Выходи за меня!

Глава восьмая

Кейн покачал головой, он был отвратителен самому себе. О чем он думал?

Разве она согласится на страстный роман, который будет продолжаться три дня или того меньше?

Самому-то ему очень нравилась эта мысль. Ему очень нравилась Серена.

До них снова донесся вой волка. Он стал громче. Ближе.

Серена наморщила лоб. Сжала губы.

Кейн встал из-за стола, подошел к окну и выглянул. Поскольку было темно, он ничего не разглядел.

— Волк нас не тронет.

Завыло еще несколько волков.

Серена повернулась и посмотрела на дверь.

— По-моему, их там много.

— Вероятно, семья, — беззаботно сказал Кейн, желая успокоить Серену. — Папа, мама, волчата.

— Ты хочешь сказать — стая.

Вой продолжался. В дверь начали царапаться.

У Серены еле заметно задрожала нижняя губа. Кейн заставил себя улыбнуться.

— Мы внутри. Они снаружи. Беспокоиться не о чем.

— Беспокоиться не о чем, — повторила за ним Серена, по-прежнему глядя на дверь.

Кейн подошел к входной двери и подпер ее стулом.

— Обычно волки стараются держаться подальше от людей. Мне ни разу не доводилось слышать, что волк открыл дверь, но на всякий случай — если местные волки отличаются умом и сообразительностью — стул послужит средством защиты.

Она повернулась к Кейну, ее напряженные плечи расслабились.

— Спасибо.

— Итак…

— Итак, ты собираешься заменить мне суженого? Чем же ты в таком случае займешься?

Черт возьми! Кейн тщетно пытался сопротивляться искушению.

— Чем хочешь.

Волчий вой не смолкал, но Серена не стала оглядываться. Она поднялась, ее глаза, полные предвкушения и тревоги, посмотрели на Кейна.

— Ты обнимешь меня?

Он сел на стул и усадил Серену к себе на колени.

— Как тебе это?

— По-моему, мило.

Кейн обнял Серену.

— Спасибо, — прошептала она.

Это ему нужно было благодарить ее. И волков.

— Нет проблем.

Он провел пальцем по ее щеке, по подбородку. Нежный, но волевой подбородок. Как и она сама.

Серена откинулась назад, и Кейн уткнулся в ее волосы. От волос пахло клубникой, сладкий, свежий и сочный запах. Он напомнил Кейну о весне, цветах и солнечных днях, а не о декабрьском вечере в заснеженном лесу. Ее лосьон? Или так пахла сама Серена?

— Хочешь кое-что узнать? — спросила девушка.

— Что?

— Сегодня мне очень не по себе, но я предпочла бы находиться здесь, а не в Бостоне.

— Я тоже.

Кейн поступил бы разумно, если бы немедленно с этим покончил. Она не хотела ничего временного. Он не хотел ничего постоянного. Кому-то будет больно.

Он слишком сильно уважал Серену, чтобы причинить ей боль, используя в своих интересах ее доверие и непростую ситуацию, в которой они оказались.

Кейн привлек ее к себе. У нее учащенно забилось сердце, и с его сердцем произошло то же самое.

Серена повернулась, и ее лицо оказалось возле лица Кейна. Большие голубые глаза пристально посмотрели на него. Их с Кейном влекло друг к другу.

— Поцелуй меня, — прошептала она. — Пожалуйста.

Кейн коснулся губами ее губ. Этот поцелуй отличался от вчерашних, он был нежнее и мягче. Кейн боролся с охватывавшим его желанием.

Внезапно ее язык проник к нему в рот и коснулся его языка.

С нежностью было покончено.

Сейчас для Кейна имела значение только Серена. Он провел руками по ее волосам. Затем прижал хрупкую девушку к себе и поцеловал еще крепче.

Она гладила руками его спину. Ее пыл доставлял ему удовольствие. Ему захотелось большего.

Кейн понял, что должен прекратить ее целовать. Немедленно. Пока поцелуи не превратились в нечто большее. Серене нужен мужчина, который свяжет себя обязательствами. Так же, как Эмбер и остальным знакомым ему женщинам. Он не такой мужчина.

