Выпускной курс. Война

Глава 6

По началу всё шло хорошо. Даже слишком хорошо. Из-за чего она даже несколько выдохнула. Да, были небольшие огрехи, но в пределах нормы. Это она со своим мужем обсуждали. Мужем, на этом слове её мысль несколько запнулась. До сих пор она никак не могла поверить, что у неё есть муж. И не абы какой, а самый лучший на земле.

Вообще, для неё, бывшей рабы, которая не знала ничего другого кроме понуканий и боли, даже мыслей таких никогда не было. Пока она была в руках секты, всё о чём она только могла думать, это о том, как пережить день. Боль и страх, вот её вечные спутники. Они не давали ей задуматься о простых человеческих радостях.

Но всё резко изменилось, как только ей и ещё нескольким девчатам удалось сбежать из их рабского лагеря. Да, они почти сразу разделились и более никогда не виделись друг с другом. Но надежда, что их не найдут была жива в каждой из них. Ей не повезло, по крайней мере она так думала, её смогли найти.

Если задуматься, то какого рожна она вообще попёрлась в столицу одной из империй? То, что это был не самый ближний, но вполне угадываемый маршрут, она поняла не сразу, но всё же поняла. Даже более того, когда осознала, что тут её могут легко найти, она хотела бежать.

Вот только к тому моменту, она, каким-то чудом, не иначе, умудрилась поступить в местную академию. Если бы не это письмо, в котором говорилось, что она поступила, то она бы точно убежала. Но так у неё появился шанс, что она сможет спрятаться в академии. Тут предоставляли общежитие, а вот посторонний, просто так, на территорию зайти уже не мог.

Ну, во всяком случае, она так думала, пока не увидела одного из своих мучителей в стенах академии. Она был в составе большой группы, но она не могла его не узнать. Увидев же его, она поняла, что скрыться у неё не получится. И всё о чём она тогда могла надеяться, что найти смогли только её одну, а остальным удалось более удачно скрыться от преследования.

Ей не оставалось ничего более, чем насладиться последними деньками своей, на удивление счастливой, свободной жизни. К тому моменту она уже как несколько месяцев училась в академии и вполне осознавала, что многого ей добиться просто не дадут. А как увидела своего мучителя, то и о свободе она могла забыть.

Но всё оказалось не так просто, как виделось ей. У неё появились новые и она не побоится этого слова, надёжные и главное настоящие друзья. И был среди них один, что особенно сильно отличался на фоне остальных. По началу их группа была слишком разношёрстной и ни о каком взаимодействии даже и речи не шло, но он всё изменил.

Он, будучи человек благородного сословия, что удивило многих, относился к нам без какого-либо снобизма. Да, ей за, не такую уж и длинную, жизнь удалось повидать всякого. Да о чём говорить, если даже в их группе, что считалась сборищем неудачников хватало снобов, что смотрели на всех свысока.

Вот только с ним такого не прокатило. Он легко макнул их всех в их же собственные грехи, показав им всем, что им нечем гордиться. И так это у него получалось органично, что никто на него не то, что не злился, а даже и не возмущался. Ну были конечно некоторые, что ворчали в его сторону, но всё больше с восторгом, чем с претензией.

А потом он и вовсе сплотил весь наш класс под своей могучей рукой. Он же стал тем, кто не дал меня в обиду. И не просто не дал, он, как сам он высказывался, готов был гнать их ссаными тряпками куда подальше. И своё слово он держал. Он нашёл тех, кто издевался надо мной и наказал их.

Мне, кто не знал ласки и доброго слова, было достаточно даже просто смотреть на него и хоть иногда быть с ним рядышком. Она и мечтать не могла, что он вообще посмотрит на неё. Ему же было плевать на условности и принятые мировые порядки.

