Выстрел из Тени

Глава 19

— Кто? — спросить я постарался ровным голосом, но сам вздрогнул от интонации.

— 23 девчонки погибли! — *шмыг*, *шмыг* носиком, — Риту, Аню и Таню чудом откачали, левелап спас, остальные живы…

Фух, главное, не показать Галке облегчение, хотя, кого я пытаюсь обмануть?

— Галь, душа бессмертна, девчонки уже родились и счастливо агукают маме. Можешь считать меня бесчувственным, но я счастлив, что вы все живы. Принеси мне кофе и собирай ближний круг во дворе, покажу трофеи.

Установил шатёр, дождался кофе и обнял хмурых красавиц.

— Заходите, оцените приобретение. Кстати, надо обыскать все закоулки, я только мельком пробежал в кабинет и обратно.

Шок! Зайти в крохотную палатку, а оказаться в элитных апартаментах. Спальня, кабинет, гостиная, джакузи, кухня, склад. Всё обставлено мебелью из дорогих сортов дерева, девчонки ходили по жилью, приоткрыв ротики от восхищения.

— Рит, это тебе, — протянул девушке лук, снятый с ковра в спальне лорда.

Боевой лук Сардальских егерей (эпический).

Свойства: накладывает на стрелу один из конструктов по выбору оператора — «огненный болид», «стрела праха», «крио бомба». Встроенный накопитель, емкость 100 выстрелов.

У девушки затряслись руки, она с любовью погладила бесценный артефакт и подняла на меня полные слёз глаза:

— Господин, я не

— Не смей со мной спорить! — грозно нахмурил я брови, — Лучше скажи спасибо.

Красавица шагнула ко мне и страстно поцеловала в губы, хихикающие подружки разбрелись по комнатам, принявшись за инвентаризацию. Я положил карту защитного купола на место, сел за стол и внёс в меню шатра ники семёрки валькирий, дав им право доступа. Повесил на манекен доспех и закрепил на место двуручник, арты зачётные, но не мой стиль, плащ намного полезнее, а двуручником надо уметь махать. Продавать жалко, пусть украшают кабинет.

До вечера занимался стрелами, пополнял арсенал, девчонки оттаяли, носились по поместью, занимаясь обычными делами. Пара разведчиц с помощью стрекоз отслеживала передвижения англичан, докладывая Рите. Состоялась ещё одна попытка снести посёлок друидов, обе стороны умылись кровью и разошлись. А вечером мне прилетел нежданчик:

Внимание! Вам предложен поединок, залоговая сумма 100 тысяч золотых. Соискатель:

Андре Морти

Статус: игрок, уровень 17.

Принять/Отклонить.

Примечание: максимальная залоговая сумма 100000 золотых. Для отклонения поединка вам необходимо погасить сумму залога, соискатель получит компенсацию равную внесённой вами сумме.

Жлобская система, любые капризы за ваши деньги. А я просил? Англичане! Вот самки собаки, решили отомстить за босса? Поднял называется уровень, скоро Джокер разнюхает, тоже пришлёт перчатку. Блин, откупаться не вариант, денег наскребу, но не комильфо, как говорят французы. Если каждому ушлёпку платить, очередь выстроится.

У меня есть максимум сутки, за которые я должен добраться к ближайшему терминалу. Нажал принять, теперь мой ник видит любой игрок и надпись рядом: *иммунитет*. Кто попробует препятствовать прибытию к терминалу игроку с иммунитетом системы, смертельно пожалеет о содеянном. Теперь англичанин спокойно придёт к железнодорожникам и отбудет на поединок.

Спешить я не стал, занялся снаряжением, пусть ждёт противник. В кабинете лорда нашёл целый оружейный склад огнестрела престижных моделей. Стыдно сказать, я до сих пор таскаю в инвентаре обрез! У меня есть баллистический вычислитель, умение профи по работе с автоматическим оружием. Из пули тоже можно сделать амулет и смертельно удивить противника не тратя и так невеликий резерв маны. Да гиморно и долго, но десяток маслин для дуэли сварганить можно. Выбор пал на Desert Eagle 50-го калибра.

Карманная пушка имела магазин на семь патронов слоновьего калибра и весила два килограмма!

