорить о предстоящих выборах, он воспользовался возможностью, чтобы изложить свою позицию.

ЛИНДОН ДЖОНСОН: Я думаю, что мы должны сделать… перестать быть просто кандидатами на войну, в которые нас поставил Маккарти и Бобби, дети нас выставляют, а газеты выставляют нас. нас в….Мы должны что-то придумать….Наша правая рука идет за челюстью [Ханоя]…на фронте войны, но мы должны иметь и мирный фронт, одновременно, и использовать оба кулака, а не только один, не просто сражаясь одной рукой за спиной, чтобы мы могли сказать, что мы кандидат мира, но мы настоящий кандидат мира. Мы не мир [Невилла] Чемберлена. Мы мир Черчилля. Мы не тот парень, который собирается сдаться и позволить им захватить Афины, мы Трумэн, который встает и, наконец, спасает Грецию и Турцию от коммунистов… У них [Кеннеди и Маккарти] курс на временный мир … да ведь у вас будет мир, пока [коммунисты] не установят свое правительство, и тогда, ей-богу, у вас будет—

КЛАРК КЛИФФОРД: Еще одна война…

ДЖОНСОН: Больше, чем когда-либо. Теперь... надо что-то придумать..

КЛИФФОРД: Что это такое: мы хотим победить, но мы не хотим выиграть войну. Мы хотим завоевать мир.

ДЖОНСОН: Верно.

КЛИФФОРД: И это то, что мы им даем, и… наш лозунг вполне мог бы звучать так: «Завоевать мир с честью», и я думаю, что мы должны обдумать эту мысль. Сейчас я рассматриваю предложения о деэскалации…

Президент сказал, что он, возможно, готов остановить бомбардировки Ханоя и Хайфона на «период, который не причинил нам особого вреда». Затем, если Ханой ответит, скажем, признанием нейтралитета демилитаризованной зоны, «мы готовы сесть и вывести оттуда наши войска, как только насилие утихнет, а также забрать наше сокровище и вернуться обратно». и помочь восстановить… как мы сделали с Планом Маршалла. Но у нас должно быть что-то новое и свежее вместе с заявлением о том, что мы победим».

КЛИФФОРД: Верно. Но мы должны быть очень осторожны с тем, что мы говорим: «Мы победим».

ДЖОНСОН: Верно.

КЛИФФОРД: Я думаю, что мы пугаем людей, если просто заканчиваем фразой «и мы победим». Они думают: «Ну, черт, это значит, что мы будем продолжать вливать людей, пока не победим в военном отношении». И это не то, что нам нужно, на самом деле.

ДЖОНСОН: Мы не получим этих голубей, но мы можем нейтрализовать страну; таким образом, он не будет следовать за ними, если мы сможем что-то придумать…

КЛИФФОРД: Да, верно, я думаю, что вы указали на это. Сейчас у нас есть позиция, в которой Кеннеди и Маккарти являются кандидатами мира, а президент Джонсон — кандидатом войны. Теперь мы должны отклониться от этого, и мы можем это сделать.

Что было необходимо, утверждал Клиффорд, так это «последовательная, далеко идущая политика, которой у нас нет».

КЛИФФОРД: Я думаю, мы должны иметь в виду, что, возможно, до съезда [Демократической партии] — а если не до съезда, то до выборов — я думаю, мы должны разработать какую-то договоренность, по которой мы начнем переговоры.

ДЖОНСОН: Ну, вы не можете сделать это в один конец, знаете ли. И эти люди [северовьетнамцы] не хотят этого делать.

КЛИФФОРД: Я знаю.

ДЖОНСОН: Они хотели избавиться от нас.

КЛИФФОРД: Да, верно. Но я думаю, что есть хороший шанс сделать это, если [план] будет подготовлен должным образом….Все, что я говорю, у нас нет такого плана, и главная…задача сейчас состоит в том, чтобы придумать такой план, и я намерен посвятить значительную часть своего времени и усилий тому, чтобы посмотреть, не сможем ли мы придумать такой план.

Первый ощутимый признак того, что Джонсон начал понимать, что способ ведения войны не работает, что нужно что-то новое, появился 23 марта, когда он объявил, что вызывает генерала Уэстморленда домой, чтобы он стал начальником штаба армии. Это было повышение по службе, но многие видели в нем наказание за то, что он не предвидел наступления Тетского наступления. Заголовок в сайгонской англоязычной газете гласил: «Вестморленд выгнали наверх».

Спичрайтеры президента работали над докладом для нации, запланированным на вечер 31 марта. Джонсон все еще то и дело горячился по поводу предложенной паузы в бомбардировках. Стремясь подтолкнуть его ближе к этой стратегии, Клиффорд предложил, чтобы мудрецы, ветераны холодной войны, которые дважды призывали Джонсона сохранять твердость во Вьетнаме, вернулись в Белый дом для еще одного брифинга. Клиффорд знал, что Дин Ачесон, самый старший член группы, уже изменил свое мнение; военные, сказал он президенту, «ведут вас по садовой дорожке». Осторожные телефонные звонки нескольким другим членам неформальной группы показали Клиффорду, что они также отошли от своей первоначальной жесткой позиции.

Группа собралась в Государственном департаменте 25 марта и была проинформирована Филипом Хабибом из Государственного департамента, Джорджем Карвером из ЦРУ и генерал-майором Уильямом ДеПюи. Они были ошеломлены услышанным. Тет, казалось, изменил все. Сколько времени потребуется, чтобы выиграть войну? «Может быть, пять, может быть, десять лет», — сказали им. Возможна ли вообще победа? «Не при нынешних обстоятельствах», — сказал Хабиб. «Что бы вы сделали?» его спросили. «Прекратите бомбить и ведите переговоры». Когда ДеПюи хвастался, что противник потерял более 80 000 солдат во время Тета, посол ООН Артур Голдберг спросил о соотношении убитых и раненых. По общему мнению, три к одному — это консервативная оценка. «Как вы думаете, сколько у них оперативников в полевых условиях?» Депюи привел официальную цифру MACV: 230 000. «Ну, генерал, — сказал Гольдберг, — я не великий математик, но с 80 000 убитых и раненых соотношение три к одному, или 240 000, в сумме 320 000, с кем, черт возьми, мы сражаемся?»

Макджордж Банди, покинувший Белый дом, чтобы стать президентом Фонда Форда, вернулся на встречу и резюмировал обсуждения участников для президента: «Большинство считает, что мы больше не можем выполнять ту работу, которую мы намеревались делать в то время, которое у нас осталось, и мы должны начать предпринимать шаги по разъединению. Когда мы в последний раз встречались, мы видели причины для надежды. Мы надеялись, что тогда будет медленный, но неуклонный прогресс. Прошлой ночью и сегодня картина не такая обнадеживающая».

Джонсон не комментировал мнение мудрецов, но делал заметки. «Больше не можем выполнять работу, которую мы намеревались сделать… Скорректируйте наш курс… Двигайтесь, чтобы выйти из боя».

Президент был потрясен, вспоминал Клиффорд: «Люди, которые помогли заложить основную линию сопротивления коммунизму в мире, государственные деятели Берлина и Кореи, решили, что с них достаточно во Вьетнаме. Цена не соответствовала поставленной цели». Они считали, что холодную войну все еще стоит вести; Китай и Советский Союз по-прежнему нужно было сдерживать. «Их сопротивление войне было основано исключительно на убеждении, что Вьетнам ослабляет нас дома и в остальном мире. И они были правы».

И были еще плохие новости для президента. Поскольку конца войне не предвиделось, а дефицит бюджета стремительно рос, европейские инвесторы начали обменивать свои доллары на золото. Сам доллар и экономика США теперь казались под угрозой.

Вечером 31 марта 1968 года, сидя за своим столом в Овальном кабинете и щурясь на свет телевизора с темными кругами под глазами, Джонсон выглядел мрачным и усталым. Нил Шиэн, освещавший тогда Белый дом, вспоминал, какие потери, казалось, нанесла ему война: «Его лицо было маской изнеможения и поражения. Было очень грустно видеть этого человека. Он был сломлен этим».

Он сказал, что хочет поговорить о мире. «Нет необходимости откладывать переговоры, которые могут положить конец этой долгой и этой кровавой войне… Итак, сегодня вечером, в надежде, что это действие приведет к скорым переговорам, я делаю первый шаг к деэскалации конфликта. … в одностороннем порядке и сразу… Я приказал нашей авиации и военно-морским кораблям не наносить ударов по Северному Вьетнаму, кроме как к северу от демилитаризованной зоны, где продолжающееся наращивание сил противника непосредственно угрожает передовым позициям союзников». По его словам, даже эти ограниченные бомбардировки могут быть прекращены раньше, «если наша сдержанность будет подкреплена сдержанностью в Ханое».

Он похвалил южновьетнамцев за новые признаки решимости: Сайгон приказал мобилизовать 135 000 новых солдат, продлил срок службы ВСРВ на время войны и собирался начать призыв восемнадцатилетних. Он отправлял во Вьетнам еще 13 500 человек — войска поддержки, чтобы поддержать небольшую боевую группу, которую он недавно отправил. Не упоминалось о призыве Уэстморленда к 205 000 человек; хотя тогда никто не мог этого знать, эпоха очевидно бессрочной эскалации закончилась.

Президент призвал «всех американцев, какими бы ни были их личные интересы или заботы, остерегаться разногласий и всех их ужасных последствий».

Затем Джонсон ошеломил нацию и весь мир: «С сыновьями Америки в далеких полях, с будущим Америки, стоящим под угрозой прямо здесь, дома, с нашими надеждами и надеждами всего мира на мир каждый день на волоске, я не верю, что Я должен посвятить час или день своего времени любым личным партийным делам или любым обязанностям, кроме великих обязанностей на этом посту — президентства в вашей стране», — сказал он. «Соответственно, я не буду добиваться и не приму выдвижения моей партии на новый срок в качестве вашего президента».

После тридцати семи лет общественной жизни Линдон Джонсон стал жертвой собственной войны. Газета Chicago Tribune, не являющаяся другом ни демократов, ни президента-демократа, назвала его решение «актом самоотречения, беспрецедентным в американской истории». Уильям Фулбрайт, его старый друг, превратившийся в противника, назвал это «деянием великого патриота».

Четыре дня спустя Радио Ханоя объявило, что готово начать переговоры. Китайцы обвинили своего союзника в том, что он «разочаровал мир», даже подумывая о компромиссе с американцами. Но Советы поддержали предложенные переговоры, и правительства всего мира выразили надежду на прекращение боевых действий.

«Злобная, почти истерическая атмосфера Тетского наступления полностью изменилась после речи президента», — писал британский корреспондент из Вашингтона. «Похоже, большинство считает, что тот, кто займет пост президента [в ноябре этого года], будет обязан положить конец конфликту в течение нескольких месяцев. Как это должно быть сделано или какие уступки должны быть сделаны, во многом зависит от деталей».

ПРОСТАЯ АНАРХИЯ РАСПРОСТРАНЯЕТСЯ НА МИР

Уход Джонсона от президентских выборов 1968 года и готовность Ханоя вести переговоры лишили Роберта Кеннеди его самого важного вопроса. Его соперниками от Демократической партии теперь были Маккарти и, хотя официально он не объявлял о своей кандидатуре до конца апреля, вице-президент Хьюберт Хамфри. Прежде чем он смог надеяться претендовать на выдвижение кандидатом от Демократической партии и сразиться с вероятным кандидатом от Республиканской партии, бывшим вице-президентом Ричардом М. Никсоном, которого его брат Джек победил восемью годами ранее, он столкнулся с необходимостью выиграть президентские праймериз.

Индиана была первой, и вечером 4 апреля Кеннеди летел в Индианаполис, когда Р. В. Эппл из The New York Times сообщила ему, что доктор Мартин Лютер Кинг-младший был застрелен в Мемфисе. Кеннеди «просел», вспоминает Apple. «Его глаза стали пустыми». Когда они приземлились, Кеннеди узнал, что Кинг умер. Он должен был выступить с речью на открытом воздухе в черном районе. Мэр и начальник полиции сказали ему не идти. Это было слишком опасно. Его жена тоже умоляла его держаться подальше. — Я собираюсь пойти туда, — сказал он. «Вот и все». Он попросил, чтобы его не сопровождала полиция.

«Я собираюсь поговорить с вами сегодня вечером всего минуту или около того, — сказал он тысячной толпе, ожидавшей в темноте, — потому что у меня для всех вас очень печальные новости, и, я думаю, печальные. новости для всех наших сограждан и людей, которые любят мир во всем мире, и это то, что Мартин Лютер Кинг был застрелен и был убит сегодня вечером в Мемфисе, штат Теннесси».

Некоторые из его слушателей застонали. Другие начали плакать. Кеннеди продолжал, говоря без заметок. «Он был там, наверху, — вспоминал репортер, — сгорбленный в своем черном пальто, его лицо было изможденным, огорченным и полным страданий».

«Мартин Лютер Кинг посвятил свою жизнь любви и справедливости к своим собратьям, — сказал Кеннеди, — и он умер из-за этого усилия.

«В этот трудный день, в это трудное время для Соединенных Штатов, возможно, уместно спросить, что мы за нация и в каком направлении мы хотим двигаться, с ненавистью и жаждой мести. Мы можем двигаться в этом направлении как страна. В большей поляризации — черные среди черных, белые среди белых, полные ненависти друг к другу.

«Или мы можем приложить усилие, как это сделал Мартин Лютер Кинг, чтобы понять и осмыслить, и заменить это пятно кровопролития, которое растеклось по нашей земле, усилием понять с состраданием и любовью…

«В прошлом у нас были трудные времена. У нас будут трудные времена в будущем. Это не конец насилия; это не конец беззаконию; это не конец беспорядка.

«Но подавляющее большинство белых людей и подавляющее большинство чернокожих в этой стране хотят жить вместе, хотят улучшить качество нашей жизни и хотят справедливости для всех людей, которые живут на нашей земле.

«Посвятим себя тому, о чем много лет назад писали греки: укротить дикость человека и сделать нежной жизнь этого мира. Давайте посвятим себя этому и помолимся за нашу страну и наш народ».

В ту ночь Индианаполис был одним из немногих городских центров, в которых не было хаоса. В течение следующей недели афроамериканцы — скорбящие, разочарованные, разгневанные — вышли на улицы более чем ста больших и малых городов, включая Нью-Йорк и Окленд, Ньюарк и Нэшвилл, Чикаго и Цинциннати, а также в Вашингтоне, округ Колумбия, где для Впервые в истории Ситуационная комната наблюдала за боями на улицах Америки. Погибли 46 американцев, еще 2600 получили ранения. Двадцать тысяч были арестованы. Для восстановления порядка были вызваны 20 тысяч регулярных войск и 34 тысячи национальных гвардейцев.

Капрал морской пехоты Роджер Харрис не мог быть одним из них. Он вернулся домой в начале 1968 года, ветеран тринадцати месяцев жестоких боев под демилитаризованной зоной. Он приземлился в Калифорнии и улетел домой в Бостон. «Я чувствовал себя хорошо, — вспоминал он, — потому что я выжил и сражался за свою страну. Я вышел из самолета в Логане и вышел туда в своей униформе со своей спортивной сумкой, и я просто счастлив быть дома. Я вышел к обочине, а такси продолжали проезжать мимо меня. И там стоял солдат штата. И я не понимал, что происходит, но он вышел на улицу, остановил такси и сказал: «Вы должны взять этого человека. Вы должны взять этого солдата. Водитель посмотрел на меня и сказал: «Я не хочу ехать в Роксбери». Знаешь, они не видят во мне солдата. Они видят во мне негра, возвращающегося домой. Я думаю, что я морской пехотинец. Я просто тринадцать месяцев воевал за свою страну в зоне боевых действий. И я не могу поймать такси, чтобы добраться домой. Знаешь, грустно, грустно».

Теперь он находился на базе морской пехоты Куантико, всего в тридцати шести милях от Вашингтона. Когда его подразделение вызвали на помощь в подавлении беспорядков в столице страны, он вспоминал: «Я был готов идти, пока не увидел, что они выдают. Я думал, что они собираются дать нам дубинки, и я думал, что мы будем стоять перед зданиями и защищать предприятия. Но они раздавали бронежилеты, каски, М16 с боевыми патронами — то же самое, что было у нас во Вьетнаме. И когда я увидел это, я сказал: «Я не пойду. Я не собираюсь». И мой командир роты сказал: «Что ты сказал?» Я сказал: «У меня есть семья в Вашингтоне, округ Колумбия». А он сказал: «И что это значит? Садись в грузовик, морпех. Я сказал: «Я не пойду. Так что я получил статью 15 — внесудебное наказание — и меня не сделали сержантом, потому что я отказался идти».

Чувства Роджера Харриса повторили чувства многих афроамериканцев, служащих за границей. Война во Вьетнаме велась первыми в истории полностью интегрированными американскими вооруженными силами — в Корее все еще существовало несколько полностью черных и полностью белых подразделений — и в подразделениях, фактически участвовавших в боевых действиях, это работало хорошо. Проведя месяц в беседах с чернокожими солдатами во Вьетнаме, чернокожий репортер «Чикаго Дейли Дефендер» обнаружил, что «солдаты линейных рот, которые сражаются и умирают… преодолевают барьеры расовых и этнических предрассудков». Роберт Сандерс, чернокожий парашютист из Сан-Франциско, служивший в 173-й воздушно-десантной дивизии, согласился. Он вспомнил, что чувствовал себя ближе к людям из своего интегрированного подразделения, «чем к своим кровным сестрам и братьям… Мы были так близки, что это было нереально. Это был первый раз в моей жизни, когда я увидел такое единство, и я не видел его с тех пор… Это было прекрасно. Это как бы охлаждает вас, вызывает мурашки по коже, просто чтобы увидеть это, просто чтобы почувствовать это».

Смерть доктора Кинга и реакция на нее некоторых белых войск угрожали разрушить это единство. В бухте Камрань группа белых моряков водрузила флаг Конфедерации над военно-морским штабом и продефилировала в импровизированных одеждах Ку-клукс-клана. В Дананге один темнокожий морской пехотинец писал домой: «Когда Мартин Лютер Кинг был убит, группа из примерно 150 негритянских солдат отправилась в часовню, которая всегда была открыта 24 часа в сутки, чтобы помолиться за него». Депутаты отказали им во въезде. Когда некоторые из мужчин перешли в клуб рядовых мужчин и начали говорить о докторе Кинге, была вызвана вооруженная охрана, «как если бы мы бунтовали. Мы должны быть американскими солдатами, ведущими войну во Вьетнаме. Но похоже, что белый человек думает, что мы все еще дома.

Когда известие о смерти Кинга дошло до 4-й пехотной дивизии в Кон-Туме, чернокожий унтер-офицер по имени Аллен Томас-младший вспомнил, что «молодые парни хотели кого-то обидеть». Он и группа других афроамериканских сержантов повели сотни чернокожих солдат в поле, где они разбили лагерь на несколько дней. «Мы пошли к офицерам, попросили их отступить», — вспоминал Томас. «Последнее, чего вы хотели, — это вывести [мужчин] из себя… Дайте им преодолеть свой гнев и боль».

Сообщения о гневе и обиде, казалось, поступали той весной отовсюду, когда молодые люди вышли на улицы. У них было множество мотивов, но общим знаменателем было противодействие войне во Вьетнаме. В Италии студенты закрыли Римский университет. Лондонская полиция арестовала две тысячи демонстрантов возле посольства США. В Париже десятки тысяч человек прошли маршем, скандируя «Убийца Джонсона». Западная Германия пережила самые жестокие уличные беспорядки со времен прихода к власти Адольфа Гитлера. Подобные сцены были в Мадриде, Рио, Джакарте, Токио.

Тет усилил антивоенные настроения и в американских кампусах. Было больше уроков, больше демонстраций. В университете Висконсин-Мэдисон студенты установили четыреста белых крестов. «Мы думали, что кампус должен выглядеть как кладбище, — сказал один из бывших студентов, — потому что туда направляется большинство старшеклассников».

В Колумбийском университете на Манхэттене студенты заняли несколько зданий кампуса в знак протеста против сотрудничества университета с аналитическим центром, который консультировал военных. В конце концов администрация вызвала полицию, которая выгнала демонстрантов из зданий, арестовав 712 человек и отправив более 100 студентов и преподавателей в больницу. SDS восприняла это как триумф, доказательство того, что решительные протестующие могут остановить великое учреждение. «Забастовка в Колумбии больше, чем любое другое событие, — сказал один студенческий лидер, — вселила в радикальное студенческое движение веру в то, что мы действительно можем изменить эту страну». Том Хейден призывал к «двум, трем, многим Колумбиям».

Ранее в том же году Роберт Кеннеди опубликовал статью в The New York Times, в которой предупредил, что мрачное видение Уильяма Батлера Йейтса, похоже, сбывается:

«Все разваливается; центр не может удержаться;

Простая анархия распространяется на мир».

Эйфория, которая последовала за частичной остановкой бомбардировок Джонсоном и выраженной готовностью Ханоя к переговорам, быстро угасла. Вашингтон и Ханой более месяца спорили о том, где должны проходить переговоры. Женева, Пномпень, Рангун, Нью-Дели и Варшава предлагались той или иной стороной, но были отвергнуты. Индонезия, которой не терпелось положить конец кровопролитию, предложила линкор в международных водах. Это тоже было отвергнуто.

Наконец, обе стороны договорились о Париже. Там, под огромной хрустальной люстрой в большом зале отеля «Мажестик», официальный представитель Ханоя Сюан Туи заявил, что единственная цель встречи — договориться о «безоговорочном прекращении бомбардировок США и всех других военных действий, чтобы переговоры могут начаться».

Семидесятисемилетний глава американской делегации У. Аверелл Гарриман ответил, что Вашингтон готов полностью прекратить бомбардировки — но только в том случае, если Ханой согласится на взаимный отвод войск вдоль демилитаризованной зоны, прекратит удары по Сайгону и др. городов и после этого согласился на «быстрые и серьезные переговоры».

Суан Туи отверг это мнение: по его словам, только Соединенные Штаты нарушили буферную зону. Если переговоры не увенчаются успехом, «американская сторона будет нести полную ответственность».

Пройдут недели. Ни одна из сторон не пошевелилась. «Никогда, — признался репортеру один из членов американской делегации, — я не слышал, чтобы две нации так вежливо называли друг друга сукины дети». Президент Джонсон начал рассматривать возможность вызова своей делегации домой. Кларк Клиффорд помог отговорить его от этого. По его словам, американский народ возлагал большие надежды на переговоры, и «если мы сделаем что-нибудь, чтобы разрушить [их], Бобби [ Кеннеди] взорвется, и общественное мнение пойдет против нас». (Под «нами» он просто имел в виду администрацию Джонсона; президент пообещал сохранять нейтралитет в предстоящих президентских выборах.)

Тем временем Политбюро приступило к реализации политики, которую оно назвало «драться во время разговора, говорить во время боя».

РАЗДУВАЯ ПЛАМЯ ВОЙНЫ

Лейтенант Винсент Окамото прибыл в Южный Вьетнам 30 апреля 1968 года и поселился на базе 90-го запасного батальона в Бьенхоа, ожидая назначения в ту или иную часть. Он родился во время Второй мировой войны в японско-американском военном лагере для переселенцев в Постоне, штат Аризона, и был седьмым сыном японских иммигрантов. Все шестеро его братьев служили в военной форме — двое сражались в составе прославленной 442-й полковой боевой группы, самой титулованной части войны, — и поэтому, когда его страна снова вступила в войну во Вьетнаме, он решил, что должен пойти туда и сам. Он прошел подготовку офицера запаса в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, прошел обучение в качестве элитного рейнджера в Форт-Беннинге и находился в Форт-Брэгге, Северная Каролина, когда после Тетского наступления домой начали привозить задрапированные флагами гробы.

«Если во Вьетнаме погиб десантник, а его семья жила в нескольких минутах езды от Форт-Брэгга, существовал определенный порядок действий», — вспоминал Окамото. «Падре, или капеллан, или раввин, и молодой лейтенант проверяли машину и ехали в указанное место. Наконец подошла моя очередь. Потребовалось время, чтобы найти место, и когда мы, наконец, нашли его, это было что-то не похожее на Табачную дорогу — разрушенный дом, старая собака, спящая на крыльце. Я последовал за падре. Он постучал в дверь, и ему открыла пожилая афроамериканка. Думаю, она поняла, как только увидела нас, почему мы здесь. Она не сказала ни слова, но отступила назад и позволила нам войти. Падре сказал: «Мне очень жаль сообщать вам, что ваш сын был убит во Вьетнаме». И она просто села. Не сказал ни слова. И тут ее муж позвонил откуда-то из-за спины и сказал: «Что происходит?» И он вошел и сказал: «Что вам нужно, джентльмены?» И снова падре сказал: «Мне жаль говорить вам об этом, но ваш сын был убит во Вьетнаме». Жена по-прежнему стоит стоически, не говоря ни слова. Он говорит: «Нет, это ошибка». Он выходит из комнаты и возвращается с этим письмом. Он сказал: «Смотри, видишь? Мы получили его вчера, мой сын вчера еще был жив». Капеллан посмотрел на письмо и сказал: «Ему неделю. Я думаю, вашего сына убили… в тот день, когда он написал это письмо. Отец не выдержал и начал плакать. Мы предложили любую услугу, какую могли, и ушли.

«Я просто чувствовал себя подонком, потому что играл в солдата в Форт-Брэгге, ходил ночью в офицерский клуб, ужинал, выпивал пару стопок текилы. А вот эта бедная пара, я думаю, они были издольщиками; их единственный сын убит во Вьетнаме. Поэтому, как только мы вернулись на пост, я сказал: «Я больше никогда не буду выполнять эту обязанность». Итак, я подошел к кабинету адъютанта и сказал: «Дайте мне мою просьбу о переводе. Я хочу поехать во Вьетнам». И это был первый раз, когда я действительно увидел, как армия работает эффективно. Они сказали: «Конечно, чувак». И примерно через неделю я получил приказ отправиться во Вьетнам».

Во вторую ночь его пребывания в Южном Вьетнаме по базе попали минометные снаряды, и он укрылся в темном бункере. «Было горячо. Было многолюдно. Все потеют, все напуганы. Близкий промах сотряс бункер сотрясением мозга. Все замолчали. Парень, сидящий рядом со мной, закурил от старой зажигалки Zippo. И вдруг я слышу, как кто-то говорит: «Здесь гук!» И я начинаю осматриваться. Темно. Свет гаснет. И люди говорят: «Что? Где? ВОЗ?» И так случилось, что другой младший лейтенант, которого я встретил накануне, сказал: «Эй, Окамото, это ты?» Я сказал: «Да». И он сказал: «Успокойтесь, люди, он американец». А затем другой голос, с отчетливой южной протяжностью, сказал: «Эй, без обид, партнер; но на вашем месте я бы покрасил волосы в светлый цвет и насвистывал бы «Дикси», когда стемнеет».

Минометные снаряды, обрушившиеся в Бьенхоа той ночью, были частью второй попытки начать общее наступление, общее восстание, которое Ле Зуан и другие лидеры в Ханое каким-то образом надеялись достичь того, чего не удалось достичь атаками Тет несколькими месяцами ранее. Со времен Тета были крупные помолвки. ВСРВ и американские зачистки успешно выследили вражеские силы в дельте Меконга. Объединенные силы Первой кавалерии США, морской пехоты США и воздушно-десантных войск АРВ вновь открыли Маршрут 9 и сняли 77-дневную осаду Кхесаня. Но это было другое. В период с 5 мая по конец месяца противник поразил 119 целей, что американцы назвали бы «Мини-Тет».

Генерал Хюинь Конг Тан, командующий НФО, который в феврале готовил свои войска к первой атаке на Сайгон, получил новые «указания» от своего начальства. Генеральному наступлению, всеобщему восстанию никогда не суждено было стать единым решающим событием, как ему теперь сказали; вместо этого это был «процесс». Не было никаких изменений ни в тактике, ни в вооружении, ни в приказах со времени первого штурма. Теперь он и его люди должны были попытаться сделать то, что им не удалось сделать тремя месяцами ранее с гораздо большим числом солдат. «Наша задача… требовала, чтобы наши силы проникли как можно глубже в самое сердце города», — вспоминал он. «В то время эта тактика называлась «внесение пламени войны в собственное логово врага». По правде говоря, мы вступили во вторую волну Тетского наступления с настроем отрядов смертников. Бои… были крайне ожесточенными, но наши войска не смогли проникнуть глубже, чем в первое наступление, а местами даже не дошли до того, как в первый раз». Моральный дух среди НФОЮВ резко упал.

Еще сто двадцать пять тысяч южновьетнамских мирных жителей были изгнаны из своих домов. Американские танки и американские боевые корабли снова обстреляли все строения, в которых, как предполагалось, скрывались истребители НФО. «Это оружие создает больше проблем, чем решает», — сказал офицер АРВ репортеру Newsweek. «Мы не можем продолжать разрушать целый квартал каждый раз, когда вьетконговец входит в дом».

Северовьетнамцы и НФО потеряли еще 36 000 человек и не смогли захватить ни одной из своих ключевых целей. Но для Соединенных Штатов май 1968 года оказался самым кровавым месяцем войны во Вьетнаме — 2416 американцев погибли. Если противник понес такие ужасные потери в Тете, как они могли впоследствии нанести такой урон силам США? Почти половина американцев, опрошенных Gallup, теперь считают, что вступление США в войну во Вьетнаме было ошибкой.

ГЕРОИЧЕСКАЯ МАТЬ

Немногие семьи принесли больше жертв делу НФОЮВ, чем Нгуен Тхань Тунг, одна из примерно 47 000 женщин, удостоенных вьетнамским правительством после войны звания «Героические матери».

Она родилась в 1930 году в семье, уже полностью преданной революционной борьбе. Французы сожгли ее деревню к востоку от Сайгона и убили многих из тех, кто там жил. Ее мать погибла от рук французских захватчиков в 1945 году. Отец умер в печально известной тюрьме на острове Кон Сон. У нее было восемь братьев. Четверо погибли, сражаясь с французами. Еще четверо погибнут, сражаясь с американцами.

Получив шанс отправиться на север после Женевского соглашения 1954 года, она решила вместо этого остаться на юге, готовая сопротивляться режиму Дьема, когда его к этому призовут. И когда этот сигнал пришел в 1959 году, она была более чем готова. «В то время у нас не было оружия, — вспоминает она. «Мы просили у начальства оружие, но оно его не предоставило. Наше начальство сказало нам: «У нас нет оружия, чтобы дать вам. Почему бы тебе не украсть оружие нашего врага, чтобы сражаться? Я расстроился и спросил их: «Вы хотите, чтобы мы стали ворами?» Но как единственная женщина в моем отряде, с четырьмя мужчинами постарше, у меня было преимущество в том, что я могла передвигаться. Мужчинам обычно приходилось скрываться. Шаг за шагом я подружился с теми, кто находился в аванпостах нашего врага. Я подружился с родственниками солдат и узнал, где хранится их оружие, как оно выглядит, нашел способы его получить.

«Я начал воровать оружие. Я не мог украсть большое оружие. Я воровал только гранаты и стрелковое оружие. Сначала украл две гранаты, потом еще две, потом четыре».

Ее обязанности неуклонно росли. «Какую бы обязанность ни возлагали на меня, я выполняла», — вспоминала она. «Я работал подсобным рабочим, уличным торговцем, маскировался под местного жителя. Куда бы ни требовалось мое начальство, я всегда старался замаскироваться, чтобы приблизиться к нашим целям».

Начальство познакомило ее с будущим мужем, Фамом Ван Тамом, бойцом НФО, который тоже решил остаться на Юге. «Я не хотела выходить замуж, — вспоминала она. «Но они убедили меня: «Если вы сосредоточитесь только на боях, а не на размножении, кто будет нашими будущими бойцами? Когда мы состаримся и больше не сможем сражаться, молодое поколение, ваши дети, возьмет на себя ответственность».

Муж и жена мало времени проводили вместе: «Наш первый сын родился в 1956 году в туннеле на окраине Сайгона, а второго сына я родила в одном из туннелей в Чу Чи в 1958 году. месяц спустя, когда он вернулся с задания». Даже имена их мальчиков были продиктованы общим делом. «Моего старшего сына звали Фам Куок Нам, — вспоминает она. «Младшим был Фам Куок Чунг. Имена, которые мы выбрали, исходили из нашего решения остаться на юге, а не переезжать на север. «Куок» означает «Нация». «Нам» означает «Юг». Младшего мы назвали Трунг, чтобы он всегда помнил, что, что бы ни случилось, в его жилах течет кровь верности».

. В следующем году она и двое ее сыновей участвовали в штурме Тет Сайгона. Ее ребята были в саперном отряде, пытавшемся захватить офис Радио Сайгон, и когда ВСРВ окружили его, сумели скрыться, а затем бежать из города. «После этого мы общались только посредством писем, — вспоминала она. «Они поощряли меня. Они всегда писали в начале своих писем: «Наш отец пожертвовал своей жизнью, и теперь у нас остался только ты. Пожалуйста, берегите себя и выполняйте свой долг. Мы хотим быть достойными быть вашими сыновьями».

В мае, когда НФО снова атаковали столицу Южного Вьетнама в составе Мини-Тет, Нгуен Тхань Тунг оказалась частью отряда коммандос, который в течение шести дней пытался захватить и удерживать мост Чу И, южный вход в центр города. Сайгон. «Противник контратаковал. Некоторые из моих коллег были убиты. Во-первых, мисс Хун получила травму. Я был рядом с ней. Она кричала: «Я ранена». Я подползла к ней и обняла. Она сказала мне: «Я выполнила задание. Пожалуйста, сражайся и отомсти за меня. Когда наступит мир, иди, пожалуйста, в мою деревню и позаботься о моей матери». Я обнял ее, когда она умерла. Затем мисс Трамвай была убита. Через час я был ранен. В моей ноге до сих пор осколки. В моей голове было семь осколков. Четыре недавно были удалены. У меня все еще есть три осколка осколка. До сих пор болит, особенно когда становится холодно». Впереди еще больше жертв.

УБИЙСТВЕННАЯ ВЕСНА

Весной казалось, что Роберт Кеннеди может стать кандидатом в президенты от Демократической партии. Он провел замечательную кампанию — лихорадочную, изматывающую, обещавшую положить конец войне и, казалось, воплощавшую надежду на преодоление растущей пропасти между белыми и черными американцами. Это была тяжелая борьба — последователи Маккарти были огорчены его поздним вступлением в предвыборную гонку, сторонники Джонсона в Демократической партии разделяли антипатию президента к нему, а белые южане не прощали его достижений в области гражданских прав, — но Кеннеди выиграл Индиану, Небраску и Северная Дакота. Он проиграл Орегон Маккарти — впервые член семьи Кеннеди где-либо проиграл выборы, — но 4 июня он одержал драматические победы в Южной Дакоте и Калифорнии и, казалось, был готов выбить своего соперника из гонки. Незадолго до полуночи он объявил о победе. Он призвал своих соотечественников «положить конец разделениям, насилию, разочарованию… Мы великая страна, бескорыстная страна и сострадательная страна. Так что спасибо всем вам, — сказал он, — а теперь отправимся в Чикаго, и давайте победим там».

Несколько мгновений спустя он был застрелен бредовым палестинцем. Он умер на следующий день. Его тело пролежало в соборе Святого Патрика в Нью-Йорке два с половиной дня, затем было доставлено медленным поездом в Вашингтон мимо тысяч скорбящих, черных и белых, и, наконец, погребено в Арлингтоне.

Для тех, кто пережил «кровавую весну 1968 года», писал журналист Джек Ньюфилд, это был ужасный урок. «Вещи на самом деле не становились лучше… мы не преодолеем. Мы уже видели самых сострадательных лидеров, которых могла произвести наша нация, и все они были убиты. И с этого времени дела будут ухудшаться. Наши лучшие политические лидеры теперь стали частью памяти, а не надежды».

«Люди были ошеломлены и напуганы, — вспоминала сестра Моги Крокер Кэрол, которой вскоре предстояло поступить в колледж. «Людей, на которых мы равнялись, у нас забирали. Это определенно поставило тех из нас, кто шел самостоятельно, на путь, который казался неуверенным».

Теперь Соединенные Штаты оказались более разделенными, чем когда-либо со времен Гражданской войны.

К тому июню капитан Хэл Кушнер уже шесть месяцев был пленником Вьетконга, спрятанным в отдаленном лагере в джунглях в глубине Центрального нагорья Южного Вьетнама. «Когда был убит Мартин Лютер Кинг и Бобби Кеннеди, — вспоминал он, — они говорили, что это было частью борьбы американского народа против своего правительства. И что были беспорядки на улицах. Начальник лагеря фактически сказал нам: «Вы можете убить десять из нас одному из вас, но ваши люди восстанут против этого. Мы будем здесь десять лет, или двадцать лет, или тридцать лет — столько, сколько потребуется. Если вы не убьете каждого из нас, мы выиграем эту войну».

БЕЗ СРОКА ВОЗВРАТА

Сначала, Радио Ханоя представило Тетское наступление как серию «колоссальных и всесторонних побед», в ходе которых «сотни тысяч людей восстали и разрушили вражеские позиции, [и] уничтожили целые осколки марионеточной администрации».

«Но через пару недель, — вспоминал один житель Ханоя, — мы больше не слышали никаких новостей. Сайгонский режим все еще был там, и американские самолеты все еще бомбили. Было очевидно, что радио говорит неправду».

Цифры потерь никогда не разглашались, но гражданам Северного Вьетнама, тайно слушавшим репортажи BBC и Radio Saigon, было ясно, что они были тяжелыми. Родители понятия не имели, живы ли еще их сыновья и дочери, уехавшие на юг. «Никому не разрешалось говорить о смерти или слухах о смерти, — вспоминала жена рыбака, — пока из армии не пришло официальное уведомление о смерти. До этого, если говорить о таких вещах, это считалось антигосударственным. Вы подрывали мораль людей. Вы попадете в беду или вас посадят в тюрьму». Жены или матери могли получить известие косвенно, продолжала она, «из сообщений, отправленных друзьями, которые были в армии, или другими солдатами из их деревни… Так что иногда женщина знала, что ее муж мертв, но она не могла оплакивать вслух или у нее и остальных членов ее семьи будут проблемы с полицией. Вот почему мы с мамой не могли сказать моей сестре».

«Казалось, что нация в трауре, — писал журналист из Северного Вьетнама, — в поисках своих детей. [Война] стала казаться карьером. Чем больше молодых людей пропадало там, тем больше они присылали». Тысячи военнослужащих основных сил НФО были потеряны во время Тета. Чтобы заменить их, на юг пришлось бросить тысячи свежих солдат.

Так же, как и в США, призыв на военную службу неравномерно лег на молодежь страны. «Некоторые лидеры отправляли своих детей на фронт, но их было меньшинство, — вспоминал журналист Юй Дык. «Большинство детей лидеров, как и детей Ле Зуана, отправили учиться в Советский Союз». Люди с деньгами подкупали вербовщиков, чтобы те не обращали внимания на их отпрысков, или платили врачам, чтобы те объявляли их непригодными к службе.

Большинство призывников составляли бедняки из деревни, особенно восприимчивые к лозунгам и обещаниям революции. Отец Нгуен Ван Хунга был заместителем деревенского вождя при французах, и, хотя ему было всего четыре года, когда умер его отец, он оставался заклейменным как «средний фермерский элемент» и, следовательно, «нежелателен» как солдат революции. Он также был единственным сыном и главой семьи и поэтому считал, что вряд ли его призовут по всем трем пунктам. Но потребность в новых войсках для пополнения рядов Главных сил НФО была настолько острой, что законопроекты были изменены, и весной 1968 года он получил уведомление: «Я знал, что мне суждено отправиться на юг. И я знал, что шансы вернуться были очень малы. Из моей деревни уехало около сотни ребят, начиная с 1962 года, и никто не вернулся. Их родители и жены ждали их с замиранием сердца в страхе. Но никто не получил никаких новостей. Правительство было очень откровенно об этом. Они сказали: «Поездка не имеет срока возврата. Когда твоя миссия будет выполнена, ты вернешься. Дядя Хо заявил: «Ваш долг — сражаться пять, или десять лет, или даже десять-двадцать лет».

Он вспомнил, что Нгуен Ван Хунг был огорчен, когда ушел из дома. Жена уговаривала его подать прошение против призыва. Но он все равно ушел. Тем, кто сопротивлялся, отрезали паек. Базовая подготовка оказалась на две трети политической. «Сражайтесь с американцами и спасите страну», — гласил лозунг. Его учили, что американцы в сто раз более жестокие, чем французы; что солдаты были частью пролетариата; что их долг — освободить южное население, живущее в нищете под господством американских империалистов. «После непрерывной недели этого, — вспоминал он, — мой моральный дух был намного выше, чем был, когда я покинул свою деревню».

Весной и летом 1968 года десятки тысяч таких же, как он, пробрались по Тропе Хо Ши Мина в виде групп проникновения от четырех до пятисот человек. Это был трудный двух-трехмесячный переход через горы Чыонгшон в Лаосе и западном Вьетнаме, где, как писал один автор дневника, один день «имеет четыре времени года. Утро весеннее; в полдень лето; днем осень; а ночью зима».

Решение президента Джонсона прекратить бомбардировки большей части Севера означало, что авиация США могла более целенаправленно сосредоточиться на путях проникновения в Лаос и Камбоджу. Одно подразделение, направлявшееся на юг, утверждало, что за шесть часов уклонилось от шестидесяти шести отдельных бомбардировок B-52. Когда риса и соли не хватало, некоторые люди выживали на корнях, мхе, папоротниках и листьях. Малярия поразила их ряды. «У меня постоянная лихорадка, — писал один солдат, — тело истощено, запястья тонкие, глаза впалые, волосы выпадают, а я все равно должен нести груз весом более тридцати килограммов».

Приближаясь к Южному Вьетнаму, они миновали сгоревшие машины и военные кладбища, на камнях были аккуратно отмечены имена погибших и дата смерти каждого из них. Они столкнулись с небольшими группами раненых, двигавшихся в другом направлении. Те, кто без рук, шли. Безногие мужчины ехали на замаскированных грузовиках. Были и ослепленные солдаты, и другие, ужасно обожженные напалмом.

«Вы увидите на Юге все виды удовольствий», — говорили измученные войной раненые напуганным мужчинам, шедшим на войну.

Когда кто-то казался чрезмерно озабоченным приближением к югу, вспоминал политрук взвода, «ответ был таков, что война всегда приносит смерть и что мы не должны утруждать себя болезненными мыслями. С кадрами никто не спорил. Но все были напуганы, особенно когда мы встретили этих мужчин… Это было похоже на то, как мы смотрели на себя в будущем».

Я ИЩУ БОЛЬШЕ БОРЬБЫ

Достигнув юга, они столкнутся с новым американским командующим. 10 июня президент Джонсон объявил о назначении генерала Крейтона Абрамса. Один репортер писал, что он был солдатом, боевым командиром, который «мог вызвать агрессивность у бегонии». Его танковый батальон первым прорвал немецкие позиции и освободил Бастонь во время битвы при Арденнах. Он служил начальником штаба трех разных корпусов в Корее, командовал регулярными армейскими подразделениями и Национальной гвардией для подавления беспорядков, последовавших за десегрегацией школ и колледжей в Алабаме и Миссисипи, и год служил в Сайгоне в качестве главного заместителя генерала Уэстморленда. заработав репутацию «крестного отца ВСРВ» из-за своей решимости улучшить характеристики южновьетнамских войск.

По крайней мере, внешне он и его предшественник не могли быть более разными. Уэстморленд был четок, сдержан, всегда уверен в себе — один репортер заметил, что он завтракал в нижнем белье, чтобы не испачкать идеально выглаженную униформу. Абрамс был совсем другим: «Скорее всего, — писал один обозреватель, — если бы он был в штатском и сидел на скамейке в парке, полицейский сказал бы ему идти дальше». «Даже внешне эти мужчины — полная противоположность, — писал репортер Time. — Уэсти, красивый, с квадратной челюстью, портрет американского генерала с плаката; Абрамс, своего рода Джо Палука средних лет, с вездесущей сигарой Dutch Master в зубах, подчеркивающей имидж крутого парня. Его манера следует его лицу. Там, где Вести — тихий учтивый джентльмен с Юга, Абрамс — серьезный и крутой парень из Массачусетса».

Поведение крутого парня не было позой. Он был резким, пьяным, «спящим вулканом», как вспоминал один генерал, который «внезапно извергается по-земному, нечестиво, когда это необходимо, чтобы привести кого-то в порядок или подстегнуть отставание». Он не настаивал на том, чтобы его подчиненные неизменно отчитывались о ходе работы: «Иногда, — сказал один из офицеров, — мы можем откровенно заявить, что в этом месяце мы ни черта не сделали». В отличие от своего предшественника, Абрамс считал неразумным выпускать многообещающие бюллетени. «Общая политика этого командования по связям с общественностью, — сказал он своим подчиненным, — будет заключаться в том, чтобы результаты говорили сами за себя. Мы не будем заниматься пропагандистскими упражнениями, а изобразим всю нашу деятельность в сдержанном ключе. Достижения, а не надежды, будут подчеркнуты». И хотя командиры могли свободно общаться с репортерами, продолжил он, «значительно более широко можно было бы использовать фразу «Без комментариев».

Газета «Christian Science Monitor» приветствовала его назначение как «открывшее путь к дальнейшему развитию новых подходов к стратегии», и два первых изменения, внесенных Абрамсом, по-видимому, сигнализировали о многообещающем сдвиге: он приказал бросить Кхесань и вспахать его, и, звоня в Сайгон, с силами США и ВСРВ, чтобы остановить ракетные обстрелы города противником, он запретил тактическое использование артиллерии, бомбардировок и боевых кораблей где-либо в его окрестностях без его специального разрешения.

Некоторых обозревателей также утешало то, как Абрамс по-новому говорил о войне. Линдон Джонсон часто называл умиротворение «другой войной», и эта фраза особенно не нравилась послу Банкеру. «Для меня, — сказал он, — это все одна война с множеством взаимосвязанных частей. Новый командующий принял язык Бункера как свой собственный. Враг уже понимает, сказал он, «что это всего лишь одна, повторяю, одна война. Он знает, что не бывает войны больших батальонов, войны за умиротворение или войны за территориальную безопасность. Дружественные силы должны осознать и понять концепцию единой войны и вести бой с противником одновременно во всех зонах конфликта».

Но ранее той весной, когда Белый дом все еще боролся с вопросами, поднятыми Тетским наступлением, президент Джонсон спросил Абрамса: «Есть ли что-то, что мы должны делать, чего мы не делаем?»

«Наша основная стратегия верна, — ответил Абрамс. «Я не думаю, что нам нужно менять стратегию. Нам нужно быть более гибкими тактически внутри Южного Вьетнама».

Новый командующий без изменений унаследовал многогранную задачу, которую его предшественник наметил более чем за три года до этого: уничтожить основные силы противника; повстанцы должны были быть разбиты и в конечном итоге побеждены; города и поселки должны были быть защищены; необходимо было продвигать умиротворение, чтобы усилить контроль Сайгона над населением — и все это при подготовке южновьетнамских войск, чтобы они могли однажды взять на себя ответственность за свою независимость. И его просили сделать все это одновременно и в рамках новых жестких ограничений. Эпоха американской эскалации закончилась; министр обороны Кларк Клиффорд ясно дал понять, что «не планируется запрашивать дополнительные американские войска».

«Абэ чертовски хорошо знает, что его послали сюда не для того, чтобы выиграть войну, — сказал высокопоставленный американский офицер, — а для того, чтобы удерживать форт, пока индейцы не заключат мир».

Когда вскоре после того, как Абрамс принял командование, репортер спросил, имеет ли он в виду какие-либо серьезные изменения в стратегии, он ответил только: «Я жду больше боев». Меморандумы, которые он разослал своим командирам тем летом, были практически неотличимы от призывов, сделанных его предшественником: они должны были «приспосабливаться к врагу в поисках битвы и фактически предвосхищать его везде, где это возможно»; их цель должна состоять в том, чтобы «разгромить его войска, затем преследовать их и уничтожить»; они должны были начать «упреждающие операции» против частей главных сил, а также инфраструктуры ФНО. Все лето Абрамс будет держать свои войска в Южном Вьетнаме, выискивая врага и надеясь обеспечить щит, за которым южновьетнамское правительство сможет восстановить свою власть после Тета.

В августе коммунисты предпримут еще одно дорогостоящее наступление на всю страну. Как и предыдущие, оно провалится. Вражеские планировщики надеялись, что атаки на несколько приграничных городов отвлекут американские войска от городов. Но этого не произошло. Штурм Дананга был сорван, не успев начаться. Некоторые запланированные атаки не состоялись, другие были сорваны массированным огнем американских войск или нехваткой продовольствия и припасов. За пять недель боев MACV заявило, что уничтожило еще двадцать тысяч вражеских солдат.

Во второй половине 1968 года количество сражений, в которых участвовали силы размером с батальон, резко сократится, что некоторые наблюдатели усмотрели в признаке новой стратегии Абрамса. Но по большому счету именно враг начал менять свои методы. Тет и Мини-Тет нанесли страшный урон как силам Северного Вьетнама, так и силам НФО. «Когда кампания Тет закончилась, у нас не осталось достаточно людей, чтобы вести крупное сражение, — вспоминал северовьетнамский полковник Хыонг Ван Ба, — только для того, чтобы атаковать посты с места на место… Боевой дух был очень низким. Мы провели много времени, прячась в туннелях, пытаясь избежать захвата. Мы столкнулись с дезертирством, и многие из наших людей вернулись в свои дома, чтобы присоединиться к местным партизанским силам». Большинство частей Главных сил, которые остались более или менее невредимыми, отступили на базы, спрятанные в Центральном нагорье, или перебрались через границу в убежища в Лаосе и Камбодже.

После Тет, Мини-Тет и августовского наступления — несмотря на новое руководство MACV, несмотря на гибель тысяч американцев и южновьетнамцев, несмотря на гибель десятков тысяч вражеских солдат и перемещение десятков тысяч ни в чем не повинных мирных жителей — война оставалась такой, какой она была в течение нескольких месяцев: патовая ситуация.

Переговоры в Париже тоже зашли в тупик, и Линдон Джонсон начал сожалеть, что когда-либо объявил о частичном прекращении бомбардировок. Ханою еще предстояло сделать хотя бы отдаленно ответный жест. Президент почувствовал себя «заблудшим», сказал он Клиффорду, и теперь хотел бы «вычеркнуть Ханой и Хайфон с карты».

Сайгона тоже было мало хороших новостей. В июне Тьеу подписал Закон о всеобщей мобилизации, который в конечном итоге расширит вооруженные силы Южного Вьетнама с 600 000 до более миллиона человек. Но Клиффорда это не воодушевило. Посетив Сайгон в июле, он предупредил Тьеу, что американская общественность быстро устает от войны и что «если мы не сможем добиться урегулирования в Париже, мы ожидаем, что южновьетнамцы постепенно возьмут верх».

«Слабость Сайгона была главной причиной нашей дилеммы, — вспоминал Клиффорд, — и я не видел причин потакать ей. [Посол] Бункер, возможно, заметил растущую стабильность в правительстве и обнаружил «государственные» качества в [Тьеу] — явном его фаворите среди южновьетнамских лидеров, — но я видел группу ссорящихся и коррумпированных генералов, эгоистично маневрирующих для собственной выгоды, в то время как американцы а вьетнамцы продолжали гибнуть в бою». Он сообщил президенту, что «теперь он «абсолютно уверен» в том, что Сайгон не желает окончания войны — не тогда, когда его защищают более 500 000 американских солдат и «золотой поток денег». По его словам, он был особенно потрясен «шокирующим и возмутительным списком» военной техники, которую запросил Тьеу, «включая от трехсот до четырехсот вертолетов и учебно-тренировочных самолетов Т-39, которые будут использоваться в качестве частных самолетов для высокопоставленных чиновников».

Вернувшись в Вашингтон, Клиффорд утверждал, что, поскольку Соединенные Штаты выполнили свои обязательства перед Сайгоном «многократно», маловероятно, что южновьетнамцы создадут честное и эффективное правительство до того, как американское общество откажется от него, а Север не может быть разбомбленным до подчинения, пришло время сдвинуть с места парижские переговоры, объявив о безоговорочном прекращении бомбардировок, оставив за собой право возобновить их, если Север воспользуется снисходительностью Америки.

Джонсон не стал бы этого делать.

Клиффорд обратился к Дину Раску с просьбой помочь ему убедить президента пересмотреть свое решение.

Раск не стал бы.

Клиффорд был возмущен. «Все, что вы предлагаете, — сказал он, — это то, что мы будем продолжать сражаться и бесконечно убивать наших людей».

Раск ответил с тем, что Клиффорд назвал «сводящей с ума… мягкостью»: «Никогда нельзя сказать, когда Ханой сломается и сдастся».

Когда The New York Times сообщила, что министры обороны и госсекретари враждуют, Джонсон пожаловался Клиффорду: «Каждый день я читаю в газетах что-то о глубоких политических разногласиях между вами и Дином. Я говорю вам обоим, что хочу, чтобы это прекратилось.

Это не остановилось. Президент остался зажатым между своими ключевыми советниками и между своими собственными противоречивыми желаниями одновременно положить конец войне и не стать первым президентом, проигравшим ее.

ПОЭТОМУ Я ЭТО СДЕЛАЛ?

Война во Вьетнаме заставила молодых людей со всей страны столкнуться с вопросами и выбором, с которыми редко приходилось сталкиваться их отцам и дедам, когда их просили сражаться в других войнах: какие обязательства должен иметь гражданин перед своей страной? Что делать, когда тебя просят вести войну, в которую ты не веришь?

Тим О'Брайен вырос в Уортингтоне, небольшом фермерском поселке на юге Миннесоты, который любил называть себя «мировой столицей Турции». «Маленькая Америка, по крайней мере, мой городок, обладала большими достоинствами, — вспоминал он. «Это было безопасное место для взросления. Летом играли в бейсбол Малой лиги, а зимой — в хоккей. Все знают чужие дела и их ошибки, и то, что происходит в их браках, и где дети пошли не так. Он был полон мальчишек-кивани, клуба «Элкс» и загородного клуба, болтливых домохозяек и святых служителей».

Но, как вспоминал О'Брайен, призрак войны преследовал неженатых юношей призывного возраста, в том числе и его самого: «Я помню день, когда пришло мое призывное уведомление. Это был летний полдень, может быть, июнь 68-го. И я помню, как взял этот конверт в дом и положил его на кухонный стол, где мама с папой обедали. Они просто смотрели на это и знали, что это было. Тишина того обеда: я не говорил, моя мама не говорила, мой папа не говорил. Это был просто лист бумаги, лежавший в центре стола. Этого было достаточно, чтобы заставить меня плакать по сей день, но не из-за себя, а из-за мамы и папы, которые оба служили на флоте во время Второй мировой войны и верили в служение своей стране и всем этим ценностям.

«С одной стороны, я действительно думал, что война была менее чем справедливой. С другой стороны, я люблю свою страну. И я ценил свою жизнь в маленьком городке, своих друзей и семью. Так что я боролся с тем, что было, по крайней мере для меня, более мучительным, разрушительным и эмоционально болезненным, чем все, что произошло во Вьетнаме. Вы уходите и убиваете людей, если не уверены, что это правильно? А если ваша нация не совсем уверена, что это правильно? Если нет какого-то консенсуса, вы делаете это? В конце концов, я просто капитулировал, и однажды я сел в автобус с другими недавними выпускниками, и мы поехали в Су-Фолс примерно в шестидесяти милях отсюда, подняли руки и пошли в армию. Но это не было решением; это была отмена решения. Это позволяло моему телу двигаться, поворачивать переключатель в моей совести, просто выключать его, чтобы оно не лаяло на меня и не говорило: «Ты делаешь плохой, злой, глупый и непатриотический поступок».

О'Брайен прошел базовую подготовку в Форт-Льюисе, штат Вашингтон, всего в полутора часах езды на автобусе от Канады. «Я написал оттуда маме и папе и попросил денег, — вспоминал он. «Я попросил паспорт. Мне их прислали без вопросов типа: «Зачем тебе паспорт ?» Просто отправили. И все эти вещи, в том числе гражданскую одежду, я держал в сундучке, думая, может быть, я это сделаю. Такого рода «возможно» происходило на протяжении всей тренировки, пока Вьетнам становился все ближе и ближе и ближе. Что помешало мне это сделать? Я думаю, что это было довольно просто и глупо. Это был страх смущения, страх насмешки и унижения. Что бы подумала обо мне моя девушка и что подумали бы люди в кафе Gobbler Cafe в центре Уортингтона. То, что они говорили обо мне: «Какая трусость и какая неженка, что поехала в Канаду». Я могу представить, как мои мама и папа слышат что-то подобное. Я не мог набраться смелости, чтобы сказать нет тем безымянным, безликим людям, которые действительно, по сути, представляли Соединенные Штаты Америки. Я не мог им отказать. И мне пришлось жить с этим вот уже, знаете, сорок лет. Это долго жить с провалом совести и нервным срывом. И кошмар Вьетнама для меня — это не бомбы и пули. Я так сожалею об этом сбое нервов.

Карл Марлантес боролся с тем же решением, которое мучило Тима О'Брайена. Родившийся в Астории, штат Орегон, в семье ветерана Арденнского сражения, он поступил в резерв морской пехоты в старшей школе, стремясь проявить себя и защитить свою страну. Но вопросы о Тонкинском заливе, истории о жертвах среди гражданского населения, шок от Тетского наступления, подозрения в том, что американские официальные лица исказили происходящее, не давали ему покоя в Йельском университете, а затем в качестве стипендиата Родса в Оксфордском университете.

Ему нравилось в Оксфорде «пить пиво, тусоваться с девушками и отлично проводить время». Но, вспоминал он, в конце концов «я не смог этого сделать. Я чувствовал, что я как бы прячусь за привилегиями, и что я должен сделать выбор. Я был очень разорван. Там был еще один парень, Майк Фредриксон, и мы всю ночь обсуждали, что делать. И Майк решил сдать свой призывной билет и отправиться в Канаду. И я решил отправить свое письмо в морскую пехоту. Я дал клятву: «Да поможет мне Бог». Я отнесся к этому серьезно. Но я думаю, что более важно то, что это были мои друзья, ребята, с которыми я тренировался. Я чувствовал, что собираюсь как бы подвести сторону. Что, если я не присоединюсь к ним и не разделю бремя, я не буду порядочным человеком. Патриотизм сильно померк. Так что это была скорее моя личная клятва, моя собственная честь была поставлена на карту. И знаете, я думаю об этом. Это смешанная история, потому что я ходил туда и убивал людей. Поэтому я сделал это?»

КОГДА ПРИХОДИТ УТРО

В пять часов прерывистый голос радиопропагандиста Трин Тхи Нго, которого американцы называли «Ханойской Ханной», донес новости по крайней мере о некоторых из этих событий до капитана Хэла Кушнера, который был заперт вместе с другими американскими пленниками в первый из нескольких отдаленных лагерей для военнопленных в Центральном нагорье. Но по большей части Кушнер и его сокамерники были отрезаны от внешнего мира.

Вскоре после прибытия Кушнера двое пуэрториканских пленников, капрал морской пехоты Хосе Агосто-Сантос и армейский рядовой Луис Ортис-Ривера, должны были быть освобождены их похитителями в качестве предполагаемого доказательства того, что с заключенными обращались «снисходительно и гуманно». Кушнер воспользовался возможностью, чтобы тайком сообщить, что он все еще жив: «Это был единственный раз, когда у меня был карандаш за все время моего плена. У меня была бумага. Я думаю, это было бумажное полотенце. Я записал имена, звания и порядковые номера только что взятых в плен людей, а также свой собственный. И когда я попрощался с одним из пуэрториканцев, я пожал ему руку, и у меня была вся эта бумага в комке. Вьетнамцы пропустили или у них была паршивая охрана. Так или иначе, я передал ему бумагу. Я сказал ему по-испански, чтобы он передал эту бумагу властям. Мой отец и тесть, говорившие по-испански, отправились в Форт-Брэгг. И им разрешили поговорить с этими двумя заключенными. И мой отец определил мой почерк. Так что он знал, что я, по крайней мере, мог писать в этот конкретный день».

Кушнер не получил ни слова о том, как поживает его семья. Его семья больше года ничего не слышала о нем. «Я был женат уже пять лет, когда поехал во Вьетнам. У меня был ребенок двух с половиной лет, маленькая девочка, которую я обожал, и я знал, что моя жена беременна, и я знал, что она родит ребенка в апреле. Итак, я попал в плен в декабре. И я так и не узнал, был ли он мальчиком или девочкой. Но я думал о своих родителях, братьях и сестрах, жене и маленькой девочке. И одна из вещей, которая беспокоила меня, и я думаю, что это не является необычной динамикой, это то, что я не мог вспомнить, как они выглядели через некоторое время. Я вспомнил, как выглядели их фотографии. И когда я представлял их в своем воображении, я представлял картину, фотографию».

В обращении с Кушнером и его сокамерниками в последующие месяцы не было ничего ни снисходительного, ни гуманного. Они жили тесно в одной травяной хижине, окруженной густыми джунглями. Их «кухней» была дыра в земле, окруженная камнями. «У нас было по одному одеялу на человека, если его можно так назвать, — вспоминал один из заключенных, — мешок из мешковины, разделенный и сшитый вместе, такой мешок, в котором Агентство США по международному развитию бесплатно отправляло рис и булгур во Вьетнам». На каждой сумке был изображен символ межнациональной дружбы в виде сложенных рук.

Полосы муссонных дождей падали неделями, просачиваясь через соломенную крышу, превращая поляну в море грязи. Мужчины спали на большом бамбуковом тюфяке, иногда их было до восемнадцати человек, вспоминал Кушнер: «И мы болели. Мы были очень больны. И мы выполнили свои функции на этом поддоне. И мы испражнялись, и мочились, и рвали, и делали все это рядом друг с другом. У нас не было ни сменной одежды, ни обуви, ни москитных сеток, ни одеял. А мы были в горах. Ни зубной пасты, ни мыла, ничего из того, что мы считаем чуть ли не необходимым для выживания. Наш пищевой рацион составлял три чашки риса в день, размером с кофейную чашку. В сезон дождей, который длился три-четыре месяца, количество риса сокращалось до двух кофейных чашек. И они дали нам паек [ нуок чам ], который представляет собой соус из гниющей рыбы. Это мертвая рыба, которая бродит, и из нее получается что-то вроде соуса, который пахнет так, как вы ожидаете, но на вкус хуже. И мы положили это на рис. И рис не был белым рисом. Это был старый рис, который много лет хранился в горах… Он был пронизан долгоносиками, крысиными экскрементами и тому подобным. У нас не было белка, и у нас был дефицит витаминов. И у нас не было витамина С. Мы распухли. Мы получили то, что во время Второй мировой войны называлось голодным отеком. Это гипопротеинемия — недостаток белка. Мы заболели авитаминозом из-за нехватки витамина В _1. У нас есть дефицит всех витаминов, которые только можно получить. У нас были ужасные кожные заболевания. У нас была чесотка. У нас было все».

Чтобы выжить, Кушнер снова и снова повторял ночью свою мантру: «Я буду здесь, когда наступит утро. Я буду здесь, когда наступит утро». Он не всегда мог убедить себя, что это правда.

ДЛЯ ЭТОГО МЫ ПРИШЛИ ВСЁ ЭТОТ ПУТЬ?

Республиканцы собрались в Майами-Бич на свой национальный съезд в начале августа, Ричард Никсон был лидером их кандидатуры на пост президента. Сам по себе этот факт был примечателен. Всего за шесть лет до этого он опубликовал собственную политическую эпитафию. Калифорнийский конгрессмен и сенатор, наиболее известный своим ярым антикоммунизмом, столь же яростной партийностью и извилистым видом, который рано принес ему презрительное прозвище «Хитрый Дик», он восемь лет был вице-президентом Дуайта Эйзенхауэра. Джон Кеннеди победил его на президентских выборах в 1960 году, и когда два года спустя он снова потерпел поражение, пытаясь стать губернатором своего штата, он горько по телевидению попрощался с политикой. «На протяжении шестнадцати лет, — сказал он тогда журналистам, — у вас была возможность напасть на меня. Но когда я оставлю тебя… просто подумай, как много ты потеряешь. У вас больше не будет Никсона, потому что, джентльмены, это моя последняя пресс-конференция».

Смерть Кеннеди возродила амбиции Никсона. В 1964 году он начал восстанавливать свою репутацию в своей партии, проводя кампании в тридцати шести штатах за Барри Голдуотера и Республиканскую партию. Он сделал это снова для кандидатов в Конгресс два года спустя, завоевав благодарность сторонников партии по всей стране, методично добиваясь поддержки своего кандидата в президенты.

Двое его соперников, оба умеренные, покончили с собой: губернатор Мичигана Джордж Ромни, пытаясь объяснить вновь обретенный скептицизм в отношении войны, сказал, что ему «промыли мозги» военные, он стал посмешищем и отказался от участия до первых праймериз; в то время как губернатор Нью-Йорка Нельсон Рокфеллер вступил в гонку слишком поздно, чтобы остановить импульс Никсона. Губернатор Калифорнии Рональд Рейган не смог объявить себя кандидатом до съезда, а затем оказался не в состоянии отодрать достаточно южных консерваторов от лидера, чтобы что-то изменить.

Когда Никсон выиграл номинацию в первом туре голосования, Джеймс Рестон из The New York Times назвал это «величайшим возвращением со времен Лазаря». Своим напарником Никсон выбрал Спиро Агнью, когда-то умеренного губернатора Мэриленда, который получил поддержку консерваторов за жесткую и пренебрежительную позицию, которую он занял по отношению к афроамериканским лидерам после беспорядков в Балтиморе, последовавших за смертью доктора Кинга.

В мастерской благодарственной речи Никсон заявил о себе как о человеке, который может объединить сильно разделенную страну и одновременно «положить конец войне и завоевать мир». «Партия, которая может объединиться, объединит Америку», — сказал он. «Глядя на Америку, мы видим города, окутанные дымом и пламенем. Мы слышим сирены в ночи. Мы видим, как американцы умирают на далеких полях сражений. Мы видим, как американцы ненавидят друг друга; борьба друг с другом; убивают друг друга дома. Мы проделали весь этот путь для этого? Разве из-за этого американские мальчики умирали в Нормандии, Корее и в Вэлли-Фордж?

«Проблема, — сказал он, — в том, что Вашингтон перестал слушать «тихий голос в суматохе и криках… голос подавляющего большинства американцев, забытых американцев — тех, кто не кричит; недемонстранты». Он обещал быть их президентом.

Когда самая сильная нация в мире может быть на четыре года связана войной во Вьетнаме, конца которой не видно;

Когда самая богатая нация в мире не может управлять своей экономикой;

Когда нация с величайшими традициями верховенства закона страдает от беспрецедентного беззакония;

Когда нация, веками известная равенством возможностей, раздирается беспрецедентным расовым насилием;

И когда президент Соединенных Штатов не может выехать за границу или в какой-либо крупный город дома, не опасаясь враждебной демонстрации, — тогда настало время для нового руководства Соединенных Штатов Америки….

Я обещаю вам сегодня вечером, что первоочередной задачей нашей следующей администрации будет достойное завершение войны во Вьетнаме…

За пять лет не прошло и дня, чтобы мы не читали или не слышали сообщений о том, что на американский флаг плюют, наше посольство забрасывают камнями, сожгли библиотеку или оскорбляют посла. Если мы хотим восстановить престиж и уважение к Америке за границей, начать следует с дома, с Соединенных Штатов Америки.

Редакторы The Boston Globe писали, что действительно появился «новый Никсон». Исчезла неуверенность в себе, исчезла едва скрываемая убежденность в том, что он всего лишь политическая случайность, которой действительно не место в Большом Времени, исчезло почти самоочевидное опасение, что рано или поздно его обнаружат как новичок-выскочка… Что г-н Никсон сделал и сделал превосходно, так это перечислил проблемы, стоящие перед нацией. Его период испытаний наступит, когда (и если) он разъяснит, что он предлагает с ними делать».

АТТАБОЙ

Младший лейтенант Винсент Окамото, чье знакомство с Вьетнамом произошло после минометного обстрела в Бьенхоа во время его второй ночи в стране, теперь был командиром взвода в роте «Браво» второго батальона 27-го полка 25-й пехотной дивизии, базирующейся в Кучи, примерно в четырнадцати милях к северо-западу от Сайгона, района, пронизанного милями вьетконговских туннелей. «Мои родители — японские иммигранты, — сказал он. «Я ел рис буквально каждый день своей жизни, пока не пошел в армию. Проводили оцепление и обыск села. Оружия не нашли, коммунистической литературы не нашли. Поэтому у нас был продолжительный обеденный перерыв. Все хотят спрятаться от солнца. Итак, мой РТО [радиотелефонист], мой медик и я зашли именно в этот дом. Там было три женщины, младенец на руках и ребенок лет четырех. И одна женщина готовила рис. А вот и Окамото, сын госпожи Окамото, который месяцами не ел риса — горячего, пропаренного риса. Я смотрю на это. Это выглядит довольно хорошо для меня. Я обращаюсь к своему переводчику: «Эй, скажите этой женщине, бабушке, что я дам ей пачку сигарет, свой ломтик индейки и банку персиков за паровой рис, рыбу и овощи. ' Было здорово. И я попросил секунды. Мой RTO сказал: «Черт, неужели эти люди недостаточно бедны, чтобы ты не ел их еду?» Я сказал: «Черт, у них здесь достаточно риса, чтобы накормить дюжину мужчин». И тут меня осенило: риса у них действительно хватило, чтобы накормить дюжину мужчин. Поэтому мой переводчик спросил женщину: «Для кого весь этот рис?» И она сказала: «Ни-би — т, ни-би-ет, ни — би-ет» — «Я не знаю, я не знаю, я не знаю». Итак, мы снова начали осматриваться и нашли вход в туннель. Мне дали фосфорную гранату. Когда дым рассеялся, мы вытащили, кажется, семь или восемь трупов на городскую площадь. Вы не могли опознать эти обугленные тела. Поэтому мы хотели посмотреть, кто будет плакать из-за этих людей. Тогда у нас будет больше людей для допроса. Женщины, которые жили в том доме, чей рис я ел, все сидят на корточках и плачут. Думаю, тогда я впервые узнал, что лично убивал людей. Я получил «Молодец» от супервайзера. Но это не было чем-то, что имело бы в этом какую-то славу или заставляло вас чувствовать настоящее чувство выполненного долга».

Тем летом Окамото был дважды ранен и совершил двадцать два вертолётных нападения, четыре из них в качестве командира роты «Браво». Успех или провал той или иной миссии по-прежнему измерялся в значительной степени, как это было при генерале Уэстморленде. «Вам сказали очень кратко, — вспомнил Окамото. «Нам нужно набрать как можно больше жертв. Сколько гуков ты убил сегодня? Коэффициент убийств определял, считаете ли вы перестрелку победой или поражением. Если вы убили двадцать северных вьетнамцев и потеряли только двух человек, они объявляли это великой победой».

Утром 23 августа он совершил свой двадцать третий штурм. Девятнадцать вертолетов переправили первый и второй взводы в новую зону высадки всего в тринадцати милях от камбоджийской границы. Их задача состояла в том, чтобы окопаться, оставаться на месте и каким-то образом заблокировать батальон численностью около восьми сотен северовьетнамских солдат, пытавшихся уйти обратно через границу.

Подразделение Окамото было усилено взводом мотопехоты, тремя БТР и танком, но их численность все равно была значительно меньше. Он и менее 150 человек под его командованием провели остаток этого дня и весь следующий, готовясь к атаке, как могли, устанавливая мины Claymore и подвешивая витки колючей проволоки.

Около десяти часов ночи 24 августа, вспоминал Окамото, «мы попали под очень сильный минометный обстрел. В течение первых десяти секунд все три бронетранспортера и танка были подбиты из гранатометов».

Сигнальные ракеты ненадолго осветили пейзаж. Десятки вражеских войск бежали на американцев через слоновью траву. Снаряды вражеских минометов пробили две бреши в колючей проволоке. Если Окамото и его превосходящие по численности люди не смогут заткнуть их, они наверняка будут захвачены. Он и четверо ближайших к нему мужчин держали М16 над головой и стреляли вслепую.

Враг продолжал наступать. «У меня было четыре человека. И сквозь свет сигнальных ракет я сказал: «Парочка парней, идите и расстреляйте пулеметы на этих БТРах». Ну, в ответ я получил что-то вроде: «Да пошел ты, я туда не пойду». Так что я подбежал к первому БТРу и вытащил из башни мертвого наводчика. Я прыгнул туда, взял пулемет и стрелял, пока не кончились патроны». Окамото перешел ко второму выведенному из строя БТР, затем к третьему, разрядив оружие.

«Они все еще шли на нас, — вспоминал он. «Поэтому я выполз туда, пока не оказался метрах в десяти от них. Я убил их ручными гранатами». Рядом с ним упали две вражеские гранаты. Ему удалось отбросить обоих назад. Но третий приземлился прямо за пределами его досягаемости. Осколки шрапнели вонзились ему в ноги и спину.

«Я просто точно знал, что умру, — вспоминал он. «Эй, Окамото, тебе отсюда не выбраться. Мама будет тяжело переживать это, но ты не выберешься отсюда. Это освобождает. Когда ты знаешь, что умрешь, страх уходит. По крайней мере, в моем случае я больше не боялся. Я был просто зол, потому что все эти маленькие парни пытаются надрать мне задницу. И если это так, то я собираюсь сделать их настолько жесткими, насколько это возможно, прежде чем я упаду. В ту ночь я убил много храбрецов. И я рационализировал это, сказав себе: «Ну, может быть, то, что ты сделал — только может быть — спасло жизни паре твоих людей».

Ночью враг проскользнул через границу в Камбоджу, утащив с собой как можно больше своих убитых. Треть роты Окамото была потеряна.

За свои усилия в тот день Винсент Окамото получил Крест за выдающиеся заслуги, вторую высшую награду армии. «Знаешь что?» он спросил. «Настоящими героями были мужчины, которые погибли — девятнадцати-двадцатилетние бросившие школу. Большинство были призывниками. У них не было путей отхода, которые были у элиты, богатых и привилегированных. На военную службу смотрели, как на погоду: надо идти, и ты поступишь. Но увидеть этих детей, у которых было меньше всего выигрыша, нечего было ждать. Их не собирались награждать за службу во Вьетнаме. И все же их бесконечное терпение, их верность друг другу, их мужество под огнем были просто феноменальны. И вы бы спросили себя: «Как Америка производит таких молодых людей?» До окончания срока службы Винсент Окамото станет самым титулованным американцем японского происхождения, пережившим войну во Вьетнаме.

МУДАКИ ИЗ ЗАДНЕГО ЭШЕЛОНА

Восемь из десяти американцев во Вьетнаме никогда не слышали гневного выстрела, никогда не видели сброшенной бомбы или сожженной деревни. Это были бойцы подразделений боевого и сервисного обеспечения — писари, повара, механики, депутаты. Это была работа, которую хотели почти все.

Но у боевых солдат было для них свое название. «Они - REMFs — мудаки из заднего эшелона», — вспоминал Винсент Окамото. — Это чуваки, которые... никогда не выходят за колючую проволоку базового лагеря. Они спят на кровати, с простынями. Они принимают душ каждый день. По ночам они пьют холодное пиво. Единственная опасность для них — время от времени их могут обстреливать ракетами или минометами. Они не мотаются каждый день по горам в стоградусную погоду, несут на себе шестидесятикилограммовый рюкзак и думают, что если в тебя не выстрелят, то ты можешь умереть от теплового удара. Они были совершенно чужими».

Частные американские подрядчики построили в Южном Вьетнаме сто аэродромов, в том числе пятнадцать достаточно больших, чтобы на них могли приземляться и взлетать реактивные самолеты, и они создали семь океанских портов с глубокой осадкой для погрузки и разгрузки припасов и людей. Шесть гигантских молочных заводов произвели 17 миллионов галлонов заменителя молока для ГУ. Более сорока заводов по производству мороженого, в том числе один на борту плавучей баржи в дельте Меконга, ежемесячно производили сотни тысяч галлонов дюжины вкусов.

Лонгбинь, расположенный в двадцати милях к северу от Сайгона, был самой большой из всех американских баз. Примерно размером с Манхэттен, он был настолько большим, как сказал один полковник, что «если бы на нас когда-нибудь действительно напали, венчурным капиталистам пришлось бы использовать регулярное автобусное сообщение, чтобы передвигаться». Целых шестьдесят тысяч американцев сделали его своим домом. Десятки тысяч южновьетнамцев каждый день проходили через его ворота, чтобы удовлетворить потребности американцев. Вьетнамские повара приготовили еду. Вьетнамские горничные и прачки приводили в порядок свои казармы и следили за тем, чтобы их униформа была чистой и выглаженной.

«Здесь, в Лонгбине, — сказал операционный директор корреспонденту CBS Морли Саферу, — у нас есть примерно те же объекты, которые вы можете найти в США. У нас восемь бассейнов олимпийских размеров. У нас есть полигоны для стрельбы из лука и стендовой стрельбы. Для гольфа у нас есть поле для гольфа и тренировочное поле. И мы строим пару дорожек для боулинга. И, конечно же, баскетбол. У нас всего четыре футбольных поля, и сейчас не хватает людей, чтобы судить игры. Есть много дорог, по которым можно побегать людям, которые хотят поддерживать себя в форме. Они должны проявить свою инициативу, понимаете, и пойти в спецслужбы и найти себе занятие. Дел предостаточно: особых причин для жалоб нет».

В Лонгбине также находилась военная тюрьма, в которой содержались сотни заключенных, и сорок отдельных клубов с кондиционерами, в которых офицеры и рядовые могли пить и есть, пекарня, производившая 180 000 буханок хлеба в день, китайский ресторан, картинг. — и «массажный салон», управляемый независимым подрядчиком и работающий круглосуточно.

Поскольку большинство мужчин, которые жили и работали на базе, редко выходили за колючую проволоку и никогда не участвовали в боях, армия построила для них то, что официально называлось «Музей природы войны», точную копию деревни, удерживаемой вьетконговцами. — хижина, буддийский храм, искусственные мины-ловушки и выдолбленный стог с отверстием сбоку и полезной табличкой с надписью «Тайник в стоге сена».

В Южном Вьетнаме было сорок шесть «основных магазинов» PX, каждый размером с большой одноэтажный, полностью укомплектованный универмаг, и 168 меньших «войсковых и базовых» магазинов, в которых солдаты могли купить все, от холодильников до цветных телевизоров. наборы для лака для волос для своих вьетнамских подруг.

«Между хряками и ублюдками тылового эшелона существовало постоянное кустарное производство, — вспоминал Окамото. «Коммандос из базового лагеря жаждали сувениров. АК-47 стали монетой королевства. Мы бы загадали с АК-47. Поэтому, когда у вас заканчивались жизненные удобства маленьких существ, вы говорили: «Хорошо, упакуйте их в трейлер или отправьте на авиабазу Таншоннят». Я один раз пробежался. И когда мы добрались туда, это было сюрреалистично. Я только что покинул Ку Чи и через два с половиной часа уже в Тан Сон Нхут, на главном PX. Он кондиционирован. Они играют спокойную музыку. В наличии было все, от холодильников до ювелирного прилавка, где можно было купить бриллианты и часы «Ролекс». И вы видите этих типов ВВС в накрахмаленной форме цвета хаки. Вы видите гражданских рабочих, все покупки в PX. У них есть закусочная, где можно купить гамбургеры, шоколадное молоко, солод и вишневую колу. Но вы должны сказать себе: «Черт! это другая вселенная. В двух с половиной часах езды люди убивают друг друга. Мои люди рискуют своей задницей. А здесь в PX играют записанную музыку Mamas и Papas».

ВЕСЬ МИР СМОТРИТ

Сирены ночью и зрелище ненависти американцев и борьбы друг с другом, о котором Ричард Никсон говорил в Майами шестнадцатью днями ранее, будет слишком очевидным во время съезда демократов, который открылся в Чикаго 26 августа, на следующий день после того, как Окамото и его люди были подняты. поле битвы.

Демократическая партия была так же глубоко разделена, как и страна. Вице-президент Хьюберт Хамфри теперь был наиболее вероятным кандидатом: мэр Миннеаполиса, сенатор от Миннесоты, борец за гражданские права и друг рабочих, он когда-то был героем либерального крыла своей партии. Но поскольку в качестве вице-президента он публично поддерживал президента и войну, многие из его старых поклонников стали презирать его, а его официальное заявление о выдвижении своей кандидатуры с обещанием практиковать «политику радости» заставило он кажется безнадежно оторванным от своей неспокойной страны.

Значительное, но красноречивое меньшинство делегатов — те, кого победил сенатор Юджин Маккарти, а также те, кто верен памяти Роберта Кеннеди, который найдет нового потенциального знаменосца в лице сенатора Джорджа Макговерна, — были полны решимости добавить планку к партийная платформа, призывающая к безоговорочному и немедленному прекращению всех бомбардировок Северного Вьетнама и поэтапному выводу как американских, так и северовьетнамских сил, ведущих к переговорам с участием НФО и направленным на создание коалиционного правительства.

Хамфри работал над созданием расплывчато сформулированной компромиссной мирной программы, которую могли бы поддержать, по крайней мере, некоторые из антивоенных делегатов: «Прекратить все бомбардировки Северного Вьетнама, — говорилось в нем, — если только эти действия не поставят под угрозу жизнь наших войск». Поскольку в нем не было требования, чтобы Ханой ответил взаимностью, Джонсон наложил на него вето. «Эта планка просто подрывает всю политику», — сказал он своему вице-президенту. «Ей-богу, Демократическая партия не должна так поступать со мной, и вы не должны этого делать; вы были частью этой политики». Хамфри сдался и поддержал доску, на которой недвусмысленно хвалили президента за его усилия по установлению мира и предлагали прекратить бомбардировки только в том случае, если Ханой сделает соответствующий жест. Сцена была готова для эпического боя на полу.

Тем временем в городских парках и на окружающих их улицах в течение нескольких дней собирались протестующие, большинство из которых выражало свои страдания по поводу войны, а некоторые стремились сорвать процесс. «Это было огромное количество разных людей с разными стратегиями и разными тактиками, — вспоминал Билл Циммерман. Слухи о грядущей беде ходили повсюду: «черные боевики» планировали нападать на белые кварталы; радикалы собирались расстрелять съезд; йиппи угрожали подмешать ЛСД в городскую питьевую воду, похитить делегатов и устроить «заплыв» в обнаженном виде в озере Мичиган с участием десяти тысяч мужчин и женщин.

Угрозы были пустыми, но мэр Чикаго Ричард Дж. Дейли решил отнестись ко всем серьезно. Во время восстания, которое последовало за смертью доктора Кинга, он приказал своей полиции «стрелять на поражение» по любому, кто заметит мародерство. «Пока я мэр этого города, — сказал он, — в Чикаго будет закон и порядок». Он управлял своим городом и демократической машиной своей партии в масштабах штата железной рукой. «Если Дейли поручит своим [118] делегатам голосовать за Хо Ши Мина, — сказал опытный чикагский политик, — все голоса, кроме двадцати, без вопросов перейдут к Хо Ши Мину». Мэр отказался поддержать кого-либо из вероятных кандидатов, не будучи убежденным, что кто-либо из них может победить Никсона, и даже призвал Линдона Джонсона прилететь в Чикаго и вернуться в гонку, пообещав, что достаточное количество делегатов поддержит его, чтобы вырвать кандидатуру. Но Секретная служба предупредила Джонсона, что не может гарантировать его безопасность, и когда социолог Лу Харрис сообщил ему, что кандидат от республиканцев значительно опережает его, как и любого другого потенциального кандидата от демократов, он неохотно отказался от этой идеи.

Мэр по-прежнему не знал, кого поддержать — он пытался и не смог убедить сенатора Эдварда Кеннеди, единственного выжившего брата Кеннеди, баллотироваться, прежде чем он, наконец, поддержал Хамфри, — но он был полон решимости, что в его городе не будет никаких проблем. Он привел двенадцать тысяч чикагских полицейских в двенадцатичасовую боевую готовность и позаботился о том, чтобы в городе были размещены шесть тысяч вооруженных национальных гвардейцев, а также тысяча оперативников разведки из ФБР, ЦРУ, армии и флота. Еще шесть тысяч армейских военнослужащих находились на авиабазах по всей стране на случай, если они понадобятся. Дейли также создал зону безопасности площадью в одну квадратную милю вокруг амфитеатра и окружил ее сетчатым забором, увенчанным колючей проволокой. Крышки люков были замазаны гудроном. Над головой постоянно стучали вертолеты. Мэр также отказался выдавать разрешения на проведение маршей протеста и запретил никому оставаться в городском парке после 23:00.

Когда Ренни Дэвиса, одного из организаторов протеста, спросили, планирует ли он в любом случае продолжать демонстрации, он был непреклонен: «Учитывая тот факт, что в течение многих месяцев мы уведомляли этот город и эту страну о том, что хотим провести собрание в Чикаго, чтобы зафиксировать наши убеждения по поводу войны, десятки тысяч людей, приезжающих в город… представляют собой разрешение…. Наша борьба с милитаризмом, который развивается в этой стране в ответ на законные политические и социальные недовольства… путем внесения войска, а не заниматься реальными вопросами и реальными проблемами».

Уолтер Кронкайт, ведущий освещение съезда CBS, был потрясен тем, что делал Дейли. «Во имя безопасности здесь жестко ограничены свобода прессы, свобода передвижения, возможно, что касается самих демонстрантов, даже свобода слова», — сказал он своим зрителям в день открытия. «Съезд демократов вот-вот начнется в полицейском государстве. Просто, кажется, нет другого способа сказать это».

«Чтобы поехать в Чикаго, — вспоминал Том Хейден, — нужно было выяснить, как далеко вы готовы зайти в своих убеждениях, и узнать, как далеко готово зайти американское правительство, приостановив лучшую часть своей традиции, чтобы остановить тебя». «Вы держались подальше, если хотели избежать неприятностей, и уходили, если не могли оставаться в стороне», — вспоминал Тодд Гитлин. «Страх, ссоры, а может быть, прежде всего отсутствие разрешений, взяли свое. Десятки тысяч демонстрантов, о которых когда-то трубили, не материализовались. Несколько тысяч, три или четыре тысячи в большинство дней, возможно, до восьми или десяти тысяч на пике в среду, 28 августа».

«Никогда раньше, — писал обозреватель Chicago Sun-Times Майк Ройко, — столь немногие люди так боялись».

Дважды полиция выгоняла демонстрантов из Линкольн-парка дубинками и слезоточивым газом, а затем преследовала их по фешенебельным улицам Старого города, избивая дубинками бегущих демонстрантов и зрителей. Фил Капуто, который был одним из первых морских пехотинцев, служивших во Вьетнаме, а теперь был новичком-репортером в «Чикаго Трибьюн», видел, как это произошло, и думал, что знает, в чем причина свирепости офицеров. «Все полицейские были парнями из окрестностей, — вспоминал он. «В основном этнические парни, итальянцы, поляки, ирландцы. Вероятно, некоторые из них были во Вьетнаме, а если и не были, то наверняка у них были двоюродные братья или братья. И, как и у многих соседских парней, у них было определенное представление о том, какими должны быть студенты колледжа. Теперь, внезапно, улицы заполнены этими детьми, которые не смотрят на них так, как должны выглядеть студенты колледжа. Некоторые бьют окна и выкрикивают нецензурную брань. Я думаю, что многие полицейские восприняли это как злоупотребление своими привилегиями и презрение к ним, полицейским». Какими бы ни были их мотивы, действовали ли они из личного негодования или по прямому приказу своего начальства, чикагская полиция, похоже, была полна решимости жестоко расправиться с демонстрантами.

Внутри амфитеатра тоже были проблемы. Споры разгорелись из-за учетных данных и процедур. Телевизионные репортеры подверглись жестокому обращению. В среду, 28-го, делегаты начали обсуждение партийной платформы. Сторонники Хамфри утверждали, что принятие плана мира поставит под угрозу жизни американских военнослужащих и подорвет переговоры, ведущиеся в Париже. Сенатор от Теннесси Альберт Гор-старший был среди тех, кто высказался за это. «Американский народ в подавляющем большинстве считает, что мы совершили ошибку, — сказал он, — и тем не менее в трибуне нас призывают не только одобрять эту бессовестно пагубную политику, но и аплодировать ей».

План мира был отклонен 1567 голосами против 1041, но еще до того, как подсчет был завершен, сотни делегатов надели черные нарукавные повязки и начали хор за припевом «Мы победим». Поразительные 40 процентов делегатов от Демократической партии прямо проголосовали против политики своего собственного президента.

К тому времени около трех тысяч демонстрантов вышли из Линкольн-парка в Грант-парк, расположенный через Мичиган-авеню от отеля «Чикаго Хилтон», где находились штаб-квартиры Хамфри и Маккарти. Когда распространилась информация о том, что силы Хамфри выиграли битву за платформу, худой молодой человек без рубашки забрался на флагшток и сорвал американский флаг. Полиция потащила его вниз, опрыскала толпу слезоточивым газом и снова напала на отдельных демонстрантов. Ренни Дэвис был избит до потери сознания. Том Хейден призвал толпу «выйти из этого парка группами по всему городу и обратить эту перегретую военную машину против нее самой. Давайте сделаем так, чтобы кровь лилась по всему городу».

Когда наступила ночь, кровь вот-вот должна была пролиться на пересечении Мичиган-авеню и Бальбо перед отелем Hilton. С разрешения или без разрешения демонстранты начали выходить из Грант-парка, направляясь к амфитеатру, где должно было начаться голосование за кандидата в президенты. Некоторые пели «Прекрасную Америку». Другие скандировали: «Мир сейчас!», «Да пошел ты, LBJ» и «Сбрось горб».

Их ждали сотни полицейских в голубых касках и неизвестное количество в штатском. По сигналу они ринулись в толпу, размахивая дубинками. Телевизионные камеры и свет были установлены вокруг главного входа в отель Hilton, чтобы фиксировать приход и уход делегатов. Были включены яркие огни. Толпа начала скандировать: «Весь мир смотрит! Весь мир смотрит!»

Писатель Норман Мейлер наблюдал с девятнадцатого этажа отеля, когда «полиция атаковала со слезоточивым газом, дубинками и дубинками. Они атаковали, как цепная пила, врезающаяся в дерево, зубья пилы острие их дубинок, они атаковали, как коса по траве, линии из двадцати и тридцати полицейских бьют по дуге, дубинки бьют, демонстранты бегут. [Полиция прорезала] толпу в одну сторону, затем в другую. Они преследовали людей в парке, сбивали их, избивали; они прорезали перекресток у Мичигана и Бальбо, как бритва прорезают канал в шевелюре, а затем вгнали в канал колонны новых полицейских, которые, в свою очередь, выдвигались, размахивая дубинками, с каждой стороны, чтобы прорезать новые каналы, и новые снова одни… Подкатили милицейские машины, заключенных избили, затолкали в вагоны и увезли».

В течение семнадцати освещенных кровавых минут сетевые камеры запечатлели все это. Внизу Джек Ньюфилд, репортёр Village Voice, оказался в самом центре событий.

У юго-западного входа в отель «Хилтон» худощавый длинноволосый парень лет семнадцати заскользил по тротуару, и четверо грузных копов набросились на него, нанося рубящие удары по голове. Его волосы развевались от силы ударов. Дюжина маленьких ручейков крови потекла по виску мальчика на тротуар. Он не плакал и не кричал, а в оцепенении полз к канаве. Когда он увидел, как фотограф делает снимок, он изобразил пальцами знак V.

Врач в белой форме и с повязкой Красного Креста побежал к ребенку, но двое других полицейских поймали его сзади и сбили с ног. Один из них уперся коленом в горло доктора и начал бить его по ребрам…

В нескольких футах от них фаланга полиции напала на группу женщин-репортеров и молодых активисток Маккарти, праздно стоящих у окна гостиницы «Хеймаркет» в отеле «Хилтон». Испуганные люди начали падать под неожиданным нападением полиции, когда зеркальное стекло окна разбилось, и люди упали назад через стекло. Затем полицейские пролезли через разбитые окна и начали избивать людей, некоторые из которых тихо выпивали в баре отеля….

Непокорные дети начали медленное, организованное отступление назад по Мичиган-авеню. Они не бежали. Они не паниковали. Они не сопротивлялись. Когда они отступали, они помогали поднимать павших товарищей, которые были избиты или отравлены газом. Внезапно из тени вышел человек в штатском, одетый как солдат, и ударом руки сбил одного ребенка с ног. Парень присел на тротуар Мичиган-авеню, пытаясь прикрыть лицо, а человек в штатском с дикой точностью ударил его кулаком. Тук, тук, тук. По лицу мальчика растеклись пятна крови. Въехали два фотографа. Несколько полицейских образовали замкнутый круг вокруг избиения, чтобы не допустить фотосъемки. Затем один из полицейских брызнул булавой в фотографов, которые разошлись. Человек в штатском растворился в шеренге полицейских.

По меньшей мере 800 демонстрантов и прохожих, в том числе 20 репортеров и фотографов, были избиты настолько серьезно, что им потребовалась медицинская помощь в течение недели съезда, а 668 человек были заключены в тюрьму. Полторы сотни полицейских также сообщат о травмах.

Голосование началось, в то время как телевизоры, разбросанные по амфитеатру, транслировали записи хаоса на Мичиган-авеню. Оратор за оратором осуждали то, что один назвал «тактикой гестапо» мэра Дейли, но, как и ожидалось, Хамфри легко выиграл кандидатуру в первом туре голосования. После этого он заверил прессу, что доволен, и умолял своих товарищей-демократов объединиться вокруг него. Но позже он признался, что уехал из Чикаго «с разбитым сердцем, разбитым и избитым», и он сказал своей жене, что чувствовал себя так, как будто они потерпели кораблекрушение.