Когда он предложил мне выйти за него, я даже и поверить в это не могла, а то счастье, которое меня тогда захлестнуло и объяснить сложно. С того момента прошло уже почти полгода, а я до сих пор не могу поверить, что это вообще произошло. Многие были уверены, что он положил глаз на одну барышню с длинными ушами, но выбрал он не её, а меня.

Она даже скосила глаза в её сторону и, если бы не ситуация, она бы и язык ей показала бы. Но не сейчас. Сейчас был слишком важный момент для её мужчины, и она готова была отдать свою жизнь за него, лишь бы с ним всё было хорошо.

Потому она прогнала все лишние, не вовремя возникшие мысли, из своей головы и сосредоточилась на своей задаче. И тут что-то было не так. Пока она не могла, и сама сказать, что именно не так, но что-то явно шло не так как было запланировано. Из-за чего она ещё больше сконцентрировалась на процессе, пытаясь понять, что именно идёт не так.

Её взгляд блуждал по телу любимого, но ничего такого не происходило, что могло бы заставить её волноваться. Тогда откуда это странное чувство. Она уже в который раз проводила взглядом по всем деталям, пока не заметила странную деталь. А именно на то, что иглы, через которые и шла энергия начали плавиться как воск.

Нет, они это предполагали, но не думали, что они будут делать это так интенсивно. Плавились, только те иглы через которые уже она уже передала энергию. Не сразу, но она уловила, что именно ей в этом не нравилось. А дело в том, что они продолжали плавиться, даже после того, как она перестала передавать через них энергию.

Сконцентрировавшись на первой игле, она заметила, что через неё продолжает поступать энергия во врата. Это её напрягло. Так быть не должно. Вот только что она могла с этим сделать она пока не могла понять. Максимум что она сейчас могла это следить за структурой самой иглы, всё же это был не простой предмет, а артефакт. Ну и за качеством поступаемой через неё энергии, да это будет очень сложно, но она должна справиться.

Время тянулось медленно. И хотя врата открывались один за другим, но она чувствовала, как предел её контроля подкрадывался. Она не была уверена, что её сил хватит выдержать всё до конца, но она будет терпеть сколько нужно. Для чего пришлось отстраниться от всего что могло помешать.

Из-за этого она сразу не заметила изменения. Иглы, через которые она уже не пропускала энергию, плавились всё быстрее и быстрее. И скорость их возрастала чем больше иглы было в этом задействовано. Но вот последняя девятая игла и соответствующие ей врата открылись. Она даже невольно выдохнула.

Но, всё опять шло не так как было задумано. Поняла она это быстро, так как процесс не завершился. Врата оставались открытыми и пожирали энергию. Она распахнула глаза, пытаясь понять, что всё же происходит. И её взору предстало странное зрелище.

Иглы, что всё это время торчали из спины парня, полностью расплавились. Они булькали и сливались в единую массу ручейками расплавленного металла. При этом было видно, что они никак не влияли на кожу. А ведь температура их должна быть высокой, раз сплав серебра, из которого были сделаны иглы превратились в жидкость.

Она не понимала, что ей со всем этим делать и повернулась в сторону друзей. Те всё так же неподвижно сидели на своих местах. По их лицам градом стекал пот, но никакой тревоги они не выказывали. Все были готовы к тому, что им тут придётся сидеть не один час, а может даже и не один день. Но они не знали, что по факту то уже всё должно было закончиться.

Даже расход энергии не вышел на тот уровень, на который она рассчитывала. Да через неё прошло много энергии, но далеко не тот объём, к которому все готовились. Она даже перевела взгляд на индикатор, по которому можно было, очень примерно, но всё же оценить остаток энергии в песке и в комнате в целом. По всему выходило что затрачено что-то около половины всей энергии.

Она начала прокручивать в голове все возможные варианты. Пока всё что она могла сделать, так это то, чтобы поток энергии оставался максимально стабильным и ждать. Более ничего на ум ей не шло. Можно было бы, конечно, попробовать слить энергию в заготовки, но это было так же опасно, как оставлять всё как есть. И только она была в ответе за этот выбор. И она решила пока выждать.