Кейн в последний раз поцеловал Серену. Она прерывисто дышала и смотрела на него своими огромными глазищами, затуманенными желанием. Она показалась ему на редкость красивой и волнующей.

Серена встала с его колен.

— Не знаю точно, что мне сказать.

— «Спасибо» было бы достаточно.

Она робко улыбнулась.

— Спасибо. Что теперь?

— Спать.

— Спать? — повторила она таким тоном, словно была сбита с толку.

Почему она такая милая, такая хорошенькая, такая дьявольски притягательная? Почему она стремится к истинной любви, а не к страстному сексу? Почему они не могут просто…

— Наверное, мне лучше устроиться на полу. На одеялах.

— Ты хочешь спать на полу? Ты действительно этого хочешь?

— Если мы и дальше будем прикасаться друг к другу…

— Это было бы неразумно. Но я не хочу, чтобы ты спал на полу. Что, если мы договоримся вести себя как можно лучше, как джентльмен и леди? Я тебе доверяю, Кейн.

Ее слова пронзили его сердце, как стрела, попавшая в цель.

Его сердцу хотелось… большего.

Это означало только одну вещь. Серена становилась слишком близка ему. Кейн точно знал, что он должен делать, или, скорее, чего он не может делать. Больше никаких объятий, никаких поцелуев и никаких попыток заменить ей суженого.

Он не позволит Серене покорить его сердце.

— Мы определили, где они могут находиться, — объяснил Чарли и Белль руководитель спасательной операции Логан Майклс, когда они прибыли на мобильный командный пункт. Логан указал на большую топографическую карту лесного заповедника с красными пометками и кружками. — Из-за погоды самолеты сейчас не могут участвовать в поисках, но в Золотые луга поедет верхом спасательная команда. Из Миссулы, штат Монтана, прибыла группа, которая собирается помочь с эвакуацией, и еще одна группа сейчас в резерве.

— Какие замечательные новости! — взволнованно воскликнула Белль.

Она обняла Чарли, и тот закружил ее в объятиях, словно ей было шестнадцать, а не шестьдесят пять. У нее запылали щеки.

Он поставил женщину на ноги.

— Извини.

— Тебе незачем извиняться. Я ничего не имела против.

— Как вы определили, где они? — спросил Чарли.

— Технология сотового телефона, — сказал Логан. — Местная компания получила сигналы с одного из телефонов.

По крайней мере, один из них был жив.

— Вы знаете, чей мобильник был включен? Кейна или Серены? — решила уточнить Белль.

— Серены, — ответил Логан.

Чарли помрачнел. Белль взяла его за руку.

— Это не означает…

— Да, конечно.

— Телефоном мог воспользоваться Кейн, — сказала она. — Того, что мы знаем, недостаточно, чтобы что-либо предполагать.

— Белль права, Чарли, — сказал Логан. — Вы можете рассчитывать на опыт и компетентность команды, которая ищет Кейна и Серену. Туда прибыл один из лучших в стране специалистов. Джейк Портер. Он из Горной команды Орегона по поиску и спасению. Весь прошлый уик-энд он тренировал нашу группу.

Чарли заметно успокоился.

— Спасибо вам за ваши усилия, Логан. И всем, кто ищет Кейна и Серену.

— Пожалуйста. — Логан снова указал на карту. — Раньше Золотые луга были местом посадки во время борьбы с лесными пожарами. Там находится маленький домик, где есть съестные припасы, лампы и печка.

— Еще одна хорошая новость, — сказала Белль.

— Возможно. Я буду держать вас в курсе, — сказал Логан. — Хочу, чтобы вы знали: об этой истории стало известно средствам массовой информации.

Когда Белль и Чарли вновь посмотрели друг на друга, ей показалось, что его карие глаза видят ее насквозь, видят ее сердце. Белль стало так тепло, словно она глотнула горячего шоколада, в который добавили немного ликера. Реакция оказалась неожиданной, но удивительно приятной.

