Высокое напряжение. Опасно для любви! (СИ)

Глава 6

Сначала мне было трудно сосредоточиться. Задачи по плетениям магических нитей не решались, а выводы по флоре и фауне никак не хотели формироваться в нужном направлении. Исписав третий лист, вздохнула и устало откинулась на спинку темно-зеленого дивана. Синий щит я уже не замечала, но постоянные набеги моего дара раздражали. Маленькие разряды ломаными линиями бегали по поверхности защиты, искрясь белым светом. Мне они не причиняли вреда, но звук скрежета очень сильно мешал. Вот почему я боюсь черного лиса? Другие норты тоже вызывают страх, но дар всегда был под контролем. А еще Нес! Ее присутствие тоже нарушает тот баланс, который я стараюсь удерживать. Вроде понимаю, что они не причинят мне вреда, но почему-то дар все равно решает по-другому.

Утомившись от постоянных вопросов, на которые нет ответов, последний раз проследила, как ярко-белая нить разряда пробежала и растворилась в синем щите, перевела взгляд за пределы защиты. Кабинет профессора был просторным и светлым. Каменные стены, чуть бежевого оттенка, очень хорошо способствовали тому, чтобы солнце, которое лилось из огромного створчатого окна, насыщало помещение полностью. Здесь не было громоздких стеллажей с книгами или огромных картин, которые то и дело, что собирают пыль и не дают комнате дышать. Вместо них были деревья. Да, да! Маленькие декоративные деревья с яркими широкими листьями! Самое удивительное то, что они были не в горшках, а росли прямо из мраморного пола. Когда я зашла, не сразу обратила на них внимание, но сейчас же я не находила слов, чтобы описать эту красоту. Вот, что значит маг земли! Растения и земля под его властью, а с таким уровнем можно не только такое создать. Даже завидно стало. Воздухом такую красоту не сотворишь, только если летать можно, но мне до этого еще далеко.

Необычных комнатных растений было всего три, расположенных по углам. Последний, тот, что был слева от профессора и ближе к окну, был занят небольшим стеллажом с потертыми книгами. Да, он здесь был, но тонкий и почти незаметный. В остальном же, кабинет занимали массивный темно-коричневый стол, пара стульев для посетителей и место для отдыха, где и примостилась я. А, еще был темнозеленый тонкий ковер под цвет дивана, который лежал посередине и напоминал траву. Мне здесь понравилось, не хватало еще птичек для полной картины леса, и можно было бы забыть, что ты вообще находишься в здании.

Когда повторно стала обводить комнату взглядом, наслаждаясь обстановкой, свой путь остановила на подергивающихся ушках профессора. Черный лис был увлечен чтением какого-то реферата одного из адептов, как я поняла по стандартному оформлению этого документа. Он совсем не обращал на меня внимания, улыбался, а иногда издавал смешки. Мои губы тоже растянулись в улыбке, и до жути захотелось прочитать эту работу. Что же такого там написано, из-за чего профессор веселится, виляя белым кончиком хвоста? Стоило только опустить взгляд на эту удивительную меховую часть декана, как все остальное стало для меня не важно. Вблизи хвост оказался еще больше. Пожалуй, я с легкостью смогу им укрыться. Иногда хочется издать приказ, запрещающий нортам иметь такие шикарные хвосты! Это же невозможно, когда у тебя есть право только смотреть на них. А ведь он так сильно манит и дразнит белым кончиком, который вдруг резко замер, не закончив движение, изогнувшись.

Я поднимала глаза вверх очень медленно, боясь сама не зная чего. Было такое чувство, что меня поймали с поличным на месте преступления, а тишина, разбавленная стуком часов, которые, казалось, отчитывают последние минуты моей жизни, еще больше зарождала во мне страх.

Гулко сглотнув, наконец-то дошла до лица профессора и взглянула в изумрудные глаза. Они светились совсем чуть-чуть, но все равно руки мои задрожали, поскольку взгляд черного лиса был каким-то хищным.

— Вы закончили, Рут? — проговорил он бархатным голосом, как тогда в аудитории, после чего Фросия прижимает меня к стенке.

Я взглянула на исписанные листы и кивнула.

— Можно взглянуть? — медленно растянул он губы в небольшой улыбке, показав только кончики клыков.

Опять помотала головой, говоря молча «нет». Лис удивленно приподнял черную бровь, сверкнув глазами, а затем в кабинете откуда-то взялся ветер и, подхватив мои листы с каракулями, перенес их прямо в руки профессора.

— Что же вы, адептка Рут, врете своему декану, — по-доброму проговорил Вэон.