Но выжидать не пришлось. Жидкий металл, в который превратились иглы, вёл себя странно. Помимо того, что он растёкся тонкой линией от макушки до копчика, с небольшими расширениями в местах расположения врат. Из-за чего был похож на линию с жирными точками.

На том, что он не растекался за пределы выбранной области, его странность не заканчивалась. В этих самых «точках», продолжалось бурление. Так будто метал в этих местах продолжал кипеть. Но и это не продлилось долго. Уже через минуту, всё резко замерло, поверхность металла разгладилась.

Только и это состояние не продлилось долго. На глади металла, во всё тех же точка, прорезались руны. Такие она никогда до этого не видела. Они были странными. Начиная от цвета этих символов, и заканчивая их внешним видом. Она вообще не могла сказать на что именно они походили, так как стоило ей на них сосредоточиться, как они просто расплывались неясным и мутным пятном.

Но и это состояние не продлилось долго. Всего пара секунд, и вместо рун появились водовороты. И чем быстрее они закручивались, тем глубже опускались. Вот только при том уровне жидкости, что был в пятнах, ужа давно должна была показаться кожа на спине. Но этого не происходило.

Внезапно тело её мужа вздрогнуло. От чего она чуть не потеряла концентрацию. Тихий стон разнёсся по комнате. Он совпал с тем моментом, когда весь скопившийся металл, резко ушёл под кожу. Это было настолько быстро и стремительно, что даже если бы она могла с этим что-то поделать, то просто не смогла бы.

Дальше и вовсе начала твориться какая-то вакханалия. Из воздуха, и даже из их собственных тел, начала резко исчезать энергия. В центре комнаты, над телом появилась чёрная воронка. Она и стала поглощать энергию везде где только могла до неё дотянуться.

Эта воронка была настолько неестественной и при этом она ещё как-то давила на всех окружающих. При взгляде на её черное нутро, ей показалось, что оно готово поглотить даже её суть, не говоря уже про показавшиеся по краю воронки клыки. Это было настолько жутко, что в первые мгновения она просто потерялась не зная, что ей делать.

А тем временем события набирали обороты. Появления этой воронки никем не осталось незамеченным. Но и что-то сделать они просто не успели, все вытаращив глаза наблюдали за событиями. Правда всем им честь и хвала, даже в такой ситуации они не потеряли концентрацию продолжая качать через себя энергию.

Над парнем же, что и стал центром притяжения сил, вдруг проявился черепаший панцирь. Он взмыл над его телом и резко увеличился в размерах, накрыв всех собравшихся в комнате и большую часть песка. На этом ничего не остановилось.

Вслед за панцирем появились черепа, они вслед за воронкой, начали поглощать разлитую вокруг энергию. Но делали это как-то более деликатно. И они не оставляли её себе, нет, они прокачивали её через себя, и направляли её в сторону своих адептов, только уже структурированную в определённую энергию.

Машени так же заметила, что тонкие лучики этой энергии уходили и к определённым вратам, а точнее отвечающим за них точкам на теле её мужа. Это она отметила краем сознания вернувшись к наблюдению за противостоянием.

А чёрная воронка, после появления панциря и черепов, как будто взбесилась. Её начало штормить и из стройной воронки она превратилась в противную, даже на вид кляксу. При этом клыки с её краёв никуда не делись. Более того они начали двигаться, из-за чего начало казаться, что это уже даже не воронка, а чья-то глотка, что старается пожрать сам мир.

Конец всему этому положил красный росчерк. Точнее ей по началу показалось, что это просто красный росчерк. Но на деле это оказалось уже знакомое ей копьё. Она появилось сбоку от купола и тут же расширилось. Её удар был настолько быстрым и страшным для странного существа, называть эту странную вещь воронкой было выше её сил.