Командир вертолета Рон Ферризи случайно оказался в Австралии в течение недели съезда. Он летал на боевые задания во Вьетнаме десять месяцев. Ранее в том же году он чуть не погиб, когда боеприпасы на борту сбитого и горящего вертолета взорвались, когда он пытался вытащить раненого пилота. После этого его наградили Серебряной звездой, но в конце концов он начал «немного сходить с ума», вспоминал он, и его первый сержант настоял на том, чтобы он провел несколько дней в Австралии, чтобы отдохнуть и развлечься — R&R. «Поэтому я включаю телевизор в своем гостиничном номере», — вспоминал он. «Первая сцена была крупным планом через плечо этого штурмовика, у которого за загривок рубашки был ребенок. И он бьет его своей битой. И кровь, и все такое, и вся эта мешанина. И затем камера выдвигается, и это далеко. И бунт, и бои идут. И я говорю: «Боже мой. Русские вторглись в Чехословакию». [ Советские танки и войска фактически вошли в Чехословакию всего за несколько дней до этого, разгромив правительство реформ во главе с Александром Дубчеком.] А затем [я читаю внизу экрана] «Демократический съезд в Чикаго. Соединенные Штаты Америки». И в тот момент я был политизирован. В тот момент я понял, что любой, кому действительно небезразлична Америка, был отправлен через полмира в погоню за каким-то призраком в джунглях, убивающим чужую бабушку без всякой причины. А тем временем мою страну разрывают на части. Итак, я увидел, как кто-то, похожий на моего отца, ударил кого-то, похожего на меня. Боже мой, на чьей стороне я буду?

Через день или два профессор Сэм Хайнс должен был приступить к новой работе, преподавая английский язык в Северо-Западном университете в чикагском пригороде Эванстон. «Мы вместе выехали из Пенсильвании, — вспоминал он, — моя жена Лиз, мои дочери Мэнди, Джо и я. Когда мы приблизились к центру Чикаго, я сказал: «Я сойду со скоростной автомагистрали и отвезу вас на Лейкшор». Поезжайте, чтобы увидеть красоту этого города, построенного вдоль озера». Но когда мы свернули в Грант-парк, то увидели не красивый городской пейзаж. То, что мы увидели, было мусором, обломками, плавающей бумагой, хаосом беспорядка, который выглядел как поле битвы после битвы. И действительно, так оно и было. Накануне закончился съезд демократов. А на том поле, в Грант-парке, армия протестующих сражалась с городской полицией Чикаго. Это была сцена разорения. Мы проехали через всю эту дрейфующую бумагу по Лейкшор-драйв, пока не остановились на пешеходном мосту над аллеей, к которому был прикреплен плакат с надписью «Мэр Дейли приветствует вас в Чикаго». Когда мы добрались до Эванстона, я помню, как один из моих новых коллег пригласил нас на коктейльную вечеринку, и остальные люди были в состоянии шока, очень тихие. Они были потрясены, потому что они были либералами, как Лиз и я, мои дочери тоже, если уж на то пошло, и что-то ужасное случилось с их идеей либерализма — в нее вторглись насильственные силы. И что они должны делать? Они не знали. И я тоже не знал. Никто не знал».

События в Чикаго еще больше углубили американские разногласия. Антивоенные демонстранты оставили город более отчужденным от своего правительства, чем когда-либо, и некоторые увидели в ожесточенных уличных столкновениях необходимость полномасштабной насильственной революции.

Президентская комиссия объявила бы то, что произошло в Чикаго, «полицейским бунтом», но 56 процентов американцев, принявших участие в общенациональном опросе Гэллапа, на самом деле одобряли то, как полиция обращалась с демонстрантами.

«На наш невинный взгляд, — вспоминал Тодд Гитлин, — здравый смысл бросал вызов тому факту, что люди могли наблюдать даже за малейшими проявлениями натиска, который транслировался по телевидению, и вставать на сторону полицейских — что, собственно, и показали опросы. Какой бы непопулярной ни была война, антивоенное движение ненавидели еще больше — самую ненавистную политическую группу в Америке, которую не любило даже большинство людей, выступавших за немедленный уход из Вьетнама. Макджордж Банди был прав, когда сказал Линдону Джонсону в ноябре [1967 года], сразу после [ Марша на Пентагон]: «Одна из немногих вещей, которые помогают нам прямо сейчас, — это общественное отвращение к жестоким голубям…». Судя по всему, большинство согласилось с Банди, что кто бы ни размахивал клюшками, виноваты мы».

Через пять дней после окончания съезда, когда Ричард Никсон решил начать свою кампанию с кортежа через Чикагскую петлю, почти полмиллиона чикагцев пришли его поддержать.

ДРУГОЕ ОТНОШЕНИЕ

29 августа, во Вьетнам прибыл двадцатилетний рядовой Майкл Холмс. Он был единственным ребенком, родившимся и выросшим в крошечном городке Уильямсвилле, в самом сердце Миссури-Озарк. Его отец и мать управляли универсальным магазином, где Майкл работал каждый день после школы. Он ездил на лошадях, сплавлялся по рекам, охотился на оленей и белок и постоянно ходил с девушкой по имени Дарлин. Но у него были проблемы с успеваемостью в средней школе, он не закончил общественный колледж и вскоре оказался в армии.

Во Вьетнаме он был назначен в отряд F, семнадцатый танковый кавалерийский полк, 196-ю пехотную бригаду, дислоцированную на изолированной огневой базе в двадцати двух милях к югу от Дананга, называемой «Лысый». Холмс использовал магнитофон, чтобы общаться со своей семьей дома. «Лысый не так уж и много, — сказал он им, — примерно такой же большой, как Уильямсвилл, может быть, больше».

Он начинал как наводчик на бронетранспортере, одном из двадцати семи тяжеловооруженных БТР, принадлежащих его бригаде, которые патрулировали близлежащую сельскую местность в поисках вьетконговцев и тех, кто их поддерживал.

Пока его не призвали, он никогда не выезжал за пределы штата Миссури. Все было новым и странным: «Люди — это нечто другое. Они невежественны. Грязно и все такое. Почти совсем без одежды. Я имею в виду, что на них есть одежда, но только настоящие шорты и блузка или шорты и рубашка. Вряд ли вообще ничего. Они действительно маленькие и некрасивые. Зубы все черные. Но они работают довольно тяжело. Вы видели эти фотографии, где они несли этот рис на своих плечах и уравновешивали его. Ну, мы остановили этого, чтобы проверить его удостоверение личности. И я попытался поднять эту штуку. Да ведь это как бы сломать себе спину, прежде чем я встану. Эта штука весила около двухсот фунтов. И один из этих крохотных придурков — совсем крошка, лет пять-три — нес эту штуку. Ведь он мог бы разломить меня пополам, если бы захотел.

«Я действительно не могу рассказать вам слишком много об этой стране, кроме того, что рисовые поля воняют. И это просто мили и мили ничего, кроме рисовых полей. И в них есть дамбы. Реально круто выглядит. Мы проходим с нашими БТРами и сносим их. И они обязательно будут наказаны за то, что срыли их рисовые поля».

Жизнь в Firebase Baldy была утомительной. Постоянно шел дождь. Нужно было наполнить бесконечные мешки с песком, починить их, загрузить и разгрузить припасы. Холмс и его друзья искали способы развеять скуку: «Однажды ночью мы гуляли, и лейтенант начал стрелять [из своего M16], так что все начали стрелять из шестнадцати. Потом [пулеметы М60], а потом [50-мм пулеметы], потом все сразу. Это было ночью. Идут трассеры. О, это действительно выглядело хорошо. В ту ночь мы убили пару [водяных] буйволов, уток и все остальное. Но никто не пострадал. И мы делали это просто ради удовольствия. Вот что так здорово. Вы знаете, это не так уж и плохо [быть здесь]. В каком-то смысле мне это нравится. Это просто быть вдали от дома и все, что мне не нравится».

В Уильямсвилле семья и друзья собрались в гостиной его родителей, чтобы послушать репортажи Майкла из Вьетнама и рассказать ему на пленке о том, чего ему не хватало дома. Была осень, и Озарки выглядели прекрасно. Охота на белок была в самом разгаре. Следы оленей были повсюду. Товарищ-призывник собирался жениться, но не раньше, чем вернется со службы. Друг по имени Рикки расстался со своей девушкой и «теперь действительно рыщет». Другой друг купил себе Chrysler, а еще один ездил на новеньком Bonneville.

«Я очень по тебе скучаю, — сказала его мать, — и очень жду того дня, когда ты вернешься домой. Я думаю, для этого и существуют матери, чтобы волноваться и ждать, когда их дети вернутся домой, как только они уедут. Может быть, когда-нибудь я к этому привыкну, но я не знаю. Конечно, иногда одиноко, когда только папа и я».

Его отец дал, как он надеялся, полезный совет: «Майк, это говорит твой отец. Думаю, вам, наверное, очень повезло, что вас прикрепили к дивизии БТР. Я не думаю, что они обязательно на 100 процентов безопасны, но я считаю, что вы в гораздо большей безопасности, и вы можете жить намного лучше и чище, чем если бы вы были в пехоте. И мы думаем, что с тобой все будет в порядке, просто не суйся туда, где тебе нечего делать, и не найди ловушку или что-то в этом роде. Держите глаза открытыми и будьте осторожны. Это почти конец этой ленты, так что до свидания».

Холмс был разочарован тем, что во время миссии за миссией противник оставался неуловимым. «Сегодня мы сожгли целую кучу этих людей, которые не сотрудничают с нами», — сказал он своим родителям. «Мы просто сжигаем их дома и все такое. Я действительно не понимаю этого, потому что, если они не венчурные капиталисты, а мы с ними так поступаем — понимаете, обращаемся с ними плохо, — тогда они превратятся в венчурных капиталистов. Армия делает все наоборот».

Однажды утром той осенью несколько БТР из отряда F осторожно двинулись по шоссе номер один в сторону Дананга. Майк Холмс и пятеро его ближайших приятелей ехали во второй машине. «Когда мы выйдем на этот раз, мы не уйдем очень далеко», — заверил он своих мать и отца. — Мы будем прочесывать дорогу. Вот где эти ребята впереди с этими миноискателями пытаются найти мины на дороге. Это не большая вещь. Из этого никогда ничего не выходит. Пока нет. Мы были на многих из них».

За пять минут до полудня их БТР подорвал трехсотфунтовую бомбу, закопанную под дорогой. Взрыв подбросил массивный автомобиль в воздух и перевернул его брюхом. Трое мужчин погибли мгновенно. Холмс был отброшен, но потерял сознание и через пять часов очнулся в больнице.

Чтобы успокоить своих родителей, он попытался несерьезно отнестись к случившемуся: «На самом деле не хуже, чем когда я упал с велосипеда, когда был маленьким, и весь ободрался. Это то, что я чувствую. Не думаю, что у меня останутся шрамы, разве что на спине. Вот где я думаю, что я приземлился. У меня была большая рана прямо на заднице… я скользил по земле, когда падал или что-то в этом роде. Это может звучать смешно, но это действительно больно. До этого момента я не знал, действительно ли здесь идет война. Я просто подумал, может быть, они играют в игру или что-то в этом роде. Но я мог бы протянуть руку и прикоснуться к двум из этих людей. Я знал их очень хорошо, не очень хорошо, но я знал их. Одного из них я знал очень хорошо».

Фактически, одним из убитых в тот день был его ближайший друг во взводе, капрал Джимми Ховард, сын кантри-певца Яна Ховарда, чье устное «письмо» «Моему сыну» стало хитом кантри, когда он умер. После смерти Джимми, как вспоминали другие люди в его костюме, Холмс казался другим. «Как только вы теряете нескольких друзей, вы начинаете вести себя по-другому», — вспоминал один из них. «В этот момент у вас почти есть обида, которую вы хотите сохранить. И поскольку вы потеряли этих друзей, а они забрали их у вас, вы хотите получить возможность отомстить им. Он поделился этим. Я поделился этим».

ПРИЕМЛЕМЫЙ РИСК

Катастрофа на съезде демократов преследовала Хьюберта Хамфри в его президентской кампании. Кандидат от республиканцев, комфортно лидировавший в опросах, отказался от дебатов с ним. Юджин Маккарти, которому многие антивоенные демократы оставались верны, отказался поддержать его. Кандидат от третьей партии Джордж Уоллес, сегрегационист, бывший губернатор Алабамы, уводил традиционных избирателей-демократов. (Его кампания в конечном итоге провалится в октябре, отчасти из-за того, что его кандидат, бывший начальник штаба ВВС генерал Кертис ЛеМэй, предложил использовать ядерное оружие во Вьетнаме). Касса Демократической партии была пуста; кампания Хамфри не могла позволить себе купить ни одного радио- или телевизионного ролика. И где бы он ни пытался выступить, протестующие делали все возможное, чтобы заглушить его, скандируя: «Фашист! Фашист! Сбросьте Хампа!».

Никсон упивался проблемами Хамфри. Он намекнул, что у него есть план прекращения войны, но постарался не сказать об этом ничего существенного, кроме обещания «честного мира», под которым он имел в виду прекращение военного вмешательства США и создание автономного Южного Вьетнама, что оправдало бы четыре лет американских жертв. Храня молчание, он повторял совет молодого помощника кампании по имени Кевин Филлипс: «Неконкретность желательна… Отсутствие идеологической позиции помогает сделать RN [Ричарда Никсона] объединяющим фактором для группы избирателей, испытывающих отвращение. с войной». Кандидат считал, что только неожиданный прорыв к миру может «сократить такое большое преимущество, как наше».

В 1965 году Хамфри выразил президенту серьезные сомнения в целесообразности отправки американских войск во Вьетнам, но публично он всегда был верен политике Джонсона. Теперь, как сказали ему его советники, если он хочет победить, он должен порвать с президентом и сделать какой-то шаг к прекращению конфликта. Джонсон предостерег его от этого. «Он сказал мне, что это поставит под угрозу американские войска, такие как его зять [Чарльз Робб, морской пехотинец, участвующий в боевых действиях во Вьетнаме], и будет стоить жизней, — вспоминал Хамфри. — У меня была бы кровь на руках. Он публично осудит меня за то, что я играю в политику с миром». Дважды кандидат пытался внести хоть немного ясности между собой и администрацией; он сказал, что некоторые американские силы могут начать возвращаться домой в 1969 году, что бы ни случилось на парижских мирных переговорах, и он утверждал, что он мог бежать на доске мира, которая потерпела поражение в Чикаго, очевидно, забывая, что это призывало к безоговорочному прекращению бомбардировок. Оба раза Джонсон упрекнул его.

27 сентября Гэллап показал, что Хамфри отстает от своего соперника-республиканца на пятнадцать очков. Что-то должно было быть сделано. Три дня спустя, не посоветовавшись с Белым домом, Хамфри выступил с телеобращением из Солт-Лейк-Сити. Впервые на кафедре не была прикреплена печать вице-президента; Хамфри говорил за себя, а не за администрацию, которой он служил. Он призвал к полному прекращению бомбардировок Севера как к «приемлемому риску для мира», сопровождаемому движением к «деамериканизации» войны, немедленному прекращению огня и «контролируемому выводу всех иностранных войск».

Джонсон чувствовал себя преданным. Это была «дурацкая речь», сказал он и про себя подумал, не может ли Ричард Никсон стать лучшим президентом.

Но за одну ночь толпы Хамфри увеличились. Хеклеры стали оставаться дома. Деньги текли в кампанию. Избиратели Маккарти, хотя и не сам Маккарти, сплотились на стороне Хамфри. Он начал подниматься в опросах. Гонка затягивалась.

УСКОРЕННОЕ УМИРОТВОРЕНИЕ

По мере приближения американских выборов Сайгон столкнулся с новыми проблемами. Президент Джонсон отказался направить дополнительные американские войска. Визит Кларка Клиффорда в июле дал понять, что Вашингтон быстро теряет терпение по отношению к президенту Тьеу. Никто не знал, кто победит на президентских выборах в США и как эта победа повлияет на перспективы мира. По крайней мере, существовала вероятность того, что зашедшие в тупик парижские мирные переговоры, на которых Сайгон по-прежнему не имел права голоса, могут потребовать прекращения огня на месте и замораживания численности войск. Ханой и НФОЮВ, похоже, уже готовились к такой возможности - они активизировали террористические атаки и создание «народных комитетов» в деревнях, чтобы укрепить свои притязания на политическую власть в ходе предстоящих переговоров.

Чтобы выжить, заключили посол Банкер, Роберт Комер, уходящий глава CORDS, и Уильям Колби, бывший глава резидентуры ЦРУ, который собирался сменить его, чтобы выжить, сайгонский режим должен был расширить свой политический контроль над как можно большей частью сельской местности. как мог так быстро, как мог. Старую стратегию медленной консолидации нужно было заменить тем, что они теперь называли «ускоренным умиротворением». Программа, которую они составили, была чрезвычайно амбициозной. Они предложили обновить тысячу оспариваемых деревень (позже их число было увеличено до более чем тринадцати сотен); «нейтрализовать» три тысячи коммунистических кадров (под чем подразумевалось склонить их к дезертированию, захвату или уничтожению); уговорить пять тысяч бойцов-коммунистов покинуть НФОЮВ в рамках программы Чиеу Хой; и создать новые вооруженные силы из десятков тысяч добровольцев, обязавшихся защищать свои деревни. И предложили сделать все это в течение девяноста дней.

Президент Тьеу поначалу сопротивлялся, опасаясь, что у него недостаточно региональных и народных сил, что американцы пытаются сделать слишком много и слишком быстро. Ему не нравилась идея называть какие-либо деревни также «оспариваемыми», и в конце концов он настоял на том, чтобы их делили всего на две категории: «районы или деревни, контролируемые правительством» и «районы или деревни, еще не контролируемые правительством». Но американцы сильно надавили, и в конце концов Тьеу почувствовал, что у него нет выбора.

Прогресс программы ускоренного умиротворения должен был измеряться пересмотренной версией исходной системы оценки CORDS Hamlet. Более половины категорий HES, используемых при классификации деревень, были исключены — например, те, которые связаны со школами, здравоохранением и земельной реформой, — в пользу того, чтобы сосредоточиться на тех, которые связаны с безопасностью. Но их точность не улучшилась. Некоторые деревни фактически никогда не оценивались. И американские советники, и официальные лица Южного Вьетнама часто преувеличивали прогресс. И постоянная безопасность была бы невозможна, если бы не было уничтожено то, что американцы называли «инфраструктурой Вьетконга» — сборщики налогов и сочувствующие деревенские старосты, беглые и шпионы, поставщики и сочувствующие, которые сделали возможной деятельность НФО. Для этого ЦРУ разработало программу «Феникс».

Оправившись от ран, лейтенант Винсент Окамото присоединился к этой программе в качестве офицера разведки. «[ Программа Феникс] основывалась на том факте, что северовьетнамцы, идущие по тропе Хо Ши Мина, были чужаками на Юге, как и американцы», — вспоминал он. «Они не знали местности. Они не знали людей. Поэтому для того, чтобы они могли функционировать оперативно, им нужна была инфраструктура Вьетконга. Итак, проект заключался в том, чтобы устранить этих парней. Я думаю, это имело большой смысл».

Стюарт Херрингтон, офицер разведки, принимавший участие в программе «Феникс» позже во время войны, объяснил, как она должна была работать: «Это была простая попытка собрать в одном месте разведданные, находившиеся в руках полиции, военных разведывательное сообщество, гражданское разведывательное сообщество, кадры революционного развития и все, кто работал в деревнях и деревнях в рамках умиротворения, о том, кто, скорее всего, был кадром, на которого следует нацелиться. Давайте общаться, давайте организуем офис, каждый вносит всю свою информацию, и очень скоро у нас будет целевой список».

Нацеленность программы была настолько хороша, насколько хороши разведывательные данные, на которых она основывалась, а они сильно различались. Американцы служили только советниками. Повседневное правоприменение возлагалось на южновьетнамские провинциальные разведывательные подразделения — PRU, которые иногда были больше заинтересованы в сведении старых счетов, чем в искоренении коммунистов. «Его злоупотребляли и злоупотребляли, — вспоминал Окамото. — Вы получите список и сверитесь с другими офицерами разведки в округе. И вы пытались объединить эту информацию. Следующей ночью или через пару ночей туда отправится кучка ковбоев из PRU. И, знаете, постучите в дверь: «Первоапрельский, ублюдок!» И, бум. Никакой реальной ответственности не было».

Критики осудили бы программу «Феникс» как не более чем кампанию убийств, а в 1971 году Уильям Колби свидетельствовал перед Конгрессом, что невозможно узнать, сколько из более чем двадцати тысяч убитых под ее эгидой к тому моменту могли бы были невиновны.

Но сторонники программы указали на тот факт, что более двух третей из 81 740 человек, предполагаемых нейтрализованных в период с 1969 по 1972 год, были захвачены, а не убиты. «Независимо от того, насколько эффективной была программа «Феникс» в той или иной области, — вспоминал Стюарт Херрингтон, — коммунисты считали ее очень эффективной. Они видели в этом серьезную угрозу жизнеспособности революции, потому что в той мере, в какой можно было взять острый нож и вырезать теневое правительство, их средствам контроля над гражданским населением был нанесен смертельный удар. И именно поэтому, когда война закончилась, северные вьетнамцы приберегали особое отношение к тем, кто работал в программе «Феникс». Они считали это смертельной угрозой для революции».

«[Ускоренная программа умиротворения] — это действительно самое важное, что мы делаем», — сказал Крейтон Абрамс своим командирам на одной из встреч. «Если нам удастся сокрушить ВК, и правительство сможет поднять голову, села и деревни смогут сохранить свои подразделения РФ/НП и держать вокруг несколько полицейских, а людей не будут постоянно убивать, тогда правительство будь там, где ему и место — в деревнях. Умиротворение — это «кишечная» проблема для вьетнамцев». На бумаге вроде работало. К концу января 1969 года было обнаружено, что только 195 из 1317 деревень, подвергшихся нападению, все еще оспариваются или контролируются НФО, и, как сообщается, еще почти 1,7 миллиона человек проживают в районах, контролируемых Сайгоном. Дезертировало более 8600 бойцов НФОЮВ, что превышает план более чем на 3000 человек.

Но это не означало, что сайгонское правительство стало более популярным среди людей, находившихся в его слабой хватке. Опрос, проведенный в провинции Дельта Лонг Ан в 1970 году, показал, что 35 процентов людей готовы голосовать за Тьеу, а 20 процентов готовы признать, что они поддерживают Фронт национального освобождения, в то время как 45 процентов поддерживают кого-то, кого угодно, кто выступает против как НЛФ и США. «Мы проигрывали из-за самих себя, — вспоминал Дуонг Ван Май Эллиотт. У коммунистов была идеология, строгая дисциплина и эффективные лидеры. «Мы не смогли придумать систему, идеологию и руководство, которые могли бы использовать одни и те же качества в одном направлении, чтобы победить в борьбе».

ПРЕСТУПЛЕНИЕ

Линдон Джонсон знал, что теперь уже слишком поздно вести переговоры о прекращении войны до его ухода с поста президента, но он все еще надеялся, что серьезные переговоры могут начаться до этого срока. И 9 октября — после пяти разочаровывающих месяцев отсутствия прогресса за столом переговоров — появился хотя бы намек на то, что эта цель действительно может быть достигнута. Во время перерыва на чай в Париже северовьетнамский делегат сказал одному из своих американских коллег, что если США прекратят бомбардировки, то Ханой, возможно, согласится позволить Сайгону принять участие в переговорах. Через три дня Москва - главный поставщик оружия для Северовьетнама — дала понять, что предложение было серьезным.

Президент был настороже. Соединенные Штаты последовательно настаивали на том, чтобы, прежде чем отдать приказ о полном прекращении бомбардировок, противник должен был выполнить три условия — тактично названные «фактами жизни», чтобы сделать их более приемлемыми для Ханоя — соблюдение нейтралитета демилитаризованной зоны, прекращение обстрелов южновьетнамских городов и мирных переговоров, в которых Сайгон был полноправным партнером. Он послал посла Букера и генерала Абрамса обсудить дела с президентом Тье. При условии, что все три условия будут выполнены — а в противном случае бомбардировки могут начаться снова — президент Южного Вьетнама заявил, что не видит возражений. «В конце концов, — сказал он, — главная проблема не в том, чтобы остановить бомбардировки, а в том, чтобы остановить войну, и мы должны попробовать этот путь, чтобы убедиться, что они серьезны». Он также не возражал против присутствия представителей ФНО за столом переговоров, если они не считались отдельным от Северного Вьетнама субъектом.

Тем временем в Париже посол Гарриман зачитывал вслух северовьетнамцам «факты из жизни», и когда они не возражали ни против одного из них, Вашингтон воспринял это как молчаливое согласие. (На всякий случай этот процесс будет повторяться почти дюжину раз и всегда будет встречаться одним и тем же ободряющим молчанием со стороны ханойской делегации.) Дин Раск сказал президенту, что, поскольку враг теперь, по крайней мере, молчаливо согласился на все в один из своих сроков у него не было другого выбора, кроме как остановить бомбежку. Джонсон оставался осторожным. Он хотел положить конец войне, но он также не хотел, чтобы его критиковали за то, что он был первым президентом, проигравшим войну, и опасался, что призыв к прекращению бомбардировок в последнюю минуту может быть воспринят избирателями как циничный политический маневр. намеревался сохранить Белый дом в руках демократов. Он провел опрос в Объединенном комитете начальников штабов. Все они согласились, что стоит попробовать, отчасти потому, что в течение двух месяцев муссонная погода затруднит бомбардировку текущих целей, а американские самолеты можно было бы лучше использовать для ударов по тропе Хо Ши Мина.

До сих пор все официально держалось в секрете — по крайней мере, на это надеялся Белый дом. Джонсон согласился информировать всех трех кандидатов о развитии событий — и все они обязались не говорить ничего, что могло бы осложнить его мирные усилия в Париже, — и, поскольку соглашение еще не было подписано, он заверил их, что пока ничего не изменилось.

Но у штаба Никсона была своя крота в администрации, и во время визита в Париж профессор Гарварда Генри Киссинджер, который был советником по внешней политике Нельсона Рокфеллера, также узнал, что «затевается что-то большое». Оба сообщили менеджеру кампании Никсона Джону Митчеллу, что вполне вероятно, что президент объявит о полном прекращении бомбардировок до дня выборов. Никсон, чье лидерство в опросах теперь сократилось вдвое, увидел в этом политическую уловку, направленную на то, чтобы поставить Хамфри на первое место, и намеревался подорвать его.

Он уже назначил Анну Чан Шенно своим тайным связным с южновьетнамским режимом. Состоятельная вдова генерала Клэр Шенно, уроженка Китая, она была видным республиканским сборщиком средств, членом так называемого «китайского лобби», которое продолжало обвинять демократов в «потере» Китая, и имела хорошие связи в Сайгон. Теперь ее задачей стало в частном порядке передать послание Никсона Буй Дьему, послу Южного Вьетнама, и самому президенту Тьеу: держитесь подальше от парижских переговоров; демократы планировали продать Южный Вьетнам; администрация Никсона поддержит союзника Америки. Чтобы замести следы Никсона, Шенно должна была общаться только с Митчеллом, Спиро Агнью и Буй Дьемом, используя телефоны-автоматы на случай, если ее собственный телефон будет прослушиваться. Инструкции Никсона своему ближайшему помощнику Х. Р. Холдеману, записанные после телефонного звонка поздним вечером 22 октября, позволяют предположить, насколько усердно кандидат работал за кулисами, чтобы сорвать переговоры: «Оставить Анну Шенно работать над SVN»; «Есть ли какой-нибудь другой способ выкрутить его?»

В заявлении для репортеров три дня спустя Никсон стремился как поставить под сомнение мотивы Джонсона, так и представить себя бескорыстным наблюдателем. «Мне сказали, что чиновники в администрации очень упорно добивались соглашения о прекращении бомбардировок, — сказал он, — сопровождаемого, возможно, прекращением огня в ближайшем будущем. С тех пор я узнал, что эти сообщения верны. Мне также сказали, что этот всплеск активности является циничной попыткой президента Джонсона в последнюю минуту спасти кандидатуру г-на Хамфри. В это я не верю». Речь задела Джонсона за живое. «[Никсон] пришел сюда, — сказал он другу, — и сказал: «Теперь они говорят, что Джонсон вор, но я знал его папу и не думаю, что он вор, и они говорят, что он сукин сын», и я знал его мать, она не сука. Ну, черт возьми, он дал рекламу по всей стране, и он… подкинул эту идею, и он чертовски хорошо знал, что я был к нему справедлив.

Движение к содержательным переговорам в Париже продвигалось медленно. Джонсон оставался осторожным, все еще опасаясь, что его обвинят в политической игре: «Я предпочел бы, чтобы меня считали упрямым и непреклонным, чем хитрым и ловким политиком». Клиффорд, по-прежнему полный решимости остановить бомбежку, дал совет, почерпнутый у Марка Твена: «Если сомневаешься, поступай правильно. Это порадует некоторых людей и удивит остальных».

Президент приказал генералу Абрамсу вернуться домой для еще одной консультации.

Он собрал своих старших советников в Белом доме в 2:30 утра 28 октября и на глазах у всех допросил своего полевого командира. «Я буду придавать больше значения твоему суждению, чем чьему-либо еще», — сказал он ему.

ЛИНДОН ДЖОНСОН: Генерал, как вы думаете, они нарушат демилитаризованную зону и города?

ГЕНЕРАЛ АБРАМС: Я думаю, что они будут соблюдать его в демилитаризованной зоне, господин президент. В городах я не уверен. Меня беспокоит Сайгон.

ДЖОНСОН: Если противник выполнит наше соглашение, будет ли это преимуществом для нас в военном отношении?

АБРАМС: Да, господин президент.

ДЖОНСОН: Компенсирует ли это отсутствие бомбардировок к северу от 19-й параллели?

АБРАМС: Да, сэр, будет.

ДЖОНСОН: Можем ли мы легко вернуться к полномасштабным бомбардировкам, если они нападут?

АБРАМС: Да, сэр, очень легко.

ДЖОНСОН: В августе вы сказали, что прекращение бомбардировок увеличит боеспособность противника в несколько раз. Почему мы можем остановить бомбежку сейчас?

АБРАМС: Во-первых, наш запрет на попрошайничество [Северного Вьетнама] был успешным. Во-вторых, они не восполнили свои потери в регионе. Он не может причинить вред, который мог причинить в августе.

ДЖОНСОН: Можем ли мы сделать это без дополнительных жертв?

АБРАМС: Да, сэр, можем.

ДЖОНСОН: Если бы вы были президентом, вы бы сделали это?

АБРАМС: У меня нет никаких сомнений по поводу этого, хотя я знаю, что это шаг в выгребную яму комментариев. Это правильно.

С Абрамсом на борту президент одного за другим опросил своих старших советников. Теперь они единодушно призывали его продолжать. В 5 утра пришло известие, что делегация ФНО только что вылетела в Париж. Казалось, все идет гладко.

Затем, в 6:04, пришла телеграмма от посла Бункера в Сайгоне. Президент Тьеу внезапно заявил, что ему нужно больше времени, чтобы проконсультироваться со своим Советом национальной безопасности. Джонсон был в ярости — и ему сообщили, что республиканцы работали за кулисами. «Это потрясло бы мир, — сказал он своим советникам, — если бы сказали, что Тьеу потворствует республиканцам. Вы можете себе представить, что сказали бы люди, если бы стало известно, что Ханой выполнил все эти условия и что попустительство Никсона помешало нам начать [переговоры]?»

Кларк Клиффорд все равно призвал президента действовать; было «слишком поздно поворачивать назад». Ричард Хелмс согласился: «Нежелательно позволять этим людям верить, что они угнали нас отсюда». Генерал Абрамс возмутился: «Тьеу был недвусмыслен. Я был там. Он взял, понял, подошел прямо к тарелке и замахнулся». Президент неохотно согласился дать Тьеу еще двадцать четыре часа, но он также направил ему резко сформулированное послание: если американцы когда-либо обвинят его в блокировании мирного урегулирования, он сказал: «Боже, помоги Южному Вьетнаму, потому что ни один президент не может поддерживать поддержку американского народа».

Посол Банкер провел часы в президентском дворце, пытаясь заставить Тьеу выполнить свое ранее обещание. Правительство Южного Вьетнама, ответил Тьеу, «это не машина, которую можно прицепить к локомотиву и везти туда, куда локомотив хочет ехать». «Любой, кто после этого все еще думает, что южновьетнамцы — наши марионетки, — сказал сотрудник посольства, — сумасшедший».

Между тем, несмотря на все усилия, которые он приложил, чтобы усадить Сайгон за стол переговоров, Джонсон по-прежнему сомневался в перспективах прекращения боевых действий. Когда на следующий день Абрамс вернулся во Вьетнам, он взял с собой рукописное письмо президента, адресованное «Дорогому Эйбу». Он призывал его «следовать за врагом в неустанном преследовании. Не давайте им ни минуты покоя. Продолжай наливать. Пусть враг почувствует вес всего, что у вас есть. Если повезет, и с Эйбом мы обретем мир в ближайшие три месяца.

В четверг, 31 октября, Джонсон позвонил всем трем кандидатам, чтобы сообщить им, что прекращает бомбардировки. Переговоры должны были начаться в Париже 6 ноября — на следующий день после дня выборов. Следующий президент — кем бы он ни был — вступит в должность, когда переговоры уже идут. Никсон присоединился к Хамфри и Уоллесу, сказав: «Мы поддержим вас, мистер президент».

В тот же вечер в записанном на пленку обращении, транслируемом всеми тремя сетями, президент объявил, что «все воздушные, морские и артиллерийские бомбардировки Северного Вьетнама должны быть прекращены с 8 часов утра по вашингтонскому времени в пятницу утром». «Представители правительства Юга могут свободно участвовать» в последующих переговорах, добавил он, и хотя представители НФО будут присутствовать, «их присутствие никоим образом не предполагает их официального признания» в отличие от правительства Юга. Северный Вьетнам. Он не знал, кто победит на президентских выборах, заключил он, но пообещал в течение следующих нескольких месяцев «сделать все, что в моих силах, чтобы продвинуть нас к миру, к которому стремится новый президент, а также этот президент и, как мне кажется,, которого так сильно и настойчиво желает каждый второй американец».

Число опросов Хамфри резко возросло. К выходным он почти сравнялся со своим соперником, а Лу Харрис немного опередил его.

Затем катастрофа: в обращении к Национальному собранию Южного Вьетнама в субботу президент Тьеу заявил, что «правительство Южного Вьетнама глубоко сожалеет о том, что не может участвовать в нынешних предварительных переговорах». Кампания Никсона успешно сорвала переговоры. «В сумятице последних трех дней, — писал журналист Теодор Уайт, — стало очевидно, что прекращение бомбардировок, начатое в пятницу утром, не положит конец убийствам американцев в Азии; и поток мнений, который начал течь к Хьюберту Хамфри, в конце выходных начал течь обратно к Никсону».

Теперь у президента была четкая картина того, чем занимались агенты Никсона. Агентство национальной безопасности перехватило кабельный трафик между Сайгоном и его посольством в Вашингтоне. ЦРУ поместило жучок в кабинет президента Тье. ФБР прослушивало телефон Буй Дьема в посольстве Южного Вьетнама. Президент приказал Бюро следить за миссис Шенно и записывать, кто приходил и уходил в посольство. В субботу вечером, всего за три дня до дня выборов, Джонсон позвонил своему другу и бывшему коллеге Эверетту Дирксену из Иллинойса, лидеру меньшинства в Сенате и самому высокопоставленному республиканскому чиновнику в стране, надеясь, что тот расскажет Никсону, что президент на него напал. и собирался рассказать избирателям то, что знал.

ЛИНДОН ДЖОНСОН: Я хочу поговорить с вами как друг и очень конфиденциально, потому что я думаю, что мы обходим опасную почву, и я подумал, что должен предоставить вам факты, а вы должны передать их, если хотите.

Он объяснил, что до 28 октября президент Тьеу, казалось, был на борту.

ДЖОНСОН: Затем мы привлекли некоторых из наших «друзей».

ЭВЕРЕТТ ДИРКСЕН: Угу.

ДЖОНСОН: Кое-что из вашей старой китайской толпы.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: И вот последняя информация, которую мы получили. Агент говорит, что она только что… разговаривала с «боссом» в Нью-Мексико. [ Спиро Агнью проводил там предвыборную кампанию и, как считалось, разговаривал с Анной Шенно.]

ДИРКСЕН: Угу.

ДЖОНСОН: И что он говорит: «Вы должны продержаться… просто продержаться до выборов». Теперь мы знаем, что Тьеу говорит им там [потому что ЦРУ прослушивало офис президента Южного Вьетнама].

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: Мы достаточно хорошо информированы с обеих сторон.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: Теперь я читаю их руку, Эверетт. Я не хочу, чтобы это было в кампании.

ДИРКСЕН: Верно.

ДЖОНСОН: И они не должны этого делать. Это измена. [Закон Логана 1799 года запрещает любому американскому гражданину вести переговоры с иностранным правительством без разрешения.]

ДИРКСЕН: Я знаю.

ДЖОНСОН: Я знаю, что они связываются с иностранной державой в разгар войны.

ДИРКСЕН: Это ошибка.

ДЖОНСОН: И это чертовски большая ошибка. Теперь я могу идентифицировать их, потому что я знаю, кто это делает. Я не хочу его идентифицировать. Я думаю, Америка была бы шокирована, если бы принципиальный кандидат играл с таким источником по такому важному вопросу.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: Я не хочу этого делать.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: Но если они собираются выпускать такие вещи, они должны знать, что мы знаем, что они делают. Я знаю, с кем они разговаривают, и я знаю, что они говорят.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: И я считаю, что Никсон должен играть так же, как он делал все это время, что я хочу, чтобы мир наступил в первый же день, когда мы сможем, что это не повлияет на выборы так или иначе. Конференция даже не будет проведена до выборов.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: Они перестали обстреливать города. Они перестали пересекать демилитаризованную зону. У нас было двадцать четыре часа относительного покоя. Теперь, если Никсон удержит южновьетнамцев от конференции, что ж, это будет его обязанностью. До этого момента, поэтому их там нет. Я подписал их на борту, пока это не произошло.

ДИРКСЕН: Да. Хорошо.

ДЖОНСОН: Ну, а теперь, как вы думаете, что мы должны с этим делать?

ДИРКСЕН: Что ж, думаю, мне лучше связаться с ним и рассказать ему об этом.

ДЖОНСОН: Я думаю, вам лучше сказать ему, что его люди говорят этим людям, что они не должны доводить до конца эту встречу. Теперь, если они [южные вьетнамцы] не пройдут встречу, я не думаю, что пострадаю я, я думаю, что это будет тот, кто избран, и, я думаю, он.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: И я думаю, что они совершают очень серьезную ошибку, и я не хочу — я не хочу об этом говорить.

ДИРКСЕН: Да.

ДЖОНСОН: И ты единственный, кому я собираюсь это сказать… Ну, ты просто скажи им, что их люди вмешиваются в это дело, и если они не хотят, чтобы это было на первых полосах, им лучше уйти. это.

Дирксену удалось связаться с Никсоном, который на следующий день позвонил президенту.

РИЧАРД НИКСОН: Я просто хотел, чтобы вы знали, что я получил отчет от Эверетта Дирксена относительно вашего звонка. Я только что пошел на встречу с прессой и сказал, что… я лично заверил вас, что сделаю все возможное для сотрудничества как до выборов, так и в случае избрания после выборов. И что… я чувствовал… Сайгон должен прийти к столу переговоров, что я… если вы сочтете это необходимым… поедете в Париж, все, что вы пожелаете. Я просто хотел, чтобы вы знали, что я очень, очень сильно отношусь к этому и к любым слухам о том, что кто-то пытается саботировать позицию правительства Сайгона, — определенно не вызывают, абсолютно никакого доверия, насколько я могу судить.

ДЖОНСОН: …Я очень рад это слышать, Дик, потому что это происходит. Теперь вот история этого.

Президент снова объяснил, что все, казалось, продвигалось вперед, пока Сайгон внезапно не отказался, потому что Тьеу сказали, что он добьется большего успеха с Никсоном в качестве президента. «Я не говорил, что это было с вашего ведома», — сказал он Никсону. — Надеюсь, это было не так.

НИКСОН: Ах, нет… Они думают, что Никсон будет жестче, и я это понимаю. И я думаю, что это одна из причин, по которой вы чувствовали, что должны продолжать с паузой. Но моя точка зрения заключается в следующем: Боже мой, я бы никогда ничего не сделал, чтобы побудить Ханой — я имею в виду Сайгон — не садиться за стол, потому что, по сути, это то, что вы получили от своей бомбовой паузы, что, Господи, мы хотим, чтобы они были в Париже. Мы должны доставить их в Париж, иначе вам не будет покоя… Я просто хочу, чтобы вы знали, я не пытаюсь вмешиваться в ваше поведение. Я имею в виду, что буду делать только то, что вы с Раском хотите от меня, но я сделаю все, что угодно…

ДЖОНСОН: Ну, это хорошо, Дик.

НИКСОН: Мы должны избавиться от этой проклятой войны… Я думаю, вы получили плохую репутацию по этому поводу… Война… теперь вопрос о том, где ее можно положить к концу, и если мы сможем это сделано сейчас, отлично, это то, что он должен делать. Просто чем быстрее, тем лучше и к черту политический кредит. Поверьте, я так к этому отношусь.

ДЖОНСОН: Спасибо, Дик.

Никсон лгал: он был полон решимости, чтобы Джонсон не получил политического признания за миротворчество, и по его личному указанию и тайно сделал все возможное, чтобы этого не произошло.

В понедельник утром, за день до того, как американцы пришли на избирательные участки, газета The Christian Science Monitor обратилась в Белый дом с просьбой подтвердить или опровергнуть историю своего корреспондента в Сайгоне, в которой говорилось, что «политическая поддержка со стороны лагеря Ричарда Никсона» была «значительным фактором» в Внезапное решение президента Тьеу остаться дома. Сначала Джонсон не знал, что делать. Он думал, что Никсон, вероятно, солгал ему, но не видел абсолютных доказательств его личной причастности. (Это не предавалось гласности в течение тридцати девяти лет в виде заметок Х. Р. Холдемана о телефонном звонке кандидата поздним вечером 22 октября.) Он не хотел, чтобы его обвиняли в необоснованном обвинении или в политической игре на накануне выборов, но он также не хотел, чтобы его обвиняли в хранении информации, которую должна была знать общественность.

Уолт Ростоу призвал Джонсона «разоблачить» и «уничтожить» Никсона. Дин Раск призвал его хранить молчание: поскольку эта история исходит от кого-то из Сайгона, Белому дому не нужно ничего говорить, утверждал он, а для ее подтверждения будут раскрыты «специальные каналы, которые мы не предаем гласности». Кларк Клиффорд разделил озабоченность Раска и добавил еще одну: он нашел «некоторые элементы этой истории… настолько шокирующими, что я задаюсь вопросом, будет ли хорошо для страны раскрыть эту историю, а затем, возможно, избрать определенного человека. Это может поставить его администрацию под такое сомнение, что я сочту это противоречащим интересам нашей страны».

В итоге Белый дом отказался от комментариев. История роли кампании Никсона в удержании Сайгона от стола переговоров не публиковалась. Его секрет был в безопасности. Американскому народу никогда не говорили, что президент страны, за которую погибли тридцать пять тысяч американцев, был готов бойкотировать мирные переговоры, чтобы помочь избрать Ричарда Никсона, или что кандидат в президенты США был готов отсрочить окончание войны. кровопролитие, чтобы выиграть его.

В день выборов Никсон был избран президентом, набрав 43,4 процента голосов против 42,7 процента голосов Хамфри, что составляет всего семь десятых процента. Тайные маневры, возможно, помогли ему одержать эту узкую победу — «Никсон, вероятно, не был бы президентом, если бы не [президент] Тье», — однажды признал его спичрайтер Уильям Сафир, — но опасения Никсона, что маневры могут быть однажды разоблачены, о его уничтожении.

Джонсон по-прежнему полон решимости начать переговоры. Через три дня после выборов он разговаривал по телефону с избранным президентом. Обменялись любезностями. Затем Джонсон перешел к делу. Осторожно, чтобы открыто не обвинить Никсона в личном вмешательстве в мирные переговоры, он раскрыл достаточно того, что знал, чтобы взволновать избранного президента. Агнью и миссис Шенно, как сказал ему президент, «косвенно цитировали вас, что [южным вьетнамцам] следует просто не появляться ни на одной конференции и ждать, пока вы вступите в должность… Теперь они начали это, и это плохо». Между тем, по его словам, враг «каждый день убивает американцев. У меня это задокументировано». — Это грязная история, Дик, — добавил он. «Теперь я не хочу говорить об этом стране, потому что это нехорошо… У вас не будет десяти человек в Сенате, поддерживающих Южный Вьетнам, когда вы приедете, если эти люди откажутся идти на конференцию».

Никсон понял суть. «Я ничего не хочу больше, чем посадить этих людей за стол», — сказал он теперь. — Мы можем что-нибудь сделать прямо сейчас? Был: он должен дать понять Тье, что хочет, чтобы тот согласился присоединиться к парижским переговорам. Избранный президент согласился на это.

На следующее утро Эверетт Дирксен без предупреждения появился в канцелярии Южного Вьетнама, чтобы доставить послание Никсона непосредственно Буй Дьему. «Я здесь от имени двух президентов, президента Джонсона и избранного президента Никсона», — сказал Дирксен пораженному дипломату. «Южный Вьетнам должен отправить делегацию в Париж, пока не стало слишком поздно. Я также могу дать вам твердые и недвусмысленные заверения в том, что Соединенные Штаты ни при каких обстоятельствах не признают Фронт национального освобождения как отдельную организацию. Я абсолютно утверждаю, что Соединенные Штаты не рассматривают коалицию».

Поскольку выживание его режима полностью зависело от поддержки со стороны Соединенных Штатов и давления со стороны как президента, так и избранного президента, Тьеу неохотно согласился направить делегацию на парижские переговоры, которые сразу же застопорились из-за рассадки. Сайгон был непреклонен в том, чтобы делегаты Северного Вьетнама и НФОЮВ сидели вместе, поскольку, с его точки зрения, НФОЮВ был просто созданием Ханоя. Со своей стороны, Ханой настаивал на том, чтобы НФО рассматривался как отдельная независимая сторона на переговорах со своим собственным флагом и табличкой.

Круглые столы, квадратные столы, продолговатые столы, ромбовидные столы — все предлагалось и отвергалось. Это был «знаменитый глупый спор», — вспоминал Кларк Клиффорд. «На одной встрече в Белом доме мы рассмотрели девять различных сервировок стола. Я подумал, что это была одна из самых глупых дискуссий, в которых я когда-либо участвовал». Один американский дипломат предсказал, что следующим лауреатом Нобелевской премии мира станет дизайнер мебели. Противостояние продолжалось десять недель. Именно Советы, наконец, помогли найти приемлемое решение: круглый стол, за которым должны были сидеть все четыре делегации, с парой прямоугольных столов на противоположных сторонах для секретарей и вспомогательного персонала, что символизировало желание Сайгона провести переговоры между «двумя сторонами». Новые переговоры начнутся только 25 января 1969 года, то есть через пять дней после вступления Ричарда Никсона в должность президента.

ГРЯДЕТ РЕВОЛЮЦИЯ

Война - и растущая оппозиция ей - затрагивала все больше американской молодежи. Кэрол Крокер все еще оплакивала своего брата Моги, когда осенью того года она поступила в колледж Гаучер в Балтиморе, женское учебное заведение с давними консервативными традициями.

«Мы оделись к ужину, — вспоминает она. «У нас был комендантский час в одиннадцать часов. Очевидно, в общежития не пускали ни мальчиков, ни мужчин. Таково было правило. Не могло быть и позже начала второго семестра, когда большинство правил, которые действовали и действовали много-много лет, больше не существовало. Проблема для кампусов по всей стране заключалась в том, как мы поощряем наших студентов вести себя цивилизованно и учить их, и чтобы они не пытались нас сжечь? Если это означает не одеваться к ужину, пусть будет так. Наши друзья-парни боялись и переживали из-за войны. И они не были уверены, что собираются делать. Продолжались дискуссии о том, была ли это настоящая война. И для меня это был первый раз, когда я открыл уши для войны иначе, чем из-за смерти моего брата. Я почтил его. Я уважал его за то, во что он верил. Но я не соглашался с ним».

Это было непростым решением. «Уход от семейных идеологий — это пугающее равновесие на очень коварной пропасти, — вспоминала она, — потому что они были фокусом того, как мы судим о своих делах. И теперь я пытался судить о своих решениях и своих действиях на основе своих собственных идей и собственных мыслей».

Молодежь по всей стране переживала тот же процесс.

Ева Джефферсон была теперь второкурсницей в Северо-Западном университете. Дочь военнослужащего, она поступила в колледж, убежденная, что американское правительство никогда не будет вводить в заблуждение своих граждан. Но и для нее все начало меняться. Ранее в том же году, когда горстка чернокожих студентов с Северо-Запада решила занять должность стипендиата, требуя обучения афроамериканцев, она присоединилась к ним, а затем позвонила своим родителям, чтобы рассказать им, что она сделала. «Я сказал: «Мама и папа, угадайте, где я? Мы только что заняли офис стипендиата. Они были в ужасе. А поразмыслив, конечно, ужаснулись. И они сказали: «Если ты не выберешься оттуда, мы лишим тебя денег». Так что это был момент в моем собственном сознании, когда я стал независимым. Я подумал: «Ну, они собираются отрезать мои деньги. Се ля ви».

Но «университет удовлетворил все наши требования за три дня», — вспоминала она. «В то время, если вы просили чернокожие исследования в пятницу, вы получали их в понедельник. Было ощущение, что происходит что-то глубокое, необратимое. Мне было восемнадцать, девятнадцать лет. Это было захватывающе. Я чувствовал, что грядет революция. И я думал, что революция будет выиграна на нашей стороне».

Отношения между родителями и детьми, братьями и сестрами менялись повсеместно. Капитан Мэтт Харрисон-младший — «Фишка» для своей военной семьи — который окончил Вест-Пойнт, отслужил во Вьетнаме и принял участие в двух самых кровавых сражениях войны (высота 1338 и высота 875), осенью вернулся в США. 1968 года, когда семья начала беспокоиться о его младшем брате Бобе, которого братья и сестры иногда называли «Робин».

«В детстве мы с ним были просто хорошими друзьями, — вспоминал Мэтт Харрисон, — потому что мы переезжали каждый год или два года и должны были заводить новых друзей, но у меня всегда был мой брат».

«Когда мы жили в зоне Панамского канала, Боб состоял в ROTC, — вспоминала его сестра Энн, — и чистил и полировал свои ботинки, и у него были короткие волосы, и он говорил: «Да, сэр» и «Да, мэм», но затем мы переехали в Калифорнию, когда он учился в старшей школе. И он стал непревзойденным белокурым мальчиком-серфером и прогуливал школу. И сразу же стал очень популярным и отлично провел время».

Робин не последовала семейной традиции и не поступила в Вест-Пойнт. Вместо этого он поступил в младший колледж Марин, а затем еще больше шокировал свою армейскую семью, подписав контракт с резервом морской пехоты. «Мама и папа были очень расстроены, — вспоминала его сестра Виктория. «Они считали, что ему следовало бы записаться в армию. Это филиал, в котором служит наша семья. Я помню, как он возвращался домой, и он хорошо выглядел в форме и, казалось, очень гордился ею. Проблема морских пехотинцев отошла на второй план, и она больше не была большой проблемой в семье. Мы просто очень гордились им и были очень счастливы, что у нас появился еще один член нашей семьи, который служил стране».

Но отношение Робина к войне начало меняться. «В какой-то момент Робин убедился, что война — это неправильно, не только неправильно, но и аморально», — вспоминал Мэтт Харрисон. «Поэтому он перестал ходить в заповедник по выходным, и из-за этого он был активирован. И весьма вероятно, что теперь он собирался отправиться во Вьетнам в качестве стрелка морской пехоты. Я не думал, что быть стрелком морской пехоты было очень безопасным занятием. И я не думал, что Робин будет особенно хорошим стрелком морской пехоты. Я просто подумал, что это очень плохой исход для него и для семьи».

Мэтт Харрисон знал, что по военным уставам, если один брат уже находился в зоне боевых действий, второму брату не нужно было принимать там назначение. Поэтому, чтобы уберечь Робина от войны, он вызвался во второй тур во Вьетнам. «Я вернулся во Вьетнам, думаю, менее чем через тридцать дней, — вспоминал он. «Я был опытным ветераном. Я собирался командовать ротой. Мои шансы пораниться были намного меньше, чем у Робин. И если я действительно решил сделать карьеру в армии, тот факт, что у меня была вторая командировка в качестве командира стрелковой роты, был для меня благом. Так что это было не совсем бескорыстно».

Старшие Харрисоны были довольны таким расположением. «Я думаю, им казалось, что если бы Робин ушел, его бы убили», — вспоминала Энн Харрисон. «Принимая во внимание, что, я думаю, они чувствовали, что с Чипсом все будет в порядке. Я не могу себе представить, имея сына, который сейчас отправляется в Ирак, как моя мать могла прожить один день, не очень твердо веря, что с ним все будет в порядке».

Когда Мэтт Харрисон принял командование ротой «Альфа» второго батальона четырнадцатого полка двадцать пятой пехотной дивизии, он был единственным офицером регулярной армии в своей роте. «Командиры отделений были просто детьми, которые ничего не знали, — вспоминал он, — и большую часть времени мы были на три четверти силы. К настоящему времени это были 68–69 годы. Война потеряла любую поддержку, которую она имела», — вспоминал он. «Теперь я командовал ротой призывников… почти никто из них не хотел быть там. Они не хотели служить в армии и уж точно не хотели быть пехотинцами во Вьетнаме.

«Были времена, когда было очень трудно держать людей под контролем… особенно если мы несли потери по дороге в деревню. Одна из вещей, которую я усвоил, это то, что лоск цивилизации на мне очень тонкий, возможно на вас, и я думаю на всех. Я снова и снова видел какого-то симпатичного молодого парня, скажем, из Гурона, Южная Дакота, который в Гуроне помогал старушкам переходить улицу и каждое воскресенье ходил в церковь. Не потребовалось много времени, чтобы этот лоск цивилизации разрушился. И теперь он был способен делать вещи, которые просто бесчеловечны. Я не хотел допустить, чтобы это происходило на моей вахте, и я не думал, что солдаты должны делать такие вещи. Я не говорю, что мы не делали каких-то ужасных вещей — мы делали. Но есть разница между спонтанностью и преднамеренностью».

Решение Мэтта Харрисона отбыть второй тур в конце концов не защитило его брата. Робин ушел в самоволку, предстал перед военным трибуналом и был приговорен к трем месяцам каторжных работ. Приговор был условным. Он вернулся в морскую пехоту, служил помощником капеллана, подал заявление на отказ от военной службы по соображениям совести, а затем снова ушел в самоволку.

«Я учился в средней школе, — вспоминала его сестра Энн. «И я помню, как шел в гостиную, и было темно, что было странно. А Робин был на диване. Я помню, как испугалась, потому что его не должно было быть дома. Я сразу понял, просто почувствовал, что что-то не так. Я не помню, вышел ли он просто и сказал: «Я еду в Канаду». Я думаю, что он сделал. И я беспокоился о том, что мой отец вернется домой и что произойдет».

ФБР прибыло первым. Сестра Робина Виктория открыла дверь: «Они спросили, был ли там Роберт Харрисон, и я просто знала, что это нехорошо, сказала «нет» и захлопнула дверь. А Боб вышел через черный ход и выбежал на главную улицу, насколько я понимаю, сел в машину и уехал, и это был последний раз, когда я его видел».

Его родители горевали, Энн вспоминала: «Мой папа был тихим. Я уверен, что он чувствовал себя опозоренным. Я уверен, что он был потрясен и не знал, как передать эту информацию кому-либо в своей семье или кому-либо из своих одноклассников в Вест-Пойнте. Я не думаю, что мама-военный в то время захотела бы объявить: «Мой сын ушел в самоволку». Мой сын сбежал в Канаду». Мой сын… все слова, которые с ним ассоциировались, «дезертир», «трус» — все, как называли этих парней. Я не думаю, что те парни думали, что делают это. Не думаю, что они думали, что дезертируют. Я не думаю, что они считали себя трусами. На самом деле, я думаю, они считали себя очень храбрыми».

Много лет спустя Робин Харрисон, все еще плывущий по течению, попал в мир наркотиков и умер в десяти тысячах миль от дома в номере отеля в Гонконге, став еще одной жертвой войны во Вьетнаме, как пришел к выводу его брат Мэтт.

ТРАГЕДИЯ ЭТОГО

За время пребывания Хэла Кушнера в тюремных лагерях в джунглях тринадцать его товарищей умерли. Его постоянно мучило то, что он был врачом, но у него не было ни лекарств, ни антибиотиков, ни солевого раствора, которым он мог бы лечить своих товарищей по заключению. «Осень 1968 года была, пожалуй, самым тяжелым временем для нас, — вспоминает он. — Четыре человека умерли в течение месяца. И еще двое умерли вскоре после этого». Все, что мог сделать Кушнер, - это похоронить каждого в бамбуковом гробу и позаботиться о том, чтобы место было отмечено кучей камней, вымазанных меркурохромом.

И без того скудный продовольственный паек еще более сократился. Больных, ослабленных мужчин отправляли в окрестные леса на поиски корней маниоки, чтобы пополнить свой рацион. «Я думал, что просто схожу с ума, — вспоминал Кушнер. — Это был сезон дождей, и мы голодали. Нечего есть. Однажды ночью мы просидели и увидели кота начальника лагеря, который имел полную свободу действий в лагере. И он спустился в наш район. И мы умирали от голода. Итак, кто-то предложил: «Давайте съедим кошку». Итак, мы убили кошку, отрезали голову, отрезали лапы, сняли шкуру и одели кошку. И у нас была эта маленькая туша весом около двух фунтов».

Прежде чем они успели приготовить кошку, подошел охранник. Они сказали ему, что убили одну из ласк, которые часто нападали на стаю тощих цыплят в лагере. Он сделал им комплимент, вспоминает Кушнер, «а затем огляделся и увидел, что кто-то забыл закопать одну из лап. И увидел лапу. И он сразу понял, что это кот начальника лагеря. И все стало очень серьезно. Он подошел и сказал охранникам. Офицеры, кадры пришли с оружием. У охранников были винтовки. Нас построили и сказали: «Кто это сделал? Кто убил кошку? Никто ничего не сказал. А я думал, что нас всех убьют. Просто стреляйте в нас. Казнить нас. И один из людей, который был зачинщиком в этом, сказал, что он это сделал. И я сказал, что я сделал это также. И мы все сказали, что сделали это. «Я Спартак», понимаете? Это было так. Поэтому они вызвали этого человека и меня. Охранник пинал его и бил по земле, просто бил безжалостно. Они били меня кулаками по лицу и били не так сильно, как его. Потом они очень туго привязали меня проводом связи к хижине и оставили на сутки с тушей кота на шее. Я так сошел с ума, что подумал: «Может быть, они позволят мне съесть этого кота». Но пришлось похоронить. И они продолжали говорить нам, знаете ли: «Вы, американцы, думаете, что настолько превосходите нас в культуре и так далее. И вот ты убиваешь домашнего любимца начальника лагеря. Это была не та ситуация, когда я напоминал бы им: «Ну, мы сделали это только потому, что вы превратили нас в эту голодающую, умирающую массу человечества, где мы должны были сделать все, чтобы выжить». Это было неподходящее место, чтобы напоминать им об этом. Парень, которого они сильно избили, через две недели умер. И это была просто ужасная ситуация. Но я бы съел кота. Для меня трагедия заключалась в том, что мы не получили кота».

В канун Рождества начальник лагеря разрешил заключенным устроить небольшой праздник. Им вручили знамя с единственной рождественской звездой, разрешили украсить маленькое деревце кусочками бумаги, петь колядки и повторять молитву «Отче наш». Днем, как вспоминал один из сокамерников Кушнера, они слушали Ханойское радио, «пока несколько пленных пилотов читали теплые сообщения о том, как они скучали по дому и детям, которые росли без них. Мы позволили себе задержаться на мыслях о наших семьях».

В тот же вечер начальник лагеря сказал им: «Вам разрешено наслаждаться Рождеством из-за снисходительной и гуманной политики фронта», — сказал он. «Мы сожалеем, что вы не со своей семьей. Но Джонсон продлевает войну. Может быть, в следующем году ты вернешься домой».

«Он не обещал, — вспоминал заключенный, — но его голос был почти уверен, что Никсон, избранный месяц назад, положит конец войне. Мы ухватились за его оптимизм, и наше настроение поднялось».

ГРУБАЯ СИЛА

Энтузиазм в отношении умиротворения, который начал проявлять генерал Абрамс, не сразу изменил поведение некоторых его командиров. В первые месяцы 1969 года было проведено несколько крупных операций, которые были неотличимы от тех, что проводились при его предшественнике в MACV.

В северной части провинции Куангнгай Американская дивизия атаковала силы НФО, засевшие среди мирных жителей, с устрашающей огневой мощью; одна деревня получила 648 000 фунтов бомб и 2 000 артиллерийских снарядов за два дня. После этого бульдозеры сровняли с землей то немногое, что осталось — вьетнамцы стали называть это «гладить» деревню. За два месяца больница Куангнгай с трудом могла оказать помощь 2452 раненым мирным жителям, и даже назначенный Сайгоном глава провинции предположил, что почти половина из них пострадала от дружественного огня. Пятнадцать тысяч человек потеряли свои дома, в результате чего общее число беженцев в этой одной провинции превысило 100 000 человек.

В ходе другой многобатальонной операции в той же провинции тысячи морских пехотинцев США, солдат армии США и корейских войск, при поддержке огневой мощи с моря и воздуха, прочесали полуостров Батанган НФО, убив 239 человек, взяв в плен 102 человека и уничтожив все вертолеты. 12 000 мирных жителей, проживавших там, в следственный изолятор для допросов. Те, кто не был признан сотрудником НФО, были переселены в четыре новых места, где они должны были построить себе новые дома. Операция была признана успешной: якобы был очищен от противника опорный пункт НФО, а более одиннадцати тысяч мирных жителей были переданы под контроль южновьетнамского правительства. Но их лояльность правительству, разрушившему их дома, была сомнительной, комендантский час должен был быть введен от заката до рассвета, потому что ФНО оставался активным в ночное время, а в армейском отчете о действиях сделан вывод, что операция продемонстрировала, что «очень оспариваемая район является плохой средой для развития сообщества».

Три густонаселенные провинции в дельте Меконга — Динь Чыонг, Го Конг и Киен Хоа — долгое время были центрами деятельности НФО. (Кьенхоа был местом первого из «согласованных восстаний» против режима Дьема в 1960 году.) Сначала MACV сопротивлялась отправке американских войск в регион, опасаясь, что массированная огневая мощь, которая неизменно сопровождала их, оттолкнет население. Дельта, пронизанная тысячью милями бурлящих рек и каналов, была ужасным местом для сражения — пиявки, иммерсионная нога, грязь, стаи малярийных комаров и красные муравьи, укусы которых были настолько болезненными, — вспоминал один солдат, — что вы бы выстояли. посреди перестрелки». Также существовала постоянная угроза засад и мин-ловушек, скрытых как под водой, так и на суше.

Девятому пехотному полку в конечном итоге была поставлена задача взять регион под контроль. Это началось в 1967 году с объединения сил с двумя штурмовыми эскадрильями ВМФ для формирования Мобильных речных сил в дельте Меконга — части «Военно-морского флота Браун-Уотер» — что предназначалось как для того, чтобы лишить врага доступа к лабиринту водных путей региона, так и для переброски пехоты в бой. В течение нескольких месяцев после Тета подразделения НФО в этом регионе, как и в других местах, разбились на небольшие группы и стремились избегать боя, пока восстанавливались.

В декабре 1968 года командир дивизии генерал-майор Джулиан Дж. Юэлл, командир 9-й дивизии, начал новую операцию «Скоростной экспресс», которая обещала безжалостное преследование неуловимого врага. Юэлл был кадровым пехотным офицером, героем Второй мировой войны, прыгнувшим с парашютом в Нормандию и Голландию. Он сражался вместе со своим другом Крейтоном Абрамсом, но не разделял его убеждений в важности умиротворения. «Думаю, я считаю, что с подходом «сердца и умы» можно переборщить», — объяснил он однажды. «В Дельте единственный способ преодолеть контроль венчурных капиталистов — применить грубую силу против венчурных капиталистов».

По его мнению, ничто так не измеряло прогресс, как подсчет убитых: «Увеличьте количество убитых, или вы ушли, полковник», — услышали его крики подчиненному. Он наводнил все три провинции Дельты небольшими пехотными подразделениями, командирам которых было сказано, что они не будут выведены с поля боя, пока не уничтожат приемлемое количество врагов. «Все командиры батальонов, — вспоминал один полковник, — должны были носить с собой карточки размером три на пять дюймов с актуальными, ежедневными, еженедельными и ежемесячными данными. подсчитайте, на всякий случай, если появится генерал Юэлл и захочет знать. И горе полководцу, у которого не было стабильно высокого счета».

Чтобы отказать врагу в сельской местности как ночью, так и днем, Юэлл учредил программу под названием «Ночной охотник». Транспортно-десантные вертолеты UH-1 работали в унисон с двумя боевыми кораблями «Кобра». Транспортный вертолет пролетел в паре сотен ярдов от земли. В его чреве находился «искатель людей», инструмент, который мог обнаруживать следы углерода и аммиака, что означало, что люди находятся под ними, но не знал, с какой стороны они были и что они могли делать. Сзади лежали трое снайперов с ночными прицелами, которые также искали цели. Если кого-то замечали, снайперы открывали огонь трассирующими пулями, которые точно указывали на зависшие над ними в трехстах ярдах боевые корабли, куда направлять огонь.

Днем и ночью нападали мужчины в черных пижамах. Майор вспомнил, как скользил над рисовым полем с полковником Айрой Хант, начальником штаба Юэлла. «Он что-то сказал пилоту, и вдруг стрелок открыл огонь из пулемета 50-го калибра… и я сказал: «Что это, черт возьми?» Он сказал: «Видите вон ту черную пижаму? Они вьетконговцы. Мы только что убили двоих из них».

Как он мог узнать их с вертолета?

— Потому что они в черных пижамах.

«Ну, сэр, я думал, что рабочие в полях носят черные пижамы».

— Нет, не здесь. Черная пижама — это вьетконговцы».

Любой, кого видели бегущим, тоже был мишенью, хотя никогда не сообщалось гражданским лицам о том, что для обеспечения безопасности им необходимо удерживать свои позиции.

Сержант сообщил, что «боевые вертолеты и гольцы [легкие наблюдательные вертолеты] зависали над парнем в поле, пока он не испугался и не убежал, а затем они убили его», в то время как солдаты на земле «увидели людей в поле и начали к ним, и они побегут и будут убиты».

«Если кому-то говорят, что любого, кто убегает, следует считать врагом, это совершенно неправильно», — вспоминал Роберт Гард, который какое-то время служил под командованием Юэлла командиром артиллерийского дивизиона. «Люди убегают, потому что боятся. Я видел случаи, когда фермеры внезапно приземляются на вертолете, они сначала замирают, но потом пугаются и бегут. Вы не можете просто так судить о том, что любой, кто убегает, является врагом».

«Большинство людей, убитых [американцами], были мирными жителями, потому что гражданские бежали», — вспоминал Ле Куан Конг, командир взвода НФО, который сражался в Ап-Баке, пережил неудавшееся нападение на Тет в Сайгоне и теперь изо всех сил пытался удержаться. ослабленный блок вместе. «Мы, солдаты, удерживали свои боевые позиции. Они не могли получить нас легко. Казалось, что над головой постоянно, днем и ночью, летают вертолеты. Стирали с лица земли целые деревни — часто ничего не оставалось. Если они видели хотя бы тень человека, то открывали огонь, а если по ним стреляли партизаны, то приводили еще больше огневой мощи. Люди пытались попасть в свои бункеры, но иногда не успевали».

Юэлл гордился своим прозвищем в армии — «Мясник Дельты» — и статистическим отчетом своего подразделения — 10 899 вьетконговцев убито за шесть месяцев, при этом потери составили всего 242 американца — поразительное соотношение убитых — сорок пять на одного. один. Некоторые офицеры были настроены скептически. «Мысль о том, что мы убивали только вражеских комбатантов, — это самое сильное преувеличение, какое я только мог себе представить, — вспоминал Роберт Гард. «Но говорить о соотношении сорок пять к одному просто не поддается моему воображению».

Позже, когда критики, как внутри вооруженных сил, так и за их пределами, указали, что людям Юэлла удалось захватить только 688 единиц индивидуального оружия и 60 единиц личного оружия из всех предполагаемых убитых врагов — возможно, самое низкое соотношение захваченного оружия к количеству убитых, подсчитанное во время война — Юэлл утверждал, что это произошло из-за того, что ночью произошло так много смертей, и из-за того, что «многие партизанские отряды не были вооружены». (Четыре года спустя генеральный инспектор армии подсчитал, что где-то от пяти до семи тысяч из примерно одиннадцати тысяч убитых, заявленных Девятой пехотной дивизией, были безоружными гражданскими лицами.)

Генерал Абрамс назвал действия Девятого пехотного полка «великолепными,… беспрецедентными и непревзойденными». Юэлл был назначен генералом с тремя звездами и получил командование II полевыми силами, крупнейшим армейским боевым командованием во Вьетнаме. Но когда 9-я пехотная дивизия, наконец, вышла из Дельты, писал один опытный американский журналист, она «оставила среди южновьетнамцев столько же врагов, сколько и друзей».

МЫ НЕ ЖАЛЕЕМ, ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ

В начале января, когда до инаугурации Ричарда Никсона и начала новых мирных переговоров в Париже оставались считанные дни, Роберт Шаплен из The New Yorker сообщил, что со времен падения Дьема пятью годами ранее «в Сайгоне не было такого настроения надвигающихся перемен». Он освещал события во Вьетнаме со времен французской войны и помнил, что недели, последовавшие за переворотом 1963 года, были временем надежд. Сейчас этого не было. Элиту Сайгона все больше беспокоило то, что президента Тьеу подставляют под рельсы, заставляя американцев участвовать в переговорах о будущем страны раньше, чем он будет готов.

«Даже если заявление правительства о том, что сейчас оно контролирует около [семидесяти пяти] процентов населения Южного Вьетнама, сорок процентов которого, включая беженцев и других перемещенных лиц, в настоящее время проживает в городах, является статистически точным, — писал Шаплен, — статистика не дает истинной картины ситуации. Остальные тридцать процентов примерно поровну поделены между людьми, живущими в «оспариваемых» районах, и людьми, живущими в районах, которые, по общему признанию, контролируются коммунистами». Города также не были в безопасности: только за последние несколько недель в самом Сайгоне было захвачено около четырехсот коммунистических саперов, и MACV полагал, что не за горами еще одно вражеское наступление, скорее всего, во время празднования Тета в феврале.

В том же месяце посол Банкер сообщил Белому дому, что, хотя нынешнее правительство Южного Вьетнама было «самым лучшим и эффективным из всех, что я видел... оно все еще недостаточно сильно», чтобы выстоять самостоятельно, и по-прежнему «страдает от неэффективности и коррупции».

Полковник Тран Ван Хай, новый генеральный директор национальной полиции, недавно составил для ЦРУ список недостатков, которые, по его мнению, подрывали сайгонское правительство: постоянная неспособность контролировать деревни и деревни; неспособность связаться со школами и университетами, где многие учителя и «самые лучшие и самые преданные ученики [были] также убежденными коммунистами»; нежелание идти на компромисс с буддистами; и бездумное высокомерие правительственных чиновников как в Сайгоне, так и в сельской местности, где многие относились к крестьянам и беженцам с открытым презрением.

Коррупция продолжала одолевать и режим. «У вьетнамцев была поговорка, — вспоминал советник США Стюарт Херрингтон. «Дом течет с крыши вниз». Это был их способ абстрактно обозначить вездесущую, ноющую проблему коррупции». И все большая зависимость Южного Вьетнама от Соединенных Штатов только усугубила ситуацию.

До прибытия американских войск восемь из десяти вьетнамцев жили в деревнях; к 1970 году почти половина из них будет перенаселена в городских районах. (Их отсутствие в сельских районах, где они когда-то жили, объясняло многие предполагаемые статистические успехи умиротворения; фактически пустые территории считались находящимися под контролем Сайгона.) Возможно, треть населения страны была перемещена, и сотни тысяч людей перебрались в Сайгон. и другие города, одни в поисках работы, другие потому, что им больше некуда было идти.

Когда часть сельской местности опустела, население Сайгона утроилось и достигло трех миллионов человек. Половина вновь прибывших не имела постоянного жилья. Многие кварталы остались без канализации. Холера и брюшной тиф унесли тысячи жизней. Сто пятьдесят тысяч голодных детей бродили по улицам, копаясь в мусоре, попрошайничая, ища работу или карманы.

Тем временем около пяти тысяч американских подрядчиков, строителей и бизнесменов заняли многие виллы и многоквартирные дома, где когда-то жили французы. В одном консорциуме подрядчиков работало около шестидесяти тысяч вьетнамцев, большинство из которых женщины, потому что их мужчины были призваны в ВСРВ. Разгружали корабли, водили погрузчики, рассыпали гравий, подметали полы.

Американские военные наняли еще девяносто тысяч вьетнамцев в качестве поденщиков, которых утром пускали на военные базы, а ночью снова вывозили.

Согласно одному исследованию, до 300 000 молодых женщин стали девушками из бара и проститутками в больших и малых городах и вокруг военных баз, разбросанных по всей стране.

«Люди, которые собирали мусор в Сайгоне, уволились и пошли работать на подрядчиков на американские базы, где они зарабатывали больше денег», — вспоминал Нил Шихан. «Мусор накапливался на улицах, и ночью, когда вы проходили мимо, он поднимался вверх от крыс, питающихся им внизу. Однажды я шел мимо кучи мусора и заметил на тротуаре надпись мелом. Я был с вьетнамцем, поэтому я спросил его: «Что там написано?» Он сказал, что там написано: «Это плод американской помощи». Общество было гнилое. Это не собиралось стоять. Это было так просто».

Правительственные чиновники взялись за дело. Полицейским нельзя было доверять. Тонны американских товаров скопились в доках Сайгона. Строительные материалы, предназначенные для жилья беженцев, были проданы обратно вьетнамским подрядчикам, строящим дорогое жилье для американского персонала.

Некоторые американцы тоже заработали. Один торговец спиртными напитками использовал взяточничество, чтобы переманить продажи развлечений в клубы американских офицеров и заработал 40 миллионов долларов, прежде чем его поймали. Всего за один год черный рынок обошелся американским военным в 2 миллиарда долларов. Охранникам склада платили за то, чтобы они не замечали кражи. Американские товары текли через задние двери PX. Посредники продавали врагу антибиотики, хирургические инструменты, сложное оружие и сухие батареи, используемые для подрыва наземных мин.

«Они воровали у нас и продавали кому угодно, — вспоминал Джо Гэллоуэй. — Вертолет на двоих? Вы хотите один из тех? У них есть один в коробке сзади. Вы, вероятно, могли бы получить его за двенадцать тысяч баксов, если бы вы сильно торговались. Коррупция была повсеместна. И мы это терпели».

«Кто больше всего выиграл от финансового аспекта войны? — спросил Фан Куанг Ту. — Генералы. Не отрицайте этого. Они получали деньги, становились все богаче и богаче. От Тьеу и Кая до каждого эшелона, все они были спекулянтами войны».

Май Ван Зыонг Эллиот вспомнила, что ее отец считал Тьеу и его приспешников некомпетентными и коррумпированными. «С такими лидерами, — говорил он, — американцы, должно быть, очень расстроены и могут просто собраться и уйти».

Эдвард Ландсдейл, который участвовал во Вьетнаме с приходом к власти Нго Динь Дьема, а теперь работал в посольстве в Сайгоне, оценил масштабы коррупции. Командиры корпусов ВСРВ нанимали посредников — помощников, помощников штаба, часто своих жен — для продажи наиболее важных должностей в своих районах: офицеров дивизий, начальников губерний и уездов. Ожидалось, что благодарные покупатели продолжат регулярные выплаты своему начальству, в то время как сами будут собирать выплаты с менее важных чиновников, которых они, в свою очередь, назначили. «Ни один бизнесмен не может работать, по крайней мере, без молчаливого согласия правительства», — писал Лэнсдейл. «Таким образом, практически все солидные бизнесмены, работающие в столицах провинций, платят регулярную сумму из-под стола… чтобы остаться в бизнесе, а некоторые платят больше, чтобы получить особые привилегии. Такая же система… действует на районном уровне в большинстве районов и на уровне села во многих деревнях. Деревенские старосты отдают часть собранных денег уездным начальникам, а последние — уездным начальникам». Лэнсдейл настаивал на том, что эта грубая система больше связана с тем, как на самом деле функционировал сайгонский режим, «а не с институциональными каналами власти, которые появляются на организационных схемах. Его пагубные последствия с точки зрения ослабления дисциплины, духа и общей эффективности [правительства и вооруженных сил] очевидны. Она стала… системой с собственной динамикой, в которую попали самые высокопоставленные солдаты и большинство менеджеров среднего звена».

Подполковник Хоанг Дык Нинь, глава провинции Баклье в Дельте, был одним из самых вопиющих преступников. Двоюродный брат президента Тьеу, он потребовал, чтобы любой в его провинции, купивший пачку сигарет или сожженный галлон бензина, платил налог лично ему. По словам Нила Шихана, он также вымогал деньги за шантаж у невинных людей, задержанных в рамках программы «Феникс», удваивал свои гонорары за освобождение бойцов НФО из тюрьмы и «продавал артиллерийские заграждения гарнизонам, находящимся в опасности; ни взяток, ни артиллерии». В какой-то момент Джон Пол Ванн, теперь уже вернувшийся во Вьетнам в качестве командира CORDS в IV корпусе, попытался добиться его повышения до командира полка, потому что, по его словам, «с полком он воровать будет меньше». Сотрудники КОРДС составили списки коррумпированных чиновников, которые мешали их работе, и посол Банкер неоднократно приезжал в президентский дворец, чтобы обсудить их с президентом Тьеу — семьдесят восемь таких визитов, по одному подсчету, — но чиновники, смещенные с одного высокого поста, слишком часто подвергались наказанию. снова ответственным в другом месте. «Сначала выиграйте войну, — сказал Тье, — затем стройте далеко идущие социальные и экономические планы».

Вьетнамский друг Роберта Шаплена однажды попытался объяснить ему, почему его страна кажется такой медленной, чтобы постоять за себя.

Мы во многом должны винить себя, но многое из того, что произошло, — ваша вина. В конце Второй мировой войны вы решили, кто куда должен идти в Азии и что оккупировать. Французы вернулись сюда — и вы помогли удержать их здесь своими ружьями и своими деньгами — еще девять долгих лет. Было вполне естественно, что французы попытались сфабриковать фальшивый национализм с помощью чиновников-мандарин, но почему вы должны были делать то же самое, когда переехали сюда в 1945 году? Вы приехали во Вьетнам без какой-либо подготовки и, следовательно, без понимания, но вы заставили нас приспособиться к вашим антикоммунистическим целям, не помогая нам развивать наши собственные демократические цели. Вы боялись Дьема, пока не стало слишком поздно заставить его изменить свой образ жизни и избавиться от своего брата Нху. Вы закончили тем, что создали вакуум, который коммунисты были лучше всего готовы заполнить. Сильнейшей некоммунистической политической партией в стране стало USAID, и теперь вы удивляетесь, почему так много коррумпированных вьетнамцев. Вы привели сюда американскую армию и сделали из нашей западную армию, но она никогда не была национальной армией и до сих пор не знает, как вести повстанческую войну или как обращаться с людьми. Мы больше не являемся творцами своей судьбы. Мы жертвы вашей глобальной политики.

Несмотря на все неудачи США, друг Шаплена продолжал: «Если бы американцы не пришли в Южный Вьетнам, мы бы давно стали коммунистами, поэтому мы не сожалеем о том, что вы здесь, и мы сделаем все возможное, чтобы удержать вас здесь. потому что вы нужны нам еще больше, экономически, без войны».

МИР, К КОТОРОМУ МЫ СТРЕМИМСЯ

Если бы Ричард Никсон хотел, Соединенные Штаты не стали бы долго задерживаться во Вьетнаме. «Я не собираюсь закончить жизнь, как LBJ, запершись в Белом доме и боясь показаться на улице, — сказал он одному из помощников. — Я собираюсь остановить эту войну. Быстро. Я серьезно!»

20 января на ступенях Капитолия США он принял присягу в качестве тридцать седьмого президента Соединенных Штатов, положив левую руку на семейную Библию, открытую его женой Пэт, к Исайе 2: 4. «И перекуют мечи свои на орала, и копья свои — на серпы; не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать». В своей инаугурационной речи он не упомянул Вьетнам, но общей темой был мир внутри страны и за рубежом:

Величайшая честь, которую может дать история, — это звание миротворца… Мы обнаруживаем, что богаты имуществом, но оборваны духом; достигая с великолепной точностью луны, но впадая в хриплый диссонанс на земле. Мы попали в войну, желая мира. Нас разрывают разногласия, мы хотим единства... Америка страдает от словесной лихорадки; от напыщенной риторики, которая обещает больше, чем может дать; из гневной риторики, что поклонники недовольства в ненависть; от напыщенной риторики, которая делает вид, а не убеждает. Мы не можем учиться друг у друга, пока не перестанем кричать друг на друга — пока не будем говорить достаточно тихо, чтобы наши слова были услышаны так же, как и наши голоса… Пусть это послание будет услышано как сильными, так и слабыми: мир, которого мы ищем, — мир, который мы стремимся завоевать, — это не победа над другими людьми, а мир, который приходит с исцелением в его крыльях, с состраданием к тем, кто пострадал; с пониманием к тем, кто выступил против нас.

Но, как и в случае с Джонсоном, продолжающаяся война во Вьетнаме угрожала сорвать планы Никсона. Когда новый президент и его жена ехали по маршруту инаугурационного парада по Пенсильвания-авеню к Белому дому, протестующие смешались с ликующей толпой, скандируя: «Хо, хо, Хо Ши Мин, НФО победит». Некоторые сожгли миниатюрные американские флаги, розданные бойскаутами. На Двенадцатой улице протестующие размахивали флагом НФО и бросали камни, бутылки и пивные банки в лимузин президента. Ни один инаугурационный парад никогда не подвергался нападению за всю историю президентства, и когда лимузин подъехал к Пятнадцатой улице, Никсон приказал открыть люк на крыше, чтобы он и Пэт могли встать и быть замеченными толпой, президент с поднятыми руками в знак V, символизирующий победу, первым в американской политике стал президент Эйзенхауэр. Было ясно, что разногласия, которые Никсон надеялся устранить, не уменьшились.

Как и у Линдона Джонсона, у Никсона были амбициозные планы на президентство, но, в отличие от Джонсона, события за границей интересовали его больше, чем вызовы, стоящие рядом с домом. «Я всегда думал, что страна может управлять собой без президента, — сказал он журналисту. «Вам нужен президент для внешней политики». Он надеялся создать более стабильный международный порядок, в котором Соединенные Штаты сохранят свое центральное положение, ослабив четвертьвековую напряженность в отношениях с Советским Союзом и открыв дверь Китаю, существование которого Соединенные Штаты отказывались признавать со времен коммунистов. занял в 1949 г.

Своим советником по национальной безопасности он выбрал человека, который разделял его амбиции и видение, сорокапятилетнего Генри Киссинджера. На первый взгляд Никсон и Киссинджер не подходили друг другу. «Сочетание маловероятно, — писал сам президент, — сын бакалейщика из Уиттьера [Калифорния] и беженец из гитлеровской Германии, политик и академик». Наедине каждый часто высмеивал другого; Киссинджер иногда называл своего босса «нашим президентом-фрикаделькой»; Никсон называл своего советника по национальной безопасности «мой мальчик-еврей».

Тем не менее, они тесно сотрудничали на протяжении всего президентства Никсона. Каждый считал себя упрямым реалистом, и оба предпочитали секретность открытости. Каждый был согласен с тем, что внешней политикой должен руководить Белый дом, и относился к бюрократам, с которыми им приходилось работать, лишь с презрением: «Мы проверили, — объяснил однажды Никсон, — и 96 процентов бюрократии против нас. Они ублюдки, которые здесь, чтобы трахнуть нас». Президент обычно избегал консультироваться с Уильямом Роджерсом, бывшим партнером по правовым вопросам, которого он сделал госсекретарем, в то время как Объединенный комитет начальников штабов так редко оказывался в петле разработки политики, что поручил йомену военно-морского флота украсть документы Белого дома только для того, чтобы узнать, что происходит. на.

И Никсон, и Киссинджер были убеждены, что Вьетнам является внешнеполитической «проблемой номер один». 1». Президент с самого начала был активным сторонником интервенции и критиковал своих предшественников за то, что они не проявляли более агрессивных действий против врага, но теперь у него не было иллюзий относительно победы во Вьетнаме с применением обычных вооружений. «Я пришел к выводу, что выиграть войну невозможно», — сказал он помощникам во время кампании. — Но мы, конечно, не можем этого сказать. На самом деле нам, похоже, приходится говорить обратное, просто чтобы сохранить некоторые рычаги воздействия».

Киссинджер согласился. Во время войны во Вьетнаме, писал он, «мы упустили из виду один из главных принципов партизанской войны; партизан выигрывает, если не проигрывает. Обычная армия проигрывает, если не выигрывает». Оба мужчины пришли к тому, чтобы разделить взгляды Мудрецов, которые после Тета сказали президенту Джонсону, что США «больше не могут достичь своих целей в течение периода времени или с уровнем силы, политически приемлемым для американского народа». Тем не менее, писал Киссинджер, Соединенные Штаты «не могли просто отказаться от предприятия, включающего две администрации, пять союзных стран и 31 000 погибших, как если бы мы переключали телевизионный канал».

Для Никсона и Киссинджера важнее всего была не независимость Южного Вьетнама. Они считали, что на карту поставлено доверие к Соединенным Штатам. Это не было новым понятием. В меморандуме 1965 года, написанном до того, как первые морские пехотинцы высадились в Дананге, помощник министра обороны Джон Т. Макнотон изложил свое понимание основной причины вмешательства: предотвращение «унизительного поражения США (для нашей репутации гаранта) включает 70 процентов», — написал он, в то время как «люди SVN могли наслаждаться более свободным и лучшим образом жизни» составили лишь 10 процентов.

Но Киссинджер сделал то, что было одним из элементов внутреннего аргумента, центральным публичным обоснованием политики администрации Никсона в отношении Юго-Восточной Азии:

Приверженность 500 000 американцев решила вопрос важности Вьетнама. Сейчас речь идет о доверии к американским обещаниям. Как ни модно высмеивать термины «авторитет» или «престиж», они не пустые фразы; другие нации могут подстраивать свои действия под наши только в том случае, если они могут положиться на нашу непоколебимость… Во многих частях мира — на Ближнем Востоке, в Европе, Латинской Америке и даже в Японии — стабильность зависит от уверенности в американских обещаниях.

Но американские обещания Сайгону, как считали Киссинджер и Никсон, не обязательно должны быть вечными обещаниями. Ни один из них не считал выживание Южного Вьетнама жизненно важным для американских интересов. Их подходы немного отличались. Что Киссинджер надеялся сделать, так это найти способ постепенного вывода американских войск, одновременно укрепляя южновьетнамцев, чтобы они могли продержаться достаточно долго, чтобы, если они в конечном итоге рухнут, это произошло из-за слабости Сайгона, а не Вашингтона. Никсон разделял эту надежду, но никогда полностью не отказывался от идеи, что применение американской военной мощи может каким-то образом привести к скорейшему завершению войны на американских условиях.

План действий нового президента заключался в том, чтобы действовать одновременно на нескольких фронтах. Он расширил ранее существовавшие программы, включая ускоренное умиротворение сельской местности, а также расширение и укрепление южновьетнамских вооруженных сил, начатое Кларком Клиффордом как «деамериканизация» и переименованное во «вьетнамизацию» его преемником, бывшим конгрессменом от Висконсина Мелвином Лэрдом. Новые элементы его программы были предназначены для того, чтобы убедить американскую общественность в том, что война действительно подходит к концу: он дал понять, что приказал провести исследование по прекращению призыва в пользу полностью добровольческой армии, и он ждал с нетерпением жду момента, чтобы объявить о первом выводе американских войск.

Четырехсторонние парижские переговоры начались всего через пять дней после инаугурации Никсона и сразу же зашли в тупик. Ханой продолжал настаивать на том, что прежде чем наступит мир, Соединенным Штатам придется в одностороннем порядке уйти из Южного Вьетнама, а правительство Нгуена Ван Тьеу, которого они называли «американской марионеткой», должно быть свергнуто. Со своей стороны США настаивали на обратном: северовьетнамские войска должны были сначала покинуть Юг, а отстранить от власти президента Тьеу можно было только путем свободных выборов.

«Положение дел в Париже совершенно бесплодно, — сказал Никсон. Тем не менее он оставался убежденным, что Вьетнам — это «краткосрочная проблема», и действовал быстро, пытаясь решить ее. Когда Москва дала понять, что заинтересована в начале переговоров об ограничении стратегических вооружений (ОСВ), президент ответил, что готов начать, но только в том случае, если Москва убедит Ханой смягчить свои требования об урегулировании.

Между тем, по его словам, он «убежден, что единственный способ сдвинуть переговоры с мертвой точки — это сделать что-то на военном фронте. Это то, что [Ханой] поймет». Он считал, что его репутация яростного антикоммуниста может быть использована в его интересах. «Я называю это «теорией безумца», — сказал он Бобу Холдеману, нынешнему начальнику его штаба. «Они поверят любой угрозе силы, исходящей от Никсона, потому что это Никсон. Мы просто скажем им, что «ради бога, вы же знаете, что Никсон одержим коммунизмом». Мы не можем сдержать его, когда он злится и держит руку на ядерной кнопке», — и через два дня Хо Ши Мин будет в Париже, умоляя о мире».

Хо Ши Мин, казалось, не больше склонялся к угрозам Никсона в будущем, чем он принимал якобы непреодолимые экономические уговоры Линдона Джонсона в Университете Джона Хопкинса в 1965 году. в то время как Ле Зуан и другие люди, руководившие действиями в Ханое, слишком долго сражались против слишком больших шансов, чтобы подумать о том, чтобы отказаться от борьбы. Они думали, что им понадобится два-три года, чтобы восстановить силы, которые так сильно пострадали во время Тетского наступления, но они также верили, что время работает на них, что американское общество будет постепенно уставать от войны.

Тем не менее, по его мнению, все, что нужно Никсону, — это предлог для того, чтобы развязать своего рода «непреодолимое военное давление», которое президент Джонсон не хотел использовать и которое, как он считал, запугает врага.

ПРОСТО ДИКАЯ РАДОСТЬ

Тем временем война продолжалась. В начале 1969 года двадцатичетырехлетний первый лейтенант Карл Марлантес, который за год до этого был стипендиатом Родса в Оксфорде, оказался исполнительным офицером роты «Чарли» первого батальона четвертой бригады морской пехоты третьей дивизии МП, расположенной к югу от демилитаризованной зоны на западной окраине Южного Вьетнама. По его воспоминаниям, это был настолько отдаленный горный район, что за все время пребывания там он ни разу не видел ни американского репортера, ни вьетнамской деревни. Однако врага было много - хорошо обученные, хорошо вооруженные войска, принадлежащие двум северовьетнамским дивизиям. В первый день, когда я прибыл в этот район, — вспоминал он, — в вертолете, в котором я находился, появились дыры, и я понял: «Боже мой, в меня стреляют». Я еще даже не успел приземлиться».

Его подразделение вело ту же самую войну на той же гряде крутых холмов, покрытых джунглями, где морские пехотинцы сражались уже более двух лет. «Вы слышали название последней операции — операция «Пурпурный Мартин 1» или операция «Шотландия 2», — вспоминал Марлантес, — и говорили: «Да, как угодно». Все, что это значило для нас, это то, что когда-нибудь скоро появятся вертолеты и высадят нас где-нибудь в джунглях, и тогда мы будем трахаться, как мы это называли. Дни за днями операции по поиску врага. Если да, то вы попали в драку; а если бы вы этого не сделали, вы бы просто горбатились, пока не сделали бы это. Не было чувства стратегии».

В начале марта рота Марлантеса была отправлена на помощь морским пехотинцам под обстрелом северовьетнамских регулярных войск, засевших на склоне холма. «Мы должны были стать наковальней для их молота. Оказалось, что нас вставили в самый разгар крупного движения полка северовьетнамской армии. Мы атаковали высоту 484. И взяли эту высоту». Но северовьетнамские силы, которых они вытеснили с холма, перегруппировались, обстреляли их из минометов и снова отбросили. «Мы сражались семь дней, что-то в этом роде, — вспоминал Марлантес. «Это был долгий бой. И тогда нам приказали снова взять холм обратно. В тот момент я подумал, что все сошло с ума. Во-первых, мы там воевали все это время. Был еще один свежий агрегат. Почему их не отправили на гору? И слово, которое я получил — и я никогда не узнаю, правда это или нет — было: «Ну, ребята, вы покинули холм, так что вам нужно вернуть его». Мы были посреди этого ужасного бутерброда с дерьмом.

«Мы выдвинулись в темноте и ждали в джунглях, выстроившись в линию, когда самолеты с ревом ринулись бомбить вражескую оборону с первыми лучами солнца. Но из-за ошибки самолет врезался не в ту вершину холма. Мы вышли из джунглей и двинулись вперед. СВА были в бункерах над нами. Это был очень крутой холм, на который было трудно подняться. Теперь вы не заряжаетесь, потому что несете большой вес — много боеприпасов, воды. Поднимаясь в гору, вы измотались бы, если бы попытались бежать. Итак, вы пошли на штурм. Дисциплина состоит в том, чтобы идти и идти, пока что-то не начнет происходить. Мы, наверное, поднялись примерно на треть, когда они обрушились на нас».