— Простите, — смогла перевести дух, когда он стал разглядывать мою писанину.

— Задачи я специально не стал задавать сложные, а уж написать выводы по такому предмету как флора и фауна совсем не должно составить труда. Вы всю работу могли сделать за полчаса, а сидите здесь уже полтора и написали все неправильно.

Он снова посмотрел на меня, но уже без магии в глазах. Мои щеки вспыхнули, и пришлось опустить голову. Вот как ему прикажите сказать, что его присутствие меня совсем не вдохновляет на выполнение домашнего задания? Тут хочется совсем другого — убежать как можно дальше.

— Мисс Рут, — со вздохом начал Вэон. — Вас перевели в эту Академию, чтобы вы смогли сменить обстановку и окружение. Я заметил, что у вас появились друзья и даже парень, но учиться вы должны хорошо.

Я подняла голову и удивленно посмотрела на него. Откуда он знает о Филе? Вернее, что он мой парень?

— Тут нечему удивляться, мисс Рут, — правильно истолковал он мое выражение лица. — Вы учитесь на моем факультете, и я обязан следить за новой адепткой, особенно с таким даром. Также, Инесса сообщила мне, что вы ее сторонитесь. Почему?

— А, — его вопрос немного меня озадачил, — а принцесса о других тоже сообщает?

— Только о вас. Но не уходите от моего вопроса.

— У меня на нее такая же реакция, как и на вас, профессор, — все же призналась.

Черный лис задумался, прикрыв глаза. Я же вздохнула полной грудью. Тяжело мне чувствовать его взгляд на себе.

— Впервые в жизни не могу объяснить, почему так происходит, — усмехнулся он. — Это становится интересно.

Ох, чувствую себя подопытной зверушкой, только без ушей и хвоста.

— Профессор, уже поздно. Можно я пойду? — спросила, покосившись на часы, отмечая, что уже должен прийти Фил. Да и покинуть общество лиса уж больно сильно хочется, а то гляди и вправду начнет изучать изнутри.

Тоже взглянув на часы, профессор кивнул.

— Хорошо, завтра постарайтесь не опаздывать.

Быстро и молча собрала свои вещи и, шустро соскочив с дивана, подошла к двери.

— Адептка Рут, — прозвучало совсем близко и, развернувшись, вздрогнула, запуская очередную волну разряда. — Вы забыли, — он протянул мне мои записи.

Вэон был совсем близко. Нас разделял всего лишь шаг, и только сейчас я поняла, что он очень высокий. Моя макушка от силы доставала ему до плеча.

— Спасибо, — протянула руку, чтобы забрать, и удивленно проследила, как щит равно обволакивает мою руку и пальцы, чтобы напрямую не встречаться с рукой лиса.

— До завтра, адептка Рут, — улыбнулся он мне, а я, нащупав другой рукой ручку двери, так и вышла задом, посматривая на свою руку.

Возможно ли так пользоваться защитой? А как же стандарты? Вычисления, которые нельзя изменить? Щит всегда имеет одну форму — сферу. И что же было тогда сейчас?

Я уже хотела вернуться, чтобы спросить об этом, но меня взяли за руку и оттащили от двери.

— Лея! Почему так долго? — Фил притянул меня к себе.

Щит лиса перестал мерцать вокруг меня, но мой дар от удивления затих, поэтому дракон с легкость смог меня обнять.

— Я, — взглянула в черные глаза и на секунду опять в них утонула, — прости, задачи были трудные.

Показала ему три листа моих попыток, но опять удивилась, заметив символы и ответы, написанные не моим почерком. Когда профессор успел все исправить?

— Пойдем, — нахмурив брови, проговорил Фил. — Дион и Шани ждут нас в столовой.

Причина странного поведения дракона мне была не понятна. Он протащил меня весь преподавательский коридор, с силой сжимая мне руку, когда я, наконец, не выдержала и уперлась пятками в пол, чтобы остановиться и выяснить.

— Фил, да постой же ты! — Мои попытки даже не были замечены.

Еще бы! Дракон выше и крупнее меня, да и силы намного больше.

— Что произошло, пока я была у декана?

Это сработало, и Фил резко затормозил, из-за чего я налетела на него, не успев вовремя остановиться. Он почему-то был напряжен, я это хорошо ощутила, а также его кожа совсем чуть-чуть, но светилась красным. В пустом коридоре, где тускло горели магические светильники, мне стало страшно. Нет, не за себя, а за Фила. Из-за чего он злится?

— Фил… — положила ему свободную руку на плечо. — Что случилось?