Копьё ударило точно в центр этого образования. Из-за чего по комнате разнёсся тонкий, на уровне слышимости писк. Смотря на это всё, ей казалось, что копьё тоже живое и оно сейчас борется и старается поглотить это странное и страшное существо. И это ему даже удавалось.

Всего пара секунд и по их ушам ударил хлопок. Именно с таким звуком схлопнулась воронка и всё резко вернулось на круги своя. По крайней мере так ей показалось. Вот только на этом ничего не закончилось. Просто за более громким хлопком, они упустили серию более слабых.

Она поняла об этом, когда перевела взгляд на своего мужа. Над ним вилось девять черепов. До этого, она и сама склонялась к этой теории, все, ну кто вообще об этом знал, думали, что это древние артефакты, которые отвечают каждый за свой аспект магии. Но их всего семь, откуда ещё два?

Да, если присмотреться, то четыре из прибывшей шестёрки были похожи на своих собратьев. Они были такими же аспектами, как и первые три. Оставшиеся же два несколько отличались от остальных. Один на вид был как самый обычный человеческий череп. А вот как выглядел последний она сказать не могла, всё что она могла о нём сказать, что он есть и что это череп, вот и всё.

Эти появившиеся черепа, начали очень быстро поглощать энергию. Они буквально за секунду поглотили всю витавшую в воздухе энергию. После чего так же стремительно, как и появились, исчезли. Всё что она успела уловить это тонкие ручейки энергии, что они передали всем, в том числе и её мужу. Ну разве что два последних, они передали энергию только её мужу.

Когда исчезло копьё она сказать не сможет. Отвлёкшись на черепа, она просто упустила этот момент. А вот метаморфозы панциря не заметить было сложно. Тот сначала уменьшился, а после накрыл собой только лежащее в центре зала тело её мужа. И если до этого он был прозрачным, то сейчас стал мутным из-за чего нельзя было понять, что там вообще происходит.

При этом что удивительно, она совершенно за него не переживала. В ней крепло чувство, что теперь то всё хорошо. Но знать и понимать, не одно и тоже что и просто сопереживать. Всё же она любила его больше всего на свете и просто так всё оставить тоже н могла, даже просто отвести взгляд и то было сложно, но её отвлекли.

— Что это вообще было, — раздался у неё за спиной слегка хриплый, но легко узнаваемый голос Рика.

— Не знаю, — произнесла она, повернувшись к нему.

— К чёрту, — отмахнулся он, — он хоть что-то успел сделать? Успел прорвать первые врата?

— На самом деле, — произнесла она, — он ещё пять минут назад завершил прорыв на новую ступень.

Её слова эхом разлетелись по комнате, из-за чего установилась гнетущая тишина. Такого из них никто не ожидал. Прошло что-то около получаса, за это время, даже самый талантливый из них, не успевал даже толком одни врата начать открывать. А тут все врата, которых на четыре больше, чем у всех остальных, и всего за какие-то полчаса.

— Не знаю, как так вышло, — произнёс она, чтобы уже разорвать установившуюся тишину, — но благодаря иглам процесс шёл заметно проще. Но подробности мы узнаем уже только от него.

— Ну да и бог с ним, — опять отмахнулся от её слов Рик и облегчённо выдохнул, став первым, а вслед за ним так же расслаблено выдохнули и все остальные. На какое-то мгновение ей показалось что они испугались той скорости с какой прогрессировал её муж. Но нет, всё оказалось проще, все переживали, что они не справились со своей задачей.

— Что делать будем? — Это была уже Эсси, и когда она говорила, головой указала в сторону получившегося кокона. Таким образом она давала понять о чём именно имела ввиду, задавая свой вопрос.

— А что тут сделаешь? — Пожал своими могучими плечами Рик.

Но не успел он закончить, как кокон, в котором был закован её муж, взмыл в воздух. Он не только взлетел, но и поменял положение, сменив положение с горизонтального на вертикальное. Повисев так, слегка покачиваясь он с лёгким треском раскололся на две половинки.