Морские пехотинцы прятались под любым укрытием. Марлантес понимал, что они столкнутся с пулеметным огнем, если продолжат движение вверх по склону, но если они останутся на месте, минометные снаряды обязательно найдут их. «Просто немыслимо, чтобы морские пехотинцы развернулись. Ну что теперь? Как будто я покинул свое тело и посмотрел вниз. Я видел всю ситуацию. Я видел, где стоят пулеметы, где будет уязвимое место. Я вернулся в свое тело и начал организовывать людей, чтобы обстрелять некоторые бункеры. Потом я встал и пошел в гору. Я думал, что я был один. В этот момент я бежал зигзагом, потому что хотел пройти этот участок так быстро, как только мог, и не попасть под удар. Краем глаза я уловил какое-то движение и перекатился на землю, чтобы достать винтовку и выстрелить в человека. Это был пацан из моего взвода. А потом я оглянулся и увидел еще детей. Все они пришли за мной. Я имею в виду, я думаю, что мне казалось, что я был там неделю, но я думаю, что я был один, вероятно, четыре секунды, пять секунд. Весь взвод просто встал, и они подошли. Мне остается момент, который почти невыразим из сердца, которое было у этих детей. А потом мы просто попали в эти бункеры».

Морские пехотинцы уничтожали их одного за другим. «Два СВА отступили в дыру за линией бункеров». — вспоминал Марлантес. «Я лежал на земле, чтобы меня не ударили. Один был убит. Другой встал и увидел меня. Я был очень близко. И я навел винтовку прямо на него. В руке у него была граната. И мы встретились взглядами. А когда смотришь в глаза, все ломается, что это животное. Я помню, как смотрел в глаза этому ребенку и думал: «Хотел бы я говорить по-вьетнамски». Так что я начал просто яростно шептать: «Не бросай это. Не бросайте это. Если ты не бросишь его, я не убью тебя. Если ты не бросишь его, я не нажму на курок. Не делай этого. И я бы не стал. Но я помню, как он рычал на меня. И бросил гранату прямо в меня. Я нажал на курок, и он попал в край отверстия, в котором он был, и пуля прошла через его грудь, я почти уверен. И еще двое парней, которые были со мной, выбежали из-за угла. Мой радист поставил свою винтовку на полный автомат и закончил работу. Но эти два глаза оставались со мной очень, очень долго».

Через несколько мгновений вражеская граната усеяла Марлантеса осколками и на мгновение лишил его сознания. Мельчайшие осколки металла и грязи, выброшенные взрывом, временно ослепили его. Его радисту удалось прочистить один глаз, влив в него Kool-Aid из фляги. Марлантес нашел в себе силы присоединиться к своим людям, которые продолжали пробиваться к вершине. «Я часто использовал выражение, что бой похож на крэк», — сказал он. «Это огромный максимум, но он требует огромных затрат. Ни один здравомыслящий человек никогда не стал бы употреблять крэк из-за того, что он с ним сделает. Но из того, что я слышал, вы не можете отрицать, что крэк — это невероятный кайф. Бой такой. Ты напуган, ты в ужасе, ты несчастен, но тут начинается сражение, и внезапно все оказывается на кону — твоя жизнь, жизни твоих друзей. И это полный опыт почти трансцендентного, потому что вы больше не человек. Вы теряете это чувство. Ты всего лишь взвод. И взвод не победить. Может быть, люди и погибнут, но взвод не победить. Вы выше этого. В этом огромное возбуждение. Вы теряете себя. Все в вашем теле принесено в жертву другим людям. И есть дикая радость в победе над врагом, просто дикая радость. И я думаю, что мы совершим большую ошибку, если скажем: «О, война — это ад». Все мы знаем историю о том, что война — это ад. Это. Но в этом есть чрезвычайно волнующая часть».

Когда вершина холма была наконец очищена, Марлантес настоял на том, чтобы раны его людей были осмотрены, прежде чем он получит лечение. За проявленные в тот день «героические действия и решительную решимость» Карл Марлантес был награжден Военно-морским крестом. «Официальная похвала звучит так, будто я в одиночку взял кучу бункеров», — писал он позже. «Я возглавил обвинение, но я часто напоминаю людям, что ни один из тех детей, которые писали свидетельства очевидцев, не смог бы этого сделать, если бы не был рядом со мной». Компания «Чарли» потеряла пятнадцать человек, в том числе пять человек погибли в бою. Бои за высоту 484 и прилегающие к ней вершины продолжались месяцами.

ЗАВТРАК

Оптимизм, с помощью которого Никсон и Киссинджер попытались поскорее положить конец войне, длилась недолго. Москва никогда не удосужилась ответить на их неоднократные просьбы о советской помощи в том, чтобы убедить Северный Вьетнам смягчить свою позицию на переговорах; Никсон и Киссинджер явно переоценили степень контроля Советского Союза над Ханоем.

Непримиримость Ханоя, в свою очередь, помешала президенту объявить о сокращении войск, которое, как он надеялся, поможет начать ослаблять антивоенное движение.

22 февраля, по окончании очередного перемирия в Тете, северные вьетнамцы начали новое наступление из своих убежищ в джунглях Камбоджи. Четыреста двадцать пять американцев умерли в течение первой недели; две недели спустя общее количество будет почти одиннадцать сотен.

Никсон очень хотел отомстить, но не чувствовал, что может возобновить бомбардировки Севера, опасаясь спровоцировать протест дома. И вот 18 марта, когда Объединенный комитет начальников штабов представил ему предложение бомбить убежища Северного Вьетнама в покрытом джунглями районе нейтральной Камбоджи — предложение, которое президент Джонсон неоднократно отклонял, опасаясь расширения войны, — Никсон согласился. Он увидел в этом шанс, которого ждал, чтобы высвободить «непреодолимое военное давление», которое его предшественник не решался использовать, способ, который, как он предполагал, напугает и запугает врага. Генерал Абрамс приветствовал это решение. Он знал, что вскоре начнется вывод войск, и надеялся, что его люди воспримут бомбардировку как «свидетельство поддержки» «своего духа, боевого духа и решимости».

На самом деле люди Абрамса ничего не узнали о бомбардировке, потому что президент наложил беспрецедентную секретность на всю операцию. Секретарь ВВС не был проинформирован. Ни госсекретарю, ни министру обороны ничего не сказали о бомбардировке до принятия решения. Пилоты B-52 получили ложные цели в Южном Вьетнаме, которые были исправлены наземным радаром только после того, как они оторвались от земли. Документы были фальсифицированы.

Первая цель была помечена как «Завтрак». Почти шестьдесят B-52 сбросили более тринадцати тонн боеприпасов на единственное убежище, которое должно было включать в себя штаб-квартиру COSVN. Бомбардировки продолжались в течение четырнадцати месяцев — в среднем 100 самолето-вылетов в месяц в течение лета, несколько сотен в месяц после этого — было сброшено более 100 000 тонн бомб на другие цели в джунглях, названные «Обед», «Закуска», «Ужин,» и «Десерт».

Когда «Нью-Йорк Таймс» наконец обнаружила, что происходит, и опубликовала статью об этом на первой полосе, Белый дом отрицал, что имел место какой-либо взрыв, а Киссинджер убедил начальника бюро ФБР Дж. Эдгара Гувера незаконно прослушать телефонные разговоры семнадцати репортеры и правительственные чиновники в бесплодных попытках выяснить, кто слил эту историю.

Никто не знал, сколько вражеских солдат или камбоджийских мирных жителей было убито во время бомбардировки. Но всегда неуловимый COSVN снова остался невредимым, соседняя страна, пытающаяся не вступить в войну, была дестабилизирована, и, по данным ЦРУ, атаки так называемого «Меню» не оказали «ощутимого влияния на возможности противника в целевых районах».

Ханой не испугался. Быстрого окончания войны не будет. «Мы не будем повторять тех же старых ошибок», — пошутил Генри Киссинджер своему помощнику вскоре после приезда в Вашингтон. «Мы создадим свои собственные».

Я НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ВЫЖИТЬ

Когда в начале 1969 года Гэри Пауэлл из города Акрон, штат Огайо, поступил во второй взвод семнадцатой бронетанковой кавалерии, Майкл Холмс, теперь уже Spec 4 и вернувшийся в строй после взрыва придорожной бомбы, ранившей его и убившей его лучшего друга, сделал все возможное, чтобы он почувствовал себя желанным гостем. «Я никого не знал, — вспоминает Пауэлл. — Я был «FNG» — «чертов новичок». Холмс подошел прямо ко мне. Он был высоким, смуглым, с усами-карандашами, что-то вроде Зорро. Он был старым добрым деревенским парнем, и мы сразу же понравились друг другу. И он начал говорить мне: «Вся твоя подготовка в какой-то степени тебе пригодится. Но это не то, что тебе понадобится для жизни, если ты останешься здесь. Ты должен учиться на ходу у тех, кто тебя окружает». И он был тем, кто учил меня. Он был очень милым парнем, если не считать того, что он просто хотел убивать гуков и отомстить за своих приятелей, потому что он был очень близок с тем молодым парнем, которого убили. Я помню, как он сказал: «Я должен был умереть на этой трассе. Я выйду и уничтожу всех тех козлов, которые это сделали. Я не должен был выжить».

Его гнев, казалось, только усилился, когда Дарлин, его подруга дома, перестала писать. «Раньше он довольно много говорил о ней, — вспоминал другой член его команды, — но потом внезапно перестал говорить о ней. Так что я не знаю, было ли это расставание, или письмо «Дорогой Джон», или что это было, но казалось, что он уже не тот».

Второй взвод проводил недели в полевых условиях, разыскивая врага, захватывая рис и припасы и уничтожая деревни, подозреваемые в пособничестве НФО. Восемь БТР в сопровождении артиллерии, пехоты и собак, обученных обнаружению мин, патрулировали днем, а ночью замыкали круг обороны. Прежде чем заселиться, отряд был отправлен на патрулирование по периметру. Холмс снова и снова требовал быть стрелочником. «Майкл всегда вызывался добровольцем, — вспоминал Пауэлл. «Он хотел выбраться отсюда. Он искал врага. Это было неслыханно. Я бы точно не стал этого делать».

Однополчанин думал, что Холмс насчитывал семерых вражеских солдат, самое большое количество убитых во взводе. Он сообщил о некоторых из своих убийств на пленку. Однажды он сказал людям дома: «Я сказал своему сержанту: «Там есть люди с рюкзаками, и они не мы, потому что мы не носим рюкзаки». Он сказал: «Нет, это не так». Так что я побежал туда и ранил одного… Теперь не поймите неправильно, что я стреляю в другого человека. Если бы я их не видел, они могли бы схватить меня, потому что у них было оружие… С ними было около двух единиц оружия. Но потом, когда я закончил стрелять, сержант спросил: «Почему ты стрелял? Почему мы их не отпустили? Что ж, именно для этого мы здесь». Несколько дней спустя Холмс заметил двух северовьетнамцев в униформе, которые ели рис под большим камнем. Он убил одного и ранил другого.

Столкновения с местным населением часто были жестокими и неосторожными. «Жители деревни никогда не были рады нас видеть, — вспоминал Герман Конли из Индепенденса, штат Канзас, еще один член взвода. «Пара парней сбросили кого-то в колодец — старика, без причины — я знал, что он не сможет выбраться из этого колодца. Мы не были лучшими людьми, когда пошли туда».

Южновьетнамцы в форме, которые часто сопровождали американцев — большинство из них были членами плохо обученных Народных сил — арестовывали подозреваемых вьетконговцев и тех, кто, как считалось, симпатизировал им, для допроса. «Некоторые из них, — вспоминал другой член взвода, Брюс Остин, — были злыми, злыми людьми. Смотришь им в глаза и не видишь ни души. У них не было сомнений в том, чтобы сделать все необходимое, чтобы получить информацию, и они сделали бы это и с нами, если бы мы у них были. Помню, поймали двух женщин и хлестали их палками. Это просто сделало меня больным. Я никогда не видел, чтобы кто-то оскорблял женщин. Я из Понтотока, штат Миссисипи, и там мы уважали женщин. Помню, я ходил за самогон и молился. И я подумал: «Надеюсь, никто этого не узнает. Они подумают, что я слабак. Но я молился за тех дам. Им было больно, знаете ли. Он изрядно их избил. И он мне никогда не нравился. Я не знаю, кем он был. Не важно знать, кем он был. Но, может быть, где-то в жизни судьба подкинула ему что-то такое, что заставит его вспомнить об этом».

Избиения, пытки и изнасилования со стороны сотрудников Народных сил были обычным явлением. Американцы редко вмешивались. В конце концов, сказал лейтенант взвода, «это они получали разведданные от своих людей так, как они это делают». Некоторые пленники были убиты.

В апреле взвод Холмса был отправлен в Антенную долину, названную так потому, что там было сбито очень много американских вертолетов. «Когда мы приехали туда в апреле, товарищеских матчей не было больше года, — вспоминал Брюс Остин. «Тропа Хо Ши Мина проходила прямо через долину, и там было много активности». Как и Гэри Пауэлл, Остин был новичком во взводе, с которым подружился Майкл Холмс.

Гористая местность затрудняла маневрирование БТР, а те немногие пути, по которым они могли следовать, были усеяны минами. 13 апреля солдатам было приказано припарковать свои БТР в высохшем русле реки и идти пешком вверх по склону горы, надеясь вступить в контакт с спускающимися по ней вражескими войсками. «С горы стекала река, — вспоминал Остин. «Поэтому мы решили подняться по берегу реки и пройти по тропе Хо Ши Мина наверху. Было тяжело, но красиво. Если бы мы не были на войне, это было бы прекрасное место, чтобы сфотографироваться и просто познакомиться».

Они поймали трех северовьетнамских солдат, идущих по пути, и убили их. Когда американцы заметили больше вражеских войск выше по холму, людей отвели назад, чтобы можно было нанести авиаудар. Они планировали вернуться на склон холма на следующее утро.

В ту ночь Герман Конли заметил, что Майкл Холмс казался необычайно беспокойным, особенно стремящимся добраться до врага: «Он как будто был чем-то обеспокоен. Настала моя очередь выходить в патруль. Но он велел мне оставаться в стороне и получил разрешение занять мое место. Он не должен был быть там. Я должен был быть там».

Утром 14 апреля взвод остановился у подножия горы. БТРы не могли двигаться дальше. Взвод начал подниматься по склону холма пешком.

Майкл Холмс был тем, на чем настаивал, — пешеходной точкой.

Воспоминания его однополчан о том, что именно произошло дальше, разошлись. Его лейтенант Чарльз Гарефин вспомнил, что Холмс заметил несколько солдат НФО и «преследовал их. Для Майкла это было своего рода инстинктом». Гэри Пауэлл был уверен, что Холмсу удалось застрелить нескольких из них: «В тот день он действительно провел подсчет убитых». Брюс Остин был также убежден, что Холмс попал в засаду, устроенную солдатом Северного Вьетнама, спрятавшимся всего в двадцати футах от него.

Что бы ни случилось, исход был один: очередь из АК-47 врезалась в мозг Майкла Холмса.

Американские пули изрешетили выстрелившего в него северовьетнамского солдата.

«Все быстро закончилось, — вспоминал Остин. «Когда мы узнали, что расчистили склон, мы взяли наши рубашки и сделали носилки. Холмс был моим другом, так что я всю дорогу носил один его конец. Мы завернули его голову в рубашку, чтобы она была вместе, но его мозги оказались на моих ботинках. Это было худшее, с чем я когда-либо сталкивался в своей жизни. Мы посадили его на вертолет. И я думаю, знаете ли: «Он ушел. А его мама и папа еще даже не знают об этом. И пройдет несколько дней, прежде чем они это сделают. Я просто подумал, что и у меня так же будет».

Двенадцать дней спустя Министерство армии наградило Майкла Холмса посмертной Бронзовой звездой. В цитате упоминалось, что перед тем, как он был убит, он героически сбил приятеля с пути северовьетнамской пули — что-то, что ни один член его взвода не помнил, чтобы это произошло.

Апрель 1969 года — месяц, когда был убит Майкл Холмс, — ознаменовал высшую точку приверженности Соединенных Штатов Южному Вьетнаму: 543 482 мужчины и женщины теперь находились в стране, а еще десятки тысяч находились на авиабазах и на борту кораблей за ее пределами. В общей сложности погибло 40 794 человека, и было потрачено более 70 миллиардов долларов.

МИСТИ

Майор Меррилл Макпик был опытным летчиком-истребителем, когда прибыл во Вьетнам, и ветераном около двухсот авиашоу в составе смертельно опасной пилотажной группы ВВС «Тандерберд». Но ему хотелось именно боевых полетов. «Я попал на войну поздно, как профессиональный летчик-истребитель. И чувство, которое я испытывал, было в некотором смысле облегчением, что я наконец-то попал на войну. Я не хотел быть единственным летчиком-истребителем в известной вселенной, которому не довелось воевать во Вьетнаме».

Он быстро разочаровался в том, как велась война с воздуха. «Война в воздухе должна быть организована в соответствии с здравым смыслом того, что мы делаем; и это должно быть выполнено под командованием кого-то, кто понимает воздушные операции. Ничто из этого не было правдой во Вьетнаме».

Армия была во главе. Поначалу, вспоминал Макпик, он помогал обеспечивать воздушную поддержку армейским батальонам, совершая гарантированное количество самолетовылетов в день, «независимо от того, было ли у них впереди что-нибудь, что стоило бы взорвать. В конце любого боевого вылета, когда мы сбрасывали бомбы на то, что мы называли «деревья в соприкосновении» — потому что внизу не было ничего важного, — мы всегда получали оценку повреждений от бомбы от передового авиадиспетчера. Он гласил: «Двенадцать источников снабжения уничтожены». Две постройки рухнули». Все эти показатели были современными управленческими подходами к войне. Это было фальшиво, просто пустая трата времени. Думаю, это было понятно большинству младших лейтенантов, носивших крылья во Вьетнаме. Это не то, что я должен был быть гением, чтобы открыть. Мы много говорили об этом. Вечером мы шли в бар и сочувствовали друг другу. Единственным хорошим моментом было то, что иногда какой-нибудь парень из армейского спецназа заходил в бар и говорил: «Спасибо, ребята». Знаешь, ты спас наш бекон.

«Лучший результат, которого я добился за год, был результатом грубого упущения того, к чему я стремился. Однажды днем я сбросил бомбу, у которой должно быть сломалось оперение или что-то в этом роде. Он просто сошел с ума, перевернулся и попал в милю от того места, куда я целился, и начал серию вторичных взрывов, означающих, что я попал в склад боеприпасов или тайник с боеприпасами. Так он варился минут пятнадцать. Когда мы уходили, штука все еще взрывалась. Это полная противоположность тому, как вы хотите использовать авиацию».

Затем, в начале 1969 года, Макпик был назначен в проект Commando Sabre, где он пилотировал двухместный истребитель-бомбардировщик F-100, выполнявший высокоскоростное управление воздушным движением, стремясь точно определить людей и припасы, движущиеся по тропе Хо Ши Мина. Макпик и его коллеги-пилоты назвали свой наряд «Мисти» по позывному радио. «Я провел четыре месяца в Мисти, — вспоминал он, — и это были лучшие четыре месяца войны, насколько я мог судить, потому что то, что мы делали, было просто, прямолинейно и имело смысл. Мы хотели остановить движение из пункта А в пункт Б по этой грунтовой дороге. Это я могу понять. Кто-то в Сайгоне не говорил: «Иди, бомби деревья в таком-то месте».

В своих мемуарах Макпик описал трудности, с которыми столкнулись он и его товарищи-пилоты:

Северный Вьетнам имел форму воронки, ограниченной с востока Южно-Китайским морем, а с запада — Аннамитскими горами. Сильно укрепленная демилитаризованная зона закупорила дно воронки, поэтому припасы, идущие через южную полосу Северного Вьетнама, должны были идти через горы в Лаос. Здесь, с невероятными усилиями и с большим риском, Север завладел участком земли размером с Массачусетс, построил и поддерживал на нем необычайную инфраструктуру, которая во многом отражала ту, что построили американцы в сельской местности протяженностью в сотни миль. шоссе, узлов связи, складов боеприпасов, складов продовольствия и топлива, стоянок грузовиков, воинских бивуаков — всего достаточно, чтобы содержать полевую армию, и все это вне поля зрения, за исключением следа самой дороги. Мы вышли и действительно нашли цель. А потом мы определили его, и у нас был кто-то еще, чтобы разбомбить его, и это то, что вы должны делать с самолетами.

Поиск целей под деревьями был непростым и опасным делом. Тридцать пять из 157 пилотов Мисти были сбиты. Двое были сбиты дважды. Семь человек были убиты, трое взяты в плен. Мисти совершала семь вылетов в день, от рассвета до заката, в поисках признаков человеческой деятельности — садов, придорожных деревьев, покрытых пылью, или мокрых дорог по обеим сторонам бродов, которые свидетельствовали о том, что недавно через них проезжала колонна грузовиков. «Водители грузовиков ехали поэтапно, — вспоминает Макпик. «Значит, они знали пятнадцать, двадцать кликов [километров] дороги. Ехали из А в Б и обратно в А. Днем отдыхали, а на следующую ночь ехали из А в Б и снова обратно в А. Они запомнили дорогу, что было очень важно, потому что они бежали ночью без света. Они водили очень хорошие русские грузовики, крепкие, но довольно сильно набитые тропой и нами. И поэтому время от времени один из них ломался в месте, где грузовики за ним застревали и не могли оттуда выехать. Однажды я наткнулся на кучу задним ходом грузовиков. Это было прекрасное утро для меня. Обычно вам не нужно беспокоиться о ведущем грузовике в такой сделке, потому что он сломан и не может двигаться. Итак, вы пытаетесь обстрелять последний грузовик так, чтобы он не мог двигаться. Это однополосные дороги, часто со стороны обрыва. Так что, как только вы выводите из строя задний грузовик, вы просто вызываете бойцов и стреляете по рыбе в бочке. Многих мы остановили, многих убили. Я с огромным уважением отношусь к этим ребятам. Они покинули свои дома на Севере и не знали, вернутся ли они когда-нибудь снова домой. Еда, когда они ее получили, была не очень хорошей. На то, чтобы доставить письмо их женам в Ханой, уходил месяц, а на получение ответа мог уйти целый сезон. В итоге мы стали их уважать».

Хотя Макпик и его коллеги-пилоты не знали об этом, среди водителей грузовиков, пробиравшихся сквозь лес под ними ночью, было множество женщин. «Я думаю, что очень прискорбно, что женщины должны были участвовать в войне таким образом», — вспоминал майор Нгуен Куанг Хуэ, инженер, который работал вместе с ними. «Но нам отчаянно требовалась рабочая сила. Так что у верхних уровней не было другого выхода, кроме как привлекать женщин. Я действительно восхищался женщинами, но, вероятно, больше всего мне было грустно, потому что люди не должны были родиться, чтобы пережить это».

«Дело не в том, что им не хватало водителей-дальнобойщиков, — полагала Нгуен Нгует Ань, одна из женщин, — но они хотели подбодрить мужчин, чтобы они были смелыми. Они думали, что если некоторые женщины будут делать ту же работу, что и они, то они будут более возбуждены, и их моральный дух улучшится».

В течение трех лет Ань ехала по своему участку пути, переправляя оружие и припасы на юг, а затем возвращаясь на север с грузом раненых. «Дороги бомбили каждый день, — вспоминала она, — поэтому дороги никогда не были в хорошем состоянии. Вы должны были быть очень внимательны к тому, что было вокруг вас, потому что, если на одной стороне дороги была воронка, вам нужно было быстро перебраться на другую сторону, чтобы обойти ее. Иногда мы ехали, и самолет сбрасывал сигнальную ракету. Затем нам пришлось бы развернуться и следовать по второстепенной дороге, чтобы убедиться, что колонна прибыла туда до рассвета, потому что, если мы не доберемся туда вовремя, нас застанут в дневное время, когда самолеты смогут нас найти».

Десятки тысяч людей погибли на Тропе Хо Ши Мина — в конечном итоге для их останков потребовалось 72 военных кладбища. Но, несмотря на все попытки американцев перекрыть поток людей и припасов, идущий на юг по пяти основным дорогам, двадцати пяти ответвлениям и бесчисленным объездным путям, поток никогда не прекращался. Макпик описал свое разочарование:

Мы атаковали узкие места, и появились обходные пути. Мы скатывали лавины на дорожное полотно, и оно сползало на другую сторону холма. Мы сделали грязь и вскоре нашли вельвет. Мы прокладывали броды, которые каким-то образом заполнялись и расширялись. Скорее лабиринт, чем дорога, тропа расширилась, разделилась, воссоединилась, исчезла, материализовалась. Мы взорвали большой кусок Лаоса, шестисотлетней монархии, Страны миллиона слонов, в костлявую лунную пыль. Тем не менее, каким-то образом Тропа Хо Ши Мина, которая сама по себе является врагом, всегда была рядом. Убить его было все равно что пытаться надеть носки на осьминога.

«Мы не останавливали движение по тропе, — вспоминал он. «Это большое разочарование для меня. По сей день меня это раздражает. Настоящие провалы были допущены на политическом уровне. Дело в том, что сейчас это звучит плохо, и я не хочу сказать, что это плохо, что мы сражались не на той стороне. Правительство на юге было коррумпировано. И его люди знали это. И мы это знали. И они не очень хорошо воевали. Я вам кое-что скажу: эти водители-дальнобойщики очень хорошо воевали. Я был бы горд сразиться с ними. Одна из вещей, которую вы должны сделать, отправляясь на войну, — это выбрать правильную сторону, найти правильных союзников».

ВАШ ПРЕКРАСНЫЙ ОБРАЗ ОСТАЕТСЯ В МОЕМ СЕРДЦЕ

Нгуен Нгует Ань была подростком-добровольцем, помогавшим строить авиабазу к северу от Ханоя, когда в 1965 году познакомилась с Тран Конг Тхангом. труппа бродячих артистов появилась в ближайшем армейском лагере, и она с друзьями решила пойти посмотреть их выступление.

Их остановил охранник. «Я сразу заметил Ана, — вспоминал Танг. — Она была высокой и эффектной». Он убедил охрану впустить ее и ее друзей, сумел узнать ее адрес и начал заходить к ней каждую неделю в казармы. «Она казалась очень милой и привлекательной молодой женщиной, девушкой из сельской местности», — сказал он.

«Когда я впервые встретила Танга, — вспоминала она, — он показался мне добрым и полезным. Он появился через пару недель, спросил о местонахождении моего отряда и зашел поговорить со мной. С этого момента он стал приходить ко мне в гости. Постепенно мы сблизились».

«Но мы оба были застенчивы», — вспоминал Тан. «Мы ничего не знали о поцелуях. Мы виделись каждые две недели в течение двух лет, но когда я просто держал Ан за руку, мои руки тряслись. Конечно, в глубине души я чувствовал, что мне очень хочется узнать, каково будет целоваться с молодой женщиной. Позже я почувствовал, что это будет большой потерей, если я пойду на фронт влюбленным человеком, если я умру, так и не узнав, что такое поцелуй».

В 1967 году Танг получил приказ отправиться на юг для работы на Тропе Хо Ши Мина. «Он пришел ко мне, — вспоминал Ань, — и сказал: «Моя часть идет на южный фронт». Он хотел дать понять, что надеется, что мы сможем дождаться друг друга, если пообещаем найти друг друга после войны. Я сказал ему: «Хорошо, пожалуйста, не волнуйся и иди драться. Я буду ждать тебя. Если мы оба выживем, мы поженимся. Даже если бы он вернулся инвалидом, если бы он был ранен, я бы обязательно дождалась его, потому что люблю его. И я вышла бы за него замуж».

«В тот момент, — вспоминал Тханг, — мне очень хотелось обнять и поцеловать свою возлюбленную, но я не смел показывать свои эмоции, меня трясло. Было грустно, но я просто промолчал. Ань плакал, просто плакал. Она мне ничего не сказала. Мы ничего не могли сказать друг другу. Так мы пожали друг другу руки... Я побежал обратно в свою часть, которая ушла в полночь».

Тханг оказался на лаосском участке тропы, в составе саперной бригады, передвигаясь от одного избитого бомбами места к другому, засыпая воронки от бомб на дороге, снова приводя поврежденные грузовики в движение, делая все возможное, чтобы остаться в живых под безжалостными бомбить. Однажды, когда он работал где-то на дороге, американская бомба разрушила бункер, в котором он спал прошлой ночью. Все, что у него было, было уничтожено, включая единственную имевшуюся у него фотографию Нгуен Нгует Ань.

Через восемь месяцев после того, как Тханг попал под обстрел в Лаосе, Ань стал водителем грузовика на участке дороги далеко на север. Связь с Танем была почти невозможна. Тем не менее, всякий раз, когда он мог, он отправлял ей сообщения с солдатами, идущими на север, а она делала то же самое с войсками, направляющимися на юг.

«Я получил от него два или три письма. Больше нет», — вспоминала она. «Другие письма были утеряны. Расстояние было очень большое, дороги небезопасные, поэтому письма часто терялись». Несмотря на все это, она постоянно думала о нем. «Я беспокоился за него каждый божий день. Всякий раз, когда я видел грузовик, который везет раненых солдат на север, я спрашивал, есть ли в нем кто-нибудь из Ханоя, и если был, искал его. Это было очень трудное время, потому что, если я буду слишком сильно волноваться, я не смогу выполнять свои обязанности».

Проходил месяц за месяцем. В 1972 году Тхань написал Ань мучительное письмо:

«Я так и не получил это письмо, — вспоминал Ан. — Если бы я знал, я бы не смог его забыть. Я хотел дождаться его, потому что верил, что мы еще увидимся. Я не смогу отказаться от него и полюбить кого-то другого».

Тран Конг Тханг и Нгуен Нгует Ань оставались порознь, но были верны друг другу в течение девяти лет. В конце 1973 года Танга отправили в Ханой. Ань оказался там. «Такое чувство было в тот момент, когда мы прощались друг с другом», — вспоминал Тхань. «Я думал, что, увидев ее снова, прыгну к ней и поцелую. Все время на фронте я мечтал ее поцеловать, когда мы снова увидимся. Но поначалу я и на это не решался. Мы смотрели друг другу в глаза и плакали. Мы сидели рядом друг с другом, поэтому я взял Ан за плечо, а затем за шею и поцеловал ее. Я был очень счастлив, потому что у меня было ощущение, что это был поцелуй, который мне дал Бог».

Когда два года спустя война наконец закончилась, они поженились и родили двоих детей. «Сегодня мы рассказываем нашим детям, каково это было, когда их мать и отец полюбили друг друга, — вспоминает Тханг. «Не то, что они делают сегодня!»

СМЕЛЫЕ И МУЖЕСТВЕННЫЕ ВЕЩИ

Младший лейтенант Джоан Фьюри хотела быть медсестрой с тех пор, как она была маленьким ребенком в Бруклине, когда она и ее старшая сестра смотрели по телевизору фильм под названием «Гордимся, мы радуемся!» В главных ролях Клодетт Кольбер, Полетт Годдар и Вероника Лейк сыграли трех медсестер, которые столкнулись с вражеским огнем, служа американским войскам на Батаане и Коррехидоре во время Второй мировой войны. «Наверное, я впервые в жизни осознала, что женщины могут совершать смелые и смелые поступки, — вспоминала она. «Это было не просто то, что могли сделать мужчины. Это был довольно драматичный опыт для меня».

Она была второй из пяти детей бакалейщика, который вместе с четырьмя из семи своих братьев служил в вооруженных силах во время Второй мировой войны. Книга о его пехотном подразделении лежала на журнальном столике в гостиной. Его Бронзовая Звезда с гроздью дубовых листьев висела на стене. Фьюри вспоминала, что с самого раннего детства она «осведомлялась обо всем, что касается служения в нашей семье».

Четверо ее одноклассников были призваны и отправлены во Вьетнам, когда она училась в школе медсестер в государственной больнице Пилигрим на Лонг-Айленде. Один был убит в Кхесани. Студенческие протесты, захватившие кампус Колумбийского университета весной 1968 года, вызвали у нее презрение. «Они ходили в эту замечательную школу, — сказала она, — и у них были все эти деньги, и они не должны были вести себя подобным образом. Если Америка была во Вьетнаме, мы должны быть там, чтобы творить добро. Я чувствовал, что как американец я обязан что-то сделать. Я приняла решение и по дороге домой с работы зашла в военкомат в Патчоге и сказала: «Привет, я медсестра. Я хочу поехать во Вьетнам». Излишне говорить, что они сказали: «Хорошо, распишитесь здесь». Когда она вернулась домой и рассказала родителям о том, что сделала, сначала воцарилась тишина. «Мама начала плакать. Даже у моего отца слезы навернулись на глаза. Они были очень напуганы, но очень горды».

По словам Фьюри, работа медсестрой во Вьетнаме не вызвала всеобщего восхищения. «В те дни были люди, которые думали: «Ну, если ты в армии, то ты должна либо искать мужа, либо мужчину, либо ты гей». Этим людям никогда не приходило в голову, что вы можете сделать такой выбор, потому что действительно хотите что-то изменить, что вас может мотивировать патриотизм».

Около одиннадцати тысяч американских женщин будут служить в армии во Вьетнаме, восемь из десяти из которых будут медсестрами. В стране погибли десять медсестер, восемь женщин и двое мужчин: семеро погибли в авиакатастрофах; двое умерли от болезни; и одна, старший лейтенант Шэрон Лейн, была убита вражеской ракетой, попавшей в отделение, в котором она работала в Чу Лай.

Джоан Фьюри была направлена в отделение интенсивной терапии 71-го эвакуационного госпиталя на триста коек в Плейку, в самом сердце Центрального нагорья. Она вспомнила, что сама больница оказалась «лучше, чем я ожидала»: полупостоянные хижины Квонсет, соединенные крытыми переходами и примыкающие к вертолетной площадке, куда пациенты прибывали на вертолете.

Она быстро привыкла к удобствам, но ничто в гражданской жизни не могло подготовить ее к тому, что она увидела и сделала в течение следующих двенадцати месяцев. Раненые, в основном принадлежащие к 4-й пехотной дивизии, Командованию мобильной ударной группы спецназа и коренным горцам, которые сражались вместе с ними, рубились в любое время дня и ночи. «Ампутации, расчленение, ранения головы, ранения груди», — вспоминала она. «Некоторые были ослеплены или им разорвало лица — и все они были моего возраста или моложе». Одного человека тигр вытащил из палатки и сильно покалечил. Женщин и детей, попавших под перекрестный огонь или обожженных напалмом или фосфором, тоже привозили на лечение. Так же как и солдаты Северного Вьетнама и партизаны НФО (одному из них было меньше пятнадцати лет), которые иногда плевали на медицинский персонал, пытавшийся спасти свои конечности или жизни.

Офицер сортировки, стоявший за пределами операционной, принимал мрачные решения относительно того, кого можно спасти, и тех, у кого не было никакой надежды.

«Я думаю, что одной из вещей, которая изначально была такой сложной, было то, что мы называли «выжидающими» пациентами — ожидавшими смерти», — вспоминал Фьюри. «Это были пациенты, у которых, как было установлено, не было шансов выжить. Но они еще не умерли. Значит, кто-то должен был о них позаботиться. Итак, вам дан пациент, который дышит, но вы не должны ничего для него делать, кроме как попытаться сделать так, чтобы ему было удобно. Это просто противоречит всему, что вы эмоционально хотите сделать. Однажды они привели молодого солдата с травмой головы. На затылке у него была большая полевая повязка. Они сказали: «Он ждет». Это было написано на его жетоне, что означало, что ты не даешь ему кровь. Его зрачки были фиксированы и расширены. Я немного взбесился и решил: «Нет, они ошибаются». Я собирался позаботиться об этом пациенте. Я сказал санитару принести мне кровь. И он говорит: «Ну, лейтенант, этот пациент ждет. Вы не должны использовать кровь. Я сказал: «Принеси мне кровь». Он пошел и взял его, а я повесил кровь на пациента и решил сменить ему повязку. При этом я игнорирую все остальное, что происходит вокруг меня. Как будто я был в этой зоне. Я снял повязку. Весь его затылок исчез, и вся кровь, которую я ему давал, вышла наружу. Теперь я не сошел с ума. Я только что надела красивую повязку. Это был почти робот. Подошел мой друг и сказал мне: «Тебе просто нужно уйти. Да ладно, ты не можешь дать ему больше крови. У нас есть все эти другие пациенты. И он просто вывел меня оттуда. Мы вышли и выкурили сигарету. Через несколько минут мы вошли обратно и приступили к работе. Вы должны были научиться быть отстраненными, подавлять эти подавляющие эмоции, чтобы выполнить работу».

Основная цель госпиталя состояла в том, чтобы стабилизировать состояние каждого раненого в течение трех дней, чтобы его можно было доставить самолетом в больницу в Японии для более сложной помощи. Любой, кто оставался дольше, мог заболеть инфекцией, которая могла оказаться фатальной. «Каждой клеточкой своего тела ты была сосредоточена на заботе об этих парнях, — вспоминал Фьюри. «Иногда мы пытались эвакуировать пациентов, которые даже не соответствовали критериям эвакуации, потому что мы просто хотели вывезти их к черту из Вьетнама».

Больница была зажата между авиабазой Плейку и американским центром связи в Центральном нагорье и поэтому часто подвергалась опасности от минометных и ракетных обстрелов. Как только раздавался сигнал сирены, вспоминал Фьюри, «если бы у нас были пустые кровати, мы бы снимали с них матрацы, поднимали боковые поручни и клали их на пациентов. В основном это были пехотинцы, лежавшие практически голые и совершенно беспомощные во время ракетного обстрела. Они были просто в ужасе. У нас были бронежилеты и каски, чтобы мы могли переползать с одной кровати на другую и помогать им, чем могли. У них все еще была боль. Некоторые из них все еще могли кровоточить. Нельзя было оставлять их без присмотра. Так что нам просто пришлось проглотить собственный страх.

«Быть американкой в зоне боевых действий было очень уникально, — вспоминала она. — Ты действительно стал центром внимания. Как к медсестрам, к нам относились с большим уважением, но на вас также оказывалось сильное давление, чтобы вы братались, общались и вступали в интимные отношения с окружающими вас мужчинами. Чем старше я становлюсь, тем больше вижу, что отношения привнесли частичку здравомыслия в этот сумасшедший мир, в котором жили и мужчины, и мы. Но многие женщины уехали из Вьетнама с разбитыми сердцами, так или иначе.

«Я встретила пилота и вроде как влюбилась. Он сказал мне, что его жена погибла в автокатастрофе пару лет назад, и, вы знаете, он говорил о потере, горе и т. д. Однажды ночью произошло нападение на авиабазу. Я лежал в постели в нашей хижине [деревянной хижине с жестяной крышей, в которой жили Фьюри и несколько других медсестер], когда зазвонил телефон, и одна из других девушек ответила и сказала: «Джоан, Бекки звонит тебе».

Итак, я ответила, и она говорит: «Джоан. Я просто хочу, чтобы вы знали, что пришел такой-то. Он очень, очень тяжело ранен».

«Куда?»

Она ответила мне. А потом она сказала: «Я думаю, тебе нужно знать кое-что еще».

Я сказала: «Что?»

«Его ближайший родственник — его жена».

Сейчас он находился в отделении интенсивной терапии. Смена Фьюри начиналась там в семь утра. «Поэтому мне нужно было идти», — вспоминает она. «Я не мог сказать: «О, я думаю, что хотел бы взять выходной». Вы не можете сделать это. Поэтому я пошел. У него была обширная травма спины и плеч. И он был в сознании и без сознания. Я подошел к нему. И знаете, что вы можете сказать? У вас есть кто-то, кто тяжело ранен, и вы только что узнали, что произошло невероятное предательство. И — это было так много лет назад — но я действительно думаю, что он поднял глаза и просто сказал: «Прости». И что я мог сказать? Но я помню, что чувствовал себя настолько оскорбленным и преданным этим. Это было похоже на все остальное во Вьетнаме».

НЕ ПОДЛЕЖИТ ОБСУЖДЕНИЮ

С мая 1969 года, было ясно, что необходимо что-то новое, если его надежда на быстрое прекращение войны, уничтожившей его предшественника, сбылась. Москве не удалось убедить Ханой смягчить свою позицию на переговорах. Новости о якобы продолжающихся тайных бомбардировках вражеских убежищ в Камбодже смутили администрацию, но мало что сделали для замедления подготовки Севера к дальнейшим наступлениям. Ускоренное умиротворение и программа «Феникс» показывали некоторые признаки прогресса, но не уничтожили инфраструктуру Вьетконга, которую они должны были уничтожить, и не укрепили поддержку сайгонского режима.

Подобно Линдону Джонсону, новый президент делал все возможное, чтобы сделать публичное лицо настолько ярким, насколько это было возможно. Военная и дипломатическая команда в Сайгоне была «особенно хороша», сказал он журналу Time; Президент Тьеу был способным лидером, и в военном отношении «есть свет в конце туннеля. Если мы проигрываем войну, мы проигрываем ее в США, а не во Вьетнаме». Но про себя он знал, как и Джонсон, что столкнулся с тремя, казалось бы, неразрешимыми проблемами: Ханой не согласится на меньшее, чем коммунистический контроль над всем Вьетнамом, от китайской границы до полуострова Камау; Сайгон оставался неспособным защитить себя самостоятельно; и американцы больше не желали бесконечно поддерживать кажущуюся бесконечной войну. Последний опрос Гэллапа показал, что большинство респондентов — 52% — теперь считают, что отправка войск для сражения во Вьетнаме была ошибкой.

Генри Киссинджер надеялся, что ему удастся убедить противника принять «двухуровневый» подход к переговорам в Париже: пока Вашингтон и Ханой прорабатывали детали взаимного вывода «внешних сил» — союзных и северовьетнамских — с юга, Сайгон и НФО могут договориться об урегулировании гражданской войны между ними. (Если эти переговоры потерпят неудачу, по крайней мере, американцы смогут вернуться домой.)

Ни Северу, ни Югу американский план не понравился. Хотя Ханой участвовал в мирных переговорах, коммунистические лидеры рассматривали переговоры как «разговор во время боя» — возможность оценить намерения противника при подготовке к новому наступлению. Публично они утверждали, что взаимный отход невозможен, поскольку, по их утверждениям, на юге нет северовьетнамских сил. Вместо этого американцам придется вывести все свои силы и устранить ненавистную «клику Тье-Ки», прежде чем можно будет достичь какого-либо соглашения.

Президент Южного Вьетнама Нгуен Ван Тьеу был в равной степени недоволен планом Киссинджера. Он хотел, чтобы северные вьетнамцы ушли из Южного Вьетнама, Лаоса и Камбоджи. Только когда это будет достигнуто, он будет готов разрешить отдельным членам НФО участвовать в политической жизни Южного Вьетнама — и то только в том случае, если они откажутся от коммунизма. Чтобы прояснить свою позицию, он установил рекламные щиты с изложением своей позиции:

Все подлежит обсуждению. Все, кроме моих четырех «Нет».

Во-первых, коалиционное правительство. Не подлежит обсуждению.

Во-вторых, территориальная целостность. Не подлежит обсуждению.

В-третьих, Коммунистическая партия Республики Вьетнам. Не подлежит обсуждению.

В-четвертых, нейтрализм. Не подлежит обсуждению.

Даже если бы у Тьеу был соблазн уступить по любому из этих пунктов, поддерживавшие его генералы не позволили бы ему колебаться. Вице-президент Кай предупредил, что если бы существовал хотя бы намек на коалиционное правительство, «через десять дней произошел бы переворот».

14 мая Никсон впервые рассказал стране о Вьетнаме. Он изображал себя, как он часто делал, стоящим над политикой: «Легче всего, — утверждал он, — было бы «просто приказать нашим солдатам вернуться домой», но сделать это, как он утверждал, означало бы «предательство» его президентские обязанности. Он «исключил», по его словам, «односторонний отказ». Вместо этого он предложил программу из восьми пунктов, которая включала взаимный вывод войск, а затем выборы под международным наблюдением, в которых приняли бы участие «все значительные группы» Южного Вьетнама и которые позволили бы его народу принять любую форму правления, которую они свободно выберут. Кроме того, Соединенные Штаты не возражали против объединения, «если это окажется именно тем, чего хотят жители Южного Вьетнама и Северного Вьетнама».

Генри Киссинджер сказал, что предложение Никсона представляет собой «квантовый шаг вперед» по сравнению с более ранними предложениями Вашингтона. Ханой не согласился: это был «фарс», заявили делегаты Северного Вьетнама; они были готовы оставаться в Париже «пока не сгниют стулья» и американцы не одумались.

Президент Тьеу тоже был пренебрежительным. Он полагал, что предложение США отрицало два его «нет»: оно не могло отстранить НФО от «значительных» групп, которым разрешено участвовать в выборах, и подразумевало, что, если коммунисты получат места в Национальной ассамблее, результат может быть коалиционное правительство. По словам посла Южного Вьетнама Буй Дьема, у его правительства не было времени возражать против каких-либо предложений Никсона, «только чтобы принять их. Игра с навязыванием и попытками ухищрения, которая станет визитной карточкой администрации Никсона в отношениях со своим союзником, началась с апогея». Тьеу попросил о личной встрече с Никсоном. «Политика двух стран не может быть легко решена на расстоянии более 100 000 миль воды», — сказал он.

СТОИЛО ЛИ ОНО ТОГО?

Все еще борясь с потерями и дислокацией, понесенными во время Тетского и последующих наступлений, коммунисты официально изменили свою стратегию. «Никогда больше и ни при каких обстоятельствах мы не должны рисковать всей нашей военной силой только ради наступления», — постановил COSVN в апреле. «Наоборот, мы должны стремиться сохранить наш военный потенциал для дальнейших кампаний». Несколькими неделями позже приказы COSVN были еще более четкими: «Мы обеспечиваем победу не за счет наступления одним ударом, не за счет фазы атаки, даже не за счет серии атак, завершающихся окончательным уничтожением… Победа придет к нас, не вдруг, а сложным и мучительным образом». Поскольку разговоры в Париже продолжались, а их собственные обычные силы нуждались в восстановлении и пополнении запасов, коммунистам казалось наиболее разумным ограничить большую часть своей деятельности на поле боя небольшими минометными и саперными атаками. В результате в боевых действиях наступило общее затишье, которое длилось, за редкими исключениями, несколько месяцев.

Ранее той же весной генерал Крейтон Абрамс выпустил новый план целей MACV, призванный дать рекомендации по ведению его «одной войны». Его основная предпосылка заключалась в том, что терпение американцев в отношении войны быстро истощалось. «Время… истекает», — говорилось в нем, и назначалось 30 июня 1972 года — до того, как президентские выборы и выборы в конгресс США будут в полном разгаре, — как дата, которая «должна ознаменовать прекращение основных военных ресурсов во Вьетнаме. Невозможно разумно ожидать дополнительного времени для достижения «победы» после этой даты».

Битва всегда будет оставаться ключевым компонентом стратегии MACV, но Абрамс надеялся перестать акцентировать внимание своего командования на подразделениях основных сил противника и «зацикленность» на подсчете убитых и вместо этого вновь сделать акцент на «значимой, постоянной безопасности для вьетнамского народа в расширяющихся районах». все более эффективной гражданской власти». Разрушение «инфраструктуры Вьетконга», уже подвергшейся атаке ускоренного умиротворения и программы «Феникс», должно было быть еще более усилено, потому что без этого вражеские подразделения «не могут получить разведданные, не могут получить продовольствие, не могут подготовить поле боя и не могут двигаться». невидимый». Более того, должна быть максимально тесная координация с южновьетнамскими войсками, а использование американской огневой мощи необходимо ограничить, чтобы не убивать, не ранить и не выгнать из своих домов людей, чью независимость защищали силы США.

Некоторые американские командиры с энтузиазмом восприняли принципы Абрамса, и были некоторые свидетельства того, что они работают. Когда опытный сотрудник НФО, в обязанности которого входило блокировать доступ ВСРВ к неумиротворенным районам Ми Тхо, вместо этого был захвачен ими, он был удивительно откровенен со своими похитителями: не было никаких сомнений в том, что ускоренное умиротворение оказало «мощное негативное влияние» на НФОЮВ, сказал он. «Во время наступления на Тет [наш] план состоял в том, чтобы захватить землю и расширить ее, как нефтяное пятно. Неожиданно программа умиротворения сокращала эти районы по крупицам, как кусок мяса, сохнущего на солнце… И кадры, и люди постепенно теряли доверие, пока… кадры и части бежали с одного места на другое, а безопасных мест не было. убежища….Ситуация…ухудшилась тревожно, как мыльные пузыри, выставленные на солнце….Мы чувствовали себя действительно разочарованными. Моя жизнь была несчастной, и моя борьба была действительно бесполезной. Я не мог удержать территорию, и меня самого пришлось изгнать, как жертвенного зверя».

Не всех командиров Абрамса убедили его свежие наставления. Они возмущались, когда им велели сократить огневую мощь; они настаивали, что его щедрое использование спасло жизни американцев. Один командующий осудил то, что он назвал «примитивизацией» вооруженных сил США. «Будь я проклят, — сказал другой, — если я позволю армии Соединенных Штатов, ее учреждениям, ее доктрине и ее традициям быть уничтоженными только для того, чтобы выиграть эту паршивую войну». Третий возражал против того, что он назвал «тактикой дворников… ходить, ходить, ходить туда-сюда, чтобы не загромождать сельскую местность».

Когда полковника, возглавлявшего оперативную группу, разработавшую план MACV, послали проинструктировать генерала Джулиана Юэлла, вдохновителя операции «Скорый экспресс», а теперь командующего Вторыми полевыми силами, дела пошли не очень хорошо. «Юэлл сидел там во время брифинга, — вспоминал его посетитель. «В процессе прослушивания он прожевал и выплюнул целый желтый карандаш. Когда все закончилось, он встал, повернулся к своему персоналу и сказал: «Я сделал всю свою карьеру и репутацию, развернувшись на 180 градусов вопреки таким приказам, как этот», и вышел».

И рвение к подсчету трупов никогда не было полностью изгнано. «Наш командир батальона, на мой взгляд, очень плохой руководитель, — жаловался радист 9-й пехотной дивизии армейскому историку в апреле 1969 года. — Очень плохой. Каждые пятнадцать минут он звонит и спрашивает меня, сколько жертв... Он никогда не подводит. Мне даже не нужны часы там, в поле, потому что я знаю, что каждые пятнадцать минут человек будет звонить и спрашивать, где его трупы».

Делая упор на умиротворение, Абрамс никогда не переставал призывать своих генералов вступить в бой с подразделениями основных сил противника, когда бы они ни были обнаружены, и поэтому, когда разведка выявила возобновившуюся активность Северного Вьетнама в долине Ашау — естественной воронке длиной двадцать восемь миль, ведущей от конечной тропы Хо Ши Мина вдоль лаосской границы к городам Хюэ, Куангчи и Дананг — 10 мая вертолетами были доставлены части 101-й воздушно-десантной дивизии, 9-й морской пехоты и 1-й дивизии ВСРВ с приказом сорвать коммунистическое наращивание и уничтожение трещины Двадцать девятый северовьетнамский полк, известный как «Гордость Хо Ши Мина», который, как говорят, располагался там лагерем. Генерал-майор Мелвин Зайс, командующий 101-й воздушно-десантной дивизией и ветеран горных боев в Приморских Альпах во время Второй мировой войны.

Долина была красивым, но неприступным местом: крутые склоны, покрытые лесом с двойным пологом, и почти непроходимые заросли бамбука, которые вели к хребтам высотой в пять тысяч футов. Северо-восточный и юго-западный муссоны здесь накладывались друг на друга, поэтому над долиной регулярно висели облака, и каждый год на ее стены выпадало около 120 дюймов дождя. Дно долины и нижние склоны были покрыты восьмифутовыми насаждениями пилообразной слоновой травы, испещренными древними звериными тропами, а также ручьями и прудами, наполненными пиявками. «Более 97 процентов змей в А-Шау смертельно ядовиты», — предупредила армия. — Остальные трое сожрут тебя.

Долина долгое время была вражеским плацдармом, и за последние три года американские войска пять раз отправляли ее зачищать, захватывая огромное количество припасов только для того, чтобы через несколько недель или месяцев их пополнить. Весной прошлого года операция «Долина Делавэр» унесла жизни 142 американцев и 731 человек был ранен. В ходе 56-дневной операции «Каньон Дьюи», начавшейся в конце января, 130 морских пехотинцев погибли и еще около 1000 получили ранения.

На этот раз десантники из 3-го батальона 187-го стрелкового полка 101-й воздушно-десантной дивизии столкнулись с относительно небольшой группировкой противника — не более роты, — засевшей высоко на крутой, густо заросшей лесом возвышенности. единственная вершина, возвышавшаяся над северной оконечностью долины. На самом деле их ждало более двух вражеских батальонов. Местные горцы называли холм «Донг Ап Биа» — «гора крадущегося зверя» — и на картах США он был помечен как Высота 937, но его запомнили как «Холм Гамбургера» из-за того, что все люди перемалывали его. пытаясь взять его.

Это заняло большую часть одиннадцати дней. Хотя в конечном итоге они были подкреплены, три роты 187-го полка вели основную часть боевых действий под командованием подполковника Уэлдона Ф. Ханикатта, известного агрессивного офицера, известного под своим радиопрозвищем «Блэкджек». Десять атак были отбиты. Бои были яростными — иногда такими громкими и беспощадными, что радио оказывалось бесполезным. Пять раз боевые корабли США неправильно направляли огонь, убивая и ранив американцев. К 17-му батальон Ханикатта был снижен до менее чем 50-процентной боевой готовности: две роты потеряли половину своего личного состава, две другие потеряли восемь человек из десяти. Генерал Зайс предложил отвести их назад и отправить других вверх по склону. Ханикатт отговорил его от этого; По его словам, для боевого духа его людей было бы плохо, если бы кто-то другой захватил вершину.

Тем временем весть о продолжающемся сражении достигла Сайгона — затяжные бои крупных подразделений теперь были редкостью во Вьетнаме — и репортеры начали прилетать, чтобы осветить большую историю. 18-го измученные люди Ханикатта пробились обратно на холм, но внезапный ливень превратил склон в грязную трясину, в которой невозможно было удержаться на ногах. Джей Чарбутт из AP взял интервью у измученных солдат 101-й воздушно-десантной дивизии, когда они спускались по склону холма.

Десантники спускались с горы в потемневших от пота зеленых рубашках, без оружия, в бинтах, испачканных коричневым и красным — грязью и кровью. Многие проклинали подполковника Уэлдона Ханикатта, который послал три роты, чтобы захватить эту гору высотой 3000 футов, расположенную всего в миле к востоку от Лаоса и возвышающуюся над испещренной ракушками долиной А-Шау. Они потерпели неудачу и пострадали. «Этот проклятый Блэкджек не остановится, пока не убьет каждого из нас», — сказал один из 40–50 раненых десантников 101-й воздушно-десантной дивизии.

Отчет Чарбутта был разослан газетам по всей территории Соединенных Штатов. Для многих читателей он олицетворял очевидную бессмысленность стольких боев во Вьетнаме.

Три дня спустя силы США и АРВ, наконец, пробились к вершине холма после того, как по ней было нанесено 20 000 артиллерийских снарядов, 1 миллион фунтов бомб и 152 000 фунтов напалма. Подразделение ВСРВ добралось до вершины первым, но ему было поспешно приказано отступить, чтобы выжившие из снаряжения Блэкджека Ханикатта могли иметь честь первыми достичь вершины. Они обнаружили, что вражеские бункеры в основном пусты. Северовьетнамцы соскользнули с обратной стороны горы и исчезли в Лаосе. Один усталый солдат прибил картонную коробку с пайком C с надписью «Hamburger Hill» к обугленному стволу дерева. Другой американец остановился, чтобы нацарапать вопрос: «А стоило ли это того?»

Сенатор от Массачусетса Эдвард Кеннеди так не считал. Было «бессмысленно и безответственно продолжать посылать наших молодых людей на смерть для захвата холмов и позиций, которые не имеют никакого отношения к прекращению этого конфликта», — сказал он. «Президент Никсон сказал нам… что мы не ищем военной победы, мы ищем только мира. Как же тогда мы можем оправдать отправку наших парней на холм дюжину или более раз, пока сами солдаты не усомнятся в безумии действий?… Я бы попросил его сейчас отдать новые приказы на поле боя — приказы, которые сохранят жизни американцев и… наступят. дело мира». Даже Wall Street Journal призвал снизить уровень насилия во Вьетнаме.

Генерал Зайс не видел в чем извиняться. «Этот холм был в районе моих операций, там был враг, там я его атаковал», — сказал он. «Если я найду его на любом другом холме в долине А-Шау, уверяю вас, я нападу на него... Вы не можете войти в А-Шау и оставить холмы в покое... Если мы будем просто сидеть, они попытаются захватить нас. Они убьют нас. Это всего лишь миф, что мы можем отступить и помолчать, и все уляжется… Они пролезут под проволоку и сбросят ранцевые заряды на наши бункеры, покалечат, покалечат и убьют наших людей. Единственный способ, которым я могу с чистой совестью вести своих людей и защищать их, — это убедиться, что они не попадут в такую ситуацию».

Репортер отметил, что 72 американских солдата погибли при взятии горы и еще 372 были ранены. Зайс сказал, что он «совсем не считает [эти потери] большими». На поле боя были обнаружены тела 633 солдат противника, и предполагалось, что многие другие были утащены. По его словам, это было соотношение убийств десять к одному, «великолепная доблестная победа. Мы уничтожили большое северовьетнамское подразделение, и люди ведут себя так, как будто это катастрофа… Я никогда не получал приказов сдерживать потери. Если бы они хотели сдерживать потери, мне бы сказали не сражаться».

Но «они» теперь хотели, чтобы американские жертвы сдерживались, и публичная драчливость генерала Зайса не облегчала работу администрации. «Мы ведем ограниченную войну, — сказал The New York Times анонимный чиновник. «Теперь очевидно, что самым большим ограничением является реакция американской общественности. Они реагируют на списки пострадавших. Я не понимаю, почему военные не понимают этого. Военные побеждают именно то, чего они больше всего хотят, — больше времени, чтобы получить более сильную руку». И когда общественность узнала в начале июня, что американское командование решило покинуть гору, ради которой было принесено в жертву столько американских жизней, и что северовьетнамские войска снова заняли бункеры на склоне холма, как будто никакого сражения никогда не было, общественность подняла шум. для новой политики усилилась.

Гамбургер-Хилл не был самым дорогостоящим сражением войны, но, тем не менее, стал важной вехой. Это будет последняя крупномасштабная битва, после которой в качестве официальной меры успеха будут предложены количество убитых и коэффициент убийств.

РАСЧЕТ СТОИМОСТИ

Сенсацию произвел выпуск журнала Life от 27 июня, в котором были указаны имена и фотографии всех 242 американцев, погибших во Вьетнаме за неделю с 28 мая по 3 июня. В нем был отрывок из письма, написанного, очевидно, во время битвы за Гамбургер-Хилл: «Я пишу в спешке», — говорилось в нем. «Я вижу смерть, идущую по холму». Таким образом, многие читатели спутали эту дорогостоящую битву с жертвами, описанными в номере. (На самом деле, только пятеро из тех, чьи изображения появились в журнале, были смертельно ранены на этих склонах.) «Это была проблема, которая заставила мужчин и женщин плакать, — вспоминал Дэвид Хальберстам. любая другая печатная журналистика» во время войны; «почти ничего другого… так полно донесло боль до дома».

В ночных новостях NBC, через два дня после выхода номера Life, ведущий Дэвид Бринкли представил свой отчет о статистике несчастных случаев за неделю, перефразируя президента Никсона, который сказал на своей последней пресс-конференции, что «единственное, что было решено, когда он пришел в офис была форма стола». «Ну, — продолжал Бринкли, — за пять месяцев с тех пор они использовали стол в оговоренной форме, ничего не уладили, а во Вьетнаме война и убийства продолжаются. Сегодня в Сайгоне объявили данные о потерях за неделю. И хотя они пришли в виде чисел, каждый из них был мужчиной, большинство из них были совсем молодыми, каждый с надеждами, которых он никогда не осуществит, каждый с семьями. Во всяком случае, это цифры…».

Я НИЧЕГО НЕ МОГУ СДЕЛАТЬ

Президент Никсон неохотно согласился встретиться с все более встревоженным президентом Южного Вьетнама. Его первой мыслью было встретиться с Тьеу в Калифорнии, но он чувствовал, что антивоенные демонстрации могут смутить их обоих. Тьеу предложил Гонолулу, но Никсон не хотел устраивать их встречу в том же месте, где Тьеу впервые встретил Линдона Джонсона. В конце концов Никсон выбрал остров Мидуэй, крошечный изолированный коралловый атолл в западной части Тихого океана. Он дал свое название великой морской победе США во время Второй мировой войны, но с тех пор стал не более чем дозаправочной станцией, наиболее известной как дом для десятков тысяч черноногих альбатросов, чьи эксцентричные, грохочущие головы… подпрыгивающий брачный танец и до смешного неуклюжие попытки взлететь дали им прозвище «гуни-птицы».

Президент Тьеу был в восторге от победы Никсона на выборах. «Это хорошо», — сказал он помощнику, когда услышал результаты. «Теперь, по крайней мере, мы выиграли себе немного времени». И изначально он надеялся, что во время встречи с президентом сможет воспользоваться той благодарностью, которую, как он был уверен, должен испытывать новый президент США за его закулисную помощь в последнюю минуту в победе над Хьюбертом Хамфри. Но, как писал Буй Дьем, быстро стало ясно, «что [американцы] хотели использовать Мидуэй только с одной целью: получить официальное согласие Тьеу на вывод войск. Это будет самая короткая беседа (всего пять часов) в малоизвестном месте, задуманная исключительно как церемониальный жест согласия по одному вопросу».

Этим вопросом стало одностороннее решение Никсона объявить, что он собирается вывести двадцать пять тысяч американских солдат из Вьетнама к концу августа и, возможно, еще восемьдесят тысяч к концу года. Еще до своего избрания, вспоминал Никсон, «вопрос уже не в том, выведет ли следующий президент войска, а в том, как они уйдут и что они оставят после себя». Несмотря на недавнее обещание президента о том, что Соединенные Штаты никогда не уйдут в одностороннем порядке, он и его ближайшие советники полагали, что в конечном итоге им придется сделать именно это, независимо от того, готов ли Южный Вьетнам защищаться. Они различались только тем, когда начинать и в каком темпе они должны продолжаться. Генри Киссинджер был за медлительность. «Вывод американских войск станет для американской общественности соленым арахисом», — предупредил он на заседании Совета национальной безопасности. «Чем больше американских войск вернется домой, тем больше будет спрос». Министр обороны Мелвин Лэрд, бывший конгрессмен от Висконсина, с семнадцатью годами проработавший на Капитолийском холме и опытный политик, хорошо понимающий, с какой устойчивой скоростью там иссякает терпение в войне, стремился приступить к делу. Он полагал, что оборонный бюджет был слишком высок — и он будет вводить сокращения, даже если боевые действия во Вьетнаме продолжатся, — в то время как продление войны угрожало подорвать остальную часть повестки дня президента, так же как оно ослабило Великое общество его предшественника. Сам президент, похоже, был больше всего обеспокоен потенциальными внутренними последствиями возвращения солдат домой. Пока в Париже шли переговоры и к власти пришла новая администрация, антивоенное движение все еще оставалось относительно спокойным. Сэм Браун, антивоенный активист, который в 1968 году возглавлял «Молодежь Маккарти», объяснил причины своего временного затаивания: война. Идти за ним [зимой] было бы глупо. Люди бы посмотрели на вас и сказали: «Подождите минутку. Этот парень говорит, что у него есть план. Дадим ему шанс. Признак очевидного прогресса, такой как заявление президента о выводе войск, может помочь удержать протестное движение под контролем, по крайней мере, на какое-то время.

По пути на встречу с Тьеу Никсон остановился в Гонолулу, чтобы отдать своему вьетнамскому командующему новые боевые приказы. «Было больно видеть генерала Абрамса, — вспоминал Генри Киссинджер, — воплощением боевого командира, явно недовольного, но, тем не менее, согласившегося на вывод 25 000 боевых частей. Он знал тогда, что обречен на арьергардные действия, что целью его командования будет все больше становиться тыловая передислокация, а не успех в бою. Он не мог добиться победы, которая ускользнула от нас в полную силу, в то время как наши силы постоянно истощались».

Миссия президента Джонсона призывала MACV «разгромить» врага и «заставить» его уйти из Южного Вьетнама. Задача Никсона была гораздо скромнее. В конце концов, повторил Никсон, война должна быть выиграна или проиграна самими южновьетнамцами. Для этого Абрамс должен был «оказать максимальную помощь в укреплении» сил Сайгона, чтобы они могли в конечном итоге взять верх над силами Сайгона, еще больше ускорить темпы умиротворения и сократить поток людей и грузов, идущих по тропе Хо Ши Мина. Тем временем он должен был сделать все возможное, чтобы «сдержать» американские потери. Потери, подобные тем, что понесли американцы на склонах холма Гамбургер, не должны повториться.

Когда президент сказал генералу, что планирует ввести первые войска домой уже в июле, Абрамс попросил в будущем предупреждать об этом заранее; весь процесс должен быть, по крайней мере, «достаточно обдуманным», сказал он, и он надеется, что с ним проконсультируются и «дадут возможность [выразить свою озабоченность] по мере того, как службы прекращают работу». Он думал, что южные вьетнамцы, возможно, однажды смогут победить НФО, но он не видел никакой возможности, что без постоянной американской поддержки они когда-либо смогут победить как НФО, так и северных вьетнамцев. Тем не менее, он сделает все возможное, чтобы выполнить желание президента. «Я не хочу быть обструкционистом в этом деле», — объяснил Абрамс коллеге. «Это произойдет, хотим мы с вами этого или нет… но я хочу, чтобы это было сделано таким образом, чтобы вьетнамцы не выходили из себя полностью и не оставляли их в одиночестве и неспособными защитить себя».

Никсон и его свита из пятисот человек из официальных лиц, сотрудников службы безопасности, журналистов и прихлебателей выдвинулись на Мидуэй 8 июня, как раз вовремя, чтобы поприветствовать президента Тьеу и его окружение, прибывших на борту зафрахтованного самолета Pan American, летевшего на американском самолете. флаг с одной стороны кабины и флаг Южного Вьетнама с другой. Оркестр морской пехоты из Перл-Харбора был там, чтобы исполнить национальные гимны обеих стран. Из Вашингтона было доставлено более двадцати лимузинов, чтобы перевезти две президентские партии вокруг острова площадью менее трех квадратных миль.

Никсон и Тьеу улыбались на публике. Наедине, в только что выкрашенном доме флотоводца, где проходила их встреча, царила напряжённость. Американский президент объяснил, что он находится под таким огромным давлением со стороны Конгресса, прессы и антивоенного движения, чтобы продемонстрировать реальный прогресс во Вьетнаме, что у него не было другого выбора, кроме как начать ввод части войск домой. Это была просто уловка, заверил он Тье, попытка выиграть время. Америка не бросала своего союзника. Он продолжал настаивать на том, что никогда не согласится ни на что, кроме взаимного вывода американских и северовьетнамских войск; К тому времени, когда последние американские войска отправятся домой, заверил он Тьеу, северовьетнамцы уже давно покинут территорию Южного Вьетнама. Чтобы продемонстрировать свою неизменную поддержку сайгонского режима, Никсон пообещал четыре года «военной вьетнамизации» для подготовки южновьетнамских сил, а затем еще четыре года «экономической вьетнамизации» во время своего второго срока.

Тьеу знал о решении Никсона заранее — новости о нем просочились в прессу — и понимал, что оно необратимо. Поэтому он формально не возражал, хотя и просил об этом, чтобы свести к минимуму панику среди южновьетнамцев, когда Никсон сделает свое заявление, он скажет, что «передислоцирует» войска, а не «выводит» их. Он надеялся, сказал Тьеу, что война в конечном итоге закончится так же, как закончилась война в Корее, с демилитаризованной зоной, разделяющей двух антагонистов, и большими остаточными силами США, чтобы гарантировать, что Север не вторгнется в Юг. Кроме того, он попросил Вашингтон вооружить и обучить две новые мобильные южновьетнамские дивизии, способные быстро справляться везде, где бы ни происходила северная агрессия.

Никсон не брал на себя обязательств. Вместо этого он сказал, что принял еще одно не подлежащее обсуждению решение — начать секретные переговоры на высоком уровне, отдельно от продолжающихся парижских переговоров между Вашингтоном и Ханоем. Он сказал, что у Тьеу нет возражений, если с ним будут консультироваться по ходу дела.

Как только их разговор закончился, Никсона и Тьеу отвезли в авиационный ангар, где их ждали более 150 представителей пресс-службы Белого дома. Американский президент сказал им, что он передислоцирует двадцать пять тысяч человек в течение тридцати дней — и что он делает это по «рекомендации» президента Тьеу и генерала Абрамса. (Последнее, как позже признал президент, было чем-то вроде «дипломатического преувеличения»; ни один из них не хотел, чтобы он это делал.)

Летя домой, Киссинджер вспоминал: «Никсон ликовал. Он считал это заявление политическим триумфом. Он думал, что это даст ему время, необходимое для разработки нашей стратегии. Его советники, в том числе и я, разделяли его точку зрения. Мы ошибались».

На борту самолета Тьеу, направлявшегося в Сайгон, президент Южного Вьетнама изо всех сил старался казаться довольным тем, как все прошло, но он был обеспокоен. Когда друг спросил его, почему он не возражал против плана американского президента, он был мрачно философским. «Когда Никсон решит уйти, я ничего не могу сделать», — сказал он. «Точно так же, как мы ничего не могли с этим поделать, когда Эйзенхауэр, Кеннеди и Джонсон решили прийти. Если вы знаете, что не можете изменить решение Америки, лучше извлечь из этого максимальную пользу».

Несмотря на заверения Никсона, Тьеу понимал, что вывод войск означает, что пути назад нет. Ситуация напомнила ему вьетнамскую поговорку: «Если голова легко проскользнет, хвост последует за ней». «Возможно, больше всего, — вспоминал Буй Дьем, — Тьеу «раздражало то, что ему пришлось встретиться с Никсоном в этом пустынном и бестолковом месте, кишащем птицами. Как и все мы. Нельзя было не задуматься о разнице между обращением с нами и русскими с северовьетнамцами. Мы знали, что в частном порядке Советы называли северян «этими упрямыми ублюдками», но публично, по крайней мере, Москва расстелила красную ковровую дорожку для гостей из Ханоя. Тем не менее, наши собственные встречи были отнесены к таким местам, как… Мидуэй, почти как если бы те, на кого мы возложили свою безопасность и с которыми мы пролили так много крови, считали нас прокаженными. Обстоятельства заставляли нас проглатывать такие вещи, но мы их не забывали… Особенно Тьеу не забывал».

Доверие Тьеу к Вашингтону пошатнулось еще больше вскоре после того, как Никсон вернулся в Вашингтон. Бывший министр обороны Кларк Клиффорд только что опубликовал в журнале Foreign Affairs статью, в которой призвал президента вывести 100 000 военнослужащих из Вьетнама к концу года и взять на себя обязательство вернуть их домой к концу 1970 года. Когда его спросили По этому поводу на пресс-конференции Никсон заявил, что планирует принять еще одно решение о выводе войск уже в августе при условии, что будут доказательства реального прогресса как в Париже, так и в наращивании южновьетнамских сил, и надеется «превзойти г-на Клиффорда». Расписание». На вопрос, был ли он «замужем» за сайгонским правительством, он добавил, что, хотя «нет никаких сомнений в нашем отношении к президенту Тьеу», Соединенные Штаты никогда не предоставят право вето какому-либо иностранному правительству.

На той же неделе, когда Никсон и Тьеу встретились на острове Мидуэй, восемьдесят восемь представителей НФО и других союзных организаций, выступающих против Тьеу, собрались в наспех построенном зале для собраний, спрятанном в лесу на границе с Камбоджей. Их целью было сформировать новое Временное революционное правительство (ВРП), чтобы конкурировать с ненавистным сайгонским режимом и заменить НФО на мирных переговорах в Париже. Подразделения основных сил НФО сформировали периметр для защиты собрания. Баннеры гласили: «Укрепляйте великую объединенную солидарность» и «Южный Вьетнам независим, демократичен, мирен и нейтрален». Президент НФО председательствовал вместе с президентом Альянса национальных, демократических и миротворческих сил — недавно созданной некоммунистической организации, которая работала с НФО, но многие члены которой опасались, что слишком сильная зависимость от Севера подрывает южную борьбу. характер.

Частично цель встречи заключалась в том, чтобы «отодвинуть на второй план» встречу на полпути, объяснил Чыонг Нху Танг, видный лидер альянса, согласившийся стать министром юстиции в новом теневом правительстве. Но дело было не только в этом. «Наша цель состояла в том, чтобы повлиять на общественное мнение: внутри страны, где некоммунистическое правительство добавило бы нам доверия со стороны населения Южного Вьетнама; на международном уровне, где мы могли бы конкурировать с Сайгоном за официальное признание (и потенциальную поддержку, которая придет вместе с ним); и в Соединенных Штатах, где мы усилим наши претензии на то, чтобы представлять южный народ, дав движению за мир дополнительные боеприпасы… С этого момента мы сможем вести полномасштабную дипломатическую войну».

Тан был националистом, а не коммунистом. Получивший образование во Франции банкир и бизнесмен, который ненавидел то, что он называл «сайгонской диктатурой», он помог основать НФО в 1960 году и провел несколько лет в южновьетнамской тюрьме за противостояние режиму Тьеу. Он рассматривал ВРП как средство достижения южной независимости как от Ханоя, так и от Вашингтона — «коалиционное правительство… невосприимчивое к прямому господству Северного Вьетнама». (Мадам Нюйен Тхи Бинь, министр иностранных дел ПРГ, которая вскоре сменила главного делегата на парижских мирных переговорах, была менее наивна в отношении ее происхождения; после войны она признала, что «реальное принятие решений относительно переговоров» всегда исходило из Ханоя.) Хо Ши Мин и премьер-министр Северного Вьетнама Фам Ван Донг немедленно разослали телеграммы, в которых заявлялось, что ЭРП отныне считается «законным правительством и истинным представителем народа Южного Вьетнама». В течение дня или двух Советский Союз, Китай и их коммунистические союзники последовали их примеру.

PRG построила своего рода столицу с соломенными хижинами вдоль реки Вам Ко, всего в нескольких милях к югу от штаб-квартиры COSVN и достаточно близко к камбоджийской границе, чтобы облегчить бегство через границу. Еды было мало, поэтому охотничьи отряды партизан очистили окружающие джунгли от дикой природы. «Слоны, тигры, дикие собаки, обезьяны, — вспоминал Танг, — никто из них не был чужим для наших котлов». Он вспомнил, что американские B-52 представляли постоянную угрозу. «С километра ударные волны сбивали своих жертв с ног. Любое попадание в радиусе полукилометра разрушило бы стены неукрепленного бункера, похоронив заживо спрятавшихся внутри людей… Это было чем-то вроде чуда, что с 1969 по 1970 год атаки, хотя и привели к значительным потерям в целом, не убили ни одного человека. один из военных или гражданских лидеров в штаб-квартире». Частично объяснение заключалось в том, что, как только советские траулеры, курсирующие в Южно-Китайском море, обнаружили бомбардировщики, летящие с Окинавы и Гуама, они связались с COSVN, которая, в свою очередь, передала сообщение тем, кто в опасности, вовремя, чтобы они могли укрыться.

«Через несколько часов, — вспоминал Тан, — мы возвращались и обнаруживали… что ничего не осталось. Словно огромная коса пронеслась через джунгли, срубая гигантские тиковые деревья, словно траву, на своем пути, раздирая их на миллиарды разбросанных осколков. В этих случаях — когда B-52 находили свою цель — комплекс полностью уничтожался: еда, одежда, припасы, документы, все. Дело было не только в том, что вещи были уничтожены; каким-то удивительным образом они перестали существовать. Ты вернешься туда, где был твой навес и бункер, твой дом, и там просто ничего не будет, только невообразимый ландшафт, изрытый огромными воронками. Террор был полный. Человек терял контроль над телесными функциями, когда разум выкрикивал непостижимые приказы уйти. Однажды советская делегация посетила наше министерство, когда пришло особенно срочное предупреждение. Когда все закончилось, никто не пострадал, но всей делегации был нанесен значительный ущерб ее достоинству — неудержимая дрожь и мокрые штаны: слишком уж внешние признаки внутренней конвульсии. Посетители могли бы избавить себя от смущения; каждый из их хозяев был ветераном с одними и теми же симптомами».

СТАНОВИСЬ ВО ВЕСЬ РОСТ И ГОРДИСЬ

На летном поле авиабазы Таншоннят 814 человек из третьего батальона шестидесятой пехотной дивизии второй бригады девятой пехотной дивизии ждали разрешения на посадку на девять транспортных самолетов C-141 Starlifter. Они направлялись на базу ВВС Маккорд в Такоме, штат Вашингтон, и домой. Они были первыми из 25 000 американских солдат, которых президент Никсон пообещал вывести из Вьетнама к концу лета.

Некоторые мужчины не могли поверить своему счастью. «Я не думаю, что кто-то поверит в это, пока они не вернутся», — сказал один из взводных сержантов. — Тебе никогда не повезет, пока ты не покинешь это место.

Молодые вьетнамские женщины держали в руках плакаты с надписью «Прощай, старые надежные» — заветное прозвище дивизии. На самом деле в составе третьего батальона дивизии сражалось менее двухсот человек из присутствовавших. Когда пришел приказ о переводе, те, у кого оставалось время служить во Вьетнаме, были переведены в другие части, а их места были заполнены людьми, готовыми вернуться домой. Генерал Абрамс надеялся, что в интересах сплоченности подразделений подразделения будут передислоцированы как неповрежденные подразделения с людьми, которые в настоящее время приписаны к ним. Но давняя военная политика гласила, что единственный «справедливый и равноправный» способ решить, кто должен вернуться домой первым, — это выбрать тех отдельных солдат, которые прослужили в полевых условиях дольше всех. Традиция возобладала, и командиры вскоре оказались без своих самых опытных солдат. «Мы боялись, что турбулентность будет настолько высокой, что подразделения станут неэффективными», — сказал член штаба Абрамса. «И вот что случилось. Я считаю, что это вызвало большую часть недисциплинированности в подразделениях, которые преследовали нас позже». В конце концов, продолжил он, это решение «заставило лидеров ежедневно выходить на битву с людьми, которые не знали их и которых они не знали».

Мужчины, выстроившиеся на взлетной полосе Таншоннята, не интересовались политическими вопросами. Им просто не терпелось покинуть Вьетнам. Вторая группа молодых женщин повесила себе на шею пластиковые гирлянды и вручила каждому мужчине сложенный южновьетнамский флаг. Генерал Абрамс назвал их «кредитом вашего поколения». Президент Тьеу прилетел на вертолете, чтобы выразить благодарность своей страны, раздал зажигалки с его подписью и печатью и выразил надежду, что однажды эти люди вернутся в Южный Вьетнам в качестве туристов.

После восемнадцатичасового полета их встретили в Маккорде по-американски. Духовой оркестр играл «Звезды и полосы навсегда». Сто членов Малой лиги в форме приветствовали их. Как и мисс Такома. «Вы, мужчины, можете стоять прямо и гордиться», — сказал им генерал Уильям Уэстморленд. «Вы можете смотреть в глаза любому человеку, зная, что вы служили своей стране, когда вас призвали». Пожилая женщина прошла сквозь толпу счастливых друзей и членов семьи с фотографией своего сына, спрашивая вернувшихся мужчин, знали ли они его. Он был убит во Вьетнаме за год до этого.

Тысячи людей пришли поддержать мужчин, которые прошли восемь кварталов по центру Сиэтла. Постоянно шел дождь. Солдаты не возражали: «Мы бы шли по снегу», — сказал один из капитанов. Красивые девушки бросали им розы. Антивоенные демонстранты через дорогу от смотровой трибуны, установленной перед публичной библиотекой, изо всех сил старались заглушить Стэнли Р. Ресора, министра армии, скандируя: «Нет, черт возьми, мы не пойдем!» и «Немедленно верните их всех домой!» Некоторые в толпе кричали в ответ: «По домам, коммуняки!» Другие держали плакат с надписью «Студенты за победу во Вьетнаме». Но насилия не было.

После этого мужчины сели в автобусы, которые должны были отвезти их на организованную местными жителями запеканку из лосося. Отходя, демонстранты подняли двупалый знак мира, надеясь, что возвращающиеся солдаты ответят тем же. Некоторые люди в каждом автобусе так и сделали, и, как отметил репортер, «один солдат залез под воротник своей униформы, вытащил трехконечный символ мира, свисавший с его шеи, и помахал им с лукавой ухмылкой».

Обещание вьетнамизации не убедило движение за мир в том, что конец войны близок. «Казалось, что [Никсон] собирался уходить из Вьетнама как можно медленнее, — сказал Сэм Браун, — одновременно продавая идею о том, что он уходит как можно быстрее». Вместе с другими ветеранами кампании Маккарти Браун создал «Комитет моратория во Вьетнаме» и открыл офис в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы начать планирование продолжающейся ежемесячной серии общенациональных акций протеста против войны, которые начнутся 15 октября. Браун сказал прессе, чтобы продемонстрировать стране, что молодые люди, которые хотели положить конец войне, были не «сумасшедшими радикалами», а «вашими сыновьями и дочерьми».

ЗА ЧТО МЫ БОРЕМСЯ?

Томас Джон Валли родился в Бостоне, в семье судьи, и вырос в пригороде Ньютона. Недиагностированная дислексия мешала ему хорошо учиться в школе. «Я не был хорошим учеником, но я был амбициозен», — вспоминал он. «У меня было не так много вариантов. Мой отец был морским офицером во время Второй мировой войны. Раньше я носил его летную куртку по дому и начал думать: «Хорошо, вот как я собираюсь создать для себя путь вперед». Я собираюсь поехать во Вьетнам и постараюсь преуспеть там и стать героем».

Корпус морской пехоты дал ему шанс начать все сначала. «Америка всегда поступала хорошо, — считал он, — и я хотел делать добро. Как и люди, участвовавшие во Второй мировой войне, я должен был носить униформу и делать то, что люди уважали бы. Часть войны во Вьетнаме мне понравилась. Если вы выживете, это довольно захватывающе. Это история мира. Там, где я был, выживание было проблемой. Были времена, когда я хотел бы быть в Национальной гвардии. Период». К лету 1969 года Валлели был радистом в морской пехоте, участвуя в масштабной миссии по поиску и обезвреживанию в провинции Куангнам в северной части Южного Вьетнама.

13 августа его рота попала в засаду и попала под шквальный пулеметный огонь. «Это была ситуация типа «схватить их за пояс», — вспоминал он. «Мы потеряли много людей, они тоже. Вокруг много людей.

Валлели вызвал подкрепление по радио. Затем он подобрал у раненого морпеха винтовку и боеприпасы и, стреляя на ходу, занял позицию не более чем в десяти футах от вражеского пулемета. Он бросил дымовую гранату, чтобы обозначить ее позицию, а затем, пока вражеский огонь пронесся туда-сюда по полю, он переходил от морпеха к морпеху, указывая цели среди деревьев и подбадривая своих товарищей.

За свою «выдающуюся храбрость» Том Валлели был награжден Серебряной звездой.

«Вы хотите рассказать своим внукам, что это во многом связано с мужеством», — вспоминал он. «Но это действительно довольно реактивно. Это выживание. Там нет выбора. Ты реагируешь, иначе у тебя не будет внуков».

Через два дня после битвы, в которой отличился Том Валлели, и когда полмиллиона американцев все еще находились во Вьетнаме, примерно такое же количество молодых американцев собралось на молочной ферме в северной части штата Нью-Йорк на музыкальный фестиваль — «Вудстокская ярмарка музыки и искусства», выставка Водолея». За три дня грязная молочная ферма площадью шестьсот акров недалеко от городка Вефиль превратилась в третий по величине город штата. Выступали все, кто был кем-то в мире американского рок-н-ролла и популярной музыки: Джоан Баэз и Дженис Джоплин, Ричи Хэвенс и Джими Хендрикс, Сантана и Слай и The Family Stone, The Who и Grateful Dead, Кросби, Стиллз и Нэш… и Country Joe & the Fish, чья песня I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die Rag стала фаворитом антивоенного движения.

«Раньше мы считали себя маленькими кучками чудаков, — вспоминала Дженис Джоплин. «Но теперь мы совершенно новая группа меньшинств». Антивоенный активист Билл Циммерман и его подруга того времени были там и были вдохновлены: «То, что многие люди прославляют новую рок-музыку и новую культуру, растущую вокруг нее, заставили нас почувствовать, что наша точка зрения преобладает, и что, несмотря на наши разногласия с обществом в целом, история может быть на нашей стороне». Около четырехсот человек лечились от передозировок наркотиками или алкоголем, но ни об одном акте насилия не сообщалось.

«Нью-Йорк Таймс» поначалу пренебрежительно отнеслась к этому: «Что это за культура, которая может произвести такой колоссальный беспорядок?… Взрослые, которые помогли создать общество, против которого так лихорадочно восстают эти молодые люди, должны нести долю ответственности за это». возмутительный эпизод… Мечты о марихуане и рок-музыке… были ненамного более разумными, чем порывы, которые гнали леммингов к морю. Они оказались в кошмаре грязи и застоя». Но на следующий день «Таймс» пересмотрела свое мнение: «Рок-фестиваль начинает приобретать качество социального явления… И, несмотря на распространенность наркотиков, по сути, это был феномен невинности».

«Конец 60-х, — вспоминал пилот ВВС Меррилл Макпик, — был своего рода слиянием нескольких ручейков. Было само антивоенное движение, все движение к расовому равенству, окружающей среде, роли женщин. А гимнами этой контркультуры была самая блестящая рок-н-ролльная музыка, которую только можно себе представить. Я не знаю, как мы могли бы существовать сегодня как страна без того опыта — со всеми его бородавками, взлетами и падениями, — который произвел на свет ту Америку, которую мы имеем сегодня, и мы лучше для этого. И я чувствовал себя так во Вьетнаме. Я увеличил громкость всего этого. Для меня это представляло то, что я пытался защитить».

АГЕНТ АПЕЛЬСИН

К весне 1970 года американские и южновьетнамские войска распылили около двадцати миллионов галлонов гербицидов примерно на четверти территории Южного Вьетнама, а также в приграничных районах Лаоса и Камбоджи. Идея заключалась в том, чтобы уменьшить потери за счет расчистки территорий вокруг объектов США и лишения неуловимого врага урожая и лесного покрова. Пять миллионов акров горных лесов и 500 000 акров посевов были уничтожены, но также были опрысканы более 3000 деревень. Одно исследование RAND показало, что на каждую тонну риса, отказано в НФОЮВ, пятьсот мирных жителей голодали.

Наиболее часто используемым химическим веществом был Agent Orange. Его производители знали, что он содержит токсичное химическое вещество — диоксин, — который в больших дозах вызывает врожденные дефекты у мышей и вызывает обезображивающее кожное заболевание у мужчин и женщин, контактировавших с ним. Но они скрыли эти факты от министерства обороны.

Ханой с самого начала обвинил США в ведении химической войны. MACV отклонил обвинения как пропаганду. Но дома экологи в конце концов убедили администрацию в том, что химические вещества, присутствующие в Agent Orange, представляют настолько серьезную потенциальную опасность для человека и окружающей среды, что их следует запретить использовать на американских фермах.

15 апреля, вопреки возражениям военных, президент Никсон приказал к концу года прекратить все операции по гербицидам во Вьетнаме. Экологический ущерб, нанесенный гербицидами Вьетнаму, неоспорим; размер ущерба, который он нанес вьетнамскому гражданскому населению и американскому военному персоналу, станет предметом яростных споров на десятилетия вперед.

СОВЕРШЕННО ДРУГАЯ АРМИЯ

Мэрилл Макпик было ясно, за что он борется. Другие, служившие во Вьетнаме, уже не были в этом уверены. Винсент Окамото вспомнил, с какими трудностями сталкивались многие его знакомые с определением своей миссии. «Когда девятнадцатилетний бросивший школу спрашивает: «Почему мы здесь?» — вспоминал он, — стандартный ответ, по крайней мере, на официальном уровне, был: «Чтобы не дать интернациональному коммунизму завоевать мир». Мужчины говорили: «Эй, это чушь собачья». Другая причина, выдвинутая, по крайней мере, в последние дни войны, заключалась в том, чтобы сохранить международное доверие к Америке как у наших союзников, так и у наших врагов. Ни один девятнадцатилетний или двадцатилетний ребенок не хочет умирать, чтобы сохранить доверие к Ричарду Никсону. И вот, в течение относительно короткого времени, ребята говорили: «Послушайте, нас здесь быть не должно, но мы здесь. Так что моя единственная функция в жизни — попытаться сохранить тебе жизнь, приятель; и уберечь мою драгоценную задницу от убийства; а потом пойти домой и забыть об этом».

«Если Никсон собирается отступить, то давайте все сейчас пойдем домой», — сказал один из солдат Первой пехотной дивизии репортеру. «Я не хочу, чтобы меня убили, чтобы выиграть время для гуков». Медик Первого кавалерийского полка, отбывающий свой второй поход во Вьетнам, сказал: «В первый раз, когда я был здесь, мы были более агрессивны. Тогда люди почувствовали, что если мы действительно пойдем на это, мы можем закончить войну. Теперь мы знаем, что это будет продолжаться и после того, как мы уйдем, так зачем же убивать?»

«Я пробыл там около восемнадцати месяцев, с мая 1969 года по ноябрь 1970 года, — вспоминал Уэйн Смит, афроамериканский медик из Провиденса, штат Род-Айленд, служивший в девятом пехотном полку в дельте Меконга. «Настроение было ужасным. Никто не хотел быть последним, кто умрет во Вьетнаме. Военные сломались. Речь шла не об этом бессмысленном «усмирении врага», или «вьетнамизации», или завоевании так называемых «сердец и умов». Я пытался не позволить ни одному из моих людей умереть последним на этом дерьмовом куске земли. Так думало большинство из нас».

Обеспокоенные командиры, в том числе генерал Абрамс, назвали это «лихорадкой краткосрочных». Это была не единственная проблема, досаждавшая американским войскам. «Вьетнам был микрокосмом всего, что происходило в Америке, — вспоминал Смит. «Все это происходило во Вьетнаме, на самом деле, в той или иной форме». Предыдущее поколение афроамериканских солдат, которые видели в военных преимуществах, которые нелегко найти в гражданской жизни, часто проглатывали расовые пренебрежения в интересах продвижения по службе. Но молодые призывники, которые последовали за ними в Юго-Восточную Азию, были другими. Городские восстания 1967 и 1968 годов, гнев и страдание в связи со смертью доктора Кинга, подъем движений «Власть черных» и «Черная пантера» — все это нашло отклик в американских войсках во Вьетнаме.

Сержант Аллен Томас-младший был афроамериканцем, отбывшим три срока во Вьетнаме. В 1965 году, вспоминал он, «война была тем, чем занимались военные, а я был антикоммунистом, поэтому в значительной степени поддерживал войну». Когда он вернулся в 1967 году, все уже начало меняться: «Было много призывников… Больше неповиновения. Третий тур был просто выживанием, все просто хотели остаться в живых».

«Были очень серьезные расовые проблемы, — вспоминал Уэйн Смит. «Но то, что это было, было в значительной степени резюмировано: «Эй, я здесь, во Вьетнаме. Никто не назовет меня негром. Я не собираюсь терпеть ни от кого никакого дерьма. Я имею в виду, что это было почти так просто. Я помню, как разговаривал с друзьями о том, должны ли афроамериканцы служить во Вьетнаме или нет. Для меня это тоже был большой вопрос. У меня было двоякое мнение, как у многих молодых афроамериканцев. Должны ли мы как бы придерживаться философии доктора Кинга — пассивного сопротивления, но также и участия, чтобы служить с белыми американцами? Или мы должны следовать за следующим поколением, таким как Малкольм Икс и Стокли Кармайкл? Эти разговоры были повсюду. И я помню, как некоторые братья были очень воинственны. А иногда громкий голос просто доминировал. Я был очень смущен, скажу я вам».

Недовольств афроамериканцев было много. Только примерно 2 процента офицерского корпуса были черными. Чернокожие сотрудники, уличенные в нарушении воинской дисциплины, гораздо чаще, чем белые, попадали в тюрьму или предстали перед военным трибуналом. Приверженцам Нации Ислама, заключенным в армейской тюрьме в Лонгбине, Кораны были запрещены. «Чернокожие мужчины не хотели стричься скинхедом, как это нравилось в армии, — вспоминал сержант Джеймс Т. Гиллам из четвертой пехотной дивизии. «Они хотели вырастить афро. Некоторые офицеры не разрешали даже маленькую, а белые парни могли стричься под битлов». Наклейки «Черный — это красиво» было приказано убрать из шкафчиков для ног, а белым солдатам разрешили вывешивать флаг Конфедерации. «Я имею в виду, что из всего, что есть здесь, чувак», — пожаловался один чернокожий солдат. — Должен же быть какой-то чертов закон, запрещающий эти чертовы флаги. Гребаной Конфедерации больше нет». Надеясь ослабить напряженность, Пентагон запретил Звезды и Бары. Но когда южные конгрессмены пожаловались, было дано разрешение вывешивать государственные флаги, включающие его варианты, но озлобленные афроамериканские войска потеряли эту награду, некоторые из которых теперь несли собственные черно-зеленые флаги Black Power.

Некоторые афроамериканские солдаты плели «рабские браслеты» из черных шнурков, носили трости из черного дерева с резными кулаками Black Power в качестве рукояток и создавали сложные, отнимающие много времени рукопожатия «dap», которые символизировали особую связь между черными войсками и часто разгневанными белыми войсками, ожидающими позади. их в линии еды. В мае 1969 года в бухте Камрань два белых моряка сожгли двенадцатифутовый крест перед казармой, состоящей в основном из черных. В Чу Лае в том же месяце черные солдаты избили белых офицеров, отказавшихся забрать их на джипах. Были сформированы группы самообороны чернокожих — «Рейнджеры Блэкстоун», «Де Мау-Мау», «Джу-Джу» — для того, чтобы выступить единым фронтом против групп белых, утверждающих, что они связаны с Ку-клукс-кланом. Были драки из-за женщин и обзывания, а также из-за того, какую музыку играть в музыкальном автомате: соул или кантри.