Он резко развернулся и заключил меня в свои объятия, достаточно сильные, отчего я пискнула, а мой дар пропустил по моему телу разряд, который удержать в столь трудном положении оказалось трудно. Дракон выпустил меня сразу же, отходя на шаг. Было понятно, что ему больно, но он этого не стал показывать, а только с силой сжал кулаки.

— Лея, — хрипло начал он, — ты знаешь, как норты и драконы находят свою пару?

Фил пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, заставив себя успокоиться. Я тоже последовала его примеру и уняла разряд.

— Теоретически, — нервно ответила ему, не понимая, к чему такие вопросы. Да, меня тянет к нему, но совсем не по этому.

Он улыбнулся, и мне стала чуточку легче. Я уверенно сделала шаг и сама обняла его за талию, уткнувшись носом в его плечо, чтобы утолить желание быть к нему ближе. Фил прижал меня к себе, только уже с нежностью, как будто боясь сломать.

— Первое, что помогает нам определить пару, это запах. Сначала он просто нравится, но чем дольше находится источник рядом, тем сильно ты становишься зависимым от него.

Тихий шепот и нежное поглаживание по спине успокоили мой дар окончательно, и я вздохнула с облегчением, потершись щекой об пиджак Фила.

— Да, я слышала об этом, но почему ты мне это говоришь?

Он усмехнулся:

— Ты пахнешь полевыми цветами, Лея. — Я замерла. — Твой запах очень нежный, такое чувство, что он разбавлен прохладным ветром из леса и не сразу удается уловить аромат цветов, нагретых на солнце.

— Фил, ты вообще о чем? — потеряла я суть. — При чем тут я и…

— Я тоже об этот думал, — перебил он меня, уже строгим голосом. — Ты человек, а вы не способны нас привлекать таким методом, поэтому я сильно удивился, когда понял, что твой запах мне нравится.

— И как давно ты это понял? — спросила, а внутри уже все стало плавиться от сладостного чувства, что мой запах ему нравится.

— Когда начал тебя обнимать. Он у тебя очень слабый и постоянно хочется уловить его. Ты становишься для меня наркотиком, — с улыбкой проговорил он и провел носом по моим волосам, вдыхая мой запах. — Ты один большой секрет, Лея.

Ужасно захотелось взглянуть ему в глаза и поцеловать его. Такой момент, а закрепить его нет возможности. Но даже так, я чувствовала, что он говорит правду, и от этого еще больше все внутри меня сжималось от счастья. Никогда не думала, что услышу такие слова.

— Но что случилось, из-за чего ты разозлился? — вернулась я к главному.

Он опять напрягся, но быстро справился с собой, вдохнув и выдохнув мне в шею, опаляя ее горячим дыханием.

— Может это и прозвучит эгоистично, но отдавать тебя я никому не намерен. Может связи и не бывает у долгоживущих рас с людьми, но и пару найти очень трудно. Твой запах меня устраивает, и просто так отказываться от тебя я не собираюсь.

— Подожди, — я высвободилась из его объятий, прямо взглянув ему в глаза. — Ты ревнуешь меня к нашему декану? — наконец-то сообразила, сложив цепочку событий, где дракон себя странно ведет.

— У нортов чувство обоняния развито намного сильнее, чем у драконов. Конечно, выбор будет за тобой, но и я сдаваться не намерен. Мне не нравится, что ты проводишь время у профессора Вэона. Твой запах, действительно, стоит внимания.

— Фил, о чем ты? Это же наш декан. Он старше меня на сотни лет, да и боюсь я его до жути!

— Дракону трудно это объяснить, — усмехнулся он.

— Эх. ты, собственник! — рассмеявшись, я опять обняла его, а затем с грустью проговорила: — есть и второе условие определение пары, Фил, да это и не важно. Люди не образуют связь.

— Многие живут и без связи. Если бы пару можно было так легко найти, то долгоживущие расы давно бы размножились. И чтобы Эдэр делал со всеми нами бессмертными, ведь только у пары со связью могут появиться ребенок?

— Но люди не бессмертны, как и норты тоже. Это глупо, Фил, что ты согласен быть и дальше со мной. Пока длится учеба это одно, но дальше-то что? Мы стареем и умираем, когда вы вечно выглядите молодо, только если сами не решили закончить свой жизненный путь. Вон, профессор Цу явно желает на покой.

— Тут ты права, но знаешь, сейчас я согласен жить настоящим и проводить время с тобой.

— Умрешь со скуки или от моего разряда, — решила пошутить, но вышло как-то грустно.

— Твой дар можно обуздать, и я уверен, что ему понравится то, что я придумал.