Белль решила проявлять осторожность. У нее уже была возможность полюбить, представляющаяся раз в жизни. Ее любимый Мэтью. Она не хотела заводить ухажера, не говоря уже о серьезных отношениях.

Но все-таки Белль украдкой поглядывала на красивого и обаятельного Чарли.

Наступило утро. Серена проснулась отдохнувшей и согревшейся, словно в постели у себя дома. Кейн прижимался грудью к ее спине, положив тяжелую руку на бедро.

Они оба выполнили условия сделки. Кейн сдержал слово и вел себя как безупречный джентльмен. Серена и не ожидала от него никаких попыток соблазнения, но легче от этого не было.

Она коснулась слегка распухших губ.

Поцелуй меня, пожалуйста.

Девушка не могла поверить, что произнесла эти слова.

Ей хотелось, чтобы он ее поцеловал. Благодаря Кейну она чувствовала себя красивой. Волнующей. Самой собой.

Серена устала оправдывать ожидания других людей, устала выполнять их требования. Она так долго искала мужчину, который будет ее любить такой, какая она есть на самом деле. Мужчину, похожего на Кейна.

Если бы только это мог быть он…

Нет. Она не могла себе позволить даже грезить об этом. Кейн Уайли никогда не сможет стать ее суженым. Он сам это признал.

Но ее сердце все-таки желало его.

Серене нужно было отогнать эмоции и посмотреть на ситуацию логически. И точно так же посмотреть на Кейна. Она мысленно составила список его недостатков:

1. Не влюбляется до самозабвения.

2. Не умеет прощать.

3. Больше не верит в счастье на всю жизнь.

4. Дорожит свободой больше, нежели чем-либо еще, включая взаимоотношения.

5. Целуется так, что причины 1–4 не имеют значения.

Черт бы его побрал!

Несмотря на номер пять, она извлекла опыт из ошибок своей сестры и ни за что не станет повторять их.

Серена осторожно отодвинулась от Кейна и, встав с кровати, подошла к окну. Она не увидела волков, но по-прежнему шел снег. Девушка разочарованно вздохнула. Снег означал, что они проведут в домике еще одни сутки. По меньшей мере, еще двадцать четыре полных соблазна часа в обществе Кейна.

Чтобы отвлечься от этих мыслей, Серена решила чем-нибудь заняться. Она подбросила дров в печку, надела юбку и сделала в уме зарубку, что, когда путешествуешь, нужно всегда брать с собой теплую одежду. Собираясь выйти во двор, в уборную, она нерешительно остановилась возле двери. Что, если волки еще возле домика? Она медленно открыла дверь. Повсюду виднелись следы лап.

— Ты куда-то идешь, детка?

При звуке его низкого голоса сердце заколотилось у нее в груди.

— Я смотрела, нет ли там волков.

— И есть ли там волки?

Она молча пожала плечами, будто лишилась дара речи.

Что происходит? Она — Серена Джеймс, первоклассный модельер свадебных платьев, недавно добившаяся известности. У нее замечательная работа, собственная квартира. Она всегда знает, что именно следует сказать. Способная, преуспевающая и надежная. Но из-за Кейна она чувствовала себя так, словно снова стала выпускницей средней школы, худой и неуклюжей. Будто она на балу стоит в одиночестве у стены и ждет, когда ее пригласят танцевать.

— Хочешь надеть мои брюки? — спросил Кейн.

— Вряд ли они окажутся мне впору. Спасибо, но на мне шерстяная юбка.

— Как хочешь. — Он достал джинсы из вещевого мешка. — Я переоденусь, а потом выясню, нет ли возле домика четвероногих гостей.

Серена посмотрела в окно на падающий снег. Девушке казалось, что она тоже куда-то падает, и ей совсем не понравилось это чувство.

Она услышала, как он расстегивает молнию на брюках, и ей стало жарко.

Серена не понимала, почему Кейн производит на нее такое впечатление, но решила срочно научиться контролировать свои реакции. Она не собиралась заниматься с неподходящим ей мужчиной тем, о чем потом могла пожалеть.