В отчете генерального инспектора армии за 1969–1970 годы перечислено более двухсот серьезных расовых инцидентов во Вьетнаме. Восемьдесят процентов были сосредоточены на «застроенных военных базах». В поле все было по-прежнему иначе. Война Джеймса Гиллама велась в Центральном нагорье, где выживание зависело от того, чтобы держаться вместе: «В моем подразделении, в моем отделении и во взводе были люди, которые были расистами или неопытными в расовом отношении», — вспоминал он. «Были чернокожие из Гарлема, которые никогда не имели дела с белыми людьми. В моем подразделении были люди из разных уголков Юга, которые никогда не видели вживую чернокожего человека. И вот я, командир отряда, и этот парень из Арканзаса сказал мне, что не будет нести для меня рацию. Он сказал: «Я не буду следовать за тобой, как Гепард следует за Тарзаном». Этого не произойдет, сержант. Он PFC. Я сержант. И я подумал: «Ну, это будет действительно долгий год». Он немного эволюционировал. Он как бы понял, что вражеские пули не различают цвета. Они стреляли в кого угодно, не только в меня. Так что через пару недель мы действительно поладили».

Расовые трения повлияли как на черных, так и на белых солдат. Так же как и разочарование. «В войсках во Вьетнаме наблюдается недомогание, — отметил репортер Newsweek. «Ненависть к войне глубока, особенно среди молодых призывников. По мере того, как из США прибывает все больше и больше молодых солдат, антивоенный настрой нарастает. И в то время, когда администрация кажется склонной, пусть и осторожно, к уходу из Вьетнама, солдат неизбежно спрашивает себя, почему он должен рисковать своей шеей в войне, которую никто не хочет выиграть».

Поскольку вероятность традиционной победы на поле боя неуклонно сокращалась, тонкости военной дисциплины казались многим бессмысленными. Некоторые стали носить каски с надписью «К черту зеленую машину», их насмешливым термином для военных. Многим все это казалось бессмысленным. «У Чарли была философия, — вспоминал один солдат. «Мне было бы интересно, что побудило женщину или маленького ребенка выйти и сражаться… если только они, честные перед Богом, не почувствовали, что их убеждения правильны. Мне было страшно, будить меня, заставлять спрашивать, что я там делаю. Я имею в виду, что мы там делали ?

Тревога, отчуждение, тоска по дому — все сыграло свою роль. Уровень дезертирства рос: в 1965 году дезертировало всего пятнадцать солдат на тысячу, меньше, чем в Корее; к 1972 году этот показатель будет составлять семьдесят на тысячу, что является самым высоким показателем в истории США. Уровень алкоголизма вырос. Так же как и употребление марихуаны. Некоторые подразделения были навсегда разделены на «соковыжималок» и «доперов».

Марихуану выращивали повсюду во Вьетнаме и продавали почти везде. «Когда человек находится во Вьетнаме, — сообщал бригадный офицер, — он может быть уверен, что независимо от того, где он находится, с кем он или с кем разговаривает, в радиусе двадцати пяти футов от него наверняка есть наркотики». Расследование MACV показало, что почти каждый магазин любого типа в Сайгоне продавал его. Дети, стоявшие вдоль обочины у военных объектов, предлагали каждому проходящему солдату свободные сигареты «номер один». Более искушенные продавцы продавали всего за пять долларов запечатанные пачки «Салемс энд Кулс», в которых каждая сигарета была тщательно заправлена марихуаной. Исследование 1967 года показало, что 29 процентов вернувшихся солдат признались, что курили марихуану во Вьетнаме по крайней мере один раз, но только 7 процентов делали это более двадцати раз. К 1969 году его курила почти половина, а 30% считали себя заядлыми курильщиками.

«Мы собирались в пьянке или иногда пробирались в этот буддийский храм рядом с базой», — вспоминал один солдат. «Это был очень мощный материал, и все были очень счастливы. Сначала мы смеялись, шутили и болтали о всякой ерунде. Но через некоторое время все стало по-настоящему мягким, и мы могли даже поговорить о вещах, которые нас беспокоили. Или мы откинулись на спинку кресла и занялись рисунками в храме. Большую часть времени я ненавидел все во Вьетнаме. Но когда я был под кайфом, я мог по-настоящему оценить красоту страны. Вы смотрели на долину, и все казалось очень мирным. И даже если бы в джунглях шла перестрелка, мы бы не подумали: «Эй, там людей сдувает ветром». Это было больше похоже на: «Вау, чувак, посмотри на эти цвета!»

С первых дней своего пребывания во Вьетнаме американские военные жаловались на то, что ВСРВ слишком часто, казалось, не хватало мотивации, необходимой для боя с противником. Теперь такая же жалоба была подана против некоторых американских организаций. «Еще в 1967 году, — сказал один полковник, — офицеры отдавали приказы, и им не нужно было беспокоиться о чувствительности солдат и искать новые способы выполнения работы. В противном случае вы можете отправить людей на поиски, но они не будут искать».

Они называли это «мешками с песком». Им приказывали патрулировать район, люди выезжали в сельскую местность, селились где-нибудь вне поля зрения своего начальства, а затем по радио сообщали ложные координаты, которые предполагали, что они взбираются на холмы, пересекают ручьи, прочесывают джунгли. «Всякий раз, когда нам это сойдет с рук, — признался один молодой лейтенант, — мы сообщаем старику [командиру] о том, что выдвигаем наш взвод… Но если есть риск быть обстрелянным, мы остаемся на месте пока за нами не придут вертолеты.

Офицеры, которые теперь слишком сильно давили на своих людей, иногда делали это на свой страх и риск. С лета 1969 г. стали поступать сообщения о «фрэггинге» — убийстве или покушении на убийство рядовыми военнослужащими своих однополчан, в основном младших офицеров и унтер-офицеров, — обычно с помощью осколочных гранат. Большая часть фрагов происходила в тылу, среди небоевых подразделений поддержки, обычно в результате насильственных споров из-за расы, женщин, наркотиков или простой личной неприязни, а не из-за самой войны.

Но некоторые фрагменты были связаны с боем. После Гамбургского холма неизвестные лица объявили в подпольной газете GI Says награду в размере 10 000 долларов за убийство Блэкджека Ханикатта, который слишком много раз отправлял своих людей на этот кровавый склон. Колин Пауэлл, в то время майор 23-й пехотной дивизии, дислоцированной в Дук-Фо, взял за правило каждую ночь передвигать свою койку, чтобы помешать вражеским осведомителям, которые могли преследовать его, и «исключить атаки на авторитет изнутри батальона». сам».

«Это была совершенно другая армия, чем та, которую мы отправили во Вьетнам в 1965 году, — вспоминал Винсент Окамото. «Входит новый лейтенант, полный энтузиазма по поводу подсчета убитых. Он хочет контакта. Он сходит с ума и говорит: «Мне нужен доброволец для этого, я поручу тебе это». Этот новый фанатичный офицер представляет собой явную и непосредственную опасность для жизни и здоровья пехотинцев. Мужчины давали тонкие намеки, например, небольшую записку, в которой говорилось: «Мы надерем вам задницу, если вы будете продолжать в том же духе». Или вместо осколочной гранаты могли бросить в офицерскую хижину или бункер дымовую шашку. И если бы они не исправили свое поведение и мировоззрение, да, они бы их разорвали».

В какой-то момент проблема стала настолько серьезной, что американское военное командование на неделю прекратило выдачу гранат по всему Вьетнаму, а затем приказало провести инспекцию по вымогательству для поиска незарегистрированных боеприпасов.

Количество фрагингов увеличилось по мере того, как силы США сокращались в период с 1969 по 1971 год. К тому времени, когда последние боевые подразделения США покинули Вьетнам в 1973 году, армия расследовала почти восемьсот случаев.

Я ВИДЕЛ ВРАГА, ОН ЕСТЬ Я, ТАКОЙ, КАК Я

Весной 1970 года специалист Стюарт Несс из Портленда, штат Орегон, служил в роте А первого батальона 61-й пехотной 5-й пехотной дивизии к югу от демилитаризованной зоны. «Мы отправлялись на две или три недели на миссии по поиску и уничтожению, — вспоминал он, — всегда искали днем, ничего не находили, ночью устанавливали периметр, ожидая сами знаете кого». Однажды ночью он дежурил в своем окопе с пулеметом 50-го калибра, когда заметил на некотором расстоянии силуэт северовьетнамского солдата. Он связался по рации, и ему сказали сделать один выстрел. Он переключился с автоматического режима на одиночный и нажал на курок. Мужчина упал.

Как только взошло солнце, взвод Несса обыскал местность и нашел мертвого солдата с простреленной грудью. «Он был молод, как и мы, — вспоминал Несс, — и носил довольно новую форму». Было видно, что он недолго был в бою. В его рюкзаке они нашли пару пар чистых носков, новенький 9-миллиметровый пистолет китайского производства, все еще в упаковке, и дневник на вьетнамском языке с единственной записью. Армейская разведка перевела его и дала ему копию. Он надеется когда-нибудь отнести ее к мемориалу Вьетнама в Вашингтоне как дань уважения северовьетнамскому солдату. Всякий раз, когда он читает это, говорит он, он понимает: «Я видел врага, он — такой же, как я».

НЕ НАЗЫВАЙТЕ НАС ТРУСАМИ

Подполковник Эли П. Ховард-младший, командир третьего батальона 196-й легкой пехотной бригады американской дивизии, был кадровым солдатом с суровой репутацией и неприступными манерами, которого искренне не любили призывники, которых он снова и снова отправлял в бой. «Он пытался сделать себе имя, — вспоминал сержант Джон Боррелли из A Company. «Подсчет тел был его целью. Он заставлял нас раскапывать северовьетнамские могилы, чтобы сосчитать тела. Если у вас не было достаточного количества трупов, вы не получали чистую одежду, возможно, вам не хватало продовольственного пайка. Если разведка сообщала о скоплении северовьетнамцев в каком-то конкретном районе, не проверив его, он загружал вас на вертолеты и атаковал в самый центр.

Однажды он пообещал своим людям горячую пиццу, если они совершат какие-либо подтвержденные убийства, и пришел в ярость, когда узнал, что только что прибывший лейтенант вместо того, чтобы расстрелять их, схватил нескольких мужчин призывного возраста. Прозвище компании было «Альфа-Аннигиляторы», напомнил Ховард мужчинам. — Вы знаете определение слова «аннигилятор»? Нет смысла посылать этих людей на допрос, чтобы они могли вернуться сюда и снова выстрелить в тебя.

«Говард, — вспоминал Боррелли, — был тем, кого мы все считали самым несчастным сукиным сыном, которого мы когда-либо встречали. По общему мнению, ему нужно уйти». Говорят, что некоторые люди из роты «Альфа» заплатили «Кит Карсон» — южновьетнамскому разведчику — 400 долларов за то, чтобы тот переоделся партизаном и застрелил полковника Ховарда, когда он сходил с вертолета. «За несколько долларов, — вспоминал Боррелли, — этот парень убил бы своих мать и отца». Потенциальный убийца открыл огонь из АК-47, когда Ховард сошел с вертолета. Он изрешетил вертолет, но как-то не попал в полковника. «После этого, — сказал сержант, — Говард не был счастливым человеком. Он поднялся в воздух и отправил сообщение командиру роты: «Ваши люди только что пытались меня убить. Вы заплатите за это. Он атаковал нас в долине реки Сонг Чанг в тридцати милях к югу от Дананга между двумя полками северовьетнамцев. Это была миссия расплаты».

Рядовой Лестер Бопре из Карибу, штат Мэн, совершенно новый сотрудник роты «Альфа» прибыл как раз вовремя, чтобы отправиться вместе с ним. «Мне дали M16, сотню патронов и посадили на вертолет», — вспоминал он. «Я вижу, как эта долина приближается, и я вижу, как приближаются трассеры. Вертолет падал назад, и мы были, наверное, в шестнадцати футах от земли. Я сижу там и слышу, как кто-то сказал — мне показалось, он сказал «Хамп!» — но это было «Прыгай!» И он взял ногу, воткнул ее мне в спину и сбросил с вертолета. Так я приземлился на землю на четвереньки. Я упал прямо возле окопа, и этот большой парень протянул руку, схватил меня за ногу и потянул вниз. Я оставался там большую часть дня. Я смотрел на «старых» парней, которые были там какое-то время, и сказал: «Вау!» Они были грязные, глаза глубоко посаженные, вид у них был страшный. Через месяц я стала похожа на них. Там быстро состарились».

«В течение пяти дней, — вспоминал Боррелли, — нам приходилось пробиваться наружу. Они вырезали нас. Это было ужасно. Все, кто шел по точке, были убиты или ранены. Ни еды, ни воды, ни сна».

19 августа вертолет с коммандером Ховардом и семью другими приземлился слишком близко к скрытой позиции северовьетнамцев на террасированном склоне холма, отмеченного на армейских картах цифрой 102, и был обстрелян с неба. Ховард и все остальные на борту погибли. Когда новость дошла до солдат роты «Альфа», они обрадовались, вспомнил Боррелли. «Затем к нам приходит сообщение: «Седлайте, уходите». Они должны были пойти и найти тело Говарда. «Ну, мы только что сказали большое «Ура». Нам было все равно, съели ли они его. Мы не хотели его искать».

Они все равно пошли. Сто девять из них — почти половина из которых были «зелеными семенами», новичками в боевых действиях — были выброшены в долину, где их ждали сотни солдат из Третьего Северовьетнамского полка, спрятанных в паутинных норах и глубоких укрепленных бункерах. бревнами и искусно замаскированными кистью и банановыми листьями. Двое мужчин были убиты и десять ранены в первый день. В полдень жара поднялась до 110 градусов. Наземный огонь противника поначалу был настолько интенсивным, что вертолеты не могли достать до них ни с продовольствием, ни с водой. «У нас было полторы банки пайка С за три дня», — вспоминал один мужчина.

Вражеский огонь, казалось, шел отовсюду и ниоткуда. «Вы просто не могли их увидеть, — вспоминал медик. «Я видел, как двое парней погибли прямо передо мной, и я не мог добраться до них. Я был прижат. Я сказал, что не могу добраться до них, поэтому мой приятель отошел к ним, может быть, на три ярда, и получил пулю в голову… Эти парни — северовьетнамцы — были рядом с нами, и мы не могли стрелять в ответ». Ночью среди мужчин падали минометные снаряды.

На третий день вертолетам, летевшим низко и мчащимся над местностью, чтобы избежать огня противника, удалось сбросить боеприпасы, воду и ящики с пайками. Большая часть емкостей с водой лопнула. Ящики с боеприпасами и пайками раскрылись и разлетелись между ротой А и вражескими бункерами. «У бабок есть кое-что из этой дряни, — вспоминал рядовой, — но, по крайней мере, у каждого из нас в тот вечер было по целой банке Cs».

На четвертый день они, наконец, пробились на высоту 102 через лабиринт бункеров. Когда они достигли вершины, их было всего сорок шесть. Восемь были убиты. Пятьдесят пять были ранены или потеряли сознание от теплового удара. Измученные выжившие не были уверены, что убили хоть одного вражеского солдата. Никто не утверждал, что даже видел его.

Из своего штаба на вершине холма через долину новый командир батальона, подполковник Роберт С. Бэкон, передал по радио новые приказы: как только рассвело, сказал он, рота «Альфа» должна снова спуститься по склону холма, чтобы собрать тела. из двух последних убитых мужчин.

Не усыпленные очередным минометным обстрелом, бойцы всю ночь разговаривали между собой. Сержант Боррелли вспоминал, что чувствовали солдаты: «Мы все время выполняем приказы. Мы выходим небольшими группами, взводными подразделениями до тридцати парней, ищущих неприятностей. Это глупо. Но мы делаем это. Теперь пришло время встать и сказать: «Вы убиваете людей без уважительной причины». Вот и все. Если вы хотите посадить нас в тюрьму, посадите нас в тюрьму. Я пойду. У меня будет место, где можно лечь каждую ночь, трехразовое питание. Это должно быть лучше, чем каждый день стрелять и смотреть, как умирают мои друзья».

К тому времени, как наступило утро, пятерым мужчинам — всем краткосрочным — было поручено говорить от имени всей роты. Они сказали лейтенанту Юджину Шурцу-младшему — недавнему выпускнику ROTC, проведшему всего три недели в стране, — что было бы равносильно самоубийству снова пробиваться вниз с холма. Вместо этого им нужен был вертолет, чтобы они могли объяснить генеральному инспектору армии необходимость в подкреплении.

Шурц связался по рации с подполковником Бэконом, который сейчас находится на месте крушения вертолета, помогая собрать то, что осталось от полковника Ховарда и его товарищей. «Извините, сэр, — сказал Шурц, — но мои люди отказались идти».

— Повторите, пожалуйста, — сказал Бэкон. — Ты сказал им, что значит не подчиняться приказам под огнем?

Да, и они это понимали, сказал Шурц, но «некоторым из них просто надоело — они сломлены. Это мальчики, которым осталось всего девяносто дней. Они хотят вернуться домой целыми и невредимыми».

Бэкон хотел знать, замешаны ли в этом только рядовые. А командир отделения и взвода?

«Вот в чем наша трудность, — ответил Шурц. «У нас проблема с руководством. Большинство командиров нашего отделения и взвода убиты или ранены».

Бэкон сказал Шурцу снова поговорить со своими людьми. — Скажи им, что, насколько нам известно, бункеры теперь пусты. Враг отступил. Миссия компании A сегодня состоит в том, чтобы вернуть их мертвых. У них нет причин бояться». Шурц должен был попросить поднять руки, чтобы убедиться, что пять назначенных солдат действительно говорят от лица всей роты.

Шурц снова посовещался со своими людьми, затем снова связался по рации с Бэконом. — Они не поедут, полковник, — сказал он. Он не осмелился попросить поднять руки, опасаясь, что они все будут держаться вместе, «даже если некоторые предпочтут уйти».

Бэкон отправил к хребту вертолет с тремя эмиссарами с приказом «подбодрить их и дать им по заднице». Первым туда добрался сержант Окей Бланкеншип, ветеран боевых действий из Пантеры, штат Вирджиния.

«Один из них плакал, — вспоминал Бланкеншип. Они были истощены, говорили они, не могли больше выдерживать ночные минометные обстрелы или дневные перестрелки с невидимым врагом. Они нуждались в отдыхе, еде, подкреплении и почте из дома. «Один из них кричал на меня, что его рота слишком много пострадала и что она не должна продолжаться», — сказал Блэкеншип. «Я ответил ему, что другая рота сократилась до пятнадцати человек [и] все еще в движении… Я солгала ему, и он спросил меня: «Почему они это сделали?»

«Возможно, у них есть что-то большее, чем у вас».

— Не называйте нас трусами, — сказал солдат, подбегая к Бланкеншипу, сжав кулак. «Мы не трусы».

Воспоминания о том, что произошло дальше, расходятся. Один член роты помнит переутомленного солдата, нанесшего удар по Бланкеншипу. Другие вспоминают, что сержант просто повернулся спиной и ушел. Что бы ни случилось, в конце концов усталые люди собрали свое оружие и, шатаясь, побрели вниз по холму, чтобы принести тела своих друзей для захоронения. Враг ускользнул. Сержант Боррелли и некоторые другие мужчины были возмущены тем, как их действия были описаны в некоторых более поздних отчетах. «Там не было труса, — вспоминал Боррелли. «И меня только раздражает слушать истории, которые на протяжении многих лет называют нас трусами. Это абсолютно не так. Нас просто обыграли. Мы никогда не должны были возвращаться вниз. Но мы спустились вниз».

Никто в роте А не был обвинен в мятеже. На самом деле ни один прямой приказ не был нарушен. Все дело было закончено менее чем за час. Лейтенант Шурц получил офисную работу, но не был понижен в звании. В ближайшие месяцы будут более явные случаи отказа от боевых действий. Только в 1970 году Департамент армии сослался на более чем 380 дел военного трибунала, связанных с «актами неповиновения, мятежа и умышленного неповиновения». А в апреле того же года Джон Лоуренс и съемочная группа CBS должны были быть под рукой, когда бойцы роты «Чарли», второго батальона, седьмого кавалерийского полка, первой воздушно-кавалерийской дивизии, возвращаясь с патрулирования, отказались от прямого приказа вернуться на десант. той же тропой в джунглях, по которой они шли после приземления, опасаясь попасть в засаду. «Я не собираюсь туда ходить», — сказал один солдат на камеру. «Ничего не поделаешь… Это самоубийственная прогулка. У нас было слишком много рот, слишком много батальонов, желающих идти по дороге. Они сдуваются». К тому времени такие события были настолько обычным явлением, что «Звезды и полосы» могли опубликовать заголовок на первой полосе: «ВОЙСКА ХВАТИТ ЗА ОТКЛОНЕНИЕ ПРИКАЗАМ КОМАНДЫ» вместе с интервью с заместителем командира бригады, в котором восхвалялся «здравый смысл» солдат. «Слава богу, — сказал он, — у нас есть молодые люди, которые сомневаются. Современные молодые люди в армии не манекены, не автоматы. Они думают».

Но поскольку история компании А произошла относительно рано в игре, а журналисты Питер Арнетт и Хорст Фаас были с полковником Бэконом и подслушали утреннюю радиопереговору, она попала в заголовки новостей — первый намек на то, что солдаты во Вьетнаме были становится все более неохотно выполнять приказы без вопросов.

Джеймс Рестон из «Нью-Йорк Таймс» увидел в рассказе «Компания» метафору того, во что превратилась война:

Президент больше не говорит, что военная победа во Вьетнаме «жизненно важна» для национальных интересов. Он не утверждает, что компромисс или даже поражение во Вьетнаме приведет к потере Юго-Восточной Азии… Соответственно, сражения за бункеры в долине Сунчан — тактические ходы в стратегии отступления президента. Он просит компанию А бороться за время, чтобы договориться с Ханоем об урегулировании, которое спасет его лицо, но вполне может лишиться жизни. Он также ведет бой, веря или притворяясь, что южные вьетнамцы действительно смогут защитить свою страну и наши демократические цели, когда мы уйдем, и даже его собственные генералы не верят, что южные вьетнамцы сделают это. Это типичная стратегия, и действительно удивительно, что так мало людей, подобно разорванным остаткам роты А, отказались умереть за нее…

Чем больше президент говорит, что он за мир, чем больше войск он выводит из Вьетнама, чем больше он признает, что Юго-Восточная Азия на самом деле не имеет жизненно важного значения для безопасности Соединенных Штатов, тем труднее просить жизни солдат Компании. О. Они могут быть нетипичными, но они являются символом его грядущей дилеммы. Он хочет в рассрочку, но еженедельные выплаты — это жизни одной или двух сотен американских солдат, и он не может уйти от настойчивого вопроса: почему? Для каких целей? Переломный момент наступает в политике, как и в случае с компанией А, и он не за горами. Что теперь принесет это непрекращающееся убийство? И как президент или кто-либо еще объяснит или извинит это?

ВЬЕТНАМИЗАЦИЯ

Джеймс Рестон высказался о способности Южного Вьетнама выжить самостоятельно, что было широко распространено в Вашингтоне и Сайгоне.

«Я не думаю, что кто-то из нас считал вьетнамизацию выигрышной стратегией, — вспоминал Лесли Гелб, тогда работавший в Пентагоне. «Я думаю, что мы думали об этом как о способе вырваться из войны. И если бы мы могли помочь южновьетнамцам в этом процессе, это было бы чертовски хорошим бонусом».

То же самое чувствовали многие американские военнослужащие. «Причина, по которой мне было приказано вернуться домой пораньше, — вспоминал Меррил Макпик, — заключалась в том, что президент Никсон объявил о политике вьетнамизации. Итак, вьетнамизация была ложью, но в ней была доля правды. Мы уезжали, и это решило судьбу Юга. Я знал это. И я думаю, что любой, кто был в сознании, кто мог видеть, что происходит, знал это».

В Сайгоне, вспоминал Зыонг Ван Май Эллиот, «когда Никсон объявил о поэтапном выводе войск, передав боевые действия вьетнамцам, что французы уже пытались делать раньше — они называли это «пожелтением», «пожелтением» войны, — мы знали, Вьетнамской армии было не до войны. Если они не могли сделать это с американцами, как они собирались делать это без американцев?»

Вьетнамизация была не более чем авантюрой, как писал Генри Киссинджер: «Отныне мы [Соединенные Штаты] будем участвовать в гонке между снижением наших боевых возможностей и улучшением южновьетнамских вооруженных сил, гонке, исход которой в лучшем случае неизвестен».

Само слово «вьетнамизация» возмутило многих южновьетнамцев. Кто, спрашивали они, по мнению американцев, боролся с коммунистами все эти годы? «Больше всего жертвами и страданиями пожертвовали вьетнамцы», — написал бывший генерал ВСРВ. «Вьетнамизация была неподходящим термином для использования… особенно когда пропаганда была важным оружием». Другой командир вспоминал, что «мы, офицеры, чувствовали, что [это] был просто способ для США уйти… и [оставить] вооруженным силам Южного Вьетнама взять на себя ответственность за поражение». Некоторые отвергли эту программу, назвав ее «планом обмена кровью между долларом США и вьетнамцами».

Но по мере того, как американские солдаты начали покидать Южный Вьетнам во все большем количестве — Никсон объявит о передислокации еще 35 000 человек в сентябре, еще 50 000 в декабре, и ожидается, что за этим последуют новые объявления, — американское вооружение и техника хлынули потоком: 855 000 человек и обслуживаемое экипажем вооружение, 1880 танков и бронированных машин, 44000 радиоприемников, 1000 вертолетов и самолетов, а также столько тысяч джипов и грузовиков, что один конгрессмен пожаловался на то, что американских налогоплательщиков просят «поставить каждого южновьетнамского солдата за колесо». Американские налогоплательщики также позаботятся о том, чтобы силы обороны Южного Вьетнама — региональные и народные силы, а также ВСРВ — увеличились к 1973 году до более чем миллиона человек, чтобы южновьетнамские военно-воздушные силы увеличились в шесть раз по сравнению с 1964 годом и чтобы военно-морской флот Южного Вьетнама стал командовать флотом из 1700 больших и малых судов. Вашингтон также профинансировал строительство 200 000 домов для иждивенцев военных, чтобы уменьшить поразительное число ежегодных дезертирств — 125 000 в 1969 году и 150 000 в следующем году — и повысил жалованье солдатам на 19 процентов в безуспешной попытке опередить безудержную инфляцию, подпитываемую вливание миллионов долларов GI в экономику.

Ханой заявил, что его не впечатлило то, что он назвал «марионеткой». «Это не что иное, как избитое жонглирование», — сказал премьер-министр Северного Вьетнама Фам Ван Донг. «Использование вьетнамцев для борьбы с вьетнамцами — действительно привлекательная политика для Соединенных Штатов. Когда у человека есть деньги и оружие, может ли быть лучший способ достичь своих целей, чем просто раздать деньги и оружие? К сожалению, в нынешнюю эпоху такой парадоксальный ход совершенно невозможен… Конечно, нет никакого средства, никакого волшебного пути, чтобы «превратить» войну во что-то иное, кроме самой жестокой и самой отвратительной войны в истории».

Скептики со стороны союзников также оставались в сомнениях. «Это не имело никакого смысла, — вспоминал Нил Шихан, — потому что мы пробовали это в 1962 и 1963 годах. Мы просто давали им больше мебели. Руководители не изменились». Спустя пятнадцать лет после окончания войны во Франции, несмотря на выборы и принятие конституции, которая, казалось, обещала гражданским лицам большую роль в политической жизни Южного Вьетнама, страной по-прежнему управляла военная клика, члены которой постоянно боролись за власть. его вооруженные силы по-прежнему возглавляли сорок с лишним генералов, большинство из которых сражались за Францию и никто из которых не был заинтересован в расширении своих рядов из страха потерять свою долю прибыли и власти.

Генерал Абрамс много работал над улучшением подготовки. Инструкторов, никогда не участвовавших в боях, постепенно заменяли ветераны боевых действий. Были предприняты усилия, чтобы преодолеть пропасть между призывниками из бедных крестьян, составлявшими основную часть рядовых, и офицерами высшего класса, которые слишком часто презирали их.

Американские и южновьетнамские подразделения в прошлом проводили совместные операции, но американские войска почти всегда играли ведущую роль. Теперь Абрамс отдал приказ о гораздо более тесной интеграции, убежденный, что единственный способ повысить боевую готовность южновьетнамцев — это обеспечить то, что один благодарный южновьетнамский командир назвал «обучением на рабочем месте или в действии, в ходе которого американские подразделения выполняли роль инструкторов, давая реальные положительные примеры боевых действий и противодействий». Командирам ВСРВ тоже пришлось выучить некоторые американские уроки. Легкий доступ к американской авиации и артиллерии определил способ ведения наземной войны южновьетнамцами. «Для пехотных подразделений стало обычной практикой сдерживаться, — вспоминал генерал-майор Нгуен Ван Хин, — ждать, пока цель будет разорвана на части огнем, а затем просто приближаться, чтобы считать тела». Этот доступ постепенно исчезнет, и войскам Южного Вьетнама придется научиться обходиться без него. «Черт возьми, — сказал генерал Абрамс членам своего штаба, — они должны понять, что не могут делать все это с помощью воздуха [силы]. Они должны сделать это на земле, с пехотой. Если они этого не сделают, все напрасно».

Южновьетнамцами по-прежнему слишком часто командовали офицеры, которые обязаны своим положением семейным или политическим связям, а не военному мастерству, и которые ценят личное богатство выше патриотизма. Некоторые командиры вели в своих списках имена сотен «солдат-призраков» — мертвецов, дезертиров или людей, которых никогда не существовало, — чтобы ежемесячно прикарманивать свое жалованье. Другие с радостью брали взятки от других мужчин, которые также оставались в списках, но на самом деле не были обязаны служить. Один американский советник осудил «некомпетентность, коррумпированность, робость и… отношение к китайскому языку… офицеров, которые абсолютно не заботятся о благополучии своих людей». Но были и офицеры ВСРВ, например, командир полка, с которым работал советник Джеймс Уилбэнкс в Восемнадцатой дивизии ВСРВ, который оплачивал расходы на проживание вдов своих людей из собственного кармана.

Некоторые командиры по-прежнему не желали рисковать своей репутацией, агрессивно действуя против врага: 22-я дивизия ВСРВ утверждала, что за три месяца устроила тысячу восемьсот засад и убила всего шесть вражеских солдат.

Были и другие проблемы. Армия была пронизана вражескими агентами; По оценкам ЦРУ в 1970 году, их могло быть до тридцати тысяч. Языковой барьер часто искажал общение между южновьетнамскими командирами и приставленными к ним американскими советниками. Эти советники быстро менялись; один офицер-ветеран ВСРВ вспомнил, что за время войны ему пришлось познакомиться с сорока семью из них. Блестящая новая военная техника выглядела впечатляюще, когда прибыла на погрузочные доки, но быстро столкнулась с отсутствием запасных частей и нехваткой по всей стране механиков, обученных для ее обслуживания; к концу 1971 года шесть тысяч страниц инструкций по ремонту вертолетов останутся непереведенными, а половина вертолетов Южного Вьетнама не сможет безопасно покинуть землю.

Несмотря на скептицизм многих в MACV, а также перед лицом продолжающейся коррупции и часто слабого руководства, некоторые подразделения ВСРВ показали себя выдающимися в бою, в том числе Первая дивизия, которую генерал Абрамс решил принять у американцев ниже демилитаризованной зоны, потому что он сказал, что они были «самыми сильными и лучшими».

Американские войска, возможно, демонстрировали все возрастающие признаки деморализации — ни один солдат не хотел умирать последним из-за проигрыша, — но опасность для них всегда была конечной; они знали, когда идут домой. Войска ВСРВ не имели такой роскоши. Призванные в восемнадцать лет, они должны были служить до своего тридцативосьмилетия, и у них не было иного выбора, кроме как продолжать войну, которая казалась бесконечной. По крайней мере, один американский советник подразделения ВСРВ, уверенный в том, что через двенадцать месяцев он благополучно покинет войну, чувствовал себя «не в состоянии чистить им сапоги».

ИДИТЕ НА ПУБЛИКУ

Вскоре после того, как Никсон вернулся со встречи с президентом Тьеу в Мидуэе в июне, он объявил, что дверь к миру открыта, и пригласил «лидеров Северного Вьетнама пройти с нами через эту дверь». Они этого не сделали. В боях в Южном Вьетнаме наступило относительное затишье, поскольку коммунисты перестроили и переформировали свои силы, но их позиция в Париже осталась неизменной.

Никсон опасался, что, если в ближайшее время не будет достигнут реальный прогресс в урегулировании, «война Джонсона» станет его. Чтобы сдвинуть дело с мертвой точки — и сделать это до того, как антивоенные студенты вернутся в школы, а антивоенные конгрессмены и сенаторы вернутся на Капитолийский холм, — президент «решил пойти ва-банк, — писал он, — в том смысле, что я попытаюсь положить конец войне так или иначе — либо путем переговоров, либо более активным применением силы… Я решил установить 1 ноября 1969 года — первую годовщину прекращения бомбардировок Джонсона — крайним сроком для того, что, по сути, было бы ультиматумом. в Северный Вьетнам».

15 июля Никсон направил Хо Ши Мину тщательно составленное письмо. «Я понимаю, что трудно осмысленно общаться через пропасть четырех лет войны», — сказал он. «Но именно из-за этой пропасти я хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы со всей торжественностью подтвердить свое желание работать ради справедливого мира… Как я неоднократно говорил, ожидание ничего не даст… Вы найдете нас готовыми и непредубежденные в общем стремлении принести благословения мира мужественному народу Вьетнама. Пусть история зафиксирует, что в этот критический момент обе стороны повернулись лицом к миру». Но, предупредил он, терпение американцев на исходе. Если к ноябрю в переговорах не будет прорыва, у него не будет иного выбора, кроме как принять «меры большой важности и силы».

4 августа в многоквартирном доме на улице Риволи в Париже Генри Киссинджер провел тайную беседу с двумя переговорщиками от Северного Вьетнама — первую из серии тайных встреч, которые время от времени продолжались в течение трех мучительных лет. Северовьетнамцы оставались непреклонны. Киссинджер повторил предупреждение, уже переданное Хо Ши Мину; если к установленному им сроку их позиция не изменится, президент Никсон будет вынужден «рассмотреть шаги, имеющие серьезные последствия».

Через несколько дней бои в Южном Вьетнаме снова разгорелись. Минометные и саперные обстрелы поразили более сотни американских и южновьетнамских объектов. «Самая великодушная интерпретация этих нападок, — вспоминал Киссинджер, — не могла избежать вывода о том, что Ханой не верит в жесты, переговоры, добрую волю или взаимность».

30 августа Никсон получил ответ на свое предыдущее письмо, подписанное Хо Ши Мином. Это было вежливо. Он признал, что Соединенным Штатам необходимо выйти из конфликта «с честью», и сказал, что он «глубоко тронут растущим числом погибших среди молодых американцев», хотя он также сказал, что «правящие круги США», а не вьетнамцы, были ответственны за них. Но ни намека на компромисс. Вьетнамский народ был «полон решимости сражаться до конца». Для достижения того, что Никсон назвал «справедливым миром… Соединенные Штаты должны прекратить агрессивную войну, вывести свои войска из Южного Вьетнама и уважать право населения Юга и вьетнамской нации на самоуправление без иностранного влияния». Ничего меньшего не сделаешь. Не упоминалось о крайнем сроке, установленном Никсоном, и Киссинджер повторил это.

Неясно, написал ли лично Хо Ши Мин письмо, полученное Никсоном, хотя нет оснований предполагать, что он не разделял его дерзкий дух. Но, как говорили, ему сейчас семьдесят девять — как и многое в нем, точная дата его рождения была окутана тайной — и другие лидеры уже давно взяли на себя повседневную власть, которой он когда-то обладал. Его легкие были забиты. У него развилось нерегулярное сердцебиение. В 9:45 утра 2 сентября — в двадцать четвертую годовщину провозглашения независимости Вьетнама, которое он зачитал на площади Бадинь в Ханое, — он умер.

Официальные соболезнования прислали 121 страна. Вашингтон ничего не сказал, но объявил об однодневном прекращении бомбардировок на юге. Северный Вьетнам погрузился в траур. В конце концов, Хо Ши Мин десятилетиями был «дядей Хо», живым воплощением борьбы против французов, сайгонского правительства, а затем и против американцев. На его похороны пришло более 100 000 человек. «Я был так взволнован, когда проходил мимо гроба дяди Хо, — вспоминал генерал Донг Си Нгуен. «Я не мог поверить, что его больше нет. Я сам и весь народ возлагали на него все наши надежды и доверие. Это был очень болезненный момент для меня и для страны». План мавзолея был быстро составлен, и специально обученные бальзамировщики из Мавзолейной группы, той самой московской лаборатории, которая работала над трупами Николая Ленина и Иосифа Сталина, были доставлены самолетом, чтобы подготовить его тело для вечного обозрения.

Некоторые в Вашингтоне надеялись, что борьба за власть внутри политбюро теперь может ослабить готовность Ханоя к сопротивлению, но из мемориальной речи, произнесенной Ле Зуаном перед Национальным собранием, быстро стало ясно, что ничего не изменилось. Он пообещал, что Северный Вьетнам будет непоколебимо выполнять последнюю волю Хо — победить американских агрессоров, освободить Юг и объединить страну.

Тем временем Киссинджер, отказываясь верить в то, что «у такой четвертой державы, как Северный Вьетнам, нет предела прочности», и убежденный в том, что Соединенным Штатам необходимо выполнить угрозу Никсона, нанеся «жестокий, карающий удар» по Ханою — тайно заставил своих сотрудников разработать план, рассчитанный на то, чтобы нанести Северному Вьетнаму как можно больший ущерб всего за четыре дня. Под кодовым названием «Утиный крючок» — по причинам, которые никто не мог вспомнить позже, — план включал массированные атаки B-52 на Ханой и двадцать восемь других объектов, минирование Хайфона и других портов, а также бомбардировки железнодорожных путей, которые привели в Китай. По словам некоторых помощников Киссинджера — хотя и не самого Киссинджера, — тактическое «ядерное устройство» должно было блокировать проходы между Северным Вьетнамом и Китаем.

Если Ханой не пойдет на серьезные дипломатические уступки после этого четырехдневного штурма, за ним должны были последовать еще и еще, пока они не сделают этого. Планы на случай непредвиденных обстоятельств предусматривали, что эти более поздние атаки будут включать разрушение дамб на Ред-Ривер, что обязательно приведет к затоплению обширных территорий и утоплению бесчисленного количества мирных жителей, а также полномасштабное вторжение на север.

Сначала Никсону понравился план. Он намекнул, что 1 ноября в переговорах с иностранными лидерами и лидерами республиканцев на Капитолийском холме должно произойти что-то важное. Уильям Роджерс и Мелвин Лэрд впервые узнали об этом, прочитав газетную колонку, и были потрясены. Они умоляли президента не предпринимать этого. Не было никаких гарантий, что это сработает — осталось мало промышленных объектов для бомбардировок, блокады никогда не были завершены, никто не мог предсказать, как отреагируют Москва или Пекин, — но это наверняка разожжет антивоенное движение, еще больше разделит страну и поставит под угрозу президентство Никсона. Гораздо лучше еще раз подчеркнуть важность вьетнамизации, настаивали они.

Никсон ознакомился с их взглядами. 16 сентября он объявил, что еще 40 500 военнослужащих будут на пути домой к 15 декабря. Три дня спустя, в надежде успокоить кампусы и сорвать предстоящие акции протеста против моратория, запланированные на 15 октября, он объявил, что отменяет призывы на военную службу. Ноябрь и декабрь, отмена угрозы призыва для всех старше двадцати лет и планирование внедрения простой системы лотереи; те, кто набрал большие цифры, больше не будут лично заинтересованы в дебатах по поводу войны.

По мере приближения 15 октября президент все больше и больше беспокоился о возможных последствиях моратория. В конце концов, это должна была быть первая национальная демонстрация, направленная против него лично. По Белому дому с тревогой разошлась колонка Дэвида Бродера: «С каждым днем становится все более очевидным, что люди и движение, которые сломили авторитет Линдона Б. Джонсона в 1968 году, стремятся сломить Ричарда М. Никсона в 1969 году. здорово, что они снова преуспеют, потому что сломить президента, как и большинство подвигов, легче совершить во второй раз». Никсон рассматривал возможность проведения пресс-конференции во время вечерних новостей в день демонстрации, чтобы отвлечь внимание от демонстрантов, и попросил своих помощников поговорить с преподобным Билли Грэмом об объявлении Национального дня молитвы, «чтобы показать наше сочувствие миру».

Некоторые советники предупредили его, чтобы он уважительно относился к тем, кто готовится к походу. Вместо этого, когда его спросили, что он думает о них на телевизионной пресс-конференции, он ответил пренебрежительно. «Я понимаю, что в кампусах, а также в стране была и остается оппозиция войне во Вьетнаме», — сказал он. «Что касается такого рода вещей, мы ожидаем этого. Однако ни при каких обстоятельствах это не повлияет на меня». «Никсон дурачился», — сказал один из организаторов Моратория. «Похоже, ему было все равно, что думают американцы».

Накануне моратория премьер-министр Северного Вьетнама Фам Ван Донг направил послание, в котором аплодировал «американским деятелям, любящим мир и справедливость» за их усилия по прекращению «агрессивной войны» США, и заканчивая словами: «Пусть ваше осеннее наступление будет блестяще успешным». Никсон отправил Спиро Агнью с требованием, чтобы организаторы моратория «отказались от поддержки тоталитарного правительства, на руках которого кровь сорока тысяч американцев».

Но администрация Никсона ничего не могла сделать, чтобы охладить энтузиазм участников моратория. На тот момент это было крупнейшее излияние общественного несогласия в американской истории. Считается, что в них приняли участие более двух миллионов человек в городах по всей стране. Зазвонили церковные колокола. Имена погибших были прочитаны вслух. Организованный и организованный сторонниками двухпартийной системы, он был мирным, средним классом, тщательно нацеленным на прекращение войны. «Приятно, — сказал один из демонстрантов, — идти на демонстрацию, не присягая на верность председателю Мао».

Колледжи отменили занятия. Участие приняли более тысячи вузов. Двести тысяч человек прошли маршем по Манхэттену. Дети студенческого возраста двух ближайших помощников Никсона, Г. Р. Холдемана и Джона Эрлихмана, маршировали по своим кампусам. Как и сын Мелвина Лэрда. Четырнадцатилетняя дочь Спиро Агнью хотела присоединиться к толпе, но отец запретил ей это делать. Кэрол Крокер, чьи взгляды на Вьетнам неуклонно менялись после того, как там был убит ее брат Моги, выступила с друзьями из колледжа Гуше в Балтиморе. «Я никогда не была с таким количеством людей одновременно, просто энергия самой толпы была огромной», — вспоминала она. «Я задавался вопросом, все ли были в этом по правильным причинам. Я был там не для того, чтобы пить или курить травку. Не в тех ситуациях. Для меня это было серьезным делом. Это было делом жизни. Это была не вечеринка. Я не просто хотел быть с толпой. Я не просто хотел шуметь. Я хотел изменить ситуацию. И я никоим образом не хотел обесчестить своего брата».

В Вашингтоне, округ Колумбия, тысяча сотрудников Палаты представителей и Сената стояли на ступенях Капитолия в молчаливом протесте против войны. Коретта Скотт Кинг, вдова доктора Мартина Лютера Кинга-младшего, выступила перед пятидесятитысячной толпой у монумента Вашингтона, а затем повела тысячи молчаливых демонстрантов со свечами, текущими мимо Белого дома, где Никсон сидел в одиночестве и писал себе заметки. на желтом блокноте: «Не расстраивайся, не колеблйся, не реагируй».

В тот вечер все три сети предлагали полуторачасовые репортажи о событиях в стране. На канале CBS Уолтер Кронкайт объявил мораторий «историческим по своему размаху». Никогда еще так много людей не демонстрировали свою надежду на мир».

Организаторы уже планировали вторую демонстрацию в Вашингтоне в середине ноября. Он должен был длиться два дня, и они надеялись, что народу будет еще больше.

Перед лицом такой оппозиции Duck Hook был отложен. «Мораторий подорвал доверие к ультиматуму, — вспоминал Никсон. драматическая эскалация войны «рискует вызвать большой фурор в Америке и во всем мире и по-прежнему не решит центральную проблему, заключающуюся в том, достаточно ли уверены южновьетнамцы и готовы ли они защищаться от возобновления коммунистического наступления в будущем».

Вместо этого вечером 3 ноября Никсон попросил телевизионное время для крупного выступления о Вьетнаме. Ходили слухи, что он собирается объявить о прорыве в Париже, о массовом выводе войск, возможно, даже о заключении соглашения о прекращении огня. Президент провел несколько дней в Кэмп-Дэвиде, работая и перерабатывая то, что хотел сказать, но когда пришло время произнести речь, в ней было мало нового. Он снова сказал, что немедленное прекращение войны было бы «легким и популярным курсом», но это «привело бы к краху доверия к американскому лидерству не только в Азии, но и во всем мире». Поэтому Соединенные Штаты планировали сражаться до тех пор, пока либо коммунисты не согласятся заключить честный и почетный мир, либо Южный Вьетнам не докажет, что сможет защитить себя самостоятельно — в зависимости от того, что наступит раньше. Скорость, с которой американцы продолжат возвращаться домой, будет определяться темпами вьетнамизации, уровнем активности противника и прогрессом за столом переговоров. Американские потери и проникновение противника сократились. Вооруженные силы Южного Вьетнама были больше, лучше вооружены, лучше обучены. Шестьдесят тысяч американских солдат уже были дома или в пути. Другие собирались последовать. Все, что было нужно, это терпение со стороны американского народа. «И поэтому сегодня вечером я обращаюсь к вам, огромному молчаливому большинству моих соотечественников-американцев, — я прошу вашей поддержки», — сказал Никсон. «В ходе своей президентской кампании я пообещал положить конец войне таким образом, чтобы мы могли завоевать мир. Я разработал план действий, который позволит мне выполнить это обещание. Чем больше поддержки я получу от американского народа, тем скорее можно будет выполнить это обещание; ибо чем больше мы разделены дома, тем меньше вероятность того, что враг будет вести переговоры в Париже. Давайте объединимся ради мира. Давайте также объединимся против поражения. Потому что давайте поймем: Северный Вьетнам не может победить или унизить Соединенные Штаты. Это могут сделать только американцы».

В целом пресса была без энтузиазма. «Это была речь, которая, казалось, предназначалась не для того, чтобы убедить оппозицию, а для того, чтобы сокрушить ее, — писал Джеймс Рестон, — и есть вероятность, что она просто разделит и поляризует участников дебатов в Соединенных Штатах, не вовлекая противника в серьезные переговоры». Президент посылал своего вице-президента атаковать своих критиков: они были «изнеженным корпусом наглых снобов, — сказал Агнью, — болтливыми набобами негативизма», «гнилыми яблоками».

Широкая общественность поддержала это выступление. Телефонный опрос Гэллапа, проведенный сразу после этого, показал, что 77% опрошенных одобрили послание президента. Более сложный опрос, проведенный организацией Gallup несколько дней спустя, показал, что общий рейтинг одобрения Никсона подскочил с 52 до 68 процентов. Большинство американцев по-прежнему хотели уйти из Вьетнама, но они хотели сделать это из политических соображений, а не потерпеть поражение. Триста членов Палаты представителей выступили соавторами резолюции о двухпартийной поддержке позиции президента, и более половины членов Сената подписали письмо, в котором говорилось примерно то же самое. Белый дом организовал тщательно продуманную закулисную кампанию, чтобы сплотить общественную поддержку, но даже если эти усилия не принимать во внимание, излияние было впечатляющим: пятьдесят тысяч телеграмм и тридцать тысяч писем, в которых подавляющее большинство поддерживало президента. «Либеральные ублюдки сейчас в бегах, — сказал Никсон своим помощникам, — и мы будем держать их в бегах».

ДОСТОЯНИЕ ОБЩЕСТВЕННОСТИ

2 сентября 1969 года, в день смерти Хо Ши Мина, в Национальном военно-морском медицинском центре в Бетесде, штат Мэриленд, состоялась необычная пресс-конференция. Два больных бывших военнопленных, Роберт Фришман и Дуглас Хегдал, которых недавно препроводил домой антивоенный активист Ренни Дэвис, впервые публично рассказали о том, как обращались с ними и их сокамерниками со стороны Севера. Вьетнамский. Ханой продолжал настаивать на том, что, хотя они по-прежнему считали американских военнопленных военными преступниками, с ними неизменно обращались «гуманно». В основном говорил лейтенант ВМС Фришман, опровергая это утверждение, перечисляя жестокое обращение, которому он и другие подвергались: задержка почты и отсутствие медицинской помощи, длительные периоды одиночного заключения, пытки и вынужденные «признания».

Старшина второго класса Дуглас Хегдал был тихим и скромным. В отличие от большинства американских заключенных, которых расстреляли с неба, его спасли с моря. Служа на борту авианосца «Канберра», он не подчинился приказу и прокрался на палубу, чтобы наблюдать за ночной бомбардировкой. Когда он прошел мимо пятидюймовой пушки, она выстрелила. Он потерял равновесие и упал в Тонкинский залив. Корабль ушел в темноту. Вьетнамские рыбаки подобрали его и передали властям, которые сочли его настолько невежественным, что его северовьетнамские охранники назвали его «невероятно глупым». Но после освобождения он оказался кладезем информации. Под мелодию «У старого Макдональда была ферма» он запомнил имена более двухсот заключенных. Благодаря ему десятки американских семей впервые узнали, что их сыновья, мужья и отцы все еще живы. Через несколько дней после пресс-конференции отношение Ханоя к заключенным стало улучшаться — «жестокости стало намного меньше, — вспоминал один из пленников, — и большие миски с рисом».

Администрация Джонсона, как правило, принижала значение проблемы заключенных, надеясь, что тихая дипломатия сможет вернуть людей домой. В начале года администрация Никсона начала «публичную кампанию», цель которой состояла в том, чтобы поставить в центр событий бедственное положение американских заключенных и пропавших без вести, а также дать непрекращающийся упрек тем участникам антивоенного движения, которые казались больше сочувствовали гражданским жителям Северного Вьетнама, чем американским военнослужащим.

Никсон поклялся, что мира не будет до тех пор, пока все американские военнопленные не вернутся домой, а Ханой не представит строгий отчет о пропавших без вести. Никто не знал, сколько их было. Большинство заключенных содержались в Ханое или его окрестностях, но другие американские пленники, такие как Хэл Кушнер, боролись за выживание в импровизированных лагерях в джунглях Южного Вьетнама.

Администрация тесно сотрудничала с группами жен военнопленных, в том числе с самой крупной из них — Национальной лигой семей американских военнопленных и пропавших без вести в Юго-Восточной Азии, которую возглавляла Сибил Стокдейл, жена самого высокопоставленного военнопленного, командующего флотом Джима Стокдейла. Во время войны было продано более пятидесяти миллионов наклеек на бамперы военнопленных/пропавших без вести. Пять миллионов американцев начали носить оловянные или медные браслеты с выгравированным именем пропавшего человека и датой пропажи.

«Пока у северных вьетнамцев есть американцы, — сказал Никсон, — в Южном Вьетнаме будут американцы, и их будет достаточно, чтобы дать им стимул для освобождения заключенных». В конце концов, как писал журналист Джонатан Шелл, «многие люди… следуя примеру президента… начали говорить так, будто северовьетнамцы похитили четыреста американцев, а Соединенные Штаты начали войну, чтобы вернуть их».

«Сначала, — писал Генри Киссинджер, — кампания за открытость получила поддержку дома, хотя в последующие годы она была обращена против нас, поскольку заключенные стали дополнительным аргументом для одностороннего выхода». В неослабевающем внимании администрации к военнопленным был изъян: Никсон мог прекратить призыв и отозвать каждого американского солдата самостоятельно, но он никогда не смог бы решить проблему заключенных и пропавших без вести без сотрудничества с Ханоем.

«Если это правда, что [военнопленные] не будут освобождены, пока США не выйдут, — спрашивала жена одного заключенного, — то почему бы им не назначить дату и не выйти сейчас?»

ТОЛЬКО КАМЕНЬ БЫ НЕ ИСПУГАЛСЯ

«Мне было семнадцать лет, и я жил в Ханое, когда умер Хо Ши Мин, — вспоминал бывший северовьетнамский пехотинец и послевоенный писатель, известный как Бао Нинь. (Его настоящее имя Хоанг Фуонг.) «Для нас он был отцом вьетнамской нации». Город был «морем скорбящих людей. Я никогда не видел, чтобы мой отец плакал, но в тот день он плакал. Моя мама и наши соседи тоже плакали».

Бао Нинь родился в бомбоубежище в провинции Нгеан во время войны с Францией в 1952 году. Его мать была школьной учительницей, а отец — солдатом Вьетминя. Оба были коммунистами, и в 1954 году они поселились в Ханое, время от времени переезжая в сельскую местность, когда казалось вероятным, что американские бомбардировщики уже в пути. В пятнадцать лет Бао Нинь увидел американского пилота, сбитого над близлежащим озером, и присоединился к толпе, окружавшей его, когда его вытащили на берег; позже он узнал по Радио Ханоя, что захваченным пилотом был командующий ВМС Джон С. Маккейн III, сын главнокомандующего ВМС США в Европе, адмирала Джона С. Маккейна-младшего.

6 сентября 1969 года, всего через четыре дня после смерти Хо, Бао Нинь пошел в армию. «На призывном пункте у них были певцы и поэты, которые поднимали настроение записывающимся», — вспоминал он. «Было два типа людей — полные антиамериканского духа, подписавшие анкеты собственной кровью. И таких, как я. Нам сказали идти, и мы пошли». Политическая идеология имела мало общего с его решением зарегистрироваться. Он просто думал, что должен исполнить свой долг перед страной, как это делал его отец, и надеялся, что ношение униформы произведет впечатление на девушек. Он и его однополчане шли в бой, покорно крича: «За социализм мы должны идти вперед!» потому что на этом настаивали политруки. Но его представление о том, какой будет жизнь при социализме, было расплывчатым: не будет богатых и бедных, предположил он; все были бы равны. «Американцы думали, что мы последователи марксизма, — вспоминал он. «Они были не правы. Мы боролись за свою страну, чтобы не было больше бомбежек, чтобы не было больше войн, чтобы родители не покидали свои дома, чтобы не было больше убитых людей, чтобы не было больше огня и дыма война».

После трех месяцев боевой подготовки — в два раза меньше, чем получали предыдущие солдаты — он и его товарищи из Двадцать седьмой бригады славной молодежи сели на поезд, идущий в город Винь, к северу от демилитаризованной зоны. Оттуда они отправились на юг по тропе Хо Ши Мина, придерживаясь узких лесных тропинок, а не более широких маршрутов для грузовиков, подвергавшихся частым бомбардировкам. Он путешествовал налегке: Бао Нинь вспомнил, что у него было только три комплекта китайской формы и мягкая шляпа, пять украденных американских гранат, резиновые сандалии, боеприпасы и его АК-47.

Пунктом назначения бригады была провинция Кон Тум в самом сердце Центрального нагорья. На это ушло почти четыре месяца. Там и в соседних покрытых джунглями провинциях Бао Нинь в течение шести лет сражался с врагом — сначала с американцами и южновьетнамцами вместе взятыми, а затем с южновьетнамцами в одиночку. В течение шести месяцев он был носильщиком носилок. Потом стал стрелком.

Это была война логистики: «Американцы сбросили бомбы, чтобы нам нечего было есть. Они надеялись, что мы умрем с голоду и будем вынуждены сдаться. Ни килограмма риса не достигло Центрального нагорья. Но они не понимали вьетнамских солдат. Мы сами выращивали рис. Я учился в средней школе в городе, но теперь я стал фермером. Этого было недостаточно. Мы были в постоянном голоде. Все, что дала нам армия, это соль.

«Я уверен, что быть американским солдатом было не очень приятно. Жизнь может быть несчастной. Но они никогда не голодали. Когда они были ранены, им оказали первую помощь. Если они подхватывали малярию, они получали лекарства. Если солдата убили, его тело не осталось в джунглях. Его подобрал вертолет. Когда мы захватили позицию американской части, мы в первую очередь искали для них еду. Он назывался «пайки С» в маленьком мешочке. Обычная солдатская сумка была чем-то вроде еды на пикник. В нем было все, что вам могло понравиться».

Его первый контакт с врагом был фарсом. Он и его друг выскочили на поляну как раз в тот момент, когда трое одинаково испуганных американцев вышли из джунглей с другой стороны. Все открыли огонь — и побежали. «Мы стреляли друг в друга только для того, чтобы сбежать», — вспоминал он. «В том столкновении не было героя».

В тех, что последовали за ними, тоже было немного героев, а сам масштаб американской разрушительности был устрашающим. «Если они замечали движение в лесу, — вспоминал Бао Нинь, — американцы выпускали сотни снарядов, чтобы уничтожить лес. Это было американское богатство. Если в засушливый сезон будет сброшена группа напалмовых бомб, джунгли превратятся в то, что мы называем «огненным морем». Можете ли вы представить море огня? Этот ужас невозможно описать». Когда начиналась бомбежка или артиллерийский обстрел, солдаты разделялись на группы по три человека, чтобы можно было сразу убить только такое количество людей, сбившихся в окопах и бомбоубежищах. Но когда начали падать бомбы, вспоминал Бао Нинь, «только камень не испугается».

«С 1970 года, — вспоминал он, — нашим врагом на поле боя была армия Южного Вьетнама. Трагедия войны заключалась в том, что вьетнамцы убивали друг друга. Огневая мощь по-прежнему была американской, но плоть и кровь были вьетнамскими. Южновьетнамский солдат ничем не отличался от меня. У него были те же хорошие и плохие стороны, что и у меня. Мы ели один и тот же рис, пили одну и ту же воду. У нас была одна и та же культура, мы слушали одну и ту же музыку. Мы читаем одни и те же книги, используем один и тот же алфавит. Я был труслив в одном отношении, и он был труслив в том же смысле. Я был храбрым в одном отношении, и он был таким же храбрым. Нет разницы. Мы называли их «марионетками». Они называли нас «вьетконговцами». Это были просто ярлыки. Это была гражданская война».

ДНИ ЯРОСТИ

Пока организаторы прорабатывали последние детали мирного общенационального моратория, члены радикально отколовшейся фракции «Студенты за демократическое общество» — «метеорологи», названные так по строчке из песни Боба Дилана: «Вам не нужен метеоролог, чтобы знать, как дует ветер», — призвали к более решительным действиям. Теперь долг настоящего революционера отказаться от своей «привилегии белокожих», утверждали они, присоединиться к глобальной революции третьего мира и насильственно свергнуть «американскую империю». «Убейте всех богатых людей», — сказал Билл Айерс, один из их лидеров. «Разбивайте их машины и квартиры. Верните революцию домой. Убей своих родителей, вот в чем дело».

Менее заинтересованные в прекращении войны, чем в разжигании насильственной революции, они призвали к четырем «Дням гнева» в Чикаго. Их лидеры предполагали, что тысячи людей поддержат их дело. Всего несколько сотен. В понедельник, 6 октября, они взорвали на Хеймаркет-сквер статую в честь семи полицейских, убитых анархистской бомбой в 1884 году. В масках, мотоциклетных шлемах и защитных очках, вооруженные цепями, кастетами и свинцовыми трубами, они собрались в Линкольн-парке, где за год до этого во время съезда Демократической партии полиция врезалась в демонстрантов. «Если у вас есть что-нибудь, кроме смертельной раны, — крикнул один из их лидеров, — вы должны продолжать сражаться», а затем отправили их на улицы соседнего богатого района под названием Золотой Берег, разбивая витрины магазинов и ветровые стекла автомобилей, нападая на прохожих и атакуя полицейские барьеры. Три ночи спустя они сделали это снова, на этот раз прорвавшись через Петлю. Прежде чем все закончилось, 6 человек были расстреляны, а 287 арестованы, причем некоторые неоднократно. Семьдесят пять полицейских получили ранения, а городской прокурор был парализован на всю жизнь. «Я не знаю, в чем ваше дело, — сказал гражданин Чикаго одному потенциальному революционеру, когда его запихнули в автозак, — но вы только что отбросили его на сто лет назад». Фред Хэмптон, чикагский председатель «Черных пантер» — который вскоре был убит в своей постели местной полицией — осудил «Уэзерменов» как «анархистов, оппортунистов… кастеристов».

В марте 1970 года в таунхаусе в Гринвич-Виллидж трое членов того, что теперь называлось Weather Underground, случайно взорвали себя, делая самодельные бомбы, которыми они планировали либо убить людей в Колумбийском университете, либо убить всех, кто посещает армейские унтер-офицеры. Танец в Форт-Диксе. «Лучшее, что можно сказать о синоптиках, — писал Тодд Гитлин, — это то, что, несмотря на все их разглагольствования и бомбы, за одиннадцать лет под землей они никого не убили, кроме самих себя». (Через восемь лет после окончания войны четверо бывших членов действительно убили охранника и двух полицейских, ограбив грузовик Brinks.)

В течение 1969-70 учебного года в Соединенных Штатах было совершено около 250 крупных взрывов и попыток взрывов, большинство из которых были делом рук «волков-одиночек». Излюбленными целями были здания судов, индукционные центры и здания ROTC. Также как и штаб-квартиры корпораций на Манхэттене — IBM, Safeway, Socony-Mobil. Пострадали и университетские библиотеки, а в Стэнфордском университете толпа противников РОТЦ устроила пожар, уничтоживший труд всей жизни приезжего индийского антрополога.

Билл Циммерман выразил сожаление по поводу того, что члены Weather Underground и их мимики сделали с репутацией движения за мир, но он понимал атмосферу, которая способствовала его возникновению: «1969 год был годом, когда большинство из нас были наиболее отчужденными. и больше всего чувствовали себя революционерами, что вызвало множество сумасшедших откликов. Я хотел, чтобы в стране произошли радикальные преобразования, перераспределение богатства и власти. Но пытаться добиться этого с помощью вооруженной борьбы в Соединенных Штатах было безумием. Все это были инфантильные фантазии, к которым люди пришли из-за разочарования в отсутствии действенной стратегии прекращения войны».

СИСТЕМАТИЧЕСКОЕ УБИЙСТВО

Ни одна провинция не пострадала во время американской войны больше, чем прибрежная провинция Куанг Нгай. Более 70% ее деревень были обстреляны кораблями ВМС, разбомблены, снесены бульдозерами или сожжены дотла, и более 40 процентов ее жителей были вынуждены поселиться в лагерях беженцев до того, как рядовой Тим О'Брайен из Уортингтона, штат Миннесота, попал туда в 1969 году. «Это была провинция, которую воспринимали примерно так же, как, наверное, многие американцы воспринимают деревенщину в Америке, — вспоминал он. — Что-то вроде деревенских мужланов. Может, они и были деревенскими мужланами, но они были яростно независимы».

О'Брайен служил в роте «Альфа», третьем взводе, пятом батальоне, двадцать третьей американской дивизии со штабом в зоне высадки под названием Гатор — «тридцать или сорок акров почти Америки», — вспоминал он, с горячим душем и холодным пивом. «Не было ощущения миссии. Не было ощущения ежедневной цели. Мы не знали, зачем мы в деревне, что мы должны были сделать. Так что мы пинали кувшины с рисом, обыскивали дома и обыскивали людей, не зная, что ищем, и редко что-нибудь находя. И кто-то может умереть, кто-то из наших, а кто-то нет. Затем мы возвращались в ту же деревню через неделю или две недели и повторяли все сначала. Это было похоже на погоню за призраками».

Американский БТР случайно задавил одного человека из роты О'Брайена. Вражеская граната отлетела от шлема О'Брайена и взорвалась, ранив стоявшего в нескольких футах солдата. Но самой большой угрозой были мины и мины-ловушки, вспомнил он. «Где-то около 80 процентов наших потерь произошло от наземных мин всех видов. Я всегда думал о храбрости, как об атаке на вражеские бункеры или о стойкости под огнем. Для меня просто встать утром во Вьетнаме, посмотреть на землю и подумать: «Через несколько минут я буду гулять там, и будет ли там мой труп? Или там? Не потеряю ли я там ногу? Просто идти через Куангнгай день за днем из деревни в деревню, через рисовые поля и в горы, просто чтобы ваши ноги шевелились, было мужеством, которое, если бы вы жили, скажем, в сиу-сити, не было бы. Не наберитесь смелости идти в продуктовый магазин или по Мейн-стрит и просто ходить туда-сюда ногами. Но во Вьетнаме для меня просто прогулка казалась невероятно смелой. Иногда я смотрел на свои ноги во время ходьбы и думал: «Как я это делаю?»

Еще весной подразделение Тима О'Брайена было отправлено в район боевых действий, который американцы называли «Пинквилль» — так он назывался потому, что на армейских картах он был окрашен в розовый цвет — группы деревень, включавшие деревню, которую они называли Май Лай 4. Мы ненавидели туда ходить», — вспоминал он. «Когда мы получали известие «Вы направляетесь в «Пинквилль», один парень говорил другому: «Кто-то умрет» или «Кто-то потеряет ногу». Мы были в ужасе от этого места. Он был усеян фугасами. Выражения лиц жителей деревни, в том числе детей, скажем, пяти-шести лет, имели смесь враждебности и ужаса. Не могу сказать, что многие жители где-либо приняли нас с распростертыми объятиями. Но это место было особенным. И я помню, как разговаривал с однополчанами и думал: «Что не так с этим местом?» А затем, примерно через три четверти моего тура по Вьетнаму, история о бойне в Май Лай разразилась».

12 ноября 1969 года — через девять дней после того, как Никсон призвал своих соотечественников набраться терпения, и за три дня до того, как должен был начаться второй мораторий, — служба новостей Dispatch в Вашингтоне передала статью журналиста-расследователя Сеймура Херша. Ее подхватили 35 газет по всей стране. Двадцатью месяцами ранее, утром 16 марта 1968 года, когда внимание американской общественности было сосредоточено на Кхесани и последствиях Тетского наступления, 105 человек из стрелковой роты, принадлежащей Американской дивизии, под командованием лейтенанта Уильяма Колли, было приказано вылететь на вертолете в деревню Май Лай 4. С момента прибытия во Вьетнам рота Келли потеряла двадцать восемь человек из-за мин, мин-ловушек и невидимых снайперов. Двумя днями ранее был убит популярный командир отряда. Им сказали, что их поджидает подразделение главных сил Вьетконга — около двухсот человек, и они жаждут мести.

Командир роты, капитан Эрнест Медина, подбадривал своих людей вечером перед тем, как они сели в свои вертолеты. Позже мужчины не смогли договориться о его точной формулировке, но большинство запомнило ее так:

«Наша задача — быстро войти и все нейтрализовать. Убить всех».

— Даже женщин и детей?

— Я имею в виду всех.

Когда они приземлились в деревне, они не встретили вражеского огня — хотя в беспорядке их высадки, сопровождаемой артиллерийским и вертолетным огнем США, некоторые из них могли подумать, что это так, — и они определенно не встретили вражеских солдат. Вместо этого в течение следующих четырех часов Медина, Колли и их люди собрали и систематически убили более четырехсот беззащитных стариков, женщин, детей и младенцев. Многие женщины и девушки были изнасилованы или содомированы до того, как их расстреляли. Восемнадцать из погибших были беременны. Пятидесяти из них было три года или меньше.

Армейский фотограф по имени Рональд Хеберле, которому было поручено создавать изображения для поднятия боевого духа для армейских изданий, бродил по месту происшествия, фотографируя мертвых и тех, кто вот-вот умрет. Его изображения, опубликованные позже в Cleveland Plain Dealer, а затем в Life, сделали больше, чем любые написанные слова, чтобы донести до американской публики ужас того, что произошло.

Резни было бы еще больше, если бы пилот вертолета по имени Хью Томпсон-младший не приземлился между людьми и некоторыми из их намеченных целей и не приказал своей команде открыть огонь по своим собратьям-американцам, если они не прекратят стрелять в мирных жителей.

В то же время, всего в миле или около того, второй взвод той же оперативной группы убил еще почти сотню жителей деревни.

Тим О'Брайен прочитал статью Сеймура Херша в LZ Gator. «Внезапно, — вспоминал он, — словно поднялась оконная штора и появился свет, и мы поняли, что породило этот ужас на лицах этих детей, страх и ненависть. Около сотни американских солдат убивали невинных людей самыми разными способами — расстреливали их из пулеметов, бросали в колодцы, снимали с них скальпы, убивали в канавах, брали перерыв на обед, а потом делали это еще раз. Систематическое убийство».

Майк Уоллес из CBS выследил и взял интервью у бывшего рядового первого класса Пола Мидло, который принимал участие в убийстве, и на следующий день ему оторвало ногу — знак, как он пришел к выводу, о том, что Бог недоволен им за то, что он помог сделать.

МАЙК УОЛЛАС: Сколько человек вы арестовали?

ПОЛ МИДЛО: Ну, в центре деревни мы собрали человек сорок-сорок пять. И мы разместили их там, и это было похоже на маленький остров, прямо в центре деревни, я бы сказал.

УОЛЛЕС: Что за люди — мужчины, женщины, дети?

МЕДЛО: Мужчины, женщины, дети.

УОЛЛЕС: Дети?

МЕДЛО: Дети. И мы все их обняли. Мы заставили их сесть на корточки, а лейтенант Келли подошел и сказал: «Вы знаете, что с ними делать, не так ли?» И я сказал: «Да». Так что я считал само собой разумеющимся, что он просто хотел, чтобы мы смотрели на них. И он ушел, а вернулся минут через десять или пятнадцать и сказал: «Почему ты их еще не убил?» И я сказал ему: «Я не думал, что ты хочешь, чтобы мы их убили, ты просто хотел, чтобы мы их охраняли». Он сказал: «Нет, я хочу, чтобы они умерли».

УОЛЛАС: Он сказал это вам или конкретно вам?

МЕДЛО: Ну, я столкнулся с ним лицом к лицу. Итак, но другие трое, четверо парней услышали это, и поэтому он отступил на десять-пятнадцать футов и начал стрелять в них. И он сказал мне начать стрелять. Вот я и начал снимать, влил в группу около четырех клипов….

УОЛЛАС: И сколько ты тогда убил?

МИДЛО: Ну, я выстрелил из автомата. Так что… вы просто распыляете на них область, и поэтому вы не можете знать, сколько вы убили, потому что это происходит так быстро, как черт возьми. Так что я мог убить десять или пятнадцать из них.

УОЛЛЕС: Мужчины, женщины и дети?

МЕДЛО: Мужчины, женщины и дети.

УОЛЛЕС: А дети?

МЕДЛО: И дети. Почему я это сделал? Потому что я чувствовал, что мне приказали это сделать. И мне казалось — ну, в то время я — чувствовал, что поступаю правильно. Я действительно сделал. Потому что, как я уже сказал, я потерял приятелей, я потерял хорошего — чертовски хорошего — приятеля — Бобби Уилсона — и это было на моей совести… Так что после того, как я это сделал, я почувствовал себя хорошо. Но позже в тот же день до меня дошло….

УОЛЛАС: Я думаю, многим американцам очень трудно понять, что молодые, способные, храбрые американские мальчики могут выстраивать стариков, женщин, детей и младенцев и хладнокровно расстреливать их. Как вы объясните это?

МЕДЛО: Я не знаю.

Убийства мирных жителей происходили на каждой войне. Во Вьетнаме это не было политикой или рутиной, но и не отклонением от нормы. Тем не менее, масштаб, преднамеренность и интимность того, что произошло в Май Лай, были другими. «Они убивали вьетнамцев в упор из винтовок и гранат, — вспоминал Нил Шихан. «Они убивали их напрямую. Они не делали этого с помощью бомб и артиллерии. Если бы они делали это с помощью бомб и артиллерии, никто бы и слова не сказал, потому что это происходило все время».

Не каждый солдат участвовал в убийствах в тот день. Некоторые увели жителей деревни в безопасное место. Но провал военного руководства почти на всех уровнях создал условия, которые сделали возможной резню.

То, что произошло в Май Лай, возможно, шокировало американскую общественность. Но это не было новостью для армии. Хью Томпсон, пилот вертолета, пытавшийся остановить резню, сообщил об увиденном. Как и по крайней мере пять других пилотов. Слово неуклонно передавалось по служебной цепочке вплоть до командира дивизии генерал-майора Сэмюэля У. Костера. Никаких действий никто не предпринимал. Вместо этого журнал бригады был сфальсифицирован, в нем говорилось, что 128 вьетконговцев были убиты американской артиллерией. Резня была скрыта. Армейское управление общественной информации опубликовало широко распространенную историю, в которой описывалась операция, которая «прошла как по маслу», в ходе которой «воины джунглей» одиннадцатой бригады убили 128 вьетконговцев в непрерывном «дневном сражении». число убитых в истории бригады. На основании подобных сообщений генерал Уэстморленд прислал свои официальные поздравления.

Позже, еще в Штатах, бывший армейский капрал по имени Рональд Риденхор, узнавший о случившемся от нескольких побывавших там мужчин, написал письма с описанием убийств президенту, министру обороны и более чем двум десяткам других лиц. высокопоставленные чиновники. Позже репортер спросил его, почему он это сделал. «Думаю, я просто боролся со своей совестью, пытаясь решить, какие действия предпринять», — сказал он. «Я должен был что-то сделать. Я не мог просто отдыхать с этим знанием до конца своей жизни… Я не мог жить с самим собой, если бы я это сделал».

Первой реакцией президента Никсона, когда он услышал эту историю, было расследование в отношении тех, кто сообщил об убийстве. Он требовал знать, кто их поддерживает: «За этим стоят эти грязные гнилые евреи из Нью-Йорка», в этом он был уверен. Он поручил своим помощникам «дискредитировать свидетелей», провести расследование в отношении Сеймура Херша и Майка Уоллеса, «пригласить к нам сторонников» и «добыть факты о зверствах [коммунистов] в Хюэ». Министр обороны Лэрд сказал, что хотел бы «замести все это под ковер», но знал, что не может. В конце концов, генерал Уэстморленд поручил генерал-лейтенанту Уильяму Р. Пирсу, тридцатимесячному ветерану командования войсками во Вьетнаме и известному как честный и объективный человек, возглавить комиссию для изучения этого вопроса. Ему сказали ограничить расследование вопросами сокрытия, а не вникать в само событие. Он проигнорировал эти инструкции и в конце концов обнаружил, что тридцать человек, включая командира дивизии генерал-майора Костера, либо сговорились с целью скрыть злодеяния, либо совершили их. Объявляя о своих выводах, генерал Пирс хотел назвать то, что произошло в Май Лай, тем, чем оно явно было, — «бойней». Его начальство заставило его использовать фразу «трагедия больших масштабов». В конце концов, армия предъявит обвинения двадцати пяти солдатам и офицерам, включая командира первого взвода лейтенанта Уильяма Келли.

СОВЕРШЕННО НОВЫЙ УРОВЕНЬ

В четверг вечером, 13 ноября, на следующий день после того, как история Май Лай была опубликована в газетах по всей стране, более сорока тысяч человек начали собираться на Арлингтонском национальном кладбище для участия в так называемом «Марше смерти». В течение тридцати восьми часов подряд, несмотря на пронизывающий холод и порывы проливного дождя, они гуськом шли через Арлингтонский мост в самое сердце столицы страны. На шее каждого участника марша висел плакат с именем человека, погибшего на войне, и когда они проходили мимо Белого дома, они выкрикивали его. Большинство демонстрантов были молодыми, но были и люди постарше — вероятно, родители или члены семьи, — которые просили назвать конкретные имена. (Тридцать с лишним имен были тактично изъяты, когда семьи возражали против их выставления напоказ.) Долгая процессия закончилась у Капитолия, где каждый плакат был сложен в деревянный гроб.

В субботу, 15 числа, начался второй Мораторий. Он будет отличаться от первого. Организаторам первого Моратория — Сэму Брауну и другим ветеранам кампании Маккарти — удалось привлечь к антивоенному движению людей, обеспокоенных радикальными голосами и уличным насилием, которые были столь заметны на марше Пентагона в 1967 году и на улицах. Чикаго в 1968 году. Но этот случай был бы менее предсказуем. Они сформировали осторожный союз с Новым мобилизационным комитетом (МОБЕ), который сам представлял собой свободную и раздробленную коалицию шестидесяти с лишним антивоенных организаций, начиная от Епископского братства мира и заканчивая Социалистической рабочей партией. Его лидеры, некоторые из которых принадлежали к Старым левым, некоторые к Новым, были привержены ненасилию, но некоторые из их членов — нет.

Накануне демонстрации четверо метеорологов появились в офисе Моратория, чтобы предположить, что взнос в размере 20 000 долларов на судебные издержки, понесенные после недавних «Дней гнева», которые они устроили в Чикаго, может предотвратить насилие на следующий день в Вашингтоне. Не желая соглашаться на то, что они считали шантажом, лидеры Моратория отослали их.

Толпа, собравшаяся в торговом центре на следующее утро, была огромной — организаторы оценили ее в 800 000 человек, а Белый дом — в 250 000 — и в основном мирной. Выступили сенатор-демократ Джордж Макговерн и сенатор-республиканец от Нью-Йорка Чарльз Гуделл. Пит Сигер возглавил толпу в припеве песни Джона Леннона «Give Peace a Chance». Hawkers распродали свой запас значков с надписью «Effete Snobs for Peace». Автобусы, припаркованные бампером к бамперу, образовали непроницаемую стену вокруг Белого дома, а три сотни десантников спокойно расположились в соседнем административном здании на случай, если возникнут проблемы. Президент Никсон утверждал, что он был слишком занят просмотром футбола по телевизору, чтобы обращать на это внимание.

На этот раз проблемы были на периферии. Боевики в касках пытались проникнуть в посольство Южного Вьетнама и, когда слезоточивый газ отбросил их назад, бегали взад и вперед по Коннектикут-авеню, разбивая окна. Когда выступления закончились, Джерри Рубин и Эбби Хоффман повели несколько тысяч человек к Министерству юстиции.

Джереми Ларнер, спичрайтер сенатора Маккарти в 1968 году, теперь вернулся к писательству-фрилансеру, догнав Хоффмана по мере их марша.

— Что ты думаешь обо всем этом, Эбби?

«Это более морально, — говорит он, оглядывая море голов и волос, — но в Вудстоке было больше дури».

Эбби больше впечатлили, по его словам, люди, которые, как утверждается, решили протестовать против войны, взорвав бомбы в офисных зданиях Нью-Йорка. «Они герои, — усмехается он мне. «Дети увидят это и станут более преданными — на совершенно новом уровне».

Думаю, мы выходим на какой-то новый уровень сразу после собрания, когда батальон боевиков — «Бешеных псов», как они себя называют, — марширует через торговый центр к Министерству юстиции в касках и с рюкзаками, полными камней и бутылок. Это смешанная техника, с помощью которой они попытаются сделать марш своим собственным.

В здании Департамента копы сдерживаются, пока маршалы MOBE пытаются отозвать Бешеных псов. Это дает Псам возможность подстрекать зрителей: «С кем вы, с людьми или со свиньями?» (Это «люди», поскольку «улицы принадлежат людям», «люди» означают «нас».) Пока маршалы спорят, боевики разбивают окна, устанавливают вьетконговские флаги, взрывают бомбы с краской и выполняют различные другие смертельные трюки. каждый день приближая нас к дивному новому миру. Затем снова применяется слезоточивый газ, и копы в противогазах маршируют сплошными рядами по кварталу за кварталом, снова избегая контакта, за исключением тех случаев, когда их абсолютно вынуждают.

Осталось доказать еще одну вещь. Когда демонстранты и прохожие в панике разбегаются, Бешеные псы поднимают бутылки, которые падают в толпу. Это покажет им, что такое копы! Кричащая девушка по-девичьи бьет бутылометателя по лицу, падает, рыдая, на улице. Бешеные псы срывают фальшивые бинты, обматывают головы и кричат толпе, чтобы она «сделала стойку», когда она квартал за кварталом отступает от проспекта Конституции. Они оставляют разбитыми окна в торговом районе: одно принадлежит магазину детской одежды, принадлежащему чернокожим. Интересно, какова политическая реакция отравленных газом покупателей? Являются ли они «людьми», как в «власти народу»?

Собаки переходят на Юнион-Стейшн, где бросают бутылки в поезда, полные участников марша, которые не хотят «остаться и сражаться».

Несмотря на насильственные действия некоторых, на следующее утро статья New York Times о демонстрациях гласила: «В целом мирные». «Октябрьский мораторий доказал, что движение за мир заслуживает уважения», — заключил Джереми Ларнер. «Ноябрьский мораторий доказал, что движение может пережить угрозу насилия».

Тем не менее, планы декабрьского моратория были отменены. «Октябрь был слишком большим для нашего же блага, — сказал Сэм Браун. «Для нас было бы полезнее и проще начать медленно и расти месяц за месяцем». Речь президента от 3 ноября сделала свое дело, признал другой организатор: «Это была моральная катастрофа, но она была очень блестящей и заставит нас затаиться на несколько месяцев» — до тех пор, пока люди не начали видеть, что это была просто прикрытие по связям с общественностью для продолжающейся войны». Организаторы Моратория старались сохранить движение на местном уровне. MOBE распалась на составные части.

Тем временем демонстрация в Вашингтоне вызвала отклик у некоторых американских войск во Вьетнаме. Пятнадцать морских пехотинцев патрулировали окрестности Дананга с черными нарукавными повязками в знак солидарности. Капитан Алан Гольдштейн, армейский дантист из Лонгбиня, собрал 136 имен в петиции в поддержку моратория. «Я сказал, что считаю, что каждый должен высказаться по этому поводу», — вспоминал он. «Если вы хотите, чтобы война закончилась, подпишите это». Внезапно я получаю письма от армейцев из США с просьбой внести меня в список. Один парень из Вест-Пойнта вернулся к своему командиру, и тот сказал: «Это довольно близко к государственной измене. Подпишите это, и вы можете попрощаться со своей карьерой». Я имею в виду, что эти ребята многое поставили на карту, и они подписывают это».

А в День благодарения в 71-м эвакогоспитале в Плейку также прошла демонстрация, где медицинский персонал и горстка пациентов решили поститься, а не наслаждаться традиционным праздничным ужином, как будто с миром все в порядке. «В День Благодарения, — вспоминала Джоан Фьюри, — армия сделала то, что делает армия: они привезут индейку; они принесут картофельное пюре, яблочный пирог и все такое. К этому моменту многие из нас очень и очень цинично относились к войне и тому, что происходило. — Знаешь, не рассказывай мне эту чепуху про День Благодарения. Это все безумие. И вот мы решили, что у нас будет мирный пост. На самом деле они назвали это «Днем Джона Индейки». Но мы не собирались делать из этого большое дело. Мы знали, что там будут телевизионщики. Пара организаторов искала людей для разговора на камеру. Они пришли ко мне. Я сказал нет. Слушай, я буду поститься и делать свое дело». Я сказал: «Но я действительно не хочу связываться ни с какими средствами массовой информации».

В то утро Фьюри дежурила в отделении интенсивной терапии, когда одному из ее пациентов внезапно стало хуже. «Некоторые пациенты просто западают вам в душу, — вспоминает она. — Его звали Тимми. Кажется, ему было восемнадцать. Я ухаживала за ним несколько дней. У него было огнестрельное ранение в грудь. Состояние его было очень тяжелым, но казалось, что оно стабилизируется. Потом его начало трясти, ему стало трудно дышать. Я позвонил доктору. Они поспешили в операционную. У меня было правило — не заходить в операционную. Я прошла отбор в скорой. Я занималась реанимацией. Но в операционную меня не затащишь. Но по какой-то причине мне захотелось пойти с этим пациентом. Хирург разрезал ему грудную клетку. И вставил туда трубку. И то, что вышло из его груди... у него была обширная инфекция в груди, вокруг грудной клетки и легкого. Я знал, что он вряд ли выживет после такой инфекции. И я просто вышла из себя. Я была так зла на все это — на бесполезность всего этого. Я помню, как вышла из операционной, сорвала с себя халат, сорвала маску. Я вышла на улицу и спросила: «Где эти репортеры?»

Съемочная группа ABC ждала. «Я просто пощусь против любой войны или вражды, которая приносит ненужные травмы невинным людям по всему миру, — сказала она в камеру, — не только во Вьетнаме, но и везде, включая Соединенные Штаты Америки». Позже Фьюри сделала праздничный звонок своим родителям домой на Лонг-Айленд. Они не видели ее по телевизору, — сказала мать, — но одна из соседок позвонила и сказала, что видела вас в вечерних новостях и что вы выходили на демонстрацию против войны. Что это было? «Это были мои родители, патриоты Второй мировой войны, которые ничего не могли понять», — вспоминает Фьюри. — Я имею в виду, что нельзя устраивать демонстрации против войны в зоне боевых действий». Но к тому времени, конечно, я уже была настроен так: «Что они собираются сделать? Отправят меня во Вьетнам?»

МЫ ОБЯЗАНЫ СРАЖАТЬСЯ ВЕЧНО?

Когда медсестра Джоан Фьюри приняла участие в посте в честь Дня благодарения в 71-м эвакуационном госпитале в Плейку в 1969 году, ее родители на Лонг-Айленде были поражены — ни она, ни они не испытывали особой симпатии к антивоенным демонстрантам до того, как она уехала во Вьетнам. Их дочь написала домой, чтобы объяснить, что она сделала. Ее матери показалось, что письмо было таким красноречивым, и она так гордилась своей дочерью, что увидела, что оно было опубликовано в местной газете The Port Jefferson-North Shore Record:

САМАЯ СМЕЛАЯ ВЕЩЬ

Марин-Капрал Джон Масгрейв осенью 1967 года он едва не погиб в бою под демилитаризованной зоной. Раненный в челюсть и плечо, с переломанными ребрами, проколотыми легкими и перерезанными нервами, он провел семнадцать месяцев в военно-морских госпиталях. Теперь он был зачислен в Университет Бейкера в Болдуин-Сити, штат Канзас. Но куда бы он ни пошел, война всегда была рядом. «Давайте просто скажем, что быть ветераном боевых действий морской пехоты в кампусе колледжа в 1969 и 1970 годах было не очень хорошо, если вы хотели ходить на свидания и быть популярными», — вспоминал он. «Когда я пришел домой, мне казалось, что мне нечего больше никому дать. И движение за мир какое-то время становилось по-настоящему неприятным, называя ветеранов «детоубийцами». Это больше, чем разозлило нас. Это разбило нам сердца. Что они думали? Ты не поворачиваешься спиной к своим воинам. Я больше никому не доверял. Только моя семья».

Масгрейва так задело то, как некоторые люди обращались с ним, что он вызвался вернуться во Вьетнам. Морские пехотинцы отказали ему из-за травм и вместо этого попросили помочь набрать людей. Какое-то время он это делал, но когда студенты задавали ему вопросы о войне, на которые он не мог ответить, он также начал читать о том, как и почему она велась. «У меня были друзья в стране во время второго тура, и я все еще считал себя морским пехотинцем. Но чем больше я читал, тем меньше я обнаруживал, что могу защитить свое присутствие там. Тогда я просто перестал со всеми разговаривать».

Постепенно он начал чувствовать, будто его разрывают надвое, и его все еще преследовали воспоминания о тех морских пехотинцах, которые погибли при его жизни.

«В те годы я встречался со своим 45-м калибром, — вспоминал он. «Приходя домой вечером после того, как выпил и прижимал его к виску или подкладывал под подбородок, задаваясь вопросом, будет ли это та ночь, когда у меня хватит смелости сделать это.

«Однажды ночью у меня был патрон, и я снял предохранитель. И я подумал, я действительно собираюсь сделать это сегодня вечером, вы знаете. Я действительно собираюсь это сделать. У меня было две собаки, и я выпускал своих собак. И они прыгали на входную дверь и царапались. Они хотели войти. И я снова поставил предохранитель на пистолет, поставил его и пошел, чтобы впустить их. И они были так откровенны в своей любви ко мне, что я буквально сказал вслух: «Вау, если я действительно хочу сделать это я могу сделать это завтра. И я положил пистолет в ящик, и, кажется, ближе всего к этому я и подошел. Я думаю, может быть, я убил бы себя той ночью. Но что-то настолько простое, как желание моих собак вернуться, остановило эту мысль. Я очень рад, что этого не произошло. Но в то время это имело такой большой смысл».

Вывод войск Ричарда Никсона окончательно настроил Масгрейва против войны. «Если не стоит выигрывать, — подумал он про себя, — то не стоит и умирать». Его преданность морским пехотинцам еще не позволяла ему публично выражать свое несогласие, но на антивоенном митинге в кампусе он сказал, что они должны перестать вести себя так, как будто им наплевать на людей, которых призвали воевать — и получили аплодисменты стоя.

Изменение отношения Джека Тодда также потребовало времени. Во время учебы в Университете Небраски он прошел подготовку офицера морской пехоты и надеялся стать командиром взвода во Вьетнаме, но он повредил колени во время беговой дорожки в старшей школе, и в конце концов морские пехотинцы представили его как «NPQ». Не физически квалифицированный. Он считал, что это освобождает его от необходимости участвовать в войне, которую он начал считать аморальной. Ему было нелегко прийти к такому выводу: его дядя был обстрелян в Перл-Харборе; двоюродный брат прыгнул с парашютом в Нормандию в день «Д»; другой пробился на берег на Гуадалканале; и еще один был убит во время атаки камикадзе. Но он осудил войну как редактор The Daily Nebraskan и принимал участие в антивоенных демонстрациях в кампусе и за его пределами. После окончания университета он начал работать репортером в The Miami Herald.

Затем, осенью 1969 года, через два года после того, как его отпустили морские пехотинцы, он был ошеломлен, получив уведомление о призыве в армию. Тогда он подумывал о поездке в Канаду; у него была романтическая идея, что он может получить работу в «Торонто Стар», газете, которая первой наняла Эрнеста Хемингуэя. Но его девушка кубинского происхождения не захотела пойти с ним. Поэтому он уволился с работы и поехал в дом своих родителей в Скоттсблафф, штат Небраска. «Я явился на медосмотр и показал им свое увольнение из морской пехоты, — вспоминал он, — и я помню, как сержант сказал: «Но вас уволили из офицерской программы. Мы призываем вас рядовым».

Однажды вечером, когда он был дома, он навестил своего школьного друга по имени Сонни Уолтер, которого только что демобилизовали из армии после года, проведенного во Вьетнаме. Это был «поворотный момент для меня», — вспоминал он. «Он отвел меня в свой подвал и показал несколько ужасных фотографий Вьетнама со своей службы там». Три мертвых солдата застегнуты в мешки для трупов. Ухмыляющиеся солдаты с тем, что Тодд назвал «мертвыми глазами», с ожерельями из отрубленных ушей. Вражеские саперы — или то, что от них осталось — висят на проволоке по периметру. Другой солдат держит перед камерой отрубленную голову. «Его изображение войны было полным безудержным кошмаром, — вспоминал Тодд. «У него были слезы на глазах, он умолял меня не идти. Он даже предложил отвезти меня в Канаду. Все войны ужасны, но у Вьетнама были уникальные способы быть ужасающими. И он действительно принес его домой для меня. Я думаю, что все, что произошло после этого, имело свои корни в тот вечер».

Тодд неохотно явился на базовую подготовку в Форт-Льюис, штат Вашингтон, в ноябре. «Моральный дух просто не мог быть хуже. В него, кажется, входили даже сержанты и офицеры. Никто не хотел ехать во Вьетнам. Америка, казалось, только что перешла от летнего пика Вудстока к такому горькому никсоновскому спаду». Тодд и еще один член его подразделения начали по ночам рассуждать о том, что значит быть верным своей совести. Они читали Генри Дэвида Торо, Льва Толстого и Махатму Ганди. Те, кто выступает против войны по религиозным мотивам, могут подать заявление на получение статуса отказника от военной службы по соображениям совести. Но поскольку Джек Тодд тоже сомневался в существовании Бога, этот путь был для него закрыт. «На самом деле вариантов было два. Нужно было либо сесть в тюрьму, либо уехать в Канаду. А для меня попасть в тюрьму — это то, с чем я не мог смириться». Его мать была слабой с периодическими сердечными заболеваниями; он считал, что вид ее сына, ведущего в тюрьму, может убить ее. «Поэтому я отправился в Канаду, — вспоминал он. «Я помню ту последнюю прекрасную поездку из Сиэтла в Ванкувер, все высокие ели Дугласа вдоль дороги. Это было 4 января 1970 года. После того, как мы пересекли границу, это был легкий ветерок, они просто махнули нам рукой, и я помню, как просто смотрел в зеркало заднего вида и думал: «Чувак, вот моя страна. Я больше никогда его не увижу». Меня все время называют трусом. Мне потребовалось много времени, чтобы не почувствовать, что то, что я сделал, было трусостью, потому что во мне все еще было это укоренившееся военное чувство. Теперь я думаю, что это был самый смелый поступок, который я когда-либо делал».

ВТОРЖЕНИЕ

21 февраля 1970 г. в скромном доме рабочего в промышленном пригороде Парижа Генри Киссинджер начал новую серию секретных переговоров — переговоров настолько секретных, что ни госсекретарю, ни министру обороны, ни главе ЦРУ, ни Объединенному комитету начальников штабов их. Его партнером по переговорам отныне будет близкий политический союзник Ле Зуана Ле Дык Тхо. Он был белоснежным ветераном националистической борьбы — он присоединился к революции в шестнадцать лет и провел десять лет во французской тюрьме — и неизменно вежлив, но в то же время доктринер и бескомпромиссен. Киссинджер и Никсон надеялись, что всплеск результатов опросов, последовавший за ноябрьской речью президента, мог подтолкнуть Север ближе к компромиссу. Это не так. Единственным «разумным» решением войны, повторил Ле Дык Тхо, было полное согласие Америки на условиях Ханоя — безоговорочный вывод американских войск в установленный срок и роспуск «воинственного» режима в Сайгоне. Тот факт, что более 100 000 американцев уже разъехались по домам, он отверг как «пустяки» и открыто презирал всю концепцию вьетнамизации. «Раньше было более миллиона американских и марионеточных войск, и вы потерпели поражение», — сказал он. «Как вы можете добиться успеха, если вы позволяете марионеточным войскам сражаться… как вы можете победить?»

Киссинджер признал, что у него нет ответа.