Резко подняв голову, наткнулась на довольный прищур черных глаз.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила.

— Все потом, сейчас необходимо успеть поесть. — Он взял меня вновь за руку, но тащить не стал, а просто пошел рядом и с нежностью поглаживал большим пальцем тыльную сторону моей ладони.

Как бы внутри я не радовалась, что Фил серьезно отнеся ко мне, выглядело это действительно печально. Любая человеческая девушка обозвала бы меня дурой, что не довольна таким раскладом, но мне не кажется будущее светлым без детей. Какой тогда смысл в жизни, если не сможешь оставить частичку себя? Конечно, сейчас еще рано об этом думать, ведь мне всего лишь двадцать два стукнуло и вся жизнь впереди, но серьезность Фила пугала. Драконы — собственники еще те, особенно такой древний род как рубиновый. Если он не найдет пару, то и меня отпустить не захочет. Готова ли я к такому? Могу ли представить себя старушкой рядом с ним, все с таким же молодым? Б-р-р, однозначно нет. Необходимо будет придумать что-нибудь в конце последнего курса и оставить Фила, чтобы он нашел себе подходящую партнершу. Мне же легко удалось представить его с другой? Значит, все не настолько трагично, и отпустить я его смогу без сильных душевных истязаний. А сейчас, пока молода и дается такой шанс, буду наслаждаться его присутствием в моей жизни и с предвкушением ждать того, что он там придумал. Страшно? Еще бы! Ведь неизвестность всегда пугает, но в тоже время мне не терпится поскорее узнать.

До столовой мы дошли за несколько минут и весь путь молчали. Услышав лично от дракона, что ему нравится мой запах, с моих губ не сходила глупая улыбка. Может мне, наконец-то, улыбнулась удача, и я перестану грустить? Ректор Фирн был прав, в Западной Академии я нашла то, что поможет мне выйти из того мирка, который я создала для себя из-за вечного одиночества.

— Фил, Лея! Мы уже от голода помираем! — недовольно протянул Дион, когда мы с подносами сели за наш столик.

— Простите, — виновато им улыбнулась.

— Да что уж там. Предлагаю лучше подумать, чем займемся завтра, пока преподаватели щадят нас. Может, в город пойдем, погуляем?

— Мне завтра опять к декану идти, — уныло промямлила я.

— А ты постарайся закончить все быстро, и как раз успеем еще нагуляться, — одобрила Шани идею эльфа.

— В город? — задумчиво протянула. — Пожалуй, неплохая идея. Я город видела только когда ехала в повозке.

— Отлично! Значит, решено! — захлопала подруга в ладоши. — В городе есть хорошее кафе, можно будет перекусить там, чтобы время на ужин не тратить.

— Главное вернуться до одиннадцати часов, а то и место где переночевать тоже будет необходимо искать, — напомнила я им.

— Не беспокойся! Времени нам на все хватит, — уверила меня подруга, убирая руку эльфа со своих плеч.

Дион скорчил обиженную мордочку, но больше не стал нарушать личное пространство Шани. За ними было забавно наблюдать. То они подначивают друг друга, то наоборот липнут, как банные листы. И все повторяется по кругу, не находя серединку. Им проще, вот и разбавляют отношения шутками. То, что между ними что-то есть, видно невооруженным взглядом. Дион слишком часто и открыто смотрит на Шани, а подруга отвечает взаимностью. Наверное, то серебряное платье сыграло роль в их сближении. Мне оставалось за них только радоваться, но с подругой все же стоит поговорить, чтобы не увлекалась. Я-то хорошо понимаю, что привязываться к парню другой расы не стоит сильно, но вот подруга знает ли об этом? Надеюсь, не придется объяснять ей на пальцах, что разбитое сердце трудно склеить обратно.

Несмотря на тяжелый день, из главного корпуса мы вышли смеясь над очередной шуткой Диона. Даже не знаю, как так получилось, что именно этот эльф, который первый решил утолить свое любопытство из-за моих перчаток, чуть не пострадав от разряда, теперь стал душой нашей компании. Всегда веселый и находчивый, но в нужный момент серьезный и сильный, он помогает нам не грустить и смотреть на все, как на веселую шутку. Без него, однозначно, не было того, что мы сейчас имеем, и моя мысль пойти на проверку магического потока рано утром была самой правильной, потому что я встретила их — друзей, без которых мне бы сейчас было очень трудно в новой Академии.

Ребята проводили нас до самых комнат, перед этим уверив льеру Соплу, что им хватит пяти минут и дольше они не задержатся в женском общежитии. Меня она одарила подозрительным прищуром кошачьих глаз, на что я виновато ей улыбнулась. Мне хорошо помнится, что я обещала не водить мужчин вообще, но кто же знал, что обзаведусь не только друзьями, но и парнем. Простите, но будущее предсказывать не умею!