На левелапе моё тело усилилось на 120 % и постреляв из монструозной пушки я сразу заметил разницу. Навык показывал мне полупрозрачный маркер и я мог палить хоть от пуза, уверенно попадая в ростовую фигуру на дистанции 100 метров. Зарядив три магазина пулями с вложенным заклинанием «крио бомба», пополнил расходники, к бою готов. Аня и Аля проводили меня в анклав Путиловцев, встал в зону действия стелы, интерфейс — > поединок — >переход, Да.

В глазах потемнело, буквально мгновенная дезориентация и я оказался в пустом зале здания, в центре сиротливо стояла стела терминала. С собой я взял максимально груза, на счету аука осталось около 120 тысяч и они будут подспорьем девчонкам, если фортуна повернётся ко мне задом. Рассчитывать надо и на такой вариант, я не супергерой, могу проиграть. Зато у меня лежат сумки и пушки собранные Путиловцами с массовой инициации рабов, их плата за кражу терминала. В инвентарь влезло 40 сумок, я обвешался ими как новогодняя ёлка, нацепить смог ещё 50 и в них 300 стартовых пушек, от перегруза еле стоял.

Открыл аукцион и выставил сумки по 1000 золотых, пушки по 70. Почти сразу посыпались деньги на счёт, хотел глянуть ассортимент, все-таки другой мир, здесь априори должно быть Эльдорадо, помноженное на Клондайк.

— Вы, новички, как дети, — сломал процесс усталый голос над ухом, — сразу в магазин, зависаете и плевать на то, что разумные встречают, теряют время на возню с нубами.

ИД:

Клаус Трор Младший

Статус: игрок, уровень 97.

Рядом стоял молодой парень, светловолосый, одет в обычный офисный костюм, оружия в руках и на поясе нет.

— Извини, Клаус, хочу немного денег на себя поставить, а золота нет, принёс товар, продаю. Можно пару вопросов?

— Ветер, — потянул меня за руку парень, — отвечать на вопросы нубов можно бесконечно, золота у тебя нет, пошли, провожу в зал ожидания, пообщаешься с друзьями нищебродами.

— Сколько? — доставая горсть монет, спросил я.

Отношение покоробило, но информация бесценна, решил попробовать безотказный на Земле способ.

— Сотня, и минут двадцать я твой гид, — повеселел встречающий.

Сто золотых это полкило золота, хотя сумма в данном случае неважна. Системные деньги можно было обналичить в магазине и ауке двумя способами, в виде золотых монет и карт, карты шли номиналом 1-10-100 тысяч и миллионы 1-10-100. Часто сталкиваясь с расчётами в системных деньгах, мои няшки пошили разных размеров мешочки с завязками, и сейчас я как белый человек выдал парню аккуратный мешочек с сотней золотых монет.

— Тебя за взятку не накажут? — проявил я заботу.

— Какая взятка? — возмутился Клаус, пересчитывая золото, — Обычная благодарность.

За счёт скромной «благодарности» я здорово повысил свои шансы на выживание. Драться предстояло с английским мажором и какие имбы он имел в кармане, каким бойцом был, я не знал, а неизвестность угнетает. Заодно получил инфу по торговле, правилам дуэлей …

Претендентов пихали в общий зал, где они ожидали появления друг друга, а так как срок переноса после согласия мог составлять от 0 до 24 часов, ждали иногда долго. Затем объявляли бой и двух бойцов выпинывали на арену. Арена накрыта системным куполом, размер для боя — окружность радиусом 200 метров. Освещение и препятствия на полигоне настраиваются рандомно, но, можно выбрать предпочтения, устраивающие обе стороны. Услуга платная и естественно, новичкам об этом не сообщают, зачем напрягаться? Топы попадая на арены всё знают и не доставляют бесплатных неудобств, а нубы обойдутся.

Ставки на наш уровень боёв копеечные, игра начинается с 70-100 уровней, там крутятся миллионы. После боя игрок может находиться в здании арены сутки, воспользоваться ауком, снять комнату и отдохнуть, поиграть на ставках, посетить многочисленные игровые залы (казино). Может сходить в город, но там безопасность уже его личное дело. Заплатив тысячу, я заказал ночное время и произвольный ландшафт, если соперник тупо согласится (а он не знает о наличии такой опции), шансы выпадения ночной локации 50 %.