Даже если это ей бы понравилось.

За завтраком Кейн болтал о погоде, оставшейся провизии и футбольных командах. Лишь бы не сближаться с Сереной. Потому что, когда он проснулся и увидел девушку, ему тут же захотелось ее поцеловать.

— Хочу пойти к самолету, — сообщил он.

— Я с тобой.

— Нет. Оставайся здесь и работай над фасонами платьев. Это лучше, чем мерзнуть.

— Ничего со мной не случится, если я выйду на улицу!

В дверь постучали.

Молодые люди переглянулись.

— По-моему, это не волки. — Кейн вскочил, подошел к двери и открыл ее. На пороге стояли пять человек. Четверо были в зеленых куртках. На пятом, который стоял за ними, была куртка красного и черного цветов. Кейн улыбнулся: — Мы так рады вас видеть!

— Я — Рэй Мэсси, — сказал один из тех, на ком были зеленые куртки. На вид ему было сорок с небольшим. — Я работаю в группе, которую окружной шериф Айдахо созвал для того, чтобы найти вас.

— Кейн Уайли. Это Серена Джеймс. Входите!

Команда вошла в домик.

— Кто-нибудь из вас пострадал? — спросил Рэй.

— У Серены рана на голове, и она ушибла ребра.

— Сейчас мы вас осмотрим, мисс. Фримен и Портер, — приказал Рэй.

Фримен был в зеленой куртке, Портер — в куртке черного и красного цветов.

— Тут мило. Тепло, сухо. — Рэй огляделся по сторонам. — Молодцы!

— Это вы молодцы, что нашли нас, — сказал Кейн. — Как вы узнали, где мы?

— Помогли сигналы мобильника.

Маленький розовый телефон Серены.

Кейн наблюдал, как двое мужчин осматривают ее голый живот.

— Вы в хороших руках, мисс, — сказал Рэй. — Фримен — новичок, зато Портер — из Горной команды Орегона по поиску и спасению. Он точно знает, что делает.

— Горных спасателей из Орегона я видела в новостях, — улыбнулась Серена. — Теперь я за себя спокойна. — Тут она увидела, что Кейн пристально смотрит на нее. — Что?

— Ты молодец, детка! Нас спасли благодаря тебе и твоему ярко-розовому телефону.

— Правда?

Рэй кивнул.

— По сигналам вашего мобильника компания определила, где вы находитесь.

— Это замечательно! — Ее глаза засверкали. — Значит, я все-таки сделала что-то полезное.

— Ты сделала много полезного, Серена. — Кейн увидел, как ее лицо озарила улыбка, и у него пересохло во рту. И тут он понял, что она проникла в его сердце.

Хорошо, что они отсюда уезжают.

— Никаких признаков инфекции в ране на голове. Никаких признаков сотрясения мозга, — констатировал Фримен. — У нее болят ребра. Это ушиб, но нужно сделать рентгеновский снимок, чтобы убедиться, что нет перелома. Она может ходить самостоятельно.

— Хорошая оценка, парень, — одобрил Портер.

— Едем, пока не повалил снег. — Рэй хлопнул в ладоши. — Мы привезли одежду, в которую вы можете переодеться. Но нам придется что-то сделать с вашей обувью, мисс. Из-за этих каблуков могут возникнуть проблемы.

— Хорошо, Рэй.

— Мы попытаемся их спасти, если сможем. Наденем вам на ноги пластиковые пакеты, чтобы они остались сухими, — продолжал Рэй, улыбаясь девушке. Казалось, ей улыбались все спасатели. Кейн их не винил. Она была красива. — Мы поедем верхом, поэтому возьмем с собой столько вещей, сколько сможем. Остальное должно будет подождать до весны.

— Мне ничего не нужно, кроме сумочки и чехлов с платьями, — сказала она.

— Чехлов с платьями? — оторопел Рэй.

— И поверьте мне, без них она не выйдет из домика, — усмехнулся Кейн.