В коридоре нашего этажа мы разделились на две пары. Фил всю дорогу не отпускал мою руку, будто боясь, что я убегу или растворюсь. Вся его нежность была мне приятна. Чувствовала себя героиней романа, где простая девушка влюбилась в принца и смогла его очаровать, получив от него ответную любовь.

— Это моя комната, — сказала Филу, указывая на дверь и улыбаясь своим мыслям.

— Ты живешь одна? — заглянул он внутрь, как только я переступила порог.

— Ректор решил, что мне так будет комфортнее, за что следует ему сказать спасибо.

Я скинула учебную сумку на стул и повернулась к дракону, отмечая на его губах шальную улыбку.

— Что-то не так? — обеспокоенно спросила его.

Он дернулся, возвращая себе строгий вид.

— Все как раз наоборот.

Несмотря на серьезность, его глаза смеялись, и это показалось мне забавным. Подойдя к нему, обняла его.

— У тебя осталось меньше двух минут, чтобы сдержать обещание, данное нашей комендантше.

— Драконы никогда не нарушают их, — прошептал он мне на ушко, притянув к себе. — До завтра, смешная.

Прежде чем меня отпустить, я успела ударить его в бок. Вот привязалось же ко мне это прозвище!

— Еще раз назовешь меня так и… — засмеялась, но Фил меня перебил.

— Хорошо, я придумаю что-нибудь милое, например, цветочек.

Его улыбка была заразительной, а провокационный голос с певучими нотками заставил согласиться на все, даже на такое глупое, но действительно милое дополнительное имя.

— Может, просто Лея? — решила попытать удачу.

— Как скажешь, — подмигнул он мне, скопировав манеру Диона, и вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.

Задвинув засов на ночь, с улыбкой отправилась в душ. Интересно, а закон подлости всегда срабатывает? Стоит ли мне ожидать чего-то плохого за столь поспешное счастье? А ведь я, действительно, счастлива, имея друзей, первую любовь и уже не серое завтра. Нет, не буду думать о плохом, и, возможно, оно обойдет меня стороной. В моей жизни уже много было несчастья, и белая полоса должна соответствовать этому периоду, так что на всю учебу должно хватить!

Почти весь следующий день я летала в облаках. Фил с Дионом встретили нас прямо в дверях нашего общежития. Уже не стесняясь, позволила дракону приобнять меня за талию и, подстраиваясь под мой шаг, идти рядом. Солнышко светило и еще пока грело теплыми лучиками, и все вокруг казалось прекрасным. Вот она — любовь и взгляд на мир через розовое стекло. Душа пела, и хотелось дарить всем свою радость, но как говорится, не стоит забывать о реальности, особенно находясь на занятии по зельеварению, которое было последним на сегодня.

Сварив зелье, помогающее сменить окрас любой ткани, что-то вроде краски, сидела и с улыбкой наблюдала за птичками в окне, как они клюют зерно, щедро посыпаемое местным дворником на дорожку аллеи. Ничто не предвещало беды. Другие адепты были заняты зельями, и я спокойно ожидала своей очереди, когда профессор Мерн примет мою работу. Моя фамилия следовала за Пуджор, и так получилось, что хозяйкой этого родового имени была наша несравненная Фросия.

Сдав преподавательнице варево, она пошла обратно на свое место и как бы случайно споткнулась прямо напротив моего лабораторного стола. Падала она артистично, приложив тыльную сторону ладони ко лбу и закатив глаза. Я бы посмеялась над ее игрой, но упустила момент, когда драконица сумела бросить в мой котелок очень маленький белый камешек, как потом стало известно — аммонит. Поняла я подвох уже совсем поздно, даже сдвинуться с места не успела. Жидкость в котелке забурлила через секунду или даже меньше. Казалось, что я видела все происходящее в замедленном режиме: вот из котелка поднимается столб синего дыма под самый потолок, следом за ним сама жидкость, то есть мое зелье, и под силой гравитации оно падает обратно, прямо на меня. Однозначно, Фросия знала, что необходимо было кинуть, чтобы получилась такая реакция. Самое обидное, что все успели спрятаться под щитами, как будто знали, что это произойдет, даже профессор улыбалась, не скрывая своего веселья. А посмеяться было над чем, ведь теперь я была наполовину синей, краску-то делала именно такого цвета.