Дополнительный заработок, вопросы новичка позволяющие почувствовать свою мудрость и значимость, настроили клерка на благодушный лад и он охотно делился знаниями. Мы стояли на стеклянном балконе, опоясывающем сравнимую по размеру с городом Арену, и смотрели на громадный мегаполис.

— Арен в известной Ойкумене чуть больше сотни и все они расположены на высокоразвитых планетах. — пейзаж действительно был фантастический, — Выходить одному в город, это верная смерть, тебя спровоцируют 100 %, а уровень у тебя…

— А если заплатить тебе, Клаус? — подтолкнул я рассказчика.

— Штука сутки и я гарантирую тебе безопасность…

Аукцион на территории Арены продавал только системные арты, а в городе имелся свой терминал и ассортимент высокоразвитой цивилизации, помноженный на её причастность к Системе и знания магии, заставлял меня дрожать от вожделения! Хочу! Даже просто посмотреть, как живут другие люди и нелюди, как общаются, какая техника и магия правит бал на крутых планетах.

Клаус проводил меня в зал ожидания. Была возможность ждать вызова на арену в съёмной комнате. Отдохнуть в одиночестве, расслабиться, но я хотел глянуть на дуэлянтов из других миров. Общий зал был монументален, высоченные потолки, множество разнопрофильных зон интересов объёдинённых единым помещением. В баре зависали остроухие эльфы, разливал напитки зеленокожий орк, в креслах слева расположилась компания гномов. От разнообразия рас пестрело в глазах. Людей было большинство, хотя их причёски, одежда и цвета кожи различались в широчайшем диапазоне.

Убивать игрока до выхода на арену нельзя, прилетит штраф от Системы, служащие арены добавят. Разумные в зале просто общались, обмениваясь информацией. Я появился на исходе допустимых суток, а мой противник видимо был слишком нетерпелив. Стартовав сразу после вызова, он проторчал в этом помещении сутки, и заметив меня сразу двинулся наперерез.

— Ты не спешил, щенок, страшно умирать? — окатил англичанин меня тоннами презрительного высокомерия.

— Немного, — честно ответил я, — отсутствие страха признак нестабильной психики. Ты сам боишься и прячешь свой ужас за шелухой высокомерия.

— Молись своим богам, резать тебя я буду долго и больно.

— Прощай мечтатель, — я улыбнулся противнику и хотел пройти дальше. Пустой трёп не несёт смысловой нагрузки.

Я действительно слегка жалел, что не прибыл сразу. И англичанин тут совершенно не при делах, как и страх, неуверенность или обречённость. Вокруг столько нового и интересного, другой мир, иные разумные. Ореол магии и могущества пьянил, и хотелось окунуться в атмосферу непознанного.

Внимание! Ваш поединок состоится через 10 минут. Следуйте к маркеру на карте.

В углу интерфейса появился таймер обратного отсчёта, я открыл карту и пройдя двумя коридорами, спустился по лестнице и остановился перед затянутой непрозрачной плёнкой силового поля стартовой зоной Арены. Таймер обнулился и силовое поле пропало. Шагнув в сумерки будущего поля боя, усеянного расположенными в шахматном порядке прямоугольниками стен, я с облегчением активировал «шаг в тень».

Противник находится в противоположном конце арены, стоять на месте он не будет, условия для меня оптимальные. Спешить я не стал, накинул «хрустальный покров» и «плащ теней», дождался регена маны. Выпил элик маны, ускоренный реген не помешает, выпустил стрекозу и отслеживая краем глаза передаваемую разведчиком картинку двинулся к центру. Пройдя сотню метров, залез на двухметровый огрызок стены и пустил разведчика по кругу. Где долбанный англичанин?

Зрителям проще, наши действия видно не только визуально, сидя на опоясывающих Арену скамьях, их транслируют на подключаемый к коммуникатору модуль — ПК*, аналог Земного планшета. Параллельно интригу нагнетает диктор, комментируя каждое действие дуэлянтов.

В центре арены полыхнул взрыв, отражённые тени метнулись в разные стороны. Я прижался к верхушке стены, направляя разведчика в освещённое пространство. Бегать и искать врага не хотелось, а кинуть пару гранат можно. Сижу я высоко, и просчитать мою позицию трудно из-за хаотично расположенных стен. Одну метнул в точку моего выхода на арену, вторую в противоположную, пусть морщит мозг.