Прошло двадцать месяцев после инаугурации Никсона, и мир, казалось, не приблизился. Потерпевший неудачу в своем желании нанести дерзкий удар по Северу, разочарованный продолжающимся тупиком в Париже и разгневанный антивоенными демонстрациями, подорвавшими его ультиматум, президент искал еще одну возможность устроить драматическую демонстрацию силы, которую, по его мнению, заставит Ханой пойти на уступки, которые приведут к миру.

Камбоджа предоставит его. Его политика была запутанной и малопонятной в Вашингтоне, но в течение многих лет принц Сианук изо всех сил пытался удержать свою страну от войны, которая разорвала Вьетнам на части. Это было деликатное, требовательное дело. Официально нейтральный, он разрешил Северному Вьетнаму и ФНО создать военные базы в его стране при условии, что они не заходили слишком далеко вглубь страны и оказывали лишь ограниченную поддержку красным кхмерам, местному коммунистическому движению, угрожавшему его режиму, но он также не возражал против решения Никсона бомбить те же самые базы, пока он мог утверждать, что ничего об этом не знает.

Затем, в марте 1970 года, когда Сианук находился за границей с дипломатической миссией, правый премьер-министр генерал Лон Нол и группа генералов-единомышленников захватили власть и немедленно приказали всем силам НФО и Северного Вьетнама покинуть территорию Камбоджи. Никсон, застигнутый врасплох, но стремящийся воспользоваться новой ситуацией, немедленно отправил оружие неукомплектованной и неоснащенной камбоджийской армии.

В течение многих лет американские военные добивались разрешения пересечь камбоджийскую границу и зачистить там вражеские убежища. Теперь Никсон даст им шанс. Это помогло бы дружественному правительству выжить и, что более важно с точки зрения администрации, дало бы больше времени для вьетнамизации. «Это то, чего я ждал, — сказал Никсон Киссинджеру».

19 апреля он объявил о крупнейшем выводе войск: 150 000 американцев вернутся домой в течение следующих двенадцати месяцев. Послание, казалось, заключалось в том, что вьетнамизация идет по графику, что план президента работает. Но вскоре после этого он сказал Х. Р. Холдеману: «Выбросьте чушь из моего графика, я беру на себя эту работу. Вывод войск был мальчишеской работой. Камбоджа — мужская работа». Поскольку он знал, что министры обороны и госсекретари будут против его решения, с ними нельзя было консультироваться.

По мере того, как планирование продвигалось вперед, Никсон становился напряженным и возбужденным, плохо спал, много пил по вечерам и писал себе заметки, чтобы не набраться смелости: «Потребность в самодисциплине во всех областях. Опросы v. правильное решение. Осмельтесь сделать это правильно — в одиночку. Он неоднократно смотрел фильм «Паттон», в котором Джордж С. Скотт, играя героя Второй мировой войны и стоя перед гигантским американским флагом, произносил особенно понравившиеся ему строки: «Американцы любят победителя и не потерпят проигравшего. Американцы всегда играют на победу. Мне и в аду плевать на человека, который проиграл и смеялся. Вот почему американцы никогда не проигрывали и никогда не проиграют войну… потому что сама мысль о поражении ненавистна американцам».

Это было ненавистно и Никсону. Дважды за последние месяцы Сенат, контролируемый демократами, отклонял его кандидатуры в Верховный суд. По его словам, отправка войск в Камбоджу будет шансом показать «этим сенаторам… кто действительно силен». Он знал, что то, что он собирался сделать, разбудит относительно дремлющее антивоенное движение, но заявлял, что ему все равно: поскольку он знал, что «получит ад без рубашки за все это», сказал он, он мог бы также «пойти на все шарики».

Итак, вечером 30 апреля, всего через одиннадцать дней после того, как его заявление о выводе войск, казалось, означало, что война действительно идет на спад, он заявил широкой телеаудитории, что расширяет ее. С помощью указки он показал своим слушателям основные цели уже проводившейся совместной американо-южно-вьетнамской операции — два зазубренных выступа, вдававшихся в Южный Вьетнам — «Клюв попугая» и «Рыболовный крючок» — всего в тридцати трех и пятидесяти милях от Сайгона, соответственно. Пятьдесят тысяч американских солдат должны были очистить убежища Фишхук и захватить расположенный там штаб COSVN, а тридцать тысяч военнослужащих ВСРВ при поддержке с воздуха США ворваться в Клюв Попугая.

«Это не вторжение в Камбоджу, — сказал он, — Белый дом уже сообщил прессе, что предпочитает слово «вторжение». Американские и южновьетнамские войска не будут продвигаться дальше, чем на тридцать пять миль вглубь территории Камбоджи, и отступят, как только их цели будут достигнуты. Он предпочел бы быть «президентом на один срок», сказал он, «чем увидеть, как эта нация смирится с первым поражением в своей гордой 190-летней истории». Он создал впечатление, что от успеха этой операции каким-то образом зависело выживание самой американской цивилизации.

Мои сограждане американцы, мы живем в эпоху анархии как за границей, так и дома. Мы видим бездумные атаки на все великие институты, созданные свободными цивилизациями за последние 500 лет. Даже здесь, в Соединенных Штатах, великие университеты систематически уничтожаются... Если, когда фишки рухнут, самая могущественная нация в мире, Соединенные Штаты Америки, будет действовать как жалкий, беспомощный гигант, силы тоталитаризма и анархии угрожают свободным нациям и свободным институтам во всем мире.

На следующее утро после выступления президент посетил Пентагон для проведения брифинга. Он все еще был взвинчен. «Давайте взорвем их к черту», — сказал он. После этого репортер записал его разговор в коридоре с молодой секретаршей, чей муж служил во Вьетнаме и которая плакала, говоря ему: «Мне понравилась ваша речь, господин президент. Я гордился тем, что я американец».

«Я написал эту [речь] для тех детей», — сказал он ей. «Я видел их. Они величайшие. Вы видите, как эти бездельники взрывают университетские городки. Послушай, мальчики, которые сегодня учатся в кампусах колледжей, — самые счастливые люди в мире, они поступают в лучшие университеты, и вот они, сжигают книги, бушуют вокруг по этому вопросу… что угодно. Избавьтесь от войны, и будет другая. Затем [во Вьетнаме] у нас есть дети, которые просто выполняют свой долг. И я их видел. Они стоят высоко и гордятся».

В одночасье антивоенное движение снова оживилось. Как отправка войск в другую страну Юго-Восточной Азии может помочь установить мир в регионе? Трое ближайших помощников Генри Киссинджера подали в отставку в знак протеста перед началом миссии, предупредив, что в случае ее продолжения будет «кровь на улицах». Пятьдесят младших сотрудников Госдепартамента подписали письмо протеста. Президенты тридцати семи университетов предупредили Белый дом о грядущих неприятностях. Студенческие забастовки были запланированы более чем в ста школах. Никсон был непоколебим: «Не беспокойтесь о разногласиях», — написал он в записке самому себе. «Обнажив шпагу, не вынимай ее, а воткни сильно. Ударь их в живот».

Днем 4 мая Никсон сидел один в своем укромном кабинете в административном здании рядом с Белым домом, когда вошел Г. Р. Холдеман. Он выглядел «взволнованным», вспоминает Никсон. Холдеман сказал, что только что прочитал по телеграфу, что Национальная гвардия открыла огонь по протестующим студентам в Кентском государственном университете в Огайо.

Президент побледнел. — Они мертвы? он спросил.

Холдеман сказал, что он этого боялся. Никсон был «очень встревожен», как отметил Холдеман в своем дневнике. «Боялся, что его решение спровоцирует это, и что это явная причина демонстраций там… [Он] преследовал меня весь остаток дня, чтобы узнать больше фактов. Надеялись, что бунтовщики спровоцировали стрельбу, но никаких реальных доказательств, кроме того, что они бросали камни в Национальную гвардию, не было. Много говорили о том, как мы можем связаться со студентами, отключить это».

В своих мемуарах Никсон напишет, что «те несколько дней после Кентского штата были одними из самых мрачных за все время моего президентства». Он не мог перестать думать о своих дочерях и скорбящих родителях погибших студентов, писал он. Но тогда он выступил с поразительным своей холодностью официальным заявлением: «Это должно еще раз напомнить всем нам, что когда инакомыслие превращается в насилие, это ведет к трагедии».

Факты произошедшего всплывали постепенно. Двумя вечерами ранее в Кенте, штат Огайо, большая толпа молодых людей — большинство из них были студентами штата Кент, некоторые из них были возмущены речью президента, многие просто напивались пива и разгневаны тем, что местная полиция досрочно закрыла все бары в центре города — пробежала через улицы в центре города разбили сорок семь окон магазинов и ранили полицейского. Мэр, встревоженный происходящим и убежденный, что за беспорядками каким-то образом стоит SDS, позвонил губернатору-республиканцу Джиму Роудсу и попросил его прислать Национальную гвардию.

На следующий вечер прибыли гвардейцы — слишком поздно, чтобы помешать толпе поджечь здание ROTC — и двинулись в кампус, где они запретили любые «собрания» — под которыми, как сказал один офицер, они подразумевали любую группу больше трех человек. Губернатор Родс тоже приехал в Кент. Застряв в тесной сенаторской первичной гонке, он увидел в городских проблемах возможность перехитрить своего противника. По его словам, в этом виноваты радикальные внешние агитаторы. Они были «хуже, чем коричневорубашечники и коммунистические элементы… мы собираемся искоренить эту проблему. Мы не собираемся лечить симптомы».

В понедельник утром на палате общин собралось около трех тысяч студентов. Некоторые просто переходили из класса в класс. Другие планировали посетить митинг, призванный протестовать против расширения Никсоном войны и присутствия Национальной гвардии в кампусе. Оружие гвардейцев было заряжено боевыми патронами, хотя никто в толпе этого не знал. Студентам приказали разойтись. Они стояли на своем. Некоторых из них рассеял слезоточивый газ. Другие показали войскам палец. Один размахивал черным анархистским флагом.

Гвардейцы, казалось, отступили. Но затем члены отряда G развернулись и открыли огонь по студентам, собравшимся на стоянке и вокруг нее. Шестьдесят семь выстрелов за тринадцать секунд убили двух молодых женщин и двух молодых мужчин, один из которых был стипендиатом ROTC и просто был наблюдателем. Еще девять студентов были ранены; один был навсегда парализован.

Несколько сотен разгневанных, скорбящих студентов сели и потребовали объяснить, почему гвардейцы стреляли в их друзей. Офицер приказал им «разойтись, или мы снова будем стрелять». Только мучительные мольбы профессора геологии Гленна Франка предотвратили дальнейшую трагедию. «Я умоляю вас прямо сейчас», — сказал он ученикам срывающимся голосом. «Если вы сейчас же не разойдетесь, они ворвутся, и это может быть только резня. Не могли бы вы выслушать меня? Иисус Христос. Я не хочу быть частью этого». Толпа растаяла.

Отец одной погибшей девочки сказал: «Мой ребенок не бомж». В последующие дни более четырех миллионов студентов колледжей по всей стране вышли на демонстрацию против войны. 448 кампусов закрылись.

Тим О'Брайен отбыл свой срок во Вьетнаме, вернулся домой и жил в Сент-Поле, штат Миннесота. «После расстрелов в штате Кент прошел огромный марш, — вспоминал он, — и я присоединился к маршу просто как организация, а не как лидер. Я вообще не был вокалистом. Но я просто хотел положить свое тело среди этих сотен тысяч. Тот самый марш, который я совершал во Вьетнаме — который казался бессмысленным, бесцельным и бесцельным — здесь он казался разумным, целеустремленным и целенаправленным, направляясь в столицу штата, чтобы сказать «Нет».

«Я был так возмущен тем, что произошло, я чувствовал себя таким отчужденным от своего собственного правительства», — вспоминал Билл Циммерман. Тогда он был между работой и жил в Бостоне. «Оглядываясь назад, я знаю, что правительство не отдавало приказа о казни… но в то время, безусловно, казалось, что мы дошли до точки, когда правительство было готово убивать протестующих студентов. И это так возмутило меня, что я присоединился к другой антивоенной демонстрации, на этот раз в Кембридже. Несколько человек бросили коктейли Молотова в здание ROTC, и я был в толпе, сдерживавшей копов и пожарных, чтобы здание не сгорело. Мы потерпели неудачу. В конце концов, им удалось спасти здание. Очевидно, что сожжение здания не остановит войну и не остановит военную машину. Но, только что увидев тех детей, убитых в штате Кент, мы почувствовали, что должны что-то сделать, чтобы отреагировать, и здание ROTC стало мишенью для возможности. Вот так мы отреагировали. Это было не стратегически, это было эмоционально».

Офисы ROTC на Северо-Западе тоже могли бы сгореть, если бы не вмешательство студенческого лидера. Профессор Сэм Хайнс вспоминает, как вышел из библиотеки через день или два после Кентского университета и «посмотрел на луг, который лежал перед библиотекой под названием Диринг-Мидоу. На Диринг-Мидоу была небольшая шишка. Вы бы не назвали это холмом где-либо, кроме как в округе Кук. Но мы назвали его холмом. А на вершине холма студенты и преподаватели установили микрофон и громкоговорители. И там был профессор, молодой профессор математики, насколько я помню, который разглагольствовал перед аудиторией в речи, полной непристойностей, чтобы показать, насколько он увлечен этим вопросом. И вдруг вдоль спины толпы напротив того места, где я был, появилась очередь людей. Все они несли горящие факелы и скандировали: «Сожги ROTC».

Ева Джефферсон тоже их видела. Дочь афроамериканского офицера ВВС, которая поступила в колледж, не интересуясь войной во Вьетнаме, и убедила свое правительство никогда не лгать, теперь была президентом студенческого совета. «На Северо-Западе никогда не было массовых демонстраций, — вспоминала она. «Этого просто никогда не было. Я действительно думаю, что это было из-за того, что детей убивали. Мы хотели быть мирными; мы хотели быть очень воинственными, когда думали, что война — это неправильно; мы хотели сказать, что убивать детей плохо. Но мы также не хотели, чтобы здания сгорели».

«Ева Джефферсон была там, на кургане, и отвечала за все это, — вспоминал Сэм Хайнс, — и она просто забрала микрофон у профессора и спокойно сказала: «Прокторы, не могли бы вы выйти и потушить эти фонари?» Сама Джефферсон помнила вещи немного по-другому, но воздействие ее слов было таким же. «Теперь мне с трудом верится, что я это сделала, — вспоминала она, — но я сказала что-то вроде: «Эти факелы напоминают мне о других временах и других местах. Пожалуйста, не сжигайте здание». И они остановились».

У некоторых ветеранов, вернувшихся с войны, убийства в штате Кент пробудили воспоминания, которые они пытались забыть. Бывший капрал морской пехоты Билл Эрхарт был теперь студентом Суортмор-колледжа, недалеко от его родного города в восточной Пенсильвании, когда он увидел фотографию, получившую Пулитцеровскую премию, на которой была изображена девушка, воющая от боли, когда студент истек кровью на парковке штата Кент. «Я только что посмотрел на эту штуку, — вспоминал он. «И я расклеился. Я не знаю, как долго я сидел на обочине. Не знаю, пробыл я там пятнадцать минут или полтора часа. Только что случился срыв. Просто плачу, рыдаю безудержно. Все, о чем я мог думать, это то, что недостаточно отправить нас умирать через полмира, теперь они убивают нас на улицах нашей собственной страны. Мне надо кое-что сделать. И, наконец, когда я, наконец, выплакался, я встал и присоединился к антивоенному движению».

Джон Масгрейв все еще учился в Университете Бейкера, когда услышал, что произошло. «Я думал, Боже мой, мы сейчас убиваем собственных детей», — вспоминал он. «Мы действительно сошли с ума. Вот когда я прятался от вещей. Я тогда ни в чьем движении не участвовал. Я просто пил. Но это было одной из вещей, которые сказали мне, что Америке нужен тревожный звонок».

Администрация приготовилась к неприятностям. Новое MOBE, наспех созданная коалиция антивоенных группировок, призвала к массовым протестам в Вашингтоне в субботу 9 мая. Ожидались десятки тысяч демонстрантов. Грузовики с национальными гвардейцами были доставлены в подвалы правительственных зданий на случай насилия. Автобусы снова окружили Белый дом; сотрудники службы безопасности опасались, что демонстранты планировали перепрыгнуть через забор, чтобы получить мученическую смерть на лужайке.

В пятницу вечером президент попытался разрядить ситуацию, проведя пресс-конференцию в Восточной комнате. Двадцать четыре из двадцати шести вопросов, на которые он ответил, касались Камбоджи и студенческих протестов. Он вспотел и явно был встревожен. Он утверждал, что вторжение дало южновьетнамцам шесть или восемь месяцев для дальнейшего укрепления своих сил, пообещал, что все американские войска будут выведены в ближайшее время, и сказал, что разделяет стремление демонстрантов к миру, но что, если он чтобы сделать то, что они хотели, и уйти из Вьетнама, коммунисты «уничтожили там мирных жителей миллионами».

Затем он удалился в резиденцию, где, «взволнованный и беспокойный», как он сам сказал, и подкрепленный виски, сделал сорок семь телефонных звонков, в том числе семь — Г. Р. Холдеману и одиннадцать — Генри Киссинджеру. Он лег спать, не мог уснуть и вдруг в 4:22 утра объявил, что хочет показать Мемориал Линкольна своему камердинеру Маноло Санчесу. Секретная служба попыталась организовать лимузин. Помощники бросились его догонять. Так же поступил и врач президента.

Студенты в спальных мешках у мемориала проснулись и обнаружили среди них тридцать седьмого президента США. Он сказал им, что может понять их ненависть к войне — когда-то он сам был «настолько близок к тому, чтобы быть пацифистом, насколько это вообще возможно», — но надеется, что эта ненависть «не превратится в ожесточенную ненависть ко всей нашей системе, к нашей страна и все, что она олицетворяла».

«Надеюсь, вы понимаете, что мы готовы умереть за то, во что верим», — сказал один студент. Да, ответил Никсон, но «мы [пытаемся] [построить] мир, в котором вам не придется умирать за то, во что вы верите, в котором вы сможете жить ради этого».

Затем, оставив испуганных демонстрантов позади, Никсон и Санчес поехали к зданию Капитолия, где президент провел своего камердинера на этаж Палаты представителей, затем снова отправился позавтракать в отель Mayflower, прежде чем неохотно направился обратно в осажденный Белый дом.

«Очень странно», — написал Холдеман в тот вечер. «П. полностью избили и просто бессвязно. Меня беспокоит его состояние. Решение, речь, последствия, убийства, беспорядки, пресса и т. д., пресс-конференция, студенческая конфронтация — все взяло свое, и он уже давно очень мало спит, и его рассудительность, темперамент и настроение страдают. плохо».

ПАНИКЕРЫ

После событий в штате Кент президент Никсон назначил Уильяма Скрэнтона, бывшего республиканского губернатора Пенсильвании, главой президентской комиссии по беспорядкам в кампусе. «Не отпускайте высшее образование, похлопывая по заднице», — сказал Никсон Скрэнтону; По его словам, вместо того, чтобы уступать студенческим протестам, «факультеты должны выбросить их». Никсон рассматривал комиссию в первую очередь как уловку по связям с общественностью: он хотел открытых слушаний, сказал он Холдеману, «потому что это поддерживает проблему студенческих беспорядков в течение лета и работает в наших интересах». И он хотел быть уверенным, что «свидетельствуют некоторые действительно ужасные типы».

Но Скрэнтон отнесся к работе серьезно. Среди свидетелей, которых он вызвал, была Ева Джефферсон, президент Северо-Западного студенческого сообщества, которая во время забастовки в ее кампусе после штата Кент удерживала других студентов от поджога здания ROTC. Друзья-радикалы посоветовали ей не утруждать себя свидетельствованием; они сказали, что это просто узаконит правительственное расследование. Но она все равно пришла, сказала она, потому что чувствовала, что «мы должны продолжать пытаться добиться того, чтобы наши голоса были услышаны». Она предупредила, что если перемен не будет, если комиссия даст твердые рекомендации, а администрация не будет действовать по ним, «вы будете радикализировать людей…. Люди будут все больше и больше видеть, что они ничего не могут сделать». через систему... и единственный способ двигаться по системе... это взрывать здания.

Ее искреннее красноречие привлекло внимание публики, и в сентябре Дэвид Фрост пригласил Еву Джефферсон и вице-президента Эгнью вместе появиться в его телепрограмме.

Агнью в разгар общенациональной кампании в Конгрессе, в которой он стремился изобразить антивоенное движение как опасно радикальное, увидел возможность обвинить Джефферсона в поощрении насилия.

У нее не было бы ничего из этого. «То, что я пыталась сделать перед Комитетом Скрэнтона, — сказала она, — заключалась в том, чтобы объяснить, что может побудить кого-то взорвать здание. Я не говорил, что одобряю это, и если вы внимательно прочитаете мои показания, то поймете, что я этого не делал. И именно этот тип простого понимания того, что я якобы сказал, вместо того, чтобы действительно изучить то, что я сказал, меня действительно беспокоит… Вы заставляете людей бояться своих собственных детей. Тем не менее, они ваши дети, они дети моих родителей, они дети этой страны… Есть честная разница в согласии по вопросам, но когда вы заставляете людей бояться друг друга, вы изолируете людей. Возможно, это ваша цель. Но я думаю, что это может иметь только катастрофические последствия для страны».

«Позвольте мне сначала сказать, что изоляция людей не является моей целью», — ответил Агнью. «Если бы это было правдой, меня бы здесь сегодня не было… Позвольте мне возразить против часто повторяемого довода о том, что насилие — единственный способ добиться результатов».

Джефферсон не отступила: «Я пыталась объяснить вам логику некоторых открыто революционных студентов», — ответила она. — Ты не слушаешь, что я говорю.

Агнью было неинтересно слушать. «Разделение американского народа было моим главным вкладом в национальную политическую жизнь», — однажды похвастался он. «Я не только признаю себя виновным в этом обвинении, но и несколько польщен».

«Никсон и Эгнью надеялись получить политическую выгоду, представив нас такими страшными, ужасными, жестокими людьми, — вспоминал Джефферсон много лет спустя. «Мы не были. Мы были против войны. Мы думали, что война — это неправильно. Мы думали, что нас обманули. А мы были на улице. В Америке всегда были богатые традиции протестов. Мы были основаны протестующей Англией. Так что заставлять людей бояться своих детей, я думаю, было неправильно. Но это то, о чем они были. Они были разжигателями страха».

ПРИШЛО ВРЕМЯ ПРОВЕСТИ ЛИНИЮ

За три дня до утреннего визита президента к Мемориалу Линкольна небольшая группа студентов-медиков собралась в Бэттери-парке на южной оконечности Манхэттена, чтобы выразить протест против войны и стрельбы в штате Кент. Один из них вошел на ближайшую строительную площадку и сорвал американский флаг, установленный сталелитейщиками в знак солидарности с администрацией. «Сталевары вывалились… и набросились на [студентов]», — вспоминал один очевидец. «Несколько человек были избиты, хотя в газеты об этом ничего не попало».

В тот же день еще одна группа студентов прошла маршем по Бродвею к мэрии, скандируя на ходу: «Раз, два, три, четыре, нам не нужна ваша гребаная война».

Пит Хэмилл, обозреватель New York Post, сообщил, что некоторые зрители сказали: «Прислушайтесь к их языку, — сказал мужчина лет 40 в мятом костюме, стоявший рядом со мной. — Этих чертовых бомжей надо расстрелять, Господи, я бы хотел служить в Национальной гвардии. 'Что бы вы сделали?' Я спросил его. «Стреляйте в них, косите их. Если им не нравится эта страна, пусть возвращаются в чертову Россию».

Из здания на углу Девичьего переулка сталелитейщики обрушили на демонстрантов пивные банки и куски асфальта. Хэмилл спросил полицейского, отвечавшего за сопровождение парада, почему он не посылает своих людей произвести аресты. «Не беспокойтесь об этом, — ответил офицер, указывая на участников марша, — эти бомжи ничего не уважают».

Разгневанные зрители и враждебно настроенный полицейский были не одни. Несмотря на вторжение в Камбоджу, несмотря на убийства в штате Кент и последовавшие за ними студенческие демонстрации по всей стране, рейтинг президента действительно вырос, и камбоджийская операция была одобрена полностью половиной страны. Опрос Гэллапа показал, что 58 процентов респондентов обвинили студентов в том, что произошло в штате Кент; только 11 процентов обвинили гвардейцев. Жители Кента заполнили местную газету письмами, в которых хвалили Национальную гвардию и осуждали студентов: они были «угрюмыми, сквернословящими, ничего не знающими панками», как писал автор одного письма. «Боевые патроны!» другой написал. — Ну, правда, чего они ожидали, плеваки? Родители погибшего студента ROTC получили поток писем от незнакомцев, в которых говорилось, что «полиция и армия [должны] убить гораздо больше студентов», что они должны быть благодарны за смерть своего мальчика, поскольку он был «просто еще одним коммунистом». В конце концов, большое жюри Огайо вынесло бы двадцать пять обвинительных актов, в основном студентам штата Кент, и ни одному гвардейцу.

8 мая демонстранты вернулись в Нижний Манхэттен. Около тысячи молодых людей, в основном из Нью-Йоркского университета и Хантер-колледжа, собрались утром на Брод-стрит и Уолл-стрит, чтобы услышать призывы ораторов к немедленному выводу американских войск из Вьетнама и Камбоджи. Около полудня около двухсот строителей в касках, с гаечными ключами и стальными прутьями, некоторые из которых были завернуты в американские флаги, внезапно появились и приблизились с четырех сторон, скандируя: «До конца, США» и «Люби это или уходи». !

Некоторые металлурги позже рассказывали, что начальники предлагали им премию, если они «сломают несколько голов»; Мэр Джон Линдсей обвинил Питера Дж. Бреннана, президента Нью-Йоркского совета по строительству и строительству, в последовавшем насилии, и были намеки на то, что за кулисами могли быть замешаны и помощники Белого дома. Но мужчин не нужно было уговаривать. «Многие из этих парней считают, что у них есть законные претензии», — пояснил один из свидетелей. «Они — едва ли не единственный сегмент населения, на который государство не обращало особого внимания. Люди, которых они считают ниже себя, чернокожие и пуэрториканцы, например, демонстрируют и привлекают внимание. Ребята из колледжа, самые жестокие из них, плюют на флаг и сжигают здания; другие демонстрируют и вызывают потрясения, и они тоже привлекают внимание. У этих строителей возникло ощущение, что они находятся в каком-то подвешенном состоянии, и никто не обращает на них особого внимания. Очевидно, здесь много разочарований».

«Не пытайтесь бороться с ними», — сказал один протестующий, когда понял, что митинг был окружен каску. «Полиция здесь, чтобы защитить нас».

Но не защитили. Вместо этого большинство стояло в стороне и смотрело, как рабочие врываются в толпу, избивая мужчин и женщин. Наблюдая за происходящим из окон наверху, офисные работники аплодировали и бросали потоки бегущей ленты и перфокарт для обработки данных.

В этот район хлынули новые каски, многие из которых были с новых башен-близнецов. Они сорвали флаг Красного Креста с исторической Троицкой церкви, где в импровизированном пункте первой помощи лечили раненых студентов, вторглись в два общежития в Университете Пейс, избивая студентов и разбивая окна, и ворвались в мэрию, требуя, чтобы американский флаг, летящий наполовину посохом по приказу мэра Линдсея в рамках «Дня размышлений», будет снова поднят наверх.

Когда помощник мэра попыталась помешать сталевару напасть на студента, которого уже избивали трое других рабочих, она вспомнила: «Он кричал на меня: «Отпусти мою куртку, сука»; а затем сказал: «Если вы хотите, чтобы с вами обращались как с равным, мы будем обращаться с вами как с равным». Трое из них начали бить меня по телу. Мои очки были разбиты. У меня были проблемы с дыханием, и я думал, что у меня сломаны ребра». Около семидесяти демонстрантов получили ранения, некоторые из них серьезные.

Несколько дней спустя Питер Бреннан призвал к массовому митингу, чтобы «продемонстрировать нашу поддержку нашей стране и нашим мальчикам в Азии», чтобы «дать понять антиамериканцам позицию строителей». Почти все строительные площадки в городе были закрыты, так что более 100 000 человек в касках вместе с грузчиками, торговцами и офисными работниками могли маршировать по Бродвею под лесом американских флагов.

«Слава Богу за каски», — сказал Никсон и пригласил лидеров митинга в Белый дом, где они подарили ему булавку с флагом и каску. Позже он сделает Питера Бреннана своим министром труда.

Антивоенная демонстрация в Вашингтоне 9 мая собрала где-то от пятидесяти до семидесяти пяти тысяч человек, в основном молодых, в основном мирных. Мирные демонстрации прошли и в других городах. Но в тот день произошли поджоги в кампусах по всей стране — в Университете штата Колорадо и Университете Лонг-Айленда, Университете Айовы и Мичиганском университете, Университете Восточной Каролины и Педагогическом колледже Конкордия в Ривер-Форест, штат Иллинойс.

Двести восемьдесят одно здание ROTC было атаковано в течение первых шести месяцев года; с начала камбоджийского вторжения каждый день поджигали в среднем четыре человека. По данным министерства финансов, с 1 января 1969 года по середину апреля 1970 года в Соединенных Штатах было совершено 4330 взрывов и еще 1475 попыток взрывов, в большинстве из которых использовались зажигательные вещества типа коктейля Молотова, а также взрывчатые вещества. Преступники варьировались от гангстеров и клановцев до афроамериканских экстремистов и правых минитменов, но более половины раскрытых взрывов произошли из-за беспорядков в кампусе.

Как и его предшественник в Белом доме, Ричард Никсон был убежден, что иностранные агенты — русские, кубинцы, северовьетнамцы, он не был уверен, какие — стояли за большей частью американской оппозиции войне. И, как и Джонсон, он был в ярости, когда ни одно американское разведывательное агентство, казалось, не смогло предоставить доказательства, подтверждающие его правоту. 5 июня он вызвал руководителей всех американских спецслужб — ФБР, ЦРУ, АНБ и военной разведки — и, как вспоминал один из них, «пожевал нам задницы». Затем он представил план, составленный ревностным молодым помощником Томом Чарльзом Хьюстоном, который даст Белому дому контроль над сбором разведданных и официально санкционирует все виды незаконной деятельности, включая незаконное прослушивание телефонных разговоров, вскрытие частной почты и ««черная работа» — тайные взломы с целью установки кранов и жучков на людей, которых Белый дом считал опасными. ФБР уже делало большинство из этих незаконных действий — и даже больше — в рамках драконайновой программы под названием COINTELPRO, в то время как ЦРУ незаконно вскрывало почту в рамках своей собственной операции «Хаос».

Дж. Эдгар Гувер, долгое время возглавлявший ФБР, объявил этот план неосуществимым — главным образом потому, что это подорвало бы его собственный авторитет. Генеральный прокурор Джон Митчелл счел это излишним. Президент неохотно отозвал его. Но его разочарование антивоенными демонстрантами не утихало. «Мы должны выяснить, кто их контролирует», — сказал он помощнику. «Заставьте наших парней избивать их на демонстрациях».

30 июня президент объявил, что последние американские солдаты покинули Камбоджу; Южновьетнамские войска останутся там еще на три недели. Он заверил страну, что это была «самая успешная операция этой долгой и трудной войны», но на самом деле ее результаты были неоднозначными. Было изъято шестнадцать миллионов патронов; также было 45 000 ракет, 62 000 гранат, 3 000 единиц индивидуального оружия и 14 миллионов фунтов риса. Было разрушено почти 12 000 бункеров и расчищено 16 000 акров джунглей. Важный порт Сиануквиль был закрыт; Северу теперь придется перебрасывать свое тяжелое вооружение по тропе Хо Ши Мина вместо того, чтобы перевозить его по суше в базовые лагеря коммунистов. Поскольку Северному Вьетнаму потребовались бы месяцы для восстановления своих камбоджийских баз, операция также дала Сайгону драгоценное время для усиления своих сил, но она не обеспечила безопасность западной границы Южного Вьетнама, и силы противника вскоре начали скользить туда-сюда через нее, точно так же, как они всегда были. Коммунистические агенты предупредили врага. И COSVN, и столица джунглей нового Временного правительства сумели ускользнуть на север, в то время как коммунистические войска бежали на восток, а Ханой решил оказать гораздо большую поддержку красным кхмерам, расширив гражданскую войну, которая в конечном итоге привела к одному из самых страшных геноцидов. двадцатое столетие.

Вторжение встревожило союзников Америки за границей: секретный опрос, проведенный Информационной службой США в четырех странах Европы и четырех странах Азии, показал, что престиж Америки тревожно упал за последние недели. И это активизировало растущую оппозицию на Капитолийском холме. 30 июня Сенат проголосовал 58–37 за запрет дальнейшего финансирования американцев, воюющих в Камбодже, без одобрения Конгресса. Это был в значительной степени символический жест — последние американские войска уже были выведены через границу обратно в Южный Вьетнам, и через несколько дней Палата представителей проголосует за отклонение этой меры, — но это был первый случай, когда любая из палат проголосовала за ограничение членства командующего в боевая мощь вождя.

24 августа четыре антивоенных демонстранта взорвали бомбу, предназначенную для уничтожения Армейского математического исследовательского центра в Университете Висконсина. Он убил докторанта по имени Роберт Фасснахт и ранил еще четырех человек, ни один из которых не имел никакого отношения к этому учреждению. Восемь дней спустя сенатор Джордж Макговерн произнес страстную речь в зале Сената в пользу поправки к законопроекту об ассигнованиях, который он и сенатор-республиканец Марк Хэтфилд от штата Орегон представили, установив 31 декабря 1971 года в качестве окончательной даты вывода США из Вьетнама. «Каждый сенатор в этой палате частично ответственен за отправку пятидесяти тысяч американцев в раннюю могилу», — сказал он. «Эта палата пахнет кровью…. Не говорите ни о прослушке, ни о национальной чести, ни о мужестве. Конгрессмену, сенатору или президенту совсем не нужно мужества, чтобы завернуться в флаг и сказать, что мы остаемся во Вьетнаме, потому что проливается не наша кровь… Так что, прежде чем мы проголосуем, позвольте Вспомним предостережение Эдмунда Бёрка, великого парламентария прежних дней: «Совестливый человек должен быть осторожен в обращении с кровью».

Никсон предупредил сенаторов, что, если они свяжут ему руки, ответственность за «позорное поражение Америки» ляжет на них, и поправка была отклонена со счетом 55–39, но опрос Гэллапа, проведенный три недели спустя, показал, что более половины американцев поддержали это. Было ясно, что президент начал терять поддержку на Капитолийском холме — всего лишь «на шаг впереди шерифа», — сказал он.

Никсон надеялся, что его очевидная готовность расширить войну и ущерб, который камбоджийское вторжение нанесет материально-технической базе врага, заставят Ханой пойти на уступки. Они не. Вместо этого, предвидя предстоящие осенью выборы в Конгресс, Никсон почувствует необходимость сделать собственную важную уступку. Он уже начал вывод тысяч американских войск без ответного вывода Северного Вьетнама, на котором он когда-то настаивал. Теперь он призвал к прекращению огня и полному прекращению американских бомбардировок всего Индокитая в качестве первого шага к миру. Сенат принял резолюцию, в которой назвал новую инициативу президента «справедливой и равноправной». Президент Тьеу был встревожен; он думал, что его постоянно укрепляющиеся силы в конечном итоге смогут уничтожить НФО, но сомневался, что они когда-либо смогут победить объединенные коммунистические силы. Это не имело значения: на следующий день Ханой отклонил предложение.

Тем временем Никсон был озабочен предстоящими выборами в Конгресс. Президент, призывавший американцев «понизить голос», теперь был полон решимости сделать все возможное, чтобы поднять его. Он хотел как увеличить число республиканцев в Конгрессе, так и победить кандидатов от обеих партий, критиковавших его ведение войны.

Вице-президент должен был быть на острие копья. Агнью был «идеальным представителем, чтобы достучаться до молчаливого большинства», — сказал Никсон, и передовым людям было поручено следить за тем, чтобы демонстранты — предпочтительно размахивающие флагами НФО — могли подобраться к нему достаточно близко, чтобы разозлить «недовольных демократов,… рабочих… и белые этнические представители рабочего класса», — надеялся Никсон победить. «Если яйцо брошено и попало в вице-президента — тем лучше», — сказал президент. «Если бы вице-президента слегка избили эти головорезы, ничего лучшего для нашего дела не могло бы случиться». И «если кто-нибудь хотя бы заденет миссис Эгнью, скажите ей, чтобы она упала».

Сам Никсон провел предвыборную кампанию в десяти штатах и в Сан-Хосе, штат Калифорния, 29 октября, похоже, последовал собственному совету. Возле муниципального зала, в котором он выступал, собралась большая враждебно настроенная толпа и начала стучать в закрытые двери. «Мы хотели какой-то конфронтации, а в зале не было хулиганов, — записал Холдеман в своем дневнике в тот вечер, — поэтому мы немного задержали вылет, чтобы они могли прицелиться снаружи, и они это сделали». Покидая аудиторию, президент встал на капот своего лимузина и поднял руки в знаке «V», которому он научился у президента Эйзенхауэра и сделал свой собственный. «Это то, что они ненавидят видеть!» — сказал он помощнику. Это «свело их с ума», продолжил Холдеман. «Они бросали камни, флаги, свечи и т. д., когда мы выезжали после того, как ужасный летящий клин полицейских открыл дорогу». Никсон выглядел довольным. «Насколько мне известно, — писал он, — это был первый случай в нашей истории, когда толпа физически напала на президента Соединенных Штатов».

Никсон завершил кампанию резкой критикой антивоенного движения: «Давайте признаем этих людей такими, какие они есть. Они не романтические революционеры. Это те же головорезы и хулиганы, которые всегда преследовали хороших людей… Слишком долго, и это нужно говорить и говорить сейчас и здесь, сила свободы в нашем обществе была подорвана ползучей вседозволенностью в наших законодательных органах, в наших дворах, в нашей семейной жизни, в наших колледжах и университетах. Слишком долго мы умиротворяли агрессию здесь, дома, и, как и при любом умиротворении, результатом было еще больше агрессии и насилия. Пришло время подвести черту».

В итоге нарисовать линию не получилось. Республиканцы получили два места в Сенате, но потеряли девять мест в Палате представителей. Реакция Никсона заключалась в том, чтобы удвоить ставки. «Политика на следующие два года — это не вопрос привлечения чернокожих и либеральных сенаторов и создания у них ощущения, что они «разыскиваются», — сказал он Холдеману. «Это будет холодная сталь».

СНОВА ВИДИМ АМЕРИКАНЦЕВ ОТ БАО НИНЬ

В первое посещение Соединенных Штатов летом 1998 года, когда меня пригласили на литературную конференцию в Монтану вместе с четырьмя другими вьетнамскими писателями. Мы летели из Ханоя на Тайвань в Лос-Анджелес. Когда мы пересекли Тихий океан, пройдя через множество часовых поясов, я погрузился в сон и проснулся только тогда, когда самолет врезался в взлетно-посадочную полосу. На паспортном контроле мы оказались в огромном зале, и я резко опешил: вокруг нас были американцы, их было много! Я никогда не забуду это странное чувство. Это было причудливо, невероятно, сюрреалистично, что я, ветеран Вьетнамской народной армии, находился в Соединенных Штатах в окружении американцев.

Впервые я увидел американцев, когда мне было двенадцать лет. На самом деле это были не светловолосые голубоглазые американцы, которых я видел вблизи. Американцы, которых я видел в тот день, были бомбардировщиками F-4 Phantom, жестоко атаковавшими маленькие городки на берегу залива Халонг. Это было 5 августа 1964 года, и я был на пляже во время школьной экскурсии, купаясь со своими одноклассниками. Это было сразу после инцидента в Тонкинском заливе, в день, когда американский президент Линдон Б. Джонсон объявил о своем решении распространить войну на весь Вьетнам.

После этого дня моя жизнь, жизнь моих родителей, братьев и сестер, жизнь всех вьетнамцев полностью перевернулась. С тех пор мы жили под небом, которое почти всегда пылало ревом самолетов, взрывами бомб и сиренами. Вдоль всех улиц и под каждым домом в Ханое были вырыты бомбоубежища. Электричества и водопровода не хватало. Мы приглушили свет на ночь. Еда, одежда и топливо, бумага, книги и другие предметы первой необходимости были нормированы, но всего не хватало для удовлетворения потребностей людей. Перед магазинами стояли длинные очереди. Детей шестнадцати лет и младше эвакуировали в сельскую местность, разлучив с родителями. Это не так уж отличалось от опыта британских детей в Лондоне в 1940 году, но дети Ханоя терпели все это гораздо дольше — с 1964 по 1973 год, — и наша жизнь в военное время была тяжелее.

Моя семья была родом из Донгхой, небольшого городка в центральном Вьетнаме, настолько полного цветов, что его называли «Городом роз». В 1946 году большая часть моей большой семьи переехала в Нгеан в Северном Вьетнаме, где я родился в 1952 году. В 1954 году, после Женевских соглашений, мои родители переехали в Ханой. В первые дни бомбардировок наша деревня Донгхой была почти полностью уничтожена; остались только обугленные стены нашей церкви и башня водохранилища. Только в 1965 году бомбы и артиллерия Седьмого американского флота убили тридцать два члена моей большой семьи.

И все же, насколько я помню, несмотря на смерть и разрушения, люди не выглядели деморализованными. Вопреки ожиданиям Пентагона, непрекращающиеся бомбардировки побудили многих из нас пойти в армию. Я хотел зарегистрироваться в сентябре 1969 года, за несколько месяцев до своего восемнадцатилетия. Почему? Я хотел бороться с иностранной агрессией, быть честным человеком и хорошим гражданином. Мои родители уговаривали меня поступить в колледж и отказались подписать форму, разрешающую мне поступить в армию в семнадцать лет. Но я был настроен решительно, и в конце концов они сдались. Мама плакала, когда подписывала бумаги.

К тому времени война шла уже пять лет, и уровень насилия был на пике. В 1969 году никто в Ханое не верил в то, что о войне рассказывала нам официальная правительственная пропаганда. Когда я пошел добровольцем, у меня не было иллюзий относительно своей судьбы. Я не был смелым, быстрым или особенно творческим. Я не был воином. Я знал, что у меня мало шансов выжить. Тем не менее, что бы со мной ни случилось, я был уверен, что вьетнамский народ победит любого агрессора, и мы воссоединим страну. Я не думал, что мы одержим такую победу, как поколение моего отца в Дьенбьенфу, и я также понимал, что американцы во много раз сильнее французов. Но я твердо верил, как и большинство моих товарищей, в то, что много раз говорил нам президент Хо, что в конце концов Соединенные Штаты сдадутся и вернутся домой.

В январе 1970 года, после трех месяцев учебного лагеря, где нас учили обращаться с АК-47, РПГ и ручными гранатами, наше подразделение отправилось в долгий марш по тропе Хо Ши Мина к Центральному нагорью. Мы прибыли в Контум в мае и были рассредоточены по разным боевым частям. Меня направили в десятую дивизию, второй батальон, непосредственно подчинявшийся Совету командующих фронта Б3. (В 1973 году меня перевели в пятый батальон двадцать четвертого полка, и я служил там до конца войны.) Врагами, с которыми мы столкнулись в Центральном нагорье, когда я там служил, были двадцать второй и двадцать третий южновьетнамские полки. дивизии и американские 4-я пехотная и 1-я воздушно-кавалерийские дивизии.

В 1970 году, когда Ричард Никсон начал вьетнамизацию, которая, как многие насмешливо говорили, изменит лишь «цвет кожи трупов», Соединенные Штаты постепенно сокращали численность своих войск в нашей стране. Но ожесточенность войны ничуть не уменьшилась, равно как и американское присутствие на поле боя. Каждую минуту, каждый час, казалось, они были там, пролетая десять тысяч метров над землей на Б-52 и обрушивая на нас бомбы, обрушивая на нас 105-мм, 155-мм и 175-мм артиллерийские снаряды с расстояния в несколько миль. Одна атака B-52 или артиллерийский обстрел могли сравнять с землей гору, залить реку грязью, превратить дождевой лес в пепел. Я был разведчиком и редко имел возможность напрямую вести перестрелку с американскими солдатами. Вместо этого я в основном наблюдал за ними издалека в бинокль. Но я регулярно видел с близкого расстояния некоторых американцев — экипажи вооруженных вертолетов. Наши солдаты ежедневно вели с ними перестрелку, когда они цеплялись за двери своих «кобр» и «хьюи» и стреляли в нас из пулеметов. Легче всего было обнаружить вертолеты-разведчики OH-6. Они пролетали прямо над верхушками деревьев и зависали в паре метров над нашими укрытиями. Экипажи стреляли из своих М16 или бросали в нас гранаты, рискуя, что мы можем сбить их из наших АК-47 или автоматов. Эти искусные и отважные бойцы иногда летали так низко, что мы могли видеть их лица и различать цвет волос, а иногда даже глаза.

В последний раз я видел американские боевые части вблизи, на земле, одним поздним апрельским утром 1971 года, недалеко от перевала Анкхе. Я видел взвод десантников, патрулировавших шоссе номер 19. Они казались расслабленными, не особенно осторожными, шли по дороге гуськом, огибая край своей базы. Они не знали, что мы, трое разведчиков, молча следили за каждым их шагом, наблюдая за ними из-за густого камуфляжа на холме примерно в ста метрах от дороги, и совершенно не подозревали, что их поджидает сильно вооруженный отряд СВА. на повороте дороги в полукилометре впереди. По сей день я ясно вижу их в своем уме, как будто они прямо передо мной. Особенно мне запомнился радист с ранцевой рацией PRC-25. Не могу понять, почему он как радист не был рядом с командиром роты, а подтягивался в тылу, плетясь за группой. Он казался небрежным, без бронежилета, без шлема, без M16 или гранатомета, только радио на спине. У него были короткие каштановые волосы, без бороды и усов. В бинокль я увидел, что он что-то жевал, наверное, жвачку. Он просто брел, пиная на ходу пустую банку из-под кока-колы. Пятнадцать минут спустя звуки выстрелов сказали мне, что его взвод попал в нашу засаду.

Я так и не узнал, что случилось с этим радистом, не знаю, выжил он или нет. В 1998 году, во время моей первой поездки в Соединенные Штаты, всякий раз, когда я посещал университет или среднюю школу и видел молодых парней и девушек в аудиториях или на лужайках, я снова видел лицо этого молодого солдата, слышал стук этой пустой банки из-под кока-колы на дороге. Он был совсем как ребенок, идущий домой к матери после школы, играющий со всем, что попадется ему на пути.

Прошло много времени, но мне до сих пор снятся кошмары с войны. Я до сих пор слышу шипение сотен бомб, сброшенных с Б-52, грохот артиллерийского огня и гул винтов вертолетов. Я до сих пор вижу, как взводы американских морпехов в бронежилетах и касках выпрыгивают из «Чинуков», размахивая своими М16. Хуже всего то, что я не могу забыть ужасный кошмар диоксина. Весной 1971 года, когда мы дислоцировались к западу от Контума, нас неоднократно обрызгивали «Агентом Оранж». Я не знал, знали ли американцы на тех C-123 Caribous об ужасной токсичности жидкости, которую они распыляли, или знали об этом только химические компании, производившие ее. Мы слишком хорошо понимали его ужасающую разрушительную силу. Как только Карибу проходил над нами, небо темнело от странного густого молочного дождя. Полог джунглей распался, изъязвился и упал на землю. Листья, цветы, плоды, даже веточки — все бесшумно падало. Зеленые листья почернели, сморщились. Трава засохла и умерла. Я был свидетелем многих жестоких сцен на войне, но эта зверская расправа над природой чаще всего вспоминается мне и тревожит мой сон.

В последний раз я видел американцев в последние дни войны. Мы продвинулись вглубь Сайгона и добрались почти до аэропорта Таншоннят. Американцы, которых я видел в апреле 1975 года, как и те, которых я впервые увидел в августе 1964 года, были в воздухе, летая над нами на F-4 Phantom. Но на этот раз они прикрывали отступление всего оставшегося американского военного, гражданского и дипломатического персонала из Южного Вьетнама. Последний американец был эвакуирован из Сайгона ранним утром 30 апреля 1975 года, а к полудню сайгонский режим объявил о своей капитуляции. Жестокая война, которая так долго казалась нескончаемой, наконец закончилась.

Моя часть оставалась в Сайгоне несколько недель, до середины мая 1975 года, а затем нас отправили обратно в Центральное нагорье, получив задание найти тела наших убитых товарищей и собрать их останки. В конце того же года, после шести лет на юге, я вернулся домой. Я не знаю общую статистику выживания, но из двадцати пяти мальчиков из моей средней школы, ушедших на войну, одиннадцать были убиты. Из трех молодых людей из моего многоквартирного дома в Ханое, которые записались со мной, я был единственным, кто вернулся.

Теперь, через двадцать три года после того, как я вернулся домой, я встречался с американцами. Я никогда не забуду те дни, которые мы провели в большой университетской аудитории на конференции в Миссуле, где вьетнамские и американские ветераны-писатели сидели бок о бок, обсуждая литературу наших стран, делясь своей работой. В литературе действительно есть своя магия. В Миссуле я впервые услышал знаменитые стихи Генри Уодсворта Лонгфелло «Стрела и песня», переведенные на вьетнамский язык и прочитанные для нас поэтом Нгуен Дык Мау. Слова Лонгфелло прекрасно вписывались в атмосферу конференции: дружба, любовь к жизни и мир. В том же духе профессор Филип Уэст, директор Мэнсфилдского центра, прочитал английский перевод «Посещения храма Хан Суан» вьетнамского поэта Хо Суан Хыонга. Спокойный весенний день на месте павильона. Свет в сердце и ясность в мыслях. Стихи вьетнамского поэта, современника Лонгфелло в девятнадцатом веке, звучали для меня как музыка, парящая в мирном воздухе Миссулы. Хотя я не говорил по-английски, я все же чувствовал дух стихов, которые написали и читали нам американцы. Когда я встретил этих писателей, я изо всех сил старался держать свое удивление при себе. Был ли Кевин Бауэр, этот тихий человек с теплой дружелюбной улыбкой, сжимающий мою руку, действительно пулеметчиком Первой воздушно-кавалерийской дивизии в Анкхе? Что может быть общего у писателя Ларри Хайнемана с солдатом Двадцать пятой тропической молниеносной дивизии, сражавшимся в кровавых боях в Тайнине? Как мог Брюс Вейгл, автор таких романтических стихов, быть солдатом, помогавшим снять ужасную осаду Кхесаня?

В конференции также приняли участие ветераны, приехавшие со всей Монтаны, чтобы стать свидетелями обмена американскими и вьетнамскими писателями и увидеть нас, их бывших врагов. Мармон Момадей, коренной американец шайенн, сказал мне об этом, когда мы пожали друг другу руки. Он служил в 173-й воздушно-десантной бригаде и сражался под Дак То. Шериф Миссулы Питер Лоуренсон служил во Вьетнаме с 1970 по 1972 год в качестве советника ВСРВ в Кон Туме. Когда он узнал, что я ветеран Десятой дивизии Северного Вьетнама, в которой он сражался, он приветствовал меня как давно потерянного друга. Во время нашего пребывания в Монтане шериф Лоуренсон возил нас по всему штату в Хелену, Грейт-Фолс, Биллингс. В Миссуле нас повезли к мемориалу воинам, погибшим во Вьетнаме. Прошла неделя после Дня поминовения, и многие люди все еще посещали это место. У подножия большой каменной плиты, на которой выгравированы имена павших, люди оставили цветы, открытку, фотографию класса, старую тетрадь или дневник, военный компас, номер журнала «Звезды и полосы» 1966 года, фляжку с двумя крошечные стеклянные чашки и винтажная зажигалка Zippo. Был также праздничный торт со свечами сверху. Мемориал в Миссуле был намного меньше, чем Стена в Вашингтоне, округ Колумбия, но печаль и сострадание, которые он вызывал у посетителей, ничем не отличались. Я предположил, что большинство, вероятно, знали людей, чьи имена были высечены на камне, но были и посетители из других мест. Я встретил учительницу на пенсии и принял ее за мать погибшего солдата. Мой переводчик объяснил, что она приехала из Сан-Франциско и много лет преподавала в средней школе Миссулы. Всякий раз, когда она возвращалась, она навещала своего «Томми» у мемориала. Он был одним из ее учеников, окончил школу в 1970 году и сразу же был призван в армию. Следующим летом его семья получила извещение о смерти. Он был убит менее чем через год после выпуска. Почему его жизнь была такой короткой? В восемнадцать он закончил школу, стал военным и через полгода упорных тренировок сел с друзьями в самолет, облетел полмира, приземлился где-то во Вьетнаме, может быть, в Дананге, надел бронежилет и каску, и взял винтовку на поле боя. Неопытный солдат, возможно, он был убит в первые минуты своего первого боя. Интересно, смог ли этот несчастный студент отпраздновать свое девятнадцатилетие, пробыл ли он во Вьетнаме достаточно долго, чтобы увидеть восход солнца?

В этой поездке мы провели в Америке больше месяца, путешествуя из Монтаны в Массачусетс, Род-Айленд, Нью-Йорк и Вашингтон, округ Колумбия. с распростертыми объятиями. Теплота и дружба американцев по отношению к нам, вьетнамским писателям, вызвала у меня симпатию к сегодняшнему народу и стране и заставила меня задуматься о несправедливости и жестокости войны, которую Соединенные Штаты вели во Вьетнаме двадцать пять лет назад.

Мне было сорок шесть, и я очень хорошо понимал неумолимый ход времени. Шли месяцы и годы, война неуклонно отступала. Казалось, это не бросало большой тени на повседневную жизнь в Америке или во Вьетнаме. Нанесенные им раны, казалось, в основном затянулись шрамами. Но во время моего визита в Америку воспоминания о войне, которую я так долго хоронил, возвращались ярче и острее, чем раньше. Даже сегодня война все еще возвращается ко мне, расправляет крылья над моей повседневной жизнью и моим творчеством. Как всякий, кто пережил войну, я мечтаю, чтобы грядущие поколения однажды жили в мире, отказались от оружия войны. Но я знаю, что моя мечта неосуществима. Как писатель и особенно как ветеран, я знаю, что под прекрасными зелеными лугами мира лежат горы костей и пепла прошлых войн и, что ужаснее всего, семена будущих войн.

Мое поколение, люди, пережившие войну во Вьетнаме, многому научились на нашем печальном и трагическом опыте. Интересно, передаются ли уроки, которые мы усвоили такой огромной ценой, будущим поколениям? Если их не понять или если о них забыть, обречены ли мы повторять те же ошибки, совершать те же преступления, повторять те же бедствия, распространять те же печали?

ЭТО ПОБЕДА, ВИДИШЬ?

К началу 1971 года Ричард Никсон был президентом уже два года. Война, которую он обещал быстро закончить, казалось, не приблизила его к этой цели. Переговоры в Париже — как тайные, так и публичные — зашли в тупик. Совет национальной безопасности сообщил, что Соединенные Штаты не могут ни заставить северовьетнамские войска покинуть Южный Вьетнам, ни убедить Ханой вывести их за стол переговоров. Военные полномочия президента подверглись нападению на Капитолийском холме. Антивоенные настроения росли, а до президентских выборов оставалось меньше двух лет.

Никсон сказал своему помощнику, что нужно что-то новое, «что-то радикальное в Северном Вьетнаме, что заставит другую сторону вести переговоры». Он надеялся, что Лаос предоставит его. Несмотря на суматоху, которую вторжение в Камбоджию вызвало дома, и тревогу, которую оно вызвало у союзников Америки за границей, оно серьезно ослабило способность врага вести наступление изнутри этой страны. Но чтобы компенсировать понесенные там потери, северные вьетнамцы лихорадочно расширили и усовершенствовали тропу Хо Ши Мина, которая пролегала через Лаос к ряду баз вдоль южновьетнамской границы. Их защищало около двадцати двух тысяч сухопутных войск и двадцать зенитных дивизионов. Вскоре на юг ежемесячно направлялись шесть тысяч боевых частей.

Чтобы хотя бы на время перерезать след, чтобы остановить их и упредить возможность начала наступления из Лаоса — наступления, которое может включать нападение на Хюэ и, несомненно, нарушит вьетнамизацию, — Никсон приказал организовать еще одно «вторжение».

На этот раз южновьетнамским войскам придется сражаться самостоятельно. Несмотря на настойчивые возражения администрации, в декабре прошлого года стала законом поправка к законопроекту о разрешении на оказание иностранной помощи 1971 года, авторами которого выступили сенатор-республиканец Джон Шерман Купер из Кентукки и Фрэнк Черч, демократ из Айдахо. Он запрещал использование американских наземных войск в Лаосе и Камбодже. Даже американские советники, с которыми сражались подразделения ВСРВ, не могли сопровождать их в бою в Лаосе. США могли обеспечить только авиационную и артиллерийскую поддержку.

План, составленный генералом Крейтоном Абрамсом в консультации с генералом Цао Ван Вьеном, начальником Объединенного генерального штаба, должен был называться Ламшон 719, в честь места давней битвы, в которой вьетнамцы нанесли поражение китайской армии.

В конце января в ходе операции под названием «Каньон Дьюи II» бригада США должна была обезопасить и отремонтировать шоссе № 9 до границы с Лаосом, вновь открыть Кхесань в качестве передовой оперативной базы и разместить артиллерию там, где она могла бы наилучшим образом поддержать южновьетнамские войска, когда они продвигались вперед. в Лаос.

В начале февраля, после того как американцы подготовили почву, должна была начаться фаза II: южновьетнамские силы должны были следовать по шоссе 9 через границу, сопровождаемые ударами B-52, предназначенными для обеспечения их прохода, и воздушно-десантными войсками, вертолетами для создания огневых баз. к северу и югу от дороги, чтобы защитить свои фланги. Их целью был район вражеской базы рядом со стратегическим узлом путей снабжения под названием Чепоне, примерно в тридцати одной миле от Лаоса. Когда они достигли середины, вертолетоносцы должны были устремиться вперед, чтобы захватить Чепоне и ждать, чтобы соединиться с ними, когда они будут продвигаться по шоссе. Планировщики рассчитывали, что на то, чтобы все встало на свои места, уйдет не более четырех-пяти дней.

На этапе III ВСРВ должна была провести почти два месяца, проводя операции возле Чепоне и района непосредственно к югу от него, разыскивая и уничтожая огромные склады оружия и припасов, которые, как утверждается, были спрятаны там.

Наконец, в середине апреля — незадолго до того, как муссонные дожди сделали движение по Тропе Хо Ши Мина практически невозможным, — должна была начаться фаза IV: хорошо спланированный и упорядоченный отход, в результате которого элитные подразделения коммандос останутся позади, чтобы беспокоить врага.

Ричард Хелмс, директор ЦРУ, поддержал операцию, но предупредил, что южновьетнамские войска, вероятно, «встретят очень ожесточенный бой». Адмирал Томас Мурер, ныне председатель Объединенного комитета начальников штабов, согласился, но пообещал, что это будет «последний вздох врага». Генри Киссинджер сказал HR Haldeman, что вторжение может «по сути положить конец войне». Только госсекретарь Уильям Роджерс высказал серьезные возражения: северные вьетнамцы узнали о плане заранее; обязательно будет серьезное сражение; Силы Южного Вьетнама никогда не сталкивались с таким серьезным испытанием в одиночку; поражение нанесло бы неизмеримый вред вьетнамизации.

Президент отверг его. «На бумаге это был великолепный проект, — позже напишет Киссинджер. «Мы позволили себе увлечься смелым замыслом, единодушием ответственных планировщиков как в Сайгоне, так и в Вашингтоне, памятью об успехе в Камбодже и перспективой решительного поворота… Его главный недостаток, как Как показали события, это никоим образом не соответствовало вьетнамским реалиям».

Фаза I — американская часть — прошла гладко, и 8 февраля началась фаза II, когда голова, казалось бы, бесконечной колонны пехоты, танков, БТР и другой техники с грохотом пересекла границу мимо таблички с надписью «ВНИМАНИЕ! НИКАКОГО ПЕРСОНАЛА США ЗА ЭТОЙ ТОЧКОЙ».

Почти сразу дела пошли не так. Дождь превратил пыльную дорогу в трясину и остановил вертолеты, от которых ВСРВ зависела в снабжении. Противник обстреливал колонну с холмов по обе стороны шоссе. Ожидая отступления, как это было в Камбодже, они вместо этого стояли и сражались. Через три дня наступление достигло середины Чепоне и остановилось. Президент Тьеу в частном порядке призвал главнокомандующего генерал-лейтенанта Хоанг Суан Лама действовать с большой осторожностью; если он понес три тысячи потерь, он должен был полностью отменить операцию. (Осенью Тьеу баллотировался на переизбрание и, возможно, не хотел, чтобы высокие цифры потерь сокращали его победу.)

Колонна дальше не пошла. Тем временем северовьетнамские подкрепления хлынули в этот район, пока семнадцать тысяч ВСРВ не столкнулись с примерно шестьюдесятью тысячами вражеских войск. Южновьетнамская линия командования оставалась неясной; некоторые командиры отказывались выполнять приказы начальства. Северовьетнамцы одну за другой атаковали изолированные огневые точки к северу от шоссе, которые должны были прикрывать застопорившуюся колонну. Их тактика каждый раз была одинаковой: они окружали позиции ВСРВ, день и ночь обстреливали их из минометов, ракет и артиллерии, сокращали снабжение с воздуха зенитным огнем. Плохая связь усугубила проблемы, с которыми столкнулась ВСРВ; до сих пор американские авиадиспетчеры всегда общались с американскими пилотами в воздухе. Но в Лаосе не было американцев. Южновьетнамские авиадиспетчеры плохо говорили по-английски. Американские пилоты не говорили по-вьетнамски. Результатом часто была путаница и неверные удары.

По большей части силы ВСРВ сражались хорошо и нанесли врагу страшный урон. Но они были в меньшинстве и с меньшим вооружением, и по мере того, как северные вьетнамцы продвигались к своим позициям, часто используя танки, а также пехоту, некоторые люди запаниковали.

Никсон был в ярости. «Если бы южные вьетнамцы могли выиграть хотя бы одну дешевку, — жаловался он Киссинджеру 27 февраля. — Возьмите вонючий холм… верните пленного или двух. Что-либо!»

Первоначально вторжение в Лаос вызвало меньше разногласий внутри страны, чем его предшественник в Камбодже, потому что в нем не участвовали сухопутные войска США, но, тем не менее, оно оказало влияние. В 1:32 утра 1 марта анонимный звонок связался с оператором Капитолийского холма, чтобы предупредить ее, что здание будет взорвано через тридцать минут: «Эвакуируйте здание», — сказал голос. «Это протест против причастности Никсона к Лаосу». Через полчаса в мужском туалете в сенатском крыле взорвалась бомба. Никто не пострадал. Weather Underground заявила о себе: «Наши планы могут быть такими же творческими и изобретательными, как бамбуковые мины-ловушки вьетнамцев», — говорилось в их рекламном проспекте.

В тот же день в Сайгоне президент Тьеу без предупреждения сообщил генералу Абрамсу и послу Элсворту Банкеру, что он меняет задачу своих сил в Лаосе: вместо уничтожения базы противника он теперь хочет просто послать воздушно-десантные силы для захвата Чепоне, объявите о победе, а затем отступайте как можно быстрее. «Ты заходишь туда ровно настолько, чтобы помочиться, а потом быстро уходишь», — сказал он генералу Ламу. Хотя в частном порядке Никсон был разочарован действиями южновьетнамцев на поле боя, он понимал политическую ценность внезапного изменения плана Тьеу: «Если ВСРВ действительно доберется до Чепоне, это будет большим ходом по связям с общественностью, — сказал он, — даже если заброшенная деревня не имели военного значения.

Тран Нгок Хюэ — «Гарри Хюэ» для американцев, — который возглавлял элитную роту Хак Бао Первой дивизии ВСРВ во время битвы за Хюэ, теперь был майором, командующим вторым батальоном Второго полка ВСРВ, который вместе с Третий батальон должен был проложить путь к Чепоне. В ночь перед началом воздушной атаки он обедал со своим американским советником подполковником Дэвидом Уайзманом. Он слышал, как плохо обстоят дела в Лаосе, вспомнил, почувствовал, что вряд ли вернется, и спросил своего американского друга, сможет ли он, если с ним что-то случится, позаботиться о жене и детях. Уайзман, который чувствовал себя ужасно из-за того, что не может вступить в бой с людьми, вместе с которыми сражался, сказал, что сделает это.

На следующее утро, 6 марта, 120 вертолетов собрались в Кхесани и взлетели в ходе так называемой крупнейшей аэромобильной операции войны. Когда они достигли своей цели, от Чепоне не осталось ничего, кроме разрушенных зданий и трупов вражеских солдат, убитых американскими бомбами, но президент Тьеу назвал его захват «величайшей победой в истории… моральным, политическим и психологическим Дьенбьенфу» для враг. Хюэ тут же получил звание подполковника за то, что помог захватить новую цель кампании. Он и его люди провели три дня в поисках вражеских припасов, а затем получили приказ объединить силы с войсками ВСРВ на базе огневой поддержки к югу от шоссе 9 и ждать приказа отступить.

Тьеу призывал к скорейшему завершению операции «Лам Сон 719».

Абрамс был в ярости. Он призвал Тьеу отправить еще одну дивизию. «СВА должен быть остановлен, — сказал он, — и должно быть выиграно крупное сражение, которое может стать даже решающим сражением войны». Тьеу не интересовался.

Киссинджер обсудил это с президентом Никсоном.

ГЕНРИ КИССИНДЖЕР: Я считаю, что с политической точки зрения… северные вьетнамцы отметят это как большую победу, если [ВСРВ] уйдет, независимо от того, как они уйдут, если они уйдут быстро. И в военном отношении мы не получим всего [на что надеялись] от этой операции. Мы получим тайники, которые важны, и потери [врага], но… если бы они могли продержаться там еще недели три-четыре, сейчас они не подвергаются серьезной атаке. Я думаю, что… это то, что Тьеу хочет устроить парад победы в Сайгоне и использовать его таким образом. Ну, я не думаю, что мы должны что-то делать. Я не думаю, что мы должны заставлять их остаться. Если бы они могли остаться, скажем, еще на месяц,... а потом начать потихоньку отходить, то...сезон дождей помешает отгрузкам. Как сейчас, они, вероятно, могли бы наверстать в апреле то, что они потеряли в марте. Я думаю, что стратегическая выгода для нас в следующем году стоит некоторых потерь в этом году. Но мы не можем на этом настаивать. Мы не можем….

РИЧАРД НИКСОН: Нет, нет, мы не можем на этом настаивать, особенно Генри, потому что, если мы будем настаивать, а они трахнутся, они завизжат.

КИССИНДЖЕР: Верно. Абсолютно….

НИКСОН: Ну, как обстоят дела? Насколько сильно [вражеское] наращивание? Он… действительно волосатый?

КИССИНДЖЕР: Причина [они хотят уйти] не в этом. Я думаю, что это предвыборная политика... Должен сказать вам честно, теперь, когда я увидел операцию, эта южновьетнамская армия не так хороша, как мы все думали.

НИКСОН: О, я это знаю… Они просто дурачятся… Мы знали, что они не такие уж хорошие… Я бы предпочел, чтобы они остались. Я с тобой. Но, Генри, я стал абсолютным фаталистом в отношении этой чертовой штуки. Я не думаю, что они готовы к настоящему взрыву. Я не думаю, что они готовы к этому.

КИССИНДЖЕР: Вот что меня беспокоит.

НИКСОН: И если они не в состоянии, я не хочу, чтобы они терпели адский удар. Я бы предпочел, чтобы они ушли, и тогда мы уберемся к черту, будем надеяться и молиться, чтобы ничего не произошло до 1972 года. Посмотрим правде в глаза… если мое переизбрание важно, давайте помнить, я должен получить это. с нашей тарелки.

Вывод войск Южного Вьетнама «убьет нас внутри страны», — пожаловался Киссинджер адмиралу Муреру. «Если бы они сказали нам неделю назад, что [собираются начать вывод войск], мы могли бы сказать, что наша победа».

Президент все равно собирался это сказать. «Главное, Генри, по Лаосу, — сказал он Киссинджеру, — я не могу слишком сильно подчеркнуть: мне все равно, что там происходит, это победа. Видеть? И все должны об этом говорить».

ДОСТОИНСТВО

Доктор Хэл Кушнер был пленником Вьетконга в Южном Вьетнаме более трех лет. Он пережил жестокое обращение и множество болезней и похоронил тринадцать своих товарищей по плену, умерших от голода, болезней и отчаяния.

Условия в лагере несколько улучшились за последние месяцы. «Наконец-то мы привыкли к джунглям, — вспоминал другой заключенный. «К нашему пищевому рациону добавили консервы… К нашим тусклым, анемичным глазам возвращался цвет». Но затем «со всем этим казалось, что нас должны убить наши собственные бомбы» — случайные бомбы в результате периодических налетов американской авиации на близлежащий базовый лагерь Северного Вьетнама. «Мы заставляли себя спать по ночам, — вспоминал другой заключенный, — невольно сжимаясь, как черви, когда над нами пролетал реактивный самолет».

2 февраля в небе над лагерем внезапно появилась группа американских вертолетов — шесть кораблей с войсками, несколько боевых кораблей «Кобра», вертолет для медицинской эвакуации, окрашенный в белый цвет и отмеченный красным крестом, и легкий наблюдательный вертолет с куполообразным верхом, настолько низко, вспоминал Кушнер, что «мы могли видеть звание на воротничках авиатора».

На мгновение заключенные подумали, что их вот-вот освободят, но вертолеты полетели дальше, чтобы вступить в бой с противником в другом месте. Тем не менее, было ясно, что безопасность лагеря была скомпрометирована, и его командир решил, что его следует покинуть, и его заключенные прошли 560 миль до Северного Вьетнама. «Американские военнопленные становились все более важными с политической точки зрения, — вспоминал Кушнер. «Мы знали это. И я думаю, в результате этого они решили перевезти нас в Северный Вьетнам по двум причинам: во-первых, из-за безопасности, а во-вторых, они могли лучше заботиться о нас и могли использовать нас в качестве козыря».

Жизнь на Севере будет намного лучше, уверяли их охранники, и Кушнер хотел им верить. «Тревога не было. Я чувствовал, что так будет лучше. Я знаю, что евреям, садившимся в поезд, говорили, что в Освенциме будет лучше. Но очень хотелось верить. Я знал, что они не собираются меня убивать, потому что они уже могли легко убить меня».

Он и еще пять человек начали свой путь через два дня в сопровождении шести вооруженных охранников; это будет продолжаться пятьдесят семь дней. Шестеро оставшихся американских заключенных последуют за ними через десять дней. Четверо заключенных ВСРВ остались позади.

Каждому мужчине выдали пластиковую простыню; гамак, казавшийся роскошным после столь долгого сна на бамбуковом тюфяке; банка сгущенки и еще одна скумбрии; и десятидневный запас риса. Воду несли в масленке на два галлона; один человек поднял его утром, второй днем.

Они шли по пересеченной местности Центрального нагорья. «Я думал, что умру, потому что мои колени распухли, как волейбольные мячи», — вспоминал Кушнер. Чтобы он не сдался, другой заключенный напомнил ему, как сильно он хочет снова увидеть свою семью. Через каждые десять миль были остановки, «лагеря освобождения», управляемые НФО, которые были не более чем навесами, и более крупные «социалистические лагеря», созданные и управляемые северными вьетнамцами. Однажды их подвезли на русском грузовике, и они были так счастливы, что не идут пешком, что спели «Куда делись все цветы?» пока охранники не остановили их.

Через две недели своего путешествия они пересекли небольшой ручей и присоединились к тропе Хо Ши Мина в Лаосе. Они прошли через район, который накануне ночью был сбит американскими B-52: «Деревья были искривлены и вырваны с корнем, воронки покрывали каждый квадратный дюйм, бомбовые дыры поверх бомбовых дыр», — вспоминал член группы Кушнера. Тем не менее бригады молодых мужчин и женщин, сотни из них, уже работали, ремонтируя дорогу. «Они были совсем как маленькие муравьи», — вспоминал Кушнер. «Это очень впечатлило меня, дало мне ощущение их решимости».

Пока они шли, вспоминал один заключенный, они встречали сотни других путешественников, двигавшихся вверх и вниз по тропе: «молодых и старых, мужчин и женщин, детей и младенцев, мирных жителей и раненых солдат. Некоторые гражданские лица говорили, что едут в Северный Вьетнам, чтобы спастись от жизни при правительстве Сайгона… Мы видели восьмилетнего мальчика с одним глазом, симпатичную восемнадцатилетнюю девушку с отсутствующей рукой и других с ужасным ассортиментом. военных ран. По их словам, они пострадали во время бомбардировок их деревень».

Они также столкнулись со свежими войсками, направлявшимися на юг. Некоторые наносили им удары прикладами винтовок или тростями; другие предлагали конфеты и сигареты. Они прошли мимо отряда из трехсот женщин в форме во главе с женщинами-офицерами, вооруженными автоматами. На путевых станциях, где они останавливались на ночь, любопытные граждане отвечали на вопросы, желая узнать их имена и откуда они.

«Я стал сильнее по пути», — вспоминал Кушнер. «И наши охранники говорили людям, что я врач, и ко мне подходили беженцы, и показывали мне свои раны или раны. И я бы дал совет. И на самом деле, это был неплохой опыт после того, как первоначальная усталость прошла. В деревне украл форму. Я видел, как он висит на бельевой веревке. Оно было каким-то невзрачным, на нем не было ни звания, ни чего-либо еще. Только брюки цвета хаки и рубашка цвета хаки. Я украл его, сложил и положил в рюкзак».

Каким-то образом они благополучно прошли через район шоссе 9, где все еще продолжалось вторжение ВСРВ в Лаос, и в конце концов достигли Северного Вьетнама, где их и группу только что захваченных пленных ВСРВ погрузили в грузовик и отвезли на север, в прибрежный город. Винь, где они должны были сесть на поезд до Ханоя.

Железнодорожная платформа была заполнена сотнями заключенных ВСРВ, захваченных во время вторжения в Лаос. Кушнера запихнули в товарный вагон вместе с десятками южновьетнамцев. «Я был немного напуган тем, что заключенные, с которыми я был, причинят мне боль, потому что их были сотни», — вспоминал он. «Поэтому я просто остался один. У меня была маленькая фляжка с водой, и я спал на своем рюкзаке. Чтобы пройти сто восемьдесят миль, потребовалось около двенадцати или тринадцати часов, потому что поезд шел очень медленно. Когда мы въезжали в Ханой, я взял свою маленькую форму цвета хаки, которая была вся выглажена, потому что я спал в ней, взял фляжку, вылил ее себе на руки и зачесал волосы назад. И я надел эту свежую форму. А когда я вышел из поезда, меня встретил офицер на джипе. И он просто посмотрел на меня и сказал: «Вы офицер, не так ли? Иди сюда. Я просто очень гордилась тем, что хорошо выгляжу, когда сошла с поезда. А те южновьетнамцы выглядели так, словно провели в поезде восемнадцать часов, а я выглядел лучше. Так что я чувствовал, что у меня есть некоторое достоинство. Было важно иметь это. Поэтому он посадил меня в джип, и они отвезли меня в тюрьму в Ханое, которую мы назвали «Плантация».

КТО ОТВЕТСТВЕНЕН?

В течение шестнадцати месяцев ужасы Май Лай продолжали попадать в заголовки газет. Наконец, 29 марта 1971 года в Форт-Беннинге, штат Джорджия, после тринадцати дней обсуждения присяжные из шести офицеров признали лейтенанта Уильяма Колли виновным в убийстве двадцати двух вьетнамских гражданских лиц и нападении с намерением убить вьетнамского ребенка.

Остальные двадцать три офицера и солдата, которым были предъявлены обвинения, были либо оправданы, либо их дела были прекращены. Командир американской дивизии генерал Сэмюэл Костер, пролетевший над бойней на вертолете, но заявивший, что ничего об этом не знает, ушел в отставку со своего поста суперинтенданта Военной академии США в Вест-Пойнте, был понижен в должности и лишен звания почетного звания. Медаль за службу.

Через два дня после приговора по его делу Келли был приговорен к пожизненному заключению на каторжных работах. Толпа ждала у зала суда. Женщина из Нового Орлеана завопила: «Его распяли! Лейтенант Келли в одиночку убил сотню коммунистов. Он должен получить медаль».

Вердикт и приговор окажутся такими же спорными, как и сама война. По данным Gallup, почти 79 процентов американской общественности не согласились с вердиктом. Некоторые люди считали, что все причастные к этому должны были попасть в тюрьму; другие утверждали, что Келли сделали козлом отпущения за преступные проступки своего начальства. Третьи считали, что в цепочке подчинения, простирающейся вплоть до главнокомандующего, произошел системный сбой руководства. И многие считали, что лейтенант не сделал ничего дурного; что он просто выполнял свой долг.

В течение суток в Белый дом поступило более пяти тысяч телеграмм и почти три тысячи телефонных звонков с протестами против приговора.

Никсон, который сказал своему помощнику, что «идея о том, что война — это игра с правилами, является устаревшей», видел политическое преимущество, которое можно получить от общественного протеста. Джон Дин, его советник в Белом доме, призвал его не вмешиваться, пока не завершится процесс апелляции, но президент не видел в этом «политической выгоды для нас». Он хотел быть «на стороне людей для разнообразия, вместо того, чтобы всегда делать то, что осторожно, правильно и эффективно». Он приказал освободить Келли из частокола и поместить под домашний арест, пока он пересматривает приговор. Гэллап обнаружил, что 83 процента респондентов поддержали действия президента. То же самое сделали губернаторы Джордж Уоллес из Алабамы и Джимми Картер из Джорджии. Песня под названием «Боевой гимн лейтенанта Келли» разошлась тиражом в миллион копий за неделю.

«Подумать только, из всех этих людей только один… предстал перед судом», — сказал генерал-лейтенант Сэмюэл Пирс, возглавлявший армейскую комиссию, расследовавшую инцидент. «И теперь он практически герой. Это трагедия». Капитан Обри Дэниел, успешно преследовавший Келли, написал президенту открытое письмо, обвинив его в компрометации «такого фундаментального морального принципа, как неотъемлемая противоправность убийства невинных людей»; «политическая целесообразность» президента, писал он, оставила впечатление, что американцы «не лучше наших врагов». Военный апелляционный суд в конечном итоге сократил срок Колли до двадцати лет, министр армии сократил его до десяти, и всего через три с половиной года под домашним арестом преемник Никсона на посту президента Джеральд Форд освободил его условно-досрочно.

Спустя более сорока лет после приговора Тим О'Брайен, ставший свидетелем молчаливого гнева и негодования жителей Пинквилля, переживших резню, спросил: «Кто виноват? Люди, которые сделали это. Это военные преступления. Отдельные человеческие существа, которые приставили дуло винтовки к голове ребенка и выстрелили ему в мозг, с ними ничего не случилось. Ничего!»

ТОЛЬКО БЕЗУМНЫЕ ОСТАЛИСЬ

Дела у южновьетнамцев шли все хуже и хуже. Гарри Хью и его батальон оказались на вершине холма к югу от Чепоне, окруженные значительно превосходящими силами противника. Они изо всех сил старались держаться. Хью вызвал B-52 так близко к своей позиции, что осколки упали на его людей. Когда вода кончалась, они пили собственную мочу. Враг продолжал наступать. Наконец, уверенный в уничтожении, он неохотно вызвал по рации эвакуацию. Двадцать восемь из сорока отправленных для этой цели вертолетов были подбиты и выведены из строя. Хью по рации призывал к большему огню, чтобы защитить своих людей, пока вертолеты не доберутся до них, когда рядом разорвался минометный снаряд, лишив его сознания. Осколки попали ему в лицо, руку и ногу. Его люди считали его обреченным и прикрепили ему на ногу идентификационную бирку. К тому времени, как он пришел в сознание, 19 марта стемнело. Его люди получили приказ попытаться прорваться, прежде чем они будут захвачены. Они планировали как-то увезти его с собой. Он приказал им покинуть его и спастись. Пятьдесят шесть человек сумели выбраться из батальона, который насчитывал шестьсот человек.

На следующее утро северовьетнамские войска обнаружили, что Хюэ привалился к стволу дерева и не может стоять. Он попросил своих похитителей застрелить его. Они отказались. Его допрашивал северовьетнамский полковник, который, как оказалось, приехал из родной деревни его семьи недалеко от Хюэ и узнал в нем героя ВСРВ в битве, отвоевавшей этот город у коммунистов во время Тетского наступления. Хюэ перенесли на север по тропе Хо Ши Мина в Ханой, где он провел следующие тринадцать лет в тюрьме. Подполковник Уайзман, который пообещал заботиться о своей семье, в конечном итоге сдержал это обещание и спонсировал эмиграцию Хью и его семьи в Соединенные Штаты.

Отступление южновьетнамцев быстро превратилось в бегство. «[Враги] были повсюду, и они были такими смелыми», — вспоминал один солдат ВСРВ, добравшийся до безопасного места. «Их огневая мощь была настолько огромной, а их обстрелы были настолько точными, что что нам оставалось делать, кроме как бежать, спасая свои жизни?»

«Самое душераздирающее, — сказал другой, — это то, что мы оставили наших раненых друзей. Они лежали и плакали, зная, что на них упадут бомбы Б-52. Они просили приятелей их застрелить, но никто из нас не мог заставить себя это сделать. Так раненые кричали о гранатах, сначала один человек, потом другой, потом еще. Я не мог этого вынести. Мы выбежали около полуночи, услышали, как позади нас рвутся бомбы. Нет больше тел! Все они превратились в пыль. Некоторые люди, раненные в ноги или руки, пытались бежать вместе с нами, но не смогли».

Пилоты американских вертолетов снова и снова рисковали своими жизнями, пытаясь вывести южновьетнамцев в безопасное место. Подполковник Уильям Н. Причи, командир авиационного батальона, который выполнял миссии поддержки на вертолетах во время операции, никогда не забывал их отчаяния.

«Они сделали бы абсолютно все, чтобы выбраться из Лаоса… Здоровые перебегали бы убитых и раненых. Мы зависали на высоте шести или семи футов, а командир экипажа и стрелок ложились на живот и подтягивали людей. Если бы вы приземлились, они бы перевернули вертолет. Более поздняя тактика заключалась в том, чтобы бегать и прыгать на плечи людей и хвататься за салазки. Вертолеты поднимались на высоту в три тысячи или четыре тысячи футов, а через пять-десять минут уставали и срывались. Я до сих пор вижу тела, летящие по небу».

Один южновьетнамский морской пехотинец, которому удалось выбраться, цепляясь за полозья вертолета, не раскаивался: «Каждый вертолет мог быть последним, так что у меня был выбор? Только сумасшедшие оставались и вежливо ждали следующего вертолета».

«Морские пехотинцы [южно-вьетнамские] были храбрыми людьми, хорошо управляемыми, хорошо снабженными, у них был определенный напор и определенная уверенность в себе, когда они вступали в бой», — вспоминал американский советник. «Когда они вышли, их выпороли. Они знали, что их выпороли, и вели себя так, будто их высекли». «Боюсь, что у нас будет много дезертиров», — сказал один ветеран-сержант ВСРВ. «Когда многие солдаты вернутся в тыл и вспомнят, через что им пришлось пройти, и услышат разговоры других солдат, тогда их страх усилится».

Сайгон потерял около девяти тысяч человек — убитыми, ранеными или пропавшими без вести — примерно половина того числа, которое было отправлено через границу. Ожидая в Кхесани и наблюдая, как один за другим падают вертолеты с убитыми и ранеными ВСРВ, иногда с болтающимися под ними боеспособными солдатами, журналисты и фотографы с трудом верили заверениям администрации Никсона о том, что «операция прошла в соответствии с плана», что отход был просто «мобильным маневрированием».

Когда силы ВСРВ отступили в Южный Вьетнам и двинулись на восток по шоссе 9, вдоль дороги появились толпы плачущих женщин, детей и стариков, одетых в белое цвета траура, выпрашивая новости о пропавших без вести мужчинах. Во Вьетнаме умершие должны быть надлежащим образом похоронены, чтобы их беспокойные души могли обрести покой, а их семьи должны знать время их смерти, чтобы они могли чтить их каждый год.

Каждая из сторон публично заявила о своей победе. Ханой объявил вторжение «самым тяжелым поражением в истории» для «Никсона и компании». Президент Тьеу устроил парад победы в Сайгоне, но оставил потрепанные воздушно-десантные дивизии и дивизии морской пехоты на крайнем севере, чтобы деморализованные люди не могли рассказать свои истории в Сайгоне, и когда репортеры Time и Newsweek, а также несколько оппозиционных газет не согласились с его заявлениями о триумфе, он запретил эти выпуски журналов и конфисковал газеты.

В частном порядке Тьеу обвинил Соединенные Штаты в том, что они не предоставили своим людям адекватный воздушный зонт, хотя было нанесено более 10 000 авиаударов и совершено 160 000 самолето-вылетов с целью снабжения, защиты и спасения его войск. Большинству наблюдателей было ясно, что без поддержки авиации и артиллерии США поражение южновьетнамских войск было бы катастрофой. Никсон и Киссинджер обвинили генерала Абрамса в том, что он «ввел их в заблуждение» относительно того, «что можно было бы сделать». Президент задался вопросом, не повлияло ли пьянство генерала на его суждение, и был близок к тому, чтобы заменить его на поле боя.

«Опросы показывают, что у нас самые низкие показатели», — писал Холдеман в конце марта. «Показатель доверия сильно упал, рейтинг ведения войны во Вьетнаме самый низкий из всех, какие были… Эффект ухода Лаоса находится на [снижении]… дна». Джордж Гэллап обнаружил, что одобрение работы Никсона упало до 50 процентов, что является самым низким показателем за время его президентства; опрос Харриса показал, что он составляет 41 процент.

Никсон был полон решимости изменить ситуацию, превратить авантюру в Лаос в триумф. 7 апреля — на следующий день после официального завершения операции — он заявил в телеобращении, что она доказала, что «вьетнамизация удалась» и позволила ему вернуть домой еще 100 000 американцев к 1 декабря.

Президент завершил трансляцию, отложив свою речь в сторону и упомянув недавнюю церемонию в Белом доме, во время которой он вручил Почетную медаль вдове сержанта морской пехоты Карла Тейлора, погибшего, заряжая вражеский пулемет, пытаясь защитить своих людей. Присутствовали два сына морского пехотинца, Карл и Кевин. Кевину было четыре года, сказал Никсон, и «когда я собирался перейти к следующему получателю, Кевин внезапно встал по стойке смирно и отдал честь. Мне было довольно трудно собраться с мыслями для следующей презентации. Мои сограждане, я хочу закончить эту войну так, чтобы она была достойна жертвы Карла Тейлора, и я думаю, он хотел бы, чтобы я закончил ее так, чтобы увеличить шансы на то, что Кевин, Карл и все эти дети как они здесь и во всем мире, могли бы вырасти в мире, где никому из них не пришлось бы погибать на войне; это увеличило бы шансы Америки получить то, чего у нее не было в этом столетии, — полное поколение мира».

Ранее в том же году Никсон приказал секретной службе установить в Овальном кабинете секретную голосовую систему записи. Его мотивом, как он позже утверждал, было просто иметь полную запись своих разговоров без необходимости, чтобы кто-то сидел и делал записи, но его «основным намерением», по словам Холдемана, было на самом деле «защитить себя от удобного». провалы в памяти его соратников». В любом случае ему настолько понравилась система, что он расширил ее, включив в нее свой укромный кабинет в административном здании, Кабинет министров, коттедж Аспен в Кэмп-Дэвиде и несколько телефонов Белого дома.

Магнитофон работал в тот вечер, когда Киссинджер позвонил, чтобы поздравить его с выступлением.

ОПЕРАТОР: Доктор Киссинджер, сэр.

РИЧАРД НИКСОН: Да.

ГЕНРИ КИССИНДЖЕР: Господин Президент?

НИКСОН: Да. Привет, Генри.

КИССИНДЖЕР: Это была лучшая речь, которую вы произнесли за все время пребывания у власти.

НИКСОН: Ну, я не знаю. Я думаю, что 3 ноября было лучше, но… у нас больше никогда не будет такого момента….

КИССИНДЖЕР: …Я не знаю, видели ли вы после этого комментарий.

НИКСОН: Конечно, я не смотрю комментарии. Меня не волнует, что говорят ублюдки.

Киссинджер сказал ему, что Джон Ченселлор из NBC, Дэн Разер и Марвин Калб из CBS были «очень позитивны». Никсон рассмеялся: «Они, наверное, боятся, что Агнью прыгнет на них».

НИКСОН: Да. Я скажу вам одну вещь. Эта… короткая речь была произведением искусства. Я имею в виду… я кое-что знаю о написании речей. И… этот маленький вывод… это не было игрой, потому что ни один актер не мог этого сделать.

КИССИНДЖЕР: Нет.

НИКСОН: Ни один голливудский актер не смог бы сделать это так хорошо.

КИССИНДЖЕР: Это лучшее…

НИКСОН: Я думал, что это было сделано хорошо. Вы не думали?

КИССИНДЖЕР: Прежде всего, это не мог написать ни один актер.

НИКСОН: Да.

КИССИНДЖЕР: Вы не могли бы этого сделать, если бы не хотели этого… У меня перехватило горло, когда я это услышал.

Президент и его советник снова надеялись, что Советы убедят Ханоя пойти на уступки в Париже. «А если это не сработает, — сказал Никсон, — мне все равно. Я имею в виду, прямо сейчас, если это не сработает — [и] я скоро узнаю — …тогда я поверну направо так чертовски сильно, что у вас закружится голова. Мы разбомбим этих ублюдков прямо… с земли. Я действительно серьезно».

МЫ — ВОЙСКА

В конечном итоге антивоенное движение побудило к возобновлению действий, хотя разногласия по поводу тактики и соперничество между мирными фракциями и их лидерами теперь делали совместные действия почти невозможными. Все были согласны с тем, что этой весной в Вашингтоне должна пройти еще одна массовая демонстрация, но не могли даже договориться о дате. Ренни Дэвис и Дэвид Деллинджер призвали к массовым прямым действиям в первые дни мая, обещая «остановить правительство», создать «призрак социального хаоса» и «поднять цену войны до уровня, неприемлемого для правителей Америки». Никто не будет нести общую ответственность. Группы были свободны следовать своим собственным диктатам. «Мы просто договорились не мешать друг другу», — вспоминал один из организаторов.

Той весной одна миротворческая организация беспокоила Белый дом Никсона больше, чем любая другая. Около 2300 ветеранов войны, членов пятилетней организации под названием «Ветераны Вьетнама против войны» (VVAW), прибыли в город 18 апреля, планируя разбить лагерь в торговом центре между памятниками Линкольну и Вашингтону, чтобы провести неделю лоббирования и демонстрация. Свой план они назвали Operation Dewey Canyon III.

«Это был первый случай в истории, когда ветераны вернулись домой с войны и сказали — пока война еще продолжалась — «Эта война должна прекратиться», — вспоминал Джон Масгрейв. «Американцы могут не слушать кучку длинноволосых хиппи — что они знают? Но рабочий класс, великое Безмолвное Большинство, о котором всегда говорил Ричард Никсон, — его Безмолвное Большинство, которое поддерживало его молчанием, — мы были их детьми».

Чтобы подорвать их, Чарльз Колсон, самопровозглашенный «топорик» Никсона, распространял уничижительные истории о лидерах VVAW с дружелюбными репортерами и помог создать конкурирующую группу под названием «Вьетнамские ветераны за справедливый мир», пообещав поддерживать политику президента. Сам Никсон ошибочно предположил, что только 30 процентов членов организации были настоящими ветеранами. (Все в порядке, сказал один ветеран. «Только 30 процентов из нас верят, что Никсон — президент».)

Министерство юстиции обратилось в суд, чтобы отказать им в разрешении разбить лагерь в торговом центре, но они все равно поставили свои палатки. Окружная полиция, некоторые из которых сами побывали во Вьетнаме, не хотела их вытеснять. «Мы не выйдем туда в час ночи и не подберем какого-нибудь раненого ветерана и не бросим его на улицу», — сказал один лейтенант. «Мы не относимся к людям так».

Пэт Бьюкенен, в то время помощник Белого дома, предупредил президента, что ветеранов «принимают гораздо более сочувственно, чем других демонстрантов. «Сумасшедшие» скоро будут в городе, — продолжил он, — и если мы хотим конфронтации, давайте устроим ее с ними». Администрация отступила. «Не хватайте вьетнамских ветеранов на Молле», — приказал Никсон. «Избегайте конфронтации».

Во главе с группой матерей с золотой звездой около тысячи ветеранов, большинство из которых были одеты в форму для джунглей, некоторые в инвалидных колясках, другие на костылях, начали свою неделю маршем на Арлингтонское национальное кладбище, где они попросили возложить два венка, но им отказали. В течение следующих нескольких дней они, казалось, были повсюду, устраивая партизанский театр, лоббируя офисы Конгресса, в Пентагоне, стремясь сдаться за военные преступления, в Верховном суде, требуя решения о конституционности войны.

«Дочери американской революции» проводили свой ежегодный конгресс в Вашингтоне, и когда мимо проходила группа скандирующих ветеранов, одна женщина вышла на улицу и подошла к участникам марша. «Сын, — сказала она, — я не думаю, что то, что ты делаешь, идет на пользу войскам».

«Госпожа, — ответил он, — мы войска».

Джон Масгрейв был среди участников марша. Как и бывший командир вертолетной бригады Рон Ферриззи. «Это была отличная терапия, — вспоминал Ферриззи. «Мы работали над этим сами. Ветеринары заботятся о ветеринарах. Мы были генералами сами по себе. И мы ни к чему не присоединялись. Мы стали чем-то».

Оппозиция Джона Масгрейва войне медленно, но неуклонно росла после его возвращения из Вьетнама. «Наконец-то меня осенило, — вспоминал он, — и это был долгий болезненный процесс, что я никому не помогаю, держа язык за зубами». Его верность морской пехоте никогда не колебалась, даже когда его вера в ее миссию во Вьетнаме угасала. «Да, я был морским пехотинцем, но прежде всего я был гражданином Соединенных Штатов Америки», — пояснил он. «И будучи гражданином, у меня были определенные обязанности. И самая большая из этих обязанностей — противостоять своему правительству и говорить «нет», когда оно делает что-то, что, по вашему мнению, не отвечает интересам этой страны. Это самая важная работа, которая есть у каждого гражданина. Я служил своей стране так же честно, когда был во вьетнамских ветеранах против войны, как и в качестве морского пехотинца Соединенных Штатов, и фактически я вел себя как морской пехотинец все время, что я был в VVAW — всю свою жизнь я вел себя как морской пехотинец».