— Адептка Рут, что же вы не соблюдаете технику безопасности? И кто вам разрешил в котелок бросать столь взрывчатые вещества? Поверьте, без них краска получится намного лучше, и убегать не станет.

Я вытерла полотенцем лицо и зло глянула на Фросию. Та невинно хлопала ресницами, накручивая зеленую прядь на палец. Вот же гадюка!

— Простите, профессор, — почти что рыча, ответила преподавательнице.

Разряд я старалась удержать в себе, хоть он и вторил моему чувству и хотел проучить драконицу.

— Знаете, адептка Рут, а поставлю-ка я вам "отлично" за столь яркий цвет, — с улыбкой проговорила эльфийка, разглядывая мои синие волосы.

Я натянуто улыбнулась ей:

— Вы добры, профессор Мерн.

Эльфийское очарование махнуло рукой, говоря, что это пустяки и назвало следующую фамилию, перескочив мою. Мне было очень обидно, а смешки со всех сторон, которые профессор даже не спешила приструнить, давили на меня, заставляя мечтать провалиться сквозь землю. Последние никак не выходило сделать, и поэтому быстро все убрала со стола и попросила разрешения покинуть лаборатория, ведь все рано уже получила оценку.

За дверь я вылетела под дружный хохот парней и всей свиты Фросии. Последних, почему-то, я хорошо смогла различить среди других. Злиться мне сейчас категорически нельзя, но никак не выходило успокоиться, отчего дар с силой давил на блокировку, желая выйти на свободу. В груди все горело, и пришлось бегом отправиться в парк, чтобы там хоть как-то успокоиться.

Дворника я напугала до икоты. Он даже метлой пару раз махнул на меня, обзывая странными словами. Я его понимаю. Оттереть у меня получилось только лишь глаза, все остальное же, до талии, было синего цвета, хорошо дополняя форму. Хотелось рвать и метать все, что попадется на пути, поэтому, прибывая в кровожадном настроении не только из-за того что вся синяя, но и из-за резкого запаха краски, завернула за угол Академии, чтобы сократить путь до парка.

— Смотри куда идешь, ротозей! — рявкнула на того, с кем столкнулась больше по своей вине, ведь смотрела исключительно себе под ноги, и продолжила путь, даже не глянув на пострадавшего.

Но дойти у меня получилось только до лужайки парка.

— Адептка Рут! — злобный рык чуть ли не снес меня с ног.

Закон подлости всегда подкрадывается тихо и не заметно, так чтобы жизнь медом не казалась. Вот почему именно сегодня ему захотелось меня навести? Как же баланс добра и зла? Я еще не успела начать кушать пирог счастья, как он уже зачерствел, и теперь остается только зубы об него ломать.

Замерев, так и не закончив шаг, напряглась всем телом. Разворачиваться к профессору Вэону не было никакого желания. Выходки Фросии мне сполна хватило, и получить еще одно наказание за нарушение правил этикета — совсем не кажется мне хорошим продолжением такого замечательного утра. Ну, вот что он тут забыл? Почему решил тоже завернуть именно за этот угол?

— Простите, профессор, — так и ответила ему, находясь к нему спиной.

Только сейчас я поняла, что при столкновении с ним мой дар был под контролем.

— Попрошу развернуться и повторить, — злые нотки в голосе черного лиса мне совсем не понравились.

Ох, прости земля, душу грешную, но сейчас мне действительно не стоит смотреть в глаза профессору, потому что мои органы точно начнут плавиться из-за удерживания разряда!

Стартовав с низкого старта, побежала вглубь парка, спиной чувствуя недовольный взгляд лиса. Что теперь будет?! Итог: нахамила профессору — это раз, не извинилась — это два, без спросу убежала — три. Причин достаточно, чтобы отчислить! Но жить-то хочется больше!

Добежав до самого конца и уткнувшись лбом в стену, огораживающую территорию Академии, дала волю дару, потихонечку выпуская разряды, чтобы они не натворили еще больше бед. Легче стало только через несколько минут, когда накопившаяся энергия перестала жечь в груди. Вот ведь, как драконица вывела меня из себя! Всю жизнь старалась не обращать внимания на то, как ко мне относятся другие. Не в первый раз мне приходиться быть посмешищем, но почему-то именно сейчас мне стало обидно особенно сильно. Может, расслабилась? Решила, что все, прошлое позади и можно быть нормальной? Рано радуешься, Лея! Фил, Дион и Шани — это еще не весь мир, и существует тот, кто напомнит тебе какой ты расы и где твое место.