Одна из них тут же истончилась и почти сразу исчезла, просто растворившись в воздухе. С учётом того, что кокон раскололся не строго по середине, а как бы наискосок, то нижняя, оставшаяся часть стала напоминать своеобразное кресло. Вот в нём он и восседал.

Он был почти полностью наг. Штаны, в которых он был куда-то исчезли, вместо них были какие-то странные светящиеся шорты, которые ели доставали до колен. Более на нём ничего не было. После приёма в честь нашей свадьбы он больше не прятал своего лица, не видел в этом смысла. Его волосы были обычно коротки, но сейчас заметно отросли и были где-то до плеч.

При этом, первое за что цеплялся взгляд, это цвет его волос. Ранее, как он говорил аз-за эликсира, они сменили цвет на серебристый. Сейчас они были больше похожи на вороново крыло. Если вообще есть вороны с настолько насыщенно черного цвета перьями.

На этом изменения в его внешнем виде вроде не претерпели. Его красивые, цветов молодой листвы и огня, разные глаза были такими же. Только теперь они как бы изнутри горели невиданным доселе пламенем. Это было второе что сразу бросилось всем в глаза.

Сила, которую источало его тело было явно выше рангом чем Ученик. По всему выходило, что за раз он смог прорваться до уровня Старшего ученика. Такие случаи бывали и раньше, но всё же это не рядовое явление. Но мне, да и всем остальным было как-то плевать. Они уже привыкли, что их друг не от мира сего и от него можно ожидать чего угодно.

Вот он упёрся руками в нечто, что походило на подлокотники, но по факту просто были стенками кокона. Он пружинисто поднялся и сделал шаг в сторону ожидавших и внимательно наблюдавших за ним друзей. Он успел сделать всего шаг, да улыбнуться. А дальше произошло что-то совсем непонятное и даже невероятное.

Из одного уголка его приподнятых губ покатилась струйка крови. Это было настолько неожиданно, что никто даже не понял, что произошло. Как и то, когда успело исчезнуть его причудливое кресло. А на его месте появиться копьё, что пробило его насквозь. То самое копьё, что совсем недавно билось с неведомой тварью.

Кончик копья медленно вылезал из его грудной клетки. При этом ни из раны, ни с самого копья не упало ни капли крови. Что было вполне понятно, для тех, кто знал, что это за копьё и какие у него свойства.

Все были настолько поражены увиденным, что у них даже в голове не укладывалось, как такое вообще могло произойти. Все были в ступоре и не знали, что им делать. Однако, чем дольше копьё торчало из груди мужчины, тем светлее становились его волосы, пока опять не превратились в серебряные.

Добившись нужного ему результат, копьё обратно погрузилось в центр грудной клетки, не оставив даже шрама на том месте. Пару секунд ничего не происходило. Но вот парень выплюнул на пол сгусток чего-то мерзкого и совсем не похожего на кровь. Это скорее чем-то удалённо напоминало ту мерзость что пыталась им помешать.

Но сейчас это мало кого волновало. Друзья было бросились к нему, но он вздёрнул руку останавливая их. В этой же руке, будто по мановению волшебной палочки вновь появилось копьё. Удерживая его одной рукой, он с силой опустил пяту копья на ту мерзость что он выплюнул. Лёгкий хлопок и тоненький визг на грани слышимости, и всё на этом закончилось.

Отпустив копьё, что просто провалилось в землю, он сделал шаг в нашу сторону, но не удержался и начал падать. Но упасть ему не дали. Его тут же подхватили сразу несколько рук. Только он уже этого не заметил так как тихо посапывал и смешно шевелил носом, будто хотел чихнуть. А всё из-за того, что к нему в нос лезла прядка волос той, что так испугалась за него и сейчас прижимала его голову к своей груди.