22 апреля Джон Керри, бывший лейтенант военно-морского флота, получивший образование в Йельском университете, который командовал быстроходной лодкой в дельте Меконга и был одним из лидеров организации, был приглашен выступить в сенатском комитете по международным отношениям, который по-прежнему возглавлял Дж. Уильям Фулбрайт. «Это было стоячее место только в зале комитета», — вспоминал Джон Масгрейв. «Я был прижат к стене в самом конце, и когда Джон проводил эту презентацию, я чувствовал, что он говорит за всех нас».

«Я здесь не как Джон Керри, — начал он. «Я здесь как один из членов группы из тысячи, которая представляет собой небольшое представительство гораздо большей группы ветеранов в этой стране, и если бы многие из них могли сесть за этот стол, они были бы здесь и одно и то же свидетельство».

Керри представил список жестокостей, совершенных американцами, составленный из показаний около 150 ветеранов, произнесенных ранее в том же году на конклаве в Детройте, организованном VVAW и названном «Расследование Зимнего солдата»: «Они рассказали истории о временах, когда они лично насиловали, отрезали уши, отрезали головы, приматывали скотчем провода от переносных телефонов к гениталиям людей и включали питание, отрезали конечности, взрывали тела, беспорядочно стреляли в мирных жителей, срывали с лица земли деревни в манере, напоминающей Чингисхана, расстреливали скот и собак для забавы, отравляли запасы продовольствия и в целом разоряли сельскую местность Южного Вьетнама в дополнение к обычным разрушениям войны и обычным и очень особым разрушениям, которые совершает применяемая бомбардировочная мощь этой страны».

Несмотря на показания Керри, только некоторые свидетели Зимнего Солдата утверждали, что действительно сделали это сами; многие просто слышали о них, и почти никто никогда не сообщал о них своему начальству. Тем не менее совокупное влияние их показаний было мощным. Мало того, что американцы делали все это, продолжал Керри, они делали это «повседневно с полной осведомленностью офицеров на всех уровнях командования». Соединенные Штаты невольно «создали монстра, монстра в форме миллионов людей, которых научили торговать и торговать насилием, и которым дан шанс умереть за самое большое ничто в истории; люди, которые вернулись с чувством гнева и чувством предательства, которых никто никогда не понимал».

, ничто из того, что могло бы произойти в Юго-Восточной Азии, не может угрожать Соединенным Штатам; люди, свободу которых американцы должны были защищать, были не свободны, а подчинялись коррумпированному диктаторскому режиму. «Мы рационализируем разрушение деревень, чтобы спасти их… узнали значение зон свободного огня, стреляем во все, что движется,… наблюдали… прославление подсчета убитых… Теперь нам говорят, что люди, которые там сражались, должны спокойно наблюдать, как Жизни американцев потеряны для того, чтобы мы могли проявлять невероятное высокомерие, вьетнамизируя вьетнамцев… и [потому что] мы не можем сказать, что совершили ошибку. Кто-то должен умереть, чтобы президент Никсон не стал — и это его слова — «первым президентом, проигравшим войну». Как попросить человека умереть последним во Вьетнаме? Как попросить человека умереть последним из-за ошибки? Наконец, эта администрация опозорила нас. Они пытались отречься от нас и той жертвы, которую мы принесли этой стране. В своей слепоте и страхе они пытались отрицать, что мы ветераны или что мы служили во Вьетнаме. Нам не нужны их показания. Наши собственные шрамы и культи конечностей являются достаточными свидетелями для других и для нас самих.

«Мы желаем, чтобы милостивый Бог смог стереть наши собственные воспоминания о той службе так же легко, как эта администрация стерла свои воспоминания о нас. Но все, что они сделали и все, что они могут сделать этим отрицанием, — это еще более ясно, чем когда-либо, наша собственная решимость предпринять последнюю миссию, чтобы найти и уничтожить последние следы этой варварской войны, чтобы умиротворить наши собственные сердца, победить ненависть и страх, которые управляли этой страной последние десять с лишним лет, и поэтому, когда через тридцать лет наши братья пойдут по улице без ноги, без руки или лица, а маленькие мальчики спросите почему, мы сможем сказать «Вьетнам», и не иметь в виду грязное непристойное воспоминание, а вместо этого подразумевать место, где Америка наконец повернула, и где такие солдаты, как мы, помогли ей повернуть».

Зал комитета взорвался аплодисментами. «Я подумал, что никогда не слышал такой невероятной речи, в которой было бы точно сказано то, что я чувствую», — вспоминал Масгрейв. «Это было экстраординарно. Чрезвычайный. Многие американцы, смотрящие по телевизору, чувствовали то же самое».

Но многие из более чем трех миллионов военнослужащих, которые также служили в Юго-Восточной Азии, считали, что свидетельство Керри опорочило их лично. Бывший старший лейтенант Фил Джойя, отслуживший одну командировку в составе Восемьдесят второй воздушно-десантной дивизии, помогавший раскрыть зверства коммунистов в Хюэ, а затем вернувшийся во вторую командировку с Первой кавалерийской дивизией, говорил за многих: «То, что я видел во Вьетнаме, не было солдат, которого в то время описывали мистер Керри или его коллеги. Массового зверства не было. Было несколько единиц, которые сошли с рельсов, и мы можем поговорить об этом. Но… они не были неуправляемыми животными, какими их изображали… Я все еще очень зол на это».

На следующий день семьсот членов VVAW собрались у Капитолия США. «Изначально мы собирались положить наши медали в мешок для трупов и доставить их в Конгресс, — вспоминал Масгрейв. «Но администрация Никсона возвела этот большой забор из проволоки и дерева на ступенях нашего Капитолия, чтобы не пускать нас — не пускать молодых мужчин и женщин, которые сражались на той войне. И все, что это сделало, это разозлило нас и дало нам самую лучшую возможность сфотографироваться, которая у нас когда-либо была».

Один за другим ветераны подходили к микрофону, чтобы представиться и выступить против войны, если хотели, а затем швыряли свои медали на ступени Капитолия — Серебряные звезды, Пурпурные сердца, Бронзовые звезды, Кресты за выдающиеся заслуги перед полетом.

«Я не хочу этих чертовых медалей, чувак!» — сказал Рон Феррицци в микрофон. «Серебряная звезда — третья высшая медаль в стране — это ничего не значит! Боб Смил умер за эти медали; лейтенант Панамаров умер, поэтому я получил медаль; Сержант Джонс умер, поэтому я получил медаль; У меня Серебряная Звезда, Пурпурное Сердце, Военная награда, восемь воздушных медалей, национальная оборона и прочая херня — это ничего не значит!» Годы спустя Феррицци вспоминал, что «отбросить мои медали было, наверное, труднее, чем отправиться на войну». Его семья в Филадельфии предупредила, что если он это сделает, они больше не захотят иметь с ним ничего общего. «Но я подумал, что если эта медаль так важна, давайте сделаем ее важной. Вот. Вы можете получить его обратно. Закончить войну во Вьетнаме. Что еще там? Ничего другого не было. Я бы не повесил их на стену для своего сына. Это была последняя вещь в мире, которую я когда-либо хотел бы, чтобы мой сын почитал».

«Для меня это было трудным решением, — вспоминал Том Валлели. «Я сделал это из-за неуважительной лояльности. Я гордился своей военной службой. Но я хотел сказать: «Я не думаю, что вы, ребята, так много знаете, американские военные. Я думаю, вам следует еще раз подумать об этом предприятии. И вот, приятель».

«Когда мы выбросили наши медали, — вспоминал Масгрейв, — это привлекло внимание людей, потому что Америка ценит эти вещи. И мы тоже. Вот почему это было так важно».

В первые же дни после протеста ветеранов в столицу двинулись другие группы антивоенных активистов, численность которых составляла от 250 до 500 тысяч человек. Наиболее радикальные из них, консорциум маргинальных групп, называвших себя «Первомайским племенем», пригрозили закрыть город. В течение трех дней они устраивали рейды по всему Вашингтону: блокировали мосты и развязки, били окна, швыряли камни, сжигали машины. Было арестовано около двенадцати тысяч человек — семь тысяч за один день, самое большое количество арестов за сутки в истории Соединенных Штатов.

«Если Ричард Никсон думал, что на этой неделе что-то было, — сказал Ренни Дэвис прессе, когда демонстрации, наконец, подошли к концу, — подождите до следующего раунда. Это только разогрев того, что будет. Это будет продолжаться до тех пор, пока не закончится война».

Но другие протестующие извлекли другие уроки. «Уезжая из Вашингтона, я понял, что вся наша стратегия была ошибочной, — вспоминал Билл Циммерман, — и что мы становились все более и более воинственными в то время, когда все больше и больше американцев выступали против войны, но их отталкивала наша воинственность. Значит, мы поступили совершенно неправильно».

Белый дом сначала был доволен реакцией публики. Сочувствие к ветеранам было в значительной степени забыто перед лицом трехдневных уличных боев. Опросы показали, что 76 процентов американцев одобряют аресты. Но те же опросы показали, что почти такой же процент американцев больше не верит, что им говорят всю правду о Вьетнаме.

Джон Масгрейв вернулся в дом своих родителей в Миссури, не зная, как его встретят. «Я вернулся домой. Мой папа истинно верующий, знаете ли. Но он уже получал угрозы, потому что я выбросил [свои] медали. И это разозлило отца. И вы бы подумали, что я не сделал ничего плохого. Кто-то за пределами семьи издевался надо мной. Он сказал: «Сын, не волнуйся. Это были ваши медали. Вы заплатили за них. Вы можете делать с ними все, что захотите. Они хотят пошалить с нами, они сразятся с нами обоими. Мы встретимся с ними на подъездной дорожке. Вы знаете, эй, папа!»

НА ВОРОВСКОЙ ОСНОВЕ!

12 июня 1971 г. дочь Ричарда Никсона, Триша, вышла замуж за Эдварда Кокса в Розовом саду Белого дома. Свадьба все еще была новостью на следующий день. Но внимание президента привлекла другая история на первой полосе The New York Times.

Статья Нила Шихана была первой частью того, что стало называться «Документами Пентагона» — семь тысяч страниц строго засекреченных документов и исторических повествований, тайно составленных по приказу бывшего министра обороны Роберта Макнамара, который надеялся, что что изучение процесса принятия решений, которое привело Соединенные Штаты к столь глубокому участию во Вьетнаме, поможет будущим политикам избежать подобных ошибок.

Две копии отчета хранились в штаб-квартире RAND Corporation в Вашингтоне, в которой Дэниел Эллсберг, один из тридцати шести авторов исследования, работал аналитиком. Эллсберг когда-то поддерживал войну; он служил в Пентагоне и два года работал в Государственном департаменте во Вьетнаме. Но он пришел к выводу, что это глубоко аморально, и надеялся, что если американцы поймут, как администрация за администрацией вводили их в заблуждение относительно того, что делается от их имени, они могли бы помочь положить этому конец.

Он и Энтони Руссо, еще один сотрудник RAND, тайно скопировали большую часть отчета. Эллсберг предложил его трем ведущим антивоенным сенаторам — Уильяму Фулбрайту, Джорджу Макговерну и Чарльзу Матиасу из Мэриленда — в надежде, что они захотят раскрыть его содержание. Никто не осмелился сделать это.

Тем временем Нил Шиэн, который писал репортажи о Вьетнаме с 1962 года и уже тайно видел некоторые документы, попросил Эллсберга показать ему весь отчет. «Я думал, что знаю большую часть того, что стоило знать о войне, — вспоминал Шиэн, — и вдруг я этого не знал. Это была не репортерская версия события, это была их версия события. Это были их телеграммы, их приказы, их меморандумы и так далее».

Документы свидетельствовали о том, что американские президенты и их ближайшие советники подталкивали Соединенные Штаты к все более глубокому вмешательству во Вьетнам, несмотря на их собственные серьезные сомнения относительно шансов на победу. Они с самого начала знали, что сайгонское правительство слабо и некомпетентно, что враг дисциплинирован и устойчив, и что бомбардировки севера не работают. Тем не менее, они регулярно лгали обо всем этом Конгрессу и американскому народу.

«В тот момент я был очень увлечен войной, — вспоминал Шиэн. «Я чувствовал, что это было действительно неправильно, потому что мы убивали много американцев и много вьетнамцев без всякой цели. Мы собирались проиграть эту войну. И поэтому я поклялся себе, когда увидел этот материал, что он никогда больше не вернется в правительственный сейф. Американская общественность заплатила за него жизнями своих сыновей и своими сокровищами, и его собирались опубликовать».

Утром 13 июня президент все еще пребывал в эйфории по поводу свадьбы Триши и затаив дыхание по телевидению, а также был рад узнать, что уже вторую неделю подряд число жертв США во Вьетнаме составляет менее двадцати. Уильям Роджерс сообщил, что за последние сутки боевых действий с участием американских войск во Вьетнаме не велось.

Газетная статья о документах Пентагона поначалу не обеспокоила Никсона. В конце концов, документы плохо отражались на его предшественниках-демократах, а не на нем самом.

РИЧАРД НИКСОН: Эта статья в «Таймс» — это, конечно же, массовая утечка информации из Пентагона…

УИЛЬЯМ РОДЖЕРС: Это…

НИКСОН: Это все относится… конечно, ко всему до того, как мы вошли.

РОДЖЕРС: Да.

НИКСОН: И это тяжело для Джонсона, тяжело для Кеннеди, тяжело для Лоджа… Макнамара провел исследование — начал — и затем его продолжил Клиффорд. Но это действительно что-то. Они сказали, что, по словам [помощника генерала Белого дома] Эла Хейга, четыре тысячи защищенных документов, по-видимому, только что просочились в Times.

РОДЖЕРС: Разве это не ужасно?

НИКСОН: Черт.

РОДЖЕРС: Конечно, Макнамара тоже выглядит паршиво. Он выходит, глядя…

НИКСОН: Да, я не читал эту статью — но он выглядит, по-видимому…

РОДЖЕРС: Он плохо выглядит.

НИКСОН: …Макнамара начал [это]. Потом появился Клиффорд, из-за него Макнамара выглядит плохо.

РОДЖЕРС: Да.

НИКСОН: И пытается хорошо выглядеть.

РОДЖЕРС: Боже, они шайка негодяев, не так ли?

На следующий день на собрании сотрудников Генри Киссинджер придерживался совершенно иной точки зрения. По его словам, публикация таких сверхсекретных материалов «навсегда полностью уничтожит доверие к Америке». «Это разрушит нашу способность проводить внешнюю политику конфиденциально. Ни одно иностранное правительство больше никогда не будет доверять нам. С тем же успехом мы могли бы передать все это Советам и покончить с этим». Он сказал Никсону, что если «Таймс» будет позволено раскрыть засекреченные секреты предыдущих президентов, то это лишь вопрос времени, когда кто-нибудь раскроет его собственные секреты.

И была еще одна проблема, которую Холдеман хорошо резюмировал: «Документы Пентагона» могут на короткое время навредить демократам, сказал он своему боссу, но в конечном итоге они подорвут репутацию самого президента: куча абракадабры. Но из этой абракадабры вытекает очень ясная вещь: вы не можете доверять правительству, вы не можете верить тому, что они говорят, и вы не можете полагаться на их суждения. И что непогрешимость президентов, которая была общепринятой вещью в Америке, сильно пострадала от этого, потому что это показывает, что люди делают то, что хочет президент, даже когда это неправильно. И президент может ошибаться».

Именно такое влияние документы Пентагона оказали на старшего лейтенанта морской пехоты Карла Марлантеса, оправившегося от ран и вернувшегося в Штаты, когда появилась первая газетная статья: «Это полностью изменило наше отношение к правительству, — сказал он. «До тех пор президент не лгал. После этого они всегда лгут».

Министерство юстиции получило временный судебный приказ, запрещающий Times публиковать дальнейшие статьи по соображениям национальной безопасности. Но вскоре и The Boston Globe, и The Washington Post тоже стали печатать выдержки.

Затем, 30 июня 1971 года, Верховный суд США, ссылаясь на Первую поправку, постановил 6–3, что Times имеет право публиковать украденные документы. «Я спустился в подвал, чтобы дождаться, когда прессы начнут работать, — вспоминал Нил Шиэн. «Это был просто изысканный момент защиты свободы прессы в этой стране и того, насколько она важна».

В тот же день Никсон приказал генеральному прокурору Джону Митчеллу попытаться дискредитировать Дэниела Эллсберга, которому федеральное большое жюри только что предъявило обвинение в краже и заговоре в соответствии с Законом о шпионаже 1917 года.

РИЧАРД НИКСОН: Вы не согласны с тем, что мы должны продолжить дело Эллсберга?

ДЖОН МИТЧЕЛЛ: Без вопросов. Без вопросов. Это единственная санкция, которая у нас есть, это добираться до отдельных лиц….

НИКСОН: Давайте посадим этого сукина сына в тюрьму.

КИССИНДЖЕР: Мы должны заполучить его, мы должны заполучить его…

НИКСОН: Не беспокойтесь о суде над ним. Просто вытащите все. Попробуйте его в прессе. Попробуйте его в прессе. Все, Джон, что есть по расследованию, вытащи, выдай. Мы хотим уничтожить его в прессе. Это ясно?

МИТЧЕЛЛ: Да.

Никсон опасался, что у Эллсберга есть больше секретных документов, которые покажут, что сам президент солгал о тайных бомбардировках Камбоджи и Лаоса, и он полагал, что Эллсберг получил помощь и хотел знать имена своих сообщников. Он создал в Белом доме частное тайное следственное подразделение, которое стали называть «сантехниками». В конце концов Джон Эрлихман приказал им ограбить офис лос-анджелесского психиатра Эллсберга в поисках материала, которым можно было бы очернить его.

Никсон в частном порядке опасался и другого: разоблачения тайной роли, которую его кампания сыграла в срыве мирных переговоров во Вьетнаме накануне его избрания тремя годами ранее — роли, которую президент Джонсон тогда в частном порядке назвал «изменой». Никсону сказали, что в сейфе другого вашингтонского аналитического центра, Института Брукингса, содержится отчет о событиях, приведших к решению LBJ прекратить американские бомбардировки Северного Вьетнама. Обеспокоенный тем, что ФБР могло прослушивать его самолет кампании и что там могут быть записи компрометирующих разговоров, Никсон хотел, чтобы его «сантехники» проникли в Брукингс, взломали сейф и удалили файл.

«Я хочу, чтобы это было реализовано на воровской основе», — сказал он Киссинджеру и Холдеману. «Черт возьми, иди и возьми эти файлы. Взорвите сейф и получите его».

Ничего из этого не было законным. Никсона это явно не волновало.

Взлом Brookings никогда не состоится; ФБР не прослушивало самолет Никсона, так что стенограммы в любом случае не было. Грабители проникли в кабинет врача Эллсберга, но не смогли найти его дело. Но продолжающаяся одержимость Никсона теми, кого он считал своими врагами, в конечном итоге погубит его президентство.

ЕДИНОБРАЗНЫЕ ВЫБОРЫ

Между 1 января и 1 июля Конгрессу были предложены двадцать две различные резолюции, направленные на ограничение полномочий президента по ведению войны или установление точной даты полного вывода американских войск. Они либо не были приняты, либо не были юридически обязывающими, но они были безошибочным свидетельством того, что терпение публики истощалось. Камбоджийское вторжение выиграло драгоценное время для вьетнамизации — Вашингтон полагал, что противник не сможет начать новое крупное наступление до начала 1972 года, — но Генри Киссинджер беспокоился, что администрация не сможет прожить текущий год без Конгресса, «предоставившего ферму прочь».

Стремясь двигаться вперед, он убедил Ханой возобновить секретные переговоры, приостановленные, пока южновьетнамские войска находились в Лаосе, и предложил наиболее всеобъемлющее предложение, которое Вашингтон еще не выносил на обсуждение. Соединенные Штаты пообещали установить дату полного вывода американских войск под международным контролем и впервые не настаивали на том, чтобы Ханой также вывел свои войска (при условии, что они прекратят проникновение в Южный Вьетнам или к его соседям). Вашингтон также снова призвал к прекращению огня, на этот раз в Лаосе и Камбодже, а также во Вьетнаме, и предложил освободить всех военнопленных, удерживаемых обеими сторонами, в рамках согласованного графика вывода.

Тем летом Киссинджер и его коллеги тайно встречались еще дважды. Атмосфера казалась более сердечной, чем прежде. Элементы встречных предложений Ханоя, казалось, согласовывались с американским предложением. Две стороны, казалось, медленно приближались друг к другу.

Осталось только два основных вопроса. Один из них казался потенциально разрешимым, поскольку он касался скорее семантики, чем содержания. Ханой требовал «репараций» за «ущерб, причиненный США в зонах боевых действий во Вьетнаме»; и Линдон Джонсон, и Ричард Никсон пообещали, что Соединенные Штаты помогут восстановить весь Индокитай, включая Северный Вьетнам, после окончания войны. «Но мы бы сделали это по собственному желанию, — сказал Киссинджер, — а не в качестве обязательства».

Настоящим камнем преткновения оставалась судьба Нгуен Ван Тьеу. Ханой продолжал настаивать на том, что прежде чем появится какая-либо возможность мира, президент Южного Вьетнама должен быть отстранен от власти вместе с другими «воинственными и фашистскими» членами его режима — вице-президентом Нгуен Као Ки, премьер-министром и министром обороны. Генерал Тран Тиен Кием. Ле Дык Тхо предположил Киссинджеру, что удаление Тьеу может быть произведено тихо, без публичных комментариев, чтобы избежать затруднений. Конституция Южного Вьетнама, разработанная по настоянию американцев и при значительном участии Америки, предусматривала четырехлетний президентский срок. Тьеу должен был быть переизбран 3 октября. Конечно, Соединенные Штаты могли устроить так, чтобы он проиграл, предположил Ле Дык Тхо, а если это было невозможно, всегда было убийство. Переговоры прервались.

«Очевидно, что мы не можем выполнять за них [Ханой] политическую работу», — сказал Киссинджер Никсону. «Несмотря на все свои недостатки, Тьеу был верным союзником. Более того, недавняя публикация документов Пентагона с их разоблачениями об американском соучастии в перевороте против Дьема сделает наше участие в смещении Тьеу еще более неприятным. И последнее, но не менее важное: я даже не уверен, что мы могли бы сместить Тьеу, если бы захотели, если только мы не были готовы вступить в крупную конфронтацию, единственным верным результатом которой было бы разрушение политической ткани Южного Вьетнама и всеобщего самоуважения».

Президента Тьеу иногда называли le grand louvoyeur — «великим маневрером», — и теперь, столкнувшись с выборами, которых он не хотел, но и не хотел проиграть, он оправдал свою репутацию. Он постоянно боялся переворота и быстро уничтожал любого, кого считал потенциальным соперником: когда его бывший друг, бывший глава провинции, которым восхищались, Тран Нгок Чау, занялся политикой, осудил коррупцию и выступил за мир путем переговоров, Тьеу вытащил его из Национальное собрание, судили за измену и заключили в тюрьму.

Когда Тьеу был избран президентом в 1967 году, он победил семь противников, набрав всего 34,8 процента голосов. На этот раз он был полон решимости выиграть по-крупному и надеялся, что программа под названием «Земля к земледельцу», которая распределяла земли помещиков между их арендаторами, поможет увеличить поддержку его кандидатуры крестьянами.

У него было всего два вероятных соперника. Генерал Дуонг Ван «Большой» Мин больше всего беспокоил Тьеу. Многие в Южном Вьетнаме тепло помнили его за то, что он возглавил хунту, свергнувшую Дьема восемь лет назад, но он не был фаворитом Вашингтона. По словам Генри Киссинджера, его считали «апатичным»; офицер ЦРУ, который любил его, сказал, что у него «тело слона и мозг мыши». Но его поддержала «Третья сила» — разрозненная коалиция буддистов, католиков, интеллигенции, студентов и политиков, выступавших за создание правящей коалиции, в которую вошло бы Временное революционное правительство.

Другим серьезным соперником Тьеу был его безвкусный извечный соперник, вице-президент Кай. Когда-то выступавший за вторжение на Север, Кай теперь объявил военную победу невозможной и вместо этого утверждал, что ЭРП должна быть признана политической партией и что Сайгон ведет прямые переговоры с Ханоем в поисках поселение.

Президент намеревался исключить Кая из гонки, чтобы он мог сразиться с Минем в одиночку. Он объявил, что «упорядочивает» свой кабинет и уволил нескольких министров, которые прежде всего были верны его сопернику, а затем протолкнул через Национальную ассамблею законопроект, требующий от всех, кто хочет бросить ему вызов на пост президента, получить письменное одобрение 40 или 100 членов ассамблеи. члены провинциальных советов из 550 человек, назначенные советниками правительства. (Прежде чем обнародовать свой закон, он благополучно собрал 452 голоса совета и 102 депутата.)

Кай колесил по стране, лоббируя провинциальных советников, и ему удалось собрать 102 подписи, но Верховный суд отклонил его кандидатуру на сомнительных основаниях, что 40 его сторонников ранее присягнули Тье. Генерал Минь, который сам собрал более ста необходимых подписей законодателей, обвинил Тьеу в «нечестных уловках» и сказал, что сам подумывает о выходе из гонки.

Минь отправился к американцам с доказательствами уловки Тьеу — инструкциями президента для отобранных им руководителей провинций, приказом им подкупить или запереть лидеров оппозиции и призывом выдать сторонникам дубликаты регистрационных карточек, чтобы они могли голосовать более одного раза. Заместитель посла США телеграфировал Белому дому, что, если Тьеу «решит провести фиктивные выборы одного человека… Перспектива будет заключаться в растущей политической нестабильности».

«Правительство США, — писал Генри Киссинджер, — затем оказалось в любопытном положении, пытаясь найти противников президента, который вел войну как наш союзник». Посол Бункер сначала посетил генерала Миня. Считалось, что он вряд ли наберет более 30 процентов голосов и не представлял реальной угрозы для Тьеу, но респектабельное выступление с его стороны придало бы хотя бы небольшую легитимность неизбежной победе президента. Банкер предложил выделить средства на кампанию, если он останется в гонке. Минь сердито отказал ему и ушел на следующее утро: «Я не могу мириться с отвратительным фарсом, который лишает людей надежды на демократический режим и препятствует примирению вьетнамского народа», — сказал он.

Верховный суд внезапно изменил свое мнение и постановил, что Кай все-таки может участвовать в выборах. «Это было политическое решение», — позже признал один из судей. «Было ясно, что мы должны были что-то сделать, чтобы у президента появился законный противник». Бункер тоже предлагал деньги Каю, но тот отказался бежать.

В результате референдум по вопросу о деятельности Тьеу на посту президента, а не выборы, казалось, высмеивал торжественное заверение Никсона о том, что семнадцать с половиной миллионов жителей Южного Вьетнама «должны иметь свободу выбирать» свое правительство. Двое южновьетнамских ветеранов сожгли себя заживо в знак протеста. Студенты, выкрикивая антиамериканские и антиамериканские лозунги, жгли автомобили и сражались с полицией на улицах Сайгона. Слезоточивый газ разогнал акции протеста, организованные буддистами и членами оппозиции в Национальной ассамблее. Кай сформировал коалицию под названием «Координационный комитет граждан против диктатуры» и призвал к бойкоту выборов.

Тем не менее, согласно официальным данным, 87,9 процента из более чем 6,3 миллиона имеющих право голоса избирателей пришли на избирательные участки 3 октября, и Тьеу заявил, что набрал 94,3 процента их голосов.

«Мы приняли человека, посланного нам американскими богами», — сказал один горький житель Сайгона. По словам Роберта Шаплена из The New Yorker, почти никто в городе, будь то американец или южновьетнамец, не поверил результатам голосования. По лучшим оценкам, только около половины имеющих право голоса в сельской местности действительно удосужились пойти на избирательные участки; считалось, что в городах их общее количество составляет всего 30 процентов. «Есть некоторые свидетельства того, что ряд должностных лиц, — сообщил он, — в том числе начальники провинций, назначенные Тьеу, выдавали явно завышенные цифры, чтобы поставить его в неловкое положение, потому что считали все это мероприятие нелепым и ненужным… Американские официальные лица здесь не при чем. больше не пытаются скрыть свое разочарование игрой Тьеу, но просто стискивают зубы; за исключением маловероятного сигнала из Белого дома, они будут продолжать оказывать [ему] свою полную поддержку».

В тот же день, когда президент Южного Вьетнама был переизбран, Генри Киссинджер сделал еще одно секретное предложение Ханою: через шесть месяцев после подписания окончательного соглашения будут проведены новые президентские выборы, проводимые под международным наблюдением, и президент Тьеу уйдет в отставку. за месяц до голосования, чтобы он мог баллотироваться, не имея возможности призвать власть правительства поддержать свою кандидатуру. Через месяц после этого американские силы исчезнут, если не считать небольшой остаточной силы. Ханой не ответил. У него были другие планы.

НЕ СЛИШКОМ СЧАСТЛИВ

Капитан Джеймс Х. Уиллбэнкс прибыл во Вьетнам в декабре 1971 года. Как и десятки тысяч американцев до него, он прилетел в аэропорт Таншоннят, и когда дверь открылась, его поразила влажность и жара. мокрое, горячее пальто». Автобус, ожидающий у подножия лестницы, имел проволочную сетку на окнах, чтобы помешать любому, кто захочет бросить внутрь гранату. Там была обычная армейская бюрократия, с которой нужно было бороться, заполнять формы, таскать свой вещевой мешок от одной очереди к другой, ожидая, чтобы узнать, в какое подразделение он был назначен — весь опыт, через который прошли его предшественники.

Но теперь все было по-другому. Боевая роль Америки практически закончилась. Уиллбэнкс вызвался стать советником южновьетнамцев. Он вспомнил унтер-офицера в Кэмп-Альфе, зоне ожидания прибывающих и уходящих американских военнослужащих, который говорил ему и некоторым другим новоприбывшим, «что война в основном закончилась, что мы даже не получим значок боевого пехотинца. Как оказалось, он ошибался в обоих случаях».

Уиллбэнкс родился в Хот-Спрингс, штат Арканзас, в семье армейского унтер-офицера, чьи обязанности заставляли его семью часто переезжать. Он чувствовал себя ближе всего к тому месту, где он проводил больше всего времени в детстве, бухте Копперас, недалеко от Форт-Худа, штат Техас. Он появился в звании лейтенанта из кадетского корпуса Техасского университета A&M в 1969 году и был отправлен в Германию командиром взвода во втором батальоне тридцатой пехотной третьей пехотной дивизии, дислоцированной в Швайнфурте.

Это не было обнадеживающим опытом. «Было очень трудно представить, что армия США в Европе в то время могла победить целеустремленный отряд девочек-скаутов», — вспоминал он. «Это было в отчаянной беде».

Уиллбэнкс был не одинок в этом мнении. «Моральный дух, дисциплина и боеспособность Вооруженных сил США, за несколькими заметными исключениями, ниже и хуже, чем когда-либо в этом столетии и, возможно, в истории Соединенных Штатов», — написал полковник морской пехоты в отставке. Во Вьетнаме «арьергард 500-тысячной армии в свое время… лучшей армии, которую Соединенные Штаты когда-либо выставляли на поле боя, беспомощно выбирается из кошмарной войны, которую, по мнению вооруженных сил, они навязали им умными гражданскими лицами, которые теперь вернулся в университетский городок и пишет книги о том, как все это глупо». И по мере того, как этот уход ускорил все проблемы, от которых страдали эти быстро сокращающиеся силы — алкоголь, наркотики, недисциплинированность, фрагинг, расовые конфликты, падение боевого духа — распространились и заразили вооруженные силы США повсюду, включая Германию.

«Армия делала действительно глупые вещи, — объяснил Уиллбэнкс, — и одна из них заключалась в отправке в Германию войск из Вьетнама, которым оставалось менее шести месяцев для службы в армии. Вы можете себе представить, какие у нас были проблемы с моральным духом и мотивацией». Его взвод был вдвое меньше, чем было разрешено. Шестеро его людей сидели в тюрьме, когда он туда попал, все за насильственные преступления, включая убийства. Употребление героина и других тяжелых наркотиков было безудержным. Так же как и преступность — вымогательство, воровство, вооруженный грабеж. Белые и черные солдаты сражались друг с другом на базе и за ее пределами. Оружие исчезло. Дежурные офицеры, проводившие осмотр, иногда имели при себе запертые и заряженные калибры 45-го калибра. «В казармах были места, где вы брали свою жизнь в свои руки», — вспоминал Уиллбэнкс.

После более чем года с него было достаточно. «Я подумал, что во Вьетнаме безопаснее, чем в Германии», — сказал он. Он вызвался служить советником и прошел одиннадцатинедельный курс в Форт-Брэгге, а затем еще несколько недель изучал язык в Бриггс-Филд. «Только армия США отправила бы вас в Эль-Пасо, штат Техас, учить вьетнамский», — вспоминал он. «Вьетнамский — очень сложный тональный язык. Я техасец, по-видимому, глухой. Это было очень сложно, но идея того, что мы были там и пробовали язык, имела большое значение для южновьетнамцев, с которыми я работал».

Во Вьетнаме он сначала служил в подразделении Королевской армии Таиланда, которое собиралось собираться домой, а затем стал советником 48-го полка 18-й дивизии ВСРВ, дислоцированной около Суан Лока, в двадцати двух милях к востоку от Сайгона. Ряды советников тоже поредели; когда он прибыл, в его команде боевой поддержки дивизии было где-то от шестидесяти до семидесяти американцев; к тому времени, когда он ушел год спустя, их будет всего двадцать.

Уиллбэнкс скромно отозвался о роли советника: «Давайте будем честными. То, что у меня было, было бейджиком с именем армии США, которое делало меня воплощением приверженности США поддержке Юга. Обычно я работал с командиром батальона. Я не советовал ему. Он сражался двадцать лет. Я был двадцатитрехлетним капитаном, прослужившим в армии два с половиной года. Но у меня была радиостанция, и я мог подключиться к оставшейся в стране поддержке с воздуха США — вертолеты, тактические вертолеты, тактическая авиация, медицинские эвакуационные машины. Я был телефонной будкой на земле».

Его снаряжение загорелось во время его первой десятидневной миссии по поиску и очистке. «Немного пугающе, немного воодушевляюще, — вспоминал он. «Когда все закончилось, я подумал: «Вау, я рад, что это сделано, давайте перейдем к следующему». Вторая операция прошла без происшествий, вспоминал он, просто еще одна долгая прогулка по джунглям, пытаясь пролезть через проемы размером с вьетнамца, которые ВСРВ прорубила для себя в подлеске. Район был по большей части тихим. «Я ни разу не видел Вьетконга, — вспоминал он, — за год», и северовьетнамцы поначалу казались затаившимися.

«Первый раз я был ранен в районе, который считался «зеленым» — свободным от врага, — вспоминал он, — но кто-то забыл сообщить об этом северным вьетнамцам». Во время своего третьего задания, двигаясь через обширную каучуковую равнину, его батальон непреднамеренно подошел слишком близко к вражескому базовому лагерю и попал в засаду — «классическая засада в форте Беннинг», как назвал ее Уиллбэнкс, размером с полк, с огнем из автоматического оружия вперед и минометами. в тылу, чтобы держать людей взаперти. Уиллбэнкс спрятался за дерево, чтобы открыть ответный огонь. РПГ попал в багажник и взорвался, осколки попали ему в правое колено.

Через несколько мгновений батальон и его командир бежали с поля боя, забрав с собой рацию Уилбэнкса и оставив его и нескольких других раненых, которые не могли позвать на помощь и остались одни. Они боролись в течение двенадцати часов, чтобы пробиться из зоны поражения. «Были и другие ребята, которые пострадали сильнее, чем я, и мы как бы тащили их», — вспоминал Уилбэнкс. Уже давно после наступления темноты они достигли аванпоста ВСРВ. «Они не хотели посылать за нами вертолет, потому что никто не мог умереть ночью. Поэтому они прислали наземную технику и забрали нас на следующий день».

Выздоравливая в военном госпитале в Лонгбине, Уиллбэнкс дал интервью о том, что произошло, члену консультативной группы. Он сказал, что «не слишком рад» тому, что «эти ребята сбежали и бросили меня… Вскоре после этого я получил известие от другого капитана, что мой старший советник сказал, что я должен держать язык за зубами об этом инциденте… Это было любезно». о политике: «Эти ребята добьются большего успеха, потому что мы говорим, что они добьются большего». Интересно, что командир дивизии АРВ позже был награжден Бронзовой звездой США за то, что посадил свой вертолет в горячей зоне, чтобы спасти меня, что было довольно интересно, потому что, когда он приехал и подобрал меня, он был ужасно похож на вьетнамского рядового. на джипе. Но это только одна из тех вещей».

Уиллбэнкс вернулся на базу ВСРВ на костылях через неделю. Спустя годы, когда его попросили дать оценку южновьетнамским силам, в которых он служил, он был осторожен в своем ответе. «Я думаю, что у ВСРВ плохая репутация, — вспоминал он, — но я также скажу вам, что это очень сложный вопрос. Я проработал со всеми тремя полками своей дивизии более восьми месяцев, и боевая эффективность была неравномерной. Один полк был очень хорошим, другой средним, а один вообще не очень хорошим». Все три характеристики будут продемонстрированы во время наступления Северного Вьетнама, которое вскоре должно было начаться.

ПРЕКРАТИТЕ ЭТО НАСТУПЛЕНИЕ

В июле прошлого года Ричард Никсон, который когда-то прославился свирепостью своего антикоммунизма, удивил мир, заявив, что до 1 мая 1972 года он планирует посетить Китай, чтобы восстановить дипломатические отношения, которые были разорваны, когда коммунисты захватили власть там более чем двумя десятилетиями ранее. Соединенные Штаты начали войну во Вьетнаме отчасти для того, чтобы заблокировать предполагаемый китайский экспансионизм. Что будет означать визит Никсона для будущего президента Тьеу или для будущего его страны? Тьеу боялся, что он знает. «Америка искала любовницу получше, — говорил он своему помощнику, — а теперь Никсон открыл для себя Китай. Он не хочет, чтобы старая любовница была рядом. Вьетнам стал старым и уродливым».

Ханой тоже был встревожен заявлением Никсона и уже был обеспокоен тем, что американский президент стремится к разрядке напряженности в отношениях с Советским Союзом. Северовьетнамцы помнили, как Москва и Пекин советовали Хо Ши Мину согласиться на женевский раздел Вьетнама — решение, о котором они вскоре пожалели. Обеспокоенные тем, что более теплые отношения между Соединенными Штатами и Китаем могут означать меньшую поддержку со стороны Пекина, они обвинили Соединенные Штаты в «вероломных маневрах», направленных на попытку разделить и завоевать коммунистический мир.

Покровители Северного Вьетнама — теперь все более враждебные соперники — поспешили подтвердить свою поддержку Ханоя. Вице-премьер Китая прилетел, чтобы заверить, что экономическая и военная помощь Пекина не только продолжится, но и увеличится в 1972 году. Чтобы не отставать, Москва направила в Ханой президента Николая Подгорного, пообещав предоставить обильную «дополнительную помощь без возмещения».

В последующие месяцы в Северный Вьетнам по суше по железной дороге из Китая и по морю из Советского Союза хлынули военные поставки иного рода и в беспрецедентных количествах: более тысячи советских танков, сотни зенитных и противотанковых ракет, дальнобойные ракеты. дальнобойная артиллерия, производившая семь выстрелов в минуту с точностью до семнадцати миль. Новое вооружение также требовало новых технических навыков. Двадцать пять тысяч северных вьетнамцев были отправлены на обучение в страны советского блока; более трех тысяч танкистов учились в советской оружейной школе в Одессе.

После лаосского вторжения Ле Зуан и его союзники в Ханое планировали начать еще одно наступление, как только в начале 1972 года прекратятся дожди. Они намеренно затягивали парижские переговоры на несколько месяцев. «Они обманывали Генри», — сказал Никсон, перебрасывая людей и припасы на юг, чтобы, когда наконец будет достигнуто прекращение огня, они, а не Сайгон, одержали верх.

Плохая работа ВСРВ в Лаосе воодушевила их. То же самое происходило и с неуклонно сокращающимся размером военного присутствия США на Юге — сейчас в стране находилось менее 100 000 солдат США, лишь малая часть из которых были боевыми частями. Политическое затруднительное положение президента Никсона также их успокоило. В преддверии переизбрания осенью он, казалось, вряд ли повторно направит войска США для спасения сайгонского режима, особенно когда это повторное обязательство может оскорбить китайцев, которых он собирался посетить, или Советы, с которыми он планировал важные переговоры позже в этом году. Наконец, растущие дружеские отношения между президентом США и его политическими покровителями продолжали беспокоить Ханой, и крупный штурм казался лучшим способом напомнить и Пекину, и Москве, что революционный пыл Северного Вьетнама остается столь же яростным, как и прежде.

Это наступление будет отличаться от тех, что ему предшествовали. На этот раз о народном восстании почти не говорили; это должно было быть полномасштабное обычное военное наступление на трех разных фронтах в Южном Вьетнаме с применением танков и артиллерии.

Во-первых, три дивизии должны были пересечь демилитаризованную зону, взять Куангчи и Хюэ и захватить две самые северные провинции Южного Вьетнама.

Еще три дивизии, базирующиеся в Камбодже и Лаосе, должны были двинуться на восток, взять Ан-Лок, столицу провинции Биньлонг, и двигаться на юг по шоссе 13 в сторону Сайгона, всего в шестидесяти пяти милях от него.

Наконец, еще две дивизии захватят Плейку и Контум в Центральном нагорье, а третья захватит прибрежную провинцию Биньдинь, фактически разрезав страну пополам.

Разведка США знала, что что-то вот-вот произойдет, но где и когда будут нанесены удары и насколько они будут масштабны, оставалось неясным. Январь прошел без приступов. Так же поступил и Тет в феврале. «Снова включается, снова отключается, придет, не пришел», — написал в начале марта один измученный слухами гражданский советник США. «Это была виртуальная карусель в этом месяце ожидающих действий, которые так и не были реализованы».

И генерала Адамса, и посла Банкера не было в стране, когда она, наконец, материализовалась ровно в полдень в четверг, 30 марта, под оглушительный артиллерийский обстрел всей демилитаризованной зоны. Это было за день до Страстной пятницы, поэтому американцы запомнили последовавшие сражения как «Пасхальное наступление»; южные вьетнамцы назвали бы это «летом пламени». Северовьетнамские войска хлынули в северные провинции. Командиры ВСРВ не отличились. Генерал Хоанг Суан Лам, сверхосторожный командир Лам Сон 917, ныне командующий корпусом на севере, был застигнут врасплох. Его люди отступили. Несмотря на протесты своих американских советников, целый полк — полторы тысячи солдат со всем их тяжелым вооружением — сдался в Кэмп-Кэрролле. Провинция Куангчи перешла в руки врага.

Если ВСРВ рухнет, как это, похоже, и происходит, все, над чем работали Никсон и Киссинджер, окажется под угрозой. Вьетнамизация будет разоблачена как миф. Позиция Америки на предстоящих переговорах об ограничении стратегических вооружений (ОСВ) с Советским Союзом будет ослаблена. Переизбрание президента окажется под угрозой. Никсон, как отметил Холдеман, «очень сильно чувствует, что мы должны приложить все усилия и что это действительно предложение «сделай или умри». война к августу. Либо мы сломаем их, либо они сломают нас».

Никсон отказался остановить или хотя бы замедлить темпы вывода войск. Он объявил, что к 1 июля домой отправятся еще двадцать тысяч человек, в результате чего общее количество оставшихся осталось чуть менее пятидесяти тысяч. Вместо этого он будет использовать американскую авиацию.

«Я думаю, что сейчас нам не следует паниковать, — сказал Киссинджер президенту через пять дней после начала наступления. «В каком-то смысле это находка. Мы должны устроить им ужасное наказание».

РИЧАРД НИКСОН: Мы проиграем, если ВСРВ рухнет… Это вопрос, о котором мы даже не можем думать. Если ВСРВ рухнет, здесь рухнет много других вещей. Если они собирались рухнуть, они должны были сделать это год назад. Мы не можем сделать это в этом году, Генри.

ГЕНРИ КИССИНДЖЕР: Верно. Они не рухнут, я знаю…

НИКСОН: Вы понимаете, что я имею в виду. Мы не можем это принять.

КИССИНДЖЕР: Я согласен, именно поэтому мы должны взорвать—

НИКСОН: Верно.

КИССИНДЖЕР:...боже их!

НИКСОН: Давайте не будем говорить о том, что «Если ВСРВ рухнет»... Мы играем в большую игру. Мы играем в русскую игру, китайскую игру, предвыборную игру..

КИССИНДЖЕР: Верно.

НИКСОН: …и мы не допустим краха ВСРВ.

На следующий день президент приказал провести массированные бомбардировки северовьетнамских войск на юге, а также целей в Северном Вьетнаме вплоть до Винь, что стало первой бомбардировкой США этой страны за четыре года. «Я хочу, чтобы вы спустились туда, — сказал Никсон генералу ВВС США Джону В. Фогту, который собирался принять командование Седьмой воздушной армией, — и используйте весь воздух, который вам нужен, чтобы развернуть эту штуку… Остановите это наступление».

ВОЙНА, НА КОТОРУЮ МЫ ПРИШЛИ ВОЕВАТЬ

Американские бомбы начали падать, северные вьетнамцы начали вторую фазу своего наступления, полномасштабный штурм Ан-Лока, столицы провинции Биньлонг. Процветающий, но невзрачный город — всего шесть кварталов в длину и одиннадцать кварталов в ширину — и окруженный 100 000 акров каучуковых плантаций, был домом всего для пятнадцати тысяч вьетнамцев, а еще пять тысяч горцев жили в близлежащих деревнях. Его важность заключалась в его расположении — он стоял по обе стороны шоссе 13, мощеной всепогодной дороге, ведущей на юг, в Сайгон, — и в его статусе столицы провинции, потеря которой для врага стала бы психологическим ударом для южновьетнамского режима.

К 12 апреля северовьетнамские силы захватили Локнинь, ближайший к северу город, и окружили Ан Лок численностью около тридцати шести тысяч человек. В городе спрятались всего семь тысяч южновьетнамцев, принадлежащих к Пятой дивизии ВСРВ, рейнджерам и провинциальным силам Бинь Лонг.

В тот же день, когда на город обрушился дождь вражеских артиллерийских снарядов и ракет, капитан Джеймс Уилбэнкс и майор Рэймонд М. Хейни, советники восемнадцатой дивизии ВСРВ, были доставлены на футбольное поле в ее центре пилотом вертолета, который не осмелиться приземлиться. Оперативная группа из двух батальонов из их дивизии пробилась туда из Лок Ниня, чтобы присоединиться к защитникам. Три американских советника были ранены в этой битве, и Уиллбэнкс и Хейни вызвались заменить их на поле боя. Они направились к зданию, которое служило штабом оперативной группы.

На следующее утро, вспоминал Уилбэнкс, он устанавливал на крыше радиоантенну, когда услышал «мощный взрыв». Он сбежал вниз и на улицу. Мимо пробежали охваченные паникой южновьетнамцы с криками «Тьет зяп!» — фраза, которой его не учили в языковой школе Эль-Пасо. «Однако, когда я выбежал из-за угла здания, стало слишком очевидно, что ВСРВ кричит: «Танки!» С севера на нас с грохотом шла колонна северовьетнамских Т-54. Так началась битва при Ан-Локе.

Вид северовьетнамских танков, движущихся к ним, поначалу напугал ВСРВ. Но офицеры, командовавшие бронетехникой противника, оказались неумелыми. Их танки двигались медленно, держались на улицах, а не по пересеченной местности, и не сопровождались пехотой — все это основные ошибки танковой войны. И южновьетнамские солдаты вскоре обнаружили, что они не так неуязвимы, как выглядели. Капитан Гарольд Моффет, советник рейнджеров, никогда не забывал, какое впечатление произвел на него вид танка, подбитого одним солдатом: «Этот маленький парень выходит на охоту за сорокатонным куском металла с легким противотанковым назад весом от двух до трех фунтов. Это невероятно, и это вдохновило меня. Как бы вы описали маленького солдата ВСРВ, сражающегося с танками? Я был очень напуган, как и все остальные, пока не было решено, что мы можем выбить их из оружия, которое у нас было».

Те танки, о которых не позаботились на земле, были уничтожены с воздуха ударными вертолетами «Кобра», стреляющими бронебойными ракетами.

Полковник, командующий северовьетнамскими войсками, заверил начальство, что возьмет город менее чем за десять дней, но битва будет продолжаться почти три месяца — самая продолжительная осада Вьетнамской войны. «Это было больше похоже на Первую мировую войну, чем на что-либо другое», — вспоминал Уилбэнкс. «Мы были в бункерах. Атаковали почти постоянно — от четырех до десяти тысяч выстрелов в день».

Самым важным для выживания защитников города была мощная поддержка с воздуха, которую оказал генерал-майор Джеймс Ф. Холлингсворт, командующий Третьим региональным командованием помощи. Это был жилистый, красноречивый ветеран, который пять раз был ранен во время службы в армии Паттона. «Как только коммунисты решили взять Ан-Лок, — сказал он, — и я мог бы нанять горстку солдат для удержания и много американских советников, чтобы они не бежали, это все, что мне было нужно. Держи их, и я убью их авиацией, дай мне что-нибудь, чтобы бомбить, и я выиграю».

«Холлингсворт собирал все, что могло летать и нести все, что могло взорваться, — вспоминал Уиллбэнкс, — и ежедневно отправлял это в нашу сторону так быстро, как только мог». Самолеты ВВС США, ВМС и Корпуса морской пехоты бомбили позиции противника вокруг города, в то время как боевые корабли всех типов атаковали наступающие танки. Каждый день в воздушном пространстве над городом пролетало так много самолетов, что управление воздушным движением стало серьезной проблемой. Но ущерб, нанесенный вражеским войскам, сосредоточенным на открытой местности, был сокрушительным. «Это была война, ради которой мы пришли, — сказал один американский советник.

Тем не менее, это было близко. Трижды — дважды в апреле и один раз в середине мая — противник был близок к тому, чтобы разгромить город. В какой-то момент его защитники цеплялись всего за полквадратного километра разрушенных домов и улиц с воронками.

Никакие припасы не могли добраться до них по дороге, а вражеский зенитный огонь вынуждал самолеты оставаться на высоте более восьми тысяч футов, что затрудняло точное десантирование. В какой-то момент, вспоминал Уилбэнкс, «мы были в очень плохом положении, потому что у нас заканчивались еда и боеприпасы. Мы захватили этого молодого парня из Северного Вьетнама и спросили его: «На что ты живешь?» Он сказал: «Фруктовый коктейль. Ваши ВВС дают нам больше, чем мы можем съесть».

«Первые пару недель, — вспоминал Уиллбэнкс, — нельзя было вынести ни одного раненого. Тогда мы смогли получить немного к югу от города. Вот где у нас был печально известный инцидент с «олимпийскими ранеными», когда носильщики сбрасывали раненых парней и прыгали на вертолеты… Но я также скажу вам, что на каждого парня, который сделал это, приходилось пять парней, которые остались и сражались, пока их не убили. убит, ранен или освобожден».

Однажды северовьетнамский танк въехал в католическую церковь и убил около сотни мирных жителей, прятавшихся там; затем, израсходовав боезапас, экипаж вывесил на радиоантенне белый флажок, рассчитывая сдаться. Пилот боевого корабля над головой спросил, что ему делать с танком. «Сдуй его», — был ответ.

Жители города неделями прятались под землей. «Мы жили с солдатами, — вспоминал один из них. «Мы готовили и спали в своих бункерах, справляли нужду в консервных банках и выбрасывали их из бункеров. Никто не заботился о захоронении мертвых, а раненых часто оставляли умирать». В морг попал снаряд, подбросив трупы в воздух. Другие практически разрушили больницу, хотя ее крыша была четко отмечена красным крестом; впоследствии, как вспоминал хирург ВСРВ, в нем находилась «тысяча убитых и раненых, сваленных в кучу».

Когда мирные жители попытались бежать, северовьетнамцы отбросили их обратно в окруженный город с помощью ракет и артиллерии. На вопрос после войны, почему это было сделано, политрук не раскаялся: «Революция обстреляла эту гражданскую толпу, потому что это была толпа марионеточных гражданских, наполненная реакционерами и контрреволюционерами. Мы не могли освободить их, и нам пришлось преподать им урок».

К середине июня раненых, наконец, можно было перебросить по воздуху, и Южный Вьетнам начал заменять измученных бойцов Пятой дивизии ВСРВ. «Некоторые из вылетевших южновьетнамцев были босиком, — сказал один американский пилот; «Некоторые были слишком измотаны, чтобы делать что-то большее, чем перетасовывать».

В конце концов, южновьетнамские военные потеряли 5400 человек в Ан-Локе, в том числе 2300 человек убитыми или пропавшими без вести. Около 10 000 северных вьетнамцев погибли, их тела часто оставались непогребенными среди обломков восьмидесяти с лишним сгоревших танков и другой техники.

Рудольф Раух, корреспондент Time, был одним из первых репортеров, совершивших полет на вертолете в то, что осталось от города. «Осталось, наверное, шесть зданий… ни одного с прочной крышей», — писал он. «Нет водопровода и электричества. Каждая улица изрыта воронками от артиллерийских орудий и усеяна обломками битвы, которая видела все виды войн. Куда бы вы ни пошли, вы слышите треск движущихся осколков снаряда, когда вы нажимаете на ногу».

Рекорд защитников Ан Лока был неоднозначным. Командир 5-й дивизии ВСРВ редко покидал свой бункер. Некоторые из его людей использовали праздные минуты, чтобы грабить дома и стрелять по рейнджерам, пытающимся вернуть сброшенные с воздуха припасы. Но другие южновьетнамские солдаты, особенно рейнджеры и территориальные силы, вспоминал Уилбэнкс, сражались с «почти сверхчеловеческой доблестью и мастерством».

«Важным фактом, — писал Раух, — является то, что город устоял. «Единственный способ приблизиться к битве при Ан-Локе — это помнить, что там есть ВСРВ, а северных вьетнамцев нет», — говорит американский советник. «Рассматривать это по-другому — значит несправедливо относиться к вьетнамскому народу». Но в обозримом будущем Ан Лок мертв — так же мертв, как и сотни северных вьетнамцев, которые попали на северную окраину города в результате американских бомбардировок и чье разложение затрудняет дыхание в Ан Локе, когда поднимается послеполуденный бриз. Возможно, лучшее, что можно сказать, это то, что город погиб храбро, и это — в год, который [включает] падение Куангчи — это немалое достижение».

В начале июля на Ан-Лок все еще падали спорадические снаряды. 9-го числа бригадный генерал Ричард Дж. Таллман высадился в разрушенном городе с несколькими штабными офицерами, чтобы координировать продолжающиеся усилия по подкреплению. Джеймс Уиллбэнкс был среди советников, вышедших поприветствовать его. Рядом разорвался артиллерийский снаряд. Все побежали в укрытие. Второй снаряд упал среди бегущих людей. Генерал был смертельно ранен. Три офицера и переводчик с южновьетнамского языка погибли мгновенно. Уиллбэнкс был ранен и на мгновение потерял сознание. Когда он пришел в себя, он вспоминал: «Я мог потрогать убитых парней. Так почему это не зацепило меня и зацепило тех парней, которых я никогда не узнаю», — вспоминал он. «Это то, с чем я боролся годами».

У МЕНЯ ЕСТЬ ВОЛЯ

В начале мая, когда Куангчи был оккупирован противником, Ан Лок все еще находился в осаде, а силы Северного Вьетнама окружили Кон Тум и двинулись на Хюэ, Пасхальное наступление, казалось, увенчалось успехом. Генерал Абрамс телеграфировал в Белый дом, что «высшее [южно-вьетнамское] руководство начало сгибаться, а в некоторых случаях ломаться… и на него нельзя полагаться, чтобы принять меры, необходимые для того, чтобы стоять и сражаться».

Никсон отправил Киссинджера в Париж с грубым посланием: «Успокойся, иначе!» Он предложил прекратить бомбардировки при условии, что обе стороны вернутся к статус-кво в день начала наступления, после чего последуют серьезные переговоры. Ле Дык Тхо сразу отклонил это предложение. Северовьетнамские силы добились успеха; не было необходимости останавливаться, если только Вашингтон не был готов отказаться как от Тьеу, так и от вьетнамизации. «Это был последний шанс Ханоя, — записал Никсон в своем дневнике. «Теперь я решил, что необходимо отразить вторжение Северного Вьетнама».

Последнее наступление Ле Зуана было еще одной большой авантюрой.

Таков был следующий шаг Никсона, чтобы победить его. Позже в том же месяце он должен был отправиться в Москву, где он и советский лидер Леонид Брежнев должны были подписать договор о контроле над вооружениями, первое соглашение об ограничении ядерных вооружений с начала холодной войны. Когда Брежнев предупредил его, чтобы он не предпринимал во Вьетнаме никаких действий, которые могли бы поставить под угрозу предстоящий саммит, Никсон ответил, что, поскольку наступление в Северном Вьетнаме не будет устойчивым без оружия и припасов, предоставленных Советским Союзом и Китаем, у него нет другого выбора, кроме как действовать силой. «Мы можем потерять вершину и все же не потерять страну», — сказал он Киссинджеру. «Но мы не можем проиграть эту войну, не потеряв страну».

8 мая он сообщил стране, что продлевает воздушные и морские атаки на Северный Вьетнам на неопределенный срок. Но затем он пошел дальше: «Есть только один способ остановить убийства», — сказал он. «Это значит забрать оружие войны из рук международных преступников Вьетнама». Соответственно, в водах Северного Вьетнама должны были быть установлены одиннадцать тысяч мин, чтобы заблокировать дальнейший доступ к гавани Хайфон, где регулярно швартовались советские корабли снабжения.

Он прямо обратился к Москве с призывом не видеть в этой акции ничего, кроме попытки положить конец слишком затянувшейся войне: «Не будем соскальзывать назад, к темным теням прежней эпохи. Мы не просим вас жертвовать своими принципами или друзьями, но вы также не должны позволять неуступчивости Ханоя стереть перспективы, которые мы вместе так терпеливо готовили».

Антивоенные критики поспешили осудить президента. Сенатор Джордж Макговерн назвал «эту новую эскалацию безрассудной, ненужной и неработоспособной… заигрыванием с Третьей мировой войной». Сенатор Эдмунд Маски от штата Мэн обвинил президента в том, что он «рискует серьезной конфронтации с Советским Союзом и Китаем и… ставит под угрозу основные интересы безопасности Соединенных Штатов». Но опрос Лу Харриса показал, что 59 процентов опрошенных поддерживают решение президента и только 24 процента не одобряют его.

В любом случае игра Никсона окупилась. И Советы, и китайцы официально осудили американские бомбардировки, но не предприняли никаких собственных действий. Никсон отправился в Москву, и 26 мая Соединенные Штаты и Советский Союз подписали Договор по противоракетной обороне.

Тем временем в Северном Вьетнаме началась масштабная кампания бомбардировок, получившая кодовое название «Операция полузащитник» из-за любви президента к футболу. «Эти ублюдки будут бомбить так, как никогда раньше», — сказал он. «То, чем я руковожу, — это бомбить изо всех сил», — сказал Никсон адмиралу Муреру. «Вы должны поразить… Северный Вьетнам… Вы должны нацелиться на военные цели. Вы не должны слишком беспокоиться о том, перельется ли он [в гражданские районы]... Если он перельется, это очень плохо… Мы должны наказать врага таким образом, чтобы на этот раз ему было действительно больно». По его словам, у Линдона Джонсона не было желания сделать это, но «у меня есть желание в избытке».

Кампания бомбардировок преследовала три цели: уничтожить военные припасы везде, где их можно было найти в Северном Вьетнаме; перекрыть любую возможность пополнения этих запасов; и запретить любые поставки, предназначенные для поля боя на юге. Цели были выбраны военными командирами, а не гражданскими лицами в Белом доме. Было разрушено более четырехсот мостов между Ханоем и Китаем, многие из них высоко в Аннамитских горах, где быстрый ремонт был невозможен. Пострадали автомобильные дороги. Железнодорожные пути были нарушены, а железнодорожные пути разрушены. Нефтехранилища, электростанции, военные казармы и тренировочные городки, средства ПВО подверглись бомбардировкам.

что бомбардировки полузащитников «были гораздо более масштабными, чем бомбардировки Линдона Джонсона. А с точки зрения давления на них, чтобы они пошли на уступки за столом переговоров, исторически так и делали. Только с этими ребятами не получилось. Они выдержали удар».

Каким-то образом, как сообщил журналист Джозеф Крафт в The New Yorker, Северный Вьетнам «не был парализован. Большие количества товаров постоянно перемещаются довольно быстро». По его словам, в Ханое приезжало и уезжало так много грузовиков, что центр города превратился в «своего рода национальную парковку».

Крафт писал, что воздушные налеты в городе стали почти обычным делом. Им неизменно предшествовал беспилотный самолет-разведчик, который летел слишком быстро, чтобы его могли сбить зенитные орудия или новые ракеты класса «земля-воздух» (ЗРК), поставленные Советами.

Только шум пробития дрона звукового барьера возвещает о его появлении. Это поразительный звук, похожий на внезапный удар грома, но после почти четырех месяцев бомбардировок почти никто в Ханое не удосуживается поднять глаза. Беспилотник, пожав плечами, называют «полуденным самолетом»..

Сначала об опасности сигнализирует предварительная передача через громкоговорители по всему городу, в которой сообщается, что американские самолеты были замечены… на расстоянии около тридцати миль. Второе предварительное предупреждение вскоре после этого объявляет, что самолеты находятся в радиусе пятидесяти километров. Затем, в течение нескольких минут, раздается само оповещение — длинная, завывающая нота сирены, которая то нарастает, то понижается, а затем снова нарастает. Через несколько минут в поле зрения появляются самолеты — истребители-бомбардировщики, лениво парящие, а затем пикирующие на цели, чтобы сбросить бомбы, которые можно услышать, но не увидеть, когда они падают. Как только самолеты становятся видны, начинается грохот зенитных орудий. Почти одновременно можно увидеть ЗРК, приводимые в движение ракетными двигателями, испускающими слабое красное свечение. Во время налета 4 июля можно было следить за свечением ракеты, пока не был сбит самолет, который отлетел к земле, оставив за собой облако черного дыма.

Каждый вечер в 11:30 правительственное радио Северного Вьетнама заканчивало объявление о количестве самолетов, сбитых в тот день, а также о текущем подсчете попаданий B-52 с начала войны.

Боеприпасы с лазерным и электрооптическим наведением впервые были применены американскими войсками во время операции Linebacker, что, по словам военных, значительно повысило точность наведения. Но улучшение было относительным и не имело значения для тех несчастных, кто стал жертвой даже малейшей неточности.

Крафта отвезли в сельскую местность, чтобы увидеть последствия взрыва. За день до того, как он добрался до торгового городка под названием Хунг Йен, в тридцати шести милях от столицы, в его центр попали восемнадцать фугасных бомб и четыре противопехотные бомбы, каждая из которых содержала почти две тысячи стальных шариков. Семнадцать человек погибли, еще двадцать пять были ранены, сорок пять домов были разрушены. В одном он нашел женщину, которая пыталась собрать членов своей семьи — «обугленная челюсть, прядь волос, что-то похожее на ногу», — бормоча себе под нос: «Мои брат и сестра были невиновны». В другом полуразрушенном доме он встретил семидесятидвухлетнего мужчину, католика, потерявшего жену, единственного сына и внука, когда они молились: «Он стоял в развалинах, беззубый старик, и воздел кулаки к небу. «Я испытываю глубокую ненависть к американцам, — кричал он. «Пока я жив, в моем сердце будет ненависть!»

У матери Ле Минь Куэ, девушки, которая в шестнадцать лет пошла работать на «Тропу Хо Ши Мина» с романом Хемингуэя в рюкзаке, во время одного из авианалетов начались роды в бомбоубежище. «Вся деревня горела, — вспоминала дочь, — так что помочь ей было некому, кроме моего десятилетнего брата». Он побежал к колодцу за водой, перерезал пуповину и перевязал матери раны. Каким-то образом все трое выжили.

Когда Пасхальное наступление наконец завершится в октябре, Ханой сможет указать на некоторые конкретные успехи. Он удерживал примерно половину из четырех самых северных провинций Южного Вьетнама, а также несколько практически незаселенных участков вдоль границ Камбоджи и Лаоса, и, поскольку южновьетнамские силы в относительно умиротворенных районах должны были переместиться в другое место, чтобы противостоять вражеской угрозе, свежие силы перед НФО открылись возможности восстановить инфраструктуру, которую программа умиротворения пыталась уничтожить. Но ВСРВ, поддержанная американскими советниками и усиленная американской авиацией, отвоевала большую часть территории, которую Север пытался захватить. Три массированных удара по далеко разнесенным целям, с которых началось наступление, оказались слишком амбициозными, операция «Полузащитник» уменьшила способность Ханоя пополнить свои силы, оставшиеся на юге, а из примерно 200 000 солдат, принимавших участие, более половины были уничтожены. по оценкам, был убит, в то время как почти вся броня, недавно полученная северными вьетнамцами, была уничтожена. Начальник штаба Северного Вьетнама предупредил высшее руководство COSVN, что потери были настолько велики, что маловероятно, что Север сможет начать новое наступление в течение как минимум трех лет, а может потребоваться и пять лет.

Южный Вьетнам тоже понес ужасные потери. Около 25 000 мирных жителей погибли в ходе боевых действий, и еще почти миллион были вынуждены покинуть свои дома. ВСРВ потеряла 45 000 человек. Но они остановили натиск врага, а затем отбросили его — доказательство, сказал Никсон, что вьетнамизация работает, что Южный Вьетнам скоро сможет защитить себя. Тем не менее, американская авиация сыграла решающую роль в этой победе. Считалось, что на его долю пришлось по крайней мере половина убитых врагов. Многие и в Сайгоне, и в Вашингтоне опасались, что без него исход был бы совсем другим. Но президент Тьеу извлек другой урок из того же набора фактов: до тех пор, пока он мог обратиться к американцам, когда его войска попадали в беду, он мог продолжать верить, что Южный Вьетнам еще может выжить и в конечном итоге выиграть войну.

НАША ФАНТАЗИЯ

«Джейн Фонда была одной из наших главных фантазий, — вспоминал Джон Масгрейв. — Я имею в виду большие фантазии. И мы не могли в это поверить, когда эта фантазия отправилась в Северный Вьетнам. Она придерживалась других стандартов поведения, поскольку была нашей фантазией, девушкой нашей мечты. Как будто девушка нашей мечты предала нас».

На протяжении всей войны Ханой посещал постоянный поток американцев, выступавших против войны, в том числе фолк-певица Джоан Баэз, генеральный прокурор Линдона Джонсона, Рэмси Кларк, Дэвид Деллинджер из Лиги противников войны, Том Хейден из Индокитайской мирной кампании, писатель Сьюзан Зонтаг и Кора Вайс из организации Women Strike for Peace. Они доставляли почту военнопленным и обратно, а иногда помогали организовать их возвращение домой.

Но ни одна посетительница не попала в заголовки больше, чем актриса Джейн Фонда. В течение двух недель летом 1972 года, когда шла операция «Полузащитник», она не менее десяти раз выступала по радио Ханоя, осуждая американские бомбардировки мирных жителей как военное преступление, обвиняя военнопленных в том, что они являются военными преступниками, и призывая северных вьетнамцев держаться. против американского империализма.

«Я не знаю, что ваши офицеры говорят вам [о том, что вы] загружаете, — передала она американским экипажам, — тем из вас, кто загружает бомбы в эти самолеты. Но одно вы должны знать, это то, что это оружие незаконно, и это не просто риторика. Они были объявлены вне закона, эти виды оружия несколькими конвенциями, которые подписали Соединенные Штаты… И использование этих бомб или попустительство использованию этих бомб делает человека военным преступником».

«Мы поняли, что у нас есть общий враг — империализм США», — сказала она студентам из Северного Вьетнама. «Мы поняли, что у нас общая борьба и что ваша победа будет победой американцев и всех миролюбивых людей во всем мире».

«Она натерпелась, — вспоминал Масгрейв, — и вполне заслуженно. Да, мы имеем право злиться на нее. Но, знаете, она была не единственной. Она просто единственная, о которой мы мечтали».

ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ МНЕ!

Утром 8 июня 1972 года Ник Ут, 21-летний южновьетнамский фотограф, работавший на Associated Press, сопровождал войска ВСРВ на шоссе 1, двигаясь к деревне под названием Транг Банг, чтобы выбить северовьетнамские силы. который занял его во время Пасхального наступления.

Ут уже собирался убирать свои камеры, готовый вернуться в Сайгон, когда увидел, как южновьетнамский истребитель резко снизился к убегающим беженцам, которых пилот принял за врага.

Когда напалм поглотил деревню, Ут начал щелкать. «О, Боже мой, это хорошая картина», — сказал он себе. Затем, выйдя из черного дыма, к нему бежали несколько детей, в том числе одна девочка, чья одежда полностью сгорела. Он продолжал стрелять.

Когда девушка дошла до Ута и нескольких других репортеров, стоявших с ним, она остановилась и продолжала говорить по-вьетнамски: «Слишком жарко, слишком жарко» и «Пожалуйста, помогите мне, пожалуйста, помогите мне!» Кожа слезала со спины. Ут позаимствовала плащ у южновьетнамского солдата, чтобы прикрыть ее. Репортер BBC помог найти воду. «Я знал, что без помощи она умрет, — вспоминал Ут. Он отвез сильно обожженную девочку по имени Ким Фук и еще нескольких раненых детей в больницу в Сайгоне. У нее были ожоги более 30 процентов тела.

Затем он помчался в фотолабораторию AP, чтобы узнать, что он заснял на пленку. Он был почти уверен, что у него хорошие фотографии, но когда его фоторедактор увидел их, он сказал, что не может отправить их по телеграфу: девушка была голая. Босс Ута, легендарный боевой фотограф Хорст Фаас, бросил взгляд и отверг редактора. Они должны были быть подписаны и немедленно отправлены в штаб-квартиру AP в Нью-Йорке.

На следующий день фотография Ника Ута появилась на первых полосах по всему миру и принесла ему Пулитцеровскую премию. Многим американцам — даже многим из тех, кто поддерживал войну, — этот образ, казалось, сигнализировал о том, что ей нужно положить конец.

ДАВАЙТЕ БУДЕМ СОВЕРШЕННО ХОЛОДНОКРОВНЫМИ

Ричард Никсон иногда любил поразмышлять о той роли, которую случай сыграл в его замечательной карьере. Мало кто был более проницателен в политике, чем он, но он был слишком жестким и застенчивым, чтобы быть прирожденным политиком, и считалось, что с ним покончено, пока смерть Джона Кеннеди в Далласе не позволила ему неожиданно вернуться в центр внимания. 15 мая 1972 года нечто подобное повторилось. Бывший губернатор Алабамы Джордж Уоллес, который участвовал в впечатляющей череде демократических праймериз и чье обращение к белым избирателям из рабочего класса угрожало разрушить молчаливое большинство Никсона, был застрелен и навсегда парализован сумасшедшим потенциальным убийцей. Если бы Уоллес выиграл номинацию от Демократической партии или, что более вероятно, если бы он проиграл ее, а затем баллотировался в качестве кандидата от третьей партии, откачивая голоса республиканцев, шансы Никсона на переизбрание были бы далеко не определенными.

Чтобы повысить эти шансы и найти материалы, которые могут быть использованы для очернения оппозиции, помощники Никсона, работающие в Комитете по переизбранию президента, санкционировали еще один взлом, на этот раз в национальной штаб-квартире Демократической партии в жилом комплексе в Вашингтоне, округ Колумбия. называется Уотергейт. Все пятеро грабителей были пойманы, и кое-кто в Белом доме уже начал беспокоиться о том, что их можно убедить рассказать властям.

Тем временем в июле удача, казалось, улыбнулась Никсону, когда демократы собрались в Майами, чтобы выбрать своего кандидата в президенты. Джордж Макговерн был награжденным пилотом бомбардировщика во время Второй мировой войны и одним из первых и ярых критиков войны во Вьетнаме. Его послание было бескомпромиссным: он призывал к прекращению бомбардировок Севера, прекращению финансирования войны Конгрессом и немедленному выводу войск из Вьетнама после освобождения военнопленных. При поддержке легиона молодых и неоплачиваемых сторонников, многие из которых четыре года назад работали на Роберта Кеннеди и Юджина Маккарти, он победил на праймериз еще двух соперников среднего уровня, Хьюберта Хамфри и Эдмунда Маски.

Среди тех, кто поддержал его выдвижение на съезде, была Валери Кушнер, жена Хэла Кушнера, недавно проделавшего болезненный путь из лагеря в джунглях Южного Вьетнама в тюрьму в Ханое. Сначала семьи заключенных и пропавших без вести подавляющим большинством поддерживали администрацию Никсона из-за ее заявленной приверженности возвращению их мужей, отцов и сыновей в качестве условия мира. Но поскольку месяцы тянулись без видимого прогресса, некоторые начали не верить своим обещаниям. Валери Кушнер была среди них. Она агитировала на праймериз за Макговерна, сказала она делегатам, потому что «я знала, что он вернет моего мужа домой».

Партийные реформаторы, полные решимости уйти от правления боссов и политики «прокуренной комнаты», которую они обвиняли в том, что произошло в Чикаго четырьмя годами ранее, в 1972 году переписали правила, чтобы предоставить возможности группам, которые чувствовали себя недостаточно представленными. женщины, меньшинства, молодежь.

Гол был достойным. Результатом был хаос. В последний вечер съезда, после того как было выдвинуто имя сенатора Томаса Иглтона от штата Миссури, которого Макговерн выбрал на пост вице-президента, делегаты потратили драгоценное телевизионное время, выдвинув еще тридцать девять кандидатов, включая доктора Спока, Мао Цзэ-Тунг и Арчи Банкер. «Выступавшие баловались и баловали себя», — подумал Никсон, наблюдая за происходящим из своего летнего дома в Сан-Клементе, штат Калифорния. «Не было никакого подобия упорядоченной процедуры… Сцена напоминала студенческую пародию, которая увлеклась собой и не знала, как остановиться».

К тому времени, когда кандидат в президенты начал свою благодарственную речь, призванную представить его американскому электорату, было 2:48 утра. К тому времени телеаудитория с более чем 17 миллионов человек сократилась до 3,6 миллиона человек. Даже в Калифорнии большинство людей уже легло спать; только на Гавайях, где было 8:48 вечера, американские избиратели могли наблюдать за кандидатом в прайм-тайм.

Макговерн был сыном методистского священника, и в его словах в то утро было что-то от кафедры: «В Писании и в музыке наших детей говорится: «Всему свое время, и время всякой цели под рай».… Это время правды, а не лжи….

«Во время четырех администраций обеих партий за закрытыми дверями развернулась страшная война. Я хочу, чтобы эти двери были открыты, и я хочу, чтобы эта война закрылась… В течение девяноста дней после моей инаугурации каждый американский солдат и каждый американский пленный вернутся… домой, в Америку, где им и место….

«Вместе мы назовем Америку домом для основополагающих идеалов, которые питали нас в начале. От тайны и обмана в высших эшелонах, вернись домой, Америка... От расточительства праздных рук к радости полезного труда, вернись домой, Америка. От предрассудков расы и пола, вернись домой, Америка… Возвращайся домой к утверждению, что у нас есть мечта. Вернитесь домой с убеждением, что мы можем двигать нашу страну вперед. Вернитесь домой с верой в то, что мы можем искать новый мир. И давайте радоваться этому возвращению домой… Дай Бог нам мудрости беречь эту добрую землю и встретить великий вызов, который зовет нас домой».

Делегаты взялись за руки и разразились стихийными песнями: «Слава, слава, аллилуйя», «Боевой гимн республики» и «Мы победим».

То раннее утреннее пение стало кульминацией кампании демократов. Когда Макговерн, который едва знал своего напарника, обнаружил, что Иглтон не сказал ему, что дважды подвергался электрошоковой терапии от депрессии, он сказал прессе, что все равно поддерживает Иглтона на тысячу процентов, а через пять дней исключил его из списка. Затем шесть других потенциальных кандидатов в вице-президенты отказали ему, прежде чем Сарджент Шрайвер, родственник Кеннеди и бывший глава Корпуса мира, согласился участвовать с ним в гонке. Затем, по настоянию антивоенного активиста Дэвида Деллинджера, он отправил эмиссара в Париж, чтобы тайно поговорить с делегацией Северного Вьетнама на мирных переговорах, надеясь организовать освобождение сорока военнопленных. Обсуждение ни к чему не привело, и когда журналисты пронюхали об этом, Макговерн отрицал, что имеет к этому какое-либо отношение.

Демократы были фатально разделены. Многим, кто был сыт по горло войной, также не нравилась мысль о признании поражения, и их оскорбляли эксцессы антивоенного движения. АФТ-КПП, до мозга костей демократическая, отказалась поддержать кандидата партии. Так же поступил и мэр Чикаго Ричард Дейли. В начале августа опрос Харриса показал, что Макговерн отстает от Ричарда Никсона на 23 процентных пункта, что является самым большим разрывом между кандидатами в президенты от демократов и республиканцев с момента начала научных опросов.

Собрание республиканцев в том же городе в конце месяца было не столько условностью, сколько коронацией. Делегаты, как писал журналист Теодор Уайт, были «чистыми, опрятными людьми. Этот корреспондент насчитал только трех бородатых делегатов… двое из них из Нью-Йорка. И никаких длинноволосых… Делегация Калифорнии на съезде республиканцев… настолько отличалась от делегации Калифорнии на съезде Демократической партии, что могла быть не из другого штата, а из другой страны или из другой эпохи — никаких ковбойских сапог, ни открытых воротничков, ни индейцев, мало негров, ни девушек в голубых джинсах». Губернатор Калифорнии Рональд Рейган предупредил, что «наша традиционная двухпартийная система стала трехпартийной — республиканец, Макговерн и демократ». Барри Голдуотер осудил Макговерна за то, что он «уже сдался врагу еще до проведения выборов». Губернатор Нью-Йорка Нельсон Рокфеллер назначил Никсона президентом, «который привел нас к порогу мира».

Никсон был опытным специалистом в благодарственных речах. Это должно было стать его пятым.

«Стоя в этом конференц-зале четыре года назад, — сказал он делегатам и огромной телеаудитории в прайм-тайм, — я пообещал добиваться достойного прекращения войны во Вьетнаме. Мы добились большого прогресса в этом направлении. Мы вернули домой более полумиллиона человек, и еще больше вернется домой. Мы покончили с ролью Америки в наземных боях. Призывников во Вьетнам не посылают. Мы сократили наши потери на 98 процентов. Мы прошли лишнюю милю, фактически мы прошли десятки тысяч миль, пытаясь найти урегулирование войны путем переговоров. Мы предложили прекращение огня, полный вывод всех американских войск, обмен всеми военнопленными, свободные выборы под международным наблюдением с участием коммунистов в выборах и в наблюдении. Однако есть три вещи, которых у нас нет и которые мы не предложим. Мы никогда не бросим наших военнопленных. Во-вторых, мы не будем вместе с нашими врагами навязывать коммунистическое правительство нашим союзникам — 17-миллионному населению Южного Вьетнама. И мы никогда не запятнаем честь Соединенных Штатов Америки».

Через неделю после съезда республиканцев Никсон опережал Макговерна в опросах общественного мнения с отрывом в тридцать четыре пункта.

В том же месяце, когда Никсон и Генри Киссинджер обсуждали перспективы мира и вероятное будущее Южного Вьетнама, их тон был значительно менее возвышенным.

РИЧАРД НИКСОН: Давайте будем предельно хладнокровны в этом вопросе. Если посмотреть на это с точки зрения нашей игры с Советами и китайцами, с точки зрения управления этой страной, то, на мой взгляд, мы могли бы принять почти все, что мы можем навязать Тьеу. Почти все. Я просто спускаюсь к этому. Понимаете, о чем я?... Потому что я смотрю на ход истории, Южный Вьетнам, вероятно, никогда не сможет выжить. Я просто совершенно откровенен...

ГЕНРИ КИССИНДЖЕР: В зоне отвода...

НИКСОН: Мы также должны понимать, Генри, что победа на выборах очень важна. Это очень важно в этом году, но сможем ли мы проводить жизнеспособную внешнюю политику, если через год или через два Северный Вьетнам поглотит Южный Вьетнам? Вот в чем главный вопрос.

КИССИНДЖЕР: Если через год или два Северный Вьетнам поглотит Южный Вьетнам, у нас может быть жизнеспособная внешняя политика, если это будет выглядеть как результат некомпетентности Южного Вьетнама. Если мы сейчас продадимся так, что, скажем, в течение трех-четырех месяцев столкнем президента Тьеу с краю пропасти... внутри страны в долгосрочной перспективе это нам не очень поможет, потому что наши противники скажут, что мы должны были сделать это три года назад.

НИКСОН: Я знаю.

КИССИНДЖЕР: Поэтому мы должны найти какую-то формулу, которая удержит ситуацию на год или два, после чего... после года, господин президент, Вьетнам превратится в захолустье. Если мы уладим это, скажем, в октябре этого года, то к январю 74-го всем будет наплевать.

ГОРДОСТЬ РЕВОЛЮЦИОНЕРА

В октябре 1972 года оперативный сотрудник ЦРУ по имени Фрэнк Снепп получил необычное задание: он должен был выяснить, сможет ли он получить полезную информацию от таинственного заключенного из Северного Вьетнама, которому удалось выдержать двадцать два месяца пыток и допросов, не сломавшись. Годы спустя Снепп вспоминал его как «самого необычного человека, которого я встречал во Вьетнаме».

Нгуен Тай, сын известного вьетнамского писателя, присоединился к революции в восемнадцать лет в 1944 году. К тому времени, когда ему исполнился двадцать один год, он руководил тайными военными действиями в оккупированном французами Ханое, организовывая группы убийц, чтобы убивать французов и тех, кто с ними сотрудничал, отправив женщину с чемоданом, полным взрывчатки, на абордаж французского военного корабля и потопить его, что сделало ее, возможно, первой в истории женщиной-смертницей. После ухода французов он осудил собственного отца за то, что тот осмелился критиковать коммунистический режим, и был назначен главой ханойской версии советского КГБ. Под его руководством все американские шпионы и диверсанты, десантировавшиеся с парашютом в Северный Вьетнам в 1963 году, были схвачены или убиты, а те высокопоставленные члены партии, которые не соглашались с планами Ле Зуана в отношении всеобщего наступления и всеобщего восстания, подвергались методической чистке.

В 1964 году, приняв вымышленное имя и оставив жену и троих маленьких детей, он был отправлен на юг и, как тайный начальник службы безопасности Сайгона и прилегающей к нему провинции Гиа Динь, строго следовал приказам, которые ему отдавали. вербовать шпионов и «использовать любую возможность, чтобы убить вражеских лидеров и злобных головорезов». Сотни южновьетнамцев и десятки американцев были убиты его убийцами — застрелены, зарезаны, взорваны.

Южновьетнамские силы захватили его в 1970 году. Хотя он был самым высокопоставленным агентом северовьетнамской разведки, когда-либо попавшим в руки южновьетнамцев, сначала он утверждал, что он скромный капитан, только что прибывший с севера. Его похитители не поверили ему. Были вызваны следователи ЦРУ. Он перешел ко второй версии прикрытия: он был северовьетнамским агентом, намеревающимся перебраться во Францию. В это тоже не верили.

Его передали южновьетнамцам. Затем последовали недели пыток. Его избивали, подвешивая к потолку, заставляли сутками сидеть на табурете круглосуточно, отказывали в еде и воде, подвергали пыткам электрическим током и вьетнамскому варианту пытки водой. Он изо всех сил старался рассказывать своим мучителям только то, что они уже знали или что нельзя было проверить.

«У меня была гордость революционера, — вспоминал он, — поэтому я был полон решимости победить своих врагов. Я никогда не собирался проигрывать этой банде. Но затем меня предали, опознал предатель, который указал на меня и сказал: «Это мистер Дык Онг» — это было мое кодовое имя. Я смотрел на него, и позже он покончил жизнь самоубийством из чувства вины».

Пытки возобновились. Теперь южновьетнамцы пытались заставить его раскрыть личности своих агентов и местонахождение баз НФО. «Я думал, что если бы я не умер, — вспоминал он, — они могли бы получить информацию от меня, и тогда я бы предал свою организацию». Опасаясь, что в конце концов его заставят сдаться, он попытался порезать себе запястья осколками металлического зеркала, но не смог порезаться достаточно глубоко.

Когда он все еще хранил молчание, ему завязали глаза, перевели в белую комнату без окон и передали следователям ЦРУ. Они вовлекли его в игру остроумия, в которой он более чем устоял.

Одним из его следователей был Фрэнк Снепп. «Когда я вошел в комнату для допросов, это был один из самых дисциплинированных людей, которых я когда-либо видел», — вспоминал Снепп. «Он научился определять время по химическому составу своего тела. Он был в белоснежной комнате. Нет окон. Невозможно было узнать, день сейчас или ночь. И все же он знал, что должен вставать в шесть часов и заниматься гимнастикой».

В его рутине было нечто большее; каждый день он салютовал звезде, которую нацарапал на стене, изображающей флаг Северного Вьетнама, а затем молча декламировал по очереди национальный гимн Северного Вьетнама, гимн освобождения Южного Вьетнама и «Интернационал».

Однажды Снепп спросил его о его семье. «Я не могу думать о жене и детях, — сказал он. «Единственный способ, которым я могу пережить это, — это отбросить все подобные надежды. Тогда не будет разочарований и разочарований».

Именно Снепп сообщил заключенному весть о Парижских соглашениях в начале февраля 1973 года. «Если то, что вы мне говорите, правда, — сказал Нгуен Тай, — то это самый счастливый день в моей жизни». Американский допрос закончился в тот же день. «Меня заставили поверить, что Тай был обменян в ходе обмена пленными, последовавшего за прекращением огня, — вспоминал Снепп. — Но он этого не сделал. Его оставили в белоснежной комнате еще на два года».

ВОТ ОНО

14 октября Ханой согласился вернуться в Париж. После того, как его последнее наступление притупилось, его гавани заминированы, все еще пострадавшие от интенсивных бомбардировок, теперь под давлением как Китая, так и Советского Союза нужно быть более гибким, и смирившись с почти верным переизбранием Никсона, пришло время поговорить. «Сейчас ситуация созрела», — сказал Ле Дык Тхо.

Никсон определил сентябрь как последний возможный момент для соглашения. Он был полон решимости одержать историческую победу на выборах в ноябре. Когда избиратели пришли на избирательные участки в день выборов, он хотел быть достаточно близок к мирному договору, чтобы успокоить умеренных, но не подписывать ничего, что могло бы заставить ястребов и консерваторов обвинить его в предательстве Южного Вьетнама. «Давайте постараемся не допустить этого до выборов», — сказал он Киссинджеру. «Чем больше мы сможем пройти мимо выборов, тем лучше». Но Киссинджер был полон решимости выработать соглашение до дня выборов. Его мотивы, похоже, были смешанными. К частому ужасу президента, его роль в организации визитов Никсона в Китай и Москву сама по себе сделала его международной знаменитостью. Успешные переговоры с Ханоем только добавит ему блеска. Но более того, он думал, что может использовать день выборов в качестве своего рода крайнего срока, давая понять своим партнерам по переговорам, что никто не знает, что Никсон может сделать, чтобы положить конец войне, как только он благополучно вернется в офис. «Было какое-то принуждение быстро прийти к какому-то соглашению», — вспоминал Джон Негропонте, в то время молодой офицер дипломатической службы, служивший в американской миротворческой делегации. «Я помню, как Ле Дык Тхо, представив проект соглашения, сказал Киссинджеру: «Ты торопишься, не так ли? Вы хотите сделать это быстро. Ответ был «Да».

В любом случае, каждая сторона двинулась навстречу другой. В соответствии с новым планом Киссинджер и Ле Дык Тхо разработали прекращение огня, за которым в течение шестидесяти дней последует вывод всех американских войск и освобождение всех американских военнопленных. Вашингтон, который уже отказался от каких-либо возражений против того, чтобы северовьетнамские войска оставались на юге, теперь был готов согласиться на создание трехсторонней избирательной комиссии, в состав которой вошли сайгонский режим, Временное революционное правительство и нейтралистская фракция, которая должна была прибыть при долгосрочном урегулировании после вступления в силу режима прекращения огня. Между тем, Ханой больше не настаивал на удалении Тьеу до прекращения стрельбы при условии, что ЭРП будет разрешено в полной мере участвовать в политической жизни.

12 октября полный энтузиазма Киссинджер вернулся из Парижа и доложил своему шефу. «Ну, вы получили три из трех, господин президент [визит в Китай, московский саммит, а теперь и мирное соглашение во Вьетнаме]. Это уже в пути.

— У вас есть соглашение? — спросил Никсон. «Вы шутите?»

— Нет, я не шучу.

Президент и Эл Хейг слушали, как Киссинджер излагает план. Никсон был доволен, но насторожен. «Позвольте мне перейти к разделке орехов, глядя на Тьеу. От того, что прочитал мне Генри, Тьеу не может отказаться. Если он это сделает, наша проблема будет заключаться в том, что мы должны смыть его, а это смоет Южный Вьетнам. Теперь, как, черт возьми, мы собираемся придумать это?»

Хотя Никсон пообещал Тьеу во время их встречи в Мидуэе в 1969 году, что с ним будут консультироваться на каждом этапе переговоров Киссинджера с Ханоем, на самом деле его редко информировали в полной мере. С помощью туманных гарантий и призывов к единству Никсон стремился облегчить свою тревогу по поводу планов будущего его страны, сколачиваемых Соединенными Штатами и его заклятыми врагами: положения которого не обсуждались лично с вами заранее… Американский народ знает, что Соединенные Штаты не могут купить мир или честь или искупить свои жертвы ценой дезертирства храброго союзника. Я этого не сделаю и никогда не сделаю… но чтобы преуспеть на этом последнем этапе пути, мы должны полностью доверять друг другу». Тьеу не успокоился.

«И президент [резидент], и Генри осознают в холодном свете рассвета… что у них все еще есть план, который может рухнуть, — отметил Х.Р. Холдеман в своем дневнике, — в основном проблема доставки Тьеу на борт… получил — лучшее, что [он] когда-либо получит, и в отличие от 68-го, когда Тьеу облажался с Джонсоном [и] у него был Никсон в качестве альтернативы, теперь у него есть Макговерн... что было бы для него катастрофой, даже хуже, чем самое худшее из возможных Никсон мог сделать с ним».

Киссинджер должен был прибыть в Сайгон 18 октября, привезя с собой парижское соглашение для утверждения Тьеу в последнюю минуту. Он надеялся на церемонию подписания 31-го числа, за неделю до дня выборов. Но за ночь до его приезда документ, найденный в подземном бункере ФНО в провинции Куангчи, был положен на стол президента Южного Вьетнама. Она называлась «Общая инструкция о прекращении огня». Для него это означало, что коммунистические кадры в изолированной провинции его собственной страны уже знали больше, чем он, о том, о чем договорились Киссинджер и Ле Дык Тхо в Париже.

Тьеу был в ярости. «Я хотел дать Киссинджеру по лицу», — сказал он своему помощнику. Джон Негропонте считал, что его гнев вполне оправдан: «Представьте, что вам дали согласие относительно судьбы вашей собственной страны и сказали, что вы действительно не имеете никакого отношения к этому вопросу. И, кстати, у нас еще даже не было вьетнамского перевода, потому что он не был завершен. Поэтому мы дали ему английскую версию соглашения. Как профессиональный дипломат, который занимается этим делом всю свою жизнь, я должен сказать вам, что там было нарушено очень много дипломатических правил».

Тьеу отказался одобрить соглашение. «Если мы примем документ в его нынешнем виде, — сказал он Киссинджеру, — мы совершим самоубийство — и я совершу самоубийство». Затем он обнародовал свои возражения. Позволить северовьетнамским войскам остаться на юге было бы смертью его страны, сказал он народу Южного Вьетнама. Предлагаемая трехсторонняя комиссия была просто вариантом коалиции, которую всегда требовали коммунисты; если он согласится на это, и коммунисты возьмут верх, погибнет, возможно, пять миллионов его соотечественников.

Киссинджер вернулся в Вашингтон и, несмотря на неловкий тупик в Сайгоне, провел пресс-конференцию, на которой заявил: «Мы верим, что мир близок». Его намерение, очевидно, состояло в том, чтобы удержать северных вьетнамцев на борту, в то время как он возобновил усилия по привлечению Тьеу, но критики сочли такой сильный намек на неизбежный мир, сделанный всего за неделю с небольшим до дня выборов, политическим уловкой.

Тем не менее 7 ноября Ричард Никсон одержал ошеломляющую победу на переизбрании, на которую он надеялся, — 521 голос выборщиков против 17 голосов Макговерна, более 60 процентов голосов избирателей во всех штатах, кроме Массачусетса, и округа Колумбия.

Теперь президент намеревался завершить мирное соглашение, заключенное до выборов. Последним оставшимся препятствием был Тьеу. Чтобы убедить его в том, что его не бросили, Никсон приказал перебросить в Южный Вьетнам новую массовую переброску военной техники по воздуху. Соединенные Штаты только что завершили программу под названием Enhance, предназначенную для замены всего оружия и оборудования, утраченного ВСРВ во время Пасхального наступления. Теперь Enhance Plus предоставит дополнительно 266 самолетов, от истребителей-бомбардировщиков до вертолетов, 72 танка, почти 300 бронетранспортеров, 56 гаубиц и 1726 грузовиков. «Если бы мы [оказали] эту помощь северным вьетнамцам, — сказал один американский генерал, — они могли бы воевать с нами до конца века».