Усмехнулась. Действительно расслабилась. Но есть и другая сторона медали в этом инциденте. Фросия унизила меня совсем по другой причине, не из-за дара, а из-за того, что черный лис обратил на меня внимание. Стоит ли на это посмотреть как на положительные изменения в моей жизни? Ну, подумаешь, теперь синей похожу! Иногда полезно поменять имидж. А то, что вся группа смеялась надо мной, так это еще больше популярности мне принесет, хоть она и имеет подтекст неудачницы. Вот только хочу ли я этой популярности? Не пострадает ли Фил из-за меня? Однозначно не хочу, но, видимо, судьба решила иначе. Буквально за шкирку выбросила меня на всеобщее обозрение. Спрятаться теперь не удастся, особенно такой синей. Будем делать вид, что так и должно быть! Осталось только лицо и шею оттереть, а для этого придется просить профессора Мерн, чтобы дала какой- нибудь растворитель. Волосам же суждено побыть такими дня три. С первого раза не получится отмыть.

Последняя капля энергии в виде разряда пробежалась по моему телу ломаными линиями и, вздохнув, развернулась, чтобы вернуться в Академию. Видимо, не сужено мне сегодня сходить с друзьями в город, только если народ попугать.

— И часто у вас такое происходит?

Неожиданный голос профессора Вэона заставил меня споткнуться на ровном месте и растянуться на траве. Позор! После такого уже самой можно собирать вещи и подать ректору заявление на добровольное отчисление. Быть посмешищем в глазах одногруппников это одно, а черного лиса совсем другое. Что он обо мне подумает? Свалилась тут на его голову ученица, которая совсем не соответствует качествам для такой Академии.

Резко вскочив, с испугом уставилась на него. Искровой разряд новой волной прошелся по телу, и пришлось сделать пару шагов назад, верней упереться спиной в стену, чтобы увеличь расстояние между нами и унять дар.

— Простите, профессор, что нагрубила вам, — решила начать совсем с другого, так сказать исповедоваться с самого начала.

А грех мой был не только в словесном виде, но и ощутимым руками, причем моими. На пиджаке профессора четко виднелись два отпечатка моих ладоней. Видимо, я оставила их, когда оттолкнула его от себя, чтобы продолжить путь. Краска была светлее пиджака лиса на несколько тонов, поэтому скрыть это просто невозможно.

— Боюсь, извинениями тут не обойдетесь, мисс Рут, — продолжил говорить он злым голосом.

Профессор стоял возле дерева, облокотившись на него плечом. Руки он скрестил на груди, отчего та часть пиджака, где были следы моего преступления, приподнялась, и отпечатки прямо-таки издевательски на меня смотрели, давя на психику. Наверное, это стало поводом моего смешка. А вот и истерика! Здравствуй, дорогая, а мы только тебя и ждали!

— Я закрою глаза на произошедшее, мисс Рут, если вы ответите мне на один вопрос, — вдруг тоже улыбнулся он, показывая свои клыки.

И чего это он решил уступить мне?

— М? — вопросительно промычала, чтобы еще больше не рассмеяться.

— Будет ли ваш дар ко мне благословен, если позволю дотронуться до своего хвоста?

Если честно, он замер уже от одного этого вопроса.

— Не удивляйтесь, Рут, — усмехнулся лис, наблюдая, как мои глаза расширяются. — В кабинете я заметил, что вы хотели этого, а во время ваших мыслей разряд перестал атаковать мой щит. Возможно, физический контакт поможет быстрее избавить вас от страха. Конечно, я не психолог, но не стоит пренебрегать и этой наукой.

Я лишилась дар речи. Норты никогда не позволяют дотрагиваться до своих хвостов! Говорят, что эта часть их тела очень чувствительная, поэтому вы никогда не услышите, что кто-то просто так гладил хвост норта.

— А, — сглотнула, — вы уверены, профессор?

— А вы не заметили, мисс Рут, что ваш дар уже затих. Это говорит о том, что ваше желание сильнее страха.

Выпрямившись и оправив пиджак, напоминая мне о моей оплошности, лис медленно двинулся в мою сторону. В его глазах читалось, что если я не соглашусь, то кара будет ужасной. Но я не испугалась. Мне действительно очень сильно хотелось погладить хвост декана, поэтому дар сидел тихо. Возможно он прав, и это поможет мне избавиться от страха.

Когда декану остался шаг до меня, он остановился и вильнул хвостом, заполняя им расстояние между нами. Боги, мне дали такую возможность, а я даже поднять руки не в состоянии от шока, просто созерцая так близко желаемое.

— Гм, — в горле резко пересохло, — я не могу, профессор.

— Почему? — заинтересованно спросил он.

— Перчатки в краске.

— Так снимите их, мисс Рут.