Грохнули свето-шумовые, полыхнул запущенный в зенит фаербол. Это что? Приглашение? Типа, отследи по траектории и иди ко мне? Сидеть надоело, адреналин уже глухо стучал в висках. Пустынный орёл прыгнул в руку, я подкорректировал полёт стрекозы и двинулся, забирая правее предполагаемого места засады. Чётко видимый в тени контур противника в стелсе застыл на вершине препятствия.

Вокруг англичанина бегал метровый в холке скорпион, системный пет чувствовал сотрясения почвы и страховал хозяина от визита невидимок.

— Какой продуманный гад, — улыбнулся я про себя.

Мощно грохнул Пустынный Орёл, пуля 50-го калибра смела стелсера с верхушки стены, вложенное заклинание «крио бомба» сработало в момент удара. Звук выстрела остался в теневом плане, но автоматический пистолет выбрасывает гильзу, она и демаскировала мою позицию. Мгновенно сориентировавшийся скорпион прыгнул в атаку, среагировать я не успел, он просто пролетел сквозь находящегося в другом измерении противника. Взмах «теневого клинка» вдогонку развалил пета на две половинки. Подбегаю к англичанину, сволочь ещё жив и пучит беспомощные глаза. Навороченная броня спасла владельца от кинетического удара, но промороженная тушка банально не могла пошевелиться. Взмах руки и голова врага откатывается, словно футбольный мяч. Победа!

Броня трупа и его оружие испарились в момент смерти, жлобская система минимизирует лут. Сняв с покойника сумку, я подхватил трофейную карту, в инвентарь.

Внимание! Вы получаете залоговую сумму: 100000 золотых. Награда за победу перемещена в инвентарь.

На карте помигивал маркер, намекая на выход, мол, пора и честь знать. Пропетляв уже другими коридорами, дорога вывела меня к терминалу. Упавшие в инвентарь деньги требовали банкета, можно было купить тех же ПК, на Земле ещё не слышали о таком девайсе. Хороший подарок моим няшкам и на продажу взять, две-три цены можно ставить смело, а покупать хоть миллион штук. Карты системных артов в инвентарь влезали без ограничений.

А вот с системными сумками и стартовыми пушками я немного поторопился, бизнесмен межпланетный! Теперь буду таскаться на поединки и наймы обвешанный сумками как скоморох. На перепродажу надо брать только нераспакованные арты, в картах, тогда это бизнес, а сейчас пародия деревенская.

— Готов к походу в город, Ветер? — подкрался сзади работник Арены.

— Пойдём, потом сюда меня доставишь? — отдавая тысячу золотых, поинтересовался я.

— Легко! Любые капризы…

Проведя меня по техническим коридорам, Клаус распахнул двери флаера такси, стоящего на стилизованной под балкон стоянке воздушного транспорта. Гид коснулся своим браслетом коммуникатора панели беспилотного аппарата, тот бесшумно взлетел и понёс нас между высоток мегаполиса. Работник арены был весел и болтал без умолку, халявная тысяча грела его корыстную душу.

Интуиция судорожно зашевелилась, взгляд Клауса не вязался с весёлым тоном разговора, смотрел игрок на меня как на булыжник. Чужой город, мнимая опасность, едва знакомый проводник обещающий экскурсию без проблем…Ловушка? Очень похоже, я тёрся рядом с терминалом, награда за победу, взгляды игрока непроизвольно соскальзывают на сумку. Откуда ему знать, что мои ценности в инвентаре, когда на плече трофей с англичанина?

Когда флаер плавно опустился и открыл дверь, я уже накрутил себя до такой степени, что не боялся нелепости последующих действий в случае ошибки в оценке ситуации. Мы приземлились в тёмном пустом ангаре, словно в сцене дешёвого боевика. Активирую браслет «отвода глаз» и сразу ныряю в двери такси одновременно с «шагом в тень».

*ПК — здесь, прямоугольный кусок прозрачного пластика, работает как наш планшет. Девайс синхронизируется с коммуникатором, связь идёт через комм., ПК выводит изображение, звук, содержит полезные утилиты. Не путать с Земным ПК!:)