Никсон в частном порядке заверил Тьеу, что он готов вмешаться с помощью авиации, когда северные вьетнамцы нарушат соглашение — в чем и он, и Тьеу были уверены, что они это сделают, — но предупредил, что он не сможет сделать это, если американская общественность и Конгресс США пришел к выводу, что Тьеу является препятствием на пути к миру. Он был уверен, что если Сайгон откажется, Конгресс просто примет резолюцию, предлагающую вывести все американские войска в обмен на американских военнопленных и оставить Южный Вьетнам на милость Ханоя.

Тьеу был доволен новым вооружением и спрятал письма президента, но все еще не желал одобрять соглашение. Вместо этого он выдвинул шестьдесят девять возражений: он по-прежнему выступал против любой формы коалиционного правительства, хотел, чтобы северовьетнамская армия вернулась домой, настаивал на том, чтобы демилитаризованная зона оставалась постоянной. Киссинджер считал многие из своих возражений «абсурдными», но по долгу службы выдвинул их, когда переговоры возобновились 20 ноября. Теперь настала очередь злиться Ле Дык Тхо. «Нас обманули французы, японцы и американцы, — сказал он Киссинджеру, — но обман никогда не был таким вопиющим, как сейчас… Вы сказали нам, что это свершившийся факт, и проглотили свои слова. Каким человеком, по нашему мнению, вы должны быть?

Торговля продолжалась. Затем, 13 декабря, Ле Дык Тхо заявил, что ему нужно вернуться в Ханой на несколько дней для «консультаций». «Мы могли только заключить, — вспоминал Джон Негропонте, — что, возможно, у них были некоторые сомнения относительно того, хотят ли они выполнить соглашение, потому что за прошедшие недели мы отправили в Сайгон так много припасов». Проблема была не в этом. Были разногласия и на стороне коммунистов. Ханой, как и Вашингтон, не удосужился проконсультироваться со своими южными союзниками, когда отказался от двух требований, наиболее значимых для НФО и ВРП, — удаления Тьеу и освобождения примерно тридцати тысяч их заключенных, томившихся в его тюрьмах. «Послание Ханоя было ясным, — вспоминал один ожесточенный представитель PRG. «Его больше заботили… американские военнопленные… чем» о них.

Киссинджер, расстроенный и не в фаворе у своего шефа, телеграфировал Никсону, что соглашение, похоже, разваливается: «Ханой почти презирает нас, потому что у нас не осталось эффективных рычагов воздействия, в то время как Сайгон в своих недальновидных попытках саботировать соглашение из-под нас немногие оставшиеся опоры. Единственный выход, по его мнению, состоял в том, чтобы «жестко обрушиться на Ханой» — под этим он имел в виду возобновление массированных бомбардировок — при сохранении давления на Тьеу.

Никсона не нужно было уговаривать. Он никогда не разделял полной веры Киссинджера в переговоры, никогда полностью не отказывался от мечты каким-то образом выиграть войну, а не просто положить ей конец. Он приказал Киссинджеру приостановить переговоры, ложно обвинил Ханой в отказе от переговоров, когда они просили об отсрочке всего на несколько дней, а затем, 18 декабря, развязал Linebacker II, круглосуточную бомбардировку Северного Вьетнама. беспрецедентный масштаб. «Я не хочу больше нести чушь о том, что мы не смогли поразить ту или иную цель, — сказал он адмиралу Муреру. «Это ваш шанс использовать военную силу, чтобы выиграть эту войну, и если вы этого не сделаете, я буду считать вас ответственным».

Похоже, что президент преследовал одновременно две цели: устроить шоу, заставляя Северный Вьетнам вернуться за стол переговоров, и продемонстрировать Тьеу и поклонникам Тьеу в Соединенных Штатах почти безграничную американскую авиацию, которую он был бы готов использовать. действовать против Севера, если это нарушит букву или дух документа, который он настаивал на подписании президентом Южного Вьетнама.

Бомбардировка продолжалась двенадцать дней — одиннадцать дней, перерыв на Рождество и последний день бомбардировки. За это время американские военные самолеты сбросили на Северный Вьетнам 36 000 тонн бомб — больше, чем было сброшено в период с 1969 по 1971 год. Это запомнилось как «Рождественская бомбардировка».

По всему миру на улицы вернулись антивоенные демонстранты. Премьер-министр Швеции сравнил США с нацистской Германией. Папа назвал взрывы, в результате которых были разрушены целые кварталы в Ханое, Хайфоне и других местах и погибли более 1600 мирных жителей, «предметом ежедневного горя». Джеймс Рестон из The New York Times назвал рейды «войной истерики»; Том Уикер назвал их «позором на земле». Сенатор-республиканец Уильям Саксби из Огайо предположил, что президент сошел с ума.

Северный Вьетнам сбил пятнадцать B-52 вместе с одиннадцатью другими самолетами. 93 члена экипажа пропали без вести. В Ханое было заключено 45 новых военнопленных, один из которых умер в плену. Северовьетнамцы хвастались, что это «Дьенбьенфу в воздухе».

26 декабря американцы предприняли самую интенсивную атаку B-52 в истории: 120 бомбардировщиков, каждый из которых нес по 108 500- и 750-фунтовых бомб, поразили 10 целей в Ханое и Хайфоне всего за 15 минут.

«И вдруг, — вспоминал Хэл Кушнер, — в своей тюремной камере в Ханое я услышал «операцию Arc Light, B-52 — бомба-бом-бом-бом-бом — и все вокруг. Он просто взрывается. Все знали, что это B-52. И за два года, что я был там, я впервые услышал бомбу. И это было близко. Это было очень близко. Было страшно, но мы все равно радовались, радовались, потому что наконец-то что-то произошло».

В своей деревне Хай Дык тоже слышал и видел бомбежку. «Я был свидетелем всего этого, — вспоминал он. «Мне было десять лет. Моя деревня была разрушена. Деревьев не осталось. Рыба в реке погибла. Погибли водяные буйволы и люди. Шесть моих соседей были убиты, в том числе беременная женщина».

Умер также племянник Дуонг Ван Май Эллиот. Сын родного брата, который остался на Севере, он был убит бомбой, которая разрушила близлежащую электростанцию. «Он не попал ни в него, ни в его дом, но его семья нашла его мертвым, стоящим под лестничной клеткой, все еще держащим велосипед. Он задохнулся от силы взрыва. В те дни в Ханое велосипед был самым ценным имуществом, поэтому он взял этот велосипед, спрятав его у себя, чтобы сохранить».

B-52 уничтожили то немногое, что осталось от системы ПВО Северного Вьетнама. Теперь страна была практически беззащитна перед дальнейшими воздушными атаками. Между тем, и китайцы, и Советы настаивали на возобновлении переговоров с Ханоем, а не на еще большем наказании. «Самое главное [вещь] — позволить американцам уйти», — сказал Чжоу Эньлай официальному лицу Северного Вьетнама. «Ситуация изменится через полгода-год».

Ханой заявил о своей готовности вернуться в Париж. Никсон дал Киссинджеру мрачные инструкции: Соединенные Штаты должны либо согласиться на немедленное урегулирование на самых лучших условиях, которые он может согласовать, либо «мы порвем с Тьеу и продолжим бомбардировки, пока Север не согласится вернуть наших военнопленных», и американские войска смогут вернуться домой. «Ну, — сказал Никсон Киссинджеру, отправляясь в Париж, — так или иначе, это конец».

В итоге на разработку соглашения ушло всего шесть дней, лишь в самых незначительных деталях отличающееся от того, которое было выработано в ноябре. «Мы бомбили северовьетнамцев, чтобы те согласились на наши уступки, — вспоминал Джон Негропонте.

Президента Тьеу еще нужно было убедить. Никсон был непреклонен в том, что теперь он должен сдаться. «Жестокость — это ничто, — сказал Никсон Элу Хейгу. — Вы никогда не видели, чтобы этот сукин сын не соглашался, поверьте мне». Он написал Тьеу три личных письма, содержащих как угрозы, так и обещания. Он решил, что соглашение будет парафировано 23 января и подписано в Париже через четыре дня, говорится в его первом письме. В случае необходимости он будет действовать в одиночку, хотя, по его словам, в этом случае ему придется «публично объяснить, что ваше правительство препятствует миру. Результатом будет неизбежное и немедленное прекращение военной и экономической помощи США, что не может быть предотвращено сменой персонала в вашем правительстве». (Похоже, Тьеу воспринял эти разговоры о «смене персонала» как угрозу, не очень тонкий отголосок языка, использованного Джоном Ф. Кеннеди в разговоре с Уолтером Кронкайтом в 1963 году, как раз перед свержением режима Дьема.)

Тьеу продолжал сопротивляться.

Во втором письме Никсон повторил свою настойчивость в том, что, если Тьеу не подпишет документ, ему грозит «полное прекращение финансирования помощи вашей стране». Но он также пообещал, что «свобода и независимость Республики Вьетнам остаются первостепенной целью американской внешней политики», что Вашингтон будет и впредь признавать правительство Тьеу «единственным законным правительством Южного Вьетнама и не будет признавать право иностранные войска должны оставаться на территории Южного Вьетнама», и — что наиболее важно с точки зрения Тьеу — «США будут энергично реагировать на нарушения Соглашения».

В третьем письме Никсона был установлен крайний срок: если Тьеу не согласится подписать соглашение к 12:00 по вашингтонскому времени 21-го числа, у президента не будет иного выбора, кроме как объявить, что Киссинджер уполномочен парафировать соглашение «без согласия вашего правительства».

В конце концов президент Южного Вьетнама сдался.

«Американцы действительно не оставляют мне выбора, — сказал Тьеу своему помощнику, — либо подписать, либо прекратят помощь. С другой стороны, у нас есть абсолютная гарантия от Никсона защищать страну. Я собираюсь согласиться подписать и сдержать его слово».

«Можете ли вы действительно доверять Никсону?»

«Он честный человек, и я собираюсь доверять ему».

Двумя днями позже, 22 января 1973 года, на своем ранчо в Хилл-Кантри в Техасе Линдон Бейнс Джонсон, президент, который втянул Соединенные Штаты в наземную войну во Вьетнаме, а затем увидел, как эта война подорвала его внутренние социальные программы и завершил политическую карьеру, умер от сердечной недостаточности.

На следующий вечер Ричард Никсон обратился к нации. Спустя двадцать восемь лет после того, как Соединенные Штаты впервые вмешались во Вьетнам, они, наконец, вышли из него. «Я запросил это время по радио и телевидению сегодня вечером, чтобы объявить, что сегодня мы заключили соглашение о прекращении войны и установлении мира во Вьетнаме и в Юго-Восточной Азии… Прекращение огня под международным наблюдением начнется в 7 часов. в эту субботу, 27 января, по вашингтонскому времени… В течение шестидесяти дней с этой субботы все американцы, содержащиеся в качестве военнопленных на всей территории Индокитая, будут освобождены.

«В течение того же шестидесятидневного периода все американские войска будут выведены из Южного Вьетнама…

«На протяжении этих переговоров мы находились в самых тесных консультациях с президентом Тьеу и другими представителями Республики Вьетнам. Это урегулирование соответствует поставленным целям и пользуется полной поддержкой президента Тьеу и правительства Республики Вьетнам, а также других наших затронутых союзников».

Американских военнопленных — 591 из них — предстояло освободить партиями по 40 человек. Первыми должны были вернуться домой те, кто находился в плену дольше всех. Среди них был Эверетт Альварес, сбитый восемью с половиной годами ранее, сразу после инцидента в Тонкинском заливе в 1964 году. «Мы годами мечтали об этом дне, — сказал он, — и сохраняли веру — веру в Бога, в нашего президента и в нашу страну».

В середине марта настала очередь Хэла Кушнера. «Они назвали наши имена, — вспоминал он, — и я вышел на солнечный свет. Первое, что я увидел, была девушка в мини-юбке. Она была репортером одной из новостных организаций. Я никогда не видела настоящую живую мини-юбку. И там был стол с вьетнамскими и американскими властями с одной стороны, и там был бригадный генерал ВВС в форме класса А. Он выглядел великолепно. Я посмотрел на него, и у него была широта, у него была толщина, которой не было у нас. На нем была пилотка, и волосы у него были пухлые и влажные, а наши волосы были как солома. Было сухо, и мы были худыми. Я вышел и отсалютовал ему, что было любезностью, в которой нам отказывали столько лет. И он отсалютовал мне, и я пожал ему руку, и он обнял меня — он действительно обнял меня. И он сказал: «Добро пожаловать домой, майор. Мы рады видеть вас, доктор. Слезы текли по его щекам. Это был просто сильный момент. А потом этот офицер связи вышел, взял меня и сопроводил на этот С-141, этот красивый белый самолет с американским флагом и надписью «ВВС США» на хвосте. И у них были настоящие милые бортпроводники. Все они были высокими и светловолосыми, и они были просто великолепны. И мы сели на эту штуку, сели на эти сиденья, и одна медсестра сказала: «У нас есть все, что вы хотите». Ты знаешь. 'Что ты хочешь?' И я хотел колу с дробленым льдом и немного жевательной резинки».

ВЬЕТНАМ И ДВИЖЕНИЕ ТОДД ГИТЛИН

Как после восьми лет ожесточенных войн самая богатая и самая могущественная нация на земле не смогла завоевать то, что раздраженный президент Линдон Джонсон назвал «этой проклятой маленькой дерьмовой страной»?

Спустя все эти годы этот тревожный вопрос заслуживает того, чтобы его не разрешили. В предвоенные годы и во время войны Америка считала себя безостановочным победителем. (Неважно, что Корейская война зашла в тупик.) Разве Соединенные Штаты не были воплощением достойного и безостановочного триумфа? Вопрос, основанный на предпосылке американского поражения, был неуместен, потому что само поражение Америки было немыслимым. Тем не менее, он заслуживал и заслуживает того, чтобы его спросили.

Любой серьезный ответ должен прежде всего отражать стойкость, дисциплину и гениальность вьетнамских войск, возглавляемых коммунистическим режимом, который до американской катастрофы завоевал мантию националистического руководства и изгнал французских колонизаторов. Но любое описание, в котором не упоминается американское антивоенное движение, серьезно неполно. Движение помогло свергнуть двух военных президентов, разделить политический класс, деморализовать его руководство, разрушить его семьи и перевернуть общественное мнение. Это полиморфное движение зародилось на задворках американского общества, расширилось и углубилось и, при всех своих слабостях, раздорах и нелепостях, переросло в силу вето, которая ослабила войну и помогла предотвратить еще больше смертей и разрушений. Такое достижение заслуживает не только понимания, но и восхищения.

В 1983 году меня пригласили выступить на конференции, посвященной войне во Вьетнаме, в Университете Южной Калифорнии вместе с бывшими правительственными гражданскими и военными чиновниками, журналистами, ветеранами, историками и такими же противниками войны, как я. В своем выступлении я назвал американское движение «крупнейшим и наиболее эффективным антивоенным движением в истории».

После этого, слоняясь по вестибюлю, ко мне подошел мужчина, который выглядел смутно знакомым. — Вы ошибаетесь насчет самого эффективного антивоенного движения, — прямо сказал он. Я взглянул на его значок и узнал его имя: Роджер Хилсман-младший. Мы в движении с большим вниманием следили за приходом и уходом начальства. Хилсман принимал непосредственное участие в разработке политики во Вьетнаме при Джоне Ф. Кеннеди; он дослужился до должности помощника государственного секретаря по делам Дальнего Востока; после того, как Кеннеди был убит, Линдон Джонсон уволил его, хотя в заявлении Хилсмана о выходе говорилось, что он уходит в отставку. Очевидно, Джонсон нашел его слишком готовым и стремящимся критиковать военных.

Я спросил Хильсмана, какое более эффективное антивоенное движение он имел в виду. «Большевистская революция!» — сказал он, озорно ухмыляясь.

Я должен был рассмеяться — благодарно. «Мир, хлеб и земля» действительно был популярным лозунгом большевиков в 1917 году. Очень вероятно, что ленинская кампания против войны была решающей в восстании, которое привело большевиков в Кремль. Так что в некотором смысле Хилсман был прав. К лету 1917 года русские потеряли более восьми миллионов человек убитыми и ранеными (около сорока на каждого, кто пострадал во Вьетнаме). Около двух миллионов солдат дезертировали. Российская экономика была разрушена. Были голодные бунты. Россия отчаянно нуждалась в мире. Между тем антимонархисты, пришедшие к власти в феврале, упорно продолжали войну. Это была грандиозная, эпохальная ошибка.

Большевики понимали назревший политический вопрос с первого взгляда. Через три месяца они были у власти. Через три месяца они подписали договор с Германией и вышли из войны.

Но лицом к лицу с Роджером Хилсманом у меня не хватило сообразительности сказать, что его остроумный ответ был более чем несправедлив, поскольку большевики, строго говоря, не были антивоенным движением. В каком-то смысле они были больше — они, конечно, изменили ход истории, хотя и не в лучшую сторону, — но в другом они были меньше. Кампания за мир была для них средством достижения более грандиозной и гораздо более опасной цели. Прежде чем стать борцами за мир, они были большевиками — самодержавными коммунистами. В Америке последовательность была противоположной — и даже в этом случае аналогия обманчива. Наше антивоенное движение породило, среди прочего, смесь революционных коммунистов, чьи тайные заблуждения и броские действия сделали их полезными пугалами для правительства, хотя они насчитывали сотни или тысячи в движении миллионов. Движение было большой историей, и коммунисты паразитировали на нем.

Так что я остаюсь при своем первоначальном утверждении. Американское антивоенное движение было небывалой силой. Это помогло сдержать войну, помогло предотвратить несколько катастрофических обострений, способствовало выводу американских войск и остановке бомбардировщиков. Это заняло восемь лет. Если бы движение было более трезвым и менее отчаянным, оно вполне могло бы достичь той же цели быстрее. Никто никогда не узнает, хотя мы можем делать обоснованные предположения.

Но что это было за движение? Оно ускользает от простого определения. Движения, как и облака, не имеют острых краев — это одна из причин, по которой журналистам трудно уловить их. Антивоенное движение было чем-то большим, чем набор организаций, пытавшихся возглавить его или, по крайней мере, повлиять на него, завоевавших уважение или известность в зависимости от того, кто проводил оценку. У него не было ни штаба, ни офицеров. Это не была сеть знаменитостей. Это было движение — социальная сила, незавершенная работа, ансамбль, сбивающий с толку, спорный, нерегулярный, хриплый, огромный. Миллионы, прошедшие через него, — а их было много миллионов, — были столь же разнообразны, как и сама Америка. Они были молодыми и старыми, набранными из всех классов (вопреки стереотипам, было много белых людей из рабочего класса, которые идентифицировали себя), кипящая смесь гнева и стыда, которые не соглашались во многих вещах, но разделяли убеждение, что незаконнорожденный и серьезный необоснованная война в трех странах бывшего французского Индокитая — Вьетнаме, Лаосе и Камбодже — должна была быть остановлена.

Это движение было полиморфным и проявлялось повсюду в американской жизни — мишенью, зрелищем, радостью, диковинкой, доннибруком, призраком; какой-то свой собственный мир. У него были свои журналы и газеты, свои документальные фильмы, свои песни, свои стихи; его знаменитости, герои и злодеи; его символы, лозунги, жесты и знаки отличия. У него были свои образы, в лучшую или в худшую сторону, в телевизионных новостях, хотя он не смог произвести ничего, кроме мимолетного отпечатка в часы прайм-тайма. Как и сама война, Голливуд боялся разделить или расстроить свою аудиторию. Кровь и неудачи должны были оставаться за пределами экрана, пока война не закончилась. (Поразительно, но единственным широкоэкранным фильмом, вышедшим после войны, когда она еще бушевала, были «Зеленые береты» Джона Уэйна, которые он финансировал сам, потому что искренне верил в войну, в то время, когда киностудии и банкиры бежали из страны. предмет.)

У движения была своя собственная культура от побережья до побережья. В 1968 году мы с моей подругой Хани Уильямс ехали через всю страну из Нью-Йорка в наш дом в Сан-Франциско на «автомобиле для выезда» — излюбленном наземном транспорте бедняков. Вы ответили на объявление в газете, забрали машину владельца, доставили ее на другой конец страны, и владелец может даже оплатить все ваши расходы. Эта конкретная машина, квадратная маленькая Simca, была лимоном. Он сломался в Айове. Мы позвонили владельцу и объяснили ситуацию. Ремонт будет дорогим. Он сказал, что оплатит счет. Мы сделали ремонт и продолжили движение на запад. Мимо Линкольна, штат Небраска, недалеко от городка Йорк, снова сломалась машина. На этот раз владелец сказал продать эту жалкую вещь, а затем сесть на поезд на запад; любезно, он возместил бы нашу плату за проезд. Была суббота, и единственным дилером Simca в Линкольне был адвентист седьмого дня, а это означало, что он откроется только в воскресенье. Мы договорились с ААА, чтобы нас отбуксировали туда, но после покупки билетов на следующий трансконтинентальный поезд у нас кончились деньги, а на ночлег их не осталось.

Мы были недалеко от кампуса Университета Небраски, поэтому подошли к студенческому союзу. Заметив студента, носящего пуговицу с символом омега — символом сопротивления сквозняку, который сначала стал стандартным символом сопротивления электричеству, — мы подошли к нему и объяснили нашу ситуацию. Он с готовностью согласился разместить нас на ночь. Мы были членами одной ложи, или братства, или подобщества спасенных.

Омега была только одним символом движения. Кроме того, на наклейках на бамперах и куртках, а также на цепочках на шее был символ мира. Там был знак V с двумя пальцами, заимствованный из знака V во время Второй мировой войны, означающего победу. У движения также были свои стереотипы, свои шутки, свои народные герои («Генерал, тратьте больше земли» был фаворитом на демонстрациях в Калифорнии). У него была своя виртуальная униформа (бывшие в употреблении армейские куртки); его ритуалы; его сюрпризы; его зимы, весны, лета и осени недовольства. У него был свой календарь, свои почитаемые сражения, свои двухгодичные мобилизации, 15 апреля и 15 октября, начиная с 1965 года, на обоих побережьях — в Нью-Йорке или Вашингтоне, а также в Сан-Франциско.

Во время этих массовых выступлений, несмотря на стереотип о том, что это было движение «бэби-бумеров», оно вовсе не было строго молодежным движением, хотя, безусловно, большую часть времени его наиболее заметными участниками были молодые люди, большинство из которых учились в колледжах и старшеклассниках. студенты — многие из них были радикальными, многие не столь радикальными, но в основном подстрекаемыми страхом перед призывом. В течение нескольких лет движение охватило военнослужащих и духовенство, женские группы, профсоюзных деятелей, афроамериканцев, латиноамериканцев, американцев азиатского происхождения, врачей, юристов, бизнесменов, медсестер, учителей, социальных работников, ученых, архитекторов и городских жителей. планировщики. Не было профессии, в которой не было бы антивоенного собрания. Не было региона, где бы не возникло движение. Это была не только морально необходимая спасительная миссия, но и своего рода нация внутри нации.

Движение разработало целый набор тактик и целей. Исследователи определили поставщиков военных исследований; Ранги университетского класса были против, когда они использовались для отбора призывников; военные вербовщики встречали сопротивление, равно как и вербовщики из таких корпораций, как Dow Chemical, производивших напалм, вязкий бензин, который ужасно сжигал человеческую плоть; воинские эшелоны были заблокированы; то же самое было и с призывным штабом; в конце концов, черновые записи были украдены или подожжены, иногда с помощью самодельного напалма. Антивоенные кандидаты баллотировались на посты. Красная краска была брошена, и скалы. Здания были заняты.

Миллионы людей приняли участие, в основном недорогими и малорискованными способами, которые соответствовали их личному стилю и их приверженности к нормальной жизни. Они подписали петиции. Они написали письма в Конгресс. Они выписали чеки. Писали стихи, писали эссе, писали письма в редакцию. Они посещали чтения антивоенной поэзии. Время от времени они маршировали, особенно если друг, кто-то уважаемый, приглашал их с собой. Они вызывали неприятности — или кричащие драки — на семейных обедах. Семьи распались. В чиновничестве умы изменились, хотя и не все, но отнюдь. Но, как сообщает Том Уэллс в своей авторитетной истории «Война внутри: битва Америки за Вьетнам», многим правительственным чиновникам, кроме самого высокого уровня, приходилось бороться с диссидентами дома. 15 октября 1969 года помощник советника по национальной безопасности Киссинджера Уильям Уоттс работал над президентской речью, в которой объявлялось о серьезной эскалации войны. Демонстранты Вьетнамского моратория были всего лишь по другую сторону забора Белого дома. Уоттс сделал перерыв в писательстве, вышел на прогулку и увидел, как мимо проходят его жена и дети со свечами в руках. «Меня чуть не вырвало», — сказал он Уэллсу много лет спустя. Через шесть месяцев после вторжения в Камбоджу он ушел в отставку.

Большинство активистов большую часть времени мало рисковали в большинстве своих дел, но многие рисковали очень много. Значительное количество мужчин и женщин, находящихся на действительной военной службе, носили свою форму на антивоенных парадах; они посещали «молитвы» на армейских базах; они издавали десятки антивоенных газет с заголовками вроде «Сыты по горло» и «У переборки». Многие предстали перед военным трибуналом. Воодушевленные антивоенными кофейнями в базовых городах, они помогали отказникам и дезертирам по убеждениям, распространяли подпольные газеты, поддерживали друг друга.

Движение подорвало авторитеты и приличия. Рок-музыканты издевались над высокопоставленными чиновниками, а старшеклассники бросали вызов учителям и директорам школ. Движение срывало церемонии не только обычными средствами — пикетированием официальных лиц, освистыванием их, карикатурным их изображением, — но и необычными средствами со стороны необычных подозреваемых. Большинство выпускников Университета Брауна 1969 года встали и отвернулись, когда Генри Киссинджер получил почетную степень. Кэрол Ферачи, самопровозглашенная «девушка-дуби», певица группы «не может быть более популярной певицы Рэя Конниффа», на праздновании в Белом доме Никсона пятидесятой годовщины яростно провоенного журнала «Ридерз Дайджест», состоявшегося подняла плакат с надписью «Остановите убийства» и, когда Коннифф попыталась оторвать свой баннер, хладнокровно обратилась к президенту: «Президент Никсон, прекратите бомбить людей, животных и растительность. Вы ходите в церковь по воскресеньям и молитесь Иисусу Христу. Если бы Иисус Христос был здесь сегодня вечером, вы бы не осмелились сбросить еще одну бомбу. Благослови Берриганов и благослови Даниэля Эллсберга».

Никсон уставился на нее с застывшей улыбкой. Позже Ферачи сказала репортерам, что она не принадлежала ни к какой антивоенной группе, добавив: «Если такая девчонка, как я, имеет мужество, [возможно] и остальные люди тоже».

Ядро движения составляли, вероятно, десятки тысяч, а возможно, и сотни тысяч, для которых война не была ни «вопросом», ни «проблемой», ни «ошибкой», даже интеллектуально не воспринималась как позор, трагедия или преступление. но продолжающаяся личная травма, знак идентичности — как бы говоря: «Я не такой американец» — и жизненный вызов. Может показаться самонадеянным проводить аналогию с опытом американских военных во Вьетнаме и за его пределами — конечно, солдатский страх и мужество не так уж часто требовались от противников войны, хотя активист, который переехал в Канаду, чтобы избежать призыва и был вынужден Мисс свадьбы и похороны не были ленивой жертвой, но было одно общее: война была разрушительной и жестокой — опыт, пусть и чужой. Оно может быть прервано, но никогда не освобождается надолго. Это был неутомимый инкуб.

Война, и движение против нее, и выросшая вокруг них антиавторитарная культура — нити перемен выделить невозможно — нарушили жизненные планы. Иногда драматично: Министерство юстиции передало 207 000 имен прокурорам США для судебного преследования за сопротивление призыву; из них 25 000 были обвинены, 9 000 осуждены и около 3 250 отправлены в тюрьму. Около 30 000 человек бежали в Канаду или куда-либо еще. По оценкам военных дезертиров, от 80 000 до 200 000, хотя не все из них были застенчивыми политическими сопротивлениями. В широко разрекламированном деле 1967 года бруклинский дерматолог Говард Б. Леви предстал перед военным трибуналом и был осужден в Форт-Джексон, Южная Каролина, за отказ обучать «зеленых беретов» медицинским навыкам, которые будут использоваться в качестве «еще одного инструмента политического убеждения» в Вьетнам. Если этого было недостаточно, ему было предъявлено обвинение в «публичных заявлениях, направленных на пропаганду нелояльности и недовольства в войсках». Он был первым американцем, который оспорил так называемую Нюрнбергскую защиту в суде, утверждая, что такая медицинская подготовка повлечет за собой нарушение медицинской этики и соучастие в военных преступлениях. Приговоренный к трем годам тюремного заключения, капитан Леви был освобожден через двадцать шесть месяцев.

Война была разжиганием совести и ниспровержением авторитета, но также и сильным деморализатором в вооруженных силах, приводя не только к самовольным отлучкам, но и к дезертирству и безудержному употреблению наркотиков. Вооруженные нападения войск на своих офицеров были достаточно распространены, чтобы оправдать просторечие: «фрагинг», сокращение от ручных гранат, часто используемых для уничтожения не только тела жертвы, но и улик преступления. И, конечно же, всякий раз, когда люди предпринимали радикальные действия, меняющие жизнь, жизнь их близких также рушилась.

Пока освобождение от призыва оставалось для женатых мужчин, учителей и представителей других профессий, война также изменила карьеру, по крайней мере, на время, достаточное для уклонения от призыва. Это также изменило представления о том, как должны вести себя профессионалы. Профессора, понимая, что ни они, ни их студенты очень многого не знают о Вьетнаме, изобрели новый формат обучения, внеаудиторный, — «teach-in». Поначалу Госдеп посылал в университетские городки своих дебатёров, но они не выиграли споры, и учения прошли без них.

Учения были лишь наиболее заметным признаком того, что на поверхность всплывают огромные вопросы. Что это означало, что Соединенные Штаты разбомбили вдребезги страну, которую в общественном сознании воспринимали как «домино», которую нужно было подкрепить, чтобы другие нации, также называемые «домино», тоже не «упали»? Как получилось, что США сбросили на Вьетнам, Камбоджу и Лаос тоннаж (вдвое больше? В четыре раза больше?), чем общий тоннаж, сброшенный США на всех театрах военных действий — на трех континентах — во время войны? всю Вторую мировую войну? Воображение было разорено.

Таким образом, война заставила профессоров рассмотреть свои общественные обязанности как носителей разума и подумать, правильно ли они выполнили свой долг по передаче знаний, если ограничили свое преподавание классными комнатами. Им также было предложено рассмотреть вопрос о том, следует ли сделать их оценки и анализ текущих событий более явными, чем раньше. Как и многие другие профессионалы. В конце концов, ректоры университетов лоббировали Вашингтон вместе с редакторами университетских газет и членами студенческих советов.

Когда власти бросили вызов разуму, они потеряли доверие граждан, которым небезразличен разум, — в частности, университетского мира. Линдона Джонсона обвинили в создании «пробела в доверии», потому что он лгал о войне, но Ричард Никсон углубил разрыв до размеров кратера, и все больше неразумных толп, которые доверяли Никсону, яростно восставали против университетских городков, которые они видели, а не без причины, как в союзе с дерзкими неграми и неуважительно относящимися к закону и порядку. К последнему году своего пребывания в должности президент Джонсон избегал университетских городков. Ричард Никсон избегал всего, кроме малоизвестных и военных академий. В июне 1969 года, в первый год своего пребывания в должности, в речи в Государственном колледже имени Генерала Бидла в Мэдисоне, Южная Дакота, он прямо сказал: «Наши фундаментальные ценности [подвергаются] ожесточенным и даже жестоким нападкам… Мы живем в условиях глубокого беспокойства. и глубоко неспокойное время. Наркотики, преступность, бунты в университетских городках, расовые разногласия, сопротивление призыву на военную службу — везде мы видим нарушение старых стандартов, отбрасывание старых ценностей».

Он заверил свою аудиторию, что правительство при необходимости отразит нападение силой: «У нас есть сила, чтобы нанести ответный удар, если потребуется, и победить… Это было не отсутствием гражданской власти, а нежеланием свободного народа использовать то, что так часто останавливало руку властей, столкнувшихся с конфронтацией».

Президент Джонсон преследовал антивоенных активистов, но Никсон делал это тем более, что его служба безопасности работала над выкуриванием вражеских агентов, которые, по их мнению, дергали за ниточки антивоенного движения. Хотя ЦРУ не обнаружило значительного иностранного влияния, ФБР разработало программы контрразведки (для краткости COINTELPRO), нацеленные на антивоенные группы и черные боевики. С этой целью они наняли осведомителей (в 1969 году 120 из них были в «Студентах за демократическое общество» и других группах «новых левых») и передавали деструктивные политические директивы. Они прослушивали телефоны, открывали почту, разжигали разногласия, распространяли неприятные слухи о лидерах и составляли список из тысяч человек («Индекс безопасности») для интернирования в случае чрезвычайного положения в стране. Кража со взломом в 1971 году, совершенная антивоенными активистами в офисе СМИ ФБР в Пенсильвании, показала, насколько федеральные агенты были одержимы слежкой, сдерживанием и прекращением в основном законных акций протеста. Тем временем местные отделения полиции проводили собственные проникновения и подбрасывали агентов-провокаторов для оправдания нападений со стороны полиции. То же самое сделала и военная разведка, которая, вопреки закону, приказала 1500 офицерам докладывать о внутренних инакомыслиях. Несмотря на то, что активисты выиграли множество оправдательных приговоров в суде, на защиту приходилось тратить огромные ресурсы.

Тем не менее, несмотря на все свои трудности, движение сдерживало войну. Это двигало политику, хотя и не так сильно, как хотелось бы. Как много он сделал, скрывалось, часто преднамеренно. Исполнительная власть была непрозрачной, а Конгресс медлительным. Внутри движения многие активисты считали, что, как бы оно ни росло в размерах и охвате, оно было неэффективным. Может быть, окончание войны было не более чем серьезной, но праздной мечтой? Зрелище большого количества единомышленников, собравшихся в общественных местах, радовало, но трудно было поверить, что движение спасает жизни. В основе движения страх подпитывал отчаяние. Пострадало ясное мышление. Революционные фантазии процветали — тем более, что администрация Никсона продолжала настаивать на том, что движение ни к чему не привело. 3 ноября 1969 года, незадолго до марша Моратория 15 ноября, Никсон произнес рукописную речь, в которой заявил, что он будет «неверным» своей «присяге», позволив национальной политике «диктоваться» «громким меньшинством», пытающимся «навязывать» свои взгляды, «устраивая демонстрации на улице». Позируя стопкой поздравительных телеграмм, Никсон закинул ноги на стол и сказал сотрудникам: «Эти либеральные ублюдки сейчас в бегах».

Наступило 15 ноября, и баррикада из пятидесяти семи городских автобусов укрепила забор Белого дома, когда собралась праздничная толпа. В конце концов, на Пенсильвания-авеню и близлежащих улицах собралось полмиллиона горожан. Президент дал понять, что часть дня он проведет за просмотром по телевизору игры штата Огайо – Пердью. «Вашингтон пост» сообщила, что «в Белом доме все было примерно так же, как и в любое время, когда в течение всего дня действует воздушная тревога, ограниченная районом, непосредственно окружающим особняк исполнительного директора». К настоящему времени этот едкий тон уже не был чем-то необычным для прессы истеблишмента.

Демонстрации, столь внушительные, были отмечены Конгрессом и постепенно подтолкнули его к ограничению военных расходов. Уже в 1966 г., а тем более в 1968 г. оппозиция войне давала о себе знать на праймериз демократов, были и антивоенные республиканцы. Американские потери росли, как и финансовые затраты на войну. Все эти силы объединились, чтобы положить конец войне. Теперь, когда серьезные, хорошо подготовленные студенты читали лекции сенаторам и конгрессменам, они иногда меняли свое мнение. Наиболее важными были действия моратория в октябре и ноябре 1969 года. Никсон предъявил Ханою ультиматум. Объявляя о планах вывода некоторых войск, он также обдумывал то, что он назвал операцией «Утиный крюк», которая будет состоять из (1) дополнительных авиаударов по Северному Вьетнаму, включая перевалы и мосты на границе с Китаем; (2) усиление воздушных и наземных атак; (3) добыча полезных ископаемых в Хайфоне и других портах; и (4) возможное применение ядерных бомб на границе Северного Вьетнама с Китаем или, возможно, в других местах на севере. Никсон задумался. Давление движения, безусловно, было фактором.

Никсон был проницательным политиком. Он был так же ловок в кооптации, как и неуклюж в репрессиях. Он поэтапно отказался от проекта. Он вывел часть войск, «вьетнамизировав» наземную войну, поскольку он преобразовал большую часть американских усилий в воздушную войну. При его поддержке Конгресс проголосовал за снижение возраста для голосования до восемнадцати лет, и с этой целью штаты в рекордно короткие сроки ратифицировали Двадцать шестую поправку. В глазах населения, не обращавшего на него пристального внимания, Никсон производил впечатление «конца войны». Между тем, по мере того как многие активисты выгорали, другие устраивали столкновения с полицией, уничтожали имущество и, в конце концов, планировали насильственные нападения на людей. (Поскольку их бомбы не сработали, большинство жертв были сами террористы.) Отчаяние подпитывало панику и иллюзию. Возможно, одна или две сотни потенциальных революционеров, не подозревая о том, насколько они морально и интеллектуально потеряны, обратились к террористическим атакам.

Некоторые активисты оправились от отчаянной воинственности и начали лоббировать против военных мер. По мере того как другие выгорали, оставшиеся активисты в целом были более практичными. Они обратились к прямым результатам. Они извлекли выгоду из публикации документов Пентагона в 1971 году. Эти документы, широко опубликованные в крупных газетах, ясно показали даже сомневающимся, что правительство много лет скрывало и лгало о военных планах и (как позже писал Дэниел Эллсберг), что главным мотивом американских президентов, начиная с Кеннеди, было на плоскодонке — чтобы не быть обвиненным в проигрыше войны. Всякая видимость респектабельности, которой пользовалась война, была сорвана.

Несмотря на убедительное переизбрание в 1972 году, политическая база Никсона сужалась. Конгресс принял поправку, призывающую к немедленному прекращению военных расходов. В 1973 году Конгресс принял Закон о военных полномочиях и отклонил просьбу Никсона об оказании военной помощи. К тому времени Никсон уже корчился в тисках Уотергейтского скандала. В 1971 году он создал в Белом доме тайную группу головорезов, известную как «Сантехники» — они должны были устранять утечки. Их первой миссией было ограбление психиатра Эллсберга в поисках материала для его дискредитации. Затем, действуя при Комитете по переизбранию президента, они попытались поставить «жучки» в штаб-квартиру Национального комитета Демократической партии. Сантехников арестовали. Честный судья заставил разоблачения. Репортажи Боба Вудворда и Карла Бернштейна, среди прочих, поддерживали накал. Попытки Никсона скрыть провалились. Одно разрушительное откровение следовало за другим. Сильная паранойя Никсона по поводу публикации документов Пентагона бумерангом.

Никсон не подвергался импичменту за свою военную деятельность. Было выдвинуто одно обвинение, связанное с войной, — фальсификация записей о тайных бомбардировках Камбоджи, — но Юридический комитет Палаты представителей отклонил его. Но хотя Конгресс не был расположен считаться с войной как таковой — и, возможно, широкая общественность тоже не интересовалась ею — ужас войны скрывался прямо под поверхностью. Чтобы вести эту войну, Никсон превратил Белый дом в гнездо преступного заговора. Война была предпосылкой и непризнанным поводом для его позорной отставки. Война была хороша для тиранических тенденций, которые, в конце концов, были отброшены назад, потому что Никсон перегнул палку. Правовые и политические институты оказались достаточно устойчивыми, чтобы остановить его. Безрассудная погоня за войной сломила преследователей.

А что потом? Антивоенный мятеж, который довел Америку до точки кипения, был настолько масштабным вызовом власти и обычному порядку, что эхом отдавался в течение десятилетий. Это изменило жизнь. Кроме того, не случайно это был исключительный эпизод в истории демократии. Война, которая поначалу была такой популярной — пусть невежественной, необъявленной и слабо обоснованной в законе, — была прекращена благодаря впечатляющему импульсу народных действий.

Здесь есть урок о реальной жизни демократии. Демократия не является синонимом периодического голосования большинством. В 1964 году Линдон Джонсон был избран президентом, выступая за «нежелание более широкой войны», выступая против Барри Голдуотера, который стремился именно к этому. Жизненно важная демократия требует постоянного двустороннего или многостороннего процесса реагирования. Живая демократия зависит не только от правил выбора правителей, но и от качества и решимости населения — от того, что они делают. Требуются возможности изменить народную волю. Он требует, чтобы меньшинства имели шанс стать большинством, прибегая к народным действиям — собраниям, мобилизациям и контрмобилизациям. В конституционной демократии это требует соблюдения Конституции.

Антивоенное движение, на мой взгляд, было бы более эффективным и более ранним, если бы оно усерднее боролось за душу Америки, а не отказывалось от нее. Было бы лучше не нести флаги Фронта национального освобождения и Ханоя и нести больше звезд и полос. Она была бы более эффективной, если бы была умнее, стратегичнее, если бы привлекала больше людей аргументами, а не хвастовством.

Шансы всегда были против устойчивого движения. Его сила заключалась в его единстве, но это было когда-то. Междоусобные распри и революционные заблуждения взяли верх. К тому времени, когда война закончилась, движения уже не было, чтобы праздновать, в конце концов, выдающуюся победу. Она не столько кончилась, сколько рассыпалась на фрагменты, усталость и разочарование. Ему не удалось создать постоянную силу — действительно, фракция «Метеорологи» студентов за демократическое общество уничтожила крупнейшую левую организацию в стране. Таким образом, антивоенное движение как таковое не смогло сыграть свою роль в послевоенной политике. В любом случае, можно сомневаться в том, что, несмотря на разрозненность и раздробленность, он мог приспособиться к совершенно другому миру — к экономическим потрясениям 1970-х годов и последующему рейгановскому кризису.

Движение отступило в памяти — скорее долгий миг, чем движение. Но в жизни миллионов это был момент.

ИСТОРИЧЕСКИЙ ДЕНЬ

На авиабазе Таншонхут в четверг днем, 29 марта 1973 года — в тот же день, когда последняя партия американских военнопленных вылетела домой из Ханоя, — состоялась церемония официального прощания с последними американскими солдатами, оставшимися в Южном Вьетнаме, — шестьдесят человек. восемь военнослужащих армии, флота и военно-воздушных сил, которые отвечали за дневной вывод войск. На самом деле они были не последними военнослужащими США на пути домой. Более 800 американских наблюдателей за перемирием должны были уехать в ближайшие несколько дней, а 159 морских пехотинцев посольства, 50 военных атташе и комиссия по могилам из 14 человек должны были остаться, а также несколько тысяч гражданских лиц — дипломатов, подрядчиков и оперативников ЦРУ. как множество бывших военнослужащих, которые, чтобы обойти положения договора, теперь носили штатское и работали на сайгонское правительство. Но и это правительство, и уходящие командиры MACV видели символическое значение церемонии в аэропорту, чтобы отметить формальный конец американского участия в войне.

Генерал Фредерик К. Вейанд, чье предвидение намерений врага помогло защитить Сайгон во время Тетского наступления и который теперь оказался последним командующим войсками США во Вьетнаме, руководил официальным закрытием штаб-квартиры MACV и руководил сбором знамён. Он сказал уходящим мужчинам «высоко поднять головы за то, что они были частью этого самоотверженного усилия». Поскольку все музыканты армейского оркестра давно разъехались по домам, американский национальный гимн пришлось играть на фонографе.

Когда американцы сели в самолет ВВС С-141, который должен был доставить их в первый этап их путешествия, подполковник Буй Тин, член Четырёхпартийной совместной военной комиссии из Северного Вьетнама, созданный в соответствии с соглашением о наблюдении за прекращения огня, вышел вперед с подарком для человека, который, как он полагал, поднимется на борт последним, старшего сержанта Макса Бейлке из Александрии, штат Миннесота. Это был искусно расписанный свиток и пачка открыток с изображением Хо Ши Мина.

«Это исторический день, — сказал Тин. «Впервые за сто лет на территории Вьетнама нет иностранных войск».

Но отсутствие иностранцев не означало прекращения насилия. «После того, как мы уедем, начнется полномасштабная война, — сказал один ветеран США, побывавший в двух турах. — Во всяком случае, боевые действия никогда не прекращались. Словно в доказательство этого, прямо напротив асфальта женщина плакала над гробом своего мужа, задрапированным красно-желтым флагом Южного Вьетнама, одним из двадцати одного гроба, только что с поля боя.

В течение следующих двух лет силы Северного и Южного Вьетнама продолжали бы наносить друг другу удары. И вьетнамский народ окажется там, где он был до прихода американцев, — втянутым в кажущуюся бесконечной гражданскую войну. Будущее Юга по-прежнему висело на волоске — выживет ли он в целости и сохранности самостоятельно или будет поглощен Севером? Между этими двумя позициями по-прежнему не было возможности компромисса.

Президент Тьеу по-прежнему придерживался своих «четырех нет» — никаких переговоров с коммунистами, никакой их роли в политике Южного Вьетнама, никакой сдачи территории и никакого коалиционного правительства. Ханой был не менее непреклонен в том, что режим Тьеу был нелегитимным и обреченным.

Ни Северный, ни Южный Вьетнам никогда не собирались соблюдать прекращение огня, к которому призывало соглашение. За три недели с обеих сторон уже было около трех тысяч нарушений.

Тьеу, командующий миллионной армией, пятой по величине в мире, и уверенный в том, что Вашингтон придет ему на помощь с огромной авиацией, если его войска попадут в серьезную проблему («Вы можете рассчитывать на нас», — говорил Никсон ему в лицо той весной), намеревались вернуть районы, захваченные НФО за несколько недель до подписания мирного соглашения. Это была дорогостоящая кампания — шесть тысяч убитых за три месяца — но в основном успешная. «Флаг Южного Вьетнама должен быть везде, — сказал один из его ближайших советников, — даже над самым отдаленным форпостом страны». Каждый дюйм Южного Вьетнама должен был быть защищен — чего Тьеу не мог достичь ранее даже с помощью более чем полумиллиона американцев. Непреднамеренным результатом было то, что его силы были слишком растянуты; каждая деревня, отбитая его людьми, увеличивала их уязвимость для нападения.

Администрация Никсона делала все возможное, чтобы поддержать его. «Единственный способ сохранить контроль над Северным Вьетнамом — это не говорить, что мы ушли навсегда», — сказал Киссинджер спичрайтеру Белого дома. «Мы не хотим рассеивать репутацию жесткого человека, которую заработал президент». Никсон продолжал бомбить Камбоджу, отчасти для того, чтобы напомнить Ханою о своей готовности использовать американскую мощь, передал американские базы южновьетнамцам вместо того, чтобы демонтировать их, и продолжал, в нарушение договора, отправлять в Сайгон военную технику с пометкой «невоенная техника».

Тем временем Ханой и НФО выжидали. Они продолжали отправлять людей и припасы в Южный Вьетнам, а также в Лаос и Камбоджу, несмотря на свое обещание не делать этого, и по-прежнему полны решимости в конечном итоге уничтожить сайгонский режим. Но они были разбиты и утомлены боями после ожесточенных боев и еще более ожесточенных бомбардировок, которые предшествовали мирному соглашению и требовали времени для восстановления. Они также не хотели делать ничего столь резкого, чтобы заставить американские B-52 вернуться в небо.

Затем все начало меняться. Той весной Уотергейтский скандал неуклонно разрастался. Шантажировать. Списки врагов. Грязные трюки. Вице-президент вынужден уйти в отставку. Прикрыть. Злоупотребление силой. Секретные ленты. По мере того как секреты президента раскрывались, его влияние на Капитолийском холме неуклонно сокращалось, а вместе с ним и вероятность возобновления конфликта, который когда-то был войной Линдона Джонсона, но теперь тесно отождествлялся с Никсоном. В мае Палата представителей прекратила воздушные операции над Камбоджей. В июне он проголосовал за прекращение всех военных операций на всей территории Индокитая или над ним к 15 августа и запретил их возобновление без одобрения Конгресса. В июле, вопреки вето Никсона, был принят Закон о военных полномочиях, требующий от президента уведомить Конгресс в течение сорока восьми часов о том, что американские войска направляются в опасное место, а затем получить одобрение Конгресса, если они будут оставаться там более шестидесяти дней.

Тьеу продолжал действовать так, как будто массированные американские авиаудары были на расстоянии одного вызова по радио, как будто он всегда мог вызвать бесконечный приток современного американского оружия. В конце 1973 года он объявил о начале «Третьей Индокитайской войны» и приказал своим войскам атаковать территории, удерживаемые Временным революционным правительством. На этот раз ВСРВ сильно пострадала и вместо того, чтобы отвоевать позиции у врага, потеряла их.

Тем временем Ханой начал строить новое шоссе с твердым покрытием в пределах самого Южного Вьетнама, по которому вскоре потекут колонны из двухсот-трех сотен транспортных средств — грузовиков, танков и тяжелых орудий — средь бела дня, защищенных от атак американской авиации. Северовьетнамцы также начали прокладку гигантского нефтепровода для заправки своих транспортных средств на юге. Планировалось еще одно крупное наступление, но никто, даже в Ханое, еще не знал, когда оно может начаться.

НЕВЕРОЯТНО

Здесь сейчас был новый посол США в Сайгоне Грэм Мартин, убежденный воин холодной войны, чья ненависть к врагу усугубилась смертью сына во Вьетнаме. После прекращения огня, заверил он Конгресс, ВСРВ демонстрирует «все более самоочевидную уверенность в себе и приподнятый моральный дух… Если мы останемся постоянными в своей поддержке», то можем продержаться без необходимости вооруженного вмешательства США».

Южный Вьетнам, который он описал, был неузнаваем для многих южновьетнамцев. Экономика рушилась. С исчезновением американского военного присутствия каждый пятый вьетнамец остался без работы — примерно такое же соотношение было характерно для Великой депрессии в Соединенных Штатах. Ежегодно солдаты вкладывали в местную экономику около 400 миллионов долларов; это тоже исчезло. «Американцы допустили много ошибок, — вспоминал Дуонг Ван Май Эллиот, — но самой большой ошибкой было создание чувства зависимости». Цены взлетели. Заработная плата упала. Южновьетнамский пиастр будет девальвирован двенадцать раз за восемнадцать месяцев.

Коррупция, всегда присутствующая, стала вездесущей. Согласно послевоенному исследованию RAND, в котором приняли участие двадцать семь бывших старших офицеров и государственных служащих, каждый высокопоставленный член сайгонского режима попал под арест. Синдикат со связями, проникшими в кабинет премьер-министра, каким-то образом контрабандой вывез из страны шестнадцать тысяч тонн латунных гильз на сумму 17,3 миллиона долларов. Вожди провинций продавали рис врагу, взимали личные налоги с транспортных средств, проезжавших через их территорию, и выкачивали средства, предназначенные для переселения беженцев.

Бостоном начала двадцатого века. Но коррупция не была поводом для смеха беднякам, которые больше всего страдали от ее вездесущности. Полицейские охотились на них; то же самое делали клерки, выдававшие лицензии и удостоверения личности, и местные чиновники, которые потворствовали богатым землевладельцам, искажая закон «Земля к земледельцу» и лишая их новых владений.

Коррупция продолжала подрывать и армию. Сообщается, что только один из четырех командиров корпусов был чист. Помимо ведения списков «солдат-призраков», некоторые командиры спонсировали «солдат с украшениями», людей, которые платили им за безопасные задания, и «солдат-цветов», которые платили еще больше, чтобы вообще не появляться. Казалось, все продается — оружие, боеприпасы, пончо, палатки.

Экипажи ВМС продали местным рыбакам драгоценное топливо, предназначенное для патрулирования дельты Меконга. Артиллерийская поддержка стоила от одного до двух долларов за выстрел. Сообщается, что в некоторых районах над ранеными парили вертолеты медицинской эвакуации, торгуясь, прежде чем они согласятся вывезти их по воздуху. В одном районе действующая ставка составляла восемь долларов для рядового, что вдвое больше для унтер-офицера, а для офицера — двадцать пять долларов и выше.

Понятно — и несмотря на заверения посла Мартина — боевой дух ВСРВ неуклонно снижался после вторжения в Лаос. Некоторые из тех же проблем, которые преследовали американскую армию в последние месяцы ее пребывания во Вьетнаме, преследовали и южновьетнамцев — алкоголь, воровство, героиновая зависимость. Каждый месяц дезертировало до двадцати тысяч мужчин, большинство из которых направлялось домой, чтобы попытаться помочь своим семьям выжить в такие трудные времена. Штатная численность боевых батальонов упала с восьмисот до пятисот.

«Наши лидеры продолжали верить в американскую воздушную интервенцию даже после того, как Конгресс США прямо запретил ее», — вспоминал член Южновьетнамского объединенного генерального штаба. «Они обманывали себя, думая, что это, возможно, просто означает, что вмешательство США займет больше времени». Каждому командиру корпуса было сказано, что если он столкнется с серьезными трудностями, он должен связаться с базой Седьмой воздушной армии США в Таиланде и запросить поддержку с воздуха, а затем удерживать свои позиции в течение недели или двух, пока Конгресс не разрешит это.

Но к весне 1974 года Конгресс был не в настроении санкционировать что-либо еще для Южного Вьетнама. В апреле в своем запросе на иностранную помощь на 1975 финансовый год администрация запросила для Сайгона 1,45 миллиарда долларов. В обеих палатах Конгресса разгорелись бурные дебаты. В итоге Соединенные Штаты предоставили всего 700 миллионов долларов.

«Это невероятно, — сказал Тьеу советнику. — Сначала американцы сказали мне в Мидуэе, чтобы я согласился на вывод нескольких тысяч солдат, и у меня все еще оставалось бы полмиллиона американцев, чтобы сражаться вместе со мной. Затем, когда они вывели еще войска, они сказали: «Не волнуйтесь, мы усиливаем вас, чтобы компенсировать выводимые американские дивизии». Когда в 1972 году темпы вывода ускорились, мне сказали: «Не беспокойтесь, у вас все еще будут остаточные силы, и мы компенсируем отход усилением авиационной поддержки ваших наземных войск». Затем, после полного вывода войск и прекращения поддержки с воздуха, они сказали мне: «Мы существенно увеличим военную помощь, чтобы компенсировать все это». Не забывайте, что Седьмой флот и авиабазы в Таиланде готовы защитить вас в случае непредвиденных обстоятельств. Теперь вы говорите мне, что американская помощь сократилась на шестьдесят процентов. Где это нас оставляет?»

Гораздо худшее, с точки зрения Тье, было дальше. Он в значительной степени поставил на карту выживание Южного Вьетнама благодаря личному обещанию Ричарда Никсона, что агрессия Северного Вьетнама будет встречена обновленной американской авиацией. И когда 8 августа, вместо того чтобы столкнуться с импичментом Сената, Никсон стал первым президентом в американской истории, который ушел в отставку, Тьеу закрыл дверь своего кабинета и отказался никого видеть.

Его притязания на лидерство в Южном Вьетнаме во многом основывались на его предполагаемой близости к американцам. Теперь это было поставлено под серьезный вопрос. В начале сентября коалиция католических мирян и религиозных лидеров под названием «Народное антикоррупционное движение», возглавляемая отцом Чан Хуу Танем, опубликовала «Обвинительный акт № 1», манифест, осуждающий президента за терпимое отношение к коррупции, которая «грабит людей до их кости». Оно обвинило членов собственной семьи Тьеу поименно в крупномасштабной спекуляции и потребовало узнать, стыдится ли он жадности и черствости своего клана, когда его солдатам «не хватало риса для еды, одежды, чтобы носить, и домов, в которых можно было жить — и женам иногда приходится продавать свое тело, чтобы прокормить детей». В ответ Тьеу не отрицал коррумпированность членов его семьи, а только то, что никто никогда не предъявлял доказательств взяточничества против него лично. Он попытался разрядить оппозицию, уволив четырех членов кабинета министров и трех командиров корпусов и понизив в должности почти четыреста полевых офицеров. Но этого было недостаточно. Тысячи протестующих, как католиков, так и буддистов, вышли на улицы. «Нам нужен президент, который служит народу, — кричали ораторы, — а не президент, который ворует у народа». Их встретил ОМОН и новый набор драконовских указов, которые еще больше сосредоточили власть в руках президента. Теперь он заявил о своем праве закрывать любые газеты, которые печатали то, что он считал «необоснованными новостями» или «клеветой» на правительство. Репортеры и оппозиционные политики были избиты. Новости о новых репрессиях в Сайгоне еще больше укрепили оппозицию режиму Тьеу на Капитолийском холме.

ВСРВ, как писал один южновьетнамский офицер, подобно американцам, обучавшим и вооружавшим ее в течение почти двадцати лет, «приобрела повадки армии богача». Теперь, жаловались их командиры, их вот-вот попросят сделать гораздо больше с гораздо меньшими затратами. Трудно было предсказать, насколько серьезной будет нехватка в ближайшие месяцы. За несколько недель до поселения администрация отправила столько военной техники, что никто не мог за всем уследить. Многие из них «ржавели без дела», как признал один американский чиновник; еще больше было объявлено пропавшим без вести, проданным или украденным с полок. Продолжались проблемы с техническим обслуживанием и запчастями: в какой-то момент один из пяти самолетов, треть всех средних танков и половина бронетранспортеров вышли из строя.

Но топлива действительно стало мало. Как и боеприпасы. Артиллеристы в Центральном нагорье, от которых требовалось выпускать сто снарядов в день, вскоре ограничились четырьмя. Пехотинцев сократили до восьмидесяти пяти патронов в месяц. «С одной гранатой и восемьюдесятью пятью пулями в месяц как можно воевать?» — спросил генерал ВСРВ Лам Куанг Тхи. «После того, как вы выпустили все восемьдесят пять пуль, вы больше не можете сражаться. Поражение было неизбежным».

КОНВОЙ СЛЕЗ

1 ноября 1974 г. Политбюро и Центральная военная комиссия встретились в Ханое для обсуждения стратегии. Некоторые члены призвали к сохранению осторожности. Они опасались, что, если они попытаются слишком быстро довести Сайгон до краха, американцы все же могут вернуться. Окончательная победа, по их расчетам, наступит в 1976 году.

Вечно нетерпеливый первый секретарь партии Ле Зуан не хотел ждать так долго. «Теперь, когда Соединенные Штаты ушли, — сказал он, — им будет трудно вернуться обратно. И как бы они ни вмешивались, они не смогут спасти сайгонскую администрацию от катастрофического краха». Но все предпринятые им наступательные действия — в 1964, 1968, 1972 годах — закончились неудачей. На этот раз он обратился к генералу Во Нгуен Зяпу, автору великой победы над французами при Дьенбьенфу, который был отстранен во время Тетского наступления.

Зяп приказал провести «пробную» атаку, чтобы увидеть, смогут ли американцы снова использовать авиацию, как это было во время Пасхального наступления двумя с половиной годами ранее. В декабре силы Северного Вьетнама атаковали Фуок Лонг к северо-востоку от Сайгона. В течение трех недель они захватили всю провинцию и убили или взяли в плен тысячи защитников ВСРВ. Генерал Ван Тьен Зунг, начальник штаба Северного Вьетнама, выразил свое удивление и восхищение легкостью, с которой была достигнута победа; ВСРВ, по его словам, теперь вынуждена вести «войну бедняков».

США ничего не сделали в ответ. Новый президент, бывший конгрессмен от Мичигана Джеральд Форд, был озабочен другими проблемами — инфляцией, безработицей, напряженностью на Ближнем Востоке — и не знал о секретных обещаниях, данных Никсоном Тье. Он провел пресс-конференцию, которая не утешила южновьетнамцев. Он обратился за дополнительной помощью Вьетнаму вскоре после вступления в должность и быстро понял, что в Конгрессе не осталось энтузиазма по этому поводу. Многие законодатели теперь разделяли усталость лидера большинства Майка Мэнсфилда, увидев «картинки индокитайских мужчин, женщин и детей, убитых американским оружием с американскими боеприпасами в странах, в которых у нас нет жизненно важных интересов». Теперь, когда его спросили, рассматривает ли он какие-либо дополнительные меры для помощи правительству Сайгона, Форд ответил, что нет. Во время своего первого выступления перед Конгрессом он не произнес слова «Вьетнам».

«Для меня, когда коммунистический флаг был водружен в столице провинции к северу от Сайгона, почерк был на стене», — вспоминал капитан Стюарт Херрингтон, ныне работающий в офисе атташе по вопросам обороны. «Затем я связался со своей семьей и сказал им, что хотя мой тур должен был продлиться до августа, я вернусь домой раньше. И тогда я начал потихоньку — по одной коробочке за раз — отправлять по почте свои вещи из Вьетнама».

13 марта силы генерала Зунга атаковали Бан Ме Туот, в самом сердце Центрального нагорья, где его силы превосходили численностью чрезмерно растянутую ВСРВ почти в шесть раз. Они взяли его в течение двух дней, а затем повернули в сторону двух других городов, Плейку и Кон Тум.

В течение нескольких недель высшее командование ВСРВ предупреждало Тьеу, что его и без того ослабленные силы слишком рассредоточены, что защищать всю страну больше невозможно. Он гневно расходился с ними. Но сейчас вдруг передумал. Он приказал своим войскам покинуть Центральное нагорье, отойти под обстрелом, а затем перегруппироваться и отбить Бан Ме Туот. Это было бы почти невыполнимой задачей даже при тщательно разработанном плане. У Тьеу их не было. Северовьетнамцы перерезали главную дорогу, ведущую к прибрежной равнине, поэтому у отступающих АРВ не было другого выбора, кроме как следовать по грунтовой заброшенной лесовозной дороге. Территориальные силы, расположившиеся лагерем рядом с ними, должны были обеспечить прикрытие для отступающих ВСРВ и их семей, но по необъяснимым причинам им никогда не сообщали, что происходит. «Когда все увидели, что наши войска отступают, и услышали, что приближаются коммунисты, — вспоминал генерал Фам Зуй Тат, опытный командир рейнджеров, — они запаниковали и побежали. У многих с собой были семьи. Они тоже должны были выйти. Как мы могли отказаться от них? Как они могли оставить свои семьи коммунистам? Так что наши солдаты, их семьи, мирные жители, все побежали».

Результатом стала катастрофа. Когда ВСРВ и территориальные силы бежали на юг, вместе с ними бежало 400 000 перепуганных мирных жителей. Солдаты проклинали Тьеу, вспоминал один офицер: «Некоторые дошли до предела своего отчаяния и убили офицеров. Командир артиллерийского дивизиона, шедшего в отступающей колонне, был застрелен солдатами, которым были нужны его красивые часы. Отчаяние было настолько велико, что в какой-то момент два или три партизана, прибывшие на место происшествия, могли взять в плен сотню рейнджеров». Тысячи людей погибли, убиты северовьетнамскими снарядами и пулеметным огнем, затоптаны другими беженцами, сбиты отступающими танками, разорваны на части южновьетнамскими бомбами, сброшенными пилотами, принявшими их за врага. Журналисты назвали это «Конвоем слез».

Тем временем Плейку и Кон Тум также перешли к северным вьетнамцам. Всего за десять дней перед коммунистами пали целых шесть провинций, полная пехотная дивизия, эквивалентная еще одной дивизии рейнджеров, и десятки тысяч территориальных и вспомогательных войск со всем их вооружением и снаряжением. Бао Нинь, тогда еще служивший в Центральном нагорье, понимал, что происходит: «После тридцати лет безрезультатной войны мы вдруг поняли, что Сайгон проиграет. Даже обычный солдат, вроде меня, мог бы это увидеть.

Предсказание Бао Ниня об этой долгожданной победе с каждым днем сбывалось все лучше.

25 МАРТА

Когда южновьетнамцы были в бегах и теряли по батальону в день, и не было никаких признаков того, что американцы придут им на помощь, Политбюро передало новые приказы генералу Дунгу на юге. Теперь ему предстояло «сделать большой рывок вперед» и воспользоваться «возможностью, которая выпадает раз в тысячу лет, освободить Сайгон до сезона дождей», который начнется в конце апреля. В то время как коммунистические войска продвигались к Сайгону с запада и юга, Дунг должен был вести свои колонны на юг на тысячу миль вдоль побережья, захватывая по пути один город за другим, и сделать все это менее чем за два месяца. Он назвал свою операцию «Кампания Хо Ши Мина».

В тот же день Тьеу передал новый «приказ дня», призывая свои силы остановить продвижение коммунистов «любой ценой». «Все вы, — сказал он, — должны быть решительны и крепки, как крепость, которую агрессоры, какими бы жестокими и фанатичными они ни были, не смогут поколебать... Я провел вас через многие опасные обстоятельства в прошлое. На этот раз я снова рядом с тобой». На самом деле он благополучно укрылся в своем дворце, откуда попросил президента Форда о том, что он назвал «кратким, но интенсивным ударом B-52», чтобы остановить продвижение противника. Руки Форда были связаны, и ему никогда не показывали письма Никсона с обещанием вмешаться военным путем, если у режима Тьеу возникнут серьезные проблемы. Он ничего не сказал о бомбардировках в своем ответе, пообещал только свою «постоянную поддержку» и отправил генерала Вейанда лично изучить ситуацию. «Форду, кажется, все равно», — сказал Тьеу помощнику. «Он уезжает в отпуск в Палм-Спрингс, пока мы умираем».

Генерал Вейанд прибыл в Сайгон, посетил президента Тьеу и снова заверил его в «неизменной поддержке» президента Форда, а затем отправился в шестидневную поездку по пострадавшей от войны стране, чтобы посмотреть, что можно сделать, чтобы спасти ее.

Северовьетнамцы вошли в Дананг, второй по величине город Южного Вьетнама. Он «не был захвачен, — вспоминала американский репортер, — он распался в собственном ужасе. Из 50 000 южновьетнамских солдат, дислоцированных в городе и его окрестностях, почти никто не поднял винтовку в его защиту». Люди выходили из своих домов, чтобы помахать и поаплодировать проходившим мимо северным вьетнамцам. Ле Мин Кхю, проработавший несколько лет добровольцем на «Тропе Хо Ши Мина», теперь был военным корреспондентом и ехал в грузовике посреди наступающей северовьетнамской армии. Дорога была усеяна обувью и обмундированием, снятым отступающими войсками ВСРВ. Она вспомнила, как видела молодых людей в неподходящей гражданской одежде, явно служивших в южновьетнамской армии. «Я видела страх на их лицах, — вспоминала она. — Мне просто было их жаль. Такое поражение было ужасным. Я не чувствовала, что это то, что мы должны выпячивать перед кем-то». Ей было приказано остаться в заброшенном доме офицера ВСРВ, где она нашла семейные вещи, все еще упакованные в чемоданах, сложенных в гостиной. Они явно сбежали в спешке. «Я вошла в маленькую комнату, комнату маленькой девочки, — вспоминала она. — На гладильной доске еще оставался материал для изготовления аодай. Она еще не была сшита. Мне было страшно. Я не понимала, что случилось с этой семьей. Где они были? Соседи рассказали мне, что семья пыталась бежать на барже. Но баржа затонула, и все они утонули, целая семья. Я чувствовал, что души этой семьи, вероятно, вернутся в их дом. Я боялась. Пришлось просить друзей переночевать у меня. После этого я зашла в другие дома людей, которые бежали, и увидел, что все из их повседневной жизни все еще там — все их самое ценное имущество, альбомы, фотографии их детей, бумаги, грамоты, титулы — просто разбросаны. Это был крах всей системы».

Пол Вогл, репортер UPI, находился на борту последнего американского самолета, вылетевшего из Дананга. Почти не успел. В тот момент, когда «Боинг-727», прилетевший из Сайгона, приземлился, сотни отчаявшихся людей бросились к нему по взлетно-посадочной полосе, кто на джипах, кто на скутерах, большинство просто спасались бегством. В тот момент, когда хвостовая аппарель опустилась, члены первоклассного подразделения Первого дивизиона ВСРВ, «Хак Боа» или «Чёрные пантеры», начали пробираться на борт. Когда с ними попыталась поладить пожилая женщина, солдат ударил ее ногой по лицу. Когда самолет начал выруливать на взлет, оставшиеся солдаты ВСРВ открыли огонь. Кто-то бросил гранату, в результате чего закрылки распахнулись. Когда самолет рухнул в воздух, рампа все еще была опущена, и можно было увидеть болтающиеся в воздухе ноги семи солдат, цепляющихся за шасси. По пути в Сайгон как минимум один солдат упал в Южно-Китайское море. В кабину, рассчитанную на 189 человек, набилось 268 человек. В грузовой отсек втиснулось, наверное, еще 60 человек. «Среди них только две женщины и один ребенок», — написал Вогл. «Остальные были солдатами, самыми крутыми из крутых, самыми подлыми из подлых. Они вышли. Они ничего не сказали. Они не разговаривали ни друг с другом, ни с нами. Они смотрели в пол». Вогл прошел по проходу, собирая оружие и боеприпасы. «Они больше не нуждались в них… Они превратились из людей в животных, а теперь стали овощами».

Между тем, на том же пляже Дананг, где почти десятью годами ранее высадились морские пехотинцы США, начав боевые действия Америки во Вьетнаме, 16 000 южновьетнамских солдат сражались друг с другом и с 75 000 перепуганных гражданских лиц за космос на борту импровизированного флота грузовых судов, буксиров и рыболовецких судов. лодки направлялись на юг, в бухту Камрань, Вунгтау, Сайгон — куда угодно, куда, как они надеялись, северные войска могут каким-то образом не последовать за ними. Сотни утонули, пытаясь добраться до лодок. Еще сотни были убиты вражескими снарядами, обрушившимися на пляж.

Разгром продолжался. «После Дананга, — писал один репортер, — провинции, растянувшиеся на триста миль береговой линии, рухнули, как ряд фарфоровых ваз, соскользнувших с полки».

Северовьетнамский полковник Хо Хуу Лан, выживший день за днем в боях под Контиеном, в Хюэ и на Гамбургском холме, вспоминал, насколько отличалась эта стремительная погоня, как она его радовала. «Каждый день мы смотрели на карту и видели, как далеко отступила ВСРВ. Это было потрясающе. За день мы добились большего прогресса, чем за годы. Один день был подобен двадцати пяти годам прогресса. Была паника. Я чувствовал, что могу прогнать целую компанию в одиночку. Ясно, что они сдались. У них не было желания сражаться. Наш лозунг — двигаться как можно быстрее — и затем двигаться еще быстрее!»

«Кто бы мог подумать, что северная часть страны будет потеряна к концу марта?» — вспоминал аналитик ЦРУ Фрэнк Снепп. «Восемнадцать северовьетнамских дивизий, пять из которых находились в резерве, теперь были выстроены против шести южновьетнамских дивизий. Дисбаланс рабочей силы был примерно три-четыре к одному в пользу коммунистов. Это было захватывающе. Проблема беженцев была огромной». «Восемь провинций были потеряны за последние три недели, — телеграфировал он в тот день в Вашингтон, — еще четыре находятся в непосредственной опасности, и более миллиона человек остались без крова, что создает неисчислимую нагрузку на экономику… Огромные запасы боеприпасов и оборудование было заброшено. Весь характер войны во Вьетнаме изменился, и правительство находится в непосредственной опасности решительного военного поражения».

Снеппу и многим другим казалось ясным, что пришло время начать серьезную подготовку к эвакуации всех оставшихся в Сайгоне американцев и как можно большего числа из 200 000 южновьетнамцев и их семей, которые сотрудничали с ними в одном качестве или другой. Томас Полгар, начальник резидентуры ЦРУ, послал Снеппа изложить это дело послу. Мартин не был впечатлен.

«По сути, Мартин сказал мне: «Вы ошибаетесь, мистер Снепп. У меня лучше интеллект. И я сказал: «Сэр, менее чем за месяц уничтожено шесть дивизий». Он сказал: «Мы спасем эту ситуацию. Ты слишком паникуешь. И этот момент был ужасающим, потому что я знал, что если Мартин не осознает, насколько серьезна военная ситуация, он никогда не разрешит нам планировать рациональную эвакуацию наших вьетнамских друзей».

По его словам, Грэм Мартин был назначен послом не для того, чтобы «отдать Вьетнам коммунистам». Он убедил себя, что вместо того, чтобы столкнуться с кровавой решающей битвой, южновьетнамцы каким-то образом все же могут создать редут вокруг Сайгона, достаточно сильный, чтобы убедить врага согласиться на мирную передачу власти коалиционному правительству. Он был уверен, что даже намек на бегство американцев вызовет панику среди населения и подорвет возможность мирного решения. Соответственно, в тот же день Мартин поручил своему заместителю Герхарду Леманну заверить группу недоверчивых американских офицеров и газетных репортеров в том, что «в военном отношении северные вьетнамцы не имеют возможности начать наступление на Сайгон. Эвакуация не проводится».

Филип Капуто был одним из первых морских пехотинцев, высадившихся во Вьетнаме. Теперь он вернулся в качестве репортера «Чикаго Трибьюн», которому было поручено освещать то, что выглядело как последние дни республики, которую он был послан помочь спасти от коммунизма. «Посол не мог поверить, что все это так закончилось, — вспоминал он. «Они выступали с такими заявлениями о том, что южновьетнамцы собираются отступить и превратить Сайгон в очередной Сталинград или что северные вьетнамцы собираются вести переговоры. Я назвал это «Великой американской машиной иллюзий». Это было ОТРИЦАНИЕ заглавными буквами, неоновым шрифтом».

Бухта Камрань была предметом особой гордости американских военных инженеров, огромный современный глубоководный порт, созданный за несколько месяцев на месте старой рыбацкой деревушки. Это была штаб-квартира операции Market Time, амбициозной попытки ВМС США лишить противника снабжения с моря. Десятки тысяч новых американских военнослужащих впервые высадились там на обширной базе ВВС, с которой было совершено бесчисленное количество тактических вылетов по требованию с поля боя.

Там не осталось ни одного американца. Вместо этого город был заполнен десятками тысяч отчаявшихся беженцев из Дананга и других мест, «голодающих и задыхающихся от жажды», как пишет Ле Ким Динь в репортаже для The New York Times. «Деньги не имеют значения», — написал он. «У одних крадут состояния, а их грабят другие. Пиастры, золото, бриллианты, бесценные фамильные сокровища — все это ничего не значит в сравнении с необходимостью выживания. В Камрани страдания мирных жителей были, безусловно, самыми тяжелыми: младенцы умирали на кораблях или на берегу, а тело старика, забытое, целый день лежало на пирсе». Пострадала и отступающая ВСРВ. Большинство их командиров уже бросили их и улетели в Сайгон. Ударные отряды, отправленные из столицы для защиты военных объектов, оказались расстрелянными с солдатами, которые систематически грабили дома и магазины. Одиннадцать кораблей с еще большим количеством солдат и гражданских лиц из Дананга ждали у берега. Некоторые пассажиры заплатили по 1200 долларов за каждого, надеясь, что их доставят до Сайгона, а здесь их насильно выгрузят. «Говорили, что власти Сайгона не желали допускать поток беженцев в столицу», — написал Ким. «Но некоторые говорили, что это всего лишь вопрос денег. «Когда они захотят заплатить еще по миллиону пиастров за человека, тогда эти корабли отправятся в Сайгон», — сказал военный. Никто не имеет четкого представления о количестве погибших. В конце концов тела просто исчезают. Говорят, что один богатый мужчина был убит на корабле на глазах у своей жены, а его тело было выброшено за борт. Сообщалось, что четверо младенцев были растоптаны на другом корабле… Почти для всех, кто проделал такой путь, чтобы добраться сюда, это казалось концом пути — ожидание и прислушивание к приближающемуся грохоту северовьетнамских танков».

Куиньон, Нячанг, бухта Камрань — северовьетнамцы приближались все ближе и ближе к Сайгону. Джо Гэллоуэй был там, прикрывая отступление. «Было ошеломительно сидеть и писать ежедневные сводки о падении всех этих мест, которые мы узнали, — вспоминал он. «Я смотрел и говорил: «О, эта провинция. Подождите, это там, где Май Лай. Вы просто были ошеломлены десятилетней историей и увидели, как все это отклеилось».

Томас Полгар отправил телеграмму в штаб-квартиру ЦРУ, рекомендуя сместить президента Тьеу и заменить его генералом Дуонг Ван Минем, который затем сможет сформировать коалиционное правительство, которое удовлетворит северовьетнамцев и предотвратит дальнейшее кровопролитие.

Во второй половине дня транспортный самолет C-5A Galaxy вылетел из Таншоннята в США. На борту находились 243 младенца и ребенка, все из которых, как утверждается, были сиротами или нежелательными отпрысками американских военнослужащих. Распространялись слухи, что евразийские дети каким-то образом будут в особой опасности со стороны наступающих коммунистов. Посол Мартин убедил президента Форда выделить 2 миллиона долларов на экстренную программу под названием «Операция «Бэбилифт», чтобы как можно быстрее вывезти из страны как можно больше детей. Это, как сказал посол заместителю премьер-министра Южного Вьетнама по вопросам социального обеспечения, «поможет изменить нынешнюю тенденцию американского общественного мнения в пользу Республики Вьетнам. Особенно когда эти дети приземлятся в Соединенных Штатах, они будут освещаться по телевидению, радио и в прессе, и эффект будет огромным». Также на борту находились женщины, работавшие в посольстве и ЦРУ, которых подсунули, чтобы выбраться из Сайгона, не поднимая тревоги. На двенадцатой минуте полета замки задней погрузочной рампы вышли из строя, дверь отделилась от самолета и разрезала хвост. Самолет развалился на четыре части. Некоторые детали вспыхнули пламенем. Погибли сто тридцать восемь пассажиров, в том числе семьдесят восемь детей. Когда слухи о крушении начали распространяться, Джо Галлоуэю было приказано отправиться в 7-й полевой госпиталь ВВС недалеко от Таншоннята и ждать там. «Я только что приехал, — вспоминал он. «И я вернулся к аварийному входу, когда подъехала скорая помощь и дала задний ход. Задние двери открылись, и они вынесли носилки с грудой грудных тел младенцев. Не знаю, сколько — дюжина, пятнадцать, восемнадцать. Во-первых, это разбило мне сердце. А во-вторых, подумал я, даже когда мы пытаемся сделать что-то правильно в этом месте, все идет ужасно неправильно. Я просто не мог больше этого выносить. Я развернулся и пошел обратно к бюро. Это заняло у меня несколько часов. И я просто ушел. Я поехал домой в Сингапур. Я больше не мог».

Вернувшись в тот же день в Вашингтон, генерал Вейанд доложил президенту о том, что он видел во Вьетнаме. «Текущая военная ситуация является критической», — сказал он. «Вероятность выживания Южного Вьетнама как усеченной нации в южных провинциях в лучшем случае незначительна». У ВСРВ не было возможности вернуть себе всю землю, которую им пришлось покинуть, но был мизерный шанс, что при немедленных затратах в 722 миллиона долларов можно заменить все вооружение, которое было потеряно во время стремительного полета ВСРВ — 744 артиллерийских орудия. единиц, 446 танков и бронетранспортеров, 12 000 грузовиков и многое другое — полков могло бы быть вооружено достаточно, чтобы обеспечить оборону самого Сайгона. Но даже если это не сработает, продолжил он, ассигнования помогут укрепить падающий моральный дух людей. Многие из помощников Форда считали, что запрашивать такую сумму на столь позднем этапе игры было бессмысленно: сопротивление дальнейшей помощи на Капитолийском холме было сильным и становилось все сильнее; маловероятно, что оружие сможет добраться до защитников города до того, как они будут разбиты; а если бы оно и дошло до них, то лишь отсрочило бы неизбежное. Но Генри Киссинджер, ныне госсекретарь Форда, поддержал эту просьбу: хотя «с одной стороны это было нелепо», — вспоминал он, — поскольку «Вьетнам, скорее всего, рухнет до того, как туда доберется какое-либо оборудование», он утверждал, что ее следует выполнить, потому что это могло бы выиграть немного времени для эвакуации, и «мы, по крайней мере, выполнили бы свой моральный долг».

Генерал Вейанд дал еще одну рекомендацию: «Из соображений благоразумия Соединенным Штатам следует уже сейчас запланировать массовую эвакуацию примерно шести тысяч граждан США и десятков тысяч южновьетнамцев… граждан, перед которыми мы взяли на себя обязательства и обязаны защищать». Северным вьетнамцам также следует разъяснить, что если они попытаются помешать эвакуации, когда она уже началась, Соединенные Штаты ответят силой.

Второго самолета C-5A, который мог бы немедленно вывезти выживших детей из Сайгона, не было, американский бизнесмен по имени Роберт Маколи заложил свой дом, чтобы зафрахтовать Boeing 747 у Pan American Airlines. Невредимых выживших в разбившемся самолете подняли на борт и доставили в международный аэропорт Сан-Франциско. Их встречали президент и первая леди. В конце концов из Сайгона вывезут около трех тысяч младенцев, прежде чем вражеский обстрел Таншоннята сделает дальнейшие полеты невозможными. Большинство из них были усыновлены американцами, некоторые — канадцами и австралийцами. Позже выяснилось, что многие из детей вовсе не были сиротами, а были просто детьми родителей, настолько бедных, что у них не было другого выбора, кроме как временно оставить своих отпрысков в приютах, всегда предполагая, что они однажды вернутся за ними. Поскольку все произошло так быстро и было оформлено так мало документов, последующие воссоединения усыновленных детей и их биологических родителей оказались практически невозможными.

Филип Капуто теперь посещал ежедневные брифинги, проводимые обеими сторонами в борьбе. Каждый показался ему бредовым. Он писал, что каждый день в пять часов дня офицеры ВСРВ проводят что-то перед большой освещенной картой. «Северовьетнамцы остановлены», — говорили брифинги, которые так долго находились в Зазеркалье, что не могли вспомнить, как оно выглядело с другой стороны… Но когда дело дошло до творчества, северные вьетнамцы проявили себя настолько превосходит южан, насколько они были на поле боя». Договор 1973 года разрешал Северу держать отряд «наблюдателей за прекращением огня» на небольшом участке возле аэропорта Таншоннят, и поэтому каждый день полковник-коммунист предлагал репортерам ханойскую версию происходящего. Он всегда настаивал, что Южный Вьетнам не был свидетелем наступления Северного Вьетнама; это было «народное восстание». Как «народ» получил танки, которые грохотали по трассе 1? Откуда взялись тяжелые орудия, которые обрушивали снаряды на отступающую ВСРВ? Он сказал, что все они были реквизированы из марионеточной армии.

Почти две трети территории Южного Вьетнама были потеряны для коммунистов. «Единственный финал, который никто не мог себе представить во Вьетнаме, полная победа на поле боя одной или другой стороны, — писал после падения Дананга репортер Baltimore Sun Арнольд Р. Айзекс, — теперь кажется не только возможным, но, возможно, и неизбежным».

В восемь тридцать утра южновьетнамский истребитель-бомбардировщик пролетел низко над президентским дворцом и сбросил четыре бомбы, затем с ревом обстрелял склад горючего на дальнем берегу реки Сайгон, а затем приземлился в удерживаемом коммунистами аэропорту Фуок. Длинный. Услышав взрывы бомб, начальник Фрэнка Снеппа приказал ему подняться на крышу, чтобы узнать, что происходит. «Внизу по улице я увидел Президентский дворец со следами дыма, тянущимися из углов», — вспоминал он. «Это был шок. Это означало, что сам Сайгон был уязвим». В тот же день, как вспоминал Снепп, лучший разведывательный источник ЦРУ предоставил то, что он назвал «важным обновлением уже имеющихся разведданных. [COSVN] только что издал новую «резолюцию», призывающую… двигаться против столицы… без каких-либо допущений об урегулировании путем переговоров. Все «разговоры» о переговорах и возможном коалиционном правительстве были просто уловкой, чтобы запутать южновьетнамцев и посеять подозрения между ними и американцами». Реакция посла на эту новость заключалась в том, чтобы подтвердить свою веру в возможность международного урегулирования. «Он улавливал эти звуки от французов и других», — вспоминал Снепп. «Он отчаянно хотел верить, что у Южного Вьетнама есть шанс выжить».

Тем временем в тридцати семи милях к северо-востоку от города силы генерала Зунга готовились атаковать город Суан Лок. Если он упадет, шоссе 1 будет открыто до Сайгона. Восемнадцатая дивизия ВСРВ, защищавшая город, уступала в численности и вооружении, но ее командир генерал Ле Минь Дао был полон решимости сопротивляться. — Я клянусь удержать Суан Лока, — сказал он. «Меня не волнует, сколько дивизий пошлет против меня другая сторона. Я сокрушу их». На следующий день северовьетнамцы обстреляли Суанлок тремя тысячами артиллерийских и ракетных снарядов. ВСРВ решила держаться.

В ходе внутренних дебатов по поводу просьбы о выделении дополнительных средств президент Форд встал на сторону Киссинджера и обратился к объединенной сессии Конгресса с призывом оказать Сайгону экстренную помощь. «Огромная человеческая трагедия постигла наших друзей во Вьетнаме и Камбодже… — начал он. — Ситуация достигла критической фазы, требующей немедленных и положительных решений со стороны правительства». Северовьетнамцы постоянно нарушали мирное соглашение 1973 года, заявил он, направляя в Южный Вьетнам десятки тысяч свежих солдат и тонны современного оружия. «Перед лицом этой ситуации Соединенные Штаты, раздираемые эмоциями десятилетия войны, не смогли отреагировать. Мы по закону лишили себя возможности обеспечить соблюдение соглашения, тем самым дав Северному Вьетнаму уверенность в том, что он может безнаказанно нарушать это соглашение. Затем мы сократили нашу экономическую и военную помощь Южному Вьетнаму. Наконец, мы заявили о нашем растущем нежелании оказывать какую-либо поддержку этой нации, борющейся за свое выживание». Военный кризис был теперь острым, и времени было очень мало, продолжал он; Генерал Вейанд заверил его, что, если есть хоть какой-то шанс «остановить надвигающуюся агрессию,… стабилизировать военную ситуацию и дать шанс на урегулирование путем переговоров», 722 миллиона долларов «очень конкретных военных поставок» необходимы «без промедления». Аплодисментов не было. Большинство законодателей и их избиратели считали, что военная помощь на данном этапе не может иметь никакого значения для выживания Сайгона.

Был и другой кризис, сказал Форд своим молчаливым слушателям: «Конечно, я должен, как я думаю, и каждый из вас, позаботиться о безопасности почти шести тысяч американцев, которые остаются в Южном Вьетнаме, и десятков тысяч южновьетнамских служащих правительство Соединенных Штатов, новостные агентства, подрядчики и предприятия на протяжении многих лет, чьи жизни вместе с их иждивенцами находятся в очень серьезной опасности. Если случится самое худшее, по крайней мере, разрешите организованную эвакуацию американцев и южновьетнамцев, находящихся под угрозой исчезновения, в безопасные места». Соответственно, он запросил дополнительную сумму в 250 миллионов долларов на «экономическую и гуманитарную помощь» для покрытия расходов на спасение американцев и находящихся под угрозой исчезновения вьетнамцев. Обе суммы были нужны немедленно.

Репортер спросил Генри Киссинджера, не было ли требование всех этих денег просто попыткой возложить вину на Конгресс за то, что должно было случиться с Южным Вьетнамом.

«Мы не пытаемся обременять Конгресс чем-либо, — ответил он. «Мы не преследуем отрицательное голосование только для того, чтобы покончить с этим».

Другой корреспондент спросил, будет ли «эвакуация» всех вьетнамцев, которые работали с американцами.

Нет, ответил Киссинджер, «просто истончение».

Около девяти часов утром огромный транспортный вертолет приземлился на футбольное поле недалеко от американского посольства в Пномпене, Камбоджа. Триста шестьдесят пять морских пехотинцев с винтовками М-16 и гранатометами выскочили и сформировали периметр. Красные кхмеры-коммунисты были готовы захватить город, который они осаждали почти год, а американские официальные лица и некоторые из камбоджийцев, которые работали с ними ближе всего, бежали в безопасное место. В течение часа с небольшим 82 американца, 159 камбоджийцев и 35 «граждан третьих стран» поднялись на борт вертолетов и взлетели, направляясь к авианосцу «Окинава» в Сиамском заливе. Посол США в Камбодже Джон Гюнтер Дин вез с собой письмо одного из проамериканских генералов, которые помогли свергнуть принца Сианука в 1970 году. В последнюю минуту Дин предложил ему место на своем вертолете. «Я не могу, увы, так трусливо уйти», — писал генерал. «Я ни на мгновение не поверил, что у вас [американцев] возникнет такое чувство отказа от народа, который выбрал свободу». Известие о том, что американцы бежали из Пномпеня, не вселило в Сайгон доверия и не успокоило растущие страхи.

Бригадирный генерал Ричард Э. Кэри, командир 9-й десантной бригады морской пехоты, обратился к послу Мартину, чтобы обсудить план эвакуации. Было предусмотрено четыре варианта: воздушная перевозка на коммерческом авиалайнере; военный авиалайнер; морская перевозка грузовыми судами, стоящими на якоре в порту Сайгона; и, в крайнем случае, операция «Частый ветер», эвакуация вертолетами флотилии кораблей ВМС США в Южно-Китайском море. Морские пехотинцы генерала Кэри должны были снабжать как силы безопасности, так и парк вертолетов, если они понадобятся. Мартин не проявил особого интереса. По его словам, он по-прежнему не потерпит никаких внешних признаков того, что Соединенные Штаты намерены покинуть Южный Вьетнам. «Визит был холодным [и] непродуктивным, — вспоминал Кэри, — и, похоже, раздражал посла». Мартин каким-то образом все еще цеплялся за надежду, что урегулирование путем переговоров может спасти Сайгон.

В первый раз после Первой мировой войны весь сенатский комитет по международным отношениям посещал президента в Белом доме. По их словам, у Вьетнама больше не будет военных средств. «Я дам вам большие суммы на эвакуацию, — сказал президенту Джейкоб Джавитс из Нью-Йорка, — но ни цента на военную помощь». Фрэнк Черч опасался, что Соединенные Штаты рискуют быть вовлеченными в «очень большую войну», если попытаются эвакуировать всех южновьетнамцев, которые были верны Соединенным Штатам. Джозеф Байден из Делавэра пошел еще дальше. «Я проголосую за любую сумму, чтобы вывести американцев. Я не хочу, чтобы это смешивалось с выводом вьетнамцев».

Буй Дьем, посол Южного Вьетнама в Соединенных Штатах, который помог составить коммюнике, приветствуя первых американских морских пехотинцев в Дананге в 1965 году, говорил от имени многих южновьетнамцев. «США потратили миллиарды и миллиарды во Вьетнаме. Но в последнюю минуту Конгресс умыл руки. Я не думал, что такая большая нация, как США, может вести себя подобным образом. Потому что к тому времени мы уже не просили крови американских солдат. Это была своего рода дополнительная помощь, о которой мы просили. Я очень сожалею об этом. Не дело дипломата использовать сильные слова против американцев, но мне было очень жаль».

В Сайгоне, когда газеты сообщили, что министр обороны Джеймс Шлезингер, надеясь заручиться поддержкой режима Тьеу в Конгрессе, публично предсказал, что, возможно, 200 000 южновьетнамцев будут убиты, если коммунисты придут к власти.

Поскольку Фрэнк Снэпп был полон решимости убедить и начальника своей станции Томаса Полгара, и посла Мартина в том, что время действительно уходит, что поражение очень близко, он вызвал человека, которого считал самым информированным агентом, работающим на ЦРУ: «Он всегда был прав. Все поверили тому, что он сказал». Его сообщение было ясным: «Они собираются нанести удар по Сайгону как раз ко дню рождения Хо Ши Мина 19 мая, до которого остается всего месяц». «Одна из самых ужасающих вещей, которые он нам рассказывал, — вспоминал Снепп, — заключалась в том, что северовьетнамцы собирались обстрелять аэродром Таншоннят. Я проинформировал американских гражданских лиц, я проинформировал американских журналистов и бизнесменов, а также проинформировал морских пехотинцев, которые прибыли, чтобы помочь с планом эвакуации. Они были поражены, потому что посол Мартин убедил [многих из] их и убедил себя, что коммунисты допустят прекращение огня, коалиционное правительство и мирный переход. Наша разведка это совсем не подтвердила. Дело дошло до того, что заместитель Мартина редактировал передачи американского радио в Сайгоне, чтобы скрыть плохие новости».

Одним из тех, с кем разговаривал Снепп, был старший сержант Хуан Вальдес, отвечающий за охрану морской пехоты посольства в Сайгоне. Он был одним из первых морских пехотинцев, высадившихся во Вьетнаме в 1965 году, и десять лет спустя казалось очевидным, что он уйдет одним из последних. «Ситуация казалась не очень хорошей, — вспоминал Вальдес. «Мы стали больше тренироваться, выезжать на стрельбище и больше стрелять. Но когда ты несешь службу в посольстве, у тебя действительно не так много вспомогательного оружия. У вас есть дробовики, револьверы и слезоточивый газ. Это о степени этого. Вы не можете противостоять большой силе, идущей на вас с таким оружием».

В тот же вечер Генри Киссинджер телеграфировал послу Мартину. «Мы только что завершили межведомственный обзор состояния дел в Южном Вьетнаме. Вы должны знать… почти не было поддержки эвакуации вьетнамцев и использования американской силы для защиты любой эвакуации. Настроение наших военных и коллег из ЦРУ заключалось в том, чтобы убраться как можно быстрее и сейчас». Он уже попросил посла проследить за тем, чтобы к концу следующей недели он сократил присутствие США примерно до двух тысяч человек. Теперь он хотел ускорить это усилие.

Пномпень пал к красным кхмерам. Вооруженные революционеры ворвались в город и под дулом пистолета выгнали каждого гражданина в сельскую местность, положив начало четырехлетней оргии убийств, в результате которой погибло около двух миллионов человек.

Президент Тие узнал, что недалеко от города Фанранг его собственные отступающие войска, возмущенные его политикой, снесли бульдозерами и осквернили родовую гробницу его семьи — оскорбление, имеющее особое значение для любого вьетнамца. Он стал, как вспоминал один офицер, «самым ненавидимым человеком во Вьетнаме». Тьеу утверждал, что непоколебим: ВСРВ должна сражаться, по его словам, «до последней пули и последнего рисового зернышка».