— Но…

— Делайте так, как я сказал, — строго проговорил он.

Возражать черному лису после того, что я сделала, было опасно. Он ученый и должен понимать, как рискует своей шикарной частью тела.

— Ну же, мисс Рут.

Все, не могу больше! Сняв с дрожащих рук перчатки, потянулась к хвосту. Не успела я почувствовать кончиками пальцев мех, как мои руки окутал щит, повторяя каждый изгиб, точно вторая кожа. Он совсем не ощущался, мало того, все чувства сохранились, и я бы подумала, что синей, почти прозрачной оболочки и вовсе нет, если бы не видела ее собственными глазами. Как такое возможно?

— Я могу так стоять вечно, мисс Рут, но, боюсь, у вас были другие планы.

Вечно? Пожалуй и я смогу, но мысль о друзьях и о прогулке по городу помогла мне взять себя в руки и наконец-то осуществить мечту.

Медленно, дрожа всем телом, провела рукой вдоль всего хвоста, еле касаясь пальцами шелковой шерсти. На то, чтобы положить на него полностью ладонь, у меня не хватало смелости, а четкое осознание, что чувствую я сквозь щит превосходно, заставило гулко сглотнуть и взглянуть в глаза лису.

Они чуть светились, но уже не пугали. А через некоторое время поняла, что эти изумруды необычно красивы. Ими можно любоваться вечно, так же, как и хвостом. Опустила глаза ниже, чтобы рассмотреть и клыки. Профессор не улыбался, а наоборот сжал губы, отчего видны были только белые кончики из-под верхней, на вид твердой, губы. Мне этого было достаточно, убедившись, что тут нет ничего страшного. Профессор обычный норт, просто создала себе образ черного лиса, который может перегрызть глотку, поэтому дар считал его угрозой. Но я отвлеклась!

Опустив голову, уже более уверенно провела рукой вдоль хвоста до самого белого кончика, ощущая ладонью пушистый, но гладкий мех. На губах заиграла улыбка, и я как маленький ребенок, получив желаемую игрушку, запустила пальцы в шерсть. Моя кисть руки, и даже больше, полностью скрылась, отчего восторженно отметила, что хвост действительно очень пушистый. А какие ощущения! Оказывается, в середине шерсть плюшевая, когда снаружи наоборот жесткая. Удивительно! Я уже двумя руками гладила хвост профессора, то запуская пальцы в мех, то просто проводя вдоль по шерсти.

— Адептка Рут, — вернул меня в реальность хриплый голос профессора. — Я думаю, на сегодня достаточно.

Придя в чувства, я отдернула руки и спрятала их за спину.

— Простите, профессор, что увлеклась, — проговорила, наблюдая, как хвост изогнулся и скрылся за профессором.

— Пожалуй, этот метод работает, — улыбнулся он. — Ваш эмоциональный фон в порядке, а радость, — при этом слове я покраснела, — сыграла роль в блокировке дара, и вы спокойно смогли исследовать мой хвост.

Ну зачем же так говорить? Пылают не только мои щеки, но и шея и плечи.

— Так это не единственный раз? — спросила тоже хриплым голосом, зацепившись за смысл слов профессора.

— Совершенно верно. Эксперимент всегда следует закрепить.

— Когда? — слишком резко подняла голову, встретившись со смеющимся взглядом лиса.

— Теперь уже в пятницу, мисс Рут.

— А мое наказание?

— Сегодня вы его уже отработали, завтра же меня не будет в Академии.

Неужели завтра смогу нормально отдохнуть?

— Идите, мисс Рут, и мой совет: постарайтесь смыть эту краску.

Я опять покраснела, наблюдая, как профессор недовольно повел носом.

— Простите. — Протиснулась между ним и стеной и бегом двинулась в сторону Академии.

Я сгорала не только от стыда, но и оттого, что только что случилось. Кому расскажешь, никто не поверит. А стоит ли об этом кому-нибудь говорить? Это слишком откровенно, и мне не стоило вообще соглашаться, но соблазн был слишком велик. Как я теперь буду смотреть в глаза Филу? Изменой, конечно, это не назовешь, ведь все было ради науки, если опираться на слова декана, но дракон это поймет совсем по-другому. Как быть и что делать? Мыться и стараться оттереть краску — это первое, что необходимо! Хвост хвостом, но от запаха краски необходимо избавиться. Как мне быть наркотиком для Фила, если даже декан воротит нос? Все, Лея, перестаем думать о хвостах и придумываем, что сказать эльфийке, чтобы она дала растворитель. А хвосты подождут, даже если они такие пушистые и принадлежат черным лисам.