Радио Ханоя пообещало, что к тем южновьетнамцам, которые сотрудничали с американцами, «отнесутся доброжелательно в духе национального примирения и согласия, без всяких враждебных действий и подозрений». Но десятки тысяч южновьетнамцев отказывались им верить. Паника продолжала распространяться.

Вечером, говоря в диктофон, Стюарт Херрингтон резюмировал дилемму, с которой по-прежнему сталкивался посол Мартин: «Если он прикажет эвакуироваться, а мы начнем операцию, потому что боимся, что дальнейшая задержка может сделать эвакуацию невозможной, сам приказ и начало операции даже ограниченная эвакуация рискует вызвать условия, которых мы боимся в первую очередь. Но если мы будем ждать, пока дело дойдет до того места, где необходима эвакуация, мы, возможно, не сможем уехать, как наглядно показали Дананг и Нячанг [где южновьетнамские сотрудники консульства были оставлены, чтобы противостоять коммунистам]».

Вкладчики переполнили банки Сайгона, когда люди снимали свои сбережения. Курс доллара на черном рынке подскочил с 750 до 3000 пиастров, поскольку потенциальные эвакуированные накапливали наличные деньги, с помощью которых они надеялись подкупить себе дорогу на корабль или самолет.

Вечером — и по личной инициативе Генри Киссинджера — посол Мартин попросил о встрече с президентом Тьеу «в качестве друга», как он сказал. Его генералы, вероятно, скоро попросят его уйти в отставку, сказал он президенту, и Север никогда не пойдет на переговоры, пока он остается на своем посту. Тьеу спросил, поможет ли его отставка убедить Конгресс оказать необходимую помощь Южному Вьетнаму. Возможно, сказал Мартин, но подозревал, что это «сделка, день которой уже прошел». Тьеу сказал только, что он сделает все, что будет лучше для его страны.

Перед самым рассветом наконец-то закончилась осада Хуань-Лока. ВСРВ продержалась двенадцать дней и уничтожила сотни вражеских солдат, прежде чем была разбита. Но шоссе 1 теперь было открыто до самого Сайгона.

В тот вечер Тьеу обратился к нации по телевидению. Он говорил девяносто минут, то злясь, то плача. Он обрушился с критикой на Соединенные Штаты: «Вы, американцы, с вашими 500 000 солдат… не были побеждены, — сказал он, — вы свалили». Американцы «дали нашим бойцам погибнуть под градом снарядов. Это бесчеловечный поступок со стороны бесчеловечного союзника». Победить Север без помощи США было невыполнимой задачей — «все равно что заполнить океан камнями». Он продолжил: «Я прошу своих соотечественников… простить мне мои прошлые ошибки… Я ухожу в отставку, но я не дезертирую».

Преемник Тьеу, вице-президент Тран Ван Хыонг, был пожилым, больным и почти слепым. Он потребовал, чтобы его предшественник был изгнан из Вьетнама. В противном случае, сказал он, «меня обвинят в том, что я управляю правительством Тьеу без Тьеу». Тем временем он призвал разбитую армию продолжать сражаться. Ханой заявил, что не видит разницы между новым президентом и старым. Это изменение было просто «кукольным спектаклем… Теперь, когда реакционный лакейский режим империалистов США… движется к полному краху, попытки администрации Форда вдохнуть жизнь в эту клику тщетны и бесполезны».

Отставка Тьеу привела к тому, что вьетнамцы начали собираться во все большем количестве в DAO — обширном комплексе офиса военного атташе, примыкающем к аэропорту Таншоннят, который когда-то был «Восточным Пентагоном», штаб-квартирой MACV, из которой американское командование руководило своей войной. Теперь он служил сборным пунктом сначала для сотен, а затем для тысяч южновьетнамцев, отчаянно пытавшихся найти место в одном из непрекращающихся транспортов С-130 и С-141, которые сейчас отправляются на Гуам и Филиппины.

По-прежнему не существовало четкого плана эвакуации большого количества простых вьетнамцев, работавших на американцев. «Похоже, что если мы не позаботимся о наших людях, ничего не будет сделано», — сказал начальник одного из подразделений министерства обороны. Частные лица и организации изо всех сил пытались найти друзей на вылетающих рейсах, с необходимыми документами или без них. «Мы начали ездить к вьетнамским друзьям, — вспоминал Фрэнк Снепп, — и вывозить их контрабандой на грузовых самолетах, которые улетали с пустыми грузовыми отсеками. Мы начали монтировать в основном черный воздушный подъемник вокруг приказов посла без его ведома. И эти люди появлялись на авиабазе Кларк на Филиппинах без каких-либо документов. Я очень беспокоился о том, чтобы наш лучший агент был в безопасности, тот самый, который так часто и точно сообщал о коммунистических планах. И мы не смотрели за ним. Он остался позади». Служащие военных агентств жили лучше всего, потому что их начальство имело доступ в аэропорт; те, кто работал в гражданских организациях, таких как Информационное агентство США, чаще всего оказывались в затруднительном положении.

Вьетнамцам с лучшими связями не приходилось терпеть такие унижения. Буй Дьем прилетел из Вашингтона, чтобы забрать жену и мать, пока не стало слишком поздно. «Я уже знал, что Америка ничего не сделает, потому что с американской точки зрения война закончилась. В последний день моего пребывания в Сайгоне мне посчастливилось воспользоваться помощью посла Мартина, который помог моей матери и сестре выбраться. Но я глубоко, глубоко сожалел о своей жизни».

«Я знал, что конец приближается, и я должен был уйти», — вспоминал бывший политик Фан Куанг Ту. «Когда я и мои ближайшие родственники, а также мой отец и его ближайшие родственники поехали в аэропорт и садились в C-40, я сказал себе: «Это сумасшествие. Почему мы должны уходить при таких условиях? Это было так унизительно. Я унес это унижение с собой в Соединенные Штаты. Когда я встал в очередь, чтобы устроиться на работу, я напомнил американцам о Вьетнаме, который они ненавидели. Вы должны потерять нацию и мечту, чтобы почувствовать это унижение».

Стюарту Херрингтону удалось эвакуировать около двухсот вьетнамцев — сотрудников его ведомства, а также их ближайших родственников. (В их семьях в среднем было по десять человек, но места было только для семи.) У них не было ни паспортов, ни виз, и их приходилось контрабандой провозить по пятьдесят за раз в грузовике без опознавательных знаков мимо южновьетнамской полиции безопасности, а затем тайком доставлять на самолет. для Гуама. С ними отправились двадцать семь друзей Херрингтона, офицеров разведки из Службы военной безопасности ВСРВ. «Один офицер вручил мне свой пистолет, забираясь в темные ниши грузовика, — вспоминал Херрингтон, — сказав мне приглушенным голосом, что он ему не понадобится на Гуаме или в Америке». Военнослужащим ВСРВ, надеющимся выбраться, в значительной степени не повезло.

Джеральд Форд выступал на собрании в Тулейнском университете. Как и война во Вьетнаме, сказал он, война 1812 года не закончилась, как того желали американцы, но победа генерала Эндрю Джексона над британцами в Новом Орлеане после официального окончания этой войны вскоре восстановила чувство собственного достоинства страны. «Сегодня, — сказал он, — Америка может вернуть чувство гордости, существовавшее до Вьетнама. Но этого нельзя достичь путем повторного ведения войны, которая закончилась для Америки. На мой взгляд, настало время заглянуть в повестку дня на будущее, объединиться, залечить раны нации, восстановить ее здоровье и оптимистическую уверенность в себе». Студенты взревели в знак одобрения. Америка двигалась дальше.

Атташе ВМС США предложил послу Мартину разрешить примерно тридцати тысячам эвакуированных подняться на борт кораблей Командования морских перевозок США, пришвартованных на реке Сайгон. Он отказался и настоял на том, чтобы корабли уплыли пустыми. Позже, когда его спросили о его решении на слушаниях в Конгрессе, он «не принес никаких извинений. Если бы мы попытались загрузить эти корабли, по общему мнению тех, кто разбирается в Сайгоне, у нас возникла бы немедленная паника». На самом деле соглашение не было всеобщим: один капитан нарушил приказ и погрузил на борт своего корабля семьсот вьетнамских помощников и членов их семей, прежде чем отправиться в море.

Пришло время Тьеу покинуть страну. . После наступления темноты Томас Полгар, начальник резидентуры ЦРУ, организовал три черных седана, чтобы переправить его, бывшего премьер-министра генерала Чан Тхиен Кием и горстку его ближайших помощников в аэропорт, где находился американский DC-6 с его свет выключен, ждал на взлетной полосе.

Франк Снепп вел одну из машин: «Мы приехали в дом премьер-министра Хима. Все пили. Затем внезапно подъезжает на своем лимузине Нгуен Ван Тьеу. Его волосы были зачесаны назад, и он был очень хорошо одет, выглядел так, словно только что вышел из азиатского выпуска Gentleman's Quarterly. Он вошел в дом. Через несколько минут Тьеу вышел и сел. Вместе с ним сел генерал [Чарльз Дж.] Тиммс, оперативник ЦРУ. Мы отправились в Тан Сон Нхут, и я увидел его лицо в зеркале. Он слегка вспотел. Он и Тиммс обсуждали, каково было много лет назад в I военном округе, где они служили. «Какое это было прекрасное время, — сказал Тиммс Тьеу. — Умиротворение — одно из ваших величайших достижений». Тьеу согласился. Тиммс спросил: «Где твоя жена?» — О, она в Лондоне покупает антиквариат. Это был сюрреалистический разговор. А еще в машине воняло скотчем, этого я никогда не забуду. Мы вышли на затемненный асфальт в Тан Сон Нхут. Я выключил свет. Я ничего не видел. Я чуть не задавил собственного босса. Он был на взлетной полосе, ожидая затемненного самолета, чтобы вывезти Тьеу из страны. Дверь со щелчком открылась. Тьеу наклонился ко мне, схватил меня за руку и сказал: «Спасибо. Спасибо». Позже репортер спросил офицера ВСРВ, почему Тьеу бежал из страны вместо того, чтобы взять на себя командование боевой дивизией и возглавить оборону своей сражающейся столицы. — «Его убили бы почти мгновенно, — ответил солдат, — и не коммунистической пулей».

Тьеу был доставлен самолетом на Тайвань, где Анна Шенно, богатая китайско-американская сборщица средств, выступавшая посредником между Тьеу и Ричардом Никсоном во время президентской кампании 1968 года, передала ему личное послание от президента Форда: сейчас неподходящее время для он должен посетить Соединенные Штаты, говорилось в нем; антивоенные настроения были слишком сильны. «Так легко быть врагом Соединенных Штатов, — сказал Тьеу, — но так трудно быть другом».

В тот же день в Вашингтоне члены Палаты представителей и Сената достигли официального соглашения по закону, разрешающему 327 миллионов долларов на эвакуацию американцев и «дружественных вьетнамцев» — больше, чем просил президент Форд. Но больше средств на армию не должно было быть. «В Соединенных Штатах веревка закончилась, — вспоминал генерал Джек Кушман. «Общественность просто не собиралась это поддерживать. Вы не могли попросить их сделать это. К тому времени они уже были уверены, что чиркают спичкой о кусок мыла».

Утром, впервые за пять лет ракеты упали в самое сердце Сайгона. Пять тысяч человек потеряли свои дома из-за вызванных ими пожаров. Отступающие войска ВСРВ заполнили улицы. Это был сигнал для северных вьетнамцев начать главный штурм Сайгона. По словам их командира, они атаковали с пяти сторон «как ураган».

Доки в построенной США гавани Ньюпорта теперь находились в пределах досягаемости артиллерийского огня противника. Белый дом приказал всем американским грузовым судам выйти в море, не дожидаясь прибытия пассажиров. Теперь уже не могло быть организованных морских перевозок.

Коммунисты начали обстрел приморского города Вунгтау к югу от города. Тысячи перепуганных людей забирались на любые суда, которые только могли найти — весельные лодки, рыболовецкие суда, непригодный для плавания сайгонский паром — и уплывали в море в надежде на помощь американцам. Корабль USNS Greenville Victory в конце концов принял на борт более десяти тысяч напуганных людей. Прежде чем исход закончится, более шестидесяти тысяч беженцев из Вунгтау будут подобраны кораблями-носителями. Но тысячи других остались позади, беспомощно плывя по морю.

Несмотря на все доказательства, посол Мартин телеграфировал Киссинджеру, что «высшее руководство здесь единодушно считает, что прямого или серьезного нападения на Сайгон не будет». «Многие из нас, — вспоминал Фрэнк Снепп, — начали задаваться вопросом, не потерял ли посол контроль над реальностью. В последние дни он заболел воспалением легких. Он был ужасно ослаблен. И, возможно, это повлияло на его суждение».

Вскоре после рассвета, северовьетнамские коммандос отрезали последнюю дорогу из города. Теперь сто сорок тысяч вражеских солдат находились в часе езды от центра Сайгона. «В то утро мне позвонила, — вспоминал Фрэнк Снепп, — вьетнамско-китайская женщина по имени Май Ли, с которой у меня были отношения время от времени на протяжении многих лет. Она сказала: «Вы должны вывезти меня из страны. Вы должны вывезти меня и моего ребенка из страны». Я видел ее недавно, и у нее действительно был ребенок, и меня заставили поверить, что он может быть моим. Она сказала: «Вы должны вывезти нас из страны». Я сказал: «Я не могу. Посол записал меня на брифинг. Перезвони мне через час. И она сказала: «Если ты нас не вытащишь, я убью себя и этого ребенка». Я сказал: «Просто перезвони мне». Я проинформировал посла. А потом я узнал, что она убила себя и ребенка. Я не знаю, был ли он моим. Но что-то случилось со мной в тот момент. Я понял, что сделал то, что часто делали американцы во Вьетнаме. Они забыли, что мы имеем дело с людьми. Мой опыт пребывания во Вьетнаме часто напоминал удар Б-52 сверху. Мне никогда не приходилось сталкиваться с последствиями своих действий. Я мог бы просто позволить люкам бомбы открыться и по-прежнему оставаться в стороне. Этот опыт все изменил. Я понял, что я не лучше, чем многие другие американцы, которые были во Вьетнаме и не обратили внимания на тот факт, что это были люди, с которыми мы работали».

Планировщики эвакуации незаметно обозначили два места в посольстве США как потенциальные зоны посадки вертолетов — внутренний двор, где могли разместиться большие вертолеты, и вертолетную площадку на крыше посольства, предназначенную для вертолетов поменьше. Красивое старое тамариндовое дерево стояло в центре двора. Морские пехотинцы неоднократно просили у Мартина разрешения вырубить его, чтобы он не мешал взлетам и посадкам, которые, как они были уверены, вскоре должны были начаться. Он отказался. По его словам, это дерево было символом американской решимости; Сокращение его «пошлет неправильное сообщение».

Вскоре после пяти утра генерал Зыонг Ван «Большой» Минь был приведен к присяге в качестве нового президента Южного Вьетнама. На протяжении многих лет Мин хвастался своими контактами с коммунистами, и поэтому всего через шесть дней пребывания у власти Тран Ван Хыонга уговорили уйти в отставку, чтобы Национальное собрание могло выбрать Мина, президента, более подходящего для ведения переговоров с противником. Новый президент призвал к немедленному прекращению огня и пообещал сформировать правительство из всех частей нейтралистской «Третьей силы». Затем он потребовал, чтобы все американские сотрудники офиса военного атташе покинули Вьетнам в течение суток.

Десять минут спустя пять самолетов А-37 американского производства, захваченных у южновьетнамцев и пилотируемых северовьетнамскими летчиками, сбросили бомбы на самолеты южновьетнамских ВВС, припаркованные на взлетно-посадочной полосе в Таншоннят. Семь самолетов были уничтожены. Это был единственный налет северовьетнамской авиации за всю войну. Посол Мартин приказал, чтобы воздушные перевозки из аэропорта были увеличены до шестидесяти рейсов C-130 на следующий день, чтобы девять тысяч эвакуированных могли выйти до того, как аэропорту будет нанесен дополнительный ущерб.

В 3:58, Северовьетнамские ракеты начали падать на Таншоннят. Два охранника морской пехоты, младший капрал Дарвин Джадж из Маршаллтауна, штат Айова, и капрал Чарльз МакМахон-младший из Уобурна, штат Массачусетс, были убиты мгновенно — последние американские военнослужащие, погибшие от вражеского огня во время войны во Вьетнаме. «Это было прямое попадание, — вспоминал Хуан Вальдес. «Я был очень расстроен и очень зол. Я до сих пор виню в этом посла. Этого не должно было случиться. Если бы посол принял меры и вывел оттуда людей, а не пытался думать, что собирается вести переговоры с северными вьетнамцами, этого бы никогда не произошло».

Ракеты и артиллерийские снаряды разорвали припаркованные самолеты и образовали воронки на взлетно-посадочных полосах. Гражданские лица, летчики и войска ВСРВ сражались друг с другом, чтобы попасть в любой самолет, который, казалось, все еще пытался взлететь. С первыми лучами солнца стало ясно, что использовать самолеты уже небезопасно. Разбитые взлетно-посадочные полосы были заблокированы разбитыми самолетами и усеяны сброшенными бомбами и топливными баками. Генерал Гомер Смит, военный атташе, сказал послу Мартину, что у них закончились варианты эвакуации. По его словам, пора вызывать вертолеты морского флота и начинать операцию «Частый ветер». Мартин, измученный и больной, по-прежнему отказывался это делать. Вместо этого он приказал продолжить грузовые рейсы. Белый дом поддержал посла и выступил с заявлением, в котором говорилось, что приказа об эвакуации не поступало. Затем сотрудник министерства обороны отвез посла в аэропорт, чтобы он мог воочию убедиться: взлетно-посадочные полосы явно непригодны для использования, а бунтующие южновьетнамские солдаты захватили одну из площадок погрузки.

Неохотно Мартин позвонил Генри Киссинджеру и попросил начать эвакуацию вертолетом. Тамариндовое дерево было срублено, чтобы вертолеты могли безопасно приземлиться на территории комплекса. «Нам пришлось достать цепные пилы, — вспоминал Вальдес. «В основном это были «Морские пчелы» с парой морских пехотинцев, и им пришлось срубить это большое дерево, разрубить его на части и отбуксировать. А потом они должны были заставить пожарных смыть весь мусор и все такое, чтобы, когда вертолеты приземлятся, они не засосали весь этот мусор в двигатели».

В 10:48 того же утра по сайгонскому времени приказ президента Форда о проведении операции «Частый ветер» — спасательные отряды вертолетов, летающих туда и обратно с флотилии из тридцати американских военных кораблей в сорока милях от берега, — был доставлен американским официальным лицам в столице Южного Вьетнама. В течение получаса по американской радиостанции в Сайгоне передали заранее подготовленный сигнал к эвакуации: он должен был начаться с исполнения Бингом Кросби «Белого Рождества», но в последнюю минуту копию этой записи найти не удалось, поэтому Версия Теннесси Эрни Форда сигнализировала об исходе. Затем последовало загадочное сообщение: «Температура в Сайгоне сто пять градусов и повышается».

Американцы и вьетнамцы из группы «высокого риска» собирались в заранее организованных пунктах сбора и садились в колонны автобусов до комплекса DAO в Таншоннят. Пока автобусы двигались по многолюдным улицам, разъяренные вьетнамцы били их по бокам.

Филип Капуто был в одном из автобусов. «Аэродром подвергся ракетно-артиллерийскому обстрелу. Северовьетнамцы как раз гуляли с этими снарядами — такими большими 130 мм. артиллерийские снаряды — по всему аэродрому, разрушая взлетно-посадочную полосу. Здание, куда нас привезли, тряслось от попадания снарядов». Эвакуированные были разделены на вертолетные группы по пятьдесят человек в каждой и выводились по одной группе за пределы комплекса DAO. Они прошли по одному коридору и свернули за угол в другой. «Джентльмены!» сказал репортер. «Мы свернули за угол во Вьетнаме!» «Да, — ответил другой, — и если вы посмотрите вниз по этому коридору, вы увидите, — дюжина голосов завершила его предложение, — свет в конце туннеля!» Когда был дан сигнал бежать к их вертолету, снаряды все еще рвались, вспоминал Капуто, «достаточно близко, чтобы можно было услышать, как приближающиеся летят над головой. В вертолете было место для людей, но не для багажа, и какой-то парень закричал: «Брось все! Бросьте все! И я бросил все, что у меня было, кроме некоторых заметок и некоторых карт. Вся моя одежда — все. На борту было много вьетнамцев, вьетнамцев, которые работали на нас. Одна женщина, несмотря на свой маленький рост, сумела пробежать туда с приличной сумкой золотых слитков. Вертолет взлетел, и мы летим к побережью. И вы могли посмотреть вниз, и все, что вы могли видеть вокруг Сайгона, вокруг аэродрома, были клубы дыма от горящих зданий и разрывы артиллерийских снарядов. И вот, наконец, мы пересекли береговую линию. И я никогда не забуду, как увидел весь Седьмой флот и все эти торговые суда, которые насильно загнали в военно-морские службы, десятки и десятки. Я сказал себе: «Эта четверосортная крестьянская армия захлестнула нас». Я просто помню это чувство неверия — неверия и облегчения одновременно».

Члены семьи Дуонг Ван Май Эллиот были одними из последних вьетнамцев, которых вертолетами вывезли из Таншоннята. «Моя мать не хотела уезжать, — вспоминала она. «Она сказала, что не хочет снова быть беженкой. Она слишком много раз была беженкой. И была еще одна причина: ее дочь Тхань присоединилась к Вьетминь несколько десятилетий назад, и с окончанием войны появился шанс, что они могут воссоединиться. «Она сказала, что хочет остаться и увидеть Таня. Мой отец был полон решимости уйти, потому что боялся, что если он останется или если мы останемся, нас убьют. Они спорили, но в конце концов мама уступила. Коммерческим рейсам было очень трудно попасть. У них не было денег, чтобы купить билеты для всех. И в какую страну ехать? Ни одна страна не приняла бы их. Методом проб и ошибок, по чистой случайности или чудом, они каким-то образом оказались в американском списке людей, подлежащих эвакуации. И это было так внезапно, что они ничего не могли взять с собой. Южновьетнамские солдаты, охранявшие аэропорт, пропустили их, но сказали, что если американцы не придут и не схватят вас, мы придем и убьем вас, потому что их бросили навстречу коммунистам, а моя семья бежала».

Ситуация в Таншонняте была теперь слишком опасна даже для вертолетов, а автобусы, полные потенциальных эвакуируемых, отклонялись и вынуждены были возвращаться обратно по хаотичным улицам города в поисках других способов спасения. Киз Бич, ветеран войны, корреспондент «Чикаго Дейли Ньюс», был одним из нескольких журналистов на борту одного из них. Его водитель сбежал накануне вечером, поэтому за рулем оказался ревизор из посольства, который никогда не водил автобус. «Мы неслись по улицам, — вспоминал Бич, — сбивая продавцов на тротуарах, сбивая проезжающие машины и разбрасывая вьетнамцев, как листья на ветру… [Они] стучали в двери, умоляя впустить их внутрь». Молодые люди на мотоциклах пробирались сквозь толпу, выкрикивая «Янки, иди домой» каждому иностранцу, которого встречали. ВСРВ бесцельно бродили, иногда стреляя из оружия в воздух. Наконец автобус подъехал к посольству. «Несколько сотен вьетнамцев стучали в ворота или пытались перелезть через стену, — вспоминал Бич. «Был только один путь внутрь: через толпу и через [четырнадцатифутовую] стену».

Стену охраняли Хуан Вальдес и его морские пехотинцы. «Мы должны были вывести оттуда американцев и других граждан, таких как британцы и южнокорейцы, а также южновьетнамцев, которые работали на нас в посольстве. Но к нам стали приходить люди, которые говорили, что они из посольства, но имеют совсем другие документы. Просто начался хаос. Дошло до того, что мы запечатали ворота и больше не могли открывать эти ворота, чтобы впустить автомобили или даже сотрудников посольства. Итак, у ворот стояло несколько морпехов. ЦРУ было позади нас, и они указывали на людей, которые должны были выйти. Когда они находили дорогу вперед, мы протягивали руки, подтягивали их и приводили внутрь».

«Как только мы вошли в эту бурлящую массу, — вспоминал Киз Бич, — мы перестали быть корреспондентами. Мы были всего лишь мужчинами, сражавшимися за свою жизнь, царапавшимися, царапавшимися, толкавшимися все ближе к этой стене. Мы были как животные. Теперь, подумал я, я знаю, что значит быть вьетнамцем. Я один из них. Но если бы я смог преодолеть эту стену, я был бы американцем. Мой атташе-кейс случайно задел младенца на руках у матери, а отец бил меня кулаками. Я пытался извиниться, поскольку он продолжал бить меня, в то время как его жена умоляла меня взять ребенка. Кто-то схватил меня за рукав и не отпускал. Я повернул голову и посмотрел в лицо вьетнамскому юноше. «Вы усыновите меня и возьмете с собой, и я помогу вам», — кричал он. «Если вы этого не сделаете, вы не пойдете». Я сказал, что усыновлю его. Я бы сказал что угодно… На стене стояла пара морпехов. Они пытались помочь нам сбить вьетнамцев… Один из них посмотрел на меня сверху вниз. — Помогите мне, — взмолился я. 'Пожалуйста, помогите мне.' Морской пехотинец вытащил Бука в безопасное место.

Каким-то образом Фрэнку Снеппу удалось пробраться внутрь. «В моей операционной был хаос. Нам звонили по нашему радио, по алмазной радиосети — эксклюзивной системе связи ЦРУ — от агентов и некоторых наших людей, зовущих на помощь. Некоторые американцы в то утро так быстро покинули свои посты, что забыли свои радиоприемники. Так что их вьетнамские друзья по радио умоляли их спасти. — Я Хан, водитель. — Я мистер Нгок, ваш переводчик. И я стоял там, задаваясь вопросом, как в мире мы могли добраться до них. Это одно из самых ужасных воспоминаний того дня, потому что я слышал их по радио и знал, что мы не сможем до них добраться».

В другом месте посольства официальные лица бросили мешки с деньгами в бочку из-под масла и подожгли ее — миллионы долларов из фондов посольства на непредвиденные расходы сгорели — в то время как морские пехотинцы лихорадочно измельчали охапки секретных файлов, затем набивали мусор в мешки и складывали в кучу. во дворе. «Когда вертолеты, наконец, начали прибывать, — вспоминал Снепп, — нисходящий поток разорвал эти сумки, и вся парковка была засеяна секретным конфетти».

В тот день Снепп несколько раз заходил в офис посла. Мартин не отправлял на уничтожение ни один из своих личных секретных документов. «Наконец, — вспоминал он, — я нашел его сидящим на полу и измельчающим их вручную. И я сказал ему: «Мр. Посол, могу я вам помочь? И он сказал нет. Он потерялся».

«Вскоре, — писал британский журналист Джеймс Фентон, — начали появляться большие вертолеты, «Веселые зеленые гиганты», и когда они это сделали, настроение города ужасно изменилось». Более пятидесяти вертолетов США теперь пересекли небо над Сайгоном, подбирая эвакуированных с определенных крыш, а также из посольства и комплекса DAO, переправляя их к флоту далеко в море, а затем возвращаясь за новыми. «Не было никакого способа замаскировать эту эвакуацию ловкостью рук или, как оказалось, быстро завершить ее», — продолжил Фентон. «Шум огромных вертолетов, когда они штопором спускались с неба, был ужасным поводом для паники. Погода испортилась. Начался дождь. А по мере того, как вечер становился темнее, казалось, что сами вертолеты загораживают свет. Казалось, что свет исчез навсегда. Все условия были против спокойствия. По всему Сайгону были люди, которым обещали побег… Стук лопастей вертолета всегда напоминал им о том, что происходит. На перепуганный город обрушился груз накопленной за годы пропаганды».

С наступлением вечера посол Мартин опасался, что вертолеты прилетают и улетают слишком медленно, и что теперь президент собирается призвать к прекращению эвакуации всех, кто не является американским гражданином. В телеграмме заместителю советника по национальной безопасности генерала Бренту Скоукрофту в Белом доме его гнев и горечь были нескрываемыми. «Возможно, вы можете сказать мне, как заставить некоторых из этих американцев отказаться от своих наполовинувьетнамских детей, или как бы выглядел президент, если бы он отдал такой приказ… Командующий седьмым флотом отправил мне сообщение около полутора часов назад, сказав, что хотел бы уйти в отставку. около 23:00 и возобновить [полеты на вертолете] завтра утром. Я ответил, что, черт возьми, не хочу проводить здесь еще одну ночь… Я прекрасно знаю, что завтра здесь будет опасность, и я хочу выбраться сегодня ночью. Но мне, черт возьми, нужно как минимум 30 СН-53 [транспортных вертолетов] или что-то подобное для этого… Повторяю, мне нужно 30 СН-53, и они нужны мне сейчас!»

Вертолеты продолжали прибывать и уходить. «Около девяти пятнадцати ночи, — вспоминал Фрэнк Снепп, — Полгар подошла к послу и сообщила ему, что штаб-квартира приказала всему персоналу ЦРУ немедленно уйти. Он сказал нам: «Пошли», и мы пошли по коридору. Там ждали вьетнамцы, и охрана морской пехоты оттеснила их с дороги. Я не мог смотреть на их лица, потому что нас спасали, а их нет. Из вертолета я мог видеть Бьенхоа — старое хранилище материальных средств, — где раздавались взрывы, когда северовьетнамцы начали поджигать это место. А дальше, по шоссе, ведущему в город, северовьетнамские машины и танки с включенными фарами двигались к городу со всех сторон. Наконец мы добрались до Южно-Китайского моря, и вертолет сел на палубу авианосца «Денвер». И это был конец. Я был опустошен. Я все время думаю об этом дне. Сейчас это так же ярко, как и тогда, и вопрос, который продолжает крутиться, как петля, заключается в том, что мы могли сделать по-другому, чтобы предвосхитить тот день? И ответ всегда один, мы должны были помнить, что имеем дело с этими людьми. Это касалось не только американской политики, престижа или чего-то в этом роде. И мы забыли об этом. Мы забыли об этом».

В тот же вечер в сайгонской тюрьме, где северовьетнамский агент Нгуен Тай несколько месяцев находился в своей белой камере без окон, после обеда не появился ни один охранник, чтобы забрать его обеденную тарелку. Электричество и воду уже отключили. Тай слышал, как вдалеке взрываются ракеты. Было ясно, что происходит что-то серьезное.

Вертолеты прилетали и вылетали из здания посольства в ранние утренние часы. Посол Мартин хотел уйти последним. Но около четырех часов на крышу приземлился С-46. Командир — кодовое имя «Леди Туз 09» — выполнял приказы от самого президента. Мартин должен был уйти — сейчас же. — Я думаю, это все, — сказал Мартин. Посла и его ближайших сотрудников следовало провести через здание на крышу, чтобы не привлекать излишнего внимания к происходящему: «Не позволяйте (южным вьетнам) следовать слишком близко. При необходимости используйте булаву, но не стреляйте по ним». Когда Мартину помогли подняться на борт вертолета, ему вручили свернутый американский флаг, который в тот день развевался на флагштоке. Он взлетел в 5:57 и направился в море.

Как опасался посол, президент также приказал, чтобы с этого момента эвакуировались только американцы. Во внутреннем дворе все еще сидело около 420 южновьетнамцев, тщательно разделенных на восемь групп, чтобы, когда придет время подниматься на борт, никто не толкался и не толкался. Снова и снова их уверяли, что за ними летят вертолеты. Они наблюдали, как прилетели и улетели еще два вертолета, поднимая последних сотрудников посольства. Стюарт Херрингтон был одним из двух офицеров, которые помогали поддерживать порядок при исходе. Теперь, вспоминал он, «мне было приказано остаться с вьетнамцами и держать их в «тепле», то есть не давать им ни малейшего намека на то, что все эти обещания, которые мы им дали, напрасны. Я не мог поверить, что мы можем быть так близко — шесть больших вертолетов уничтожили бы этих людей — и что то, что происходит, происходит. Мне стало плохо на душе. На улице было темно, так что мне не пришлось беспокоиться о том, чтобы посмотреть этим людям в глаза. Вместо этого я извинился и сказал, что мне нужно в туалет. А потом я пошел окольным путем к задней двери здания канцелярии и пробрался на крышу. Я чувствовал себя ужасно, естественно. Ты не мог оказаться в таком стечении обстоятельств и не быть просто разбитым». Когда вертолет с ним и его напарником взлетел, Херрингтон вспомнил: «Мы сидели молча» и пролетел над перевернутыми лицами терпеливых вьетнамцев, которые все еще были убеждены, что их спасут. «Если бы я попытался заговорить, я бы расплакался. Я не знаю слов ни на одном языке, которые бы подошли, чтобы описать чувство стыда, охватившее меня во время этого полета».

В комплексе осталось сто двадцать девять морских пехотинцев. Они тоже сделали все возможное, чтобы вернуться в посольство, не предупредив вьетнамцев, что их оставили позади. Они почти сделали это. «Толпа на улице поняла, что мы уходим, — вспоминал Хуан Вальдес. «Они стали перелезать через стены, через забор. Мы заперлись в посольстве и закрыли двери. И поставьте засовы, чтобы запереть двери. А потом мы все оказались на крыше посольства».

Толпа ворвалась в уже открытые ворота. Кто-то конфисковал пожарную машину и протаранил ее через заднюю дверь канцелярии. Когда люди бросились за ним, Джеймс Фентон последовал за ними. «Пишущие машинки уже стояли на улицах, воняло мочой от того места, где толпа провела ночь, и несколько машин было разорвано… Место было забито и в хаосе были разбросаны папки, брошюры и отчеты». Мемориальная доска в память о пяти американцах, погибших при защите посольства во время наступления на Тет, была сорвана со стены. Фентон нашел разбитый портрет президента Форда и цитату Лоуренса Аравийского в рамке: «Лучше позволить им сделать это несовершенно, чем сделать это идеально самому, ибо это их страна, их путь, а ваше время коротко».

В Вашингтоне Генри Киссинджер выступал перед прессой. Репортеры спросили его, не является ли позорное отступление из Сайгона доказательством того, что все вьетнамские усилия были колоссальной ошибкой. Он отказался попасться на удочку: «Я думаю, что это не тот случай, когда последний американец едва покинул Сайгон, чтобы давать оценку американской внешней политике за полтора десятилетия, потому что с таким же успехом можно было бы утверждать, что если бы пять администрации, укомплектованные, в конце концов, серьезными людьми, преданными благу своей страны, пришли к определенным выводам,… может быть, что-то и было в их оценке, даже если по разным причинам усилия не увенчались успехом… Но я бы думаю, что сейчас нам в этой стране нужно, по крайней мере, на несколько недель и, надеюсь, на несколько месяцев, залечить раны, оставить Вьетнам позади и сосредоточиться на проблемах будущего».

Репортер спросил Киссинджера, уверен ли он, что все американцы, которые хотели покинуть Сайгон, уже ушли. Киссинджер сказал, что он так и думал. Помощник передал ему записку. В нем говорилось, что 129 морских пехотинцев каким-то образом остались на крыше посольства.

За ними были отправлены вертолеты.

В конце концов, остались только сержант Вальдес и его отряд охраны посольства из десяти человек. «Потом все прекратилось, — вспоминал он. «До этого времени [вертолеты] подходили довольно стабильно. Но потом мы просто обнаружили, что остались там, и мы начали задаваться вопросом: «Почему они остановились», понимаете? В конце концов мы узнали, что это произошло из-за того, что адмирал решил запретить морским пехотинцам летать, потому что они летали непрерывно круглые сутки. Так или иначе, мы сидели в темноте в своих маленьких мыслях. Не говорить слишком много. Я начал думать, что, может быть, северные вьетнамцы направят те артиллерийские снаряды, которые они направили накануне в Таншоннят, на крышу посольства, и это сдуло бы нас, потому что у нас не было возможности спастись. Другая мысль, которая пришла мне в голову, заключалась в том, что у нас было только стрелковое оружие. В конце концов у нас закончились боеприпасы. Но мы в значительной степени решили, что мы все равно будем сражаться, и если нас убьют, пусть будет так. Вот оно. Мы не хотели сдаваться».

Прошло больше часа. Солнце начало подниматься. Затем, как вспоминал Вальдес, они увидели клубы дыма, «идущие издалека в море». Это был вертолет. «Это было облегчением, потому что мы уже начали видеть северовьетнамские танки, приближающиеся по дороге. Прилетел вертолет, и один из морских пехотинцев, кажется, это был старший сержант [Майкл] Салливан, мой помощник, схватил меня и начал втягивать внутрь, пока трап поднимался».

В 7:53 30 апреля 1975 года с крыши посольства взлетел последний вертолет с Вальдесом и его людьми на борту. Более пятидесяти тысяч человек были эвакуированы на самолетах, и еще почти семь тысяч были эвакуированы вертолетами во время операции «Частый ветер», более тысячи американцев и почти шесть тысяч вьетнамцев.

Американская война во Вьетнаме наконец закончилась.

Республике Вьетнам оставалось жить всего четыре часа.

Ранним утром у дверей камеры Нгуен Тай появился испуганный охранник ВСРВ. По его словам, северовьетнамская армия находилась всего в часе езды или около того. Второй охранник, столь же встревоженный, сообщил, что все его начальники сбежали. Тай согласился поручиться за всех четырех оставшихся охранников, если они помогут ему остаться в живых под перекрестным огнем, который, как он опасался, последует. Они согласились и впервые за много лет выпустили его из камеры. Он поднялся с ними на крышу, где приказал охранникам вывесить белые флаги и написать мелом: «Не стрелять. Здесь заключенные». Затем он сел с ними ждать.

Поскольку северовьетнамские войска продолжали продвигаться в город со всех сторон, их сторонники поднялись, чтобы присоединиться к ним. «В 8:15 того утра, — вспоминал Нгуен Тхань Тунг, — атака началась повсюду в городе. Я был взволнован. Все было готово, но в голове кипело. Я поднял первый флаг в здании правительства округа 9». В течение последних четырех лет она притворялась простой уличной продавщицей, тайно организуя сторонников НФО, чтобы они были готовы к этому дню. Мало кто мог пожертвовать большим ради ее дела. Она потеряла родителей, восемь братьев и мужа, сражаясь сначала с французами, а затем с американцами. Она сама боролась с сайгонским правительством с момента его создания в 1955 году. А всего несколькими неделями ранее, когда победа была уже почти на пороге, ей пришлось пережить известие о том, что двое ее сыновей-солдат, которые были источником яростной гордости, для нее оба были убиты, сражаясь с южновьетнамцами в один и тот же день. «После того, как я подняла флаг, — вспоминала она, — местные жители вынесли свои собственные флаги, маленькие и большие. Все выполнили свои задания, заняли все места. Силы сайгонского режима бежали как утки. Я не знал, что сказать. Я просто закричал: «Боже мой, все, товарищи, мы завоевали нашу независимость! Свобода пришла! Местные женщины были удивлены, увидев меня, уличную торговку, в таком образе лидера. Они схватили меня и подбросили в воздух, как волейболисты с мячом. Пока я ждал капитуляции, я думал о своей семье и многих других семьях. Столько людей было убито. Через пару часов все будут счастливы».

Президент Минь выступил из Президентского дворца в полночь. Он призвал то, что осталось от южновьетнамской армии, прекратить боевые действия. «Мы здесь ждем, — сказал он, — чтобы передать власть, чтобы остановить бесполезное кровопролитие».

«Если бы Минь не приказал сдаться, это было бы ужасно, — вспоминал Бао Нинь, чье подразделение достигло окраин Сайгона. — Мы бы все погибли. Мои друзья, служившие в ВСРВ, до сих пор проклинают президента Миня. Они ненавидят его, потому что он приказал им сдаться, позволив коммунистам победить. Но они забывают, что если бы он не отдал этот приказ, они бы не выжили, не уехали в США и не стали американскими гражданами. Они бы погибли вместе со мной в Сайгоне».

«Когда президент Минь объявил о капитуляции, — вспоминал южновьетнамский генерал Фам Дуй Тат, — у меня все еще был мой личный командный вертолет. У меня все еще был пилот». Он сделал все возможное, чтобы проконтролировать безнадежное отступление из Центрального нагорья, и когда все рухнуло, его американский советник убеждал его уехать, даже обещал позаботиться о его семье, когда она доберется до Соединенных Штатов. «Но в конце концов, — вспоминал он, — я решил остаться, а не бежать. Я вернул вертолет ВВС. На то было две причины: Если быть честным с вами и с самим собой, то в тот момент я действительно недолюбливал американцев. Они приехали во Вьетнам, чтобы помочь нам бороться с коммунистами, и бросили нас. Они не только ушли из Вьетнама, но и прекратили помощь. Очевидно, они хотели, чтобы Южный Вьетнам развалился. Во-вторых, я посмотрел на свое подразделение рейнджеров. Никто из моих рейнджеров не сбежал. Как я, рейнджер, мог бросить свой пост? Когда я решил остаться, я понял, что должен принять то, что со мной произойдет. В те дни все говорили о кровавой бане. Будучи католиком, я не мог покончить жизнь самоубийством, как это сделали другие люди. Поэтому я смирился со своей участью».

В то утро полковник Тран Нгок Тоан все еще командовал остатками четвертого южновьетнамского батальона морской пехоты недалеко от Бьенхоа, всего в двадцати милях к востоку от Сайгона. Он сражался с северными вьетнамцами шестнадцать лет и пережил ужасные раны, полученные в битве при Биньзя. Один из его людей отвел его в сторону. Солдат нес под мышкой небольшой портативный приемник, вспоминает Тоан, «и он сказал, что слышал, как «Большой» Мин призвал нас сложить оружие и сдаться. Я разозлился на него». Но он ничего не мог сделать. Его командующий генерал уже давно подкупил себе дорогу на борт корабля и бежал из страны. Он вспомнил, что его друг-американец тоже уговаривал Тоана уйти. «Но я сказал нет. Я не могу покинуть свою страну». Тем не менее, дальнейшая борьба была бессмысленной. Его люди позаботились о том, чтобы он сменил камуфляжную форму на гражданскую одежду. «Я решил дойти до Сайгона, вернуться к своей семье, — вспоминал он. — Вьетконговцы были повсюду. Я хотел умереть. Ага. К тому времени я хотел умереть сразу. Я не хотел больше жить. Но я думал о своей семье, о своих детях. Одному было девять лет. Другому было четыре. Поэтому я подумал о них и продолжал возвращаться к своей семье».

Ряд северовьетнамских танков с грохотом пронесся мимо недавно покинутого посольства США в сторону Президентского дворца. Джеймс Фентон выбежал на улицу и остановил первого. Солдат предложил ему запрыгнуть. «Танк набрал скорость и протаранил левую часть дворцовых ворот. Кованое железо взлетело в воздух, но вся конструкция отказывалась поддаваться. Я чуть не упал. Танк снова дал задний ход, и я увидел, как мужчина с нервной улыбкой открывает центральную часть ворот. Мы въехали на территорию дворца и салютовали… Вскоре воздух наполнился звуками салютующих орудий. У ворот рядком на лужайке сидела группа солдат, бывших членов дворцовой стражи. Они в ужасе махали руками над головами. Солдат ФНО взял свой флаг и, размахивая им над головой, побежал во дворец. Через несколько мгновений он появился на террасе, размахивая флагом по кругу. Еще позже он был на крыше. Красные и желтые полосы сайгонского режима наконец были спущены».

Генерал Минь предложил передать власть первым солдатам, которые войдут в приемную с красной ковровой дорожкой. Они смеялись над ним. «Вся власть перешла в руки революции», — сказал один из офицеров. «Нельзя отдать то, чего у тебя нет». Но полковник Буй Тин, тот самый солдат, который почти два года назад попрощался с американскими войсками в Таншонняте, был более примирительным по отношению к Миню и его штабу. — Вам нечего бояться, — сказал он. «Между вьетнамцами нет победителей и побежденных. Побиты только американцы. Если вы патриоты, считайте это моментом радости. Война для нашей страны окончена». Миня выпроводили из дворца. Через несколько часов солдаты-победители стали звонить в Сайгон Хо Ши Мину.

Был полдень.

Улицы были завалены ботинками и униформой ВСРВ, как сообщал Джеймс Фентон, «и… в дверях можно было увидеть молодых людей в шортах, слонявшихся вокруг с видом нарочитого безразличия, как бы говоря: «Не смотри на меня». Я всегда так одеваюсь — жара, знаете ли»... Время от времени мимо проезжали брошенные джипы прежнего режима, битком набитые молодежью в одежде, которая должна была выглядеть как вьетконговская одежда. Эти новые революционные энтузиасты сразу отличались по внешнему виду и поведению от настоящих. Некоторые из них были разоружены на месте».

Южновьетнамский полицейский подошел к мемориалу, построенному в честь тех, кто пал, защищая Южный Вьетнам. Он отсалютовал ему, постоял некоторое время, а затем выстрелил себе в голову.

Северовьетнамские войска подошли к тюрьме Нгуен Тай около двенадцати тридцати. Он сбежал вниз по лестнице и выбежал за дверь, обнял первых солдат, которых увидел, и заплакал от радости. Командир батальона поздоровался с ним и пропустил его, чтобы он мог сам увидеть ликующую толпу.

Командир северовьетнамского полка Ло Кхак Там, впервые попробовавший себя в бою в первом полномасштабном сражении американской войны в долине Иа Дранг, теперь наблюдал за окончанием этой войны в Сайгоне. «Было странно, что у него был такой быстрый, стремительный и неожиданный конец», — вспоминал он. «Я и представить себе не мог, как буду счастлив. Весь Сайгон осветился, как гигантский фейерверк. Но мне не хотелось выходить на улицу. Я сразу подумал о своих павших товарищах по оружию. Война закончилась, и я выжил, но я плакал слезами глубокой скорби по поводу потери моих товарищей».

У себя на родине американцы, участвовавшие во Вьетнаме и наблюдавшие за падением Сайгона по телевидению, тоже испытали массу противоречивых эмоций.

Руфус Филипс, который так или иначе был связан с Вьетнамом с первых дней присутствия там Америки, «чувствовал себя настолько плохо, что это трудно описать. У меня были слезы на глазах. И было очень тяжело смотреть эти фильмы об улетающих вертолетах. И я знал, что многие вьетнамцы, которых я знал лично, остались позади».

«Моей первой реакцией был восторг, — вспоминал Билл Циммерман, работавший над прекращением войны с 1965 года. — Мне хотелось аплодировать. Мне хотелось ехать на одном из этих танков и размахивать флагом Северного Вьетнама вместе со всеми другими вьетнамскими патриотами, которые это делали. И тогда я осознал или начал думать обо всех жертвах и страданиях, которые были в центре нашего внимания в течение предыдущих одиннадцати лет, обо всех потраченных впустую жизнях, обо всех потерянных карьерах, обо всех людях, которые принесли жертвы, чтобы положить конец войне, все люди, которые были ранены и убиты на войне, ресурсы больше не доступны американцам в нищете. Это стало очень горько-сладким моментом. Рад, что это закончилось. Рад, что в итоге победили нужные люди. Но безмерно грустно и скорбно о невероятной потере, понесенной нашей страной, их страной и всеми людьми в обеих странах».

«Я почувствовал облегчение от того, что разрушения, убийства, наконец, подошли к концу, и мне было все равно, чья сторона победила», — вспоминал Дуонг Ван Май Эллиотт. «Это был очень грязный конец очень грязной войны. Я почувствовал облегчение, но также и чувство печали. Для меня Вьетнам победил. Вьетнамский народ победил, потому что наконец-то смог нормально жить. И мне стало грустно, потому что я увидел, что моя семья снова бежит — на этот раз из своей родины — и их будущее очень неопределенно. И я знал, что с приходом к власти коммунистов вьетнамское общество коренным образом изменится».

«В тот день мне позвонили из национального офиса VVAW несколько моих старых друзей, — вспоминал Джон Масгрейв. — Они устроили большой праздник, попивая выпивку, и один из них сказал: «Ну что ж, отличный день, не так ли?» — И я сказал: «Ты с ума сошел? Нет, сегодня не лучший день». То есть теперь я точно знаю, что все это было зря. Теперь у меня нет никаких сомнений. Видеть, как Америка уходит вот так после того, как мы отдали шестьдесят тысяч, почти шестьдесят тысяч наших сыновей и дочерей. Это было не то, что нужно праздновать. Я знал, что мы бросаем миллионы южновьетнамцев, которые доверились нам, связав свою судьбу с нами, и я знал, что с ними произойдут плохие вещи. Нечего было праздновать. Я думал, что это был просто один из самых печальных моментов, которые я когда-либо видел в американской истории. Я не мог получить от этого удовольствия.

«Мне довелось побывать на конференции в Университете Тафтса, — вспоминал Льюис Сорли, служивший старшим офицером в танковом батальоне в 1966 и 1967 годах. Судьбоносный день, как оказалось. И он сказал, что только что вернулся из Вашингтона, где стояла прекрасная весенняя погода и цвели нарциссы, в Бостон, где было так же мрачно и серо, как и в его душе. И люди шипели на него и освистывали его. Я был там в форме. Одним из моих больших сожалений было то, что я не встал и не начал опустошать тех людей, которые проявили неуважение к послу и его горе по поводу падения Южного Вьетнама».

«За что я держался в то время, — вспоминал Майк Хини, который был ранен в засаде в 1966 году, когда погибли десять человек из его взвода, — так это за то, что, возможно, мы усвоили урок, который мы, как страна, как молодой стране, нужно было усвоить, что мы просто не можем навязывать свою волю другим. Так что мои люди погибли не напрасно. Они умерли, чтобы научить нас чему-то ценному. К сожалению, я действительно не знаю, усвоили ли мы этот урок. Но именно так я себя чувствовал тогда».

ПЫЛЬ ЖИЗНИ, ПЫЛЬ ВОЙНЫ

Когда американские солдаты проводят время в чужой стране, они обычно оставляют в наследство забытых детей, которых родили от местных женщин. Во Вьетнаме этих детей смешанной расы с американскими отцами называют буй дои, или «пыль жизни». Вьетнамцы, жертвы французского и американского расизма, смотрят на этих амеразийских детей свысока без всякого чувства лицемерия. Вьетнамцы, столь чувствительные к тому, как к ним относятся представители других рас, слишком жестоко обращаются со своими собственными. Дети смешанной крови напоминают чистокровным о нарушениях, нанесенных их стране и их идентичности. Эти дети обречены расизмом своих соотечественников на то, чтобы их гоняли по улицам и переулкам, чтобы они могли постоять за себя.

Их судьба напоминает мне другой вид пыли, обломки, уносимые в воздух, когда бомба или снаряд падают на землю, или когда война разрушает страну. Родная земля смещена и рассеяна, люди рассеяны по ветру и приливу. Они тоже пыль жизни или пыль войны, разносимая повсюду. После окончания войны, которая не нуждается в названии — если кто-то пережил войну, то это всегда и только война — сотни тысяч вьетнамцев бежали из своей страны по воздуху и по морю. Они стали беженцами, так называемыми лодочниками. Это бесчеловечный термин, вызывающий чувства от жалости до отвращения у тех, кто наблюдает за их борьбой не на жизнь, а на смерть в Южно-Китайском море. Я предпочитаю называть этих людей «океанскими беженцами». Если этот термин не подходит, то я соглашусь на «героев», поскольку эти люди были скорее отважными, чем жалкими, отправившись в путешествие, которое, возможно, выжило лишь наполовину.

Американцы знают, что на войне погибло более пятидесяти восьми тысяч их солдат, но никто не знает, сколько вьетнамцев бежало из своей страны или сколько пропало в море. Американцы записали имена всех своих погибших, но никто не отследил всех имен пропавших без вести вьетнамцев. Называйте разницу как хотите: властью, привилегией, неравенством, несправедливостью, иронией. Разницу между сильной страной и слабой страной, даже если слабая страна победила более сильную, можно измерить их способностью помнить своих погибших и пропавших без вести.

А как же пыль жизни и пыль войны? Кто их помнит? Вьетнамская диаспора в настоящее время насчитывает более трех миллионов человек в более чем тридцати странах, или примерно столько же, сколько проживает в Тханьхоа, третьем по величине городе Вьетнама после Ханоя и Сайгона/Хошимина. Три миллиона — это немного меньше, чем население города Лос-Анджелес, и немного больше, чем Чикаго. Большинство, почти два миллиона, проживает в Соединенных Штатах, но значительная часть населения, превышающая 100 000 человек, проживает в Камбодже, Франции, Австралии, Тайване, Канаде, Германии, Южной Корее и Японии. Я удивляюсь аномальным тысячам, которые живут в Новой Каледонии, Катаре или Израиле. Как ни странно иногда чувствовать себя вьетнамским американцем, по крайней мере, у меня есть большое сообщество вьетнамских американцев, от которых я могу получить поддержку. Но быть одним из горстки вьетнамцев в Израиле кажется одиноким существованием — я думаю, почти таким же одиноким, как те вьетнамские политические заключенные конца девятнадцатого и начала двадцатого века, которые были отправлены в изгнание их французскими повелителями на остров Реюньон. в Индийском океане.

Значение вьетнамской диаспоры можно измерить не только количеством, но и функцией. Это третья сила между бинарными полюсами Вьетнама и США. Диаспора одновременно принадлежит к обеим странам или находится в них, но в то же время иногда вызывает дискомфорт и даже угрожает своим присутствием. Для победивших коммунистов Вьетнама вьетнамцы, бежавшие за границу в 1970-х и 80-х годах, были «марионетками», которыми манипулировали французы, а затем американцы. Государство было счастливо видеть, как эти «предатели» уезжают, и все же, во вьетнамской версии «уловки-22», государство заключало их в тюрьму, если их ловили на бегстве. Из-за границы вьетнамская диаспора стала еще большей опасностью для Коммунистической партии. Освободившись от надзора режима, диаспора стала убежищем для антикоммунистических настроений, особенно в Соединенных Штатах и Австралии, которые боролись против вьетнамского коммунизма.

Несмотря на то, что южные вьетнамцы были союзниками Америки и действительно были народом, во имя которого Соединенные Штаты вели войну во Вьетнаме, первоначальный прием вьетнамских беженцев был прохладным. Конгресс, к его чести, открыл двери для беженцев, но в кризисные 1970-е годы большинство американцев не хотели их принимать. Большая часть первой волны вьетнамских беженцев из 150 000 человек была спасена из Южного Вьетнама в апреле, а заключительный этап эвакуации ознаменовался песней «Белое Рождество» на радио Вооруженных сил. Их отправили на американские базы на Филиппинах или Гуаме, где базировались многие самолеты, использовавшиеся для бомбардировок Юго-Восточной Азии. Возможно, чтобы стереть эту память, операцию назвали «Новая жизнь». Ирония или нелепость усугублялись тем фактом, что ответственным адмиралом был отец рок-звезды Джима Моррисона. Другая ирония заключалась в том, что многие из этих вьетнамских беженцев чувствовали себя обязанными выразить свою благодарность за спасение, хотя они думали, что Соединенные Штаты предали их. Они приберегут свое негодование для своих собственных домов и своих общин, выраженное на их родном языке, произнесенное вслух с уверенностью, что американцы не смогут ни слушать, ни понять.

Оказавшись в Соединенных Штатах, большинство беженцев будут отправлены в четыре лагеря в Южной Калифорнии, Арканзасе, Флориде или Пенсильвании. Я оказался в последнем, в форте Индиантаун-Гэп, где лично испытал на себе логику рассредоточения, одобренную правительством США. Опасаясь больших концентраций вьетнамских и других беженцев из Юго-Восточной Азии, правительство отправило беженцев во все части страны. Вот почему значительные популяции хмонгов можно найти в Монтане и Висконсине, холодных и белых штатах, которые вряд ли выбрали бы места для проживания. Хмонги были жителями высокогорья Лаоса, и многие из них воевали на стороне американцев. во время войны мобилизован ЦРУ. Когда война закончилась, большинство из них было бесцеремонно брошено ЦРУ и брошено на произвол судьбы, что имело катастрофические человеческие последствия. Что касается моей семьи, то никто не слышал ни о Пенсильвании, ни о городе, в котором мы поселились, Гаррисберге. Чтобы покинуть лагерь, беженцы должны были иметь спонсоров, которые гарантировали бы, что мы не будем истощать благосостояние. Однако никакие спонсоры не возьмут всю мою семью, поэтому мои родители обратились к одному спонсору, мой десятилетний брат — к другому, а я, четырехлетний ребенок, — к третьему. Хотя моя разлука с родителями длилась всего несколько месяцев, для меня она была бесконечной. Эта история — остаток войны, безликость бюрократии, случайность — остается во мне отпечатком.

Я пережил свое первое белое Рождество в Гаррисберге. На фотографиях того времени я изображен четырехлетней, закутанной в коричневую парку, с улыбкой на лице. Я наслаждался Гаррисбергом в течение трех лет, что мы жили там, время, когда я был в блаженном неведении о белизне моего мира или условиях, в которых мы жили. Только вернувшись тридцать лет спустя и проехав по улицам своих старых кварталов, я понял, что наш первый дом, такой большой в моей памяти, в действительности был намного меньше, маленькой коробкой в пригороде, где жили представители мелкой буржуазии. Наш второй дом, в моем воображении беспорядочный и готический, находился в депрессивном районе полуразрушенных домов, единственными видимыми жителями которых были афроамериканцы, собравшиеся на крыльце. По всей стране другие вьетнамские, камбоджийские и лаосские беженцы оказались в чуждых и сбивающих с толку условиях, в холодном климате, в полностью белых провинциях, в городских гетто, на Среднем Западе и Глубоком Юге. Для многих эти ситуации не были той Америкой, которую они видели в голливудских фильмах или на фотографиях в журналах. Некоторые остались; некоторые, услышав о более привлекательных городах, готовились к новому переезду.

Мои родители услышали от близкого друга, который поселился в Сан-Хосе, штат Калифорния, что погода и экономические возможности были хорошими. Она открыла, пожалуй, первый вьетнамский продуктовый магазин в городе. Мои родители уже дважды рисковали своим будущим и рисковали жизнями. Первый раз это было в 1954 году, когда Вьетнам, уже разделенный на три части французами в период их колониального господства, был разделен на две части по соглашению французов, американцев, советов и китайцев. Вьетнамцы со всех сторон нехотя пошли. Мои родители были северными католиками, и, убедившись в своих священниках и слухах ЦРУ об антикатолических преследованиях при северном коммунистическом режиме, они бежали на юг с 800 000 других католиков. Затем, в 1975 году, они снова бежали в Соединенные Штаты, оставив приемную дочь-подростка, мою сестру, которую я не видел почти четыре десятилетия по возвращении во Вьетнам. Перспектива еще одного переезда в 1978 году, должно быть, пугала моих родителей, но гораздо меньше, чем экономических мигрантов, а не беженцев, опасающихся кровавой бойни.

Тысячи других беженцев также перемещались из мест своего первоначального поселения в Соединенных Штатах в Даллас, Хьюстон, Сиэтл, Новый Орлеан, Арлингтон, Сан-Хосе и особенно округ Ориндж в Южной Калифорнии, места, которые станут домом для наибольшей концентрации. вьетнамского. Они начали процесс американизации, который в конечном итоге изменил их восприятие другими американцами из нежелательных беженцев в еще одно проявление азиатско-американского образцового меньшинства. Моему брату, например, было десять лет, когда он приехал в Соединенные Штаты в 1975 году. В 1982 году он с отличием окончил свою государственную среднюю школу и поступил в Гарвард. Сегодня он доктор и профессор и возглавляет комитет Белого дома по делам американцев азиатского происхождения и жителей островов Тихого океана.

Истории о том, как он разбогател, вовсе не были чем-то необычным и подтверждали для других американцев жизнеспособность американской мечты. Образовательный успех некоторых из этих молодых вьетнамских беженцев усугублялся экономическим успехом сообщества беженцев в целом. В городах, где они поселились в большом количестве, вьетнамские беженцы пошли по наиболее распространенному пути утверждения своих претензий на Америку: они купили недвижимость, особенно коммерческую. В мире американских капиталистических грез коммерчески успешный «этнический анклав» (в отличие от не столь успешного и столь же заметного «гетто») — это громкое и видимое заявление о том, что члены рассматриваемой этнической группы стали хорошими, или наименее приемлемые неоамериканцы.

Мои родители внесли свой вклад, открыв, возможно, второй вьетнамский продуктовый магазин в Сан-Хосе, в паре кварталов от магазина их друга. Если это соревнование и вызывало какое-то напряжение, то я об этом не знал. В конце концов подруга продала свой небольшой магазин и открыла гораздо более крупный мебельный магазин. Мои родители также в конечном итоге перешли от своего продуктового магазина к открытию ювелирного магазина и приобретению другой коммерческой недвижимости. Но прежде чем они это сделали, они десять лет работали на мини-рынке Нового Сайгона по крайней мере по десять часов в день каждый день в году, кроме Пасхи, Рождества и Нового года. Затем они приходили домой, варили субпродукты на обед и возобновляли работу еще на час или два, вторую смену, в которой я помогал. Я катал монеты, считал деньги, штамповал чеки, продовольственные талоны и купоны для женщин, младенцев и детей и помощи семьям с детьми-иждивенцами. Затем я записал результат в бухгалтерскую книгу и подсчитал итог на калькуляторе. Задолго до того, как я научился печатать, я знал числа калькулятора наизусть.

Наш опыт каторжных работ был обычным явлением среди вьетнамских беженцев, хотя мои родители были необычайно талантливы в зарабатывании денег. Как бизнесмены во Вьетнаме, они не были высоко на лестнице престижа, верхние ступени которой занимали политическая и военная элита. Но в капиталистической Америке у них была возможность процветать. Это не относится ко многим другим вьетнамским беженцам, будь то из рабочего класса или из политической и военной элиты, которые обнаружили, что их престиж ничего не значит в Соединенных Штатах. Их навыки в правительстве, законе и войне обычно не передавались. Нисходящая мобильность для этой элиты была нормой, и ходили слухи о том, что военные офицеры и судьи становятся уборщиками. Для рабочего класса борьба за выживание продолжалась, как и в старом мире. Несколько счастливчиков — например, некоторые банкиры и технократы — возобновили свою карьеру в американских компаниях, которые наняли их во Вьетнаме.

Независимо от уровня их экономического успеха, почти все вьетнамские беженцы страдали эмоционально. Они потеряли свою страну, и во многих случаях они потеряли свою собственность, свой престиж, свою идентичность. Многие потеряли родственников либо из-за смерти, либо из-за разлуки. Я помню лица на фотографиях, лица моих бабушек и дедушек, все во Вьетнаме. Только отец моего отца прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как его ребенок вернулся на Север в начале 1990-х годов, через сорок лет после его отъезда. Другие бабушка и дедушка умрут, пока мои родители будут жить в Соединенных Штатах. Я был слишком молод, чтобы понять, что будет означать смерть родителей для ребенка, который не видел их десятилетиями и не мог быть у смертного одра. Страх и непонимание охватили меня, когда я увидел, как моя мать расплакалась, получив известие о ее смерти. В двенадцать лет или около того я чувствовал только стыд и смущение из-за того, что мне пришлось носить белую траурную повязку на голове, когда мы ехали по улицам города на похоронную мессу. Носить эту повязку было вьетнамской традицией, но это также было признаком нашего чуждого статуса в Соединенных Штатах.

Страдания, перенесенные этими беженцами, наполнили их жизнь и жизнь их детей, в то время как их американские соседи оставались в основном невежественными. Для американцев «Вьетнам» означал войну во Вьетнаме, а война во Вьетнаме на самом деле означала войну Америки. В 1980-х и 90-х я смотрел почти все голливудские фильмы о войне, чего делать не рекомендую. Опыт подтвердил для меня, что американцы видели войну как о себе, а вьетнамцы со всех сторон были отодвинуты на обочину, где их в основном должны были молчать, спасать, насиловать или убивать. Американские книги о войне, художественные или научно-популярные, были немногим лучше. В то же время, когда вьетнамские беженцы знали, что другие американцы ими не интересуются, они также опасались, что их дети, выросшие на американской земле, могут забыть свой язык и свою историю. Эти беженцы также знали, что коммунистический Вьетнам стирает память об их собственном существовании во Вьетнаме, и теперь они могли видеть, что то же самое может быть сделано в Америке.

Поэтому большая часть культуры беженцев была посвящена сохранению истории южновьетнамцев. Во время сборов беженцев звучал гимн Южного Вьетнама, а ветераны шествовали в военной форме. Вьетнамские языковые школы пытались обучать этому языку подрастающее поколение. Празднование Нового года по лунному календарю и религиозные мероприятия были поводом для укрепления обычаев и культуры старого мира и возобновления связей в новом мире, в какой бы стране ни оказались беженцы. Газеты и издательства на вьетнамском языке сообщали о жизни вьетнамцев и функционировала как оппозиционная пресса по отношению к коммунистическим вьетнамским СМИ.

Не в последнюю очередь, вьетнамские музыканты, певцы, артисты и продюсеры устраивали шоу и выступали в ночных клубах, что в конечном итоге привело к появлению нескольких различных музыкальных лейблов и телевизионных развлекательных шоу. Самый известный из них — «Ночной Париж», феерия песен и танцев, снятая в экзотических местах от Лас-Вегаса до Парижа, а затем проданная на видеокассетах и DVD вьетнамской диаспоре. В настоящее время в своем 119-м эпизоде «Ночной Париж» также был популярен во Вьетнаме в 1980-х и 90-х годах, когда стоимость его производства превышала то, что могла производить вьетнамская индустрия развлечений. Закрытые Голливудом, вьетнамские артисты-беженцы использовали платформу для песен и танцев, чтобы рассказывать истории о вьетнамском народе и истории.

Не все было успешным для вьетнамских беженцев. Отнюдь не. В то время как некоторые вьетнамские беженцы стали образцовыми историями успеха меньшинств, многие вьетнамские беженцы плохо справлялись с образованием и экономикой. Первая волна беженцев была более адаптирована к американской культуре, учитывая, что они происходили из прозападной политической и военной элиты. Более поздние беженцы часто происходили из рабочего класса или нижних чинов армии. Они не были так подготовлены, чтобы преуспеть в американской среде, и уровень зависимости от социального обеспечения был высоким. Военная травма, вероятно, сыграла роль в том, что адаптация была затруднена. Групповое насилие во вьетнамском сообществе было широко распространено, поскольку молодые мужчины и некоторые женщины обратились к преступлению и стали охотиться на свое собственное сообщество, чьи уязвимые места они хорошо знали.

Возможно, эта склонность к насилию была унаследована от отцов-солдат или передавалась, будучи беженцами от военного насилия. В одном печально известном инциденте 1991 года четверо молодых людей захватили магазин Good Guys Electronics в Сакраменто, штат Калифорния, и взяли в заложники десятки человек, якобы в попытке вернуться во Вьетнам. Трое из них погибли в перестрелке с полицией после убийства трех заложников. Насилие войны, казалось, порождало еще большее насилие даже после того, как война закончилась. В ныне забытом злодеянии 1989 года бродяга по имени Марк Парди, вооруженный АК-47, открыл огонь по школьному двору в Стоктоне, штат Калифорния, полному детей из Юго-Восточной Азии, во время дневных каникул. Он убил пятерых из них в возрасте шести, восьми и девяти лет. Домашнее насилие во вьетнамском сообществе было высоким, но о нем не говорили публично. Это насилие было результатом не только возможной военной травмы, но и снижения статуса вьетнамских мужчин. Многие воины и работники вьетнамского патриархального общества столкнулись с потерей престижа, авторитета и возможности зарабатывать в своих новых странах. Вымещать разочарование на женах и детях было не редкостью.

Тем временем воспоминания о прошлом будут возвращаться в общины вьетнамских беженцев с прибытием новых беженцев. В 1980-х годах Вьетнам начал освобождать заключенных из своих лагерей перевоспитания, а Соединенные Штаты в рамках своей Программы гуманитарных операций поглотили многих из них. Эти заключенные были бывшими солдатами, политиками, юристами, бюрократами и интеллектуалами, связанными с правительством южного Вьетнама, которым не удалось или которые не хотели бежать в 1975 году. Некоторые оказались в затруднительном положении, некоторые решили остаться и защищать свою страну, а некоторые сделали ставку на милость победителей. Обещания воссоединения и примирения, данные вьетнамскими коммунистами, оказались пустыми. Победившее правительство отправило сотни тысяч в лагеря перевоспитания, хотя точное число может никогда не быть известно по той же причине, по которой никогда не может быть известно точное число океанских беженцев. Записывать такие цифры не в интересах победителей. Точно так же число погибших в лагерях может остаться неизвестным. Но отчеты выживших ужасны, свидетельствуя о пытках, голодании, каторжных работах и идеологической обработке, в дополнение к смертям от казней, болезней, голода, несчастных случаев и мин. Те, кто выжил и добрался за границу, стали одними из самых громких антикоммунистических противников режима.

По крайней мере, они добрались до принимающих стран. Для тысяч других беженцев, океанских, путешествие привело к странам, которые не хотели их видеть. Эти беженцы были вынуждены бежать, потому что коммунистический режим преследовал их, либо потому, что они или члены их семей были связаны с южным режимом, либо потому, что они были этническими китайцами. Еще одна ирония заключается в том, что Китай, один из крупнейших союзников коммунистического Вьетнама во время войны, в послевоенные годы повернулся против Вьетнама. Победившие вьетнамцы были недостаточно благодарны и слишком преданы сопернику Китая, Советскому Союзу. Между тем другой подопечный Китая в Юго-Восточной Азии, красные кхмеры, спровоцировал Вьетнам кровавыми нападениями на границу (красные кхмеры ненавидели вьетнамцев из-за истории вьетнамского колониализма в Камбодже, а также из-за того факта, что большая часть Южного Вьетнама ранее была территорией Камбоджи).). Вьетнам ответил вторжением в Камбоджу в конце 1978 года, а Китай ответил вторжением в северный Вьетнам в ходе короткой, кровавой и безрезультатной войны в 1979 году. за свои деньги и золото.

Именно по политическим и экономическим причинам сотни тысяч людей бежали из страны на переполненных рыбацких лодках и траулерах, многие из которых не были приспособлены для плавания в открытом море. Их целью была Малайзия, Индонезия, Гонконг, Сингапур или Филиппины. Лодки часто ломались, переворачивались и тонули во время шторма или подвергались нападениям тайских пиратов. Некоторые лодки были спасены проходящими мимо грузовыми судами, но многие другие грузовые суда их избегали. Некоторые лодки добрались до берега, но местные военно-морские силы отбуксировали их в море, поскольку у правительств потенциальных принимающих стран не было особого желания принимать беженцев. Кризис стал глобальным, и в конце 1970-х и 1980-х годах изображения «лодочников» попали в заголовки новостей во всем мире. В соответствии с соглашением Организации Объединенных Наций, заключенным в 1979 году, принимающие страны Юго-Восточной Азии разрешали беженцам оставаться в лагерях до тех пор, пока для них не будут найдены страны для поселения. Для некоторых беженцев отчаянное путешествие было вознаграждено спасением. Другие погибли в пути, а тысячи других так и не выбрались из лагерей. На Филиппинах некоторые беженцы провели более десяти лет в ожидании поселения, а некоторые так и не уехали. В Гонконге беженцев содержали, по сути, в тюрьмах, и многие из них были депортированы во Вьетнам. Они ответили голодовками, беспорядками и поджогами.

Почему так много стран не хотят принимать беженцев? Возможно, ответ можно найти в собственной реакции Соединенных Штатов на беженцев. США приняли сотни тысяч беженцев из Юго-Восточной Азии из чувства долга, а также потому, что это была хорошая внешняя политика, подчеркивающая злоупотребления в коммунистической стране. В то же время Соединенные Штаты отвергали беженцев с Гаити. Эти беженцы были чернокожими, и Соединенным Штатам не было никакой геополитической выгоды принимать их. Беженцы — это нежелательные лица, зомби внешней политики, которые угрожают захлестнуть наши берега человеческими волнами, захватить наши дома и заразить наши умы и тела. Вьетнамские и другие беженцы из Юго-Восточной Азии получили пропуск, но некоторые из них снова столкнутся с американским страхом перед беженцами. Эти люди переехали в Луизиану и образовали там одно из крупнейших вьетнамско-американских поселений, процветающую общину, которая вместе с остальной частью Нового Орлеана пострадала от урагана Катрина в 2005 году. Десятки тысяч жителей Нового Орлеана остались без крова и выжили. в напряжённых условиях. Изображения их бедственного положения транслировались по телевидению и печатались в газетах, а некоторые СМИ называли этих перемещенных лиц «беженцами».

Реакция была быстрой. Президент Джордж Буш сказал: «Люди, о которых мы говорим, не беженцы. Они американцы». Джесси Джексон согласился с ним, пожалуй, в первый и единственный раз: «Называть американских граждан беженцами — это расизм», — сказал Джексон. «Видеть в них беженцев — значит видеть в них других, а не американцев». Мнение Буша и Джексона состоит в том, что в том, чтобы быть беженцем, есть что-то фундаментально неамериканское, поскольку Америка никогда не может быть настолько развалиной, что ее народу придется стать беженцами. Это исполнение желания американской мечты, и нарушать эту мечту может быть опасно. Двухпартийная реакция только подтвердила шаткое положение вьетнамских беженцев, которые, если бы они сохранили свой статус беженцев, также сохранили бы свой неамериканский статус. Но быть беженцем может быть как психическим, так и юридическим состоянием. Многие беженцы, в том числе и я, никогда не забывали, что значит быть беженцем, даже если сейчас мы можем оказаться среди буржуазии.

Люди часто называют меня иммигрантом, а мой роман «Сочувствующий» описывают как иммигрантскую историю. Нет. Я беженец, и мой роман — военная история. Вьетнамская диаспора частично представляет собой сообщество иммигрантов, но в основном это сообщество беженцев, созданное из-за войны и сил перемещения, которые вызывает война. Опустошение войны трудно оставить позади тем, кто ее пережил, и если иногда есть счастливые концы, то нет. Я думаю о том, как прах жизни, амеразийцы, превратился из того, на что плевали во Вьетнаме во время и после войны, и на короткое время стал ценным достоянием с принятием Закона о возвращении амеразийцев на родину. Конгресс признал, что американские солдаты оставили детей и что обязанность страны — принять этих детей. Родственники, которые не хотели иметь ничего общего с этими детьми, внезапно позвонили, поскольку американо-азиатские дети теперь были билетом из Вьетнама. Эти родственники хорошо относились к амеразийцам, пока они не приехали в Соединенные Штаты, после чего некоторые из этих родственников больше не нуждались в них. Так пыль жизни во Вьетнаме снова стала пылью жизни в Америке, нежеланной для их вьетнамских родственников и неизвестной их американским отцам. Их истории — одни из самых печальных о войне и ее последствиях.

За последние несколько десятилетий разнообразие диаспоры усложнилось. Ни одна история не может охватить опыт диаспоры. Например, многие из вьетнамцев, живущих сейчас в Восточной Европе, прибыли в послевоенные годы не как беженцы, а как дешевая рабочая сила, курсировавшая между дружественными коммунистическими странами. В то время как вьетнамские американцы стали образцовым меньшинством, вьетнамцы в Восточной Европе часто воспринимались принимающими странами гораздо более негативно из-за их происхождения как гастарбайтеров и их репутации мелких преступников. Теперь многие вьетнамцы, которые уезжают за границу из Вьетнама, делают это в качестве иностранных студентов, потому что они либо получили стипендии, либо происходят из богатых семей. В Соединенных Штатах к этим студентам иногда относятся с подозрением американцы вьетнамского происхождения, бежавшие от коммунизма, потому что студенты часто имеют связи с режимом через своих родителей. Самая большая ирония этой ситуации заключается в том, что Вьетнам является коммунистическим только по названию и политике. На практике это капиталистическая страна, и многие из капиталистов являются коммунистическими кадрами или их родственниками. Не без основания некоторые американские посетители отмечают, что Соединенные Штаты фактически выиграли войну в послевоенные годы, отмечая триумф доллара во Вьетнаме и положительный образ Соединенных Штатов, который сложился у многих вьетнамцев. Это только доказывает, что война во Вьетнаме была не просто войной за свободу или демократию. Это была во многом война коммунизма против капитализма, в которой преобладала экономическая идеология.

Неравномерность мира, его сопротивление простой бинарности между хорошей капиталистической Америкой и плохим коммунистическим Вьетнамом также подчеркивается тем, сколько молодых вьетнамских американцев решили вернуться во Вьетнам, чтобы сколотить состояние. Вьетнамско-американские актеры и режиссеры, не попавшие в Голливуд, теперь стали звездами зарождающейся вьетнамской киноиндустрии. Предприниматели использовали свои двуязычные и двукультурные навыки для открытия всевозможных малых и крупных предприятий, становясь культурными и экономическими послами и брокерами, работающими на транснациональные корпорации и банки. Молодые американцы вьетнамского происхождения и вьетнамцы со всей диаспоры едут во Вьетнам для изучения языка и культуры в надежде найти связь со страной своих родителей, бабушек и дедушек.

Пыль войны продолжает медленно оседать. Иногда это попадает в глаза, и приходится плакать. Иногда он оседает на коже и волосах, и мы носим его с собой куда угодно. А иногда просто остается незаметным, и забывается.

Во Вьетнаме торжествует коммунистическая партия», — вспоминал бывший морской пехотинец Том Валлели. «И у них есть собственное чувство исключительности, и их исключительность мешает им так же, как наша исключительность мешает нам. Таким образом, они объединяют страну в военном смысле, а затем уже не объединяют страну. Они пытаются, но терпят неудачу».

В конце концов, кровавой бани в масштабах, которых многие опасались, не произошло, хотя считается, что сотни людей в сельской местности были убиты в результате отдельных актов мести или политического возмездия.

Те, кто служил режиму Тьеу — от генералов до почтовых служащих — должны были посещать лагеря «перевоспитания». «Упоминая о лагерях, — вспоминал журналист Хай Дык, — пресса использовала выражение «едем учиться». Никто никогда не говорил «попадет в тюрьму». Рядовых уверили, что им придется пройти только три дня «учебы»; офицеры не должны будут присутствовать более месяца.

«Некоторые считали, что едут в лагеря ненадолго. Но не я», — вспоминал генерал ВСРВ Фам Дуй Тат. «Меня продержали в лагере перевоспитания семнадцать с половиной лет. Я был среди последних ста человек, которых освободили».

Считается, что полтора миллиона человек подверглись той или иной форме индоктринации.

Кладбища АРВ были снесены бульдозерами или заперты на висячие замки, как будто память о независимом Южном Вьетнаме и о тех, кто погиб за это дело, могла быть стерта с лица земли. «Коммунисты в своем стремлении стереть следы прежнего режима, — сказал Дуонг Ван Май Эллиот, — не позволили южновьетнамцам, потерявшим своих сыновей на войне, оплакивать их могилы и чтить их память. То, что победители не приспособились к проигравшим, вызвало разделение, которое длится и по сей день».

ОГРОМНЫЕ ОШИБКИ

После тридцати лет войны большая часть Вьетнама лежала в руинах. Считается, что на севере и юге погибло три миллиона человек. Еще больше было ранено. Тысячи детей, рожденных американскими военнослужащими, остались позади.

Деревни нужно было восстанавливать; землю пришлось рекультивировать. Города были забиты беженцами. Миллионы остались без работы. Президент Форд ввел экономическое эмбарго. Вашингтон отказался признать новое правительство Вьетнама.

Но Ле Зуан и его союзники в Политбюро сохраняли оптимизм. «Ничего больше произойти не может», — сказал один из членов комитета. «Проблемы, с которыми мы сталкиваемся сейчас, — мелочи по сравнению с теми, что были в прошлом». Ле Зуан решил с советской помощью превратить весь Вьетнам в то, что он назвал «неприступным форпостом социалистической системы». Ханой насильно коллективизировал сельское хозяйство на юге, фактически упразднил капитализм, национализировал промышленность и назначил планировщиков, чтобы управлять всем этим строго по коммунистическим принципам.

Результатом стала экономическая катастрофа. Инфляция выросла до 700 процентов в год. Люди голодали. «Нет ничего ужаснее тех десяти лет после войны, — вспоминал Бао Нинь. «Наш уровень жизни рухнул полностью. Это было ужасно. Во время войны люди могли мириться с трудностями. Но после войны это было вызвано огромными ошибками сталинской экономической политики, экономическими проблемами коммунизма».

ИСХОД

Чтобы усугубить свои проблемы, Вьетнам снова оказался в состоянии войны, оказавшись между интересами двух коммунистических держав, которые когда-то были его самыми верными союзниками, Китая и Советского Союза.

После того как жестокий маоистский режим Пол Пота в Камбодже совершил набег на приграничные районы, вьетнамские войска — с советским оружием и при поддержке — пересекли границу в 1978 году и свергли ее. Затем последовала разочаровывающая десятилетняя кампания по борьбе с повстанцами, которую некоторые назвали «вьетнамским Вьетнамом». Прежде чем она закончится, вьетнамцы потеряют еще около пятидесяти тысяч человек, почти столько же, сколько американцы потеряли в своей войне.

Тем временем Китай, решивший наказать Вьетнам за вторжение в Камбоджу и показать Москве, что у него не будет свободы действий в Юго-Восточной Азии, отправил 85-тысячную армию в северный Вьетнам. Они опустошали районы вдоль границы, прежде чем вьетнамцы оттеснили их.

Полтора миллиона человек в конечном итоге бежали из Вьетнама — сторонники старого сайгонского режима, беженцы от возобновившихся боевых действий на границе с Камбоджей и этнические китайцы, проживающие во Вьетнаме, с которыми новое правительство обращалось особенно жестоко. Сотни тысяч погибли. Другие пострадали в лагерях беженцев по всей Юго-Восточной Азии.

Около 400 000 человек в конце концов добрались до Америки, где они поселились почти в каждом штате — трудолюбивые, предприимчивые, более стремящиеся принять участие в американской политической жизни и более склонные к тому, чтобы стать американскими гражданами, чем другие группы иммигрантов из Азии.

Для того первого поколения вьетнамских американцев память о своей родине никогда не могла быть стерта. Тран Нгок Чау, который сражался как за Вьетминь, так и за Францию, служил сайгонскому режиму в качестве солдата и главы провинции, а затем стал его мишенью, поселился в Лос-Анджелесе. «По прошествии почти тридцати лет я очень счастлив, что сделал правильный выбор для себя и своей семьи, — сказал он, — хотя я хотел бы вернуться во Вьетнам и умереть там. Я хочу сказать своим детям: «Ну, я хочу вернуться во Вьетнам, чтобы прожить остаток своей жизни», но у меня нет такой смелости, потому что я могу обидеть их чувства, и я не хочу, чтобы они неправильно меня поняли».

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ

Это старо, как сама война. Древние греки называли это «божественным безумием». Это было «солдатское сердце» в Гражданской войне, «контузия» во время Первой мировой войны и «боевая усталость» во Второй мировой войне. После Вьетнама ему дали новое название «посттравматическое стрессовое расстройство», посттравматическое стрессовое расстройство. После Вьетнама его было не больше, чем после предыдущих конфликтов, но о нем узнали больше.

«Я был с одной из своих дочерей на перекрестке, — вспоминал бывший морской пехотинец Карл Марлантес, — и какой-то парень подошел ко мне сзади и включил гудок. Когда я пришел в себя, я был на капоте его машины, пытаясь выбить его лобовое стекло. И все вокруг смотрели на меня. Это безумие, это безумие. И я сказал себе: «Ну, это странно». И я потихоньку вернулся к своей машине. Моя дочь, ей было около четырех, смотрит на меня: «Ого, что это такое?» И я говорю: «О чем это все?» Я понятия не имел. Я даже не подозревал, что это связано с войной. И вы узнаете, что посттравматическое стрессовое расстройство не проходит. Но теперь, если кто-то посигналит, и это напугает меня, мой сердечный ритм по-прежнему будет повышаться, и он будет там в течение пяти минут. Но — десять, девять — это просто какой-то мудак, у него был плохой день на работе — восемь, семь, шесть — в тебя никто не стреляет, ты в безопасности — семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. И я могу это контролировать, тогда как раньше не мог, потому что не понимал, что происходит».

К боли, которую чувствовали многие ветераны, добавилось стремление их страны забыть войну. Парадов было мало. Во многом все возвращались домой из Вьетнама в одиночестве. «Когда я снова вернулся домой, — вспоминал Винсент Окамото, — мои мама и папа были там, мои братья и сестры и моя жена обнимались, но я не мог рассказать своей жене или моей матери о том, что я видел, что я пережил. сделано во Вьетнаме. Я мог бы поговорить об этом с братьями, но они знали, что я не хочу. Так что это было просто что-то недосказанное, понимаете: «С возвращением, Винс, ты прошел через звонок, но с возвращением».

Возвращение домой было сложным и для другой стороны. «Я был одним из очень немногих, кто испытал радость возвращения домой, — вспоминал Бао Нинь. «Я появился у двери после шести лет борьбы. Шесть лет без письма. В течение шести лет моя мать не знала, жив я или мертв. Вы можете себе представить счастье матери? Война сделала женщин сначала несчастными, а затем самыми счастливыми. Мама плакала, ничего не говорила. Мы не устраивали сцену. Вьетнамцы такие. Мама сразу подумала о наших соседях, которым только что пришло извещение о смерти. В нашем многоквартирном доме шестеро молодых людей, которые служили, а вернулся только я. Мы не смели праздновать, не смели выражать свою радость, потому что наши соседи потеряли своих детей».

СТЕНА

В апреле 1981 года группа из восьми архитекторов и скульпторов собралась в авиационном ангаре на авиабазе Эндрюс под Вашингтоном. Они должны были выбрать победивший проект вьетнамского мемориала для столицы страны из более чем 1400 заявок.

Мемориал был детищем одного упрямого ветерана, бывшего стрелка по имени Ян Скраггс, который после пугающих воспоминаний сказал своей жене, что хочет «построить мемориал всем парням, служившим во Вьетнаме. На ней будут имена всех убитых. Вместе с другими ветеранами он учредил некоммерческую организацию «Мемориальный фонд ветеранов Вьетнама» и начал собирать деньги и строить планы. В конце концов, около 650 000 американцев пожертвовали более 8 миллионов долларов.

Жюри выбрало проект под номером 1026. Архитектором выступила Майя Ин Лин, двадцатиоднолетняя студентка Йельского университета. «У меня была общая идея, что я хочу описать путешествие, — сказала она, — путешествие, которое заставит вас испытать смерть и где вы должны быть наблюдателем, где вы никогда не сможете полностью быть с мертвыми. Это не должно было быть чем-то, что говорило бы: «Все в порядке, все кончено». Потому что это не так».

Разногласия по поводу войны изначально окрашивали отношение людей к предложенному дизайну. Некоторые, кто считал войну несправедливой и аморальной, опасались, что памятник каким-то образом должен был ее прославить. Другие опасались, что его строгий дизайн не соответствует делу, за которое сражались и умирали американцы. Писатель Том Вулф назвал это «данью уважения Джейн Фонде». Один ветеран осудил это как «черный шрам… цвета печали, стыда и деградации… в дыре, спрятанный, словно от стыда».

Но в официальном голосовании в поддержку дизайна Майи Лин американские матери с золотой звездой высказались за многих. «В наши дни, — говорили они, — патриотизм — сложное дело. Идеи о героизме или искусстве, если уж на то пошло, уже не те, что были до Вьетнама. И, конечно же, пока нет единого мнения о том, какой цели могла служить война во Вьетнаме. Но, может быть, именно поэтому V-образные линии черного гранита, плавно сливающиеся с наклонной землей, [передают] единственный пункт о войне, с которым люди могут согласиться: память о тех, кто погиб».

Стена была официально завершена осенью 1982 года.

ВСЕ В МИРЕ

Том Валли служил в морской пехоте во Вьетнаме. Шестнадцать лет спустя страна потянула его обратно. В конце концов он основал Вьетнамскую программу Школы Кеннеди в Гарварде, которая помогла обучить некоторых будущих лидеров страны. «Я был очень вовлечен в воссоединение между Соединенными Штатами и Вьетнамом и в то, как это воссоединение происходит. Я провел десятилетие своей жизни, помогая собрать эти кусочки воедино».

Хотя у Соединенных Штатов не было дипломатических отношений с Вьетнамом, ветераны начали возвращаться самостоятельно — вновь посещать места, где они сражались, встречаться со старыми врагами, сажать деревья и строить школы, пытаясь оставить войну позади.

Валлели тесно сотрудничал с другими ветеранами, в том числе с тремя сенаторами США, которые стали одними из самых влиятельных американских сторонников нормализации отношений: Джон Маккейн из Аризоны, шесть лет находившийся в плену; Джон Керри из Массачусетса, бывший командир быстроходной лодки, который был ведущим представителем организации «Ветераны Вьетнама против войны»; и Боб Керри из Небраски, бывший морской котик.

Их задача будет не из легких.

Ханой настаивал на том, чтобы Соединенные Штаты выполнили свое обещание предоставить средства на реконструкцию. Со своей стороны, Соединенные Штаты потребовали полного учета более чем двух тысяч американцев, останки которых так и не были обнаружены. Ханой, в котором пропало более 300 000 человек, сначала отказался сотрудничать.

Но события как внутри Вьетнама, так и далеко за его пределами медленно продвигали дело вперед. Ле Зуан умер в 1986 году. Его преемники приняли то, что они называли «doi moi», более прагматичную реформистскую экономическую политику.

Когда холодная война закончилась, советская помощь исчезла, и Ханой, наконец, начал помогать военным группам США в поисках американских останков.

«Архитекторы нормализации — вьетнамцы, — сказал Том Валлели. «Это не американцы. Нормализация Вьетнама — это стратегия Коммунистической партии Вьетнама по присоединению к миру. И Соединенные Штаты затрудняют их присоединение к миру. Сенатор Джон Маккейн настаивает: «Вы хотите нормализации? Все ваши заключенные должны быть вне лагеря перевоспитания. — Вы хотите нормализации? — спросил Джон Керри. — Мне нужна вся информация о пропавших без вести».

В 1994 году, после того как вьетнамцы удовлетворили требования американцев, Соединенные Штаты сняли свое торговое эмбарго. Полная нормализация наступила в следующем году. Новый американский посол Пит Петерсон шесть лет провел в Ханое в качестве военнопленного. В ноябре 2000 года президент Билл Клинтон отправился во Вьетнам, став первым американским президентом, посетившим эту страну с тех пор, как тридцать один год назад Ричард Никсон провел там смотр американских войск.

В последующие годы сотни американских ветеранов вернутся во Вьетнам.

«Некоторые из моих товарищей, живущих в городах, часто встречаются с американскими ветеранами», — вспоминал Ле Конг Хуан, сражавшийся с ВСРВ и их американскими советниками в Ап-Баке. «Они не говорят на языке друг друга, но они так счастливы встретиться и обнять друг друга. Они относятся друг к другу, как ветераны относятся к ветеранам. Мы оставили прошлое позади. Несмотря на то, что в моем теле все еще есть пули, я хочу закрыть главу о войне. Теперь мы должны смотреть в будущее, когда наши дети смогут поехать в Америку учиться, учиться у американцев всему лучшему, самому прекрасному и знакомиться с тамошним народом».

Майкл Хини, оправившийся от ран, вспоминал свое возвращение во Вьетнам в 2008 году: «Я связался с провинциальной ветеринарной организацией, огромной организацией вьетнамских ветеринаров. Все бывшие враги, но теперь немного смягчились, как и я. Знаешь, это ребята моего возраста, дедушки. И после того, как мы прошли первоначальную проверку друг друга и решили, было ли это политическим делом или нет, они не могли быть более любезными и более любящими. Они взяли меня под свои крылья, как однополчанина. Мы обменялись болезненными воспоминаниями, историями. Я устроил небольшую церемонию в честь парней, которых потерял, в честь вьетнамских врагов, которых мы убили. Просто сказал им, что теперь они все могут быть в мире. Это была замечательная, замечательная поездка. Вы не получаете закрытия, но вы получаете покой. Я обрел покой».

ПРИЗРАКИ

Во Вьетнаме земля в значительной степени зажила. Старая вражда в основном похоронена. Но призраки остаются. Американцы и вьетнамцы работают вместе, чтобы очистить места, где «Агент Оранж» отравил землю. Неразорвавшиеся боеприпасы, наполовину спрятанные в земле, по-прежнему каждый год уносят жизни. Пожилые матери и отцы из северного Вьетнама иногда все еще бродят по югу, пытаясь узнать, что случилось с их сыновьями и дочерьми.

«Родители солдат моего подразделения доверяли мне заботиться о них», — вспоминал генерал Ло Кхак Там, чей взвод впервые воевал в долине Иа Дранг. «Некоторые из их тел так и не были найдены, и я чувствую себя виноватым день и ночь. Во сне меня преследуют жестокие сцены войны и смерти. Я думаю, это потому, что я не нашел их для их семей. Каждый день мне звонят люди и спрашивают: «Мой сын служил в этой роте того полка. Он был убит на поле боя. Вы нашли его? Я должен ответить, что нет».

«Думаю, можно сказать, что война во Вьетнаме была героической песней, но она также была и великой трагедией», — сказал солдат и историк Нгуен Нгок. «Сейчас во Вьетнаме мы начинаем переосмысливать войну, задаваться вопросами: была ли война необходима для достижения справедливости? Было ли это правильно? Война окончена. Теперь нам нужно сосредоточиться на жизни. Самое главное сейчас то, что мы находим какой-то смысл, какие-то уроки в войне для нашей жизни».

«После того, как мы, наконец, вышли из Вьетнама, мы начали сомневаться в себе, — вспоминал генерал Сэм Уилсон. «Это чуждое чувство для американца. Мы редко сомневаемся в себе. Это оказалась самая ожесточенная, самая раскольническая — или вторая по ожесточению и вторая по расколу — война за всю нашу историю. И нам до сих пор больно из-за этого. У нас есть чувство вины за Вьетнам».

Спустя более четырех десятилетий после окончания войны разногласия, которые она создала между американцами, еще не полностью устранены. Уроки были усвоены, а затем забыты. Разделения были преодолены, а затем расширены. Старые секреты были раскрыты — и новые секреты были заперты.

Война во Вьетнаме была трагедией, неизмеримой и непоправимой. Но смысл можно найти в отдельных историях тех, кто пережил это, историях мужества, товарищества и стойкости, понимания и прощения и, в конечном счете, примирения.